Nella seduta del Comitato del 31 maggio u. s. il discorso cadde anche su una relazione privata sul campo profughi di Braunau am Inn, nella quale si affermava che nel campo regnava la più grave immoralità, cosicché un numero estremamente grande di ragazze sotto i sedici anni furono ingravidate e molte delle stesse sono contagiate con malattie veneree; inoltre che la mortalità ammontava mediamente a cinque persone al giorno, fatto questo che sarebbe da ricondurre al cibo preparato male. Di fronte a queste gravi accuse sono lieto di poter constatare che i rilevamenti che furono eseguiti durante la mia presenza nel campo dal 2 al 3 giugno hanno prodotto con sicurezza matematica: 1) che le asserzioni di immoralità dominante è una calunnia infondata, 2) che le indicazioni sulla proporzione di mortalità sono errate e che la questione alimentare messa casualmente in rapporto con essa, almeno per quel che riguarda il passato, viene valutata con pessimismo esagerato. A. 1) Moralità Secondo l’allegata tabella (vedi allegato A) nel campo di Braunau dalla sua apertura sino all’1 giugno 1915 sono nati sessantatre bambini, di cui solo 5 illegittimi, i quali però, poiché l’apertura avvenne nel dicembre 1915, non vanno scritti sul conto passivo della vita del campo. Inoltre si trovano nel reparto maternità dell’ospedale del campo 4 ragazze incinta, di cui di nuovo solo una parte deve la propria gravidanza al periodo nel campo. Per quel che riguarda le malattie veneree, sono noti in tutto solo cinque casi, di cui quattro in ragazze e uno in una donna sposata. Si trattava però di forme più leggere. È significativo che tra i malati non compariva alcun uomo e del tutto tranquillizzante è la circostanza che la causa di questo traviamento non è da cercarsi nella vita dei profughi, poiché le ragazze in questione in patria condussero una vita sconsiderata; ma accade anche che ragazze e donne che in patria si sono comportate sventatamente, qui nel campo siano dedite a una severa concezione della vita. In generale desidero ancora aggiungere che i medici, in particolare il medico delle baracche, dr. Largaiolli, sulle condizioni della costumanza nel campo hanno consegnato la perizia più favorevole. L’ispettore del campo e l’ispettore di polizia che avevano in precedenza raccolto ricche esperienze in posizioni simili a Rovereto e a Arco spiegano che la moralità nel campo è più elevata che nelle piccole città natali. Decisiva mi sembra però la spiegazione del capo della cura d’anime nel campo profughi, il prelato infulato monsignor V. Parteli di Rovereto il quale riassunse l’opinione del clero del lager nelle seguenti parole: Tutte le osservazione del clero, tutti gli indizi della vita religiosa indicano che le condizioni della moralità nel campo prese in assoluto possono essere definite buone. Se però le si osserva da un punto di vista relativo, cioè in rapporto ai costumi dominanti a Braunau e dintorni e alla luce del regresso generalmente percepito in seguito alla guerra, in tal caso le condizioni nel campo di Braunau possono venire definite non solo buone, ma eccellenti. Infine desidero mettere ancora in rilievo che una lunga discussione delle norme disciplinari e di polizia che la direzione del campo ha ordinato a questo riguardo, ha rafforzato in me l’impressione avuta già in precedenza, che l’imperial-regia direzione con totale serietà e con il più grande senso di responsabilità in pieno accordo con il curato sorvegli e segua la parte morale della vita nel Lager. 2) Mortalità e alimentazione Le Tabelle b) e c) allegate dimostrano che la moralità rimane molto più indietro rispetto al numero medio indicato nella relazione appena nominata. In sei mesi sono complessivamente morte 178 persone e non 900 come risulterebbe dal numero medio sopra citato. Le conclusioni in relazione all’alimentazione nella misura indicata non sono quindi plausibili. Tuttavia non si può rifiutare di vedere il dato di fatto che nella quota di mortalità è subentrata una piccola ma tuttavia percettibile progressione. Questo vale in particolare per gli anziani e per i bambini (elenco 2). I medici riconducono questo fatto alla circostanza che l’alimentazione, per mancanza dell’abituale varietà e in particolare per mancanza cibi solidi, porta gradualmente le persone più anziane e malate a uno stato di debolezza e di sottonutrimento. La crescente mortalità tra i bambini va ricondotta ugualmente a una diminuita alimentazione della madre. Certamente questo fenomeno non è limitato solo al campo profughi, ma è purtroppo un sintomo generale delle condizioni economiche. Rimane però il dovere dei fattori pubblici, ai quali è direttamente affidato il destino dei profughi, di combattere con tutti i mezzi possibili questi sintomi. Tra questi mezzi possibili mi permetterei per il momento di proporre quanto segue: a) che la fornitura della farina da polenta o almeno di una certa quantità di farina da polenta venga messo a disposizione dei campi, secondo la nostra proposta del:::. b) che donne incinte nell’ultimo periodo della gravidanza ricevano anche a Braunau, come già succede a Wagna, l’alimentazione dell’ospedale. B. Approvvigionamento e cose generali Lo scrivente delegato del comitato ebbe durante la sua visita occasione di prendere parte a riunioni che hanno avuto luogo tra il direttore del campo, il segretario delle Finanze Postel, con il presidente e i referenti della luogotenenza imperial-regia di Linz. La imperial-regia luogotenenza ha dovuto di nuovo intervenire con il diritto di requisizione di grassi, poiché la società che rifornisce di viveri non era stata in grado di rifornirli al campo. Così si moltiplicano i casi nei quali la società fallisce e lo Stato deve intervenire direttamente, e così noi guidiamo necessariamente verso quell’amministrazione statale in proprio, per la quale il comitato si era già pronunciato all’inizio. Nelle menzionate riunioni venne anche proposto, ovvero deciso, la stesura di un programma di adattamento e di ricostruzione per l’inverno. In patria parte domani un nuovo trasporto di 98 profughi, che appartengono al distretto di Riva (alcuni di Pietramurata). Elenco dei bambini nati nel campo profughi dall’apertura sino all’1 giugno 1916. Uomini Donne In totale I. bambini legittimi 27 31 58 II. bambini illegittimi 3 2 5 Somma: 30 33 63 Braunau a/Inn, 2 giugno 1916 Elenco dei casi di morte avvenuti nel campo profughi di Braunau am Inn sino all’1 giugno 1916. Al mese Uomini Donne Bambini In totale dicembre 1915 4 4 5 13 gennaio 1916 4 6 12 22 Febbraio 9 8 13 30 Marzo 6 7 16 28 Aprile 11 16 13 40 Maggio 13 10 22 45 Somma 46 51 81 178 Braunau am Inn, 2.giugno 1916. Dr. Bresciani m/p. Elenco di casi di decesso avvenuti nel campo profughi di Braunau a/Inn dall’inizio fino all’1 giugno 1916 Casa di cura o baraccopoli Uomini Donne Bambini In totale I. ospedale del lager 25 29 32 86 II. casa di cura – malattie infettive III. baraccopoli 21 22 46 89 Somma 46 51 81 178 Braunau am Inn, 2. Juni 1915


Contrasti di luce e di ombre Quando il treno sboccò nella valle della Berounka , la mia giornata era quasi al suo fine. L’eterna lamentela della povera gente mi risonava sempre agli orecchi, penetrava nel mio cervello, invadeva il mio spirito, così che la sentivo oramai non più come venisse dal di fuori, ma come fosse una voce interiore che sorgesse dall’intimo della mia coscienza e ripetesse in nome di una folla sperduta il lamento, il singulto, il sospiro dei profughi. Paesaggi incantevoli apparivano e scomparivano dietro il treno in corsa, innumerevoli ciminiere sfilavano come termini miliari del progresso umano, finché la valle, costretta fra due bastioni calcarei, si trasformava in un canale, nel cui fondo scorreva lenta e solenne la Berounka, calcata da qualche zattera di carbone e traversata da qualche mandra di oche le quali, all’avvicinarsi del treno, riguadagnavano l’altra riva: ma io vedevo tutto questo come in sogno, come non fosse reale, mentre la «voce interiore» vinceva su tutto il mondo di fuori e investiva tutto il mio spirito del suo lamento. Nemmeno la vista del castello di Karluw Tyn (Karlstein) che era apparso nello sfondo d’una piccola convalle, come un minuscolo fantasma del medio evo, valse a distrarmi, ed invano la mia fantasia tentava di fare il corso dei secoli e imaginare i tesori della corona germanica che dovevano brillare là dentro e le altre pietre preziose che scintillavano lassù, nella gran mole, entro la cappella della Croce. La voce imperiosa della mia coscienza ricacciava indietro la fantasia e la forzava ad ascoltare il gemito dell’ora presente. Fui vinto allora come da un potente desiderio nostalgico di ritornare tra la nostra gente, mi parve che la distrazione che m’ero promesso per la sera coll’ascoltare a Praga la «sinfonia delle Alpi» di Riccardo Strauss fosse un sacrilegio, e risolsi d’interrompere il viaggio, finire la giornata tra i profughi come l’avevo incominciata e riprendere per il ritorno l’ultimo treno della notte. Nella valle della Berounka Discesi dunque alla prossima stazione, che già imbruniva, la Berounka, la campagna, la cittadina che dovevo traversare, tutto era noiosamente grigio. Sul ponte di pietra un veterano d’altre guerre, puntellato sulle grucce contro il parapetto, girava col braccio sinistro la manovella d’un organetto e mostrava ravvolto in un cencio il moncherino del destro, quasi chiamasse a tenzone, innanzi alla carità del passeggero, stimmate d’una ferita e d’un merito antico coll’aspetto quotidiano dei segni di gloria e di dolore, portati dalla guerra nuova. Sull’altro parapetto, nel mezzo – come su tutti i ponti boemi d’una certa epoca – un Nepomuceno s’inclinava di fianco verso le acque, mentre una lampada rossa gli proiettava in viso una luce incerta, mostrando anche nella notte la sua faccia dolorosa. Duecento passi più in là, al cominciare dell’abitato, mi accolse un vecchio arco gotico, che s’apriva in una torre massiccia e nera con certe decorazioni di visi feroci d’hussiti e lanzichenecchi e mi passò innanzi per una via stretta e fonda, ove sbadigliavano dei fanali a poca pressione e due file di case irregolari, capricciose, ora a tetto aguzzo, ora a terrazza, ora un misto di tutti e due assieme, ora con balconi appuntiti come rostri di nave che sporgevano fuori sopra il mio capo come il naso di un mostro insidioso o come il becco di una bestia griffagna che attenda; e quando, per un terrore istintivo affrettavo il passo di traverso verso l’altro lato, eccomi dinanzi ad un portico basso e largo, che pareva le fauci spalancate di un mostro, nel cui fondo qualche cosa si moveva e da cui ogni momento poteva uscire un urlo feroce. Finalmente la via s’allarga e si fa piazza. In alto, su di una colonna, Maria col Figlio bambino sorride d’infinito amore, ed è come tramani da Lei una forza pacificatrice che scenda su quei visi pallidi e duri, in cui, quando passano sotto il fanale sorprendo ancora un’espressione simile a quella dei medaglioni hussitici sulla torre massiccia e nera. L’«asen del Gonela»… – Uprchlicky italski? chiedo ad uno, levandomi il cappello. Egli mi risponde con molte parole che non capisco ed alcuni segni che bastano per orientarmi. I nostri «uprchlicky» stanno al di là della città, al di là d’un altro ponte, un chilometro più in là ancora. Mi rimisi in cammino studiando il passo, ma dubito ancor oggi se vi sarei arrivato, senza la fortuna d’un incontro. Al di là del ponte, al margine destro della strada incominciava un bosco, uno di quei boschi che s’incontrano spesso in Boemia, così ben lisciati, ravviati, pettinati e così ben in squadra che se un giorno si mettessero in marcia, nessuno farebbe le meraviglie di Macbeth, quando sul suo castello vide muoversi la selva di Ronsdale. Uscivano proprio in quel momento da quel bosco due ragazzotti in sui tredici anni, trascinando per le radici disseccate un gran ceppo, tutto buchi, nodi e fessure con qualche sasso bianco conficcato entro la ventraglia screpolante. Ih! Eh! Uh! gridava il primo ragazzo arrivato già sulla strada. «Ah! l’è come l’asen del Gonela» , esclamava l’altro, dando l’ultimo spintone al ceppo che venne a rotolare ai miei piedi. Voi pensate già che l’aver citato «l’asen del Gonela» può far le veci di ogni presentazione; e così arrivai in pochi minuti, camminando dietro il ceppo che mi guardava con quei suoi occhi di