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「「「「「「ヴァネル王国、ばんざ~い!」」」」」」
「「「「「「ヴァネル王国海軍、ばんざ~い!」」」」」」
「「「「「「女神様、ばんざ~い!」」」」」」
詳細報告のため軍港の街から王都へとやってきた、艦隊司令官と幕僚達を乗せた馬車を迎える、王都民たちの歓呼の声。
詳細の正式発表はまだであるが、先行したスループ艦の艦長がもたらした『大勝利』、『女神の奇跡』という情報は既に王都中に広まっている。そして現在、更に国中に広まりつつある最中であった。
その後は、周辺諸国を経由して、広く大陸中へと広まってゆくことであろう。
「ふひ......」
そして、馬車の中の艦隊司令官とその同行者達は、漏れる笑い声を抑えようともしていなかった。
無理もない。
これから先のこと。
賞賛、褒賞、昇任、昇給。
上流階級のパーティーにおいて話題の中心となり、モテまくり。
何しろ、国家的英雄にして、『女神に護られし者たち』なのである。今後、自分達の足を引っ張ったり、敵対したりする者が現れるとは思えない。
そして、尻尾を振って群がる、貴族や大商人、若い女性たち......。
((((((......勝った!!))))))
彼らがそう思うのは、当然のことであった。
「......ミツハさん、海軍系の貴族達から大量の注文が来ています。高級酒や高級食材、その他諸々......。取引禁止の連中からも、
レフィリアが、そんなことを言ってきた。
「あ~、女神の威光を笠に着て、調子に乗っちゃったか......」
おそらく、艦隊のフネに士官として乗っていた貴族連中が、身内や友人達が出航前にヤマノ産の物を入手してくれたこと。そして自分達は女神の御加護を得た者だという選民思想から、自分達からの要求は受け入れられて当然、とか
身内や友人達は、それらを手に入れるために平民の商人風情に頭を下げたことなど決して語らなかっただろうしねぇ。そして、『女神の御加護』なんか、とんだお笑いだ。
「全て、却下!」
「はいっ!」
的な運用は、悪評の元。規則は厳密に、例外なく適用する!
特定の客を優遇したりすると、それを見た他の客は不愉快だし、『自分達も優遇しろ!』とか言い出す連中が必ず現れる。
常連が幅を利かせたり我が物顔で振る舞う店は、一般客が寄りつかなくなってすぐに潰れるよね。
......まぁ、それとはちょっと違うけど......。
それに、この国でいくら英雄扱いされていても、他国の者である私には何の関係もないし。
レフィリアは、『国の英雄達からの注文に応えないとは、何たる無礼な!』とか言って責められるかもしれないけれど、卸元からの指示であり、それを守らないと契約を切られるから、と答えさせれば無理は言えないだろう。いくら何でも、他国の貴族には文句は言えないだろうからね。
......しかし、やっぱり調子に乗ったか......。
これが、一部の海軍系貴族だけならいいけれど、王宮も含んだ、国全体があんまり調子に乗っちゃうと、何かありそうでちょっと心配だなぁ。
いや、少しは調子に乗ってくれてもいいんだ。海軍の弱体化や、次の探検船団を出すだけの余剰能力が失われるのであれば......。
でも、あんまり調子に乗りすぎて、国の屋台骨が揺らいだり、外交に安易に武力を行使しようとしたりされると、ちょっとアレかなぁ、という気が......。
そして私は、レフィリアに指示して、探検船団やヴァネル艦の木製模型の販売を開始した。
そう、みすみす商機を見逃すようでは、一人前の商人とは言えない。この海軍ブームを逃してなるものか!
そう考えて、うちの領地の産業として、作らせたのだ。
......マストの見張り台には、船魂さんの超小型フィギュア付き。
設計図は、私がたくさん撮っておいたデジカメ写真を元にして、日本で各パーツの設計図を引いてもらった。それをうちの町や村で作らせたのだ。力仕事はできないけれど手先が器用な者、つまり女性や老人、子供、怪我人、病人達の内職として。
自分達にもできる仕事があり、家計を助けられるとなると、そりゃやり甲斐があるのだろう。凄い生産速度で頑張ってくれたよ。
船魂のフィギュアだけは、日本で業者に発注した。......うん、大事な部分だからね、そこは。
レジン製だけど、材質を気にする者なんかいないだろう。
今度は、3Dプリンターで作ってもらって、もっと安くあげようかな。
......続いて、ウォーターラインシリーズや、戦いのワンシーンをジオラマ風にしたセットとかも売り出して、馬鹿売れ。
場所を取るジオラマであっても、貴族の屋敷に飾るのには何の問題もない。
そして沈没艦からの接収品を含め、今回の戦いで儲かったのは、私とレフィリア貿易だけ。
うん、戦争は儲かるねぇ。
......戦った当事者以外が。
......そして数カ月後、『女神が御助力くださる!』と調子に乗って、ヴァネル王国海軍が自分達の1.5倍の隻数のノーラル艦隊に挑んで大敗、多くの拿捕船を出し、前回の勝ち分を全てチャラにしてしまったらしい。
私はそんな海戦が行われることなんか全然知らなかったため、全くのノータッチだったのだから、仕方ない。
そう、誰も私にそんな戦いがあることを教えてくれなかったのだから、それは仕方のないことなのであった......。
いや、もし知っていても、多分手出しはしなかっただろうけどね。
大砲と弾薬、帆船用の資材、器材の数々は、前回の海戦で充分手に入れたから。
それに、あんまり片方に肩入れするのは国家間バランス的に良くないし。
目の戦いでの大敗の結果、結局、両国の軍事バランスは以前の状況に戻ったらしい。
も、元サヤ。両国共に、フネと人員を大量に消耗しただけで、何も得るところがなかった模様。
......うん、戦争って、そういうものだよねぇ......。
「......で、敵の砲弾が数センチ横を通って後方へと飛び去り、それを気にも留めずに次弾装填を続けて、発射! 敵艦の砲列甲板に見事命中して......」
「すご~い!」
眼を見開き、両手の拳を軽く握って口元に当てた私の賞賛の言葉に、鼻の穴を膨らませて説明を続ける軍人くん。
はいはい。
男の子の自慢話は、素直に聞いてあげるのが、いい女ってもんよ。
そう、軍人くんは、無事だった。
勿論、同じフネの乗員の中には、怪我人も出たし戦死者も出たらしい。
軍人くんは、たまたま無傷で助かった。それだけのことだ。
同じ艦の仲間を大勢失って、落ち込んではいるのだろうけど、『それはそれ、これはこれ!』なのだろう。
女友達
うん、そういうものだよねぇ。
......というか、そうでないと、軍人なんか、やってられないよねぇ。
こうして笑いながら喋り続けているのも、死にかけた恐怖、仲間を失った悲しさを誤魔化し、抑え込むための
今日は、半日付き合ってあげるか。軍人くんの自慢話に......。
「以上が、王女殿下によります海戦への介入状況です」
「「「「「「............」」」」」」
で、大勢の将官、佐官達を前にして説明している、情報畑の上級士官。
「では、生命力の消耗を考慮しなかった場合、王女殿下は世界間だけではなく、同じ世界内における空間転移も可能であると? 帆船レベルの巨大な質量を伴って......」
「はい、王女殿下の領地と戦争状態になっております、この世界の某国に対して行われました『転移攻撃』により巨大な質量を伴った異世界転移が可能であることは判明しておりましたが、これで、同じ世界の中でも転移が可能であることが証明されました」
「「「「「「空間転移能力......」」」」」」
軍事関係者にとって、いや、人類にとって夢と憧れの、時空を自由に操れる魔法、もしくは超能力。
しかし、それを我が物とできるだけの能力は、今の人類にはない。
たとえそれが、魔法であろうが、超能力であろうが、......そして神による奇跡の力であろうが。 | [[[[[[Vanell Kingdom, Banzai!]]]]]]
[[[[[[Vanell Kingdom Navy, Banzai ~]]]]]]
[[[[[[Goddess-sama, Banzai!]]]]]]
A group of horse-drawn carriages carrying fleet commanders and staff arrived at the royal capital from the military port city to make a detailed report.
Details have yet to be officially announced, but information about the <great victory> and <miracle of the goddess> brought about by the captain of the preceding sailing ship has already spread throughout the royal capital. And now, it was in the process of spreading all over the country.
After that, it will spread widely throughout the continent via neighboring countries.
Fuhi
Fuhihihihi...
While the fleet commander and his companions in the carriage weren’t even trying to suppress their leaking laughter.
No wonder.
From now on.
Praise, rewards, promotions, salary increases.
They became the center of attention at upper-class parties and they’re also quite popular.
After all, they’re the national heroes and <the ones blessed by the goddess>. I don’t think there will be anyone who would try to pull a fast one on them or be hostile to them in the future.
Also, aristocrats, big merchants, young women will flock to them with wagging tails...
((((((......Success!!))))))
It was only natural that they thought so.
[......Mitsuha-san, a large number of orders have come from the Navy aristocrats. High-quality sake, high-class ingredients, and many other things....... Even from those who are prohibited from trading, without doing tricks such as circumventing the purchase, it’s so straightforward......] Refilia
Refilia informed me as such.
[Ah, did the hats they’re wearing got the influence of the goddess and just spread it...] Mitsuha
Perhaps, the aristocrats who were on board as officers in the ship of the fleet, their relatives and friends obtained some of the Yamano’s products before the departure. And from the idea that they were the chosen people who got the blessing of the goddess, it is natural to think that their requests should be accepted, so they were acting presumptuous and arrogant......
Their relatives and friends would never tell them that they had to bow their heads to the lowly commoner merchant to get those items. And, the <Goddess’s blessing> is just a sick joke.
[All of it are rejected!] Mitsuha
[Yes!] Refilia
Yeah, the arbitrary action of the rules is a source of bad publicity. The rules apply to everyone strictly and without exception!
If I give preferential treatment to a specific customer, other customers who see it will find it distasteful and will say, <Hey, give me preferential treatment too!>. There will always be people who would say something like that.
Shops, where their regulars take advantage of them and behave as if they own the place, will collapse in front of their faces when ordinary customers can’t get to transact with them.
......Well, we’re a little different...
Besides, no matter how much they are treated as heroes in this country, it has nothing to do with me as a person from another country.
Refilia said, <How rude it is to not respond to orders from the heroes of the country!> She may be reprimanded for saying it, but if she answers that it’s an instruction from the wholesaler and will terminate the contract if she does not follow it, they cannot say that it’s unreasonable. No matter what they do, they can’t complain to the aristocrats of the other countries.
......But, as expected, she’s on board with it......
It should be okay for some Navy aristocrats, but I’m a little worried that something might happen if the whole country, including the royal palace, gets too sick of it.
No, it’s okay to get a little better. If the Navy is weakened or the excess force to launch the next expedition was not enough, then the fleet would lose...
However, whether the balance would be lost and the country’s supports would be shaken, or if they’ll try to use force to make diplomacy easier, it would feel like it’s a little strange.
And so, I instructed Refilia to start selling wooden models of the expedition fleet and Vanell ships.
Yes, if I miss the underhanded business opportunity, I cannot say that I am a full-fledged merchant. No way I’ll miss this Navy boom!
With that in mind, I made the ship model crafting as an industry in our territory.
......The crow’s nest of the mast comes with an ultra-small ship’s soul figure.
The blueprints were based on digital camera photos. I took a lot of it and I had them draw the blueprints for each part in Japan. I had it made in the town or rather, a village in my territory. I gave it to the people who cannot do hard work but has the dexterity, which are, women, old people, children, injured people, and sick people.
If they have a job that they can do then they will help to increase their household budget, it will be worth it. They did their best with great production speed.
The only thing that was ordered from a shop in Japan was the ship’s soul figure.
It’s made of resin, but no one cares about the material used.
Next time, let’s make it with a D printer and give it a cheaper price.
......Then, the Waterline series and a diorama-style set of a battle scene were put on the market and they sold like a hotcake.
Even a space-consuming diorama can be displayed in an aristocratic mansion without any problems.
And the only thing that made money in this battle, including the requisitions from the sunken ship, was me and the Refilia trade.
Yeah, war is profitable.
......Other than the parties who fought.
...And a few months later, <The goddess will help you!> It seems that the Vanell Royal Navy challenged the Noral Fleet, which has . times more ships than theirs and got a crushing defeat. They dispatched many award-winning ships and embarrassingly turn all those previous wins into naught.
I didn’t know that such a naval battle would take place at all, that’s why the battle was completely untouched by me, so it can’t be helped.
Yes, it was unavoidable because no one told me that there would be such a battle...
No, even if I knew it, I probably wouldn’t have partaken in it.
I got enough cannons, ammunition, materials for sailing ships, and equipment in the last naval battle.
Besides, it is not good for the balance between nations to favor one side so much.
As a result of the big defeat in the second battle, the military balance between the two countries seems to have returned to the original situation.
The colonial island was returned to its original state. Though in both countries, it seems that there was nothing to gain from just exhausting a large number of ships and personnel.
......Yeah, war is that kind of thing...
[......So, the enemy’s shell flew backward through the side a few centimeters, but they continued loading the next shell without worrying about it, then fired it off! Hitting the other enemy ship’s artillery deck.......] Soldier-kun
[Amazing!] Mitsuha
The soldier-kun’s eyes were wide open as he continued to explain while expanding his nostrils to my words of praise and lightly held his fists close to his mouth. (TN: This just makes no sense.)
Yes yes.
As a good woman, I’ll listen to the boy’s proud stories obediently.
Yes, soldier-kun was safe.
Of course, it seems that some of the crew members of the same ship as his were injured and some were killed in action.
Soldier-kun happened to be unharmed and safe. But, no more than that.
I think he’s depressed because he lost a lot of friends on the same ship, but <That is that and this is this!> Probably. Though it seems that such feelings have been blown away in front of the uplifting feeling when bragging an amazing story.
Yeah, that’s what it is.
...Or rather, military personnel can’t do it.
The fact that he keeps talking while laughing in this way may be due to the lack of energy to deceive and suppress the fear of death and the sadness of losing his companion.
I’ll go out with you for half a day today. Proud soldier-kun.............
[The above is the status of intervention in the naval battle by Her Highness the Princess.] Senior Officer
[[[[[[............]]]]]]
A senior officer in the information field, explaining in front of a large number of generals and field officers in the operation room of a certain country with a huge three-sided screen.
[Then, if she doesn’t consider the exhaustion of her vitality, the Princess can transfer space not only between the worlds but also within the same world? With a huge mass at the level of a sailing ship...] General
[Yes, they were in a state of war in the territory of Her Royal Highness and it has been proven that the <transition attack> carried out against a certain country in that world is overwhelming. She is capable of transporting an object with a huge mass to a different world, but this also proves that it is possible to even in the same world.] Senior Officer
[[[[[[Spatial transition ability......]]]]]]
The military personnel, no, the mankind, were dreaming and longing for something like magic or supernatural ability that can freely manipulate space and time.
However, humanity today cannot achieve as such.
Whether it’s magic, psychic powers, ...or the miraculous power of God. | {
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次の日、早朝からポール、ケインはフレスタンへと向かい、ワルツ、モーラス、エリエラはセナビア魔法学園があるオルナの街へと向かった。
そしてバジルとグリスは教会に行き、情報を集めることにした。
新しい情報など期待せずに行った二人だったが、昼過ぎになると、犯人が目を覚ましたと言う連絡が入る。
バジルたちは急いでハリスと護衛数名で、犯人が入院しているというオルナの街にある病院へと向うことにした。
をかけてオルナの街にある病院に着いたバジルたちだったが、犯人への面会を二人だけにしてほしいと病院側に言われてしまう。
なので、バジルとハリスが面会することになった。二人が病室に入ると歳前後に見える犯人のボスらしき男が、ベッドによりかかりながら座っていた。
「あんたら教会の人間か?」
「そうだとも」
「俺にはあんたらに話すことは何もない。帰れ」
男は自分の目の前にいる男たちが、教会のトップと徒だろうとは知らず、攻撃的な態度をとる。ハリスはそんな男に対してやれやれと言いたげな感じで言う。
「ああそうだ。俺は教会の上のやつにしかしゃべらない」
バジルが聞くと男はあっさりと答えた。
「お前ら下っ端に言っても、わからねーよ」
「君は上の人になら話すのかい?」
男はそういうと二人から視線を外す。それは下っ端には用がないという態度の表れであり、もう帰れと言っているのだ。
そんな男に対してハリスが面白そうに言う。
「それなら安心していい。私はウィンディスタンの教会のトップの一人、ハリス=ツベルクリンだ」
「私は聖教会所属十三使徒の一人、バジル=エイトだ」
「なっ......教会のトップと十三使徒だと!?」
男は二人の正体を知り、驚愕の表情を浮かべた。
男が立場の上の者を呼べと言ったのは、単純に時間稼ぎのためで、立場の上の者が来たところで本当のことを話すつもりはなかった。
だから男は右手に隠したあるものを起動させる。だがそんな唖然としている男に構わずバジルが言う。
「それと貴様が隠している魔法陣は無効化済みだ。無駄な抵抗はやめろ」
「なに? く、くそっ」
男は自分の隠している魔法陣が消えていたことに驚く。
微力ながら魔法が使える男は二人に怪我を負わせようとしたのだが、相手はこの国のトップに所属する魔法師たちだ。無理に決まっている。
「さて、話してもらおうかな。君の知っていることを」
「話せって言って話すとでも思っているのか?」
「往生際が悪いね。考えてみな、私は教会のトップだ。教会のトップの質問に答えれば罪が軽くなるかもよ?」
往生際の悪い男にハリスが誘惑をしてみるが、男も馬鹿ではない。
「そんな嘘に引っかかるとでも思っているのか?」
「ふむ、そうか。では手段を変えさせてもらおう。君が釈放された後、教会のトップに盾ついたと言ったら君は苦しくなるよね?」
手段を誘惑から脅しに変えるハリス。男はハリスから発せられる異様なオーラについ口が滑ってしまう。
「だったらほかのところに行くまでだ!」
「ほかのところって?」
「フレスタンだ。あそこのなら、あんたの権限は及ばないはずだ」
「なるほどね。でも君は忘れているよ」
「私は十三使徒のひとりだぞ」
例え他の地に行ったとしても、この国全土を管理している聖教会に所属する十三使徒では、簡単に権限が及ぶため意味がない。
「くそっ、教会のトップと十三使徒が脅してもいいのかよ」
「それは悪いことだね」
「だが問題解決のためには仕方ない」
二人はあっさり認めたうえで、直後にもっと恐ろしいことを言う。
「拷問っていう手段もあるしね」
「ええ。後始末は聖教会がしてくれますし」
「わ、わかった。言う、言うからやめてくれ」
男はハリスから発せられる異様なオーラと、十三使徒であるバジルの鋭い視線に観念した。
「やっと話す気になってくれたか」
「ああ、言う。言うから許してくれ」
怯えながら拷問だけはやめてくれと訴える男に対して、バジルが言う。
「いいから早く言え。と言っても雇い主はフレスタンにいるんだろ?」
「なんでそれを?」
「お前がさっき言っていたフレスタンに行くって言葉だ。大方雇い主を脅して金を貰おうとしたのだろ?」
バジルは先ほどの男の発言で、なぜフレスタンなどかを気にしていた。だが理由はすぐに見つかった。それはバジルの推理と合致している。
「あんたの言う通り、雇い主はフレスタンの魔法師だ。名前までは知らないが、フレスタンにいると聞いていた」
「詳しくは聞いてないが、魔法師の大量生産って言っていたことは覚えている」
「大量生産?」
「ああ、やり方はわからないが本当だ。信じてくれ。俺らは少女を集めろと言われただけだよ」
この時、バジルの頭の中ですべてのピースが揃った。そしてバジルの中で怒りがみるみると湧き上がる。それは犯人たちの外道な犯行目的に対してだ。
「なにか分かったのかい?」
「はい。私はこれからフレスタンに向かいます」
「そうか、私はしばらくここにいるとしよう」
「わかりました。ではまた」
「気を付けるのだぞ」
「はい」
そう言い残して、バジルは病室から出て行く。病室の外にはグリスが待機しており、バジルの怒りに満ちた顔を見て、すぐに緊急事態だと察する。
「隊長......」
「グリス、ワルツたちに連絡しろ。合流してフレスタンに向かうぞ」
バジルが犯人の目的を理解したと察したグリスだが、その内容は決して聞かない。
それは決して自分から聞いてはならないことで、バジルが自分から話すのを待つことが最善だと知っているから。
グリスはすぐにセナビア魔法学園に向かっているワルツに連絡を取る。
連絡の際に使うのは念話石という特別な石。この鉱石は魔力を流し込むと、特定の相手と念話ができるといった代物だ。
グリスは手に持つ念話石に魔力を流し込みワルツと連絡を取り始める。
ツ―――ンンンン
そんな音と共にワルツとの念話が始まる。
(ワルツか?)
(どうしたグリス?)
(いますぐオルナの街にある病院に来てくれ。俺と隊長がそこで待っている)
二人がオルナの街に来ていることに驚くワルツだが、グリスに余裕はない。
(ああ、できるだけ早く頼む。隊長が犯人の目的がわかったらしく、とても怒っているから)
(それは本当か!?)
(わかった。すぐに向かう)
そこで念話が終わり、その三十分後、病院前にはバジルと四人の小隊長たちが集まっていた。
バジルは四人の小隊長たちに告げる。
「犯人の目的がわかった。私たちはこのままフレスタンに向かう」
「「「「了解」」」」
バジルを先頭にフレスタンに向かの人影。レイリア王国史上最大の誘拐事件も、いよいよ大詰めに向かっていた。 | On the next day, early in the morning, Paul and Kain went to investigate, and Waltz, Moras and Eliera headed to the Orna city, where Senabia Magic Academy was located.
Then Bagil and Gris went to the church and decided to gather information.
They failed to get any new information, but in the afternoon, a message came saying that the criminals woke up.
Bagil and Gris hurriedly headed to the hospital in the Orna city where the criminal was hospitalized, together with Harris and a few escorts.
They arrived at the hospital after a few hours, but the hospital personnel said that they wished for only two people to visit the criminal.
Bagil and Harris were the ones to go inside. When the two entered the hospital room, a man around years old, who seemed to be criminal’s boss, was sitting on the bed.
「Are you church’s people?」
「That’s right」
「I don’t have anything to say to you, go away」
The man didn’t realize that he was talking to one of the thirteen apostles and the top of Windistan church. Harris said to him with a helpless attitude. []
「But we still managed to catch you」 []「Uh-huh. I will only speak to the top of the church」
「Why so?」
Bagil immediately asked.
「Unimportant people won’t understand」
「So you will speak to the top person?」
When a man said so, he averted his eyes from the two. He was implying that he wasn’t going to talk to unimportant people and wanted them to leave.
Seeing his behavior, Harris says with an amused voice.
「Then you can rest assured. I am Harris Tuberculin, one of the top people from Windistan church」
「I am Bagil Eight, one of the apostles of the Holy Church」
「The top of the church and an apostle?!」
After learning their identity, the man seemed to receive a shock.
The man was going to call an important person simply to buy time, he was not going to tell the truth even he actually came.
So the man tried to activate something hidden in his right hand. But Bagil didn’t seem to mind and simply said. []
「The magic circle you were hiding was already erased. Just stop your useless resistance」
「What? Damn it」
The man was surprised that his hidden magic circle disappeared.
The man tried to cause them injuries and escape, but the other party was a top class magician, it was natural for it to fail.
「Well than, let us talk. I really want to know a lot of things」
「Do you think that I will talk if you say so?」
「Such bad manners. Think about it, I am at the top of the church. If you answer my questions, your sin might get lighter」
Although Harris tried to convince the bad-mannered man, the man was not stupid.
「Do you think that I will believe such obvious lie?」
「Hmm, I see. Let’s change the method. What if I let you escape, and say that you captured the top of the church and used him as a shield? You will probably face a lot of trouble」 []
Harris changed his approach from temptation to threatening. Facing Harris’s aura, the man finally makes a slip of tongue.
「They I will just go elsewhere!」
「By the way, where is this elsewhere?」
「Freestan. You shouldn’t have any authority there」
「I see, but you forgot something」
「I am one of thirteen apostles」
Even if you go to other places, thirteen apostles can freely move around, escaping in Freestan is useless.
「Damn, is it fine for the top of the church and one of the apostles to threaten people in broad daylight?」
「Well, this is certainly a bad thing」
「But we need to solve a problem at hand, can’t help it」
The two immediately admitted, and one even said a frightening thing.
「There is also a torture」
「Yes, the Holy Church will deal with the aftermath」
「I u-understand. I will talk. I will talk, so please stop」
Facing Harris’s menacing aura and Bagil’s sharp gaze, the man gave up.
「So you finally decided to speak」
「I will talk. Please have mercy」
Looking at the man who tried to escape the torture by any means necessary, Bagil said.
「Just say it already. Although, if I have to guess, your employer is from the Freestan?」
「You previously said that you will go to the Freestan. You probably wanted to return to your employer, right? 」
Bagil was concerned, why did the man want to go to Freestan of all other places? But the reason was quickly found. It also goes well with Bagil’s speculations.
「As you have guessed, my employer is a magician from Freestan. I don’t know his name, but I heard he is in the Freestan」
「I don’t know the details, but I remember him talking about mass production of magicians」
「Mass production?」
「I don’t know about his methods, believe me. We were just told to collect girls」
At this time, the picture inside Bagil’s head was completed. And the anger welled up inside of him. The anger caused by criminal’s heretical studies.
「I see, I understand」
「Did you figured something?」
「Yes. I will head to Freestan right now」
「All right, I will stay here for a while then」
「Understood. Until we meet again」
「Be careful」
「Yes」
Then Bagil left the hospital room. Gris who was on standby outside the hospital room, seeing angry face of his superior, immediately became serious.
「Captain.....」
「Gris, contact Waltz’s team. We will meet and head to Freestan」
Gris understood that interrogation bore fruit, but didn’t ask.
Because he knew that he shouldn’t ask, Bagil will tell him if he decides so.
Gris have immediately contacted Waltz’s group, that was heading towards Senabia Magic Academy.
He used a special kind of stone called thought transmission stone. By pouring mana inside the stone you can transmit your thoughts to a specific person
Gris poured the mana into the stone in his hand and initiated a contact with Waltz.
Tsun~n~n~n
With this sound, he successfully connected with Waltz.
(Waltz?)
(What’s wrong, Gris?)
(Please come to a hospital in the Orna city right now. Captain and I are waiting for you here)
Waltz was surprised that they were in the Orna city, but Gris didn’t have time to answer him.
(Yeah, come as soon as possible. It seems captain understood the criminal’s goal and is very angry right now)
(Is it true!?)(Yes, it’s true)
(Understood, we will be there soon)
Then, 30 minutes after the contact, Bagil and his four Captains gathered in front of the hospital.
There, Bagil relayed his orders.
「I uncovered the criminal’s goal, we will head to Freestan immediately」
Five people rode their horses to Freestan. The biggest kidnapping incident in the history of Leiria Kingdom was finally coming to an end. | {
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「おや。皆さん、お帰りなさい! スラスラーンの町はいかがでしたか?」
「ぷにょにょー」
ホテルに帰ると、早速ロビーでシンディとプニョバロンが出迎えてくれた。
まさかいきなり出会えると思っていなかったので、アイリスはびっくりしてマリオンの背中に隠れる。
「アイリス。いい加減、シンディーには慣れなさいよ」
「いや、慣れてるわよ!? 急だったから驚いただけ! べ、別に怖がってるんじゃないし!」
「怖い? 何の話でしょうか?」
まさか自分が怖がられているとは思わなかったらしく、シンディーが不思議そうな顔をする。
「あ、いや、こっちの話。それよりも聞きたいことがあるの。私たち、プニクイーン食堂に行ってきたんだけど」
アイリスが『プニクイーン食堂』の名を口にした瞬間、シンディーの表情が険しくなった。
何か因縁でもあるのだろうか。
「そうですか......では、チャンピオンとプニクイーンにも会いましたか?」
「会ったのじゃ。強かったのじゃー」
「あと、ご飯が美味しかったー。デザートのチョコパフェ、もたべたいなー」
イクリプスはチョコパフェのせいで、プニクイーンの圧倒的な強さの印象が薄れてしまったらしい。
だがアイリスたちは違う。
プニガミがスライム相撲に出場すれば、あのプニクイーンと戦うことになるかもしれない。
いや、優勝を目指すなら、必然的にそうなる。
それにアイリスは、チャンピオンの妙に冷めた態度も気になっている。
スライムのことが嫌い、という感じでもなかった。
自分のスライムを立派に育て、チャンピオンと呼ばれるほどになったのだから、喜べばいいのに。
「......いい機会です。スライム祭は明日から。その前にチャンピオンのことを、お話しておきます」
シンディーは、いつも気合いに溢れた熱血少女という印象だった。
しかし今は落ち着いた口調で、深刻そうに話している。
どうやらアイリスが思っていたよりも、チャンピオンを巡る話は重くなりそうだ。
アイリスたちはロビーのソファーに座り、シンディーの話を聞く。
「......実は私がアイリスさんとプニガミさんをスライム祭りに誘ったのは、プニクイーンを倒してもらうためだったんです」
「え、そうだったの!?」
突然の真実に、アイリスは驚く。
「はい。私はプニクイーンに勝てる可能性のあるスライムを探して旅を続けていました。そしてシルバーライト男爵領に色艶のいいスライムがいると聞いて向かったんです。プニガミさんの強さは想像以上でした」
「へえ......でも、どうしてそんなにプニクイーンを倒したいの? そもそも、あなたとプニョバロンだっ王なんでしょ? 自分で倒せばいいじゃない」
「......それができるならとっくにやっています。ですが......チャンピオンとプニクイーンの力は四天王の中でも別格なんです。誰も太刀打ちできません。おそらくプニクイーンの強さは、スライム史上最強でしょう」
「そ、そんなに......うん、確かに凄かったけど......」
「ぷにぃぃ......」
プニガミは情けない声を出す。
プニョバロンとの戦いでプニガミは、虹色の魔力を操れるようになり、大幅なパワーアップを果たした。
だが、そのパワーアップしたプニガミと比べても、プニクイーンは強い。
シンディーは『スライム史上最強』と評した。
決して誇張とはいえないはずだ。
もちろん、過去から現在までの全スライムの強さを知ることはできない。
とはいえ、あのプニクイーンを超えるスライムがいるとは、到底思えなかった。
「実は私とエミィは......ああ、エミィはチャンピオンの名前です。私とそのエミィは幼なじみなんです。スライム相撲の道にエミィを誘ったのは、私なんです」
「のじゃぁ? それでどうして世界を旅してまでプニクイーンを倒せるスライムを探していたのじゃ? 誘った相手が自分より強くなって悔しいというなら、自分で倒さねば意味がないじゃろ?」
「悔しいという理由ではありません! いえ、もちろん悔しいのですが......私がエミィとプニクイーンを倒したいのは......敗北させてあげたいのは、もっと別の理由があるんです!」
そしてシンディーは、エミィとの間に何があったのかを語り始める。
「私とエミィは小学校のクラスメートでした。今もそうですが、エミィは多才な子供で、学校の勉強も、スポーツも万能でした。何をやっても上手くできてしまうのが逆に嫌だったらしくて。エミィは何事にも無気力な少女でした......だから私は、スライム相撲を勧めたんです!」
シンディーは熱く叫び、拳をグッと握りしめた。
「スライム相撲はこの世界で最も奥深い競技です! スライムとの信頼関係を築き、お互いに切磋琢磨して成長する......いざ試合となれば戦術を駆使して相手を土俵の外に押し出す! そして勝っても負けても、対戦相手に敬意を表する! 美しいスポーツマンシップ! どうです!? スライム相撲って素晴らしいですよね!」
「そ、そうね......」
目を血走らせながら語るシンディーに、アイリスは適当な返事をした。
「そんな奥深いスライム相撲なら、才能の塊であるエミィも苦戦すると思ったんです! 事実、エミィも最初は全くダメダメでした。プニクイーンと仲良くなるまで時間がかかりましたし、試合はボロ負け。最初に出場したスライム祭りで、初戦敗退。エミィはプライドを傷つけられたのか、悔しそうに泣いていました。そしてプニクイーンと血のにじむような特訓が始まったのです! ああ、スポ根! 素晴らしい!」
「す、素晴らしいわね......それで、どうなったの?」
「凄いことに、次の年のスライム祭り......エミィとプニクイーンはスライム相撲で優勝を果たしました! スライムを育てるようになってから、たった一年と数ヶ月......天才としか言いようがありません!」
「エミィは喜んだでしょうね」
「それはもう! 私も友人の活躍に喜びました! しかし......エミィは次の年も優勝しました。それも全ての試合を数秒で終わらせています。全く苦戦せず、トーナメントは終わってしまいました。表彰台に立つエミィの顔に、達成感はありませんでした......スライム相撲を始める前の、あの無気力な表情だったんです......」
それは何とも辛くて虚しい話だ。
きっとエミィは誰よりも努力家で、誰よりも負けず嫌いなのだろう。
その上、才能に満ちあふれている。
だからアッという間に強くなってしまい、挑むべきものが消えてしまう。
アイリスは、できるだけベッドから出たくない性格だ。
努力とか根性という言葉は嫌いだ。
しかし、それでも。エミィが味わった虚脱感は、少しだけ想像できる。
「だから私はプニョバロンと頑張って、四天王と呼ばれるくらいに強くなって......去年のスライム祭りに挑みました。スライム相撲の準決勝まで進み......そして負けました。悔しいですが、私とプニョバロンでは、プニクイーンには勝てません。けれど、もしかしたらプニガミさんなら!」
勝てるのだろうか?
さっき食堂で見たプニクイーンの動きは、明らかにプニガミよりも速かった。
それに、アイリスとプニガミには、エミィと戦う因縁はないのだ。
スライム祭りに誘われたからやって来ただけ。
それもプニガミが『スライムの仲間たちに会える』と嬉しそうにしていたからで、スライム相撲には最初からあまり興味がなかった。
エミィを倒したいシンディーの気持ちは分かったが、そのためにプニガミを危険には晒せない。
アイリスはそう思っていたのだが――。
「プニガミ......あなた、本気でプニクイーンを倒すつもりなの!?」
プニガミは、シンディーの話に感動してしまったらしい。
友人を思うシンディーの気持ち。
頂点を極めてしまったエミィの孤独。
そして何よりプニガミは「自分が選ばれたこと」が嬉しくてたまらないようだ。
「流石は私が見込んだスライムです! プニガミさんは熱血スライムですね!」
プニガミは体をぷるぷる震わせ、やる気を表現する。
「分かったわ......プニガミがそのつもりなら、私も応援するわ。プニクイーンを倒して、スライム相撲で優勝しましょう!」
「プニガミかっこういいー」
「偉いのじゃ。エミィとプニクイーンに敗北をプレゼントしてやるのじゃ!」
「プニガミ様が優勝したら、シルバーライト男爵領は最強スライムが暮らす土地として有名になったりするんでしょうか!? 観光地として一儲けできちゃったりして!」
「プニガミがこんなに熱血だったなんて知らなかったわ......ドラゴンに匹敵する気高さだわ! 偉い!」
「うふふ。プニガミちゃんは更なるパワーアップのために、アイリスちゃんの寝汗を沢山吸わなきゃね」
「なるほど。じゃあ、今日はもう寝ましょう! これはプニガミのパワーアップ作戦であって、決して私がベッドに潜り込みたいからじゃないわよ!」
アイリスは力強く語る。 | 「Hello, everyone. How do you find the city of Slislan?」
「Punyonyo」
The moment they stepped into the hotel, Cindy immediately greeted them.
Iris didn’t expect to bump into her so quickly, so she hid behind Marion.
「Iris. How about you get used to Cindy already?」
「I’m used to her! She was just too sudden! It’s not like I’m scared or anything!」
「Scary? What you might be talking about?」
Apparently not expecting to be afraid of, Cindy had a questioning look on her face.
「Nah, just talking to ourselves. We have something to ask you instead. We went to the Puniqueen Cafe」
The moment she uttered『Puniqueen Cafe』, Cindy suddenly turned serious.
Are they connected in some way?
「I see......did you happen to meet the champion and Puniqueen?」
「We did. They were strong」
「The food was tasty. I want another chocolate parfait~」
Due to the chocolate parfait, Eclipse’s impression of Puniqueen was rather thin.
However, the same couldn’t be said about the rest.
Punigami might encounter her in the tournament.
If he aims to win, that would be inevitable.
Iris was also curious about the champion’s mood swings.
It didn’t seem like she hated slimes.
She raised her slime well and became the champion, she should be happy.
「.....It’s a good opportunity. The Slime Festival is tomorrow after all. Let’s talk about the champion for a bit」
Cindy always gave the impression of a hyperactive person.
But now she was calm and serious.
Apparently, the conversation was about to be much heavier than expected.
Iris and the rest occupied the sofa and listened to her story.
「.......Actually, I invited you here hoping you can defeat Puniqueen」
「Is that true!?」
The sudden reveal surprised Iris.
「Yes. I’ve been traveling to find someone who could be a match for her. The journey led me to the Silverlight Barony. Punigami-san turned out to be more powerful than I anticipated」
「......But why do you want to see her defeated so badly? In the first place, you and Punyobaron are one of the heavenly kings. Just do it yourself」
「.......I would’ve done so already had I been able to. However.......the power of the champion is in a league of its own, even compared to the rest of the heavenly kings. No one stands a chance. Most likely, Puniqueen is the strongest slime in history」
「T-That much?.....Well, she seemed strong.....」
「Puniii......」
Punigami spoke pitifully.
In the battle with Punyobaron, he managed to control his magical power and achieve a significant power-up.
However, Puniqueen is stronger than even powered-up Punigami.
Described as『strongest in history』by Cindy.
Which wouldn’t be much of an exaggeration.
Of course, it was hard to evaluate the strength of every single slime in recorded history.
Nevertheless, it was hard to imagine a slime stronger than Puniqueen.
「Actually, Amy and I......Amy is the champion’s name by the way. Amy and I are childhood friends. I am the reason she participated in slime sumo in the first place」
「No ja? Then why have you traveled the world in search of a slime to defeat her? If you are frustrated that she became stronger than you, there is no meaning is someone else defeats her」
「I’m not frustrated! I mean, I am frustrated......but I want to defeat Amy because.......I want her to taste defeat for another reason entirely!」
Next, Cindy proceeded to talk about Amy in detail.
「Amy and I were classmates since elementary school. Being a gifted child, she was exemplary at both sports and studies. She didn’t like her excessive talent though. She grew apathetic towards everything......that’s why I brought her into slime sumo!」
Cindy screamed passionately as she clenched her fist.
「Slime sumo is the most profound competition in the world! Build a relationship of trust with your slime, work hard towards your goals......and when it comes to a fight, use tactics to push your opponent out of the ring! Honor your opponent whether you win or lose! What a beautiful sport, right!? It’s slimetastic!」
「S-Sure.....」
Iris gave a suitable answer seeing her bloodshot eyes.
「I thought that even a bundle of talent such as Amy would struggle with such a complicated sport! Just as I imagined, she was completely incapable in the beginning. She took a long time to get along with Puniqueen, but they lost every single match. The first time she participated in the slime festival, she lost horribly. Perhaps because her pride received a hit, she was greatly frustrated. She and Puniqueen adopted a hardcore training regime! Ah, sport! You’re so wonderful!」
「W-Wonderful indeed.....what happened next?」
「To everyone’s amazement.......they emerged victorious in the next slime festival. Only after a year and some after she started......she’s nothing but a genius!」
「You must’ve felt happy」
「Of course! I was glad for my friend’s accomplishments! However......Amy easily won the next year. Each match only taking a few seconds. The tournament was over for her without any effort. Amy’s face on the podium didn’t reflect a sense of accomplishment.......she had the same expression she had before the slime sumo.....」
What a painful and vain story that was.
Amy must be a real hard worker as well as a sore loser.
With a whole pile of talent on top of that.
That’s why she became too strong too quickly for anyone to pose a challenge.
Iris has a tendency to never leave her bed.
Words like effort aren’t present in her dictionary.
Even so, she could somewhat imagine the feeling of emptiness Amy felt.
「That’s why I worked hard to become one of the Heavenly Kings......and challenged her last year. I made it to the semifinals.....and lost. I hate to admit, by Punyobaron and me aren’t a match for them. But if it’s Punigami-san!」
Can he win?
Her speed in the cafe was way above Punigami’s.
Besides, Iris didn’t have a proper reason to fight Amy.
She’s was here because of the festival.
Punigami also wanted to meet others of his kind, she didn’t come here for the slime sumo specifically.
She understood Cindy’s desire very well but couldn’t casually expose Punigami to danger.
Or so Iris thought.......
「Punigami.......are you serious about defeating Puniqueen!?」
Apparently, Punigami was heavily influenced by Cindy’s story.
Cindy’s concern for her friend.
Amy’s loneliness.
More importantly, Punigami was terribly happy about being the 「chosen one」.
「As expected of a slime I found! You’re a hot-blooded slime indeed!」
Punigami shook in a surge of motivation.
「Alright.....if you’ve made your mind, I’ll cheer you on. Let’s beat Puniqueen and win!」
「Punigami is so cool~」
「Let’s present Amy and Puniqueen an absolute defeat!」
「Is Punigami-sama wins, the Silverlight Barony would become famous as a birthplace of the ultimate slime! And then we can capitalize on all the tourists!」
「I had no idea you were the type to do that.....your noble heart doesn’t lose to that of a dragon!」
「Fufufu. To power-up even further, Punigami-chan has to keep absorbing Iris-chan’s perspiration」
「I see. Let’s call it a day then! This is all to strengthen Punigami, don’t you dare to sneak into my bed!」
Iris powerfully proclaimed and was met with an eerie silence. | {
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「ああ。彼が必要だ」
デュークの言いたいことは分かるが、問題はじっちゃんが貧困村から出るかどうかだ。彼はきっと今のままでいいというだろう。
口には出来ないが、彼ほど王に適した人間はいない。
「王の資質は、努力でどうにもならない部分がある」
「つまり、現国王がダメだってことを言いたいの?」
「そういうことになるな」
王子がそれを言ったらお終いだ。
「伯父とは、ほとんど関わったことがない。だが、彼の本質話した時に大体分かっている」
じっちゃんも凄いけど、デュークも凄い。元々人を見る目があるのだろう。
最初からずっとアリシアの味方だったし。その信念をずっと貫けるなんて、相当アリシアに溺れていると思う。......僕も人のことは言えないけど。
「僕はリズの能力について少し調べたい」
「それは俺も気になっていた」
「デュークはアルバートと仲が良かったんだよね?」
「昔はな」
「妹よりも聖女か」
「......アルバートはそんな男じゃなかった」
デュークは複雑そうな表情を浮かべる。
元々、仲の良が疎遠になった理由の原因はリズだ。僕にはどう考えても彼女が何らかの方法で洗脳をしているようにしか思えない。
最初はアルバートやアラン達はただの馬鹿だと思っていたけど、段々リズが疑わしくなってきたんだよね。
「兄だと思えないような行動に出る時あるし」
「あまりにもリズにはまり過ぎている。......気味が悪いぐらいに」
「酷いのが、エリック、ゲイル、アルバート、アランってとこかな。......逆に僕を含めカーティス、ヘンリ、フィン、そしてデュークはリズを疑っているもしくは嫌っている。一体なんの差だろう」
「フィンはアリシアなのかリズなのか読めない」
「一番かわいい顔してるのに、案外一番腹黒ってパターンだったりするのかもね」
「あいつは昔から腹黒だ」
デュークは当たり前のようにそう言った。
......昔から腹黒なんだ。てか、そんな節今まで一度もなかったくない?
そもそもあんまり話したことないし。どんな人間なのかいまいちつかめない。
「自分の可愛さを知ってるからな」
「外見を武器にいろんな人間落としてきたってこと?」
「それもあるが、フィンはもめごとをとして見るのが趣味なんだ」
「なにそれ、初めて知った」
「知ってる奴は少ないからな」
誰にも口外するつもりはないが、そんな情報を僕に簡単に教えて大丈夫なのか。
他の人と一緒にいると、知らない情報もかなり手に入るんだな。まぁ、一緒にいるのがデュークだからだろうけど。
今までずっとアリシアといたから、なんだか新鮮だ。
「一つ気になってるんだけど」
「何だ?」
「いつ、記憶喪失の演技はやめるの?」
彼は僕の質問に一瞬固まったが、すぐにフッと笑った。
「そうだな、考えていなかった」
あのデュークからまさかそんな言葉が出てくるとは思ってもみなかった。
「アリシアを国外追放させる為にしたことだからなぁ、知ってる人は知ってるし」
「デュークってそんな感じだったっけ?」
「そんな感じって?」
「いや、何でもない。ただ、ちょっと王子の印象が徐々に崩れかけてる気がする」
「元々王子キャラでもないだろ」
僕にとっては充分、王子キャラだったけど。アリシアの危機にはいつも必ず助けに来て、イケメンで、魔法も学力も剣術も全て優秀で、非の打ち所がない。
「待って、他に誰がデュークの記憶喪失が演技だってこと知ってるの?」
突然ハッと思い出し、思わず早口で聞いた。 | “Yeah. We need him.”
I understand what Duke was saying, but the question was whether Gramps would leave that impoverished village. I’m sure he’d claim everything was fine the way it was.
He couldn’t say it, but there was no one better suited to be king than him.
“There are some qualities of a king that can’t be achieved through hard work.”
“So you’re saying that the current king is no good?”
“That’s what I’d say.”
Even as a prince, saying that was already a bit overboard.
“My uncle and I haven’t had much contact. However, after speaking with him once, I have a good idea of what he’s actually like.”
Gramps was great, but Duke was equally amazing. I guess he’s always been a good judge of character.
He was on Alicia’s side from the beginning.I believe he was so devoted to Alicia that he was able to maintain that notion. ...I couldn’t say the same for the others.
“I want to do some research on Liz’s abilities.”
“That’s what I’ve been wondering, too.”
“Duke used to be good friends with Albert, didn’t he?”
“We used to be.”
“He is more into the saint than his own sister now, though.”
“...Albert wasn’t that kind of guy before.”
Duke gave him a complicated look.
Originally, Liz was the reason why the two of us, who were good friends, became estranged. To me, it seems like she could be brainwashing them in some way.
At first I thought Albert, Alan and the others were just idiots, but I’m getting more and more suspicious of Liz.
“He acts as if he doesn’t believe he’s her older brother at times.”
“They were too much into Liz. ...To the point of being weird.”
“The worst ones are Eric, Gayle, Albert, and Alan, I guess. Curtis, Henri, Finn, and Duke, including myself, are suspicious of or dislike Liz. I wonder what the difference is.”
“I’m not certain whether Finn is thinking of Alicia or Liz.”
“Maybe it’s a pattern that he has the most beautiful face but the darkest heart.”
“He’s always been black-hearted.”
Duke said as if it was obvious.
...He had always been black-hearted. Actually, he didn’t have such a reputation before, did he?
I have never talked to him much in the first place. I have no idea what kind of person he was.
“You know how petty I am.”
“You’re talking about the times when you’ve used your good looks to win people over?”
“That’s part of it, but Finn likes to look at disputes as a third party.”
“I’ve never heard of that.”
“Well, not many people know about it.”
I wasn’t going to tell anyone, but was it safe to share such information with me so easily?
When you’re with other people, I guess you learn a lot of things you didn’t know before. Well, I suppose it’s partly due to the fact that I’m with Duke.
I was with Alicia all this time, so it’s kind of refreshing.
“I’m curious about one thing.”
“What?”
“When are you going to stop pretending that you have amnesia?”
He was frozen for a moment at my question, but then he quickly laughed.
“Well, I hadn’t really thought about that.”
I hadn’t expected such words from Duke.
“That’s what I did to get Alicia deported, you know...”
“Was Duke really like this?”
“Like what?”
“No, it’s nothing. It’s just that I think your Prince’s impression is slowly falling apart.”
“I’m not much of a Prince Character to begin with.”
To me, he was a Prince Character, he always came to Alicia’s rescue whenever she was in danger, he was handsome, he was good at magic, academics, swordplay, everything, he was impeccable.
“Wait, who else knows that your amnesia is an act?”
I asked quickly as I suddenly remembered this. | {
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水とオヤツ代わりの保存食程度しか持っていないメンバーが大半だ。
「それじゃそろそろ......もぐ、行くとするかの?」
「干し肉齧りながら言ってんじゃないわよ。相変わらず緊張感のない」
「このメンツが集まって、何事が起きると言うんじゃ?」
むしゃむしゃ干し肉を齧りながら、転移魔法を唱えようとするマクスウェルにツッコミを入れるコルティナ。
それを懐かしそうに見る、ライエル。
この街に引っ越した俺達にとっては日常の光景なのだが、彼等にしてみれば振りの光景なのだ。
「すぐ慣れるよ?」
「そうね。もう毎日のように見ていた光景だったから、少し懐かしくなっちゃったわ」
俺を抱いたまま、マリアは感慨深そうにそう呟く。
彼女もまた、パーティを解散するきっかけになっただけに、後ろめたい気持ちは少なからず持っていた。
少ししんみりする俺達の感情などどこ吹く風で、マクスウェルは今後の予定を説明し始めた。
この空気を読まないところも、奴の持ち味だ。
「この後、南の女王華のいる森まで飛んで、そこから徒歩じゃ」
「直接いる場所には飛べないのか?」
真っ先に反応したのはライエルだ。
邪竜の鱗の鎧を身に纏ったライエルとガドルスは、通気性に問題がある。前世でも湿度の高い森の中では、いつも愚痴を漏らしていた。
今回も森の中を徒歩で進むと聞いて、嫌な表情をしたのも頷けた。
「奴らもトレント種だからの。放っておくとホイホイ出歩いてしまうんじゃ。以前いた場所にまだいるとは限らんわい」
「それもそうなんだが......森の中か」
「蒸し暑いのぅ」
「お前は暑さに慣れてるだろ。マタラの出なんだから」
マタラ合従国。大陸東方にある非常に峻険な山と広い港湾部の海に囲まれた、蒸し暑い国である。
そこ出身のガドルスは、暑さには多少耐性があった。
「それでも不快な事には変わりないわい」
「あんた達はまだいいわよ。私なんて、毛がぺったりしちゃって大変なんだから」
「剃れ」
「猫人族の誇りの尻尾の毛を剃れと!? あんた、少しそこに直りなさい。その髭を剃り落としてあげる」
を剃り落とすな! ヒゲこそドワーフで、ドワーフとはヒゲなんじゃ!」
ヒゲと尻尾を掴んで取っ組み合いを始めたコルティナとガドルス。
これも昔はよく見た光景なのだが、十七年振りの光景だ。
そこへ仲裁に割り込むライエル。
「まぁまぁ。久し振りでテンション上がるのはわかるけど、出発前だから......」
「なにを他人事みたいに。ライエルも剃りなさい!」
「どこをだよ!?」
「髪」
「まぁ。ハゲは少し嫌ねぇ。ただでさえ、この頃少し薄くなってきてるのに」
「え、ライエル薄毛になってるの? マジで?」
だがライエルも若く見えが近い。寿命の長いドワーフや猫人族とは違い、老いが目に見え始めているのだ。
「なんか......予想してたのと違いますわね」
「ン、なにが?」
彼女としては、理想の体現者たる英雄は、重厚にして寡黙。お互い目と目で通じ合うような、そんな光景を期待していたのだろう。
だが実際の俺達なんて、こんなモノだ。
「ライ――パパ、わりとダメ親父」
「その......さすがにそれはないと思いますわよ? ほら、予想以上にフレンドリーというか、庶民的とか、そういう感じで――」
身も蓋もない俺の指摘に、レティーナは必死に取り繕おうと頑張ってみるが、心にもない擁護は無駄な抵抗に終わった。
「まだ朝よ、マクスウェル。ひょっとしてボケが始まっちゃったのかしら?」
「マリア、お主も言うようになったの......」
滅多にないマリアからの毒舌に、マクスウェルはショックを隠せない。
「まぁよいわ。ほれ、『門』を開くぞ」
そこでマクスウェルは、個人の位置情報に干渉するのではなく、地面の位置情報に干渉するさらに上位の魔法
ここにライエルが飛び込み、続いてコルティナ、マリア、マクスウェルと飛び込んでいく。
「ワシは最後に飛ぶから、先に行くがよい」
「え、あ......はい」
飛んだ先の危険に対処するため、真っ先にライエルが。続いて高度な判断を行うためにコルティナが。危険な状況ならライエルを補佐するためにマリアが。
ミシェルちゃんとレティーナ、トリシア女医が相次いで飛び込んでいき、最後に俺が『門』をくぐる。その俺の後にガドルスが続いてきた。 | Since we have two users of Transfer Magic, each of us is packing light. Most of us are carrying water and light afternoon snacks in the form of preserved foods. In the first place, this isn’t supposed to be a protracted battle so it’s to be expected.
“Well then...” munch munch “Shall we get going?” (Maxwell)
“Stop talking while you’re eating dried meat. As carefree as ever aren’t you.” (Cortina)
“With this group gathered up, what could go wrong?” (Maxwell)
Cortina played the straight man as Maxwell started chanting the Teleportation spell while munching on dried meat.
Lyell and the others looked on with nostalgic eyes.
For us who had moved to this city, it had become a daily scene, but for them, it’d been years since they got to see this kind of scene play out.
“You’ll get used to it right away?” (Nicole)
“I suppose. Seeing it almost daily it becomes pretty nostalgic after a while.” (Maria)
Maria mumbles emotionally while holding onto me.
It seems she felt considerably guilty for causing the party to disband.
Maxwell started explaining the plan moving forward, clearly unaware of our mood.
Well, being unable to read the room is his special ability.
“After this, we’ll be in the southern forest where the Queen Blossom is believed to be, we’ll go by foot after teleporting in.” (Maxwell)
“Is it impossible to go directly to the target?” (Lyell)
Lyell was the first to react to his statement.
Previously, Lyell and Gadius had complained about the humidity in the forest, this time they were even clad in body armor made from the evil dragon’s scales, so they had issues with breathability.
Hearing that we’d be going through the forest by foot, I nodded along with a reluctant scowl.
“There are treants as well, can’t just carelessly go around there. In the first place, I’m limited to places I’ve been to before.” (Maxwell)
“That may be but... the middle of the forest...” (Lyell)
“It’s so muggy.” (Gadius)
“You’ll get used to it. You’re from Matara after all.” (Maxwell)
The Matara Alliance. A country in the eastern continent with steep mountains and the sea with many wide harbors; it was a very humid country.
Gadius who hailed from there should be pretty resistant to the heat.
“Doesn’t mean it’s any less uncomfortable.” (Gadius)
“You guys have it easy. In my case, I’ll have my hair clinging onto me tightly.” (Cortina)
“Shave then.” (Gadius)
“Shave the prided tail hair of a catkin!? You... Just you wait. I’ll shave that beard of yours.” (Cortina)
“I won’t let you shave a dwarf’s identity! The beard is the dwarf, the dwarf is the beard!” (Gadius)
And with that, Gadius and Cortina started to try to grab onto each other’s tail and beard.
This too was a nostalgic scene that we hadn’t seen in years.
Lyell jumped in to arbitrate here.
“Now now, I know tensions are high after so long, but we’re right about to head out...” (Lyell)
“Don’t act like it’s other people’s problems. Lyell let me shave you too!” (Cortina)
“Where!?” (Lyell)
“Your head.” (Cortina)
“Ehh. I don’t wanna go bald. I’ve already started to thin out recently.” (Lyell)
“What? Lyell, you’re already balding? Really?” (Maria)
As Maria replied in shock, Cortina started jumping up and down trying to get a look at the top of Lyell’s head. Despite looking young, Lyell’s already approaching , unlike the long-lived dwarves or catkin, his age has already begun to show. Maria who doesn’t show any signs of aging is the abnormal one here.
“Somehow... this isn’t anything like I’d expected,” Letina muttered while watching the noisy heroes.
“Hm? What is?” (Nicole)
For Letina whose ideal of the heroes was a taciturn group who could communicate through their eyes, the scene in front of her must have been quite a shock.
But this is the reality.
“Lye... Papa, is a pretty hopeless father.”
“That... doesn’t seem to be the case though? Look, he seems friendlier than expected, surely he’s pretty popular...”
At my blunt statement, Letina tries to gloss over it with a hasty defense, but without firsthand knowledge, it’s flimsy at best and she breaks off towards the end. Meanwhile, Michelle is frantically holding back her laughter at watching a sight-unseen back in the village.
“It’s still morning, Maxwell. Could it be you’ve finally gone senile?” (Maria)
“Maria, for even you to say that...” (Maxwell)
Maxwell couldn’t hide his shock at the rare barb from Maria. But I know, amongst us, the most wicked one is definitely Maria.
“Well fine. Let’s go, I’ll open the 「Gate」.”
The burden of magic power for Teleport, which interferes with a person’s individual location data is too high for such a large group, so instead, it seems Maxwell is using Gate, which interferes with the ground’s location data instead. It’s not like he couldn’t use Teleport with people with his level of magic power but it’s better to use less if possible.
Thin silver fluctuations appear on the ground as proof of the “Gate” being opened. At this point, Lyell jumped in, followed by Cortina, Maria, and then Maxwell.
“I’ll go in last, you lot hurry in.” (Gadius)
“Um, got it.” (Nicole)
Gadius is the last one as usual. Lyell is the first to head in to deal with any threats. Next is Cortina to gather intel and make snap judgments. Then to help Lyell out if he runs into trouble Maria goes. The order is decided with that in mind. Gadius is last in to avoid putting the late-comers at risk.
Their teamwork hasn’t changed in all these years. Michelle, Letina, and Tricia jump in one after the other, finally it’s my turn and Gadius follows close behind. And like that, we finally reached the southern forest of Raum. | {
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青天井 オープン型暖炉 オープン ソース 自由貿易政策 オープンバー 世界はどこもかしこもオープンになってきていて それ自体は良い事です
なぜこのような事が起きているのでしょう?
技術革命が世界をオープンにしているのです
昔のインターネットはコンテンツを見せるための プラットフォームでした
今やインターネットは データ処理のためのプラットフォームです
インターネットは 巨大な世界規模の コンピューターになりつつあり 接続して 動画のアップロードや Google検索 何かをリミックスする度に 我々が共有するこの巨大な世界規模のコンピュータを プログラムしているのです
人類はこの機械の製作によって 新しい方法で協力し合うことが可能となりました
コラボレーションは 地球規模で起こり得るのです コラボレーションは 地球規模で起こり得るのです
今や新しい世代も世界を開こうとしています
15年程前に子供たちに関する調査を始めた頃 ―実際は20年以上前になるのですが― 私の子供たちが こんなにも複雑な技術を 苦もなく使いこなしていることに気づき 始めはこう思いました 「私の子供たちは天才だ!」 でも彼らの友人も 同様だったことがわかり 仮説は誤りと判明しました
数百人の子供たちを調査した結果 一つの結論に至りました これがデジタル時代において ビットを産湯に使った 初めての世代なのだと ビットを産湯に使った 初めての世代なのだと
私は彼らをネット世代と呼びました
この子供たちは特別で 存在の見えない 技術を恐れません
この子供たちは特別で 存在の見えない 技術を恐れません
空気のようなものです
私が冷蔵庫を怖がらないのと 同じようなものです
そして... そしてデジタルネイティブの 第一世代ほど強力に あらゆる組織を変える集団は他にありません
私はデジタル移民です
言葉を学ばなければなりませんでした
世界的な経済危機もまた オープンな世界へと導きます
産業時代に生まれた不透明な機関は全て 昔ながらの企業や政府も メディアもウォール街も 様々な形で停滞したり 機能停止したり 退化したり破たんしたりしています こうして世界中のプラットフォームが燃え上がっているのです
ウォール街について考えてみてください
ウォール街の伝統的な手法によって グローバル資本主義は危うく破綻しかけました
石油プラットフォームの火災と同じで おそらく その場に留まることのほうが 他所に動いて 根本的な変革を受け入れることよりも 高くつくことになります
我々の機関はすべて変革し オープンにする必要があります 我々の機関はすべて変革し オープンにする必要があります
このように技術や 若くて新しい世代の人たちによる後押しに加え このように技術や 若くて新しい世代の人たちによる後押しに加え 新しいグローバルな経済環境による 需要によって 世界はオープンになりつつあります
今は 私が思うに 人類史における転換期に差しかかっており 新しい原則に沿ってようやく 産業時代からの多くの機関を再構築する 時期に入ったと考えます 産業時代からの多くの機関を再構築する 時期に入ったと考えます
ではオープンとは何でしょう
オープンというときには 様々な意味が存在します オープンというときには 様々な意味が存在します それぞれが文明の 変革につながる原則を それぞれが文明の 変革につながる原則を 持ち合わせているのです
一つ目はコラボレーションです
これは組織における境界に 穴が開いて流動的になるという意味で オープンになることです
この写真に映っている男性の とある話を紹介します この写真に映っている男性の とある話を紹介します
彼の名はロブ・マキューエンです
シンクタンクの仕事で集めた 世界中の驚くべき事例から 紹介します と言いたいところですが
彼の話を知っている理由は 近所に住んでいるからです 通りの向かいに引っ越してきた彼が 隣人を招いたカクテルパーティーで 「ドン・タプスコットさん あなたの本を読みましたよ」
と話しかけられました
「ありがとう ご職業は?」
「元は銀行員で 今は金の採掘をしています」
そして私にとても面白い話をしてくれたのです
ある金鉱を入手したものの 社内の地質部門では 金の在りかがわかりませんでした
資金を投じてデータを追加しても どこを掘ったら良いか 決められないのです どこを掘ったら良いか 決められないのです
数年後 失望のあまり諦めかけた時に ある日 彼は突然ひらめきました
「地質部門に金の在りかがわからなくても 他の人なら分かるかもしれない」
そこで彼は「大胆な」ことを行ったのです
地質データをインターネットに公開し ゴールドコープ・チャレンジという コンテストを開催したのです ゴールドコープ・チャレンジという コンテストを開催したのです
賞金は50万ドル 課題は そこに金はあるのか あるのなら その場所は? というものでした 世界中から応募が集まりました
聞いたこともないような技術が用いられて 50万ドルの懸賞金の成果として ロブ・マキューエンは 34億ドルの金脈を探し当てました
彼の会社の市場価値は 9000万ドルから100億ドルになり 近所に住んでるから良くわかるんですが 彼はごきげんに暮らしています 人材は組織内で求めるもの というのが普通の考え方です
会社の最も貴重な資産は 毎晩帰っていく社員なのです
彼は人材について違う視点を持っていました
彼らにとっての仲間とは誰なのか考えたのです
地質学部門はクビになってもよさそうですが そんなことはありませんでした
いくつかの有力な提案は 地質の専門家からではなく いくつかの有力な提案は 地質の専門家からではなく
コンピュータ科学者や エンジニアからでした
優勝したのは 地中のどこに金が存在しているか確認できる 鉱山の3次元モデルを作った コンピュータ・グラフィックの会社でした
彼の話で ソーシャル・メディアから ソーシャルな生産活動が 始まっていることがわかります
インターネットへの接続のみに留まらず
新しい生産手段が作られつつあるのです 彼が作り出したイデアゴラは
特別な知性を持つ人にとっては オープンな市場であり広場であり 組織の構造を その根本から問う 変革の一部でした また 革新を生み出し 物やサービスを作り出すために また外の世界と関わるために 持てる力をどのように結集させるかを 示したものでした 行政の場合で言えば いかに公共の価値を生み出すかということです
オープンであるとはコラボレーションのことなのです
二つ目に オープンとは透明性のことです
先ほどの話と異なり ここで紹介するのは 組織の利害関係者や 従業員 顧客 ビジネスパートナー 株主にかかわる情報の コミュニケーションの話です
いたるところで 機関は裸にされています
多くの人がウィキリークスに怒っていますが それは氷山の一角にすぎません
ジュリアン・アサンジ氏に限らず 今や多くの人たちが 強力なツールを使って 何が起きているのか 調査し 周囲に知らせ 不特定多数の意見をまとめることが可能なのです
あらゆる機関は裸にされつつあります いずれ裸にされるのなら そこから導かれる答えもあります
その一つは キレイな体を維持すべし 丸裸になるなら 備えておいた方が良いですね
備えるというのはつまり優れた価値を持つということです 価値はかつてないほど重視されます
良い製品があると言ったとします
良いに越したことはないですが 価値も必要です
良いに越したことはないですが 価値も必要です
組織の骨格やDNAとして 誠実さがなければ 組織の骨格やDNAとして 誠実さがなければ 信頼を築くこともできません 信頼はこの新しいネットワーク世界に 不可欠な要素です
これは良いことで 悪いことはではないんです
日光は殺菌には最高ですが
この厄介な世界には日光がたくさん必要です
オープンの三つ目の意味とその原則は 共有です
これは透明性とはまた異なります
透明性は情報伝達に関わるものです
共有とは 資産や知的財産を手放すということです
これについて様々な有名な話があります
IBMは4億ドル分のソフトウェアを Linuxの活動に提供し 数十億ドルの見返りを得ました
世間一般の通念は 「私たちの知的財産は私たちのものだ それを侵害しようとする人たちは 弁護士を使って訴えるぞ」というものです
レコード会社はこの方法では うまくいきませんでしたよね?
破壊的な技術が登場したときに それに対処したビジネスモデルの革新を行わず 法的な解決を目指しました エルビスやビートルズを広めた業界が 今や若者相手の裁判を行い 崩壊の危機に陥っています
私たちは知的財産について 考えを変える必要があります
一つ例を紹介します
製薬業界は今 深刻な問題に直面しています
まず 薬の開発段階で革新的な 発明があまりありません これは人類の健康上の大問題ですが 製薬業界は さらに大きな問題に直面しています いわゆる「特許の崖」から 落ちる寸前なのです いわゆる「特許の崖」から 落ちる寸前なのです
ご存知でしたか?
製薬業界は次の12ヶ月間で 収益の20から35パーセントを 失うことになります
どうすればいいでしょう? クリップなどの消耗品の削減を図るべきでしょうか? 違います
科学研究の全体モデルを変える必要があるのです
製薬業界は 資産を共有する必要があります 競争以前の基礎研究は共有し始めるのです
彼らは臨床試験のデータを 共有し始めるべきです それによって 産業だけに留まらず人類全体のために 大きな潮流を生み出すことが できるでしょう
オープンの四つ目の 意味と原則は 力を与えることです
母性を発揮せよと言っているのではありません
知識や知性は力になります 知が拡散すればするほど これに伴って 力が 分配され 分散され 分割されるのです 今 世界中で起きています
オープンな世界は自由をもたらします
アラブの春を例にしましょう
社会変革におけるソーシャル・メディアの 役割についての議論はひと段落しました
ひとことで言えば チュニジアです
そして その後 いろいろな方面に広がりました
チュニジアの革命では 新しいメディアが革命を起こした訳ではありません 人々の不満が発端だったのです
ソーシャル・メディアが革命を生み出した訳ではありません 革命は仕事や希望を求め 支配されるのはもう嫌だという 若い世代の人々が起こしました
インターネットが ビジネスや 行政における取引や協同する際の コストを引き下げたように 反政府活動や抵抗運動 それに暴動のコストも思わぬ形で 下げることができるようになりました
チュニジア革命においては 政権側の狙撃兵が路上の非武装の 学生を殺害していました
そこで学生たちは モバイル端末を使って 写真を撮って 位置を測量すると 友軍部隊に送り 狙撃兵を排除させたのです
ソーシャルメディアは ネットの交流だけではありません
若者たちにとって 殺人者から非武装の人たちを守るための 軍用ツールだったのです
これは自衛のためのツールなのです
こうしている間にも シリアでは若者たちが殺されており 3ヶ月前までは 路上で負傷したら 救急車があなたを 病院まで搬送し 例えば足の骨折で受診しても 頭に弾丸を打ち込まれて 帰される状態でした
そこでこのような20代の人たちが 代替の救急システムを作りました 彼らはTwitterや 誰でも使えるツールを使って けが人が発生したら 手配した車に乗せて 簡易の診療所に運んで治療を受けさせ 処刑はされないというシステムを構築しました
今や大きな変革の時代を迎えました
問題がないわけではありません
2年前まで 人類史上の全ての革命には指導者が存在し 旧体制が崩壊した際には その指導者と組織が 権力を掌握していました
一方 このWiki革命は あまりにも一瞬にして起こるため 政治的空白を生み出します 政治は空白を嫌い よからぬ勢力が空白を埋めることにもなります 政治は空白を嫌い よからぬ勢力が空白を埋めることにもなります たいていは 旧体制や 過激派や原理主義勢力などです
これは 現在のエジプトで見る事ができます
しかし それでも構わないのです なぜなら状況は前進しているからです
電車は駅を出発しました 猫は袋から逃げました
馬は馬小屋から逃げました もっと ありますか?
歯磨き粉はチューブから出ました
もう元には戻せないのです
オープンな世界は力と自由を与えているのです
TEDGlobal の4日間が終わる頃には 歴史の転換期が肯定的なものであり オープンな方へ向かっていると結論づけることになるでしょう
数百年遡ってみると 世界中どこもかしこもとても閉鎖的な社会でした
農耕社会であり 生産や政治システムは封建主義と呼ばれ 知識は教会や貴族に独占されていました
人々は無知で
進歩という概念がなかったのです
生まれて 自分の人生を生き 死ぬのです
しかしその後 ヨハネス・グーテンベルクが 素晴らしい発明をもたらし 徐々に社会が開かれていったのです
人々が自ら学び始めた結果 封建社会における諸機関は 行き詰まり 進歩がなく 破綻しているように見られました 人々が知識を持つと 教会が医学の知識を
独占していることも 腑に落ちないようになり やがて宗教改革を迎えます
マルティン・ルターは印刷機のことを 「神の最大級の恩典」と呼びました
企業や 科学 大学 特に 産業革命の実現は 全て良いことでした
しかし その代償もありました
そして今 再び 技術の変革期に直面していますが 今回は少し様相が違います
印刷機で 誰もが文書を 読めるようになりましたが
インターネットでは 誰もが情報を 発信できるようになるのです
印刷機は記録された知識への アクセスを可能にしました
インターネットは情報や知識だけではなく 地球規模における 他の人たちの知性も アクセスできるようになりました
私にとって 今は情報時代ではなく ネットワーク化した知性の時代なのです
広大な見通しを得る時代であり コラボレーションの時代です 組織における境界は変化しつつあり 透明性という日光が 文明を浄化しながら 新たな共有財の力を 共有し 理解する時代であり 自由と力を個人に与える 時代なのです それでは 皆さんに
最後に最近 私が取り組んでる 研究を紹介します 未来がどのような形となるのか理解するため
様々な組織を調査しましたが 最近は自然界からも学んでいます
ご存知のように 蜂も 魚も群れで行動します
エディンバラ周辺の イギリスの湿原地に生息するムクドリは 群舞します 群舞 は 鳥たちの羽音 に由来しています ムクドリは 日中は 半径20マイルの範囲に広がって ムクドリは 日中は 半径20マイルの範囲に広がって それぞれに過ごします
そして 夜になるとムクドリは集まり 自然界の中で最も見事な現象を 作り上げます 自然界の中で最も見事な現象を 作り上げます
これが群舞です この現象を研究している科学者たちは 衝突する所を見たことがないと言います
この現象にはある効果があります
鳥たちを外敵から守るのです
右側をご覧下さい 鳥たちの団結によって捕食者は追い払われています これはムクドリの捕食者の立場であれば 恐ろしい状況でしょう
ここにはリーダーシップは存在しますが 決まったリーダーはいません
これは一種の突飛なアナロジーでしょうか? それともこれから学べることがあるでしょうか?
ええ 群舞の働きから いくつかの原則を見出せます これらはおおむね 今日皆さんにご紹介した原則です これらはおおむね 今日皆さんにご紹介した原則です
これは巨大なコラボレーションです
オープンです 位置や軌跡 危険性などに限らず 食料源などといった あらゆる情報を共有しているのです
本当の意味での相互依存関係が存在し 鳥の一羽一羽が どうやってか 集団の利益が自分の利益だと理解しています 鳥の一羽一羽が どうやってか 集団の利益が自分の利益だと理解しています
たぶん私たちも 崩壊しつつある世界では ビジネスも成功しないことを 理解すべきかもしれません
でも 私はこういったものを見ると 大変勇気づけられます
アラブの春の若者や あちこちで進行中の同様の状況のことを 考えてみてください
そしてこんな考えについて想像してみてください もし私たちがこの世界に 無線や光ファイバーで構成された 広大なネットワークを通じて 繫がり合えたとしたら
情報や知識を共有するだけの枠を 超えられるでしょうか?
私たちの知性を共有し始めることが出来るでしょうか?
個人やグループ もしくは チームを上回る 個人やグループ もしくは チームを上回る 集合知のようなものを作り出し 地球規模における意識のようなものを 生み出すことは可能でしょうか? 地球規模における意識のようなものを 生み出すことは可能でしょうか?
これができれば 世界の抱える大問題に 取り組むことができるでしょう こういったものを見ると
私はとても勇気づけられます もしかしたら 私たちの子供たちが受け継ぐ この小さな ネットワーク化した オープンな世界が 今の世界よりも良いものであって この新しいネットワーク化した知性の時代が 展望に満ちた 危機的状況を回避する 時代であるかもしれないと考えるのです
是非実現しようではありませんか ありがとうございました | Open-ended, open hearth, open source, open door policy, open bar. And everywhere the world is opening up, and it's a good thing.
Why is this happening?
The technology revolution is opening the world.
Yesterday's Internet was a platform for the presentation of content.
The Internet of today is a platform for computation.
The Internet is becoming a giant global computer, and every time you go on it, you upload a video, you do a Google search, you remix something, you're programming this big global computer that we all share.
Humanity is building a machine, and this enables us to collaborate in new ways.
Collaboration can occur on an astronomical basis.
Now a new generation is opening up the world as well.
I started studying kids about 15 years ago, -- so actually 20 years ago now -- and I noticed how my own children were effortlessly able to use all this sophisticated technology, and at first I thought, "My children are prodigies!" But then I noticed all their friends were like them, so that was a bad theory.
So I've started working with a few hundred kids, and I came to the conclusion that this is the first generation to come of age in the digital age, to be bathed in bits.
I call them the Net Generation.
I said, these kids are different.
They have no fear of technology, because it's not there.
It's like the air.
It's sort of like, I have no fear of a refrigerator.
And — And there's no more powerful force to change every institution than the first generation of digital natives.
I'm a digital immigrant.
I had to learn the language.
The global economic crisis is opening up the world as well.
Our opaque institutions from the Industrial Age, everything from old models of the corporation, government, media, Wall Street, are in various stages of being stalled or frozen or in atrophy or even failing, and this is now creating a burning platform in the world.
I mean, think about Wall Street.
The core modus operandi of Wall Street almost brought down global capitalism.
Now, you know the idea of a burning platform, that you're somewhere where the costs of staying where you are become greater than the costs of moving to something different, perhaps something radically different.
And we need to change and open up all of our institutions.
So this technology push, a demographic kick from a new generation and a demand pull from a new economic global environment is causing the world to open up.
Now, I think, in fact, we're at a turning point in human history, where we can finally now rebuild many of the institutions of the Industrial Age around a new set of principles.
Now, what is openness?
Well, as it turns out, openness has a number of different meanings, and for each there's a corresponding principle for the transformation of civilization.
The first is collaboration.
Now, this is openness in the sense of the boundaries of organizations becoming more porous and fluid and open.
The guy in the picture here, I'll tell you his story.
His name is Rob McEwen.
I'd like to say, "I have this think tank, we scour the world for amazing case studies."
The reason I know this story is because he's my neighbor. He actually moved across the street from us, and he held a cocktail party to meet the neighbors, and he says, "You're Don Tapscott.
I've read some of your books."
I said, "Great. What do you do?"
And he says, "Well I used to be a banker and now I'm a gold miner."
And he tells me this amazing story.
He takes over this gold mine, and his geologists can't tell him where the gold is.
He gives them more money for geological data, they come back, they can't tell him where to go into production.
After a few years, he's so frustrated he's ready to give up, but he has an epiphany one day.
He wonders, "If my geologists don't know where the gold is, maybe somebody else does."
So he does a "radical" thing.
He takes his geological data, he publishes it and he holds a contest on the Internet called the Goldcorp Challenge.
It's basically half a million dollars in prize money for anybody who can tell me, do I have any gold, and if so, where is it? He gets submissions from all around the world.
They use techniques that he's never heard of, and for his half a million dollars in prize money, Rob McEwen finds 3.4 billion dollars worth of gold.
The market value of his company goes from 90 million to 10 billion dollars, and I can tell you, because he's my neighbor, he's a happy camper. You know, conventional wisdom says talent is inside, right?
Your most precious asset goes out the elevator every night.
He viewed talent differently.
He wondered, who are their peers?
He should have fired his geology department, but he didn't.
You know, some of the best submissions didn't come from geologists.
They came from computer scientists, engineers.
The winner was a computer graphics company that built a three dimensional model of the mine where you can helicopter underground and see where the gold is.
He helped us understand that social media's becoming social production.
It's not about hooking up online.
This is a new means of production in the making.
And this Ideagora that he created, an open market, agora, for uniquely qualified minds, was part of a change, a profound change in the deep structure and architecture of our organizations, and how we sort of orchestrate capability to innovate, to create goods and services, to engage with the rest of the world, in terms of government, how we create public value.
Openness is about collaboration.
Now secondly, openness is about transparency.
This is different. Here, we're talking about the communication of pertinent information to stakeholders of organizations: employees, customers, business partners, shareholders, and so on.
And everywhere, our institutions are becoming naked.
People are all bent out of shape about WikiLeaks, but that's just the tip of the iceberg.
not just Julian Assange, have these powerful tools for finding out what's going on, scrutinizing, informing others, and even organizing collective responses.
Institutions are becoming naked, and if you're going to be naked, well, there's some corollaries that flow from that.
I mean, one is, fitness is no longer optional. You know? Or if you're going to be naked, you'd better get buff.
Now, by buff I mean, you need to have good value, because value is evidenced like never before.
You say you have good products.
They'd better be good.
But you also need to have values.
You need to have integrity as part of your bones and your DNA as an organization, because if you don't, you'll be unable to build trust, and trust is a sine qua non of this new network world.
So this is good. It's not bad.
Sunlight is the best disinfectant.
And we need a lot of sunlight in this troubled world.
Now, the third meaning and corresponding principle of openness is about sharing.
Now this is different than transparency.
Transparency is about the communication of information.
Sharing is about giving up assets, intellectual property.
And there are all kinds of famous stories about this.
IBM gave away 400 million dollars of software to the Linux movement, and that gave them a multi-billion dollar payoff.
Now, conventional wisdom says, "Well, hey, our intellectual property belongs to us, and if someone tries to infringe it, we're going to get out our lawyers and we're going to sue them."
Well, it didn't work so well for the record labels, did it?
I mean, they took — They had a technology disruption, and rather than taking a business model innovation to correspond to that, they took and sought a legal solution and the industry that brought you Elvis and the Beatles is now suing children and is in danger of collapse.
So we need to think differently about intellectual property.
I'll give you an example.
The pharmaceutical industry is in deep trouble.
First of all, there aren't a lot of big inventions in the pipeline, and this is a big problem for human health, and the pharmaceutical industry has got a bigger problem, that they're about to fall off something called the patent cliff.
Do you know about this?
They're going to lose 20 to 35 percent of their revenue in the next 12 months.
And what are you going to do, like, cut back on paper clips or something? No.
We need to reinvent the whole model of scientific research.
The pharmaceutical industry needs to place assets in a commons. They need to start sharing precompetitive research.
They need to start sharing clinical trial data, and in doing so, create a rising tide that could lift all boats, not just for the industry but for humanity.
Now, the fourth meaning of openness, and corresponding principle, is about empowerment.
And I'm not talking about the motherhood sense here.
Knowledge and intelligence is power, and as it becomes more distributed, there's a concomitant distribution and decentralization and disaggregation of power that's underway in the world today.
The open world is bringing freedom.
Now, take the Arab Spring.
The debate about the role of social media and social change has been settled.
You know, one word: Tunisia.
And then it ended up having a whole bunch of other words too.
But in the Tunisian revolution, the new media didn't cause the revolution; it was caused by injustice.
Social media didn't create the revolution; it was created by a new generation of young people who wanted jobs and hope and who didn't want to be treated as subjects anymore.
But just as the Internet drops transaction and collaboration costs in business and government, it also drops the cost of dissent, of rebellion, and even insurrection in ways that people didn't understand.
You know, during the Tunisian revolution, snipers associated with the regime were killing unarmed students in the street.
So the students would take their mobile devices, take a picture, triangulate the location, send that picture to friendly military units, who'd come in and take out the snipers.
You think that social media is about hooking up online?
For these kids, it was a military tool to defend unarmed people from murderers.
It was a tool of self-defense.
You know, as we speak today, young people are being killed in Syria, and up until three months ago, if you were injured on the street, an ambulance would pick you up, take you to the hospital, you'd go in, say, with a broken leg, and you'd come out with a bullet in your head.
So these 20-somethings created an alternative health care system, where what they did is they used Twitter and basic publicly available tools that when someone's injured, a car would show up, it would pick them up, take them to a makeshift medical clinic, where you'd get medical treatment, as opposed to being executed.
So this is a time of great change.
Now, it's not without its problems.
Up until two years ago, all revolutions in human history had a leadership, and when the old regime fell, the leadership and the organization would take power.
Well, these wiki revolutions happen so fast they create a vacuum, and politics abhors a vacuum, and unsavory forces can fill that, typically the old regime, or extremists, or fundamentalist forces.
You can see this playing out today in Egypt.
But that doesn't matter, because this is moving forward.
The train has left the station. The cat is out of the bag.
The horse is out of the barn. Help me out here, okay?
The toothpaste is out of the tube.
I mean, we're not putting this one back.
The open world is bringing empowerment and freedom.
I think, at the end of these four days, that you'll come to conclude that the arc of history is a positive one, and it's towards openness.
If you go back a few hundred years, all around the world it was a very closed society.
It was agrarian, and the means of production and political system was called feudalism, and knowledge was concentrated in the church and the nobility.
People didn't know about things.
There was no concept of progress.
You were born, you lived your life and you died.
But then Johannes Gutenberg came along with his great invention, and, over time, the society opened up.
People started to learn about things, and when they did, the institutions of feudal society appeared to be stalled, or frozen, or failing. It didn't make sense for the church to be responsible for medicine when people had knowledge.
So we saw the Protestant Reformation.
Martin Luther called the printing press "God's highest act of grace."
The creation of a corporation, science, the university, eventually the Industrial Revolution, and it was all good.
But it came with a cost.
And now, once again, the technology genie is out of the bottle, but this time it's different.
The printing press gave us access to the written word.
The Internet enables each of us to be a producer.
The printing press gave us access to recorded knowledge.
The Internet gives us access, not just to information and knowledge, but to the intelligence contained in the crania of other people on a global basis.
To me, this is not an information age, it's an age of networked intelligence.
It's an age of vast promise, an age of collaboration, where the boundaries of our organizations are changing, of transparency, where sunlight is disinfecting civilization, an age of sharing and understanding the new power of the commons, and it's an age of empowerment and of freedom.
Now, what I'd like to do is, to close, to share with you some research that I've been doing.
I've tried to study all kinds of organizations but I've been studying nature recently.
You know, bees come in swarms and fish come in schools.
Starlings, in the area around Edinburgh, in the moors of England, come in something called a murmuration, and the murmuration refers to the murmuring of the wings of the birds, and throughout the day the starlings are out over a 20-mile radius sort of doing their starling thing.
And at night they come together and they create one of the most spectacular things in all of nature, and it's called a murmuration.
And scientists that have studied this have said they've never seen an accident.
Now, this thing has a function.
It protects the birds.
You can see on the right here, there's a predator being chased away by the collective power of the birds, and apparently this is a frightening thing if you're a predator of starlings.
And there's leadership, but there's no one leader.
Now, is this some kind of fanciful analogy, or could we actually learn something from this?
Well, the murmuration functions to record a number of principles, and they're basically the principles that I have described to you today.
This is a huge collaboration.
It's an openness, it's a sharing of all kinds of information, not just about location and trajectory and danger and so on, but about food sources.
And there's a real sense of interdependence, that the individual birds somehow understand that their interests are in the interest of the collective.
Perhaps like we should understand that business can't succeed in a world that's failing.
Well, I look at this thing, and I get a lot of hope.
Think about the kids today in the Arab Spring, and you see something like this that's underway.
And imagine, just consider this idea, if you would: What if we could connect ourselves in this world through a vast network of air and glass?
Could we go beyond just sharing information and knowledge?
Could we start to share our intelligence?
Could we create some kind of collective intelligence that goes beyond an individual or a group or a team to create, perhaps, some kind of consciousness on a global basis?
Well, if we could do this, we could attack some big problems in the world.
And I look at this thing, and, I don't know, I get a lot of hope that maybe this smaller, networked, open world that our kids inherit might be a better one, and that this new age of networked intelligence could be an age of promise fulfilled and of peril unrequited.
Let's do this. Thank you. | {
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最近 友達の家にいた時 5歳の子供が 寝支度をしていました
洗面台の所でスツールに乗り 歯磨きをしていたところ すべって落ち 脚をすりむいてしまいました
彼は少し泣きましたが その後 立ち上がり スツールにまた乗ってバンドエイドの箱を出し 1つ傷に貼りました
まだ靴紐も結べないほど 幼い子供でも 傷口を保護する必要性を知っていました 感染症にかからないようにです また歯のケアも1日に2回必要です
僕達は皆 身体の健康を管理したり 歯の衛生を保つ方法を 知っています よね?
僕達は5歳の頃から それを知っています
でも心の健康管理については 何か知っているでしょうか?
全く知りません
僕達は感情の「衛生」について 子供に何か教えているでしょうか?
全く何も
どうして僕達は 歯のケアには時間を費やすのに 心のためには そうしないのでしょうか
なぜ身体の健康を こんなに重視するのに 心の健康には そうしないのでしょうか?
僕達の心は 身体よりも頻繁に傷つくのに 例えば失敗とか 拒絶されるとか 孤独とかです
そういった傷つきは 無視すると悪化する場合があり 僕達の人生に劇的な影響を 与えることがあります
科学的に証明された 技法を使って この類の心の傷を 手当てできるにもかかわらず そうしません
そうすべきだと 思いさえしません
「ああ 落ち込んでるの? 気にするな そんなの気の持ちようさ」
脚を骨折した人に そんなこと言いますか? 「ああ 歩いてみろよ そんなの脚の持ちようさ」
今こそ健康に関する 身体と心の ギャップを狭める時です
より平等に それらを扱う時です 双子のようにね
双子と言えば 兄も心理学者なんです
つまり彼も 本物の医者じゃありません
一緒に研究していた訳では ないんですけどね
実際 これまでの人生で 最もハードだったのは 大西洋を渡って ニューヨークに引っ越したことです 心理学の博士号を 取るためです
僕達は生まれて初めて 離れ離れになり これは双方にとって 苦難でした
しかし兄はそのまま 家族や友達といるのに対し 僕は新しい国に 1人でした
お互いひどく 恋しかったのですが 国際電話は当時 非常に高額で 1週間に5分しか 話せませんでした
誕生日が 近づいてきました 僕達が別々に過ごす 初めての誕生日でした
その週は奮発して 10分間話すことにしました
その日の午前中 部屋を歩き回り 兄の電話を待ちました 待っても 待っても ベルは鳴りません
時差を考えて 僕はこう推測しました 「OK 友達と外出中なんだ 後で電話をくれるだろう」
当時は携帯電話なんて なかったんです
でも電話は ありませんでした
だんだん分かってきました 10か月も離れていたので 兄は僕とはちがって 相方がもう恋しくないんだと
昼までには電話がくると 思っていました でもその晩は人生で 最も悲しく長い夜になりました
翌朝起きて
電話を見下ろし 気づいたんです 前日歩き回っている時に 受話器を 蹴飛ばしていたんだと
僕はベッドから転がり出ました 受話器を元に戻すと 即座にベルが鳴りました 兄でした 怒りまくっていました
彼にとってもその晩は 人生で最も悲しく長い夜だったのです
事情を説明しようとする僕に 彼は言いました 「理解できない 僕が電話をしないようなら なんで自分からかけないんだ?」
もっともです なんで電話しなかったんだろう?
当時は分かりませんでしたが 今なら答えられます 単純なことです― 孤独感です
孤独感は心に 深い傷を負わせます 人の知覚を歪め 考えを混乱させます
人から大事にされていないんだと 実際よりも強く信じ込んでしまいます
人と関わるのが とても怖くなります 拒絶されたり 傷つけられたり しかねないからです これ以上耐えられないほどの痛みを 心は既に抱えているんです
当時の僕は 真の孤独感に とらわれていました いつも人に囲まれていて 孤独だなんて思いつきもしなかったんですが
孤独感は純粋に 主観的に定義されるものです
孤独かどうかを決めるのは 感情的あるいは社会的な 人との繋がりの有無です
そして僕は それを失っていました
孤独感に関する研究はたくさんあり どれも恐ろしい結果です
孤独感は人を悲しませるだけでなく 死に至らしめさえするのです
冗談ではないですよ
慢性的な孤独感は 早期死亡の可能性を 14%高めます
孤独感は高血圧や 高コレステロールを引き起こします
孤独感は免疫系の機能を 抑制さえします あらゆる病気に 脆弱になるのです
実際 それらを総合して 科学者達はこう結論しています 慢性的な孤独感が 長期的健康と寿命に及ぼすリスクは 喫煙によるものと同程度である と
タバコの箱には警告文があります 「あなたを死に至らしめる可能性」
でも孤独感の場合は そうではありませんね
だからこそ心の健康を もっと大事に考えることが重要なんです 感情の「衛生」を 心がけましょう
心の傷を 手当てしようにも 傷があること自体知らなければ やりようもありませんからね
孤独感だけが 心を傷つけ 知覚を歪め 誤った方向に 人を導く訳ではありません
失敗もそうです
以前 ある保育所を 訪ねました 3人の子供が同じ玩具で 遊んでいました
赤いボタンをスライドすると 可愛い子犬が飛び出す仕組みです
ある女の子は紫のボタンを 引いたり押したりしたかと思うと 後ずさりして 箱の方を見ました 下唇が震えていました
彼女の隣にいた男の子が この様子を見ていました そして自分の箱に向き直ると 触ることもなく泣き出しました
しばらくして 別の女の子が 思いつく限りの操作をやり尽くし 最後に赤いボタンを スライドしました 可愛い子犬が飛び出し 彼女は喜び一杯でした
同じ玩具を与えられた 3人の子供でしたが 失敗に対する反応は 非常に異なっていました
間違いなく最初の2人には 赤いボタンをスライドする能力はありました
成功を阻んだ 唯一の要因は 彼らの心が 自らに「できない」と 信じ込ませたことです
大人もまた同じトリックに 常にひっかかります
実際 欲求不満や行きづまりに遭遇するたびに 誰しも決まって抱くことになる 一定の感情や信念があります
失敗に対して自分の心が どう反応するか把握していますか?
知っておかねばなりませんよ
なぜなら もしあなたの心が 自分に能力がないと信じ込ませようとして あなたがそれを信じてしまったら さっきの2人の子供のように 無力感にとらわれて すぐに挑戦をやめたり 試すことさえ しなくなるでしょうからね
そして成功なんて できやしないと もっと信じ込むようになるでしょう
だからこそ非常に多くの人が 本来の実力を発揮できないでいるのです
この道筋に従っていると たった1回の失敗だけでも 「成功なんてできないよ」と説得され そう信じ込むからです
一度何かを信じ込むと 変更は非常に難しいのです
僕はそれを つらい形で学びました 10代の時で 兄と一緒でした
友達と夜 暗い道を ドライブしていると 警官が 車を止めました
その地域で強盗があって 容疑者を捜索していたんです
警官は車に近づき 懐中電灯で運転者を照らしました それから助手席にいた兄 そして僕をです
彼は目を見開いて 言いました 「お前の顔をどっかで見たぞ・・・」
僕は言いました 「助手席でしょう」
しかし全く 通じませんでした
僕がドラッグをやっていると 彼は思ったのです
それで僕を車からひきずり出し ボディチェックをして パトカーまで しょっ引いていきました そして僕に前科がないことを ようやく確認したのです 助手席にいる双子の兄を 見せることもできたんですけどね
僕達が走り去る時でさえ 彼の表情には 僕が何か隠していると 確信していることが表れていました
心は変更が難しいんです 一度何かを信じ込んでしまうとね
ですから失敗すると意気消沈し 挫折感を覚えるのは至極当然です
しかし自分は成功できないと 信じ込んではいけません
無力感と 闘わねばなりません
状況をあなた自身が コントロールしなくてはなりません
そしてこの種の悪循環を まず断ち切らなくてはなりません
心や感情は 自分が思うほど 信頼のおける友ではありません
彼らは実に気分屋で 強い心の支えになってくれるかと思えば 次の瞬間には 実に嫌な奴になります
僕は以前 こんな女性を担当しました 結婚して20年後 悲惨な離婚を経験し ついにファースト・デートに こぎつけたのです
その男性とはオンラインで出会いました 彼は素敵で将来有望 最も重要なことに 彼女に首ったけのようでした
それで彼女は非常にワクワクして 新しい服も買って ニューヨークの高級バーで 待ち合わせました
デート開始10分後 男性は立ち上がって言いました 「興味ないや」 そして去っていったのです
拒絶は 極めて苦痛です
女性は非常に傷つき動けず ある友達に電話するのがやっとでした
その友達はこう言ったんです 「あのね 何を期待してるの?
あなたはお尻が大きいし 面白いことの1つも言えないじゃない あんなにハンサムで 有望株の男性が あなたみたいな負け犬と 付き合うと思う?」
ショックです 友達のくせにこんなひどいことを?
しかしこう言えば ショックはずっと小さくなるでしょう これを言ったのは 友達じゃないんです
この女性が自分に向かって 言ったことです
これこそ僕達が皆していることです 拒絶された後は特にです
自分の失敗や欠点ばかり 考え始め 「どうだったらな」 「どうでなければよかったのに」 自分自身に 話しかけるのです
そんなにひどい物言いでないとしても 皆 こういうことをしています
面白いことに それは 自尊心が既に傷ついているからなんです
なぜ僕達はそれをもっと 傷つけようとするのでしょうか?
身体の傷なら わざと 悪化させはしないでしょう
腕を切って 「ああ 分かってるよ
ナイフでどこまで深く切れるか 見てみるんだ」と言いはしないでしょう
しかし僕達は 心の傷に対しては 常にそんなことをしているのです
なぜかって? 感情の「衛生」を おろそかにしているからです
僕達が心の健康を 優先して考えないからです
僕達は何十もの研究から 自尊心が低いほど ストレスや不安に 弱いことや 失敗や拒絶による傷も深くなり 回復に時間がかかるのも知っています
ですからあなたが拒絶されたら 一番にすべきことは 自尊心の回復です 映画みたいに 人を殴り倒すんじゃなくてね
苦しい気持ちの時には 親友がしてくれるのと同じように 自分を思いやりで癒してあげましょう
不健康な心のクセを把握し それを変えねばなりません
最も不健康かつ 一般的なクセは 反すうです
反すうとは 何度も噛み続けることです
上司に怒鳴られた時 教授に授業で馬鹿にされた時 友達と大喧嘩をした時 その場面を何日も 頭の中で 繰り返さずにいられません 時には数週間です
こういった腹の立つ出来事の反すうは 簡単にクセになり しかも その代償は とても大きいんです
非常に多くの時間が 腹立たしくて ネガティブな思考への集中に使われ 自分を大きなリスクに さらすことになるからです うつ病やアルコール依存症 摂食障害 はては 心血管疾患まで
問題なのは反すうの衝動が非常に強く それを重要だと思い込んでしまうことです そのためこのクセをやめるのは 難しいのです
僕はこれが事実だと知っています なぜなら1年ちょっと前 自分に このクセが あったからです
兄が非ホジキンリンパ腫の ステージ3と診断されたんです
彼の癌は 非常に攻撃的でした
体じゅうに 腫瘍が現れました
彼はつらい化学療法を 始めざるを得ませんでした
彼が何を経験しているか 考えずにいられませんでした
彼がいかに苦しんでいるか 考えずにいられませんでした 彼のほうは一度たりとも 不平を言いませんでしたけどね
信じられないほど ポジティブな態度でした
驚くほど 心理的に健康でした
僕は身体的には健康でしたが 心理的には滅茶苦茶でした
でも 何をしたらいいかは 分かっていました
研究によると たとえ2分間でも 気を紛らわすと良いんです するとその瞬間は 反すうの衝動から解放されます
ですから不安や動揺 ネガティブな思考に おそわれた時はいつも 僕は衝動が去るまで 他の事に集中するようにしていました
1週間もしないうちに 物の見方が変わりました もっとポジティブになり 希望をもてるようになりました
化学療法を始めて9週間後 兄はCATスキャンを受けました その結果を聞く時 僕は彼の傍らにいました
全ての腫瘍が なくなっていました
化学療法が あと3ラウンド必要でしたが 僕達は回復を 確信しました
この写真は 2週間前のものです
孤独な時 何か行動を 起こすことによって 失敗に対する反応を 変えることによって 自尊心を 保護することによって ネガティブな思考と 対決することによって あなたは心の傷を 癒せるだけでなく 感情の抵抗力を身につけ 成長できるのです
百年前 人々に 衛生意識が芽生えて 平均余命は 50%以上向上しました ほんの数十年の 間にですよ
生活の質の 大幅な向上には 感情の「衛生」が必要だと 僕は確信しています
こんな世界を 想像できますか? もしあらゆる人が 心理的に もっと健康になったら?
