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「すごーい! サウルは頭良いね!」
「いや、ええと、僕の家は貧しかったので出汁とか知らなかったと思います。多分、前世知識かな?」
 ピラフもスープも美味しかったのに、何を生意気なことを言ってるんだ僕は。恥ずかしい! とか、思ってるうちに凄く眠くなってきて、あっという間に寝ちゃった。
 ざわざわっと、声が聞こえる。目は見えなくて真っ暗で。体はぴくとも動かないけど。
「サウル君、どんな感じなんです? 四大術が使えて、神術も、闘気法も使えて、私からすると末恐ろしい感じですけど」
「あー、まーよ。
 四大術の実技に関しては駆け出しの域は超えてるな。魂倉のスタミナも大したもんだ。容量がでかいのか、効率が良いのかわからねぇけどよ。発動の早さも悪くねぇな。
 ただ、術に意識を取られすぎるのが問題か」
「まぁ今日初めてですからね。神術に関しても同じです。
 サウルが5才じゃ無くて15才なら、冒険者に放り込んでも大丈夫でしょうね」
「そうですな。何にしても、サウル君は体が小さい。
 骨格もよろしくないし、肉付きも悪い。
 だから、動かそうと言う意識はあっても体が付いてこないし、直ぐ息が切れるから隙ができる。
 闘気法の使い方自体は憎らしいほどなんですがなぁ。私には昨日今日始めた初心者とは思えんですよ」
「すごいですね……。古代文字も読めるし、計算もできて。3つも術が使えるなんて」
「まーなー。確かによー。2つってーのはたまに聞くな。大体、何かと闘気法だ。3つってのは聞かねぇやな。
 俺は四大術だけだが、そこの美人秘書様は四大術と闘気法だ。でもよ、四大術は長年やってもぱっとしねぇじゃねぇか。大体どいつもこいつもそんなもんだ。両方モノにした奴ってのは大体ハッタリだぜ? それがそこのクソガキは実践したてで駆け出し卒業ときたもんだ。それも全部だ。
 ほんと、このクソガキはどーなってんだかよ?」
「すごい……。唾つけとこうかしら……」
「おいおい、止せよ。クソガキが大人になる頃は、おめー、ひ孫が居る年だ……! あ! イテテテ! くっそ、テメ、この、ご主人様に向かってなにしy! イタ! くっそ! 悪かったよ! お前らほんとめちゃめちゃおにあい! くっそ! いてー!」
 楽しい人達だなぁ、と、何か他人事のように聞いてた。そっかー、僕、中々なんだ? 良く分からないけど。
 ぼんやりしてると、目が醒めた。13時半くらい。
「お、起きたかクソガキ。おめーのせーでえらい目に遭ったぞ」
 アラン様がブツブツ言いながら近づいてきた。あ、体の下に布が敷いてある。
「あ、すいません」
 思わず謝ってしまうと、セレッサ様が凄く良い笑顔で
「いいんですよ、アラン様の自業自得なんですから」
「え? そうなんです?」
 アラン様は渋い顔。
「まぁいいけどよ。初めてだし、魂倉の回復もあるだろうから、今日はここまでだ。まだ半分も戻ってねぇだろ?」
 ホントはもう全快になってるんだけど、黙っておく。
 ロジャーおじさんが、教えてくれた。あの状態からなら、普通は6時間の睡眠か、2時間の瞑想が必要だって言ってた。僕は1時間の仮眠でそれをやったわけで。
「そうそう、聞いておきたいことあるか?」
「えっと、術の発動って、もっと早くなりますか? 今回、僕の術は発動まで6秒から7秒掛かってました。命のやり取りする時なら大変だと思うんです」
「あー、そうだな。あんま変わんねぇ。慣れた術だと2秒以下ってのはあるけどよ。
 あ、昔、早撃ちって言われた奴が1秒の半分以下でファイアボールぶっ放してたって言うけどなー。ほんとかどうかわかんね。
 発動時間は手順的に画期的な手はねぇな。少なくとも俺は見つけてねぇ。だから、俺ら術者は前衛に発動時間を稼いで貰うって訳だ」
