Während ich mich noch über Lutz ärgerte, teilte er mir nüchtern mit, dass ich um drei Uhr das erste Mal an seiner Kerngruppe teilnehmen würde.


In den verbleibenden Minuten befragte Lutz mich zum Verlauf meiner Krankheit, was ich vollkommen sinnlos fand, schließlich hatte ich dazu ausführlich in meinem Motivationsbericht Auskunft gegeben, und den kannte er als mein Therapeut bestimmt.


Etwas später stand ich mit einer riesen Wut im Bauch wieder auf dem Flur. Unterm Strich war der Termin, oder vielmehr der Rest davon, verschwendete Zeit gewesen. Und dass Lutz der Richtige war, wenn es darum ging, mir zu einem besseren Umgang mit der MS zu verhelfen, bezweifelte ich auch stark.


In meinem Berufsleben hatte ein Termin den nächsten gejagt und eine Verwechslung hätte meine ganze Tagesplanung durcheinander geworfen.


Bei Interessenten und Kunden durfte ich mir solche Pannen ohnehin nicht erlauben, wenn ich nicht in den Ruf geraten wollte, unzuverlässig zu sein.


Ob die MS das Missgeschick verursacht hatte? Seit meinem Zusammenbruch litt ich verstärkt an Konzentrationsstörungen.


Obt verspürte ich einen dumpfen Druck hinter dem linken Auge. Die Schrift auf der Liste verschwamm. Ich drehte den Kopf hin und her und blinzelte heftig, bis ich die Buchstaben wieder deutlich vor mir sah.


Alles in Ordnung, Alex? Ich drehte mich um. Anja stand hinter mir und schaute mich aufmerksam an. Danke, mir geht es gut, erwiderte ich.


»Du weißt nicht zufällig, wo Lutz Kerngruppe stattfindet?« Sie zuckt die Augenbrauen hoch. »Hat Lutz dir das nicht gesagt?«


Die Gruppenräume sind alle im Mittelbau. Sutz-Kerngruppe findet im ersten Stock statt, dritter Raum auf der rechten Seite von der Treppe aus gesehen. Ich atmete auf.


Sie machte eine wegwerfende Handbewegung. »Verheiratet oder in einer Beziehung sind die meisten von uns. Aber deswegen kann man sich doch trotzdem gegenseitig Nähe und Wärme geben, findest du nicht?«


»Mach dich unbestimmt. Magst du das Thema vielleicht in der Cafeteria vertiefen?« »Jetzt nicht.« Ich schüttelte den Kopf. »Nimm es mir nicht übel, aber ich brauche etwas Zeit zum Nachdenken.« »Okay. Aber wenn du deine Meinung änderst. Du weißt ja, wo du mich findest.«


Unsere Augen trafen sich für den Bruchteil einer Sekunde, und einen Moment fühlte es sich an, als würden unsere Blicke verschmelzen.


Dann wandte sie sich ab, ließ sich in einen der Sessel der Sitzgruppe fallen und schlug ihr Buch auf. Ich verwarf den Gedanken, mich auf mein Zimmer zu begeben und setzte mich in einen Sessel ihr gegenüber.


Sie legte den rechten Zeigefinger in das Buch, damit es nicht zuschlug, und schaute mich an.


Sie lächelte nicht, sagte auch nichts, aber sie wirkte auch nicht unfreundlich, sondern einfach abwartend. Ich beugte mich vor und streckte die Rechte aus.


»Hi, ich heiße Alex und bin gestern hier angekommen. Obwohl so richtig angekommen bin ich noch nicht.« »Ich bin Nina.«


Wieder hielten ihre großen blauen Augen mich fest und durchdrangen mein Innerstes wie ein Lichtstrahl. Dann drehte sie das Buch um und legte ihre Hand in meine ausgestreckte Rechte.


Ich schloss meine Finger um ihre, sodass sie ganz in meiner Hand verschwanden. Zart fühlte sie sich an, wie ein kleiner Vogel, aber sie erwiderte meinen Händedruck überraschend kräftig.


»Ist es okay, dass ich mich zu dir gesetzt habe, oder willst du lieber lesen?«, fragte ich. Sie schaute auf das Cover. »Dafür habe ich auch später noch Zeit.«


Ich folgte ihrem Blick und betrachtete die farbenfrohe mittelalterliche Szene mit Rittern und Damen in langen Kleidern.


»Ist es eine spannende Geschichte?«, fragte ich. Sie nickte und das Blau ihrer Augen leuchtete. »Sehr. Ich wollte den Roman schon längst lesen, aber ich musste erst hierher kommen, um dafür Zeit zu haben.«


»Wovon handelt er?« Sie strich mit dem Zeigefinger über das Buch. »Es geht um einen englischen Waisenjungen, der alles über die Kunst des Heilens lernen will. Er reist sogar bis Persien, um beim berühmtesten Arzt seiner Zeit zu lernen.«


»Warum liest du eine Geschichte, die so weit in der Vergangenheit spielt? Bist du an unserer Zeit nicht interessiert?« »Doch?« Sie strich sich eine Haarsträhne hinter das linke Ohr zurück.


»Aber ich liebe es auch, in frühere Zeiten zu reisen. Bei einer guten Geschichte vergesse ich alles um mich.« »Dann liest du wohl viel?«


»Wann immer ich kann. Bücher sind meine besten Freunde.« Zum ersten Mal sah ich sie lächeln. Und was soll ich sagen? Es erhellte ihr Gesicht und wärmte mein Herz.


Seit wann bist du in der Klinik? fragte ich. Seit drei Wochen. Und wie findest du es? Nachdenklich sah sie mich an.


»Es gefällt mir, dass der Gemeinschaftsgedanke großgeschrieben wird. Draußen sind wir doch meistens Einzelkämpfer.«


Ich glaube, es liegt daran, dass viele Menschen überfordert sind, wenn wirklich schwere Probleme auftauchen. Und wir wollen sie dann nicht mit unseren Sorgen belasten.


Ein Schatten zog über ihr Gesicht. Ich nickte ernst. Ich habe dieselbe Erfahrung gemacht. Das überrascht mich nicht, antwortete sie.


Multiple Sklerose ist auch ein schweres Schicksal. Ihre Worte trafen mich ins Herz. Tränen brannten in meinen Augen und ich wandte mich hastig ab. Niemand hatte bisher zu mir gesagt, dass MS ein schweres Schicksal ist. Nicht meine Ärzte, nicht meine Geschwister, nicht einmal meine Frau.


Aber Nina, mit der ich mich seit kaum fünf Minuten unterhielt, hatte es erkannt. Sie hatte den Schrei meiner Seele gehört.


Schritte ertönten auf den Steinstufen der Treppe und zerrissen das unsichtbare Band, das sich zwischen uns gesponnen hatte.


Eine ältere Therapeutin mit mausgrauem Pagenkopf, die sich in der Vollversammlung als Hannah vorgestellt hatte, taucht auf dem Treppenabsatz auf.