孤独や落ち込みを それほど感じないでいられたら?
失敗の克服法を 知ったら?
自分をもっと好きになり より自信を持つようになったら?
もっと幸せで 充実感を得られたら?
僕には想像できます それが僕の住みたい世界ですからね 兄が望んでいるのもそうです
皆さんが知識を得て 少しの簡単なクセを直すだけで 住みよい世界が 実現するでしょう
ありがとうございました | I recently was at a friend's house, and their five-year-old was getting ready for bed.
He was standing on a stool by the sink brushing his teeth, when he slipped, and scratched his leg on the stool when he fell.
He cried for a minute, but then he got back up, got back on the stool, and reached out for a box of Band-Aids to put one on his cut.
Now, this kid could barely tie his shoelaces, but he knew you have to cover a cut, so it doesn't become infected, and you have to care for your teeth by brushing twice a day.
We all know how to maintain our physical health and how to practice dental hygiene, right?
We've known it since we were five years old.
But what do we know about maintaining our psychological health?
Well, nothing.
What do we teach our children about emotional hygiene?
Nothing.
How is it that we spend more time taking care of our teeth than we do our minds.
Why is it that our physical health is so much more important to us than our psychological health?
We sustain psychological injuries even more often than we do physical ones, injuries like failure or rejection or loneliness.
And they can also get worse if we ignore them, and they can impact our lives in dramatic ways.
And yet, even though there are scientifically proven techniques we could use to treat these kinds of psychological injuries, we don't.
It doesn't even occur to us that we should.
"Oh, you're feeling depressed? Just shake it off; it's all in your head."
Can you imagine saying that to somebody with a broken leg: "Oh, just walk it off; it's all in your leg."
It is time we closed the gap between our physical and our psychological health.
It's time we made them more equal, more like twins.
Speaking of which, my brother is also a psychologist.
So he's not a real doctor, either.
We didn't study together, though.
In fact, the hardest thing I've ever done in my life is move across the Atlantic to New York City to get my doctorate in psychology.
We were apart then for the first time in our lives, and the separation was brutal for both of us.
But while he remained among family and friends, I was alone in a new country.
We missed each other terribly, but international phone calls were really expensive then and we could only afford to speak for five minutes a week.
When our birthday rolled around, it was the first we wouldn't be spending together.
We decide to splurge, and that week we would talk for 10 minutes.
I spent the morning pacing around my room, waiting for him to call -- and waiting and waiting, but the phone didn't ring.
Given the time difference, I assumed, "Ok, he's out with friends, he will call later."
There were no cell phones then.
But he didn't.
And I began to realize that after being away for over 10 months, he no longer missed me the way I missed him.
I knew he would call in the morning, but that night was one of the saddest and longest nights of my life.
I woke up the next morning.
I glanced down at the phone, and I realized I had kicked it off the hook when pacing the day before.
I stumbled out off bed, I put the phone back on the receiver, and it rang a second later, and it was my brother, and, boy, was he pissed.
It was the saddest and longest night of his life as well.
Now I tried to explain what happened, but he said, "I don't understand. If you saw I wasn't calling you, why didn't you just pick up the phone and call me?"
He was right. Why didn't I call him?
I didn't have an answer then, but I do today, and it's a simple one: loneliness.
Loneliness creates a deep psychological wound, one that distorts our perceptions and scrambles our thinking.
It makes us believe that those around us care much less than they actually do.
It make us really afraid to reach out, because why set yourself up for rejection and heartache when your heart is already aching more than you can stand?
I was in the grips of real loneliness back then, but I was surrounded by people all day, so it never occurred to me.
But loneliness is defined purely subjectively.
It depends solely on whether you feel emotionally or socially disconnected from those around you.
And I did.
There is a lot of research on loneliness, and all of it is horrifying.
Loneliness won't just make you miserable, it will kill you.
I'm not kidding.
Chronic loneliness increases your likelihood of an early death by 14 percent.
Loneliness causes high blood pressure, high cholesterol.
It even suppress the functioning of your immune system, making you vulnerable to all kinds of illnesses and diseases.
In fact, scientists have concluded that taken together, chronic loneliness poses as significant a risk for your longterm health and longevity as cigarette smoking.
Now cigarette packs come with warnings saying, "This could kill you."
But loneliness doesn't.
And that's why it's so important that we prioritize our psychological health, that we practice emotional hygiene.
Because you can't treat a psychological wound if you don't even know you're injured.
Loneliness isn't the only psychological wound that distorts our perceptions and misleads us.
Failure does that as well.
I once visited a day care center, where I saw three toddlers play with identical plastic toys.
You had to slide the red button, and a cute doggie would pop out.
One little girl tried pulling the purple button, then pushing it, and then she just sat back and looked at the box, with her lower lip trembling.
The little boy next to her watched this happen, then turned to his box and and burst into tears without even touching it.
Meanwhile, another little girl tried everything she could think of until she slid the red button, the cute doggie popped out, and she squealed with delight.
So three toddlers with identical plastic toys, but with very different reactions to failure.
The first two toddlers were perfectly capable of sliding a red button.
The only thing that prevented them from succeeding was that their mind tricked them into believing they could not.
Now, adults get tricked this way as well, all the time.
In fact, we all have a default set of feelings and beliefs that gets triggered whenever we encounter frustrations and setbacks.
Are you aware of how your mind reacts to failure?
You need to be.
Because if your mind tries to convince you you're incapable of something and you believe it, then like those two toddlers, you'll begin to feel helpless and you'll stop trying too soon, or you won't even try at all.
And then you'll be even more convinced you can't succeed.
You see, that's why so many people function below their actual potential.
Because somewhere along the way, sometimes a single failure convinced them that they couldn't succeed, and they believed it.
Once we become convinced of something, it's very difficult to change our mind.
I learned that lesson the hard way when I was a teenager with my brother.
We were driving with friends down a dark road at night, when a police car stopped us.
There had been a robbery in the area and they were looking for suspects.
The officer approached the car, and he shined his flashlight on the driver, then on my brother in the front seat, and then on me.
And his eyes opened wide and he said, "Where have I seen your face before?"
And I said, "In the front seat."
But that made no sense to him whatsoever.
So now he thought I was on drugs.
So he drags me out of the car, he searches me, he marches me over to the police car, and only when he verified I didn't have a police record, could I show him I had a twin in the front seat.
But even as we were driving away, you could see by the look on his face he was convinced that I was getting away with something.
Our mind is hard to change once we become convinced.
So it might be very natural to feel demoralized and defeated after you fail.
But you cannot allow yourself to become convinced you can't succeed.
You have to fight feelings of helplessness.
You have to gain control over the situation.
And you have to break this kind of negative cycle before it begins.
Our minds and our feelings, they're not the trustworthy friends we thought they were.
They are more like a really moody friend, who can be totally supportive one minute, and really unpleasant the next.
I once worked with this woman who after 20 years marriage and an extremely ugly divorce, was finally ready for her first date.
She had met this guy online, and he seemed nice and he seemed successful, and most importantly, he seemed really into her.
So she was very excited, she bought a new dress, and they met at an upscale New York City bar for a drink.
Ten minutes into the date, the man stands up and says, "I'm not interested," and walks out.
Rejection is extremely painful.
The woman was so hurt she couldn't move. All she could do was call a friend.
Here's what the friend said: "Well, what do you expect?
You have big hips, you have nothing interesting to say, why would a handsome, successful man like that ever go out with a loser like you?"
Shocking, right, that a friend could be so cruel?
But it would be much less shocking if I told you it wasn't the friend who said that.
It's what the woman said to herself.
And that's something we all do, especially after a rejection.
We all start thinking of all our faults and all our shortcomings, what we wish we were, what we wish we weren't, we call ourselves names.
Maybe not as harshly, but we all do it.
And it's interesting that we do, because our self-esteem is already hurting.
Why would we want to go and damage it even further?
We wouldn't make a physical injury worse on purpose.
You wouldn't get a cut on your arm and decide, "Oh, I know!
I'm going to take a knife and see how much deeper I can make it."
But we do that with psychological injuries all the time.
Why? Because of poor emotional hygiene.
Because we don't prioritize our psychological health.
We know from dozens of studies that when your self-esteem is lower, you are more vulnerable to stress and to anxiety, that failures and rejections hurt more and it takes longer to recover from them.
So when you get rejected, the first thing you should be doing is to revive your self-esteem, not join Fight Club and beat it into a pulp.
When you're in emotional pain, treat yourself with the same compassion you would expect from a truly good friend.
We have to catch our unhealthy psychological habits and change them.
One of unhealthiest and most common is called rumination.
To ruminate means to chew over.
It's when your boss yells at you, or your professor makes you feel stupid in class, or you have big fight with a friend and you just can't stop replaying the scene in your head for days, sometimes for weeks on end.
Ruminating about upsetting events in this way can easily become a habit, and it's a very costly one.
Because by spending so much time focused on upsetting and negative thoughts, you are actually putting yourself at significant risk for developing clinical depression, alcoholism, eating disorders, and even cardiovascular disease.
The problem is the urge to ruminate can feel really strong and really important, so it's a difficult habit to stop.
I know this for a fact, because a little over a year ago, I developed the habit myself.
You see, my twin brother was diagnosed with stage III non-Hodgkin's lymphoma.
His cancer was extremly aggressive.
He had visible tumors all over his body.
And he had to start a harsh course of chemotherapy.
And I couldn't stop thinking about what he was going through.
I couldn't stop thinking about how much he was suffering, even though he never complained, not once.
He had this incredibly positive attitude.
His psychological health was amazing.
I was physically healthy, but psychologically I was a mess.
But I knew what to do.
Studies tell us that even a two-minute distraction is sufficient to break the urge to ruminate in that moment.
And so each time I had a worrying, upsetting, negative thought, I forced myself to concentrate on something else until the urge passed.
And within one week, my whole outlook changed and became more positive and more hopeful.
Nine weeks after he started chemotherapy, my brother had a CAT scan, and I was by his side when he got the results.
All the tumors were gone.
He still had three more rounds of chemotherapy to go, but we knew he would recover.
This picture was taken two weeks ago.
By taking action when you're lonely, by changing your responses to failure, by protecting your self-esteem, by battling negative thinking, you won't just heal your psychological wounds, you will build emotional resilience, you will thrive.
A hundred years ago, people began practicing personal hygiene, and life expectancy rates rose by over 50 percent in just a matter of decades.
I believe our quality of life could rise just as dramatically if we all began practicing emotional hygiene.
Can you imagine what the world would be like if everyone was psychologically healthier?
If there were less loneliness and less depression?
If people knew how to overcome failure?
If they felt better about themselves and more empowered?
If they were happier and more fulfilled?
I can, because that's the world I want to live in, and that's the world my brother wants to live in as well.
And if you just become informed and change a few simple habits, well, that's the world we can all live in.
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セバスチャンたちの逃亡を許した魔神も、ただしてやられただけでは終わらない。
即座に視界を確保した後は怒りの雄叫びを上げ、猛然と彼らの追走に移っていた。
もちろん基礎能力が違うセバスチャンたちが、魔神との『鬼ごっこ』に勝てるはずもない。
だが彼らには、幸運にも馬車という存在があった。
しかもその馬車は過剰に装飾が施され、それらは人が掴まる取っ掛かりにもなる。
森の街道を走る馬車に追いつくと即座にそれにしがみつき、馬車も待っていたかのように速度を上げていく。
立てだったのが功を奏したのか、馬車の勢いは凄まじく、人の足とは比べ物にならない速度で逃走する。
しかし魔神の身体能力も、普通ではない。
あっさりと馬車に追いすがると、それを破壊すべく剣を振り上げた。
そんな魔神の顔面に、飛んできた馬車のドア部分がぶち当たり、攻撃の機会は失われた。
「ヒャハハハ! 軽量化ってやつだぜぇ!」
「貴様、修理費は請求するからな!?」
「セコイことは言いっこなしでさぁ!」
それからもセバスチャンたちは、様々なものを投げ捨てていった。
そもそもストラ領からメトセラ領への長旅だ。馬車に積んである荷物は意外と多い。
水や食料はだいぶ目減りしていたが、料理に使う油などは残っていた。
それを足元にぶちまけて転倒を誘ったり、火をつけて燃やそうとしてみたり、毛布を投げつけて視界を奪おうとしてみたりと、様々な妨害工作を試みる。
特に貴族用の羽毛がたっぷりと使われた寝具は、魔神の視界を奪うのに役に立った。
だがそれも時間稼ぎに過ぎない。やがて投げつけるものも尽き、その間合いは詰まってくる。
しかし時間稼ぎは、それだけで充分だった。
やがて関所が視界に入り――そして彼らは絶望した。
関所からは煙が立ち上り、その門は無残に破壊され、周辺には死者がそこかしこにぶちまけられていた。
完全に壊滅している。それを理解して、セバスチャンたちの足は緩む。
最後の希望である、正規兵との共闘も夢と消えたのだから、無理もない話だった。
セバスチャンたちには知る由もないことだったが、魔神は北部より襲来している。
故に、関所が壊滅していることは不思議なことではない。だが今の彼らにとっては、そんな理屈はどうでもよかった。
そんな二者の間に、割り込む人影がいた。
金髪碧眼の、十二らいの少年の姿。それはあまりにも、この場にそぐわない人物だった。
ぴしりと執事服を着こんだ姿は、貴族の屋敷などでは絵画のようにハマるだろう。
しかし荒廃した戦場には違和感しか覚えない姿。の場にそぐうとすれば、それはその腕だ。そこだけは、まるで威嚇するかのように武骨な手甲で覆われていた。
ドンという、小さな姿からは想像もつかない打撃音。
それをかろうじて受け止める魔神。しかし魔神は軽ートルは後方へと弾き飛ばされていた。
その事実に、少年が強敵であることを悟る。
「やれやれ。北部を守るようにハスタール様から仰せつかったのですが、少し遅かったようですね」
「グルルルゥ......」
「ニコル様の家令、オーガヒーローのデン。いざ、参る」
セバスチャンたちは、目の前の光景を呆然と見守るしかできなかった。
それほどデンと魔神の戦いは、熾烈を極めていた。
剣と拳が交錯し、大剣と手甲が火花を散らす。その動きは一般人であるセバスチャンやドノバンの目に留まらぬほど、
大地を踏みしめる音が、拳を叩きつける音が、剣を振り下ろす音が、雷のように周囲に轟く。
一刻も早く、この場を離れなければならない。
それはドノバンもセバスチャンも理解していたが、それを行うことはできなかった。
目の前の戦いはいまだ続いている。それはつまり、魔神とデンの戦いが拮抗している証拠でもある。
自分たちが動けば、デンはそれを守るために動くだろう。その結果がどうなるか、想像ができないからだ。
戦いの技量は双方互角。しかし次第にデンに不利な流れになっていく。
デンは超接近戦に適応した手甲、魔神はデンの身の丈すら超える大剣。
戦いは常に、魔神の先手で始まっていた。
戦いにおいて、間合いが広いことは、それだけで有利になる。
接近するために魔神の攻撃を受け、懐に入って攻撃し、そして突き放される際にまた攻撃を受ける。
通常ならば、懐に入って一撃で決まればデンの勝利になるのだが、この魔神はデンの攻撃にすら耐える。
結果、突き放されるときに再び攻撃を受け、被弾はデンの方が大きくなっていた。
普通のオーガならば、ここまで魔神と戦えたりしない。
それは以前までのオーガロードであったとしても、例外ではない。しかしデンは、さらなる進化を遂げていた。
ハスタール神は偏屈で気難しく、同時に人を育てるとなると徹底的にやる性格がある。
彼は地脈の一つである彼の住む山にデンが来てから、目を瞠る速度で進化していくことに着目した。
そこでさらなる進化を遂げるよう、デンの食事にレイドから巻き上げた邪竜の素材をごく少量混ぜ始めていた。
もちろん、デンとて邪竜の一部をその身に取り込んで、タダで済むはずがない。
しかしハスタール神には、世界樹の樹液という切り札があった。
身体が変質していく苦痛に耐える体力。その体力を樹液が容赦なく回復させていく。
結果的に、デンはオーガロードすら超える伝説の存在、オーガヒーローに至ることができていた。
その事実に吐き捨てたい気持ちになりつつも、彼は
そしてついに、その時が来る。
その魔神の背後から、唐突にミスリルの糸が飛んで魔神の動きを拘束した。
奇跡的に魔神の頭部が自分の腰よりも低い位置にある。
その延髄に向けて、渾身の手刀を振り下ろす。
手甲によって固められた腕は一振りの刃と化して魔神の首を斬り飛ばす。
デンの腕力と技量があって初めて出し得る威力だった。
「遅い。まったく、その足の遅さはどうにかならないのか」
魔神の死を確認し、デンは森の中を振り返る。
そこには体ートルにも及ぶ巨大な芋虫が存在していた。
かつてハスタール神に従属したヒュージクロウラーが、そこにいた。
ヒュージクロウラーは何も言わず、いや、声が出せないため反論できず、ただ悄然と
れるのみだった。
◇◆◇◆◇ | The Devil whom Sebastian and others escaped didn’t just stand idly after that.
It immediately restored its vision and howled, charging after the three like a mad beast.
With their basic abilities so wildly different, the three had no hope of beating the Devil in this game of tag.
But fortunately, they had a carriage on their side.
And that carriage was excessively decorated, and those decorations could serve as hooks for people to hold on to.
Once they caught up to the carriage that dashed through the forest, they instantly clung to those ornaments, and the carriage also accelerated as if it was waiting for them.
It being a two-horse carriage played in their favor and it accelerated to a terrific level, far beyond what human legs could allow.
But the Devil’s physical specs weren’t normal either.
It easily caught up to the carriage and raised its sword to destroy it.
But then, the door part of the carriage flew right into its face and obstructed it from attacking.
“Hyahahaha! Let’s get this baby lighter!”
“You b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲, I’m gonna charge you for that, you hear?!”
“Come on, don’t be like that!”
Following that, Sebastian’s group started throwing all kinds of things at it.
This was a long trip from Stolla to the Methuselah domain. The carriage had a lot of luggage crammed into it.
Water and food had decreased quite a bit, but there were still oil and such used for cooking.
They did various things with it, such as splashing the oil at the Devil’s feet to trip it, setting fire to the oil to try and burn it, throwing blankets at it to block its vision, and so on.
The noble-use beddings full of feathers proved particularly useful in blocking its vision.
But all that was still gaining them some time at best. They eventually ran out of things to throw and the distance closed between the two sides.
But gaining that much time was enough.
Before long, the checkpoint appeared in their view—and they despaired.
The checkpoint had smoke rising from it, its gate mercilessly destroyed, and corpses spread all around.
It was completely wrecked. Realizing that, the three’s legs grew weak.
Their final hope to put up a joint struggle with the regular soldiers disappeared like a dream, so it was only natural they would feel that way.
They had no way of knowing this, but the Devils were attacking from the north. It was natural that the checkpoint which lay even further north from them would be the first to get attacked.
Thus, there was nothing unnatural in this situation, but they cared not about such logic. Their hope was crushed. That fact threw them into despair.
But then, someone cut between the two parties.
It was a blonde blue-eyed boy about twelve or thirteen years old. He looked completely out of place here.
He was dressed in a butler outfit, looking like a perfect portrait material that would be hung in a noble’s mansion.
But on this devastated battlefield, he stood out far too much. If there was one thing about him that did fit this place, it would be his arms. Only his arms were covered in rough gauntlets as if to intimidate the foes.
The next moment, the boy released a booming punch that was unimaginable from his small body.
The Devil just barely blocked it. But it was still flung a good five meters back in the process.
The boy realized that it was a strong foe just from that.
“Good grief. Lord Hastur ordered me to protect the north, but it seems I was a little late.”
“Grrrraagh...”
“Lady Nicole’s steward, Ogre Hero Den. Ready to fight.”
Sebastian and the others could only stand and watch the scene unfolding before them in a pure daze.
That was just how fierce the battle between Den and the Devil was.
Blades and punches collided, and greatswords and gauntlets scattered the sparks. Their movements were so sharp and fast that normal people like Sebastian or Donovan couldn’t even follow them.
The sound of every step they took, every punch, every swing of the sword, reverberated in the surroundings like thunder.
They had to escape from here as fast as possible.
Both Donovan and Sebastian knew that, but they couldn’t follow through with it.
The battle before them still continued. In other words, it was proof that the Devil and Den rivaled each other.
If they moved, Den would probably move to protect them. But they didn’t know what that would result in. It wasn’t as if they didn’t realize that they were a burden here. It was that they knew that they couldn’t move.
The battle was evenly matched in skill. But the situation was gradually heading to Den’s disadvantage. The reason for that was simple—the difference in the attack range of their specialized weapons.
Den had gauntlets adapted for extreme close combat, while the Devil held greatswords that exceeded Den’s height.
Thus, their exchanges were constantly started by the Devil’s move.
In battles, having a long attack range was an advantage in itself.
To get closer, Den took the attack, slipped past it, and attacked, and then was pushed back followed by a counterattack.
Normally, Den would have won by slipping past its attack and dealing a lethal blow, but this Devil was able to endure his attacks.
As a result, he kept taking on more attacks as he was pushed away, and suffered more blows as a result.
A normal Ogre couldn’t hope to fight with a Devil like this.
That would’ve been the same were he still the Ogre Lord that he was until recently. But Den had managed to evolve even further.
God Hastur was stubborn and hard to please, but at the same time, he was thorough when it came to teaching people.
He noticed that Den was evolving at a visible speed ever since he moved to his mountain, which was also a Ley Line.
Thus, in order to let him evolve even more, he started to mix small quantities of Evil Dragon materials that he took from Reid in Den’s meals.
Of course, taking Evil Dragon parts into his body wouldn’t be safe by any means.
However, Hastur had the World Tree sap as his trump card.
He needed the stamina to endure the pain of his body undergoing a change. And the sap was continuously restoring his stamina.
As a result, Den had surpassed even the Ogre Lord and became a legendary being, Ogre Hero.
But even then, he still fell slightly short of the Devil’s power. He felt frustrated about that fact, but he still
continued to wait
And finally, the time had come.
The Devil couldn’t see anything else now that it had such a strong foe before it. A Mythril thread suddenly flew from behind it and sealed its movements. Even the Devil couldn’t cut through the tough Mythril thread.
Not only that, that unexpected attack even broke its balance and it fell. Den wasn’t so stupid as to overlook this golden opportunity. Miraculously, the Devil’s head was currently positioned a little lower than his waist.
He swung down a chop towards its medulla oblongata.
His hand, strengthened by the gauntlet, became a sharp sword that lopped off the Devil’s head.
It was a power that he could display thanks to his skills and arm strength.
“You’re slow. Can’t you do something about those slow legs of yours?”
Once Den confirmed the Devil was dead, he turned towards the forest.
There stood a giant caterpillar easily seven meters long.
It was the Huge Crawler that became Hastur’s subordinate in the past.
The Huge Crawler didn’t say, no, couldn’t say—as it didn’t have a voice—anything in return and merely hung its head in dejection.
◇◆◇◆◇ | {
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後送で言うが、やっとのことで逃げて来て腰が抜けてたり負傷してこれ以上歩けないって人をそのままにしておくわけにはいかない。
大体、怪我をして痛みで唸ったり泣き言を言ってる負傷者が傍にいて、冷静なままでいられるのは人間としておかしい。士気にもかかわる。
そんなわけで動けない人間を安全な所に送り出すのだが、これが手間のかかる作業だ。中には鎧着てる騎士を抱えるんだから一人で一人を運べるわけじゃない。よくて、普は必要になる。
その分搬送要員の手配もしなきゃならないし、だからと言って脱出支援をおろそかにもできない。忙しいんだよ。なんか偉そうなお坊ちゃんの相手なんかもっと偉い人に任せるのが一番だ。
脱出してくる人たちを支援し、交代して休みを取り、また交代して支援しを繰り返してるうちに結構な時間が経った。毎度のことだが喉が痛い。
前世の軍隊で軍曹クラスの人は声が低い人が多かったとか聞いた記憶があるが、単に声の出しすぎで声帯が太くなっただけじゃね?
それでもかなりの人数を後送し、脱出避難してくる人間の数が減ったあたりでオーゲンに問いかける。到着は深夜だったがなんかうっすら山の向こうが明るくなってきたな。
「どうだ?」
「そろそろ限界かと」
矢は消耗品である。今回は演習名目なのでそんなに多くの矢は持ってきていない。オーゲンの返答に頷くしかない俺である。フォグトさんを含む魔術師隊もそろそろ疲労が隠せなくなってきているし。
残念だがこのあたりが潮時だろうか、と考えた俺の視界、橋の向こう岸に別の影が映る。砦の内部の炎も鎮火しつつあるとは言えこっち側がより暗く、必然的に逆光になるため解るのはシルエットだけだが。あのローブ風シルエットはたしか......。
「げっ」
「ヴェルナー様?」
「全隊後退! 距離を取れ!」
こればっかりは説明してる暇がない。真っ先に走り出した俺に続いて全員が一斉に橋から遠ざかった。
皆疲労してきて思考力が低下しているせいもあるんだろうが、俺の声が相当切迫感を持っていたのもあったかも知れない。他隊からの応援も含め驚くほどスムーズだ。
その直後に轟音と共に橋のこちら側で大きな炎の渦が巻き起こった。爆風をもろに受けてひっくり返るやつもいる。俺の周囲から驚きの声や悲鳴に近い声も上がった。
「魔法だ。皆無事か!?」
「大丈夫です!」
炎の魔法。そういえばヴェリーザ砦の二階から三階に上る階段前にいる中ボスはこの黒魔導師だった。こいつから範囲攻撃魔法を使いだすんだよな。
ユニット表示がないから珍しい敵とエンカウントしたなと思っていたら痛い目にあった記憶がよみがえる。ゲーム中のだが。
そんなゲーム知識を引っ張り出していた俺だったがさすがに次の展開は読めなかった。
「ほう。勘のいい奴もいるな」
「しゃべった......?」
周囲でざわざわと言う驚きが広がる。ああそうか、既に戦っているマゼルは知っているだろうが魔族の中には人語を話せる奴がいるのを知らないのも多いのか。
......まて。こいつ魔族なのか? ゲーム中の中ボスなだけじゃなくて?
内心で動揺している俺に気が付いた様子もなく、黒魔導師があざ笑うかのような口調で言葉を続ける。
「ここまで生き残った者たちにまだしばらくの命の猶予を与えるとのお言葉よ軍が一人ドレアクス様のご厚意だ。急ぎ戻りこの集団の指揮官に伝えるがよい」
ああ、やっぱりボスはドレアクスか。確か
人間の反応や態度には興味がなかったのだろう。黒魔導師は一度砦の中を振り返ると、にたりと表現するしかない笑みを浮かべた。
「汝らに土産を与えるとの事である」
その声と共に、砦の中から複数の人影が歩み出す。いや、あれは人か? 一番右の影は片腕が無いしその隣の奴はなんだかふらふらと......うぐ。
「ど、胴体が......」
「あれ、乗っかってるだけ、だよな......」
そう、周囲の騎士たちやフォグトさんも気が付いたようだ。あれは胸板あたりで両断された人間の上半身が、動いている下半身に乗っけられているだけだと。
胸のあたりでふらふらしているのはバランスを崩すと上半身が落っこちそうになっているだけだ。グロテスクな手品みたいな光景だがスプラッタの方が絶対に近い。
そしてその一団内にクナープ侯爵もいた。いや、あったというべきか。少なくとも頭が半分しかないのにゆっくりこっちに歩いてくるのは不気味としか言いようがない。
それ以外の人影も生きてるやつはまずいない。切れた内臓引きずりながら腹半分なくして歩いてるとか人間には無理だろう。ずりずりと言う音がするのは上半身だけで這いずるように近づいて来る奴がいるからだ。例外なく虚ろな目がまるで俺たちを迎えに来た死の使いかと思わせる。
皆硬直したように動かない。動けない、の方が正しいか。近くで吐いている従卒がいるが咎める気にもならない。と言うか俺だって気分悪い。
「そう恐れるな。汝らの命は今しばらく猶予があると先程も申したであろう」
黒魔導師があざ笑うように俺たちに話しかける。聞こえているんだが理解できているのかどうか自分でもあまり自信はない。
そんな俺たちを尻目にクナープ侯たちの体は橋を渡り切り、俺たちの前までゆらゆらと力ない歩みを進めてきて、突然音を立ててその場に崩れ落ちた。血とそれ以外の臭いが鼻どころか全身にまとわりつく。
そのまま動くことはない。クナープ侯たちの体も、俺たちも。
「汝らの王にドレアクス様のお言葉を伝えるがよい。次は汝の城の番だとな」
それだけ言い残しローブ姿が砦の中に消えていく。敵がいなくなったにもかかわらず俺たちは呆然とその場に立ち尽くすしかなかった。 | Some people are too tired to walk after running from the fortress, while some people are too injured to walk. I can’t just leave them be.
Plus, no one can stay calm when all they can hear is the cry and scream of the injured. It will also affect our morale.
That’s why for the refugees who can’t move, I ordered our people to carry them. It takes so much time and energy. Among the people who can’t move, some of them wore armor, so it’s impossible to let one person carry them all. If lucky, two people can carry one of the armored refuges, and most of the time we need people.
Adding to that, I also need to arrange for other people to transport the medical supplies. I’m busy, so it’s better to leave the arrogant young master to the higher-up.
We spend time supporting the refuge, taking a rest after changing with another troop, then supporting the refuge again. Like always, my throat started to hurt.
I heard many sergeants in the army have a low voice. I wonder if it’s because they shouted too much and caused their vocal cords to become thicker?
Anyway, I continued to support the refugees. We got here in the middle of the night, but from the back of that mountain, I saw a thin stripe of sunlight. Now, the number of people coming out of the fortress has decreased, so I ask Augen.
“So, how is it?”
“We are approaching our limit.”
I nodded at Augen’s answer. Arrows are disposable weapons. We went out in the name of training, so we didn’t bring too many arrows. The mages along with Fogto-san have also started to show signs of fatigue.
As I was thinking that this is probably our limit, a figure came from the fortress and walked to the other side of the bridge. Even though most of the flame inside the fortress has been extinguished, our side is darker compared to the fortress, so I can only see a silhouette. That silhouette wearing a robe is...
“Gah!”
“Welner-sama?”
“Everyone retreat! Put some distance with the bridge!”
This time I have no time to explain. I ran first and the others followed me. We have gained some distance to the bridge.
Even though some soldiers are not from the Zeavert troop, they made a surprisingly smooth retreat. Perhaps because of how exhausted they are, they just naturally follow my command without thinking. Maybe it’s also because my voice carried some pressure.
Right after our retreat, a swirl of flame appeared on our side of the bridge. Many of us jumped in surprise because of the sounds of the explosion. Some surprised voices are even close to a scream.
“It’s magic. Is everyone safe!?”
“We are fine!”
Fire magic. I remember. That creature is the Black Mage. In the game, he was the boss that guards the stairs to the third floor in the Veritza Fortress. He’s a boss that will constantly shoot out area magic.
The painful memory of getting beaten up by that guy because I thought
Then, even I, who have game knowledge, can’t predict what happened next.
“Oh. Someone among you has good intuition.”
“It talked?”
A surprised voice can be heard from my surroundings. Ah, that’s right. Except for Mazell who’s fought a devil, not many know that some devils can understand human speech.
...Wait a minute. That guy is also a devil? Not just a boss that appeared in the game?
Without knowing I was surprised inside, the Black Mage continued to talk with a mocking tone.
“I have come to say that we shall postpone the death of you people who have survived this far. It is the kindness of one of the Generals, Dreax-sama. Hurry and convey this word to your commander.”
Right. The boss is Dreax. If I’m not wrong, Dreax is a living armor. The reason why I remained calm is that I have confirmed that one of the game’s knowledge is right... or perhaps I attempted to escape reality.
The Black Mage must have had no interest in the humans’ reaction as he returned to the fortress with an evil smirk on his face.
“These are your souvenirs.”
Along with his words, several figures of people came out of the fortress. Wait, can they even be called ‘people’? The rightmost figure didn’t have its right arm, while one of them walked staggeringly...Urgh!
“H...His body...”
“It’s... almost...fell off?”
That’s right. The knights and Fogto-san have also noticed it. One of those figures, his body is almost separated into two around the chest part.
That’s why it walks staggeringly because if it breaks its balance, its upper body will fall off. It’s like a grotesque magic trick... no, it’s closer to a scene straight out of a splatter movie.
Marquis Knap is more correct. After all, the figure of ‘Marquis Knap’ that walked slowly toward us only has half of his head.
First, I’m sure no one among those figures is a human. There’s no way a human can walk while dragging half of his internal organs. There are also dragging sounds from the ‘human’ that crawled toward us with only his upper body. All of those figures have empty eyes as if the messengers of death are approaching us.
move. Some orderlies vomited. I won’t blame them. I also want to vomit.
“Do not fear. Did I not say that we shall postpone your death?”
The Black Mage talked with us as if to scorn us. I can hear him, but I can’t process the meaning of his words.
Gazing at us with empty eyes, the group of ‘humans’ slowly crossed the bridge and walked staggeringly until they were right in front of us and fell to the ground. What reached my nose and coiled around my body is not only the smell of blood but also the smell of some other things.
No one moves. Not the body of Marquis Knap, not us.
“Convey Dreax-sama’s words to your king. Next, we shall attack your castle.”
Leaving only that sentence, the robed figure returned to the fortress. Even though our enemy has gone, we are still frozen in that place. | {
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「ワウ?」
おっと、考え込んでしまってレオに不思議そうに見られている。
「何でもないよ。それじゃあレオは森に行く事になっても良いんだな?」
「ワウ! ワウワフワウーワフワフ! ワウーワフワフ」
えっと......今回は......うん、大丈夫! それに、久しぶりに思いっきり運動出来て楽しそう!ご主人と住んでた部屋だとあんまり運動出来なかったから......かな?
何か表情と声、さらに前足も時折動かして伝えようとしているレオ。
しかし......運動か......。
「何と言うか......すまない......あまり運動をさせてやれなかったな......」
謝った俺にレオは顔を寄せて、頬をペロッめ。
どうやらレオは、気にするなと言ってくれてるようだ。
......ありがとうな、レオ......。
「......これからもよろしくな、相棒」
「ワフワフ!」
勢いよく頷くレオ。
レオと外で遊ぼうにも、その時間がかなり少なかったせいもある......仕事で時間が取れなかったからな......。
相棒という言葉に頷いてくれたレオ、お前のおかげで前の世界でも、この世界に来ても何とかやっていける気がするぞ。
......おっと、このまま浸ってたらいけないな。
俺は一度、レオの頭をしっかり撫でてクレアさん達の方へ体を向けた。
......レオへの感謝と謝罪の念からか、目が潤んで少し視界が霞むが、部屋の端から戻るまでにはまばたきを繰り返して何とかしておいた。
「クレアさん、決まりました」
「......タクミさん、何だか泣いているように見えますけど、大丈夫ですか?」
「大丈夫です。気にしないで下さい、何でもありませんから」
「お願いします」
......何とか誤魔化せると思ったけど、表情に出たままだったようだ。
誤魔化せなかった恥ずかしさを無理矢理抑え込んで、クレアさんに返答をする。
「クレアさん、一緒に森に行きましょう」
「本当ですか!?」
俺の言葉にクレアさんは顔を輝かせる。
さっきまでの怒った雰囲気は欠片もない。
やっぱりクレアさんは怒った顔より、笑った顔の方がいいな。
クレアさんの後ろで控えてるセバスチャンさん達の視線が痛い......。
森に入っても、そんなに危険は無い事をしっかり伝えよう。
レオの言葉を信じるなら、だけどな。
俺は、相棒であるレオが一緒に居るなら大丈夫だと確信してるけどな。
「えっと......セバスチャンさん、ライラさん、ゲルダさん」
「「「はい」」」
「フェンリルの森にはフェンリルがいて、もしかしたら最強の魔物と言われるシルバーフェンリルもいるかもしれない。だから危険だし、クレアさんを行かせてもしもの事があったらと止めたいんですよね?」
「......その通りでございます」
「セバスチャン......」
クレアさんはようやく冷静になれたようだ。
さすがにクレアさんも、セバスチャンさん達が本気で心配してたから、さっきのように詰め寄ったのだという事は理解してるだろう。
怒ったのは多分、話を中断させた事と、クレアさん自身の行きたい気持ちが無視されてると感じたからだと思う。
「セバスチャンさん、レオと話したんですが......レオがいればあの森は安全だそうです」
「......それは本当ですか? いくらレオ様がいるとは言え、もし予想通りにフェンリルの群れがいたとしたら......いくらレオ様でも、数で押されるかもしれません。それに、初代当主様が森に入った時のようにシルバーフェンリルが現れたとしたら......」
「フェンリルとシルバーフェンリルが一緒に出てきたら、レオだけじゃ対処出来ないと思うんですよね?」
「......はい」
セバスチャンさん達の考えはわかる。
俺もその事は考えたが、レオが全部否定してくれた。
レオが何を言ってるのかわかるのは俺だけかもしれないから、この事は俺が伝えないとな。
「えっと、レオが言うにはですが......」
「待ってください。それ以前に、タクミ様はレオ様の言う事がわかると言うのですか?」
俺が話そうとした言葉を遮って、ライラさんが進み出た。
クレアさんがその事に対してライラさんを睨んでるけど、今回はクレアさんも自分を心配してくれてるからこその行動だと分かってるので、何も言わない。
「あー......えっと......それは俺にもレオにもはっきりとはわからないんですが、一緒にいる時間が長いせいなのか、何となくわかるんです」
「ワウ!」
レオも俺の言葉に頷いてくれる。
俺がレオの言いたい事が伝わるように、レオにも俺が言う事が伝わるようだ。
「レオ様も頷いてますし......タクミ様の言う事は本当なんでしょう......」
何とか納得したライラさんは、俺とクレアさんに対して一礼をして後ろに下がった。
クレアさんは俺の言った事について何か考えている。
「えっと、クレアさん。続きを話しても大丈夫ですか?」
「......あっ、はい。失礼しました」
「それで......えっと、レオが言うにはですが。シルバーフェンリルからすると、普通のフェンリルはただの雑魚扱いなんだそうです。ついでに、森にいる他の魔物も同様に雑魚だと。それと、シルバーフェンリルはフェンリルの上位の存在だから、フェンリルはレオを見たら服従するとの事です」
フェンリルを雑魚と言い切ったレオの言葉を伝え、その内容に驚きを隠せないメイドさん達。
「タクミ様、シルバーフェンリルは確かにフェンリルの上位とは伝わっていますが......本当なのですか? フェンリルは獰猛な魔物であり、群れで人間を襲う魔物です。シルバーフェンリルとは言え、とても他者に服従するとは思えませんが......」
「んー......本当なんだよな、レオ?」
俺は横にいるレオを見て、確かめるように聞いてみた。 | “Wou?”
Oh, I had gotten lost in thought, so now Leo was looking at me strangely.
“It’s nothing. Alright then, so you’re fine with us going to the forest?”
“Wou! Wou-wuff-wou! Wuff-wuff! Wou! wuff-wuff!”
Uhhh... This time...hmm...okay! And I’ll be able to exercise a lot and it will be fun! Because I couldn’t exercise much in the room we used to live in... Is that what you said?
Leo was making faces and using her voice and paws to communicate with me.
Still... Exercise, huh...?
“I don’t know what to say... I’m sorry...that I couldn’t take you outside so much...”
“Wuff-wuff!”
As I apologized, Leo put her face close to mine and licked my cheek.
Apparently, she was saying, ‘don’t worry about it.’
...Thank you, Leo...
“...I hope you’ll continue to put up with me, buddy.”
Leo nodded eagerly.
Even when I did take Leo outside to play, it was usually only for a short while... Because I was so busy with work...
Leo had nodded at the word buddy. It was because of her that in the past world, and this world as well, that I felt like I could keep going on.
...Oh, this was no time to get lost in such sentiments.
And so I patted Leo on the head and then turned to Ms. Claire and the others.
...While my feelings of gratitude and remorse towards Leo had caused my eyes to moisten a little, I blinked a few times to clear them before moving away from the corner of the room.
“Ms. Claire. We have decided.”
“...Mr. Takumi. You look like you were crying. Are you alright?”
“I’m fine. Please don’t worry about me. It’s nothing.”
“Thank you.”
...I had thought that I was in the clear, but I suppose it was still on my face.
I suppressed the feelings of embarrassment and gave Ms. Claire my answer.
“Ms. Claire. We will go with you to the forest.”
“You will!?”
Ms. Claire’s face lit up at this.
There were no traces of her earlier anger.
Yes, she looked much nicer when she smiled.
On the other hand, Sebastian and the maids were throwing daggers at me with their eyes...
I had to tell them that it would not be that dangerous even if we entered the forest.
Well, if Leo was to be believed, that is.
However, I was confident that if we were with my buddy, we would be safe.
“Uh... Mr. Sebastian, Ms. Lyra, Ms. Gelda.”
“Yes.”
“There may be fenrirs in the forest, as well as the strongest of all monsters, the Silver Fenrir. That’s why it’s considered dangerous, and you want to stop Ms. Claire from going, yes?”
“...It’s exactly as you say.”
“Sebastian...”
Ms. Claire had become composed again.
I suppose she understood that they were sincerely worried for her, and that’s what had caused them to close in on her like that.
And she had probably become angry because she was interrupted, and because she felt that they were ignoring her desire to go.
“Mr. Sebastian, I talked with Leo about it...and Leo says that it will be safe if she is with us.”
“...Is that so? But even with someone like the great Leo there, a whole pack of fenrirs will be...they might overwhelm her with their numbers. And if a Silver Fenrir were to appear, like it did with the first duke...”
“So you think that if the fenrirs and Silver Fenrir were to come out at the same time, Leo would not be enough to deal with them?”
“...Yes.”
I understood why they felt that way.
However, Leo had addressed all of my fears.
But since I was likely the only person who could understand her, I had to convey it to others.
“Uh, according to Leo...”
“Please wait. First of all, you are able to understand what she is saying, Mr. Takumi?”
As I was about to explain, Ms. Lyra spoke as she stepped forward.
Ms. Claire seemed to glare at her for a moment, but also understood that they were worried about her, and so she said nothing.
“Uh...umm... Neither I or Leo really understand why. But perhaps due to being together for so long, I have a good idea of what she’s saying.”
“Wou!”
Leo nodded at my words.
Just like I could understand her, Leo could understand me.
“The great Leo is nodding...so what you say must be true, Mr. Takumi...”
Seeming to be somewhat satisfied by this, Ms. Lyra bowed once to me and Ms. Claire, and then stepped back.
Ms. Claire was thinking about what I had said.
“Uh, Ms. Claire. May I continue now?”
“...Ah, of course. Excuse me.”
“And so...uh, according to Leo... Fenrirs are just small fry for Silver Fenrirs. And it’s the same with any other monster in the forest. In fact, since Silver Fenrirs are superior to fenrirs, they would submit at the mere sight of Leo.”
I told them that Leo said fenrirs were small fry. The maids were very astonished by this.
“Mr. Takumi. While it is said that Silver Fenrir are above fenrirs...is this true? Fenrirs are still ferocious monsters that attack humans in packs. It’s hard to imagine that they would submit to another, even a Silver Fenrir...”
“Hmm... It is true, isn’t it, Leo?”
I turned to Leo and asked for confirmation. | {
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「ええ、そうよ」
リズさんの瞳孔が開くのが分かった。交感神経が働いている証拠ね。
「彼女達がした事は確かに悪いかもしれないけど、彼女達はゴミなんかじゃないわ!」
「まぁ、なんて感動する台詞なのかしら」
「馬鹿にしているの?」
「まさか。むしろ感心しているのよ。自分の悪口を言っていた子達を庇うなんて私には出来ないもの」
「私は彼女達を許したわけじゃない......ただ、ゴミだって言った事に対して怒りを感じているのよ」
......確かに、私も今回はゴミって言った事に対しては言い過ぎたと思っているのよ。
私は軽く息を吸って気を引き締めた。
「だって、要らないでしょ?」
「何が?」
私はそう言って目線を虚ろになった女子生徒達の方へ向けた。
「ゴミ同然よ。......そんな扱いを受けてもおかしくないような事を彼女達はしたのよ」
彼女達はもう私の言葉に怒ったり、悲しんだりしなかった。虚ろな目をしたままで、感情を表さなかった。ただ、リズさんが自分達の事を庇っているって事だけは分かっているみたいだった。
......これは最高の展開だわ。またリズさん信者が増えてくれたら私的には嬉しいし。
「確かに、彼女達がした事は最低な事かもしれない」
「でも......ゴミなんかじゃないわ」
「そうかしら? 私は今すぐにでも捨てたいわ」
「どうしてそんな言い方しか出来ないの?」
急にリズさんは私に対して哀れみの目を向けた。
あら、どうしてそんな目で見られているのかしら。
「彼女達は、反省しているわ。これ以上責めて何の意味があるの」
空気で教室にいる人達がリズさんの意見に賛同しているのが分かる。
「リズさんは人の良い面しか見ていなさすぎるわ」
「それの何が悪いの? 魅力的な目は人の良い所を探して作られるのよ」
「何それっ! 馬鹿じゃないの~? 魅力的な目は人の良い所を探して作られる? 悪い所を探さないと戦争には勝てないよ? 教会のシスターにでもなったら~?」
「え~、じゃあ、天使?」
「そっちの方が聞こえは良いよね。そうなると、アリシアは悪魔かな?」
「でもさ、実際、どっちが悪魔でどっちが天使だって思うよね~」
「確かにそれはそうだね」
「お前ら仲良いな」
どうせならもっの会話を止めるような事を言って欲しいわ。
でも、ジルは確かに結構メルに心を開いていると思うわ。
というか、二人の会話のせいでさっきまでの緊張感でなくなってしまったわ。
前に一度、人は良い人達ばかりじゃないって話をリズさんにしたはずなのに忘れてしまったのかしら。
彼女達は性根が腐っているんだもの。絶対にまた同じ事を繰り返すに決まっているわ。
私はリズさんに微笑みながらそう言った。
エリック様の低く敵対心のこもった声が教室に響いた。
「逃げるですって? 何から?」
「リズはいつも人の良い面ばかり見て、どんな人でも好きになる努力をしている。なのにお前は人の良い面を見ず、逃げてるじゃないか。他人の心が自分より綺麗な事が妬ましいんだろ」
エリック様は私を睨みながらそう言った。ここ数年、エリック様に睨まれてばかりだわ。......本当にリズさんの事が好きなのね。
エリック様は私の方へゆっくりと近付いてくる。
ああ、これから一体何が始まるのかしら。毎日本当に厄介な事に巻き込まれている気がするわ。 | “Yes, that’s right,” I say, my smile bright and unfaltering.
As her eyes stare directly into mine, I notice that her pupils are dilated; proof that her sympathetic nervous system is currently in overdrive.
“What they did might have been bad, but that doesn’t make them trash!” Liz-san exclaims while glaring at me for all she’s worth.
“Oh my, what truly touching words.”
“Are you mocking me?”
“Of course not. I’m appalled that you would think so. On the contrary, I’m praising you. Defending the rascals that were badmouthing you moments earlier isn’t something just anyone can do. I certainly wouldn’t be able to do it.”
“It’s not like I’ve forgiven them.... I just feel angry that you would compare them with garbage,” Liz-san explains, keeping her voice under control this time.
......She’s not wrong. Even I feel like I might have taken things a bit too far by calling them that. Though, even if you tortured me, I’d certainly never admit that out loud. At this point, I have no choice but to stick with the trash motif.
Sucking in a small breath, I refocus myself on the conversation at hand.
“Well.... It’s just not needed, wouldn’t you say?”
“What is?”
“Those girls,” I clarify, allowing my gaze to drift over to the still hollow-eyed group.
“They’re on the same level as trash.... They’ve brought it upon themselves, really. After what they did, treating them as such is not exactly uncalled for,” I whisper. My voice is cold, unfeeling, and my gaze devoid of sympathy as it skims over the girls.
And the girls, for their part, no longer react to my words at all. There are no traces of anger, sadness, or hurt on their faces. Their expressions remain blank, like lifeless dolls, their eyes unfocused.
.....Which is honestly the best development for me. If the number of Liz-san devotees increases again, I can only be happy about it. Though, it is a bit bothersome that they converted thanks to the power Liz-san’s ignorant niceties brainwashing them.
“It’s true that what they did might be awful...”
“But.... That doesn’t make them trash. They aren’t trash.”
“Hmm, you think so? But if I were you, I would have wanted to throw them away immediately.”
“Why do you always say things like that?”
Suddenly Liz-san is looking straight at me, her eyes bursting with compassion.
Huh? What could have prompted her to look at me in such a way?
“They’re already reflecting on their actions. There’s absolutely no reason to blame them any more than this,” Liz-san tells me composedly.
From the general atmosphere of the classroom, I can tell everyone else also seems to share her opinion.
“Liz-san, don’t you think you are focusing a bit too much on everyone’s good side?”
“What’s wrong with that? A charming person is the type who finds the good in others!”
“What nonsense is that? Are you an idiot~? A charming person finds the good in others? Ha! If you’re blind to others’ faults and weaknesses, you’ll never win a war, ya know? Instead of wasting time here, why don’t you just go join a convent and be a nun instead~?” Mel cries provocatively, her manic laughter filling up the entire classroom.
“Ehh~? Then, how ’bout.... becoming an angel?”
“Much better. And if she’s an angel, wouldn’t that make Alicia a devil?”
“But ya know~ that analogy really makes ya think... Who’s actually the devil and who’s actually the angel~?”
“True. You’re right about that.”
“You two are sure getting along well,” Henry-Oniisama remarks after watching their exchange.
If you’re going to bother interrupting them, I wish you’d say something that might have a chance to curtail their conversation a bit more.
Though, now that he mentions it, Gilles really does seem to have opened his heart up to Mel by a decent amount. I somehow get the feeling that those two are operating on the same wavelength.
And thanks to their brilliant little interlude, all that delicious tension that had built up in the room is all but gone now.
I had been trying to build the conversation up to make Liz-san learn that the world isn’t just made up of good people, but I got distracted by them and ended up getting sidetracked.
Well, those girls are rotten to the core. I’m sure I’ll get another chance to bring it up when they start scheming again.
“If you’ll excuse me, I’ll be taking my leave,” I say as I fling a bright smile over at Liz-san.
“So you’re running away now?” Eric-Sama scoffs, his thick voice filled with animosity as it echoes through the classroom.
“What did you just say? I’m running away? How ludicrous. What could I possibly be running away from?”
“Since Liz is always putting in the effort to see the good in people, everyone loves her. But you never see the good in anyone, so you’re running away. You probably feel jealous seeing someone with such a pure and beautiful heart, unlike your dead, black one,” Eric-Sama jeers, his eyes cutting into mine with a glare.
I swear, one of these days his eyes are going to freeze like that, cause he’s given me that look every time we’ve seen each other for the past couple of years.... Does he like Liz-san that much?
Eric-Sama slowly, threateningly closes the distance between us, his chest puffed up and a sneer ripping across his lips.
Ugh, just what is he trying to start now? It feels like I’m getting caught up in these troublesome events every. Single. Day. | {
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1つ目は1997年 ガルリ・カスパロフが ディープブルーという コンピューターに敗れました
多くの人にとってこれは 新たな時代の幕開けでした 機械が人間を支配するような時代です
それから20年が経った現在 コンピューターとの付き合い方は かなり改善され iPad に象徴される時代になりました HALではありませんでした
2つ目の試合は2005年の 「フリースタイル」のトーナメント 人間とコンピューターが 対戦するだけでなく 人間とコンピューターが 組んで参加しても良いものです
出だしの結果は予想通りで
スーパーコンピューターでさえ 人間のチャンピオンと 性能の劣るラップトップが組んだ ペアに敗れました
大番狂わせは最終戦でした
優勝者はチャンピオンと スーパーコンピューターのペアではなく 実は2人のアメリカの― アマチュアと3台の平凡な ラップトップのチームでした
2人はコンピュータを駆使して 臨機応変に様々な手を 探し出すように 手法を採ることができたので 人間のチャンピオンの知識や 対戦相手のコンピュータの 優れた計算能力をも― 凌駕したのです
平凡な人間と平凡なマシンが 組んだチームが 最強の人も最高のマシンも 打ち負かしたことは実に驚くべき結果です
さて 人間にとって 機械は競争相手なんでしょうか?
いいえ 競争相手ではなく協力者― 正しい形での協力が大切です
これまでの50年間 人工知能については マーヴィン・ミンスキーが描いた見方が重視されてきました
これは多くの人が受け容れてきた魅力的な説で
コンピューター・サイエンスにおいては主流の見方です
しかしビッグ・データや オープン・プラットフォームや ネットや組込み技術が 使われるような時代においては 別の見方をもう一度評価すべきと主張したいのです それはミンスキーの見方と 同じ頃に生まれていた―
J.C.R.リックライダーが提唱し 今では― 「知能増幅」と呼ばれる 人間とコンピューターの共益関係です
リックライダーはコンピューター・サイエンスの巨人で 計算技術とインターネットの発展に大いに貢献しました
彼の見方は意思決定や 複雑な事象に対応する制御を 融通のきかない事前に定義された プログラムだけに頼るのではなく 人間と機械が協力して 行うというものです
キーワードは「協力」です
リックライダーはトースターから 頭脳明晰なアンドロイドを作るのではなく 人間の能力をより広げることを唱えました
人間が持つ思考方式や 非線形アプローチや 創造力や反復仮説は 非常に驚くべき能力です コンピューターで 仮に万一実現できるとしても 非常に難しい分野です
人間は 目標を設定し 仮説を作り 評価方法を設定し 評価できるという違いを リックライダーは直感的に認識していました
もちろん 一方で人間は多くの
限界があり 拡張性 計算能力 処理量では弱いものです ロック・バンドが 協力し演奏活動を
続けるには 高度な タレントマネジメントが必要です リックライダーは 洞察と意思決定に必要な― 定型化できる準備は コンピュータが 全て行うようになると見通していました
静かに目立たないところで このアプローチがチェスに留まらず 勝利を積み上げていきました
タンパク質の折り畳み構造は チェスと同様非常に奥深いものです 宇宙の原子の数より 多くの折り畳み組み合わせがあります
立体構造は病気を理解し治療する上で 世界が変わる程の大きな意味を持つ研究分野です
この問題を解くにはスーパーコンピューターの 力任せの計算だけでは足りません
コンピュータ科学者が作った Folditというゲームが この協力アプローチの価値を表す 好例でしょう
このゲームでは 技術者でも生物学者でもない素人が 立体表示されたタンパク質の構造を 組み替える作業をすることで コンピューターに原子間力や 相互作用や構造上の問題解明を任せました
このアプローチは スーパーコンピューターの能力を 50%のケースで上回り 30%で同等だとわかりました
Folditは最近注目すべき大発見をしました メイソン・ファイザー・サルウイルスの 分解酵素を解読したのです
10年間も わからなかった構造を 3人のゲーマーがほんの数日で解決してしまったのです ゲームをすることから生まれてくる 大きな科学技術を発展させる おそらく最初の例です
ツインタワーのあった場所に昨年 9.11の記念碑ができました この記念碑は「意味ある隣接関係」という
美しいコンセプトに基づいて 何千もの犠牲者の名前を表示しています そこでは犠牲者の名が友人 家族 同僚など
人間関係に基づいて配置されています 3,500もの名前と1,800もの関係の要請を考慮して
関係を表現するのは 計算処理として大きな挑戦です 全員の物理的な位置の制約と最終的な見た目の美しさを 両立する必要があります
メディアに報道された当初 その功績はニューヨークのデザイン会社 Local Projectsによる アルゴリズムのものとされましたが
アルゴリズムを使って デザインを可能にする枠組みを提供し 人間がこの枠組みの上で 最終的なデザインを描いたのです
この場合コンピューターは何百万もの 可能なレイアウトを評価し 複雑な関係性をやりくりし 膨大な形状や多様性のデータを管理して 逐一提示し 人間が構成を選択しながら 人間はデザインや構成にだけ 集中できるようにしたのです
周りを見れば見るほど リックライダーの予見した世界になっています
それがiPhoneの拡張現実であれ カーナビであれ 人間とコンピューターの共益関係は 我々の能力を拡張しています
その協力関係を更に発展させるために 何ができるでしょうか?
人間の関与をプロセスに組み込んでデザインしましょう
コンピュータを前提とした解決方法ではなく 人間の役割を考慮に入れて解決策をデザインするのです
実際に やってみると 作業時間のほとんどが 人間と機械間のインターフェイスの開発に 費やされたとわかります 特に両者間の摩擦が減るように デザインするのに時間がかかります
人間や機械のそれぞれの能力が どの程度優れているがではなく この摩擦の大小こそが 最終的な能力を より大きく左右します
数台のPCと素人が スーパーコンピューターとチャンピオンを たやすく打ち負かした理由もここにあります
カスパロフが呼ぶように プロセスには摩擦がつきものです
プロセスがよければ 摩擦は減ります
そして摩擦をいかに軽減できるかが 結果を握ります
他の例で言えば 例えばビッグデータ
世界中の我々の行動は 電話端末や クレジットカードやコンピュータなどの 増え続けるセンサー網で 集め記録されます その結果がビッグデータです それは人間の実態を より深く理解できるような機会を 我々に与えてくれます
ビッグデータへのほとんどのアプローチは 「どうデータを保管し 検索し 処理するか?」に 焦点がおかれています
この観点は必要ですが これでは不十分です
必要なのは「どう」処理するかではなく 「何を」処理し この大規模なデータに対して 「人間の直観をどう生かすか」です
ここでも 人間をプロセスに組み込みます
PayPalがビジネスを始めた当時 彼らの最大の課題は 「ネット上で どうお金をやり取りするか?」ではなく
「組織的な詐欺行為をどう回避するか?」でした
なぜそれほど難しいか? コンピューターは 過去のパターンに基づいて 詐欺を検知できるようになりますが 未知のパターンから 詐欺を検知できるようにはなりません 犯罪組織と皆さんは似ています 優秀で 機知に富んでいて やってやろうという気概に満ちている ただ 1つ大きな違いがあって それは「目的」です
コンピューターだけでも 詐欺のほとんどが見抜けられますが 最もずる賢い詐欺師を 捕まえられるかどうかが 成功と失敗を分けるのです
このような問題はたくさんあります 常に新たな手を使う敵は コンピューターが認識できるような 手口の知られたパターンで 現れることはめったになく
敵は常に革新・刷新を行っており ビッグデータに埋もれてしまって そうした問題が どんどん増えていっています
例えばテロです テロリストは大小様々な方法で 環境に適応し身を隠します テレビで見るのと違って テロリストが潜伏するのも それを発見するのも 根本的に人間です
コンピューターは新手のパターンや 未知の行動を探知できません 人間ならできます 人間が技術を使い 仮説を用いて 機械の助けを借りながら 真相を洞察するのです
ビン・ラディンを捕えたのは
人工知能ではなく 様々な技術に助けられた 優秀で 機略に富む 懸命な人々でした
実現できればいいのですが データから自動的に答えを 導きだすことはできません
「テロリストを見つける」なんてボタンはありませんし 多種多様な情報源から 幅広い形式のデータを 集めれば集めるほどに そこから意味のある知識や情報を 引き出すことは難しくなります
そうならないように 人間がまずデータを見て 洞察を行うのです リックライダーがずいぶん前に予見していたように 大きな結果は正しい協力から生まれます またカスパロフの認識どおり 協力するにはインターフェイスの摩擦を 最小化する必要があります
これが実行できれば 様々な出所からのデータを あますところなく集めて解析して 重要な関連性を特定し そのデータだけを抽出できます 以前なら不可能だったことです
これがプライバシーや自由への脅威となるか 反対に それらがより強固に 保護される時代をもたらすか などと捉え方はそれぞれですが プライバシーや自由は基本的で重要なものです
それは強く意識されなければなりませんし どんな理由があっても切り捨てることはできません
それでは 人間とコンピューターの共益関係を 最大限に活かすように 作られた技術の影響を示す 最近のいくつかの事例を見てみましょう
2007年10月 米軍と同盟国の連合軍が シリアとの国境に位置し イラクの町 シンジャールにある アル・カーイダのアジトを急襲しました
そこで貴重な書類の山を掘り当てました それは700人分もの 外国人兵士の略歴でした
湾岸や地中海東側沿岸 そして アフリカの国々に家族を残し アル・カーイダ兵に志願した人々です
略歴書類は まるで職歴質問集で
兵達は入隊時に質問事項に回答していました
アル・カーイダでさえも お役所みたいな形があるわけですね 質問は 「誰に誘われたのか?」
「出身はどこか?」 「希望の職種は何か?」といったものでした
そして最後の質問から驚くべき真相が現れました
それら外国人兵のほとんどが 自爆テロによる殉死を望んでいたのです 2003年から2007年にかけて イラクでは1,382件の自爆テロ行為があり 情勢を不安定にしている大きな要因でした 殉死願望は 非常に重要な真相です
データの分析は困難でした まず 原本はアラビア語で 用紙のスキャンと翻訳が必要でした
このプロセスでは 摩擦が大きかったので 人間が根気づよくPDFを 読み続ける程度では 作戦に間に合う時間内に 有意義な結果を 出せそうにありませんでした
調査員達は 明らかになっていない― 仮説を探るべく 技術でテコ入れして 深く思考する必要がありました そして ある真相を明らかにしました
外国人兵の20%はリビア出身でした その内半分はとあるひとつの町出身でした 重大な発見です これはそれまでの統計では3%という数字でした またこのデータは リビアの武装グループの アル・カーイダ内で地位が高まる 指導者アブ・ヤハ・アルリビに 狙いを絞ることに ひと役買いました
2007年に彼が演説を行ったのち リビア出身の兵士が急増していたのです
さらに 最もずる賢く 全く目立たないものでしたが 調査員達は分析方法を がらりと変えることで シリアの紹介グループを深く探ることができました そのグループこそが外国人兵士の 受け入れと国境への移動を担っていました
グループは宗教的イデオロギーの元に集まったのでなく お金のための傭兵紹介サービスでした
例えば リビア兵に比べて お金の取れる サウジ兵から高額な紹介料を 巻き上げていました 取られなければ アル・カーイダが 手にしたであろうお金でした
聖戦の兵士が詐取されていることを アル・カーイダが知ったら 自軍側のグループを解消したことでしょう
2010年1月マグニチュード7.0の 壊滅的な地震がハイチを襲いました 死者の数は観測史上 3番目で 人口の10%にあたる 100万人が家を失いました
支援活動全体から見れば 小さなことに見える1要素が 食料や水の配給が始まると 次第に重要な要素となりました
1月と2月はハイチの乾期ですが 多くの避難所では 水が溜まっていきました
ハイチの氾濫原を詳細に把握している 唯一の機関は 指揮系統もろとも 地震で倒壊していました
ここで知りたいのは どの避難所の危険度が高く それぞれ何人が避難生活をしており 洪水はいつ起こるのか ということです 非常に限られた資源とインフラの下で 避難所移転の順序をどう決めるのか?
データは信じられないほど バラバラでした 米軍が詳細な情報を持っていたのは 限られた地域のみでした
2006年環境リスク会議のデータも 他の地理データも ネット上で バラバラに存在していました
ここでの目標は危険度に基づいて移転する 避難所の優先順位をつけることでした
そのためにコンピューターは膨大な 地理情報やソーシャル・メディアの情報 支援機関からの情報を まとめなければなりませんでした
この解決に より優れたプロセスを 創造したことで 40人がかりで3ヶ月はかかったであろう作業を たった3人が40時間で終えてしまいました 人間とコンピューターとの共益関係の成果です
リックライダーの予見から50年以上経った今 これまでのデータからすれば 人間とコンピュータが協力して 今世紀の最も難しい問題の数々に 取り組めば 大きな成果を期待できるのです
ありがとうございました (拍手) | The first happened in 1997, in which Garry Kasparov, a human, lost to Deep Blue, a machine.
To many, this was the dawn of a new era, one where man would be dominated by machine.
But here we are, 20 years on, and the greatest change in how we relate to computers is the iPad, not HAL.
The second game was a freestyle chess tournament in 2005, in which man and machine could enter together as partners, rather than adversaries, if they so chose.
At first, the results were predictable.
Even a supercomputer was beaten by a grandmaster with a relatively weak laptop.
The surprise came at the end. Who won?
Not a grandmaster with a supercomputer, but actually two American amateurs using three relatively weak laptops.
Their ability to coach and manipulate their computers to deeply explore specific positions effectively counteracted the superior chess knowledge of the grandmasters and the superior computational power of other adversaries.
This is an astonishing result: average men, average machines beating the best man, the best machine.
And anyways, isn't it supposed to be man versus machine?
Instead, it's about cooperation, and the right type of cooperation.
We've been paying a lot of attention to Marvin Minsky's vision for artificial intelligence over the last 50 years.
It's a sexy vision, for sure. Many have embraced it.
It's become the dominant school of thought in computer science.
But as we enter the era of big data, of network systems, of open platforms, and embedded technology, I'd like to suggest it's time to reevaluate an alternative vision that was actually developed around the same time.
I'm talking about J.C.R. Licklider's human-computer symbiosis, perhaps better termed "intelligence augmentation," I.A.
Licklider was a computer science titan who had a profound effect on the development of technology and the Internet.
His vision was to enable man and machine to cooperate in making decisions, controlling complex situations without the inflexible dependence on predetermined programs.
Note that word "cooperate."
Licklider encourages us not to take a toaster and make it Data from "Star Trek," but to take a human and make her more capable.
Humans are so amazing -- how we think, our non-linear approaches, our creativity, iterative hypotheses, all very difficult if possible at all for computers to do.
Licklider intuitively realized this, contemplating humans setting the goals, formulating the hypotheses, determining the criteria, and performing the evaluation.
Of course, in other ways, humans are so limited.
We're terrible at scale, computation and volume. We require high-end talent management to keep the rock band together and playing.
Licklider foresaw computers doing all the routinizable work that was required to prepare the way for insights and decision making.
Silently, without much fanfare, this approach has been compiling victories beyond chess.
Protein folding, a topic that shares the incredible expansiveness of chess — there are more ways of folding a protein than there are atoms in the universe.
This is a world-changing problem with huge implications for our ability to understand and treat disease.
And for this task, supercomputer field brute force simply isn't enough.
Foldit, a game created by computer scientists, illustrates the value of the approach.
Non-technical, non-biologist amateurs play a video game in which they visually rearrange the structure of the protein, allowing the computer to manage the atomic forces and interactions and identify structural issues.
This approach beat supercomputers 50 percent of the time and tied 30 percent of the time.
Foldit recently made a notable and major scientific discovery by deciphering the structure of the Mason-Pfizer monkey virus.
A protease that had eluded determination for over 10 years was solved was by three players in a matter of days, perhaps the first major scientific advance to come from playing a video game.
Last year, on the site of the Twin Towers, the 9/11 memorial opened.
It displays the names of the thousands of victims using a beautiful concept called "meaningful adjacency."
It places the names next to each other based on their relationships to one another: friends, families, coworkers.
When you put it all together, it's quite a computational challenge: 3,500 victims, 1,800 adjacency requests, the importance of the overall physical specifications and the final aesthetics.
When first reported by the media, full credit for such a feat was given to an algorithm from the New York City design firm Local Projects. The truth is a bit more nuanced.
While an algorithm was used to develop the underlying framework, humans used that framework to design the final result.
So in this case, a computer had evaluated millions of possible layouts, managed a complex relational system, and kept track of a very large set of measurements and variables, allowing the humans to focus on design and compositional choices.
So the more you look around you, the more you see Licklider's vision everywhere.
Whether it's augmented reality in your iPhone or GPS in your car, human-computer symbiosis is making us more capable.
So if you want to improve human-computer symbiosis, what can you do?
You can start by designing the human into the process.
Instead of thinking about what a computer will do to solve the problem, design the solution around what the human will do as well.
When you do this, you'll quickly realize that you spent all of your time on the interface between man and machine, specifically on designing away the friction in the interaction.
In fact, this friction is more important than the power of the man or the power of the machine in determining overall capability.
That's why two amateurs with a few laptops handily beat a supercomputer and a grandmaster.
What Kasparov calls process is a byproduct of friction.
The better the process, the less the friction.
And minimizing friction turns out to be the decisive variable.
Or take another example: big data.
Every interaction we have in the world is recorded by an ever growing array of sensors: your phone, your credit card, your computer. The result is big data, and it actually presents us with an opportunity to more deeply understand the human condition.
The major emphasis of most approaches to big data focus on, "How do I store this data? How do I search this data? How do I process this data?"
These are necessary but insufficient questions.
The imperative is not to figure out how to compute, but what to compute. How do you impose human intuition on data at this scale?
Again, we start by designing the human into the process.
When PayPal was first starting as a business, their biggest challenge was not, "How do I send money back and forth online?"
It was, "How do I do that without being defrauded by organized crime?"
Why so challenging? Because while computers can learn to detect and identify fraud based on patterns, they can't learn to do that based on patterns they've never seen before, and organized crime has a lot in common with this audience: brilliant people, relentlessly resourceful, entrepreneurial spirit — — and one huge and important difference: purpose.
And so while computers alone can catch all but the cleverest fraudsters, catching the cleverest is the difference between success and failure.
There's a whole class of problems like this, ones with adaptive adversaries. They rarely if ever present with a repeatable pattern that's discernable to computers.
Instead, there's some inherent component of innovation or disruption, and increasingly these problems are buried in big data.
For example, terrorism. Terrorists are always adapting in minor and major ways to new circumstances, and despite what you might see on TV, these adaptations, and the detection of them, are fundamentally human.
Computers don't detect novel patterns and new behaviors, but humans do. Humans, using technology, testing hypotheses, searching for insight by asking machines to do things for them.
Osama bin Laden was not caught by artificial intelligence.
He was caught by dedicated, resourceful, brilliant people in partnerships with various technologies.
As appealing as it might sound, you cannot algorithmically data mine your way to the answer.
There is no "Find Terrorist" button, and the more data we integrate from a vast variety of sources across a wide variety of data formats from very disparate systems, the less effective data mining can be.
Instead, people will have to look at data and search for insight, and as Licklider foresaw long ago, the key to great results here is the right type of cooperation, and as Kasparov realized, that means minimizing friction at the interface.
Now this approach makes possible things like combing through all available data from very different sources, identifying key relationships and putting them in one place, something that's been nearly impossible to do before.
To some, this has terrifying privacy and civil liberties implications. To others it foretells of an era of greater privacy and civil liberties protections, but privacy and civil liberties are of fundamental importance.
That must be acknowledged, and they can't be swept aside, even with the best of intents.
So let's explore, through a couple of examples, the impact that technologies built to drive human-computer symbiosis have had in recent time.
In October, 2007, U.S. and coalition forces raided an al Qaeda safe house in the city of Sinjar on the Syrian border of Iraq.
They found a treasure trove of documents: 700 biographical sketches of foreign fighters.
These foreign fighters had left their families in the Gulf, the Levant and North Africa to join al Qaeda in Iraq.
These records were human resource forms.
The foreign fighters filled them out as they joined the organization.
It turns out that al Qaeda, too, is not without its bureaucracy. They answered questions like, "Who recruited you?"
"What's your hometown?" "What occupation do you seek?"
In that last question, a surprising insight was revealed.
The vast majority of foreign fighters were seeking to become suicide bombers for martyrdom -- hugely important, since between 2003 and 2007, Iraq had 1,382 suicide bombings, a major source of instability.
Analyzing this data was hard. The originals were sheets of paper in Arabic that had to be scanned and translated.
The friction in the process did not allow for meaningful results in an operational time frame using humans, PDFs and tenacity alone.
The researchers had to lever up their human minds with technology to dive deeper, to explore non-obvious hypotheses, and in fact, insights emerged.
Twenty percent of the foreign fighters were from Libya, 50 percent of those from a single town in Libya, hugely important since prior statistics put that figure at three percent. It also helped to hone in on a figure of rising importance in al Qaeda, Abu Yahya al-Libi, a senior cleric in the Libyan Islamic fighting group.
In March of 2007, he gave a speech, after which there was a surge in participation amongst Libyan foreign fighters.
Perhaps most clever of all, though, and least obvious, by flipping the data on its head, the researchers were able to deeply explore the coordination networks in Syria that were ultimately responsible for receiving and transporting the foreign fighters to the border.
These were networks of mercenaries, not ideologues, who were in the coordination business for profit.
For example, they charged Saudi foreign fighters substantially more than Libyans, money that would have otherwise gone to al Qaeda.
Perhaps the adversary would disrupt their own network if they knew they cheating would-be jihadists.
In January, 2010, a devastating 7.0 earthquake struck Haiti, third deadliest earthquake of all time, left one million people, 10 percent of the population, homeless.
One seemingly small aspect of the overall relief effort became increasingly important as the delivery of food and water started rolling.
January and February are the dry months in Haiti, yet many of the camps had developed standing water.
The only institution with detailed knowledge of Haiti's floodplains had been leveled in the earthquake, leadership inside.
So the question is, which camps are at risk, how many people are in these camps, what's the timeline for flooding, and given very limited resources and infrastructure, how do we prioritize the relocation?
The data was incredibly disparate. The U.S. Army had detailed knowledge for only a small section of the country.
There was data online from a 2006 environmental risk conference, other geospatial data, none of it integrated.
The human goal here was to identify camps for relocation based on priority need.
The computer had to integrate a vast amount of geospacial information, social media data and relief organization information to answer this question.
By implementing a superior process, what was otherwise a task for 40 people over three months became a simple job for three people in 40 hours, all victories for human-computer symbiosis.
We're more than 50 years into Licklider's vision for the future, and the data suggests that we should be quite excited about tackling this century's hardest problems, man and machine in cooperation together.
Thank you. | {
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その日は朝からフィニアが張り切りまくっていた。
長い俺の髪にいつもより念入りに櫛を通し、いつもより丁寧にセットする。
邪魔にならないようにサイドを後ろに流してまとめる、いつもの髪型。自分で触ってみたら、いつもと比べ物にならない位サラサラしていた。
濃紺のスカートは裾に白いラインが入っていて、これに同色のジャケットを羽織る。
あとは羽飾りのついたベレー帽をかぶれば、着付けは完成である。
「おお、ピッカピカの新入生だね!」
「コルティナ、おはよう」
部屋の前を通りかかったコルティナが、中を覗き込みながらこっちに親指を立ててくる。
彼女も今日はかっちりしたスーツでめかし込んでいる。
そう、今日は入学式の日だった。
学院では見学日にいきなりトラブルを起こしてしまったが、俺としては地味でひっそりとした修行の日々を送りたいと考えている。
下手に悪目立ちして、それがコルティナに伝われば、なにをきっかけにして俺の正体に辿り着くかわからないからだ。
「......もう遅いか」
「ニコル様、何か?」
「ううん、なんでもない」
考えてみれば、この街に着いた当日に大立ち回りを行っている。コルティナ相手に『目立たず』というのは、もはや無理だろう。
溜息吐いて玄関に向かった。コルティナの家は、玄関で靴を脱ぐスタイルの造りだ。
俺はその玄関口で頑丈なブーツに履き替えた。
今日くらいはミシェルちゃんよりも先に迎えに行きたいモノである。
彼女は猟師の娘らしく、非常に朝が早い。寝坊気味の俺とは正反対。おかげでこういう時は、彼女の方が迎えに来るパターンが多い。
そして玄関のドアを開けると、そこにミシェルちゃんとレティーナがいた。
「あ」
「あ、おはようニコルちゃん! 今日は早いね!」
「おはようございますわ。いつもお寝坊なあなたにしては珍しい」
終盤は口の中でつぶやいたつもりだったのだが、背後にいたフィニアは聞き咎めたようで、プッと小さく吹き出していた。
俺は背後にジトリとした視線を向けると、慌てて視線を逸らす。そういう冗談が交わせるようになっただけ、彼女との仲も親密になっている。フィニアに牽制を入れておいてから、俺の元へ向かう。
本来教師であるコルティナも、そろそろ出掛けないといけない時間なはずなのだが、彼女はまだ出てこない。
「コルティナは?」
「何か用事があるそうでして、少々遅れるそうです」
「ふーん?」
まぁ、彼女も教師の中でも特殊な立ち位置に居る事は間違いない。なにかと忙しいのはあるだろう。
の犯罪にも関わることがあるくらいだ。
「それではニコル様、お気をつけて」
「うん、いってきます」
「変なモノや珍しい事を目にしても、絶対ついて行っちゃダメですよ?」
「わかってる」
「悪人見ても突撃しちゃダメですよ? あと寄り道もしないでください」
「しないしない」
「ハンカチは持ちましたか? あと――」
「フィニア、うるさい」
彼女が心配性なのは理解していたが、この間の人攫い事件でさらに悪化したようだ。
少々可哀想かもしれないが、キリが無いので会話を切り上げて登校する事にしたのだった。
ミシェルちゃんは冒険者支援学園の所属になるので、校内に入る前に分かれる事になる。
魔術学園の敷地に入ると、なにやら校内がさわさわと騒がしい。
これが入学式独特の空気かとも思ったが、どうもそうではないっぽい。なぜなら、野次馬の視線が、明らかにこちらに向かっているのだ。
「そんな訳ないでしょ。アナタのせいですわ」
前回の見学の日、レティーナのおかげで無駄にトラブルに巻き込まれてしまった。
その時に俺がライエルの娘である事もバレている。つまりは、そういう事なのだ。
「メンドくさい......」
「なにを今更。あのお二方の娘なら、慣れっこでしょう?」
「村ではそんな事なかったし」
村ではそもそも、当人がホイホイ出歩いていたのだ。その付属物の俺が注目される謂れはない。
だが聞こえてくる噂はそれだけではなかった。
「あれがあの......?」
「銀髪に色違いの瞳、間違いない」
「自分を突き飛ばした相手に、手を差し伸べて許したんだろ」
「それどころか、そいつ、直前に彼女に土下座を強要してたらしいぜ?」
「マジか。まさに聖女の再来だよな」
しかも......
「まだ幼いというのに楚々とした
「物怖じしたところが無いのは、ライエル様の気質も感じられるぞ」
「将来、どれほどの傑物になるのか、見当もつかないな」
まだ入学式も終えていないというのに、噂が先行してとんでもない事になっている。
俺は額を押さえて、小さく呻いた。
それを見てレティーナは心配気な声を掛けてくる。
「声、大きい」
「ああ、やはり身体は強くないのだな」
「まさしく姫君。そういえば北国連合の国王に求婚されたんだって?」
「ライエル様が拒否してるらしいけどな」
「そりゃ、まだ早すぎるだろう。それに手放したくない気持ちも、痛いほどよくわかる」
レティーナも人一倍元気な少女だから、その声は大きい。
そんな彼女が大声で人混みに酔うとか言ったモノだから、その声が事実として周囲に認識されていく。
しかも国王が俺を嫁候補にした噂まで広がってるじゃないか。
「いい。レティーナ、早く行こう」
「そう? 無理はしないでね。あなた、ひ弱なんだから」
「うん」
レティーナも、決して悪い子ではないのだ......トラブルメーカーではあるけど。
その想いはありがたいと思うのだ。前世の俺は、ライエル達に出会うまでは孤独だったのだから。 | That day, Finia was in high spirits from the get-go.
She combed and set my hair more carefully than ever.
The style was the same as ever with my sideburns tucked back out of the way. But when I touched it for myself, the softness was incomparable to the usual.
I wore a pure white shirt with the Magic Academy’s school badge on it and a dark blue skirt with a white stripe along the hem to go with it, along with a jacket of the same colors.
Finally, the whole ensemble was topped off with a feathered beret, and since I preferred showing very little skin, I wore knee-highs as usual.
“Oooh, well aren’t you the spitting image of a new student.”
“Morning Cortina.”
Cortina who happened to be passing by in front of my room decided to peer in and gave a thumb’s up in approval.
Even she was dressed to the nines in a suit today.
That’s right, today was the day of the school entrance ceremony.
Despite causing a ruckus during the academy’s open-house, I wanted to spend my days at the school inconspicuously studying.
If I wasn’t careful and made too much of a mess, Cortina might start to pick up on my real identity.
“...Is it too late?”
“What is, Miss Nicole?”
“Um, it’s nothing.”
If you stop and think about, I made a mess of things on the very same day I arrived in the city, there’s no way I can stay “inconspicuous” towards Cortina.
I sighed and headed for the entrance. Cortina’s house was designed such that you had to take off your shoes at the entrance.
I changed into a pair of sturdy boots at the door.
Today, I’ll head out to meet Michelle first.
Since she’s a hunter’s daughter, she usually starts her day early, the complete opposite of my oversleeping self. Because of that, it’s become the norm that she usually comes to meet me first...
And as I opened the door, who were there but Michelle and Letina.
“Ah.”
“Ah, morning Nicole! You’re early today!”
“Good morning to you. How rare of you to be up this early.”
That last bit was supposed to be a mutter to myself but I could hear a quiet “pff” behind me coming from Finia.
When I look behind me, she turned away in a hurry. The fact that she can laugh at me like that shows just how close we’ve gotten. With Finia in check, I turned back to Michelle and Letina.
Cortina who was a teacher should also be heading out with us, but she has yet to come out.
“Where’s Cortina?”
“Seems she has a small errand to run, she’ll be a little late.”
“Hm?”
Well, even among the faculty, she’s a bit of a special case, so I’m sure she’s quite busy.
Like that time with the apprehension of the kidnappers, she might be involved in something involving the town’s public order.
“In any case, please take care, Miss Nicole.”
“Yeah, I’ll see you later.”
“Even if you see something strange or unusual you absolutely can’t do anything about it you hear?”
“I got it.”
“Even if you look at a villain, you can’t go charging at them ok? Also, please don’t take any detours through the back streets.”
“I won’t, I won’t.”
“Do you have your handkerchief? Also...”
“Finia, shut it.”
I knew she was prone to worrying about me, but it seemed to have gotten worse since the kidnapping incident.
It may be a bit mean, but I decided to cut her off and head to school.
Michelle’s going to be attending the Adventurer’s Support School, so we’ll be splitting up before going in, but her school building was right next door, so we would have plenty of time to meet with each other.
When we got to the school grounds, it was pretty noisy inside.
I thought it was just the result of it being the day of the entrance ceremony, but it wasn’t. Everyone’s gaze was clearly pointed at us.
Then it hit me, “Oh, Letina is a marquess’ child.”
“Don’t even go there, this is about you.”
Previously during the open house, Letina let slip that I was the hero’s daughter to avoid some unnecessary trouble. It’s that kinda thing.
“What a pain...”
“What are you on about now? Being those two great hero’s daughter, shouldn’t you be used to this?”
“It wasn’t like this in the village.”
In the first place, I never carelessly wandered around outside there, so I never had everyone’s attention focused on me like this.
But well, the rumors didn’t just stop at the incident from last time.
“Hey, is that...?”
“Silver hair and heterochromia, there’s no doubt.”
“After being shoved, she let the other guy off with just an apology.”
“On the contrary, didn’t you hear? The guy seemed to have tried making her grovel at his feet right before.”
“Seriously? It’s as if she were the second coming of the saint, isn’t it.”
And...
“Despite being so young, she still carries herself with grace, you can clearly tell she carries Lady Maria’s blood.
“Even so, she shows no cowardice, you can clearly feel Lord Lyell’s fearless spirit.”
“Just how great will she become in the future is anybody’s guess.”
Despite the entrance ceremony not even being done yet, incredible rumors about my future have started springing up.
“...give me a break here,” I clutched my head and groaned quietly.
Looking at me, Letina anxiously called out, “What’s wrong, did the crowd make you sick?”
“Voice, too loud.”
“Oh, her body’s frail.”
“That’s normal for a princess though. Speaking of which, didn’t the king of the tripartite government up north ask for her hand in marriage?”
“But Lyell shot that down.”
“Well yeah, it’s still too soon. It’s not like I don’t get why he’d have a hard time letting his daughter go.”
Letina is exceptionally energetic, so her voice is quite loud.
That said since she’d proclaimed the crowd was making me sick, the gossips took that as fact.
Moreover, the rumor that the king asked to marry me has been spreading.
“It’s fine. Letina let’s hurry.”
“You sure? Don’t push yourself ok. You are really delicate after all.”
“Yeah.”
Letina isn’t a bad kid, but she’s a hell of a troublemaker.
Despite us starting off on the wrong foot, she’s seriously trying to be my friend, and I am grateful for that because I felt isolated and lonely until I met Lyell and the others in my previous life. | {
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ズドォオオオン!! ドォゴォオオン!! ゴォバァア!!
樹海の中に地を揺らす程の轟音が幾度となく響き渡り、生息する生き物が半ば恐慌に陥ったかのように爆心地からの必死の逃亡を図っていた。
「オラァ!! 森ごと果てろやァ、ドカス共がァ!!」
絶えず響き続ける轟音に混じって、そんなガラの悪い叫びが聞こえる。
声の主はハジメだ。
ついでに、轟音を撒き散らしながら現在進行形で樹海を爆撃しているのもハジメだ。額に青筋を浮かべ、両手にオルカンを持ってロケットやミサイルを乱発している。
「あ、あの、ハジメさん、もうそれくらいで......」
「そ、そうだよ、ハジメくん。きっとあの魔物も、もう死んじゃってると思うし......」
狂乱とも取れる激しい怒りを隠しもせずに、既に数百発のロケットとミサイル及び、クロスビットによって上空から降らせたクラスター爆弾を前方の森に放ち続けているハジメに、オロオロしながらシアと香織が制止の声をかける。
しかし......
「あ ゙ぁ ゙?」
「いえ、何でもないです」
「うん、邪魔してごめんなさい」
血走った目で振り返ったハジメには即行で前言を撤回してすごすごと引き下がった。
「うぅ......怖いよぉ。シズシズぅ、止めてよぉ~」
「無茶言わないで、鈴。私だってまだ死にたくないわ。まぁ、彼が怒るのも無理はないと思うけど......」
ガクブルしながら雫に抱きつく鈴をなだめながら、雫は深い溜息を吐いた。そして、チラリと傍らに目をやる。そこには、涙を流しながら両手で自分の目を抑えつつ、うずくまっている光輝の姿があった。
「目がぁ~、目がぁ~。ちくしょう、南雲の奴めぇ! いきなり、何すんだよぉ!」
まるで何処かの大佐のような苦悶の声を上げる光輝。まんま、目潰しされた人の姿だった。そして、その言葉通り、光輝の目をチョキでプスッ! と突き刺して目潰ししたのはハジメである。
では、なぜハジメは怒り狂って森を焼き払い、かつ、光輝の目を潰したのか......
それは、ハジメが、蜂型の魔物と戦ってか分ほど樹海を探索した時のこと。とある魔物と邂逅したことが発端である。
その魔物は猿型の魔物で群れをなして襲ってきた。樹々を足場に縦横無尽に飛び回って、あらゆる角度から飛んでくる攻撃は中々に厄介で、どこから手に入れたのか棍棒や剣なども装備していた。
光輝、雫、鈴は、案の定、猿型の魔物のトリッキーな動きに翻弄され苦戦を強いられていたのだが、当然、それでもハジメの敵ではなかった。
出来るだけ早くユエ達と合流したかったハジメは、ある程度、光輝達に敵を割り振りつつも自らの手でさくさくと片付けていった。仲間があっさり殺られていくことに危機感を覚えたらしい猿型の魔物は、この時点で最優先目標をハジメに変更。
猿型というだけあって知能は高いのか、人質を取ろうと行動し始めた。しかし、ハジメにとっては、その程度の浅知恵などお見通しであり、むしろ人質を取ろうとする猿型の魔物の思考すら利用して瞬殺していった。
その辺りで、猿型の魔物もどうあっても敵わない相手だと気が付いて撤退すれば良かったのだが......中途半端に知恵が回るものだから選択を誤ってしまった。そう、彼等にとって最悪の選択をしてしまったのだ。
その主たる原因は猿型の魔物が持つ固有魔法――〝擬態〟である。あのハジメを怒らせた赤錆色スライムと同じだ。
転移陣が読み取ったユエ達の情報も受け取って、はぐれた大迷宮挑戦者の仲間に成り済ますことが出来る。ただ、赤錆色スライムと異なるのは猿型の魔物達が先に述べたように知恵が回るという点だ。
すなわち、どのような人物に擬態して、どのような行動をとれば相手が心を乱すか、という点を考えることが出来るのである。考えることが出来てしまったのである。
結果、彼等は擬態した。最も危険な敵が、最も大切にしている者に。激しく動揺させるために最低の方法で。
猿型の魔物達は、奥の茂みから擬態した同胞を引きずって来たのだ。その姿はユエだった。あられもない格好で傷だらけとなり、なされるがままに引きずられる姿。赤錆色スライムと同じく、転移陣によって読み取られた情報をもとにしているので見た目は本物と寸分違わない。
当然、ハジメは赤錆色スライムの擬態すら感覚だけであっさり偽者だと見抜いたくらいであるから、猿型の魔物達が引きずって来たそれがユエでないことはわかりきっている。
それでも、本物と寸分違わない以上はユエのほとんど裸とも言える悲惨な姿を見ているのと変わらないので、〝縮地〟で距離を詰めると、取り敢えずユエ(擬態)の方を振り返りそうになった光輝の目を潰した。
この時点で既にハジメはキレかかっていたが、まだ十分に理性は利かせられていた。しかし、知能はあっても空気は読めない猿型の魔物達。ハジメの目の前でユエ(擬態)を殴りつけると下卑た笑みを浮かべ、更に擬態した魔物がハジメに目を向けながらユエの声で「......ハジメ、助けて」などと言ってしまったものだから大変だ。
その瞬間、誰もが確かに耳にした。ブチッと何かが切れる音を。
後は、現在、業火に包まれる樹海の一部を見れば、何があったか一目瞭然だろう。
既メートルが完全な焼け野原となっている。よく見れば、人型の炭化した何かがあちこちに転がっている。他にも蜂型の魔物やアリ型の魔物らしき残骸もちらほら見られた。
一瞬にして空爆にあったようなものであるから、空間転移でも出来ない限り逃れられた魔物はいないだろう。
放っておけば、このまま樹海の全てを焼き払いながら進撃しそうなハジメ。光輝は未だ涙目。止められるのはシア達しかいない。
「ほら、二人共、諦めないで! シアと香織以外に誰が南雲くんを止められるというの!」
「「でも......」」
「でもじゃないわ。どうしてそこで諦めるの! 諦めたらそこで終わりよ! ほら、頑張れ! 頑張れ! 出来る、出来る! 恋する乙女は無敵よ!」
どこかのコーチ達を思わせるセリフでシアと香織を鼓舞する雫。ぶっちゃけ、今のハジメに近寄りたくなかったので何とか二人に行かせようと雫も必死だったのである。
そんな雫の内心など露知らず、シアと香織は互いに頷き合うとオルカンの再装填の隙を狙ってハジメに飛びかかった。それぞれ左右の腕に思いっきり抱きつく。二人の双丘がムニュウっと押し付けられた。
「ハジメさん! もう、これくらいにっ、これくらいにしときましょう!」
「そうだよ、ハジメくん! ユエ達が巻き込まれるかもしれないよ!」
必死にぎゅううと抱きつくシアと香織を一瞥して、ハジメは不満そうに「あ ゙ぁ ゙?」と声を上げ表情を歪めた。
その姿は、どう見ても頭にヤの付く自由な人にしか見えなかった。しかし、二人が「ね?ね?」と一生懸命、自分を宥める姿を見て何とか落ち着きを取り戻した。
「ふぅ~~~~~。わかった。取り敢えずこれくらいにしとく。ぶっ放して結構スッキリしたし」
ハジメは肩からスッと力を抜くとクロスビットを呼び戻して、オルカンと共に〝宝物庫〟に仕舞い込んだ。どうやら本当に落ち着きを取り戻したようで、それを察してシアと香織もホッと息を吐いた。
「悪かったな、気を遣わせて」
「いえ、あいつらのやり方は私も頭に来ましたし。仕方ありませんよ」
「うん、ホント、最低だったね。......ある意味、流石大迷宮って感じだよ」
落ち着きを取り戻したハジメが苦笑いを見せると、二人は頭を振りながら嫌悪感をあらわにしつつ頭を振った。同じ女として、やはり思うところがあったらしい。
ほとんど荒野と化した樹海の一部を背景にハジメ達が話していると、雫が頬を引き攣らせながら歩み寄ってきた。
「南雲くん。落ち着いたのなら、そろそろ光輝を何とかしてあげて欲しいのだけど......」
その言葉に、ハジメが「あ、そう言えば」と光輝の方へ振り向く。
光輝は未だしくしくと涙を流していた。何とも哀れを誘う姿である。視線で香織に治癒を促すと、香織は心得たと直ぐに回復魔法を発動した。
「うっ、この感じ。回復魔法か? あ、光が見える......」
光輝が目の痛みから解放されて嬉しそうに視線を彷徨わせた。そして、痛みの元凶であるハジメを見つけるとギュイン! と目を吊り上げて抗議の声を張り上げた。
雫が事情を説明するも、他にもやりようはあっただろうと不満顔である。
「あのなぁ、天之河。手加減が下手だったのは悪かったが、自分の恋人のあられもない姿を他の男に見られるか否かの瀬戸際だったんだ。男なら......目を潰すだろ?」
「なに、『常識だろ?』みたいな口調で同意を求めているんだ。危うく失明するかと思ったぞ。大体、偽物だって分かっていたんだろ? 本物ならともかく、偽者のためにあの痛みを味わったかと思うと......すごく腹が立つんだが」
「馬鹿だなぁ。お前の視力とたとえ偽物でもユエの半裸......路傍の石と最高級の宝石を天秤にかける奴がいるか?」
「俺の目は路傍の石かっ!」
相手にされていないことに、更にウガァーと怒り出す光輝。それを雫と鈴がなだめすかす。ある意味、身近な女の子の世話になるという点では共通していた。嫌な共通点である。
と、その時、不意にハジメの〝気配感知〟が真っ直ぐ接近してくる生物の気配を捉えた。小走りくらいの速度で一体だけ向かってくる。
気配の感じからして、それほど強敵というわけではなさそうだ。その為、ハジメは訝しそうな表情で背後の樹海を振り返った。
シアも気がついていたようで首を傾げながら樹海の奥を見つめている。
二人の態度に何かが迫っているのだと察して光輝達も身構えた。空気が張り詰めていく中、ガサガサと音を立てて樹々の合間から現れたのは一匹のいわゆるゴブリンに酷似した生き物だった。暗緑色の肌に醜く歪んだ顔、身長百四十センチメートル程の小柄な体格でぼろ布を肩から巻きつけている。
そのゴブリンは、ハジメ達の姿を見つけると「グギャ!」と一瞬どこか弾んだ声で鳴いたが、直後、自分の声にハッとしたように動きを止めた。そして、その場に佇みジッとハジメを見る。顔の造形のせいで、まるで殺意を滾らせ睨んでいるようにも見えた。
実際、光輝にはそう見えたのだろう。
碌に戦果を挙げられていないことからくる焦燥感と少しでも活躍したいという思いから、半ば無意識でゴブリンへと急迫した。瞬く間に距離を詰めて光を纏わせた聖剣を大上段に振りかぶる。
しかし、今まさにその命を刈られそうになっているゴブリンはというと、一瞬、光輝に視線を向けたものの直ぐに視線を戻し、回避行動も防御行動も取らず無防備に佇んだままだった。
一瞬、そのことを訝しむ光輝だったが、大迷宮の魔物であることに変わりはなく油断は出来ないと全力で聖剣を振り下ろした。
光を纏う聖剣の輝きが、奇妙なゴブリンを両断しようとしたその瞬間、
「何してくれてんだ、ボケェ!」
一瞬で追いついたハジメがローリングソバットで光輝を吹き飛ばした。奇怪な悲鳴を上げて、ダンプカーに轢かれでもしたかのように樹海の奥へと消える光輝。余程の力で吹き飛んだようで、光輝が突っ込んだ場所からベキベキッ! と樹々の折れる音が響いた。
魔物を前にして、目潰しに続いてローリングソバットを味方に放つという行動に唖然としていた雫達。流石に看過できなかったようで、怒り気味に目を吊り上げてハジメのもとへ駆け寄って来た。
「ちょっと、南雲くん! 今のは何!? いくらなんでも滅茶苦茶よっ。光輝はただ魔物を倒そうとしただけじゃない!」
「そうだよ! っていうか、光輝くん大丈夫かな。直ぐに探しに行かないと」
雫と鈴がハジメに非難の眼差しを向ける。シアと香織も、ハジメの行動の理由が分からず困惑した表情だ。
しかし、ハジメは雫達の声が聞こえていないのか、全く反応せず一心不乱に眼前のゴブリンを見つめている。
その視線で、ハジメがローリングソバットで光輝を蹴り飛ばすという衝撃展開に吹き飛んでいたゴブリンの存在を思い出し雫達が身構えた。
と、樹海の奥から腕をさすりながら光輝が現れた。どうやら無事だったようだ。しかし、全身から怒気を発しており、今にもハジメに飛びかかりそうな雰囲気である。
「......南雲。どういうつもりだ。なぜ邪魔をしたんだ? さっきとは状況が違う。下手な言い訳は許さない。魔物を庇うなんて正気を疑う――」
「魔物じゃない」
「何だって?」
光輝の怒気にも反応せず、ただそれだけポツリと呟いたハジメは問い返す光輝を無視して、未だ佇んだままのゴブリンの前にそっと跪いた。その行動に全員が驚愕し、益々ハジメの正気を疑う。シアだけは何かに気がついたのか「まさか......」と呟いている。
「......ユエだよな?」
「「「......は?」」」
ポカンと口を開けて呆ける光輝達を尻目に、ハジメは躊躇うことなくゴブリンの手を取ると、もう一度「ユエ...」と呟いた。ゴブリンもまた、どこか嬉しそうに「グギャ」と鳴く。
「えっと、ハジメさん。まさかと思いますがユエさんなんですか。その、私には魔物に見えるのですが......」
「わ、私も魔物に見えるよ。本当にユエなの?」
疑問の声を上げて目の前のゴブリンを見るシアと香織。そんな二人を、ゴブリンはチラリと見たあと何かを訴えるように「グギャ、グゴゴ、ギャアギャ」とハジメに向けて鳴き始めた。そして、やはりまともに喋れないことに悄然と肩を落とす。
しかし、そこはハジメ。ユエをこよなく愛する彼の前に不可能はない。
「ん? ん~、転移したあと気が付けばその姿に変えられていたって?」
「! グギャ! ......グゴゴ」
「ふむ、肉体そのものが変質したってところか......」
「グギャ......ギャギャ、グギ」
「装備品も失ったのか。......ああ、俺の残したマーキングを追って来たんだな?」
「なるほど、爆音が響く場所にハジメありってか? まぁ、間違ってないか......」
「......ギュウウ、ゴゴ」
「そうか、魔法も使えないと......でも、これ以上変質するような感覚もないか」
「ギギギ、ガギ」
「まぁ、大丈夫だろう。これもおそらく試練の一つだろうしな。不可避のスタート地点に立った時点でゲームオーバーとか試練の意味がない」
「ああ、あと、ティオと坂上もいないんだ。おそらくユエと同じだろう。何の魔物かまでは分からないが......まぁ、そう心配するなよ、ユエ。いつも通り何とかするさ」
普通に会話が成立していた。
「「「「「......」」」」」
思わず無言になる光輝達。そんな彼等に、ハジメは恋人と再会できた喜びを隠そうともせず笑みを浮かべながら振り返った。
「そういうことだ。じゃあ、取り敢えず再生魔法かけてみよう」
「「「「「いやいやいやいや、待て待て待て待て」」」」」
「あ? どうした?」
綺麗にハモリながらツッコミを入れる光輝達に不思議そうな表情をするハジメ。一同は、そんなハジメに更にツッコミを入れたくなる。というか、実際に我慢できずツッコミを入れた。
「おかしいでしょ? おかしいわよね? どうして意思疎通が出来ているの? それもごく自然に!」
「いや、何でも何も......ユエだって喋ってるだろ?」
「鈴にはグギャ! としか聞こえないよ! 何語なの!? 何で理解できるの!?」
「いや、そこはフィーリングで......目と目でも会話は出来るし」
「そう言えば普段から見つめ合ってますよね。......あれが、まさかこんな時に役立つなんて......お二人の通じ合い方が天元突破してますぅ」
「いや、恋人なら普通だろ」
「普通じゃないからね? 明らかに普通じゃないから。......どうしよう。〝特別〟の座がとても遠くに感じるよ」
「っていうか南雲。どうやって気がついたんだ。俺を蹴り飛ばしたってことは最初から分かっていたんだろ?」
「どうやってって、お前。そりゃあ、単純な話......」
数々のツッコミを、さも常識を語るように返していくハジメに皆が疲れた表情になっていく。そして、最後に光輝がした質問に対してはゴブリン姿のユエを優しく見つめて、いつものように頬に手を這わせながら、
「姿形が変わったくらいで、俺がユエを見失うわけない。それだけのことだ」
「「「「「......そうですか」」」」」
砂糖を吐きそうな表情で投げやり気味な返事をする光輝達と嬉しげに鳴くユエ(ゴブリンVer)。
「そんな事ことより、香織。再生魔法を頼む」
「あ、うん、了解。......それじゃ、いくよユエ。〝絶象〟!」
少し遠い目をしていた香織はハジメの呼びかけで正気を取り戻し、ユエ(ゴブリンVer)に向けて再生魔法を行使した。言うまでもなく、再生魔法は神代の魔法でありその効果は絶大だ。ハジメ達も再生魔法を使えば元に戻ると考えていたのだが......
