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<title>Le nouveau marché des idées</title> |
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<author>Jean-François Dortier</author> |
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<resp>Encodage en TEI</resp> |
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<name>Bertrand Gaiffe</name> |
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<name>Vincent Meslard</name> |
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<note type="resume">L'édition en sciences humaines est-elle vraiment en crise ? On peut en |
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douter. Il semblerait plutôt que l'on assiste depuis un quart de siècle à de nouveaux |
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modes de diffusion des idées. Au « modèle de l'oeuvre », porté par quelques grands maîtres |
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à penser, se substitue un marché plus diversifié.</note> |
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<author>Jean-François Dortier</author> |
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<title>Le nouveau marché des idées</title> |
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<title level="a">Le nouveau marché des idées</title> |
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<date when="2005-06-01">Dossier</date> |
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<publisher>Sciences Humaines</publisher> |
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<biblScope type="issue" n="2005">Enquêtes sur la lecture. Au-delà des idées reçues - Mensuel n° 161 - Juin 2005</biblScope> |
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<term>Jean-François Dortier</term> |
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<term>Sciences Humaines</term> |
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<bibl>Rubriques définies par la revue sciences humaines</bibl> |
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<catDesc>Actualité de la recherche</catDesc> |
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<catDesc>Courants et disciplines</catDesc> |
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<catDesc>Le point sur...</catDesc> |
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<catDesc>Livres</catDesc> |
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<bibl>Disciplines définies par la revue sciences-humaines</bibl> |
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<catDesc>Communication</catDesc> |
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<catDesc>Littérature</catDesc> |
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<catDesc>Psychologie</catDesc> |
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<catDesc>Psychologie sociale</catDesc> |
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<catDesc>Sciences du langage</catDesc> |
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<catDesc>Sciences Politiques</catDesc> |
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<div> |
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<div type="h1"> |
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<head> Le nouveau marché des idées </head> |
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<head type="author"> Jean-François Dortier </head> |
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<div type="h3"> |
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|
<head> L'édition en sciences humaines est-elle vraiment en crise ? On peut en douter. Il |
|
|
semblerait plutôt que l'on assiste depuis un quart de siècle à de nouveaux modes de |
|
|
diffusion des idées. Au « modèle de l'oeuvre », porté par quelques grands maîtres à |
|
|
penser, se substitue un marché plus diversifié. </head> |
|
|
<p><hi rend="b">Tout auteur aspire à être lu. </hi>Si possible par le plus grand nombre. |
|
|
Dans les sciences humaines comme en littérature, on rêve de succès : être reconnu par |
|
|
les pairs, salué par la critique, plébiscité par des lecteurs. Le but ultime est |
|
|
d'allier réussite académique et audience populaire.</p> |
|
|
<p>De son côté, le lecteur est en attente d'une révélation. Il aimerait aussi trouver le |
|
|
livre-clé qui change sa vie ou sa façon de voir.</p> |
|
|
<div type="h2"> |
|
|
<head> À la recherche de la nouvelle star académique... </head> |
|
|
<p>L'éditeur enfin, entrepreneur intellectuel et chasseur de bons textes, souhaiterait |
|
|
mettre en concordance ces deux rêves. Son idéal serait de dénicher la nouvelle |
|
|