»But, dass ich dich sehe«, sagte sie zu Nina. »Komm doch mal bitte ins Schwesternzimmer. Ich möchte mit dir über die Blutwerte sprechen, die Gerrit genommen hat.« Nina klappte ihr Buch zu und erhob sich.


Probleme? Ich sah sie besorgt an. Sie hob die Schultern. Ich hoffe nicht. Ich drücke dir die Daumen. Um meine Worte zu bekräftigen, hob ich beide Fäuste.


Danke. Sie drehte sich um und folgte Hannah ins Schwesternzimmer.


Ich sah ihr nach und fragte mich, warum ich nicht einfach aufgestanden war, sie in die Arme genommen und ihr gesagt hatte, dass sie jederzeit zu mir kommen konnte, wenn es Grund zur Sorge geben sollte.


Ich achtete darauf, zur Kerngruppensitzung pünktlich zu erscheinen,


Nach meinem missglückten Erstgespräch überlegte ich, ob Lutz mir auch in der Kerngruppe seinen Unmut zeigen würde, aber dann sagte ich mir, dass negative Erwartungen gar nichts brachten und dass es besser sei, offen und vorurteilslos abzuwarten.


und kannte bisher nur Tilda, deren frisch gestylte Stachelfrisur rund um ihren Kopf abstand.


Nachdem der Kontrolletti ihm mitgeteilt hatte, dass wir vollzählig waren, ließ er den Blick über die Runde schweifen.


Zuerst möchte ich eine Wasserstandsmeldung einholen. Bitte sagt mir mit einem Wort, wie ihr euch gerade fühlt.


Einer nach dem anderen äußerte sich. Von verrückt über hoffnungsvoll, ängstlich und resigniert hörte ich sämtliche Seelenzustände. Schließlich war die Reihe an mir.


Durchwachsen, sagte ich. Lutz hatte bisher schweigend zugehört. Auch zu meinem Kommentar nickte er nur stumm und schaute dann Tilda an.


Schneidet Rock, presste sie hervor, schob die Ärmel ihres Pullovers hoch und zeigte ihre Unterarme.


Mir stockte der Atem, als ich sah, dass sie von der Ellbogenbeuge bis zum Handgelenk mit roten Striemen bedeckt waren, auf denen dunkles, getrocknetes Blut klebte.


»Allmächtiger«, entfuhr es mir. »Rasierkling«, sagte sie leise und wischte sich mit einer Hand über die Augen.


»Aber wieso zerschneidest du dir deine Arme?« Ich konnte einfach nicht fassen, dass sie sich so etwas Schreckliches angetan hatte.


Ich habe einen guten Tipp für dich. Joggen. Sie hob abwehrend die Hände. Dafür habe ich nichts übrig.


»Besser als das, was du mit deinen Armen gemacht hast, ist es allemal«, beharrte ich. »Was verstehst du schon davon?« Mit einem Ruck zog sie die Ärmel ihres Pullovers herunter.


»Von innerem Druck verstehe ich eine ganze Menge.« Ich wurde allmählich ärgerlich. »Zum Beispiel denke ich, dass du deinen gar nicht abbauen willst, ohne dir wehzutun. Sonst hättest du längst einen anderen Weg gefunden.« Sie blitzte mich an.


»Was willst du?« fauchte Silutz an. »Ein Zimmer durchsuchen?« Er schüttelte den Kopf.


Du weißt, dass wir das in diesem Fall nicht tun. Genauso wenig, wie wir dich bitten, deine Rasierklingen abzugeben. Wir können ohnehin nicht verhindern, dass du dir neue besorgst. Tilda schniefte und schwieg.


Was sollen wir tun, damit du dich besser fühlst? fragte Lutz. Tilda schniefte wieder, dann sagte sie leise, eine Umarmung wäre schön.


Kein Problem, antwortete Lutz, und es war das erste Mal, dass ich ihn lächeln sah. Das konnte dieser Eisblock also auch.


Lutz stand auf, ging zu Tilda und umarmte sie. Nicht kurz und flüchtig, sondern richtig fest, so wie ich meine Kinder umarmte, wenn sie Kummer hatten und Trost brauchten.


Nach Lutz kamen wir anderen an die Reihe. Ich war der Letzte und zögerte einen Moment, bevor ich Tilda in die Arme schloss.


Eine Frau, die ich kaum kannte und mit der ich nicht flirten wollte zu umarmen, erschien mir ungewohnt, doch dann fühlte es sich richtig gut an.


Ich hätte den Raum am liebsten verlassen. Obwohl Lutz gesagt hatte, dass die Charakterisierung positiv sein sollte, fühlte ich mich wie auf dem sprichwörtlichen heißen Stuhl.


Doch die Begriffe, mit denen meine Mitpatienten mich beurteilten, überraschten mich. Nie hätte ich erwartet, dass sie mich nach so kurzer Zeit als mitfühlend gerade heraus sportlich, kämpferisch, mutig, stark und wachsam einschätzten.


»Wie war das für dich?«, fragte Lutz, als jeder sich geäußert hatte. »Ich suchte nach Worten. Spannend, wohltuend, aber auch peinlich.«


»Tja, damit musst du jetzt leben«, erwiderte Lutz, ohne eine Mine zu verziehen. Ich nickte ratlos. »Okay.«


»Das Gute anzunehmen ist oft schwieriger als das Schlimme zu ertragen«, erklärte er.


Die Geschichte erinnerte mich stark an die biblische Erzählung von Lot und seiner Familie,


Bis Loths Frau sich umdreht und beim Anblick Sodoms zur Salzsäule erstarrt.


Als ich Lutz lauschte, wie er mit ruhiger Stimme davon sprach, Schrecken, Schmerz und Gefahr für immer zu begraben und sich der Zukunft zuzuwenden, zog sich mein Brustkorb zusammen.


Tränen sammelten sich hinter meinen geschlossenen Lidern. Ich verspürte eine so starke Sehnsucht, endlich wieder glücklich zu sein, dass ich es kaum aushielt.


Als Lutz die Kerngruppensitzung wenig später beendete, sprang ich als erster vom Stuhl und lief aus dem Raum.


Ich rannte zu meinem Zimmer, warf die Tür hinter mir ins Schloss und stürzte mich geradezu aufs Telefon. Ich wollte unbedingt mit Claudia sprechen, ihre vertraute Stimme hören und ihr alles über diesen Tag voller Aufs und Abs erzählen.


Das Telefon läutete bestimmt zehnmal, bevor sie sich meldete, und sofort brach ein Redeschwall aus mir hervor.


Ich berichtete ihr von der Meditation und dem Frühsport, von Frieda und der Vollversammlung, wie schwierig sich mein Verhältnis mit Lutz gestaltete und dass ich immer noch Angst hatte, in einer Art Sekte gelandet zu sein.


»Wirklich, Alex«, unterbrach sie mich. »Das Thema hatten wir doch gestern schon. Das ist eine fixe Idee mit der Sekte. Eine gesetzliche Krankenkasse würde niemals einen Aufenthalt bei einer Sekte bezahlen.«


Claudias Argumentation klang plausibel, doch es ließ sich auch nicht leugnen, dass dies ein Ort war, an dem es höchst seltsame Rituale und Gebräuche gab.


