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Vois un peu s'il ne te semble pas d'une nécessité absolue que tout ce qui est saint soit juste

EUTHYPHRON

Cela ne se peut autrement

SOCRATE

Tout ce qui est juste te paraît-il saint, ou tout ce qui est saint te paraît-il [12a] juste ou crois-tu que ce qui est juste n’est pas toujours saint, mais seulement qu'il y a des choses justes qui sont saintes, et d'autres qui ne le sont pas ? EUTHYPHRON

Je ne te suis pas bien , Socrate

SOCRATE

Cependant tu as sur moi deux grands avantages, la jeunesse et l'habileté : mais, comme je te le disais tout à l’heure, bienheureux Euthyphron, tu te reposes dans ta sagesse

Je t'en prie, secoue cette mollesse; ce que je te dis n’est pas bien difficile à entendre, c'est tout simplement le contraire de ce qu'avance un poète : « Tu n'oses pas chanter Zeus, qui a créé et ordonné cet univers : la [12b] honte est compagne de la peur

» Je ne suis point du tout d'accord avec ce poète : te dirai-je en quoi ? EUTHYPHRON

Oui, tu m'obligeras

SOCRATE

il ne me paraît point du tout vrai que la honte accompagne toujours la peur; car il me semble qu'on voit tous les jours des gens qui craignent les maladies et la pauvreté, et beaucoup d'autres choses , et qui cependant n'ont aucune honte de ce qu'ils craignent

N'es-tu pas de cet avis ? EUTHYPHRON

Tout à fait

SOCRATE

Au contraire, la peur suit toujours la honte; car y a-t-il un homme à qui le sentiment d'une action honteuse ne fasse craindre [12c] la mauvaise réputation, qui en est la suite ? EUTHYPHRON

Assurément, pas un

SOCRATE

Il n'est donc pas vrai de dire : La honte est compagne de la peur; mais il faut dire : La peur est compagne de la honte; car il est faux que la honte se trouve partout où est la peur : la peur a plus d'étendue que la honte

La honte est à la peur ce que l'impair est au nombre

Partout où il y a un nombre, là ne se trouve pas nécessairement l'impair; mais partout où est l'impair, là se trouve nécessairement un nombre

M'entends-tu présentement ? EUTHYPHRON

Fort bien

SOCRATE

Eh bien ! c'est ce que je te demandais tout à l'heure, si le saint et le juste [12d] marchent toujours ensemble ; ou si partout Où est le saint, là se trouve aussi le juste , tandis que le saint ne se trouve pas toujours où est le juste , le saint n'étant qu'une partie du juste

Poserons-nous cela pour principe, ou es-tu d'un autre sentiment ? EUTHYPHRON

Non ; il me semble que ce principe ne peut être contesté

SOCRATE

Prends garde à

ce qui va suivre

Si le saint est une partie du juste, il faut que nous trouvions quelle partie du juste c'est que le saint; comme si tu me demandais quel nombre c'est précisément que le pair, je te répondrais que c'est le nombre qui se divise en deux, parties égales

Ne le crois-tu pas comme moi? EUTHYPHRON

Sans doute

SOCRATE

[12e] Essaie donc aussi de m'apprendre quelle partie du juste c'est que le saint, afin que je signifie à Mélitus qu'il n’ait plus à m'accuser d'impiété, moi qui ai parfaitement appris de toi ce que c'est que la piété et la sainteté, et leurs contraires

EUTHYPHRON

Pour moi, Socrate, il me semble, que la sainteté est cette partie du juste qui concerne les soins que l'homme doit aux dieux, et que toutes les autres parties du juste regardent les soins que les hommes se doivent les uns aux autres

SOCRATE

A merveille, Euthyphron; cependant il me manque encore quelque petite [13a] chose : je ne comprends pas bien ce que tu entends par des soins que les hommes doivent aux dieux

Certainement tu ne veux pas parler de soins semblables à ceux qu'on prend d'autres choses ? Par exemple, nous disons tous les jours qu'il n y a que le cavalier qui sache prendre soin d'un cheval; n’est-ce pas ? EUTHYPHRON

Oui, sans doute

SOCRATE

Le soin des chevaux regarde donc l'art du cavalier ? EUTHYPHRON

Assurément

SOCRATE

Et tous les hommes ne sont pas propres à avoir soin des chiens ; il n'y a que le chasseur

EUTHYPHRON

Il n y a que lui

SOCRATE

Ainsi l'emploi du chasseur est le soin des chiens ? EUTHYPHRON

[13b] Sans difficulté

SOCRATE

Et celui du bouvier, le soin des bœufs ? EUTHYPHRON

Oui

SOCRATE

Et celui de la sainteté, le soin des dieux ; n’est-ce pas ce que tu dis ? EUTHYPHRON

Précisément

SOCRATE

Tout soin n'a-t-il pas pour but le bien et l'utilité de qui en est l'objet? Ne vois-tu pas que les chevaux dont un habile cavalier prend soin, y gagnent? EUTHYPHRON

Oui

SOCRATE

N'en est-il pas ainsi des chiens et des bœufs, sous la main du chasseur et [13c] du bouvier? et n'en est-il pas ainsi de tout ? Ou peux-tu croire que les soins qu'on prend d’une chose tendent à son préjudice ? EUTHYPHRON

Non, par Zeus

SOCRATE

Ils tendent donc à son profit ? EUTHYPHRON

Assurément

SOCRATE

La sainteté, étant le soin des dieux, tend donc à leur utilité, et leur profite

Mais, dis-moi, oserais-to avancer que, lorsque to fais une action sainte, elle profite à quelqu'un des dieux? EUTHYPHRON

Non, par Zeus

SOCRATE

Je ne crois pas non plus que ce soit ta pensée; j'en suis bien éloigné : [13d] c'est aussi pourquoi je te demandais de quel soin des dieux tu veux parler, bien persuadé que ce n'est pas de celui-là

EUTHYPHRON

Tu me rends justice, Socrate

SOCRATE

Très-bien; mais quel soin des dieux est-ce donc que la sainteté ? EUTHYPHRON

Celui, Socrate, que les serviteurs ont de leurs maîtres

SOCRATE

J'entends; la sainteté serait comme la servante des dieux

EUTHYPHON

C'est cela

SOCRATE

Pourrais-tu me dire à quoi l'art du médecin lui sert? N’est-ce pas à guérir? EUTHYPHRON

Oui

SOCRATE

[13e] Et l'art du charpentier à quoi lui sert-il? EUTHYPHRON

A construire des vaisseaux

SOCRATE

Et l'art de l'architecte, n'est-ce pas à bâtir des maisons ? EUTHYPHRON

Assurément

SOCRATE

Dis-moi donc maintenant, mon cher Euthyphron, à quoi peut servir la sainteté? Car il est bien sûr que tu le sais, puisque tu dis que tu connais les choses divines mieux que personne

EUTHYPHRON

Et je dis la vérité, Socrate

SOCRATE

Dis-moi donc, au nom de Zeus, que font les dieux de si beau, à l'aide de notre piété? EUTHYPHRON

Bien des choses, et très-belles

SOCRATE

[14a] Les généraux aussi; cependant il en est une principale qui frappe tout le monde, c'est la victoire qu'ils remportent dans les combats : n'est-il pas vrai? EUTHYPHRON