« star académique » : un nouveau Karl Marx, Sigmund Freud, Michel Foucault, Pierre |
|
|
Bourdieu ou Fernand Braudel, qui animerait la vie intellectuelle, réactiverait les |
|
|
idées, stimulerait les recherches et entraînerait des cohortes d'étudiants dans son |
|
|
sillage.</p> |
|
|
<p>C'est sur ce modèle de l'excellence que l'on a pris l'habitude de penser la |
|
|
diffusion des idées en sciences humaines. Le coeur fertile en serait composé d'un |
|
|
« noyau dur » d'oeuvres fortes et novatrices publiées par quelques éditeurs |
|
|
courageux et visionnaires. Ce creuset serait destiné à alimenter toute la vie |
|
|
intellectuelle, et commanderait, selon Pierre Nora, <hi rend="i">« toute la chaîne |
|
|
du livre de connaissance, depuis le manuel jusqu'au livre de poche » |
|
|
</hi><note><bibl><author>S. Barluet</author>, <title><hi rend="i">Éditions de |
|
|
sciences humaines et sociales. Le coeur en danger</hi></title>, Puf, |
|
|
2004.</bibl></note>.</p> |
|
|
<p>Ce modèle, que l'on peut appeler « modèle de l'oeuvre », semble correspondre assez |
|
|
bien à un « âge d'or » des sciences humaines. Celui des années 1960-1970, où |
|
|
quelques disciplines phares - psychanalyse, linguistique, histoire, anthropologie... |
|
|
-, quelques courants de pensée - marxisme, structuralisme... -, et des auteurs de |
|
|
renom - M. Foucault, Roland Barthes, F. Braudel, Georges Dumézil, Claude |
|
|
Lévi-Strauss, Jacques Lacan... - scandaient la vie intellectuelle.</p> |
|
|
<p>Or, ce modèle n'est plus. Si on en croit le rapport de Sophie Barluet <note><hi rend="i">Ibid.</hi></note>, d'ailleurs, il aurait été largement mythique : |
|
|
hormis dans le cas de la discipline histoire, il n'y a pas eu de ventes élevées des |
|
|
sciences humaines dans les années 1960-1970, et le vrai pic en terme de chiffre |
|
|
d'affaires se situe à la fin des années 80. Depuis cette époque, quelques éditeurs |
|
|
nostalgiques ont entamé une longue lamentation sur la crise de l'édition en sciences |
|
|
humaines. D'où ce sentiment - pour ceux qui vivent et ne pensent qu'à travers ce |
|
|
modèle - que <hi rend="i">« tout fout le camp ! »</hi>. Les vrais auteurs de livres |
|
|
auraient disparu : <hi rend="i">« La plupart ne savent plus le français, qu'on ne |
|
|
leur a appris à écrire, ni à aimer, ni à respecter »</hi>, affirme sans nuance P. |
|
|
Nora. Les « vrais » éditeurs, sérieux et rigoureux, auraient déserté la place, |
|
|
seraient noyés par l'édition de basse qualité. Les enseignants auraient démissionné |
|
|
de leur rôle de prescripteurs d'ouvrages ; ils se contenteraient de distribuer des |
|
|
photocopies à des étudiants qui, de toute façon, auraient renoncé à lire depuis |
|
|
longtemps... Résultat : si les derniers bastions de l'édition de qualité étaient |
|
|
éliminés, c'en serait fini des sciences humaines et, toujours selon P. Nora, <hi rend="i">« l'encéphalogramme du pays serait plat »</hi> !</p> |
|
|
<p>Et si le discours récurrent, catastrophique et nostalgique sur « la crise de |
|
|
l'édition en sciences humaines » ne faisait que refléter le déclin de quelques |
|
|
éditeurs, qui ont construit leur niche économique et intellectuelle sur un modèle |
|
|
unique et dépassé, selon une représentation qui se révèle incapable de rendre compte |
|
|
des évolutions actuelles de la production et de la diffusion des connaissances ?</p> |
|
|
<p>Depuis un quart de siècle, la production du savoir a profondément changé. La |
|
|
disparition des grands maîtres à penser qui exerçaient un magistère sur la vie |
|
|
intellectuelle est un fait. D'où le sentiment, du moins pour ceux qui cultivent le |
|
|
mythe du héros scientifique, qu'il ne se passe plus grand-chose au royaume des |
|
|
idées.</p> |
|
|
</div> |
|
|
<div type="h2"> |
|
|
<head> Les quatre marchés des idées</head> |
|
|
<p>Mais est-ce si sûr ? Qui peut dire que la recherche en sociologie de l'éducation |
|
|
est moins active aujourd'hui qu'au temps de P. Bourdieu ? Qui pourrait affirmer |
|
|
qu'en psychologie de l'enfant, les travaux sont maintenant moins riches qu'au temps |
|
|
de Jean Piaget ? Est-il vrai qu'en philosophie des sciences, la qualité de la |
|
|
production s'est dégradée depuis la disparition de Karl Popper ou de Thomas S. |
|
|
Kuhn ?</p> |
|
|
<p>La fin des maîtres à penser s'explique en partie par un déclin des « autorités », |
|
|
déclin qui joue autant en matière scientifique que dans le reste de la société. Il |
|
|
est lié aussi à une démultiplication des centres de production et des recherches. |
|
|