「それなんですけど。多分、良い手が有ると思うんです」
「けっ。んな、昨日今日始めたばかりのポッと出が、数百年の歴史をひっくり返せるかよ。……まぁいいや、論破してやるから言ってみ?」
「毎回毎回、新しく術を魂倉と一緒に中間物を構成しますよね。あれ、エーテル通して術にした後、捨ててるじゃ無いですか。あれ、どうにかなりませんか?」
「けっけっけ! 残念だったな! 俺も昔試したけどよ。1回エーテル通すとスカスカに劣化してよー? できた術は使いもんにならなかったぜ!」
 アラン様すごくうれしそう。くそー。ここからなんだもんね。
「ええ、それはさっき試しました。でもですね。あの中間物、《《複製》》できますよね?」
「それもさっき試してたんか?」
「はい」
「よーし、良い度胸してやがんな、続けてみ?」
「複製した中間物で生成した術も原盤と変わらない術になります」
「まぁそうだけどよ、それは実戦じゃ使えねぇ。状況に合わせた術を使わなきゃならんし、結局切り替える度に中間物を一から作る羽目になるからな」
「中間物を永続的に保存し、かつ任意のタイミングで取り出せるとすれば?」
 アラン様と脇に居たセレッサ様の顔が怖くなる。
「魂倉の中に潜ると、《《地の領域》》が有るじゃ無いですか。
 あそこに《《部屋》》を作り、《《呪文書》》を置くんです。使う時には、適当な呪文の中間物を《《呪文書》》から喚起、複製します」
「でもサウル君、魂倉内の構成物は術者の干渉が無くなると、すぐに同化されてしまうわよ?」
「霊的センターと部屋にパスを結んでおくんです。地水火風空の五元素全てでパスを結ぶと魂倉は、術者と繋がったままと認識するので部屋は崩壊しません。さっきご飯を食べる前に作った部屋は、睡眠を挟みましたけど、まだ残ってますよ」
「おい、クソガキ。その部屋は、どれくらい持つんだ?」
「んー、時折手入れすればずっと、だと思うんですが。手入れの間隔は分かりません。ほら、今初めてやったばかりですから」
「ケッケッケ! 面白ぇ! 面白ぇじゃねーか、クソガキ!
 くっそ、クソガキ! 俺様の先に行きやがって、お前気に入らねぇ!
 でもよ!
 危険性、難易度、どんな術でもいけんのか? どんだけ保管できるよ?
 検証すべきことが色々有るじゃねぇかよ! たまんねーな! み・な・ぎってきたー! ギャハハ! ヒヒヒヒヒ!!」
 そういうと、アラン様は広場の向こうに走っていった。入り口を開けた場所の方。すごい勢いで走って行って、直ぐ戻って来た。うん。まぁ入り口開けてないからね。
「おい、クソガキ! 入り口開けろ。んですぐ行くぞ!」
「どこにです?」
「大学だ! んで、実験して論文書くぞ! お前共著者な。古代文字いけるんだから大丈夫だろ?」
「え? あの、僕、ただの村人で5才の子供ですよ?」
「馬鹿か! 才能に年齢は関係ねーんだよ!」
「アラン様が良くても、周りの方が認めないんじゃ無いかと思うんです」
「そうですよ、アラン教授。ハンナちゃんのことでも、かなり色々言われてるんです。またここで騒ぎを起こすのは……。それに、この村で力を蓄えさせるんでしたよね? 落ち着いてください、教授」
 セレッサ様がフォローしてくれた。すると、アラン様は落ち着いたけど、機嫌悪そうになった。
「ちっ、くっそつまんね。あの凡俗どもが、いつもいつもこの天才様の足引っ張りやがって……。まぁいい。王都行きはまた今度な! そんときゃよ、派手にやってやっからよ! ギャハハ!」
 いえ、結構です。と思ったけど、懸命な僕は口に出さなかったよ。大人になったなぁ。5才だけど!
 と思ってたら、アラン様が咳の発作を起こしてセレッサ様に介抱されていた。ホントこの人は……。
【タイトル】
019 泡倉と修行4 海と管理人