sasso bianco, al quartier generale dei profughi. In circolo coi profughi Qui l’aspetto e l’accento usato. Era l’ora della cena. Pregai di non interrompere, e mi fecero così tra un boccone e l’altro il racconto delle loro miserie. Ora andava meglio; i pagliericci e le coperte erano venute, i vestiti si attendevano per la settimana ventura. Anche qui un professore di religione che aveva studiato a Roma, serviva d’interprete tra i bisogni dei nostri e il buon volere del Capitano distrettuale. Quand’ebbi terminato di fare gli appunti e chiuso il protocollo dei desideri, i profughi avevano finito di trangugiare la loro cena e vennero a sdraiarsi sui pagliericci più vicini a me, a cui, per onore, s’era ceduta l’unica scranna del quartiere. Dalla tavola di mezzo veniva la luce scialba d’una candela semi morente, ma una striscia rossa d’un chiarore più forte usciva dal focolare in ferro (su cui bolliva, dono dei profughi all’ospite patriota, il caffè nero), passava sopra il ceppo, intorno al quale frugavano due bambini e s’allargava ai piedi del pagliericcio a me più vicino. Tutti mi stavano a guardare e facevano mille domande e sollevavano mille questioni; se fosse vero che il paese di L. è bruciato, come avevano scritto gli uomini dalle trincee, se fosse vero che l’Italia vuole la pace, come ha scritto un giovanotto di Rovereto che fa il cameriere a Vienna, se fosse vero che in primavera si va a casa per coltivare i campi, come aveva saputo dire un soldato venuto in permesso da Innsbruck. Povera gente; mi par di vederli ancora tutti, ad uno ad uno. Donne 16, ragazzi 5, bambini 8, uomini 10, di cui 6 invalidi, segna il mio registro. Ma cosa valgono queste cifre? Ogni viso che mi sta dinnanzi ha una lunga storia, una storia diversa, perché qui per un caso bizzarro si sono incontrate persone di Val Gresta, di Valsugana, di Lavis, di Trento e di Rovereto. Qualcuno è arrivato in questa stanza, passando per Salisburgo, qualche altro dopo una lunga odissea nel campo di Leibnitz, qualche altro ancora dopo mesi di lavoro sulle trincee e gl’invalidi infine dopo aver attraversata l’Ungheria, la Polonia o la penisola balcanica. Come dei pezzi di carta (pagine lacerate dal libro della vita), spinti dal capriccio del vento che sorge improvviso non si sa donde e si muove in giro non si sa dove, fogli leggeri che vengono sbattuti al suolo e sui muri del cortile, in un vortice, senza volontà e senza resistenza, finché, cessato il vento, si trovano riuniti nel canto più oscuro e riparato. Chiaro di luna Tra breve andrebbero a letto e spegnerebbero il lume, perché le candele costano un occhio della testa. L’«andare a letto» è cosa del resto così poco cerimoniosa! Slegarsi le scarpe, cavarsi la giacca e poi abbandonarsi di peso sul sacco di paglia, è presto fatto. Ogni sera – mi dicono – è lo stesso lamento. Una sposa ricorda immancabilmente le sue 30 paia di lenzuola di bucato avute in dote e che ora riposano in fondo ad un cassettone, o chi sa dove? Un vecchio buffone rompe per l’ultima volta il silenzio che precede immediatamente il sonno con quest’uscita: e sovratutto mi raccomando di tener nette le lenzuola! Poi ancora qualche botta e risposta, qualche zittio, lo strillo fuori programma di un tenero bambino, che la mamma appaga subito, offrendogli il seno, poi silenzio. Nel quartiere dei profughi è notte profonda alle nove e l’oscurità è rotta solo da qualche guizzo rossastro della fiamma del focolare, che rivela ancora qua una casseruola, là un cucchiaione appeso al muro, in un canto un pezzo di polenta riservata per la colazione dell’indomani ed oggi, fra le legne, quella testa bizzarra del ceppo, che pare un polipo con gli occhiacci bianchi e cento tentacoli vischiosi. Quando, come oggi, entra la luna, la scena è ancora più fantastica. In alto, longitudinalmente, le donne hanno tirato una corda, su cui pendono le camicie e le mutande ad asciugare. – Sarebbe meglio fuori, e di giorno, penserete voi.– Sicuro, ma di giorno bisogna pure averle indosso. Ora, quando la luna entra per la finestra, proietta sul muro di rimpetto gli spettri di quei poveri indumenti umani, li commuove e dà loro vita propria. Il profugo sdraiato sul pagliericcio fatica a prender sonno, perché fa freddo, lo stomaco è leggero e le ossa sono indolenzite. Rimane così a lungo con gli occhi sbarrati innanzi a quelle ombre appiccate in aria, ad ognuna delle quali sa attribuire un nome ed una storia. I loro sogni Tutti i profughi sognano ed hanno migliaia di sogni da raccontarmi. Sognano, occorre dirlo?, sognano la patria. Questa qui, dice la sua mamma, presentandomi una fanciulletta sui 12 anni, va tutte le notti a pascolo – colla sua capra. «Boda, boda, boda!» grida nella notte la bambina, mettendo fuori il braccio nelle tenebre come ad offrire il sale alla sua bestiola. E le pare d’essere al suo paese, verso il crepuscolo, quando spunta sulla piazza la gran mandra di capre, con in mezzo il becco maestoso che imperversa a destra ed a sinistra, e dietro il capraio il quale accompagna col corno quel concerto babelico di centinaia di campanelli. Allora la fanciulla attende ad un noto svolto della via e, protende la mano, «boda, boda», grida e la capretta di mezzo alla mandra risponde con un belato al richiamo conoscente. Un altro, il vecchio buffone delle lenzuola, è meno sentimentale. Ogni sera, avanti prendere il sonno, corre col pensiero alla patria lontana, al suo paesello della Val d’Adige, alla sua casa abbandonata provvista d’ogni ben di Dio ed in essa, ad un cantuccio riservato della sua cantina, ove conservava con estrema gelosia un botticello di quel miracoloso, il gotto per gli amici intimi e per i casi straordinari. A nessuno della famiglia aveva mai permesso d’entrare laggiù e nessuno vi era penetrato se non con lui, quando al lume della lanterna e colla pignatella in mano si doveva festeggiare la conclusione d’un affare buono o avviarne un altro della stessa specie. Allorché capitò l’ordine di partire, il nostro uomo era corso in cantina, aveva raccolte attorno al caratello prezioso alcune bottiglie “specialità” e poi aveva tirato su a calce ed a mattoni una parete che dividesse quel sacrario dal resto del mondo. Così se n’era venuto via col cuore abbastanza in pace. Ma negli ultimi giorni giungevano in Boemia certe voci inquietanti, che non lasciavano pigliar il sonno al legittimo e geloso proprietario. Ed ecco che quando tutti tacciono ed egli rinchiude gli occhi, vede con infinita chiarezza, come se potesse toccarlo, il botticello venerando troneggiare sulle «piane» con intorno quelle tal bottiglie che gli fanno corona; ma poi nell’ombra s’avanzano delle figure ignote che tastano col piccone i muri e, incontrata la cedevole mattonata, la squarciano d’un colpo, gettano un grido di sodisfazione, agguantano e stappano le bottiglie, poi mettono le loro manacce addosso al sacro ordigno, vi fanno cigolar dentro il trapano, finché il prezioso liquore zampilla nella pignatella e quando questa è piena, in tutti i vasi della cantina che vengono loro sotto mano e quando sono pieni anche questi, che il vino spruzzi e s’effonda per ogni dove; e il povero profugo suda tutto a veder quello scempio e vorrebbe tendere il dito per arrestare quel zampillo, che ora gli par vino, ora come il suo sangue che gli esca dalle vene e gli consumi la vita. Intanto quelle faccie, arrossate per il vino e per il riflesso delle torcie sghignazzano e bevono, bevono e sghignazzano e toccano i bicchieri strizzando l’occhio, come per dire: evviva il signor padrone che dorme sulla paglia in Boemia! Ah, canaglia! urla allora il profugo, e l’urlo che gli esce finalmente dalla strozza, lo sveglia di soprassalto. Un visionario per eccellenza Ma il visionario per eccellenza, il sognatore perpetuo della compagnia è un giovanotto pallido e dimagrito, coi muscoli del viso come corrosi dalla fatica ed i nervi tesi da uno spasimo che non dà tregua. Era di professione tipografo; partì coi primi reggimenti, fu della partita a Krasnik, al San, sui Carpazi, finché una sciabolata di un cosacco, durante una ricognizione, lo abbatté come morto sull’orlo di un bosco. Dopo una lunga convalescenza in un ospitale ungherese, venne dichiarato invalido e poté raggiungere una sua sorella, tra i profughi. Qui, durante il giorno i lineamenti del suo viso vanno ricomponendosi in un’espressione relativamente tranquilla ed i suoi occhi azzurri riguadagnano uno sguardo quieto e sicuro. Ma la sera pare tutto un altro! (racconta il suo vicino). Dorme cogli occhi aperti, allargando smisuratamente le pupille e fissando inorridito tutte quelle ombre appiccate nel vuoto, che gli dicono e ripetono inesorabilmente: Siamo noi, siamo i cosacchi, ti prendiamo, sei nostro! Un urlo esce dalla sua strozza. Allora i suoi camerati gli dicono delle parole di conforto per calmarlo. Voltati sul fianco, Oreste, gli grida dal fondo dello stanzone sua sorella! E Oreste si volta e tende tutte le sue forze per costringere la sua fantasia a veder quadri più sereni. Pensa alla sua vita di tipografo quando sedeva alla linotype, e con rapida mano calcando sulla tastiera faceva cadere per i canali di vetro le matrici ad una ad una e ne formava parole e righe di piombo; ma a poco a poco le lettere che gli stanno davanti sul leggìo verde si scompongono, si contorcono, ingrandiscono enormemente, assumono un aspetto minaccioso e fanno una smorfia feroce… I cosacchi, sempre loro! Una sera che proprio non aveva requie, una vicina gli mandò il suo bambino a tenergli compagnia, un bambino di tre anni, paffutello, roseo, ricciuto, e vivacissimo. Il bambino gli aveva gettato le braccia al collo, aveva posato la sua testina bionda sulla sua spalla destra e poi, voltandosi verso chi l’aveva mandato, le domandava a mezza voce: Così, va bene, mamma? Oreste aveva giocato con lui, poi s’erano addormentati tutti e due quasi contemporaneamente. E i suoi sogni furono dolci. Gli pareva di viaggiare in un treno che filava verso sud. Il carrozzone era chiuso da tutti i lati, ma in alto e sui due fianchi delle feritoie trasversali lasciavano penetrare l’aria umida della notte. Nel carrozzone altri venti profughi giacevano sdraiati e semiseduti in preda al sonno, ma di tutta quella massa vivente s’indovina appena qualche lineamento più pronunciato. Il treno filava sempre verso sud: boschi, praterie, acque scroscianti. Ad un tratto la cultura del suolo si cambia, appaiono le colline come rivestite a scacchi: è la vite! Oreste si stringe avidamente alla parete sinistra del carrozzone e guarda ad oriente. Già nasce l’alba fra le cime del Catinaccio e nel cielo bianchissimo si distingue l’orlo azzurrognolo delle Dolomiti, mentre di contro, sulle cime del Roen, si spengono lentamente le ultime stelle. È il ritorno, è la patria! Il cuore batte con violenza, egli sente montare il sangue alla testa e venir sulle labbra un bisogno irresistibile di gridare e svegliar tutti perché sorgano a salutare la terra natale; ma in questo momento il bambino biondo s’arrampica sul suo corpo stremito e tremante di commozione, gli getta le braccia al collo e gli chiude la bocca con un bacio… Così, proprio come adesso, nella valle della Berounka, entro il quartiere dei profughi, sul saccone di paglia. Il sorriso dell’innocenza Quand’ebbero finito il racconto dei loro sogni, nel focolare crepitava l’ultimo tizzone ed il lucignolo della bugia s’agitava penosamente. Uomini ed ombre si confondevano oramai in un’ultima lotta colle tenebre della notte. M’alzai per dire addio e già mi venivano sulle labbra le considerazioni ch’erano maturate durante la serata nel mio spirito: bisogna farsi coraggio, lottare contro le avversità e non disperare della provvidenza; farsi in uno sforzo quotidiano l’animo d’acciaio, per ritrovare più tardi in se stessi la forza di ricostruire un mondo migliore. A che avrebbe giovato questa gran guerra se avesse rivelato in noi della debolezza e della viltà? Guardiamo a questi nostri bambini. Essi saranno migliori di noi, se potranno ricordare con quanta dignità e con quanta forza abbiamo resistito a tanta sventura. Ma invece di pronunciar queste parole, mi chinai verso il bambino paffutello e roseo che mi stava a guardare, sorridendo, lo levai in alto sopra i profughi che mi circondavano per congedarsi e risposi al saluto di tutti, baciandolo colle labbra tremanti sui suoi riccioli biondi.


