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2 | La pila de Cecilia tenía una portada revestida de pañuelos, muselina, lazos de cinta y muchos espejitos redondos. La de Manuela, adornada con laurel, liquen, helechos, y algunos pájaros disecados, representaba una gruta; y como generalmente pareció mejor que la de Cecilia, los tadeístas quedaron corridos. |
2 | Las lámparas de la iglesia estaban tan hermosas y brillantes como si fueran de verdadero cristal. Habían sido construidas de bejucos y cañas, adornadas con la cascarita de la planta llamada motua, que es muy parecida al papel de seda, y con las flores que los estancieros llaman rosas amarillas. Daban las lámparas viso... |
2 | El altar que le tocó al dueño de la Soledad no tenía nada de nuevo. Estaba vestido con piezas de bogotana y adornado con cintas, cuadros y espejos. El altar de don Eloy no difería del anterior sino en ostentar candeleros de plata y un afamado cuadro de la Virgen de los Dolores. El del Retiro era de una invención entera... |
2 | La procesión era el complemento de la fiesta. El cura partió desde el altar mayor llevando en sus manos la custodia, precedido por el estandarte y por los vecinos que llevaban cirios encendidos. Los repiques y los voladores anunciaron la salida de la procesión; y el sacerdote, al presentarse en la puerta del templo, se... |
2 | Don Demóstenes, con la cabeza descubierta, estaba junto al altar de la hacienda del Purgatorio, y por consiguiente al lado del caballero dueño de las valiosas fincas que lo adornaban. Cuando la procesión estaba todavía distante, dijo don Eloy a don Demóstenes: |
2 | -¿Qué le parece a usted la procesión? |
2 | -Es lo mejor que puede darse en una parroquia como ésta. |
2 | -La solemnidad de esta fiesta proviene en su mayor parte de la igualdad, ¿no le parece a usted? |
2 | -¿Por qué razón? |
2 | -Porque si los cinco partidos en que está dividida la parroquia, estuvieran divididos en cinco sectas distintas, estarían riéndose unos, con el sombrero puesto otros, fumando muchos y con la espalda vuelta algunos; y se suscitarían fuertes disgustos por la falta de cultura de nuestras gentes. |
2 | -A mí me encanta la multiplicidad de religiones. Si usted viera en los Estados Unidos... |
2 | -A mí lo que me gusta es la unidad, la conformidad, la regularidad, como que es la tendencia general de nuestra sociedad y la fuente de la perfección humana. Es un hecho que la unidad de nación, idioma, partido y raza, es una ventaja reconocida: ¿por qué le gusta a usted únicamente la desunión religiosa? |
2 | -Desengáñese usted: mientras que en esta parroquia no haya unas cinco sectas diferentes, no puede haber ningún progreso. |
2 | -¿Y por qué habían de ser cinco y no quinientas? Rota la unidad de la Iglesia católica, y con la facultad de interpretar las escrituras, cada hijo de vecino puede tener su religión por separado. Mire usted, don Demóstenes; aplaudo la idea de asegurarle a cada secta las prácticas de su culto en donde los legisladores ha... |
2 | Ya la procesión pasaba por delante de los interlocutores, y se vieron precisados a suspender su diálogo. |
2 | Marta y Manuela vieron la procesión desde el corredor de la casa del sacristán. La generalidad de las muchachas del distrito iba siguiendo el palio, en un grupo denso, compuesto de una multitud de mujeres de todas clases. |
2 | No muy lejos del altar de don Eloy estaban las familias de la Soledad y el Retiro, en una casa de la propiedad de don Blas; y en el corredor que daba a la plaza estaban Juanita y Clotilde, al lado de unas señoritas que habían venido de otros distritos. |
2 | La procesión, después de haber recorrido todos los altares, terminó en el atrio, desde donde el cura bendijo con la custodia a todo el vecindario que se hallaba prosternado en la plaza. |
2 | A un tiempo se levantaron todos los sombreros, se rompieron filas para conversar en grupos, y la gente se puso a recorrer los arcos, altares y bosques. Las familias aristocráticas, esto es, las familias ricas, salieron de su palco para recorrer la plaza, comenzando por el Paraíso, que se levantaba sobre un teatro de va... |
2 | Don Demóstenes se había acercado a Clotilde y las otras señoras, y les explicaba las familias, especies y géneros de todos los animales. Después de hablar largamente sobre la raza humana, les hizo notar las cuatro clases de monos existentes en las montañas de la parroquia; el oso hormiguero y el oso negro. El perro do... |