Contrairement à une opinion répandue, le nombre de chercheurs et d'enseignants en |
|
|
sciences humaines est en augmentation constante depuis plusieurs décennies. La |
|
|
France compte aujourd'hui 25 000 chercheurs et enseignants-chercheurs, soit six fois |
|
|
plus qu'en 1960. Avec l'augmentation des personnels croît aussi la production |
|
|
éditoriale : le nombre d'articles, de livres, de rapports, d'actes de colloques |
|
|
publiés grimpe en flèche. Plus se multiplient les spécialités et les centres de |
|
|
production, moins il devient facile d'imposer un magistère ou un paradigme uniques. |
|
|
La production est à la fois plus abondante et plus disséminée. D'où la |
|
|
multiplication du nombre de titres (plus de 6 500 titres en sciences humaines |
|
|
publiés en 2004, contre 3 800 douze ans auparavant, soit une augmentation de 70 %), |
|
|
avec comme conséquence la baisse relative des ventes de chacun. Alors que le chiffre |
|
|
d'affaires (en francs constants) restait stable, la niche économique de chaque |
|
|
segment se réduisait donc au fil d'une marge plus étroite.</p> |
|
|
<p>En 2002, Maurice Godelier notait, dans un rapport sur <hi rend="i">L'Etat des |
|
|
sciences de l'homme et de la société en France</hi>, que la fin des grands |
|
|
paradigmes attachés à quelques auteurs-clés est peut-être un signe positif |
|
|
<note><bibl><author>M. Godelier</author>, <title>« L'état des sciences de |
|
|
l'homme et de la société en France et leur rôle dans la construction de |
|
|
l'espace européen de la recherche »</title>, Rapport au Premier ministre, La |
|
|
Documentation française, 2002. Téléchargeable sur <ref target="http://lesrapports.ladocumentationfrancaise.fr/BRP/024000211/0000.pdf">http://lesrapports.ladocumentationfrancaise.fr/BRP/024000211/0000.pdf</ref></bibl></note>. |
|
|
Si les sciences sociales ne disposent plus d'une théorie générale de la société, |
|
|
c'est peut-être la preuve <hi rend="i">« que ces sciences sont devenues plus |
|
|
« scientifiques », donc moins idéologiques</hi> »<hi rend="i">.</hi> La diversité |
|
|
des approches serait même un avantage plutôt qu'une faiblesse, car ainsi les |
|
|
sciences humaines <hi rend="i">« sont mieux armées pour prendre en compte la |
|
|
complexité de la réalité sociale »</hi>.</p> |
|
|
<p>De ce fait, la production des idées passe désormais par un schéma différent du |
|
|
modèle de « l'oeuvre magistrale ». Dans nombre de secteurs, comme la linguistique, |
|
|
la psychologie cognitive, l'archéologie, l'histoire, la sociologie des religions..., |
|
|
les recherches ne se concentrent plus autour de quelques oeuvres fortes et uniques. |
|
|
On pourrait en dire autant de l'islamologie, de l'étude des relations |
|
|
internationales, de la psychologie sociale, etc. Les sciences humaines s'expriment |
|
|
désormais à travers un schéma de production et de diffusion proche de celui des |
|
|
sciences de la nature : revues spécialisées, livres collectifs publiés par les |
|
|
éditions universitaires, actes de colloques, etc.</p> |
|
|
<p>C'est le cas par exemple de la linguistique, discipline phare des années 60, avec |
|
|
des stars comme Noam Chomsky ou Roman Jakobson... Aujourd'hui, elle a subi une |
|
|
reconversion en profondeur, avec l'essor des linguistiques de l'énonciation, de la |
|
|
pragmatique, de la sociolinguistique ou encore des linguistiques cognitives. Non |
|
|
seulement la grammaire générative a perdu son magistère, mais de nouveaux modèles |
|
|
ont surgi sur les liens entre langage et pensée, sur les relations entre grammaire |
|
|
et sémantique, sur l'idée même d'une autonomie des règles du langage. Une révolution |
|
|
conceptuelle souterraine s'est opérée, sans être passée par quelques grands livres |
|
|
ou auteurs de référence. Elle n'a guère de visibilité sociale, mais ne signifie |
|
|
nullement un appauvrissement de la discipline. De la même façon, le grand |
|
|
bouleversement de la révolution cognitive s'est effectué par des canaux de diffusion |
|
|
scientifique très différents du modèle de quelques livres ou auteurs phares.</p> |
|
|
<p>Au modèle de l'œuvre s'en substitue donc un autre : celui du marché scientifique. |
|
|
Il passe par une autre structure éditoriale, beaucoup plus classique : celle des |
|
|
éditions universitaires, des actes de colloques, des thèses. Cela suppose une autre |
|
|
économie du livre que l'image offerte par quelques collections prestigieuses. Cette |
|
|
économie est celle du marché d'ouvrages à forte valeur scientifique et à faible |
|
|