Ogni qual volta durante questa guerra mi sono alzato in piedi in questa Camera come rappresentante del Trentino, ho sentito nel mio animo la voce ammonitrice della coscienza che mi gridava: Come puoi, prendendo la parola dalla tribuna parlamentare, fare credere a te stesso di essere un libero rappresentante di un libero popolo, mentre in realtà il tuo popolo vive in schiavitù politica e tu stesso a mala pena godi degli elementari diritti di cittadino? Soprattutto come puoi partecipare a questa discussione delle popolazioni austriache sulla guerra e sulla pace e sul loro futuro destino politiconazionale, senza esporti al rischio che ciò che tu dici venga sentito soltanto come l’espressione avvilita e opportunistica di una situazione di costrizione e, dall’altro lato, che ciò che tu non dici venga interpretato come mancanza di una precisa idea sull’avvenire nazionale del tuo popolo? In realtà, signori miei, questo dibattito parte da un falso presupposto, cioè che si possa condurre una discussione sul dilemma libertà politica o tirannia, mentre la prima è tenuta in catene dalla seconda. Questo falso presupposto è stato alimentato dal presidente del Consiglio dei ministri , quando egli ci ha attirati a discutere sul diritto di autodeterminazione dei popoli, come se questo principio per il governo stesse veramente in discussione, come se la oligarchia militare fosse in disarmo e l’autocrazia attendesse soltanto i risultati concreti delle nostre consultazioni, per poi dimettersi subito. Ognuno sa però che così non è. Per i signori al banco del governo il diritto all’autodeterminazione rappresenta tutt’al più una libertà relativa che si adegua alla momentanea situazione con la riserva dell’assolutismo; per il potere realmente governante, ma al di fuori del Parlamento, il diritto all’autodeterminazione è soltanto un cattivo slogan dell’Intesa, contro il quale bisogna combattere con tutte le armi della «vecchia tradizione austriaca». Un esempio tipico addirittura classico di questa doppiezza, di questo metodo ipocrita è dato proprio da come è stata trattata la questione tridentina immediatamente prima e dopo lo scoppio della guerra. Tempo dopo è stato reso noto a tutti con la pubblicazione del Libro rosso austro-ungarico che il governo austro-ungarico nell’inverno e nella primavera 1915 aveva condotto lunghe trattative con l’Italia sulla questione delle compensazioni secondo l’articolo VII del trattato della Triplice Alleanza e che alla fine da parte del conte Buriàn fu avanzata anche una formale offerta che riguardava soprattutto il nostro paese . Ebbene, il Trentino, «les districts qui forment ce qui s’appelle communément le Trentino», come scrive il conte Buriàn in una sua nota, fu esplicitamente o implicitamente in primo piano delle trattative per almeno quattro mesi. In tutto questo tempo è venute in mente al governo comune o a quello austriaco, almeno quando si trattava di definire l’estensione e il momento preciso della cessione, che questi «districts» erano abitati anche da uomini e che questi uomini avevano eletto dei deputati? Sorrido ancora quando penso a quel giornalista americano − credo che appartenesse a un gruppo di testate favorevole alle potenze centrali −, il quale nel periodo critico venne a Trento e mi domandò quali dichiarazioni avremmo fatto noi deputati della regione al governo su tale questione. Quando io risposi che non sapevamo nulla e che non dovevamo sapere nulla, la cosa parve a lui talmente paradossale, talmente inconcepibile che non riusciva a riprendersi dallo stupore. Due epoche, due mondi si fronteggiavano. Ma che cosa avrebbe potuto dire quell’americano se fosse venuto a sapere che alcuni deputati erano sì stati informati, ma non i rappresentanti della popolazione in questione, del cui destino si stava trattando , bensì i rappresentanti della nazione dominante, i quali dovevano poi esprimere la loro opinione sul futuro della nazione dominata. E come si sarebbe egli meravigliato se avesse saputo che, oltre a questi riguardi per la suscettibilità del dominio straniero, ebbe un suo ruolo anche la preoccupazione che − come risulta dal Libro verde italiano − il principe Bülow espresse al ministro Sonnino che Sua Maestà l’imperatore d’Austria avrebbe potuto perdere il titolo di conte del Tirolo? [Ilarità] Tutte queste erano piccolezze in confronto a ciò che doveva accadere dopo la rottura con l’Italia. Allora sì che abbiamo veramente visto la più coerente applicazione del diritto alla autodeterminazione nazionale! Deputati che avrebbero dovuto avere un ruolo del tutto passivo vennero mandati permanentemente in esilio, i rappresentanti della classe intellettuale, innanzi tutto il vescovo principe, vennero arrestati ed internati. Centinaia di insegnanti e di funzionari pubblici furono sospesi e processati, si presero ostaggi, e entrò in azione una tale dittatura militare come nessuna provincia italiana aveva conosciuto, neanche ai giorni dell’Haynau. A questo proposito non voglio ripetere cose che già sono state dette. Le forze militari vi attuarono sistematicamente un preciso programma. Il programma era il seguente: eliminazione dell’elemento italiano. I metodi erano militari, il programma era però di lunga data; è il programma dell’orientamento radicale tedesco del popolo tirolese. Noi lo conosciamo già da prima e finché eravamo in piedi lo combattemmo con le nostre forze congiunte, impedendo che fosse applicato in pieno. Ma ora che siamo stati abbattuti dal pugno militare, ci risuonò nuovamente nelle orecchie come un ululato di guerra dai boschi di Teutoburgo. «Diventare tedeschi o sparire» si diceva al congresso di Vipiteno in occasione della fondazione del Tiroler Volksbund, «Nessuna autonomia, nessuna amministrazione autonoma, nemmeno la più moderata, ma servi in eterno», ci è stato gridato nella dichiarazione costituzionale dei partiti della Dieta tirolese. Eppure, signori miei, considerate questo: questi italiani, contro i quali si scatenò l’ira persecutoria, erano pure italiani austriaci, dai quali Macchio era stato incaricato di dichiarare a Roma «que le Gouvernement Impérial Royal veillera tout particulièrement à la sauvegarde de leurs intérêts nationaux». Questa popolazione, alla quale viene imposta adesso con mano violenta la scuola elementare tedesca, è pur sempre la stessa alla quale il barone Macchio aveva promesso quell’università italiana, per la quale il barone Hussarek stesso era preoccupato di trovare una degna sede a Vienna durante le trattative con l’Italia. Questi soldati di lingua italiana che vengono ora vilipesi, maltrattati, degradati e messi in compagnie disciplinari sono pur sempre gli stessi dei quali Buriàn aveva detto al duca di Avarna , il 15 marzo: «ils se battent vaillement pour l’intégrité de la Monarchie». Perché questo brusco cambiamento? Non ci è dovuta nemmeno una risposta formale. Dalle redazioni tirolesi ci è stato gridato: «Ora non dobbiamo più avere nessun riguardo per l’Italia!». Non so se i politici di Innsbruck abbiano riconosciuto il significato di questo monito. Esso non voleva dire però nulla di meno di quanto segue: voi italiani in Austria siete come tali messi al bando, un piccolo frammento di popolo che è condannato a sparire sotto la pressione della nazione più forte. Tutto quello che noi vi abbiamo dato, tutto quello che vi abbiamo promesso lo è stato solo in considerazione della vostra nazione unita in uno Stato potente. Con riguardo all’Italia voi potete raggiungere qualcosa, senza l’Italia per voi non esiste alcun diritto nazionale, nessuno sviluppo politico. Questa è, Eccellenza, applicata alla nostra situazione, il vero insegnamento che il governo lascia dedurre dalla sua politica e dalle sue azioni, con una logica dal suo punto di vista sorprendente. E se noi dovessimo distaccarci da questa unione statale, allora il governo e i partiti tedeschi dovrebbero chiedere alla loro coscienza se non hanno fatto tutto il possibile per renderci più facile questo passo. Se non vi fossero altre ragioni, sarebbe questa politica stessa che si sarebbe incaricata di assegnarci nelle grandi questioni decisive per il destino del nostro popolo il posto di osservatori impotenti. E così sarebbe nella logica della mera situazione politica che noi rinunciassimo in maniera assoluta a comparire in questa sede. Ma non si tratta soltanto dei diritti politici del nostro popolo; questa guerra dalla durata terribilmente lunga ha messo in dubbio anche l’esistenza del nostro popolo. Noi dobbiamo adoperarci per salvare il nostro popolo, facendogli superare questa crisi esistenziale; e allora voglio tentare di rivolgere a coloro che hanno in mano il potere un ultimo appello. Signori miei! Dei circa 350.000 trentini che attualmente vivono entro i confini austriaci, circa 300.000 si trovano nella linea del fuoco o immediatamente dietro il fronte; i rimanenti vivono in comuni stranieri o in baracche nelle retrovie. Conosco le loro condizioni, ho fatto loro visita in Valsugana dove, con enormi sacrifici personali e mettendo a rischio la loro stessa vita, tentano di liberare il terreno rimasto incolto per tre anni dalle erbacce e dal materiale bellico residuo. So che in Vallagarina conducono una misera esistenza nelle cantine, so che nella zona di Trento debbono coltivare i loro campi con il fucile in spalla per difendere i prodotti dalle rapine dei soldati, so che nelle Giudicarie e a Primeiro la fama è un’ospite fissa di ogni focolare domestico, so che in tutte le altre zone, oltre a tutte le altre conseguenze della guerra, grava direttamente il peso immane di due armate che rubano in parte i magri prodotti dei campi (in un comune della Val di Fiemme fino al 40% della raccolta di patate), o fanno orrendamente salire i prezzi attraverso in contrabbando e il baratto, contendo i viveri alla popolazione civile. Una parte minore di questa gente vive nelle zone interne e colà vi sono distretti nei quali la questione esistenziale non è molto evidente, ma in molti altri ho constatare con orrore che bambini e vecchi muoiono in progressione spaventosa, che fiorenti ragazze in gran numero portano nel loro petto il germe della morte e che le altre per il pane quotidiano debbono addirittura combattere con la popolazione locale Questo è oggi il popolo trentino. Non più un popolo, ma la rovina di un popolo, membra sparse di un organismo in agonia. Mi rivolgo ai signori del governo e grido loro: «Ecce homo!» Guardate in che condizioni si trova oggi il tanto discusso Trentino, guardate voi tirolesi tedeschi come appare in realtà il tanto odiato Welschtirol; guardate voi burocrati della persecuzione come i tanto sospettati irredentisti si possono dare daffare; guardate infine dittatori militari come il paese è ormai dissanguato e rispondetemi apertamente e schiettamente: ha ancora senso cacciare come cani arrabbiati questi esseri umani così tormentati dalle preoccupazioni della pura esistenza, perseguitare questi affamati con evacuazioni politiche e esili, con processi pazzeschi, vessarli con ogni sorta di violente misure poliziesche e militari? Mi appello non soltanto al vostro cuore dal punto di vista dell’umanità, mi appello anche alla vostra ragionevolezza e dico con la massima schiettezza: se il Trentino apparterrà all’uno o all’altro Stato ormai questo lo decideranno le armi. Noi «non combattenti» non potremo esercitare alcuna influenza su tale questione, e ciò che a tal riguardo fermenta nel cervello di un trentino è almeno sino alla conclusione della pace totalmente irrilevante. Perché gli organi di governo esauriscono i loro scarsi talenti e sprecano il loro tempo nella più esatta vivisezione della psiche trentina, perché ricercano ovunque sentimenti infidi e traditori; perché continuare ancora a gettare uomini in prigione, a tenerli lontani dalle proprie case a languire? A che cosa serve tutto ciò? Se avremo presto la pace, allora si deciderà a chi andrà questa regione. Se verrà ceduta all’Italia, temono forse i signori persecutori che non avranno fatto abbastanza in questo campo per meritarsi