「あれっ? 何で!? も、もう一度、〝絶象〟!」
ユエの姿は元に戻らなかった。
再生魔法が発動していないわけではない。銀色の魔力光がユエに降り注ぎ、香織の魔力はガリガリと削られている。それでもユエの姿が戻る気配はなかった。
「どうして......」
呆然とする香織と悄然と肩を落とすユエ(ゴブリンVer)。他のメンバーも一様に心配そうな表情になっている。そんな中、ハジメは腕を組みながらこめかみをトントンと叩き、今の現象を考え込んでいた。
難しい表情をするハジメに、ユエ(ゴブリンVer)はその服の裾を掴みながら、どこか不安そうにハジメを見上げた。彼女としても、まさか再生魔法を使って戻れないとは思わなかったのだろう。
そんなユエ(ゴブリンVer)に、ハジメは思考の渦から帰還して力強い笑みを向ける。
「大丈夫だ、ユエ。さっきも言ったが、トラップにはまったわけでもないのに、スタート地点でゲームオーバーなんて有り得ない。必ず元に戻る方法があるはずだ。再生魔法が効かなかったのは、おそらくその変質が同じ神代魔法によるものだからじゃないかと思う。他にも特殊な方法が使われているんだろう。挑戦者が再生魔法を持っているのは自明の理。あっさり治されちゃ試練の意味がないからな。いずれにしろ、先に進めば元に戻る方法がわかるはずだ」
「ああ、心配するな。あと、忘れてたけど、ユエ。これ持ってみ?」
「......ギギ?」
ハジメの推測に、ユエ(ゴブリンVer)だけでなく他のメンバーも納得の表情をする中、ハジメがユエ(ゴブリンVer)に宝石の付いたイヤリングを渡す。姿を変えられ魔法も使えない身ではあるが、魔力を通すくらいのことは出来るため、それが何かを察したユエはさっそく受け取ったアーティファクト――〝念話石〟を発動した。
『......ハジメ? ハジメ、聞こえる?』
すると、まるでティオが竜化している時のように空間そのものに可憐な声が響いた。ほんの僅かな間しか離れていなかったのに随分と懐かしく感じる愛しい声に、ハジメの表情が嬉しげに緩む。
「ああ、聞こえるぞ、ユエ。姿は変えられちまったが......無事でよかった」
『......んっ。ハジメなら気が付いてくれると思ってた』
『......ん。でも嬉しかった。大好き』
「......よせよ。恥ずいだろ?」
『......ふふ』
目の前にいるのは見た目完全にゴブリンなのだが、周囲に満ちる空気はどこまでも甘やかで桃色だった。姿が変わっても〝二人の世界〟は変わらず作り出せるらしい。他のメンバーの目が死んだ魚のようになっている。
「ウォッホンッ! そろそろいいかな? ユエ、無事で良かったよ」
『ん......香織も』
「ユエさん......絶対、ぜぇ~たい! 元に戻して見せますからね! その為なら、私、何だってしちゃいますからいっぱい頼って下さい!」
『......シア、ありがとう。今は戦力になれないから頼りにしてる』
何とか精神の均衡を取り戻したシアと香織が口々にユエと言葉を交わす。
「ユエさん、その、さっきは済まなかった。君だと気が付かなくて......危うく傷つけるところだった」
『......気にしないで。仕方ないこと。それに信じてたから傷つくとは思わなかった』
『......勇者が(笑)でも、必ずハジメが守ってくれるって』
「......そうですか」
ユエのさり気ない一撃がクリーンヒットする。光輝はすごすごと引き下がると乾いた笑い声を上げた。雫と鈴が励ます。
「それじゃあ、早くユエを元に戻す為にもティオと坂上を見つけて、さっさと攻略を進めるぞ」
ハジメの号令により荒野と化した樹海の一部を背後に、一行は再び樹海の奥へと歩みを進めた。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
「......ハジメさん、今度は私にもわかりますよ。あれがティオさんだって」
「私もわかるよ。どうみてもティオだよ」
『......むしろ、ティオ以外にあんなのがいたら大変』
「満場一致で、あれがティオだな」
どこか汚物を見るような目を前方に向けているハジメ達。
ユエと合流してから更に三十分後の現在、彼等の目の前にはゴブリンの集団がいた。その集団は寄ってたかって一匹のゴブリンに殴る蹴るの暴行を加えている。
しかし、そこには相手を殺傷しようという意図はなく、どこかイジメじみた雰囲気が漂っており、事実ゴブリンの集団に囲まれて暴行を受けながら蹲っているそのゴブリンには目立った傷はないようだった。
それだけなら、仲間内の序列とかその辺の事情で弱いゴブリンが虐められているだけかと思うのが自然なのだが......
「恍惚としてる......わよね? どう見ても......」
「ただでさえ顔がゴブリンなのに......あれは放送禁止レベルだよ」
「南雲......お前はあんな人まで......懐の広さでは勝てる気がしない」
「よせ、天之河。俺があの変態を許容しているみたいな言い方は心外だ。......諦めているだけなんだ......」
ドン引きしながら呟く雫達の言う通り、その暴行を受けているゴブリンは恍惚の表情を浮かべていたのである。その姿はとある変態を彷彿とさせた。というか、どう見ても一人しか居なかった。
「ティオ......お前って奴は......。お前等、あいつはもう手遅れだ。残念だが諦めよう」
ハジメは哀しげな表情で頭を振ると、そっと踵を返した。ユエ達が何の躊躇いもなく追随する。いつもなら「仲間を見捨てるのかっ!」とか言って突っかかってくる光輝ですら、どうしたものかと視線を彷徨わせている。
「グ? ギャギャ!」
と、その時、ゴブリンの一体がハジメ達の存在に気がついたようで声を上げた。
それにより、暴行を受けていたゴブリン(ティオ)もハジメ達の存在に気がついたようだ。ガバッと頭を上げると大きく目を見開き、ハジメに向かって今まで暴行を受けていたとは思えない素早さで突進して来た。
地面をカサカサと這うように高速移動するゴブリン(ティオ)に、同じゴブリン達が思わずドン引きして後退りしている。実は、意気揚々と虐めをしていた彼等だったが、流石に途中から「あれ? 何かコイツおかしくね?」と感じていたようで、それが今、確信に変わったようだ。
そうこうしている内に、ゴブリン(ティオ)はルパ○ダイブのような姿勢で飛び上がると一直線にハジメの胸に飛び込もうとする。ゴブリン語で何を言っているかは分からないが、見た感じ、きっと「ご主人様よぉ~、会いたかったのじゃ~!」とかそんな感じだろう。
当然、ハジメの対応はと言うと、
「寄るな、このド変態がっ!」
メキョ!
罵りと義手を用いたアッパーカットである。
何だか鳴ってはいけない音を響かせながら、ゴブリン(ティオ)は四回転半の芸術的なバク宙を決めつつ傍の茂みにドシャ! と墜落した。
『......死んだ?』
ユエ(ゴブリンVer)が茂みを覗き込みながら、そこで倒れ伏すゴブリン(ティオ)の体を木の枝でツンツンと突く。
するとビクンッビクンッ! と体を痙攣させつつゴブリン(ティオ)が意識を取り戻しガバッと起き上がった。体はゴブリンなのに耐久力は竜並なのかもしれない。あるいは変態補正か......
「ギャギャギャ! ゴゴ、グゲ! グギャ!」
ゴブリン(ティオ)は何か興奮したように鳴き喚きながら両手で自分の頬をはさみ、まるでイヤンイヤンするように身を捩らせている。そして、熱っぽい瞳でハジメをチラ見し始めた。
思わず、ドンナーを抜きかけるハジメ。必死にシアが宥める。香織が代わりにゴブリン(ティオ)へ念話石を手渡した。
『む、念話石じゃな。......どうじゃ、ご主人様よ、聞こえるかの? 再会して初めての言動が罵倒と拳だった我が愛しのご主人様よ』
「チッ。体は変わってもしぶとさは変わらねぇのか。そのまま果てればいいものを......」
『っ!? あぁ、愛しいご主人様よ。その容赦の無さ、たまらんよぉ。ハァハァ。やはり、妾はご主人様でなければだめじゃ。さぁ、ご主人様の愛する下僕が帰って来たぞ。醜く成り下がった妾を存分に攻め立てるがいい!!』
どうやら、ゴブリンに変わってしまったことすら快感に変換できるらしい。確かに、ハジメの言う通り既に手遅れだった。
大の字に寝転がり「煮るなり焼くなり好きにせよ!」と妙に期待のこもった眼差しを向けているティオを無視して、取り敢えず未だ固まっているゴブリン達を瞬殺するハジメ。そして、無言のまま探索を再開した。
他のメンバーも相手にしないことにしたらしく、視線を向けないようにしてハジメに追随する。
『ほ、放置プレイかの? 全く、ご主人様は仕方ないのぉ~。って、本当に置いていく気かえ!? 待って欲しいのじゃ~、さっきの一撃で視界がまだ揺れておるのじゃ~』
ティオの声が虚しく樹海に木霊する。しかし、やはり歩みを止める者は誰もいなかった。
~~~~~~~~~~~~~~~~
鞭のようにしなり不規則な軌道を描いて襲い来る巨大な枝。刃物のように舞い散り飛び交う葉。砲弾のように撃ち込まれる木の実。突如地面から鋭い切先を向けて飛び出してくる槍のような根。一つ一つが致死の攻撃。
それは、かつてハジメが【オルクス大迷宮】のとある階層で戦った木の魔物に酷似していた。いわゆるトレントと呼ばれる魔物だ。もっとも、ハジメが相対したトレントに比べれば大きさが段違いであり、目の前で大暴れしているそれは直径十メートル高さ三十メートルはありそうな巨木である。
そんな巨大トレントと相対するのは光輝、雫、鈴、そしてオーガのような生き物だ。
そんな、実際のオーガと変わらない雄叫びを上げながら、岩のような拳を振るい襲い来る枝を迎撃しているのは龍太郎である。
ここに至る道中、他のオーガと死闘を繰り広げているオーガを発見したのだが、そのオーガがやたら洗練された武術――ぶっちゃけ空手の動きをしていたのである。龍太郎であることは一目瞭然だった。
もっとも、ユエやティオと同じくステータスは下がっているので、あと少し発見するのが遅れていたら龍太郎は死んでいたかもしれない。そこまで戦う前に逃げろよというツッコミは一度火のついた脳筋には通じなかった。
そして、遂に最後のメンバーである龍太郎と合流し、周囲の樹々と比べ明らかにサイズの異なる巨木が鎮座している場所に辿り着いたのだが......その巨木が「この先に通りたければ我を倒していけ!」とでも言うように暴れ始めたのだ。それが、眼前のトレントである。
今のところ成果が特にない光輝達が「こいつは俺達で倒す!」と飛び出し、まぁいいかとハジメ達は見物することにしたのだ。ちなみに、香織は回復要員として参加している。
「ぐぅううっ。攻撃が重い!」
それだけで丸太のような太さの枝が風を切り裂きながら迫り、光輝が聖剣でその一撃を受け止める。しかし、あまりの攻撃の重さに食いしばった歯の隙間から呻き声が漏れた。その表情には全く余裕がない。
雫は手裏剣のように飛んでくる葉刃を捌くので手一杯だ。鈴も強力な障壁を張って、どうにか攻撃をしのぎ光輝が一撃を決める隙を作ろうと必死である。
「くっ、ダメね。香織がいるから継戦能力は心配ないけれど......」
黒刀の〝爪閃〟をフル活用し、次々と枝葉を切り裂きながら雫が押しきれないことに歯噛みした。
大迷宮に入ってからというもの、今の雫達では返り討ちにあうというかつてのハジメの言葉が身に染みる。ハジメ達がいなければ雫達はとっくに全滅しているところだ。【オルクス大迷宮】で磨いてきた自信が粉微塵になりそうである。
雫は少し悩んだあと光輝に向かって叫んだ。
「光輝! 〝神威〟を使って!」
「なっ、ダメだ。詠唱が長すぎる!」
「大丈夫よ! 私達が必ず守るから! 信じて!」
光輝は雫の提案にどうしたものかと悩んだ。
目の前のトレントモドキは明らかに魔人族が引き連れていた魔物よりも強い。たった一体だけで攻撃方法もパターン的な上、香織による驚異的なバックアップがあるので何とか戦えているが、一瞬でも気を逸らせば即座に命を狩られかねない。そんな中、無防備を晒すのは並みの神経で出来ることではない。
しかし、圧倒的な攻撃力不足に全くトレントモドキへ攻撃が届いていないことも確かであり、このままではいずれ何も出来ないまま敗北するのは目に見えていた。
それに......
光輝はハジメとユエが再会した時のことを思い出す。姿が変わっても何ら変わることのない信頼関係。ハジメは一瞬で恋人の正体を見抜いたし、ユエも光輝に殺されかけながら動揺一つ見せなかった。正直、そんな風に信頼し合う二人に、そんな関係を築けていることに、嫉妬しなかったといえば嘘になる。
故に、光輝は決断した。自分達にだって信頼関係はある。それは決してハジメ達に負けるものではないのだと、そう証明する為に。
「わかった。後を頼む!」
「ええ、任せなさい。龍太郎、鈴! 固まって!」
光輝がその場で聖剣を頭上に掲げたまま微動だにしなくなった。口元だけは詠唱のためにブツブツと動いているが、意識は〝神威〟の発動に全て注がれているため無防備といっていい状態だ。
その隙をトレントモドキが逃すはずもなく、左右から木の枝が、頭上から竜巻のように迫る葉刃が、木の実の砲弾が正面から、木の根が地面を隆起させながら下方から襲い来る。
「ここは聖域なりて、神敵を通さず! 〝聖絶〟!」
それを見越していた鈴が輝く障壁を張る。今まで何度も自分達の窮地を救ってきたの障壁は、多大な衝撃にヒビを入れられながらも初撃の集中砲火を何とか凌ぎ切った。
連続して放たれるトレントモドキの攻撃に〝聖絶〟のヒビは大きくなり、やがて耐え切れず粉砕される。鈴の呻き声が響く中、急迫する攻撃を雫と龍太郎(オーガVer)が必死に捌いた。
それでも、怒涛の攻撃に無傷でとはいかず、一瞬にして傷だらけとなる。悲鳴とも雄叫びともつかない声を上げながら持てる技の全てで迎撃する。捌ききれなかった攻撃によって傷ついた二人の体から血飛沫が噴き出し宙に舞うが、それでも、ただの一撃も後ろへは通さない。
戦場に響くその一言で、雫達の傷は一瞬で癒えた。香織の回復魔法だ。
〝回天〟は複数人用の中級回復魔法だが、その効果は既に軽く上級レベルだ。ほとんど時間の巻き戻しかと思う速度で傷が癒えていく。ノイントの体になってから香織の回復魔法は神懸かっていた。再生魔法も回復に使えるが、神代魔法は魔力消費が半端ないレベルなので通常の魔法の方が使い勝手は断然いいのだ。
鈴が再び障壁を張り数秒を稼いで、また破壊され、再び張り直すまで雫と龍太郎が体を張る。傷ついた体は香織が即座に癒し、また鈴が障壁を張る。それを繰り返すこと三度。
遂に、光輝から膨大な魔力が迸り掲げる聖剣に収束していった。太陽のように燦然と輝く聖剣をグッと握り直し光輝は大きく息を吸う。
そして、
「――――みんな、行くぞ! 〝神威ッ〟!!」
自身の切り札たる最大の魔法を解き放った。光の奔流が射線上の地面を削り飛ばしながら爆進する。葉刃を吹き飛ばし、木の枝を消滅させ、木の実の砲撃を真正面から呑み込み、そして、トレントモドキに直撃した。
轟音と共に光が爆ぜ、周囲を白に染め上げる。
「やったか!」
光輝が会心の笑みを浮かべて叫ぶ。後方に控えて、ちょっとしたお菓子を頬張りながら観戦していたハジメが、思わず「あ、フラグ立てやがった......」と呟く。
そのフラグはきっちり回収された。
光が収まり粉塵が晴れた先には......無傷のトレントモドキの姿。
光輝の呆然とした声が虚しく虚空に響く。呆けているのは光輝だけではなかった。雫達もまた、光輝の切り札が通じなかったことに激しく動揺していた。
トレントモドキは、そんな光輝達目掛けて殺意を滾らせると再び怒涛の攻撃を繰り出した。 | ZUDOOOOON! DOOGOOOON! GOOBAAA!
A roar shakes the ground in the sea of trees over and over, creatures which inhabit it were desperate to escape from the center of the explosion while panicking.
“Oraa! I’ll destroy this forest, get out of my way!”
Among the sounds that roared consistently, you could hear a scream.
It was Hajime’s voice.
Incidentally, it is Hajime who bombs the sea of trees in the present while scattering the roaring sound. A vein on his forehead is showing while he uses “Orkan” (TL: His rocket launcher) in both hands and randomly shooting rockets and missiles.
“A, Ano, Hajime-san, anymore is .....”
“That’s right, Hajime-kun, I’m sure that demon is already died, too and ....”
Without hiding his anger and frenzy, hundred of rockets and missiles were already shot by Hajime who keeps shooting cluster bombs with the “Cross Bits” from the sky in the forest, while Shia and Kaori fluster to restrain him.
However, ....
“Well, what?”
“Ie, it is nothing.”
“Un, I’m sorry to bother you.”
The two retracted their previous remarks immediately, because Hajime looked back with bloodshot eyes. (TL: He looked with blood lust.)
“Uu,.... scary. Shizushizu~ stop him.”
“Do not say the unreasonable, Suzu. I do not want to die yet. I think it’s also reasonable why he is angry.....”
Shizuku gives out a sigh while she’s calming Suzu who is clinging to her. She looks a little to the side. There was a crouching figure that was suppressing his own eyes with both hands while weeping.
“My eyes~, my eyes~, damn it, Nagumo! What are you doing so suddenly!”
A voice of agony is raised like a colonel from somewhere. It was the state of a person who got his eyes busted. Also, according to the words, Kouki’s eyes were pierced by Hajime who used his fingers like scissors.
So why is Hajime so mad that he burned the forest and crushed Kouki’s eyes?
After Hajime and the others fought a bee-shaped demon, they searched in the sea of trees for approximately minutes. It was because of the encounter of a certain demon.
The demon was a monkey-type which attacked in crowds. The attacks flew from all angles freely by using the trees as a foothold and it was fairly troublesome. They were equipped with sword and clubs etc. Though it was unknown where they got these weapons.
Kouki, Shizuku and Suzu were fighting the monkey-demons and were played around with the tricky movements of them. Naturally, the monkey-demons were not Hajime’s enemy, as one would expect.
Hajime, who wanted to join with Yue as fast as possible, let Kouki’s group spar with the enemy to some degree.
Is it possible that the monkey-demon has some intelligence? The monkey-demons tried to take hostages. However, for Hajime, the thinking of that degree was too shallow. The monkey-demons that tried to take a hostage were all killed.
In those circumstances, the monkey-demons realized that they are no match and tried to withdraw, however...... it accidentally made the wrong choice. It was the worst decision they could have made.
The main cause is the peculiar magic of the monkey-demons – “Mimicry”. It is the same one as the one from the rust-colored Slime which made Hajime angry.
They also got the information of Yue’s group and it is possible for them to disguise themselves as the companions which Hajime’s group was separated from. However, unlike the rust-colored Slime, the monkey-demons were more intelligent.
In other words, it is possible for them to mimic actions which would disturb the others. They were able to think of that.
As a result, they used “Mimicry”. It was to be used against the most dangerous enemy with the person they value the most. It was the lowest method to shake them up.
The monkey-demons dragged their brethren that used mimicry from the back of the bush. Its appearance was that of Yue. The figure that was dragged along was badly bruised with an unladylike appearance. Because it is based on the information of the teleported team, the appearance is exactly the same as the real one. (TL: Yep. They dug their own graves now.)
Of course, Hajime was able to see through the mimicry of the rust-colored Slime before, so he obviously knew it was not Yue.
Still, even with Yue’s nudity and miserable appearance you can’t tell the difference between the fake a real thing. When closing in the distance with his “Instant Movement” (TL: Shukichi, Flicker, whatever was used before.), Kouki’s eyes, which almost looked at the “Mimicry”-Yue, were crushed.
At this point, though Hajime has already started losing his temper, it was still enough for his reason to work. However, the monkey-demons, despite their high intelligence, couldn’t read the mood. They hit the “Mimicry”-Yue in front of Hajime with a smile. In addition the “Mimicry”-demon was imitating Yue’s voice. “.....Hajime, help me”. It became a serious matter because of that.
At that moment, everyone heard it. “BUCHI” was heard and something snapped. (TL: sound effects, think of it as a snapping sound)
And now, you can see a part of the sea of trees surrounded by flames of hell.
The scorched field which was meters in every direction was already complete. If you look here and there you can see carbonized humanoids. In the wreckage, bee- and ant-demons were also seen.
Because it was an instant air strike, there will probably be not a demon that escaped unless some demons can make a space metastasis.
After Hajime burned everything in the sea of trees, he advanced while ignoring everything else.
“Don’t give up you both, please! Who else can stop Hajime-san other than Shia and Kaori!”
“But....”
“No buts. Why do you give up here? It ends when you give up! Hora, do your best! Hang in there! Dekiru, Dekiru! (xYou can do it!) A maiden in love is invincible!”
The words from Shizuku, reminiscent of some coach, inspired Shia and Kaori. To be frank, Shizuku was desperate to make the two to go to Hajime as he was hard to approach now.
Without knowing the real intentions of Shizuku, Shia and Kaori nod to each other and jumped at Hajime while he was reloading “Orkan”.
“Hajime-san! Leave it at this!”
“That’s right, Hajime-kun. You may drag Yue’s group into it!”
He desperately glares at Shia and Kaori clinging to him. Hajime seems to be dissatisfied and utters a twisted expressions and raised his voice with an “A?, a?”
The appearance was, no matter how you look at it, one of a person that wanted to free his head. However, as he sees the two going “Ne?, Ne?”, he regained his composure after a while.
“Fuuuuuu~~~~~ I understand. For now I’ll leave it at this. I feel refreshed after shooting.”
Hajome relaxed his shoulders and called back the “Cross Bits” and put them away along with “Orkan” into the “Treasure Box”. Shia and Kaori regained their composure and let out a relieved breath.
“My bad, I made you take care of me.”
“Ie, I also got mad at their methods. It was inevitable.”
“Un, really, it was the worst..... In a sense it was expected from the great labyrinth.”
When Hajime regained his composure he showed a wry smile, the two shaked his head while shaking their own heads in denial.
When Hajime was talking in the background of a part of the sea of tree that almost turned into wasteland, Shizuku stepped forward while having a cramp on her cheek.
“Naguno-kun, if you calmed down could you do something about Kouki ....”
With the words “Ah, Now that you mention it.” Hajime turns around to Kouki.
Kouki was shedding tears while sobbing. His appearance was indescribably pitiful. Kaori immediately used recovery magic when it was suggested by a glance.
“Uu, This feeling. Is it recovery magic? Oh, i can see light” (TL: Yes he sees light, maybe he should also see a tunnel and go into it?)
Kouki is liberated from the pain in his eyes and is looking joyfully. In addition, when Hajime who is the ringleader of the pain is spotted, he lifted his eyes and raises a voice of protest.
Shizuku explains the situation and the other party shows a dissatisfied face.
“You see, Amanogawa, though i am at fault, i couldn’t hold back. It was a critical moment of whether my lover’s improper appearance was seen by another man. A mans .... eyes should be crushed, don’t you agree?” (TL: Written Tennokawa, read as Amanogawa. This took me some time. Maybe i should write down their surnames or something....)
“What’s with that “common sense?”. Don’t demand for an agreement in that tone. I almost became blind. In the first place, how can you tell the fake apart? Setting aside the real thing, when i think about how i tasted the pain because of the impostor...... I’m really angry.”
“You are foolish. Comparing your eyesight with Yue’s half-nakedness..... is like putting a stone from the roadside with a high-class jewel on a scale.”
“My eyes aren’t roadside stones!”
While not taking notice of the other party, Kouki begins to get even more irritated. Shizuku and Suzu try to soothe the situation. In a certain meaning, they were indebted to a familiar girl. It was an unpleasant common point.
At that time Hajime caught a presence with his “Sign perception”. It will come at the speed of a small run.
Judging from the feeling of the sign, it seemed not to be a very powerful enemy. Therefore, Hajime looked back at the sea of trees with a doubtful look.
Shia also tilted her neck while gazing at the depths of the sea of trees.
Kouki also guessed that something approached them while looking at the manner of the two. It was a creature that resembled a goblin, while it made a rustling sounds (TL: “gasagasa” sounds). It had a dark skin with an ugly and distorted face, it wore a rag and was about 0 centimeters tall.
The goblin made a “Guga”-sound when it saw Hajimes appearance. Thought it cried with a somewhat excited voice, it movements stopped as it was startled by its own voice. It stopped and looked at Hajime. Because of its face, murderous intent was released.
In fact, it looked that way to Kouki.
Because he was not playing an active part in battle a feeling of irritation was felt by him and he made a rush to the goblin. He closed in the distance in the blink of an eye with his Holy Sword in hand.
However, the goblin which life was almost nearly cut, for a moment, it’s glance turned to Kouki, but it still did not show any behavior of taking a defensive action.
In an instant, even if Kouki had some doubts about it, he swung his Holy Sword down, because you couldn’t be careless against demons in the great labyrinth.
At that moment, when the Holy Sword cladded in light, almost cut the strange goblin in two,
“What are you doing, idiot!” (TL: “Boke~”, not “baka”)
Hajime who caught up in a moment, kicked Kouki away with a “Rolling Savate”. A strange scream was raised and Kouki disappeared in the interior of the sea of trees, as if being run over by a dump truck.
Despite the demon before them, Shizuku was dumbfounded by the action of an ally getting blown away by a “Rolling Savate”. She couldn’t overlook the action, lifted her eyes in anger and rushed over to Hajime.
“Wait a moment, Nagumo-kun! What was that for!? No matter how you look at it, it was unreasonable. Kouki merely wanted to defeat the demon!”
“That’s right! Or rather, is Kouki-kun alright? We must go look for him immediately.”
Shizuku and Suzu turned a look of criticism to Hajime. Shia and Kaori also did not understand the reason for Hajime’s action.
However, Hajime did not hear their voices, he only gazed at the goblin in front of him.
In her eyes, Kouki was kicked away by Hajime’s “Rolling Savate” without reason and Shizuku put herself on guard against the existence of the goblin.
Kouki turned up from the back of the sea of trees while rubbing his arm. Apparently, he seemed to have been alright. However, it seemed he was going to jump at Hajime, while anger was omitting from his whole body.
“..... Nagumo. Why did you do that? Why did you get in my way? The situation is different from a while ago. Don’t make excuses. To protect a demon, are you sane?”
“It’s not a demon.”
Without reacting to Kouki’s anger and ignoring his muttering, he kneeled in front the still standing goblin. All members were astonished by the action and are doubting him more and more. Only Shia noticed something and muttered “No way....”.
“..... You are Yue, right?”
“””....What the?”””
While Kouki and the rest were standing there with open mouths, Hajime did not hesitate and took the goblins hand and muttered “Yue...”. The goblin, with a joyful cry, answered “Gugya.”.
“Ehm, Hajime-san. I would never have imaged it would be Yue-san. Uhm, I can only see a demon....”
“I, I can only see a demon. Is it really Yue?”
Shia and Kaori raised a voice of doubt, while looking at the goblin in front of them. The goblin begins to cry out/complain to Hajime with “Gugya , Gugogo, Gyaagya”, while looking at both of them. It shoulders dropped, because it is not able to talk with them.
However, Hajime is there. There is nothing impossible for the man who loves Yue.
“Yes?, Yes~ The next thing you knew is that your appearance changed after the transfer?”
“! Gugya ! ...... Gugogo”
“Fumu, So it only changed the body......”
“Gugya ...... Gyagya , Gugi”
“The equipment was also lost?....Oh, you came after the markings i have left?” (TL: Either equipment or accessories and “makingu” is written in “english”)
“That’s right, Hajime is where the explosions come from? Well, you aren’t wrong......”
“......Gyuuu, Gogo”
“Is that so, you aren’t able to use magic...... But, you don’t feel any other changes.”
“Gigigi , Gagi”
“Well, it should be alright. It’s probably one of the trials. It was an inevitable start of the game”
“And Tio and Sakagami weren’t with you. Perhaps the same happened with them as with Yue. I still don’t know anything about the demons here..... Well, Don’t worry about it Yue. I’ll do something about it as always.”
A normal conversation has been established. (TL: “normal”)
“”””” .............. “””””
Kouki and the rest were speechless. Hajime didn’t try to hide the fact that he was happy to be reunited with his lover and smiled.
“This kind of thing. Let’s try “Reproduction Magic” out.”
“”””” No, no, no, no, wait, wait, wait, wait “””””
“Oh, What’s wrong?”
Kouki and the rest tsukkomied in a beautiful harmony and looked at Hajime with puzzled expressions. Everyone wanted to tsukkomi Hajime even more. Or rather, they weren’t able to hold out any longer.
“Isn’t it strange? It is strange, right? How can you communicate? Like nothing is going on!”
“Nothing is going on.... I talk because it is Yue?”
“Suzu only hears “Gugya”! No other words! How do you understand it?”
“No, with feelings... it is possible to talk with eyes.”
“Which reminds me, you always stare at each other..........It really is useful at such a time..... How the two of you communicate breaks through the center of the universe.”
“No, It’s normal for a lover.”
“It’s not normal? Obviously it is not normal.....What should we do. The “special” seat feels very far away.”
“Rather, Nagumo-kun. How did you notice it? Did you notice it before kicking me?”
“How did i, you know..... It’s a simple story.”
Many tsukkomis were made and the others had tired expressions because Hajime answered with his common sense. At the end, Kouki uttered a question towards Hajime, who looked peacefully at the goblin shaped Yue,
“It’s just that.... Her appearance may have changed, but i will never lose sight of Yue.”
“””””......Is that so?”””””
With an expression that seemed like it was made of sugar, Yue (goblin Ver.) answered happily to Kouki’s group.
“Putting that aside. Kaori, I leave the “Reproduction Magic” to you.”
“Ah, Un, I understand....... Well then, here we go Yue: “Absolute Imitation”!”
Kaori, whose eyes slightly regained sanity, was appealed by Hajime, turned towards Yue (goblin Ver.) and used “Reproduction Magic”. Needless to say, reproduction magic is an age of gods magic and the effects are enormous. Hajime’s group thought it would return her to her old appearance if they used it........
“Gugya?”
“What? Why? One more time: “Absolute Imitation”!”
Yue’s appearance did not change back.
It’s like the “Reproduction Magic” isn’t activating. A silver light pours down over Yue, but Kaori’s magic is erased with a crunching sound. There is still no sigh of Yue’s appearance turning back.
“Why......”
Kaori is stunned and Yue (goblin Ver.) dejectedly drops her shoulders. Even the other members had worried expressions. In the middle of it, Hajime folded his arms and hit the temple while brooding over the phenomenon.
Hajime wore a difficult expression. Yue (goblin Vers.), while gripping the bottom of his clothes, looked up to him with an uneasy expression. She though that it would be also difficult for her to turn someone back with “Reproduction Magic”.
To such a Yue (goblin Ver.), Hajime returned from his deep thoughts and turned a vibrant smile towards her.
“Everything is alright, Yue. I’ve said it before, we fell into the trap, but a Game Over is impossible at the start. There must be a method to turn you back. I believe the “Reproduction Magic” doesn’t work because the quality of the age of gods magic is different. A special method needs to be used. It is a self-evident truth, that the challengers of the trial have “Reproduction Magic”. There would be no meaning to the trial otherwise. In any case, we will find the method to turn you back if we proceed further.”
“Aa, don’t worry about it. And, i forgot about this. Can you hold this?”
“...... Gigi?”
Hajime passed Yue (goblin Ver.) a pair of jewel earrings. Because she transformed and can’t use magic, he guessed that she needs something and gave her an artifact ―― “Telephatic Jewels”. (TL: actually stones, but they are earrings, so i choose “Jewels” instead of stones.)
“......Hajime?, Hajime? Can you hear me?”
Then, a lovely voice affected the space, the same way as Tio’s transformation into a dragon does. Hajime’s expression loosed up and he looked very happy while hearing a dear and nostalgic voice, even if it was only for a moment.
“Yeah, I can hear you, Yue. Your appearance changed..... but i’m glad you are alight.”
“....... Nn. I knew Hajime would notice it.”
“......... Nn. But i was happy. I love you.”
“......Stop it. It’s embarrassing.”
“..... Fufu”
The air around them became sweet and pink, even though she was a goblin. Even if the appearance changed, they still create their own world. The eyes of the other members became like ones from dead fish.
! Isn’t it about time? Yue, I’m glad you are alright.”
“N...... Kaori, too”
“Yue-san....... Zettai, zee~~tai! We will turn you back! For that reason, you can rely on me!” (TL: “Zettai” means “absolutely” ,left it in japanese, because reasons.....)
“..... Shia, Thank you. I can’t fight now, so i’ll count on you.”
Shia and Kaori somehow regained their spirit and were able to exchange words with Yue.
“Yue-san, well, i’m sorry about a while ago. I didn’t notice it was you.... I almost injured you.”
“....Don’t worry. It was inevitable. And i believed i wouldn’t get injured....”
“.... Even from the hero (lol), Hajime would protect me.”
“...... Is that so.”
Yue’s casual remark performs a clean hit. While withdrawing dejectedly, Kouki raised a dry laughter. Shizuku and Suzu try to encourage him.
“Well then, to change Yue back and find Tio and Sakagami we should push forward and quickly conquer the labyrinth.”
With Hajime’s command the party proceeded to advance in the sea of trees once again.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“.....Hajime-san, even I see it. That is Tio.”
“I also understand it. No matter how you look at it, that is Tio.”
“....Rather, it would be a serious matter if it wasn’t Tio.”
“Unmistakable, That is Tio.”
Hajime and the others turn their eyes towards the filth they see.
After 30 minutes they joined up with Yue, they saw a group of goblins. The group assaulted one goblin with kicks and punches.
However, there was no intention of killing it and an atmosphere like bullying was there. The goblin seemed not to be injured while receiving an assault from the group.
If it was only that it was bullied because it was weak, it would be pretty natural......
“No matter how i see it..... It’s in ecstasy.....”
“Even though it has the face of a goblin..... We could never broadcast that.”
“Nagumo..... You, to that kind of person.... I don’t feel like i could win it’s heart.”
“Stop it, Amanogawa. I feel bad because i allowed that transformation.....I can only give up.....”
The goblin was floating in ecstasy, while the others where muttering. The appearance was reminiscent of a certain pervert. Or precisely, there could only be one such person.
“Tio... You are..... It’s too late already.... Let’s give up though it is regrettable.”
When Hajime shaked his head in a sad expression he quietly turned his back. Yue and the rest followed him without any hesitation. Normally, Kouki would say “Never desert a nakama!”, among other things, but now his gaze is wandering. (TL: As in ignoring it and it is “nakama”, which can mean friend, companion, comrade..etc.)
“Gu? Gyagya!”
And, at that moment, the goblin noticed Hajime’s group and raised its voice.
As a result, the assaulted goblin seemed to notice Hajime. It opened its eyes wide and rushed towards Hajime, despite receiving an assault earlier.
The goblin (Tio) was crawling in a high-speed on the ground, while the other goblins instinctively pulled away and backed away. In fact, while the goblins tormented and bullied it in high spirit, they felt “Huh? Somehow you are strange.” and now they were convinced about it.
Meanwhile, the goblin (Tio) tried to jump with a rupa○dive into Hajime’s chest. Though they can’t understand goblin words, seen that, it was surely “Master~ This one longed to see you” or something along those lines. (TL: Forgot to mention. It’s probably “scuba dive”, i don’t understand the censor of the author here so i left it~)
Of course, Hajime responded and said,
“Don’t come near me, you pervert!”
Mekyo!
And he used an uppercut with his artificial arm.
The goblin (Tio) made an artistic backflip with four and a half turns, but did make a sound like it should have been. She crashed.
“.....Dead?”
Yue (goblin Ver.) peeked into the bush where the body of the goblin (Tio) fell. It’s tail was pierced by a tree branch.
Then, “Bikunbikun”! The body of the goblin (Tio) was twitching, while regaining consciousness. Though the body is that of a goblin, the endurance may be that of a dragon. Or, she became an even bigger pervert......
“GaGaGa! GoGo, Guge! Guga!”
The goblin (Tio) held her cheeks with both hands and screamed excited, while her body twisted around. And then, she began looking at Hajime with feverish eyes.
Instinctively, Hajime starts pulling out “Donner” and Shia desperately tries to calm him. Kaori handed over a “Telepathic Stone” over to the goblin (Tio).
“Uh-huh, a “Telepathic Stone”..... Do thou hear me, Master? This one met the beloved Master and the first words and actions were those of abuse.”
“Damn it. Even if the body changes, the toughness does not. It should just die already.”
“Tsu! Aah? Beloved Master. The lack of pardon, this one can’t hold out. Mistress is useless without Master. Now, Master’s beloved servant has returned. It’s good how the mistress, who is reduced to ugliness, is attacked without restraint!”
Apparently, even if she changed into a goblin, she still felt the pleasure. It was already too late as Hajime said.
The goblins, while ignoring Tio who is lying on the ground saying “Do as you like! Burn or boil me!” and still twitching, were insta-killed by Hajime. And the search was resumed in silence.
The other members also did not seem to care about it and follow Hajime without turning their eyes.
“Ho, is this neglect play? Master can’t be helped~ Ey, don’t leave this one behind!? This one wants you to wait~ This one is still shaking because of the blow a while ago~”
Tio’s voices echoes empty in the sea of trees. However, nobody stopped walking.
~~~~~~~~~~~~~~~~
The huge branch bends and attacks irregularly like a whip. Leaves dance like a blade and scatter around. Tree nuts are shot like cannonballs. A sudden spear-like root dashes out from the ground like the sharp point of a sword. Each of these attacks are fatal.
It is very similar to the Tree-Demon Hajime once fought in the “Orcus great Labyrinth”. The demon is a so-called “Trent”. But then, when Hajime compared this Trent with the one he fought, the size is extremely different. It was 30 meters high and 10 meters in diameter.
Kouki, Shizuku, Suzu and the ogre-like creature are confronting the huge Trent.
Meanwhile, while raising a shout like a real Ogre, it is Ryutaro who attacks with his fist to intercept the branches that come in.
Along the way, an Ogre was discovered fighting other Ogres. However, while the fight went on martial arts were seen – To be frank, it made refined karatemovements. It was obvious that it was Ryutaro.
Ryutaro might have been dead if they found him later as his status has fallen as Yue’s and Tio’s did. To go that far without running away, a tsukkomi was made about his muscle-brain.
And, Ryutaro finally joined with them as the last member. They reached the place with the gigantic tree which was obviously on a different size compared with the surrounding ones...... The gigantic tree said “Defeat me if you want to go further!” and began to rage as it said it.
At the present time, Kouki’s group which did not show any results till now said “We will defeat this guy!” and rushed out. Hajime’s group didn’t care and started to spectate the fight. By the way, Kaori is participating as a healer.
“Gwuuuu. The attack is heavy.”
A branch with the thickness of a log approaches, while cutting through the wind, and is received by Kouki with his Holy Sword. However, a groan leaked from the space of gritted teeth, while reminding how excessive the weight of the attack was.
Shizuku is busy with shuriken like leaves, which fly like throwing knifes. Suzu puts up a powerful barrier to somehow intercept the attack and Kouki desperately decides to use the opening to attack.
“Kuu, No good. Because Kaori is here, we do not have to worry about not being able to continue......”
The black katana “Tsumehirameki” was fully taken advantage of. Shizuku gridded her teeth while cutting branches and leaves one by one. (TL: Not sure 爪閃, something like claw flash/lighting)
Hajime’s words before entering the great labyrinth, sank into the bodies of Shizuku’s group. Without Hajime they would have been annihilated already. The confidence they gained in the “Orcus great Labyrinth” was crushed into pieces.
After worrying a little, Shizuku shouted towards Kouki.
“Kouki! Use “Supreme Destruction”!” (TL: 神威 not too sure, used chapter 122 as a reference )
“No, it’s not good. The chant is too long!”
“It’s alright! We will defend you without fail! Believe in us!”
Kouki was troubled what he should do about Shizuku’s suggestion.
It was obvious that the Trent before them was stronger than the demons of the woman of the Majin-tribe (TL: Demon-tribe). The attacks only come one by one, however the fight is only somewhat manageable with Kaori’s backup. They could lose their lives if they lose concentration even once. It would take more than an average nerve to expose oneself defenseless in such a time.
However, it was certain that without an overwhelming attack they can’t reach the Trent. At this rate, they wouldn’t be able to defeat it.
In addition......
Kouki recalls the time when Hajime met Yue again. A mutual trust that did not change, even when the appearance changed. Hajime saw the true nature of his lover in an instant and Yue did not show any unrest while she was almost killed by Kouki. Honestly, it would be a lie so say that he did not envy such a relationship.
Therefore, Kouki was determined. We have a relationship of mutual trust. It was absolutely not to prove that they will not lose to Hajime.
“I understand. I leave my back to you!”
“Yes, leave it to us. Ryutaro, Suzu! Let’s gather up!”
Kouki did not move an inch while raising his Holy Sword over his head. Only his mouth moved while chanting. That state may be called defenseless, because his whole consciousness was poured into the chant of “Might of Heaven”.
The Trent was sure not to miss that chance. The tree branches from right and left, a leaf blade which approached like a tornado from above, a shell of nuts from the front and the root of a tree attacks from the ground.
“This is sacred ground, the enemy of god will not be allowed to pass! “Absolute Virtue!”” (TL: “聖絶” not sure about this skill, also “YOU SHALL NOT PASS!” would also work, but i did not want to use a sketchy line~)
Suzu foresaw an attack and put up a barrier. Up till now her barriers have saved the party. The barrier withstood somehow the first barrage of attacks with small cracks.
Because of the consecutive attacks of the Trent, the barrier couldn’t hold out and breaks. Suzu’s groan resounds loudly, while Shizuku and Ryutaro (Ogre Ver.) are attacking in despair.
They were badly bruised in an instant because of the offensive waves of attacks. They intercept every attack with their skills, while screaming and roaring. Though two people get damaged and blood spilled out, they didn’t let any attack pass to the back.
With only one world echoing on the battlefield, Suzu’s wounds are healed in an instant by Kaori’s magic.
Though “Kaiten” is a recovery magic for multiple targets, it’s effects are already above the advanced level. Most wounds are healed in no time. After getting Nointo’s body, Kaori was inspired to create new healing magic. It was possible to heal with “Regeneration Magic”, however the magic consumption from the age of gods magic is larger than normal magic.
Suzu puts up a barrier again and earns a few seconds, however it gets destroyed again. Shizuku and Ryutaro put their lives on the line again. Kaori immediately heals their damaged bodies and Suzu puts up another barrier. They repeat this three times.
Finally, from Kouki’s body, a huge amount of magic gushes out and covers his Holy Sword. The Holy Sword is cladded in light like the sun and Kouki takes a deep breath.
And,
“――――Everyone! Here i go! “Supreme Destruction” !!”
He unleashes his trump card, his strongest magic. A huge torrent of light strikes the ground and flies forward. A leaf blade is blown off, the tree branch gets eliminated, the bombardment of the nuts is swallowed and the Trent is hit directly.
The roaring sounds and light explode, while the surroundings are dyed white.
“I did it!”
Kouki gives a smile of satisfaction and shouts. Hajime watches in the back, while stuffing a small cake into his mouth, and mutters “Aah, he raised the flag.....”.
The flag was certainly raised.
The light and dust clears up......and the Trent is unhurt.
Kouki is stunned and makes a lifeless voice. It wasn’t only Kouki. Shizuku’s group also were shocked because Kouki’s last resort was useless.
The Trent lets out murderous intent towards Kouki’s group and starts attacking in waves again. | {
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多分最初の人は誰かわかりますね
皆さん熱心に「アメリカン アイドル」をご覧になっているでしょうから
アイーダ アル ジャハーニはわからないかもしれませんね 「100万人の詩人」コンテストに出場し、 決勝まで進んだ人です この番組はアブダビから放送され アラブ世界の全域で見られています
このコンテストでは 出場者はオリジナルの詩を書いて 朗読します 伝統的にベドウィンに伝わる ナバティ形式の詩です
リマ サハールは「アフガン スター」という 歌唱コンテストで決勝まで進みました
話を先に進める前に - 全ては「ブリテンズ ゴット タレント」から始まったことは知っています
でも私がこうした番組について話をしているのは、 このような才能比べの競争に 誰もが参加権を持ち、SMS(携帯のショートメッセージ)による 投票で勝者を決めることが 部族社会をいかに変えているのか
ということを示したいからです アフガニスタンと アラブ世界のUAEに焦点を当てて こうした番組が西洋のアイデアを取り入れるのではなく 地域の文化に統合されることによって 部族社会を変容させている様を見ていきます
全ては楽しみから始まります
: 「アフガン スター」に遅れちゃうよ
「アフガン スター」を見に行くところなんだ 遅れちゃう
もう始まっちゃう
「アフガン スター」を見に行かなくちゃいけないのに
CS: これらの番組は信じられないほど社会の深いところまで届いています
アフガニスタンでは人々がこの番組を見るために ものすごく遠くまで出かけていきます
必ずしも自分自身のテレビを持っている必要はありません
人々は公共の場所も使って 国中でそれを見ています
でも見るだけではありません 彼らはキャンペーンも 行っているのです
人々はとても熱中し 政治的なボランティアのように自発的に 国中いたるところで 応援する候補者のキャンペーンを行うのです
出場者たちも自ら目立とうとします
投票には民族的なつながりも影響しますが、そればかりではありません
毎年異なる部族から勝者が出ています
この番組は特に女性たちに対して 扉を開きました
昨シーズンは2人の女性が決勝に残りました
その1人、リマ サハールはカンダハル出身のパシュトゥン人です 国の中でもとても保守的な地域です
「アフガン スター」を取り上げたドキュメンタリーの中で彼女が語ります 友人たちは出演を思い留まらせようとし 彼女が友人を捨ててデモクラシーを選んだと言いました
でも彼女は、実際のところタリバンのメンバーも SMSから彼女に投票していることを 知っていると打ち明けています
アイーダ アル ジャハーニもリスクを冒して 公の場に現れ、「100万人の詩人」 コンテストに出場しました
確かに彼女の夫は最初から支援してくれていました
でも彼女の部族と家族は強く反対していて 出場をやめるよう促しました
ところが一度彼女が勝ち始めると 応援するようになったのです
誰しもが競争と勝利に価値を感じることがわかります
そして彼女はそれを手にしたのです
彼女の詩は女性について、 社会における女性の暮らしについてのものです
自らのことを詠み 男性と競争するだけで - これは番組の投票シーンです - 若い女性にとって重要なモデルとなります 番組を見ている若い女性たちです アブダビにもいますし他の場所にもいます
「アメリカン アイドル」は アメリカ化を推し進めるものだと思われるかもしれません
でも実際は逆のことが起こっています
この人々を熱狂させる番組形式を 伝統的な地域の文化と組み合わせることで この番組は実際のところ湾岸地域で ナバティ形式の詩や 伝統衣装、伝統音楽への関心を高めているのです
アフガニスタンでは タリバンが長年音楽を禁じていましたが 番組を通じて伝統音楽が注目を集めています
人々はポップ ソングではなく アフガンの歌を歌うのです
また、彼らはいかにして潔く負けるかを学びます 勝者に復讐したりはしないんです
小さなことではありません
こうした「アメリカン アイドル」形式の番組の 一番新しいタイプが 最近アフガニスタンで始まりました 「候補者」と呼ばれる新番組です
この番組では出場者が 政治綱要を発表し、投票にかけられます
出場者の多くは大統領選に出馬するには若すぎます でも課題に光を当てることにより 彼らは大統領選に影響を与えているのです
表立っては見えないけれど重要なことに リアリティTVは現実を突き動かしているのです
ありがとう | Well, you probably recognize the first person.
I'm sure you're all avid "American Idol" watchers.
But you might not recognize Aydah Al Jahani, who is a contestant, indeed a finalist, in the Poet of the Millions competition, which is broadcast out of Abu Dhabi, and seen throughout the Arab world.
In this contest people have to write and recite original poetry, in the Nabati form of poetry, which is the traditional Bedouin form.
And Lima Sahar was a finalist in the Afghan Star singing competition.
Now, before I go any further, yes, I know it all began with "Britain's Got Talent."
But my point in discussing this is to show you -- I hope I'll be able to show you how these merit-based competitions, with equal access to everyone, with the winner selected via voting by SMS, are changing tribal societies.
And I'm going to focus on Afghanistan and the Arab world with the UAE, how they're changing tribal societies, not by introducing Western ideas, but by being integrated into the language in those places.
It all begins with enjoyment.
Video: We are late to watch "Afghan Star."
We are going to watch "Afghan Star." We are late.
We are running late.
We must go to watch "Afghan Star."
Cynthia Schneider: These programs are reaching incredibly deeply into society.
In Afghanistan, people go to extraordinary lengths to be able to watch this program.
And you don't necessarily have to have your own TV set.
People watch it all over the country also in public places.
But it goes beyond watching, because also, part of this is campaigning.
People become so engaged that they have volunteers, just like political volunteers anyway, who fan out over the countryside, campaigning for their candidate.
Contestants also put themselves forward.
Now, of course there is a certain degree of ethnic allegiance, but not entirely.
Because each year the winner has come from a different tribal group.
This has opened up the door, particularly for women.
And in the last season there were two women in the finalists.
One of them, Lima Sahar, is a Pashtun from Kandahar, a very conservative part of the country.
And here she relates, in the documentary film "Afghan Star," how her friends urged her not to do this and told her that she was leaving them for democracy.
But she also confides that she knows that members of the Taliban are actually SMS-ing votes in for her.
Aydah Al Jahnani also took risks and put herself out, to compete in the Poet of the Millions competition.
I have to say, her husband backed her from the start.
But her tribe and family urged her not to compete and were very much against it.
But, once she started to win, then they got behind her again.
It turns out that competition and winning is a universal human value.
And she's out there.
Her poetry is about women, and the life of women in society.
So just by presenting herself and being in competition with men -- this shows the voting on the program -- it sets a very important example for young women -- these are young women in the audience of the program -- in Abu Dhabi, but also people in the viewing audience.
Now you'd think that "American Idol" would introduce a measure of Americanization.
But actually, just the opposite is happening.
By using this engaging popular format for traditional, local culture, it actually, in the Gulf, is precipitating a revival of interest in Nabati poetry, also in traditional dress and dance and music.
And for Afghanistan, where the Taliban banned music for many years, it is reintroducing their traditional music.
They don't sing pop songs, they sing Afghan music.
And they also have learned how to lose gracefully, without avenging the winner.
No small thing.
And the final, sort of, formulation of this "American Idol" format, which has just appeared in Afghanistan, is a new program called "The Candidate."
And in this program, people present policy platforms that are then voted on.
Many of them are too young to run for president, but by putting the issues out there, they are influencing the presidential race.
So for me, the substance of things unseen is how reality TV is driving reality.
Thank you. | {
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2010年だけで 4,200万人が 自然災害によって 避難を余儀なくされました
しかし 2010年は 特別な年では ありませんでした 毎年 平均で3,150万の人々が 自然災害により 避難を余儀なくされています
人々が このような統計や データを耳にした場合 ハイチや 他のエキゾチックな国々 貧しい地域を 想起すると思いますが 実は ここアメリカでも 毎年起こっています 昨年だけでも 連邦緊急事態管理庁に
報告された災害は 99件にも上がりました ミズーリ州のジョプリン アラバマ州のタスカルーサや テキサス州中部で起きた山火事は つい最近のことです
では 世界の大国は 住む所がなくなった人々に どのような対応を とっているでしょうか?
政府は人々を簡易ベットに押し込み すべての所持品をビニールの ゴミ袋に入れて ベットの下に突っ込み スポーツ施設や体育館の 床の上で生活させています これによって 大きな居住格差が出来てしまいます 本当に腹立たしいですが 研究者たちが言うには 大きな災害の後 ある程度回復をするには 1年半を要して そこから本格的な― 回復の兆しが見えてきます しかし あまり知られていない事実ですが
悪名高いFEMAのトレーラーが 被災地に現れるのに 平均して45~60日か それ以上 かかります
それまで 人々は 置き去りにされます
こういったギャップをうめようと 私は熱くなりました
このプロジェクトが 私の創造的こだわりになりました
仕事を終えると フリーランスの仕事は一切 手を付けず この問題だけに集中しました
スケッチから始めました
ハリケーン・カトリーナが 通過した 2日後に開始し 色々考えながら スケッチを続けました するとアイデアが 徐々に形になっていき パソコンでスケッチするようになりました 虜になってしまい ここで止めることはできませんでした
私は 様々な実験や 模型の製作を始めて この分野の専門家にも アドバイスをもらい より良いものを 作り上げるために 努力を惜しまず 夜と週末を返上して 5年を費やしました
この熱意の結果 自分の庭に 実物大の模型を建てました― 工具から特許出願まで あらゆる費用は 貯金をはたいて 自己負担しました その結果 どんな事態や 災害にも対応できる 仮設住宅の モジュラー構造ができました
複雑な組み立てや 道具は一切要しないため アスファルトの駐車場や 草原など どんな環境にでも 使うことができます どんな環境にでも 使うことができます
この構造の基盤と核は EXO住宅ユニットと呼ばれる 単一の避難用モジュールです
とても軽く 持ち上げることも 持ち運ぶことも可能です
実は 4人も寝ることができます いろいろな並べ方ができます 野営地風や 都会風の格子状 開拓時代の荷馬車のように 円陣を組むこともできます すると プライベートに近い 共有スペースが出来て 人々はユニットに引きこもらずに 自然と― 外に出たくなります
この構成は災害対策を 根本的に変えます この構成は災害対策を 根本的に変えます なぜなら スポーツ施設や体育館で 簡易ベッドで ぎゅうぎゅう詰めになる 不快な環境に おさらばできます
そして 外に出れば 即席のご近所さんが生まれます
EXOユニットは 単純化されたデザインで 基本的に― コーヒーカップのように 重ねることができます 輸送と 保管は 非常に効率良く出来ます
輸送と 保管は 非常に効率良く出来ます 実は15個のEXOユニットが トレーラートラックに載せられます つまり従来のどんな仮設住宅よりも 迅速に輸送され 設置することが出来ます でも 私のこだわりは ここに留まらず 取り付けられるように 改造にしました すると 同じEXOユニットを オフィスや倉庫にも 応用できるようになりました
ドアが交換できるので 気候の変化に応じて 窓が付いた 剛性パネルに 換えられたり 接続モジュールに交換すると 複数のユニットを 繋げることができます 広く 小分けされた 居住空間が出来ます 同じ部品で出来た 同じユニットが 実際に リビングになったり 寝室やバスルーム オフィスや倉庫などに 応用できます
名案のようですが どうやって実現したら良いでしょうか
最初のアイデアは 政府や州政府に赴いて 「これはどうだい タダでいいよ」 と言ったんです
即座に断られました 「政府はそんなんじゃ通用しないぞ」って なるほど だったらNPOを作って コンサルをして プロジェクトに 勢いをつけようとしたら こう言われました 「こういうのは 民間企業じゃなきゃダメだよ」って 「こういうのは 民間企業じゃなきゃダメだよ」って
それでは 私が民間企業に このアイデアを持ち込んだら 相互にメリットがあるかと 考えましたが また即座に断られました いくつかの会社は いくら情熱を込めたプロジェクトでも 企業ブランドと合わないし ハイチのスラム街には 彼らのブランドが 好ましくないと思われたみたいです
私はこだわりを超えて 怒りのあまりに噴火しました そこで決意しました 見てみろ 自分でやって見せる ちょっと話が変わりますが 数か月間 ミラノのオフィスへ 出張しました さてどうしたかというと カレンダーに 眠る予定を書き込んだ後 8時間の時差を利用して 材料・製造業者 見込のある取引先と 電話会議をしました
やり取りの中で バージニア州の 優良で小規模の 製造会社と出会いました こちらが その社長です 彼の表情を見れば 良く分かりますが 製造者が 直接デザイナーと組むと 苦労します でも このG.S. Industriesは 素晴らしかったです
彼らは手作業で 試作品を3つも造ってくれました
おかげで4人が テントなんかより ずっと安全で快適に寝ることができる 試作品ができて
テキサス州から 送られました
さて 不思議なことに
私たちのプロジェクトに 賛同してくれる人が現れて 格納庫を無料で 提供してくれました ジョージタウンの 空港公社は 私たちを全力で サポートしてくれました
これで 仕事が出来る格納庫と 実演説明が出来る 試作品が揃いました
この1年で 製造契約を結び 特許を1つ獲得し さらに もう1つは出願中で これまで たくさんの人と話し FEMAや関係者にも― デモを行うと 大好評でした 別の小さな組織とも やり取りを始めています 国連とかいう名前でした
さらに 様々な 関係者が殺到し 鉱業地での使用や 移動可能な― ユースホステル ワールドカップ オリンピックで利用する 話までもが
持ち上がりました 最後に 今日お話した― プロジェクトによって 災害の後に 痛ましい電話を受けても 何の提供や援助もできないと言った 現状が変わることを期待しています
上手くいけば すぐに変わります なぜなら 私たちは これを実現させたいと 願っているから
ありがとうございました (拍手) | Forty-two million people were displaced by natural disasters in 2010.
Now, there was nothing particularly special about 2010, because, on average, 31 and a half million people are displaced by natural disasters every single year.
Now, usually when people hear statistics or stats like that, you start thinking about places like Haiti or other kind of exotic or maybe even impoverished areas, but it happens right here in the United States every single year.
Last year alone, 99 federally declared disasters were on file with FEMA, from Joplin, Missouri, and Tuscaloosa, Alabama, to the Central Texas wildfires that just happened recently.
Now, how does the most powerful country in the world handle these displaced people?
They cram them onto cots, put all your personal belongings in a plastic garbage bag, stick it underneath, and put you on the floor of an entire sports arena, or a gymnasium. So obviously there's a massive housing gap, and this really upset me, because academia tells you after a major disaster, there's typically about an 18-month time frame to -- we kinda recover, start the recovery process, but what most people don't realize is that on average
for the infamous FEMA trailers to even begin to show up.
Before that time, people are left to their own devices.
So I became obsessed with trying to figure out a way to actually fill this gap.
This actually became my creative obsession.
I put aside all my freelance work after hours and started just focusing particularly on this problem.
So I started sketching.
Two days after Katrina, I started sketching and sketching and trying to brainstorm up ideas or solutions for this, and as things started to congeal or ideas started to form, I started sketching digitally on the computer, but it was an obsession, so I couldn't just stop there.
I started experimenting, making models, talking to experts in the field, taking their feedback, and refining, and I kept on refining and refining for nights and weekends for over five years.
Now, my obsession ended up driving me to create full-size prototypes in my own backyard — — and actually spending my own personal savings on everything from tooling to patents and a variety of other costs, but in the end I ended up with this modular housing system that can react to any situation or disaster.
It can be put up in any environment, from an asphalt parking lot to pastures or fields, because it doesn't require any special setup or specialty tools.
Now, at the foundation and kind of the core of this whole system is the Exo Housing Unit, which is just the individual shelter module.
lift it by hand and move it around, and it actually sleeps four people.
And you can arrange these things as kind of more for encampments and more of a city grid type layout, or you can circle the wagons, essentially, and form these circular pods out of them, which give you this semi-private communal area for people to actually spill out into so they're not actually trapped inside these units.
Now this fundamentally changes the way we respond to disasters, because gone are the horrid conditions inside a sports arena or a gymnasium, where people are crammed on these cots inside.
Now we have instant neighborhoods outside.
So the Exo is designed to be simply, basically like a coffee cup. They can actually stack together so we get extremely efficient transportation and storage out of them.
This means the Exo can actually be transported and set up But I'm obsessive, so I couldn't just stop there, so I actually started modifying the bunks where you could actually slide out the bunks and slide in desks or shelving, so the same unit can now be used for an office or storage location.
The doors can actually swap out, so you can actually put on a rigid panel with a window unit in it for climate control, or a connector module that would allow you to actually connect multiple units together, which gives you larger and kind of compartmentalized living spaces, so now this same kit of parts, this same unit can actually serve as a living room, bedroom or bathroom, or an office, a living space and secure storage.
Sounds like a great idea, but how do you make it real?
So the first idea I had, initially, was just to go the federal and state governments and go, "Here, take it, for free."
But I was quickly told that, "Boy, our government doesn't really work like that." Okay. Okay. So maybe I would start a nonprofit to kind of help consult and get this idea going along with the government, but then I was told, "Son, our government looks to private sector for things like this."
Okay. So maybe I would take this whole idea and go to private corporations that would have this mutually shared benefit to it, but I was quickly told by some corporations that my personal passion project was not a brand fit because they didn't want their logos stamped across the ghettos of Haiti.
Now, I wasn't just obsessed. I was outraged. So I decided, kind of told myself, "Oh yeah? Watch this. I'll do it myself." Now, this quickly, my day job sent me to work out of our Milan office for a few months, so I was like, what will I do? So I actually scheduled sleep on my calendar, and spent the 8-hour time difference on conference calls with material suppliers, manufacturers and potential customers.
And we found through this whole process, we found this great little manufacturer in Virginia, and if his body language is any indication, that's the owner — — of what it's like for a manufacturer to work directly with a designer, you've got to see what happens here. But G.S. Industries was fantastic.
They actually built three prototypes for us by hand.
So now we have prototypes that can show that four people can actually sleep securely and much more comfortably than a tent could ever provide.
And they actually shipped them here to Texas for us.
Now, a funny thing started happening.
Other people started to believe in what we were doing, and actually offered us hangar space, donated hangar space to us. And then the Georgetown Airport Authority was bent over backwards to help us with anything we needed.
So now we had a hangar space to work in, and prototypes to demo with.
So in one year, we've negotiated manufacturing agreements, been awarded one patent, filed our second patent, talked to multiple people, demoed this to FEMA and its consultants to rave reviews, and then started talking to some other people who requested information, this little group called the United Nations.
And on top of that, now we have a whole plethora of other individuals that have come up mobile youth hostels, right down to the World Cup and the Olympics.
So, in closing, on this whole thing here is hopefully very soon we will not have to respond to these painful phone calls that we get after disasters where we don't really have anything to sell or give you yet.
Hopefully very soon we will be there, because we are destined, obsessed with making it real.
Thank you. | {
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「――っここが人間界【ディネッシュ】か、明るすぎて目が痛い......」
ゲートはうまくいったみたいだが薄暗い魔界とは違って明るすぎる、人間共はよくこんなとこで生きていけるものだ......。
「え~と。アルフレドの人間界の報告書はっと、あったあった」
......これを見るたびあの時のアルフレドの顔が思い出す、人間界に侵攻したての頃アルフレドに人間界の情報をまとめとけと言ったら「いまさら!?」と言葉に出してはなかったが顔がそう言っていた、妙に屈辱的になったせいか忘れられん、いまさらと言うなら人間界に来たのも今回が初めてなんだよな。
この世界も同類が争う血の歴史があったらしい、種族が違えど争い後とは何処も変わらんものだな。
それから先代の王達により和解がなされ東西南北で国境線を区切り、北国[カルリック]、南国[アルムガム]、西国[バルガス]、と王国が建てられたと......我輩は理解できぬな、支配者はたで十分だと思うのだが。
そして我輩の目の前に見える街は儀式が行われる南国[アルムガム]、石を削って組まれた外壁に城下町の中央に見えるのは城か、我輩の城の方がもっと大きくかっこいいな。
だがこのクソ天使が作り出した結界......泡のようなものが城下町全体を覆っている、我輩たち魔族はどうしても入れないし破壊することも出来ない、どんな仕組みなのか。
とわからんものを考えても仕方あるまい入ってみるか......ドキドキするな。
「お、チョッハハ! 見事に入れたな」
作戦通りに入れたのはいいが......。
「う~む、ここはどこだ?」
我輩としたことがつい物珍しさからフラフラと右往左往してしまい、その結果この迷路のような路地裏に入ってしまった。
「......まぁいい城は見えているのだ。そっちに向かえばなんとか着くだろ」
顔を上げているだけで城が見えている、こんなさっさと抜けてまおう。
「ちょっと!! そこどいて!」
「あん!?」
茶色い頭をした小僧がこっちに向かって走って来た、ふん! 我輩に向かってどけだと? 笑止、何故我輩がお前なんぞに道を譲らねばならぬのだ、逆に跳ね飛ばしてや――。
「ってそうだった今は人間の体だった! ぐへぇ!!」
茶色い頭が思いっきり腹に減り込んできた上、その勢いでこけて頭を打ってしまった。
このダブルパンチは相当痛い......。
「ぐおおおおおおお、きっ貴様!!! どこを見ている!!」
「つ~だからそこをどけと、って貴様こそどっどこをさわっている!!」
どこって我輩の手の位置は小僧の胸のにあるが女ならともかく男にそんな趣味ないぞ、むしろ男のこいつがおかしいのではないか。
「男が胸を触られただけで何をいっ――はぶ!?」
何故か赤面していた小僧が我輩の言葉で一瞬にして般若のような顔になり鉄拳が飛んできた、見事に我輩の顔面に決まり宙を舞った......そうそう目から火花が出ると聞いた事があったが今日生まれて始めてそれを見た。
「私は女だ!! あーもー! 貴様にかまっている時間はない、今日はこの一発で許してあげるよ。感謝しな」
そう言い残して小僧......もとい小娘はまた猛ダッシュで路地裏をかけていった。
「フガ、一体なんなのだ!? 絶対に許さん! 今度あったら始末してくれるわ!」
くそっ鼻の先が痛い、何故我輩がこんな目にあわなければならない――っとようやく大通りに出られたか。
「おい、そろそろ儀式が始まるらしいぞ」
「やっとか、よし見に行くぞ!」
なんとタイミングがいいあいつらに付いて行けば儀式の場所に行けるではないか。
「チョッハハハハハハ、とうとう始まるのだな! 絶望の時が!!」
ここは城前の広場か......あたり一面人だらけだな、一体どこからこんなにわいて出たのだ。
そして祭壇に突き刺さっている輝く剣......あれが天使の剣とみて間違いはないな。
ん? 剣に近づいて来る奴がいる、王冠に豪華なマントに立派な口髭を生やした初老の男......あやつがアルムガムの王【ライリー・アルムガム3世】か。
「それではただいまより儀式を始める!!」
《わーーーーー!》
王の一言で観衆が沸き、儀式が始まる。それが我輩により悲鳴に変わるのが楽しみだ!
楽しみだったのだが......幾多の猛者達が剣を抜こうとするがまったく抜ける気配がない、もう半日ほどたったか、立っているのがつらくなってきた。
「おいおい......全然剣を抜ける様子がないぞ......」
「大丈夫なのか......?」
観衆がざわめき出し、ライリーも焦りが顔に出ているな。
駄目だな、王たるものそんな顔をしては。
「......今ので最後でございます」
「なんだと!? 言い伝えは間違いだったというのか......このままでは......」
ライリーが両手で顔を押さえ落胆している、失敗したのかだろうか。
だとしたら我輩、人間になり半日も立っていた意味がない。
む、ライリーの横にいた大柄の騎士が動いたな、たしか国王親衛隊隊長のデーヴァン・デュークだったか。
「恐れながら、観客も参加というのはどうでしょうか? もしもの可能性も......」
「......観客にもか......よし、全員参加させよ」
「はっ! ――聞け! 今より全ての者に儀式の参加を許可する! 天使の剣に集え!!」
今の一言で人が祭壇に向かって動き出したな、巻き込まれる前に脱出を......脱出......って出来ない、まずい完全に出るタイミングを逃してしまった。
「ちょっとまて! 押すな! 我輩は行く気などないのだ! ええい! そこをどけぇ!」
「おい、何をしている。次はお前の番だぞ?」
「どけと......へ? 我輩?」
「そうだ」
逃げられないまま進んでしまった結果いつの間にか我輩の順番に回ってしまったらしい。
仕方あるまい目の前に剣があるのだ、こっちを破壊しておこう。
さて、天使の剣よこのデイルワッツ様の手によって粉々に砕けるがいい!!
「ぬおおおおおおおおおおおおおおおおおおおお!? な、なんだこれは!?」
天使の剣を掴むなり我輩の魔力を吸収しだしただと!? くそ、手を離そうにもぴったりとくっついてはなれない!!
なんだ!? 天使の剣から虹色に輝く粒子が溢れ出て、それが人のような形になっていっている?
――ポンッ
一瞬目が開けられないほど光と同時におかしな音がしたが一体何が......って目の前に15~6歳の少女が蝶のような虹色の羽を広げふわふわと浮いている。
身長は今の我輩より少し低いので160cm半ばか、白いワンピースの胸にはでかい紫のリボンがやけに目立つ、淡い青色のストレートな髪から尖ったたれ耳が飛び出し、毛先をでかい紫のリボンで結んでいる、蝶のような羽があるため人間では絶対ない。
「な、なんだ貴様は!?」
「アタシ? アタシはエリンよろしくね!」
エリンとかいう奴がにこやかに笑って気がついてしまった......こいつは危険だ、我輩のチャームポイントであるギザギザの歯がこやつにもある! | “– So this is the Human Realm [Dinesh], huh? It’s so bright, it’s hurting my eyes......”
Looks like Gate worked just fine, but unlike the Demon Realm, the Human Realm is too bright. So humans can live in places like this......
“Eh~m. Where did I put Alfred’s report on the Human Realm? There it is, there it is.”
......Every time I look at this, I remember Alfred’s face when I started to invade the Human Realm and told him to summarize all the information on it. Though the words “Only Now?!” didn’t leave his mouth, his face said it all. To this day I still can’t forget it because it was strangely humiliating. Anyway, this would be the first time that I set foot in the Human Realm.
It seems like this world had a bloody history of fights among the same race as well. This doesn’t seem to change no matter where one goes.
Then, after they came to a consent, the late Kings separated the east, west, north and south with borders. Like this, the Northern Kingdom [Calrick], the Southern Kingdom [Alumgam] and the Western Kingdom [Valgas] were built...... I don’t really understand this. I believe only one ruler would be enough.
And what lies before my eyes is the Southern Kingdom [Alumgam] where the ceremony will be held. In the middle of the castle town surrounded by an outer wall made out of cut stones lies a castle, but my castle is much bigger and cooler.
However, that barrier created by those ****** angels.....There’s something that looks like a bubble covering the whole castle town and us demons can neither enter nor destroy it. What kind of mechanism is behind this?
No use thinking about things I have no idea about, so shall we try entering?...... My heart is throbbing.
“Oh, Chohaha! I entered quite nicely”
It’s good that everything went according to plan, but......
“U~mu, where is this?”
At this rare sight I was wandering every which way and, as a result, ended up entering these maze-like back alleys.
“......Well, it’s fine, I can still see the castle. If I head in that direction I should reach my goal one way or another.”
I’m able to see the castle just by raising my head, let’s get this over with quickly.
“You there!! Get out of the way!”
“An!?”
A brown-headed boy ran in my direction, hmpf! Is he heading towards me? Ridiculous, why should I give way to you? Quite the opposite, I should send you flying and–
“Wait, oh yeah, I’m in a human body now!! Guhee!!”
That brown head sunk his head with all his might into my stomach making me fall and hit my head.
This double combo was considerably painful......
“Guooooooo, you, you *******!!! Where were you looking!!?!”
“Tsu~ That’s why I said get out of the way, wait, whe- where do you think you’re touching, you *******!!”
Where, well, my hand is positioned on the youngster’s chest, but I don’t have a hobby to do this to men. If it were a woman maybe. Anyway, isn’t that fellow strange?
“I’m just touching the chest of a man so what’s — Habu!?”
That boy that was blushing for some reason changed his facial expression to look like a Hannya maskafter hearing my words and sent an iron fist flying. It splendidly locked on to my face and made me dance through the air.......Right, right, I once heard that sparks can fly out of one’s eyes and today was the first time since I was born I witnessed it.
“I am a woman!! Aah, damn it!! I don’t have time to spend on you today, I’ll forgive you for this one time. Be grateful”
After saying that, this youngster left...... That young lady took her former position and flew into a mad dash through the back alleys again.
“Fuga, What the hell was that!? I will never forgive you! The next time I’ll meet you I shall take care of you!”
Damn, my nose’s tip hurts, why do I have to look like this? — Ah, I finally reached the main street.
“Oi, looks like the ceremony will begin soon”
“Finally, huh? Alright, let’s go and have a look!”
Why don’t I just follow those guys, who appeared quite timely, to the place the ceremony is held?
“Chohahahahahaha, it begins at last! Time to spread despair!!”
This is the Castle’s yard, huh?......It was filled with so many people. From where the hell did these guys appear from?
And there was a shining sword stuck in an altar......No mistake about it. That should be the Angel’s Sword.
Hm? There was a middle-aged man wearing a luxurious mantle, a crown and an excellent moustache approaching the sword......Ah, that guy’s Alumgam’s king [Riley Alumgam the Third], huh?
“Well then, I shall start the ceremony now!!”
“”Waaaaah!””
While the spectators were excited by the King’s words the ceremony started. I’m looking forward to turning these cheers into screams!
Although it was enjoyable...... but no matter how many courageous men went to pull at the sword it made no indications of getting pulled out and after approximately half a day it got somewhat hard to stand.
“Oi, oi......That sword looks like it won’t budge at all......”
“Is it going to be alright......?”
The spectators started to get noisy and Riley’s face showed some impatience as well.
Useless, such an expression doesn’t fit a king.
“......That was the last one”
“What did you say!? Was the legend wrong...... If it goes on like this......”
Riley held his face in both hands seeming discouraged. I wonder if it failed.
If that’s the case, didn’t I become a human and stood around for half a day for nothing?
Mu, a big knight next to the King moved, that certainly was the captain of the Royal Guard, Devan Duke, huh?
“With all due respect, how about we let the audience participate as well? Just in case......”
“......The audience as well, is it?...... Alright, let everyone participate”
“Certainly! –Listen! From now on everyone is allowed to participate! Gather around the Angel’s Sword!”
At those words, people started to move towards the altar, I have to escape before I get rolled up in this......Escape......I can’t, I completely missed the timing.
“Wait a minute! Don’t push! I don’t plan to go there! Eei! Get out of the waaay!”
“Oi, what are you doing? It’s your turn next, you know?”
“Get out of...... Heh? Me?”
“That’s right”
It seems as a result of me trying to escape I unintentionally ended up at the front.
I don’t have any other choice than to destroy this sword in front of everyone’s eyes.
Well then, Oh Angel’s Sword get torn to pieces by this Dalewatts’ hands!!
“Nuooooooooooooooooooooh!? Wha, what’s with this!?”
As soon as I grabbed the Angel’s Sword it started to absorb my magical power!? ****, I can’t let go of it, it’s perfectly stuck to my hand!!
What is this?? Rainbow-coloured particles overflowed from the Angel’s Sword and what’s more, they turned into a person’s form?
――Pop
With the appearance of the light, so bright I couldn’t open my eyes for a while, there was some kind of weird sound, what on earth...... there was a --year-old girl with rainbow-coloured butterfly wings gently floating before my eyes.
Her height was slightly shorter than my current one so she was about cm tall, the big purple ribbon on her chest was awfully conspicuous on her white one-piece dress and it’s absolutely impossible for her to be a human as there were pointed ears thrusting out of her straight light blue hair, which nearly connecting with the big purple ribbon. There were butterfly-like wings on her back as well.
“Wh, who are you, you *******?!”
“Me? I’m Erin, nice to meet you!”
Noticing this Erin and the others smiled and laughed......This fellow’s dangerous, she also has the jagged teeth which I consider as my charm point! | {
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魔力を吸われながら斬り刻まれれば、容易に復活できるものではない。
分身体を作るにも、斬り刻まれた体を修復するにも魔力を使うのだ。
「UGAAAIIIIIIIII」
分身体は次々と灰の山に変わる。俺がドレインタッチしていた対象も灰になった。
最後に残ったのは、ドレインタッチにかける前から俺が相手にしていたやつだ。
「お前が本体か?」
悲鳴を上げる男の胴体を魔神王の剣で斬り裂く。
「許さぬ、貴様は絶対に許さぬぞ!」
「許さなくていいから、消えてくれ」
俺がとどめを刺そうと、男の首を魔神王の剣で貫こうとしたその時、
――キイイイイイイイイイイイン
強烈な耳鳴りがした。同時に全身に激痛が走る。
エリック、ゴラン、ケーテに苦痛に顔をゆがめた。
「まさか我らの神の加護を人間風情に使わされることになろうとはな......」
血みどろで皮と骨だけになり、胴と下半身が分かれた男がそうつぶやいた。
みるみるうちに、男は回復していく。折角斬った胴と下半身もつながっていく。
「そりゃ、用意しているよな......」
俺は何回も魔力探知をかけまくっていた。だが、隠ぺいが得意なハイロードがボスなのだ。
隠されていてもおかしくはなかった。
「......それにしても警戒していたのに、どこにコアを隠したんだ?」
隠ぺいが得意と言っても限度がある。
「ほう、お前はこれを知っているのか?」
見かけはほぼ回復した男がにこりと笑う。
とはいっても、魔力をだいぶ吸った後だ。見た目以上に弱っているはず。
「この加護の存在はあまり知られたくないのだ。だから死ね」
「どっちにしろ、全員殺すつもりだろう?」
「はは、そうだな」
男はもはや勝ったつもりなのか余裕を見せている。
そこに苦痛に耐えてゴランが襲い掛かった。
「なっ!」
男は驚愕に顔をゆがめる。腕に魔剣がかすり火がついて燃えだした。
邪神の加護の中なのだ。当然ゴランの動きは相当鈍い。
だが、ゴランのことを動けないと思いこんでいた男は不意を突かれて避けられなかった。
ゴランは気配を完全に消し、加えて気取られないよう計算しつくされた動きをしていた。
だから男は不意を突かれたのだろう。
それに魔力を吸われ、弱っていたことも男が避けられなかった理由に違いない。
「なめるな!」
エリックも聖剣を振りかぶり、大きな動作で距離を詰める。
「黙って死んでおけ!」
そんなエリックに男は小さな魔力弾を撃ち込んだ。
「ぐう」
エリックは身をよじってかわす。だがかわしきれず魔力弾を肩に受けた。
たまらず地面にひざをつく。
それと同時に小さな動作で何かを俺の方へと投げてきた。
大きな動作も聖剣も、自分の身体も全てはおとり。
俺に投げたものがエリックの本命だ。
俺が受け取ると同時にそれは輝いた。何かの魔道具らしい。
魔力探査などかけている暇はない。俺はとりあえずそれに魔力を流し込む。
魔道具の輝きは強くなり、一気に激痛が収まっていく。
邪神の加護を緩和するための魔道具だったようだ。
エリックは対策を用意してくれていたらしい。
「こういうのがあるなら、教えといてくれよ!」
一気に魔神王の剣を振りぬく。男の首が宙に飛ぶ。
同時に魔力探知。邪神の加護のコアを見つけ出す。それは男の分身体、その灰の中だった。
体の中に隠していたということだろう。
そこに俺は思いっきり魔力弾を撃ち込んだ。
――バリン!
ガラスが割れるような音がして、コアが砕けた。
同時に邪神の加護が消え去った。
「作動してよかった。試作品だったんだ」
エリックがほっとした様子でほほ笑みながらいう。
「体の中に隠しておったのだな。ロックも我も気づかぬわけである」
「分身体ってのは想像以上に厄介なんだな」
ケーテとゴランも肩で息をしながらそんなことを言った。
邪神の加護のコアが壊されたことで、全員、苦しみから解放されたのだ。
本体の身体の中に隠しておき、分身体を作ると同時に分身体の身体にコアを移したのだろう。
この上なく面倒で、厄介なことを考えるものだ。
俺は頭だけになった男に魔神王の剣を突き付けながら、魔力探知と魔力探査をかける。
シア、セルリス、ガルヴが無事か確かめたかったのだ。
「ゴラン、セルリスたちは無事だ。まだロードと戦っているがな」
「ここはもう大丈夫だ。俺たちに任せて、向かってもいいぞ」
平静を装っているが、ゴランは娘であるセルリスのことが気がかりに違いない。
俺としても皆が心配なのは確かだ。
「いいのか?」
「その方が俺も安心だ」
「ゴラン、行ってやってくれ」
俺とエリックがそう言うと、ゴランは走り出した。駆け抜けながら言う。
「ああ、任せろ」
セルリスたちは、ゴランに任せれば安心だ。
俺たちは謎の男に専念できるというものだ。
俺は男に魔神王の剣を突き付けたまま尋ねる。
「さて、お前はなんだ? ただのハイロードではないだろ?」
「......ふふ。当然だ。我は
意外にも男は自らの正体を明かしてくれた。少し驚いたが、やはりという思いも同時に浮かぶ。
今まで俺にレッサー呼ばわりされた上位ヴァンパイアは例外なく激怒した。
ヴァンパイアどもにとって階位というのは誇りと直結しているのだろう。
自らの階位を誤解されるということは我慢ができないことなのだ。
だから、ごまかさずに答えたのだろう。
この知識は、これからも対ヴァンパイア戦に役立たせよう。俺はそう思った。 | It would not be easy to revive if you were being shredded up while having your magic energy sucked out of you.
Whether it was making a clone or repairing your cut up body, you needed to use magic energy.
“UGAAAIIIIIIII!”
One after another, the clones turned into piles of ashes. The one I had been using Drain Touch on also turned into ash.
The only one that remained was the one who I had been fighting before I cast Drain Touch.
“Are you the main body?”
I slashed at the screaming man’s torso with the Devil King Sword.
“I won’t forgive you. I won’t ever forget this, you bastard!”
“I don’t want your forgiveness. Just disappear.”
But just as I tried to deal the final blow, which was to pierce the man’s neck with the Devil King Sword,
—Kiiiiiiiiiiinnn.
There was a great ringing in my ears. At the same time, a terrible pain shot through my entire body.
Eric, Goran, and Kathe’s expressions also twisted in pain all at once.
“To think that I’d be forced to use the protection of our god against lowly humans...”
Muttered the man, who was covered in blood and merely skin and bones on top of being split in half.
Gradually, the man began to heal. Even the torso that I had cut was being reconnected to his lower half.
“Yes, he would have prepared such a thing...”
I had cast Magic Detection many times. However, this boss was a High Lord, and they were skilled with concealment magic.
So it was no surprise that there was something hidden.
“...Still, I was so cautious. Where did you hide the core?”
Even if you were good at concealment, there were limits.
“Oh? So you know about this?”
The man grinned. As far as appearances went, he looked mostly healed.
That being said, this was after he had used up a lot of magic energy. And so he should be weaker than he seemed.
“I don’t really want people to know about this protection. And so you must die.”
“But weren’t you going to kill all of us anyway?”
“Haha. That is true.”
The man now had all the confidence of someone who had already won.
That was when Goran pushed through the pain and attacked him.
“What!”
The man’s face contorted with shock. The blade scratched his arm and then started to burn.
He currently has the Protection of the Evil God. And, of course, Goran’s movements were quite slow.
However, the man had assumed that Goran could not move at all, and so he was taken by surprise and could not dodge the attack.
Goran had erased his presence entirely, and was also moving in a way that was calculated so he wouldn’t attract any attention.
That was why the man was shocked.
The fact that he had his magic energy sucked out, weakening him, was also another reason that he couldn’t dodge the attack.
“Don’t underestimate me!”
Eric raised his holy blade into the air and closed the gap between them with big steps.
“Shut up and die!”
As Eric dashed forward, the man fired off a small magic bullet towards him.
“Gah.”
Eric twisted his body in order to dodge it. However, it was not enough, and the magic bullet slammed into his shoulder.
And like that, his knees hit the ground.
At the same time, he threw something towards me with a subtle movement.
The exaggerated movement with the holy sword and his own body was all just a ruse.
His real purpose involved the thing he had thrown to me.
It glowed just as I caught it. It seemed to be some kind of magic tool.
But there was no time for me to be casting Magic Exploration on it. And so I just charged it with magic.
The magic tool began to glow even stronger, and all at once, the horrible pain stopped.
It was a magic tool that relieved the pain caused by the Protection of the Evil God.
So Eric had prepared for such an event.
“If you had something like this, you could have told me!”
All at once, I swung the Devil King Sword through the air. The man’s head went flying.
At the same time, I used Magic Detection. I needed to find the core for the Protection of the Evil God. It was in the ashes of his clone.
So that means it was hidden inside of the body.
And so I fired off a magic bullet into it as hard as I could.
–Crack!
There was a sound like shattering glass, and the core was destroyed.
At the same time, the Protection of the Evil God faded.
“I’m glad that it worked. It was still a prototype.”
Eric said with a relieved smile.
“So he was hiding it inside of his body. It’s no wonder Ruck and I didn’t notice it.”
“These clones are even more dangerous than they look.”
Said Kathe and Goran, their shoulders heaving as they caught their breath.
Now that the core had been destroyed, they were all freed from the pain.
It must have been hidden in the main body, and then moved to the clones when he made them.
What a troublesome and dangerous thing he had thought of.
I pointed the Devil King Sword at what was now just a head, and then cast Magic Detection and Magic Exploration.
I wanted to make sure that Shia, Serulis and Grulf were safe.
“Goran, Serulis and the others are fine. But they’re still fighting against a Lord.”
“We can take it from her. You can go ahead and leave this to us.”
While he was acting calm, Goran must have been very worried about Seriulis, who was his daughter.
I was also worried about them.
“Are you sure?”
“It would put me at ease.”
“Goran. You should go.”
Said I and Eric. And so Goran started to dash away. As he did, he shouted back at us.
“Aye, leave it to me.”
I’d have nothing to worry about if Goran took care of Serulis and the others.
And so we could focus on this mysterious man.
I pointed the Devil King Sword at the man and questioned him.
“Now, who are you? Surely you aren’t just some High Lord?”
“...Hehe. Of course, not. I am the ‘true ancestor.’ Do not mistake me for some High Lord.”
Surprisingly, he easily revealed his identity to us. I didn’t expect it, but it also made sense.
Up until now, all the high-ranking vampires that I had called ‘lessers’ had become furious without exception.
For vampires, their rank was directly connected to their sense of pride.
And so they could not stand to have someone mistake their rank.
That was why he answered me without lying.
I would have to make use of this information in my future dealings with vampires. That’s what I thought. | {
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彼の名前は バーナビー・ジャック 後に このテクニックは 彼の名にちなんで 「ジャックポット」と呼ばれました
今日 私がここに来た理由は ハッカーが必要だと 主張するためです
バーナビ―・ジャックなら 知識を悪用すれば プロの犯罪者や 007の悪役になることなど 簡単だったでしょう でも彼は調査結果を 世界に公開する方を 選びました 彼はこう考えたのです
「解決するための起爆剤として 脅威を見せつけなければ ならない時もある」と
私も同感です
だから私は来たのです
私達はしばしば ハッカーの能力に
恐れと魅力を感じます
彼らは恐るべき存在です 一方で彼らの選択は 私達全員が影響を受けるような
劇的な結果をもたらします 私がここに来たのは こう考えるからです ハッカーは 私達にとって必要どころか 情報時代の免疫系と 呼んでもいいほど重要です
ハッカーは病の原因に なることもあれば 世界中に潜む脅威を 発見し 対処する力を 与えてくれることもあります
この話をするせいで 私が ハッキングされかねないですね だから手間を 省いてやりましょう
まさにTED的ですが 私にとって一番恥ずかしい 写真をお見せします
ただ私が見つからないかも 知れませんね 写真の端に立っている — 男の子みたいなのが私です
その頃の私は 極度のオタクで ダンジョンズ&ドラゴンズの チームの男子すら 私を入れてくれなかったほどです
そんな私の あこがれの人こそ アンジェリーナ・ジョリーでした 1995年の映画 —
『サイバーネット』の アシッド・バーン役です
美しくてローラーブレードも できるけれど 何よりも ハッカーであることが 彼女のパワーの源でした
私は彼女を目指して ハッカー専用のチャットルームや 掲示板に入り浸るようになりました
よく覚えているのは ある日の深夜 — PHPコードを 見つけた時のことです
コードの仕組みは わからなかったけれど とにかくコピペして パスワード保護がかかったサイトに 侵入しました
「開けゴマ」って感じです
仕掛けは単純で 私は幼稚なクラッカーに 過ぎませんでしたが 気分は まるで こんな感じでした 無限の力を見つけた — 気になっていたのです
これこそハッカーが 感じるパワーです
私と同じような ギーク達が 強大なパワーへの 入り口を発見するのです そのパワーにはスキルと 不屈の知力が必要ですが 幸い放射能で突然変異した クモは要りません
ただ大きなパワーには 大きな責任も伴います それほどのパワーなら 良い事にしか使わないはずと 誰だって思いたいでしょう
でも もし別れた恋人の メールを見たり 自分の貯金を何桁か 増やせたりするなら
皆さんはどうしますか?