»Ich habe den Eindruck, einer Gehirnwäsche unterzogen zu werden«, beharrte ich, »und dass ich sehr genau aufpassen muss, um mich nicht von dieser seltsamen Stimmung hier anstecken zu lassen.«


»Du warst schon immer ein verrückter Hund, Alex«, sagte Claudia in einem Ton, als würde sie Florian oder Leonie beruhigen, wenn sie nach einem Albtraum weinend in unserem Schlafzimmer auftauchten.


»Du hast einfach zu viel Fantasie.« »Wenn die hier mit mir fertig sind, bin ich nicht mehr der, der ich war«, wollte ich antworten. Doch in dem Moment schoss mir durch den Kopf, dass vielleicht genau das der einzige Weg war, zu einem neuen Umgang mit der MS zu gelangen. Deshalb schwieg ich.«


Ich hörte, wie Claudia am anderen Ende der Leitung tief durchatmete. Ich muss jetzt mit Lottie raus und mich danach ums Abendbrot kümmern.


»Dann hast du keine Zeit mehr für mich?«, fragte ich enttäuscht. »Der Alltag läuft weiter, Alex. Ich habe einiges mehr zu tun, jetzt, wo ich mich alleine um alles kümmern muss.«


Ihr genervter Ton reizte mich. »Brauch ich einen Termin, wenn ich mit dir sprechen will?« Sofort biss ich mir auf die Lippen. So zynisch hatte ich nicht klingen wollen, aber ich war so enttäuscht, dass ich wie eine unwillkommene Nervensäge beiseite geschoben wurde.


In der Stille, die sich zwischen uns ausbreitete, hörte ich Lotti winseln. »Geh mit dem Hund raus«, sagte ich. »Wir telefonieren ein anderes Mal.«


Claudia seufzte. Sei nicht beleidigt, Alex. Ich hab dir gestern schon gesagt, dass du alles zu schwarz siehst. Wir hören voneinander.


Wir bestellten einen Babysitter, zogen uns schick an und gingen in ein feines Restaurant zum Essen.


Dieses Jahr verbrachten wir unseren Tag zum ersten Mal getrennt.


Ich griff zum Telefon, rief ein Blumengeschäft in meiner Heimatstadt an und bestellte einen Strauß roter Rosen. Ein Bote würde Claudia am Samstagmorgen damit überraschen.


Danach ging ich ins Badezimmer und wusch mir die Hände. Im Spiegel sah ich mein erschöpftes, trauriges Gesicht. Früher hatte ich nie so ausgesehen.


Ich wandte mich ab und mein Blick fiel auf den Spülkasten der Toilette. Ich hob ihn hoch und betrachtete das Päckchen Cannabis, das auf dem Schwimmer des Füllventils lag.


Ulf sah sich nach allen Seiten um, dann trat er auf mich zu und flüsterte in mein Ohr, »Gras!« »Sieh an!« Ich zog die Augenbrauen empor, dann grinste ich.


Meine Bedenken, mich dem Klinikteam gegenüber unfair zu verhalten, waren vergessen. Die Einladung nehme ich an. Wusste ich doch. Ulf zwinkerte mir zu. Lass uns in den Garten gehen, schlug er vor.


Ich habe Wald im Ausgangsbuch eingetragen, das halte ich für sicherer. Ach wo? Bevor ich einschreiten konnte, nahm Ulf den Stift, strich Wald in meinem Eintrag durch und kritzelte Garten darüber.


»Es gibt eine Bank hinter einer Baumgruppe. Da sieht man uns vom Haus aus nicht«, erklärte er, während er sich selber ins Buch eintrug.


Ich steckte die Hände in die Manteltaschen und stapfte mit hochgezogenen Schultern neben Ulf her.


Ulf vertraute mir an, dass seine Therapeutin ihn drängte, die Meetings der anonymen Alkoholiker zu besuchen.


Bevor ich wusste, wie mir geschah, umfasste er mein rechtes Handgelenk und zog mich hinter sich her.


Das Bild der beiden Männer, die ich gestern Abend Hand in Hand auf dem Klinikflur gesehen hatte, zuckte durch meine Erinnerung und ich ruckte mit dem Arm.


Wir erreichten eine Zannengruppe nahe der Hecke, die den Garten vom Wald trennte. Dahinter stand eine Bank, die man vom Gutshaus aus nicht sah. Auf der anderen Seite der Hecke verlief der Weg, den ich heute Morgen beim Frühsport gegangen war.


»Da wären wir.« Ulf blieb hinter der Tannengruppe stehen und ließ endlich meinen Arm los. Eilig setzte ich mich auf die Rückenlehne der Bank, stellte die Füße auf die Sitzfläche und stützte die Ellbogen auf die Oberschenkel.


»Hier kommt unser Schätzchen.« Er zog den Reißverschluss seiner Brusttasche auf, fischte eine dünne Selbstgedrehte heraus und schnupperte daran. »Er ist klassiges Gras,« sage ich dir. Das typische würzige Cannabis-Aroma stieg mir in die Nase und ich verspürte Vorfreude.


»Das riecht so stark. Hast du keine Angst, erwischt zu werden?« Er schüttelte den Kopf.


Hab meinen Vorrat in eine halbe Rolle Plastikfolie gewickelt und im Kopfkissenbezug versteckt. Ich lachte. Ich hätte nicht gedacht, dass du kiffst. Ich bin eben ein Genießer.


»Und woher wusstest du, dass ich auch kiffe?« »Wegen deiner Erkrankung. Zu Hause kenne ich auch jemanden mit MS. Der raucht Gras, um seine Muskeln zu entspannen.«


Ulf fischte erneut in seiner Brusttasche und förderte ein flaches Feuerzeug zutage. »Ich habe dich überrascht, oder? Wenn du willst, überrasche ich dich noch mit ganz anderen Sachen.«


Ich fühlte mich so gesund, stark und schmerzfrei wie zuletzt vor meinem Zusammenbruch. »Das tut wirklich gut«, sagte ich aus tiefstem Herzen.


Ulf lachte kehlig und gab mir einen Klaps auf den Oberschenkel. »Das freut mich. Ich habe ja gleich gespürt, dass wir aus demselben Holz geschnitzt sind. Schon als ich dich das erste Mal gesehen habe.«


»Aus welchem Holz?« »Wir beide.« Ich inhalierte noch einmal. »Was meinst du damit?« »Zum Beispiel das.« Ulf streckte die Hand nach dem Joint aus und streichelte dabei über meine Finger.


»Was wird das denn jetzt?« Ich zog meine Finger so hastig zurück, als hätte ich auf eine heiße Herdplatte gefasst.


»Ich kann dir Erfahrungen verschaffen, von denen du nicht einmal geträumt hast.«


Ulf warf den Joint in die Hecke, sprang ebenfalls von der Bank und stellte sich vor mich.


»Ich höre dein Herz schlagen, Alex«, sagte er und sah mir tief in die Augen. »Es hämmert ganz laut gegen meine Brust. Du musst keine Angst vor mir haben. Ich bin ein ganz Lieber.«


Seine Hände streichelten meinen Rücken, dann neigte er den Kopf und sein Gesicht kam langsam näher.