una lapide di ferro alla memoria? E se tutto dovesse rimanere come nel passato, credono forse che in seguito non avranno la forza di spazzare via con la scopa di ferro tutto ciò che a loro non aggrada? In questo momento però la fame e la comune umana miseria dovrebbero imporre anche a colui che odia più selvaggiamente una specie di «tregua Dei». Debbo tuttavia anche riconoscere che nelle lontane regioni della monarchia, lì dove i trentini si presentano come profughi, non soltanto nei distretti slavi, ma anche in quelli nazionali tedeschi dell’Egerland, si sono spesso fatti valere anche presso gli organi di governo solo punti di vista umani. Era però sufficiente che la Cancelleria provinciale di Innsbruck − così io chiamo la luogotenenza − in seguito ad un qualsiasi avvenimento e con qualsiasi pretesto mettesse bocca in una questione di profughi in Boemia, Moravia oppure nella bassa Austria, per farci sentire la rude e crudele mano delle beneamate autorità patrie. I nostri insegnanti debbono languire come profughi chissà dove, mentre i figli dei profughi senza scuola si inselvatichiscono da tre anni, perché la Cancelleria di Innsbruck si è opposta all’assunzione di questi insegnanti. Se fuori le cose stanno così, si può ben immaginare in che modo sentiamo questa morsa nel paese stesso. La Cancelleria di Innsbruck, dove i legami tra l’arbitrio militare, le tendenze nazionali tedesche germanizzatrici e la limitata miopia politica tirolese si sono intrecciati in un costante filo conduttore politico, questa Cancelleria di Innsbruck dovrebbe una volta fermarsi davanti alla nostra miseria e smettere di intervenire chirurgicamente su mezzi cadaveri. Che smettano di spingere alla carestia, con i loro figli, poveri insegnanti elementari che hanno dedicato tutta la loro vita per una somma irrisoria alla nostra gioventù, che smettano di impedire il ritorno in patria degli esiliati, che smettano di sovraccaricare i capitani provinciali con i loro decreti presidenziali su controlli politici e su misure repressive, mentre fuori nell’anticamera la popolazione affamata grida per avere pane! Ma ha tutto ciò politicamente un senso? Osservato da un punto di vista sociale non è un delitto contro l’umanità che proprio nel momento della più grave miseria, che reclama una riunione di tutte le forze, le classi dirigenti che un tempo costituivano la spina dorsale della nostra società, siano sistematicamente tenute lontane da ogni attività sociale e caritativa? Parlerei volentieri in questo contesto di un processo militare di massa che pende sul paese ormai da dieci mesi, senza in realtà essere portato a termine e che, secondo informazioni sicure, minaccia di diventare uno dei più grossi scandali della giustizia militare . Oggi non lo faccio ancora, perché dubito della ragionevolezza e della lungimiranza di coloro che hanno intentato questo processo e temo per le persone colpite quanto potrebbe loro derivare dal senso di giustizia di costoro. Se mi dovessi sbagliare, se fra loro vi fossero uomini di cuore e di mente, i quali avessero il coraggio di compiere un’opera di giustizia, allora anche questo mio breve appello non sarebbe stato vano. Ma anche Sua Eccellenza, il presidente del Consiglio dei ministri, avrebbe personalmente occasione di compiere un atto di riparazione. Fu lui che come ministro dell’Istruzione si incaricò di coprire col manto della ipocrisia giuridica un atto arbitrario del potere militare nei confronti del vescovo principe di Trento. Come complice egli conosce il caso nei dettagli. Egli sa che il vescovo principe ha insegnato soltanto: «Date a Cesare quel che è di Cesare, a Dio quel che è di Dio!». Una formula evangelica, signori miei, alla quale sono ricorsi come a un’ancora di salvezza gli insegnanti di religione nel periodo dei sovvertimenti politici, dalla rivoluzione americana fino ai giorni nostri, ogni qualvolta che i potenti esigevano dai popoli anche ciò che Dio ha riservato all’uomo libero. Eccellenza, questo è il Vostro peccato personale. Voi potete ancora pentirvi in articulo mortis e, per quanto è ancora possibile, riparare secondo tutte le regole del diritto canonico. Eccelsa Camera! Mi affretto a concludere. Forse il mio appello sarà inutile, forse si perderà in questa atmosfera di odio e di incomprensione. Se penso che noi stessi, che siamo chiamati a difendere la sorte del nostro popolo, noi deputati, siamo oggetto di quella stessa persecuzione che volevamo sapere di tenere lontana dalla nostra gente; se penso che poco tempo fa due capitani provinciali sono stati incaricati a mobilitare − invano − gli elettori contro il deputato Conci, mentre gli si voleva vietare ogni contatto con la patria negandogli il lasciapassare − una cosa simile è accaduta anche a me durante le ferie −, allora dubito molto che si dia ascolto alle mie parole . Ciò nonostante ho tentato, perché mi sembrava che fosse giunto il momento psicologico, in cui gli uomini, anche i più peccatori, sentono il bisogno di compiere un atto − come diceva il presidente del Consiglio − di riconciliazione. Forse, ho pensato, si avvicina il giorno in cui ci potremo nuovamente ricordare una iscrizione, ora sparita, sul nostro monumento a Dante. Questa iscrizione ha una piccola storia molto significativa per il momento che abbiamo attraversato, Quando scoppiò la guerra con l’Italia, l’esercito che entrò a Trento si trovava nello stato d’animo dei legionari di Mummio alla conquista di Corinto. [Ilarità]. Tutti i monumenti di poeti e artisti italiani dovevano sparire durante la notte; solo al grande e meraviglioso monumento a Dante non si osò avvicinarsi. Per molto tempo però si lavorò attorno a esso, e si videro molti scalpellini in uniforme militare che vi battevano intorno per settimane e settimane. Quando si allontanarono tutte le iscrizioni erano state cancellate, come era stato ordinato. Una di queste diceva: «Inchiniamoci italiani. Inchinatevi. stranieri. Deh, rialziamoci. affratellati nella giustizia». Vi prego di ascoltare come fosse innocente questa scritta: «Inchiniamoci italiani! Inchinatevi stranieri!E alziamoci affratellati nella giustizia!» Si è potuto cancellare questa scritta dal marmo del monumento a Dante, ma non dal nostro cuore. Oggi speriamo più che mai che il grande giorno della fratellanza dell’umanità fondata sulla giustizia non sia lontano. Abbiamo fiducia che noi − dato che abbiamo già citato Dante − «da questo inferno di orrore e di tormento» finalmente risorgeremo per approdare come il nostro divino poeta sull’isola della luce, davanti al mare aperto, sul quale si avvicinano gli spiriti cantando in coro: In exitu Israel de Agillo. Con quanto di quel salmo è poscia serillo! [Vivace applauso e battimani].


Riceviamo: Ritornavo dalla Boemia col cuore pieno di angoscia per aver contemplato da vicino l’immensità della sciagura che incalza ormai la nostra povera gente, quando mi raggiunse la notizia della fine di Oscar Ulm. Mi raccontarono com’era vissuto negli ultimi mesi, come morì a poco a poco, non tentando nemmeno di resistere alla distruzione, finché si spense solo, in un ospedale pubblico. Un suo autorevole amico arrivò appena in tempo sul cimitero ad impedire che la salma scomparisse ignorata in una fossa comune. E allora, come un folle grido mi si sprigionò dal petto, e dicevo al suo spettro che mi si parava dinanzi colle carni distrutte: Perché non ci hai scritto, perché non ti sei ricordato dei tuoi amici trentini, perché non ci hai fatto dire una sola parola che t’avrebbe salvato alla tua famiglia ed al tuo paese? Perché? È una domanda superflua ed irriverente per chi lo ha conosciuto, cosicché, a maggior riflesso, me ne vergogno. Oscar Ulm era un uomo che non s’era occupato mai della sua persona. Teneva la testa in alto fra i sogni dell’arte e le disquisizioni scientifiche e per il resto s’abbandonava a quello che decidevano gli altri uomini: e questa volta gli altri uomini fanno la guerra, la quale gli tolse prima il sostegno della moglie e le carezze delle sue bambine, poi lo strappò dal giornale che amava come una seconda famiglia per gettarlo in una caserma e di lì, ormai infiacchito e sperduto, lo lasciò andare alla deriva. In quest’ultimo periodo, oltre che il vestito aveva anche l’animo a brandelli, né l’aiuto offertogli dagli amici di laggiù, né la prospettiva di ricoverarsi presto tra le mura paterne valsero a confortare il suo spirito ormai affranto. Era un naufrago su di un’isola remota che non guarda nemmeno più all’orizzonte, perché ormai dispera di vedervi spuntare la nave della salvezza. Negli ultimi giorni barcollò ancora tra le mura di Gorizia anch’egli, dentro e fuori, tutto una rovina come la città dei suoi padri; poi scomparve. Al di là di questi ultimi mesi oscuri, rifacendo a ritroso il cammino di pochissimi anni, la nostra memoria si ricrea ancora dell’immagine luminosa di quell’Oscar Ulm che tutti amavamo per la squisita nobiltà d’animo e per la distinta [...] per la vastità della sua cultura letteraria ed artistica cui una naturale modestia poteva velare ma non nascondere. Il «Trentino» (o suono remoto di un nome che ricompare solo nei necrologi!) è orgoglioso d’averlo avuto quale collaboratore e se potesse lanciare ancora dalla nostra vecchia duplex, che conobbe le nostre comuni impazienze, le sue migliaia di copie, vi celebrerebbe Oscar Ulm come un ideale cavaliere della penna e della parola. Invece raccogli tu, caro Bollettino, questo tronco lamento, e trasmettilo ai profughi ed agli esiliati. Anche Colui, di cui piangiamo la morte, era profugo e, prima d’abbandonare il nostro paese, diede la sua opera assidua al Segretariato nella sede di Mezzolombardo. Del resto so bene che per destare la commiserazione oggi meno che mai abbiamo bisogno di giornali e di discorsi funebri e che proprio quando ci mancano gli organi d’una vita morale collettiva, il senso di reciprocanza nel dolore e nella gioia è divenuto in noi tutti più forte, quasi per una reazione dello spirito al difetto della materia. Il «Trentino» non l’ha potuto dire a nessuno, ma io sento che migliaia dei nostri fedeli lettori hanno pensato con gratitudine al suo redattore scomparso ed hanno confidato a Dio nostro Padre comune, il segreto della loro pena ed hanno rinnovato in un atto di fede e di speranza in Lui la solidarietà, di cui, finché poté, il giornale fu porta bandiera (a. d.) B. Relazioni del delegato De Gasperi