実際に多くのハッカーが 誘惑に負けて 詐欺やマルウェア 単純な個人情報の窃盗など 様々な形で 年間 数十億ドルに上る 被害を与えています 問題は深刻です
一方で ただ単に物事を 解読するのが 好きなハッカーがいます 彼らこそ この社会の弱点を見つけ 私達に対処する力を 与えてくれるのです
去年起きた事が まさにそうです セキュリティ研究者が 家庭やオフィスにあるような ある無線ルーターの 設計に深刻な問題を 発見しました
このルーターにはネット経由で 誰でもリモート接続でき ハードディスクがつながっていれば 情報がダウンロードできたのです パスワードも要りません
当然 彼は製造元に報告しましたが 無視されました
たぶん誰でもアクセスできるのは バグではなく仕様だと 製造元は考えたのでしょう ところが今から2か月前に ハッカー集団が このバグを利用して 他人のデータに侵入したのです
ただし彼らは何も盗まず
代わりにメモを残しました 「あなたのルーターと情報は 世界中の誰でも アクセスできる状態です
対策は ここにある通りです
お役に立てば幸いです」
他人のファイルに 侵入するのは 確かに違法ですが 彼らはこの企業が製品を 直すように仕向けたのです
ハッカーのコミュニティーでは 脆弱性を一般に公表することを 「フルディスクロージャ」と呼び 議論の種になっていますが ハッカーのおかげで 私達が普段使っている技術が どれほど進歩したことでしょう
次にカリールの活動を紹介しましょう
彼はパレスチナ ヨルダン川西岸の出身です Facebookにプライバシー上の 重大な欠陥を見つけたので バグ発見報奨金プログラムに 報告しようとしました コードの脆弱性を 報告したハッカーに
企業が報奨金を払うのは 素晴らしい取組みですが
残念ながら 行き違いのせいで 彼の報告は認められませんでした
業を煮やしたカリールは 自分が発見したバグを使って マーク・ザッカーバーグの Facebookウォールに投稿したのです
彼らの注意を引いたことで 確かにバグは修正されました でも報告の仕方が 適切でないという理由で 発見に対して支払われるはずの 報奨金は与えられませんでした
でもカリールにとって 幸いなことに あるハッカーグループが
彼に注目していて 発見に報いるために 13,000ドル以上 集めたのです その結果 ハイテク業界で ホットな議論になったのは どんなインセンティブを 与えればハッカーが 正しい事をするかという点です
でも もっと重要な 論点があるはずです
Facebookをはじめとする — ハッカーが創立した企業でさえ ハッカーとの関係は 複雑です だから より保守的な組織が ハッカー文化と その混沌とした創造性を 受け入れられるようになるには 時間がかかるでしょう
でも努力する価値は あるはずです 受け入れる努力をせず すべてのハッカーと 闇雲に争えば 制御できない力を 抑えつけることになり 新たな発想を押しつぶし 知識を規制するという
犠牲を払うことになります そうなると後で 痛い目を見ることになります
追い詰めようとする相手が ウェブ上の自由といった — 理想を追求し 自由を 犠牲にすることもいとわない ハッカーなら なおさらです 政府や企業が先を争って インターネットを 規制しようとする — 現在の状況では 特にそうです
私が驚きを感じるのは サイバースペースの 薄暗い片隅にいる人間が 反抗の声を上げ 最後の砦になり得ること — 世界規模の 政治的ハッカー運動を主導する —
アノニマスのような集団にも なり得るということです この地球規模の活動に もはや説明は不要ですが 6年前は 彼らは単なる ネット上のサブカルチャーに過ぎず くだらないネコの写真を 熱心に投稿したり ネット上で 荒し回っていただけでした
彼らが変わったのは 2008年の初頭に サイエントロジー教会が 複数のウェブサイトに 流出したビデオを 削除しようと 画策した時のことです
一見 雑多なネット住民の 集合体から アノニマスが 生まれたのは この時です
結局 彼らは ネット上から 情報を削除することに反発し サイバーアタックや 手の込んだイタズラで応戦しました また 組織的な抗議運動を 私の故郷テルアビブから オーストラリアのアデレードまで 世界中で繰り広げました
この一件で アノニマスは 思想によって 大衆をキーボードの前から 路上へと駆り立てられることを 証明しました こうしてオンラインや オフラインの世界で 見つかった不正に対する — 様々な対抗戦術の 基礎ができました
それ以来 彼らの攻撃目標は様々です
汚職や職権乱用を暴き
権力者や政治家をハックしました ウェブサイトをダウンさせる — 単なるサービス妨害攻撃や 機密文書のリークよりも 影響は遥かに 大きいと思います
彼らはロピン・フッドのように 富を再分配していますが 彼らの狙いは お金ではありません
書類でもありません 狙いは注目を集めることです
彼らは自分達の 理想に光を投げかけ 私達が気づくように仕向けます 気づくべきなのに 気づいていない問題に 焦点を当てる 地球規模のレンズの 役割を果たします
アノニマスは「犯罪者」や 「テロリスト」と呼ばれていますし 私も違法な手段を 正当化はできませんが 彼らが求めて戦ってきた思想は 私達全員にとって重要なものです
実際には ハッカーは 何かを壊すだけでなく
人々を結びつけることができます
ネットから何か 削除しようとしただけで 反発が起きるのですから ネットを 遮断しようとすれば どうなるか想像できるでしょう
2011年1月にエジプトで それが実際に起こりました ホスニー・ムバラク大統領は カイロ市内で勢いを 増していた革命を 必死に鎮圧しようと していました 大統領は直属の部隊を エジプト中の プロバイダーに送り 物理的にスイッチを切らせて 一夜にしてエジプトと 世界との接点を断ったのです
政府による このような行為は 前例がなく ハッカー達は これを恨みました
Telecomixなどの ハッカー達が 既に現地で活動していて エジプトの人々が 検閲を迂回する支援をしました 彼らはモールス信号や アマチュア無線といった — 見事な回避策をとったのです 政府が遮断できない
ローテクが駆使されましたが ネットが完全に落ちると Telecomixは奥の手を出しました 彼らがヨーロッパで 探し出したのは
20年も前のアナログの ダイヤルアップ回線設備を 持っていたプロバイダです
彼らはエジプト国民のために 300回線 開放し 速度は遅いながら 夢にまで見た ネット回線を提供したのです
これは成功でした
とても上手くいったので ドラマ『ママと恋に落ちるまで』を ダウンロードするのに使った 人がいたほどでした
エジプトの未来はまだ 不明瞭ですが ちょうど1年後にシリアで 同じことが起きたとき Telecomixは同様の 回線を準備しました アノニマスは シリア軍のサイトを 書き換えることで 彼らの行動を 公然と非難した — 最初の国際的組織に なったと言えるでしょう
でも このような力は 立場によって捉え方が違います たとえ ある人にとって ヒーローだったとしても 別の人には悪人かも知れません シリア電子軍は アサド政権支持派の ハッカー集団で 賛否両論ある この政権を支援しています
彼らは ここ数年 複数の有名なターゲットを 狙ってきました 例えばAP通信の ツイッター・アカウントを 乗っ取って こんなツイートをしました 「ホワイトハウスが攻撃され― オバマ大統領が 負傷した」という内容です
これは もちろん嘘でしたが その日ダウ平均が下落したのは まぎれもない現実で 多くの人々が 大金を失いました
こういう事が 今まさに 世界中で進行しています
クリミア半島や ラテン・アメリカ ― 欧州やアメリカに渡る 紛争において ハッカーは社会的 政治的 軍事的な 影響力を持っています
個人や集団として ボランティアの中にも 軍事紛争にも 至る所にハッカーがいます
彼らは あらゆる職業 — 人種 イデオロギー ジェンダーを背景に持ちます
彼らは世界を舞台にしています
ハッカーが体現しているのは 21世紀における — 並外れた変化への力です
なぜなら 情報へのアクセスが 力を広める点で 重要だからです これこそ各国政府が 統制しようとするもの — 「使い放題」式の 監視プログラムによって 彼らが狙っているものです だから政府は ハッカーを必要とします
その結果 体制とハッカーは 長い間 愛憎関係にありました ハッカーを 悪者呼ばわりしている張本人が その技術を活用しているのです
2年前 私は キース・ アレクサンダー陸軍大将に会いました
彼はNSA長官で アメリカサイバー軍の司令官ですが その時は 階級章がついた 大将の制服ではなく ジーンズにTシャツという格好でした
世界最大の ハッカー会議 DEF CONの 会場でのことです
おそらくアレクサンダー大将が その時べガスで目にしたのは 1万2千の犯罪者ではなく
まだ活用されていない 潜在能力だったはずです
彼が現れたのは 人材を募集するためでしたから
彼の口上はこうでした 「今 この会場には 我が国に必要な人材がいます」
でもハッカー達は 後ろの列から こう応じました 「なら俺達を逮捕するな」
(拍手) 確かに長い間 — ハッカーは刑務所に 入れられてきました でも現在 明らかになったことを考えると ネット上の世界を監視しているのは いったいどっちでしょう?
今では そんなに簡単には 白黒つけられませんが おそらくハッカーだけが 政府の行き過ぎた行動や 企業による データの収集と蓄積に 対抗する力を 持っています
私は そこに希望があると思います
過去30年間 — ハッカーは色々やってきましたが 同時に市民的自由や 技術革新や ネットの自由に 影響を与えてきたのも事実です だから そろそろ ハッカーに対する 見方を変えるべきでしょう ハッカーを悪者扱いしながら 英雄視することなんて できるわけないでしょう?
私は長年 — この世界にいるので ハッカーの課題も素晴らしさも 理解できるようになりました ハッカーは この世にある 壊れているものを 放っておけないのです
彼らは そこにつけ込んだり 変えたりしたいという 義務感に駆られて 変化の激しい この世界の弱点を 暴いているのです
ハッカーは 私達が弱点を修正するように仕向け さらによいものを求めます だから私達にとって 彼らが必要だと思うのです 自由を求めているのは 情報ではなく 私達自身なのですから
ありがとうございました
ありがとう (拍手) 地球をハックしよう! | His name was Barnaby Jack, and this technique was later called "jackpotting" in his honor.
I'm here today because I think we actually need hackers.
Barnaby Jack could have easily turned into a career criminal or James Bond villain with his knowledge, but he chose to show the world his research instead.
He believed that sometimes you have to demo a threat to spark a solution.
And I feel the same way.
That's why I'm here today.
We are often terrified and fascinated by the power hackers now have.
They scare us.
But the choices they make have dramatic outcomes that influence us all.
So I am here today because I think we need hackers, and in fact, they just might be the immune system for the information age.
Sometimes they make us sick, but they also find those hidden threats in our world, and they make us fix it.
I knew that I might get hacked for giving this talk, so let me save you the effort.
In true TED fashion, here is my most embarrassing picture.
But it would be difficult for you to find me in it, because I'm the one who looks like a boy standing to the side.
I was such a nerd back then that even the boys on the Dungeons and Dragons team wouldn't let me join.
This is who I was, but this is who I wanted to be: Angelina Jolie.
She portrayed Acid Burn in the '95 film "Hackers."
She was pretty and she could rollerblade, but being a hacker, that made her powerful.
And I wanted to be just like her, so I started spending a lot of time on hacker chat rooms and online forums.
I remember one late night I found a bit of PHP code.
I didn't really know what it did, but I copy-pasted it and used it anyway to get into a password-protected site like that.
Open Sesame.
It was a simple trick, and I was just a script kiddie back then, but to me, that trick, it felt like this, like I had discovered limitless potential at my fingertips.
This is the rush of power that hackers feel.
It's geeks just like me discovering they have access to superpower, one that requires the skill and tenacity of their intellect, but thankfully no radioactive spiders.
But with great power comes great responsibility, and you all like to think that if we had such powers, we would only use them for good.
But what if you could read your ex's emails, or add a couple zeros to your bank account.
What would you do then?
Indeed, many hackers do not resist those temptations, and so they are responsible in one way or another to billions of dollars lost each year to fraud, malware or plain old identity theft, which is a serious issue.
But there are other hackers, hackers who just like to break things, and it is precisely those hackers that can find the weaker elements in our world and make us fix it.
This is what happened last year when another security researcher called Kyle Lovett discovered a gaping hole in the design of certain wireless routers like you might have in your home or office.
He learned that anyone could remotely connect to these devices over the Internet and download documents from hard drives attached to those routers, no password needed.
He reported it to the company, of course, but they ignored his report.
Perhaps they thought universal access was a feature, not a bug, until two months ago when a group of hackers used it to get into people's files.
But they didn't steal anything.
They left a note: Your router and your documents can be accessed by anyone in the world.
Here's what you should do to fix it.
We hope we helped.
By getting into people's files like that, yeah, they broke the law, but they also forced that company to fix their product.
Making vulnerabilities known to the public is a practice called full disclosure in the hacker community, and it is controversial, but it does make me think of how hackers have an evolving effect on technologies we use every day.
This is what Khalil did.
Khalil is a Palestinian hacker from the West Bank, and he found a serious privacy flaw on Facebook which he attempted to report through the company's bug bounty program.
These are usually great arrangements for companies to reward hackers disclosing vulnerabilities they find in their code.
Unfortunately, due to some miscommunications, his report was not acknowledged.
Frustrated with the exchange, he took to use his own discovery to post on Mark Zuckerberg's wall.
This got their attention, all right, and they fixed the bug, but because he hadn't reported it properly, he was denied the bounty usually paid out for such discoveries.
Thankfully for Khalil, a group of hackers were watching out for him.
In fact, they raised more than 13,000 dollars to reward him for this discovery, raising a vital discussion in the technology industry about how we come up with incentives for hackers to do the right thing.
But I think there's a greater story here still.
Even companies founded by hackers, like Facebook was, still have a complicated relationship And so for more conservative organizations, it is going to take time and adapting in order to embrace hacker culture and the creative chaos that it brings with it.
But I think it's worth the effort, because the alternative, to blindly fight all hackers, is to go against the power you cannot control at the cost of stifling innovation and regulating knowledge.
These are things that will come back and bite you.
It is even more true if we go after hackers that are willing to risk their own freedom for ideals like the freedom of the web, especially in times like this, like today even, as governments and corporates fight to control the Internet.
I find it astounding that someone from the shadowy corners of cyberspace can become its voice of opposition, its last line of defense even, perhaps someone like Anonymous, the leading brand of global hacktivism.
This universal hacker movement needs no introduction today, but six years ago they were not much more than an Internet subculture dedicated to sharing silly pictures of funny cats and Internet trolling campaigns.
Their moment of transformation was in early 2008 when the Church of Scientology attempted to remove certain leaked videos from appearing on certain websites.
This is when Anonymous was forged out of the seemingly random collection of Internet dwellers.
It turns out, the Internet doesn't like it when you try to remove things from it, and it will react with cyberattacks and elaborate pranks and with a series of organized protests from my hometown of Tel Aviv to Adelaide, Australia.
This proved that Anonymous and this idea can rally the masses from the keyboards to the streets, and it laid the foundations for dozens of future operations against perceived injustices to their online and offline world.
Since then, they've gone after many targets.
They've uncovered corruption, abuse.
They've hacked popes and politicians, and I think their effect is larger than simple denial of service attacks that take down websites or even leak sensitive documents.
I think that, like Robin Hood, they are in the business of redistribution, but what they are after isn't your money.
It's not your documents. It's your attention.
They grab the spotlight for causes they support, forcing us to take note, acting as a global magnifying glass for issues that we are not as aware of but perhaps we should be.
They have been called many names from criminals to terrorists, and I cannot justify their illegal means, but the ideas they fight for are ones that matter to us all.
The reality is, hackers can do a lot more than break things.
They can bring people together.
And if the Internet doesn't like it when you try to remove things from it, just watch what happens when you try to shut the Internet down.
This took place in Egypt in January 2011, and as President Hosni Mubarak to quash the rising revolution on the streets of Cairo, he sent his personal troops down to Egypt's Internet service providers and had them physically kill the switch on the country's connection to the world overnight.
For a government to do a thing like that was unprecedented, and for hackers, it made it personal.
Hackers like the Telecomix group were already active on the ground, helping Egyptians bypass censorship using clever workarounds like Morse code and ham radio.
It was high season for low tech, which the government couldn't block, but when the Net went completely down, Telecomix brought in the big guns.
They found European service providers that still had 20-year-old analog dial-up access infrastructure.
They opened up 300 of those lines for Egyptians to use, serving slow but sweet Internet connection for Egyptians.
This worked.
It worked so well, in fact, one guy even used it to download an episode of "How I Met Your Mother."
But while Egypt's future is still uncertain, when the same thing happened in Syria just one year later, Telecomix were prepared with those Internet lines, and Anonymous, they were perhaps the first international group to officially denounce the actions of the Syrian military by defacing their website.
But with this sort of power, it really depends on where you stand, because one man's hero can be another's villain, and so the Syrian Electronic Army is a pro-Assad group of hackers who support his contentious regime.
They've taken down multiple high-profile targets in the past few years, including the Associated Press's Twitter account, in which they posted a message about an attack on the White House injuring President Obama.
This tweet was fake, of course, but the resulting drop in the Dow Jones index that day was most certainly not, and a lot of people lost a lot of money.
This sort of thing is happening all over the world right now.
In conflicts from the Crimean Peninsula to Latin America, from Europe to the United States, hackers are a force for social, political and military influence.
As individuals or in groups, volunteers or military conflicts, there are hackers everywhere.
They come from all walks of life, ethnicities, ideologies and genders, I might add.
They are now shaping the world's stage.
Hackers represent an exceptional force for change in the 21st century.
This is because access to information is a critical currency of power, one which governments would like to control, a thing they attempt to do by setting up all-you-can-eat surveillance programs, a thing they need hackers for, by the way.
And so the establishment has long had a love-hate relationship when it comes to hackers, because the same people who demonize hacking also utilize it at large.
Two years ago, I saw General Keith Alexander.
He's the NSA director and U.S. cyber commander, but instead of his four star general uniform, he was wearing jeans and a t-shirt.
This was at DEF CON, the world's largest hacker conference.
Perhaps like me, General Alexander didn't see 12,000 criminals that day in Vegas.
I think he saw untapped potential.
In fact, he was there to give a hiring pitch.
"In this room right here," he said, "is the talent our nation needs."
Well, hackers in the back row replied, "Then stop arresting us."
Indeed, for years, hackers have been on the wrong side of the fence, but in light of what we know now, who is more watchful of our online world?
The rules of the game are not that clear anymore, but hackers are perhaps the only ones still capable of challenging overreaching governments and data-hoarding corporates on their own playing field.
To me, that represents hope.
For the past three decades, hackers have done a lot of things, but they have also impacted civil liberties, innovation and Internet freedom, so I think it's time we take a good look at how we choose to portray them, because if we keep expecting them to be the bad guys, how can they be the heroes too?
My years in the hacker world have made me realize both the problem and the beauty about hackers: They just can't see something broken in the world and leave it be.
They are compelled to either exploit it or try and change it, and so they find the vulnerable aspects in our rapidly changing world.
They make us, they force us to fix things or demand something better, and I think we need them to do just that, because after all, it is not information that wants to be free, it's us.
Thank you very much.
Thank you. Hack the planet! | {
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いや、もう、大盛り上がり!
それも当然、可愛い6~10歳の女の子達が、フリフリ衣装で綺麗に揃ったダンスをしているのだ。......しかも、ネコミミとシッポ付き。
おまけに、衣装も音楽もダンスも、この世界の常識を超越したシロモノ、日本で大人気の某アニメ作品から丸パク......、『オマージュとリスペクト、引用と参考、左右反転』したものである!
、『演奏会』なので、子供達にはタンバリン
のようなもの
のようなもの
でているので、あくまでも『演奏している』という言い訳、こじつけのためだ。これは『演奏会』であって、ダンス大会じゃないからね。
......でも、そんなの関係ない!
別に、入賞を目指しているってわけじゃないんだ。
が楽しめて、幼年組のお披露目ができれば、それでいい。
この催し自体も、パトロン確保を目指しているガチ勢も交じってはいるものの、演奏参加者の大半は『みんなで楽しもうよ!』という主旨のものだから、文句が出ることもないだろう。
さっき終わった本体組の演奏はともかく、
より上を出した服を着てもいいのは、娼婦と踊り子と10歳以下の子供だけだ。
......背中や胸の谷間は、思い切り露出しても構わないくせに......。
なので幼年組の子供達の衣装は、日本のアニメの少女アイドルユニットや魔法少女物のような、膝を出して、元気いっぱいでヒラヒラしたやつだ。
それが、この世界の常識を超えたパフォーマンスを見せている。
......よし、そろそろ最後の締めだな。
最後は、幼年組みんなで短い歌を歌わせる。
勿論、アニメソングの曲に、こっちの言葉で歌詞を付けたやつだ。
ふはは、著作権も、著作者人格権も、そしてJ〇SR〇Cの魔の手も、ここまでは届くまい!
* *
......終わった。
完璧の母!!
「我が生涯に一片の悔いなし!!」
「ミツハ、死んじゃ駄目だよ!!」
コレットちゃんに、そう言って肩を掴まれ、身体を揺すられた。
コレットちゃんの攻撃は、私には効きすぎる!
「え、もっとやれって? ミツハ姉さま、そういう趣味?」
「違うわ~い! 『ギブミー』と違うわ、『ギブアップ』の方じゃ~い!!」
サビーネちゃんに、そう言って突っ込んだ。
いや、ふたりとも、英語はまだ完璧じゃないから......。
コレットちゃんとサビーネちゃんは、演奏会の撮影要員として連れてきている。
うん、幼年組の晴れ舞台、記録せずにいられるわけがないよね!
後で、貴腐人店長に編集をお願いしよう。
なぜだか、そういうのが得意なんだよね、店長......。
幼年組はさっさとステージからハケて、それに続いて本体組が楽器を担いでハケる。
次の番の人を待たせたり、時間が食い込んだりすると迷惑をかけちゃうからね。急がなきゃ。
但し、高価な楽器を傷めないよう、細心の注意を払って......。
楽器は地球でも高いけれど、この世界じゃ、それどころじゃない価格だ。
これもまた、平民が音楽家になりづらい理由のひとつらしい。
日本ですら、楽器ひとつが数十万とか、百万超えとか、普通にある。それが、この国だと......。
ブルブル、恐ろしや......。
の後に演奏した、3チーム。
本体組と幼年組の大盛り上がりの余波が収まりきらないうちに演奏する羽目になったものだから、観客は碌に聴いちゃいなかった。
次の演奏が始まっても、観客同士で先程の演奏......というか、何というか......についてあまり声量を抑えることなく喋っており......、ホント、申し訳ない!!
......まぁ、その枠は既に有力貴族や大商家の商会主とかがパトロンに付いている連中であり、本当にパトロンやスポンサーを求めている貧しい音楽家の卵達の演奏はソサエティーより前に終わっていたから、問題ないない!
ソサエティーのパトロンに、なんてことにはならないから、支援を求める音楽家の邪魔をすることもないだろうし......。
本体組の曲を聴いて、創作意欲が刺激されればいいね、うん!
......でも、アニメの主題歌や劇中歌をヒントにしてクラシックを作曲するんじゃないぞ!!
......そして、曲は素晴らしかったものの演奏技術は稚拙であった本体組も、人気は抜群だったけれど『演奏』としては邪道であった幼年組も、正規の入賞は果たせなかった。
いや、当然のことなので、別に誰もガッカリしたりはしていない。楽しかったから、みんな充分満足していた。
メンバーの御家族なんか、涙ぐんでたよ。引っ込み思案でおとなしく、覇気がないと心配していた娘の、元気で楽しそうな姿が見られた、って......。
あと、何か、特別賞を貰った。
本体組が『作曲家新人賞』、幼年組が『天使賞』。
どちらも、用意されていたやつじゃないらしい。
正規の賞を与えるには演奏技術が稚拙すぎるけれど、あれだけの人気と、そしてこれからの音楽界に多大な影響を与えそうな斬新な曲とダンスに何も賞を与えなければ、後にこの演奏会の審査員達の眼が節穴......というか、耳が通気口だと非難されそうだと、大慌てで特別賞をでっち上げたらしいのだ。その場で......。
そして、本体組と幼年組の人気と知名度にあやかるべく、スポンサーもその場でそれを了承したとか......。
うん、さすが、
* *
「ミツハ様、私達も幼年組のようなことができませんかしら?」
「あ、それ、私も思っておりましたわ!」
「私も!」
「......え?」
演奏会が終わった後の最初のソサエティー本体お茶会で、メンバーの間からそんな要望が湧き上がってきた。
「え、いや、私達の年齢だと、膝を出したり派手に動き回ったりするのはマズいんじゃあ......。
特に、貴族の御令嬢とかだと......」
本当に、何を言い出すのやら......。
「......いえ、別に膝を出した衣装でないと駄目だというわけではありませんわ! ちゃんと品位を保った衣装で、ひらひらとして可愛いものにすれば......。
そしてあんなに跳ね回らなくても、もっとお
「そうですわよ! いけますわよ!!」
......どうしてみんな、そんなに乗り気なんだ?
「あの~、何かありました?」
「「「「「「............」」」」」」
「ミツハさん......。本当にご存じないのですね......」
おお、困った時の、みっちゃん頼み!
「あの演奏会の後、幼年組の子達が大人気で、パーティーの
うちに来た申し込みは私がお断りの返事を出しておりますが、中には幼年組の子達の御両親宛に依頼する方達もおられまして、お家同士の力関係とか人脈とか派閥とかで、断りづらいところもあるらしく、困っておられるとか......」
「え? だって、あれは大勢が揃ってこそ見栄えがするものだし、現時点では伴奏......と言い張っているメインの音楽が演奏できるの、
そう、明らかに無理があるだろう。
「あ~......」
納得......、って、いや、待てよ?
が幼年組の真似をすることと、どういう関係が?」
「それはですね......」
みんなが黙り込んでいるため、再びみっちゃんが説明してくれた。
「皆様、御自分達ももっと幼年組の子達のように持てはやされて、ちやほやされたいだけですわ!」
なんじゃ、そりゃ~!!
「聖女とか呼ばれて絶大な人気があるのに、年少者に嫉妬して、もっとモテたいんか~い!
面倒事に巻き込まれて困るだけだということを見聞きして知っていながら、その道を選ぶんか~~いっっ!!」
私からの、あまりにもストレートな指摘に、黙って俯くメンバー達。
「いえ、その、そういう面が皆無とは申しませんけど、本当のところ、幼年組の子達、とても楽しそうでしたので......」
を提案した、ダラツ伯爵家次女のセルミアちゃん。
う~ん、確かに、ここは地球に較べて娯楽が少ない。
そして更に、男子ならばともかく、貴族の御令嬢がごく僅かでも危険を伴うようなことをさせてもらえるわけがない。怪我をしたり、顔に傷が付いたりすれば、
つまり、スポーツ競技、狩り、武術とかは、余程寛容で変わり者の当主でない限り、息子には積極的に鍛錬させても、娘にはまず許されることはないらしいのだ。
から勉強、行儀作法、音楽、絵画、縫い物......将来自分が縫い物をすることなどあり得そうにないのに、なぜか貴族の娘の必須履修項目。何か、
には教え子を叩く、おやつや食事を抜く等の罰を与える権限があるそうで、かなり恐れられている模様。
みっちゃんでさえ、その話題になった時には顔を引き攣らせていたよ、うん。
爵位が高いほど、教育は厳しく、及第点のラインが高いそうだ。
......ま、そりゃそうか。
そして領地邸にいる時は勿論、王都邸に滞在している時でも、歳が近くて気が合って、派閥的にも親の爵位的にも問題がない、利害関係を気にせず自由に話せるお友達なんか、そうそういるはずがない。
......その目の前にぶら下げられたのが、『ソサエティー』なんだよねぇ......。
仲間達と一緒に、目標に向かって活動する楽しさ。
そして、それをやり遂げる喜び。
我がソサエティーのデビュー戦である、シーレバート伯爵令嬢、カーレアちゃん支援作戦。
救援大作戦。
演奏会を目指しての、幼年組の世話をしながらの慌ただしい日々。
......その他諸々、楽しかったのだろうなぁ......。
「いや、それ、ただみんながアイドルごっこをしたいだけじゃん!!」 | No, wait, it’s already a blast!
Of course, cute to -year-old girls in frilly outfits doing a beautifully coordinated dance... Also, with cat ears and a tail.
In addition, the costumes, music, and dance were all transcending the common sense of this world, and are ripped off from a certain anime work that is very popular in Japan... “homage and respect, quotes and references, reversed left and right!”.
Since it’s a “concert”, the children will have something like tambourine-like, triangle-like, diamond-like, maracas-like, and castanets-like instruments. which looks like something a Spaniard might try to hit you with when you say that to them...
The main music was played by the main group at the back of the stage, so it’s just an excuse to say that they were “playing instruments”. This was a “concert,” not a dance competition.
...But that doesn’t matter!
It’s not like we’re trying to win the prize.
As long as all the kids have fun and we can show off the juvenile group, that’s all that matters.
Although this event itself was mixed with serious people aiming to secure patrons, the majority of the performers say, “Let’s have fun together!”, so no one would have any complaints.
Aside from the performance of the main group that just finished, the juvenile group probably won’t be selected for their performance...
According to the custom around here, the only women allowed to wear clothes that show above the knees in public are prostitutes, dancers, and children under years old.
...Even though they don’t mind exposing their back and cleavage to the fullest extent...
And so, the costumes of the children in the juvenile group were the ones with knees out, full of energy and fluttering, like the girl idol group and magical girl stuff in Japanese anime.
It’s an out-of-this-world performance.
...Okay, it’s time to wrap this up.
In the end, the children sang a short song together.
Of course, it’s an anime song with Japanese lyrics.
Haha! The copyright, moral rights, and the evil hand of J*SR*C can’t reach this far!
*****
...It’s finished.
The mother of perfection!
“I have no regrets in my life!!” (Mitsuha)
“Mitsuha, you can’t die just yet!!” (Colette)
Colette-chan grabbed me by the shoulder and shook my body.
Colette-chan’s attacks are too effective for me!
“Eh, you want to do more? Mitsuha-neesama, are you into that kind of thing?” (Sabine)
“No! It’s not ‘give me’, it’s ‘give up’!” (Mitsuha)
I told Sabine-chan to her face.
No, well, neither of them was proficient in English yet...
I brought Colette-chan and Sabine-chan as photographers for the concert.
Yeah, how could we not document the sunny day of the juvenile group?!
Later, I’ll ask the Kifujin store manager to edit it.
For some reason, the manager was good at that kind of thing...
The juvenile group quickly went off the stage, followed by the main group carrying their instruments.
If we took our time and made the next performer wait, we would cause trouble. We had to hurry.
But still, they were very careful not to damage expensive instruments...
While musical instruments were expensive on earth, the price here wasn’t far from that.
That was apparently another reason why it was difficult for commoners to become musicians.
Even in Japan, it’s common for a single musical instrument to cost several hundred thousand or over a million dollars... So, in this world...
, I’m having goosebumps...
I feel sorry for the teams that played after our performance.
Because of the excitement the main group and the juvenile group had caused, the audience was not listening to them as they had to perform during the aftermath of our performance.
Even after the next performance started, the audience was talking to each other about the heavenly performance...... or whatever it’s called...... without controlling their volume. I’m so sorry!
......Well, those slots were filled by those with patronage from powerful aristocrats, big merchant owners, and the like, and the performances of poor musicians who really wanted patrons and sponsors ended before the Society’s turn, so no problem!
The Society didn’t interfere with musicians who were helpless and needed patrons...
I hope the music of the main group stimulated their creativity! Yeah...!
...But please, don’t compose classical pieces inspired by anime theme songs and drama songs!!
And so, the main group, whose music was excellent but had poor technique, and the juvenile group, whose popularity was outstanding with their wicked “performance”, did not win the regular prizes.
Well, no one was disappointed, because it was obvious. It was fun, and everyone was happy enough.
One of the member’s family was in tears. They were worried that their daughter, who was shy, quiet, and lacking courage, was able to see her energetic and happy face...
Even so, we received special prizes.
The main group won the “New Composer Award”, and the children’s group won the “Angel Award”.
Neither of them seems to be the ones that were originally prepared.
The technique was too poor to be given a proper award, but if no award was given for such a popular and innovative piece and dance that was likely to have a great impact on the music world in the future, the judges of this concert would later be accused by the audience for having “holes in their eyes” or “vents in their ears”. The judges of the concert panicked and made up a special award for the piece... On the spot...
And to take advantage of the popularity and recognition of the main group and the juvenile group, the sponsors agreed to the awards as well...
*****
“Mitsuha-sama, can’t we do something similar to the Juvenile Group?”
“Oh, that’s exactly what I was thinking!”
“Me too!”
“......Eh?” (Mitsuha)
At the first tea party of the Society after the concert, such a request arose among the members.
“Eh, no, at your age, it’s not good to show off your knees or move around flashily...
Especially as the daughter of a noble...” (Mitsuha)
Honestly, what are they really talking about?...
“...No, I didn’t mean we’re going to wear a costume that shows our knees! As long as the costume is properly dignified, fluttery, and cute......
And we don’t have to bounce around like that, as long as it’s graceful and fun...”
“That’s right! We can do that!!”
...Why is everyone so enthusiastic?
Ano
“”””””............””””””
Are
~. Something happened, didn’t it?
“Mitsuha-san... You really have no idea, don’t you...” (Michelle)
Oh, when you’re in trouble, ask Micchan!
“After the concert, the children in the Juvenile Group were so popular that we were flooded with requests for them to come and perform at the parties...
I have been replying to the applications, but some of them are addressed to the parents of the children in the Juvenile Group, and it seems that some of the families have power relationships, connections, or factions that make it difficult for them to refuse, and they are having trouble...” (Michelle)
“Eh? What are they asking individuals to do? It only looks good as a group. Moreover, the music that accompanies it can only be played by the main group.” (Mitsuha)
Yeah, it would obviously be impossible.
“Ah~...” (Mitsuha)
That makes sense..., no, wait?
“I get what you’re saying, but what does that have to do with imitating the juvenile group?” (Mitsuha)
“That’s the thing...” (Michelle)
Since everyone was silent, Micchan explained again.
“Everyone just wanted to be treated like the Juvenile Group and be pampered!” (Michelle)
What the hell~!!
“You’re called saints, you’re immensely popular, yet you’re jealous of the kids and want to be more popular~?!
You’ve known, seen, and heard that it will only get you into trouble, but you still choose that path~~?!” (Mitsuha)
The members were silent and turned their heads down in response to my too-straight-forward remarks.
“No, well, I wouldn’t say that there is no such thing, but the truth is, the children of the Juvenile Group seemed to be having a lot of fun, so...”
The one who blushed a little while saying that was Serumia-chan, the second daughter of the Count of Daratsu, who proposed the Juvenile Group project.
.... surely, there was less entertainment here than on earth.
Furthermore, there’s no way that a noble’s daughter would be allowed to do anything that would involve even the slightest bit of danger, even if it were a boy. If she gets hurt or her face gets scratched, her value as a tool for politics will be drastically reduced...
In other words, unless the head of the family was a very tolerant and eccentric person, he may allow his son to train actively in sports competitions, hunting, martial arts, etc., but still, his daughter would not be allowed to do so.
The daughter will hardly ever leave the house, and will be forced to study under her tutor, The Governess, the essential subjects of a noblewoman’s daughter: etiquette, music, painting, and sewing..., even though it’s unlikely that she will ever sew anything in the future.
Incidentally, the tutor, The Governess, has the authority to punish the students by hitting them, skipping snacks and meals, etc., and was apparently very much feared.
Even Micchan’s face was cramping when the topic came up,
umu
The higher the rank, the stricter the education, and the higher the passing mark.
...Well, that’s about right, I guess.
And of course, when staying at the mansion, or even at the royal capital mansion, they couldn’t have friends close in age that they can talk to and get along well with, no problems with factions or parental titles, and free to do so without worrying about interests.
...The only thing that they could hang on to was the “Society”...
The joy of working together with friends toward a goal.
And the joy of accomplishing it.
The operation support for Carlea-chan’s father, Count Silbert, Was our Society’s debut.
Then a big rescue operation at Wennar Barrony, Cherilia-chan’s place.
The busy days of taking care of the Juvenile Group in preparation for the concert.
...And many other things, it must have been fun...
“No, everyone just wants to act like an idol!!” (Michelle) | {
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「誰かと思ったらロウィッチか」
「おっ、来たか」
リーン様から受け賜った杖を片手に持って元の世界に戻ると普段とは違う衣装に身を包んだロウィッチが破壊神の腕による攻撃を防いでいた。
どうやらロウィッチがリーン様の言う所のある方だったらしい。
「依頼でお前を助けるように言われてるんだけど何をすればいいよ?」
「そうだな......」
俺周囲を見渡し、手に持った杖を見る。
正面には破壊神の腕があり、ロウィッチに防がれてはいるが何度も俺たちの方に殴り掛かって来ている。
そしてそれ以外は分厚い雨雲に覆われて、下にあるはずのセンコノトの状況も、時刻的に上で輝いているはずの月や星も見えない。
リーン様から貰った杖には相変わらず強大で凶悪な魔力が秘められている。
「念のために俺だって分からないようにするのと、戦いの余波で下に被害が出ないようにしてもらえるか?」
「分かった。下については防御魔法を張っておいて、隠蔽の方は変身魔法を使っておく」
ロウィッチはそう言うと俺の頼みを果たすために何度か空中に指で記号を描いたり、指を鳴らしたりし、それに伴って俺の頭に帽子が被せられる感触や蔓の手に白い手袋がはめられたりする。
雲で隠れて魔力しか見えないがセンコノトの方にも防御魔法が張られたようだ。
これならこれから何が起きても俺に追及が行ったり、余計な被害が出る事も無いだろう。
杖関連で何か追及されるのは俺にとっては非常に困るしな。
「さて、奴さんもいい加減にお怒りのようだし後は任せたぞ」
箒で俺の後ろに移動しながらロウィッチは今まで破壊神の攻撃を防いでいた防御魔法を消す。
そしてそれに合わせて今まで無視されていたのが癪に障ったのか破壊神の腕が大量の魔力を拳に込めて殴り掛かってくる。
「さて、一体どう変化するのやら......【
俺は破壊神の攻撃に対して杖に魔力を込めると同時に周囲へ結界桜の花びらをバラ撒く。
すると杖の力に依って増幅された俺の魔力が結界桜へと供給されて【共鳴魔法・結界桜・滅】が発動し、俺とロウィッチの周囲に赤い稲妻を纏った桜色の防壁が瞬時に展開される。
『こんなもので我が攻撃が防げると......ぬぐおおおぉぉぉ!?』
そして破壊神の拳が防壁に触れた瞬間、防壁に触れた箇所から破壊神の腕の表面が弾け飛び、そのダメージによって破壊神の腕も大きく仰け反る。
それに対して防壁内部に居る俺とロウィッチの周囲にはそよ風一つ吹いていないことからして破壊神の攻撃が完全に防がれていることが分かる。
『ぐぬぬぬぬ......これは一体......』
破壊神の腕は何が起こったのか分からない様子で拳から煙を上げた状態で佇んでいる。
それにしてもリーン様の力はとんでもないな......。
意思一つで発動可能な上に、消費魔力は最小限かつ発動スピードと効果は今までの数倍から数十倍か。桁違いにも程がある。
尤も、その根底にあるのが『滅び』なんて言う明らかに危険な力である以上、扱いには細心の注意を払う必要があるが。
「とりあえず上に向かって撃つようにするべきだな」
「やべっ、強度上げとこ」
俺は杖を通して周囲の空気に球を形成するように魔力を込め始める。
するとその魔力球を中心に大気が収束していき、特別な目を通さなくても見えるほどの風がそこで吹き荒れるようになる。
「まだだ......まだ足りない......」
「げっ......」
『させるかああぁぁぁ!!』
だが、俺はその魔力球に向かって更に大量の魔力を送り込む。
するとどのような反応が起きたのか詳しくは分からないが、魔力球は少しずつ光り輝きだし、更に周辺の空間を僅かにではあるが歪ませ始める。
やがて、魔力球が十分に輝いたところで破壊神が集まっている魔力に恐れを為したのか今までで一番多くの魔力を込めた状態で勢いよく殴り掛かってくるがもう遅い。
「行くぞ破壊神......【レゾナンス】......【
俺が名を告げると共にその一部が開放された魔力球は最初に一筋の光を照射して狙いを付けると、続けてその線を囲う様に円柱状に境界線が引かれる。
「滅びるがいい。【共鳴魔法・滅天-解放】」
『!?』
「うおいっ!?」
そして俺が杖に完全開放の意思を込めた状態で魔力を流し込んだ瞬間に魔力球が弾け飛び、事前に指定した範囲に存在していた物質を空間ごと文字通りに跡形も無く消滅させて行き、範囲内にあった破壊神の腕の肘から先の部分と空を覆っていた雨雲、それから射線上に微かに入っていた山の一部が消滅する。
残った部分で呻くように破壊神がそう呟くと、身体の維持が行えなくなったのか残った部分もゆっくりと消え去っていく。
「ふう。何とかなったな」
「何とかじゃねえよ......とかポンポン撃つんじゃねえよ......ああ、後の報告書が恐ろしい......」
「うん?」
ロウィッチが何かを呟いているが、俺としてはやれるだけの事をやっただけである。
「とりあえず姿を隠すか。ビュロロロォォ!?」
さて、ロウィッチの隠蔽が何時まで続くかとかは俺には分からないしな。今の魔法を見た人間も多いだろうし、早急に姿を眩ませるとしよう。
そうして俺は杖の力によって普段の数倍になっていた飛行スピードに驚きつつ人の目に触れない場所にまで飛んで行くとリーン様に杖を返し、怪しまれない程度に傷を負った状態でセンコノト近くの森に飛ばして貰った。
隠蔽をするなら徹底的にである。 | “I was wondering who is here, so it’s you, Lowizc.”
“Oh, there you are.”
Holding the staff that Lean had given him in one hand, Pumpkin returned to his original world only to be met by Lowizc, dressed in an unconventional costume, defending herself against an attack from the arm of the God of Destruction.
It seems that Lowizc is the one whom Lean-sama was referring to.
“I’ve been requested to assist you; what do you want me to do?”
“Right...”
He briefly looked around before focusing on the staff in his grasp.
Across the front was the arm of the God of Destruction, coming towards them repeatedly, though Lowizc was blocking it.
Other than that, the area was completely obscured by dense rain clouds, making it impossible to see either the situation in Senkonoto, which should have been below them, or the moon and stars, which should have been shining above them at the time of day.
The staff given to Pumpkin by Lean was still packed with potent and vicious magic power.
“Could you make sure that no one knows it’s me, just in case, and that the aftermath of the battle doesn’t cause any damage down below?”
“I understand. I’ll put up defensive magic down there and use transformation magic for concealment.”
Lowizc then proceeded to do what Pumpkin asked, drawing symbols in the air with her fingers and snapping her fingers several times, accompanied by the sensation of a hat being placed on Pumpkin’s head and a white glove being placed on his vine hand.
Although he could only see the magic power hidden by the clouds, it seemed that defensive magic had been cast on Senkonoto’s side as well.
With this, no matter what may happen in the future, I will not be pursued, nor will I suffer any unnecessary damage.
It would be very bad for me to be pursued for anything related to the staff.
“Well, he seems to have had enough, so I’ll leave the rest to you.”
Lowizc deactivated the defensive magic that had been preventing God of Destruction’s attacks while moving behind him on her broomstick.
The arm of the God of Destruction, seemingly annoyed that he had been disregarded up until now, poured a substantial amount of magic power into his fist and struck at Pumpkin.
“Now, I wonder what in the world is going to change... [Resonance Spell・Barrier Cherry・Annihilate].”
Pumpkin put magic power into the staff to counter the God of Destruction’s attack, and at the same time, scattered petals of the Barrier Cherry all around the area.
A barrier around him and Lowizc that was covered in crimson lightning rapidly unfolded as a response to the resonance spell, [Resonance Spell・Barrier Cherry・Annihilate] being activated by the magic and made stronger by the staff’s potency.
[If you think my attack can be prevented by such a thing... nuguoooohhhh!?]
The surface of the God of Destruction’s arm burst at the spot where it contacted the barrier when the fist of the God of Destruction made contact with it, and the arm of the God of Destruction was also violently thrown back as a result of the damage.
Pumpkin and Lowizc remained inside the barrier, though, and there was not a breath of wind to be felt around them, implying that God of Destruction’s onslaught had been completely repelled.
[Gunununu... what exactly is this...]
Smoke was coming from the God of Destruction’s fist as he stood there as if he can’t comprehend what had just happened.
But still, Lean-sama’s power is absurd...
On top of being activated with a mere will, it consumed minimal magic power, and its activation speed and effects were several to dozens of times faster than before. It goes as far as to say that it exceeded by an order of magnitude.
However, as the foundation of this power was obviously dangerous, such as “annihilation,” it was imperative to use this power with utmost caution.
“For now, I should try to fire upward.”
“Oh crap, I’ll have to increase the intensity.”
Pumpkin started to direct magic power via the staff into the surrounding air to create a sphere.
After that, the atmosphere congregated around the magic sphere, producing a wind that was so fierce there that it could be noticed without the need of special eyes.
“Not yet... not yet enough...”
“Ugh...”
[I won’t let youuuuuuu!!]
Pumpkin, however, channeled even greater magic power at that magic sphere.
The magical power sphere will eventually start to glow and somewhat distort the surroundings, however it was unclear exactly what type of response took place.
When the magic sphere was shining brightly enough, the God of Destruction, whether out of fear of the magic power that was gathering or otherwise, ultimately struck Pumpkin with the highest amount of magic power ever exerted, but it was already too late.
“Take this, God of Destruction... [Resonance]... [Resonance Spell・Ruin Day-Range Specification].”
A ray of light was first aimed towards the magic sphere after Pumpkin had announced its name, and then a cylindrical line of demarcation was drawn around it.
“Perish. [Resonance Spell・Ruin Day-Released].”
[!?]
“Whoa!?”
In the instant Pumpkin infused the staff with magic power with the intention of releasing it completely, the magic sphere burst forth, literally annihilating the matter that existed within the pre-designated area without a trace, leaving nothing in its wake. From the elbow to the tip of the arm of the God of Destruction that was within the range, the rain clouds that shrouded the sky, and a portion of the mountain that was faintly in the line of fire were obliterated.
The remaining portion of the God of Destruction’s body slowly withered away as though it could no longer sustain itself, grunting in the process.
“Phew. Everything worked out somehow.”
“It’s not somehow... don’t you dare fire a third class unreservedly... Ah, the report afterwards will be horrifying...”
“Yeah?”
Lowizc was muttering something, but as far as Pumpkin was concerned, all he did was what he could do.
“For now, I’ll have to hide. Hyulololooo!?”
Well, who knows how long Lowizc’s concealment magic will last? A lot of people may have seen the magic now, and I’ll try to disguise myself as soon as possible.
Then Pumpkin flew to a place out of sight of people, amazed at his own flying speed, which was several times faster than usual due to the power of the staff, and returned the staff to Lean, who sent him flying into the forest near Senkonoto with just enough wounds to avoid suspicion.
If I am going to cover things up, I must do it thoroughly. | {
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もちろん、選挙開始数日前になってからの反対勢力の退陣は、チャベスが言うように、選挙過程の問題というよりは、自らの弱点が原因だったのであろう。そして、その弱点こそが、徐々に首を絞めるようなベネズエラの伝統的民主主義体制が生んだものであったことは間違いない。 | To be sure, the opposition’s withdrawal from the election just days before the vote was, as Chávez claimed, more a symptom of its own weakness than of problems with the electoral process. And, just as surely, that very weakness is a function of the gradual stifling of many features of Venezuela’s traditional democratic order. | {
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隊列は待ち伏せに遭い 3方から攻撃を受けました スウェンソン大尉が 特に評価されたのは 銃弾の 飛び交う中 負傷者を救出し 死者を収容したことです
彼が ある軍曹を助けるため 仲間と共に救護ヘリに 向かっていた時のことです いつもとは違って
この日 偶然にも ヘリに乗っていた — 衛生兵のヘルメットに 小型カメラが付いていて 一部始終を記録していたんです 写っていたのは スウェンソン大尉ともう1人が
首を撃たれた軍曹を 運ぶ姿です 負傷兵をヘリに乗せると スウェンソン大尉は 屈んで その人の頭にキスをしてから 他の人を助けるため 戻って行きました
私はそれを見て 思いました こういう人間は どこから現れるんだろう?
あれは一体何なんだろう? ああまでするのは よほど深い気持ちでしょう
そこには確かに 愛があります そして自分の周りには どうして そういう人が いないのかと思いました
軍隊では他人のために 犠牲になることも いとわない人間に 勲章を与えますが
ビジネスの世界では 利益を得るために 他人を犠牲にする人間に ボーナスを与えます
まるで正反対でしょう? だから考えたのです
こういう人間は どこから現れるのか?
最初は こう考えました 彼らが「いい人間」だから
軍隊に惹かれたのだ —
いい人間だから 奉仕の精神に惹かれるのだと・・・
でも違いました
重要なのは環境だと 気付いたのです 環境さえ整えれば 私達には素晴らしい 行動をとれる力があり さらに重要なのは 誰もが この能力を持っていることです
私は光栄にも そういう人達 — 人を救うために 自分の命を顧みない まさにヒーローと呼ぶべき人達と 会って話す機会がありました 「どうしてそんなことをするのか?
なぜそんな行動を取ったのか?」 と聞くと
皆 口をそろえて言うんです 「他の人も — 自分のために 同じことをしたでしょう」
これは深い信頼と協力の感覚です
信頼と協力が大事なんです
ただ難しいのは 信頼と協力というのは気持ちであって 指示されてすることでは ない点です
「信じてくれ」と言うだけでは 信じてもらえません
「協力しろ」と言うだけで 協力するようにはなりません
そうはいきません 気持ちですから
ではこの気持ちはどこから 生じるのでしょうか?
5万年前の旧石器時代 — ホモ・サピエンスが 現れたばかりの頃に さかのぼると 私達を取り巻いていたのは 危険に満ちた世界です あらゆる力が全力で 私達を殺しにかかります
別におかしな事ではありません
その力とは 気候かも知れないし 資源不足や サーベルタイガーかも 知れません みんな私たちの寿命を 縮めるように働く力です
だから人類は 社会的な動物に進化し 私が「信頼の輪」と呼ぶ ― 所属の感覚を持てる 集団の中で 共に暮らし 働くようになりました
集団の中で安心できるようになると 自然な反応として生じるのが 信頼と協力です
これには利点があります
夜 眠る時にも 部族の誰かが 見張っていてくれるという 信頼感があります
お互いを信頼しないなら 誰も見張らないでしょう
生き残りのためには まずい戦略です
現代にも同じことが言えます
世界は危険に満ちています 生活を脅かし 成功を阻み 成功の機会さえ
奪うもので あふれています 経済は浮き沈みが激しく 株式市場は予測できない
新技術のせいでビジネスモデルが 一夜にして 時代遅れになるかも知れず
ライバルが自分を 潰そうとするかも知れない
倒産に追い込むか そこまでいかなくとも 成長を妨げ 全力で — 仕事を奪いにくるかも知れません
この力は どうすることもできません
力は常に存在し 無くなることはありません
私達に変えられるのは 組織内のあり方だけです ここでリーダーシップが 重要になります リーダーが方向性を 決めるからです
リーダーが組織内の人々の 生活と安全を 優先するよう心がけ 自分達の利便や 目に見える成果を犠牲にして 安心感と 集団に属している実感を 得られるようにすれば
素晴らしい結果が生まれます 私は飛行機で旅行していた時に ある出来事を目撃しました 自分の番号が呼ばれる前に 搭乗しようとした乗客を ゲート係員が まるで法律を破った 犯罪者のように 扱ったんです
少し早く 搭乗しようとしただけで 怒鳴り付けたわけです
だから私は言いました
「なぜ人を家畜のように 扱うんだい?
もう少し人間らしく 扱えないものかな?」
すると係員はこう言いました
「でも規則通りにやらないと 問題になって こっちがクビになりかねません」
この係員から伝わってきたのは 不安です
彼女から伝わってきたのは リーダーへの不信感です
サウスウエスト航空を 利用したいと思う理由は 優秀な人材を 採用しているからだけではなく
従業員がリーダーを 恐れていないからです
もし条件が悪ければ 私達はお互いから自分を守るために 時間とエネルギーを 費やさざるを得なくなります それが組織を 弱体化させる原因なのです
組織の中に安心感があれば 自然に お互いの 才能と力を合わせて がむしゃらに働き 外部の危険に立ち向かって チャンスをものにできるでしょう
優れたリーダーとは たとえるなら 親のような存在です
素晴らしい親には 何が必要なのか?
まず子どもに チャンスと教育 必要なら罰だって与えます すべては子どもが成長し 自分より大きなことを 達成できるようにするためです
優れたリーダーも同じです
部下にはチャンスと教育 — 必要なら罰だって与え 自尊心を育み 失敗してもいいから 挑戦する機会を与えます すべては部下が 自分達の想像を超えるものを 達成できるようにするためです
チャーリー・キムは ニューヨーク市のハイテク企業 — Next JumpのCEOです 彼はこう主張します 家族の生活が苦しい時 — 子どもを誰かクビにしようなどと 考えるだろうか?
そんなことはあり得ない
では なぜ自分の組織の人間を クビになどと考えるのだろう?
チャーリーは終身雇用制度を 採用しました
Next Jumpに就職したなら 成績が悪いからといって クビになることはありません
何か問題があれば 会社はむしろ 指導と支援をしてくれます 悪い成績を取った子どもに 親がするのと同じように
対照的に
銀行のCEO達には 多くの人が 深い怒りや憎しみを 抱いています 彼らは不当に高額な給与や ボーナスを取っていますが
問題は金額ではなく
彼らがリーダーシップの 定義に反しているからです
彼らは深く根付いた 社会的契約に反しているのです
自分の利益を守るために 部下の犠牲もいとわず それどころか 利益を守るためなら 進んで部下を犠牲にします
だから腹を立てるのです 金額のせいではありません
1.5億ドルのボーナスを ガンジーに出して 怒る人はいるでしょうか?
2.5億ドルのボーナスを マザー・テレサに出したら?
不満が出るでしょうか?
出るはずがありません
優れたリーダーは金のために 人を犠牲にはしません 彼らはあっさりと
利益を犠牲にして 人を救おうとするでしょう
ボブ・チャップマンは中西部で 製造業大手の バリー=ウェーミラーという 会社を営んでいます 2008年に不況に見舞われて 受注が急に3割も減りました
大規模な製造会社にとって これは死活問題です それまで通りの雇用を 維持できなくなりました
1千万ドル節約する必要があったため 他の多くの会社がするように 役員会で 人員削減が協議されました
でもボブはこれを拒否しました
彼は社員を単なる頭数としては 見ていなかった
心の数として 見ていたのです 心の数を減らすというのは 頭数を減らすより はるかに難しいのです
そこで会社では 休暇プログラムを作りました
秘書からCEOまで — 全従業員が 無給の休暇を 4週間取ることになりました
休暇は好きな時期でよく 連続して取る必要もありません
ここで重要だったのは 計画の発表の仕方でした
ボブは言ったのです 「仲間の一部が 大きく苦しむより 皆が少しずつ苦しむ方がいい」 これで従業員の士気が上がりました
会社は2千万ドル 節約できました さらに重要な点は 皆さんがお察しの通り — 従業員が安心し リーダーに守られていると感じた時の 自然な反応である 信頼と協力が生まれたことです
さらに予想外のことでしたが 自然発生的に お互いに休みを融通し始めました
ゆとりのある人が 余裕のない人と 交換するのです
誰かが休暇を 3週間しかとらなくてもいいように 5週間休む人が現れました
リーダーシップとは 地位ではなく選択です
組織の中で最上層にいながら リーダーとは呼べない人々を
たくさん知っています 彼らは権力を持っているので 誰もが彼らの言うことに 従いますが
ついていこうとは思いません 一方 組織の底辺にいて 権力は持っていないけれど リーダーと呼ぶのに ふさわしい人々も たくさん知っています 彼らがリーダーにふさわしい理由は 自分の左にいる人も 右にいる人も 合わせて 面倒を見ることを 選択したからです
これこそリーダーのあるべき姿です
私は戦地にいる 海兵隊員の話を 聞きました 海兵隊には習わしがあって 上官は最後に食事するそうです 部下に先に食べさせて 彼らの食事が終わる頃には 上官の食べ物は残っていませんでした
戦場へ戻る時 ― 部下達が 自分の食事を少しずつ — 上官に持ってきました そういうことが よくあったからです
自ら率先して行動する人間こそ リーダーです
誰よりも先にリスクを冒す ―
人間こそリーダーです 部下が守られ安心できるよう 部下のためを考え 自らは犠牲になる— 選択をする人間こそ リーダーです そして この選択によって自然と 人々が皆のために 犠牲を払うようになります
皆のために 血と汗と涙を流して リーダーのビジョンを 実現させようとします なぜそんなことをするのか ― なぜ その人のために
血と汗と涙を流すのか 問われたら 誰もがこう答えるでしょう 「彼らも自分のために 同じことをしたでしょう」と そんな組織で 働きたいとは思いませんか?
どうもありがとう
ありがとう (拍手) ありがとう (拍手) | The column came under ambush, and was surrounded on three sides, and amongst many other things, Captain Swenson was recognized for running into live fire to rescue the wounded and pull out the dead.
One of the people he rescued was a sergeant, and he and a comrade were making their way to a medevac helicopter.
And what was remarkable about this day is, by sheer coincidence, one of the medevac medics happened to have a GoPro camera on his helmet and captured the whole scene on camera.
It shows Captain Swenson and his comrade bringing this wounded soldier They put him in the helicopter, and then you see Captain Swenson bend over and give him a kiss before he turns around to rescue more.
I saw this, and I thought to myself, where do people like that come from?
What is that? That is some deep, deep emotion, when you would want to do that.
There's a love there, and I wanted to know why is it that I don't have people that I work with like that?
You know, in the military, they give medals to people who are willing to sacrifice themselves so that others may gain.
In business, we give bonuses to people who are willing to sacrifice others so that we may gain.
We have it backwards. Right?
So I asked myself, where do people like this come from?
And my initial conclusion was that they're just better people.
That's why they're attracted to the military.
These better people are attracted to this concept of service.
But that's completely wrong.
What I learned was that it's the environment, and if you get the environment right, every single one of us has the capacity to do these remarkable things, and more importantly, others have that capacity too.
I've had the great honor of getting to meet some of these, who we would call heroes, who have put themselves and put their lives at risk to save others, and I asked them, "Why would you do it?
Why did you do it?"
And they all say the same thing: "Because they would have done it for me."
It's this deep sense of trust and cooperation.
So trust and cooperation are really important here.
The problem with concepts of trust and cooperation is that they are feelings, they are not instructions.
I can't simply say to you, "Trust me," and you will.
I can't simply instruct two people to cooperate, and they will.
It's not how it works. It's a feeling.
So where does that feeling come from?
If you go back 50,000 years to the Paleolithic era, to the early days of Homo sapiens, what we find is that the world was filled with danger, all of these forces working very, very hard to kill us.
Nothing personal.
Whether it was the weather, lack of resources, maybe a saber-toothed tiger, all of these things working to reduce our lifespan.
And so we evolved into social animals, where we lived together and worked together in what I call a circle of safety, inside the tribe, where we felt like we belonged.
And when we felt safe amongst our own, the natural reaction was trust and cooperation.
There are inherent benefits to this.
It means I can fall asleep at night and trust that someone from within my tribe will watch for danger.
If we don't trust each other, if I don't trust you, that means you won't watch for danger.
Bad system of survival.
The modern day is exactly the same thing.
The world is filled with danger, things that are trying to frustrate our lives or reduce our success, reduce our opportunity for success.
It could be the ups and downs in the economy, the uncertainty of the stock market.
It could be a new technology that renders your business model obsolete overnight.
Or it could be your competition that is sometimes trying to kill you.
It's sometimes trying to put you out of business, but at the very minimum is working hard to frustrate your growth and steal your business from you.
We have no control over these forces.
These are a constant, and they're not going away.
The only variable are the conditions inside the organization, and that's where leadership matters, because it's the leader that sets the tone.
When a leader makes the choice to put the safety and lives to sacrifice their comforts and sacrifice the tangible results, so that the people remain and feel safe and feel like they belong, remarkable things happen.
I was flying on a trip, and I was witness to an incident where a passenger attempted to board before their number was called, and I watched the gate agent treat this man like he had broken the law, like a criminal.
He was yelled at for attempting to board one group too soon.
So I said something.
I said, "Why do you have treat us like cattle?
Why can't you treat us like human beings?"
And this is exactly what she said to me.
She said, "Sir, if I don't follow the rules, I could get in trouble or lose my job."
All she was telling me is that she doesn't feel safe.
All she was telling me is that she doesn't trust her leaders.
The reason we like flying Southwest Airlines is not because they necessarily hire better people.
It's because they don't fear their leaders.
You see, if the conditions are wrong, we are forced to expend our own time and energy and that inherently weakens the organization.
When we feel safe inside the organization, we will naturally combine our talents and our strengths and work tirelessly to face the dangers outside and seize the opportunities.
The closest analogy I can give to what a great leader is, is like being a parent.
If you think about what being a great parent is, what do you want? What makes a great parent?
We want to give our child opportunities, education, discipline them when necessary, all so that they can grow up and achieve more than we could for ourselves.
Great leaders want exactly the same thing.
They want to provide their people opportunity, education, discipline when necessary, build their self-confidence, give them the opportunity to try and fail, all so that they could achieve more than we could ever imagine for ourselves.
Charlie Kim, who's the CEO of a company called Next Jump in New York City, a tech company, he makes the point that if you had hard times in your family, would you ever consider laying off one of your children?
We would never do it.
Then why do we consider laying off people inside our organization?
Charlie implemented a policy of lifetime employment.
If you get a job at Next Jump, you cannot get fired for performance issues.
In fact, if you have issues, they will coach you and they will give you support, just like we would with one of our children who happens to come home with a C from school.
It's the complete opposite.
This is the reason so many people have such a visceral hatred, anger, at some of these banking CEOs with their disproportionate salaries and bonus structures.
It's not the numbers.
It's that they have violated the very definition of leadership.
They have violated this deep-seated social contract.
We know that they allowed their people to be sacrificed so they could protect their own interests, or worse, they sacrificed their people to protect their own interests.
This is what so offends us, not the numbers.
Would anybody be offended if we gave a $150 million bonus to Gandhi?
How about a $250 million bonus to Mother Teresa?
Do we have an issue with that? None at all.
None at all.
Great leaders would never sacrifice the people to save the numbers.
They would sooner sacrifice the numbers to save the people.
Bob Chapman, who runs a large manufacturing company in the Midwest called Barry-Wehmiller, in 2008 was hit very hard by the recession, and they lost 30 percent of their orders overnight.
Now in a large manufacturing company, this is a big deal, and they could no longer afford their labor pool.
They needed to save 10 million dollars, so, like so many companies today, the board got together and discussed layoffs.
And Bob refused.
You see, Bob doesn't believe in head counts.
Bob believes in heart counts, and it's much more difficult to simply reduce the heart count.
And so they came up with a furlough program.
Every employee, from secretary to CEO, was required to take four weeks of unpaid vacation.
They could take it any time they wanted, and they did not have to take it consecutively.
But it was how Bob announced the program that mattered so much.
He said, it's better that we should all suffer a little than any of us should have to suffer a lot, and morale went up.
They saved 20 million dollars, and most importantly, as would be expected, when the people feel safe and protected by the leadership in the organization, the natural reaction is to trust and cooperate.
And quite spontaneously, nobody expected, people started trading with each other.
Those who could afford it more would trade with those who could afford it less.
People would take five weeks so that somebody else only had to take three.
Leadership is a choice. It is not a rank.
I know many people at the seniormost levels of organizations who are absolutely not leaders.
They are authorities, and we do what they say because they have authority over us, but we would not follow them.
And I know many people who are at the bottoms of organizations who have no authority and they are absolutely leaders, and this is because they have chosen to look after the person to the left of them, and they have chosen to look after the person to the right of them.
This is what a leader is.
I heard a story of some Marines who were out in theater, and as is the Marine custom, the officer ate last, and he let his men eat first, and when they were done, there was no food left for him.
And when they went back out in the field, his men brought him some of their food so that he may eat, because that's what happens.
We call them leaders because they go first.
We call them leaders because they take the risk before anybody else does.
We call them leaders because they will choose to sacrifice so that their people may be safe and protected and so their people may gain, and when we do, the natural response is that our people will sacrifice for us.
They will give us their blood and sweat and tears to see that their leader's vision comes to life, and when we ask them, "Why would you do that?
Why would you give your blood and sweat and tears for that person?" they all say the same thing: And isn't that the organization we would all like to work in?
Thank you very much.
Thank you. Thank you. | {
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つまり、 なぜ、10年たった今も アフガニスタンにいるのか、ということなんです。 なぜ、1350億ドルものお金を つぎこんでいるのか
なぜ、13万人もの兵士を動員しているのか
なぜ、先月、 戦争が始まって以来、 最も多くの犠牲者が 出たのかということなんです。
どうして、こんなことになってしまったのでしょうか。
この20年間は 戦争介入の20年間でした。 アフガニスタンへの侵攻は、 その間に起こった、5つの戦争介入のうちの一つです。
冷戦終結後の陰鬱としていた時に 介入は始まりました。
ルワンダに行き、 ボスニアにも行きました。 そこで、自分たちの力を再確認し、自信を持ちました。
3つめに、ボスニアとコソボに介入し、 成功しました。
そして、傲慢さや 自信過剰が、4つ目の イラクとアフガニスタンへの介入を引き起こしました。 そして、今、5つめにあたる、 収拾のつかない混乱に陥っているわけです。
ですから、一体全体、何をしているのか、ということなんです。
どうして、今もアフガニスタンで立ち往生しているのでしょうか?
それに対する答えは、 何度も、 聞かされてきました。 9・11テロのために アフガニスタンに侵攻したが、 今も、タリバンの脅威が消え去っていないので、 世界の安全を考えて、アフガニスタンに留まっている。
という風に。 オバマ大統領は、 タリバンの勢力がまた強まれば、 大量殺戮を企てるアルカイダを 引き寄せるだろう、
と言っています。 つまり、 当初、小規模で介入したので、 結局のところ、 十分な数の軍がおらず、 物資も足りなくなり、結果、 アフガニスタンの人たちを苦しめていると言うわけです。 経済発展や 治安回復が十分に進んでいない、 だから、タリバンが戻ってきたのだと考えていました。 それで、2005年、2006年に 軍を配置しました。 しかし、軍の数は十分でなかったのです。
そして、2009年にオバマ大統領が 支援を増やしました。 クリントン国務長官の言葉をかりれば、 「戦略、リーダーシップ、資源」が やっと手に入ったのです。
こうして、オバマ大統領はアフガニスタンが平和への軌道に乗ったことを 説いたわけです。
ところが、これらは、みんな間違っています。
すべて間違いです。
アフガニスタンには、 世界平和を脅かすような
潜在的な危険はありません。 タリバンがカブールを制圧し、 アフガニスタンをのっとるなんて、 まったくもって、ありえません。
タリバンには、それだけの軍事力はありません。
もし仮に、私が間違っていて、彼らが制圧できるとしても、 タリバンがアルカイダを呼び寄せることは
まったくもってありえません。 タリバンからすれば、 前回、アルカイダを呼び寄せたのは、最大の過ちだったのです。
もし、アルカイダを呼び寄せていなければ、 今日も、勢力を維持し続けていられたでしょう。
さらに、今、私が言った2つのことが間違いで、 タリバンが、アフガニスタンを制圧し、 アルカイダを呼び寄せようとしたとしても、 アルカイダが、勢力を拡大して、 アメリカやヨーロッパを攻撃する ということは起こりません。
ありえません。 というのも、今は、もう1990年代ではないからです。
もしアルカイダが、 ガズニーの付近に基地を作ろうとすれば 我々が徹底的に攻撃するでしょうし、 タリバンもアルカイダを守るのは 困難でしょう。
さらに言うなれば、 小規模な介入のせいで、アフガニスタンを 混乱に陥れたというのは、まったくもって間違っています。
私の経験では、実際、 小規模作戦は非常に有効だと思います。
我々が投入した軍隊、 ところで、このデイビッド・ベッカムがサブマシンガンを持ってる 写真、いいですね。 そう、その軍隊が状況を悪化させたのです。
2001年から2002年にかけた冬に アフガニスタンを歩き回った時に、 こんな光景を目にしました。
暗い部屋の片隅で女の子が コーランを眺めています。これは、
その女の子は恵まれていると言えます。 十分な軍隊や、物資がなかったと言われる 当初のアフガニスタンでも 多くの成果が見られました。
数か月の間に、 250万人以上の女子が学校に通うようになりました。
2002年に私が病気になったサンギンでは、 最寄の病院が、 歩いて3日かかる距離の中に一つあるだけでした。
ところが、今日では、その区域の中に14もの病院が あります。
驚くべき進歩もありました。
タリバンが支配していたころには、 アフガニスタンの人はほとんど誰も 携帯電話を持っていませんでしたが、 急速に、300万人の人が携帯を持つようになったのです。
フリーメディアの分野も進歩し、
選挙も改善されました。 これらはみな、小規模な介入のおかげで起こったのです。
しかしながら、我々からの 経済支援や投資が増えると事態は よくなるどころか、悪化してしまいました。どうしてでしょう。
そもそも、年間1250億ドルもの大金を 国家の年間予算が10億ドルほどの アフガニスタンのような国に 投入したら、 すべてをめちゃくちゃにするだけです。
汚職や無駄を招くだけでは ありません。 選挙によって選ばれたはずの、アフガニスタン政府よりも 滞在が短い上に、 うるさく干渉してくる 外国人の方が 優先されてしまうのです。
これは、軍隊でも同じです。
アフガニスタンを歩き回っていた時に、 こんな人たちと共に過ごしました。
その内の一人、カマンジのカマンジハジ・マーレム・モーシン・ハン長官は、
素晴らしいもてなしをしてくれました。 私がともに過ごした、他の多くのアフガニスタンの人
と同様に、親切な人でした。 けれども、彼は、私たちが
思っている以上に、保守的で、 外国に対して排他的で イスラーム主義でした。
また、ムラー・ムスタファという人は 私を撃とうとしました。
この写真で、私が、少し困惑している様に見えますが、 いくぶんか、恐ろしかったのです。 それに、1時間も砂漠の中を走り回って この家に避難したところだったので、 どうして私と一緒に写真を撮るのか 恐ろしくて、とても聞ける状況ではありませんでした。
でも、一年半後 なぜ、私を撃とうとしたか聞いてみました。
ムラー・ムスタファは、写真上で紙とペンを持ってる人です。 ムラー・ムスタファは、この写真の一番左にいる、 ナディア・シャーという人が、 ムラーには、私を撃つことができないと言ってのけたからだと説明しました。 しかし、アフガニスタンはムラー・ムスタファのような人で
いっぱいな場所だと言いたいのではありません。 違います。素晴らしい場所です。 輝かしいエネルギーと知性に満ち溢れる場所です。
ただ、軍の配備によって 攻撃的行為が減るどころか、 増えてしまった場所でもあります。 2005年に、農業工学者の
アンソニー・フィツァーバートは ヘルマンドを旅することができ、 ナド・アリやサンギン、フォレシュに滞在することもできました。 これらの村は今、戦闘地域になっているところです。
今ではそんな事はできません。
結局、タリバンの反乱に対して 軍を配置したのは 間違いだったのです。
軍の配置によって反乱を防ぐどころか タリバンがやって来てしまいました。 私が考える限りでは、 軍の配置が、タリバンを引き戻したのです。
さて、これは奇抜な考えでしょうか。
いいえ。大変多くの人が、 この7年間、私と同じことを言っています。
2008年から2010年まで、 私は、ハーバードの研究所にいました。 そこには、マイケル・センプルのように アフガニスタン語を流暢に話し、 アフガニスタンのほとんど全地域に行ったことのある人たちがいました。
例えば、アンドルー・ウィルダーは パキスタンとイランの国境で生まれ、 彼の人生のすべてを パキスタンとアフガニスタンに捧げました。
1978年に働き始めたポール•フィッシュスタインは セーブ•ザ•チルドレンで活動し、 アフガニスタンの調査部署を立ち上げました。
こうした人々が 軍の配置を増やしたことが アフガニスタンをより危険にしていると 言い続けているのです。 反乱を軍で制圧する作戦は、 機能することはないと主張しています。
それでも、未だに誰も彼らの話を聞きません。
うんざりするような 楽観的な話ばかりしています。
2004年以来、 どの司令官も、 「悪い状況を引き継いだが、 適切な人源、資源、正しい戦略のもとに 成果をあげるだろう」と言いました。 2004年、バーノ司令官は、 「決定的に重要な年だった」と言いました。
そんなはずはないのですが。
困った事にアブザイド司令官も 2005年に 彼は素晴らしい支援ができ、 「決定的に重要な年だった」と言っています。
今度は、デイビッド・リチャーズ司令官が 2006年はタリバンにとって 「試練の年だった」と言っています。
2007年には、 ノルウェーの副外相、エスペン・アイダが 「決定的に重要な年だった」と言い、
2008年には、シャンプー少将が、 「決定的に重要な年だった」と言い、
2009年には、私の親友でもある、 スタンレー・マククリスタル司令官は、 「決定的に重要な年に激務した」と言い、
2010年には、 イギリスの外務大臣、デイヴィッド・ミリバンドが 「決定的に重要な年になる」といい、
そして、もうおわかりのように、2011年の今、 ドイツの外務大臣、ギド・ヴェスターヴェレが 「我々は、今、決定的に重要な年にいる」と言っています。
(拍手) どうしてこんなことが 起こっているのでしょうか。
その答えは、 年間1250億から1300億ドルものお金が 投入されることで、 ほとんどすべての人、
そして、学校や病院を建てるのに アメリカやヨーロッパ政府から 大金をもらっている 支援機関までもが、 アフガニスタンは、 世界平和を脅かす、
危険な場所だという考えを 否定しなくなっているのです。 言い換えれば、 アフガニスタンがそんなに危険だと思われなければ オックスファムや、セーブ・ザ・チルドレンは 学校や病院を建てる資金が
得られなくなるのです。 胸にメダルをかけた
司令官に立ちはだかるのは難しいことです。 政治家にも軍を止めるのは難しいでしょう。 多くの人がむなしく死んでいるのですから。
深い罪悪感が生まれ、
恐れが膨張しているのです。 そして、負けた時の屈辱を 恐れているのです。
どうすればよいのでしょうか
解決方法は、 マイケル・センプルなどの、 アフガニスタンで30年も暮らし、 地域のことをよくわかっていて、 真実を語る人たち、 そして、最も重要な事は 自国の状況が分かっている アフガニスタン人を力を 活用しなければなりません。
どうにかして、政治家に彼らのメッセージを 届けなければなりません。
でも、組織的にそれは とても難しい。
まず変えなければならないのは、 我々の政府の組織構造です。
本当に残念なことに 外務省や、国連、 そしてこうした国々の軍隊は、 何が起こってるのかほとんどわかっていません。
平均して、イギリスの兵士は6か月しか滞在しません。 イタリアの場合は4か月ですし、 アメリカは1年間です。
外交官は大使館にこもりっきりです。
外に出るときも、武装車に乗って 威圧感のある治安部隊を従えて出かけます。 この部隊は24時間体制で、 1時間以上、外にいるのを許可しません。
2008年、アフガニスタンにある イギリス大使館では、 350人の職員のうち、 アフガニスタンの主要言語である ダリー語を十分に話せる人が3人しかいませんでした。
パシュトー語を話す人は一人もいませんでした。 昨年、
ロンドンにある外務英連邦省の アフガニスタン部門には 誰一人として 現地で勤務した者が いない、という事を 聞きました。
ですから、こうした組織文化を変えねばなりません。
こうした問題点は、アメリカや 国連にも当てはまります。
次に、司令官たちの楽観主義を変えねばなりません。
慎重になって考え、 楽観主義というのは、 軍隊のDNAにしみこんでいると思わねばなりません。 そして、そうした楽観主義にすぐに 応じてはいけません。
加えて、謙虚な態度でなくてはなりません。 我々の知識や権力、 正当性というのは 絶対的ではない、という認識を
持つことから始めましょう。 別にこれは、 戦争介入が悪いという意味ではないのです。
そうではありません。
ボスニアとコソボの介入に関しては、 素晴らしい成功だった、と 言えます。
今、ボスニアに行ったら、 1990年初頭の状況が 想像できないでしょう。
1994年からの復興も 信じがたいでしょう。 国連難民高等弁務官事務所の 予想に大きく反して、 難民たちが 国に戻ってきました。
多くの財産が戻り、
ボスニアとクロアチアの境界も、 ボスニアとセルビアの境界も落ち着きました。
国軍は縮小し、
今日のボスニアの犯罪率は、 スウェーデンよりも低いのです。
こうしたことは、 国を越えた連携と、 信念に基づいた多大な努力と、 そして何よりも、 ボスニアの人たちによって成し遂げられました。
そして、この経緯こそ注目するべきです。
これこそが、アフガニスタンとイラクの介入のケースで
欠けているものなんです。 まず、重要なことは、 トゥジマンとミロシェビッチが 合意したことです。 そして、彼らが退き、 地域の情勢はよくなり、 EUがボスニアに驚くべき 申し出をしたんです。 それは、EUという新しく、 どんどん勢力を増す 集団に入らないかという申し出でした。
また、ボスニアとコソボにおける 成功の要因を大きく占めたのは、 我々が謙虚だったと言うことです。 謙虚さが この介入のの特徴でした。
我々は、ボスニア人の 戦犯者の処分や難民帰還に対する 取り組みが遅い事を
批判しました。 しかし、そうした、遅さ、慎重さ、 そして、クリントン元大統領が当初唱えた アメリカ軍は1年間しか配置しないという 指令が、結局、強みとなり、 スムーズにやるべきことを実行できたのです。
アフガニスタンの介入で 非常に残念だったのは、 目的からずれたことを優先していたことです。
適切な支援を適切な所にあてていません。
テロ対策を重要視するならば、 アフガニスタンよりパキスタンの方がはるかに重要です。
地域情勢の安定に重点をおくならば、 エジプトの方が重要です。
貧困や発展を気にかけているのならば、 サブサハラアフリカに注目するべきでしょう。
アフガニスタンのことは気にしなくていい、と言ってるのではありません。 ただ、アフガニスタンも、援助を必要とする 40カ国の一つだと言いたいのです。
最後に、この介入についてたとえ話をするならば、 必要なのは、 山岳救助隊のようなものです。
なぜ、山岳救助隊か。
介入について考える時、 科学的理論をもとに考えます。 ランド研究所は これまで発生した43の暴動を分析し、 数式を作った結果、 20人にごとに反暴動部隊が必要だと 判断したりします。
こうした見方が間違っているんです。
山岳救助隊のようにとらえなくてはいけないのです。
山岳救助をするときに 「山岳救助」の学位はいりません。 誰かその地域に詳しい人が必要です。
大事なのは状況把握なんです。
いくら準備するといっても、 準備できることは、 限られています。 水も持っていくでしょうし、地図も、 そしてリュックサックもいるでしょう。
でも、本当に大事なのは、 次の2つの状況です。 まず、山の斜面にある氷のように 避けることはできるけれども、 予測しえなかった状況、 そして、 突然の吹雪、なだれ、 気候変動など、
避けることができない上に、 予測しえなかった状況、です。 こういう時に、 どの季節も山で過ごし、 山のことを熟知していて、 いつ引き返すべきか、 わかっていて、 状況が悪くなったら 無理をしない ガイドが頼りになるのです。
つまり、介入において重要なのは 消防士、登山家、警察官のように 判断に優れ、 リスクを恐れない人なんです。 行き当たりばったりに崖に突っ込む人や、 燃えている部屋に飛び込む人ではなく リスクを負い、 責任を取ることができる人です。
アフガニスタンの介入において 最もいけなかったのは、 失敗は許されないという考えです。
そのせいで、失敗がなおざりにされ、 起こりえないと考えられながらも、防げなくなっているのです。 このとんでもないスローガンに こだわらなければ エジプト、シリア、リビア、 世界中のどこでも、 思った以上の成果が 思った以上の成果を上げられることが わかるでしょう。
ありがとうございました。
(拍手) どうもありがとう。
ありがとう。
どうも。どうも。
(拍手) ありがとう
どうも、どうも。
ありがとう
(拍手) ロリー、最後にリビアについて触れていたが、
簡単に、今のリビアと、そこへの介入についての あなたの考えを教えてくれますか?
はい、リビアは典型的な問題を抱えていると思います。
その問題というのは、 いつも我々が白黒をはっきりさせようとしてしまう、ということです。
いつも白か黒のどちらかしかないと思ってしまう。 つまり、完全に介入して、軍を配置するか、 完全に放っておくか、ということです。
それで、困難な状況になってしまう。
挑戦しても、結局、困難に陥ってしまう。
リビアに関して、なされるべきだったのは、 国連の判断に従うべきだったということです。
ベンガジの人々を助けるために、 厳しく自分たちを自制するべきだったのです。
できたはずです。
カダフィが飛行機を使っていない48時間の間に 飛行禁止区域を 設定しました。
そして、政治改革に関わって いったのです。
このリビアでの介入で、安保理は信頼を落としてしまいました。 結果的に、シリアに対して、 解決にあたるのが難しくなってしまいました。 そして、また失敗に行きつこうとしています。
もう一度言います。謙虚さ、 自制、誠実さ、 現実的な判断 これらがあれば、もっとうまくいっていたでしょう。
ロリー、ありがとう。
ありがとうございました。 | The question is: why are we still in Afghanistan one decade later? Why are we spending $135 billion?
Why have we got 130,000 troops on the ground?
Why were more people killed last month than in any preceding month of this conflict?
How has this happened?
The last 20 years has been the age of intervention, and Afghanistan is simply one act in a five-act tragedy.
We came out of the end of the Cold War in despair.
We faced Rwanda; we faced Bosnia, and then we rediscovered our confidence.
In the third act, we went into Bosnia and Kosovo and we seemed to succeed.
In the fourth act, with our hubris, our overconfidence developing, we invaded Iraq and Afghanistan, and in the fifth act, we plunged into a humiliating mess.
So the question is: What are we doing?
Why are we still stuck in Afghanistan?
And the answer, of course, is as follows: we're told that we went into Afghanistan because of 9/11, and that we remain there because the Taliban poses an existential threat to global security.
In the words of President Obama, "If the Taliban take over again, they will invite back Al-Qaeda, who will try to kill as many of our people as they possibly can."
The story that we're told is that there was a "light footprint" initially -- in other words, that we ended up in a situation where we didn't have enough troops, we didn't have enough resources, that Afghans were frustrated -- they felt there wasn't enough progress and economic development and security, and therefore the Taliban came back -- that we responded in 2005 and 2006 with troop deployments, but we still didn't put enough troops on the ground.
And that it wasn't until 2009, when President Obama signed off on a surge, that we finally had, in the words of Secretary Clinton, "the strategy, the leadership and the resources."
So, as the president now reassures us, we are on track to achieve our goals.
All of this is wrong.
Every one of those statements is wrong.
Afghanistan does not pose an existential threat to global security.
It is extremely unlikely the Taliban would ever be able to take over the country -- extremely unlikely they'd be able to seize Kabul.
They simply don't have a conventional military option.
And even if they were able to do so, even if I'm wrong, it's extremely unlikely the Taliban would invite back Al-Qaeda.
From the Taliban's point of view, that was their number one mistake last time.
If they hadn't invited back Al-Qaeda, they would still be in power today.
And even if I'm wrong about those two things, even if they were able to take back the country, even if they were to invite back Al-Qaeda, it's extremely unlikely that Al-Qaeda would significantly enhance its ability to harm the United States or harm Europe.
Because this isn't the 1990s anymore.
If the Al-Qaeda base was to be established near Ghazni, we would hit them very hard, for the Taliban to protect them.
Furthermore, it's simply not true that what went wrong in Afghanistan is the light footprint.
In my experience, in fact, the light footprint was extremely helpful.
And these troops that we brought in -- it's a great picture of David Beckham there on the sub-machine gun -- made the situation worse, not better.
When I walked across Afghanistan in the winter of 2001-2002, what I saw was scenes like this.
A girl, if you're lucky, in the corner of a dark room -- lucky to be able to look at the Koran.
But in those early days when we're told we didn't have enough troops and enough resources, we made a lot of progress in Afghanistan.
Within a few months, there were two and a half million more girls in school.
In Sangin where I was sick in 2002, the nearest health clinic was within three days walk.
Today, there are 14 health clinics in that area alone.
There was amazing improvements.
We went from almost no Afghans having mobile telephones during the Taliban to a situation where, almost overnight, three million Afghans had mobile telephones.
And we had progress in the free media.
We had progress in elections -- all of this with the so-called light footprint.
But when we began to bring more money, when we began to invest more resources, things got worse, not better. How?
Well first see, if you put 125 billion dollars a year into a country like Afghanistan where the entire revenue of the Afghan state is one billion dollars a year, you drown everything.
It's not simply corruption and waste that you create; you essentially replace the priorities of the Afghan government, the elected Afghan government, of foreigners on short tours with their own priorities.
And the same is true for the troops.
When I walked across Afghanistan, I stayed with people like this.
This is Commandant Haji Malem Mohsin Khan of Kamenj.
Commandant Haji Malem Mohsin Khan of Kamenj was a great host.
He was very generous, like many of the Afghans I stayed with.
But he was also considerably more conservative, considerably more anti-foreign, considerably more Islamist than we'd like to acknowledge.
This man, for example, Mullah Mustafa, tried to shoot me.
And the reason I'm looking a little bit perplexed in this photograph is I was somewhat frightened, and I was too afraid on this occasion to ask him, having run for an hour through the desert and taken refuge in this house, why he had turned up and wanted to have his photograph taken with me.
But 18 months later, I asked him why he had tried to shoot me.
And Mullah Mustafa -- he's the man with the pen and paper -- explained that the man sitting immediately to the left as you look at the photograph, Nadir Shah had bet him that he couldn't hit me. Now this is not to say Afghanistan is a place full of people like Mullah Mustafa.
It's not; it's a wonderful place full of incredible energy and intelligence.
But it is a place where the putting-in of the troops has increased the violence rather than decreased it.
2005, Anthony Fitzherbert, an agricultural engineer, could travel through Helmand, could stay in Nad Ali, Sangin and Ghoresh, which are now the names of villages where fighting is taking place.
Today, he could never do that.
So the idea that we deployed the troops to respond to the Taliban insurgency is mistaken.
Rather than preceding the insurgency, the Taliban followed the troop deployment, and as far as I'm concerned, the troop deployment caused their return.
Now is this a new idea?
No, there have been any number of people saying this over the last seven years.
I ran a center at Harvard from 2008 to 2010, and there were people like Michael Semple there who speak Afghan languages fluently, who've traveled to almost every district in the country.
Andrew Wilder, for example, born on the Pakistan-Iranian border, served his whole life in Pakistan and Afghanistan.
Paul Fishstein who began working there in 1978 -- worked for Save the Children, ran the Afghan research and evaluation unit.
These are people who were able to say consistently that the increase in development aid was making Afghanistan less secure, not more secure -- that the counter-insurgency strategy was not working and would not work.
And yet, nobody listened to them.
Instead, there was a litany of astonishing optimism.
Beginning in 2004, every general came in saying, "I've inherited a dismal situation, but finally I have the right resources and the correct strategy, which will deliver," in General Barno's word in 2004, the "decisive year."
Well guess what? It didn't.
But it wasn't sufficient to prevent General Abuzaid saying that he had the strategy and the resources to deliver, in 2005, the "decisive year."
Or General David Richards to come in 2006 and say he had the strategy and the resources to deliver the "crunch year."
Or in 2007, the Norwegian deputy foreign minister, Espen Eide, to say that that would deliver the "decisive year."
Or in 2008, Major General Champoux to come in and say he would deliver the "decisive year."
Or in 2009, my great friend, General Stanley McChrystal, who said that he was "knee-deep in the decisive year."
Or in 2010, the U.K. foreign secretary, David Miliband, who said that at last we would deliver the "decisive year."
And you'll be delighted to hear in 2011, today, that Guido Westerwelle, the German foreign minister, assures us that we are in the "decisive year."
How do we allow any of this to happen?
Well the answer, of course, is, if you spend 125 billion or 130 billion dollars a year in a country, you co-opt almost everybody.
Even the aid agencies, who begin to receive an enormous amount of money from the U.S. and the European governments to build schools and clinics, are somewhat disinclined that Afghanistan is an existential threat to global security.
They're worried, in other words, that if anybody believes that it wasn't such a threat -- Oxfam, Save the Children wouldn't get the money to build their hospitals and schools.
It's also very difficult to confront a general with medals on his chest.
It's very difficult for a politician, because you're afraid that many lives have been lost in vain.
You feel deep, deep guilt.
You exaggerate your fears, and you're terrified about the humiliation of defeat.
What is the solution to this?
Well the solution to this is we need to find a way that people like Michael Semple, or those other people, who are telling the truth, who know the country, who've spent 30 years on the ground -- and most importantly of all, the missing component of this -- Afghans themselves, who understand what is going on.
We need to somehow get their message to the policymakers.
And this is very difficult to do because of our structures.
The first thing we need to change is the structures of our government.
Very, very sadly, our foreign services, the United Nations, the military in these countries have very little idea of what's going on.
The average British soldier is on a tour of only six months; Italian soldiers, on tours of four months; the American military, on tours of 12 months.
Diplomats are locked in embassy compounds.
When they go out, they travel in these curious armored vehicles with these somewhat threatening security teams who ready 24 hours in advance who say you can only stay on the ground for an hour.
In the British embassy in Afghanistan in 2008, an embassy of 350 people, there were only three people who could speak Dari, the main language of Afghanistan, at a decent level.
And there was not a single Pashto speaker.
In the Afghan section in London responsible for governing Afghan policy on the ground, that there was not a single staff member of the foreign office in that section who had ever served on a posting in Afghanistan.
So we need to change that institutional culture.
And I could make the same points about the United States and the United Nations.
Secondly, we need to aim off of the optimism of the generals.
We need to make sure that we're a little bit suspicious, that we understand that optimism is in the DNA of the military, that we don't respond to it with quite as much alacrity.
And thirdly, we need to have some humility. We need to begin from the position that our knowledge, our power, our legitimacy is limited.
This doesn't mean that intervention around the world is a disaster.
It isn't.
Bosnia and Kosovo were signal successes, great successes.
Today when you go to Bosnia it is almost impossible to believe that what we saw in the early 1990s happened.
It's almost impossible to believe the progress we've made since 1994. Refugee return, which the United Nations High Commission for Refugees thought would be extremely unlikely, has largely happened.
A million properties have been returned.
Borders between the Bosniak territory and the Bosnian-Serb territory have calmed down.
The national army has shrunk.
The crime rates in Bosnia today are lower than they are in Sweden.
This has been done by an incredible, principled effort by the international community, and, of course, above all, by Bosnians themselves.
But you need to look at context.
And this is what we've lost in Afghanistan and Iraq.
You need to understand that in those places what really mattered was, firstly, the role of Tudman and Milosevic in coming to the agreement, and then the fact those men went, that the regional situation improved, that the European Union could offer Bosnia something extraordinary: the chance to be part of a new thing, a new club, a chance to join something bigger.
And finally, we need to understand that in Bosnia and Kosovo, a lot of the secret of what we did, a lot of the secret of our success, was our humility -- was the tentative nature of our engagement.
We criticized people a lot in Bosnia for being quite slow to take on war criminals.
We criticized them But that slowness, that caution, the fact that President Clinton initially said that American troops would only be deployed for a year, turned out to be a strength, and it helped us to put our priorities right.
One of the saddest things about our involvement in Afghanistan is that we've got our priorities out of sync.
We're not matching our resources to our priorities.
Because if what we're interested in is terrorism, Pakistan is far more important than Afghanistan.
If what we're interested in is regional stability, Egypt is far more important.
If what we're worried about is poverty and development, sub-Saharan Africa is far more important.
This doesn't mean that Afghanistan doesn't matter, but that it's one of 40 countries in the world with which we need to engage.
So if I can finish with a metaphor for intervention, what we need to think of is something like mountain rescue.
Why mountain rescue?
Because when people talk about intervention, they imagine that some scientific theory -- the Rand Corporation goes around counting 43 previous insurgencies producing mathematical formula saying you need one trained counter-insurgent for every 20 members of the population.
This is the wrong way of looking at it.
You need to look at it in the way that you look at mountain rescue.
When you're doing mountain rescue, you don't take a doctorate in mountain rescue, you look for somebody who knows the terrain.
It's about context.
You understand that you can prepare, but the amount of preparation you can do is limited -- you can take some water, you can have a map, you can have a pack.
But what really matters is two kinds of problems -- problems that occur on the mountain such as, for example, ice on a slope, but which you can get around, and problems which you couldn't anticipate and which you can't get around, like a sudden blizzard or an avalanche or a change in the weather.
And the key to this is a guide who has been on that mountain, in every temperature, at every period -- a guide who, above all, knows when to turn back, who doesn't press on relentlessly when conditions turn against them.
What we look for in firemen, in climbers, in policemen, and what we should look for in intervention, is intelligent risk takers -- not people who plunge blind off a cliff, not people who jump into a burning room, but who weigh their risks, weigh their responsibilities.
Because the worst thing we have done in Afghanistan is this idea that failure is not an option.
It makes failure invisible, inconceivable and inevitable. And if we can resist this crazy slogan, we shall discover -- in Egypt, in Syria, in Libya, and anywhere else we go in the world -- that if we can often do much less than we pretend, we can do much more than we fear.
Thank you very much.
Thank you. Thank you very much.
Thank you. Thank you very much.
Thank you. Thank you. Thank you.
Thank you.
Thank you. Thank you.
Thank you.
Bruno Giussani: Rory, you mentioned Libya at the end.
Just briefly, what's your take on the current events there and the intervention?
Rory Stewart: Okay, I think Libya poses the classic problem.
The problem in Libya is that we are always pushing for the black or white.
We imagine there are only two choices: either full engagement and troop deployment or total isolation.
And we are always being tempted up to our neck.
We put our toes in and we go up to our neck.
What we should have done in Libya is we should have stuck to the U.N. resolution.
We should have limited ourselves very, very strictly to the protection of the civilian population in Benghazi.
We could have done that.
We set up a no-fly zone within 48 hours because Gaddafi had no planes within 48 hours.
Instead of which, we've allowed ourselves to be tempted towards regime change.
In doing so, we've destroyed our credibility with the Security Council, which means it's very difficult to get a resolution on Syria, and we're setting ourselves up again for failure.
Once more, humility, limits, honesty, realistic expectations and we could have achieved something to be proud of.
BG: Rory, thank you very much.
RS: Thank you. | {
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今日人類が直面している、もっとも根の深い対立を生む論点は、宗教学とはまったくの無関係である。これらの論点は領域、政治権力、権利の提議および富の分配に関連している。これらの論点を議論する手段については、誰もが理解しており、これらの論点はすべての宗教および言語で表現されるものである。すべての社会においてもっとも忌み嫌われる悪は、不正、独裁、堕落および貧困である。私たち全員が、これらが意味するものと、日々の生活でこれらを明確に意識しながら生きるべきであることを理解している。 | The most essential questions that humans face today – those that engender the deepest conflicts – have nothing to do with theology. They concern disputes over territory, political power, definitions of rights, and distribution of wealth. | {
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実際、これらの国の支配者たちには、熟考すべきことが多い。クウェートの支配者シェイク・ジャービル・アル・サバーハの死去（2006年1月15日）後、国民に先例のないほどの不安が湧き上がり、指名後継者サアド・アル・サバーハの急速な退位へとつながった。クウェートを過去2世紀に渡って支配してきたアル・サバーハ首長家がこのような事態に直面するのは初めてである。 | The death of Kuwait’s ruler, Sheikh Jaber al-Sabah, on January 15, 2006, was followed by unprecedented national disquiet, which led to the rapid abdication of his designated successor, Saad Al Sabah. Nothing like this had ever hit the Al Sabah family, which has ruled Kuwait for two centuries. | {
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「......そう言えば、慣れているのかい?」
』たちを倒し、さらに上へ向かっていると唐突にヨナヒムがメルクにそう言った。
「いや、あの数の『翼狼』だ。素人なら守られていても不安に感じると思うんだけど、メルクさんにはそんな様子はなかったからさ。魔物に慣れているのかと思って」
「へぇ、見ているものだな」
あの数の『翼狼』相手に、どうやらメルクを観察する余裕まであったらしい。たしかに、護衛対象が余計な真似をして戦いを邪魔したら事だろうが、それでも実際には様子を見るなんて真似は難しいはずだ。
「......私も将来はこの里を出て冒険者になるつもりだからな。心構えだけはいつもしている」
嘘ではないがあまりにも言葉足らずなメルクの言葉に、しかしヨナヒムは何の疑問も抱かず「そうか」とだけ頷いた。
まぁ、普通に考えれば「こいつ、前世冒険者だったな?」などとこれだけのやりとりでは思わないだろう。
「あんた、冒険者になるつもり? ちょっと肝が据わってる程度じゃ、合格したところですぐ死ぬわよ? 危険のない簡単な依頼ばっかり受けてたって、長くは続けられないし」
メルクの言葉を聞いていたらしいエレアが例のように突っかかってくる。ただ、今回は単に難癖が付けたいだけではなく、女性冒険者としての忠告のようなものも感じ取れた。
(うん? 合格したところで?)
しかしそれとは別に、エレアの何気ないように言った言葉が妙に引っ掛かった。『合格』とは何の話だろうか?
それを深く考える前に、ヨナヒムがエレアを
「よさないか、エレア」
「ヨナヒムは黙っていてちょうだい。あたいはこの冒険者を舐めてる女に、ガツンと言ってやらなきゃ気が済まないの」
「舐めてるって......」
前世で嫌と言うほど冒険者の大変さや苦労を身に染みて感じてきたメルクとしては、エレアのあまりにも的外れな言葉に鼻白んでしまう。
(いや、でも木の棒を携えただけの小娘が軽々しく言えば、反感を買うのも当然か)
だがすぐに、エレアの言い分ももっともだと理解した。
自分が何も知らないエステルトであれば、「冒険者になりたい」と言うメルクを見て鼻で笑うか、本気で諫めていたかもしれない。
それだけ冒険者の世界はシビアであり、本来であればヨナヒムのように聞き流す方が妙なのだ。
「大体、あんたに何ができるの? もしかしてその木の棒を使って棒術でもするつもり? 剣士ならぬ棒士ってわけ?」
「いや、私が目指してるのは治癒術師だ。この木の棒はさっきも言ったがあくまでも護身用。冒険者パーティーに入れば治癒術師をやるつもりさ」
「......治癒術師?」
「はぁ?」
驚いたように目を見張るヨナヒムと胡散臭げな目で見てくるエレア。
それは本当に一瞬で、すぐに何事もなかったように視線を外すが、だからこそわずかに見せたルカの挙動に注意がいったのだ。
「治癒術って、たしか魔法よりも難しいんでしょう? うちのルカだって、治癒術だけはちっとも使えないのに」
「......使える。苦手なだけ」
メルクを訝しむように見つめながら言ったエレアの言葉に、ルカがぼそりと抗議をする。しかしその抗議を無視することにしたのか、エレアは歩きながらメルクに詰め寄りさらに言い募った。
「あんたは知らないでしょうけど、治癒術って言うのは魔法が使えればすぐに使えるってものでもないの。そりゃあ、あんたたちエルフは魔法が得意なんでしょうけど、治癒術は一朝一夕で――」
呆けた様に立ち止まって固まったエレア包み込む柔らかな光。そしてその光に覆われたエレアは
「い、今のはっ!」
「治癒術だよ。悪いが既に習得済みだ」
先ほどの戦闘でエレアが手傷を負った様子はない。ただ、やはり肉体的あるいは精神的な疲労は戦えば必ず生じるものである。
メルクの使った治癒術は、それらを一切消し去る類いのものだった。
「な......な......」
「そうだ。師匠には安易に使うなと言われているんだ。黙っておいてくれよ」
何も言えずに固まっているエレアの額を人差し指で突いて、一応口止めをしておく。そのメルクの伸ばした腕を振り払い、エレアはたじろぐように一歩も二歩も後退った。
それを無視してメルクは再び歩きだす。すると、すぐにエレアは追いかけて来た。
「い、今のが治癒術ですって? 嘘よっ! 時々ルカがかけてくれる治癒術とは、全然別物だったわよ?」
「......格が違う。今のが本当の治癒術。私が使っているのは、真正の治癒術師が使うものを簡易化したもの。魔法使いなら大抵使える。けど、そのぶん効果は薄い」
メルクの代わりに、寡黙なはずのルカが長々とエレアに説明する。心なしか、治癒術を行使したメルクを興味深そうに見つめている。
「エルフは魔法だけでなく治癒術にも長けている。けど、彼らの知識や技能はほとんど人間には伝わらない......伝わっても、人間にはほとんど使いこなせない」
「へぇ、じゃあ今まで治癒術だと思っていたのは、本当は違ったのか」
ヨナヒムが感心したように頷くが、それも無理からぬことだ。
メルクだって、人間とエルフの治癒術に違いがあるなんて、ルゾーウルムに教えられるまでは知らなかった。
人間が使う治癒術は人間用に改められ、使いやすいものとなっている。人間の冒険者や治癒術師たちが使う治癒術は全てこれだと言ってもいいだろう。
例外的にエステルトが聖女と呼んでいたイリエムは、エルフの使う治癒術に近いものを行使していたが、それでも厳密には違っていた。エルフの治癒術と比べるとやはり数段に効果が劣る。
ただ一方で、エルフが使う治癒術は強力だが、魔力操作を間違えれば術者の命に危険が及ぶ。おそらくはそれがあってエルフよりも魔力操作が拙い人間のために、簡易な治癒術が開発されたのだろう。
「......治癒術、教えて欲しい」
何度か逡巡する様子を見せた後、ルカが硬い声でメルクを見上げながらそう言って来た。少しだけ考えて立ち止まり、メルクは首を横に振る。
「私はまだ修行の身だ。誰かに教える資格はない。それに――そろそろ私語は慎んだ方がいいと思うぞ」
「......近いのか?」
山の頂上方向へ視線を向けたメルクの言葉に、即座に反応したのはヨナヒムだった。足を止めて剣の柄を握り前を見る。
次いでエレアも槍を構え直し、少し未練がましそうにメルクを見た後ルカが帽子をかぶり直した。
そう、一行の目的地である『畏れの洞窟』は、すでに目と鼻の先に迫っていた。 | “... Come to think of it, are you used to this already?”