tirage. La production scientifique n'est en crise que chez ceux qui n'ont pas su |
|
|
s'adapter aux nouvelles conditions de production du savoir, et qui ont continué à |
|
|
raisonner en terme de collections prestigieuses.</p> |
|
|
</div> |
|
|
<div type="h2"> |
|
|
<head> Le marché éducatif</head> |
|
|
<p>Vient ensuite le domaine des manuels pour étudiants. Il a connu une véritable |
|
|
explosion depuis vingt ans. Il assure les recettes des éditeurs comme Dunod, Armand |
|
|
Colin, Puf, Bréal, Nathan, Hachette, Belin, etc. Il est lié bien sûr à |
|
|
l'augmentation du nombre d'étudiants dans les universités et établissements |
|
|
supérieurs, ou en formation continue. En France, la légitimité de ces ouvrages dans |
|
|
les milieux académiques est presqu'inversement proportionnelle à leur diffusion. |
|
|
C'est là une posture typiquement française, marquée par la culture élitiste. Cette |
|
|
posture assez hautaine interdit pourtant de comprendre certains enjeux cachés de la |
|
|
production actuelle des connaissances.</p> |
|
|
<p>Tout d'abord, il faut rappeler que le manuel est un passage obligé pour s'initier à |
|
|
un domaine. On n'entre pas dans la lecture de Max Weber, de Ludwig Wittgenstein ou |
|
|
de N. Chomsky sans préparation, pas plus qu'on ne comprend une exposition de Pablo |
|
|
Picasso ou de Francis Bacon sans initiation. Mais il y a plus. Nombre de domaines |
|
|
scientifiques sont aujourd'hui si spécialisés, si compartimentés, si prolifiques en |
|
|
recherches qu'aucun lecteur - même les spécialistes - n'est à même de couvrir son |
|
|
propre champ. Or, c'est à travers la réalisation de bilans, de synthèses, de <hi rend="i">surveys</hi> et parfois de manuels de référence qu'il est possible de |
|
|
mettre à jour les tendances profondes de la recherche et de dégager ses lignes de |
|
|
force. En neurosciences comme en histoire antique, le manuel sert de guide dans une |
|
|
production proliférante.</p> |
|
|
<p>On peut soutenir que le manuel possède une vertu cognitive supplémentaire. En |
|
|
proposant dans un même volume une pluralité de modèles et de recherches, il joue en |
|
|
faveur du pluralisme explicatif, confronte des théories et les contextualise. Cette |
|
|
cartographie du savoir est indispensable du fait de l'explosion des connaissances. |
|
|
On peut soutenir qu'elle participe de l'organisation de la science elle-même, tant |
|
|
il est vrai que les chercheurs organisent leur pensée, sélectionnent leur |
|
|
information, structurent leurs informations en puisant également à ces sources.</p> |
|
|
<p>Le succès des dictionnaires (de philosophie, d'histoire, de sciences humaines) est |
|
|
aussi révélateur d'une nouvelle époque. L'esprit du dictionnaire, qui rassemble en |
|
|
un volume des savoirs et des regards multiples, qu'aucune synthèse n'est à même |
|
|
d'englober, est bien dans l'air du temps. Personne ne croit possible de réunir toute |
|
|
l'histoire des sciences ou d'arpenter l'ensemble du champ de la culture médicale |
|
|
dans une vaste synthèse. La forme du dictionnaire, avec ses multiples entrées et ses |
|
|
regards croisés, sert de guide dans un monde de savoirs et d'idées qui n'est dominé |
|
|
par aucun point de vue.</p> |
|
|
<p>Le développement des manuels est un trait typique de la démocratisation des études |
|
|
universitaires. Le discours sur la baisse générale de niveau des étudiants relève |
|
|
d'une erreur de perspective - un « biais cognitif », disent les psychologues - liée |
|
|
aux effets de la démocratisation des études. L'augmentation massive du nombre |
|
|
d'étudiant dans l'enseignement supérieur (les étudiants étaient 300 000 en 1960, 1 |
|
|
million en 1980 ; ils sont plus de 2 millions aujourd'hui, dont 535 000 dans les |
|
|
sciences humaines) conduit certes à une baisse de niveau général des premiers cycles |
|
|
(puisqu'une grande majorité des étudiants accèdent à des niveaux qui leur étaient |
|
|
jusque-là interdits), mais le niveau global de la population, lui, ne cesse de |
|
|
grimper. Les parcours professionnels de ces nouvelles générations ne seront pas ceux |
|
|
de leurs aînés. Les étudiants qui entrent aujourd'hui dans un cursus de sciences |
|
|
humaines ne deviendront qu'exceptionnellement chercheurs ou universitaires. Nombre |
|
|
d'entre eux seront enseignants, travailleurs sociaux, éducateurs, orthophonistes |
|
|
(sans parler des restaurateurs, inspecteurs de police, facteurs, secrétaires de |
|
|
direction...). Cette infime minorité qui accède aux professions de chercheurs ou |
|
|