I sottoscritti si sono costituiti in comitato provvisorio per la pubblicazione del nuovo «Trentino» e ne hanno affidata la redazione al dott. Alcide Degasperi. Trattasi ora d’un periodo transitorio durante il quale ci riserviamo di far appello ai vecchi ed ai nuovi amici, a quanti hanno fede nel nostro programma, collo scopo di porre il giornale in uno stabile assetto finanziario. Frattanto urge in questo momento dare espressione ai sentimenti del paese. Ciò avverrà, salvaguardando quell’unità di spiriti che le persecuzioni e le aspirazioni comuni a tutti i trentini hanno ricostituito fuori di ogni competizione di parte. Possa il nuovo «Trentino» anche nel periodo di transizione, in cui l’insufficienza dei mezzi tecnici non ne permette il desiderabile sviluppo, penetrando fin nei più remoti paeselli delle vallate trentine, contribuire a far giustamente apprezzare il grande beneficio che la Provvidenza ci ha largito unendoci per il valore dell’ esercito italiano, alla Madre Patria e a ridestare tutte l’energie del nostro popolo che diedero in passato tanta prova di sé e che con moltiplicato ardore devono concorrere al benessere ed alla grandezza della Nazione. Trento, 22 novembre 1918. Avv. Enrico Conci, Dott. Alcide Degasperi Avv. Rodolfo Grandi, Dott. Guido de Gentili , Dott. Emanuele Caneppele. Alla vigilia della guerra, abbiamo spezzata la penna e sospeso il giornale perché la censura austriaca esigeva da noi silenzi, ammissioni, dichiarazioni, contro le quali la voce della natura insorgeva dal profondo della nostra coscienza. Oggi che la patria è redenta e riconquistata la libertà, proviamo, nell’atto stesso che un tempo ci fu famigliare, di rivolgere al pubblico trentino la nostra parola, gli effetti di codesta triennale paralisi, in cui ci ha piombati la feroce tirannia degli oppressori, ed a fatica troviamo le parole per dar espressione ai sentimenti ed ai pensieri che c’incalzano. In certe grandi ore della storia non vi sono che gli inni ed i salmi che possano dar sfogo adeguato agli animi agitati e come il popolo italiano da S. Giusto all’Ara coeli, dalla basilica di S. Vigilio alla cattedrale di Pisa, s’è raccolto a cantare il classico inno di ringraziamento, così noi trentini in particolare, dovremmo trovare una degna parafrasi dell’ antico «In exitu Israel de Aegipto, domus Jacob de populo barbaro» per cantare il salmo della nostra liberazione. A quali imprecazioni non ci darebbe diritto l’iniquo servaggio che ha macerato i nostri corpi ed ha torturato le nostre anime fino a ieri; quale parola di vendetta potrebbe apparire eccessiva, quando ripensiamo a codesto bel paese che avevano costruito i nostri padri e noi con uno sforzo di secoli, ora rovinato e distrutto, alle migliaia di figli di nostra gente sacrificati ad una tirannide sanguinaria sui campi della Galizia o sui Carpazi, alle migliaia di deportati o carcerati che lasciarono la vita o la salute o ogni loro bene, dispersi e cacciati come schiavi in tutta l’Europa centrale; quale grido d’indignazione potrebbe superare l’urlo unanime di questo popolo quando gli compaiono innanzi, anche nell’alba radiosa della vittoria, le venerate ombre dei suoi martiri, costretti dalla tirannide a scegliere tra la morte o una vita di servaggio ? E chi, chi mai ci potrebbe condannare, se oggi dopo quattro anni di terrore, liberati infine dalla minaccia della forca o della morte per fame, insorgessimo con un altissimo grido di maledizione per i persecutori, per tutti gli strumenti di un potere iniquo, che paese per paese, casa per casa, persona per persona ci sottoposero ad una lenta vivisezione, frugando nei nostri visceri, fin quando eravamo oramai semicadaveri; chi potrebbe trovare a ridire, se oggi che il vittorioso esercito italiano presidia la capitale enipontana, ricordassimo che molti dei nostri oppressori, molti che fino a ieri ci avevano preannunziato per l’avvenire un servaggio ancora più duro, sono ora ancora qua vicini a noi, ma non più vicini quali oltracotanti dominatori, ma vicini, su cui l’Italia trionfatrice può stendere il suo vindice braccio? Ebbene questa parola di vendetta, questa maledizione non uscirà dalle nostre labbra. Fino che l’Austria fu in piedi, fino che il popolo tedesco ebbro di vittorie metteva la scure all’albero della nostra esistenza, i rappresentanti del Trentino per quanto lo concesse la debolezza del numero e la terribile angustia dei mezzi, tennero testa all’immensa valanga che si rovesciava sul loro paese e gridarono in faccia ai potenti la protesta d’un popolo inerme; e chi rileggerà i protocolli del parlamento troverà ch’essi salvaguardarono almeno, se più non raggiunsero, la fiera dignità della gente trentina . Ma oggi che l’Austria è annientata per forza dell’esercito italiano, del nostro esercito nazionale, oggi che gl’ingiusti dominatori sono colpiti dalla folgore e il popolo tedesco è precipitato dal trono della sua superbia, sentiamo che la Somma Giustizia, la Giustizia di Dio s’è preso incarico delle nostre vendette e che in quest’ora solenne della storia, innanzi al Supremo Tribunale ripassano incurvati per sentire la condanna non solo gli anni dei nostri tormenti, ma i secoli tutti, in cui tante generazioni nostre gemettero sotto la dominazione straniera e sospirarono invano la libertà. In faccia a questo spettacolo, le nostre labbra invece che alla maledizione si aprono a ringraziare la Provvidenza ed a benedire coloro che ne furono i fortunati strumenti. Benedetti anzitutto questi prodi soldati d’Italia che col loro braccio vittorioso hanno scacciato lo straniero e ci hanno ridato la vita. O soldati d’Italia, se non v’abbiamo accolto come avreste meritato, se forse in qualche paesello di montagna vi parve di non trovare quel delirio di gioia che a buon diritto v’attendevate, non badate alle apparenze. Siamo montanari, asciutti per natura, e la secolare oppressione ci ha resi meno pronti all’entusiasmo ed alla gioia; ma il cuore palpita di riconoscenza per voi, e se scrivete alle vostre madri, o alle vostre sorelle, laggiù nelle varie provincie d’Italia, potete ben dir loro, senza tema di smentite, che tutti nel Trentino – fino alla più umile popolana –, apprezziamo il vostro sacrificio e vi rendiamo le più vive grazie con tutta l’anima. Scrivetelo, ditelo, che tutta la nazione lo sappia, non a traverso telegrammi ufficiali, ma per la vostra calda e viva testimonianza personale, che gli operai, i contadini, i preti, i ricchi ed i poveri, tutti i trentini comprendono e valutano lo sforzo che ha fatto la nazione per riunirli a sé e che questi nuovi fratelli liberati si propongono e giurano di essere riconoscenti verso la madre patria, col dedicare tutte le loro energie alla sua grandezza. Le alpi trentine furono per tanti secoli la porta d’Italia che il barbaro teneva socchiusa per poter irrompere a suo talento. L’esercito italiano l’ha ora chiusa per sempre, e noi, figli di questi monti, ci proponiamo d’essere moralmente e socialmente i «milites confinari» della nuova e più grande Italia. Questa sarà la nostra opera di gratitudine, il nostro fattivo ringraziamento. Benedetti in particolare i figli di questa terra che le consacrarono, al di qua e al di là della fronte, vita, energia, averi. Per tre anni, ramingando da un campo di concentramento all’altro e camminando in paesi stranieri alla ricerca dei deportati che la bufera aveva gettato su tutte le rive più lontane; o entrando negli ospedali e nelle baracche militari, o assistendo dai posti di ristoro al passaggio dei treni che andavano alle fronti; visitando gli ergastoli ove dei nostri fratelli scontavano peccati di pensiero contro l’ingiustizia, o vagando tra le rovine dei nostri bei borghi messi al sacco, chi scrive (come altri più benemeriti di lui) ebbe occasione di accumulare nel suo animo forzatamente muto tutta l’immensa sciagura che aveva colpito il nostro popolo . Ma accanto a questo dolore che faceva morire, un altro sentimento andava via via crescendo e rinforzandosi, ed era un senso di soddisfazione e di viva speranza, il sentimento che sotto i colpi di tanta sventura veniva ricostituendosi l’unità morale del popolo trentino; la certezza che la nostra psiche uscirebbe dalla dura prova come rifusa e ritemprata, che una nuova fratellanza nasceva e s’imponeva a tutti. Così quando il Vescovo fu incarcerato e poi bandito ad Heiligenkreuz, tutti sentirono ch’egli personificava la resistenza del paese contro le insidie dei dominatori, e Santacroce divenne luogo di pellegrinaggio, e chi dei molti che s’incontrarono sulla strada di Baden si chiese mai da qual partito, da qual classe venisse? Così quando più tardi s’innalzò il patibolo per Cesare Battisti , tutti sentirono ch’egli nell’atto di compiere l’estremo sacrificio, impersonava l’eroismo del Trentino in lotta per la libertà e chi mai in quelle ore di lutto per tutti gl’italiani ricordò le violente diatribe d’un tempo? Gli è che il nostro popolo, durante la guerra si è levato su con uno sforzo collettivo di energia morale, sorpassando le antiche barriere. I dissensi di idee, la diversità di interessi rimangono, ma al di fuori di tutto questo, tutti ci siamo elevati nell’aspirazione vivissima della giustizia e della libertà. Non abbiamo potuto seguire con la stessa attenzione il progressivo atteggiamento degli spiriti nelle varie fasi della guerra fra quei trentini ch’erano al di là dell’antica fronte; ma in questi ultimi tempi abbiamo potuto notare che l’auspicata fusione morale s’era compiuta anche tra loro. Ebbene, c’è bisogno in questo momento di affermare quale sia il nostro preciso dovere riguardo a questo preziosissimo retaggio, consacrato da tanto sangue e tanto sacrificio? Mantenere il nostro popolo, anche nei giorni di pace e di gioia, all’altezza a cui lo ha elevato la sventura; ecco quanto reclamano da noi i martiri, i morti, le vittime di questa guerra, ecco quanto chiede da noi la nazione in compenso dei sacrifici compiuti. A questo nobilissimo fine sia consacrata anche l’umile opera nostra!


Da oltre un mese è sospesa nel Trentino ogni amministrazione provinciale. La attività della giunta provinciale tirolese comprendeva a suo tempo la gestione degli enti provinciali – per il Trentino il manicomio di Pergine, Istituto di S. Ilario, la scuola agraria di San Michele, quella di Malè, le società di assicurazione incendi e di assicurazione del bestiame – la sorveglianza sui comuni, e la decisione in seconda ed ultima istanza sui ricorsi contro le decisioni delle rappresentanze comunali, infine la riscossione delle entrate e il pagamento delle spese provinciali (interessi del debito, impiegati, maestri, diete, giunte, costruzioni e riparazioni stradali, idrauliche e cosi via) . La giunta provinciale aveva una determinata ingerenza anche nel consiglio provinciale d’agricoltura, nominandone il vicepresidente e controllandone la gestione per la quale essa somministrava la maggior parte dei fondi; e analoga ingerenza aveva nel consiglio scolastico provinciale . Allo scoppio della guerra fra Italia e Austria alla giunta provinciale di Innsbruck erano stati tolti due assessori italiani confinati a Linz e gli stessi vennero anche, cessato il loro confinamento, impediti di riassumere la loro attività, venendo anzi, come è noto, destituito dall’Imperatore il vicecapitano Dott. Conci: per cui la giunta provinciale rimase monca pur continuando in qualche modo le proprie funzioni. In seguito all’armistizio cessava però naturalmente ogni ingerenza della giunta provinciale innsbruckese negli interessi della popolazione trentina; e non essendo stato sostituito finora alla giunta provinciale alcun organo con eguali o simili attribuzioni, tutta la amministrazione provinciale rimase in sospeso. È tuttavia cosa molto urgente che venga preso un qualche provvedimento per ripristinare la gestione provinciale. Questo è necessario per la sorveglianza dei comuni, molti dei quali – in ispecie nei territori più danneggiati dalla guerra – si trovano, come è noto, in tristissime condizioni ed hanno assoluto bisogno di una autorità superiore autonoma che possa loro procurare la occorrente assistenza tecnica e cerchi di aiutarli a provvedersi degli indispensabili mezzi finanziari. È cosa molto importante ed urgente di riattivare le scuole agrarie per assicurare agli agricoltori quelle nozioni che valgano a riparare i gravissimi danni derivati alle nostre campagne dalla guerra; come pure di riparare quelle opere pubbliche, in ispecie strade ed acquedotti che vennero danneggiate. Devono venir riordinate le finanze provinciali per riassumere quei pubblici servizi ai quali provvedeva in addietro la giunta provinciale, manicomio, pagamento dei docenti ecc. Compito urgentissimo è poi quello di preparare le basi per la divisione dei fondi fra la nuova provincia trentina e la vecchia provincia tirolese. La ricostituita amministrazione provinciale potrebbe assistere i comuni anche nelle misure, pure molto urgenti, per il rilievo dei danni di guerra, dei quali spetta ai danneggiati l’indennizzo e le tracce dei quali potrebbero col ritardo scomparire o per lo meno diventare molto più difficili a constatarsi. Resta frattanto affatto inoperosa una schiera di impiegati provinciali legali, tecnici, contabili e d’ordine che sarebbero certo in grado di prestare dei servizi preziosi. È fuori di dubbio che il ritardo può recare pregiudizi non lievi; ci ripromettiamo quindi che vengano presi gli opportuni provvedimenti perché con tutta sollecitudine sia ripristinata la amministrazione provinciale; tanto più che sappiamo essere stata nei circoli competenti e in particolare da parte di eminenti membri del gabinetto, riconosciuta la importanza del funzionamento di tale organismo.


