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由表 17-1 可见，垂体前叶、中叶及后叶、甲状旁腺、胰岛等分泌的激素为多肽或蛋白质，甲状腺分泌的甲状腺素以及肾上腺髓质分泌的肾上腺素等为氨基酸的衍生物，均为含氨基酸。肠、肾粘膜分泌的各种激素也都是肽类。下丘脑有调节垂体前叶的功能，也分泌一些肽类激素，如促肾上腺皮质激素释放因子、促性腺激素释放因子等。
性腺和肾上腺皮质分泌的绝大多数都是固醇类激素(表17-2)。而耻骨松驰素及绒毛膜促性腺激素则也是含氮激素。
二、激素的合成与分泌
虽然所有激素在体内的生物合成应该说都是在基因的调控之下,但就合成途径来看,大体上可以划分为两个类型:①由激素的结构基因通过转录与翻译形成,②通过胞内存在的酶系催化合成。
(一) 多肽激素合成后储存于分泌囊中
蛋白质和多肽激素的生物合成属于第一种类型。因而它们的合成途径与一般蛋白质生物合成是一样的，这里不再赘述。但有一点应该指出，就是许多多肽激素的前体都是较大的蛋白质，这种前体多肽激素分子称为“原激素”（prehormone）。原激素的生物活性非常低，需加工后才对分子质量较小的具生物活性的激素。到目前为止，已发现许多原激素，如胰岛素原、胰高血糖素原、甲状旁腺素原、降钙素原、大胃泌素以及促黑激素前体（图17-2）。从原激素转化为激素，剪下的无生物活性的肽段是否有其
图 17-2 几种多肽激素前体的一级结构示意
直线部分代表具生物活性的完整肽段；锯齿部分和标出的碱性氨基酸残基是前体无活性肽段；整个长链就是原激素的结构示意图
他的生物功能，目前还不清楚。看来生物体对它所合成的物质是不会白白浪费掉的。近年有报导胰岛素原中的C肽对糖尿病动物具有阻止其微血管病变及神经紊乱的作用。促黑激素的合成途径也可以给我们一些启示，β-促脂素分子中间含有一段β-MSH的分子，可以认为β-MSH的前体就是β-促脂素；同样，ACTH分子N端13肽就是α-MSH，因此ACTH可以认为是α-MSH的前体。从图17-2中我们看到，前体多肽链的位置并无规律可循，具激素活性的肽段可能出现在前体的N端（如ACTH原，胰高血糖素原），也可能出现在C端（如甲状旁腺素原）或在两端（如胰岛素原），也有出现在中间的（如β-促脂素）。但是仔细分析一下原激素分子断裂成激素的位置，不难发现都是在两个连续的碱性氨基酸处，因此