»Denkt nicht einmal dran«, stieß ich hervor, »und lass mich sofort los!« In diesem Moment ertönte in der Nähe Gekicher und eine weibliche Stimme säuselte, »Ihr zwei seid ja niedlich!«


»Jetzt verstehe ich, warum du nicht so richtig auf unser Date beim Klassikabend angesprungen bist«, bemerkte Anja und grinste von einem Ohr zum anderen. »Du spinnst ja«, fuhr ich sie an.


»Hab ich dich erschreckt?« Ich schaute ihn eindringlich an. »Ich bin nicht schwul, Ulf. Nicht einmal bi. Ich stehe ausschließlich auf Frauen und ich habe kein Bedürfnis, mal probeweise mit einem Mann rumzumachen.« »Schade.« Ulf senkte den Kopf.


Wie er so dastand mit hängenden Schultern, tat er mir fast leid. »Du bist ein cooler Typ«, sagte ich ruhiger. »Ich mag dich, aber mehr ist nicht drin.«


»Wenn du das akzeptierst, können wir Freunde sein.« Ich streckte die Rechte aus und nach kurzem Zögern schlug Ulf ein.


»Wenn du es dir anders überlegst, sag Bescheid«, ich lachte. »Darauf brauchst du nicht zu hoffen.«


Zurück auf meinem Zimmer verspürte ich die wohltuende Wirkung des Joints nur noch gedämpft,


Und ich wollte nicht, dass die Klinik Schwierigkeiten bekam, falls durchsickerte, dass sie Patienten beherbergt,


Nils saß alleine am Schreibtisch und drehte sich um. »Hallo, Alex. Was gibt es?« »Ich möchte etwas abgeben.« Ich trat zu ihm und legte das Päckchen auf den Schreibtisch. »Was ist das?«


Cannabis. Dein Cannabis? Ich nickte. Nils verzog keine Mine, als er das Päckchen an sich nahm.


Das verwahren wir in unserem Giftschrank, bis Frieda beschlossen hat, was damit passieren soll.


Mit einem leisen Gefühl des Bedauerns sah ich zu, wie er mit meinem Cannabis zum Medikamentenschrank ging und es darin einschloss. Dann drehte er sich zu mir.


»Ist noch etwas?« Ich schüttelte den Kopf. »Dann kannst du jetzt gehen.« »Wirklich?« fragte ich verblüfft. »Das ist alles?«


Ich hatte damit gerechnet, dass er postwendend Frieda benachrichtigte, eventuell sogar die Polizei alarmierte. Doch Nils sagte nur, »Melde dich morgen früh um acht in der Sitzung des therapeutischen Teams. Wir treffen uns in dem Raum rechts neben Friedas Büro.«


Ohne mich weiter zu beachten, ging er zum Schreibtisch und setzte sich wieder. Ich starrte auf seinen Rücken, der wie eine abweisende Wand vor mir aufragte. Dann tappte ich aus dem Schwesternzimmer.


Ich duschte und machte mich auf den Weg zum Frühstück.


Denn ich ging davon aus, dass das Team anerkennen würde, dass ich meine Versicherung für schlechte Tage freiwillig abgegeben hatte.


»Hallo, Alex. Alles klar? Kommst du zurecht?« Ich nickte und warf einen Blick auf meine Armbanduhr. »Entschuldige, Walter, aber ich habe es eilig. Ich muss in fünf Minuten bei der Teamversammlung sein.«


Patienten nehmen mit Ausnahme der Gruppensprecher nicht an den Sitzungen teil.


Obendrein hatte ich Cannabis geraucht, bevor ich meine Vorräte abgegeben hatte und mit Nils gesprochen hatte.


»Bestimmt hast du recht.« Walter schlug mir auf die Schulter. »Kommst du mit in die Cafeteria? Ich könnte vor dem Patientenplenum noch einen Kaffee vertragen.« »Wie kommst du übrigens mit Lutz klar?« Ich zuckte die Schultern.


»Durfte besser sein. Zuerst dachte ich, das wird gar nichts mit uns, aber vielleicht raufen wir uns noch zusammen.« Nebeneinander schlenderten wir zur Cafeteria und ich erzählte Walter von meinem missglückten Erstgespräch.


»Du hast einen schweren Schnitzer begangen«, lautete sein Kommentar. »Das war ein Versehen«, wehrte ich mich. »So etwas kann jedem passieren.«


Walter blieb vor dem Regal mit den Kaffeebechern stehen. »Und wenn du ehrlich bist, enthält das Ganze nicht ein Körnchen Wahrheit? Wäre der Termin mit Lutz dir wirklich wichtig gewesen, hättest du die Uhrzeit nochmal überprüft.«


Ich schwieg betreten. Im Berufsleben war ich es gewohnt, jeden Kundentermin gegenzuchecken. Hatte mir jemand kurzfristig abgesagt oder mich vielleicht sogar versetzt, hatte ich mich schwarz geärgert.


»Vielleicht habe ich mich verspätet, weil ich Lutz nicht besonders gut leiden mag«, räumte ich ein. »Du solltest alles tun, damit euer Verhältnis sich bessert.«


Walter nahm seinen Kaffeebecher aus dem Regal und stellte ihn auf die Platte des Küchenschrankes. »Er ist nun mal dein Therapeut.«


»Kann ich keinen anderen bekommen?« Walter schüttelte den Kopf. »Das ist aussichtslos.« Ließe das Team sich darauf ein, würden die meisten Patienten bei der kleinsten Unstimmigkeit den Therapeuten wechseln. Stell dir nur vor, wie viel Unruhe und Chaos so etwas für alle bringt.«


Walter zog den Wasserbehälter aus der Kaffeemaschine, ging zum Spülbecken und füllte ihn.


»Ich habe aber das Gefühl, Lutz gibt mir keine Chance mehr.« Walter schob den vollen Wasserbehälter zurück in die Maschine. »Bis jetzt hast du auch nicht wirklich versucht, ihn von deinem guten Willen zu überzeugen. Habe ich recht?«


»Wie beweise ich Lutz meinen guten Willen denn?«, fragte ich, während ich sechs Löffel Kaffeepulver in den Filter zählte. Walter lehnte sich gegen den Küchenschrank.


»Knie dich so rein, dass er es nicht übersehen kann. Zum Beispiel, indem du zu seinen Veranstaltungen überpünktlich bist und nicht einfach bockig auf deinem Stuhl hockst, sondern seine Anregungen ernst nimmst.«


Oder ich schreibe im Wochenbericht, dass es mir leid tut und ich verstehe, warum ich ihn gekränkt habe, schlug ich vor. Walter grinste breit. Du hast es erfasst, Alex.


Als ich vor ihr stand, wandte sie den Kopf. Mir fiel auf, wie blass sie war. Sogar ihre Lippen wirkten durchsichtig.


»Hallo, Alex.« »Hallo, Nina.« »Ist neben dir noch frei?« Sie nickte und ich setzte mich auf den Stuhl zu ihrer Rechten. »Alles in Ordnung bei dir?« Sie schüttelte den Kopf.


