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<p><title>Gil Blas</title>.<date>19 octobre 1896</date></p> |
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<head>L’<placeName type="institution" xml:id="idp30142400">ACADÉMIE DES <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30142864">GONCOURT</persName></placeName></head> |
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<head>Les déclarations de <persName key="ALPHONSE_DAUDET" type="Daudet" xml:id="idp30144400">Daudet</persName></head> |
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<p>Voici qu’on parle à nouveau de l’<placeName type="institution" xml:id="idp30146160">Académie des <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30146736">Goncourt</persName></placeName>, et un de nos confrères, <title key="#Le_Figaro" type="journal">Le Figaro</title>, a même affirmé que les affaires |
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n’allaient pas toutes seules, qu’aucun inventaire n’avait été fait encore, et que <persName key="Pelagie" type="domestique" xml:id="idp30149008">Pélagie</persName> elle-même, la fidèle servante du mort, se plaignait, prétendant qu’elle aurait |
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dû passer avant l’<placeName type="institution" xml:id="idp30150208">Académie</placeName>.</p> |
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<p>J’ai pensé qu’il serait intéressant de connaître ce que pensait de tout cela celui qui a reçu de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30151504">Goncourt</persName> la mission d’exécuter |
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ses volontés et de présider l’<placeName type="institution" xml:id="idp30152624">Académie</placeName> que le mort a passé sa vie à préparer. Je suis donc allé trouver <persName key="ALPHONSE_DAUDET" type="Daudet" xml:id="idp30153472">Alphonse Daudet</persName>, arrivé |
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de la veille de <placeName xml:id="idp30154512">Champrosay</placeName>. J’ai trouvé <rs ref="Alphonse Daudet">l’auteur du |
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<title key="#Le_Nabab" type="Daudet">Nabab</title></rs> rajeuni, <w type="hapax">ragaillardi</w>. Le visage n’est plus crispé par la douleur et |
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semble reposé. L’œil a toujours la même flamme ardente, mais on dirait que la fièvre a disparu.</p> |
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<sp who="Alphonse_Daudet"><said><p>— En effet, me dit <persName key="ALPHONSE_DAUDET" type="Daudet" xml:id="idp30158672">Daudet</persName>, je vais mieux. Mes souffrances se laissent endormir. Je puis travailler sans fièvre. Maintenant je vais m’occuper de toutes |
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mes forces de mener à bien la tâche que mon pauvre ami m’a donnée. Vous venez me demander ce que je pense de tous les bruits qui courent sur la succession de |
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<persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30160272">Goncourt</persName> ? On a écrit beaucoup de choses inexactes. On dirait que l’idée si belle, si généreuse de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30161440">Goncourt</persName> a donné à beaucoup des accès de mauvaise humeur. Pourquoi ? |
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C’est ce que je ne puis comprendre.</p> |
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<p>Les <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30163056">Goncourt</persName> avaient à eux deux 12000 fr. de rente ; ils avaient donc chacun 6000 fr. à dépenser par an. Ils s’étaient aperçus que ces rentes modestes suffisaient |
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à donner l’indépendance à un jeune littérateur. Leur rêve, rêve généreux et noble s’il en fût, a été d’assurer cette indépendance au plus grand nombre possible de littérateurs. |
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Cela, certes, ne mérite pas qu’on en veuille à leur mémoire. Voilà pour la question de principe. Et j’avoue que je ne suis point fâché de trouver une occasion de répondre ainsi à |
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« ces mauvaises humeurs » dont je vous parlais tout à l’heure.</p> |
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<p>Passons maintenant aux questions de détail. Contrairement à ce qu’on a dit, un inventaire très complet, très minutieux a été fait. Il a même donné des résultats excellents, |
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des résultats qui je puis le dire dépassent mes espérances. Les experts ont tous déclaré que <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30166304">Goncourt</persName> était un collectionneur d’une <w type="hapax">ingéniosité</w> extrême, et |
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qu’il ne s’était point trompé. <persName key="Mannheim" xml:id="idp30168192">Mannheim</persName>, |
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notamment, trouve que la collection du dix-huitième siècle est une merveille. D’ici |
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quelques jours, je vais réunir ici tous les experts. Nous referons d’autres inventaires encore plus minutieux, et j’espère, j’ai tout lieu d’espérer que nous pourrons exécuter |
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les dernières volontés de mon pauvre ami.</p> |
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<p>Ce qui est vraiment curieux, c’est l’attitude des collectionneurs rivaux de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30170144">Goncourt</persName>. Au point de vue psychologique, l’état d’esprit du collectionneur est très |
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amusant à observer. Des gens d’une honnêteté scrupuleuse et qui n’ont pas le moins du monde l’intention de spéculer sur leurs collections, font des <w type="hapax">bassesses</w>, |
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pour arriver à payer bon marché une œuvre artistique très belle. C’est pour eux comme une question d’amour-propre.</p> |
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<p>Ainsi <persName key="Groult" xml:id="idp30173008">M. Groult</persName>, qui est un des collectionneurs les plus enragés, a eu la bonne fortune jadis de ne payer que 100000 fr. |
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d’admirables tapisseries de <persName key="François_Boucher" type="peintre" xml:id="idp30174112">Boucher</persName>, envoyées au siècle dernier à l’empereur de <placeName xml:id="idp30175184">Chine</placeName> par le roi <persName key="Louis_XV" type="politique" xml:id="idp30175632">Louis XV</persName>. Ces tapisseries qui furent volées lors du sac du <placeName xml:id="idp30176608">Palais |
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d’Été</placeName>, n’avaient même jamais été déroulées, elles avaient gardé toute la fraîcheur de leur coloris.</p> |