Jonahim asked Merc after they had finished cleaning up the Velche and were on their way to the summit of the mountain.
“That was quite the number of Velche, you see. Even if they were being protected, an inexperienced person would feel uneasy, but you didn’t seem that way at all, Miss Merc. That’s why I thought that maybe you’re used to seeing Magic Beasts.”
“Interesting. So you were watching me?”
Even when fighting a large number of Velche, Jonahim appears to have had the liberty to observe Merc. There were times when the individual being protected did something unneeded that made things more difficult, but observing that person was no easy task either.
“... In the future I intend to leave this village and become an adventurer as well. That is why, no matter what, I am always prepared.”
Even though Merc didn’t lie, the words she used were insufficient, prompting Jonahim to respond with a cold sounding “I see.”
They weren’t going to think, “This person was obviously an adventurer in a past life!” with such a short interaction.
“You? An adventurer? If you go into it with nothing but your guts, you’ll die as soon as you pass the exam. And it’s not like you can stay an adventurer for very long if you just undertake low-risk jobs.”
When Elea heard Merc declare she wanted to be an adventurer, she instantly began to argue with her as usual. This time, though, it wasn’t because she was looking for something to criticize about Merc; rather, she was offering advice as a fellow female adventurer.
What? Pass the exam?
What in the world does passing the exam mean?
Jonahim admonished Elea when Merc was deep in thought.
“Stop it Elea.”
“You stay out of this, Jonahim. I’m not going to relax until I give this girl, who is underestimating the adventurers, what she needs.”
“Underestimating, you say...”
Elea’s off-the-mark comments made Merc feel a little embarrassed for her because she had already experienced the hardships and difficulties of being an adventurer in her past life.
When a -year-old girl with nothing but a wooden stick says something like that, it’s only natural for her to become irritated.
When Merc put herself in Elea’s position she realized how rational her words were.
If the young Merc approached her when she was still living as Estert and told her she’d become an adventurer, she’d probably laugh at her and scold her.
The world of adventurers was just that harsh. It was much more uncommon to find someone like Jonahim who would simply let it go.
“For starters, what can you even do? Do you intend to do some stick techniques with that wooden stick? And instead of being a swordsman, become a stickman?”
“No. I plan to become a Healer. As I previously stated, this wooden stick is solely for self-defense. If I enter a party I’m going to function as a Healer.”
“... A Healer?”
“HUH?”
Elea sneered with derision, unlike Jonahim, who widened his eyes in amazement.
Luka’s stare lasted barely a split second before she resumed her usual behavior, but it was that split-second gaze that caught Merc’s attention.
“I’ve heard that Healing is even harder than using magic. Even Luka can’t use Healing at all.”
“... I can. I’m just bad at it.”
Elea stated her distrust towards Merc, while Luka quietly disagreed. Elea, on the other hand, moved closer to Merc and provoked her, clearly unconcerned about Luka’s statements.
“You may not realize it, but just because you can use magic doesn’t mean you’ll be able to use Healing right away. True, elves are famed for their magical prowess, but learning Healing in a short amount of time is...”
Elea stood frozen as a soft light encircled her. While encircled in the light, Elea had a tense expression. However, as soon as the light faded, her look returned to normal, as if she had awoken.
“T-That just now!”
“Healing. Unfortunately for you, I can already use it.”
Elea hadn’t suffered any wounds in the last fight. However, even if there were no flesh wounds, fighting would definitely wear one’s mind.
That tiredness had been totally restored by the Healing spell that Merc just cast.
“I-It can’t be...”
“It can. However, Master advised me not to use it so casually. So keep this a secret, okay?”
Merc said, tapping Elea on the forehead with her finger, who was utterly frozen from shock. Elea shook off the shock and shoved Merc’s hand away as she took a few steps back.
Merc simply ignored her and resumed walking. Elea, on the other hand, swiftly caught up with her.
“T-There’s no way that was a Healing spell! It can’t be true! It’s nothing like the Healing spells Luka occasionally uses!”
“... Hers is on a different level. That just now was true Healing. The one I use is just a simplified version of that. Most magicians can use it. However, it has a weaker effect.”
In place of Merc, the quiet Luka explained to Elea. She spoke while staring at Merc with curiosity.
“Elves are known not only for their magic, but also for their Healing. That information and expertise, however, is not passed down to us humans. And even if they were, we couldn’t utilize them.”
“Whoa. So the thing we thought was Healing all along was something entirely different.”
Jonahim exclaimed. And his surprise was nothing out of the ordinary.
Before Rosemary pointed it out to her, even Merc had no idea that the Healing elves and humans used were different.
The Healing humans used was a simpler version of the Healing elves used. It wasn’t an exaggeration to state that every single human adventurer made use of that Healing.
Even though the woman Estert addressed as a Saintess utilized a Healing that was similar to that of the elves, her Healing was fundamentally different. Her Healing was still several levels weaker when compared to the elven Healing techniques.
On the other hand, while the elves’ Healing is extremely effective, if the caster makes a mistake in manipulating their mana, they could easily die. Which is probably why the humans, who aren’t as skilled as elves at manipulating Mana, developed a simplified version.
“... Teach me Healing.”
After giving her several indecisive glances, Luka muttered stiffly to Merc. Merc came to a halt and responded after some thought.
“I am still learning myself. I don’t have the right to teach anyone. Furthermore, we should refrain from making a lot of noise from here on out.”
“... Are we close?”
After Merc, who was gazing up to the mountain’s peak, spoke, Jonahim instantly asked. He came to a complete stop and placed his hand on the sword’s handle while glancing up front.
Elea took her stance, and Luka adjusted her hat with a regretful expression on her face.
The Cave of Horrorwas right in front of their eyes. | {
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優希こと白姫ゆかが配信を終了した直後、確実に死にかけている人いた。
柿崎ゆると浮雲ふわりの二人である。
------遊佐薫視点------
「はぁ・・・はぁ・・・」
私は今大変な状況になっている。
密かに想いを寄せているかわいい少年、その名前は姫村優希くん。
今私の最推しである白姫ゆかちゃんの中の人をやっているその子は男の子とは思えない容姿、声をしており、私はその魅力に魅了されてしまった。
そんな子がまさかのバイノーラルマイクを使って私と浮雲ふわりの二人に向けて
『おねぇちゃん、ボクと今日は遊んでくれてありがと♪大好き♪』
そして今の私が陥ってる大変な状況と言うのは・・・
「鼻血が止まらない・・・」
そう、鼻血が止まらないのだった。
今は下を向きつつ鼻の付け根を押さえている
そんな状況で気付けば配信は終わっていた。
物凄い鼻声で私は呟いていた。
そして5分ほどすると鼻血も治ってきたので少し話したい事も出来たので由良の元に向かった。
「由良、おきて・・・!?」
由良がデスクの上で丸まってぷるぷるしていた。
「ど、どうしたの由良!?」
「ぁ、おねーちゃん・・・」
まるで生まれたての小鹿のように震えながら由良はこちらを向いた。
「優希くん、やばいね・・・想像以上だったよ・・・」
「あっ」
私は全てを察した。
由良もおそらく私と同じ、いや5分前の私だったんだろう。
「あの声でバイノーラルでおねぇちゃんは反則だと思うよ、あれに耐えられるお姉ちゃんは世の中に存在しないんじゃないかな。」
ゆかちゃんのお姉ちゃん呼びはぶりっこを感じさせない、本当の家族のように呼んでくれるという特徴がある。
そのせいで余計に心臓に多大なる負荷がかかるんだけど・・・
「私もそう思う。」
同意せずにはいられなかった。
「あっ、それでお姉ちゃん何の用だった?」
「あっいけない忘れるところだった。」
優希くんの事で頭がいっぱいになるとポンコツ化してしまうのはどうにかしないといけないかもしれない。
「前のコスプレ衣装の件なんだけど、相手の方から連絡って来たかなって思ってその確認だったんだけど。」
「あーそういえばお昼にメール来てた気がする、ちょっと確認するから待っててお姉ちゃん。」
私は大丈夫、と返事をしてその場で待っていた。
「あっ来てた来てた、あーやっぱりかぁ」
「どうかしたの?」
「やっぱり服は採寸をしたいから出来れば早めに採寸に来て欲しいんだって。」
「うーん、流石に厳しいか・・・」
2週間ちょっとあれば完成させられるけど、せめて来週末には来てくれないと厳しいとの事だった。
デザインの締め切りは今週末でお願いしたいとも。
「でも諦められないよね・・・」
「何とか出来ない?お姉ちゃん。」
「メールダメ元で送ってみるよ。
優希くん、来週空いてたりしないかな。」
私は優希くんにメールを送信した。
「なんなのよあの子・・・」
「今まで同期や同じ事務所の人とコラボ何回もやってきたけど、あの子の声、心をぎゅっと掴む何かがある・・・」
人の持つ声というのには何か力がある、私はそう思っている。
そして、あの子の声は心を掴む不思議な力を持っていると思わざるを得ない。
「お姉ちゃんって言われるのがあそこまで心がきゅんきゅんするものだったなんて、思わなかったわぁ・・・」
事務所で先輩後輩の間でそういった呼び方をする事は今までに何回もあった。
よくそんな会話が起きる度にてぇてぇとか尊いとか、言われていたけど
「これがあの子の力、って事なのかな。」
私は世の中は広いな、と実感した。
「でもなんであの子の前だと素が出ちゃうんだろう、今までこんなことなかった筈なのに。」
謎は深まっていくばかりだった。
------ネット民達の反応------
このスレのお姉ちゃん達、生きてるか?
あれ?マジでいなくないか?
431:名前:名無しのお兄ちゃん
432:名前:名無しのお姉ちゃん
今の今まで悶絶してたわ・・・
433:名前:名無しのお姉ちゃん
しぬかとおもった!!!
434:名前:名無しのお兄ちゃん
まだ精神退行起こしてる奴いるけど大丈夫か?
435:名前:名無しのお兄ちゃん
まぁそのうち復活するでしょゆるママだって生きてたんだし
436:名前:名無しのお姉ちゃん
とりあえず言っておくわ、次はアンタ達よ
あのバイノーラルでお姉ちゃんって言われたら誰だって死ねるってものよ
437:名前:名無しのお兄ちゃん
436
438:名前:名無しのお兄ちゃん
439:名前:名無しのお姉ちゃん
とりあえず気合で切り抜いてピヨッターに投稿したわ
バズってくれたらゆかちゃんも有名になると思うんだけど。
439
まじでありがたい
441:名前:名無しのお兄ちゃん
流石にふわちゃんとのコラボが実現するとは思わなかったけどな
442:名前:名無しのお兄ちゃん
441
俺もビビった。
やっぱふわちゃん小さい子が好きなんだなって思ったわ。
443:名前:名無しのお姉ちゃん
442
でも同じ事務所のロリ系Vtuberの子よりテンション高くなかったかしら?
444:名前:名無しのお兄ちゃん
443
あー確かに
445:名前:名無しのお兄ちゃん
俺も思った
446:名前:名無しのお姉ちゃん
リアルでバッタリ出会ったって言ってたし
見た目が好みだったのかもしれないわね。
447:名前:名無しのお姉ちゃん
私も会ってみたいなぁ
448:名前:名無しのお姉ちゃん
447
コミケ来るらしいわよ?
449:名前:名無しのお姉ちゃん
448
えっ?
死んでも行く!
450:名前:名無しのお兄ちゃん
俺も行かないとなぁ
451:名前:名無しのお兄ちゃん
もうすぐ収益化いけそうらしいしそっちの配信も楽しみだよな
452:名前:名無しのお兄ちゃん
今の俺人生を一番楽しんでるかも
453:名前:名無しのお姉ちゃん
わかるわ
454:名前:名無しのお兄ちゃん
455:名前:名無しのお兄ちゃん
ほんまそれな | Right after Yuka Shirahime, a.k.a Yuki, ended her stream, two people were close to knocking on Death’s door.
These two have an unconcealable presence no matter how hard they try during the stream: Yuru Kakizaki and Fuwari Ukigumo.
“Ha... ha...”
I’m in a pinch right now.
The adorable boy I secretly like is Yuki Himemura.
He’s the person behind my favorite VTuber, Yuka Shirahime, but he has an appearance and voice unlike a guy’s, and I was completely captivated by his charm.
Then, he suddenly used a binaural microphone and said to Fuwari Ukigumo and me...
Thanks for playing with me today, onee-chans.♪I love you. ♪
As for the dilemma I’ve gotten myself into...
“My nose won’t stop bleeding...”
That’s right, my nosebleed won’t stop.
I’m currently looking down and holding the bridge of my nose.
By the time I noticed, the stream had ended.
“Tohday’s sthream was khwite suhmething again...” I mutter in a nasal voice.
After about five minutes, my nosebleed subsided, and I was able to talk a little, so I headed to Yura’s room.
“Yura, wake up...!”
Yura is curled up on the desk, trembling.
“W-What’s wrong, Yura?!”
“Oh, onee-chan...”
Yura turns to me, shaking like a newborn fawn.
“Yuki-kun is crazy... That was more than I imagined...”
“Ah.”
I understood everything.
Yura is probably in the same situation as me five minutes ago.
“Saying onee-chan with a binaural mic is cheating... I don’t think there’s anyone who can endure that.”
Yuka-chan has her way of saying onee-chan that doesn’t feel like she’s a try-hard but like she’s real family.
But because of that, it puts a huge strain on my heart...
“I think so too.”
I couldn’t help but agree.
“Oh yeah, what did you need, onee-chan?”
“Whoops, I almost forgot.”
I may have to find a way to prevent myself from becoming a complete scatterbrain whenever my mind becomes preoccupied with thoughts of Yuki-kun.
“It was just to confirm if the person from the previous cosplay outfit contacted us.”
“Oh yeah, I think we got an email during lunch. Let me check real quick.”
I reassured her with a “Sure” and waited there.
“Oh, here it is. Ah...I knew it.”
“What’s it say?”
“They want to take measurements for the outfit, so they’re asking if we can come in soon for that.”
“Hmm, that might be tough...”
It was a reply from the company that will be making the cosplay outfit that we designed for Yuki-kun. They said they could finish it in just over two weeks, but it’ll be tough if we don’t come in by next weekend.
They also mentioned that the deadline for the design is this weekend.
“But we can’t just give up, right?”
“Can’t we do something, onee-chan?”
“I’ll try sending Yuki-kun an email, even if it’s a long shot.
I hope he’s available next week.”
And so, I sent an email to Yuki-kun.
—Hana Utsurogi’s POV—
“What’s with that girl...” I spontaneously mutter to myself.
“I’ve collaborated with other talents in the same agency, but something about her voice grips your heart tight...”
I believe that one’s voice has some sort of power.
And her voice has an inexplicable power that captures your heart.
“I never thought being called ‘onee-chan’ could make my heart race so much...”
Me and my colleagues at the agency have called each other such at times.
Whenever those conversations happened, people would say things like tee-tee or toutoi, but never once did my chest tighten like this.
“This must be her power.”
I realized how vast the world is.
“But why is it that I lose my filter around her? It’s never happened to me before...”
The mystery only deepened.
—The Netizens’ Reaction—: Name: Anon Onii-chan
Onee-chans in this thread, are you still breathing?: Name: Anon Onii-chan
431: Name: Anon Onii-chan
432: Name: Anon Onee-chan
I passed out until just a few moments ago...
433: Name: Anon Onee-chan
i thought i was gonna die!!!
434: Name: Anon Onii-chan
There’s still some people here having a mental shutdown, are they gonna be alright?
435: Name: Anon Onii-chan
eh, they’ll probably come back eventually. i mean, mama yuru did too.
436: Name: Anon Onee-chan
FYI, it could be any of you next.
That “onee-chan” in binaural audio could make anyone faint.
437: Name: Anon Onii-chan
>>436
438: Name: Anon Onii-chan
oh no...
439: Name: Anon Onee-chan
Anyway, I pushed through and posted the clip on Tweeter.
If it goes viral, maybe Yuka-chan will become famous.
>>439
Thanks
441: Name: Anon Onii-chan
Didn’t think collabing with Fuwa-chan was gonna happen, man
442: Name: Anon Onii-chan
>>441
i was surprised too.
fuwa-chan really likes them small huh
443: Name: Anon Onee-chan
>>442
But wasn’t her energy not as high when she reacted to the loli VTubers at Imananji?
444: Name: Anon Onii-chan
>>443
oh yeah, good point
445: Name: Anon Onii-chan
i thought so too
446: Name: Anon Onee-chan
She did say they met in real life by chance,
so maybe Fuwa-chan liked her looks.
447: Name: Anon Onee-chan
I wanna meet her too
448: Name: Anon Onee-chan
>447
I heard she’s going to Comiket.
449: Name: Anon Onee-chan
>>448
Really?
I’ll go even if it costs me my life!
450: Name: Anon Onii-chan
I wanna go too
451: Name: Anon Onii-chan
she’s also about to monetize soon, so I’m looking forward to the stream for that
452: Name: Anon Onii-chan
i might be having the most fun in my life right now
453: Name: Anon Onee-chan
I feel ya.
454: Name: Anon Onii-chan
455: Name: Anon Onii-chan
for real | {
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食堂へ足を踏み入れた瞬間、彼女達は俺達の方に向いて、食堂から出ようとした。
なんて噂されるか分からない。そう思うと、俺は結構世間の目を気にして生きている気がする。緑の魔法がこの国魔法に入っていないからだろう。上手に器用に生きなければならないのだ。
「なんで戻ってきたの?」
「しょうがないだろ、彼女達がこっちに向かって来てるんだから」
俺の言い訳にフィンは軽くため息をついた。
年下なのに俺を馬鹿にするような態度は腹が立つが、今の俺の行動にため息をつく気持ちは分かる。
「アリシアは何をしたいんだろ」
それは俺にも分からない。アリシアはただ彼女達の悪口を黙って聞いていただけだ。そして、そのまま彼女達が食堂から去ろうとしている。
その瞬間だった。キラリと眩しく輝いたものが俺達の方に向かって来た。
俺とフィンの声が綺麗に重なった。
アリシアがナイフを投げたのだ。ナイフは女子生徒達の横をすれすれに通り過ぎ、壁に綺麗に刺さった。
女子生徒達は何が起こったかまだ理解出来ていないみたいだ。ただ固まって突っ立っている。
ナイフが自分の真横を通り過ぎたのだ。すぐに状況を理解出来なくて当たり前か。
......それにしてもなんてコントロールだ。あんなすれすれを狙って出来るものなのか?
「何、が起こったの......」
彼女達の瞳にはもう驚きはなく、恐怖が見えた。怯えた目でナイフをじっと見つめている。
アリシアは表情を変えず、それだけ呟いた。そして、恐怖で動けなくなった女子生徒達の存在を無視するように通り過ぎようとした。
「待ちなさいよ」
「仕返し? エマに何か言われたの? 恐怖を私達に与えろって言われたの? 私達がエマにしたような事をこれから仕返しするつもりなんでしょ!」
アリシアは面倒くさそうな顔で、振り向いた。アリシアが振り向いた瞬間、威勢よく叫んでいた彼女は急に口を閉ざし、怯えた表情を浮かべた。
この位置からはアリシアがどんな表情をしているのか分からなかったが、低い声が聞こえた。
「次は当てるわよ」
彼女のその一言は物凄い圧力があった。今の言葉は脅しとしては効果抜群だ。
彼女達の今の表情は言葉にせずとも、簡単に想像出来るだろう。恐怖に怯える顔とはこういう表情を言うのか......。無駄のない行動、言動、本当にアリシアは一体何者なんだろう。
......男前とはアリシアのためにある言葉ではないか? 俺の頭の中にそんな疑問が浮かんだ。
「逃げなくていいの?」
そうだ、アリシアに見つからないように逃げなければ。
「カーティス様、フィン様、少しお時間よろしいですか?」
気付けば、俺はアリシアと目が合っていた。 | Before I can do anything, the girls start walking towards me, trying to leave the dining hall.
I fully realize how it must sound, me worrying so much over my image. But it’s something I’ve been doing nearly all my life. Since greenery magic isn’t considered one of the five great magical elements, nor is my family part of the five great noble families, I have to skillfully monitor my public persona or else!
“Why’d you come back out?” Finn asks me curiously.
“What else was I supposed to do? Those girls started heading this way!”
It sounds like an excuse, even to my own ears. Finn just sighs.
I usually get annoyed when he looks down on me like this, especially since he’s younger, but this time even I’m frustrated with myself.
“Just what is Alicia trying to do?” Finn asks, perplexed.
I also have no clue. She’s just been silently taking their insults this whole time. And now, with no retaliation, they’re about to leave the dining hall. Does Alicia really intend to just sit back and do nothing?
It’s in this moment when it happens. Something comes flying towards us. Something that’s glinting dangerously in the light as it stabs through the air.
“Wah?” Finn and I react simultaneously.
Alicia had thrown the knife. The one we saw Gilles giving her earlier. With a dull thud it stabs into the wall, its path slicing mere centimeters past where the girls are standing.
The three of them stand there, stunned, incapable of comprehending what had just occurred. Their stiffened backs and bristling shoulders are the only sign of their understanding and horror.
But that’s only natural. A knife whirled past them so close they must have felt the breeze. Of course they can’t make heads nor tails of the situation.
....But rather than worry about them, I’m more in awe of Alicia’s impeccable control. Since when was it so simple to throw such a deadly near miss? And how strong must you be to nonchalantly fling a knife at that speed?
“Wh-wh-what was that......?” quavers a faint, terrified voice.
There is no longer any shock in the girls’ eyes, only fear. With utter dread, they just stare at the knife protruding from the wall.
“So how does it feel to have a knife suddenly come flying towards your head?” Alicia says, her face remaining entirely blank; impassive. And then, ignoring the girls completely as they remain rooted to the spot, she moves to walk right past them. She doesn’t even spare them a glance. As if they’re nothing but bugs not even fit to be squashed beneath her feet.
“You...! Stop right there!” desperately hollers one of the girls.
“What was that supposed to be? Revenge? Did Emma say something to you? She told you to give us a scare, didn’t she? You must be planning to give it all back!! All the stuff we did to her!” she screeches, sounding half-crazed.
Looking extremely put off, like she can barely be bothered to reply, Alicia turns back to look at her. With that one look it’s like all the bravado and energy leaks out of the girl. She immediately shuts her mouth and a frightened expression comes over her face.
From my current position, I can’t see what sort of face Alicia is making, but I can hear her cold, quiet voice.
“The next one won’t miss.”
That one statement holds unbelievable pressure. As a threat, her words are extremely effective. Those girls probably thought that any payback would merely be a repeat of what they had done to Emma. But they were wrong. And their thoughts on the subject are clear from their faces. So this is the look of someone filled with dread.....
Her speech and actions are completely clear of any waste or excess. Just who is Alicia, really?
And then I had a sudden thought..... A handsome man, good looks, a pleasing demeanor.... would these things mean anything to Alicia?
“Not running away?” Finn whispers to me.
Wait! Right! I can’t let Alicia find me. I need to get out of here.
“Curtis-Sama, Finn-Sama, might I have a moment of your time?”
Before I can even take a single step, Alicia’s eye meets mine. | {
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1960 年代のことで そのあたりの通りには どれも 南軍の将軍にちなんだ名がついていました
うちはロバート・E・リー通りにありました
5歳の時 オレンジ色の シュウイン・スティングレイ自転車を 買ってもらいました
バナナ型のサドルと 高い変形ハンドルがついていて 乗るとオランウータンみたいに見えたので あのハンドルを
エイプ・ハンガーと呼ぶのです
あれは60 年代の改造バイクを まねていたのですが 母は そんなこと知らなかったでしょう
ある日 袋小路探検に出かけました 家からそう遠くない道の奥でした
それから引き返してきて 向きを変え もっと速くあの道に戻ろうと思い うちの近所にあった広い通りで Uターンしようとしたところ ドーン! 通りかかった乗用車にはねられました
ぼくの壊れた体は一方に 壊れた自転車は別の方向に飛ばされました
ぼくは道路の黄色い線の上に倒れていました 近所の人が駆けてきて
「アンディ、アンディ、大丈夫?」 兄の名前で呼んだんです
「ぼくはブルースだよ」と答えて 気を失いました
あれで左の大腿骨が折れました - 人間の体で一番大きい骨です - 2ヶ月間 全身にギプスをはめていました あごからつま先まですっぽりと 右は膝まで それから右膝から左の足首まで スチールの棒が入りました その後の 38 年間
健康の問題といえば あの事故のことだけだったのです 実際 ぼくは歩くことを仕事にしていました
世界中を旅して 異なった文化の中に入り そうした旅についての本を書きました 『聖書を歩く』はその一つです
PBSで 同じタイトルの番組の案内役もしました
ぼくは「歩く男」として知られていました
2008年の5月までは 定期健診で お決まりの 血液検査を受けたところ アルカリフォスファターゼの数値が異常で 骨の何かがおかしいということになったのです
先生が思いついて 全身スキャンをしてみたところ 左足に腫瘍が見つかりました
それからX線検査 次にMRIと続き
ある日の午後 先生から電話がありました
「左足の腫瘍は 良性のものではないようです」
ぼくの足はぴたっと止まりました 「良性のものではない」という否定形が ずっと恐ろしいことを 意味するのだと すぐにわかりました
ガンなんだ
ガンは 38 年前の事故のときの 同じ部分 あの骨にあったのです とうてい偶然とは思えませんでした
さて その日の午後 家に帰ると 一卵性双子の娘たち エデンとタイビー・ファイラーが 迎えに駆けてきました
二人はちょうど3歳になったところで ピンクと紫のものなら何でも大好きでした
ピンクちゃん、パープルちゃんと 呼んでいましたしね でも ぼくのお気に入りのあだ名は 二人の生まれた4月15日についたものです 2005 年4月15日の6時14分と46分に
二人が生まれてきたとき いつもはにこりともしない 真面目な先生が腕時計を見て 「ふむ 4月15日 税金の書類提出期限か
早期提出者と遅延提出者だな」
「先生 あれはいいジョークでしたね」 翌日 そう言うと
「筋書きを書いたのは そっちだろう」と言うんです
ともかく 双子は3歳になったところでした 二人はやって来ると 即興で踊るんです ぐるぐる回り どんどん速度を上げて とうとう転んでしまって 笑っていました
ぼくは泣きました
この子たちと一緒に経験出来ない事が 次々と頭に浮かびました この子達の工作を台無しにし ボーイフレンドをにらみつけ 花嫁姿の娘と腕を組み バージンロードを歩くことはないんだ
娘たちは考えるだろうか
ぼくがどんな人間だったか ぼくの承認 ぼくの愛 ぼくの声を いつか求めるだろうか
数日後の朝 目覚めたとき ある考えが浮かびました 娘たちにぼくの声を届ける方法です
ぼくは人生で出会った 6人の男たちに声をかけ 娘たちの人生の節目に 立ち会ってくれるよう頼むんです
「娘たちには様々なチャンスが訪れるだろう」 ぼくは彼らに書きました
「愛する家族や温かい家庭をもつだろう でも ぼくはその場にはいない
娘たちには父親がいないだろう
父親代わりになってくれないだろうか?」
そうして この男たちを 『父親団』と呼ぶことに決めたのです
この考えが浮かぶとすぐ 妻には言わずにおくことにしました それがいい
妻はとても前向きで 生まれつき元気いっぱいです
この国の文化には-言うまでもないことでしょうが- 厄介事をある意味で 明るく受け止めていくところがあります
良いことにだけ目を向けようとします
妻はボストン郊外で育ちました
明るい笑顔で おおらかな性格です
髪はボリュームたっぷり 妻が最近言うには 「髪にボリュームがあると言ってはダメ 髪がふくらんでいるなんて言ったら テキサス出身だと思われるわ」
どうも ジョージアの男と結婚するのは良くても テキサス風の髪型はいけないらしいのです
妻の名誉の為に言っておきますが ぼくたちがジョージアで結婚した時 結婚証明書の書類には 質問が三つあって 三番目は「あなたたちは親族ですか」だったんです
「ジョージアでは はっきりさせるんだ
アーカンソーじゃあ 訊きもしないのにな」
黙ってましたが「はい」と答えていたら すぐ結婚できたんですよ
30日間の待機期間なしに
それ以上 お互いを知り合う必要は ないんですからね
父親団のことは内緒のつもりでしたが 次の日 我慢できなくて打ち明けました
妻は 良い考えだ と言いましたが すぐに ぼくの選んだ候補者が だめだと言うのです
「いい人だけど あの人の助言は欲しくないわ」なんてね
結局 父親団を始めたおかげで 妻がぼくの友人達をどう評価しているかを 手っ取り早く知ることができたのです
それで一定の基準を設けることにしました いくつかのルールを作ったのです
まず 身内はだめ 友人だけ
身内はいつだってそばにいるんだから
第二には男だけ
娘たちの人生で父親の抜けた穴を 埋めようとしているんだから
第三は あらゆる面をカバーできるような父親
ぼくという人間について話し合い それぞれの面を担う父親を選ぼうとしました
そこで 一人一人に手紙を書いたんです
それも郵送ではなく 相手の前で読み上げることにしました
妻のリンダは 6人にプロポーズしているようだと笑いました
つまり 6人の友人と縁を結んだわけです
最初の1人はジェフ・シュムリンでした
ジェフは80 年代の初め 高校卒業後 ヨーロッパ旅行をした時のリーダーでした
初日に お城にあるユースホステルに 泊まりました
こっそり裏に行くと 堀とフェンスがあり 牛のいる草原が見えました
ジェフはそばにやって来て言いました 「牛を転がしたことあるかい?」
「牛を転がすって?」とぼく
「ああ 牛は立ったまま眠るんだ
だから 後ろの風下から近づいて ぐいと押したら 牛は泥の中にどさっと倒れるんだ」
それが良いことか悪いことか考える間もなく 堀を飛び越え フェンスをよじ登り 糞の間をこっそりと進み 何も知らずに眠っている牝牛に近づきました -
さて ガンの診断が出てから数週間後 ぼくたちはバーモント州に行き ジェフを父親団の最初のメンバーに することにしました
りんご園に行き 手紙を読み上げました
「娘たちの父親役をしてくれないか」
読み終えて-- ジェフも ぼくも泣いてました ジェフは「いいよ」と言いました
「いいよ」だって?
手紙の大事な部分が問いだったことを 忘れていたのです
正直 これはよく訊かれることですが 断られるかもしれないなんて 一切考えていませんでした 事情が事情ですから
次に ある質問をしました 他の「父親」みんなにも同じことを尋ね このことから この体験を本にすることに なったのですが
その質問とは「君はぼくの娘たちに どんな助言をしてくれるのか」です
ジェフの助言は こうです 「観光客ではなく 旅人になりなさい
バスから降りて 新しいことを探しなさい
牝牛に近づいてごらん」
ぼくは言いました 「じゃあ 10年後 娘たちが初めて海外旅行に行くことになったとする
ぼくはもういない 君は何て言うんだい?」
ジェフは言いました 「ぼくなら この旅を 子どもが水たまりに近づくみたいにするね
身をかがめて 自分の姿が映っているのを見る たぶん 指を水の中で動かして さざなみを立ててみるよ 飛び込んで ばしゃばしゃ歩くのもいい その感触や匂いを確かめるんだ」
彼の眼には あの時と同じ輝きがありました 昔 オランダで初めて見た 「牛を転ばせに行こう」と 言った時の目 ぼくたちは結局 牛を転ばせなかったし 誰も牛を転ばせなくても 牛は立ったまま眠っていなくても
それでも「君たちが泥んこになって 帰るのを楽しみにしているよ」と ジェフは言うつもりなのです
診断の二週間後 組織検査の結果が出て 18 センチの骨肉腫が 左の大腿骨で見つかりました
アメリカでは年間 600人が骨肉腫と宣告されます
その85 %は21 歳以下
成人で骨肉腫になるのは 100人だけ
20年前なら医者はぼくの脚を切断し 再発しないことを 祈ったでしょう 生存率は15 %でした
それが 1980 年代になって ある薬の組み合わせがよく効く ということがわかりました 数週間のうちにその治療法を始めました
入院してから 4ヶ月半 化学療法を受けました
シスプラチン ドキソルビシン それに大量のメトトレキサート
その後 15 時間に及ぶ手術で NYのスローン・ケタリング記念病院の ジョン・ヒーリー先生が ぼくの左大腿骨を取り除き チタニウムと交換しました
CNNのサンジェイの特別番組を見た方なら ぼくの骨盤に取り付けた 特大のネジを見ているでしょう
次に ふくらはぎから腓骨を取り出し 切って 大腿骨に移植しました 今もありますよ
さらに ふくらはぎから血管組織を取りだし 大腿骨に血管組織を移し それを膝と腰の 健康な部分につないだのです
それから大腿四頭筋を1/3 取り除いた
これは非常に珍しい手術で ぼくの前にこれを受けて生き残ったのは 二人しかいませんでした
大手術を生き延びたご褒美は さらに4ヶ月間の化学療法でした
うちの家族の間では 「失われた1年」と呼んでいます
最初の何週間か ぼくたちは 悪い夢を見ました
ある晩の悪夢で ぼくは 家の中を歩き回り 自分の机に向かって座ると 机の上に知らない子の写真が 飾られてあるのです
また ある夜 ヌーランド先生が - 今どこにおられるのか - その先生が ウィリアム・スローン・コフィンのことを 話してくれて ぼくは考え込みました
あれは4回目の化学療法の後だと思いますが 数値がゼロ つまり 事実上免疫力がなくなったのです
そこで病院の感染症病棟に移されました
面会に来る人は 皆マスクをつけ 全身をカバーしていなければなりません
ある夜 義母から電話があって 当時3歳半だった娘たちが ぼくのいないのを寂しがっていると言うのです
通話が終わると ぼくは両手に顔を埋め 声にならない悲鳴を上げました
ヌーランド先生がおっしゃったことを 思い出しました
なぜって 頭に浮かんだのは あのときの気持ちは 原初の叫びのようだったからです
何がそんなに印象的だったのかというと - そして今日 ここでみなさんに お伝えしたいことの一つは - あの経験なのです
ぼくがどんどん人間らしくなくなっていき - あの時点でおそらく今より 15 キロほど軽かったでしょう
もちろん毛は抜け落ち 免疫機能もなし
実際 輸血も行われていました
どんどん人間らしさが失われていき しかし同時に 最も人間的であったのかもしれません
あの頃 一番驚いたのは 人々がぼくを嫌がるどころか 引き寄せられるように やって来たことです
驚くほど 来ましたよ
娘たちが生まれた時 みんなが集まって来るだろうと思ったのですが
実際は 皆逃げて行きました
それが ガンになって 疎遠になるだろうと思っていたのに
皆が駆けつけて来たんです
そうして やって来ると ぼくの様子に気分を悪くするどころかー ぼくは幽霊みたいだったのですよ - 逆にひどく心を動かされ 自分たちの人生について話してくれるんです
つまり ガンは人の心へのパスポートだったんです
招待状 いや委任状かも知れません 人間にとって最も重要な場所 最もデリケートで恐ろしい場所 けっして行きたくない場所へのね しかし そこへ行くと 大きな変化が起こったことに気づきます
娘たちにも起こりました あの子達も理解するようになり ほんの少し 今までより 思いやりの心を持つようになりました
ある日 娘のタイビーがやって来て 「パパ、大好きだって気持ちがいっぱいで パパをぎゅーって抱っこしてキスしたいの
その気持ちがなくなったら ミルクを飲むの 『大好き』はミルクで出来てるんだから」
ある晩 娘のエデンがやって来ました
ぼくがベッドの外に脚を出すと エデンは松葉杖を取って渡してくれたんです
あの年の記憶を一つだけ留めるとしたら 明かりの消えた廊下を松歩いたことでしょう 娘の柔らかい指がつかんだ 杖の横木をそっと握って歩いたのです
松葉杖は もう要りませんでした 最高の気分でした
最も意義深い出来事の一つは そうした人々と実際につながるということでした
ぼくは考えました 念のため言うと - 昨日 皆で一緒に トニー・ロビンズのヨガをしていた時 一度だけ出た言葉 このセミナーでは使わなかった言葉 それは「友」です
でも話題に上る 親切 中毒 減量 といったことには コミュニティーが大事だと わかっています それなのにそのことについては話さない
親しい友人達と一緒に座り 彼らがどんなに大切な存在であるかを話すのは
とても大事なことだったのです 長い間に ぼくが学んだことの一つは 特に男たちが 以前はなかなか口を開かなかったのに どんどん話をするようになっている事です
そして特にぼくの人生では それが父親団なんです リンダは ぼくたちの話す内容は 母親たちが子供を送り学校の外で 話すのと同じだと言うんです
この現代的男性の典型は ぼくにとっては ディヴィッド・ブラックです
ぼくの出版エージェントです
身長は カウボーイブーツをはいて立っても せいぜい 160 センチ
電話に出るときには いかにも男っぽく - 皆さんも経験があるかと思いますが - 「おう なんだよ」と言うんです
有名でないワインについて 退屈な講釈をし 50歳の誕生日に オープンスポーツカーを買いました 男はせっかちですから 49 歳の誕生日に買ったのですがね
でも 今どきの男らしく 抱き合い パンを焼き 少年野球のコーチで早退したりもします
父親団に誘った時 彼が泣いたか訊かれたことがあります
こう答えました 「あいつは散歩に誘われても泣くよ」
でも 彼は出版エージェントです 夢がほぼ実現しない世界で 夢を売る仕事なのです
ディヴィッドに示してもらいたかったのは 挫折し 再び努力するとは どういうことか です
「夢見る者に与えられる 最も価値あるものは何だろう」と訊くと
「自分を信じることだ」と答えます
「でも ぼくは最初 自分を信じていなかったんだぜ
壁にぶちあたっていたんだ」と言うと 彼は
「壁なんか見えないね」と言うんです その通りです 壁を見るんじゃない
壁にぶつかることは あるでしょう それを乗り越え 迂回し 通り抜ける方法を探すんです
ともかく負けるんじゃない
壁に道をふさがせるんじゃない
うちはブルックリン橋から遠くないところにあり 松葉杖をついていた1年半の間 あれが一種のシンボルになりました
ぼくの旅路の終わり近くのある日 「おいで ブルックリン橋を渡ろう」と
娘たちに言ったのです
ぼくは松葉杖をついていました 妻が横にいて 娘たちは前の方でロックスターのようなポーズ
ぼくが最初に失ったのは歩く能力だったので その年の間中 考えていたのは この最も基本的な人間の能力のことでした
ぼくたちが教わったのは 直立歩行が 人間を人間たらしめたものだということです
それなのに 人類は 400万年も直立歩行をしてきて 基本的にまだ同じことをしているのです
理学療法士がよくいうことですが 「どの一歩も 事故につながる可能性がある」
片方の足で転びそうになり もう一方で踏みとどまろうとする
松葉杖を使うようになると何が違うかというと-- ぼくはそれを1年半しましたが- 歩く速度が遅くなるということです
急ぐと 目的地には着きますが ひとりで到着するのです
ゆっくり歩いても 目的地に着きます でも 途中で関わりを持った人々と 一緒に行き着くのです
正直言うと 松葉杖をついていた頃のぼくは それ以前よりもずっと良い人間でした
200年前 パリに新しいタイプの歩行者が登場しました
のらくら者 アーケードをうろつきまわる人です
そうしたのらくら者は通常 有閑階級であることを誇示するために 亀を連れ 亀の速度に 合わせて歩いたのです
この ゆったりとした移動を称える言葉が好きで
娘たちへの教訓にしているのです
亀と散歩しなさい
立ち止まり見よ世界を
この立ち止まるということが ぼくの経験から得た 最高の教訓なのだと思います
自由の鐘の側面には モーセの言葉が刻まれています これはレビ記からの引用なのですが 7年目には土地に安息を与えなければならない
そして 7年を7つ数えた時には 1年余分に土地に安息を与える その時 一族がみな再会し 家族の集いをするのです
この50年目の年はヨベルの年と呼ばれ 50年祭の起源なのです
ぼくはまだ50歳になっていませんが これはまさにぼくの経験そのままです
失われた1年は ぼくにとってはヨベルの年でした
1年間の休みをとることによって よりよい未来のための種をまき 愛する者たちと再会したのです
旅の1周年を記念する日 外科医の ジョン・ヒーリー先生を訪ねました ヒーリーって お医者さんにぴったりな名前ですね
先生は 国際四肢救済協会の会長ですが これは なんともあけすけな団体名ですねえ
ぼくは言いました 「先生 ぼくの娘がある日やって来て 『父のことから何を学ぶべきでしょう』と 尋ねたら なんとおっしゃいますか」
先生は 「知っていることを話します つまり 人間はみな死ぬ でも みんなが『生きる』わけではない
存分に生きなさい」
ぼくは娘たちに手紙を書きました それは『父親団』の巻末に載せ 『父親』たちからの教えも列挙しています その幾つかはここでお話しした通りです 牛に近づきなさい ゴムぞうりを持って行きなさい 壁を見るんじゃない 問を生きなさい 奇跡を収穫しなさい
このリストを見ると - 生きるための詩篇のように見えますが - これは娘たちのためにしたことなのだけれど 実際は ぼくたちが変わったのです
父親団の秘密はここにあります つまり妻とぼくは これを 娘たちを助けるためにしたのですが 実際はぼくたちが変わったのです
それで ぼくは今日ここに立っています ご覧のように 松葉杖も杖もなしで歩けます
先週 18 ヶ月目のスキャンを受けました
ご存知のように ガンになった者は 定期的にスキャンを受けます
ぼくの場合 年に4回です
みなさんの知恵を全て集めても スキャンへの不安を消す方法は 見つけられないでしょう
検査に向かう最中 どんな結果が出たら 何と言おうか と考えていました
その日の結果は良好でした 今は「元」ガン患者としてここにいます 支えなしに歩き ともかくも進んでいます
ちょっとお知らせしたいのですが -- 時間を過ぎてますね ちょっとだけ付け加えさせて下さい 講演していると 良いことが起こります 似たような集まりで この春に ぼくたちのことを知った アン・ウォジツキさんが すばやく行動して-- ほんの3週間で 23andMe の総力を挙げ
7月に計画を発表しました 心臓組織の腫瘍や骨肉腫を 持つ人はだれでも その遺伝情報を調べるというのです
先週 彼女から聞いたのですが 計画開始から3ヶ月で 300人がこの計画に参加したということです
疫学の先生方はご存知のことですが これはアメリカで一年にこの病気と診断される 人の半数に当たります
ですから 23andMe か councilofdads.com に行ったら リンクをクリックしてください
この運動にぜひ協力してもらいたいのです
最後に ひとつだけお話しして 終わりにします 長いこと連絡が途絶えていた友人や 大学時代のルームメイト 疎遠になった人達に なんとか連絡できますように
どこかに飛び込める水たまりが 見つかりますように みなさんと夢とを隔てる壁を 乗り越え 迂回し あるいは通り抜ける方法が 見つかりますように そして たまには 友や 亀と一緒に ゆっくりと長い散歩が出来ますように
ありがとうございました | And this was the 1960s when actually all the streets in this neighborhood were named after Confederate war generals.
We lived on Robert E. Lee Boulevard.
And when I was five, my parents gave me an orange Schwinn Sting-Ray bicycle.
It had a swooping banana seat and those ape hanger handlebars that made the rider look like an orangutan.
That's why they were called ape hangers.
They were actually modeled on hotrod motorcycles of the 1960s, which I'm sure my mom didn't know.
And one day I was exploring this cul-de-sac hidden away a few streets away.
And I came back, and I wanted to turn around and get back to that street more quickly, so I decided to turn around in this big street that intersected our neighborhood, and wham! I was hit by a passing sedan.
My mangled body flew in one direction, my mangled bike flew in the other.
And I lay on the pavement stretching over that yellow line, and one of my neighbors came running over.
"Andy, Andy, how are you doing?" she said, using the name of my older brother.
"I'm Bruce," I said, and promptly passed out.
I broke my left femur that day -- it's the largest bone in your body -- and spent the next two months in a body cast that went from my chin to the tip of my toe to my right knee, and a steel bar went from my right knee to my left ankle.
And for the next 38 years, that accident was the only medically interesting thing In fact, I made a living by walking.
I traveled around the world, entered different cultures, wrote a series of books about my travels, including "Walking the Bible."
I hosted a television show by that name on PBS.
I was, for all the world, the "walking guy."
Until, in May 2008, a routine visit to my doctor and a routine blood test produced evidence in the form of an alkaline phosphatase number that something might be wrong with my bones.
And my doctor, on a whim, sent me to get a full-body bone scan, which showed that there was some growth in my left leg.
That sent me to an X-ray, then to an MRI.
And one afternoon, I got a call from my doctor.
"The tumor in your leg is not consistent with a benign tumor."
I stopped walking, and it took my mind a second to convert that double negative into a much more horrifying negative.
I have cancer.
And to think that the tumor was in the same bone, in the same place in my body as the accident 38 years earlier -- it seemed like too much of a coincidence.
So that afternoon, I went back to my house, and my three year-old identical twin daughters, Eden and Tybee Feiler, came running to meet me.
They'd just turned three, and they were into all things pink and purple.
In fact, we called them Pinkalicious and Purplicious -- although I must say, our favorite nickname occurred on their birthday, April 15th.
When they were born at 6:14 and 6:46 on April 15, 2005, our otherwise grim, humorless doctor looked at his watch, and was like, "Hmm, April 15th -- tax day.
Early filer and late filer."
The next day I came to see him. I was like, "Doctor, that was a really good joke."
And he was like, "You're the writer, kid."
Anyway -- so they had just turned three, and they came and they were doing this dance they had just made up where they were twirling faster and faster until they tumbled to the ground, laughing with all the glee in the world.
I crumbled.
I kept imagining all the walks I might not take with them, the art projects I might not mess up, the boyfriends I might not scowl at, the aisles I might not walk down.
Would they wonder who I was, I thought.
Would they yearn for my approval, my love, my voice?
A few days later, I woke with an idea of how I might give them that voice.
I would reach out to six men from all parts of my life and ask them to be present in the passages of my daughters' lives.
"I believe my girls will have plenty of opportunities in their lives," I wrote these men.
"They'll have loving families and welcoming homes, but they may not have me.
They may not have their dad.
Will you help be their dad?"
And I said to myself I would call this group of men "the Council of Dads."
Now as soon as I had this idea, I decided I wouldn't tell my wife. Okay.
She's a very upbeat, naturally excited person.
There's this idea in this culture -- I don't have to tell you -- that you sort of "happy" your way through a problem.
We should focus on the positive.
My wife, as I said, she grew up outside of Boston.
She's got a big smile. She's got a big personality.
She's got big hair -- although, she told me recently, I can't say she has big hair, because if I say she has big hair, people will think she's from Texas.
And it's apparently okay to marry a boy from Georgia, but not to have hair from Texas.
And actually, in her defense, if she were here right now, she would point out that, when we got married in Georgia, on the marriage certificate license, the third of which was, "Are you related?"
I said, "Look, in Georgia at least we want to know.
In Arkansas they don't even ask."
What I didn't tell her is, if she said, "Yes," you could jump.
You don't need the 30-day waiting period.
Because you don't need the get-to-know-you session at that point.
So I wasn't going to tell her about this idea, but the next day I couldn't control myself, I told her.
And she loved the idea, but she quickly started rejecting my nominees.
She was like, "Well, I love him, but I would never ask him for advice."
So it turned out that starting a council of dads was a very efficient way to find out what my wife really thought of my friends.
So we decided that we needed a set of rules, and we came up with a number.
And the first one was no family, only friends.
We thought our family would already be there.
Second, men only.
We were trying to fill the dad-space in the girls' lives.
And then third, sort of a dad for every side.
We kind of went through my personality and tried to get a dad who represented each different thing.
So what happened was I wrote a letter to each of these men.
And rather than send it, I decided to read it to them in person.
Linda, my wife, joked that it was like having six different marriage proposals.
I sort of friend-married each of these guys.
And the first of these guys was Jeff Schumlin.
Now Jeff led this trip I took to Europe when I graduated from high school in the early 1980s.
And on that first day we were in this youth hostel in a castle.
And I snuck out behind, and there was a moat, a fence and a field of cows.
And Jeff came up beside me and said, "So, have you ever been cow tipping?"
I was like, "Cow tipping?
He was like, "Yeah. Cows sleep standing up.
So if you approach them from behind, down wind, you can push them over and they go thud in the mud."
So before I had a chance to determine whether this was right or not, we had jumped the moat, we had climbed the fence, we were tiptoeing through the dung and approaching some poor, dozing cow.
So a few weeks after my diagnosis, we went up to Vermont, and I decided to put Jeff as the first person in the Council of Dads.
And we went to this apple orchard, and I read him this letter.
"Will you help be their dad?"
And I got to the end -- he was crying and I was crying -- and then he looked at me, and he said, "Yes."
I was like, "Yes?"
I kind of had forgotten there was a question at the heart of my letter.
And frankly, although I keep getting asked this, it never occurred to me that anybody would turn me down under the circumstances.
And then I asked him a question, which I ended up asking to all the dads and ended up really encouraging me to write this story down in a book.
And that was, "What's the one piece of advice you would give to my girls?"
And Jeff's advice was, "Be a traveller, not a tourist.
Get off the bus. Seek out what's different.
Approach the cow."
"So it's 10 years from now," I said, "and my daughters are about to take their first trip abroad, and I'm not here.
What would you tell them?"
He said, "I would approach this journey as a young child might approach a mud puddle.
You can bend over and look at your reflection in the mirror and maybe run your finger and make a small ripple, or you can jump in and thrash around and see what it feels like, what it smells like."
And as he talked he had that glint in his eye that I first saw back in Holland -- the glint that says, "Let's go cow tipping," even though we never did tip the cow, even though no one tips the cow, even though cows don't sleep standing up.
He said, "I want to see you back here girls, at the end of this experience, covered in mud."
Two weeks after my diagnosis, a biopsy confirmed I had a seven-inch osteosarcoma in my left femur.
Six hundred Americans a year get an osteosarcoma.
Eighty-five percent are under 21.
Only a hundred adults a year get one of these diseases.
Twenty years ago, doctors would have cut off my leg and hoped, and there was a 15 percent survival rate.
And then in the 1980's, they determined that one particular cocktail of chemo could be effective, and within weeks I had started that regimen.
And since we are in a medical room, I went through four and a half months of chemo.
Actually I had Cisplatin, Doxorubicin and very high-dose Methotrexate.
And then I had a 15-hour surgery in which my surgeon, Dr. John Healey at Memorial Sloan-Kettering Hospital in New York, took out my left femur and replaced it with titanium.
And if you did see the Sanjay special, you saw these enormous screws that they screwed into my pelvis.
Then he took my fibula from my calf, cut it out and then relocated it to my thigh, where it now lives.
And what he actually did was he de-vascularized it from my calf and re-vascularized it in my thigh and then connected it to the good parts of my knee and my hip.
And then he took out a third of my quadriceps muscle.
This is a surgery so rare only two human beings have survived it before me.
And my reward for surviving it was to go back for four more months of chemo.
It was, as we said in my house, a lost year.
Because in those opening weeks, we all had nightmares.
And one night I had a nightmare that I was walking through my house, sat at my desk and saw photographs of someone else's children sitting on my desk.
And I remember a particular one night that, when you told that story of -- I don't know where you are Dr. Nuland -- of William Sloane Coffin -- it made me think of it.
Because I was in the hospital after, I think it was my fourth round of chemo when my numbers went to zero, and I had basically no immune system.
And they put me in an infectious disease ward at the hospital.
And anybody who came to see me had to cover themselves in a mask and cover all of the extraneous parts of their body.
And one night I got a call from my mother-in-law that my daughters, at that time three and a half, were missing me and feeling my absence.
And I hung up the phone, and I put my face in my hands, and I screamed this silent scream.
And what you said, Dr. Nuland -- I don't know where you are -- made me think of this today.
Because the thought that came to my mind was that the feeling that I had was like a primal scream.
And what was so striking -- and one of the messages I want to leave you here with today -- is the experience.
As I became less and less human -- and at this moment in my life, I was probably 30 pounds less than I am right now.
Of course, I had no hair and no immune system.
They were actually putting blood inside my body.
At that moment I was less and less human, I was also, at the same time, maybe the most human I've ever been.
And what was so striking about that time was, instead of repulsing people, I was actually proving to be a magnet for people.
People were incredibly drawn.
When my wife and I had kids, we thought it would be all-hands-on-deck.
Instead, it was everybody running the other way.
And when I had cancer, we thought it'd be everybody running the other way.
Instead, it was all-hands-on-deck.
And when people came to me, rather than being incredibly turned off by what they saw -- I was like a living ghost -- they were incredibly moved to talk about what was going on in their own lives.
Cancer, I found, is a passport to intimacy.
It is an invitation, maybe even a mandate, to enter the most vital arenas of human life, the most sensitive and the most frightening, the ones that we never want to go to, but when we do go there, we feel incredibly transformed when we do.
And this also happened to my girls as they began to see, and, we thought, maybe became an ounce more compassionate.
One day, my daughter Tybee, Tybee came to me, and she said, "I have so much love for you in my body, daddy, I can't stop giving you hugs and kisses.
And when I have no more love left, I just drink milk, because that's where love comes from."
And one night my daughter Eden came to me.
And as I lifted my leg out of bed, she reached for my crutches and handed them to me.
In fact, if I cling to one memory of this year, it would be walking down a darkened hallway with five spongy fingers grasping the handle underneath my hand.
I didn't need the crutch anymore, I was walking on air.
And one of the profound things that happened was this act of actually connecting to all these people.
And it made me think -- and I'll just note for the record -- one word that I've only heard once actually was when we were all doing Tony Robbins yoga yesterday -- the one word that has not been mentioned in this seminar actually is the word "friend."
And yet from everything we've been talking about -- compliance, or addiction, or weight loss -- we now know that community is important, and yet it's one thing we don't actually bring in.
about sitting down with my closest friends and telling them what they meant to me.
And one of the things that I learned is that over time, particularly men, who used to be non-communicative, are becoming more and more communicative.
And that particularly happened -- there was one in my life -- is this Council of Dads that Linda said, what we were talking about, it's like what the moms talk about at school drop-off.
And no one captures this modern manhood to me more than David Black.
Now David is my literary agent.
He's about five-foot three and a half on a good day, standing fully upright in cowboy boots.
And on kind of the manly-male front, he answers the phone -- I can say this I guess because you've done it here -- he answers the phone, "Yo, motherfucker."
He gives boring speeches about obscure bottles of wine, and on his 50th birthday he bought a convertible sports car -- although, like a lot of men, he's impatient; he bought it on his 49th.
But like a lot of modern men, he hugs, he bakes, he leaves work early to coach Little League.
Someone asked me if he cried when I asked him to be in the council of dads.
I was like, "David cries when you invite him to take a walk."
But he's a literary agent, which means he's a broker of dreams in a world where most dreams don't come true.
And this is what we wanted him to capture -- what it means to have setbacks and then aspirations.
And I said, "What's the most valuable thing you can give to a dreamer?"
And he said, "A belief in themselves."
"But when I came to see you," I said, "I didn't believe in myself.
I was at a wall."
He said, "I don't see the wall," and I'm telling you the same, Don't see the wall.
You may encounter one from time to time, but you've got to find a way to get over it, around it, or through it.
But whatever you do, don't succumb to it.
Don't give in to the wall.
My home is not far from the Brooklyn Bridge, and during the year and a half I was on crutches, it became a sort of symbol to me.
So one day near the end of my journey, I said, "Come on girls, let's take a walk across the Brooklyn Bridge."
We set out on crutches.
I was on crutches, my wife was next to me, my girls were doing these rockstar poses up ahead.
And because walking was one of the first things I lost, I spent most of that year thinking about this most elemental of human acts.
Walking upright, we are told, is the threshold of what made us human.
And yet, for the four million years humans have been walking upright, the act is essentially unchanged.
As my physical therapist likes to say, "Every step is a tragedy waiting to happen."
You nearly fall with one leg, then you catch yourself with the other.
And the biggest consequence of walking on crutches -- as I did for a year and a half -- is that you walk slower.
You hurry, you get where you're going, but you get there alone.
You go slow, you get where you're going, but you get there with this community you built along the way.
At the risk of admission, I was never nicer than the year I was on crutches.
200 years ago, a new type of pedestrian appeared in Paris.
He was called a "flaneur," one who wanders the arcades.
And it was the custom of those flaneurs to show they were men of leisure by taking turtles for walks and letting the reptile set the pace.
And I just love this ode to slow moving.
And it's become my own motto for my girls.
Take a walk with a turtle.
Behold the world in pause.
And this idea of pausing may be the single biggest lesson I took from my journey.
There's a quote from Moses on the side of the Liberty Bell, and it comes from a passage in the book of Leviticus, that every seven years you should let the land lay fallow.
And every seven sets of seven years, the land gets an extra year of rest during which time all families are reunited and people surrounded with the ones they love.
That 50th year is called the jubilee year, and it's the origin of that term.
And though I'm shy of 50, it captures my own experience.
My lost year was my jubilee year.
By laying fallow, I planted the seeds for a healthier future and was reunited with the ones I love.
Come the one year anniversary of my journey, I went to see my surgeon, Dr. John Healey -- and by the way, Healey, great name for a doctor.
He's the president of the International Society of Limb Salvage, which is the least euphemistic term I've ever heard.
And I said, "Dr. Healey, if my daughters come to you one day and say, 'What should I learn from my daddy's story?' what would you tell them?"
He said, "I would tell them what I know, and that is everybody dies, but not everybody lives.
I want you to live."
I wrote a letter to my girls that appears at the end of my book, "The Council of Dads," and I listed these lessons, a few of which you've heard here today: Approach the cow, pack your flipflops, don't see the wall, live the questions, harvest miracles.
As I looked at this list -- to me it was sort of like a psalm book of living -- I realized, we may have done it for our girls, but it really changed us.
And that is, the secret of the Council of Dads, is that my wife and I did this in an attempt to help our daughters, but it really changed us.
So I stand here today as you see now, walking without crutches or a cane.
And last week I had my 18-month scans.
And as you all know, anybody with cancer has to get follow-up scans.
In my case it's quarterly.
And all the collective minds in this room, I dare say, can never find a solution for scan-xiety.
As I was going there, I was wondering, what would I say depending on what happened here.
I got good news that day, and I stand here today cancer-free, walking without aid and hobbling forward.
And I just want to mention briefly in passing -- I'm past my time limit -- but I just want to briefly mention in passing that one of the nice things that can come out of a conference like this is, at a similar meeting, back in the spring, Anne Wojcicki heard about our story and very quickly -- in a span of three weeks -- put the full resources of 23andMe,
and we announced an initiative in July to get to decode the genome of anybody, a living person with a heart tissue, bone sarcoma.
And she told me last night, in the three months since we've done it, we've gotten 300 people who've contributed to this program.
And the epidemiologists here will tell you, that's half the number of people who get the disease in one year in the United States.
So if you go to 23andMe, or if you go to councilofdads.com, you can click on a link.
And we encourage anybody to join this effort.
But I'll just close what I've been talking about by leaving you with this message: May you find an excuse to reach out to some long-lost pal, or to that college roommate, or to some person you may have turned away from.
May you find a mud puddle to jump in someplace, or find a way to get over, around, or through any wall And every now and then, find a friend, find a turtle, and take a long, slow walk.
Thank you very much. | {
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「なに、ここ......」
私は目の前に広がる景色に思わず固まってしまう。
「滝です」と、冷静にシーナは返す。
それぐらい見れば分かるわ、と思わず心の中でつっこんでしまう。
この滝はただの滝ではない。微かだが魔力を感じる。......魔力でもないわね。なにか「気」を発しているように思えた。
水は自ら輝いているように見えるし、ここだけが異空間だと思えるぐらい空気が澄んでいて不思議な感覚になる。
こんな神聖な場所に私たち人間が入っていいのかと思えるほど......。そう言えば、キイと出会った場所もこんな滝があった気がする。
滝に触れるまでに、水面に数個の大きな石が置かれている。
私がぼんやりと滝を眺めている間に、シーナはトントンッとリズムよく石の上を渡り、滝にそっと触れる。
彼女が滝に触れた瞬間、滝が綺麗に真に割れた。彼女は私の方をチラッと見て「こっちです」と澄んだ声で言い、滝の奥へと入っていった。
何が起きているのよ......。
普通の人間が滝を真っ二つになんて割れるわけないわ。
聞きたいことが多すぎるが、今は彼女について行くしかない。
私も彼女に続いて、石の上を軽やかに飛び、滝の奥へと入った。私が入った瞬間、滝はカーテンのように閉まり、元に戻った。
本当にどういう仕組みになっているのか気になるわ。魔法ではなさそうだし......。いや、でもこんなこと魔力がなければできないわよね?
頭をぐるぐると回転させて何がどうなっているのかを必死に考えてみるが、何も思いつかなかった。
唯一考えられるのは............。
「そう言えば、言い忘れていました」
シーナはハッと思い出したように声を出した。私はその言葉に首を傾げる。
「実は、あの滝の前に広がっている水面に落ちれば死んでしまいます」
......そういうのはもっと早くにいいましょ、シーナ。
彼女は言い忘れていたことを特に申し訳なさそうな素振りを見せず、説明してくれた。
「溶けてしまうんです」
彼女は自分の右腕の皮膚を人差し指でさしながら、二回ほど軽く叩く。
結構グロいやつじゃない!!
死到林での湖みたいに体に毒素が回るとかの方がまだいいわ。皮膚が溶けていくなんて普通に痛そう......。
「アリシア様が落ちなくて本当に良かったです」
シーナはそう言って、柔らかく微笑む。
............怖いわね、彼女。クシャナとは違う種類の賢さを感じる。
私が落ちれば、そこまでの実力だと見限っていたのだろう。きっと、クシャナも私がこれぐらいのことをやってのけると思っている。
やっぱりここは敵陣だということね。気を抜いていられないわ。
「では進みましょう」
「どうやって?」
滝の奥がどうなっているのか暗くて全く見えない。いくらこの場所が慣れているシーナとはいえ、こんな場所を進んで行くのは無理がある。
シーナはニコッと私に笑顔を向け、壁をコンコンコンッ叩いた。その瞬間、一気にその場が明るくなった。
一面の壁の上に等間隔で取り付けられた街灯のようなものに順番に光が宿っていく。
そして、私たちの前に長い道が広がった。
だからこれは一体どうやっているのよ!! | “What, here...”
I froze at the sight that unfolded before me.
“It’s a waterfall,” Sheena calmly replied.
I could tell that much when I looked at it, I thought to myself.
This waterfall was no ordinary waterfall. I could feel a faint sense of magic power. It wasn’t normal magic, either. It seemed to be emitting some kind of “chi”.
The water appeared to be shining on its own, and the air was so clear that I felt as if I was in a different space.
It was as if humans were not allowed to enter such a sacred place. Incidentally, I thought of the place where I met Kii as it also had a waterfall like this.
Several large stones were placed on the surface of the water before touching the waterfall.
While I was gazing at the waterfall in a daze, Sheena crossed over the stones with a rhythmic thump and gently touched the waterfall.
The moment she touched the waterfall, it splitted cleanly in half. She glanced at me and said in a clear voice, “This way,” and went deeper into the waterfall.
What in the world was going on...?
No normal human being could split a waterfall in half.
There were too many questions I wanted to ask, but for now I had no choice but to follow her.
I followed her, lightly jumping over the stones, and entered the depths of the waterfall. The moment I entered, the waterfall closed like a curtain and returned to its original state.
I really wondered how it all worked. It didn’t seem to be magic.... No, but how could something like this be done without magic power?
I tried to think hard to figure out what was going on, spinning my head around and around, but I couldn’t come up with anything.
The only thing I could think of was....
“Oh, by the way, I forgot to tell you.”
Sheena said with a huff as if she had just remembered. I nodded my head at her words.
“Actually, you will die if you fall into the surface of the water spreading in front of that waterfall.”
...That kind of thing should have been said earlier, Sheena.
Sheena explained what she had forgotten to tell me, without showing any signs of apology.
“It dissolves everything.”
She lightly tapped the skin of her right arm twice, pointing with her index finger.
Not a pretty gross one!
I’d still rather have toxins going around my body like the lake in the Forest of Death. It’s just plain painful to have your skin melt away....
“I’m delighted Alicia-sama didn’t fall.”
Sheena said and smiled softly.
...She’s scary, she was; I sensed a different kind of cleverness in her than in Kushana.
If I had fallen, she would have given up on me as being only that capable. I was sure Kushana would think I could pull this off, as well.
I knew I was in enemy territory. I couldn’t afford to let my guard down.
“Let’s keep moving.”
“How?”
It was too dark to see what was behind the waterfall. Even though Sheena was used to this place, it was impossible for me to go through such a place.
Sheena smiled at me and tapped the wall three times. At that moment, the place became bright at once.
Lights were in turn illuminated by what looked like street lamps mounted at equal intervals on one wall.
Then a long path spread out before us.
Again, how in the world did this happen!! | {
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「ヨーロッパの大学は、グループとして捉えると、大陸の乏しい経済業績を改善するために必要とされる、知的かつ創造的なエネルギーを提供できていない。」この劇的な言明は、副題を「復興か衰退か、」とする、私がこの省察のために借りた新しい冊子で紹介されている。 | “Europe’s universities, taken as a group, are failing to provide the intellectual and creative energy that is required to improve the continent’s poor economic performance.” This dramatic statement introduces a new pamphlet whose subtitle, “Renaissance or Decay,” I have borrowed for this reflection. | {
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チャールズ・ダーウィンの生誕200年で
世界中で高名な進化論者たちは このお祝いを楽しみにしています
彼らは ダーウィンと彼の人生のほぼ全ての 側面を伝え いかに彼が 我々の考えを変えたのか 啓発しようとしています
ほぼ全ての側面と言ったのは 彼らは この話の一面に 見解を示していないからです
彼らは その一面を回避して 別の事を話したがるのです
だから 私が話します
なぜ人間はチンパンジーとこんなに違うのか という問題です
遺伝学者たちは 人間とチンパンジーは遺伝子の違いも少なく 非常に関係深いと言います
なのに表現型を見ると チンパンジーと人間は 驚くほど違うんです 全然似てやしない
文化だの 心理学だの 行動だの
非現実的な事を言ってるんじゃありません 私は比較できる肉体的な違いの
事実を言っているんです こっちは毛深くて 四足で歩いていて
そっちは毛がなくて二足歩行
なぜでしょう? (会場: 笑い声) 忠実なダーウィニストとして考えれば 妥当な理由があるはずです
人間がそれほどの変貌を遂げたには何かが起こったに違いない
何が起こったんでしょう?
50年前にこれは
誰もが答えを知っている
馬鹿げて単純な問題でした
類人猿の祖先は木の上に残り 人間の祖先は平地へ行った
これがすべてを語ったのです
人間が立つようになったのは草むらを覗いたり 動物を追いかけたり 武器を持つ手を確保するためです
狩りをすると体温が上がりすぎて 毛皮を脱ぎ捨てなくてはいけなかったのです
何世代にもわたって 誰もが知っていたことです
でも90年代に ある事が解明され始めました
古生物学者が ヒト科の動物と同じ 時期と場所に住んでいた― 微小動物に注目したところ
サバンナの種ではありませんでした
次に草食動物を調べると サバンナ草食動物ではなかったのです
古生物学者は鋭敏で 化石化した花粉を 分析する方法を見つけました 驚くことに
化石化した花粉はサバンナに原生するものではなかったのです ジャングルに生える
つる植物の花粉も含まれていました つまり人間の一番遠い祖先は サバンナの生態系が存在する以前に 木の上を二本足で
歩き回っていたということになります これは私の作り話ではありません
少数派の学説ではなく
誰もが賛成しています
トバイアス教授は南アフリカから来て ユニバーシティ カレッジ ロンドンで講演しました
彼は 自分が過去20年に言った事は 間違っていたので 忘れてくれと言いました
振り出しに戻り やり直す必要があると言ったところ
彼の評判はがた落ちました 振り出しなんて誰も戻りたくなかったのです
そんなの嫌ですよね
何世代も信じ続けた素晴らしい
方法論だったんですもの
誰も疑いはしませんでした
その上に非現実的なことを積み上げて 岩のごとく頑丈だと信じていたのに
それがいきなり覆されてしまった
科学者はそんな時どうするんでしょう?
トーマス・クーンが 影響力の強い論文を書いたので 答えは わかっています
クーンは 科学者とは 方法論が打ち砕かれた時は 何もなかったかのように振舞う と言いました
(会場: 笑い声) 方法論がなければ 質問はできません
“間違ってるけど 正しかったとしたら...” そう言うんですよ
(会場: 笑い声) 彼らに残された唯一の選択肢は 質問するのを止めること
だから 彼らはそうしたんです
どうりで もう話さなくなった訳です 過去の疑問をね
法則に仕立て上げた者も何人かいます
それが私たちがすべきことなのです
ハーバードのアロン・フィラー曰く “選択圧を議論するのは止めようじゃないか
染色体や遺伝子に関して話したらどうだ
そして見たものを記録するだけさ”
ダーウィンが知ったら激怒しますよ!
彼はその種の科学はすべて知っていました
彼はそれを仮説なし科学と呼び
心底 嫌っていました
選択圧について話すことを 止めるのは 「種の起源」を窓の外に投げ捨てるようなものです 選択圧しか書かれてませんからね
皮肉なのは 新しい方法論が出現しない状態で 方法論が崩壊した事です
1960年から待ち構えていたものが
ひとつありました 海洋生物学者のアリスター・ハーディが “もしかしたら 人間の祖先は ある一定期間 水中に存在していた” と 言ったのです
彼は30年も明かさずにいましたが
メディアがその情報を入手し 大騒ぎになりました
彼の仲間は言いました “そんなの馬鹿げてる
一般人に馬鹿にされたいのか
二度とそんな事するな!”
当時は それで踏み固まったのです アクア説はUFOや雪男と共に 投げ捨てられるべきだ とね 科学の狂信的少数派だからだそうです
私は反対 ハーディの説には
うなずける点が沢山あると思います
人間が我々の親戚や他のもの全てと 異なる存在となった― 人類の証明と 呼ばれるものを少し 話したいと思います
毛が無い私達の肌を見てみましょう
体毛の無くなった生き物や 毛の無い哺乳類は 水生動物であることは明らかです ジュゴン セイウチ イルカ カバ マナティ
そしてバビルサのような泥地にいる動物数種も含みます
だから人間も毛に覆われていないのか― という気になりませんか?
私がそう提案したら みんなに言われました
“違う違う!ゾウを見てよ
ゾウの事を忘れちゃったんでしょ”
1982年に私はゾウの祖先は 水中動物だったかも と言ったら
大笑いされました
“あの女 どうかしてるね 変な事言いだすなぁ” とね
でも今はゾウの祖先は水中動物だと認められています
毛の無い厚皮動物の祖先は水中動物だと 認められており
最後の例外はサイになるはずでしたが
去年フロリダでサイの絶滅した祖先が見つかり ほぼ水中で過ごしていたと発表されました
ですから これは毛が無いことと水の関係性が強いことを示しています
絶対的な関係性として一方的にしか働きません
水中動物すべてに毛が無いというのではありません ラッコを見ればわかりますね
でも 毛が無くなった動物は どれも生涯 もしくは祖先が生きてきた中で 水が生存に絶対必要だったのです これは重要なことだと思うんです
唯一の例外はハダカデバネズミ 鼻を地上に出すことはない動物です
二足歩行はどうでしょう
ここでは比較できる動物を探すことはできません 二本足で直立して歩くのは人間だけだからです
でも どの類人猿やサルも 二本足で歩きたければ 短時間なら歩く能力がある と言えます
彼らが必ず二足歩行する― 唯一の状況は 水をかきわけて 歩く時だけです
これって重要だと思います?
デイビット・アッテンボローは重要だと思っています 人間が二足歩行するようになった始まりの可能性としてね
脂肪層を見てちょうだい
私たちの肌の下には どこも脂肪の層が広がっています 他の霊長類の動物にはないものです
その理由は何でしょう?
他の水中哺乳類を見ると 腎臓や小腸などの 体壁の中に脂肪がある陸地に住む ほとんどの哺乳類の脂肪は 体壁の外に移り 皮膚の中に広がったのです
クジラは全面的です 中にはまったく脂肪はなく 全て外側です
我々にも同じことが起こり始めたと
疑うことは避けられません
私たちの肌は その脂肪の層に沿っています なぜ人間が時として ひどく肥満になるかという 唯一の説明なんです 他の霊長類の動物には肉体的に不可能です
妙な事に これは一度も説明されていません
次は人間の話す力についてです
私達は話せますが
ゴリラは話せません なぜでしょう?
歯や舌や肺に関わる問題ではなく 意識的に呼吸を抑制することに関係しています
ゴリラに“アー” と言わせようと訓練することすらできません
意識的に呼吸をコントロールできるのは 潜水動物や潜水鳥だけで
話す力を持つには必須条件だったのです
ここでも人間が合理化された事実が出てきます
水に飛び込むダイバーは 滅多に水しぶきをあげません
ゴリラが同じことを することを想像してください ゴリラと比べたら人間は なかば 魚のように形づくられたようなものです
40年余りにわたって アクア説は少数派として誤った分類をされたと言いたいのです アクア説は馬鹿げた少数派ではありません
この事で皮肉なのは 彼らは 支持されている自らの理論を 保護するために アクア説を 避けているのではありません
理論などは 全く存在せず
彼らは空白を守るために アクア説を避けているのです
(会場: 笑い声) (拍手) 私がこう言うと彼らが取る態度とは?
私が既に20回ほど聞いた よくある反応は “でも 調査されました
ハーディが論説を提唱した時に 初めに詳しい調査を行いました”
私は信じません
私は35年間 その種の出来事に関する 証拠を探していますが これは都市伝説だと結論付けました
一度も調査されていないのです
こう言う人に時々会います “私はアクア説派よ
皆 アクア説が好きなのよ
もちろん彼らは信じてないけど 好きなのよ”
“なぜ でたらめだと思う?” と尋ねると
彼らは “えーと...
皆 アクア説はでたらめだって言うもの
皆が間違っているわけではないでしょう?”
その答えは声高に言えます “はい!みんな間違っている可能性はある”
多数派が間違っていた事例は歴史上たくさんあるんです
(拍手) このような科学的問題は 頭数を数えて 賛成者が 反対者を上回るから と解決できません
(会場: 笑い声) それは別として一部の人の意見は他の人の意見よりも貴重です
何人かは意見を変えました
トビアス教授がそうですし
ダニエル・デネットも
デイビッド・アッテンボローもそうです
あなたもいらっしゃらない?
水は気持ちいいわよ
(拍手) さぁ 未来の方向を見なくてはいけません
結局 三つのうち一つは起きるのです
40年 50年 60年かかってもね
“その事は話はしない 何か面白い事を話そう”
そんなの悲しいです
起こりうる二つ目の事は 誰か若くて賢い人が現れて “見つけたぞ
サバンナでも水でもなく これだったんだ!”
そんな事が起きる兆しもありません
三つ目の選択肢があるとも思えませんが
起こりうる三つ目の事は 非常に素晴らしいものです
20世紀初期を振り返ると メンデル支持者とダーウィン支持者の間で よそよそしさがありました 数々の口論や悪い感情です
それが総合説となりました ダーウィンとメンデルの考えが 混ぜ合わさったのです
同じ事がここでも起きるでしょう
別の総合説です
ハーディとダーウィンの考えが 混ぜ合わさるのです
そこから前進して 何かを得られるんです
素晴らしい事でしょうね
近い将来にそうなれば いいんですけどね
(会場: 笑い声) だって私はジョージ・バーンがこう言った時よりも年上なのよ “この歳になると 青いバナナを買う事さえしないんだ”
(会場: 笑い声) もしも これが実現するなら 何が妨げになっているのでしょう?
私は端的に言い表せます
学界が それは違うと言うからです
彼らは1960年に決めたんです “あれはUFOと雪男と同類だ” とね
彼らを説得するのは大変なんです
学術雑誌は まっぴらだと思ってる
教科書でも触れません
シラバスでは 人間に毛が無い理由どころか その事実すら 触れていません
学界を見習っているホライズン誌は 嫌っていることですからね
ですから この事を耳にするのは 少数派のおかしな人たちを 言及するときだけなのです
その絶対的命令がどこから来ているのか 私にはわかりません
どこかで誰かが 教えを広めているんでしょうね “汝 アクア説を信じるなかれ” とね
もしも この職で昇進を望むのに アクア説派ならば 公言しちゃいけません 妨げになりますからね
私は科学界のある人たちが 一種の聖職に変身させているような
印象を受けますが それは気分を良くしてくれるんです なぜならリチャード・ドーキンスが聖職を 処置する方法を教えてくれたからです
(会場: 笑い声) 彼曰く “まず 彼らが期待する― 過剰な畏敬の念と敬意を 示すことを拒否しなくてはだめだ”
実践していこうと思います
次に言ったのは “波風を立てることを決して恐れるな”
それも実践していきます
どうもありがとう | And it's the Bicentenary of Charles Darwin.
And all over the world, eminent evolutionists are anxious to celebrate this.
And what they're planning to do is to enlighten us on almost every aspect of Darwin and his life, and how he changed our thinking.
I say almost every aspect, because there is one aspect of this story which they have thrown no light on.
And they seem anxious to skirt around it and step over it and to talk about something else.
So I'm going to talk about it.
It's the question of, why are we so different from the chimpanzees?
We get the geneticists keeping on telling us how extremely closely we are related -- hardly any genes of difference, very, very closely related.
And yet, when you look at the phenotypes, there's a chimp, there's a man; they're astoundingly different, no resemblance at all.
about culture or psychology, or behavior.
I'm talking about ground-base, nitty-gritty, measurable physical differences.
They, that one, is hairy and walking on four legs.
That one is a naked biped. Why?
I mean -- if I'm a good Darwinist, I've got to believe there's a reason for that.
If we changed so much, something must have happened.
What happened?
Now 50 years ago, that was a laughably simple question.
Everybody knew the answer.
They knew what happened.
The ancestor of the apes stayed in the trees; our ancestors went out onto the plain.
That explained everything.
We had to get up on our legs to peer over the tall grass, or to chase after animals, or to free our hands for weapons.
And we got so overheated in the chase that we had to take off that fur coat and throw it away.
Everybody knew that, for generations.
But then, in the '90s, something began to unravel.
The paleontologists themselves looked a bit more closely that lived in the same time and place as the hominids.
And they weren't savanna species.
And they looked at the herbivores. And they weren't savanna herbivores.
And then they were so clever, they found a way to analyze Shock, horror.
The fossilized pollen was not of savanna vegetation. Some of it even came from lianas, those things that dangle in the middle of the jungle.
So we're left with a situation where we know that our earliest ancestors before the savanna ecosystem even came into existence.
This is not something I've made up.
It's not a minority theory.
Everybody agrees with it.
Professor Tobias came over from South Africa and spoke to University College London.
He said, "Everything I've been telling you for the last 20 years, forget about it. It was wrong.
We've got to go back to square one and start again."
It made him very unpopular. They didn't want to go back to square one.
I mean, it's a terrible thing to happen.
You've got this beautiful paradigm.
You've believed it through generations.
Nobody has questioned it.
You've been constructing fanciful things on top of it, relying on it to be as solid as a rock.
And now it's whipped away from under you.
What do you do? What does a scientist do in that case?
Thomas S. Kuhn wrote a seminal treatise about this back in 1962.
He said what scientists do when a paradigm fails is, guess what -- they carry on as if nothing had happened.
If they haven't got a paradigm they can't ask the question.
So they say, "Yes it's wrong, but supposing it was right ..."
And the only other option open to them is to stop asking the questions.
So that is what they have done now.
That's why you don't hear them talking about it. It's yesterday's question.
Some of them have even elevated it into a principle.
It's what we ought to be doing.
Aaron Filler from Harvard said, "Isn't it time we stopped talking about selective pressures?
I mean, why don't we talk about, well, there's chromosomes, and there's genes.
And we just record what we see."
Charles Darwin must be spinning in his grave!
He knew all about that kind of science.
And he called it hypothesis-free science.
And he despised it from the bottom of his heart.
"I'm going to stop talking about selective pressures," you can take "The Origin of Species" and throw it out of the window, for it's about nothing else but selective pressures.
And the irony of it is, that this is one occasion of a paradigm collapse where we didn't have to wait for a new paradigm to come up.
There was one waiting in the wings.
It had been waiting there since 1960 when Alister Hardy, a marine biologist, said, "I think what happened, perhaps our ancestors had a more aquatic existence for some of the time."
He kept it to himself for 30 years.
But then the press got hold of it and all hell broke loose.
All his colleagues said, "This is outrageous.
You've exposed us to public ridicule!
You must never do that again."
And at that time, it became set in stone: the aquatic theory should be dumped with the UFOs and the yetis, as part of the lunatic fringe of science.
Well I don't think that.
I think that Hardy had a lot going for him.
I'd like to talk about just a handful of what have been called the hallmarks of mankind, the things that made us different from everybody else, and all our relatives.
Let's look at our naked skin.
It's obvious that most of the things we think about that have lost their body hair, mammals without body hair, are aquatic ones, like the dugong, the walrus, the dolphin, the hippopotamus, the manatee.
And a couple of wallowers-in-mud like the babirusa.
And you're tempted to think, well perhaps, could that be why we are naked?
I suggested it and people said, "No no no.
I mean, look at the elephant.
You've forgotten all about the elephant haven't you?"
So back in 1982 I said, "Well perhaps the elephant had an aquatic ancestor."
Peals of merry laughter!
"That crazy woman. She's off again. She'll say anything won't she?"
But by now, everybody agrees that the elephant had an aquatic ancestor.
This has come 'round to be that all those naked pachyderms have aquatic ancestors.
The last exception was supposed to be the rhinoceros.
Last year in Florida they found extinct ancestor of a rhinoceros and said, "Seems to have spent most of its time in the water."
So this is a close connection between nakedness and water.
As an absolute connection, it only works one way.
You can't say all aquatic animals are naked, because look at the sea otter.
But you can say that every animal that has become naked has been conditioned by water, in its own lifetime, or the lifetime of its ancestors. I think this is significant.
The only exception is the naked Somalian mole-rat, which never puts its nose above the surface of the ground.
And take bipedality.
Here you can't find anybody to compare it with, because we're the only animal that walks upright on two legs.
But you can say this: all the apes and all the monkeys are capable of walking on two legs, if they want to, for a short time.
always, all of them, walk on two legs, and that is when they are wading through water.
Do you think that's significant?
David Attenborough thinks it's significant, as the possible beginning of our bipedalism.
Look at the fat layer.
We have got, under our skin, a layer of fat, all over: nothing in the least like that in any other primate.
Why should it be there?
Well they do know, that if you look at other aquatic mammals, is deposited inside the body wall, around the kidneys and the intestines and so on, has started to migrate to the outside, and spread out in a layer inside the skin.
In the whale it's complete: no fat inside at all, all in blubber outside.
that in our case it's started to happen.
We have got skin lined with this layer.
It's the only possible explanation of why humans, if they're very unlucky, can become grossly obese, in a way that would be totally impossible for any other primate, physically impossible.
Something very odd, matter-of-factly, never explained.
The question of why we can speak.
We can speak.
And the gorilla can't speak. Why?
Nothing to do with his teeth or his tongue or his lungs or anything like that -- purely has to do with its conscious control of its breath.
You can't even train a gorilla to say "Ah" on request.
The only creatures that have got conscious control of their breath are the diving animals and the diving birds.
It was an absolute precondition for our being able to speak.
And then again, there is the fact that we are streamlined.
Trying to imagine a diver diving into water -- hardly makes a splash.
Try to imagine a gorilla performing the same maneuver, and you can see that, compared with gorilla, we are halfway to being shaped like a fish.
I am trying to suggest that, for 40-odd years, this aquatic idea has been miscategorized as lunatic fringe, and it is not lunatic fringe.
And the ironic thing about it is that they are not staving off the aquatic theory to protect a theory of their own, which they've all agreed on, and they love.
There is nothing there.
They are staving off the aquatic theory to protect a vacuum.
How do they react when I say these things?
One very common reaction I've heard about 20 times is, "But it was investigated.
They conducted a serious investigation of this at the beginning, when Hardy put forward his article."
I don't believe it.
For 35 years I've been looking for any evidence of any incident of that kind, and I've concluded that that's one of the urban myths.
It's never been done.
I ask people sometimes, and they say, "I like the aquatic theory!
Everybody likes the aquatic theory.
Of course they don't believe it, but they like it."
Well I say, "Why do you think it's rubbish?"
They say "Well ...
everybody I talk to says it's rubbish.
And they can't all be wrong, can they?"
The answer to that, loud and clear, is, "Yes! They can all be wrong."
History is strewn with the cases when they've all got it wrong.
And if you've got a scientific problem like that, you can't solve it by holding a head count, and saying, "More of us say yes than say no."
Apart from that, some of the heads count more than others.
Some of them have come over.
There was Professor Tobias. He's come over.
Daniel Dennett, he's come over.
Sir David Attenborough, he's come over.
Anybody else out there? Come on in.
The water is lovely.
And now we've got to look to the future.
Ultimately one of three things is going to happen.
Either they will go on for the next 40 years, 50 years, 60 years.
"Yeah well we don't talk about that. Let's talk about something interesting."
That would be very sad.
The second thing that could happen is that some young genius will arrive, and say, "I've found it.
It was not the savanna, it was not the water, it was this!"
No sign of that happening either.
I don't think there is a third option.
So the third thing that might happen is a very beautiful thing.
If you look back at the early years of the last century, there was a stand-off, a lot of bickering and bad feeling between the believers in Mendel, and the believers in Darwin.
It ended with a new synthesis: Darwin's ideas and Mendel's ideas blending together.
And I think the same thing will happen here.
You'll get a new synthesis.
Hardy's ideas and Darwin's ideas will be blended together.
And we can move forward from there, and really get somewhere.
That would be a beautiful thing.
It would be very nice for me if it happened soon.
Because I'm older now than George Burns was when he said, "At my age, I don't even buy green bananas."
So if it's going to come and it's going to happen, what's holding it up?
I can tell you that in three words.
Academia says no.
They decided in 1960, "That belongs with the UFOs and the yetis."
And it's not easy to change their minds.
The professional journals won't touch it with a barge pole.
The textbooks don't mention it.
The syllabus doesn't mention even the fact that we're naked, let alone look for a reason to it.
"Horizon," which takes its cue from the academics, won't touch it with a barge pole.
So we never hear the case put for it, except in jocular references to people on the lunatic fringe.
I don't know quite where this diktat comes from.
Somebody up there is issuing the commandment, "Thou shalt not believe in the aquatic theory.
And if you hope to make progress in this profession, and you do believe it, you'd better keep it to yourself, because it will get in your way."
So I get the impression that some parts of the scientific establishment are morphing into a kind of priesthood.
But you know, that makes me feel good, because Richard Dawkins has told us how to treat a priesthood.
He says, "Firstly, you've got to refuse to give it all the excessive awe and reverence it's been trained to receive."
Right. I'll go ahead with that.
And secondly, he says, "You must never be afraid to rock the boat."
I'll go along with that too.
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朝方はルトルスのパンケーキやキシャナの牛丼の注文が多く、今日も食堂は満席になる。
比較的、牛丼の提供は他のメニューに比べると早く提供できるので冒険者達に人気が高い。炊飯器が手に入れば、更に時短は期待できる。
テーブルのお客様! 料理が出来上がりましたので、取りに来てください」
店の回転効率を考えて、『森の聖弓』所属のエルフ雇って注文係を担当に置いた。昨日、キシャナが温泉に浸かりに行った後、冒険者ギルド『森の聖弓』に出向いて従業員募集を呼びかけたところ、二人集めることができた。人事に関してキシャナはシェーナと前々から相談していたことで、初日の客数を考慮して人員を増やした。
注文が決まると、その場にいる注文係に会計を済ませて、注文票に従って料理を提供。セルフサービスの方法で客に料理を運ばせることにした。食べ終わった後もトレー返却口を設けて客に皿は運んでもらい、空いた席を注文係の者が布巾で軽く拭いて次の客を招き入れる。
二階からグラナが下りて来ると、店の盛況ぶりに声を驚かす。
「昨日も凄かったけど、今日もお客さんはたくさん入ってるね。あの子たちは疲れて眠ってしまったよ」
「二人の面倒を見てくれてありがとう。早速で悪いが、皿洗いを頼んでもいいか?」
「うわ......結構溜まっているね。誰か手伝ってくれないかなぁ」
シェーナはカロとマウロを寝かしつけてくれたことに礼を言うと、山のように積まれている食器を見てグラナは辺りを見回すが、手を貸せる者はいない。
「そんな余裕はなさそうだね。粛々と皿洗いの従事に就かせてもらうとしますか」
「客足が落ち着いたら、俺も皿洗いを手伝う。それまでどうか頑張ってくれ」
「......これは勇より手強いかもなぁ」
かつて死闘を繰り広げた勇者一行の猛撃を振り返りながら、グラナは皿洗いを始める。
』の使用量が増えて、ルトルスの負担は増える。
まだまだ店の課題は山積みのようにあるが、片付けるにはしばらく時間がかかりそうだ。
夕方になると、どうにか今日も無事に食材を使い果たして店を閉めることができた。
シェーナは注文係を引き受けてくれたエルフ二人に給金を渡すと礼を言って帰した。
「お疲れさまでした。皆のおかげさまで今日も無事に乗り切ることができました。明日は休日になりますので、明後日から営業を再開します。今までの疲れを癒すために体を十分に休めて下さい」
シェーナは店の責任者として締め括ると、次の本題へと移る。
「俺とルトルスは一旦、リィーシャさんと面会してカロとマウロの件を報告してくるよ。キシャナとグラナは二人の面倒を見てもらってもいいかな?」
「いいよ。留守番しているから行っておいで」
「私も止める理由はないから、子供達と戯れているよ」
キシャナは快く承諾すると、グラナはカロとマウロのいる部屋へ移動してシェーナとルトルスを見送った。
行政地区の宮殿へ足を運び、衛兵にリィーシャと面会したいことを告げると、待合室の扉に通される。
「今日は美味しいパンケーキと私の我儘に付き合わせてもらって......感謝の言葉しかない」
「そんな改まらなくても、私はシェーナのために働いているんだ。私より年上のオジサンが何度も謝る姿はカッコ悪いぞ」
シェーナは用意された椅子に腰掛けてルトルスに頭を下げると、ルトルスにしては冗談がきつい言葉が返ってきた。
「まあ......オジサンを否定はできないけど、ルトルスからそんなことを言われるとはなぁ」
「ふふ......あの子達にとっては、シェーナはカッコいいお姉さんだ。私はカッコいいお姉さんのシェーナであってほしいよ」
ルトルスは微笑みかけると、シェーナは照れ臭そうに俯いてしまう。
あの時、カロとマウロは恐怖心で支配された状態で人間不信に陥っていた。
無理強いして二人を連れ出したとしても、心の傷を更にえぐるだけと判断したシェーナは説得に応じさせようと努力した。
「待たせてすまないね。おや? 珍しい組み合わせだ」
待合室の扉が開くと、リィーシャはシェーナとルトルスが視界に入って物珍しそうにする。
言われてみれば、ルトルスと二人でリィーシャを訪ねたのは初めてかもしれない。
「さて、今日はどうしたんだい?」
リィーシャは椅子に腰掛けると、シェーナは今朝の出来事を事細かに語り始めた。 | In the morning there was a high demand for Luthors’ pancakes and Kishana’s gyudon, so all the seats were occupied in the restaurant once again.
Compared to the other items on the menu, gyudon could be prepared faster, and it seemed to be quite popular around the adventurers. If they were to get a rice cooker, the preparation time would decrease even more.
“Table number five! Your dish has been prepared, please come and pick it up.”
They had hired two elves from the Holy Bow to help as clerks, improving the efficiency of the work shifts in the restaurant. After resting in the hot springs, Kishana had gone to the guild to recruit new workers, there she had found the two elves. Kishana and Schenna had already discussed how to handle the new employees and had taken into consideration the increase of clients since the first day.
Now, when an order was decided, the bill was paid to the clerk in that area, then their order would be placed in a queue. When the order was finally prepared, the clients would pick it up and carry it to their tables themselves. Once they were done eating, they would also carry the empty tray and plates back and place them on a return slot, and the clerk would wipe the occupied sign from their table and invite the next client.
When Grana came down from upstairs, he exclaimed in surprise at the success of the restaurant.
“Yesterday was already pretty amazing, but there’s a lot of clients today as well! The two children were too tired and fell asleep though.”
“Thanks for watching over them. I’m sorry to push this on to you so quickly, but could you take care of washing the dishes?”
“Uwah... There’s already a big pile of them. Can’t I get some help...?”
After Schenna thanked him for watching over Caro and Mauro until they slept, Grana observed the mountain of piled up dishes and turned his head around the room, but no one offered a helping hand.
“Seems you’re all busy with other stuff. Guess this means I have to tackle on the path of washing dishes in solemn silence.”
“When the number of customers decreases I’ll help you too. Try to hold on until then one way or another.”
“...This might be even harder than going against the Hero’s party...”
Grana began washing the dishes while reminiscing about the violent battles against the Hero’s Party that left so many casualties and unfolded once upon a time.
A dishwasher might have made things easier, but if more devices were requested from Sareenea, the consumption rate for Dark Cores would increase as well, which would cause a heavier burden on Luthors’ responsibilities.
It was like more and more work was piling up from the restaurant, and taking care of it all would take a long time.
By the time dusk arrived, they had somehow managed to exhaust their supplies of ingredients and closed the restaurant.
After paying their wages to the two elves who worked as clerks and thanking them, Schenna sent them home.
“Thank you for your hard work today. Thanks to all of you we managed to go through another day without any problems. Tomorrow will be a day to rest, so we’ll resume our business the day after tomorrow. Make sure to get enough rest to get rid of any weariness built up from the last few days.”
After her announcement as the manager of the restaurant, Schenna moved on to the next topic.
“I’ll go together with Luthors to meet Reesha and report to her the situation with Caro and Mauro. Can Kishana and Grana take care of them while we’re gone?”
“That’s okay. We’ll watch over stuff here so you can go.”
“I don’t have any reason to stop you either, so I’ll stay playing with the children.”
Kishana gladly agreed to it, while Grana went to the room where the children were staying and saw them off from there.
After going to the palace in the administrative district, they informed a guard they wanted to meet with Reesha, after which they were guided to the doors of the waiting room.
“I already had you make delicious pancakes the entire day and now I’m selfishly making you accompany me...all I can really do is say thank you.”
“You don’t have to be so formal, I’m working for you. It’s not cool for a man older than me to go apologizing all the time, you know.”
Luthors’ words were too severe to be taken as a joke after Schenna bowed to her from the seat that was prepared for Schenna.
“Well...I can’t deny I’m an old man, but I wasn’t expecting to hear that from you...”
“Heheh... Though for those children you’re a cool lady. And that’s the side of you I like seeing the most.”
Seeing Luthors smile while saying that, Schenna hung her head down embarrassed.
Back then, Caro and Mauro were in a trap of distrust against anyone else after being ruled over with fear and force.
If she had opted to rescue them by taking them by force, that would have only deepened the scars in their hearts, and that’s why she decided to put as much effort as she could into persuading them.