Giudicare ora con rigore di atti di debolezza e sommissione compiuti durante la guerra e condannare i pavidi autori all’ostracismo civile equivale ad attenuare la colpa dell’oppressore per aggravare la colpa dell’oppresso. Non è equo, non è storicamente vero di ricostruire ora, a libertà conquistata, l’ambiente politico-morale del Trentino durante la guerra come se esso fosse stato difficile sì, ma tollerabile; come se per affrontarlo fosse bastato un tantino di coraggio od una maggior dose di dignità civile; come se fosse stato facile salvare questa dignità tenendosi sdegnosamente o almeno silenziosamente in disparte; come se per la polizia oltre i peccati attuali non fossero esistiti anche quelli d’omissione. Non dimentichiamo che il terrorismo della polizia austriaca s’imponeva sempre colla minaccia della morte. Le perquisizioni che provocavano per un nonnulla gli arresti, il carcere lunghissimo che faceva temere la morte per fame, quando anche si evitasse la forca, non rappresentano che una parte degli strumenti terroristici di cui disponeva larghissimamente il governo austriaco. Ce n’erano degli altri meno in vista, ma non meno atroci. Mandare in prima linea a farsi ammazzare, cacciare nelle compagnie di disciplina, anche se malati di cuore o per altri difetti fisici già facili a soccombere, rinserrare in un baraccamento anche se nevrastenici in uno stadio avanzato, internare in un paesello, anche se infetto di epidemie, strappare alle famiglie o al cuore d’una donna ammalata un soccorritore indispensabile, tutti questi erano metodi dello stesso terrorismo, erano come bui e tortuosi corridoi in cui la vittima doveva incamminarsi, vedendo in fondo apparire ed approssimarsi lo spettro della morte. Aggiungete la suggestione d’una potenza che pareva senza limiti e lo spettacolo d’una ferocia che non conosceva leggi, e forse vi riuscirà di ricostruire quell’atmosfera trentina del 16, 17 e parte del 1918 in cui il fratello sospettava del fratello e l’amico incontrandoti sulle vie ti salutava appena cogli occhi. Si temeva dunque e dappertutto per la propria vita. I trentini si sentivano già condannati a morte, e ricorrevano tutti i giorni a nuovi sotterfugi per differire o evitare l’esecuzione della condanna. Così era la psiche dell’ora. Ebbene giustizia vuole che sentenziando ora di atti politici compiuti in tale epoca nera si premetta che il terrorismo sparso negli animi aveva ridotto al minimo il libero arbitrio e quindi la responsabilità. Giustizia vuole che si ricordi che le «vittime del terrorismo» non vanno giudicate come i delinquenti normali. Giustizia vuole che la condanna si rivolga anzitutto e sovratutto contro il terrorismo oppressore: supporne con troppa facilità dei complici fra coloro che ne furono le vittime, è diminuire la responsabilità della dominazione austriaca. La verità è che chi (essendo durante la vita sua un galantuomo) vi soccombette in qualche forma che pur essendo riprovevole non lese la giustizia del prossimo, va giudicato come vittima e chi vi resistette sempre, come eroe. Non attenuate la colpa degli oppressori e non menomate i meriti degli eroi! Ma anche coloro ai quali il pericolo della morte non si affacciava così davvicino, a quante pressioni, a quante suggestioni, a quante paure vennero sottoposti! Funzionari educati ad una vita del dovere e forse anche di ossequio esagerato, lavorarono tre anni colla spada di Damocle sopra la testa, spada che voleva dire: sospensione, pensionamento, trasloco; una carriera tante volte sognata, infranta, una famiglia ridotta al lumicino ed altre temute conseguenze per i figlioli. Non c’era da scherzare, i padroni erano inesorabili. Proprio oggi ci è capitato sul tavolo un decreto mandato alla maestra Ottilia Cattani di Termon in cui è detto che il consiglio scolastico provinciale non è in grado d’accordarle il legale aumento degli emolumenti, perché oltre che essere socia della Lega Nazionale , «s’era rifiutata di prestar servizio alla raccolta dei metalli per uso di guerra!». Ed ora giudicate con rigore tutti quei maestri che si sono prestati alla raccolta, dichiarate indegno un povero sindaco di campagna che lasciato solo alle prese con un gendarme in un villaggio irto di baionette e circondato da cannoni mette il timbro su di una dichiarazione qualsiasi… Giudicare così sarebbe o negare la ferocia e l’inesorabilità dell’oppressione o pretendere che gli oppressi fossero tutti degli eroi. Ma la verità è che i trentini, non furono né tutti angeli né tutti demoni, né tutti eroi né tutti vigliacchi, furono semplicemente degli uomini. E forse che di ciò abbiamo d’arrossire di fronte ai fratelli d’Italia? In Italia moltissimi furono gli eroi, ma su molti si dovette stendere il velo dell’amnistia politica e militare. Forse che le nostre sofferenze sono meno grandi da non ottenerci, da chi è chiamato a giudicarci complessivamente, il compatimento e la riabilitazione per quanti furono deboli; forse che le prestazioni eroiche dei nostri volontari, dei nostri martiri, dei nostri soldati in genere sono meno preziose, da non ottenere, per equa legge del compenso e di solidarietà trentina, l’amnistia per quanti furono, anche moralmente, le vittime della dominazione austriaca?


Come è risaputo, il Governo dell’Austria tedesca, per riordinare se mai possibile le finanze dello Stato, ha deliberata la falcidia dei patrimoni dei cittadini. Per preparare questo non facile compito sono già state pubblicate in passato delle ordinanze, le quali tendevano allo scopo di accertare il patrimonio e di impedirne l’esodo. Verso la metà d’aprile è stata pubblicata una terza ordinanza, la quale riassume le precedenti e vi si sostituisce. Questa ordinanza tende anche a stabilire la cosiddetta «nostrificazione» del debito pubblico del vecchio Stato, cioè a determinare quella parte di esso, che dovrà essere assunta dall’Austria tedesca. Il governo austro-tedesco infatti, seguendo l’esempio di quello czeco-slovaco, non intende di assumere che una parte del debito del vecchio Stato ed in mancanza di un relativo accordo cogli ex-consorti, ricorre al censimento di quanto è posseduto dai suoi cittadini, rimandando i creditori per il resto alla massa comune del vecchio Stato, che per disgrazia dei creditori sembra voler dichiarare il fallimento, se le potenze dell’intesa non useranno di mezzi più energici verso gli antichi consorti. L’ordinanza in parola consta di 27 paragrafiil cui contenuto per quanto ci può interessare vuole qui essere brevemente riassunto. Per fare il censimento del patrimonio dei propri sudditi l’ordinanza stabilisce l’obbligo di denunzia. Questo è diverso a seconda si tratti di patrimonio esistente entro i confini dell’Austria tedesca o fuori degli stessi. Mentre infatti per il patrimonio esistente all’interno, in quanto forma oggetto della detta ordinanza, l’obbligo di denunzia è imposto a tutti, sieno essi cittadini austro-tedeschi od esteri, abitino entro o fuori dell’Austria tedesca: a denunziare invece il patrimonio esistente all’estero sono tenuti solo i cittadini dell’Austria tedesca. L’obbligo di denunzia si riferisce agli effetti pubblici senza riguardo se sieno titoli dello stato od industriali, ai crediti in conto corrente verso istituti bancari, ai depositi di risparmio verso libretto o simili ricevute, al contenuto dei «safes» (cassette di sicurezza), al possesso di monete d’oro e d’argento, banconote interne ed estere, metalli, mobili, cambiali, chèques, assegni sull’estero, ed oggetti di lusso. La denunzia deve essere fatta dal proprietario o suo procuratore, non dal debitore (banca). La denunzia prende per base lo stato del 13 marzo 1919 e deve essere fatta entro il 30 maggio 1919 agli uffici del censo dell’Austria tedesca competenti per ragioni di territorio. Esclusi dall’obbligo di denunzia sono soltanto sottoscrizioni di prestito di guerra, se i titoli si trovano in deposito presso una banca dell’Austria tedesca e non importano più di 1000 Corone di nominale; biglietti della lotteria di classi che non superino le 40 Cor., libretti di rendita della cassa di risparmio postale fino a 2000 Cor. nominali, credito del conto clearing della cassa di risparmio postale fino a 1000 Cor., depositi a risparmio fino a Cor. 1000, numerario in banconote fino a Cor. 5000. Per quanto riguarda poi i titoli di debito pubblico emessi dal cessato Stato austro-ungarico (rendite-prestito di guerra, buoni del tesoro) comprese le obbligazioni ferroviarie assunte in pagamento, oltre all’obbligo di denunzia sopra menzionato, esiste quello di consegnarle ad un istituto di credito dell’Austria tedesca, quando già non vi si trovino. Anche quest’obbligo incombe tanto agli esteri, che agli austro-tedeschi quando i titoli si trovino entro l’Austria-tedesca. La consegna deve seguire entro il 15 maggio. A datare dal 31 maggio 1919 l’amministrazione dello Stato austro-tedesco non onorerà né titoli, né «coupons» che riflettano titoli non depositati presso le banche e non denunziati. Riguardo al prestito di guerra la denunzia deve contenere l’indicazione in qual modo il denunziante siane pervenuto in possesso e se l’acquisto sia seguito dopo il 1 di novembre 1918. Le carte di valore denunziate, senza riguardo se trattisi di titoli dello stato o meno, vengono contrassegnate per il controllo. Per i titoli di debito pubblico dell’ex Stato austriaco, che appartengono ad esteri, e come tali vengono naturalmente considerati anche i trentini, il contrassegno di controllo resta per ora sospeso e sono riservate al riguardo nuove disposizioni. Anche il prestito di guerra che sia stato acquistato dai cittadini austro-tedeschi verso il 1. novembre 1918 resta per ora escluso dal contrassegno. La tradizione di carte di valore che non segua allo scopo del controllo è proibita; fino al 15 maggio a. c. è però permesso, previa denunzia, di portare dette carte all’estero purché non sieno state ancora contrassegnate per il controllo. Dopo il 15 maggio non è ammessa tradizione di titoli, che non portino il segno di controllo e non sieno stati denunziati e solo per questi si consegnano nuovi fogli di coupons e si onorano i «coupons» che vengono mano mano a scadere. Indipendentemente da ciò, dai conti-correnti, depositi a risparmio e simili, esclusi quelli fino alle corone 1000, non può essere prelevata che la metà (l’altra sembra deva rimanere riservata al fisco per la falcidia sui patrimoni). Eccezioni vengono accordate di volta in volta dalle autorità d’imposta, previa verifica. Disposizioni speciali dell’ordinanza si riferiscono al contenuto delle cassette di sicurezza presso le banche (safes). Il possesso di oggetti cosiddetti di lusso, gioielli, oro, argento ed oggetti artistici formano uno speciale oggetto di denunzia, quando sieno depositati nelle cassette di sicurezza. L’ordinanza che, per facilitarsi il compito, contiene anche una larga amnistia di anteriori occultazioni, concede ampi poteri al segretario di stato delle finanze, il quale in singoli casi può decampare dalle prescrizioni dell’ordinanza. Giova però sperare, che il nostro governo, a tutela dell’interesse nostro e degli altri suoi sudditi, che sono creditori dell’Austria prenderà in tempo opportune disposizioni affinché il singolo, il quale altrimenti, attese le difficoltà di comunicazione e di corrispondenza, assai difficilmente potrebbe provvedere da sé, non abbia a soffrire un danno ingiustificato. Confidiamo sovratutto che la commissione di liquidazione in Vienna abbia già rivolta la sua attenzione agli effetti dell’ordinanza ed abbia formulate le debite proposte. In Boemia Nella repubblica boema l’ordinanza analoga per il censimento delle sostanze e dei valori mobili è stata emanata il 18 aprile. Ultimo termine per la denuncia è il 31 giugno. Ma in Boemia la denuncia può venir fatta oltre che dal proprietario o dal procuratore, se questi sono assenti, e trattisi di depositi alle banche, anche dal debitore, cioè dalla banca stessa. La commissione parlamentare per la riforma agraria ha posto termine recentemente ad infiniti dibattiti sulla stampa col deliberare con 16 voti contro 12 del blocco socialista (socialdemocratici e socialisti nazionali) che il grande possesso agrario, il quale per deliberazione anteriore, in quanto superi 500 ettari deve venir espropriato, ottenga per l’espropriazione un risarcimento. Così il principio dell’incameramento senza rifusione è caduto tanto a Vienna quanto a Praga. A Vienna s’è fatto però di questi giorni uno strappo alla regola. Il ministero austro-tedesco ha presentato alla Camera un progetto d’incamerare castelli, palazzi ed altri immobili di lusso allo scopo di farne degli stabilimenti di cura, dei ricoveri o dei sanatori per le vittime della guerra. Ai proprietari non viene pagato alcun indennizzo. Il progetto è assai discusso, ed incontra forti opposizioni di principio, perché con esso viene abbandonato per la prima volta il giusto criterio mantenuto finora anche in tutte le leggi di socializzazione, che lo Stato ha bensì il diritto d’intervenire per regolare l’uso della proprietà e per assicurarlo a scopi di benessere pubblico, ma non per sopprimer violentemente la proprietà stessa.