Ich werde am Montag in die städtische Klinik verlegt. Es schrocken sah ich sie an. Weil deine Blutwerte nicht in Ordnung sind? Sie schaute auf ihre Hände und nickte stumm.


Vorsichtig berührte ich ihre Schulter. »Wie ernst ist es?« Sie hob den Kopf. »Ernst genug, um mich zu verlegen. Weiß man denn, was du hast?«


Nicht so richtig. Entweder Hannah rückt nicht wirklich mit der Sprache raus oder sie weiß es wirklich nicht genau. Sie sagte nur, es seien weitere Tests notwendig. Ich schluckte.


Ich wartete, aber sie gab keine weiteren Erklärungen. »Verlässt du gut Finkenhof ganz?«, fragte ich. »Mir würde etwas fehlen, wenn sie nicht mehr da war. Das spürte ich deutlich.«


Zu meiner Erleichterung erwiderte sie, ich bin nur ein paar Tage weg, zur Abklärung der Ursache und zur Festlegung einer Behandlung. Meine Therapie hier ruht in dieser Zeit.


Ich legte eine Hand auf ihre Schulter und sah ihr in die Augen. Du wirst es schaffen, was auch immer es ist. Sie lächelte. Endlich. Du klingst schon wie ein richtiger Gut-Finkenhof-Patient.


Während unserer kurzen Unterhaltung hatte der Saal sich gefüllt. Sobald der Oberkontrolletti die Flügeltür geschlossen hatte, richtete Nina ihre Aufmerksamkeit auf die Menschen im Saal. Es war still geworden. Alle sahen sich erwartungsvoll an.


»Sind wir vollzählig?« wandte sie sich an den Oberkontrolletti. »Jawohl«, er nickte. »Dann beginnen wir.« Ihr Blick erfasste die Männer und Frauen, die längs der Wände auf den Stühlen saßen.


Sprecherin der Patientengemeinschaft und ich begrüße euch zu unserer heutigen Vollversammlung.


Ich hatte nicht erwartet, dass eine zurückhaltende Frau wie Nina Sprecherin einer hundertköpfigen Gruppe verschiedenster Menschen war.


Ich habe ja selber schon bei meinen Verkäuferschulungen vor Menschengruppen gestanden und referiert und ich weiß, was Lampenfieber ist.


Was im Einzelnen in der eineinhalbstündigen Versammlung besprochen wurde, habe ich nicht richtig mitbekommen, weil ich die ganze Zeit damit beschäftigt war, Nina zu bewundern.


Aber ich weiß noch, dass sie zuerst Wünsche aus dem Klinikteam bekannt gab. Zum Beispiel, dass wir die benutzten Kaffeetassen in die Spülmaschine räumen sollten oder unsere Post regelmäßig am Empfang abholen.


Um 14 Uhr folgte meine zweite Kerngruppensitzung. Bevor ich mich zum Raum begab, schaute ich auf dem schwarzen Brett vor dem Schwesternzimmer, ob dort eine Nachricht von Frieda für mich hing. Vielleicht wollte er doch noch mit mir wegen des Cannabis sprechen.


Es gab mehrere Zettel mit Mitteilungen, doch für mich war keiner dabei. Gut möglich, dass die Sache längst für Friede erledigt war, da ich mein Gras ja freiwillig abgegeben hatte.


Fünf Minuten vor Beginn der Kerngruppensitzung betrat ich mit den besten Vorsätzen den Raum.


Mit einem solchen Angriff hatte ich nicht im Traum gerechnet. »Du hast mich verstanden. In meiner Kerngruppe ist kein Platz mehr für dich«, erklärte Lutz eisig.


»Geh auf dein Zimmer und warte dort auf weitere Nachrichten vom Team«, erwies mit ausgestrecktem Arm auf die Tür. »Ich war so überrumpelt, dass mir überhaupt nicht in den Sinn kam, mich zu wehren.«


Als ich mit hochrotem Kopf aus dem Raum stolperte, nahm ich aus dem Augenwinkel die Gesichter meiner Mitpatienten wahr. Sie schienen genauso fassungslos wie ich.


Dann rumste die Tür hinter mir ins Schloss und ich stand auf dem verlassenen Gang. Mein Herz raste. »Was fiel Lutz ein? Ich war doch nicht sein Fußabstreifer.«


Jetzt stand ich auch noch ohne Kerngruppe da, was mich innerhalb der Patientengemeinschaft isolierte und zum Außenseiter machte.


Doch wenn Lutz glaubte, dass er mich wie ein ungezogenes Kind auf mein Zimmer verbannen konnte, hatte er sich getäuscht. Ich lehnte mich an die Flurwand, verschränkte die Arme vor der Brust und wartete.


Die Zeit bis zum Ende der Kerngruppensitzung verging quälend langsam. Als die Tür sich nach anderthalb Stunden endlich öffnete, stand ich kurz vor einer Explosion.


»Wenn ich etwas getan habe, was dich verärgert, tut es mir leid. Bitte lass uns darüber sprechen.« »Du hattest heute Morgen in der Teamsitzung Gelegenheit, dich zu äußern, aber du bist nicht erschienen«, lautete seine barsche Antwort.


Ich blieb aufgewühlt zurück. Zu allem Überfluss begann auch noch mein Kopf zu schmerzen. Verbissen massierte ich die Stelle, aber der Schmerz blieb.


In meinem Zimmer ließ ich mich, so wie ich war, rückwärts aufs Bett fallen und starrte mit glasigen Augen an die Decke.


Verdammter Mist! Wütend schlug ich mit der Faust auf die Matratze. Mein Blick fiel auf das Telefon. Ich packte den Hörer wie ein Ertrinkner den Rettungsring und wählte.


Während ich angespannt auf das sich wiederholende Freizeichen lauschte, betete ich stumm, »Bitte, Claudia, bitte geh ran.«


Nach dem sechsten Klingeln meldete sie sich und ich überfiel sie sofort mit meinem Kummer. »Lutz hat mich aus einer Kerngruppe geworfen und wahrscheinlich habe ich es mir mit dem gesamten Team verscherzt.«


Ich versuchte, Claudia zu erklären, was ich ereignet hatte. Doch die Gedanken in meinem Kopf überschlugen sich. Wirre Worte sprudelten aus meinem Mund, und dann bekam ich auch noch einen Weinkrampf.


Anspannung, Heimweh und die Angst, meine Chance auf eine Therapie verspielt zu haben, in die ich große Hoffnungen gesetzt hatte, überrollten mich.


Ich konnte nicht aufhören zu weinen, so sehr ich auch versuchte, mich zusammenzureißen.


Ich rufe in der Klinik an, damit sich ein Arzt um dich kümmert, erklärte Claudia, nachdem sie mehrere Male vergeblich versucht hatte, mich zu beruhigen. Ohne meine Antwort abzuwarten, legte sie auf.


Monotones Tutendrang aus dem Hörer, ich warf ihn auf die Gabel. Dann packte ich mein Kopfkissen, drückte es gegen die Brust und Bauch und krümmte mich darüber.