2 | Del Paraíso se fue la gente de zapatos a dar un paseo por el frente de los bosques, que estaban en las bocacalles, adornados con hoja de palma, ramas de laurel, flores amarillas y algunos espejos pequeños. |
2 | El primer bosque representaba la hoyada de un páramo, en donde estaba cazando a los cazadores un venado m uy grande con una buena jauría de perros, y encima se leía este letrero: ASÍ ESTÁ EL MUNDO. |
2 | El segundo representaba un fragmento de queso, puesto en una mesa con un cuchillo junto; y parecía que un hombre sentado en una silla poltrona cuidaba de él; se veían, además, unos pocos caracoles colgados de un hilo. El personaje tenía cuello de clérigo, y el letrero decía: NO HAY MÁS QUESO Y A MÍ SE ME DAN TRES CARAC... |
2 | En el tercer bosque se exhibía un aserrío de mano, con todos sus adherentes: un queso vertical representaba la troza de palo; y a los aserradores un gato y un ratón vivos, empuñando en sus manos una sierra, de tal modo dispuesta que se movía para un lado y otro, cuando los operarios hacían sus movimientos de impulsión... |
2 | El último bosque representaba un gato colorado empapelando a una polla fija con papel sellado, al mismo tiempo que un gato blanco estaba empapelando al primer gato con papel de la misma clase. Había otros pollos blancos, negros y nicaraguas, que estaban empapelados con hojas de la Recopilación granadina, y todos ellos ... |
2 | Don Demóstenes había quedado distraído y Juanita le preguntó: |
2 | -¿Comprende usted el sentido de este bosque? |
2 | -No creo que tenga ninguno. Lo que me parece es que estos idiotas abusan de la paciencia del público. |
2 | -¿No cree usted que pueda haber alguna relación entre los gatos y el papel sellado? |
2 | -Como entre las señoras y la política de aldea. |
2 | A este tiempo trató de revolotear la polla empapelada, y uno de los muchachos del pueblo dijo gritando: |
2 | -¡Miren a la niña Manuela! |
2 | Dos públicos estaban al frente del espectáculo: la gente grave y aristocrática, entre la cual se hallaba don Demóstenes, y la democracia pura, compuesta de los muchachos y la gente pobre. Esta última, que era la mayoría, celebraba con risotadas todos los movimientos de los actores, mientras que la gente grande guardaba... |
2 | -Vean a don Demóstenes con su levita blanca -gritó uno de los muchachos-, y a don Tadeo con su sombrero de funda amarilla. |
2 | -Estoy comprendiendo -dijo Juanita-, que nos han querido dar un bosquejo de la caída de don Tadeo. |
2 | -Vean cómo se vuelve don Demóstenes -gritó otro de los muchachos de la turba popular. |
2 | -Entiendo que se ataca en esta pantomima, por lo menos, mi respetabilidad, y esto merece un castigo ejemplar -dijo don Demóstenes. |
2 | Y se separó de las señoras en ademán de acometer a los pollos y los gatos. |
2 | -¿Qué hay? -le preguntó don Eloy que estaba cerca del bosque. |
2 | -Voy a subir a ese tablado y a pisotear todos los gatos y los pollos, para ver si hay quien saque la cara; porque, vive Dios, que le destapo los sesos con mi revólver. |
2 | -Quedaría usted muy deslucido, me parece. |
2 | -¡Caramba, ponerme en ridículo delante de las señoras! |
2 | -¿Y si todo lo que está representado en el bosque lo hubieran escrito en un artículo de periódico? |
2 | -Eso no tendría nada de malo. |
2 | -Habría sido peor, porque la imprenta exhibe al paciente delante de todo el mundo, y el bosque sólo ante los habitantes de una parroquia. |
2 | -Pero a la imprenta puedo oponer la imprenta. |
2 | -¿Y a un bosque no puede usted oponer otro bosque? |
2 | -La tardanza de veinticuatro horas y la carencia de elementos dejarían la contestación sin efecto. |
2 | -¿No hay casos en que para desvanecer la calumnia de la imprenta es preciso aguardar que vengan documentos de una provincia lejana, y mientras eso se glorian los calumniadores? Usted sabe muy bien que al que difama por medio de la imprenta no lo castigan las leyes de la Nueva Granada. |
2 | -Es porque la libertad absoluta de los tipos y de la palabra es un hecho ya consentido y muy conforme con la verdadera república; pero la libertad de los bosques no está sancionada; lo que voy a hacer es a despachar todos esos gatos y pollos, con los cinco tiros de mi revólver . |
2 | -¿Y qué va a ganar usted con eso, don Demóstenes? |
2 | -Que no se rían impunemente de mí. |
2 | -Y si va y yerra alguno de los tiros, ¿no se expone a que lo silben los muchachos? |
2 | -Lo veremos. |
2 | -¿Tolerancia! -dijo don Eloy, echándole mano al revólver-; ¡Tolerancia! ¡Tolerancia! Don Demóstenes. |