“Sorry for keeping you waiting. Oh huh? It’s an interesting pair today.”
The doors of the waiting room opened as Reesha appeared before Schenna and Luthors. Upon noticing the unlikely duo, Reesha curiously looked at them.
When she mentioned that, Schenna noticed it probably was the first time she had visited Resha while accompanied only by Luthors.
“Anyway, what do you need today?”
Reesha sat down and Schenna started to detail the events that transpired that morning. | {
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私たちは銀河の1つ 天の川銀河にいます
天の川銀河には約1千億の星があります
カメラを空のどこかに向けて シャッターを 開けたままにしておくだけで カメラがハッブル宇宙望遠鏡に繋がっていればですが このようなものが見えます
これらの小さな塊のそれぞれが 私たちの銀河系程の大きさの銀河で 1つの塊ごとに1千億の星があります
観測できる限りの宇宙には 大体1千億の銀河があります
覚える数字は「1千億」だけです
ビッグバンから現在の宇宙の年齢は 犬年齢で言う1千億年です
宇宙での人間の身分が分かります
このような非常に美しい写真は
見とれるだけでもかまいません
銀河の写真などなかった頃に これを本当に楽しめるまで アフリカ南部の草原にいた私たちの祖先を順応させ 進化させた進化の要因は 何だろうとよく考えます
でも同時に理解もしたいのです
宇宙学者として「なぜ宇宙はこうなのだ?」と聞きたいのです
大きなヒントの1つは宇宙が時とともに変化していることです
銀河の1つをとってその速度を測ると 私たちから遠ざかっています
さらに遠い銀河を見ると もっと速く遠ざかっています
宇宙は膨張しているということです
つまり 過去の銀河はお互い もっと近かったということです
昔の宇宙は今より密度が高く 温度も高かったのです
物を圧縮すると温度が上がります
これはそれなりに理解できます
あまり理解できないのは 初期のビッグバンに近い頃の宇宙が 非常に均一的だったことです
驚くことでないと思うかもしれません
この会場の空気はとても均一的です
「物は自然に均一化するのでは」と言うかもしれません
でもビッグバンの頃の状態はこの会場の空気の状態とは 非常に異なっていました
特に物体の密度はもっと高く
重力が物体を引きつける働きは ビッグバン直前はもっと強力でした
考えてみてください 宇宙には1千億の銀河があり それぞれ1千億の星があるのです
その1千億の銀河が最初の頃は このくらいの大きさに圧縮されていたのです 実際初期にはこの大きさでした
その圧縮をどう行うか考えてみると 完璧でなくてはならず ほんの少しでも原子の分布が 不均等な場所があるとダメです
あれば重力に引き込まれ 巨大なブラックホールと なっていたはずだからです
初期の宇宙をしっかり均等に保つのは簡単ではありません 繊細な調節が必要です
これは初期の宇宙が無作為に 選択されたのでないことを示唆します
何かがそうさせたのです
それが何か知りたいのです
これに対する理解の一部はオーストリアの物理学者 ルートヴィッヒ・ボルツマンが19世紀に提示しました
そしてエントロピーの理解を深めてくれました
エントロピーは聞いたことがありますね
ある体系における不確定さ 乱雑さ 無秩序さです
ボルツマンは方程式を作り― 彼の墓石に刻まれていますが― エントロピーを見事に数量化しました
基本的にはエントロピーとは ある体系の構成物質を マクロ的には同じに見える状態で幾通り 並び替えられるかです
この会場には空気がありますが 私たちに個々の原子は見分けられません
低エントロピーな構造は 外見がそう見える並べ方が少ないもので
高エントロピーの構造は 外見がそう見える並べ方が多いものです
これは非常に重要な見識です 熱力学第二法則の 説明に役立つからです この法則によると 宇宙のエントロピーは増加します 隔離された宇宙の片隅もそうです
なぜ増加するかと言うと 単純に 低エントロピーより高エントロピーとなる
状態の方が多いからです これは素晴らしい見識ですが 欠けているものがあります
エントロピーが増加する見識は いわゆる「時間の矢」の背景にあるものです 過去と未来の違いです
過去と未来の間にある 違いのすべては エントロピーの増加のため起こります 過去を思い出せても未来は思い出せないという事実
人は生まれ 生き 死ぬという事実 常にこの順番であること これらは エントロピーが増加しているからです
ボルツマンはエントロピーが低いものが 高くなるのは全く自然だと説明しました 高エントロピーの形の方が多いからです
でも説明されなかったのは エントロピーがなぜ最初の時点で低いのかということです
宇宙のエントロピーが低かったのは 初期の宇宙が非常に 均一的だった事実を反映するものです
これを理解したいのです
それが宇宙学者の使命です
残念なことに この課題は実際 十分に検討されているものでありません
「取り組んでいる課題は何ですか?」と 近代の宇宙学者に聞いても 最初に挙げられたりしません
これが課題であると理解した1人は リチャード・ファインマンでした
50年前に様々な講座を教え
のちに「物理法則の特性」として
出版された人気の講義も教えました Caltechの学部生向けの講義が 「ファインマン物理学」となったり
Caltechの院生向けの講義が 「ファインマン重力学」となりました
彼はこれら全部の本と講義で 次の疑問を強調しました: 初期の宇宙のエントロピーがこれほど小さかったのはなぜだ?
口真似はしませんが こう言いました 「なぜか宇宙のエントロピーは一時期 そのエネルギー量に対して非常に低かったのだが その後高くなったのである
宇宙の歴史の始まりの謎がさらに解かれて 臆測から理解となるまで この時間の方向性を完全に 理解することはできない」
ですからこれが私たちの使命です
50年前の話ですから「さすがに もう解明しただろう」と思うでしょう
でも解明していません
この課題は解明に近づく代わりに 遠ざかりました 宇宙について知られていなかった 重要なことが1998年に明らかになったからです
宇宙は加速していたのです
膨張だけではありませんでした
銀河を見ると遠ざかっています
でも10億年後に再び見たら もっと速く遠ざかっているのです
個々の銀河は加速して私たちから遠ざかっています 宇宙は加速しているわけです
初期の宇宙の低エントロピーと違い 解明はしていなくても この件には 少なくとも優れた学説があり その説が正しければ説明もつきます これはダークエネルギーの学説で
何もない空間そのものにエネルギーがあるという説です
空間の隅々まで 物質があってもなくても 粒子 物質 放射物などの有無に限らず 空間そのものにエネルギーがあるということです
アインシュタインによると このエネルギーが宇宙を押しているとのことです 銀河を押し離す 果てしない力積なのです
これはダークエネルギーは物質や放射物と違い 宇宙が膨張しても密度が下がらないからです たとえ宇宙がどんどん広くなっても
1立方センチの空間にあるエネルギー量は 変わらないのです これは今後宇宙がどうなるかに対して
重要な意味合いを持ちます まず 宇宙は永遠に膨張します
私がみなさんの年齢だった頃は 宇宙がどうなるのか分かっておらず
未来には再収縮すると思う人もいました
アインシュタインはこの考えが好きでした
でも尽きることのないダークエネルギーがあるのなら 宇宙はただ永遠に膨張し続けます
過去は140億年 犬年齢でも1千億年 でも未来の年数は無限なのです
一方 私たちからはどうしても 宇宙には限りがあるように見えます
有限かも無限かもしれませんが 宇宙は加速しているので 今までもこれからも私たちが 目にすることのない部分があります
宇宙で手が届くのは地平線に囲まれた 限られた領域だけだからです
ですから時間が永遠でも 私たちの宇宙は限られています
最後に 何もない空間にも温度があります
70年代にスティーブン・ホーキングが ブラックホールは暗黒に見えても 量子力学を考慮すると 放射線を放出していると言いました
ブラックホール周辺の時空の歪みが 量子力学的な揺らぎを生み出し 放射線が放出されるのです
ホーキングとゲリー・ギボンスの非常に似た計算によると ダークエネルギーが何もない空間にあると 宇宙全体が放射線を発するとのことです
何もない空間のエネルギーが 量子的揺らぎを引き起こすのです
つまり宇宙が永遠に続いて 平凡な物質と放射線の密度が下がっても 一定の放射物や熱揺動は 何もない空間にでも 存在し続けるのです
つまり宇宙は 永遠に無くならない気体が入った 箱のようなものだということです
だとしたらどうなるのか?
これついてはボルツマンが19世紀に研究しています
彼は「低エントロピーより高エントロピーの方が 多くのバリエーションがあるから 宇宙のエントロピーは増加する」と言いました
でもこれは確率的な話です
たぶん増加するだろうし その確率は非常に高いので
心配することではありません 会場の空気が1カ所に集まって私たちを窒息させるようなことは
まずあり得ないことです
ただドアが閉鎖され 永遠に出られないとしたら いずれ起こることです
起こり得ることすべて 会場内の分子の構造で可能なものすべてが 最終的には起こるのです
そこでボルツマンは「熱平衡である宇宙から始まったと することもできる」と言いました
彼はビッグバンや宇宙の膨張について知りませんでした
空間と時間は ニュートンが説明した通り 不変で永遠だと思っていました
ですから彼は自然界では 空気の分子があらゆる場所に均等に 広がっているのだと思っていました
でもボルツマンの見解では 待っていれば いずれこれらの分子のランダムな揺動が 低エントロピーな状態を
時々作ると分かっています もちろんその後自然に 元通り広がります エントロピーが
常に増加する必要はなく 揺動により低エントロピーなもっと秩序ある状態に なることもあるのです
それが本当ならどうなるだろうと ボルツマンは非常に近代的な 2つのアイデアを生み出しました 多元宇宙論と人間原理です
熱平衡で問題なのは この状態で 人間は生きていけないことです
生命そのものが「時間の矢」に依存しているからです
情報を処理することも 代謝や歩いたりしゃべったりも 熱平衡にいたら不可能です
もし非常に広大な宇宙があり その無限に広がる宇宙で粒子が ランダムにぶつかり合っているなら 低エントロピー状態への小さな揺動と復元は 時々起こります
でも大きな揺動もあります
まれに惑星を作ったり 恒星や銀河や 1千億の銀河を作ったりします
そこでボルツマンは 我々は多元宇宙の一部で生きているのだと言いました 揺動する粒子がある非常に広い領域の中で 生命が存在できる部分 つまり
エントロピーが低い領域です
私たちの宇宙は たまに起こる現象の 1つなのかもしれません
ここで皆さんへの宿題は これが何を意味するか熟考することです
カール・セーガンが 「アップルパイを作るには まず宇宙の創造が必要だ」と言ったのは有名です
でもそれは違います
ボルツマンの説だと アップルパイを作りたければ 原子のランダムな動きがアップルパイを作るのを 待てばいいだけとなります
こうなる確率の方が 原子がランダムに動いて りんご林を作り 砂糖やオーブンを作って アップルパイを作るより高いのです
ですからこの見方から予測ができます
その予測はと言うと 私たちは最小の揺動によってを創られたということです
たとえ皆さんがこの会場は本当に存在し 自分たちも存在すると思っていて 外にはCaltechがあり米国があり 天の川銀河というものがあるという 記憶のみならず印象を持っていても これらのイメージがランダムに皆さんの脳で起こる方が 原子がランダムに揺動して Caltechや米国や銀河系を作るより簡単なのです
つまりありがたいことに この理論はおかしいわけです 正しくないのです
この説によると私たちは最小の揺動でなくてはならないのです
私たちの銀河系が例外だったとしても 1千億の他の銀河はあり得ないのです
ファインマンもこれを理解していました
彼は言いました 「世界は揺動によるものだという仮説を立てて 得られる予測によれば 世界の未知の部分に目を向けたら そこに見えるものとは違う 高エントロピーな混沌状態があるはずだ」
「我々の秩序が揺動によるものなら 既に見られる以外の秩序は想定できない
よって 宇宙は揺動によるものではないと結論できる」
それは分かりました では正しい答えは何なのか?
宇宙が揺動によるものでないなら 宇宙の初期はなぜ低エントロピーだったのか?
お答えしたいのですが時間がありません
説明されている宇宙に対し 実際に存在する宇宙はこうです
この図は見せましたね
100億年間 宇宙は膨張してきて
冷却しつつあります
でも宇宙の未来について分かってきて もっと説明できます
ダークエネルギーが存続すれば 恒星は核エネルギーを使い尽くして燃焼を止め
ブラックホールに呑み込まれます
ブラックホール以外何もない そんな宇宙に住むことになります
この宇宙は10の100乗年間続きます 今までの歴史よりずっと長く続きます
未来は過去よりもっと長いのです
でもブラックホールも永遠でなく
蒸発して 何もない空間だけが残ります
この何もない空間は基本的に永遠に続きます
でもお気づきのように何もない空間は放射物を発し 実際に熱揺動があります そして何もない空間の 自由度内で可能な 全ての組み合わせを繰り返すのです
つまり永遠であっても 宇宙で起こりうることの
数は限られているわけです 10の10乗の120乗年の間に
すべてのことが起こります そこで2つ問題です
問1:宇宙が10の10乗の120乗年続くのなら なぜ私たちは最初の140億年の ビッグバンの残光のある 暖かい快適な環境に生まれたのか?
なぜ何もない空間にいないのか?
「生命があり得ないから」と 言うかもしれませんが違います
無から生まれた揺動であり得るのに
皆さんがそうでないのはなぜ?
これも宿題です
ですから私にも答えは分かりません
私の気に入っている仮説を挙げます
「これはただこういうもので 説明はできない
これは宇宙の単なる真実だから ただ受け入れて疑問を持つのはやめるべき」
または 「ビッグバンは 宇宙の始まりではないかも」です
割れてない卵は低エントロピーな構造です でも冷蔵庫を開けて 「こんな低エントロピーなものが 冷蔵庫にあるなんて!」とは言いません
これは卵が閉鎖系でないからです ニワトリが卵を産むからです
宇宙も宇宙版のニワトリから生まれるのかもしれません
私たちの宇宙を 低エントロピーな形で産むような 物理の法則に則った 自然な何かがあるのかもしれません
もしそうなら何回も起こっている筈で 私たちはもっと大きな多元宇宙の一部なわけです
これが私の好きな説です
主催者に大胆な推測で締めくくるよう言われましたが
私の大胆な推測は 「歴史が私の仮説を完全に立証するだろう」です
そして50年後には 私の現在の突飛なアイデアが事実として 科学やその他の分野で認められているということです
人々は私たちの小さな宇宙は より大きな多元宇宙のほんの一部だと認めるでしょう
さらにはビッグバンで何が起こったか 理論として理解し 観察との比較が できるようになるでしょう
これは予測で間違っているかもしれません
でも私たちは人類として 宇宙がどんなものか どうしてこうなったのか 長い間考えてきました
いつか答えが分かるかもしれないと思うとワクワクします
ありがとう | We live in a galaxy, the Milky Way Galaxy.
There are about a hundred billion stars in the Milky Way Galaxy.
And if you take a camera and you point it at a random part of the sky, and you just keep the shutter open, as long as your camera is attached to the Hubble Space Telescope, it will see something like this.
Every one of these little blobs is a galaxy roughly the size of our Milky Way -- a hundred billion stars in each of those blobs.
There are approximately a hundred billion galaxies in the observable universe.
100 billion is the only number you need to know.
The age of the universe, between now and the Big Bang, is a hundred billion in dog years.
Which tells you something about our place in the universe.
One thing you can do with a picture like this is simply admire it.
It's extremely beautiful.
I've often wondered, what is the evolutionary pressure that made our ancestors in the Veldt adapt and evolve to really enjoy pictures of galaxies when they didn't have any.
But we would also like to understand it.
As a cosmologist, I want to ask, why is the universe like this?
One big clue we have is that the universe is changing with time.
If you looked at one of these galaxies and measured its velocity, it would be moving away from you.
And if you look at a galaxy even farther away, it would be moving away faster.
So we say the universe is expanding.
What that means, of course, is that, in the past, things were closer together.
In the past, the universe was more dense, and it was also hotter.
If you squeeze things together, the temperature goes up.
That kind of makes sense to us.
The thing that doesn't make sense to us as much is that the universe, at early times, near the Big Bang, was also very, very smooth.
You might think that that's not a surprise.
The air in this room is very smooth.
You might say, "Well, maybe things just smoothed themselves out."
But the conditions near the Big Bang are very, very different than the conditions of the air in this room.
In particular, things were a lot denser.
The gravitational pull of things was a lot stronger near the Big Bang.
What you have to think about is we have a universe with a hundred billion galaxies, a hundred billion stars each.
At early times, those hundred billion galaxies were squeezed into a region about this big -- literally -- at early times.
And you have to imagine doing that squeezing without any imperfections, without any little spots where there were a few more atoms than somewhere else.
Because if there had been, they would have collapsed under the gravitational pull into a huge black hole.
Keeping the universe very, very smooth at early times is not easy; it's a delicate arrangement.
It's a clue that the early universe is not chosen randomly.
There is something that made it that way.
We would like to know what.
So part of our understanding of this was given to us by Ludwig Boltzmann, an Austrian physicist in the 19th century.
And Boltzmann's contribution was that he helped us understand entropy.
You've heard of entropy.
It's the randomness, the disorder, the chaoticness of some systems.
Boltzmann gave us a formula -- engraved on his tombstone now -- that really quantifies what entropy is.
And it's basically just saying that entropy is the number of ways we can rearrange the constituents of a system so that you don't notice, so that macroscopically it looks the same.
If you have the air in this room, you don't notice each individual atom.
A low entropy configuration is one in which there's only a few arrangements that look that way.
A high entropy arrangement is one that there are many arrangements that look that way.
This is a crucially important insight because it helps us explain the second law of thermodynamics -- the law that says that entropy increases in the universe, or in some isolated bit of the universe.
The reason why entropy increases is simply because there are many more ways to be high entropy than to be low entropy.
That's a wonderful insight, but it leaves something out.
This insight that entropy increases, by the way, is what's behind what we call the arrow of time, the difference between the past and the future.
between the past and the future is because entropy is increasing -- the fact that you can remember the past, but not the future.
The fact that you are born, and then you live, and then you die, always in that order, that's because entropy is increasing.
Boltzmann explained that if you start with low entropy, it's very natural for it to increase because there's more ways to be high entropy.
What he didn't explain was why the entropy was ever low in the first place.
The fact that the entropy of the universe was low was a reflection of the fact that the early universe was very, very smooth.
We'd like to understand that.
That's our job as cosmologists.
Unfortunately, it's actually not a problem that we've been giving enough attention to.
It's not one of the first things people would say, if you asked a modern cosmologist, "What are the problems we're trying to address?"
One of the people who did understand that this was a problem was Richard Feynman.
50 years ago, he gave a series of a bunch of different lectures.
that became "The Character of Physical Law."
He gave lectures to Caltech undergrads that became "The Feynman Lectures on Physics."
He gave lectures to Caltech graduate students that became "The Feynman Lectures on Gravitation."
In every one of these books, every one of these sets of lectures, he emphasized this puzzle: Why did the early universe have such a small entropy?
So he says -- I'm not going to do the accent -- he says, "For some reason, the universe, at one time, had a very low entropy for its energy content, and since then the entropy has increased.
until the mystery of the beginnings of the history of the universe are reduced still further from speculation to understanding."
So that's our job.
We want to know -- this is 50 years ago, "Surely," you're thinking, "we've figured it out by now."
It's not true that we've figured it out by now.
The reason the problem has gotten worse, rather than better, is because in 1998 we learned something crucial about the universe that we didn't know before.
We learned that it's accelerating.
The universe is not only expanding.
If you look at the galaxy, it's moving away.
If you come back a billion years later and look at it again, it will be moving away faster.
Individual galaxies are speeding away from us faster and faster so we say the universe is accelerating.
Unlike the low entropy of the early universe, even though we don't know the answer for this, we at least have a good theory that can explain it, if that theory is right, and that's the theory of dark energy.
It's just the idea that empty space itself has energy.
In every little cubic centimeter of space, whether or not there's stuff, whether or not there's particles, matter, radiation or whatever, there's still energy, even in the space itself.
And this energy, according to Einstein, exerts a push on the universe. It is a perpetual impulse that pushes galaxies apart from each other.
Because dark energy, unlike matter or radiation, does not dilute away as the universe expands.
The amount of energy in each cubic centimeter remains the same, even as the universe gets bigger and bigger.
This has crucial implications For one thing, the universe will expand forever.
Back when I was your age, we didn't know what the universe was going to do.
Some people thought that the universe would recollapse in the future.
Einstein was fond of this idea.
But if there's dark energy, and the dark energy does not go away, the universe is just going to keep expanding forever and ever and ever.
14 billion years in the past, 100 billion dog years, but an infinite number of years into the future.
Meanwhile, for all intents and purposes, space looks finite to us.
Space may be finite or infinite, but because the universe is accelerating, there are parts of it we cannot see and never will see.
There's a finite region of space that we have access to, surrounded by a horizon.
So even though time goes on forever, space is limited to us.
Finally, empty space has a temperature.
In the 1970s, Stephen Hawking told us that a black hole, even though you think it's black, it actually emits radiation when you take into account quantum mechanics.
The curvature of space-time around the black hole brings to life the quantum mechanical fluctuation, and the black hole radiates.
A precisely similar calculation by Hawking and Gary Gibbons showed that if you have dark energy in empty space, then the whole universe radiates.
The energy of empty space brings to life quantum fluctuations.
And so even though the universe will last forever, and ordinary matter and radiation will dilute away, there will always be some radiation, some thermal fluctuations, even in empty space.
So what this means is that the universe is like a box of gas that lasts forever.
Well what is the implication of that?
That implication was studied by Boltzmann back in the 19th century.
He said, well, entropy increases because there are many, many more ways for the universe to be high entropy, rather than low entropy.
But that's a probabilistic statement.
It will probably increase, and the probability is enormously huge.
It's not something you have to worry about -- the air in this room all gathering over one part of the room and suffocating us.
It's very, very unlikely.
Except if they locked the doors and kept us here literally forever, that would happen.
Everything that is allowed, every configuration that is allowed to be obtained by the molecules in this room, would eventually be obtained.
So Boltzmann says, look, you could start with a universe that was in thermal equilibrium.
He didn't know about the Big Bang. He didn't know about the expansion of the universe.
He thought that space and time were explained by Isaac Newton -- they were absolute; they just stuck there forever.
So his idea of a natural universe was one in which the air molecules were just spread out evenly everywhere -- the everything molecules.
But if you're Boltzmann, you know that if you wait long enough, the random fluctuations of those molecules will occasionally bring them into lower entropy configurations.
And then, of course, in the natural course of things, they will expand back.
So it's not that entropy must always increase -- you can get fluctuations into lower entropy, more organized situations.
Well if that's true, Boltzmann then goes onto invent two very modern-sounding ideas -- the multiverse and the anthropic principle.
He says, the problem with thermal equilibrium is that we can't live there.
Remember, life itself depends on the arrow of time.
We would not be able to process information, metabolize, walk and talk, if we lived in thermal equilibrium.
So if you imagine a very, very big universe, an infinitely big universe, with randomly bumping into each other particles, there will occasionally be small fluctuations in the lower entropy states, and then they relax back.
But there will also be large fluctuations.
Occasionally, you will make a planet or a star or a galaxy or a hundred billion galaxies.
So Boltzmann says, we will only live in the part of the multiverse, in the part of this infinitely big set of fluctuating particles, where life is possible.
That's the region where entropy is low.
Maybe our universe is just one of those things that happens from time to time.
Now your homework assignment is to really think about this, to contemplate what it means.
Carl Sagan once famously said that "in order to make an apple pie, you must first invent the universe."
But he was not right.
In Boltzmann's scenario, if you want to make an apple pie, you just wait for the random motion of atoms to make you an apple pie.
That will happen much more frequently than the random motions of atoms making you an apple orchard and some sugar and an oven, and then making you an apple pie.
So this scenario makes predictions.
And the predictions are that the fluctuations that make us are minimal.
Even if you imagine that this room we are in now exists and is real and here we are, and we have, not only our memories, but our impression that outside there's something called Caltech and the United States and the Milky Way Galaxy, it's much easier for all those impressions to randomly fluctuate into your brain than for them actually to randomly fluctuate into Caltech, the United States and the galaxy.
The good news is that, therefore, this scenario does not work; it is not right.
This scenario predicts that we should be a minimal fluctuation.
Even if you left our galaxy out, you would not get a hundred billion other galaxies.
And Feynman also understood this.
Feynman says, "From the hypothesis that the world is a fluctuation, all the predictions are that if we look at a part of the world we've never seen before, we will find it mixed up, and not like the piece we've just looked at -- high entropy.
If our order were due to a fluctuation, we would not expect order anywhere but where we have just noticed it.
We therefore conclude the universe is not a fluctuation."
So that's good. The question is then what is the right answer?
If the universe is not a fluctuation, why did the early universe have a low entropy?
And I would love to tell you the answer, but I'm running out of time.
Here is the universe that we tell you about, versus the universe that really exists.
I just showed you this picture.
The universe is expanding for the last 10 billion years or so.
It's cooling off.
But we now know enough about the future of the universe to say a lot more.
If the dark energy remains around, the stars around us will use up their nuclear fuel, they will stop burning.
They will fall into black holes.
We will live in a universe with nothing in it but black holes.
That universe will last 10 to the 100 years -- a lot longer than our little universe has lived.
The future is much longer than the past.
But even black holes don't last forever.
They will evaporate, and we will be left with nothing but empty space.
That empty space lasts essentially forever.
However, you notice, since empty space gives off radiation, there's actually thermal fluctuations, and it cycles around all the different possible combinations of the degrees of freedom that exist in empty space.
So even though the universe lasts forever, that can possibly happen in the universe.
They all happen over a period of time equal to 10 to the 10 to the 120 years.
So here's two questions for you.
Number one: If the universe lasts for 10 to the 10 to the 120 years, why are we born in the first 14 billion years of it, in the warm, comfortable afterglow of the Big Bang?
Why aren't we in empty space?
You might say, "Well there's nothing there to be living," but that's not right.
You could be a random fluctuation out of the nothingness.
Why aren't you?
More homework assignment for you.
So like I said, I don't actually know the answer.
I'm going to give you my favorite scenario.
Either it's just like that. There is no explanation.
This is a brute fact about the universe that you should learn to accept and stop asking questions.
Or maybe the Big Bang is not the beginning of the universe.
An egg, an unbroken egg, is a low entropy configuration, and yet, when we open our refrigerator, we do not go, "Hah, how surprising to find this low entropy configuration in our refrigerator."
That's because an egg is not a closed system; it comes out of a chicken.
Maybe the universe comes out of a universal chicken.
Maybe there is something that naturally, through the growth of the laws of physics, gives rise to universe like ours in low entropy configurations.
If that's true, it would happen more than once; we would be part of a much bigger multiverse.
That's my favorite scenario.
So the organizers asked me to end with a bold speculation.
My bold speculation is that I will be absolutely vindicated by history.
And 50 years from now, all of my current wild ideas will be accepted as truths by the scientific and external communities.
We will all believe that our little universe is just a small part of a much larger multiverse.
And even better, we will understand what happened at the Big Bang in terms of a theory that we will be able to compare to observations.
This is a prediction. I might be wrong.
But we've been thinking as a human race about what the universe was like, why it came to be in the way it did for many, many years.
It's exciting to think we may finally know the answer someday.
Thank you. | {
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そうではありません
われわれの聖典、コーランは114章あり 毎章の始めにバスマラと呼ばれる 「慈悲あまねく慈愛深きアッラーの御名において」の一句が書かれています もしくは、サー・リチャード・バートン、 エリザベス・テイラーの夫のリチャード・バートンではありません 一世紀前に生き、 世界を旅し、 数々の文学作品を翻訳したリチャード・バートンです
彼はバスマラを「慈悲深い慈愛遍くアッラ-の御名において」と訳しました
そして、イスラーム教徒にとって神の御言葉であるコーランにこの教えがあります アラーはムハンマド つまりイスラームの アダム、ノア、モーセ、アブラハム、 イエス・キリストを含める数々の預言者の中の最後の預言者に 「われは只万有への慈悲として, あなたを遣わしただけである」と教えました
われわれイスラーム教徒にとって、 預言者ムハンマドに従い、そして彼のようになることは 使命で、意義であります
その預言者ムハンマドは、信者にこう教えています 「神のようになりなさい」と
そしてアラーが第一に体現していることは慈悲です コーランには「アラーは慈悲を御自分の動となされる」 または「かれは慈悲で御自分を牽制した」と書かれています ですから、われわれの目標と使命は 慈悲を活発にし、慈悲を行動に移し 慈悲を話し、慈悲を施す者になることです
そこまではいいですが、 私たちはどこで間違えたのでしょう なぜ、今日の世の中は慈悲が不足しているのでしょう
宗教の道からこの問いに答えていきましょう
すべての宗教には、内の道と外の道があります 公教的な道と、神秘的な道とも言えます
イスラームの神秘な道は一般的にスーフィズム、アラビア語ではタサウフと呼ばれています
この大師たちは このスーフィの達人たちは 我々の預言者の教えを用い 我々の問題の原因を解き明かします。
ある戦いの中で預言者は使徒たちにこう言います。 「ささいな争いはこれまでだ。 我々はより大きな戦場、大きな戦いに戻る」
使徒たちは「預言者様、我々はもう戦いに疲れました。
これ以上の争いなどどうしてできるでしょう」
預言者は答えます。「これは自己、エゴとの戦いだ」
人類諸悪の根源はエゴイズム、「我」に起因しています。
スーフィの達人であるルーミーはご存知かと思いますが 彼が友人宅へ訪ねた男の話を聞かせるところがあります。 男はドアを叩きます。 すると声がして、「誰だ」と問う。
男は「私です」、もっと英語で文法的に正しく言えば「It is I]ですが と、答えました。
声の返事は「帰れ」。
その後男は何年もの修行、鍛錬、探求、苦難を経験し 戻ってきました。
多大な謙虚さを身に着けた男は、再びドアを叩きます。
声は訪ねました「誰だ」
「あなたです、ああ悲しい思いをさせる人」
たちまちドアが開き、声の主は言いました。 「入ってよい。この家にいられる「私」は一人だけだ」と 二人の私、つまり二つのエゴです
この話は求道者の辿る道を示しています
神の前ではひとつの自我しか存在しえず それは唯一神の自我である
イスラーム聖典ハディーズの中で神は言います 「私のしもべ、創造物、人類は 私がこうせよと告げたことを実行することのみにより 私に近づくことができるのだ」
雇用主の方ならよく理解していただけるでしょう
従業員にはまず言われたとおりのことをしてもらいたい それが終わったら、別のことをしてくれていいけれども
言われたことはやってもらわないと困りますね
神は続けます。「私の告げたことをさらに行えば、 私により近づくことができる」 追加ポイントとも言えますね 「私が愛し始めるまでそれを続けよ
しもべ達を私が愛する時 私はその者が見る目となり 聞く耳となり つかむ手となり 歩く足となり そして理解する心となろう」
自我と神が一体となること この教義目的こそ私たちの信仰すべての基本です
ムスリムはキリストをスーフィの達人、すなわち 求道の精神を伝える偉大な伝道者と見なします
キリストは「私が神の御霊であり、真実である」と述べ 預言者モハメッドは「私を見たものは誰でも神をみた」と言いますが それは両者が限りなく神の化身となったからです 彼らは神という大河の一部となり 神の意思は彼らを通じて伝えられました これは自我やエゴに拠ってはいません
地球上にある慈悲はすでに与えられており、我々の内にあります
私たちはただ、エゴや 利己主義を捨てれば良いのです
ここにいらっしゃる大部分の方々が いわゆる霊的経験をしたことがあるかと思います 人生の中の数秒、もしくは数分間 エゴがもろとも消失する瞬間です
その一時、人は宇宙と一体となり 水差しの水と一体となり、全人類と一体となり、 創造者と一体となります そして、偉大なる力、畏敬 深い愛、深い慈悲と哀れみの存在を感じます これまで経験したことがないほど深いものです
この瞬間こそ神が私たちに与えられた贈り物であり 「私が私が」というエゴを 神が私たちから取り去ってくれた一瞬です そして、ルーミーの話の男のように私たちも 「それはすべてあなたです」と言えるのです
それはすべてあなた。それはすべて私たち
私たちはすべてあなたの一部です
全ての創造者、全ての存在、我々の存在の根源 我々の旅の終着点 あなたは我々の心を砕くこともあります
あなたこそ我々すべてが向かう道です。我々は神の目的に生き 神の目的のため死に 神の目的のため蘇ります。 我々がいかに慈悲深くあったか神に証言するために
きょうのメッセージ、私たちのきょうの目的、 そして、ここにお集まりの皆さん そして、慈悲の憲章の目的は、今一度思い起こしていただくことです
コーランは常に思い出し、お互いに思い起こすことを求めていますが それは真実の知識は我々全ての内にあるからです
我々は全て知っているのです
私たちは全てを呼び出すことができます
ユングならこれを潜在意識と言うでしょう
潜在意識、または夢、 コーランでは眠りの状態を「軽い死」、 すなわち一時的な死といいます 眠りの状態で、我々は夢や幻を見ます 肉体の外を旅する人も少なくないですね そして素晴らしい世界を見ます
この現実世界にある空間や時間という観念を 超越した世界というものを
しかしこれら全ては、創造主すなわち 「慈悲あまねく慈愛深きアッラーの御名」を称えることです
God、 Bokh、呼び方は何でもいいのです、Allahでも、 RamやOmでも あなたがたが名づけ、その存在に到達しようと 呼んでいるその名が何であれ、 それが絶対的な存在の中心であり、 絶対的な愛や慈愛、慈悲 絶対的な知識と知恵の現れなのです ヒンズー教ではこれをサッチダーナンダと呼びます
言葉は違っても 指し示していることは同じです
ルーミーの別の話の中で 3人の男が出てきます。タークとアラブ、 もう一人は忘れてしまったのですが、確かマレーだったと思います
一人はangourを求め、もう一人の例えばイギリス人は enebを、そして別のひとりはgrapeを求めていました
3人は喧嘩や口論になります それはgrapeが、enebが、angourが欲しいと 言っているものの、実はそのそれぞれが 異なった言語で同じものを指していると知らないからです
突き詰めると絶対的な現実はひとつしかなく 絶対的な存在もひとつしかありません なぜなら元来絶対とは唯一、 絶対、そして単一だからです。
この世界には存在の絶対なる結晶 意識や認知の結晶 そして慈悲や慈愛の絶対なる中心があって それが神が体現する根本を定めているのです
同様にそれは 人間であることの根本性質にもなっているはずです
生物学的に人類を定義するものはおそらく 私たちの生理機能なのですが 神は人類を精神性や本質によって定めます
コーランで、神は天使にこう語ります。 「私が粘土からアダムの体を作り 私の精神をその中に吹き込み終わったら 彼の前にひれふしなさい」
天使は人間の肉体にではなく 人間の魂の前にひれふしました
これは、人間の魂が 神の息吹の一部 魂の一部だからです
これは聖書の中でも 我々は神聖なる姿として作られた、と述べられていることです
神の姿はどういうものでしょう
神は絶対的な存在、 絶対的な認知、知識、知恵 絶対的な慈悲と慈愛の姿です
ですから人間であること 人間であることの最大の意味 人間であることの最大の喜びとは 私たちひとりひとりもまた 内にある神聖な息吹をつかさどり その完全を目指して存在すること 生きること、ここにいること また、知恵や意識や認知
そして慈悲や慈愛を完遂すべく努力することです
これが、私の信仰の歴史から分かったことであり 他の信仰の歴史から学んだことです この共通認識に私たちみんなが立っていなければなりません そして私たちがこの基盤を中心とすれば 必ず素晴らしい世界を築くことができると信じています
我々は変化のさなかにいて みなさん方のような存在や助けがあれば イザヤの予言を成し遂げることができるはずです
彼が予言した未来では 人々は戦いを止め平和に暮らし 戦争を学ばず、戦争を起こすこともありません
もう他の選択肢がないところまで人類の歴史は来ています エゴを抑え、 コントロールしなくてはなりません。それが個人的なものであれ 家族や国家のエゴであってもです そして全てを神の栄誉に捧げるのです
ありがとう。神のご加護がありますように | The truth of the matter is otherwise.
Our holy book, the Koran, consists of 114 chapters, and each chapter begins with what we call the basmala, the saying of "In the name of God, the all compassionate, the all merciful," or, as Sir Richard Burton -- not the Richard Burton who was married to Elizabeth Taylor, but the Sir Richard Burton who lived a century before that and who was a worldwide traveler and translator of many works of literature --
translates it. "In the name of God, the compassionating, the compassionate."
And in a saying of the Koran, which to Muslims is God speaking to humanity, God says to his prophet Muhammad -- whom we believe to be the last of a series of prophets, beginning with Adam, including Noah, including Moses, including Abraham, including Jesus Christ, and ending with Muhammad -- that, "We have not sent you, O Muhammad, except as a 'rahmah,' except as a source of compassion to humanity."
For us human beings, and certainly for us as Muslims, whose mission, and whose purpose in following the path of the prophet is to make ourselves as much like the prophet.
And the prophet, in one of his sayings, said, "Adorn yourselves with the attributes of God."
And because God Himself said that the primary attribute of his is compassion -- in fact, the Koran says that "God decreed upon himself compassion," or, "reigned himself in by compassion" -- therefore, our objective and our mission must be to be sources of compassion, activators of compassion, actors of compassion and speakers of compassion and doers of compassion.
That is all well and good, but where do we go wrong, and what is the source of the lack of compassion in the world?
For the answer to this, we turn to our spiritual path.
In every religious tradition, there is the outer path and the inner path, or the exoteric path and the esoteric path.
The esoteric path of Islam is more popularly known as Sufism, or "tasawwuf" in Arabic.
And these doctors or these masters, these spiritual masters of the Sufi tradition, refer to teachings and examples of our prophet that teach us where the source of our problems lies.
In one of the battles that the prophet waged, he told his followers, "We are returning from the lesser war to the greater war, to the greater battle."
And they said, "Messenger of God, we are battle-weary.
How can we go to a greater battle?"
He said, "That is the battle of the self, the battle of the ego."
The sources of human problems have to do with egotism, "I."
The famous Sufi master Rumi, who is very well known to most of you, has a story in which he talks of a man who goes to the house of a friend, and he knocks on the door, and a voice answers, "Who's there?"
"It's me," or, more grammatically correctly, "It is I," as we might say in English.
The voice says, "Go away."
After many years of training, of disciplining, of search and struggle, he comes back.
With much greater humility, he knocks again on the door.
The voice asks, "Who is there?"
He said, "It is you, O heartbreaker."
The door swings open, and the voice says, "Come in, for there is no room in this house for two I's," -- two capital I's, not these eyes -- "for two egos."
And Rumi's stories are metaphors for the spiritual path.
In the presence of God, there is no room for more than one "I," and that is the "I" of divinity.
In a teaching -- called a "hadith qudsi" in our tradition -- God says that, "My servant," or "My creature, my human creature, does not approach me by anything that is dearer to me than what I have asked them to do."
And those of you who are employers know exactly what I mean.
You want your employees to do what you ask them to do, and if they've done that, then they can do extra.
But don't ignore what you've asked them to do.
"And," God says, "my servant continues to get nearer to me, by doing more of what I've asked them to do" -- extra credit, we might call it -- "until I love him or love her.
And when I love my servant," God says, "I become the eyes by which he or she sees, the ears by which he or she listens, the hand by which he or she grasps, and the foot by which he or she walks, and the heart by which he or she understands."
It is this merging of our self with divinity that is the lesson and purpose of our spiritual path and all of our faith traditions.
Muslims regard Jesus as the master of Sufism, the greatest prophet and messenger who came to emphasize the spiritual path.
When he says, "I am the spirit, and I am the way," and when the prophet Muhammad said, "Whoever has seen me has seen God," it is because they became so much an instrument of God, they became part of God's team -- so that God's will was manifest through them, and they were not acting from their own selves and their own egos.
Compassion on earth is given, it is in us.
All we have to do is to get our egos out of the way, get our egotism out of the way.
I'm sure, probably all of you here, or certainly the very vast majority of you, have had what you might call a spiritual experience, a moment in your lives when, for a few seconds, a minute perhaps, the boundaries of your ego dissolved.
And at that minute, you felt at one with the universe -- one with that jug of water, one with every human being, one with the Creator -- and you felt you were in the presence of power, of awe, of the deepest love, the deepest sense of compassion and mercy that you have ever experienced in your lives.
That is a moment which is a gift of God to us -- a gift when, for a moment, he lifts that boundary which makes us insist on "I, I, I, me, me, me," and instead, like the person in Rumi's story, we say, "Oh, this is all you.
This is all you. And this is all us.
And us, and I, and us are all part of you.
O, Creator! O, the Objective! The source of our being and the end of our journey, you are also the breaker of our hearts.
You are the one whom we should all be towards, for whose purpose we live, and for whose purpose we shall die, and for whose purpose we shall be resurrected again to account to God to what extent we have been compassionate beings."
Our message today, and our purpose today, and those of you who are here today, and the purpose of this charter of compassion, is to remind.
For the Koran always urges us to remember, to remind each other, because the knowledge of truth is within every human being.
We know it all.
We have access to it all.
Jung may have called it "the subconscious."
Through our subconscious, in your dreams -- the Koran calls our state of sleep "the lesser death," "the temporary death" -- in our state of sleep we have dreams, we have visions, we travel even outside of our bodies, for many of us, and we see wonderful things.
We travel beyond the limitations of space as we know it, and beyond the limitations of time as we know it.
But all this is for us to glorify the name of the creator whose primary name is the compassionating, the compassionate.
God, Bokh, whatever name you want to call him with, Allah, Ram, Om, whatever the name might be through which you name or access the presence of divinity, it is the locus of absolute being, absolute love and mercy and compassion, and absolute knowledge and wisdom, what Hindus call "satchidananda."
The language differs, but the objective is the same.
Rumi has another story about three men, a Turk, an Arab and -- and I forget the third person, but for my sake, it could be a Malay.
One is asking for angur -- one is, say, an Englishman -- one is asking for eneb, and one is asking for grapes.
And they have a fight and an argument because -- "I want grapes." "I want eneb. "I want angur." -- not knowing that the word that they're using refers to the same reality in different languages.
There's only one absolute reality by definition, one absolute being by definition, because absolute is, by definition, single, and absolute and singular.
There's this absolute concentration of being, the absolute concentration of consciousness, awareness, an absolute locus of compassion and love that defines the primary attributes of divinity.
And these should also be the primary attributes of what it means to be human.
For what defines humanity, perhaps biologically, is our physiology, but God defines humanity by our spirituality, by our nature.
And the Koran says, He speaks to the angels and says, "When I have finished the formation of Adam from clay, and breathed into him of my spirit, then, fall in prostration to him."
The angels prostrate, not before the human body, but before the human soul.
Why? Because the soul, the human soul, embodies a piece of the divine breath, a piece of the divine soul.
This is also expressed in biblical vocabulary when we are taught that we were created in the divine image.
What is the imagery of God?
The imagery of God is absolute being, absolute awareness and knowledge and wisdom and absolute compassion and love.
And therefore, for us to be human -- in the greatest sense of what it means to be human, in the most joyful sense of what it means to be human -- means that we too have to be proper stewards of the breath of divinity within us, and seek to perfect within ourselves the attribute of being, of being alive, of beingness; the attribute of wisdom, of consciousness, of awareness;
and the attribute of being compassionate and loving beings.
This is what I understand from my faith tradition, and this is what I understand from my studies of other faith traditions, and this is the common platform on which we must all stand, and when we stand on this platform as such, I am convinced that we can make a wonderful world.
And I believe, personally, that we're on the verge and that, with the presence and help of people like you here, we can bring about the prophecy of Isaiah.
For he foretold of a period when people shall transform their swords into plowshares and will not learn war or make war anymore.
We have reached a stage in human history that we have no option: we must, we must lower our egos, control our egos -- whether it is individual ego, personal ego, family ego, national ego -- and let all be for the glorification of the one.
Thank you, and God bless you. | {
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私はグッと力強く閉じていた目をゆっくりと開く。
逞しい体にしっかりと抱かれ、守られている。
これは、妄想? ......その割には、リアルに熱を感じる。
無傷なのは、咄嗟にデューク様が魔法を使ったからなのかもしれない。でも、どうしてデューク様がここにいるのかしら。
頭の中で上手く情報処理出来ない。誰もいない木々に囲まれた中、私はやや放心状態になる。
すると、デューク様が腕の力を緩めて、そのまま私をグッと持ち上げる。対面するように、地面に座り、彼は突然私を抱きしめた。
優しくない抱きしめ方。いつも余裕があり、冷静なデューク様とは思えない。
「無事で良かった」
デューク様のその声に私の心臓が締め付けられた。その瞬間、彼が本物だと確信する。
こういう時って抱きしめ返した方が良いのかしら......。私はゆっくり彼の腰に手を回す。
「アリシアを失うかと思うと、生きた心地がしなかった。............やっとアリシアに会えた」
色々と聞きたいことが山積みだけど、私はただデューク様に抱かれたまま何も言わなかった。
こんなデューク様を知っているのは、きっと世界でた私だけだろう。それが嬉しくてたまらない。
「私もお会いしたかったです」
なんとか言葉を出すことが出来た。
デューク様はそっと私から手を離す。デューク様の顔が目の前にくる。その端正な顔立ちに思わず見惚れる。
彼の透き通るような青い瞳に私が映る。......その瞬間、自分は男装していたことを思い出す。
私、こんな姿でデューク様の前にいるなんて......。
急に羞恥心が私を襲う。もっと女性らしい姿でデューク様と再会したかった。
「私ったら、こんな姿で」
私の言葉を遮断するように口を塞がれた。柔らかな唇の感触に、キスをされているのだと認識する。彼の両手が私の顔を挟む。
余裕がなく強引で熱いキスに脳が溶けてしまいそうだった。心臓の音が激しくなり、何も考えられなくなる。
「悪い、抑えられなかった」
これ以上、甘い言葉をかけられたら心臓が爆発してしまう。私はなんとか話を逸らそうと、話題を変える。
「どうしてここに?」
腰が抜けて立てない状態だし、デューク様の顔を見るのも恥ずかしいけど、なんとかいつもと同じ口調で質問する。
デューク様はとろけるような甘い笑みを浮かべながら「惚れてるから」と答えた。
......私を殺す気なのかしら?
「だ、だからって、ラヴァール国まで? デュルキス国のことは? 国王様は許したんですか」
デューク様の殺し文句に動揺して、一気に質問する。デューク様相手だといつも余裕がなくなってしまう。
彼は、少し答えに詰まり、少し考えてから口を開いた。
「......話せば長くなる。とりあえず、ここから出よう」
その言葉で私はマディを取りに来ていたのだとハッとする。
私としたことが、頭の中がデューク様のことでいっぱいいっぱいになっていて、本来の目的を忘れていたわ。
「そうだわ。レオンとヴィクターに無事だって知らせないと」
デューク様は少し顔をしかめる。
......さっき崖の上から聞こえていた何か言い合っている声って、デューク様とヴィクターだったのかしら。
「ヴィクターってあの金髪の男か?」
「ええ、この国の子です」
彼は、私の返答にどこか気に入らない様子で「そうか」と答えた。 | I slowly opened my eyes, which had been tightly closed.
A strong body was holding me, protecting me.
Was this a delusion? ...Despite this, I could feel the warmth.
Perhaps I was unharmed because Duke-sama used magic on the spur of the moment. But why would Duke-sama be here?
I could not process the information in my head. Surrounded by the empty trees, I was somewhat in a state of lethargy.
Then Duke-sama relaxed his arms and lifted me up with a jerk. Sitting on the ground, facing me, he suddenly hugged me.
It was not a gentle hug. It was a little hard to believe because Duke-sama was always so relaxed and calm.
“I’m glad you’re okay.”
My heart tightened at the sound of Duke-sama’s voice. At that moment, I was sure that he was the real deal.
I wondered if I should hug him back at a time like this.... I slowly put my hands around his waist.
“I didn’t feel alive when I thought I was going to lose Alicia. ...I finally got to meet Alicia.”
There were so many questions I wanted to ask him, but I just stayed in Duke-sama’s arms and said nothing.
I was the only one in the world who knew Duke-sama like this. That made me so happy.
“I wish I could have met you too.”
I managed to get the words out.
Duke-sama gently took his hand away from mine, and his face came into view. I couldn’t help but admire his handsome face.
I could see my reflection in his clear blue eyes. At that moment, I remembered that I was dressed as a man.
I couldn’t believe I was in front of Duke-sama looking like this....
Suddenly, a sense of shame washed over me. I wanted to see Duke-sama again in a more feminine appearance.
“I’m like this...”
He covered my mouth to block out my words. The feel of his soft lips made me realize I was being kissed. His hands pinched my face.
There was no space, and the hot, forceful kiss was melting my brain. My heartbeat intensified, and I could not think of anything else.
“Sorry, I was unable to hold it back.”
If he said any more sweet nothings to me, my heart would explode. I managed to change the subject, trying to divert the conversation.
“Why are you here?”
I couldn’t stand up from the waist down, and I was too embarrassed to look at Duke- sama’s face, but I asked in my usual tone of voice.
Duke-sama smiled a sweet, melting smile and replied, “Because I’m in love with you”.
...Was he trying to kill me?
“But that doesn’t mean you have to go all the way to Ravaal, right? What about the Duelkis? Did the king allow it?”
Duke-sama’s killing words upset me, and I asked all the questions at once. I always ended up losing my composure when dealing with Duke-sama.
He was a little stuck for an answer, thought for a moment, and then answered.
“...It’s a long story. Let’s get out of here for now.”
With those words, I realized that he might have come to also acquire the Maddie.
My mind was so occupied with Duke-sama that I had forgotten my original purpose.
“Yes, I have to let Leon and Victor know I’m okay.”
Duke-sama frowned a little.
I wonder if that was Duke-sama and Victor arguing on the cliff...I heard them talking earlier.
“Victor, that blond guy?”
“Yes, he is the second prince of this country.”
He looked somewhat displeased with my response and said, “I see”. | {
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「ご主人様、完了しました」
ご苦労と、俺からの労いの言葉を聞いて、ハーピーは飛び上がっていった。
夏の日差しが眩しい。遠くに目をやると、地平線の彼方が陽炎にゆれている。俺は夏の到来を感じながら、馬小屋を見る。
馬小屋では、冒険者の格好をした10人の男がいた。俺はその男たちの前に、無言で立った。
事の発端は、休日であるこの日、昼飯を食ってまったりとしている時間だった。俺のマップに、真っ赤なマーカーが10個ほど現れたのだ。全員に注意を呼びかけ、警戒態勢を取る。その集団は途中で3つのグループに分かれてやってきた。4名ずつのグループ、そして二のグループだ。
二人連れはまっすぐにこの屋敷にやってくる。あとの二つのグループは馬小屋と屋敷の裏庭に向かっているようだ。どうやら屋敷を挟み撃ちにする計画らしい。
俺の指示を待つまでもなく、ハーピーが不審者の来訪を伝えに来る。俺は動けるもの全員を動員するよう指示を出す。
こちらの準備が整い、不審者たちも配置が完了したと見え、二人が俺の屋敷の玄関に立つ。
「結界師、リノス殿の屋敷はここか!」
俺は玄関まで不審者を出迎える。
「結界師のリノスですが、何か?」
「リコレット皇女がお呼びなのだ。我々と同行いただこう」
「リコレット皇女?一体何の用です?」
ピィィィィーーーー!!というけたたましいハーピーの鳴き声が響き渡る。馬小屋の方から、うわー、ぐわッといった人間の悲鳴も聞こえてくる。驚いた二人組が外に出る。俺もそれを追うように外に出る。
「な!ハーピー!なぜハーピーがこんなところに」
「おーいお前ら。そいつらを殺すな。生け捕りにしろ」
「貴様は一体・・・」
「もしや魔族か!」
一人の冒険者が俺に剣を振るう。俺は軽くかわしてソイツに当て身を当てて気絶させる。その間に、もう一人の男もハーピーたちに抑え込まれている。その騒ぎを聞きつけて、裏庭の部隊もやってくる。そしてそのままハーピーたちになす術もなく抑え込まれた。
「で、リコレット皇女は、俺に一体何の用だ?」
男たちは答えない。
「全員ハーピーの餌になりたいようだな?」
「ま、待て。話す!」
玄関で俺に話しかけてきた男が口を開く。俺はそいつの前に足を進める。
「・・・グレモントの犬である、貴様が邪魔なのだ」
「俺を消してどうするつもりだ?俺が消えても何もならんだろう」
「お前が死ねばグレモントの結界が解除されると聞いた。だからだ!」
宰相閣下を暗殺しようとしているらしい。何とも物騒な話だ。
「グレモントは帝国の執政という立場にありながら私腹を肥やし、あまつさえ帝位を簒奪しようとしている。あいつは生かしておくことはできんのだ!」
ハーピーに抑え込まれながらも熱弁を振るうこの男は見たところ、かなり若いようだ。年齢を聞いてみると、20歳だという。
「帝位って、帝国には皇太子がいるだろう。帝位を奪うのは難しいだろう」
「自分の孫のヴァイラス殿下を帝位に就け、自分はその後見となろうとしているのだ!」
なんだか言っていることがムチャクチャである。念のため俺はこの男の過去を覗き見る。
「おいおい、リコレット皇女は関係ねぇじゃねぇか。嘘つくなよお前」
男の体がピクッと動く。
「ハア?皇帝陛下は崩御されたのか?ほう、そのスキに宰相閣下を暗殺してリコレット皇女を新皇帝の後見に就ける?それでお前らが甘い汁を吸うってか?ロクでもねぇなお前ら」
「だ、黙れ!勝手なこと言うな!今の帝国では優秀な人材を活かしきれない!グレモントでは帝国が崩壊する!」
「で、お前らがその後釜に座ると。バカかお前。お前のスキルで宰相閣下の代わりが務まるか」
「グレモントの犬が!」
取りあえずこの襲撃者たちをふん縛る。あとあとが面倒なので、こいつらに結界を張り、ハーピーたちの記憶を消して、俺にやられたように記憶を書き換えておく。その後、そいつらを引き立てて俺は、転移ポイントに向かう。ちょうどいい。10人乗っても大丈夫かどうかの、いい実験台だ。俺は転移を発動させる。行先は帝都にある俺の店だ。
問題なく全員帝都の俺の店に転移できた。俺はそいつらを置いて再び転移ポイントに乗り、宰相閣下の屋敷近くに設置したポイントに転移する。そして、屋敷に入る。
宰相閣下は留守だった。俺は事の顛末を宰相家の執事に話すと、このままこの屋敷にとどまるよう言われ、執事は
ほどなくして、俺を襲った奴らが宰相家の者たちに連行されてきた。連行されるときに抵抗でもしたのか、全員ボコボコにされていた。
かなり長い間待っていたが、宰相閣下の帰りは夜になるという。俺は手洗いに行くふりをして、個室に入り、そこに転移ポイントを作って再び俺の屋敷に帰った。取りあえずペーリスに、今日は戻らないかもしれない旨を伝え、念のために結界を張りなおして、再び宰相家のお手洗いに帰る。転移ポイントを解消し、応接室に戻った。
宰相閣下が戻ってきたのは、深夜だった。かなり疲れの色が見える。
「お疲れのようですね」
「まあな。色々と問題が山積していてな。バーサーム候のような体と頭が欲しいわ」
「陛下が崩御されたそうですね?」
「!どうしてそれを!?・・・そうか、奴らが喋ったのか。バカな者どもだ。私を殺したところで、何も変わらんというに」
「彼らはどうなります?やはり死罪ですか?」
「奴らは伯爵、子爵家坊坊たちだ。家を継ぐ可能性は極めて低く、将来は冒険者になるか、商売でも起こすか・・・さもなくば、兄たちからいくばくかの金をもらいながら生きていくしかない者たちだ。奴らの家が救いの手を差し伸べるとは思われん。まあ、悪くて死罪、良くて流刑が妥当だろうな」
「その前に、奴らの首魁の名を吐かせねばならん。あとは、奴らの計画がどこまでのものを考えておるのか、それも吐かせねばならん」
「俺が聞いた話では、ヤツらだけの行動みたいだったですよ?」
「いや、貴殿への襲撃の内容を聞いたが、あれはかなり訓練されたものだ。おそらく首魁がいるのであろう。そして、壮大な謀反が計画されているような気がするのだ」
「吐きますかね?」
「折角ですので閣下、俺も一度その者たちに会わせてもらうことはできますか?俺も聞きたいことがありますんで」
「・・・よかろう。付いてこられよ」
宰相閣下は屋敷の地下に降りる階段をゆっくりと歩いていく。地下までの距離が結構長い。そして、階段を下り、しばらく廊下を歩くと突き当りに扉が見えた。
中に入ると、俺を襲った10人がちょうど尋問を受けていた。全員縛られており、顔のいたるところに青あざを作っている。かなり激しい拷問が行われたようだ。
「どうだ?」
「いえ、まったく口を割ろうとはしません。自分たちだけの計画、との一点張りです」
「どんな手段を使ってでも吐かせろ。最悪の場合、殺してしまっても構わん」
「ちょっと待ってください」
俺は捕らわれている奴らのうちの一人の下に歩いていく。俺の屋敷で尋問したヤツとは違うが、こいつだけなぜか一瞬俺と目が合ったのだ。俺はコイツの過去を覗く。
「・・・クルムファル?」
男の体がピクリ動く。
「どんなヤツなんだ?」
「し、知らん。クルムファル様など、俺は知らん!」
「知らない人間に、様は付けないよね?」
「クルムファル・・・リコレット様の家庭教師だ。なるほど、お前たちの家庭教師でもあったな。そうか、黒幕はクルムファル伯爵か!」
宰相閣下の目が爛々と輝きだす。
「リノス殿、大手柄だ!これで帝国に跋扈する悪どもを一掃できる!」
「それはよかった・・・。リコレット様は関係なさそうですね?」
「いや、そうもいくまい」
うん?関係ないんじゃないのか?
「リコレット様にも責は負っていただく。あのお方は、死罪だ」 | 「Master, it is done」
Hearing my acknowledgment, the harpy flew away.
The sun is dazzling in the summer. Looking into the distance, the horizon is distorted because of hot air.
The were people in adventurer’s outfits in the stables. I silently stood before them.
It happened during my day-off when it was time for me to relax and enjoy my meal. About red dots appeared on my map. I warned everyone and went on high alert. They split up in three groups in the process. Two groups of four and one group of two.
The group of two headed straight for the mansion, while the other groups headed for the stables and the backyard. Apparently, they planned a pincer attack.
Without any orders, a harpy reported about the intruders. I ordered her to gather everyone and be ready to act.
While we prepared, the intruders assumed their position and the duo stood before my gate.
「So this is the mansion of the barrier master, Rinos-dono!」
I came outside to greet the suspicious people.
「Rinos, the barrier master, do you need something?」
「Princess Ricolette is calling for you. We will escort you」
「Princess Ricolette? What does she want from me? 」
Pyiii!! A shrill harpy cry resounded. I heard the screams of people from the stables. The surprised duo went outside to look. A closely followed behind them.
「Na! Harpy! Why is there a harpy in this place? 」
「Oi, everyone. Don’t kill them yet. I want them alive」
「What the hell.....」
「Are you a demon!?」
One of the adventurers swung his sword at me. I lightly dodged to the side and struck him to make him faint. Meanwhile, the other man was suppressed by the harpies. The group from the backyard rushed here hearing the commotion. In the end, they were defeated by the harpies without being able to put up a decent fight.
「So, what does Princess Ricolette want from me?」
The men didn’t answer.
「It seems that you want to become food for the harpies」
「W-Wait. I will speak! 」
The man who spoke to me at the entrance opened his mouth. I positioned myself before him.
「........You, the Guremont’s dog, are in the way」
「What is the point of dealing with me? Nothing will change once I’m not around」
「I heard that once you die, the barrier around Guremont will be dispelled. That’s why! 」
Apparently, they want to assassinate His Excellency. A dangerous intention.
「While not being a royalty, he is amassing his influence and aiming for the throne. He cannot be left alive! 」
The man delivered his fervent speech as he was suppressed by the harpies, he seems pretty young. When I asked about his age, he said it was .
「The throne huh, the empire should still have the crown prince. It will be difficult to usurp the throne」
「By giving the throne to his grandson, Prince Viras, he will be able to control everything!」
This man is telling some serious bullshit. For caution’s sake, let’s peek into his past.
「Oi oi, isn’t Princess Ricolette completely uninvolved?~ Stop lying to me」
The man’s body shuddered.
「Ha? Did the emperor die? Use the chaos to assassinate the prime minister and make the princess into a guardian of the new emperor? What did you smoke? You plan is incoherent」
「S-Shut up! Don’t spout nonsense! The current empire can’t fully utilize its numerous talents! The empire will collapse because of Guremont! 」
「And you will seat on the top. Morons. Do you think you can replace the prime minister with your current ability? 」
「Guremont’s dog!」
For now, I tied up the intruders. This was troublesome in a lot of ways, so I put a barrier on them, erased their memories about the harpies, and replaced them with memories where I defeated them myself. After that, I brought them out and proceeded towards the teleportation point. It’s a nice opportunity. I can use them as lab rats to check whether I can transport people at the same time. I activated the teleportation. My store in the imperial capital was my destination.
Everyone was successfully teleported. I left them here as I teleported once again to the point near the prime minister’s mansion. Following that, I entered the mansion.
The prime minister wasn’t around. When I described the situation to the butler, I was told to wait while he went to the imperial palace to relay the news to the prime minister. The prime minister’s people also headed for my store to fetch the assailants.
Soon enough, they were delivered to the mansion. Maybe because they resisted, they were beaten up rather nicely.
I waited quite a bit, but I was said that the prime minister would arrive at night. I pretended to go to the restroom, created another teleportation point, and returned to my mansion. For now, I told Peris that I might spend the night elsewhere, enhanced the barrier around the mansion and returned to the prime minister’s mansion. I removed the teleportation point and came back into the reception room.
The prime minister came back at midnight. He seemed pretty tired.
「You seem tired」
「Kind of. Many problems surfaced recently. I almost want to have the head of the Versam family by my side」
「It seems that the emperor has died」
「! How did you!?.....I see, they told you. A bunch of idiots. Even though nothing will change with my death」
「What is going to happen to them? Will they be executed? 」
「They are the third sons of nobility. Their chances to succeed the title are extremely low. Either they will become the adventurers or merchants....otherwise, they would have no choice but to live on by relying on their brother’s money. I don’t think that it was their house’s will. Well, it the worst case they will be executed, otherwise, they will be exiled」
「First, I need them to tell me the name of the mastermind. Also, I need to know how far their plans have progressed」
「From my interrogation, it seems that they did it on their own」
「Still, I was surprised that they even tried to attack you. They should have someone behind them. They might be planning a grand rebellion」
「Will they speak?」
「Can I meet them once again, Your Excellency? I have something to ask from them too」
「.........All right. Follow me」
The prime minister slowly walked down the stairs to the basement. The stairs were quite long. After descending, we walked through the corridor and arrived at the door.
Once inside, I saw them being conveniently interrogated. They were bound and bruised everywhere. It seems that the interrogation was on the harsh side.
「How is it?」
「Nothing substantial to report. They keep insisting that it was their own plan」
「Use any method at your disposal to make them talk. In the worst case, I don’t mind if you kill them」
「Please wait a minute」
I walked towards one of the captives. It was a different one from the guy that I interrogated in my mansion. But unlike the others, he aligned his eyes with me for a moment.
「........Kurumfar? 」
The man’s body twitched.
「Who is he?」
「D-Don’t know. I don’t know anything about Kurumfar-sama! 」
「Are you attaching「-sama」to every unknown name?」
「Kurumfar.......the private tutor of Ricolette-sama. I see, he also tutored the bunch of you. So the mastermind was the count Kurumfar! 」
The prime minister’s eyes glowed.
「Rinos-dono, good job! With this information, we can cleanse our empire! 」
「I’m glad for you.....It seems that Ricolette-sama is in the dark about it」
「No, we can’t let it slide」
Un? Isn’t she unrelated?
「We will have Ricolette-sama take the responsibility. She will be executed」 | {
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すでに何日も過ごした部屋で――その夜、俺は目を覚ます。
ここはコルティナの家にある俺の部屋だ。
フィニアはまだ幼い俺に寝る事を主張したが、さすがに美少女に成長した彼女とベッドに入ったら......眠れそうにない。
そこで俺は強硬に一人部屋を主張した。
フィニアもコルティナも、そろそろ一人部屋に憧れる年頃かと納得してくれたため、比較的あっさりと許可してくれたのだった。
そもそも隠し事の多い俺にとって、プライバシーは大事な問題だ。
それに俺だって過去は男だった訳で、色々な欲求というものは存在する。
具体的に言うと、酒、女、賭博である。
幸い前世の俺は賭博には興味が無く、女にモテなかったので、そう言った出費は少なかった。
今世に生まれ変わって。賭博と女はともかくとして、俺の唯一とも言える楽しみであった酒が恋しくなってきた頃合いである。
そこで俺は、こっそり暗躍する事にしたのである。
ここまでの旅で荷物の中に酒瓶を一つ紛れ込ませ、それをこの部屋に持ち込んだのだ。
「くっくっく、今頃ライエルの奴、慌ててるだろうな」
子供である俺が、酒を買えるはずもない。
つまり俺が持ち込んだのは、ライエルがマリアに内緒で隠し持っていた秘蔵の蒸留酒だ。
マリアに子供の前で深酒はよくないという事で、晩酌は軽めのワインだけにされていた。
そんなアイツが将来の楽しみに取っておいた逸品を強奪して来てやったのだ。
封を開いて、木製のカップに注ぐ。
このカップは旅の最中に使っていた物で、俺が部屋に持ち込んでいても怪しまれる物じゃない。
カップから湧き上がる、鼻に抜けるような強い香気。
微かにヒノキ樽の匂いが混じっているのも、いい雰囲気だ。
「......あんにゃろ、いい趣味してやがるじゃないか」
澄んだ琥珀の色合いといい、強い香りといい、実に良い酒である。それは、飲まずともわかるほどに。
生前ライバル視していただけに、ライエルと酒を飲み交わす事は少なかったが、この趣味の良さだけは認めねばなるまい。
ガドルスとは結構飲んでたんだけどな。
存分にその香りを楽しんだ後、俺は口元にカップを運ぶ。
距離が近くなった事でより強くその香りを感じ............
......気が付けば、朝だった。
「ハッ、俺は何を――!」
跳ね起きて、同時に頭痛に悶え転がる。
頭の奥に響くようなこの頭痛。前世では何度も経験したことがあった。
「ま、まさか.....酔い? たった一口しか飲んでないのに!?」
虚弱極まる俺の体質は、酒に対しても凄まじい弱さを発揮したようだった。
まさかたった一口で潰れるとは思わなかった。
窓の外は既に日が昇っており、朝の爽やかな冷気が窓の隙間から染み込んできている。
「まず......早く隠さないと」
酒瓶はもちろんの事、カップの大半を零してしまっていた。
おかげで室内は、濃厚な酒の匂いで満ちている。
俺は痛む頭を抱えながら、窓を開けて換気する。そのタイミングで部屋のドアがノックされた。
「ニコル様、朝ですよ。そろそろ起きてくださいまし」
「あ、フィニア。うん、起きてる。今着替えてる所だから、開けないで」
「そうですか? お手伝いしますけど」
「さては......オネショなさいました?」
「失敬な!」
確かにこの女の身体では、尿意の我慢が前世ほど効かない。
これは人体の構造的に仕方ないとも言える。排泄専門の器官を持つ男は、女性より我慢できるからだ。
それに幼い身体は、油断するとすぐ......その、まぁ......あれだ。うん。過去に何度か、粗相をした事は認めよう。
だが、今回に関しては断じて違う。
問題になっているのは酒の香気で、尿の臭気ではない。
知られていけない事は同じなのだが、俺のプライドの為、これだけは宣言しておこう。
「いいですけど。コルティナ様も既に朝食を摂っておられますし、ニコル様もお急ぎください。それと、洗濯物は後でこっそりと出しておいてください」
「わかった。でもオネショとは違うから!」
トントンと軽快な足音を立てて立ち去るフィニア。
それにしてもコルティナは宵っ張りの癖に朝は早いな、いつ寝てるんだ?
とりあえず、窓を開けておけば酒の匂いはすぐに抜けるだろう。
多少不用心ではあるが、ここがコルティナの家である事は街の住人にも知られている。この家に忍び込もうという人間は少ないだろう。
そこで俺は勢いよく服を脱いで着替えを始めた。
ゆったりしたパジャマなので着脱はかなり楽にできる。しかしフィニアやコルティナが買い与える服は複雑なものが多いので、少々好みに合わない。
俺は身体にピッタリフィットするシャツを着て、ショートジャケットを羽織る。
下はショートパンツにオーバーニーソックスという露出の少ない物を選んだ。
かなり活動的な格好だが、お嬢様然とした俺の外見からはミスマッチ感が出て、意外と似合うと俺は思っている。
そのまま一階の食堂に向かうと、既に朝食の用意を終えたフィニアが待ち構えていた。
既に食事を終えたコルティナも、食後のコーヒーを愉しんでいた。
現れた俺を見て、フィニアは小さくため息を吐く。
頑なにスカートを好まない俺の服のチョイスに悲しみを禁じ得ないようである。
対してコルティナは俺の太股の辺りをじろじろ眺めて、
テーブルにはこんがりと焼いたトーストに、ハムエッグとホットミルク。
は今の俺には苦すぎたからだ。
この味覚の変化から、酒に弱くなっている事くらい気付けばよかった。
俺はテーブルに着いて食事を始めると、背後に回ったフィニアが髪の手入れをしてくれる。
食事中に行儀が悪いと思われるかもしれないが、自分でセットできないので、これは仕方ない。
しかもこの後、ミシェルちゃんとレティーナで、街を案内してもらう事になっている。時間が無い。
レティーナだけ呼び捨てなのは、あれだ。第一印象という奴である。
「もうそんな時間?」
いそいそと手入れを始めたフィニアを見て、俺は時間が切羽詰まっているのかと思った。
時間を知らせる『時計』という魔導具も存在するが、この家では居間とコルティナの部屋にしか存在しない。
それなりに高価な品なのである。
「いえ、ニコル様の髪を見ていると、つい。手触りが心地いいので」
「......食事時はやめない?」
「申し訳ありません。私の癒しですので」
「あ、そう......」
すべすべ、ぷにぷに、さらさら。そう言った手触りに弱いのは、フィニアも変わらない。
コルティナなどは、隙あらば俺を膝に乗せようとするくらいなのだ。
後ろ頭に当たる柔らかい感触が心地いいので、俺もつい、されるがままになってしまう。
トーストを半分と、ハムエッグ半分。
これだけ口にしたところで俺の胃袋は限界になった。
「おそまつさまです。髪の方も終わりましたよ」
俺の髪は背中の半ばまでまっすぐに伸びたロングヘアである。
本来なら切ってしまいたい所なのだが、伸ばさないとマリアとフィニアが悲しそうな顔をする。
サイドのもみあげの部分を後ろに流して、首の後ろでまとめる形でセットされていた。
食事しながらでもここまできっちりセットするところが、さすがフィニアである。 | After spending several days in that room, I woke up in the middle of the night.
This is my room in Cortina’s house.
Finia kept insisting on sleeping with me, but as expected, laying down with a beautiful girl... sleep never came.
So I insisted on a single bedroom.
Because both she and Cortina expected me to ask for a single room, they gave their permission fairly easily.
In the first place, privacy is of major importance to me since I’m keeping so many secrets.
Being a man in my previous life, I had various desires.
Namely, alcohol, women, and gambling.
Luckily I had no interest in gambling, and I was unpopular with women, so I incurred very few expenses there.
It’s been seven years since I was reborn, gambling and women notwithstanding, it’s about time I started to miss my only pleasure, booze.
So I decided to sneak around.
Up to this point in our travels, I’d snuck a bottle into our luggage, so I was in the process of taking it into my room.
“Right about now, that Lyell bastard ought to be in a panic.” I chuckled to myself.
As a child, I can’t possibly buy alcohol on my own.
Which is to say, I snuck off with some of the good stuff that Lyell had kept hidden from Maria.
Maria had told him that drinking in front of a child was bad, so he would have to settle for some light wine at home.
That’s why that guy set some good stuff off to the side to enjoy later.
I popped the seal and poured some into a wooden cup.
I used this cup during the journey here, so it’s not suspicious at all for me to bring it into my room.
A strong scent floated up from the cup into my nose.
The faint smell of a cypress cask mixed into the air in the room.
“...Bastard, holding out on me ain’tcha?”
A clear amber hue, a strong fragrance, it’s a good drink. You don’t even need to take a sip to know.
Since I considered him my rival in my previous life, I rarely shared a drink with Lyell, but I can’t deny, he has good taste.
Though I did drink with Gadius a lot.
After enjoying the fragrance a bit longer, I slowly raised the cup to my lips.
As the distance closes I feel the scent gets stronger....
...Before I realize, it’s already morning.
“Huh!? What was...!”
I sprung up, and tumbled in anguish with a headache.
The inside of my skull was throbbing, how many times did I have this same sensation in my previous life.
“You, You’re kidding... a hangover? After one tiny sip!?”
It seems my frail body has an extreme weakness to alcohol.
To think I’d be laid out by a single sip.
The sun is already rising outside while the refreshing morning air seeps through the window.
“First... I’ve got to hide you quickly.”
The bottle is one thing, but most of the contents of the cup spilled out.
Thanks to that, my room strongly smells of alcohol.
I pop the window open to help ventilate while holding my aching head. It was at this time someone knocked on my door.
“It’s morning Lady Nicole, please get up soon.”
“Ah, Finia. Yeah, I’m up. I’m changing right now, please don’t come in.”
“Is that so? Then let me help you.”
“By any chance... Did you wet the bed?”
“How rude!”
Sure, as a girl I can’t hold in my business as easily as I used to.
It can’t be helped that girls can’t hold it in the same way a guy can, their bodies are just not made the same.
And if your body is young, the slightest bit of carelessness... well, yea, it’s over. Yup. I’ll admit it, there were accidents in my past.
But this is completely unrelated.
The problem is the smell of alcohol, not piss.
For the sake of my pride, I want this to be known that it’s not the same!
“Alright then. Lady Cortina has already finished breakfast, so please hurry Lady Nicole. Afterward, you can do laundry in secret.”
“I got it. But I haven’t wet the bed!”
Finia walked away with light steps.
Even so, Cortina, the night owl is already up and about, when does she even sleep?
In any case, if I open the window the alcohol smell will dissipate quickly.
Although it’s a little unsafe, this is known to the townspeople as Cortina’s house, there’s probably few who’d try to sneak in.
And so I started changing out of my pajamas for real.
Since I have comfortable pajamas, they’re easy to take off, but the clothes Finia and Cortina got me are more complicated and don’t really fit my tastes.
I wore a tight-fitting shirt and a short jacket.
Below I put on some shorts and knee-socks leaving little exposed.
It looks like activewear, but with my appearance of a proper young lady, it gives off a sense of mismatching, I found it pretty surprising.
As I head to the dining room on the first floor, I find Finia waiting for me as she’d already finished preparing breakfast.
Cortina, who already finished her food, was enjoying an after-meal coffee.
Finia lets out a small sigh as she sees me.
It seems she can’t suppress her sorrow at my choice to avoid wearing skirts.
Cortina meanwhile stared appraisingly at my thighs before throwing me a thumbs-up.
On the table, there was hot milk, ham and eggs, and a piece of toast laid out.
Coffee was too bitter for me to drink now.
On the bright side, I’m aware that along with this change in palate I’m weak to alcohol.
After I arrived at the table and got to eating, Finia went behind me and started taking care of my hair.
It may seem rude in the middle of a meal, but it can’t be helped since I can’t do it myself.
It was decided that Michelle, Letina, and I will be shown around town after this. I’ve got no time.
Since we’re going to invite Letina, first impressions are important.
“It’s already that time?”
Looking at Finia caring for my hair, I started to think we were running short on time.
There’s a magic tool that tells time called a clock, but in Cortina’s house, there’s only one in the living room and another in Cortina’s room.
It’s pretty expensive.
“No, it’s just I got lost for a moment looking at Lady Nicole’s hair. It feels good to the touch is all.”
“...Should we stop doing this during meals?”
“My apologies, this is my healing.”
“Ah, sure...”
It’s quite pleasant feeling the soft touch of Finia on my hair, so please don’t stop.
Cortina pulls me over and sits me on her lap.
The soft touch on the back of my head feels comfy so I just let them do as they want.
Half-eaten toast, and half-eaten ham and eggs.
This is the limit of what I can stomach.
“You’re very welcome. Your hair is done.”
My hair is long, extending straight to the middle of my back.
I can say with confidence that if I got it cut Mari and Finia would be sad.
It’s set so that the sideburns were tucked behind my ears and tied behind my neck.
Finia would set my hair during meals without fail so far. | {
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彼は当時 イタリアの刑務所での 政治犯の権利を擁護していて
彼は私に 赤い旅団にインタビューしないかと言いました
覚えている人もいるでしょう 赤い旅団はマルクス主義のテロ組織で 1960年代から1980年半ばまで イタリアで盛んに活動していました
戦略の一環として 赤い旅団は 誰とも話をしませんでした 弁護士とさえもです
彼らは公判中黙って座り 時折家族や友人に手を振ります
1993年 彼らは武装闘争に終止符を打つと 宣言しました
そして 彼らの物語を語りたい相手の リストを提示して
そこに私の名前が入っていたのです
なぜ赤い旅団が私に話をしたがっているのかと友人に聞くと 組織の女性メンバーが 挙げたと言うのです
特に 一人の女性が名前を挙げたと
彼女は私の子供の頃の友人でした
彼女は赤い旅団に入り 組織のリーダーになったのです
当然ながら 私はそのことを 彼女が逮捕されるまで知りませんでした
実はそれも新聞記事で知ったのです
電話があったとき 私は子供が生まれたばかり 働いていた会社でのMBOを 成功させたところで だから 実家に戻って 警備の厳重な刑務所に行くなんて 全く気が進まないことでした
でも私は まさにそうしたのです なぜなら私は 何が親友をテロへと駆り立て しかも なぜ私を誘わなかったのか 知りたかったのです
(拍手) だから彼女に会いに行きました
答えはすぐに分かりました
私はテロリストの 心理プロファイルに適合しなかったのです
赤い旅団の中央委員会は 私があまりにも一途で 自説を曲げないので テロリストには向かないと判断しました
一方 友人は 優秀なテロリストでした 彼女は命令に従うことに長けていたからです
それに暴力行為を受け入れていました 当時のイタリアは 「閉鎖された民主主義」と言われ 同じ政党による支配が 35年続いていました その状況を打破する唯一の手段は 武力闘争だと彼女は信じていたからです
赤い旅団をインタビューしていて 気づいたのは 彼らの人生が 実は 政治やイデオロギーではなく 経済で縛られているということでした
彼らには 現金が絶えず不足しており
常に現金入手を模索していました
一般に考えられているのとは反対に テロは非常にお金のかかるビジネスなのです
具体的に言うと
1970年代の 赤い旅団の 取引額は 年間700万ドルでした
現在だと おおよそ 1億~1億5000万です
地下組織にいて これだけを稼ぐのは大変なことですよね
しかし このことは 私が赤い旅団や 後になって 中東のアル ザルカウィ グループの メンバーなど 他の武装組織をインタビューをしたとき 皆がイデオロギーや政治について 話すことを大変嫌ったことの理由になります
彼らにはそれらの思想がなかったからです
テロ組織の政治的な展望は 指導部によって決定されますが 通常5~7人で それ以上にはなりません
他のメンバーは みんな 資金作りに明け暮れていました
例えば 一度赤い旅団で アルバイトする人のインタビューしました
彼は精神科医で 航海が大好きでした
本当に熱心な船乗りで 美しいボートを持っていました
彼の人生で最高の時は 赤い旅団のメンバーだった時だと言いました 毎年 夏にはレバノンから船で PLOからソ連の武器を受け取る 場所まで行き それから それらの武器をはるばるサルデーニャへ運びます そこにはヨーロッパ中の武装組織が 自分達の分け前を取りに来るのです
このサービスで赤い旅団は収入を得 それが組織の資金になっていました
私は訓練された経済学者なので 経済用語で物事を捉えますが 突然こう思いつきました 「ここに何かあるんじゃないか
もしかしたら 組織同士の間に
商用的連携があるのじゃないか」 でも テロが本物のビジネスだと 確信するに至ったのは 赤い旅団の団長マリオ モレッティを インタビューした時でした イタリアの元首相 アルド モーロを誘拐し殺害した人物です 私はイタリアでも警備の厳しい刑務所で
彼と昼食を共にしました 食事をしながら 私はまるでロンドンに戻って 同僚の銀行家や経済学者と一緒に 昼食をとっているような感覚にとらわれました
彼は私と思考回路が似ていました
それで私はテロの経済状態を調査したいと思い至りましたが
当然ながら 誰も私の調査への資金提供をしたがらず
多くの人は私の頭がおかしいと思ったようです
あの女 テロリズムの経済を調査するために 資金援助に奔走してる...
そこで結局 振り返れば 私の人生を変えた決定をしました
会社を売り渡し 調査の資金を自分で作りました
そこで私が発見したのは 並行した現実 私達の経済システムと並行して存在する もう一つの国際的な経済システムです それは第二次世界大戦の終わりから 武装組織によって作られてきました
さらに衝撃的だったのは このシステムが 西側資本主義の発展を 一歩一歩追うように 発展してきたことです
そこには3つの段階があります
まず最初は 国家によるテロ支援
第2に テロの民営化
第3は もちろん テロの国際化です
さて 国家によるテロ支援は 冷戦時代の特徴です
世界の二大スーパーパワーが 代理戦争により 支配領域の辺縁地域で争うために 武装組織を完全に支援しました
合法と非合法の活動のミックスです
つまり犯罪とテロは 非常に初期から 結びつきが確立しました
もっとも顕著な例は CIAが作ったニカラグアのコントラで 米国議会が合法的に資金を拠出し また レーガン政権は イラン コントラ事件では 非合法な隠密作戦に資金を提供しました
1970年代後半から80年代初頭にかけては 幾つかのグループが テロの民営化を 成功させました
彼らは スポンサーから独立し 自ら資金開拓を始めました
ここにも合法と非合法の活動のミックスが見られます
アラファトはかつて レバノンとシリアの間にあるベッカー高原からの ハシシの密輸で利益を得ていました
北アイルランドにある民営の輸送システムを支配する IRAもまったく同じことをしていました
つまり 誰かが ベルファストでタクシーを利用するたびに 知らずにIRAに資金援助を していることになります
もちろん 大きな変化は グローバル化と規制緩和の形でやってきました
これを機に武装組織は 財政面でも 相互連携ができるようになりました
何よりも 彼らは犯罪世界で 重要なビジネスを始めました
彼らは共同して 同じ経路で 汚い金をマネーロンダリングするようになりました
これが 超国家的武装組織 アルカイダの 誕生です
この組織は国境越しに資金を集めることができます
そしてまた 一つ以上の国で 攻撃を仕掛けることができます
規制緩和はまた「ならず者の経済学」を 呼び戻しました
ならず者の経済学とは何か?
それは 歴史の背後で 常に暗躍している勢力です
大きな変革の時に現れてきます グローバル化もそのうちの一つです
それは政治が実際に 経済への制御力を 失う時期でもあり 経済は私達に マイナスに作用する 危険な力になります
歴史上 以前にもあったことです
ローマ帝国の没落の時がそうでした
産業革命の時もそうだった
そしてベルリンの壁崩壊と共に またそれは起こったのです
さて私は 911事件以前に この 犯罪やテロや非合法経済で構成された 国際経済の規模を 計算しました
それは1兆5000億ドルと驚異的です
兆です 億でありません
イギリスのGDPの二倍です この国の行き末を考えると すぐにそれ以上になるでしょう
911事件までは この金額のほとんどが 米国経済に流入していました なぜならこれらの資金はドル建てで マネーロンダリングは 米国内で行われました
もちろん資金の流入の入り口は オフショアにありましたが
つまりこれが 米国経済への カンフル剤だったのです
ここで米国の貨幣供給の数字を見てみると それは連邦準備銀行が 毎年印刷するドルの量であり それが ドルの需要の増加を つまり 経済の成長を 支えているわけです
これらの数字を見てみると 1960年代後半から ますます多くのドルが 米国から出て行き 決して戻らないことに気付きました
これらのお金はスーツケースや コンテナで もちろん現金で持ち出されました
つまり犯罪者やマネーロンダラーが持ち出すわけです
その金が テロや非合法の犯罪経済成長の 資金源となっているわけです
つまりどういう関係か?
米国は 世界の準備通貨の 国です
これは何を意味するかというと 他の国にはない特権があります
アメリカは 世界で流通しているドル総額に対して 借りることができるのです
この特権は 「通貨発行特権」と呼ばれています
他のどの国にもない特権です
イギリスなど他のすべての国は 国内で流通しているお金の総額に 対してのみ借りることができます
つまりここのところに 犯罪やテロや 非合法経済と 私たちの経済の関係が見て取れます
1990年代の米国は テロや違法な犯罪経済の 成長に対して借りていました
私たちがいかにこの世界と近くにいるかがわかります
もちろんこの状況は 911事件で 一変しました ジョージ ブッシュがテロとの戦いを始めたからです
テロとの戦いの一部は 愛国者法の導入でした
さて 多くの人はご存知でしょうが 愛国者法は テロからの保護のために アメリカ人の自由を著しく制限する ものでした
しかし愛国者法の中には 特に経済に 言及した部分があります
それは「反資金浄化法」です
愛国者法は 米国の銀行や 米国登録の外国銀行に オフショア施設との取引をすべて禁じたものでした
それは ドルの資金浄化と 米国経済の関係を閉ざしました
この法律は米国の通貨当局に 世界中で行われるドル取引の 監視する権利も与えました
国際金融機関と銀行の 反応が想像できますね
銀行家は皆 顧客にこう言いました 「ドルを売り払って どこか他に投資しなさい」
さて ユーロはビジネスやもちろん投資に 大きな可能性をもつ新興通貨で
人々は代わりにユーロに投資しました
誰も米国の通貨当局に 彼らの関係を調べられたり 顧客との関係を監視されたくなどありません
もちろん 犯罪やテロの 世界でも同じです
彼らは単純にマネーロンダリング活動を 米国からヨーロッパに 移しました
なぜでしょう? 愛国者法は 一方的な法律だからです
米国のみで導入され
ドルに対してだけ導入されました
ヨーロッパでは 同様の立法は 行われませんでした
そこで6ヶ月もたたずに ヨーロッパは 世界の マネーロンダリングの 中心になりました
ということで、これが犯罪の世界や テロの世界と 私たちの世界の 驚くべき関係です
なぜこの話をしたのでしょうか?
私は皆さんに あなたの知人や家族との間の個人的な関係を含めて 新聞の見出しを遥かに超えた現実が 存在することを 知ってほしいのです
耳にした話は すべて疑わなければなりません 私の今日の話を含めて
それが あなたが暗黒社会に ちょっと足を踏み入れ 見てみる唯一の方法です
そして それは恐ろしいことです
恐ろしいことですが、あなたを賢くもします
それに なんといっても退屈じゃありません | At the time he was looking after the rights of political prisoners in Italian jails.
He asked me if I wanted to interview the Red Brigades.
Now, as many of you may remember, the Red Brigades was a terrorist, Marxist organization which was very active in Italy from the 1960s until the mid-1980s.
As part of their strategy the Red Brigades never spoke with anybody, not even with their lawyers.
They sat in silence through their trails, waving occasionally at family and friends.
In 1993 they declared the end of the armed struggle.
And they drew a list of people with whom they would talk, and tell their story.
And I was one of those people.
When I asked my friend why the Red Brigades want to talk to me, he said that the female members of the organization had actually supported my name.
In particular, one person had put it forward.
She was my childhood friend.
She had joined the Red Brigades and became a leader of the organization.
Naturally, I didn't know that until the day she was arrested.
In fact, I read it in the newspaper.
At the time of the phone call I just had a baby, to the company I was working with, and the last thing I wanted to do was to go back home and touring the high-security prisons.
But this is exactly what I did because I wanted to know what had turned my best friend into a terrorist, and why she'd never tried to recruit me.
So, this is exactly what I did.
Now, I found the answer very quickly.
I actually had failed the psychological profiling of a terrorist.
The center committee of the Red Brigades had judged me too single-minded and too opinionated to become a good terrorist.
My friend, on the other hand, she was a good terrorist because she was very good at following orders.
She also embraced violence. Because she believed that the only way to unblock what, at the time, was known as a blocked democracy, Italy, a country run by the same party for 35 years was the arms struggle.
At the same time, while I was interviewing the Red Brigades, I also discovered that their life was not ruled by politics or ideology, but actually was ruled by economics.
They were constantly short of cash.
They were constantly searching for cash.
Now, contrary to what many people believe, terrorism is actually a very expensive business.
I'll give you an idea.
In the 1970s, the turnover of the Red Brigades on a yearly basis was seven million dollars.
This is roughly between 100 and 150 million, today.
Now, you know, if you live underground it's really hard to produce this amount of money.
But this also explains why, when I was interviewing the Red Brigades, and then, later on, other arms organizations, including members of al-Zarqawi group in the Middle East, everybody was extremely reluctant to talk about ideology, or politics.
Because they had no idea.
The political vision of a terrorist organization is decided by the leadership, which, generally, is never more than five to seven people.
All the others do, day in and day out, is search for money.
Once, for example, I was interviewing this part-timer from the Red Brigades.
It was a psychiatrist. He loved sailing.
He was a really keen sailor. And he had this beautiful boat.
And he told me that the best time of his life was when he was a member of the Red Brigades from Lebanon, where he would pick up Soviet weapons from the PLO, and then carry them all the way to Sardinia where the other arms organization from Europe would go and take their share of the arms.
For that service the Red Brigades were actually paid a fee, which went to fund their organization.
So, because I am a trained economist and I think in economic terms, all of the sudden I thought, maybe there is something here.
between one organization and another one.
But it was only when I interviewed Mario Moretti, the head of the Red Brigades, the man who kidnapped and killed Aldo Moro, Italian former prime minister, that terrorism is actually business. I was having lunch with him in a high-security prison in Italy.
And as we were eating, I had the distinct feeling that I was back in the city of London, having lunch with a fellow banker or an economist.
This guy thought in the same way I did.
So, I decided that I wanted to investigate the economics of terrorism.
Naturally, nobody wanted to fund my research.
In fact, I think many people thought that I was a bit crazy.
You know, that woman that goes around to foundations asking for money, thinking about the economics of terrorism.
So, in the end, I took a decision that, in retrospect, did change my life.
I sold my company, and funded the research myself.
And what I discovered is this parallel reality, another international economic system, which runs parallel to our own, which has been created by arms organizations since the end of World War II.
And what is even more shocking is that this system has followed, step by step, the evolution of our Western capitalism.
And there are three main stages.
The first one is the state sponsor of terrorism.
The second one is the privatization of terrorism.
And the third, of course, is the globalization of terrorism.
So, state sponsor of terrorism, feature of the Cold War.
This is when the two superpowers were fighting a war by proxy, along the periphery of the sphere of influence, fully funding arms organizations.
A mix of legal and illegal activities is used.
So, the link between crime and terror is established very early on.
And here is the best example, the Contras in Nicaragua, created by the CIA, legally funded by the U.S. Congress, illegally funded by the Reagan administration via covert operation, for example, the Iran-Contra Affair.
Then comes the late 1970s, early '80s, and some groups successfully carry out the privatization of terrorism.
So, they gain independence from the sponsor, and start funding themselves.
Now, again we see a mix of legal and illegal activities.
of the smuggling of hashish from Bekáa Valley, which is the valley between Lebanon and Syria.
And the IRA, which control the private transportation system in Northern Ireland, did exactly the same thing.
So, every single time that somebody got into a taxi in Belfast without knowing, actually, was funding the IRA.
But the great change came, of course, with globalization and deregulation.
This is when arms organization were able to link up, also financially, with each other.
But above all, they started to do serious business with the world of crime.
And together they money-laundered their dirty business through the same channel.
This is when we see the birth of the transnational arms organization Al Qaeda.
This is an organization that can raise money across border.
But also that is able to carry out attacks in more than one country.
Now, deregulation also brought back rogue economics.
So what is rogue economics?
Rogue economics is a force which is constantly lurking in the background of history.
It comes back at times of great transformation, globalization being one of those transformations.
It is at this times in which politics actually loses control of the economy, and the economy becomes a rogue force working against us.
It has happened before in history.
It has happened with the fall of the Roman Empire.
It has happened with Industrial Revolution.
And it actually happened again, with the fall of the Berlin wall.
Now, I calculated how big was this international economic system composed by crime, terror, and illegal economy, before 9-11.
And it is a staggering 1.5 trillion dollars.
It is trillions, it's not billions.
This is about twice the GDP of the United Kingdom, soon will be more, considering where this country is going.
Now, until 9-11, the bulk of all this money flew into the U.S. economy because the bulk of the money was denominated in U.S. dollars and the money laundering was taking place inside the United States.
The entry point, of course, of most of this money were the off-shore facilities.
So, this was a vital injection of cash into the U.S. economy.
Now, when I went to look at the figures of the U.S. money supply, of dollars that the Federal Reserve prints every year in order to satisfy the increase in the demand for dollars, which, of course, reflects the growth of the economy.
So, when I went to look at those figures, I noted that since the late 1960s a growing number of these dollars was actually leaving the United States, never to come back.
These were money taken out in suitcases or in containers, in cash of course.
These were money taken out by criminals and money launderers.
These were money taken out to fund the growth of the terror, illegal and criminal economy.
So, you see, what is the relationship?
that is the reserve currency of the world.
What does it mean? That means that it has a privilege that other countries do not have.
It can borrow against the total amount of dollars in circulation in the world.
This privilege is called seigniorage.
No other country can do that.
All the other countries, for example the United Kingdom, can borrow only against the amount of money in circulation inside its own borders.
So, here is the implication of the relationship between the worlds of crime, terror, and illegal economy, and our economy.
The U.S. in the 1990s was borrowing against the growth of the terror, illegal and criminal economy.
This is how close we are with this world.
Now, this situation changed, of course, after 9-11, because George Bush launched the War on Terror.
Part of the War on Terror was the introduction of the Patriot Act.
Now, many of you know that the Patriot Act is a legislation that greatly reduces the liberties of Americans in order to protect them against terrorism.
But there is a section of the Patriot Act which refers specifically to finance.
And it is, in fact, an anti-money-laundering legislation.
What the Patriot Act did was to prohibit U.S. bank, and U.S.-registered foreign banks from doing any businesses with off-shore facilities.
It closed that door between the money laundering in dollars, and the U.S. economy.
It also gave the U.S. monetary authorities the right to monitor any dollar transaction taking place anywhere in the world.
Now, you can imagine what was the reaction of the international finance and banking.
All the bankers said to their clients, "Get out of the dollars and go and invest somewhere else."
Now, the Euro was a newly born currency of great opportunity for business, and, of course, for investment.
And this is what people did.
Nobody wants the U.S. monetary authority to check their relationship, to monitor their relationship with their clientele.
The same thing happened, of course, in the world of crime and terror.
People simply moved their money-laundering activities away from the United States into Europe.
Why did this happen? This happened because the Patriot Act was a unilateral legislation.
It was introduced only in the United States.
And it was introduced only for the U.S. dollars.
In Europe, a similar legislation was not introduced.
So, within six months Europe became the epicenter of the money-laundering activities of the world.
So, this is how incredible are the relationship between the world of crime and the world of terror, and our own life.
So, why did I tell you this story?
I told you this story because you must understand that there is a world that goes well beyond the headlines of the newspapers, including the personal relationship that you have with friends and family.
You got to question everything that is told to you, including what I just told you today.
This is the only way for you to step into the dark side, and have a look at it.
And believe me, it's going to be scary.
It's going to be frightful, but it's going to enlighten you.
And, above all, it's not going to be boring. | {
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海を越え 多くの人々が彼らを見に訪れます
彼らは背が高く
高くジャンプし 赤い服を着て
ライオンを殺します
さあ なんという民族でしょうか
答えは マサイです
なにがすごいって? 私もマサイなんです
マサイでは 男の子は戦士になるよう育てられ
女の子は母親になるように育てられます
私が5才の時 私が思春期に入ったら 結婚をすることが すでに決まっていると知りました
母も 祖母も おばも いつも私にこう言っていました 「ほら、あれが将来の旦那さんよ!」
すごいでしょう?