Langsam beruhigte ich mich wieder und warf einen Blick auf den Wecker. Meine Mitpatienten saßen seit einer halben Stunde im großen Saal bei der Big Step genannten Abschiedsveranstaltung. Nur ich hockte in meinem Zimmer, allein mit meiner Angst und Ausweglosigkeit.


Die junge Ärztin und Therapeutin, die auch an meinem ersten Abend Bereitschaftsdienst gehabt hatte.


Ich putzte mir die Nase, wusch mir das Gesicht mit kaltem Wasser und eilte los. Am Telefon hatte Gerrit freundlich geklungen. Trotzdem war mir mulmig zumute. Ich nahm an, dass Claudia mit ihr gesprochen hatte.


Wie würde Gerrit mit meiner Verzweiflung umgehen? Hatte sie vielleicht sogar eine Lösung für die ganze verfahrene Situation? Durch die Glastür sah ich Gerrit am Schreibtisch sitzen. Als ich eintrat, drehte sie sich um.


»Nimm Platz, Alex«, sie wies auf einen freien Stuhl. Nachdem ich mich gesetzt hatte, musterte sie mich lange und sagte schließlich, »Deine Frau hat angerufen.«


Sie ist in großer Sorge um dich. Müssen wir uns ebenfalls sorgen?


Die wenigen Worte genügten, damit mir erneut Tränen in die Augen schossen. Rasch senkte ich den Kopf. Es war mir unbeschreiblich peinlich, dass Gerrit mich weinen sah.


Alex, sie beugte sich vor, sieh mich an. Ich wischte mir über die Augen und schaute zögernd auf. Lebst du morgen noch? fragte Gerrit.


Genau dieselbe Frage hatte Hannah am ersten Abend meinem Mitpatienten Martin gestellt. Ich nickte stumm. Ich mochte verzweifelt sein, wie selten in meinem Leben, aber umbringen wollte ich mich nicht.


Gerrit musterte mich intensiv. »Mein Bauchgefühl sagt mir, dass ich dir noch nicht wirklich vertrauen kann.« Ich erschrak, aber dann fiel mir etwas ein.


»Ich habe morgen Hochzeitstag. Den versäume ich doch nicht.« Gerrit lachte. »Das ist ein Argument, das zählt. Jetzt gelang auch mir ein Lächeln. Doch mein Problem war noch nicht gelöst.«


Ich habe keinen Therapeuten und keine Kerngruppe mehr. Ich weiß, Gerrit nickte.


»Ich habe diesbezüglich eine Nachricht von Frieda für dich. Er erwartet dich nach dem Big Step in seinem Büro.«


»Um mit mir über das Cannabis zu sprechen?« fragte ich angespannt. »Um mit dir zu besprechen, was wir in dieser Klinik noch für dich tun können,« berichtigte Gerrit.


Noch? fragte ich beunruhigt. Das klingt nicht gut. Keine Angst, erwiderte sie. Vertrau auf Frieda. Er sucht immer nach der besten Lösung für die Patienten.


Zum Zeichen, dass unsere Unterredung beendet war, erhob sie sich. Wir gingen zusammen zur Tür und Gerrit öffnete sie. Alles Gute, Alex. Und sei um Himmels Willen gleich pünktlich.


Hallo Alex, grüßte Frieda, als er nach dem Big Step zu seinem Büro kam und mich auf dem Flur davor warten sah.


»Hallo, Frieda«, erwiderte ich und versuchte aus seinem Gesichtsausdruck einen Anhaltspunkt für seine Stimmung herauszulesen. Doch Friedas Miene war glatt wie das Meer bei Windstille. Ich konnte nicht das Geringste erkennen.


In der Vollversammlung hatte er auf mich einen bedächtigen und warmherzigen Eindruck gemacht.


Wenn Frieder mich aus seiner Klinik werfen wollte, brauchte er Ben schließlich nicht zu unserem Gespräch bitten. Frieder bat mich, an den runden Tisch in der Mitte des Büros Platz zu nehmen. Als wir alle saßen, eröffnete er das Gespräch.


»Du weißt, dass wir mit dir über deinen Cannabis sprechen wollen?« Ich nickte und er fügte hinzu, »Zuerst einmal. Ich finde es gut, dass du es abgegeben hast.«


Ich nehme das nicht zum Spaß, sagte ich und sah Lutz an. Es hilft mir gegen Krämpfe, Schmerzen und Depressionen.


»Ich weiß, dass Cannabis krampflösende und entzündungshemmende Eigenschaften besitzt,« sagte Frieda. »Und ich weiß auch, dass es in deiner Situation Mut erfordert, auf etwas zu verzichten, das dir hilft.«


»Einverstanden«, erwiderte ich. »Ich will ja auch nicht, dass ihr Probleme mit dem Gesetz bekommt. Außerdem bin ich hier, um einen neuen Umgang mit meiner Krankheit zu lernen.«


Aus dem Augenwinkel sah ich, dass Ben lächelte. Auch Frieda schien mit meiner Antwort zufrieden.


»Dann willst du hier weitermachen?«, fragte er. »Auf jeden Fall«, versicherte ich. »Aber ich habe ja keine Kerngruppe und keinen Therapeuten mehr.« Wieder sah ich zu meinem Ex-Therapeuten und merkte, wie Groll in mir aufstieg. Lutz erwiderte meinen Blick unbeirrt.


Schon bevor ich Lutz persönlich getroffen hatte, fand ich ihn unsympathisch.


Und wenn ich eines nicht vertrage, dann Anweisungen, die im Befehlston vorgebracht werden.


»Ich habe dir wohl keine richtige Chance gegeben«, sagte ich rau. »Das tut mir leid.« Lutz neigte leicht den Kopf. »Ich nehme die Entschuldigung an. Ich denke, wir begegnen uns von nun an mit gegenseitiger Achtung.«


Ich schaute zu Frieda. »Heißt das, dass ich nicht vorzeitig meinen Koffer packen muss?« Frieda sah mich ernst an.


In dieser Klinik betrachten wir den Besitz von Drogen oder Alkohol als schweren Regelverstoß, der gewöhnlich ein Ende der Therapie nach sich zieht.


Wir glauben aber, dass du aufgrund deiner Erkrankung und der ungünstigen Prognose unter erheblichem Druck stehst. Wir denken, dass wir dir nicht helfen, indem wir dich jetzt nach Hause schicken. Und wir möchten dich immer noch begleiten und unterstützen.


Ben hat sich bereit erklärt, dir eine Chance zu geben. Er bietet an, dein Therapeut zu werden. Bist du damit einverstanden, Alex? Ach, und ob? Vor Erleichterung hätte ich fast wieder angefangen zu weinen. Ich stand auf, trat vor Ben und streckte ihm die Rechte entgegen.


Auf gute Zusammenarbeit. Er schlug lachend ein. Ich freue mich darauf. Nach dem Abendessen führten Ben und ich unser Erstgespräch. Er nahm sich Zeit, fragte viel und hörte aufmerksam zu.