d'universitaires constitue donc un cercle restreint, mais elle existe toujours, et |
|
|
son rapport au savoir n'est pas moins académique que celui des générations |
|
|
précédentes. Rien ne prouve que cette élite soit moins brillante que celle qui l'a |
|
|
précédée. A en juger par l'exceptionnelle qualité des dossiers de candidats à |
|
|
l'entrée au CNRS ou à l'université, on peut même supposer le contraire.</p> |
|
|
</div> |
|
|
<div type="h2"> |
|
|
<head> Les sciences humaines en société</head> |
|
|
<p>Longtemps confinées à l'université et à la recherche, les sciences humaines font |
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aujourd'hui leur entrée dans la société. Ceci s'effectue par l'intermédiaire des |
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cohortes de psychologues, de consultants, d'experts, de chargés de communication, de |
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formateurs, de responsables de développement, de travailleurs sociaux, etc., qui par |
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leur travail se trouvent confrontés aux affaires humaines : psychothérapie, |
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éducation, soutien social, insertion, développement, communication, conseil..., ce |
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secteur constitue un troisième marché pour les sciences humaines. Le modèle élitiste |
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de « l'oeuvre » considérera sans doute ces applications comme un genre mineur, un |
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sous-produit utilitaire, un usage pratique loin des nobles préoccupations de |
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l'académie. Mais après tout, pourquoi les études sur la dyslexie seraient-elles |
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moins nobles que les travaux érudits sur Baruch Spinoza ? Pourquoi les recherches |
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sur l'aménagement urbain seraient-elles moins importantes que la sociologie des |
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religions de M. Weber ?</p> |
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<p>L'entrée des sciences humaines dans la société implique la mise en oeuvre de |
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compétences et de savoirs d'action, qui ne se laissent pas enfermer dans le schéma |
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des « applications pratiques » de la science. Confrontés à des enjeux humains, |
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nombre de professionnels du social, de la santé, de l'éducation, de la communication |
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(qui acquièrent une formation en sciences humaines de plus en plus élevée) pensent, |
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réfléchissent, expérimentent, analysent leur propre pratique. Ils ont besoin pour |
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cela d'outils d'analyse et pas forcément de recettes. Tel psychologue travaillant |
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auprès de personnes âgées suit les travaux sur le vieillissement cognitif. Tel |
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consultant en entreprise qui se préoccupe des relations au travail s'attachera à |
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connaître les avancées de la sociologie des organisations, les travaux sur la |
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« reconnaissance » ou sur la souffrance au travail. Il portera donc un oeil attentif |
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aux travaux en cours sans que cette appropriation des savoirs ne relève de l'usage |
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strictement intellectuel, ni simplement « pratique ».</p> |
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<p>Cette production des sciences humaines à destination professionnelle participe de |
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la réflexivité de nos sociétés. Dans des sociétés où les conduites sont multiples et |
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changeantes, aucune ne peut prétende s'ériger comme « la » norme. Les individus |
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comme les groupes sont conduits à pratiquer l'auto-analyse, la réflexion sur leurs |
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propres conduites, l'évaluation de leurs actions.</p> |
