"We don't add '2012' so we always have the option of running the course again, if the world doesn't come to an end" said Restall.

"Wir nehmen 2012 nicht auf, damit wir immer die Option behalten, den Kurs neu abhalten zu können, für den Fall, dass die Welt nicht untergeht", sagte Restall.


Despite the "impending doom," students have to study, undertake projects and take final exams.

Trotz des "bevorstehenden Untergangs" müssen die Studenten studieren, Projekte erstellen und an Abschlussprüfungen teilnehmen.


At Penn State, the final exam will be taken on the eve of the Apocalypse, which leaves students no choice but to work "until the very night the world is supposed to end" said Restall.

In Penn State wird die Abschlussprüfung am Vorabend der Apokalypse durchgeführt, weshalb die Studenten keine andere Chance haben, als "bis zur Nacht weiterzuarbeiten, wo die Welt angeblich zu Ende geht", sagte Restall.


"It was fully booked within two hours" said Restall, on his course for students with high averages, which was filled with 35 students.

"In zwei Stunden gab es keine Plätze mehr" sagte Restall über seinen Kurs für Studenten mit hohem Durchschnitt, der sich mit 35 Studenten füllte.


We received emails for weeks and weeks before the start of the term, from people asking if there were any places.

Wochenlang vor Semesterbeginn erhielten wir E-Mails von Studenten, die fragten, ob noch Plätze frei seien.


Students, meanwhile, say the course is one of the most interesting around.

Die Studenten ihrerseits versichern, dass der Kurs zu den Interessantesten zählt.


"I find it fascinating to see what people do to console themselves" said Bridgid Robinson, a 23-year-old post-graduate Religion and Sociology student from Haddonfield, New Jersey, at Rutgers-Camden.

"Es ist faszinierend zu sehen, was die Leute tun, um sich selbst zu trösten", sagte Bridgid Robinson, eine 23-jährige Studentin in Rutgers-Camden für Religion und Soziologie aus Haddonfield, New Jersey.


And the apocalyptic, secular or religious mentality is just a matter consolation or a lack of it.

Die apokalyptische Sekten- oder Religionsmentalität ist eigentlich nur eine Frage von Trost oder dessen Fehlen.


Will Wekesa, a 25-year-old post-graduate Psychology and Nursing student, said he had seen all the apocalyptic movies.

Der 25-jährige Student Will Wekesa für Psychologie und Krankenpflege erklärt, alle apokalyptischen Filme gesehen zu haben.


"I'd never heard of a class that could teach it" he said.

"Nie habe ich etwas von einem Unterricht gehört, wo dies unterrichtet wird", gab er an.


But none of the students interviewed - much less any professor - said they believed in the end date of December 21st.

Aber keiner der befragten Studenten - und weniger noch ein Professor - erklärte, an das letzte Datum des 21. Dezembers zu glauben.


"Our first project was about the Mayan prophecy and to a certain extent we discredited it" said Julie Zeglen, a 21-year-old final year student at Temple, from West Chester.

"Unser erstes Projekt behandelte die Prophezeiung der Mayas, und auf bestimmte Art und Weise diskreditieren wir sie", sagte Julie Zeglen, Student im letzten Jahr in Temple, 21 Jahre alt und aus West Chester.


The Mayans never predicted the end of the world: it is just a key point in the calendar, said Restall.

Die Mayas sagten nie das Ende der Welt voraus; es handelt sich nur um einen Schlüsselpunkt im Kalender, sagte Restall.


But he said that Western culture suffers from apocalyptic anxiety, which goes back several centuries, in which people react to changes around them by predicting the end of the world.

Er merkt allerdings an, dass in der westlichen Gesellschaft eine apokalyptische Angst besteht, die mehrere Jahrhunderte zurückführt, als die Leute auf Änderungen in ihrer Umgebung mit der Vorhersage des Endes der Welt reagierten.


The Internet has caused a boom in these speculations.

Das Internet hat diese Spekulationen erhöht.


"In other places, people don't think about it" he said.

"Anderenorts denken die Leute nicht so", sagt er.


It's mostly in the English-speaking world.

Dies ist hauptsächlich in der englischsprechenden Welt der Fall.


Joseph Dougherty, a Professor of religion at La Salle University, who is giving courses in the Philippines this year, responded quickly to the question of whether he knew about any courses on the "end of the world" there.

Joseph Dougherty, ein Religionsprofessor der Universität La Salle, der dieses Jahr auf den Philippinen unterrichtet, antwortet schnell auf die Frage, ob er dort einen Kurs über das "Ende der Welt" kennen würde.


"The Philippines are not taking part in the end of the world" he wrote, suggesting an exception of a higher authority.

"Die Philippinen beteiligen sich nicht am Ende der Welt", schrieb er als Andeutung auf eine Ausnahme einer höheren Instanz.


Restall noted that over the years there has been talk of many days of the last judgement, and said that if nothing happens on December 21st, "people will immediately start thinking of the next date" or philosophising that December 21st is the beginning of a seven-year period after which the world will end.

Restall wies darauf hin, dass über die Jahre viele Tage vom letzten Gericht gesprochen wurde, und sagte, dass wenn am 21. Dezember nichts passiert, "die Leute sofort an ein neues Datum denken" oder darüber philosophierten, dass der 21. Dezember der Beginn einer siebenjährigen Periode sei, wonach das Ende der Welt käme.


Students and teachers are taking the date lightly.

Studenten und Professoren nehmen dieses Datum leicht.


Some said they plan to go to "end of the world" parties.

Mehrere sagten, dass sie zu Feiern über "das Ende der Welt" gehen möchten.


"Maybe I'll call some friends so we can have a laugh together" said Samira Ford, 20-year-old communications student.

"Vielleicht rufe ich ein paar Freunde an, damit wir zusammen lachen können", sagte Samira Ford, eine 20-jährige Studentin für Kommunikationen.