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<p>On en offrit 300000 francs à <persName key="Groult" xml:id="idp30177744">M. Groult</persName> peu de temps après leur achat. Il s’est bien gardé de les vendre. Mais c’est la grande joie de sa vie de posséder quelque |
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chose qui vaut 300000 francs et qui ne lui a coûté que 100000. Tous les collectionneurs en sont là.</p> |
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<p>Aussi est-il impossible de s’étonner que certains d’entre eux aient fait faire des |
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articles pour déprécier les collections de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30179616">Goncourt</persName> ? Cette petite campagne était toute naturelle ! On peut même dire qu’elle était en quelque sorte forcée.</p> |
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<p>Passons maintenant à <persName key="Pelagie" type="domestique" xml:id="idp30181264">Pélagie</persName> et à sa fille. Je ne sais auprès de qui la brave <persName key="Pelagie" type="domestique" xml:id="idp30182352">Pélagie</persName> a formulé des plaintes aussi amères. Ce qui est certain, c’est que ce n’est pas |
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auprès de moi. Comment la pauvre <persName key="Pelagie" type="domestique" xml:id="idp30183584">Pélagie</persName> peut-elle dire qu’elle devait passer avant l’<placeName type="institution" xml:id="idp30184656">Académie</placeName> dans l’esprit de son maître, elle qui sait que cette constitution |
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d’une <placeName type="institution" xml:id="idp30185536">Académie</placeName> a été l’idée de toute la vie de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30186320">Goncourt</persName>, qu’il s’est privé de tout pour parvenir à réaliser son rêve, qu’à chaque heure, à chaque seconde il y pensait ? Car |
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c’est ce qu’il y a de plus touchant, cette persistance de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30187696">Goncourt</persName>. Il ne pouvait spéculer à la <placeName xml:id="idp30188736">Bourse</placeName> pour augmenter sa fortune, alors avec une patience admirable |
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il s’est mis à collectionner des œuvres d’art, sachant que le temps en augmenterait la valeur.</p> |
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<p>Quant à la fille de <persName key="Pelagie" type="domestique" xml:id="idp30189952">Pélagie</persName>, que <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30190944">Goncourt</persName> n’aimait pas d’ailleurs, il est probable que le notaire lui a simplement donné quelque chose, sans consulter les exécuteurs |
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testamentaires, pour l’indemniser de la garde des scellés.</p> |
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<p>Reste la maison. Il est supposable qu’elle sera mise en vente, dans quelques mois, avec les collections ; mais nous voudrions bien trouver une combinaison qui nous |
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permît de la garder, en souvenir de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30193152">Goncourt</persName>, d’en faire la maison de l’<placeName type="institution" xml:id="idp30194192">Académie</placeName>, |
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mais trouverons-nous cette combinaison ?</p></said></sp> |
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<p>Quand <persName key="ALPHONSE_DAUDET" type="Daudet" xml:id="idp30195360">Daudet</persName> eut terminé ces explications très précises, je lui demandai s’il pouvait me donner quelques indications sur la façon dont l’académie compléterait |
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le nombre de ses membres.</p> |
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<sp who="Alphonse_Daudet"><said><p>— Je ne puis comprendre, me répond-il, pourquoi <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30197696">Goncourt</persName> a laissé deux noms en blanc. Il s’était fâché avec |
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<persName key="Henry_Ceard" type="auteur" xml:id="idp30198800">Céard</persName>, qu’il aimait de tout son cœur, qui était |
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incontestablement le fils de son intelligence, et qui le vénérait comme son maître. Cette fâcherie n’avait aucune base sérieuse. J’avais tout fait pour les raccommoder, |
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et j’y serais parvenu, si <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30200320">Goncourt</persName> avait vécu davantage. Alors, sans doute, le nom de <persName key="Henry_Ceard" type="auteur" xml:id="idp30201408">Céard</persName> eût été remis sur la liste. Je ne sais pas non plus pourquoi il a |
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rayé le nom de mon fils, qu’il m’avait donné comme coadjuteur. La vérité, je crois, était que <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30202752">Goncourt</persName> avait une sorte de <w type="hapax">superstition</w>, il s’imaginait qu’il mourrait |
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quand la liste serait complète.</p> |
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<p>Quoi qu’il en soit, le premier nom que je proposerai sera celui de <persName key="Henry_Ceard" type="auteur" xml:id="idp30205152">Céard</persName>. C’est un fier et noble esprit, qui a eu une attitude pleine de dignité à la mort de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30206304">Goncourt</persName>. |
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C’est aussi le plus fidèle disciple du maître, et un de ceux qu’il aima le mieux. |
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<persName key="Henry_Ceard" type="auteur" xml:id="idp30207488">Céard</persName> ! Mais il est si imprégné de <persName key="Edmond_de_Goncourt" type="auteur" xml:id="idp30208528">Goncourt</persName>, que par moments je me demandais s’il n’était pas un des personnages de <title key="#Renée_Mauperin" type="Goncourt">Renée Mauperin</title> !</p></said></sp> |
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<sp who="Interviewer"><said><p>— Alors, demandai-je, bien finie maintenant l’<placeName type="institution" xml:id="idp30211616">Académie</placeName>, l’autre, celle qui est en face le pont des Arts ? Il n’a tenu qu’à vous cependant, l’an dernier, d’y être reçu, toutes |
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portes ouvertes !</p></said></sp> |
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<sp who="Alphonse_Daudet"><said><p>— Sans doute, mais c’est bien fini, comme vous le dites. D’ailleurs, vous savez bien que je suis incapable d’une <w type="hapax">palinodie</w>, |
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et mon devoir est de me consacrer à l’œuvre si belle que m’a confiée mon vieil ami.</p></said></sp> |
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<signed><persName key="GANTEAIRE." xml:id="idp30214864">GANTEAIRE</persName></signed> |
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