それ以来 私がしたことは 12才の時 完璧な女性になっているために 準備をすることだけでした
1日は朝5時に始まり 牛の乳をしぼり 家を掃除し 兄弟のご飯の用意をし 水を汲みに出掛け まきを集めます
完璧な女性に求められることを 私は全てしていました
私は学校へ通っていましたが それは他のマサイの女性も 通っていたからではありません
私の母が教育を受けることが出来なかったからです 彼女は日頃から私達兄弟にこう言っていました 「自分と同じような人生を歩んでほしくない」と
なぜそんなことを言ったのでしょうか
私の父は町の警察官でした
家に帰ってくるのは年に一度で
2年間も父に会わないことがありました
父が家に帰ると日常は一変します
母は畑で一生懸命に働いて 私達の食べる穀物を育てています
母は牛や羊を育て 私達の面倒を見ています
しかし父が家へ帰ると 家畜を売り 家のものを売ってしまい 友達とバーで飲むお金にするのです
女性である母は どんな財産も所有する権利がなく 当然のように 私達の家にあるものは すべて父のものであり 所有権は父にありました
もし母が父に反抗すると 殴られ 虐待されるので 反抗なんて出来ませんでした
私が学校に通っていた頃 私には夢がありました
先生になりたかったのです
先生はかっこいいですよね
きれいな服をきて ハイヒールをはいています
後になってハイヒールって大変だと気付きましたが でも憧れてました
特に 先生の仕事は黒板に何か書くだけです 簡単じゃない! 私はそう思いました 私が畑でしていることに比べたらとても楽です
だから私は先生になりたかったのです
学校では一生懸命勉強をしました しかし中学生の時 私は決断を迫られました
マサイには伝統的な儀式があり 女の子はみな それを経験しなければなりません 大人の女性になるための儀式です
私は中学校を卒業し 私にとって高校進学への過渡期でした
人生の分岐点です
この通過儀礼を受ければ 私は妻となります
先生になるという私の夢は叶いません
そこで私は この問題を解決するために ある作戦を考えました
私は父に 他の女の子なら 絶対にしないようなお願いをしました
私は父に言いました 「儀式にきちんと最後まで参加します また学校にまた通わせてくれると 約束してくれるなら」と
もし私が儀式から逃げ出したら 父は大きな恥をかき 人々に 「儀式から逃げ出した娘の父親」と後ろ指を指されます
汚名を背負って生きていくのは耐えられません
ですから父は「わかった 儀式に参加したら 学校にまた通ってもいい」と言いました
私は儀式に参加しました
1週間にわたる大きなお祭りです
人々はとても楽しんでいました
そして実際に儀式が行われる前日に 私達は踊り 楽しみ 寝ずに夜を明かしました
儀式の日が来て 私達は踊っていた家から出て 踊りながら歩いていきました
広場へ行くと 大勢の人が待っていました
皆 輪になっていました
私達は踊りながら その輪に近づいて行きました 女性も男性も子供も 村中の人がその輪に参加していました
輪の中心には女性がいて 座って私達を待っていました
私の姉や他の女の子もいましたが 私が一番手でした その女性に近寄った時 彼女が私を見たので 座りました
そして 脚を広げました
脚を広げると 別の女性がやって来ました ナイフを持っていました
ナイフを持って 私の方に歩み寄り 私の性器をつまむと それを切り落としました
ご想像通り 大量の血が流れました
しばらく出血した後 私は意識を失いました
多くの女の子はこれにより命を失いますが 私は幸運でした 死にませんでした
麻酔もなく ナイフは錆びていたので とてもつらいものでした
私は幸運でした 多くの母親がしないことを 私の母がしてくれたからです
儀式の3日後 家から人がいなくなったときに 母は看護婦を呼びにいってくれたのです
私達姉妹はきちんとした手当を受け
3週間後に私は回復し 学校へ戻ることが出来ました
私の「先生になる」という決意は固まっていました 家族に変化をもたらすためです
高校生のときに ある事が起こりました
私の村の出身の若い男性と出会ったのです 彼はオレゴン大学へ留学していました
白いシャツとジーンズという格好で カメラを持ち スニーカーを履いていました 真っ白のスニーカーです
服装が何か違った そして靴も
スニーカーを履いていたんです この村には 舗装された道路なんでないので そのスニーカーはとても魅力的でした
私は彼に言いました 「あなたのいたところに行ってみたいわ」と 彼はとても幸せそうに見え うらやましかったのです
彼は聞きました「ええと 行きたいって どういうこと?
あなたのことを待っている旦那さんが ここにはいるんじゃないの?」
私は「そのことはご心配なく
行き方を教えてくれるだけでいいの」と言いました
この男性が 私を助けてくれました
また 高校在学中 父が病気になりました
とても重たい脳卒中だったので 父は私に命令することができませんでした
しかし 私の父はひとりだけではないのです
私の村にいる父と同じくらいの年の男性は 初めからみんな私の父なのです おじさんみたいなものですね 彼らも私の将来について命令をします
そんなときある知らせが入りました 私が応募していたバージニアの ランドルフ・マコン女子大学からの合格通知です しかし 村の助けがなければ通うことはできません 航空券を買うお金を得る必要があったからです
奨学金もありましたが 自分でもある程度用意する必要がありました
でも村の助けが必要でした しかし村の男性は 「女の子が大学へ通うチャンスをもらった」なんて聞くと こう言います「なんてもったいない!
こういう機会は男の子に与えられるべきだ! 援助なんて出来ないよ」
そこで私は また村の伝統を利用しました
この人々は信じています いい知らせは朝にやってくると
ですから 何か解決するには朝でなければなりませんでした いい知らせは朝にやってくるからです
村にはみんなのリーダーである年長者がいて 彼が賛成すれば 皆がそれに従います
そこで私は 日が昇るとすぐに朝早く彼を訪ねました
彼がドアを開けると そこには私が立っていました
「こんな朝早くに 何をしているんだ?」
「助けが必要なんです 私がアメリカに行く 援助をしてくれませんか」と私は言いました
私は良き女性となっていつか村に帰ってくること そしてその後 村の人々が望むことを何でもすると 私は彼に約束しました
彼は「私一人で決められる問題ではない」と言いました
彼は 私に村の15人の男性の 名前のリストを渡しました いや16人の男性でした 毎朝 彼らに会いに行きました
彼らはみな協力してくれました
村の女性も 子供も みな協力して 私が教育を受けるための援助をしてくれました
そうしてアメリカにいくことができました そこで私が見たものはなんでしょう
まず 雪を見ました!
そしてウォルマートや電気掃除機を初めて見て カフェテリアに並ぶ 食べものの多さに驚きました
私は今や恵まれた国にいるのです
思い切り楽しんでいましたが 私はアメリカにいる間に 多くのことを学びました
私が13才のときに経験した儀式は 女性の割礼と呼ばれるもので
ケニアの法律に反するものだと知りました
私は教育を得るために 自分の体を傷つける必要などなかったのです 私には教育を受ける権利があったのです
この瞬間も アフリカでは300万人もの女の子が このような儀式を受ける危険にさらされています
また 私の母には財産の所有権があったのだと学びました
女性だからという理由で 父に暴力を振るわれる 必要はなかったのです
これらのことを学び 私は憤慨しました
なにか行動を起こしたいと思いました
故郷へ帰るといつも 私の近所の女の子が結婚をしていくのを見ます
私が受けた儀式を彼女たちも受けています 私は大学を卒業し 国連で働いて その後 大学院へ入り直しましたが 彼女たちの泣き顔を 思い浮かべない日はありませんでした
何かをしなければと思いました
故郷へ帰り 村の男性 女性と話をしました そして私はこう言いました 「 いつか戻ってきてあなた達の望むことを なんでもするという約束を 今果たします なにをすればいいですか」と
女性と話した時には こう言われました 「女の子が通える学校が必要だわ」と
村には女の子が通える学校がなかったからです
さらに 女の子が学校へ通っている最中に レイプに遭うと 責められるのは その母親でした
女の子が結婚前に妊娠すると 母親が責められ 罰を受けるのです
母親が叩かれます
彼女たちは 「娘には安全な場所にいて欲しいの」と言いました
しかし 村の父親と話をすると もちろん全く反対のことを言います 「男の子のための学校が必要だ」と
私は答えました「村にいる男性の中の数人は 外で教育を受けています
彼らが男の子のための学校を建てて 私が女の子のための学校を建てるというのは どうでしょうか」と提案しました
彼らは納得してくれました
さらに私は 「約束の証を見せてほしい」と言いました
すると彼らは 女の子の学校を 建てるための土地をくれました
そして学校を建てました
この学校に通うある女の子の紹介をさせてください
アンジェリーナはこの学校へ応募して来ましたが 入学の基準を満たしていませんでした
彼女は孤児だったのです それで彼女を取ることができたかもしれません
しかし年齢が超えていたのです アンジェリーナは12才で 私達は4年生の女子を取ることしていたのです
彼女はいつも引っ越してばかりいました 孤児だったからです 母親も父親もいません 祖母の家からはじまり親戚の家を転々とし 彼女の人生に安定した時はありませんでした
今でも 彼女を見た時のことを覚えています 外からでは見ることのできない何かを アンジェリーナには感じました
彼女は4年生としては年齢が高すぎますが
私たちは授業へ参加する許可を与えました
これが5ヶ月後のアンジェリーナです
彼女の人生は変わり始めました
彼女はパイロットになりたいそうです 世界中を飛び回り 変革を起こすためです
彼女が入学した時 成績は一番ではありませんでしたが
今では彼女が一番です 私達の学校だけでなく 私達の地区全体で一番成績がいいのです
彼女はシャロン そして5年後です
彼女はエヴェリンです これが5ヶ月後 このように私達は変化を起こしています
私達の学校で新しい夜明けが起こっているように 新しい始まりが起こっています
この瞬間でも 125人の女の子は割礼を受けずにすみ
12才になったときに結婚をしないで
自分たちの夢を実現することができるのです
以上が私達がしていることです 彼女たちが成長する機会を提供しているのです
現在 女の子たちは虐待をされてはいません 私達がコミュニティに変化をもたらしたためです
(拍手) 今日はみなさんにお願いがあります
皆さんが私の話を聞いてくださっているのは このような会に参加して プラス思考を持ち
みなさんには情熱があり
より良い世界を望み
戦争を終わらせ 貧困を無くしたいと考えています
何か変化をもたらしたいと思っているでしょう
人類の明日を より良いものにしたいと考えているでしょう
私がみなさんにしてほしいことは まず自分が行動することです そうすれば周りはついてくるからです
まず行動する そして誰かがついてくる
くじけず おそれず 自信を持って
行動するのです 世界を変え コミュニティに変化をもたらすのです 私達は信じています 1度に1つずつ 1人の女の子に 1つの家族に 1つの村に 1つの国に影響を与えていると
私達も変化を起こしています あなたがあなたの世界を変えれば コミュニティが変化していきます そして国に変化をもたらすのです しかも考えてみて下さい もしあなたが行動し 私も行動すれば 私達の子供 あなた達の子供 そして私達 皆の孫によりよい将来を 用意してあげられるのではないでしょうか?
そうなれば すばらしく平和な世界で暮らせることになります ありがとうございました | People cross oceans to go see them.
These people are tall.
They jump high. They wear red.
And they kill lions.
You might be wondering, who are these people?
These are the Maasais.
And you know what's cool? I'm actually one of them.
The Maasais, the boys are brought up to be warriors.
The girls are brought up to be mothers.
When I was five years old, I found out that I was engaged to be married as soon as I reached puberty.
My mother, my grandmother, my aunties, they constantly reminded me that your husband just passed by.
Cool, yeah?
And everything I had to do from that moment was to prepare me to be a perfect woman at age 12.
My day started at 5 in the morning, milking the cows, sweeping the house, cooking for my siblings, collecting water, firewood.
I did everything that I needed to do to become a perfect wife.
I went to school not because the Maasais' women or girls were going to school.
It's because my mother was denied an education, and she constantly reminded me and my siblings that she never wanted us to live the life she was living.
Why did she say that?
My father worked as a policeman in the city.
He came home once a year.
We didn't see him for sometimes even two years.
And whenever he came home, it was a different case.
My mother worked hard in the farm to grow crops so that we can eat.
She reared the cows and the goats so that she can care for us.
But when my father came, he would sell the cows, he would sell the products we had, and he went and drank with his friends in the bars.
Because my mother was a woman, she was not allowed to own any property, and by default, everything in my family anyway belongs to my father, so he had the right.
And if my mother ever questioned him, he beat her, abused her, and really it was difficult.
When I went to school, I had a dream.
I wanted to become a teacher.
Teachers looked nice.
They wear nice dresses, high-heeled shoes.
I found out later that they are uncomfortable, but I admired it.
But most of all, the teacher was just writing on the board -- not hard work, that's what I thought, compared to what I was doing in the farm.
So I wanted to become a teacher.
I worked hard in school, but when I was in eighth grade, it was a determining factor.
In our tradition, there is a ceremony that girls have to undergo to become women, and it's a rite of passage to womanhood.
And then I was just finishing my eighth grade, and that was a transition for me to go to high school.
This was the crossroad.
Once I go through this tradition, I was going to become a wife.
Well, my dream of becoming a teacher will not come to pass.
So I talked -- I had to come up with a plan to figure these things out.
I talked to my father. I did something that most girls have never done.
I told my father, "I will only go through this ceremony if you let me go back to school."
The reason why, if I ran away, my father will have a stigma, people will be calling him the father of that girl who didn't go through the ceremony.
It was a shameful thing for him to carry the rest of his life.
So he figured out. "Well," he said, "okay, you'll go to school after the ceremony."
I did. The ceremony happened.
It's a whole week long of excitement.
It's a ceremony. People are enjoying it.
And the day before the actual ceremony happens, we were dancing, having excitement, and through all the night we did not sleep.
The actual day came, and we walked out of the house that we were dancing in. Yes, we danced and danced.
We walked out to the courtyard, and there were a bunch of people waiting.
They were all in a circle.
And as we danced and danced, and we approached this circle of women, men, women, children, everybody was there.
There was a woman sitting in the middle of it, and this woman was waiting to hold us.
I was the first. There were my sisters and a couple of other girls, and as I approached her, she looked at me, and I sat down.
And I sat down, and I opened my legs.
As I opened my leg, another woman came, and this woman was carrying a knife.
And as she carried the knife, she walked toward me and she held the clitoris, and she cut it off.
As you can imagine, I bled. I bled.
After bleeding for a while, I fainted thereafter.
It's something that so many girls -- I'm lucky, I never died -- but many die.
It's practiced, it's no anesthesia, it's a rusty old knife, and it was difficult.
I was lucky because one, also, my mom did something that most women don't do.
Three days later, after everybody has left the home, my mom went and brought a nurse.
We were taken care of.
Three weeks later, I was healed, and I was back in high school.
I was so determined to be a teacher now so that I could make a difference in my family.
Well, while I was in high school, something happened.
I met a young gentleman from our village who had been to the University of Oregon.
This man was wearing a white t-shirt, jeans, camera, white sneakers -- and I'm talking about white sneakers.
There is something about clothes, I think, and shoes.
They were sneakers, and this is in a village that doesn't even have paved roads. It was quite attractive.
I told him, "Well, I want to go to where you are," because this man looked very happy, and I admired that.
And he told me, "Well, what do you mean, you want to go?
Don't you have a husband waiting for you?"
And I told him, "Don't worry about that part.
Just tell me how to get there."
This gentleman, he helped me.
While I was in high school also, my dad was sick.
He got a stroke, and he was really, really sick, so he really couldn't tell me what to do next.
But the problem is, my father is not the only father I have.
Everybody who is my dad's age, male in the community, is my father by default -- my uncles, all of them -- and they dictate what my future is.
So the news came, I applied to school and I was accepted to Randolph-Macon Woman's College in Lynchburg, Virginia, and I couldn't come without the support of the village, because I needed to raise money to buy the air ticket.
I got a scholarship but I needed to get myself here.
But I needed the support of the village, and here again, when the men heard, and the people heard that a woman had gotten an opportunity to go to school, they said, "What a lost opportunity.
This should have been given to a boy. We can't do this."
So I went back and I had to go back to the tradition.
There's a belief among our people that morning brings good news.
So I had to come up with something to do with the morning, because there's good news in the morning.
And in the village also, there is one chief, an elder, who if he says yes, everybody will follow him.
So I went to him very early in the morning, as the sun rose.
The first thing he sees when he opens his door is, it's me.
"My child, what are you doing here?"
"Well, Dad, I need help. Can you support me to go to America?"
I promised him that I would be the best girl, I will come back, anything they wanted after that, I will do it for them.
He said, "Well, but I can't do it alone."
He gave me a list of another 15 men that I went -- 16 more men -- every single morning I went and visited them.
They all came together.
The village, the women, the men, everybody came together to support me to come to get an education.
I arrived in America. As you can imagine, what did I find?
I found snow!
I found Wal-Marts, vacuum cleaners, and lots of food in the cafeteria.
I was in a land of plenty.
I enjoyed myself, but during that moment while I was here, I discovered a lot of things.
I learned that that ceremony that I went through when I was 13 years old, it was called female genital mutilation.
I learned that it was against the law in Kenya.
I learned that I did not have to trade part of my body to get an education. I had a right.
And as we speak right now, three million girls in Africa are at risk of going through this mutilation.
I learned that my mom had a right to own property.
I learned that she did not have to be abused because she is a woman.
Those things made me angry.
I wanted to do something.
As I went back, every time I went, I found that my neighbors' girls were getting married.
They were getting mutilated, and here, after I graduated from here, I worked at the U.N., I went back to school to get my graduate work, the constant cry of these girls was in my face.
I had to do something.
As I went back, I started talking to the men, to the village, and mothers, and I said, "I want to give back the way I had promised you that I would come back and help you. What do you need?"
As I spoke to the women, they told me, "You know what we need? We really need a school for girls."
Because there had not been any school for girls.
And the reason they wanted the school for girls is because when a girl is raped when she's walking to school, the mother is blamed for that.
If she got pregnant before she got married, the mother is blamed for that, and she's punished.
She's beaten.
They said, "We wanted to put our girls in a safe place."
As we moved, and I went to talk to the fathers, the fathers, of course, you can imagine what they said: "We want a school for boys."
And I said, "Well, there are a couple of men from my village who have been out and they have gotten an education.
Why can't they build a school for boys, and I'll build a school for girls?"
That made sense. And they agreed.
And I told them, I wanted them to show me a sign of commitment.
And they did. They donated land where we built the girls' school.
We have.
I want you to meet one of the girls in that school.
Angeline came to apply for the school, and she did not meet any criteria that we had.
She's an orphan. Yes, we could have taken her for that.
But she was older. She was 12 years old, and we were taking girls who were in fourth grade.
Angeline had been moving from one place -- because she's an orphan, she has no mother, she has no father -- moving from one grandmother's house to another one, from aunties to aunties. She had no stability in her life.
And I looked at her, I remember that day, and I saw something beyond what I was seeing in Angeline.
And yes, she was older to be in fourth grade.
We gave her the opportunity to come to the class.
Five months later, that is Angeline.
A transformation had begun in her life.
Angeline wants to be a pilot so she can fly around the world and make a difference.
She was not the top student when we took her.
Now she's the best student, not just in our school, but in the entire division that we are in.
That's Sharon. That's five years later.
That's Evelyn. Five months later, that is the difference that we are making.
As a new dawn is happening in my school, a new beginning is happening.
As we speak right now, 125 girls will never be mutilated.
One hundred twenty-five girls will not be married when they're 12 years old.
One hundred twenty-five girls are creating and achieving their dreams.
This is the thing that we are doing, giving them opportunities where they can rise.
As we speak right now, women are not being beaten because of the revolutions we've started in our community.
I want to challenge you today.
You are listening to me because you are here, very optimistic.
You are somebody who is so passionate.
You are somebody who wants to see a better world.
You are somebody who wants to see that war ends, no poverty.
You are somebody who wants to make a difference.
You are somebody who wants to make our tomorrow better.
I want to challenge you today that to be the first, because people will follow you.
Be the first. People will follow you.
Be bold. Stand up. Be fearless. Be confident.
Move out, because as you change your world, as you change your community, as we believe that we are impacting one girl, one family, one village, one country at a time.
We are making a difference, so if you change your world, you are going to change your community, you are going to change your country, and think about that. If you do that, and I do that, aren't we going to create a better future for our children, for your children, for our grandchildren?
And we will live in a very peaceful world. Thank you very much. | {
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あなたは どちらでしょう?
ほとんどの人は答えを知りません
それは乳房が政治に影響されやすい 器官となってしまったからです
マスコミ 政治家 放射線科医 医用画像会社の語る— 美辞麗句で 真実が隠されてしまいました
今朝は 何が真実か— 私の意見を分かりやすく説明します
最初に申し上げておきますが 私は
乳癌を克服した人間ではありません
放射線科医でもありません
特許も持っていませんし 医用画像会社からお金をもらった事もありません 皆さんの票を求めてもいません
私は内科医です そして約10年前 この課題に 非常に興味を持ち始めました きっかけは ある患者の質問でした
彼女は胸にしこりを見つけ 私のところに来ました
彼女の姉は40代の時に 乳癌と診断されました
当時 彼女も私も妊娠しており 彼女の不安を思うと とても心が痛みました
幸い 彼女のしこりは良性でしたが
彼女は こう質問しました 「もし腫瘍ができたら 初期段階のうちにマンモグラフィーで 発見できる自信があるか?」と
そこでマンモグラフィー画像を観察し 放射線医学の文献を調べました 驚いたことに 彼女の場合 マンモグラフィーで腫瘍を— 初期のうちに発見するチャンスは 5割にも満たないと分かったのです
1年前の事ですが 米国予防サービス調査特別委員会が マンモグラフィー検診に関する 世界の文献を精査し 40代の女性に マンモグラフィー検診を 受けさせないようにと勧告したことで かなりの議論が持ち上がりました
この委員会は相当批判されました 批判していた人のほとんどが マンモグラフィーに疎い人ですが それでも批判的でした
議会は このガイドラインを使って 保険内容を決定してはならない事を わずか17日間で可決しました
放射線科医も 委員会のガイドラインに憤慨し
スクリーニングの重要性と— ガイドラインを非難する声明を ワシントンポスト紙に発表しました
すると 私利のみを追求しているとして 反対に非難されました
でも 私が思うには 放射線科医はヒーローです
マンモグラフィー画像を読影できる— 医者は不足しています というのも マンモグラムの読影は 放射線医学の中でも特に難解ですし 乳癌を見逃したら 放射線科医が 訴えられる事例が
他のどの場合よりも多いからです
ではなぜ見落としやすいのでしょう 火のないところに 煙は立ちません
この火の主な原因となったのは 乳腺濃度です
乳腺濃度はこの図において 黄色で示した脂肪と ピンクで示した結合および上皮性組織の 比率の事です
そしてその割合は 主に遺伝的に決定されます
40代女性は3分の2が 高濃度の乳房組織を持っており マンモグラフィーの効果が低い原因と考えられます
確かに乳腺濃度は年齢とともに低下しますが 3分の1以下の女性が 更年期を過ぎた後も 濃度を保っています
では高濃度であるかを知る方法は?
まずマンモグラフィーの検診結果を 詳細に読んでください
放射線科医は乳腺濃度を マンモグラフィー画像に写った― 組織の見え方に基づいて4種類に分けています
濃度が25パーセント未満の場合 脂肪性と呼びます
次の部類は 乳腺散在 そして次が不均一高濃度 そして高濃度となります
この二つの部類に属すものが 高濃度とみなされます
乳房濃度が問題であるのは 羊の皮を被った狼と言えるからです
腫瘍も 高濃度の乳房組織も マンモグラフィー画像には白く写るので X線ではたいてい違いを認識できません
脂肪の多い乳房の上部にあれば
この腫瘍ははっきり見えますが 高濃度の乳房に腫瘍があったら 見えにくいというのは おわかりでしょう
ですからマンモグラフィーを使うと 脂肪性の乳房では80%以上の腫瘍を発見できるのに対し 非常に高濃度の場合は40%ほどしか発見できないのです
残念な事に 乳腺濃度は癌の発見を 困難にするだけでなく 実は乳癌の危険性を— 予知するものでもあるのです 親族に乳癌の人がいるという事よりも
強力な危険因子なのです 患者に質問された当時 放射線医学の文献では 乳腺濃度の扱いは薄く マンモグラフィーを受ける女性も 検診を勧める医者も よく理解していませんでした
でもほかに手立てがなかったのです
マンモグラフィーは1960年代からありましたが ほとんど進化していません
2000年にデジタル・マンモグラフィーが 認可されるまで 革新など 無かったと言えるほどです
デジタル・マンモグラフィーも胸のレントゲンですが デジタルカメラと同じように その画像をデジタルで 保存し操作する事ができます
米国は40億ドルを投資して マンモグラフィーの装置を デジタルに変えました この投資が何をもたらしたでしょう?
税金を2千5百万ドル使って行った調査によると デジタル・マンモグラフィーは 従来のマンモグラフィーに比べ 何にも利点はありません それどころか 高齢の女性にとっては悪くなったのです
しかし よい結果が見られる場合もありました 50才未満・閉経前で 乳腺濃度が高い女性では デジタル化によって 2倍の癌を発見できるようになりました それでも60%しか発見できません というわけで
デジタル・マンモグラフィーは この機械のメーカーにとっては 非常に大きな躍進となりましたが 女性にとっては 小さな一歩にすぎませんでした では超音波はどうかというと
他の技術に比べ 不必要な生検を増やすので あまり広く使われていません
MRIは非常に感度良く腫瘍を発見できますが 非常に高価でもあります
多大な影響を及ぼしたテクノロジーというのは どれもたいてい 進化するごとに 小さく安価になる傾向があります
iPodとステレオを比べてみてください
ところが医療機器は その反対です
機械は大きく 高価になっています
MRIで若い女性を検診するのは ハマーに乗って買い物に行くようなもので
不必要に大掛かりです
MRIの検診料は デジタル・マンモグラフィーの10倍です
遅かれ早かれ医療革新は 必ずしも高価であるべきではない事を 我々も認めなければいけません
マルコルム・グラッドウェルは ニューヨーカー誌で 革新について語り 「科学的発見はたいていの場合 独りの天才による賜物ではない
むしろ 観点の違う人々を 同じ部屋に集め 普段話さないような事を 話し合う場を設ければ 大きなアイデアが生まれる」と主張しました
TEDの本質と同じようなものですね
彼はある先駆者の言を引用しています 「医者と物理学者が顏を合わせるのは 物理学者が病気した時だけだ」
おかしいですよね 医者はいろいろな問題を抱えながらも 解決法が分からず
物理学者は解決方法を持ちながら 問題に気付かないのですから
グラッドウェルの記事に添えられていた— この漫画を見てください 革新的思想家の描写ですが 何か気になりませんか?
では ここで一つお話ししましょう 私の患者が抱える問題と ある物理学者の解決方法が
予期せぬ巡り合わせで 大発見をもたらした話です その患者が診察に来て間もなく メイヨ・クリニックで マイケル・オコナーという— 原子物理学者に出会いました 彼の専門は 循環器画像で
私には縁のない分野でした イスラエルで開催された― 新しいタイプのガンマ検出器に関する会議から 戻ったところでした
ガンマ画像法は心臓を撮影するために 以前から使われており 乳房を撮影する試みもされていましたが
問題がありました ガンマ検出器は 非常に大きいチューブで 結晶シンチレータが一杯入っており 小さな腫瘍を探せるほどまでは
乳房に近づけられなかったのです ガンマ線はX線と違って 乳腺濃度に影響されない— という長所がありましたが
ガンマ検出器では 腫瘍が小さいと発見できません 小さな腫瘍を発見できるかどうかで命が左右されます 腫瘍が1センチ未満の時に 発見できれば 生存率は90%ですが 腫瘍が大きくなるごとに
生存率は急降下します しかしマイケルは新しいタイプの ガンマ検出器について話してくれました これがそれです
大きなチューブと違い 半導体素子が層になっており それがガンマ検出器として
作用するようになっています そこで彼に乳腺濃度の問題を 話してみたところ この検出器なら乳房に近づけ 小さな腫瘍を見つける事が
できるかもしれないと判断したのです そこでこれを格子状に並べて テープで貼り合わせて 捨てられかけたマンモグラフィー機の— X線受光部を マイケルが取り外して そこに新しい検出器を取り付けました その機械をMBI— 分子乳房画像装置と呼ぶことにしました
これが最初の患者の画像です
古いガンマ検出器を使った場合 ノイズにしか見えませんが
この新しい検出器を使うと 腫瘍の外郭が見えるようになります
こうして原子物理学者と 内科医に 医用生体工学者のキャリー・ラシュカと 二人の放射線科医が加わり 確立されたマンモグラフィーの世界に 挑戦することにしたのです ツールはガムテープでくっつけたこの機械
当初 みんなから 相当 疑いの目で 見られました というか 疑いどころではありませんでしたが これならうまくいくかもしれないと 信じていたので 少しずつこの装置を 改良していきました
これが現在の検出器です
初号機とはかなり違います
ガムテープも使っていません 胸の上部にも検出器を加え 腫瘍の検出精度がさらに高まりました
どういう仕組みでしょうか?
まず患者に放射性トレーサを投与すると それが急増する腫瘍細胞に取り込まれます 正常細胞には取り込まれません これがマンモグラフィーとの大きな違いです
マンモグラフィーは腫瘍を 周囲の組織との見え方の違いで確認しますので 乳腺濃度が高い場合は 見分けにくくなります
しかしMBIの場合 腫瘍における分子の挙動が異なる事を利用するので 乳腺濃度には影響を受けません
投与した後 患者の乳房を検出器の間に挟みます
マンモグラフィーを受けた事のある方 マンモグラフィーを経験した年の方は 次に何が来るかご存知でしょう 痛みです
驚くかもしれませんが マンモグラフィーは放射線医学界で唯一 連邦法による規制があるのです 法律によると 検診の際に 18キロの車載バッテリーに相当する加重で 乳房を上から押さえつけねばならないのです
しかしMBIは 軽くて痛みのない押さえ方で検診します
(拍手) 検出器は 画像をコンピュータに送信します
これが その一例です
左のマンモグラフィー画像では かすかに腫瘍が見え 周囲は— 高濃度の組織によって ぼやけています
しかしMBIの画像では 腫瘍は鮮明で 二つ目の腫瘍もよく見えます これは手術をするか判断する際に大いに役立ちます
この例では マンモグラフィー画像で見ると一つですが 目立たない腫瘍も三つある事が分かりました そのうちの一つは ほんの3ミリです
チャンスは2004年にめぐって来ました
小さな腫瘍を発見できる事を証明した後 この画像を使って スーザン・G・コーメン基金に助成金を申請しました
嬉しいことに彼らは この無名のグループに賭け 研究の助成金を出してくれたのです 高濃度乳腺の女性1000人を対象に マンモグラフィーとMBIを使って検診し その結果を比べるという研究でした
発見した腫瘍のうち マンモグラフィーでは 25%しか見つかりませんでしたが
MBIでは83%が見つかりました
これが その研究で使われた画像です
マンモグラフィーでは異常なしでしたが 高濃度組織がかなり写っています 一方 MBIでは 吸収率の高い― 2センチの腫瘍が見つかりました
このケースでは 1センチの腫瘍でした
そして このケースは メイヨ・クリニックで働く45才の医療秘書で 若い時に 母親を乳癌で失くしており 我々の研究に協力したいとの事でした
彼女のマンモグラフィー画像には高濃度組織が見られますが MBIでは吸収率の高い― 心配される部分がありました カラー画像で このようによく見えます
これはゴルフボール大の腫瘍に
相当します 幸い リンパ節に移転する前に 取り除く事ができました
こうして この装置を使えば 高濃度乳腺でも3倍もの腫瘍を発見できると分かり 重要な ある問題の解決を迫られました
放射線の量をいかに少なくするかです これを達成するために この3年間 画像化技術をあらゆる側面から 見直してきました
その結果 現在の照射量は デジタル・マンモグラフィー1回と
同程度にする事ができ この低照射量で診断できるか研究を続けています 3週間前 67才の女性を検診したところ デジタル・マンモグラフィー画像では 正常と読影されました しかしMBI画像を見ると 吸収量が多く大きな癌だと分かりました
ですから 恩恵を受けるのは若い女性だけでなく
高濃度の乳腺をもった年配女性も恩恵を受けられます
そして今ではガンマ線を利用したほかの技術と比べて 照射量は5分の1となっています
MBIは乳房一つに対し四つの画像を撮影しますが
MRIは千以上の画像を撮影します
ですから 放射線科医は 何年も専門的な訓練をしなければ 解剖学的に見て正常な組織から 見つけ出す事ができないのです
しかしMBI画像で腫瘍を見つけるのは 放射線科医でなくとも可能だと思います
でも そうであるからこそ MBIは破壊的だとみなされるのでしょう MRIと同じくらい正確で 読影はずっと簡単で コストも ほんのわずかです
しかし乳房画像界では 現状維持をしようとする力が 働いている理由も理解できると思います
研究で驚くべき結果を得られたと思ったのに 4誌のジャーナルが 論文の掲載を拒否したのです
そこで我々は 論文の再査読を申請しました 拒否した査読者の一人が 競合する技術に関与していて 財政的に利害が対立していると 強く感じたからです
その後 論文は受け入れられ 今月中に「ラディオロジー」誌に 掲載される予定です
(拍手) 低照射量で診断できるかという調査は まだ終わっておらず 他の施設でも 結果を再現しなければなりません これは5年以上かかるかもしれません
このテクノロジーが広く受け入れられても 私が金銭的に利益を得る事は 全くありません それは私にとって とても大事なのです 私はみなさんに真実を伝え続けたいからです
でも このテクノロジーが (拍手) 受け入れられるようになるには 科学的な裏付けだけではなく 経済的な力や 政治的な力に影響される事は分かっています
MBI装置は食品医薬品局の認可を受けましたが まだ広く使われていません
ですから高濃度乳腺の女性は 利用できるようになるまで 自分を守るために
次の事を知っていてください まず 自分の乳腺濃度を知ること
90%の女性は乳腺濃度を知りません 95%の女性は 知らないでいると癌のリスクが高まる事に気付いていません
コネチカット州はマンモグラフィー検診の後 患者に乳腺濃度を知らせる— という義務を課した— 最初で唯一の州です
私は先週シカゴで6万人の人と共に 乳房画像の会議に出席しました 患者に乳腺濃度を知らせるべきかという事について
激しい議論が交わされた事に 私は驚きました 当然 知らせるべきです
もし知らないならば医者に聞くか— マンモグラフィーの検診結果を詳細に読んでください
次に閉経前の女性なら マンモグラフィー検診を受けるのは 乳腺濃度が比較的低い— 月経周期の最初の2週間にしてください また乳房が継続的に変化しているようであれば— 画像検診をさらに要求してください
最後に最も大事な事です マンモグラフィーの議論は続きますが 40才以上の女性は全員 毎年 マンモグラフィー検診を受けるべきです
マンモグラフィーは完璧ではありませんが 乳癌による死亡率を減らす— と証明された唯一の検診法だからです でもこの死亡率を掲げる事は
致命的でもあるのです マンモグラフィーの熱烈な支持者たちは 死亡率を盾に革新を妨げるからです
乳癌になって何年も経ってから 死亡する人もいます 幸いにも ほとんどの女性は助かります
ですから どのような検診法であっても 乳癌の死亡率を減らせる— と証明するためには 10年以上もかかります 現在 その効果を断言できるほど
長く使われて来たのはマンモグラフィーだけです マンモグラフィーの素晴らしい成果と
その限界を 今こそ私たちは 認めるべきです 乳腺濃度に応じて
個人にあった診断をするべきです
乳腺濃度が低い女性は マンモグラフィーが最適です
しかし乳腺濃度の高い女性に対しては 診断をあきらめるのではなく もっと精度の高い検診を施すべきです
あの患者に初めて質問された時 私たちが身ごもっていた赤ん坊は 今では 二人とも中学校に通っています 質問の答えを出すまでとても時間がかかりました
彼女は自分の経験を 皆さんに話してもいいと言ってくれました
生体組織検査で 癌になりそうな事が はっきりと分かった事と 姉を癌で失った事から 彼女は予防的乳房切除という— 辛い決断をしたのです
私たちはもっと努力できるし 努力しなければなりません 彼女の孫娘や 私の娘を救うのはもちろん 皆さんを救うのに 間に合うように
ありがとうございました | Do you know which group you're in?
If you don't, you're not alone.
Because the breast has become a very political organ.
The truth has become lost in all the rhetoric coming from the press, politicians, radiologists and medical imaging companies.
I will do my best this morning to tell you what I think is the truth.
But first, my disclosures.
I am not a breast cancer survivor.
I'm not a radiologist.
I don't have any patents, and I've never received any money from a medical imaging company, and I am not seeking your vote.
What I am is a doctor of internal medicine who became passionately interested in this topic when a patient asked me a question.
She came to see me after discovering a breast lump.
Her sister had been diagnosed with breast cancer in her 40s.
She and I were both very pregnant at that time, and my heart just ached for her, imagining how afraid she must be.
Fortunately, her lump proved to be benign.
But she asked me a question: how confident was I that I would find a tumor early on her mammogram if she developed one?
So I studied her mammogram, and I reviewed the radiology literature, and I was shocked to discover that, in her case, our chances of finding a tumor early on the mammogram were less than the toss of a coin.
You may recall a year ago when a firestorm erupted after the United States Preventive Services Task Force reviewed the world's mammography screening literature recommending against screening mammograms in women in their 40s.
Now everybody rushed to criticize the Task Force, even though most of them weren't in anyway familiar with the mammography studies.
It took the Senate just 17 days to ban the use of the guidelines in determining insurance coverage.
Radiologists were outraged by the guidelines.
The pre-eminent mammographer in the United States issued the following quote to the Washington Post.
The radiologists were, in turn, criticized for protecting their own financial self-interest.
But in my view, the radiologists are heroes.
There's a shortage of radiologists qualified to read mammograms, and that's because mammograms are one of the most complex of all radiology studies to interpret, and because radiologists are sued more often over missed breast cancer than any other cause.
But that very fact is telling.
Where there is this much legal smoke, there is likely to be some fire.
The factor most responsible for that fire is breast density.
Breast density refers to the relative amount of fat -- pictured here in yellow -- versus connective and epithelial tissues -- pictured in pink.
And that proportion is primarily genetically determined.
Two-thirds of women in their 40s have dense breast tissue, which is why mammography doesn't work as well in them.
And although breast density generally declines with age, up to a third of women retain dense breast tissue for years after menopause.
So how do you know if your breasts are dense?
Well, you need to read the details of your mammography report.
Radiologists classify breast density into four categories based on the appearance of the tissue on a mammogram.
If the breast is less than 25 percent dense, that's called fatty-replaced.
The next category is scattered fibroglandular densities, followed by heterogeneously dense and extremely dense.
And breasts that fall into these two categories are considered dense.
The problem with breast density is that it's truly the wolf in sheep's clothing.
Both tumors and dense breast tissue appear white on a mammogram, and the X-ray often can't distinguish between the two.
in the upper part of this fatty breast.
But imagine how difficult it would be to find that tumor in this dense breast.
That's why mammograms find over 80 percent of tumors in fatty breasts, but as few as 40 percent in extremely dense breasts.
Now it's bad enough that breast density makes it hard to find a cancer, but it turns out that it's also a powerful predictor of your risk for breast cancer.
It's a stronger risk factor At the time my patient posed this question to me, breast density was an obscure topic in the radiology literature, and very few women having mammograms, or the physicians ordering them, knew about this.
But what else could I offer her?
Mammograms have been around since the 1960's, and it's changed very little.
There have been surprisingly few innovations, until digital mammography was approved in 2000.
Digital mammography is still an X-ray of the breast, but the images can be stored and manipulated digitally, just like we can with a digital camera.
The U.S. has invested four billion dollars converting to digital mammography equipment, and what have we gained from that investment?
In a study funded by over 25 million taxpayer dollars, digital mammography was found to be no better over all than traditional mammography, and in fact, it was worse in older women.
But it was better in one group, and that was women under 50 who were pre-menopausal and had dense breasts, and in those women, digital mammography found twice as many cancers, but it still only found 60 percent.
So digital mammography has been a giant leap forward of digital mammography equipment, but it's been a very small step forward for womankind. What about ultrasound?
Ultrasound generates more biopsies that are unnecessary relative to other technologies, so it's not widely used.
And MRI is exquisitely sensitive for finding tumors, but it's also very expensive.
If we think about disruptive technology, we see an almost ubiquitous pattern of the technology getting smaller and less expensive.
Think about iPods compared to stereos.
But it's the exact opposite in health care.
The machines get ever bigger and ever more expensive.
Screening the average young woman with an MRI is kind of like driving to the grocery store in a Hummer.
It's just way too much equipment.
One MRI scan costs 10 times what a digital mammogram costs.
And sooner or later, we're going to have to accept the fact that health care innovation can't always come at a much higher price.
Malcolm Gladwell wrote an article in the New Yorker on innovation, and he made the case that scientific discoveries are rarely the product of one individual's genius.
Rather, big ideas can be orchestrated, if you can simply gather people with different perspectives in a room and get them to talk about things that they don't ordinarily talk about.
It's like the essence of TED.
He quotes one innovator who says, "The only time a physician and a physicist get together is when the physicist gets sick."
This makes no sense, because physicians have all kinds of problems that they don't realize have solutions.
And physicists have all kinds of solutions for things that they don't realize are problems.
Now, take a look at this cartoon that accompanied Gladwell's article, and tell me if you see something disturbing about this depiction of innovative thinkers.
I will tell you the story of my patient's problem with a physicist's solution.
Shortly after her visit, I was introduced to a nuclear physicist at Mayo named Michael O'Conner, who was a specialist in cardiac imaging, something I had nothing to do with.
And he happened to tell me about a conference he'd just returned from in Israel, where they were talking about a new type of gamma detector.
Now gamma imaging has been around for a long time to image the heart, and it had even been tried to image the breast.
But the problem was that the gamma detectors were these huge, bulky tubes, and they were filled with these scintillating crystals, to find small tumors.
But the potential advantage was that gamma rays, unlike X-rays, are not influenced by breast density.
But this technology could not find tumors when they're small, and finding a small tumor is critical for survival. If you can find a tumor when it's less than a centimeter, survival exceeds 90 percent, but drops off rapidly as tumor size increases.
But Michael told me about a new type of gamma detector that he'd seen, and this is it.
not of a bulky tube, but of a thin layer of a semiconductor material that serves as the gamma detector.
And I started talking to him about this problem with breast density, and we realized that we might be able to get this detector close enough around the breast to actually find small tumors.
So after putting together a grid of these cubes with tape -- -- Michael hacked off the X-ray plate of a mammography machine that was about to be thrown out, and we attached the new detector, and we decided to call this machine Molecular Breast Imaging, or MBI.
This is an image from our first patient.
And you can see, using the old gamma technology, that it just looked like noise.
But using our new detector, we could begin to see the outline of a tumor.
So here we were, a nuclear physicist, an internist, soon joined by Carrie Hruska, a biomedical engineer, and two radiologists, and we were trying to take on the entrenched world of mammography with a machine that was held together by duct tape.
To say that we faced high doses of skepticism in those early years is just a huge understatement, but we were so convinced that we might be able to make this work that we chipped away with incremental modifications to this system.
This is our current detector.
And you can see that it looks a lot different.
The duct tape is gone, and we added a second detector on top of the breast, which has further improved our tumor detection.
So how does this work?
The patient receives an injection of a radio tracer that's taken up by rapidly proliferating tumor cells, but not by normal cells, and this is the key difference from mammography.
Mammography relies on differences in the appearance of the tumor from the background tissue, and we've seen that those differences can be obscured in a dense breast.
But MBI exploits the different molecular behavior of tumors, and therefore, it's impervious to breast density.
After the injection, the patient's breast is placed between the detectors.
And if you've ever had a mammogram -- if you're old enough to have had a mammogram -- you know what comes next: pain.
You may be surprised to know that mammography is the only radiologic study that's regulated by federal law, and the law requires that the equivalent of a 40-pound car battery come down on your breast during this study.
But with MBI, we use just light, pain-free compression.
And the detector then transmits the image to the computer.
So here's an example.
You can see, on the right, a mammogram showing a faint tumor, the edges of which are blurred by the dense tissue.
But the MBI image shows that tumor much more clearly, as well as a second tumor, which profoundly influence that patient's surgical options.
In this example, although the mammogram found one tumor, we were able to demonstrate three discrete tumors -- one is small as three millimeters.
Our big break came in 2004.
After we had demonstrated that we could find small tumors, we used these images to submit a grant to the Susan G. Komen Foundation.
And we were elated when they took a chance on a team of completely unknown investigators and funded us to study 1,000 women with dense breasts, comparing a screening mammogram to an MBI.
Of the tumors that we found, mammography found only 25 percent of those tumors.
MBI found 83 percent.
Here's an example from that screening study.
The digital mammogram was read as normal and shows lots of dense tissue, but the MBI shows an area of intense uptake, which correlated with a two-centimeter tumor.
In this case, a one-centimeter tumor.
And in this case, a 45-year-old medical secretary at Mayo, who had lost her mother to breast cancer when she was very young, wanted to enroll in our study.
And her mammogram showed an area of very dense tissue, but her MBI showed an area of worrisome uptake, which we can also see on a color image.
And this corresponded to a tumor the size of a golf ball.
But fortunately it was removed before it had spread to her lymph nodes.
So now that we knew that this technology could find three times more tumors in a dense breast, we had to solve one very important problem.
We had to figure out how to lower the radiation dose, and we have spent the last three years making modifications to every aspect of the imaging system to allow this.
And I'm very happy to report that we're now using a dose of radiation that is equivalent to the effective dose from one digital mammogram.
And at this low dose, we're continuing this screening study, and this image from three weeks ago in a 67-year-old woman shows a normal digital mammogram, but an MBI image showing an uptake that proved to be a large cancer.
So this is not just young women that it's benefiting.
It's also older women with dense tissue.
And we're now routinely using one-fifth the radiation dose that's used in any other type of gamma technology.
MBI generates four images per breast.
MRI generates over a thousand.
It takes a radiologist years of specialty training to become expert in differentiating the normal anatomic detail from the worrisome finding.
But I suspect even the non-radiologists in the room can find the tumor on the MBI image.
But this is why MBI is so potentially disruptive -- it's as accurate as MRI, it's far less complex to interpret, and it's a fraction of the cost.
But you can understand why there may be forces in the breast-imaging world who prefer the status quo.
After achieving what we felt were remarkable results, our manuscript was rejected by four journals.
After the fourth rejection, we requested reconsideration of the manuscript, because we strongly suspected that one of the reviewers who had rejected it had a financial conflict of interest in a competing technology.
Our manuscript was then accepted and will be published later this month in the journal Radiology.
We still need to complete the screening study using the low dose, and then our findings will need to be replicated and this could take five or more years.
If this technology is widely adopted, I will not benefit financially in any way, and that is very important to me, because it allows me to continue to tell you the truth.
But I recognize -- I recognize that the adoption of this technology will depend as much on economic and political forces as it will on the soundness of the science.
The MBI unit has now been FDA approved, but it's not yet widely available.
So until something is available for women with dense breasts, there are things that you should know to protect yourself.
First, know your density.
Ninety percent of women don't, and 95 percent of women don't know that it increases your breast cancer risk.
The State of Connecticut became the first and only state to mandate that women receive notification of their breast density after a mammogram.
I was at a conference of 60,000 people in breast-imaging last week in Chicago, and I was stunned that there was a heated debate as to whether we should be telling women what their breast density is.
Of course we should.
And if you don't know, please ask your doctor or read the details of your mammography report.
Second, if you're pre-menopausal, try to schedule your mammogram in the first two weeks of your menstrual cycle, when breast density is relatively lower. Third, if you notice a persistent change in your breast, insist on additional imaging.
And fourth and most important, the mammography debate will rage on, but I do believe that all women 40 and older should have an annual mammogram.
Mammography isn't perfect, but it's the only test that's been proven to reduce mortality from breast cancer.
But this mortality banner is the very sword which mammography's most ardent advocates use to deter innovation.
Some women who develop breast cancer die from it many years later, and most women, thankfully, survive.
So it takes 10 or more years for any screening method to demonstrate a reduction in mortality from breast cancer.
Mammography's the only one that's been around long enough to have a chance of making that claim.
It is time for us to accept both the extraordinary successes of mammography and the limitations.
We need to individualize screening based on density.
For women without dense breasts, mammography is the best choice.
But for women with dense breasts; we shouldn't abandon screening altogether, we need to offer them something better.
The babies that we were carrying when my patient first asked me this question are now both in middle school, and the answer has been so slow to come.
She's given me her blessing to share this story with you.
After undergoing biopsies that further increased her risk for cancer and losing her sister to cancer, she made the difficult decision to have a prophylactic mastectomy.
We can and must do better, not just in time for her granddaughters and my daughters, but in time for you.
Thank you. | {
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何千回も口にした詠唱は、スムーズに出た。
セレナが魔法を行使する。
両手の魔装銃に魔力を流し込み、魔装銃をセイヤに向け、引き金を引く。今回の弾は単発の弾ではなかった。撃ち出されたのは赤いレーザー。
赤いレーザーが撃ち出された直後に枝分かれして、ジグザグに広がり始める。
そして枝分れしながら広がっていくレーザーが、急に屈折して、そのすべてがセイヤに向かって直進し始める。その数はざっ。
二万ものレーザーが、一気にセイヤに向かい、さらに枝分かれしながら降り注ぐ。そしてレーザー一つ一つが、高熱を帯びていた。
セイヤはその魔法を見て、絶句するしかなかった。この時、セイヤの頭の中にはこの魔法を回避するためのいくつかの選択肢が浮かんだが、そのほとんどが闇属性関係のため、すぐに排除する。
そして残った選択肢のうち、最善の選択肢を選択する。
「あまり使いたくなかったが、仕方ない。『
セイヤの身に、光属性の魔力が纏われる。しかし、それで終わりではなかった。
限界突破
次の瞬間、セイヤの視界から色が消える。モノクロになった世界で、セイヤは二万ものレーザーを見据えた。
光速で迫ってくるレーザーに対し、セイヤは神速の速さで立ち向かう。ホリンズに水属性の魔力を纏わせ、レーザーに触れさせていく。
セイヤは自分に被弾するのであろうレーザーをすべて沈静化させると、息を吐いた。これにより、セイヤは『アトゥートス』を回避した、はずだった。
しかし次の瞬間、レーザーが地面にぶつかる直前で、急に直角に曲がると、そのままセイヤの方に向かってきたのだ。
「おいおい、追尾型かよ......」
セイヤの言う通り赤いレーザーは追尾型だった。
一瞬、『闇波』を行使したいという誘惑に襲われたセイヤだったが、もちろんそんなことはしない。セイヤはレーザー一つ一つにホリンズを当て、そのすべてを沈静化させた。
時間にしたも経ってはいないだろう。しかしセイヤには十分ほどに感じられた。
』を解き、神速世界から普通の世界に戻ってくる。そして今起きたことを、認識できたものは、この会場には一人もいなかった。
「なっ......何が起きたのか......」
ニルスは固まっている。それは観客たちもである。
しかしそれも無理はない。セレナが光速のレーザーで攻撃をしたかと思えば、次の瞬間になる前には、セイヤが消え、レーザーも消えていたのだから。
そして、セイヤは立っていた場所から数十メートル離れた位置に移動しており、セイヤの足元からは大きな焦げた線が引いてあったのだから。
「いったい、何をしたの?」
セレナが茫然としながらセイヤに問いかける。自分の行使した魔法は、光速で活性化しながら増えていく奥義であり、この技を止められるはずはなかった。
「さすがに二万は多すぎだろ」
一方のセイヤは、自分のやったことよりも、二万に対しての愚痴を言う。
「ははっ、あははははははははははははははは」
セイヤの言葉を聞き、セレナは壊れたように大声で笑い始める。
セイヤは自分の最強の技を破っただけでなく、その数に対して愚痴を言ったのだ。セレナ自身も何本のレーザーがあったのかは大体の感覚でしか知らなかったのに。
セイヤの異常さに、セレナは笑うことしかできなかった。
「どうやら俺の勝ちみたいだな」
セイヤがホリンズでセレナにとどめを刺そうとする。だがその時、
「まだ終わらない」
突如、セイヤの前に水色の短髪の少女が現れる。アイシィだ。アイシィは氷でできた双剣を構えていた。
「いいのか? ユアを放っておいても」
「問題ない。そっちはモーナ先輩が引き受けてくれる」
セイヤがモーナのほうを見ると、そこにはユアとリリィが一緒になって、モーナと戦っていた。
「なるほどな。そう来たか」
「そう。だからあなたの相手は私」
セイヤはセレナのことを一端忘れ、目の前のアイシィと戦闘を始める。アイシィは右手の双剣をセイヤの顔に向けて突いてくるが、セイヤはそれをホリンズで内側から強くはじく。
アイシィは右に倒れこみながらも、左手に握る氷の双剣を鎌に作り替え、そのまま倒れていく勢いでセイヤの首を刈ろうとした。
「そんなことはわかっている」
だが、投擲されたホリンズは氷の壁によって防がれてしまう。
ホリンズが防がれると、セイヤは新に右手に新たなホリンズを生成した。今更ホリンズを生成したところで、観客は召喚魔法としか思わない。バジルは知らないが。
「くっ......」
倒れこみそうになるセイヤは、左手を地面に突き、その左手を軸にしながら右足でアイシィの左わき腹を蹴る。
左わき腹を蹴られてアイシィはそのまま飛ばされて、地面に倒れこんだ。
「いい連続技だが、まだ甘い」
「何?」
アイシィは何かを確信したかのように笑った。
「動かないで」
セイヤの後方から、凛とした声が響く。セイヤの後ろには、先ほどまで茫然自失としていたセレナが、セイヤの頭に魔装銃を突き付けていた。
「先ほどまでは、演技だったのか?」
セイヤは先ほどまでの茫然自失が演技ではないと知っていたが、一応聞いてみる。
「違うわ」
「ほう、ではどうやって立ち直った?」
「思い出したのよ」
「思い出した?」
それが何かセイヤにはわからない。
「ええ、私たちは三人で最強。たとえ一人で勝てなくても三人でならってね。そして、それを思い出させてくれたのはアイシィよ」
セレナは確かに先ほどまで茫然自失としていたが、自分がやられる直前、後輩のアイシィが駆けつけてくれた姿を見て、思い出したのだ。
自分たちはチームであり、三人で一つの最強だと。
そしてセレナのことを忘れているセイヤに、隙ができるのを伺っていた。
「それで、なぜ撃たないんだ?」
「聞きたいことがあるからよ」
「聞きたい事?」
セレナにはセイヤの力の強さの謎が知りたかった。
「あなたは何者? あの力は何?」
「あの力?」
「ええ、あの瞬間移動みたいな技よ。あんな魔法、見たことも聞いたこともないわ」
「別にお前の知識がすべてではないぞ?」
「そういう問題ではないわ。あの技は魔法というよりも技に近い。しかもほとんど体術に近い。
セレナは自分の恥を承知でセイヤに聞いた。もしセイヤの力の秘密を知ることができれば、自分はもっと強くなれるかもしれないから。
「私も気になります」
いつの間にかセイヤの胸付近に氷の剣を突き立てるアイシィ。アイシィもセイヤの力の秘密について気になっていた。
はたから見れば、セイヤのことを仕留められそうなセレナとアイシィが、仕留めることを躊躇っているように見える。
もし観客が正常なら、罵声などが飛んでいてもおかしくない。
しかし現在の観客たちは目の前で行われている異次元な戦いに、言葉を失っており、発することはできなかった。だから観客は固唾を呑んで試合を見ている。
数名は言葉を発することはできたが、その中には罵声を飛ばすほど品の低い者たちはいない。そのうちの一人であるバジルが、静かにセイヤたちを見守っていた。
「さあ、何のことかわからないな」
「とぼけないで! 応えないなら撃つわよ!」
セイヤの答えに声を荒げて魔装銃をセイヤの頭に突きつけるセレナ。それに伴い、アイシィも剣を強く握りなおし、いつでも刺せるというオーラを出す。
「最終勧告よ。答えなさい」
「それで殺れると思ってのか?」
「えっ......」
セイヤがセレナのことを睨む。その眼には明確な殺気が含まれており、セレナは一瞬怯む。セレナが怯んだのは、セイヤから放たれた殺気だけではなく、威圧感もだ。
セイヤの纏う雰囲気が、先ほどとは打って変わり、とても冷酷になっている。セイヤの変化に怯む二人。
そして、その一瞬の怯みを逃すセイヤではない。
セイヤは右ひじを後ろに思いっきり上げ、セレナの魔装銃を吹き飛ばすと、同時に左手にホリンズを生成してアイシィの氷の剣を砕く。
武器を失った二人はセイヤのことを睨む。しかし、二人の意識はすぐにほかの場所へと向けられた。
「きゃぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ」
二人の視界に入るのは、吹き飛ばされるモーナの姿。セレナとアイシィはすぐに駆け出し、モーナのことを受け止めようとしたが、モーナはスタジアムの壁に激突してしまう。
「モーナ?」
「モーナ先輩」
二人が駆け寄る
「大丈夫。ちょっと油断してだけ」
モーナの視線の先には、白を基調とした大きなハンマーを持つユアと、大人バージョンになって妖艶な笑みを浮かべているリリィの姿があった。 | The chant, that she didn’t dare to finish before, came out smoothly.
Selena activated the spell.
She channeled the mana in the magic guns, pointed at Seiya and pulled the trigger. This time, it wasn’t a single bullet. A red laser came out.
Immediately after, it split apart and spread in a zigzag pattern.
All of those lasers suddenly twisted and flew towards Seiya. They numbered roughly twenty thousand.
Twenty thousand lasers further split and poured on Seiya like rain. Each and every laser carried the incredible heat with it.
Once he saw this spell, even Seiya became speechless. At this time, there were multiple ways to deal with those lasers, but most of them included the dark element and were rejected.
That’s why he chose the best possible solution from the options that were left.
「I didn’t want to rely on it too much, but it can’t be helped.『Mantle of Light』」
His whole body was permeated by the light mana, but it wasn’t the end.
「Limit Break」
In the next moment, the color vanished from his eyes. In the monochrome world, Seiya gazed at the lasers.
He faced the multitude of lasers. Seiya enveloped the Hollins in the water mana and touched a laser.
Once he calmed a laser that was about to hit him, he breathed out a sigh of relief. With this, he can successfully deflect『Atos』, at least he thought so.
However, once that laser touched the ground, it bent at a weird angle and came straight at Seiya.
「Oioi, is this the tracking type?......」
As he said, the laser was of the tracking type.
He was tempted to cast『Dark Wave』 but didn’t do it in the end. Seiya kept hitting the lasers and calming them down.
Three seconds didn’t pass, but Seiya felt as if he did it for minutes.
Once he completely calmed all of the lasers, he dispelled『Mantle of Light』and the world returned to its original speed. There was no one in the audience who was able to perceive what had happened.
「Wha.....what just happened?....」
Nils was petrified, the same was true for the audience.
That wasn’t surprising, first, they saw the lasers closing in on Seiya and, in the next moment, they vanished together with Seiya.
Seiya appeared several meters away from his previous position with the scorched lines all around him.
「What on earth did you do?」
Selena asked in a stunned voice. The spell that she just cast was moving at incredible speed, there should have been no way for him to dodge it.
「Don’t you think that twenty thousand was a bit too much?」
On the other hand, Seiya complained about the number of the lasers.
「Waha, awawawawawaawawa」
Hearing his words, Selena laughed as if she broke.
He didn’t just destroy her strongest spell, he even complained about the number of the lasers. Even Selena herself only approximately knew the number.
She could only laugh in the face of Seiya’s abnormal actions.
「It seems it’s my win」
Seiya tried to finish Selena off but at this time,
「It’s not over yet」
Suddenly, a girl with the short blue hair appeared in front of him, it was Aishi. She had the twin swords in her hands.
「Is it all right to leave Yua?」
「No problem. Mona-senpai will take care of her」
When he looked in Mona’s direction, he saw Lily and Yua fighting together against her.
「I understand. So that’s what happened」
「Yes. That’s why your opponent is me」
Seiya decided to disregard Selena for a moment and engaged Aishi.
Aishi pierced at Seiya’s face with the sword in her right hand, but he strongly deflected in with the Hollins.
While taking a step back, she changed the sword in her left hand into a scythe and tried to hit Seiya’s neck.
「I’m aware」
However, an ice wall blocked the Hollins.
Once it happened, he created another one in his right hand. At this point, the audience believed that it was the summoning magic. But Bagil wasn’t sure.
「Damn....」
While falling, he put his left hand on the ground and used it as a leverage point to kick at Aishi’s left side.
Aishi, who received the kick, was blown away and fell on the ground.
「Nice technique, but naive」
「What?」
Aishi laughed as if convinced of something.
「Don’t move」
He heard a dignified voice from behind. Behind him, Selena, who was spacing out just a moment ago, pointed the magic gun at his head.
「Were you acting before?」
Seiya knew that it wasn’t an act, but decided to confirm.
「Wrong」
「Ho, then how did you recover?」
「I remembered」
「Remembered?」
Seiya had no clue.
「Yes, we are the strongest when together. Even if I can’t win alone, there are others. Aishi reminded me of that」
She was certainly spacing out, but once she saw her junior coming to her rescue, she remembered.
They are a team, they are the strongest.
「All right, then why am I still alive?」
「Because I want to hear something from you」
「Something you want to hear?」
Selena wanted to learn the secret on his strength.
「Who on earth are you? What was that power? 」
「That power?」
「Yes. That technique that was akin to instantaneous movement. I didn’t see or hear about such magic」
「It’s not like you know everything」
「That’s not the problem. That thing was closer to a technique than to a magic. It was close to the body arts. With your ability, you should have been an apostle long ago. However, you are a student. Why the hell someone like you is a student? Who on earth are you? 」
Selena gave in to curiosity and asked. Because if she knew his secret, there was a chance for her to become stronger.
「I’m also interested」
Before he knew, Aishi pointed the ice blade at him. Aishi too wanted to know his secrets.
From the side, it looked like they were in a position to finish Seiya off, but were hesitating.
Normally, the audience would have booed already.
However, the audience was long ago rendered speechless by the high-level fight, they couldn’t utter a word. That’s why everyone held their breath and watched the match.
Some were able to voice their thought, but there were no jeers and hate. On the other hand, Bagil was just quietly watching.
「Who knows, I have no idea what you are talking about.」
「Stop playing dumb! If you won’t answer, I will shoot! 」
Selena rushed him for an answer and pressed the magic gun on his head. Aishi too was ready to pierce with her blade when the moment arises.
「This is the final warning. Answer」
「Did you think that I will be defeated that easily? 」
「Eh.........」
Seiya glared at Selena. His eyes contained an incredible killing intent and Selena faltered for a moment. She didn’t falter only because of the killing intent, but also because of his pressure.
The atmosphere around him changed to that of the violence. The two were frightened by his sudden change.
And Seiya wasn’t in a mood to let go of this opportunity.
Seiya used his right elbow to knock away the magic gun and the Hollins in his left hand to shatter the ice blade.
The two, who lost their weapons, glared at Seiya. However, the two’s attention was quickly attracted to something else.
「Kiyaaaaaaaaaaa」
The appearance of Mona being blown away reflected in their sights. Selena and Aishi immediately rushed to catch her, but before they were able to, she crashed into the stadium wall.
「Mona?」
「Mona-senpai」
The two approached her.
「It’s all right. I was just too complacent」
On another side, there was Yua with a big white hammer and the adult version of Lily wearing a bewitching smile. | {
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「傭兵ギルドにようこそ。何の御用で?」
「商隊警護の依頼をしたくてね」
「奥へどうぞ」
冒険者ギルドと違ってこっちは結構な年のおっさんが窓口。荒事前提の傭兵に仕事を依頼するようなのに美人の愛想はいらんしな。
あのおっさんは元傭兵で年取ったか怪我が理由を退いた人だろう。福利厚生と言うほどでもないが人生の手伝いもギルドの存在意義の一つだ。
傭兵と冒険者の違いはと問われると説明は結構難しい。まあダンジョンに入ったりするのは冒険者、フィールド対応が多いのが傭兵だと思えば基本間違いはない。
一番の違いは汎用性だろうか。冒険者は基本何でも屋だ。ダンジョンにも入るしさっきのように調査のみの依頼でも受ける。反面、少人数での行動が多い。
またその分、個々人に応用力や様々な状況に対応するだけの知識や経験がないといけない。ない奴から死んでいくとも言う。
傭兵は基本的に戦闘が想定される状況で雇われる。調査や薬草採取、迷宮探索とかは傭兵はほぼ受けない。遺跡調査もまず受けないな。遺跡調査の研究者護衛、ならギリであり。
あと冒険者の中には対人戦闘を好まない人もいて、山賊退治とかは断る場合もあるが傭兵は基本断らない。戦闘面のスペシャリストってところか。
そのほか、市中警備や治安維持任務とかを受ける事もあるので長期にわたる依頼だと傭兵の方が多い。冒険者は短期任務は受けるがいろいろやりたがる傾向があるように思う。
今回の俺の例でいえばA町からB町までの商隊護衛だけなら冒険者でも可。A町からB、C、D町と移動しE町を経てA町に戻るという長期商隊護衛任務だと傭兵向き。
特にルールとかじゃなくてそういう傾向と言うだけではあるけどな。商人と仲のいい冒険者なら長期護衛を受ける事もあるし。
雇う側は傭兵団と言う形で集団を丸ごと雇い入れたりもする。傭兵団の内部には経理担当とか結構役割分担がされていて、一つの組織として運用されている場合も多い。
組織が初めから出来てるんで護衛任務とか警備任務とかの際に手間がかからないという一面はある。冒険者だと組織だって動くのは苦手な奴も多い。
ただ、傭兵団の場合、指導者の力量ひとつで集団能力が激変するんで見極めが重要。職業倫理の高い傭兵団もあるが中には山賊と区別つかんような集団もいたりする。
そういうやつらは戦闘力だけは高いんで国と国との争いなんかでは役に立ったりするんだが嫌われる事も多いな。
「警護のご依頼とか」
「ああ、具体的には......」
商隊が向かう予定の町の名前を伝える。移動する商隊の規模予定や今までの魔物出現状況などを加味しての日程調整、町での商売に必要な期間などをここで大体擦り合わせた。
話を聞いてるうちに相手が驚いた表情を浮かべたのは貴族のお遊び商売には思えなくなったからだろう。
まあ話を持ってきたのが学生の年齢の俺だからな。本気だと思えないのは無理もない。
「では、護衛人数はどの程度の規模になるでしょうか」
「、人数は荷物持ち含人ぐらいになるだろう。荷馬は別だ」
「護衛も交代要員を含めると同数かそれ以上になるかと」
「だろうな。総勢人前後か、やや下回るぐらいか」
危険地帯を経由し複数の町を梯子する商隊規模としてはそこそこと言うところか。大規模商隊と言うほどではない。少なくとも伯爵家クラスから見れば。マゼルあたりからは突っ込まれそうだ。
荷が多くなるのは普段の流通に関係しているところが多い。地方だと服がまず貴重品だったりするからだ。
服の大量生産は産業革命後の事なので、この世界でも基本新品の服はオーダーメイドになる。お仕着せの統一デザインですら新品だと割と高い。布そのものを作るのにも手間と人手が必要だからな。
市民ではどうなっているかと言うと、オーダーメイドで服を作らせる人間が着なくなった古着や城などで従者や使用人が着ていた普段着が町の古着屋に流れるわけだ。
結果、そこそこ綺麗な古着なら地方中堅の町で売るとかなりおいしい商売となる。ビアステッド氏も王都から古着を運ぶ気満々だった。
ちなみに服だけってこともまずない。大体陶器とかの緩衝材に古着や古布を使う。スペースの有効活用だな。
そういうのを馬車に乗せて荷馬に乗せるのは塩やら砂糖やらと言ったものになる。何かあったら馬車を見捨てて荷馬だけ引いて逃げるわけだ。
そうすれば荷馬の荷物だけでも最低限、次の商売の元手が作れる。塩は価格さえ考えなければ大体の町で売れるし。
まあ今回は護衛も付けるんでそんなことにはならないだろう。ならないんじゃないかな。ならないといいな。
「後は人選ですが」
「ルゲンツ・ラーザーとオリヴァー・ゲッケの二人に人選の下準備を頼んである」
「なるほど、あのお二人に。流石ですな」
何が流石なのか良くわからん。お世辞だろうと思って流す。
「大筋では以上だ」
「解りました。後は人数を見繕いましょう」
ああもうほんと忙しい。そう思いながら傭兵ギルドを立ち去ろうとしたら横から声を掛けられた。元気のいい、聞き覚えのある声だ。
「なあなあ、子爵様。なんかお仕事あるんだって?」
......驚いた。ラウラもだけどこいつも王都にいたのか。
「おいらフェリってんだけどさ。おいらにも話聞かせてくんない?」 | “Welcome to the Mercenaries Guild. How may I be of service?”
“I’m here to commission several mercenaries to escort a merchant corps.”
“Please proceed inside.”
Unlike the Adventurer Guild, the receptionist here is a fairly old man. I suppose there’s no need to offer the hospitality of a beautiful woman to the client who came here to commission the rough mercenaries.
This old man is probably a former mercenary who retired due to old age or injury. To support the retired mercenary is one of the reasons why a guild exists, after all. Though the support the guild offered isn’t on the same level as the retirement support in modern times.
It’s hard to define the exact difference between a mercenary and an adventurer. A very rough answer is adventurers are people who venture into dungeons, while mercenaries are people who engage in battle in an open field.
The most significant difference between the two is their versatility. Adventurers are a jack-of-all-trades. They can venture into dungeons or accept investigation requests like mine. On the other hand, most adventurers moved in small groups.
That’s why an adventurer needs knowledge and experience to adapt to various situations. It’s not even a stretch to say adventurers who lack both are the one that dies first.
While mercenaries are commissioned for a situation in which combat will be expected, mercenaries rarely accept a commission for things like investigation, gathering magical herbs, historical ruins exploration, or labyrinth exploration.
Also, some adventurers dislike combat and won’t accept commission related to it, like exterminating bandits, but mercenaries generally will accept. Simply put, mercenaries are combat specialists.
Then, long-term jobs like becoming a city guard or maintaining public order in certain places are generally mercenary jobs, while adventurers tend to perform short-term jobs. The variety of jobs accepted by adventurers is also more compared to mercenaries.
Let’s take my commission as an example. For a short-term escort job that goes from town A to town B, that’s an adventurer’s job, while for a long-term escort job that goes from town A to town B, C, D, then back to town A, that’s a mercenary’s job.
It’s not exactly a rule, though. It’s more of what kind of job most merchants and adventurers usually accept. If an adventurer already knows and is close to a client, that adventurer can accept a long-term escort mission.
Mercenaries are also often commissioned as one large mercenary group. Among these mercenary groups, there’s a proper division role like an accountant, etc and in many cases, the group operated as a single organization.
Because many mercenaries move as one big organization, it takes less time for an employer to explain the division of roles for jobs like escort missions and protection missions. This is different compared to adventurers as many adventurers are bad at operating as a large group.
Nevertheless, when it comes to mercenary groups, it’s important to carefully select them since depending on their leaders, their ability and work ethics can be vastly different from one another. Some mercenary groups have good work ethics, while some groups are no different than bandits.
Well, mercenaries that are no different than bandits are useful to be hired during disputes between countries since their fighting ability is rather high, but they are often despised.
“So you wish to put an escort commission?”
“Ah, yes, the specifics are...”
I told him the name of towns the merchant corps are going to go to, the scale of the merchant corps, the schedule adjustment based on the appearance rate of demons, and the necessary time needed for conducting business in the various towns the merchant corps are going to visit.
The reason why the opposite party showed a surprised expression while he was listening to my explanation must be because he thought that I came here not for an official business but for playing like a typical debauchery young nobles.
I guess it makes sense that he won’t take a child that looks like he’s still a student seriously.
“Then, how many people will be protected?”
“About - carts. Including the porters, the number of people that need to be protected is around people. Well, this is excluding the cart horses.”
“Hmm... Then since the guards need to work in shifts, the number of mercenaries you need to hire is going to be or more.”
“I suppose so. I think the total number of people that will go, including the mercenaries, is around 0 people or slightly less.”
For a merchant corps that’s going to travel to a dangerous area, this amount isn’t that big. At least for me, who is a count’s heir. If Mazell is here though, he will probably say something like ‘That’s big enough, Welner’.
The reason I need 40 people for the merchants’ corps is that they are going to have many things to bring. For example, clothes.
The mass production of clothes began after the Industrial Revolution. That’s why new clothes in this world, which has yet to reach the Industrial Revolution, are all custom-made. Even if it’s just clothes made using an old design, it’s still expensive. After all, even creating fabric needed for clothes needs time and considerable manpower.
Because of this, ordinary citizens’ clothing is typically old clothes that are no longer worn by people who ordered custom-made clothes. Of course, these second-hand clothes are properly repaired before use.
Even second-hand clothes are pretty expensive, so selling them is quite a profitable business. Because of that, if second-hand clothes are of good quality, merchants purchase them and then sell them for quite handsome prices in rural towns. While completing my commission, Mr. Bierstedt must be planning to also sell second-hand clothes from the capital to the towns he’s going to visit.
Sometimes, second-hand clothes are also recycled into cushions for ceramic and much other stuff. It’s an eco-friendly usage of space.
Then, stuff like second-hand clothes is usually put in the carts, while spices like salt and salt are tied to the horses that pull the cart. So in case of any emergency, the merchants will abandon the carts and run with only horses.
By doing that, the merchants will at least have sufficient funds to carry out their next trade. After all, as long as you don’t fuss about the selling prices, salt can be sold in most towns.
Well, I have prepared a guard for the merchant corps, so this kind of thing won’t happen...I hope.
“What’s left is just selecting the right people.”
“I’ve already asked Luguentz Lazer and Oliver Gekke to do the preliminary selection.”
“I see. To have a connection with those two, you’re truly impressive.”
I don’t understand what’s impressive about it. I’m just going to pass it off as flattery to me.
“That’s everything about my commission.”
“Understood. I will see how many people are available, then”
Ah, busy busy. As I was about to leave the Mercenaries Guild chanting that in my head, a cheerful and familiar voice called me out from the side.
“Hey, hey, Viscount-sama, I heard you’re looking for people to complete a commission?”
...What a surprise. So it’s not only Laura who is in the capital but this guy too?
“I’m Feli. Can you also let me hear about the job?” | {
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実は いい仕事をすればするほど 多くの人から嫌われます
違法駐車を見る婦警? いえ 違います 葬儀屋さんでもありません
私は進歩的なレズビアンで 政治評論家として FOX ニュースに出演しています (拍手) みなさん聞こえましたか? もう1度言いいますよ
私はゲイで FOX ニュースに 出演している評論家です
今日は私のやり方と 私が学んだ 最も重要なことを お話しします
まず テレビに出演しまして
私が信じている全てを 文字通り消し去りたいと 思っている人や またある時には 私や 同類の存在すら 否定したがっている人と議論をします
これは 感謝祭の休日に 極度に保守的なおじさんと 話すようなものです これを何百万ものテレビ視聴者が 見ている中でやります
例えて言えば まさにそんな感じです
放送はその程度ですが
信じられないような 嫌がらせメールが来ます
先週だけでも たちの悪いメールを 238件もらいました さらに数えきれないほどの 嫌がらせのツイートです
私のことをこんな風に書いてきます 馬鹿 売国奴 害悪 嫌な女 そして醜い男め とも言われました 1通に これ全部が書かれてます
ありとあらゆる醜悪を受ける側になってみて 私がつくづく何を思ったかというと
最大の結論はこうです 何十年も 「ポリティカル・コレクトネス」に 焦点を合わせてきましたが より重要なことは 「エモーショナル・コレクトネス」の実践です
ちょっとした例をあげてみましょう
皆さんにレヅビアンと書かれても 全く気になりませんが
2つのことが 気になります
1つめは 単語が 正しく綴られているかです
(拍手) ちょっと復習しましょうか レ-ズ-ビ-ア-ンです
違っていて かなり驚かれたことでしょう
2つめは 言葉そのものよりも その言葉の使われ方はどうかです
親しさを表したのか 単に差別的だと知らないのか
または 本気で私を個人的に 傷つけようとしているのかは重要です
「エモーショナル・コレクトネス」とは 言葉の調子や 感情の込め方 どんな言い方かや お互いに対して示す尊重や 思いやりで決まります
そして 私が気づいたことは 政治的な説得力とは アイデアや事実やデータからは 得られないということです
政治的な説得力は 「エモーショナル・コレクトネス」から得られます
ところで FOX ニュースの 初出勤日ですが ― 告白してしまうと 職場のカーペットには保守的な 類人猿の爪痕があると 予想していました
動きに気付きましたか? これは「エモーショナル・コレクトネス」として正しくありません
しかし「私の側」にいるリベラル派は 独りよがりになったり 人を見下してしまったり 自分たちに同意しない人を 軽蔑することがあります
「ポリティカル・コレクトネス」 としては 正しくても 「エモーショナル・コレクトネス」 では間違った行動です
ちなみに それが意味することは そんな人たちは嫌われるということです そうでしょう?
さて ここが肝心です!
保守派は本当に良い人たちです
まあ 全員が良い人ではないし 嫌がらせメールを送る保守派も 違います 知ると驚かれると 思いますけど
ショーン・ハニティ は 私が これまで会った中で 最高クラスにやさしい人です
彼は自由時間を使って 自分の会社の人に デート相手を紹介しています もし私が問題を抱えていたら 彼は何とかして助けようと してくれるでしょう
私が思うに ショーン・ハニティの 「ポリティカル・コレクトネス」は 1%程度ですが 「エモーショナル・コレクトネス」は素晴らしいです だからこそ人々は 彼に耳を傾けます
自分の意見を 聞いてもらえて初めて 相手に賛同してもらえる ものです
私たちは相手に構わず言うだけで 多くの時間を費やして お互いの不一致に関しては あまり話し合おうとしません もし私たちがお互いに 思いやる気持ちを見出せたら 共通の基盤を築ける可能性が 表れるのです
この場で言うと 本当に陳腐に 聞こえるとは 思いますが 皆さんがこの方法を 使うようにすれば 本当に力強い味方になります
たとえば 移民が嫌いだ と言う人に対しては 私はその人の気持ちを こう想像してみます 永く住んでる地域が変わって行くのが どんなに恐ろしいだろうか
教員組合が好きではない と言う人に対しては その人は 学校の惨状を目にして 精神的に参ってしまって 悪者探しをしているだけなんじゃないか
私たちの課題は 自分が相手に期待するような 思いやりの心を 見つけられるかどうか ということです それが「エモーショナル・コレクトネス」です
簡単ではないでしょう
私も 嫌がらせメールに反応して 不潔な罵詈雑言で
嵐のごとく打ち返してしまわないように こらえる必要が平均1日5、6回はあります 敵対する人に対して 思いやりと共通の基盤を
見いだしていくことは 私にとっては 一種の政治的かつ精神的な 修行のようなものです 私は ダライ・ラマではありませんし
完璧でもありませんが 楽観的に考えています なぜなら 送られてくるのは 嫌がらせメールだけではないからです
本当に素敵な手紙も 本当に多くもらっています
そして史上最高のお気に入りの1つはこれです 「私はあなたの政治的立場の大ファンではないし 時折混ぜる難解なロジックも苦手です でも 1人の人間として あなたの大ファンです」
この人は 私に賛同していませんけど まだ今はね
でも彼は 私が話したことではなく どんな風に話したかによって 聞いてくれていたんです 直接会ったこともないのに なんとか 心を通わせることができました
これこそが「エモーショナル・コレクトネス」で 真の変化につながる対話を 始める方法なのです
ありがとうございました | In fact, the better I do my job, the more people hate me.
And no, I'm not a meter maid, and I'm not an undertaker.
I am a progressive lesbian talking head on Fox News. So y'all heard that, right? Just to make sure, right?
I am a gay talking head on Fox News.
I am going to tell you how I do it and the most important thing I've learned.
So I go on television.
I debate people who literally want to obliterate everything I believe in, in some cases, who don't want me and people like me to even exist.
It's sort of like Thanksgiving with your conservative uncle on steroids, with a live television audience of millions.
It's totally almost just like that.
And that's just on air.
The hate mail I get is unbelievable.
Last week alone, I got 238 pieces of nasty email and more hate tweets than I can even count.
I was called an idiot, a traitor, a scourge, a cunt, and an ugly man, and that was just in one email.
So what have I realized, being on the receiving end of all this ugliness?
Well, my biggest takeaway is that for decades, we've been focused on political correctness, but what matters more is emotional correctness.
Let me give you a small example.
I don't care if you call me a dyke. I really don't.
I care about two things.
One, I care that you spell it right.
Just quick refresher, it's D-Y-K-E.
You'd totally be surprised.
And second, I don't care about the word, I care about how you use it.
Are you being friendly? Are you just being naive?
Or do you really want to hurt me personally?
Emotional correctness is the tone, the feeling, how we say what we say, the respect and compassion we show one another.
And what I've realized is that political persuasion doesn't begin with ideas or facts or data.
Political persuasion begins with being emotionally correct.
So when I first went to go work at Fox News, true confession, I expected there to be marks in the carpet from all the knuckle-dragging.
That, by the way, in case you're paying attention, is not emotionally correct.
But liberals on my side, we can be self-righteous, we can be condescending, we can be dismissive of anyone who doesn't agree with us.
In other words, we can be politically right but emotionally wrong.
And incidentally, that means that people don't like us. Right?
Now here's the kicker.
Conservatives are really nice.
I mean, not all of them, and not the ones who send me hate mail, but you would be surprised.
Sean Hannity is one of the sweetest guys I've ever met.
He spends his free time trying to fix up his staff on blind dates, and I know that if I ever had a problem, he would do anything he could to help.
Now, I think Sean Hannity is 99 percent politically wrong, but his emotional correctness is strikingly impressive, and that's why people listen to him.
Because you can't get anyone to agree with you if they don't even listen to you first.
We spend so much time talking past each other and not enough time talking through our disagreements, and if we can start to find compassion for one another, then we have a shot at building common ground.
It actually sounds really hokey to say it standing up here, but when you try to put it in practice, it's really powerful.
So someone who says they hate immigrants, I try to imagine how scared they must be that their community is changing from what they've always known.
Or someone who says they don't like teachers' unions, their kid's school going into the gutter, and they're just looking for someone to blame.
Our challenge is to find the compassion for others that we want them to have for us.
That is emotional correctness.
I'm not saying it's easy.
An average of, like, 5.6 times per day I have to stop myself from responding to all of my hate mail with a flurry of vile profanities.
This whole finding compassion and common ground with your enemies thing is kind of like a political-spiritual practice for me, and I ain't the Dalai Lama.
I'm not perfect, but what I am is optimistic, because I don't just get hate mail.
I get a lot of really nice letters, lots of them.
And one of my all-time favorites begins, "I am not a big fan of your political leanings or your sometimes tortured logic, but I'm a big fan of you as a person."
Now this guy doesn't agree with me, yet.
But he's listening, not because of what I said, but because of how I said it, and somehow, even though we've never met, we've managed to form a connection.
That's emotional correctness, and that's how we start the conversations that really lead to change.
Thank you. | {
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イギリスでは過去10年に渡って 不動産市場における墓地の運用益が およそ3対1の割合で 平均を上回っています
私営墓地ができつつあり 投資家向けの区画が およそ70万円から 販売されていて
約40%の成長が見込まれています
最大の利点は この市場には 常に需要があるということです
さて この事業提案は本物ですし このような投資を実際に提供する企業も 世の中にありますが 私は 別のところに関心があります
私は建築家で 都市計画家です この1年半 死そのもの 死を迎えることの捉え方 そして 死が どのように私たちの街や建築物を 形作るのかを調べてきました
そこで 2014年の夏に 死と建築を扱った展覧会を 初めて ベニスで開きました タイトルは『ベニスに死す』
死というテーマは 話しづらいという人も多いので 展覧会に遊びの要素を取り入れて 誰でも参加しやすいようにしました
作品の1つが ロンドンのインタラクティブ・マップで この街の不動産のうち どの程度が 死にまつわるものかを示しました
マップ上で手を振ると 建物や墓地といった不動産の名前が 現れます
白い部分は全部 ロンドン市内の病院やホスピス 葬儀場や墓地です
ただ実際は 大部分が墓地です
私たちが明らかにしたかったのは 葬儀や死は 普段は頭になくても 私たちを取り巻く 重要な 街の一部だということです
イギリスでは毎年 約50万人が亡くなりますが そのうち4分の1ほどが 埋葬を希望します
ところがイギリスは 他の西欧諸国と同様 特に大都市で 埋葬場所が不足しています 大ロンドン庁は 以前から この事態を把握しています 主な原因は人口増加で 今ある墓地は ほぼ満杯という事実があります
イギリスでは慣例として 墓は永久に所有されるものとされますが 開発による圧力もあります その土地を住宅や事務所や 商業地に利用したい人もいるのです
そこで解決策が提案されました
50年経過したら墓地を 再利用できないかとか
遺体を4倍深く埋葬し 同じ区画に4人 埋葬すれば 土地をもっと有効活用でき しばらくは埋葬場所を 確保できるのではという 期待があるのです
一方 地元当局は伝統的に 墓地の管理を してきませんでした
意外にもイギリスでは 埋葬場所を確保する 法的義務を負う者はいないのです
伝統的に 埋葬場所の確保は 教会、モスク、シナゴーグといった 私的な宗教団体の手で行われてきました
ただ時折 一口乗ろうとする 営利団体もあります
墓地の区画は小さい上に 価格が高いという点に 目を向ければ 大きな利益を上げられそうです
実は自分で墓地を運営しようと思えば できなくは ありません
サウス・ウェールズに住む この夫婦は農家で 自宅の隣に広がる土地を 活用しようと考えました
アイデアは 色々ありました
最初はトレーラーパークに しようとしましたが 認可が下りませんでした
次に養魚場はどうかと考えましたが それも認可が下りません
そこで思いついたのが 墓地を作ることでした そうすれば 計算上 元々1,700万円ほどだった地価が 1億8千万円以上になることが わかりました
ただ墓地で お金が儲かるなんて 少しおかしいと感じませんか?
実は 墓地が一見 高額なのは 誤解なのです
高額なように見えますが 実際は 墓地の維持費が 価格に反映されているのです 例えば 50年先まで 草刈りを続けなければなりません
つまり 墓地で収益を上げるのは とても難しいのです
だから墓地は主に 地方自治体や非営利団体が 運営しているのです
それでも自治体の認可が下りれば 私営の墓地を作れます
どういう仕組みか説明しましょう 国内で何か建てようとする場合 例えば墓地を作る場合などですが まず建築許可を申請する必要があります
だから私がオフィスビルの 建築を請け負う場合や 自分の家を増築する場合 — 店舗を事務所に改築する場合などには 認可してもらうために 大量の設計図を描いて 自治体に提出しなければなりません
自治体では 建造物が周辺環境に合うか といったことを確認し
その外観について検討します
さらに自治体は その建造物が 地元の環境に 及ぼす影響も検討します
それから 検討するのは その建造物が公害の原因になるかとか 私が何かを建てることによって 交通量は多くなるかといったことです
さらに利点も検討します
その建造物は 住民が使用したいと思う 店舗などのサービスを 地元に提供できるかといったことです
このように長所と短所を てんびんにかけて 決定を下します
大規模な墓地を作る場合でも同じです
では もし私がわずかな土地を持っていて ほんの5~6人埋葬したいだけなら どうしたらいいでしょう?
そんな時 実は 許可は必要ありません
イギリスには埋葬に関する規制が ほとんどないのです 唯一 存在する規制は 水路汚染 すなわち河川や地下水の 汚染の禁止に関わるものだけです
だから 自分の小さな墓地を 作ろうと思えば できます
ただ 実際に作ろうとする人は いるでしょうか? やります?
もし 皆さんが貴族で 広大な敷地を所有しているなら 霊廟を建てて 一族を埋葬することも あるでしょう
ところが 奇妙なことに 埋葬の許可を受ける上で 一定の面積の土地を
所有している必要はありません つまり 理論上は 郊外の自宅の裏庭に 作ってもいいのです
本気で作ろうとすると どうなるでしょう?
自治体によっては ウェブサイトに ガイドを掲載していていますから 参考になるでしょう
最初に載っているのは 実際に埋葬する前に 埋葬許可証が必要ということです 勝手に人を殺して テラスの下に埋めてはいけません
それから 墓の位置を 記録に残す必要があります
でも 形式上の要件は これだけです
近所から苦情が来る可能性は 指摘されていますが だからといって法律上 隣人にできることは ほとんどありません
また仮に 埋葬地がいくらで どのくらい収益を上げられるかといった 利益を上げようという 期待を持っている人のために 不動産の価値が20%下落する可能性も 指摘しています
ただ 実際には 墓地を作ると 家を買う人は いなくなるでしょう
私が こういうことに関心があるのは 私たちの死に対する態度を 端的に表しているからです
おそらくヨーロッパならどこでも 似ているでしょうが イギリスでは 自分が死ぬ時 どうしたいか 人に伝えた経験がある人は ほんの3割程度です 75歳以上の人の場合ですら わずか45%しかいません
誰もがあげる理由は 自分の死はまだ先だし それを口にすると 周りの人が気まずくなるような 気がするという点です
ただ 私たちに代わって ある程度 それを引き受けてくれる人々がいます
政府は 死者を葬ることなどに関する 様々な規制や組織を持っています また 職業人として 死の問題に すべてを捧げる葬儀社の人々がいます
でも 私たちの都市には 街に死が どう調和するかを 考える場合 想像以上に 規制やデザインや思想が 欠如しています
私たちは このことを考えていませんし 考えてくれていると思っていた人々も 実は責任をもっていないのです
ありがとう | Over the past 10 years in the UK, the return on burial plots has outperformed the UK property market by a ratio of around three to one.
There are private cemeteries being set up with plots for sale to investors, and they start at around 3,900 pounds.
And they're projected to achieve about 40 percent growth.
The biggest advantage is that this is a market with continuous demand.
Now, this is a real proposition, and there are companies out there that really are offering this investment, but my interest in it is quite different.
I'm an architect and urban designer, and for the past year and a half, I've been looking at approaches to death and dying and at how they've shaped our cities and the buildings within them.
So in the summer, I did my first exhibition on death and architecture in Venice, and it was called "Death in Venice."
And because death is a subject that many of us find quite uncomfortable to talk about, the exhibition was designed to be quite playful, so that people would literally engage with it.
So one of our exhibits was an interactive map of London which showed just how much of the real estate in the city is given over to death.
As you wave your hand across the map, the name of the piece of real estate -- the building or the cemetery -- is revealed.
And those white shapes that you can see, they're all of the hospitals and hospices and mortuaries and cemeteries in the city.
In fact, the majority are cemeteries.
We wanted to show that, even though death and burial are things that we might not think about, they're all around us, and they're important parts of our cities.
So about half a million people die in the UK each year, and of those, around a quarter will want to be buried.
But the UK, like many Western European countries, is running out of burial space, And the Greater London Authority has been aware of this for a while, and the main causes are population growth, the fact that existing cemeteries are almost full.
There's a custom in the UK that graves are considered to be occupied forever, and there's also development pressure -- people want to use that same land to build houses or offices or shops.
So they came up with a few solutions.
They were like, well, maybe we can reuse those graves after 50 years.
Or maybe we can bury people, like, four deep, so that four people can be buried in the same plot, and we can make more efficient use of the land that way, and in that way, hopefully London will still have space to bury people in the near future.
But, traditionally, cemeteries haven't been taken care of by the local authority.
In fact, the surprising thing is that there's no legal obligation on anyone in the UK to provide burial space.
Traditionally, it's been done by private and religious organizations, like churches and mosques and synagogues.
But there's also occasionally been a for-profit group who has wanted to get in on the act.
And, you know, they look at the small size of a burial plot and that high cost, and it looks like there's serious money to be made.
So, actually, if you want to go out and start your own cemetery, you kind of can.
There was this couple in South Wales, and they had a farmhouse and a load of fields next to it, and they wanted to develop the land.
They had a load of ideas.
They first thought about making a caravan park, but the council said no.
And then they wanted to make a fish farm and again the council said no.
Then they hit on the idea of making a cemetery and they calculated that by doing this, they could increase the value of their land from about 95,000 pounds to over one million pounds.
But just to come back to this idea of making profit from cemeteries, like, it's kind of ludicrous, right?
The thing is that the high cost of those burial plots is actually very misleading.
They look like they're expensive, but that cost reflects the fact that you need to maintain the burial plot -- like, someone has to cut the grass for the next 50 years.
That means it's very difficult to make money from cemeteries.
And it's the reason that normally they're run by the council or by a not-for-profit group.
But anyway, the council granted these people permission, and they're now trying to build their cemetery.
So just to explain to you kind of how this works: If I want to build something in the UK, like a cemetery for example, then I have to apply for planning permission first.
So if I want to build a new office building for a client or if I want to extend my home or, you know, if I have a shop and I want to convert it into an office, I have to do a load of drawings, and I submit them to the council for permission.
And they'll look at things like how it fits in the surroundings.
So they'll look at what it looks like.
But they'll also think about things like what impact is it going to have on the local environment?
And they'll be thinking about things like, is this thing going to cause pollution or is there going to be a lot of traffic that wants to go to this thing that I've built?
But also good things.
Is it going to add local services like shops to the neighborhood that local people would like to use?
And they'll weigh up the advantages and the disadvantages and they'll make a decision.
So that's how it works if I want to build a large cemetery.
But what if I've got a piece of land and I just want to bury a few people, like five or six?
Well, then -- actually, I don't need permission from anyone!
There's actually almost no regulation in the UK around burial, and the little bit that there is, is about not polluting water courses, like not polluting rivers or groundwater.
So actually, if you want to go and make your own mini-cemetery, then you can.
But I mean, like -- really, who does this? Right?
Well, if you're an aristocratic family and you have a large estate, then there's a chance that you'll have a mausoleum on it, and you'll bury your family there.
But the really weird thing before you're allowed to start burying people on it.
And so that means that, technically, this applies to, like, the back garden of your house in the suburbs.
So what if you wanted to try this yourself at home?
Well, there's a few councils that have guidance on their website which can help you.
So, the first thing that they tell you is that you need to have a certificate of burial before you can go ahead -- you're not allowed to just murder people and put them under the patio.
They also tell you that you need to keep a record of where the grave is.
But that's pretty much it for formal requirements.
Now, they do warn you that your neighbors might not like this, but, legally speaking, there's almost nothing that they can do about it.
And just in case any of you still had that profit idea in your mind about how much those burial plots cost and how much money you might be able to make, they also warn that it might cause the value of your house to drop by 20 percent.
Although, actually, it's more likely that no one will want to buy your house at all after that.
So what I find fascinating about this is the fact that it kind of sums up many of our attitudes towards death.
In the UK, and I think that the figures across Europe are probably similar, only about 30 percent of people have ever talked to anyone about their wishes around death, and even for people over 75, only 45 percent of people have ever talked about this.
And the reasons that people give ... you know, they think that their death is far off or they think that they're going to make people uncomfortable by talking about it.
And you know, to a certain extent, there are other people out there who are taking care of things for us.
The government has all this regulation and bureaucracy around things like burying a death, for example, and there's people like funeral directors who devote their entire working lives to this issue.
But when it comes to our cities and thinking about how death fits in our cities, there's much less regulation and design and thought than we might imagine.
So we're not thinking about this, but all of the people we imagine are thinking about it -- they're not taking care of it either.
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レペスは震撼していた。
最初は、こいつも俺の指示に従わず避難民の列からはみ出し転移に巻き込まれたのだと、苛立ちを覚えた。秩序を守らない輩は、ガキだろうと容赦はせんと。
だが、実態は......。
なんという巨大で禍々しい魔力だ。こいつは人間ではない。これほど邪悪な魔力で威圧する者を俺は知らない。見た目は年相応の少女に見えるのに、その存在感は別格である。
み出る汗を感じながらそう分析していると、カミーラと呼ばれた少女と目があった――その瞬間、ゾクリと背筋に寒気が走った。
こ、殺される......。
全身を襲う強烈な死のイメージに膝を屈しそうになる。長年培ってきた戦士としての本能が、逃げろと警告する。だが、その本能を無理やり抑えつけ、大剣を構えた。こいつは何がなんでも仕留めないと人類にとって最も恐ろしい敵となる。
大剣に絶対零度の氷気を纏わせて斬りつける大技。難度Sクラスといわれた怪物達を沈めてきた必殺の奥義だ。
俺の必殺剣が、カミーラにぶつかる。
だが、ぎぃんと金属音がこだまし、カミーラの手でやすやすと止められた。
「ば、バカな。片手だけで......」
「ほぉ。人間にしては、なかなかの太刀筋ではないか! それに魔力もよく練り込められておる」
自慢の大剣はカミーラに片手で受け止められている。無論、カミーラは無傷であり、余裕綽綽の様子だ。
カミーラ、これほどの化け物とは......。
反撃を警戒し、すばやくバックステップする。カミーラは、その様子をニヤニヤと笑みを浮かべ見守るだけだ。いつでもいたぶれるという余裕の証だろう。噴き出る汗が止まらない。
現状、どう動くか?