Leider wusste ich über solche Vorkommnisse gar nichts, und Ben bat mich, meinen Eltern zu schreiben und sie nach eben diesen Ereignissen zu befragen.


»Aber wozu ist das gut?«, wollte ich wissen. »Was hat das mit meiner MS zu tun?«


»In dieser Klinik sehen wir eine Krankheit nicht als das Problem des Einzelnen, das er alleine tragen muss«, erklärte Ben.


Ich starte Ben verständnislos an. Er fuhr fort. Stell dir das wie einen Pilz vor, der unter der Erde ein weit verzweigtes Zellsystem besitzt. Über der Erde wachsen nur einzelne Früchte. Die tatsächlichen Ausmaße des Pilzes sind unsichtbar.


Ich runzelte die Stirn. Ich habe jede Krankheit immer als das Problem eines Einzelnen betrachtet, das nur ihn allein betrifft.


Ben musterte mich mitfühlend. »Ich weiß, das alles ist schwer zu verstehen. Die wenigsten Ärzte denken systemisch.«


Wenn du in ungefähr zwei Wochen an den ersten Familienaufstellungen teilnimmst, wird dir vieles klarer werden.


Sofort nach dem Ende unseres Termins setzte ich mich in meinem Zimmer an den Schreibtisch und verfasste einen langen Brief an meine Eltern.


Zum ersten Mal seit meiner Ankunft auf Gut Finkenhof fühlte ich mich entspannt und zuversichtlich.


Mein erster Gedanke, als ich an diesem Morgen erwachte, galt Claudia. Heute war unser Hochzeitstag.


Blinzelnd tastete ich nach dem Wecker erst halb acht. Wahrscheinlich hatte sie meinen Rosenstrauß noch nicht erhalten.


Wie sie wohl reagiert, wenn der Blumenbote an der Haustür klingelte? Ich stellte mir vor, wie ihre Augen sich vor Überraschung und Freude weiteten, und wie sie strahlen würde, wenn sie begriff, dass die Rosen mein Liebesgruß zu unserem besonderen Tag waren.


Ob sie mich sofort anrufen würde? Mein Herz schlug schneller. Ich vermisste sie so sehr. Ich setzte mich im Bett auf und streckte mich.


Herrlich, dass ich heute ausschlafen durfte und von Morgenmeditation mit anschließendem Spaziergang durch die Dunkelheit und gemeinsamen Aufsagen seltsamer Sprüche verschont blieb. Ich duschte und zog mich an.


Dann ging ich pfeifend zum Speisesaal, verzehrte zwei Brötchen mit Schinken und eine große Portion Rührei und trank dazu etliche Tassen heißen, stark gesüßten Kaffee.


Als ich mein Tablett auf den Geschirrwagen stellte, hielt Walter mich an. Imke, Anja und ich setzen uns bis zum Beginn der Familienaufstellungen in die Cafeteria. Hast du Lust mitzukommen?


»Vielleicht gab es dort eine Nachricht, dass Claudia angerufen hatte, während ich beim Frühstück gewesen war.«


Trotzdem öffnete ich die Tür zum Schwesternzimmer und steckte den Kopf rein.


Ben, der dieses Wochenende Bereitschaftsdienst hatte, saß am Schreibtisch und drehte sich um.


»Morgen, Alex. Bei mir nicht. Wieso fragst du?« »Wir haben heute Hochzeitstag.« »Ah, ein besonderes Datum«, Ben lachte wie zuvor Walter. »Sie wird sich bestimmt bald melden.«


»Es ist ja noch früh«, ließ sich Schwester Ulla aus der Ecke beim Medikamentenschrank vernehmen. »Stimmt auch wieder. Bis später.« Ich zog meinen Kopf zurück und schloss die Tür des Schwesternzimmers.


Wenig später stand ich wieder in meinem Raum. Nach dem Trubel im Speisesaal und auf den Fluren kam es mir hier sehr still vor, geradezu einsam. Mein Blick wanderte zum Telefon.


Claudia ahnte ja nichts von den Rosen, und ihre Freude, mich zu hören, würde viel größer sein, wenn ich mit ihr sprach, nachdem der Blumenbote bei ihr gewesen war.


machte mein Bett, faltete ein paar T-Shirts zusammen, die über einer Stuhllehne hingen und räumte sie in den Schrank.


Eine Weile wurde ich von zwei Amseln abgelenkt, die sich mit aufgebrachtem Gezwitscher durch das Geäst einer kahlen Eiche jagten.


Es hat sich wirklich viel ereignet, dachte ich, nahm meinen Kugelschreiber, um Fingern zu schreiben.


Ich war so vertieft, dass ich alles um mich vergaß. Als ich den Kuli schließlich auf die Tischplatte legte und mir aufatmend die Finger der rechten Hand rieb, war es kurz vor zehn. Claudia hatte immer noch nicht angerufen.


Hastig faltete ich meinen Bericht zusammen, stopfte ihn in einen Umschlag, ging zum Telefon und wählte unsere Nummer.


Es klingelte und klingelte. Dann sprang der Anrufbeantworter an. Ernüchtert legte ich den Hörer zurück auf die Gabel.


Normalerweise war meine Familie an einem Samstagmorgen um diese Zeit gerade mit dem Frühstück fertig und sollte zu Hause sein. Warum hatte Claudia nicht abgenommen? Ob einem der Kinder etwas passiert war?


Sofort tönte in meinem Kopf ein Martinshorn. Bilder von Krankenwagen mit blinkendem Blaulicht und verbeulten Fahrrädern, die auf einer Straßenkreuzung lagen, tauchten in meinem Kopf auf.


Ich beschloss, in den Ort zu joggen. Bewegung würde mir guttun. Außerdem gab es dort ein Postamt, wo ich den Brief an meine Eltern aufgeben konnte.


Zehn Minuten später rannte ich Richtung Dorf. Doch das Laufen fiel mir schwer, meine Beine bewegten sich widerwillig und mühsam.


»Das kommt von der Kälte«, sagte ich mir und schaute auf meinen Atem, der in kleinen Wölkchen aus Mund und Nase stieg. »Da werden die Muskeln einfach nicht warm.«


In der Innentasche der Laufjacke knisterte der Brief im Rhythmus meiner Armbewegungen. Ich versuchte mir vorzustellen, was für Familiengeheimnisse die Antworten meiner Eltern enthüllen mochten. Doch dann kreisten meine Gedanken wieder um Claudia und die Kinder.


Mir fielen jede Menge Erklärungen ein, warum ich sie nicht erreicht hatte. Claudia war einkaufen, im Fitnessstudio oder bei der Kosmetikerin und die Kinder hatten vielleicht bei Freunden übernachtet. Doch genau in dem Moment, in dem ich mich fast beruhigt hatte, flüsterte eine böse Stimme in meinem Kopf.


Sofort versuchte ich, diesen erschreckenden Gedanken zu verdrängen.


Als ich endlich das Postamt erreicht hatte, war meine innere Unruhe auf einem neuen Höhepunkt angelangt.


