Create 35283.txt

2/35283.txt

@@ -0,0 +1,182 @@
+Marco el Rico y Basilio el Desgraciado
+
+
+
+
+En cierto país vivía un comerciante llamado Marco, al que pusieron el
+apodo de el Rico porque poseía una fabulosa fortuna. A pesar de sus
+riquezas, era un hombre avaro y sin caridad para los pobres, a los que no
+quería ver ni aun en los alrededores de su casa; apenas alguno se acercaba
+a su puerta, ordenaba a sus servidores que lo echasen fuera y lo
+persiguiesen con los perros.
+
+Un día, ya al anochecer, entraron en su casa dos ancianos de cabellos
+blanquísimos y le pidieron refugio.
+
+-¡Por Dios, Marco el Rico, danos alojamiento para no tener que pasar
+la noche a campo raso!
+
+Le suplicaron tanto y con tanta insistencia, que Marco, sólo para que
+no lo molestasen más, dio orden de que los dejasen dormir en el cobertizo
+del corral, donde también dormía una mujer pariente suya y gravemente
+enferma.
+
+A la mañana siguiente vio que ésta, perfectamente buena y sana, lo
+saludaba dándole los buenos días.
+
+-¿Qué te ha pasado? ¿Cómo has recobrado la salud? -le preguntó.
+
+-¡Oh Marco el Rico! -exclamó la mujer-. Yo misma lo ignoro. He visto,
+no sé si en sueños o en la realidad, que han pasado la noche en mi choza
+dos viejos con cabellos blancos como la nieve; a eso de la medianoche
+alguien llamó y dijo: «En la aldea vecina, en casa de un pobre campesino,
+acaba de nacer un niño. ¿Qué nombre queréis darle y qué dote le
+concedéis?» Y los ancianos contestaron: «Le damos el nombre de Basilio, el
+apodo de el Desgraciado, y lo dotamos con todas las riquezas de Marco el
+Rico, en casa del cual pasamos ahora la noche.»
+
+-¿Y nada más? -preguntó Marco.
+
+-Para mí fue bastante lo que obtuve, porque apenas desperté me
+levanté sana y fuerte como antes.
+
+-Bien -dijo el comerciante-; pero los tesoros de Marco no logrará
+poseerlos el hijo de un pobre campesino; serían demasiado para él.
+
+Púsose a meditar Marco el Rico y quiso ante todo asegurarse de si era
+verdad que había nacido Basilio el Desgraciado. Mandó enganchar el coche,
+se fue a la aldea, y dirigiéndose a casa del pope, le preguntó:
+
+-¿Es verdad que ayer nació aquí un niño?
+
+-Sí, es verdad -le contestó el pope-; nació en casa del más pobre
+campesino de estos lugares; yo le puse el nombre de Basilio y el apodo de
+el Desgraciado; pero aún no ha podido bautizársele, porque nadie quiere
+ser su padrino.
+
+Entonces Marco se ofreció como padrino, rogó a la mujer del pope que
+fuese la madrina y mandó preparar una abundante comida. Trajeron al niño,
+lo bautizaron y después tuvieron fiesta hasta la noche.
+
+Al día siguiente, Marco el Rico llamó al pobre campesino, lo trató
+con gran afabilidad y le dijo:
+
+-Oye, compadre, tú eres un hombre pobre y no podrás educar a tu hijo;
+cédemelo a mí, que le haré un hombre honrado, aseguraré su porvenir y te
+daré a ti mil rublos para que no padezcas miseria.
+
+El padre reflexionó un poco; pero al fin consintió, pues creía hacer
+la felicidad de su hijo. Marco tomó al niño, lo tapó bien con su capote
+forrado de pieles de zorro, lo puso en el coche y se marchó.
+
+Después de haber corrido unas cuantas leguas, el comerciante hizo
+parar el coche, entregó el niño a su criado y le ordenó:
+
+-Cógelo por los pies y tíralo al barranco.
+
+El criado cogió al niño e hizo lo que su amo le mandaba. Marco,
+riéndose, dijo:
+
+-Ahí, en el fondo del barranco, podrás poseer todos mis bienes.
+
+Tres días después, y por el mismo camino por donde había pasado
+Marco, pasaron unos comerciantes que llevaban a Marco el Rico doce mil
+rublos que le debían; al aproximarse al barranco oyeron el llanto de un
+niño; se pararon y escucharon un rato y mandaron a uno de sus dependientes
+que se enterase de la causa de aquello. El empleado bajó al fondo del
+barranco y vio que había una pequeña pradera verde en la cual estaba
+sentado un niño jugando con las flores; volviendo atrás, contó lo que
+había visto a su amo y éste bajó en persona apresuradamente para verlo.
+Luego cogió al niño, lo arropó cuidadosamente, lo colocó en el trineo y
+todos se pusieron de nuevo en camino.