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<div type="h2"> |
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<head> Un nouveau rapport au savoir ? </head> |
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<p>Pour ces individus qui ne sont ni simples praticiens, ni chercheurs, leurs |
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compétences intellectuelles ne se laissent pas enfermer dans le dilemme entre savoir |
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savant et culture populaire ni entre « théorie » et « pratique » ou recherche |
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fondamentale et les « applications ». On manque d'ailleurs de mots et de modèles |
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pour analyser cette pensée en action. Elle forme en tout cas tout un spectre de la |
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production et de la diffusion des idées. Un univers qui échappe totalement au modèle |
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élitiste de l'oeuvre savante.</p> |
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<p>La vulgarisation est un autre marché assez porteur des sciences humaines. On lit |
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Antonio Damasio pour comprendre les émotions, Jacques Le Goff pour découvrir le |
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Moyen Age sous un nouveau jour, Daniel Cohen pour s'initier à l'économie, Pascal |
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Picq pour comprendre les origines de l'homme, etc. Cette lecture de culture générale |
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vise à satisfaire la <hi rend="i">« <foreign xml:lang="lat">libido |
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sciendi</foreign> »</hi> - l'aspiration au savoir - dont parlait déjà saint |
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Augustin. Le marché de la vulgarisation s'appuie sur un « public cultivé », que l'on |
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a du mal à cerner en terme de catégorie socioprofessionnelle, mais qui entretient un |
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marché conséquent. Rien n'indique que le souci de se former, de s'informer, se |
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documenter soit de loin en régression. Le succès des universités populaires, cafés |
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philosophiques, cours du soir, conférences publiques témoignerait plutôt du |
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contraire. De même, l'usage d'Internet comme mode de documentation personnel est |
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signe d'une soif de savoir.</p> |
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<p>Là encore, le rapport au savoir a changé comme les modes d'accès au savoir |
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changent. La participation à des conférences publiques suppose un dialogue entre le |
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producteur du savoir et son public. Le temps n'est plus où un lecteur profane et |
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conquis d'avance se lançait dans la lecture d'auteurs censés détenir une vérité |
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indiscutable, du haut de leur chaire.</p> |
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<p>La vision opposant la « culture savante » - qui s'entretient par la lecture des |
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textes érudits, difficiles, profonds - et la culture, « moyenne » - celle des |
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« demi-savants » comme les qualifiait P. Bourdieu avec un certain mépris - est |
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largement caricaturale. Elle ne rend pas compte des pratiques culturelles des |
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nouveaux « travailleurs du savoir », souvent surdiplômés, qui consomment massivement |
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le savoir en sciences humaines et participent à son élaboration <note>Voir |
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<ref><bibl>« Les travailleurs du savoir », <hi rend="i">Sciences |
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Humaines</hi>, n° 157, février 2005.</bibl></ref></note>.</p> |
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