Ich sah die Schlange vor dem einzigen geöffneten Schalter und unterdrückte mit Mühe ein gereiztes Knurren. Zum Warten gezwungen zu sein, bedeutete für mich eine schwere Geduldsprobe. Und wenn ich ohnehin nervös bin, ist es noch schlimmer.


Ich musste Claudia nur auf ihrem Handy anrufen, um zu hören, wo sie war und wie es den Kindern ging.


Nachdem ich endlich meinen Brief aufgegeben hatte, sprintete ich im Rekordtempo zurück zur Klinik. Als ich die Empfangshalle betrat, war ich weiß gebadet. Ich legte einen kurzen Zwischenstopp am schwarzen Brett ein, doch wieder fand ich keine Nachricht für mich vor.


Zurück in meinem Zimmer nahm ich mir weder die Zeit, die Schuhe abzustreifen, noch die durchgeschwitzte Laufkleidung auszuziehen, sondern stürzte mich direkt zum Telefon und wählte Claudias Handynummer.


Es klingelte fünfmal, dann sprang ihre Mailbox an. »Wo bist du?« rief ich. »Ich habe schon mehrmals versucht, dich zu erreichen.«


Mit einem Schlag auf die Gabel trennte ich die Verbindung und hämmerte unsere Festnetznummer in die Tastatur. Wieder nur dieses endlose, entnervende Läuten. Dann landete ich auch hier auf dem Anrufbeantworter und meine Stimmung sank unter den Nullpunkt.


»Hallo, Claudia«, sagte ich mit belegter Stimme, »ist bei euch alles in Ordnung? Ich mache mir Sorgen.« Ich wartete ein paar Sekunden, ob sie nicht doch den Hörer abnahm. Dann fügte ich hinzu...


Langsam legte ich den Hörer auf die Gabel und ließ mich auf die Bettkante sinken.


Ich weiß nicht, wie lange ich so saß, doch irgendwann merkte ich, dass ich in meiner feuchten Laufkleidung fror. Ich zog mich aus, verzog mich unter die Dusche und ließ das heiße Wasser auf meinen Körper prasseln. Dann legte ich mich auf das Bett.


das feuchte handtuch knüllte ich zu einem ball zusammen und drückte es auf meinen bauch die zeit verstrich es war still ich starrte an die zimmerdecke und grübelte vor mich hin


Schließlich näherte sich auf dem Flur Stimmengewirr. Schuhe trappelten über den gefließten Boden. Das bedeutete, dass die Familienaufstellungsgruppe zu Ende war und es kurz nach zwölf sein musste.


Etwas später hörte ich wieder Stimmen und Schritte, nun aus der anderen Richtung. Meine Mitpatienten gingen zum Mittagessen.


Ich stützte mich auf einen Ellbogen, langte nach dem Telefon und wählte erneut Claudias Handynummer. Wieder landete ich auf der Mailbox. Dass ich danach unter unserer Festnetznummer auch niemanden erreichte, überraschte mich kaum noch.


Ich überlegte einen Moment. Dann rief ich im Schwesternzimmer an. Ben meldete sich. Die Polizei würde euch doch sofort informieren, wenn etwas mit den Angehörigen eines Patienten passiert ist? fragte ich.


»Bist du das, Alex?« Ben klang besorgt. »Ist etwas mit deiner Familie?« »Ich weiß es nicht«, antwortete ich rau. »Ich versuche schon den ganzen Tag vergeblich, sie zu erreichen.«


»Und jetzt sorgst du dich, ob es ihnen gut geht?« »Genau.« Ich räusperte mich. Einen Moment hörte ich nur Bens Atem, dann sagte er, »Wir sind nicht.«


Die meisten Familien sind Samstagvormittag unterwegs, um den Wochenendeinkauf zu erledigen.


Claudia erledigte den Wochenendeinkauf am Freitagmorgen, gerade weil sie die Kinder, die sie mit ihren tausend Sonderwünschen auffielten, da nicht mitnehmen musste. »Zögernd«, antwortete ich, »ich«.


»Möglicherweise hast du recht.« Ben merkte sofort, dass seine Argumentation mich nicht überzeugte. »Ich habe mich nicht mehr.«


Um deine Eingangsfrage zu beantworten, Alex, die Polizei würde uns selbstverständlich unverzüglich informieren, wenn deiner Familie etwas zugestoßen sein sollte. Aber das war nicht der Fall.


»Okay. Danke für die Auskunft.« Ich wollte auflegen, doch Ben hielt mich zurück. »Willst du ins Schwesternzimmer kommen und wir reden in Ruhe?«


»Und was bedeutete es, wenn Claudia sich nicht mehr über ein Geschenk von mir freute?«


Ich hatte das Gefühl, der Boden unter mir brach auf, ich stand am Rand eines tiefen schwarzen Lochs. Wenn ich darüber mit meinem Therapeuten redete, würde ich in den Abgrund stürzen, und was das für mich bedeutete, mochte ich mir nicht vorstellen.


Danke für dein Angebot, sagte ich deshalb so gefasst wie möglich, aber ich komme klar. Bevor Ben etwas erwidern konnte, unterbrach ich die Verbindung.


Ich rollte mich auf den Bauch, verschränkte beide Arme über dem Kopf und presste mein Gesicht so fest in das Kissen, dass ich kaum Luft bekam. Irgendwann wurde mir schwindelig, aber anders schaffte ich es nicht, die Gedanken über den Zustand meiner Ehe zu verdrängen.


Als es klopfte, fuhr ich auf. Ich wollte niemanden sehen oder sprechen. Dann stieg ich doch aus dem Bett, wickelte mein Handtuch um die Hüften und ging zur Tür.


Walter und Anja standen auf dem Flur und musterten mich, mein Pater erstaunt, Anja neugierig. »Wir haben dich nicht beim Mittagessen gesehen«, sagte Walter.


Ich hab keinen Appetit. Ist alles in Ordnung? fragte Walter. Muss denn gleich etwas nicht in Ordnung sein, wenn man einmal keinen Hunger hat? entgegnete ich gereizt. Schon gut. Walter hob beide Hände. Wir lassen dich an, Ruhe.


War nicht so gemeint, lenkte ich rasch ein. Ich freue mich, dass ihr an mich denkt, aber... Ich hatte keine Lust auf den Trubel im Speisesaal. Walter lächelte versöhnlich.


»Hat deine Frau sich über die Rosen gefreut?« »Hm«, brummte ich und schloss die Tür.


Ich kroch ins Bett, zuck mir die Decke über die Ohren und kämpfte verbissen gegen dunkle Gedanken, Ängste und Kämpfe in den Beinen.


Wenn ich die Augen schloss, drehte sich das Bett. Ich hoffte, das war lediglich die körperliche Reaktion auf den inneren Stress, aber ich fürchtete, dass ich einen MS-Schub ankündigte. Die nächste Infusion mit Immunglobulinen bekam ich erst in zwei Wochen.


Ob ich mir vorsorglich Kortison verschreiben lassen sollte? Verhinderte ich damit überhaupt, dass ein Schub ausbrach?


Erschöpft von dem Grübeleien fiel ich in einen unruhigen Schlaf voller wirrer Träume, aus denen ich mit einem Ruck