+
+Llegados a casa de Marco el Rico, éste preguntó a los comerciantes
+dónde habían encontrado al niño. Le contaron lo ocurrido y Marco
+comprendió en seguida que el niño era su ahijado Basilio el Desgraciado.
+
+Convidó a los comerciantes con manjares delicados y gran abundancia
+de vinos generosos, terminando por rogarles que le dieran al niño
+encontrado. Rehusaron los comerciantes un buen rato; pero al decirles
+Marco que les perdonaba todas las deudas, le entregaron el niño sin
+vacilar más.
+
+Pasó un día, luego otro, y al fin del tercero tomó Marco a Basilio el
+Desgraciado, lo puso en un tonel, que tapó y embreó cuidadosamente, y lo
+echó desde el embarcadero al agua. El tonel flotó durante mucho tiempo por
+el mar, y por fin llegó a una orilla en donde se elevaba un convento. En
+aquel momento salía un monje a coger agua, y oyendo un llanto infantil que
+partía del tonel salió en una barca, pescó el tonel, lo destapó, y al ver
+en el interior un niño sentado lo cogió en sus brazos y se lo llevó al
+convento. El abad, creyendo que no estaría bautizado, le puso al niño el
+nombre de Basilio y el apodo de el Desgraciado; desde entonces Basilio el
+Desgraciado vivió en el convento, y así transcurrieron dieciocho años, en
+los cuales aprendió a leer, a escribir y a cantar en el coro de la
+capilla. El abad tomó gran cariño a Basilio y lo utilizaba como sacristán
+en el servicio de la iglesia del convento.
+
+Un día Marco el Rico se dirigía a otro país para cobrar sus deudas, y
+al pasar por el convento se detuvo en él. Se fijó en el joven sacristán y
+empezó a preguntar a los monjes de dónde había venido y cuánto tiempo
+hacía que estaba en el convento. El abad le contó todo lo que recordaba
+acerca del hallazgo de Basilio. Que hacía dieciocho años un tonel que
+venía flotando por el mar se había acercado a la orilla no lejos del
+convento y que en el tonel había un niño, al que él había puesto el nombre
+de Basilio.
+
+Marco, después de haber oído esto, comprendió que el sacristán era su
+ahijado. Entonces dijo al abad:
+
+-Si yo hubiese dispuesto de un hombre tan listo como parece vuestro
+sacristán, lo habría nombrado mi ayudante principal en los negocios de mi
+casa. ¡Cedédmelo!
+
+El abad se negó al principio; pero Marco el Rico, a pesar de su
+avaricia, ofreció una donación de veinticinco mil rublos para el convento
+a cambio de Basilio; el abad, después de haber pedido consejo a los demás
+frailes, decidió, con la aprobación de todos, aceptar la donación y dejar
+marchar a Basilio el Desgraciado.
+
+Marco envió al joven a su casa con una carta cerrada que decía:
+«Mujer: En cuanto recibas esta carta ve con el dador a nuestra fábrica de
+jabón y ordena a los obreros que lo echen en una de las calderas de aceite
+hirviendo; cuida de no faltar en cumplir lo que te digo, porque se trata
+de mi más temible enemigo.»
+
+Se puso en marcha Basilio el Desgraciado sin sospechar la suerte que
+le esperaba, y en el camino tropezó con un viejo de cabellos blancos como
+la nieve, que le preguntó:
+
+-¿Adónde vas, Basilio el Desgraciado?
+
+-Voy a casa de Marco el Rico, donde me envía su dueño con una carta
+para su mujer.
+
+-Déjame ver la carta.
+
+Basilio le entregó la carta y el viejo rompió el sello y se la
+mostró, diciendo:
+
+-¡Toma, léela!
+
+Basilio la leyó y comenzó a llorar, diciendo:
+
+-¿Qué le he hecho yo a ese hombre para que me condene a muerte tan
+cruel?
+
+-No te entristezcas ni temas nada -le dijo el anciano para
+tranquilizarle-. Dios no te abandonará.
+
+Y soplando sobre la carta, se la devolvió con el sello intacto, como
+si no la hubiese abierto.
+
+-Ahora, vete con Dios y entrega la carta de Marco el Rico a su mujer.
+
+Basilio el Desgraciado llegó a la casa del comerciante, preguntó por
+el ama y le entregó la carta. La mujer la leyó, llamó a su hija y le
+enseñó la carta, que decía: «Mujer: En cuanto recibas esta carta, prepara
+todo para casar al día siguiente a Anastasia con el dador de ésta; y cuida
+de no faltar en cumplir lo que te digo, porque tal es mi voluntad.»
+
+Los ricos, como de todo tienen en su casa en abundancia, organizan
+rápidamente fiestas cuando les parece; así que inmediatamente vistieron a
+Basilio con un riquísimo vestido y le presentaron ...