Leggiamo nel «Temps» , giunto oggi, che la stampa italiana si dimostra oltremodo soddisfatta del trattato di Versailles, perché vi trova riaffermato il principio del fronte unico economico, giacché al capitolo «riparazioni» si tiene conto anche dell’Italia, la quale nutriva in tale riguardo gravi preoccupazioni trovandosi essa di fronte ad un nemico, spezzettatosi in sei piccoli stati. In verità di tale soddisfazione noi non abbiamo visto traccia nella stampa nazionale, se si toglie qualche rilievo per la partecipazione dell’Italia alle forniture del carbone. Il principio è bensì espresso con sufficiente chiarezza, ma la mancanza di qualsiasi chiave nella ripartizione, la quale è rimessa in fondo al periodico benvolere degli alleati, è tutt’altro che rassicurante. Ma supponiamo pure che una chiave sia stata oramai stabilita e che venga resa nota solo più tardi: è chiaro tuttavia che non si può trattare se non di un parziale acconto. Per nulla il ministro Crespi non ha intonato quel significante preludio che a pagare l’indennità austro-ungarica, secondo l’Italia, devono venir obbligati tutti gli stati successori della vecchia monarchia. Ciò vuol dire che l’ora della resa di conto per l’Italia viene appena nel momento in cui i delegati austriaci arrivano a Saint Germain. Vi giungono appunto oggi per cui non sarà fuor di luogo di accennare qui fuggevolmente alla lista delle riparazioni che riguardano in particolare il nostro paese. Anzi tutto gli abitanti delle terre redente hanno un cumulo di crediti legali da far valere in confronto della massa austro-ungarica: e sono i crediti derivati da requisizioni non pagate, da forniture o mano d’opera prestate all’erario civile o militare, non liquidate, da sussidi o indennizzi dovuti per le leggi sul sussidio ai richiamati, per la legge profughi ed internati e per la legge sulle prestazioni militari . Di questi crediti molti sono accertati, molti altri in via di accertamento. Contrariamente a quanto hanno fatto le altre nazioni dell’Austria- Ungheria, gl’italiani non hanno presentato ancora la specifica dei loro crediti alla commissione centrale liquidatrice di Vienna, poiché il comitato di tutela, costituitosi a Vienna, ebbe, fino agli ultimi giorni, l’istruzione di mantenere un atteggiamento di riserva giacché gl’italiani redenti non appartengono ad uno Stato successore, ma ad uno Stato vincitore della monarchia asburghese, la quale è tenuta ad indennizzare l’Italia. Converrà quindi che questi crediti compaiano conglobati nel capitolo «riparazioni» ed a questo scopo statistico è stata appunto provocata la denuncia fatta in gennaio e febbraio. La posta più grossa sarà però rappresentata dai danni di guerra, il cui risarcimento viene calcolato non in base ad una legge austriaca, di cui, com’è noto, esisteva appena un progetto dell’apposita commissione parlamentare, ma nella misura prevista dal decreto-legge italiano che ha valore anche per le terre redente. Seguono le ripartizioni dovute per il riscatto dei prestiti di guerra austriaci, in tanto in quanto si possa ammettere che si trattò di prestiti forzosi e quelle già annunziate dal decreto sul cambio della corona per l’importo in più che il tesoro italiano dovette sborsare sopra il corso del mercato e che vorrà ulteriormente sborsare per onorare gli affidavit . Così tenendo conto anche del passivo patrimoniale di liquidazione che dovrebbe venir riversato sull’Austria-Ungheria (obbligazioni ed azioni ferroviarie, debiti provinciali ecc.) e delle spese d’armistizio (pagamento di sussidi e pensioni anticipate dall’Italia), già il Trentino solo dovrebbe comparire nel capitolo «riparazioni» con alcuni miliardi. Metteteci accanto le altre nuove provincie, aggiungeteci le terre liberate e applicate anche all’Italia il beneficio concesso agli altri alleati di aver rifuse le spese per il sussidio ai richiamati e per le pensioni militari e potrete farvi un’idea approssimativa di quello che saranno, sulla falsariga del trattato di Versailles, le richieste dell’Italia. Ora questa lista verrà presentata oggi al Dr. Renner , Lammasch, Schumacher e compagni, appena arrivati a Saint Germain? È facile prevedere la risposta dei rappresentanti la repubblichetta austrotedesca. Essi contesteranno semplicemente il debito e il titolo del debito. Il Renner dirà che la repubblica non è mai stata in guerra coll’Italia e che all’atto stesso della sua nascita ha ripudiato qualsiasi parentela colla vecchia Austria. Il Schumacher (caro quel consigliere aulico passato nel giro di pochi mesi dall’imperialismo del congresso di Sterzing al vilsonianismo più disinteressato!) aggiungerà che il Tirolo è ancora più repubblicano e più anti-austriaco del governo viennese. È vero che se ci fosse di mezzo soltanto codest’alibi dei responsabili della guerra, pochi rilievi storici basterebbero a sventarlo. Ma sventuratamente più forte delle sofistiche argomentazioni dei tedeschi è la realtà: erede o no del vecchio impero, questo è certo che il nuovo Stato tedesco con 7 milioni di abitanti non è in grado di pagare i debiti e le riparazioni dovute dall’Austria- Ungheria. Converrà quindi addivenire per forza alla formola Crespi: tutti gli stati successori sono obbligati a garantire colle loro rendite e coi loro patrimonio il pagamento delle riparazioni dovute all’Italia. Su tutti questi stati dev’essere concessa all’Italia un’ipoteca di primo rango, analoga a quella imposta alla Germania. Sarà possibile un accordo tra gli alleati per questo principio, specie in confronto della Boemia e della Polonia? Se ciò sarà raggiungibile è certo che potrà avvenire solo a condizione che per qualcuno degli stati successori il principio non rappresenti che un’affermazione teoretica. E dato che il principio dell’ipoteca comune venga accolto, per l’esecuzione potrà l’Italia ricorrere all’accettazione di boni, com’è previsto per la Germania, pagabili in rate periodiche da prestabilirsi? Il caso qui è ben diverso ed anche il meccanismo per l’esecuzione dovrà essere molto più complicato. Si tratta di un’ipoteca la quale è imposta su rendite di stati non ancora regolarmente costituiti e su di una massa patrimoniale comune, di cui non s’è potuta fare ancora la valutazione (in Austria a differenza dell’Italia non esisteva un bilancio patrimoniale) e molto meno una ripartizione con criteri accetti a tutti gli interessati. L’Italia dovrà quindi, come abbiamo accennato ieri, intervenire ufficialmente e con mano forte nella liquidazione dell’Austria-Ungheria. Frattanto sarà necessario che per tutti i crediti delle terre redente in confronto della massa austro-ungarica venga nominata una commissione la quale giudichi e liquidi inappellabilmente. Se fossimo rimessi coi nostri crediti legali alle commissioni internazionali di Vienna, la «riparazione» seguirebbe appena quando il torto sarebbe irreparabile.