2 | -Solamente estos viles parroquianos son capaces de hacer una cosa semejante. |
2 | -No, señor: el año de 39, en un pueblo cabecera de cantón, pusieron un bosque, del que habían sacado la idea de uno de los que están puestos aquí; y entiendo que fue por criticarle al cura la frase de más queso, que pronunciaba en sus sermones, en lugar de decir, más que eso. En Bogotá he visto también varias travesura... |
2 | El gato colorado de doña Patrocinio, que era de muy mal genio, airado con la presencia de tanta gente, hizo caer de un rebullón al gato blanco de Marta, que era el primer personaje de la escena; y éste por forcejar se safó el saco y la corbata, levantándose de entre la gente plebeya la voz de una mujer que decía: |
2 | -¡Pobre don Demóstenes! |
2 | Le faltó a don Demóstenes la paciencia; dejó ir el tiro; lo dio al gato colorado muy cerca del ojo, haciéndole lanzar un grito dolorosísimo antes de expirar. |
2 | -¡Viva el libertador de la parroquia! -gritaban los chinos-; y las señoras se retiraban temblando de miedo. |
2 | Don Demóstenes, encarnizado contra el bosque, siguió haciendo fuego contra los otros personajes, pero escapó milagrosamente el gato de Marta, que estaba vestido de cachaco. La jornada terminó de una manera muy desagradable, porque doña Patrocinio se le vino encima al vencedor, diciéndole estas palabras demasiado brusca... |
2 | -Si usted no me entrega mi gato ahora mismo, el diablo canta en su entierro, don Demóstenes. Esto es lo que uno se suple con alojar en su casa personas desconocidas. ¡Lástima de mi gato, que lo quería tanto! Era tirria que le tenía, porque decía que se parecía a don Tadeo; pero todo no era sino porque no se dejaba sob... |
2 | -¡Pero óigame, doña Patrocinio! |
2 | Doña Patrocinio no oía; siguió hablando primores en favor de su gato y gritando como una loca. |
2 | Mientras que todo esto pasaba, Dámaso daba libertad al gato blanco y a la polla que representaba a su adorada prenda; y retiraba el cadáver del gato colorado, chorreando sangre todavía. Las señoras entraron a la casa de su posada; Clotilde tuvo una pesadumbre muy grande, porque echó menos un anillo de diamantes, entera... |
2 | Don Demóstenes creyó que lo más conveniente después de lo sucedido, sería abandonar la plaza; y, se fue a casa de Marta, por ver si allá estaba Manuela, para reñirla porque sabía que había tomado parte en el bosque. Manuela se había retirado cansada de la fiesta y estaba en la hamaca, al lado de Marta, sirviéndose de s... |
2 | -¿Qué tal de Corpus?... -le preguntó Manuela sin cambiar de postura. |
2 | -¡Pésimamente! |
2 | -¿No lo ha mirado la joya del Retiro? |
2 | -Ojalá que no hubiera estado presente; porque hoy se ha reído de mí toda la canalla de la parroquia, y si tú has tenido parte, como yo lo presumo... |
2 | -¿Parte en qué, don Demóstenes? |
2 | -En exhibirme al público en uno de los bosques. |
2 | -¿Y a mí no me vio por ahí? |
2 | -¿Y qué? |
2 | -Que hoy no dejo de comer por esa pesadumbre. |
2 | -¿Aunque se rían de ti? |
2 | -¡Y qué remedio! ¿No hay casos en que se ríen de uno a sus espaldas? |
2 | -Pero una burla pública... |
2 | -No siendo contra el honor... |
2 | -Eso se llama tener pechuga. |
2 | -Tener buen humor y eso que usted llama tolerancia, y nada más. |
2 | -Pero un bosque... ¡con mil demonios! |
2 | -¿No ha comprendido usted lo que quiere decir el bosque? |
2 | -No necesito saberlo. |
2 | -Pues voy a explicárselo: Manuela se hallaba encausada por don Tadeo, y un caballero, llamado Demóstenes, la libertó a ella y a su parroquia. El caballero se ha hecho digno de la gratitud del pueblo. ¿Le parece a usted que esto tiene algo de malo? Una vez pusieron un bosque que tenía de un lado un hombre con muchas var... |
2 | -Con su pan se lo coman. Lo cierto es que he venido resuelto a pelear contigo. |
2 | -¿Y conmigo también? -le preguntó Marta. |
2 | -Con todos los que tengan parte. |
2 | -Fuimos las dos solas, don Demóstenes. |
2 | -¿Solas? |
2 | -Solas -le contestó Manuela. |
2 | -No lo creyera yo. |
2 | -Pues créalo. |
2 | -Es una vileza. |
2 | -Tal vez, ¿pero no nos perdonará usted jamás? |
2 | -¡Oh! |
2 | -Pues mire: si nos ha de volver a tratar mañana con cariño, trátenos de una vez; venga, siéntese aquí en la hamaca con nosotras y cuéntenos qué tales muchachas ha visto en la plaza. |
2 | -Lo que me consuela es que he despachado al gato matrero de tu casa. |
2 | -¿Cómo? |
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