Un telegramma odierno annunzia che i quadrumviri si occupano finalmente delle clausole finanziarie riguardanti il trattato coll’Austria-Ungheria e che verranno in proposito sentite le delegazioni degli stati successori, gli czeco-slovacchi, i polacchi, i ruteni, gli jugoslavi… Ci siamo dunque! Incomincia la interessante sfilata di popoli austriaci innanzi al tribunale che deve fissarne le responsabilità e graduare con ciò anche le riparazioni, alle quali saranno tenuti. Per la conoscenza che abbiamo dei nostri nemici e dei nostri amici di ieri possiamo anche immaginarci il contradittorio che si svolgerà in queste udienze decisive. I successori, la Boemia in testa, negheranno la successione. E Kramarz sovrattutto farà quest’obiezione imbarazzante: Come mai io potei sedere al banco dei vincitori e dei giudici quando si trattava d’imporre il trattato alla Germania ed oggi, che si tratta della sua alleata, l’Austria-Ungheria, io devo trovarmi fra gli accusati ed i debitori? È facile pensare che cosa aggiungeranno i delegati della Galizia (polacchi e ruteni) e gli jugoslavi. Tutti negheranno d’aver voluta la guerra e d’averla combattuta nell’interesse della monarchia absburghese e si vorranno dimenticare gli entusiasmi dei polacchi che mandarono le loro legioni contro la Russia e fino all’ultimo momento stettero fedeli alla politica dei centrali, la ferocia antiitaliana degli sloveni (l’attuale loro ambasciatore a Vienna Pogacnik era capo d’un corpo nazionale) e la politica di prima maniera degli czechi stessi i quali nei due primi anni della guerra s’ispiravano ad un federalismo sotto lo scettro degli Absburgo, non alla demolizione della monarchia, tanto che ancora nel maggio 1917 Stanek , capo del club czeco, su invito dei ministro Czernin , pubblicava una dichiarazione di protesta contro il programma che l’Intesa aveva trasmesso a Wilson e di irremovibile fedeltà agli Absburgo . Obietteranno qui i popoli successori che il loro atteggiamento durante la guerra era forzato e doveva subire pressioni che sembravano onnipotenti. E noi, che ci trovavamo nell’identica situazione, siamo dispostissimi ad accettare questa spiegazione, ma non a titolo di esimere gli slavi da ogni responsabilità giuridica. Moralmente la situazione degli slavi è assai diversa da quella dei tedeschi e fra gli slavi stessi assai diversa è la graduatoria, ma giuridicamente questi popoli devono assumere anche il passivo di quelle eredità del cui attivo si sono impadroniti, e del passivo la posta privilegiata che ha la precedenza su tutte è quella del pagamento delle riparazioni. Abbiamo esposto un’altra volta in un articolo riprodotto anche in parecchi altri giornali, che cosa in concreto vorremmo garantito ai creditori in questa posta. Oggi non vogliamo accennare che alla questione di massima, per esprimere la fiducia che i nostri plenipotenziari sappiano far valere in questo momento non meno grave forse di quello in cui si decidono questioni territoriali, gl’interessi della popolazione italiana. In verità ricordando come nei vecchi trattati il lato economico fu sempre il punto debole dei negoziatori italiani e colle conseguenze ancora in corpo di quell’armistizio di villa Giusti il quale con grave nostro danno ha trascurato completamente le clausole finanziarie; infine per un presentimento (non campato in aria!) che i negoziatori italiani abbiano negletta la preparazione sistematica e profonda del problema della liquidazione austro-ungarica, la nostra fede in essi è più un’ottimistica anticipazione che il frutto di un maturato convincimento. Per fortuna sembra che in questo punto gl’interessi italiani collimino colla nota tesi francese. Infatti il «Temps», giunto oggi, reca un articolo col motto «utilisons l’Autriche», il quale nella sua tendenza generale è condannabile, ma in certe sue conclusioni è accettabilissimo . La tesi generale dell’organo di Pichon è la solita: impedire che l’Austria tedesca, la «nouvelle Autriche», come la chiamano con una certa intonazione augurale i francesi, si unisca alla Germania, sfruttarla, anzi, come esempio per ottenere una disgregazione degli stati federali germanici. Infatti, dice il «Temps», se tratteremo bene l’Austria e dimostreremo che questo staterello di 6 milioni può risorgere materialmente ed avere assicurato un avvenire, anche la Baviera, la Sassonia, il Baden e Hannover si sentiranno indotti a far da sé, a concludere una pace separata cogli alleati e a piantare la Prussia. Contro questa tesi d’ordine generale che, per quanti conoscono davvicino i tedeschi e i paesi austriaci, sembra addirittura puerile ed è un sintomo della senilità della politica francese, non è qui il luogo di polemizzare. Anche su questo terreno c’è però un tratto di cammino che si può fare assieme benché la meta sia diversa. Il «Temps», infatti, continuando la sua argomentazione, conclude che per «salvare l’Austria novella» bisogna che gli alleati prendano due risoluzioni ardite: l’una di obbligare tutti gli stati successori ad assumere una quota parte dei debiti di guerra (70 miliardi all’incirca), che potrebb’essere quella parte la quale è stata sottoscritta dagli abitanti dei rispettivi territori; l’altra che gli alleati prendano essi stessi in mano il controllo delle finanze austriache, controllo che non deve limitarsi all’approvvigionamento, ma al promovimento delle industrie e dell’esportazione. A queste conclusioni ci pare di poter sostanzialmente aderire; ma non in ordine alla machiavellica politica francese del «divide et impera», bensì, come abbiamo accennato, per garantire all’Italia ed alle sue popolazioni danneggiate le sacrosante riparazioni che devono avere. Cosicché con riguardo a questo nostro diritto le «ardite risoluzioni» invocate dal «Temps» vanno formulate così: 1. gli alleati devono esigere in via di massima e pur ammettendo delle attenuazioni, forse anche delle esenzioni, che il debito pubblico dell’Austria- Ungheria, compreso il prestito di guerra, venga assunto da tutti gli stati successori; 2. gli alleati devono prendere in mano la liquidazione finanziaria dell’Austria-Ungheria, cioè tanto della ripartizione interna, quanto della liquidazione verso terzi. Non quindi un semplice controllo delle finanze austrotedesche, ma un controllo di tutta la sostanza patrimoniale dell’Austria- Ungheria, ovunque si trovi, siano i beni demaniali del Tirolo, siano le saline della Galizia, i petroli della Ucraina, o i carboni della Czeco-Slovacchia; perché questo patrimonio assieme alle ferrovie ed a poche altre sussistenze è l’unica ipoteca, sulla quale possano venir in qualche misura assicurate le riparazioni. Ciò non toglie che l’Italia possa essere d’accordo anche con tutti quei provvedimenti che servono a finanziare il creditore più forte, cioè l’Austria tedesca. È umano, è ragionevole e sta nel nostro interesse. S’è fatto anche colla Germania, alla quale viene permesso di pagare il suo approvvigionamento con una quota parte della prima retta della indennità dei 20 miliardi. Comunque, speriamo che i nostri negoziatori vorranno approfittare di questa tendenza della Francia; che se la Francia, dal canto suo, volesse servirsi dell’attrattiva di garantire le riparazioni, dovute all’Italia, per guadagnare quest’ultima ad una politica di ricostruzione austriaca, la risposta è agevole, perché la liquidazione non ha da far nulla coll’assetto territoriale e politico, o in ogni caso, non esiste fra l’una e l’altra un nesso logico necessario. Non spetta a noi di fare proposte concrete (speriamo che l’abbiano studiate!), ma, tanto per accennare in via illustrativa, quale necessità verrebbe di ricostruire sotto altre forme l’antico Stato danubiano dalla semplice esistenza di un istituto ipotecario comune che, sotto il controllo degli alleati, dovesse fare il servizio del debito pubblico dell’Austria-Ungheria?


Roma, 4. Con decreto luogotenenziale in corso di pubblicazione , si provvede organicamente per il graduale passaggio dallo stato attuale a quello di definitiva annessione dei territori occupati oltre l’antico confine del regno. Viene istituito al centro, alla diretta dipendenza del presidente del Consiglio dei Ministri, un ufficio speciale per l’esercizio dei poteri spettanti al governo nell’amministrazione generale di quei territori, e con l’incarico di preparare, in accordo coi singoli ministeri, i provvedimenti di transizione dal vecchio al nuovo regime, coordinando e integrando, anche dopo l’annessione, l’opera delle varie amministrazioni, con particolare riguardo alla condizione di fatto ed alla legislazione delle nuove provincie. Presso l’ufficio centrale è costituita una commissione consultiva composta prevalentemente di rappresentanti locali, che si ripartirà per gli argomenti particolari in due sezioni regionali – adriatica e tridentina – e in comitati speciali per ragioni di materia. È assicurato così all’opera del governo un prezioso contributo di iniziative e di conoscenze, e si risponde insieme al desiderio delle popolazioni interessate. Alla periferia si prevede la sostituzione dei governatori militari con commissari straordinari civili, dotati di poteri adeguati alla situazione, in diretta comunicazione col governo centrale, con precisa delimitazione di competenza di fronte ai comandi delle truppe di occupazione. Con tali provvedimenti il governo si avvia a risolvere sollecitamente e razionalmente i problemi complessi e delicati che in ogni campo s’impongono nelle terre redente e toccano nella stessa misura l’interesse delle nuove provincie e l’interesse generale della nazione. Già da qualche tempo avevamo udito che il Governo preparava quanto oggi si annunzia di prossima attuazione. Il decreto relativo e il pensiero che lo ispira, datano già da Orlando: Nitti li accetta e li applica. È da rallegrarsi che – eliminato il Segretariato generale per gli affari civili presso il Comando supremo – il nostro paese, al pari delle altre terre occupate, riceva una amministrazione civile, e che questa stia alle dirette dipendenze del presidente dei ministri. In questo modo si può sperare che – concentrate, a quanto sembra, le attribuzioni dei vari ministeri in un solo ufficio – si prendano con maggior sollecitudine e migliore armonia le urgenti disposizioni che tanti anni di distruzione altamente richiedono. Ma non del pari può riuscire gradito che a questo ufficio governativo sia riservato il determinare e decidere in qual forma debba avvenire il passaggio dalla vecchia alla nuova amministrazione, che cosa si debba conservare, che cosa trasformare, che cosa, eventualmente, abolire. È vero: accanto all’ufficio si creano, a tal uopo, due Consulte, una per le regioni adriatiche, l’altra per la regione trentina, e l’una e l’altra si suddividono varie sezioni, che devono studiare le singole materie. Ma in primo luogo bisogna notare che si tratta appunto di semplici Consulte, cioè istituzioni che hanno semplicemente da dare un parere, e non da concorrere in modo più efficace alla determinazione. In queste Consulte, poi, i rappresentanti adriatici e trentini hanno bensì la prevalenza, ma non ne sono i soli membri. Ci rincresce che l’on. Nitti, il quale intende mostrarsi così amico delle forme libere e democratiche, accetti quest’eredità del suo antecessore. Egli vuol porre un termine nel Regno ai decreti luogotenenziali, vuol rimettere il Parlamento in tutte le sue funzioni, ha abolita la censura, ha mitigati gli internamenti. Perché non applica criteri somiglianti per le terre italiane, oggi occupate, ma che domani saranno annesse? Perché non chiamarle – non solo a dare pareri – ma ad essere parte determinante delle loro sorti? Non sanno esse eleggere i loro rappresentanti? E non hanno richiesto, per mezzo delle persone che certo ne interpretano i genuini sentimenti, di essere un elemento fattivo – non semplicemente consultivo – del loro avvenire? E non sono esse animate dal più serio proposito e dal più vivo desiderio di rialzare le loro sorti e concorrere alla grandezza della nazione? Il voto della Consulta trentina, che trovò tanto consenso e tanto plauso nella pubblica opinione e nella stampa, parla chiaro in proposito e domanda che si prepari l’avvenire del Trentino: 1. Indicendo le elezioni sulla base del suffragio universale eguale e proporzionale, con voto esteso anche alle donne, per la nomina di un Consiglio provinciale avente attribuzioni di Dieta, che formi una Giunta colle competenze e colla sfera d’azione garantite dalle vigenti leggi; 2. Demandando al Consiglio provinciale la preparazione, d’accordo col Governo, del passaggio e dell’adattamento della legislazione e dell’amministrazione in vigore alla legislazione e all’amministrazione italiana in tutto quell’ambito che era finora di spettanza della legislazione provinciale e per tutti quegli istituti e quelli organismi amministrativi che dipendevano dalla Dieta o stavano in nesso coll’amministrazione provinciale e comunale. E crede l’on. Nitti che, di fronte a un voto sì esplicito, si possa accontentare il Trentino, riconoscendogli «un prezioso contributo di iniziative e conoscenze»? E crede che, col suo decreto, si sia corrisposto «al desiderio della popolazione interessata»? Il primo è un complimento, e di complimenti è difficile oggi satollarsi; il secondo è in aperto conflitto colla realtà, e se potranno crederlo quei cittadini e quei giornali che non conoscono le cose nostre, qui, nel Trentino, dovremo invece dolerci che coll’elogio al nostro «prezioso contributo», si voglia farci trangugiare la pillola di far passare come nostro desiderio, ciò che appunto volevamo scongiurato. E neanche dei «commissari straordinari civili, dotati di poteri adeguati alla situazione, in diretta comunicazione col Governo centrale» possiamo essere troppo soddisfatti. Anche in questo riguardo, se nuova luce non viene a rischiarare la situazione, restiamo semplicemente degli amministrati e tutelati e, nonostante i complimenti al nostro «prezioso contributo di iniziative e conoscenze», non riacquistiamo la libertà di provvedere, almeno nell’ambito dell’amministrazione comunale e provinciale, ai nostri bisogni. L’autonomia dei comuni e della provincia ha già subito, in via di fatto, delle gravi e molteplici ferite. Saranno riparate? Il congresso dei sindaci e la Consulta trentina l’hanno chiesto ad alta voce. Si ascolteranno? Sarebbe tempo ed ora. Ad ogni modo sta nel popolo trentino, in mezzo alle varie vicende, di raccogliere e fare valere tutte le sue energie, per far sì che il periodo di transizione e il trapasso al nuovo assetto amministrativo non abbiano a pregiudicare quelle autonomie, alle quali aspirano oggi tutte le più sane forze d’Italia; e noi confidiamo che il popolo, compatto e risoluto, saprà infine prevalere per il bene suo proprio e per il bene comune.