共より、カミーラは比べ物にならないくらいの脅威であり最優先事項となった。
カミーラ......。
魔法体系の先駆けとなった魔族。その力は伝説どおり眉唾物ではない。
そして、これほどの存在を我らが見逃していた事実に愕然とする。魔力探知において
正直、俺一人では手におえない。ここは一旦引いたほうが良いだろう。後は、べべがどう動くかだが、奴もこの魔力を感じてぶるっているみたいだ。
べべは恐怖にかられ、必死に部下をけしかけている。だが、べべの部下の大部分は、その巨大な魔力に恐れおののき戦意の欠片もない。意識を保っている奴は、まだましなほうで、格下の魔族に至っては全員気絶してしまっている。カミーラの威圧はとんでもない。俺ですら気を抜くと意識を持っていかれそうだ。
治安部隊に至っては、ほぼ全滅である。幹部クラ、意識をかろうじて保っているようだが、その足元はふらふらで倒れる寸前である。
「ええい、何を戸惑っておる! いけ、束になってたたみかけるのじゃ!」
「ふん、つくづく愚か者どもだ」
カミーラはそう言うや、魔弾を生成し周囲に放つ。カミーラの周囲にいた数十人が一瞬にして塵と化した。
「なっ!? わ、我ら治安部隊まで巻き込むなんて......」
「何をほざいておる。我が何故お前達、人間の味方をせねばならん!」
その言葉に治安部隊の隊員は、苦虫を噛み潰したようになった。カミーラの外見は幼気な美少女であり、魔族というより人間に近い。心のどこかでは、まだ人間側だと思っていたのだろう。
「そ、それでは魔族の味方ということですな......我らをお許しに?」
「たわけ! いいか、勘違いするでない。ここにいる全ての者は、偉大なるお姉様への贄にしかすぎぬ!」
カミーラはそう一喝すると、魔力を高めているようだ。カミーラを覆う魔力の渦が大幅に増加していく。
あれはまずい。さっきとは比べ物にならない魔弾が襲ってくる!
自身最大の防御魔法を構成する。防御魔法はあまり得意ではないが、そうも言ってられない。カミーラからとてつもない魔力の流動をびしばし感じるのだ。
くる!
覚悟を決めたと同時に数百もの魔弾が、カミーラの手から降り注がれた。
「ぐはっ!」
を発動させていた者ですら、あっけなくその魔弾に命を奪われていった。
「こ、これが伝説といわれた最強魔法、
「何を言っておる。お前達如きに我が奥義を出すとでも思うてか? これは只の連続魔弾にすぎぬわ」
な!? こ、これがただの連続魔弾だと......格が違いすぎる!
を難なく突き破り、俺に浅からずダメージを負わせている。防御魔法が苦手とはいえ、そんじょそこらの攻撃魔法ではびくともしなかった代物であるのに......。
を展開していなければ、確実にやられていただろう。
はぁ、はぁ、ずきりと傷が痛む。
くそ、他はどうなったか?
周囲を見る。あれだけいた魔族が、影も形もなかった。ここにいた多くの者が、カミーラの魔弾によって跡形もなく消滅したようである。
かろうじて生き残っている者は、俺とベベと魔族が数人、治安部隊は全員消えていた。まぁ、奴らは治安部隊の中でも、クズの分類だ。掃除をしてくれたと思えばまだましか。
「とりあえず、あまりにひどい雑魚は消えたか」
「し、真祖様、大変申し訳ございません!」
べべの奴、今さら命乞いをしてやがる。あまりに巨大な力を前に恐怖に引きつり、カミーラの足元でひれ伏し許しを乞うていた。
「......まったく我は偽者ではなかったのか? それを今さら真祖様だと!」
「そ、そ、そんな滅相もございませぬ。ああ、あ、お、お許しを! ワシはどうかしておりました。これほどの魔力、古の時代以上のお力、まさに真祖様......」
「ふん、ちょっと魔力を解放したらこの有様だ。貴様も貴様が作った眷属も情けないにも程がある!」
「ははっ。真祖様のお力の前には、我らは虫けらも同然でございます。どうか、どうかお情けをもって再び真祖様の末席に加えてくだされ!」
......なんという小物。
戦士のプライドはないのか? 自身の命惜しさに這い蹲るその卑しさ。
は、こんな屑のために命をかけて戦ってきたのか!
が、数千年かけて戦ってきた相手が、こんな誇りもくそもない屑野郎だったとは......。
カミーラも俺と同じ気持ちを抱いているのか、べべを冷めた目で見つめていた。
「何を寝ぼけたことを言っておる! お姉様率いる邪神軍に脆弱な屑は不要。先ほどの魔弾程度で死ぬような輩は論外だが、生き残った程度ではまだまだだ。しかもこれまでの愚かな言動、貴様を始末するのにこれ以上理由はいるまい」
「ヒィィィィィィ! お、お許しを!」
ベベは必死に逃げ回る。それにしても、カミーラの言葉にいくつか疑問が残る。
お姉様? 邪神軍? カミーラは魔王軍ではなかったのか?
何よりカミーラの話から判断すると、カミーラ以上のとてつもない存在が、まだいるらしい。カミーラ以上の強敵、これは吸血鬼共の王都襲撃どころの騒ぎではない。王都、いや人類の存亡に関わる問題だ。一刻も早くここを離脱し、対策を考える必要がある。
「そうだ。そこの人間、貴様も生きたいか? 我の軍門に下れば、許してやらんでもないぞ」
「ふむ、脆弱な人間とはいえ、先ほどの攻撃には感じるものがあった。そこそこの力にその気概、面白い!」
そう言ってカミーラはその指から閃光を放ち、地面を削る。そして、数百メートルの円を作った。
なんだ? 何を考えてやがる?
「お前達、この円の中で殺しあいをするのだ」
「真祖様、どういうことですか?」
「ベベ、貴様に最後のチャンスを与えよう。始末するのはひとまず保留しておく」
「あ、ありがたき幸せ。このベベ、身命をかけて真祖様にお仕え――」
「勘違いするでない。我ら邪神軍に弱兵はいらぬ。この中で勝ち残った一人のみ我ら邪神軍の末席に入れてやろう」
「なんだ、奴は長年の宿敵だろ? そやつに勝たずして末席に入りたいなど虫が良すぎる。それとも何か? 今ここで我が引導を渡してやっても良いのだぞ?」
「め、滅相もございません。やります、やらせて頂きます」
それを合図にべべが闘志をむき出しにして俺に襲い掛かってきた。
「お前を殺して再び真祖様のもとに返り咲いてやる!」
を飲む。この秘薬を飲むと、一時的に魔力や身体能力が大幅に向上する効果を持っている。ただ、反動としてすさまじい副作用があるのだが、ここで死んでしまうよりはマシだ。
必殺奥義を連撃でベベとその軍団員にぶつける。俺の向上した必殺奥義の前にベベも防戦一方、他軍団員も確実に倒していく。
「くっ、こざかしい!」
「ひ、もう嫌だ! 助けてくれぇ!」
俺の剣技に怯えて一人の魔族が、円を飛び出して逃げだそうとする。だが、それを見逃すはずもなくカミーラが一閃、躊躇なくその逃げ出した魔族を始末した。
「言い忘れておった。円の外に出た者は、我自ら制裁を与える。そのつもりでな」
くっ、隙を見て離脱しようと思っていたが、カミーラが監視するのでは無理だ。 | Lepes was trembling.
Just as I was about to go all out against the vampires, a silver-haired brat suddenly appeared. At first, I was irritated because some other civilians had gotten mixed up in the teleportation, clearly disobeying orders and leaving the queue. I had no mercy for those who broke the rules, brat or not.
But in fact...
What an enormous and sinister mana. This girl isn’t a human. I don’t know of anybody else, with such a wicked and overpowering mana. Even though she looks just like some young girl, her sense of presence is on another level.
As I was analyzing the situation with a cold sweat, the girl called Camilla met my gaze― and a chill ran down my spine.
I-, I’ll be killed...
The premonition of death that assaulted me, threatened to bring me to my knees. The instinct as a warrior that I had cultivated over many years, was now telling me to run. But I forcefully repressed it, and brandished my greatsword. If I don’t bring this thing down somehow, she’ll become humanity’s most fearsome enemy.
A skill that clad my greatsword in the chill of absolute zero. An ultimate technique that could bring down even S-class monsters.
My secret technique flashed against Camilla.
But the result was a metallic clang, and Camilla’s hand stopped it with ease.
“I-, Impossible. With one hand...”
“Ohh? Your swordsmanship isn’t half bad for a human! And you have used your mana well too.”
My prided greatsword was being stopped with Camilla’s single hand. And naturally, Camilla was both unharmed, and completely at ease.
To think that Camilla was this much of a monster...
Wary of a counterattack, I promptly back-pedaled. Camilla simply watched me with an amused smirk. Likely proof that she could toy with me as she pleased. The sweat wouldn’t stop running.
Given the situation, how do I proceed?
The sworn enemies of Decarabia are the vampires, but Camilla is a threat that they can’t even compare with. A matter of utmost priority.
Camilla...
The demon who was the progenitor of the magic system. Her strength is as great as the legends say.
Kuh-! When the hell did this kind of monster revive?
And how is it even possible that we overlooked a monster of this level? When it comes to mana detection, I’m counted as one of the better users, even in Decarabia, and yet I didn’t notice a thing. This legendary monster must also be skilled in operating undetected.
Honestly, this is something I can’t handle alone. It would be best to temporarily withdraw. Also, there’s the problem of Bebe, but it looks like he’s trembling because of Camilla as well.
Spurred on by fear, Bebe urged his subordinates to attack. But the great majority of them were terrified by Camilla’s mana, and were in no shape to be fighting anything. It was lucky to even be conscious; most of the weaker members had already fainted. The pressure from Camilla was indescribable. Even I would lose consciousness if I relaxed the slightest bit.
As for the members of the Public Safety Force, they were as good as wiped out. A few of the officers were barely holding onto their consciousness, but their legs were trembling, and they were a step away from collapsing.
“EEI! What are you hesitating about! Go! Use your numbers, and press forth!”
“Hmph, fools down to the core.”
With a mutter, Camilla released magic bullets into the air. In an instant, dozens of people around her turned to dust.
“Wha-!? E-, Even our Safety Force members are getting...?”
“What sleeptalk is that? Why must I take the side of you humans!”
Immediately, the expressions of the Public Safety Force members turned unsightly. Camilla’s appearance was that of an innocent girl, and she looked more like a human than a demon. Somewhere in their hearts, they must have considered her as being on their side.
“T-, Then that means you are on the side of the demons... Could it be that you have forgiven us?”
“Drivel! Listen well, and do not misunderstand; none of the fools present here are anything more than offerings to elder sister!”
I could feel her mana increase as she roared at us. The mana that clad her rose in scope again.
This is bad. She’s going to fire an even crazier round of magic bullets!
I began creating the strongest defensive magic I had. It’s not an area of magic that I’m skilled in, but this isn’t the time for excuses. I could feel the violent movements of that ridiculous mana whirlpool.
It’s coming!
Just as I readied myself, hundreds of magic bullets rained down from Camilla’s hand.
“GUHAH-!”
The magic bullets mercilessly penetrated the Shields. Even those who had created Shields had their lives unceremoniously reaped, to say nothing of those already unconscious.
“S-, So this is the legendary ultimate magic, the Star Freya...”
“What are you prattling about? You believe I would use my ultimate skill on the likes of you? This was nothing more than continually firing magic bullets.”
Wha-!? T-, These were just normal magic bullets...? Our levels are just too different!
Those ‘normal’ magic bullets had easily broken through Decarabia’s prided Shield and caused me to sustain significant injury. Although it’s true that Shielding wasn’t my strong point, your average attack spell wouldn’t even budge it. And despite that...
But on the other hand, if I hadn’t used it then I would definitely have been killed.
Hahh, hahh, my wounds are hurting.
S̲h̲i̲t̲. How is everybody else?
I looked around. Even though there were so many demons before, not a trace of them was left. The army that had been here was apparently exterminated without a trace.
As for those who barely managed to survive, they comprised me, Bebe, and a few other demons. The Public Safety Force members were all gone. Well, they were the scum of the Public Safety Force though. I suppose I should be grateful that she cleaned them up.
“With this, I suppose at least the most unsightly small fry are gone.”
“E-, Esteemed True Ancestor, I offer my most humble apologies!”
That damned Bebe. Begging for his life after all this time, huh. Terrified by her power, he prostrated at her feet and pleaded for forgiveness.
“...Honestly. Was I not an imposter? And now after all this time, you call me your Esteemed True Ancestor!?”
“I-I-I would not dare. AAhh, aahhh, please forgive me! I must have been mad, before. With such mana, mana that exceeds even the lofty power you had in ancient times, truly, you are none other than the Esteemed True Ancestor...”
“Hmph. I release my mana for just a little, and look what has become of you. Both you and the kin you created are the dregs of the land!”
“Yes, milady. Before your profound power, we are nothing more than worms. Please, please find it in your heart to be merciful, and allow me to once more serve you!”
...How incredibly pathetic.
Doesn’t he have any pride as a warrior? Look at him groveling, just because he wants to live.
This is the enemy that I, no, that all of Decarabia have been risking our lives to battle all these years!? The great enemy that Decarabia battled with for millenia was actually this prideless worm...?
Perhaps Camilla felt the same way as me, because she looked at Bebe coldly.
“What garbage are you spewing! The Evil God Army that elder sister leads has no need for cowardly garbage. Those who died to the likes of my earlier magic bullets are out of the question, but even those who survived are nowhere near good enough. The idiocy that you have spewed is more than enough reason to eliminate you.”
“HIIIII! P-, PLEASE, MERCY!”
Bebe frantically ran away. But still, I have a few misgivings about what she said just now.
Elder sister? Evil God Army? Wasn’t Camilla with the Demon King Army?
And more importantly, from what I gathered just now, there’s still somebody out there, with an even more ridiculous power than Camilla’s. The existence of an enemy beyond Camilla makes this vampire invasion look like a joke. It would threaten the very existence of the capital, no, of all of humanity. I need to escape from here as soon as possible, and think of a countermeasure.
“Oh yes. Human. So you still live as well? If you join me, I do not mind forgiving you.”
“Fumu. A feeble human though you may be, your earlier attack was not bad. A decent amount of power, and some backbone as well. Interesting!”
A flash of light released from her fingertips, and cut into the ground. She had suddenly formed a few-hundred-meters ring around us.
What is this? What is she thinking?
“You lot. You shall fight each other to the death in this ring.”
“Esteemed True Ancestor, what do you mean?”
“Bebe. I shall give you one final chance. I will not clean you up for now.”
“T-Thank you very much. I, Bebe, shall risk my life to serve―”
“Do not misunderstand. The Evil God Army has no use for weaklings. When you have killed everybody else here, and remain the last one in the ring, you may join the bottom rungs of our army”
“What’s the matter? Is he not your long hated enemy? Wanting to join us without killing him is asking for more than you should. Or what? Would you prefer that I send you off, this very moment?”
“I-I would not dare. I shall do it. Please allow me to do it.”
With that as the signal, Bebe bore his fighting spirit and rushed to attack me.
“I will kill you, and then return to my place by my Esteemed True Ancestor’s side!”
This wasn’t the time to hold any of my strength back. I drank Decarabia’s Doping. This drug has the effect of temporarily bringing a vast increase to your mana and physical ability. Although it comes with terrible side effects, it is still better than dying here.
I chained strike after strike of my ultimate technique, and cut down towards Bebe and his army. Before the might of my enhanced skill, even Bebe was forced onto the defensive, and the other vampires were all defeated.
“Kuh-! So sneaky!”
“Hii! I’ve had enough! Somebody save mee!”
One of the vampires was frightened by my skills, and tried to leave the circle. But Camilla did not overlook it, and she destroyed him without hesitation.
“It seems I forgot to mention. Those who leave the circle shall be dealt by me, personally. Proceed with that in mind.”
Kuh-! I was thinking of looking for a chance to escape, but with Camilla watching us, that seems impossible. | {
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市はすでに沢山の人で溢れかえっていた。
売買予定の奴隷は、俺を含めて8人。皆、若い。目を引くのは、筋骨隆々の男と、アイドル並みの美貌を備えた美少年。そして猫の獣人もいる。かなりいい体をしているので、この人も戦闘向きなのだろう。子供はだった。
旦那は、市の関係者と話をしている。どうやら俺の開始値を決めているようだ。
「1000Gから始めてくれ。なければ下げても構わない。服は・・・そのままでいい。とにかく売れればいい。売れなければ・・・処分してくれ」
・・・完全に価値がないんですね、俺。まあ、何もできない子供は普通買わんよね。売れなければ処分って・・・これはいよいよヤバイかもしれない。
いきなり腕を取られた。痛い痛い!ズルズルとひきずられていく。子供なんだからもっと優しく扱えよ!
気づいたら、舞台の上に引っ張り出されていた。
「まずは1番、男!6歳!1000Gから始めます!」
あれだけ騒がしかった客席が静寂に包まれる。誰も俺を買おうとはしない。
舞台の上から客席がよく見える。誰も俺と目が合わない。そりゃそうだ。俺を見ていないのだから。大半の客は、俺が出てきた入り口を見ている。興味はすでに俺の後に出てくる奴隷に移っているのだ。その他は、手元のメモを見ているか、隣の客と話をしているかのどちらかだ。全く俺に興味を持っていないのだ。
「では、900Gでは?・・・800G!・・・700G!」
カウントダウンが始まる。きっと、この値段がゼロになった時、俺の命は終わるのだろう。訳のわからんうちに転生して、いきなり奴隷落ち。最後に見る景色が奴隷市とは・・・。
ぼんやりと客席を見ながらそんなことを考える。その時、一人の老女と目が合った。小柄だが、強い意志を感じさせる目。しかし、彼女は俺から目を離し、隣の、髭を蓄えた白髪の男性と話を始める。
「では、500G!これが最低価格になります!・・・どなたもおいででありませんか??」
完全に、詰んだ。
「よろしいですか?では、1番終了!」
腕を取られて、舞台から降ろされる。相変わらず乱暴だ。振りほどいて逃げたいが、とてつもない握力で俺の腕を取っている。最早、逃げることもできないようだ。
乱暴に部屋の中に連れ込まれる。俺、ここで死ぬんだな・・・。
「こちらがお求めの商品になります。バーサーム夫人」
客席の老女がそこにいた。 | The market was overflowing with people.
He planned to sell people here, including me. Everyone is young. There are two who look like skin and bones and there is an idol-like pretty boy too. There is also a cat beastman with a robust build, who looks like a warrior. I am the only kid here.
The owner is talking to someone in the market. Apparently, he wants to decide my price.
「Please start with a G. If you want, you can lower it. His clothes......will do. Just sell him for at least a little. If he doesn’t sell........dispose of him」
.... I’m pretty worthless, am I? Well, no one wants to buy a useless child after all. If he doesn’t sell........dispose of him.......that might be bad.
My arm was suddenly gripped. Ouch! I’m being dragged away rather violently. You should treat kids better!
Before I noticed, I was dragged on top of the stage.
「First one. Man! years old! Starting price is 00G! 」
The noisy audience instantly became quiet. It seemed that no one wanted to buy me.
I can clearly see the audience from on top of the stage. No one meets my gaze. Well, that’s not surprising. After all, no one was looking at me. Most of the customers are looking at the entrance from where I came from. Their interest has already shifted to a slave that will come after me. Other customers are either working with documents or talking to a neighboring customer. They held no interest in me at all.
「How about 900G?....800G! ....700G! 」
Countdown started. My life will end when it reaches zero. I was reincarnated for an unknown reason and suddenly became a slave. For the last thing I will see in my life to be a slave market....
I thought of those things while dumbly staring at the audience. At that time my eyes met with a certain old lady’s. Her eyes were small but held a strong will within. But then she took her eyes off me and started talking with a white-haired man next to her.
「Then, 500G! This is the lowest price! .... Is no one interested??」
Absolute silence.
「Is it fine? All right, No1 is over! 」
I was pulled down from the stage, as violent as always. I want to run away, but his grip strength is quite something. Escape seems no longer possible.
I was violently thrown into the room. This is the place where I’ll die.
「This is the merchandise you were looking for, Mrs. Versam」
The old lady from the audience was standing there. | {
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2009年に NASAによる ケプラー・ミッションが始まりました
その主たる科学的な目的は 太陽系の外にある惑星を探すことです
この写真は天空の ある視野に向けて取られたものです 個々の小さな四角が1つの視野です
この1つの視野において 15万個以上の星の明るさを 30分毎にデータを取って 4年間にわたり
継続的に観測しました トランジットと呼ばれる現象を 探そうとしたのです
これは 惑星の軌道が観測線上に入り 惑星が星の前を横切ることを意味します
この時 星の光をわずかに遮り それがこの曲線の落ち込みとして 観察されます
NASAのチームは ケプラーから得られる 全てのデータから トランジットを探し出す― 非常に高性能なコンピューターを 開発しました
最初のデータが公開されると同時に イェール大の天文学者は ある興味深い疑念を抱きました もしコンピュータが「何か」を見逃したら?
そこで我々は 「プラネット・ハンターズ」 という市民科学プロジェクトを立ち上げ 一般の人々にデータを 見てもらうことにしました
人間の脳は素晴らしい パターン認識能力を持っており 時にはコンピュータを凌駕します
しかし それについては 懐疑的な人も多くいました
プラネット・ハンターズの創設者で 同僚のデブラ・フィッシャーは こんな批判を耳にしたと言っています 「バカなことを コンピュータが 兆候を見逃すわけがない」
それは典型的な 人間対コンピュータの賭けでした
1つでも人間だけが惑星を見つけたら どれほど素晴らしいことでしょう
4年前に私がチームに参加したとき 既に2つ見つけていました
これまでに30万人以上の 科学に情熱を持った人のおかげで 何十もの惑星を見つけています 我が銀河系で 最も謎めいた星の1つも 発見しました
これを理解していただくために ケプラーが観測した一般的な トランジットのデータをお見せします
このグラフの縦軸は光の量で 横軸は時間を示しています
白い線は星から届いた光を意味しており 天文学者は光度曲線と呼んでいます
惑星が星の前を通過する時 少しだけ光を遮りますが この曲線の落ち込みの程度は 天体の大きさを反映しています
では例として 木星を見てみましょう
惑星は木星より はるかに大きくはなり得ません
木星の通過は太陽の明るさを1%低下させます
一方 地球は木星の 11分の1程度の大きさしかなく データからその兆候を見分けることは ほとんど不可能です
では謎めいた星の話に戻ります
数年前 プラネット・ハンターズが トランジットを探そうとデータを分析中に 恒星KIC 8462852から届く 奇妙な信号を見出しました
2009年5月に初めて発見されてから 様々な議論の場で このことが話題に上るようになりました
木星のような天体が 星の光を減光しているのだろうが それにしても巨大な天体だと語られました
トランジットは通常 数時間しか続きません しかし これは1週間近くも継続したのです
それに曲線が非対称であることも 指摘されました 木星の場合 きれいなU文字型に 減光します 左側の方では 曲線が奇妙にも傾斜しています
これが示唆するところは 通過し 星の光を遮るものが何であれ 惑星のような球形では ないということでした
減光がさらに何度か観測されましたが その後数年間は 何も起こりませんでした
そして2011年の3月に こんなことが起きたのです
星の光の強さが15%も下がりました これは1%程度しか 減光させない惑星に比べ 非常に大きな変化です
この曲線は滑らかで 明瞭でなものとして記録されました
非対称でもあり ほぼ1週間かけて 徐々に減光していき その後 わずか数日で また元の状態に戻りました
この時も その後 目立ったことが 2013年2月まで起こりませんでした
そして とても変なことが起こり始めます
大規模で複雑な形をした減光が 光度曲線に出現し ケプラーミッションが終わる時まで 100日程も続いたのです
減光パターンは様々な形をとっていました
鋭い形のものから 幅のあるものもあり 期間も様々でした
1~2日しか続かないものもあれば 1週間以上続くものもありました
減光の間にも光度が強弱することもあり まるでいくつかの異なる事象が 重なり合っているようでした
この時には光度が20%以上も 落ち込みました
これは 光を遮るものが何であれ 地球の面積の千倍以上も あることを意味します
実に特筆すべきことです
市民科学者たちが これを観測した時 何かとても奇妙で 観測を続ける価値があるものを発見したと 科学者のチームに通報しました
そこで科学者のチームが データを見ましたが 「たぶん データの問題だろう」 と考えました
しかし とても注意深くデータを 確かめてみると データは正常でした
天体物理学的なことが起こっているのに ちがいありません つまり 宇宙空間を何かが通過し 星の光を遮っているのです
そこで この時 何が起きているのか 手がかりを得るために この星に関するあらゆることを 調べ始めました
この発見に協力してくれた市民科学者達は この動きに加わり 科学的な活動を 直接 目にすることになりました 科学的な活動を 直接 目にすることになりました
1つ目に ある人は この星がとても若く 今でも星形成の元となる― 物質の雲が 周囲を 取り囲んでいるのではないかと唱えました
別の人は 恒星系には惑星が既に形成されており その内の2つが衝突したのではと 主張しました 地球-月の形成と同様な事象です
このような仮説はデータの一部を 説明できるかもしれませんが 問題は若い星である兆候もなく 星の光に熱せられることによって 発するはずの光も観測されていません これは 星が若かったり 衝突により 大量の塵が生成されれば 観測されると期待されるものです
また別の人は 非常に扁平した楕円軌道を描く 彗星の大集団が星の近くを通り過ぎるという 考えはどうかと言いました
それは実際 観測データに 整合させることができます
確かにそうですが ちょっと 無理やり作った感じがします
観測データと合致させるには 何百もの彗星を 想定しなければなりません
しかも我々と星の間を 通過する彗星だけを数えたもので
実際には何千から何万もの彗星が あることになります
それでも数ある出来の悪い仮説の中では 最善のものなので
これを取り上げて公表することにしました
正直なところ これは今まで私が書いた 論文の中で 最も悩ましいものでした
科学者は結果を 公表しようとするものですが これは それから程遠いものです
そこで 我々は人々の気を引きそうな 題名をつけることにしました 「光量変化の起源は?」
何の符牒かは想像にお任せします
[WTF ] 話はこれで終わりではありません
私がこの論文を書いていた頃 研究仲間の ジェイスン・ライト氏に会いました 彼もケプラーのデータに関する 論文を書いていました
彼は ケプラーの非常に高い 測定精度でもってすれば 星の周りにある 宇宙人が造った 巨大構造物も検出できるだろうが 検出されていないと言いました
そこで市民科学者達が見つけ出した この奇妙なデータを彼に見せると 彼はこう言ったのです 「タビー 何てことだ
僕は論文を書き直さなければならない」
自然現象としての説明は 十分ではなかったので 我々は好奇心に駆られました
でも まずは宇宙人仮説を否定する 理屈を見出さなければなりません
2人で協力して SETIに 関わっている研究仲間達に これは探求価値のある特別な研究目標に なると説得しました
グリーンバンク観測所にある 世界最大の電波望遠鏡を使って この星を観測するという提案書を書きました
数か月後に この提案書のことがメディアに漏れて 今や この星のことだけで 何千 いや 1万件以上の記事が 書かれています
グーグルで画像検索すると これが見つかります
「タビー どうやったら宇宙人が この光度曲線を作り出すのか 悩んでいるね?」
我々より遥かに進んだ文明を 想像してみましょう
この仮想的な状況では この文明は自分たちの惑星の エネルギー資源を使い尽したのかもしれません ではどこから エネルギーを 得るのでしょう?
彼らには我々の太陽のように 母なる星があるので この星からもっとエネルギーを 取り出すことが出来たのならば エネルギー問題は解決することでしょう
そこで宇宙空間に出て 巨大な構造物を造ります
ばかでかい太陽光パネルのような この巨大な構造物を ダイソン球体と呼びましょう
この画像は ダイソン球体の 画家による想像図です
その巨大さを想像できるように 描くことはとても難しいことですが こんな風に考えてみて下さい
地球と月の間の距離は 約40万キロメートルです
これらの構造体のうち もっとも単純なものでさえも その100倍ほどの大きさがあります
巨大です
これらの構造体の1つが星の周りを 周回しているところを想像すれば
平坦でなく 不自然な傾斜をもった 異常なデータが生成されることが 分かるでしょう
しかし それでも 宇宙人の巨大構造は 物理法則に逆らうことはできません
大量のエネルギーを消費すれば 熱を発生しますが それは観測されていません
でも それは単に 放射が地球ではなく 別の方向に向けられていると 考えることもできます
別の考えは 私の個人的な好みですが― 惑星間戦争が起きていて 破滅的な惑星の破壊を 目撃しているのに 過ぎないというものです
正直言えば この場合 多くの塵を産み出すことになりますが これは観測されていません
でも宇宙人を想定した話なので リサイクルのために このゴミを 効率よくかき集めたとも 言えなくも ないですね
考え出すと 想像力をどんどん掻き立てられますね
まあ そんなところです
今のところ 行き着くところは 我々の知らぬ自然現象か 我々が理解していない 宇宙人の技術といったところです
個人的には 科学者として 自然現象の方に賭けます
でも誤解しないで下さい 宇宙人を発見できたら素晴らしいと思います
何れにしろ 発見できたら 新しく とても興味深い何かです
次にやるべきことは?
この星を引き続き観測して 何が起こっているのか もっと知る必要があります
しかし 私のようなプロの天文学者は このような研究を行う 人的資源が限られており しかも― ケプラーには他のミッションもあります
ですから もう一度繰り返して言いますと 再び市民科学者が加わって― 窮地から救ってくれたことを 嬉しく思っています
今度は 裏庭に望遠鏡のある アマチュア天文家が 多く加わって 自分たちの機器で 星を毎晩観測し始めました 彼らの発見を是非とも見たいものです
私が感心したことは この星が決して コンピュータでは発見されなかったことです というのも このような現象を 探していなかったからです
ワクワクすることに さらにデータが入ってきます
これから始まる新しいミッションもあります 全天にある何百万もの星を 観測することです
こんな星がまた見つかったら それは何を意味するのでしょう?
逆に全く見つからなかったら それは何を意味するのでしょう?
どうも有難うございました | It began in 2009 with the launch of NASA's Kepler mission.
Kepler's main scientific objective was to find planets outside of our solar system.
It did this by staring at a single field in the sky, this one, with all the tiny boxes.
And in this one field, it monitored the brightness of over 150,000 stars continuously for four years, taking a data point every 30 minutes.
It was looking for what astronomers call a transit.
This is when the planet's orbit is aligned in our line of sight, just so that the planet crosses in front of a star.
And when this happens, it blocks out a tiny bit of starlight, which you can see as a dip in this curve.
And so the team at NASA had developed very sophisticated computers to search for transits in all the Kepler data.
At the same time of the first data release, astronomers at Yale were wondering an interesting thing: What if computers missed something?
And so we launched the citizen science project called Planet Hunters to have people look at the same data.
The human brain has an amazing ability for pattern recognition, sometimes even better than a computer.
However, there was a lot of skepticism around this.
My colleague, Debra Fischer, founder of the Planet Hunters project, said that people at the time were saying, "You're crazy. There's no way that a computer will miss a signal."
And so it was on, the classic human versus machine gamble.
And if we found one planet, we would be thrilled.
When I joined the team four years ago, we had already found a couple.
And today, with the help of over 300,000 science enthusiasts, we have found dozens, and we've also found one of the most mysterious stars in our galaxy.
So to understand this, let me show you what a normal transit in Kepler data looks like.
On this graph on the left-hand side you have the amount of light, and on the bottom is time.
The white line is light just from the star, what astronomers call a light curve.
Now, when a planet transits a star, it blocks out a little bit of this light, and the depth of this transit reflects the size of the object itself.
And so, for example, let's take Jupiter.
Planets don't get much bigger than Jupiter.
Jupiter will make a one percent drop in a star's brightness.
Earth, on the other hand, is 11 times smaller than Jupiter, and the signal is barely visible in the data.
So back to our mystery.
A few years ago, Planet Hunters were sifting through data looking for transits, and they spotted a mysterious signal coming from the star KIC 8462852.
The observations in May of 2009 were the first they spotted, and they started talking about this in the discussion forums.
They said and object like Jupiter would make a drop like this in the star's light, but they were also saying it was giant.
You see, transits normally only last for a few hours, and this one lasted for almost a week.
They were also saying that it looks asymmetric, meaning that instead of the clean, U-shaped dip that we saw with Jupiter, it had this strange slope that you can see on the left side.
This seemed to indicate that whatever was getting in the way and blocking the starlight was not circular like a planet.
There are few more dips that happened, but for a couple of years, it was pretty quiet.
And then in March of 2011, we see this.
The star's light drops by a whole 15 percent, and this is huge compared to a planet, which would only make a one percent drop.
We described this feature as both smooth and clean.
It also is asymmetric, having a gradual dimming that lasts almost a week, and then it snaps right back up to normal in just a matter of days.
And again, after this, not much happens until February of 2013.
Things start to get really crazy.
There is a huge complex of dips in the light curve that appear, all the way up into the Kepler mission's end.
These dips have variable shapes.
Some are very sharp, and some are broad, and they also have variable durations.
Some last just for a day or two, and some for more than a week.
And there's also up and down trends within some of these dips, almost like several independent events were superimposed on top of each other.
And at this time, this star drops in its brightness over 20 percent.
This means that whatever is blocking its light has an area of over 1,000 times the area of our planet Earth.
This is truly remarkable.
And so the citizen scientists, when they saw this, they notified the science team that they found something weird enough that it might be worth following up.
And so when the science team looked at it, we're like, "Yeah, there's probably just something wrong with the data."
But we looked really, really, really hard, and the data were good.
And so what was happening had to be astrophysical, meaning that something in space was getting in the way and blocking starlight.
And so at this point, we set out to learn everything we could about the star to see if we could find any clues to what was going on.
And the citizen scientists who helped us in this discovery, they joined along for the ride watching science in action firsthand.
First, somebody said, you know, what if this star was very young and it still had the cloud of material it was born from surrounding it.
And then somebody else said, well, what if the star had already formed planets, and two of these planets had collided, similar to the Earth-Moon forming event.
Well, both of these theories could explain part of the data, but the difficulties were that the star showed no signs of being young, and there was no glow from any of the material that was heated up by the star's light, and you would expect this if the star was young or if there was a collision and a lot of dust was produced.
And so somebody else said, well, how about a huge swarm of comets that are passing by this star in a very elliptical orbit?
Well, it ends up that this is actually consistent with our observations.
But I agree, it does feel a little contrived.
You see, it would take hundreds of comets to reproduce what we're observing.
And these are only the comets that happen to pass between us and the star.
And so in reality, we're talking thousands to tens of thousands of comets.
But of all the bad ideas we had, this one was the best.
And so we went ahead and published our findings.
Now, let me tell you, this was one of the hardest papers I ever wrote.
Scientists are meant to publish results, and this situation was far from that.
And so we decided to give it a catchy title, and we called it: "Where's The Flux?"
I will let you work out the acronym.
So this isn't the end of the story.
Around the same time I was writing this paper, I met with a colleague of mine, Jason Wright, and he was also writing a paper on Kepler data.
And he was saying that with Kepler's extreme precision, it could actually detect alien megastructures around stars, but it didn't.
And then I showed him this weird data that our citizen scientists had found, and he said to me, "Aw crap, Tabby.
Now I have to rewrite my paper."
So yes, the natural explanations were weak, and we were curious now.
So we had to find a way to rule out aliens.
So together, we convinced a colleague of ours who works on SETI, the Search for Extraterrestrial Intelligence, that this would be an extraordinary target to pursue.
We wrote a proposal to observe the star with the world's largest radio telescope at the Green Bank Observatory.
A couple months later, news of this proposal got leaked to the press and now there are thousands of articles, over 10,000 articles, on this star alone.
And if you search Google Images, this is what you'll find.
Now, you may be wondering, OK, Tabby, well, how do aliens actually explain this light curve?
OK, well, imagine a civilization that's much more advanced than our own.
In this hypothetical circumstance, this civilization would have exhausted the energy supply of their home planet, so where could they get more energy?
Well, they have a host star just like we have a sun, and so if they were able to capture more energy from this star, then that would solve their energy needs.
So they would go and build huge structures.
These giant megastructures, like ginormous solar panels, are called Dyson spheres.
This image above are lots of artists' impressions of Dyson spheres.
It's really hard to provide perspective on the vastness of these things, but you can think of it this way.
The Earth-Moon distance is a quarter of a million miles.
The simplest element on one of these structures is 100 times that size.
They're enormous.
And now imagine one of these structures in motion around a star.
You can see how it would produce anomalies in the data such as uneven, unnatural looking dips.
But it remains that even alien megastructures cannot defy the laws of physics.
You see, anything that uses a lot of energy is going to produce heat, and we don't observe this.
But it could be something as simple as they're just reradiating it away in another direction, just not at Earth.
Another idea that's one of my personal favorites is that we had just witnessed an interplanetary space battle and the catastrophic destruction of a planet.
Now, I admit that this would produce a lot of dust that we don't observe.
But if we're already invoking aliens in this explanation, then who is to say they didn't efficiently clean up all this mess for recycling purposes?
You can see how this quickly captures your imagination.
Well, there you have it.
We're in a situation that could unfold to be a natural phenomenon we don't understand or an alien technology we don't understand.
Personally, as a scientist, my money is on the natural explanation.
But don't get me wrong, I do think it would be awesome to find aliens.
Either way, there is something new and really interesting to discover.
So what happens next?
We need to continue to observe this star to learn more about what's happening.
But professional astronomers, like me, we have limited resources for this kind of thing, and Kepler is on to a different mission.
And I'm happy to say that once again, citizen scientists have come in and saved the day.
You see, this time, amateur astronomers with their backyard telescopes stepped up immediately and started observing this star nightly at their own facilities, and I am so excited to see what they find.
What's amazing to me is that this star would have never been found by computers because we just weren't looking for something like this.
And what's more exciting is that there's more data to come.
There are new missions that are coming up that are observing millions more stars all over the sky.
And just think: What will it mean when we find another star like this?
And what will it mean if we don't find another star like this?
Thank you. | {
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ここに滞在し始めて、まだ日が浅いのに随分と長くいるような気持ちになる。慣れって恐ろしいわね。
マリウス隊長達や、おじい様達、そしてヴィクターに挨拶を終えて小屋に速足で向かう。
ようやく遠征が終わった。なかなかの疲労感だわ。
肩の筋肉をほぐすようにして軽く回す。
死到林では何度かヴィクターに助けられた......。守る側の自分がまさか守られるなんて、私もまだまだね。もっと鍛錬が必要だわ。
「ただいまライ~」
ライは私を見るなり、嬉しそうに飛びついてきた。黒い柔らかく美しい毛を優しく撫でる。彼は興奮した目で私を見る。
そんなに私が帰ってきたことが嬉しかったのかしら。やっぱり持つべきものはライオンね。
ゆっくりと目に巻いてあった布を外す。
今日の仕事はもうこれで終わり。ぼやけていた視界が細部まではっきりと見える。
「ん~! なんだか解放された気分!」
私は手を大きく上に伸ばして、そのまま地べたに寝ころんだ。ライが私の体に顔をすりすりとくっつけてくる。
温かくて心地いいわ......。なんだか安心する。自然と大きなあくびが出る。
「まだやらなきゃならないことがあるけど......今日は、もう......」
睡魔に抗えず、そのまま眠りについてしまった。
小さな窓から朝日が容赦なく入ってくる。その光で目が覚める。
ま、眩しい。
私は目を細めながら起き上がる。いつもならすぐに動き出せるはずなのに、遠征の疲労がまだ抜けていないのか、体が重い。
それにやっぱり床で寝るのは疲れが取れない。
「おはよう、ライ」
隣で気持ちよく眠っているライを撫でる。本当に素晴らしい毛並みね......。高級クッションみたいだわ。
ガンッと勢いよく小屋の扉が開かれた。
それと同時に脆く建て付けられていた扉が壊れてしまった。
「いつまで寝てるんだ」
陽光をバックにつけて、ヴィクターが仁王立ちで立っている。
誰か夢だと言って。気だるい朝に面倒くさい人物、これぞ泣きっ面に蜂だ。
「......きっと夢だわ」
私は小さくそう呟いて、も寝る体勢に入ろうとする。
「夢じゃねえよ。もう充分休憩したろ。それに、お前は今日でこの小屋とはお別れだ」
「まだあの話しているんですか。私、王子と一緒に寝たくないです。というか、その扉ちゃんと直してください」
ヴィクターが扉を蹴って開けたせいで、とても無惨な姿になっている。
「お前本当に変わってんな。普通なら泣いて喜ぶぞ。こんな小屋より俺の部屋の方がよっぽど寝やすいぞ」
本当に不思議そうな表情を浮かべながらヴィクターは私の方を見つめる。
「普通じゃなくてすみません。けど、私は王子の部屋よりもこの小屋の方が魅力的なんです」
「理解出来ねえ......。まぁ、もうお前が何を言っても無駄だ。昨日もこの小屋で寝させてやったんだ。もういいだろ」
......どうしてこんなことになったのかしら。
私はため息をついて、自信満々なヴィクターに視線を向けた。
これだけは何としてもデューク様の耳に入れないでおきましょ......。 | I felt as if I had been here for a long time, even though I had only been here for a short time. My familiarity with this place scared me.
After greeting Captain Marius, my grandfathers, and Victor, I headed back to the hut.
Finally, the expedition was over. I was exhausted.
I turned lightly, trying to relax the muscles in my shoulders.
In the Forest of Death, Victor saved my life several times.... I was the one protecting him, but I never thought I would be protected by him. I needed more training.
“I’m home, Rai~”
Rai jumped on me happily as soon as he saw me. I gently stroke his black, soft and beautiful fur. He looked at me with excited eyes.
I wondered if he was that happy to see me. I knew I should have a lion after all.
Slowly, I unwrapped the cloth around my eyes.
My work for the day was done. My blurred vision became clearer, and I could see every detail.
“Hmmm! I feel so liberated!”
I laid down on the ground with my hands stretched wide upwards. Rai rubs his face against mine.
It was warm and comfortable... I feel at ease. I let out a big yawn.
“I still have some things to do... but for today, I’m done...”
Unable to resist the urge to sleep, I drift off to sleep.
The morning sun poured in mercilessly through the small window and woke me up.
It was dazzling.
I squint as I rouse myself. Normally, I would be able to get up and move right away, but my body felt heavy, as if the fatigue from the expedition had not yet worn off.
Besides, sleeping on the floor didn’t help me recover that much after all.
“Good morning, Rai.”
I stroked Rai, who was sleeping peacefully next to me. He had such wonderful fur.... It was like a luxurious cushion.
The door of the hut was opened with a bang.
At the same time, the fragile door was broken.
“How long are you going to sleep?”
With the sunlight in the background, Victor stood in a regal position.
Someone please tell me it was a dream. I didn’t want to be bothered by this person on a dreary morning.
“...this must be a dream.”
I muttered quietly and tried to get into a sleeping position again.
“It’s not a dream. You’ve had enough rest. Besides, you’re leaving this shack today.”
“Are you still talking about that? I don’t want to sleep with the prince. I mean, please fix that door.”
Victor kicked the door open, making it look so miserable.
“You’re really strange, aren’t you? Normally, seeing me would make anyone happy enough to cry. And you’d have a much easier time sleeping in my room than in this shack.”
Victor looked at me with a really strange expression on his face.
“I’m sorry to say that I’m not normal. And I find this cabin more appealing than the prince’s room.”
“I don’t get it... Well, it doesn’t matter what you say anymore. I let you sleep in this hut yesterday. That’s enough.”
...I wondered how this could have happened.
I sighed as I looked at Victor, who was full of confidence.
I would do everything in my power to keep this out of Duke-sama’s ears.... | {
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私は深く息を吸い、心を落ち着ける。花の甘くリラックスできる香りを感じる。
どんな状況でも決して慌てないのが私の理想の悪女。絶体絶命だとしても余裕の笑みを浮かべるのよ。
「良い顔つきになったのう」
ウィルおじさんは子どもの成長を喜ぶようにそう言った。
最初に悪女になりたいって打ち明けた人物がウィルおじさんだった。
............私は強くなったのよってウィルおじさんに証明してみせる。だからこそ、私は絶対に彼を倒さないといけない。
こんな風に魔法を使って誰かと勝負するのは初めてだわ。......ウィルおじさん相手なら最初から全力でいかないと。
大量の幾何学模様の透き通った黒い魔法陣を大量に浮かべる。私を守るように空高くまで魔法陣が連なっている。左右にもどんどん広がっていき、攻撃態勢をとる。
彼は自分に攻撃してくることを私がもっと躊躇うと思っていたのか、驚いた表情を浮かべた。
ウィルおじさん相手なら頭を使わないと勝てないと分かっているけれど、とりあえず最初から飛ばしていきたい。そうじゃないと、エンジンがかからないもの。
「これは......」
広がっていく魔法陣を見て、ウィルおじさんは目を丸くして固まった。
きっと、こんな風に魔法陣を大量に出せる令嬢なんて私ぐらいしかいないはず。それぐらい自分は特別であると自負している。......そう思いたいけれど、リズさんなら出来ちゃいそうな気もするのよね。
............今はリズさんのことを考えるのはやめよう。
「アリシア、君......」
「言ったでしょ? 私は最高の悪女になるって」
私はウィルおじさんを対戦相手と認識し、敬語をやめる。
悪女らしい笑みを浮かべる私をウィルおじさんはじっと見つめる。
今までの私の成果をどうか見てください、と目で彼に伝えた。それが通じたのか、ウィルおじさんも覚悟を決めた顔になる。
「久しぶりの魔法だ......。わしも最初から飛ばそうか」
ウィルおじさんはフッと目を細めて笑顔を浮かべた。その瞬間、その場に私と同じ数だけの魔法陣が宙に連なった。
淡い色の綺麗な魔法陣。彼の魔力を目の当たりにして、今度は私が驚く。
............嘘でしょ。これを出すのにどれだけ魔力がいると思っているのよ。
本当に天才少年だったのね......。ウィルおじさんが魔力を失わなければ、どんな世界になっていたのかしら。
たらればの話なんて考えるだけ無駄だと分かっているけれど、それでも考えずにはいられなかった。
「怖気づいたか?」
「まさか。むしろ、これだけ強い相手と戦えるなんて幸せだわ」
「わしもアリシアと戦うことが出来て幸せだ」
ここに来てから、現実ではウィルおじさんが斑点病で瀕死状態にあることをすっかり忘れていた。
幻だということを頭の中のどこかでは分かっているはずなのに、信じられない。それぐらい目の前にいるウィルおじさんはリアルだった。 | I took a deep breath and let my mind settle down. I inhaled the sweet and relaxing scent of flowers.
My ideal of a Villainess would be to never panic in any circumstances, and to always smile even if it was a desperate situation.
“You’ve got a good expression on your face.”
Uncle Will said as if he was pleased with his child’s growth.
Uncle Will was the first person I confided in about wanting to become a Villainess.
...I had to prove to Uncle Will that I was stronger now. That was why I absolutely had to defeat him.
I had never used magic against someone like this before. ...If it were against Uncle Will, I would have to go all out from the beginning.
I created a large number of transparent black magic circles floating in the air. The magic circle was lined up high in the sky as if protecting me. They spread out more and more and took up an attack position.
He looked surprised, as if he thought I would be more hesitant to attack him.
I knew that against Uncle Will, I would have to use my head to win, but I wanted to make the first move anyway. Otherwise, the battle won’t start.
“This is...”
Seeing the magic circle spreading out, Uncle Will was wide-eyed and froze.
I was certain that I was the only young lady who could produce a large number of magic circles like this. I took pride in the fact that I was that special. ...I would like to think so, but I had a feeling that Liz would be able to do it.
I shouldn’t think about Liz right now.
“Alicia, what exactly are you...?”
“I told you, didn’t I? I’m going to be the best Villainess.”
I recognized Uncle Will as my opponent and stopped being respectful.
Uncle Will looked at me, who had a Villainess smile
I told him with my eyes that he should please see what I have achieved so far. Perhaps that got through to him, Uncle Will also prepared.
“It’s been a long time since I’ve done magic... Shall I start from the beginning as well?”
Uncle Will’s eyes narrowed, and a smile appeared on his face. At that moment, magic circles as many as I had formed in the air were created.
A beautiful, light-colored magic circle. Witnessing his magic, this time I was surprised.
...That’s unbelievable. How much magic do you think it would take to produce that?
He really was a boy genius...I wondered what the world would be like if Uncle Will had not lost his magical power.
I knew it was pointless to think about “ifs”, still I couldn’t help but think about it.
“Are you scared?”
“No way. I’m rather happy to be able to fight such a strong opponent.”
“I’m happy to be able to face Alicia, as well.”
Since I came here, I had completely forgotten that in reality, Uncle Will was on the verge of dying from a spotted disease.
Somewhere in my head, I should have known that it was an illusion, but I still found it hard to accept that this was simply an illusion. That was how real Uncle Will appeare in front of me. | {
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カーメロは本当にいい子でした 自分のベッドをいつも 猫に貸してあげてたのよ
♫ ハッハッハッハッハッハッハッハッ♫ ♫二人でお散歩よ あの歌を歌いながら、ぶらぶら歩いて♫ ♫二人きり、お日さまを浴びて 二人なら全てがうまくいくに違いないわ♫ ♫私の人生は寂しくて憂鬱なものだった♫ ♫そう、海を渡る水兵みたいに孤独だったの♫ ♫腹を立ててもいたわ♫ ♫まだ若くて不安でいっぱいだったの いつもピリピリしてて♫
♫ベルモットとビールに溺れかけてた そこにあなたが現れた♫ ♫あなたの瞳をのぞきこむと♫ ♫自分はダメなんかじゃないって思えたの♫ ♫あなたはとても個性的だったし そしてとても賢そうだった♫ ♫私は言ったの 「なんて幸せなのかしら!」♫ ♫「お日さまを浴びてお散歩よ 二人なら全てがうまくいくに違いないわ」♫ ♫そう、二人きりで あの歌を歌いながら、ぶらぶら歩いて♫
♫嫌ったり、疑ったり あなたはそんな感情とは無関係だし♫ ♫それに私、ゴマすり屋の人達の たわ言には関心がないから♫ ♫もし寂しいなら 迷子の動物の収容所に行って♫ ♫犬を一匹連れて帰ってくればいいわ そしてその子の立派な飼い主になるの♫ 簡単でしょ♫ ハッハッハッハッハッハッハッハッ♫
私の人生は悲惨で悲しいものだった♫ 私は典型的な負け犬だった♫ コンテストでもてんで落ち目♫ そこにあなたが現れた しっぽを元気に振ってね♫ 収容所の中でとびきり可愛いパントマイムをしてたの♫ 私は言ったわ 「ワォ、あなたは私のもの!」そしてあなたは鳴いた♫ もう一人ぽっちじゃなくなったの♫ 酔っ払いの自分ともおさらばよ♫
お家で素敵な時間を過ごすの♫ 私は言った 「神様、私は幸せ だってこの子と散歩してるんだもの」♫ あの歌を歌いながら ぶらぶらしてね♫ そうよ、私とあなただけ お日さまを浴びて 二人なら全てがうまくいくに違いないわ♫ 嫌ったり、疑ったり あなたはそんな感情とは無関係だし♫ それに私、ゴマすり屋の人達の たわ言には関心がないから♫ もし寂しいなら 迷子の動物の収容所に行って 犬を一匹連れて帰ってくればいいわ♫
そしてその子の立派な飼い主になるの♫ 簡単でしょ♫ 本当に簡単なことなの♫ たったそれだけよ ワオワオワオ♫ 本当に簡単なこと♫ ♫ ハッハッハッハッ♫ ♫いい子ね!♫
ありがとう | But apparently he was a very nice dog and he always let the cat sleep in the dog bed.
♫ Heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh. ♫ ♫ I'm just a'walking my dog, singing my song, strolling along. ♫ ♫ Yeah, it's just me and my dog, catching some sun. We can't go wrong. ♫ ♫ My life was lonely and blue. ♫ ♫ Yeah, I was sad as a sailor, ♫ ♫ I was an angry 'un too. ♫ ♫ Then there was you -- appeared when I was entangled with youth and fear, ♫
♫ and nerves jingle jangled, vermouth and beer were getting me mangled up. ♫ ♫ But then I looked in your eyes ♫ ♫ and I was no more a failure. ♫ ♫ You looked so wacky and wise. ♫ ♫ And I said, "Lord, I'm happy, 'cause I'm just a'walking my dog, ♫ ♫ catching some sun. We can't go wrong." ♫ ♫ Yeah, it's just me and my dog, singing our song, strolling along. ♫
♫ 'Cause I don't care about your hating and your doubt, ♫ ♫ and I don't care what the politicians spout. ♫ ♫ If you need a companion, why, just go out to the pound, ♫ ♫ and find yourself a hound, and make that doggie proud, ♫ ♫ 'cause that's what it's all about. ♫ ♫ Heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh, heh. ♫
♫ My life was tragic and sad. ♫ ♫ I was the archetypal loser. ♫ ♫ I was a pageant gone bad. ♫ ♫ And then there was you -- on time, and wagging your tail ♫ ♫ in the cutest mime that you was in jail. ♫ ♫ I said, "Woof, be mine!" and you gave a wail and then ♫ ♫ I was no longer alone. ♫ ♫ And I was no more a boozer. ♫
♫ We'll make the happiest home. ♫ ♫ And I said, "Lord, I'm happy, 'cause I’m just a'walking my dog, ♫ ♫ singing my song, strolling along." ♫ ♫ Yeah, it's just me and my dog, catching some sun. We can't go wrong, ♫ ♫ 'cause I don't care about your hating and your doubt, ♫ ♫ and I don’t care what the politicians spout. ♫ ♫ If you need a companion, why, just go out to the pound, ♫ ♫ and find yourself a hound, and make that doggie proud, ♫
♫ 'cause that's what it's all about, ♫ ♫ that's what it's all about, ♫ ♫ that's what it's all abou-BOW-WOW-WOW-WOW ♫ ♫ that's what it's all about. ♫ ♫ Heh, heh, heh, heh, heh. ♫ Good dog!
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お互いの気持ちが落ち着いて薬草園を出る頃には、正午近くなっていた。昼食の時間を逃さぬよう足早に戻る。
その際ヴィルフレヒトが、少しの段差や溝に出くわすたび淑女よろしく手を取ろうとするので、ほとほと反応に困った。なぜかやたらと過保護になっていないだろうか。
昼食を終えて寮を出ると、馬車停めには既に迎えが待っていた。乗り込んだ先で、いつものようにルルが微笑む。オリーブブラウンの髪と深みのある焦げ茶色の瞳が、彼女の笑顔に温かみを添えている。
「お久しぶりです、お嬢様」
ルルと会うと自然に、帰ってきたという気持ちになる。緊張もゆるみ、つい口調も戻ってしまう。
「久しぶりじゃないよ、昨日大会に来てたでしょ? ホントは話しかけたかったけど、私ほとんどの競技に出てたからさぁ。慌ただしすぎてそんな暇もなくて」
シェイラが笑い返すと、彼女は申し訳なさそうに眉尻を下げた。
「お気付きでしたか。ご挨拶申し上げられなかったこと、たいへん心苦しく思っておりました」
「そんなこと気にしてないよ。それより、ルルの活躍もちゃんと見てたよ。借り物競争に引っ張り出されてたよね」
途端、ルルは真っ青になった顔を俯けた。
「まことにお恥ずかしいかぎりでございます。わたくし、メイドとしてお嬢様に顔向けできないようなことを......」
「そ、そんなことないよっ?」
激しく落ち込む様子に、シェイラは慌てて首を振った。軽い気持ちで発した言葉だったが、真面目な性格のルルは重大な過失として受け止めたらしい。どこに顔向けできない要素があったのか、シェイラにはさっぱり分からないが。
「ルルと学校に通えたら、きっとこんな感じなんだろうなって思ったよ。どんな形でもに参加できてスゴく楽しかった。こんな生活してるから、女の子の友達なんて全然できないしさ」
「......友達............」
「あれ、ダメだった? 私ずっとルルのこと、勝手に友達だと思ってた」
シェイラは恥ずかしくなって頭を掻いた。取り繕おうにもしかいない車内では居たたまれないばかりだ。けれどルルは、シェイラを笑ったりしなかった。
「光栄です。その......とても嬉しいです。わたくしも、お嬢様のことが、大好きなので」
とても幸せそうに瞳を細めるルルに、シェイラも安堵して微笑み返す。友情の確認作業のようで、これはこれで居たたまれなかった。だがこの照れくささは、嫌な気分ではない。
「コディとも、何か二人で楽しそうに話してたよね。そんなに親しいなんて知らなかったよ。いつの間に友達になったの?」
「以前、お嬢様がコディ様に伝言を託された時ですわ」
シェイラが嫌がらせの末に風邪をひいてしまった時、帰れない旨を伝えてほしいとコディに頼んだことがあった。その際幾らか言葉を交わしたため、顔見知り程度の仲になったらしい。
「コディ様には、お嬢様が学院でどのように過ごされているのかを窺っていただけですわ。お嬢様のご活躍ぶりに、わたくし胸が躍りました」
「私のことなんて、聞いても面白くないでしょ」
苦笑を返すと、ルルは俄然勢いを増した。
「そんなことございません! お嬢様がご学友方とどれだけ親しくなさっているのか、どなたと懇意にしていらっしゃるのか、何でも知りたいのです!特に、お嬢様の主観ではなくコディ様の視点で語られるので、そこが興味深かったですわ」
「そ、そう?」
「はい! わたくし、ずっとニマニマしてしまいました! 叶うことでしたら、物陰か時中観察していたいくらいです!」
「そ、そう............」
花のような笑顔を浮かべるルルに、『友達ってこんな感じだったっけ......?』と一抹の疑問がよぎるシェイラだった。
◇ ◆ ◇
屋敷に着くと、リチャードがフェリクスの元へ案内してくれた。彼は今、執務中だという。
――この執務っていうのもよく分かってなかったけど、フェリクスが王族だとしたら納得だな......。
ふと、前を歩く執事に視線を向けた。
「リチャードは......フェリクスが王弟だって知ってたんだよね」
「こちらの屋敷に勤める者、全員が認知しておりましたよ」
「ふーん。私だけ仲間外れだったんだ......」
「申し訳ございませんでした。けれど、フェリクス様に口止めされていたんですよ」
シェイラが唇を尖らせて言った文句も、リチャードは笑顔で受け流す。むずがる子どもをあやすような口振りに、何だかばつが悪くなってしまった。
「......何で、口止めする必要があったのかな?」
そうもシェイラが信用できなかったのか。
真実を打ち明けてもらえなかったことで、本当は昨日から少しだけ不安に思っていた。慕っていたのは自分だけだったのかと。
立ち止まるシェイラを見下ろし、リチャードは我が子の成長を見守る親のように、とても温かな笑みを浮かべた。
「気になるようでしたら、今からご本人に聞いてみるといいでしょう。フェリクス様への我が儘が許されるのは、この世でお嬢様ただ一人なのですから」
そう言って彼が開くのは、執務室の扉。いつの間にか到着していたらしい。
促され、ゆっくりと足を踏み入れる。
フェリクスはいつものように、窓辺の執務机についていた。
「――――シェイラ」
透けるような銀色の睫毛ごしに、灰色の瞳がシェイラを認めた。すぐに愛おしげに微笑むのもいつも通り。
だからシェイラも、普段と何も変わらない調子で挨拶を返した。
「昨日ぶり、フェリクス」
一瞬目を見開いたフェリクスだったが、すぐにとろけるような笑顔に変わる。彼の本名である『フェリクシアン』と呼ぶことも考えたが、言い換えなくてよかったと思う。
「とりあえず、一緒に紅茶でも飲もうか」
「おいしいケーキもつけてね」
「もちろん」
フェリクスは心得たようにルルを呼ぶ。
彼女はおいしそうな焼き菓子を次々に運んできた。白桃のタルト、バターの香りが鼻腔をくすぐるスイートポテト、チーズケーキ。以前シェイラが絶賛した色とりどりのマカロンは、種類が大幅に増えていた。
紅茶の準備も終わったところで、シェイラとフェリクスは同じテーブルについた。
「うわ何これ、栗の味のマカロンだっ」
早速マカロンのサクサクした食感に舌鼓をうっていると、挟まれたクリームから栗の風味が鼻を抜けていく。感動に頬を押さえていると、フェリクスがクスクスと笑声をこぼした。
「他にも葡萄の味やカボチャ味なんかもあるよ。全てお前のために用意したんだ」
「秋の味覚がいっぱいだね。幸せ~」
「お前は本当に幸せそうにするから、こちらも食べさせ甲斐があるよ」
山ではアケビや栗程度しか楽しめなかったが、都会では瑞々しい果実を味わうことができる。シェイラは白桃の果汁で口をいっぱいにして、幸せを噛み締めた。
しばらくは宝石のように美しい焼き菓子達を食べ進めた。これがフェリクスからのお詫びの印だからこそ、存分に。
ある程度満足したところで、シェイラは紅茶を飲みながら呟いた。
「......『兄さん』をやめさせたのは、私のため?」
静かな問いに、フェリクスは紅茶を置いた。
「王族と親しい仲だと知られれば、お前に注目が集まってしまう。王族という響きは、よくも悪くも他者を惹き付けるからね」
黙っていた理由は、シェイラの予想通りだった。
自分だけ、という点がやはり悔しいが、フェリクスの心中を察することもできる。シェイラに腹芸ができないことは、彼が一番よく分かっているのだ。
「......こうして、屋敷の中でのみ、今まで通りお前と話せる。それが今の精一杯だ」
フェリクスは僅かに眉を寄せて笑う。
伝わってくるのは、不安。彼もシェイラと同じように、拒絶を恐れているのだろうか。血の繋がりという確かなものがないために、お互いの思いが途切れてしまえばただの他人になってしまうから。
シェイラは席を立ち、フェリクスに近付いた。
絆を手繰り寄せるように、彼の手をぎゅっと握る。慣れた感触、いつもそこにある体温。
「外で他人のふりをしなくちゃいけなくても、『兄さん』って呼べなくても、フェリクスは私の大切な兄弟だよ。それは一生変わらない」
自分達の関係は強固だと、揺るぎないものだと懸命に伝える。
フェリクスは至極優しい笑みを浮かべた。けれどそこには、僅かな苦しみが宿っている。
それはシェイラがどんなに言葉を尽くしても消えることがない、決して埋めることのできない認識の差異。一番近くて遠い距離。
無邪気な、それゆえ残酷な笑顔を見つめ、フェリクスは細い腰を抱き寄せる。徹底して兄弟の触れ合いの範疇で。くすぐったさにシェイラが笑った。
フェリクスは、一度だけ瞑目する。呑み込む想いのなんと苦いことか。
「......お前が望むのなら、僕は決して一線を越えないよ。お前にだけは嫌われたくないからね」
聞いたことがないほど静かな声音に、シェイラは目を瞬かせながら顔を上げた。
「よく分からないけど、私がフェリクスを嫌うなんてあり得ないよ。どう変わったってフェリクスはフェリクスだもん。どんなフェリクスだって、ずーっと大好き」
フェリクスは、今度こそ声を上げて笑った。ぎゅうっと抱き締める腕に力を籠める。
「......そう悪い気分じゃないな。お前に近付く害虫共を兄の権限で追い払うのは、楽しそうだしね」
「害虫? 虫除けの薬草いる?」
「そうだね。シェイラの協力があればきっと、とても捗るだろうね」
「お嬢様、またそんな安請け合いを............」
かなり食い違っているのになぜか成立している会話に、気配を完璧に殺していたリチャードが頭を抱える。
執事の嘆きを聞き咎めたフェリクスは、シェイラから身を離して貴公子然とした笑みを作った。
「おやリチャード。僕が存在を公にしたことで更に忙しくなるだろうと、毛髪が抜け落ちそうなほど悩んでいた癖に、これ以上働きたいなんて奇特なことだね。頭皮の限界に挑んでいるのかい?」
「勘弁してください。そして私の頭皮の異常に気付いているのなら、もう少しお手柔らかにお願いいたします」
「善処するよ」
リチャードの魂の叫びを受け流すフェリクスは、心底楽しそうだ。兄の本性に付き合ってくれる優秀な執事に感謝しながら、シェイラは席に戻った。
「そういえばフェリクス、ヴィルフレヒト殿下に名前を呼び捨てさせてるんだね」
たまに『叔父上』と言っていた気もするけれど、基本的に名前で呼んでいるようだった。関係上違和感はないが、ヴィルフレヒトの年齢を知った今では不思議に思える。
執事をからかうのをやめ、フェリクスはシェイラに視線を移した。
「本人は気にしているだろうけれど、あの外見で『叔父上』と呼ばれるのはどうしても違和感があってね。僕の方が年下でもあることだし、呼び捨てにしてもらっているんだ」
「そうなんだ。てっきり『オジサン』が嫌だからかと思った」
「――――――――シェイラ?」
「じょ、冗談だよっ。本気で怒らないでってば」
空気を読まずサラリと逆鱗に触れるシェイラに、リチャードは寿命が縮む思いだった。その隣でルルが満面の笑みを浮かべる。
「やはり、本当の意味でフェリクス様を困らせることができるのは、お嬢様だけですね」 | By the time they both calmed down and left the herb garden, it was almost noon. They returned quickly so as not to miss lunch.
Whenever they came across a bump or ditch, Wilfrecht would try to take her hand like a lady, and Sheila was at a loss for a response. Why was he being so overprotective?
When Sheila finished lunch and left the dormitory, there was already someone waiting to pick her up at the carriage stop. Lulu smiled as usual as they boarded the carriage. Her olive brown hair and deep dark brown eyes add warmth to her smile.
“It’s been a while, Miss.”
When Sheila met Lulu, she naturally felt like she was at home. Her tension loosened, and her tone of voice returned to normal.
“It’s been a while, you were at the tournament yesterday, right? I really wanted to talk to you, but I was in most of the competitions. It’s been so hectic that I haven’t had time to talk to you.”
Sheila lowered her eyebrows apologetically.
“Did you notice? I’m sorry I didn’t get a chance to greet you, Miss.”
“I don’t mind. I was watching Lulu’s performance, too. I saw you getting pulled into the scavenger hunt.”
Immediately, Lulu looked down with a pale face.
“I am truly embarrassed. As a maid, I have done something unruly and can’t face the young lady....”
“N-No, it’s not true?”
Sheila panicked and shook her head hurriedly at the sight of Lulu’s intense despair. Although she had said these words in a light-hearted manner, Lulu, with her serious nature, seemed to have taken them as serious negligence. Sheila had no idea what it was that made her feel bad.
“I thought that if I could go to school with Lulu, it would be like this. It was so much fun to be able to participate in something together. I don’t have any girl friends because I live like this.”
“.... Friends....”
“Ah, was it no good? I’ve always thought of Lulu as my friend.”
Sheila scratched her head in embarrassment. But Lulu didn’t laugh at Sheila.
“I’m honored. That.... makes me very happy. I also like Young Miss very much.”
Seeing Lulu smiling so happily, Sheila smiled back in relief. It was like a confirmation of their friendship, and she couldn’t help but feel shy. But this embarrassment wasn’t a bad feeling.
“I remember you and Cody were talking very closely together. I didn’t know you two were that close. When did you two become friends?”
“It was before, when Miss entrusted a message to Cody-sama.”
When Sheila caught a cold after being harassed, she asked Cody to let her attendant know that she couldn’t return home. At that time, they exchanged a few words and became acquainted with each other.
“I was just asking Cody-sama how the Young Miss was spending her time at the academy. I was thrilled to see how well you were doing.”
“It’s not interesting to hear about me, is it?”
When Sheila returned a wry smile, Lulu suddenly became more vigorous.
“That’s not true! I want to know how close Young Miss is with her friends at school, who she gets along with, and anything else! I’m especially interested because it’s from Cody-sama’s point of view, not from the Young Miss’s subjective point of view.”
“I-Is that so?”
“Yes! I was smiling all the time! If it were possible, I’d watch you from the shadows all the time!”
“R-Right....”
To Lulu, who had a beautiful flowery smile, Sheila wondered, “Is this what friends are like...?”. She had a faint doubt in her mind.
◇ ◆ ◇
When Sheila arrived at the mansion, Richard guided her to Felix. He said Felix was in his office right now.
‘I didn’t really understand what the purpose of this office was, but if Felix is royalty, it makes sense....’
Suddenly, Sheila turned her gaze to the butler walking in front of her.
“.... Richard knew that Felix was the King’s brother, didn’t you?”
“Everyone who works at this mansion knew about it.”
“Hmm, I was the only one left out....”
“I am terribly sorry. However, Felix-sama kept me from telling you.”
Richard dismissed Sheila’s pouting complaint with a smile. His smile was as if he was trying to soothe a whining child.
“.... Why did you all have to keep quiet?”
Could Sheila not be trusted?
The truth was that she had been feeling a little uneasy since yesterday because Felix hadn’t told her the truth. Was their sibling relationship one-sided?
Looking down at Sheila, who stopped walking, Richard smiled warmly like a parent watching his child grew up.
“If you’re curious, it’s a good idea to ask the person in question now. You are the only one in the world who is allowed to be selfish toward Felix-sama.”
With these words, he opened the office door. It seemed that they had arrived at some point.
Sheila slowly stepped in.
Felix was at his office desk by the window, as usual.
“――Sheila.”
Through his translucent silver lashes, his gray eyes saw Sheila. He immediately smiled lovingly at her, as usual.
That’s why Sheila, too, returned the greeting in the same tone as usual.
“Felix, it’s been a while.”
Felix’s eyes widened for a moment, but then quickly turned into a charming smile. Sheila had considered calling him by his real name, “Felixian,” but she was glad she didn’t.
“Let’s have a cup of tea together for now.”
“Add a delicious cake, too, please.”
“Of course.”
Felix called Lulu as usual.
Lulu brought out a series of delicious-looking baked goods. White peach tart, buttery sweet potatoes, and a cheesecake. The colorful macaroons that Sheila had previously praised so highly had greatly increased in variety.
Once the tea was prepared, Sheila and Felix sat down at the table.
“Wow~ Is this a chestnut-flavored macaroon?”
As Sheila quickly tasted the crunchy texture of the macaroon, the fragrance of chestnuts from the cream sandwiched between the macarons passed through her nose. When she held her cheeks in excitement, Felix let out a laugh.
“There are also grape flavors and pumpkin flavors. I prepared them all just for you.”
“It’s full of autumn flavors. I’m so happy~”
“You look so happy, so it’s worth feeding you, too.”
In the mountains, she could only eat chocolate vine and chestnuts, but in the city, she could enjoy fresh fruits. Sheila bit into the white peach juice and was filled with happiness.
For a while, she proceeded to eat the baked goods, which were as beautiful as jewels. This was a gesture of apology from Felix, so she ate them to the fullest.
After being somewhat satisfied, Sheila muttered while drinking tea.
“.... Is it because of me that you stopped me from calling you ‘Brother’?”
In response to her question, Felix put down his tea.
“If it is known that you have a close relationship with the royal family, you will attract attention. The word royalty attracts others, for better or worse.”
The reason for his silence was exactly what Sheila expected.
The fact that she was the only one who didn’t know was still frustrating, but she could also understand Felix’s feelings.
“.... That’s why, only in the mansion, I can talk to you as I’ve always done. That’s the best I can do right now.”
Felix raised his eyebrows slightly and laughed.
Was he, like Sheila, afraid of rejection? Because there was no certainty of blood ties between the two of them, if their feelings for each other were suddenly cut off, they would become mere strangers to each other.
Sheila got up from her seat and approached Felix.
She grabbed his hand tightly as if she was strengthening their bond together. The familiar touch, the body warmth that was always there.
“Even if I have to pretend to be a stranger outside, even if I can’t call you ‘Brother,’ Felix is still my precious brother. That will never change.”
Sheila tried her best to convey that their relationship was strong and unshakable.
Felix smiled softly. However, there was a hint of pain in it.
It was a difference in perception that couldn’t be bridged, a difference that would never disappear no matter how much Sheila tried to say. The closer they were, the farther away he was.
Felix stared at her innocent, and therefore cruel, smile and hugged her thin waist. Thoroughly within the scope of brotherly contact. Sheila laughed at the tickle.
Felix closed his eyes and meditated. How bitter it was to swallow his thoughts.
“.... I’ll never cross the line if that’s what you want. I don’t want you to hate me.”
Sheila looked up, blinking her eyes at the quietest voice she had ever heard from him.
“I don’t really understand, but it’s impossible for me to hate Felix. No matter how things change, Felix is still Felix. I’ll always love Felix, no matter what he is.”
Felix laughed out loud again. He tightened his arms around her.
“... I don’t feel so bad. It’ll be fun to use my authority as your brother to get rid of the pests that keep getting close to you.”
“Pests? Do you need some herbs to keep the bugs away?”
“Yes, I do. With Sheila’s cooperation, I’m sure it will be very successful.”
“Miss, you’re making such cheap promises again....”
Richard, who had completely hidden his presence, was baffled by the conversation that was somehow established even though the topic was quite inconsistent.
Hearing the butler’s laments, Felix took a step back from Sheila and made a nobleman-like smile.
“Oh, Richard. It’s odd that you would want to work any longer when you were so worried that you would be even busier now that I had made my presence known to the public, that you were on the verge of losing your hair. Are you pushing the limits of your scalp?”
“Please give me a break. And if you’ve noticed something wrong with my scalp, please be a little more gentle with me.”
“I’ll take good care of it.”
Felix seemed to be enjoying himself wholeheartedly as he took in the cries of Richard’s poor soul. Sheila returned to her seat, grateful to the excellent butler for keeping up with her brother’s true nature.
“Oh, by the way, Felix, you let His Highness Wilfrecht call you by your first name.”
Maybe Wilfrecht sometimes called him ‘Uncle,’ but he seemed to basically call Felix by his first name. It wasn’t strange with their relationship, but it seemed strange now that Sheila knew Wilfrecht’s age.
Felix stopped teasing the butler and shifted his gaze to Sheila.
“I’m sure he is concerned about it, but I just don’t feel comfortable with him calling me ‘Uncle’ because of his appearance. Since I am younger than him, I asked him to address me by my first name.”
“I see. I thought it was because you didn’t like being called an ‘Ojisan.’”
“――Sheila?”
“I-I’m just kidding. Don’t get mad at me.”
Richard felt his life expectancy shorten when Sheila, without reading the air, smoothly touched upon his anger. Next to him, Lulu was all smiles.
“The only person who can really annoy Felix-sama is the Young Miss, after all.” | {
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まずは 去年11月の大統領選挙です
おそらく新聞でご覧になっているでしょう
一部の地域で 投票妨害に対する― 懸念が持たれていました
投票をビデオに撮ろう という話になりました
写真や動画を撮れる携帯を持った人が 自分の行った投票所を記録に収め 何らかの投票妨害が 行われてないか見張るわけです 撮った映像は一か所に集められます
これは一種の市民による監視として機能します 彼らは自分の投票をするだけではありません 投票全体の神聖が犯されないよう 活動するのです
これはみんなが繋がっていることを前提とするパターンです
大事なのは 技術的資本ではなく― 社会的資本なのです
ツールが社会的に面白いものになるのは 技術的には月並みになったときです
ピカピカの新しいツールが世に現れてすぐ 社会に浸透するわけではありません
みんなが当り前のものとして見るようになったときです
メディアはますます社会的なものとなり イノベーションはどこでも起き得ます みんな繋がっているのが当たり前な場所はどこでも
そしてイノベーションが到る所で起きる状況を 目の当たりにするようになったのです そして ある場所で起きたことが―
他の場所でも起きます これはとても大きな変化です
率直に言って 我々のいる時代は― 歴史上の我々の世代がいる この時代は 人類史上かつてなく 表現能力が― 増大している時なのです
この主張の裏付けを示しましょう
この500年間で 革命の名に値するメディアの大変化は たったの4回しかありませんでした
最初のはご存じ印刷機です 活版や 油性インクといった 様々な発明により 印刷が可能になり ヨーロッパを― ひっくり返しました 1400年代半ばのことです
そして200年ばかり前 双方向通信が発明されました 会話的メディアである 電報と電話です
遅いテキストベースの会話と リアルタイムで音声ベースの会話です
150年ほど前には 印刷とは別な 記録メディアの革命が起きました 最初は写真 それから蓄音器 そして映画 いずれも物理的なものの上に符号化されます
最後に100年ほど前 電磁波を利用し 空中で音や映像を送る ラジオとテレビが現れました
これが我々の知る20世紀のメディアの状況です
我々の中で年齢が一定より上の者が その中で育ち 慣れ親しんできたものです
しかし ここには妙な非対称性があります
会話に適したメディアというのは グループには不向きです
そしてグループに適したメディアは 会話には不向きです
世界の中で会話をしたければ 誰か1人を相手にすることになり
グループを相手にしようと思うと みんなに同じメッセージを送ることになります 放送タワーを使うにせよ 印刷機を使うにせよ
20世紀のメディアの状況は そんな風でした
しかしそれが変化しました
このフロントガラスにぶつかったクジャクみたいに見えるのは ビル チェズウィックの インターネットの地図です
個々のネットワークの広がりを追跡し 色分けしたものです
インターネットは歴史上はじめて 会話とグループを両方同時に サポートするメディアなのです
電話は「1対1」のパターンでした テレビ、ラジオ、雑誌、本などは 「1対多」のパターンでした インターネットは「多対多」のパターンなのです
メディアがそのような形態の会話を うまくサポートするのは 歴史上初めてのことなのです
これが第一の大きな変化です
第二の大きな変化は あらゆるメディアがデジタル化され インターネットがあらゆるメディアの 運び手となったことです 電話はインターネットへと移り 雑誌や映画もインターネットへと移ります
つまり あらゆるメディアが 他のメディアと隣り合うようになったのです
言い換えると メディアは― 単なる情報源では なくなりつつあるということです ますます協調の場となっています 何かを見たり聞いたりできるグループは 今や集まって互いに話をすることができます
第三の大きな変化は ダン ギルモアの言う「元観客」が 今や単なる消費者ではなく 生産者にもなっていることです
このメディアの状況においては 消費者が新たに加わると 生産者も新たに加わるのです 電話やコンピュータといった 同じ装置によって 消費と生産のどちらもできるからです
本を買ったら おまけで印刷機が付いてくるようなものです 右のボタンを押すと ラジオに変わる電話みたいなものです これは大きな変化です― 我々の慣れ親しんだメディア状況にとって
これは単にインターネットか否かという話ではありません
インターネットが一般の人にも使われるようになって 20年ほどになりますが それは いまだメディアとして変化し続け より社会的なものになっています
インターネットをよくわかっている人にとっても パターンは変化し続けているのです
次の話に移りましょう
去年の5月 中国の四川省で 大きな地震がありました マグニチュードは7.9 広い範囲で大きな被害がありました
この地震は 起きている最中に報告されました 人々は携帯電話から―
テキストメッセージを送り 建物の写真を写しました
揺れている建物をビデオに撮りました
それを中国最大のインターネットサービスQQにアップしました
Twitterに書き込みました
そのため 地震が起きている最中に ニュースが伝えられたのです
そして社会的なつながりがあります 例えば― よその学校に通っている中国人の学生や 中国にオフィスを持つ世界の企業など このニュースに耳を澄ます人々が世界中にいます
BBCは中国の地震の最初の報せをTwitterから得ました
米国地質調査所が 最初の報告を上げた― その何分も前に Twitterは 地震のことを知らせたのです
前回中国で大きな地震が起きたときには 彼らがそれを認めるのに 3か月かかったのです
政府はいつものようにやりたかったことでしょう こういった写真がアップされるのを見るのではなく
しかし彼らに選択肢はなかったのです 国民の方が政府の先を行っていたからです
政府自身 地震のことを新華社ではなく 一般市民から教えられることになったのです
これは山火事のように広がりました
しばらくの間 Twitterで一番クリックされるリンクは 上位10個のうち9つまで 地震に関するものでした
人々は情報を比較し ニュース源を教え 米国地質調査所をリンクしました
ちなみに あとの1つはランニングマシーンに乗った子猫でした
でも10個のうち9つまで地震だったのです
そして半日もせずに 募金サイトが立ち上がりました そして世界中から 募金が集まりました
これは驚くべき 世界規模の コーディネートされた反応です
中国政府は このメディア解放の時期に これを放置することにしました 市民が報道するに任せたのです
そして事が起きました
四川省で学校の建物の崩壊が― 多かった原因が 解明されていきました 悲劇的なことに 地震が起きたのは学校の時間帯です あれほど多くの学校の建物が潰れたのは 悪徳役人が賄賂を受け取って 基準以下の建築を黙認していたからだったのです
そして市民ジャーナリズムが始まり そういったことを報道し そしてこの写真が現れました
ニューヨークタイムズの一面でご覧になったかもしれませんが
これは地元の役人が通りで抗議する人々を前に 土下座している写真です 彼らにどうか引き取ってもらうために
彼は「あなた方を宥められるなら何でもしますから― 公に抗議するのだけはやめてください」と言っているのです
しかし彼らは先鋭化しています 一人っ子政策のため 彼らは次の世代を 丸々失ってしまったのです
唯一の子供をなくした人に もはや失うものはありません
だから抗議は続きました
そして最後には中国政府が取り締まりだしました
我慢の限界を越えたのです
抗議者が逮捕されるようになり
たまたま抗議者がいたメディアも 次々と閉鎖されました
中国はインターネット検閲に関して 世界で最も成功しています これは「万里のファイアウォール」と呼ばれています
「万里のファイアウォール」が 監視の前提としているのは メディアはプロが作り 大部分は外から入って来るものであり 比較的まばらで 比較的ゆっくり来る ということです
この4つの特徴によって 国に入って来る時点で フィルタリングできるのです
しかしマジノ線のように この「万里のファイアウォール」は 今回は間違った方向を向いていました 今回の状況では 4つの前提がいずれも 当たっていなかったのです
メディアは壁の内側で アマチュアによって
とても早く 膨大な量が作られたため 現れた時点でフィルタリングするのは 不可能でした
だから10年以上に渡ってWebの検閲を 非常に巧みに行ってきた中国政府が 今や― サービス全体を開けるか閉めるか 選択を迫られることになりました アマチュアメディアへの転換は あまりに大規模で 他の方法では対処し得ないからです
そして実際それが今週起きました
天安門事件20周年の日の ほんの2日前に Twitterへのアクセス遮断を発表しました それ以外にフィルタリングする方法はありませんでした
栓をすっかり閉めてしまう以外になかったのです
この状況の変化は メッセージを検閲したい人だけでなく
メッセージを送りたい人にも影響を与えます エコシステム全体の変化だからです 特定の戦略の変更ではありません
20世紀の従来的メディアにおける問題は ネットワークの末端に分散した人々に 組織がメッセージをどう伝えるか ということでした それに対する20世紀的な解答は
メッセージを一緒くたにし 全員に同じものを送るということです
国民的なメッセージを 対象の個々人へ
生産者の数は限られ
メッセージ送信には多額の費用がかかり 競争はあまりありません
それが人々に届けるための方法でした
そのような時代は終わりました
今のメディアの状況は ますますグローバルに 社会的に ユビキタスに そして安価になっています
外の世界に 分散した観客に向けて メッセージを送ろうとする組織の多くは この変化に適応しています
観客は返事ができるようになりました
少しばかり奇妙なことですが やがて慣れるでしょう みんなと同じように
しかし私たちが真っ只中にいる本当にクレージーな変化は 別にあります
本当にクレージーな変化はこれです 人々はもはや互いに分離されてはいないということです 元消費者が 新たな生産者になっています 観客が互いに直接話すことができるのです プロよりもアマチュアの数の方がずっと多く ネットワークの規模は― ネットワークの複雑さというのは 参加者数の2乗に比例し ネットワークが大きくなるときには
桁外れに大きくなるのです
ほんの十年前まで 消費されるメディアのほとんどは プロによるものでした
そのような時代は終わり もはや戻ることはありません
今は緑の線で これは無料コンテンツの源です ここから最後の話へとつながります
ソーシャルメディアのもっとも創造的な使用が オバマの選挙運動において見られました
政治においては最も創造的ということではありません 歴史上もっとも創造的ということです
オバマのやったことのひとつは かの有名なオバマキャンペーンで行われたのは マイ・バラック・オバマ・ドット・コムを立ち上げたことです 何百万という国民が参加し 何か手伝おうとしました
目を見張るような対話が溢れ出ました
それから去年の今頃 オバマはFISAに対する 投票の意思を変えるとアナウンスしました 通信会社がアメリカ国民に対し―
令状なしでスパイ行為を行い得るようにする法案には 署名しないと1月には言っていました
夏になって 選挙活動の最中に言ったのです 「この問題についてよく検討し 考えを変えた
私は法案に賛成票を投じる」
支持者たちは このサイト上で おおっぴらに怒り狂うことになりました
これは最初"Senator Obama"でしたが 後で変わりました
Please Get FISA Right
このグループは作られて数日で myBO.com上で最も急速に成長するグループになっていました 数週間後には 最大のグループになっていました
オバマはプレスリリースを出さなければならなくなりました
何か回答しなければなりませんでした
「私はこの問題について検討した
あなた方の言っていることは理解できる
しかしすべてを考慮に入れた上で 私は自分の考えた通りに投票する
しかしあなた方に言いたい あなた方が反対しているのは理解しており この点に関して批判を甘んじて受けるつもりだ」
誰も喜びはしませんでしたが この対話の中で奇妙なことが起きました
みんな気づいたのです オバマはけっしてグループを閉鎖したりしなかったことに
オバマの選挙活動をしている人は誰も このグループの存在を隠したり 参加しにくくしたり 存在を否定したり 削除したり サイトから外したりはしませんでした
myBO.comの役割を理解していたのです 支持者を集めることであって― 支持者をコントロールすることではないのだと
このような振る舞いこそ このメディアを真に使いこなすために 必要なものなのです
私たちの知っていたメディアの状況 あのお馴染みの 概念的には単純な プロが アマチュアに メッセージを― 放送するというやり方は 静かに消えつつあります
メディアが グローパルで 社会的で ユビキタスで 安価な世界においては 元観客が 完全な参加者となるメディアの世界においては 消費されるだけの 単一のメッセージを メディアが作るという機会は ますます減っていきます
グループを集め グループをサポートする環境を作るのが 主要な方法となっていくのです
世界のどこかに聞いてほしい― メッセージを持つ者が 直面している選択は これは自分が係わりたいメディア環境なのか― ということではありません
それが我々のいるメディア環境なのです
我々がみな 今直面している問いは 「このメディアの一番の使い方は何か―
今までのやり方を変えることになろうとも?」ということです
どうもありがとうございました | I'll start here. Last November there was a presidential election.
You probably read something about it in the papers.
And there was some concern that in some parts of the country there might be voter suppression.
And so a plan came up to video the vote.
And the idea was that individual citizens with phones capable of taking photos or making video would document their polling places, on the lookout for any kind of voter suppression techniques, and would upload this to a central place.
And that this would operate as a kind of citizen observation -- that citizens would not be there just to cast individual votes, but also to help ensure the sanctity of the vote overall.
So this is a pattern that assumes we're all in this together.
What matters here isn't technical capital, it's social capital.
These tools don't get socially interesting until they get technologically boring.
It isn't when the shiny new tools show up that their uses start permeating society.
It's when everybody is able to take them for granted.
Because now that media is increasingly social, innovation can happen anywhere that people can take for granted the idea that we're all in this together.
And so we're starting to see a media landscape in which innovation is happening everywhere, and moving from one spot to another.
That is a huge transformation.
Not to put too fine a point on it, the moment we're living through -- the moment our historical generation is living through -- is the largest increase in expressive capability in human history.
Now that's a big claim. I'm going to try to back it up.
where media has changed enough to qualify for the label "revolution."
The first one is the famous one, the printing press: movable type, oil-based inks, that whole complex of innovations that made printing possible and turned Europe upside-down, starting in the middle of the 1400s.
Then, a couple of hundred years ago, there was innovation in two-way communication, conversational media: first the telegraph, then the telephone.
Slow, text-based conversations, then real-time voice based conversations.
Then, about 150 years ago, there was a revolution in recorded media other than print: first photos, then recorded sound, then movies, all encoded onto physical objects.
And finally, about 100 years ago, the harnessing of electromagnetic spectrum to send sound and images through the air -- radio and television.
This is the media landscape as we knew it in the 20th century.
This is what those of us of a certain age grew up with, and are used to.
But there is a curious asymmetry here.
The media that is good at creating conversations is no good at creating groups.
And the media that's good at creating groups is no good at creating conversations.
If you want to have a conversation in this world, you have it with one other person.
If you want to address a group, you get the same message and you give it to everybody in the group, whether you're doing that with a broadcasting tower or a printing press.
That was the media landscape as we had it in the twentieth century.
And this is what changed.
This thing that looks like a peacock hit a windscreen is Bill Cheswick's map of the Internet.
He traces the edges of the individual networks and then color codes them.
The Internet is the first medium in history that has native support for groups and conversation at the same time.
Whereas the phone gave us the one-to-one pattern, and television, radio, magazines, books, gave us the one-to-many pattern, the Internet gives us the many-to-many pattern.
For the first time, media is natively good at supporting these kinds of conversations.
That's one of the big changes.
The second big change is that, as all media gets digitized, the Internet also becomes the mode of carriage for all other media, meaning that phone calls migrate to the Internet, magazines migrate to the Internet, movies migrate to the Internet.
And that means that every medium is right next door to every other medium.
Put another way, media is increasingly less just a source of information, and it is increasingly more a site of coordination, because groups that see or hear or watch or listen to something can now gather around and talk to each other as well.
And the third big change is that members of the former audience, as Dan Gilmore calls them, can now also be producers and not consumers.
Every time a new consumer joins this media landscape a new producer joins as well, because the same equipment -- phones, computers -- let you consume and produce.
It's as if, when you bought a book, they threw in the printing press for free; it's like you had a phone that could turn into a radio That is a huge change in the media landscape we're used to.
And it's not just Internet or no Internet.
We've had the Internet in its public form for almost 20 years now, and it's still changing as the media becomes more social.
even among groups who know how to deal with the Internet well.
Second story.
Last May, China in the Sichuan province had a terrible earthquake, 7.9 magnitude, massive destruction in a wide area, as the Richter Scale has it.
And the earthquake was reported as it was happening.
People were texting from their phones. They were taking photos of buildings.
They were taking videos of buildings shaking.
They were uploading it to QQ, China's largest Internet service.
They were Twittering it.
And so as the quake was happening the news was reported.
And because of the social connections, Chinese students coming elsewhere, and going to school, or businesses in the rest of the world opening offices in China -- there were people listening all over the world, hearing this news.
The BBC got their first wind of the Chinese quake from Twitter.
Twitter announced the existence of the quake several minutes before the US Geological Survey had anything up online for anybody to read.
The last time China had a quake of that magnitude it took them three months to admit that it had happened.
Now they might have liked to have done that here, rather than seeing these pictures go up online.
But they weren't given that choice, because their own citizens beat them to the punch.
Even the government learned of the earthquake from their own citizens, rather than from the Xinhua News Agency.
And this stuff rippled like wildfire.
For a while there the top 10 most clicked links on Twitter, the global short messaging service -- nine of the top 10 links were about the quake.
People collating information, pointing people to news sources, pointing people to the US geological survey.
The 10th one was kittens on a treadmill, but that's the Internet for you.
But nine of the 10 in those first hours.
And within half a day donation sites were up, and donations were pouring in from all around the world.
This was an incredible, coordinated global response.
And the Chinese then, in one of their periods of media openness, decided that they were going to let it go, that they were going to let this citizen reporting fly.
And then this happened.
People began to figure out, in the Sichuan Provence, that the reason so many school buildings had collapsed -- because tragically the earthquake happened during a school day -- the reason so many school buildings collapsed is that corrupt officials had taken bribes to allow those building to be built to less than code.
And so they started, the citizen journalists started reporting that as well. And there was an incredible picture.
You may have seen in on the front page of the New York Times.
A local official literally prostrated himself in the street, in front of these protesters, in order to get them to go away.
Essentially to say, "We will do anything to placate you, just please stop protesting in public."
But these are people who have been radicalized, because, thanks to the one child policy, they have lost everyone in their next generation.
Someone who has seen the death of a single child now has nothing to lose.
And so the protest kept going.
And finally the Chinese cracked down.
That was enough of citizen media.
And so they began to arrest the protesters.
They began to shut down the media that the protests were happening on.
manager of Internet censorship in the world, using something that is widely described as the Great Firewall of China.
And the Great Firewall of China is a set of observation points that assume that media is produced by professionals, it mostly comes in from the outside world, it comes in relatively sparse chunks, and it comes in relatively slowly.
And because of those four characteristics they are able to filter it as it comes into the country.
But like the Maginot Line, the great firewall of China was facing in the wrong direction for this challenge, because not one of those four things was true in this environment.
The media was produced locally. It was produced by amateurs.
It was produced quickly. And it was produced at such an incredible abundance that there was no way to filter it as it appeared.
has quite successfully filtered the web, is now in the position of having to decide whether to allow or shut down entire services, because the transformation to amateur media is so enormous that they can't deal with it any other way.
And in fact that is happening this week.
On the 20th anniversary of Tiananmen they just, two days ago, announced that they were simply shutting down access to Twitter, because there was no way to filter it other than that.
They had to turn the spigot entirely off.
Now these changes don't just affect people who want to censor messages.
They also affect people who want to send messages, because this is really a transformation of the ecosystem as a whole, not just a particular strategy.
The classic media problem, from the 20th century is, how does an organization have a message that they want to get out And here is the twentieth century answer.
Bundle up the message. Send the same message to everybody.
National message. Targeted individuals.
Relatively sparse number of producers.
Very expensive to do, so there is not a lot of competition.
This is how you reach people.
All of that is over.
We are increasingly in a landscape where media is global, social, ubiquitous and cheap.
Now most organizations that are trying to send messages are now used to this change.
The audience can talk back.
And that's a little freaky. But you can get used to it after a while, as people do.
But that's not the really crazy change that we're living in the middle of.
The really crazy change is here: it's the fact that they are no longer disconnected from each other, the fact that former consumers are now producers, the fact that the audience can talk directly to one another; because there is a lot more amateurs than professionals, and because the size of the network, the complexity of the network is actually the square of the number of participants, meaning that the network, when it grows large,
grows very, very large.
As recently at last decade, most of the media that was available for public consumption was produced by professionals.
Those days are over, never to return.
It is the green lines now, that are the source of the free content, which brings me to my last story.
We saw some of the most imaginative use of social media during the Obama campaign.
And I don't mean most imaginative use in politics -- I mean most imaginative use ever.
And one of the things Obama did, was they famously, the Obama campaign did, was they famously put up MyBarackObama.com, myBO.com And millions of citizens rushed in to participate, and to try and figure out how to help.
An incredible conversation sprung up there.
And then, this time last year, Obama announced that he was going to change his vote on FISA, The Foreign Intelligence Surveillance Act.
He had said, in January, that he would not sign a bill that granted telecom immunity for possibly warrantless spying on American persons.
By the summer, in the middle of the general campaign, He said, "I've thought about the issue more. I've changed my mind.
I'm going to vote for this bill."
And many of his own supporters on his own site went very publicly berserk.
It was Senator Obama when they created it. They changed the name later.
"Please get FISA right."
Within days of this group being created it was the fastest growing group on myBO.com; within weeks of its being created it was the largest group.
Obama had to issue a press release.
He had to issue a reply.
And he said essentially, "I have considered the issue.
I understand where you are coming from.
But having considered it all, I'm still going to vote the way I'm going to vote.
But I wanted to reach out to you and say, I understand that you disagree with me, and I'm going to take my lumps on this one."
This didn't please anybody. But then a funny thing happened in the conversation.
People in that group realized that Obama had never shut them down.
Nobody in the Obama campaign had ever tried to hide the group or make it harder to join, to deny its existence, to delete it, to take to off the site.
They had understood that their role with myBO.com was to convene their supporters but not to control their supporters.
And that is the kind of discipline that it takes to make really mature use of this media.
Media, the media landscape that we knew, as familiar as it was, as easy conceptually as it was to deal with the idea that professionals broadcast messages to amateurs, is increasingly slipping away.
In a world where media is global, social, ubiquitous and cheap, in a world of media where the former audience are now increasingly full participants, in that world, media is less and less often to be consumed by individuals.
It is more and more often a way of creating an environment for convening and supporting groups.
And the choice we face, I mean anybody who has a message they want to have heard isn't whether or not that is the media environment we want to operate in.
That's the media environment we've got.
The question we all face now is, "How can we make best use of this media?
Even though it means changing the way we've always done it."
Thank you very much. | {
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しかし 世界のいたるところで 大きな崩壊の徴候も無しに 数千年もの間 発展している文明もあります 例えば日本、ジャワ島、トンガやティコピアなど。文明社会の脆弱さは 明らかに地域によって異なります
ある文明社会を他の社会よりも脆弱にするのがいったい何であるかを理解するのは 現代の状況にも大いに係わる問題です なぜなら現代においても ソマリアやルワンダ、旧ユーゴスラビアなど 崩壊した文明社会があります そして ネパールやインドネシア コロンビアなど崩壊寸前の社会もあります
我々自身はどうでしょう?
我々の社会を 過去の文明社会がたどったような衰退または崩壊から守るために 過去から学べることが何かあるでしょうか?
明らかに、この質問に対する答えは一つの要因ではありません 社会の崩壊を単一の要因で説明する人は 愚か者です これは複雑な問題だからです しかし 我々はこの主題の複雑さをどうやって理解することができるでしょう?
社会の崩壊を分析するうちに 私は五項目の枠組みに到達しました
崩壊を理解する上で利用するチェックリストです その五項目の枠組みを グリーンランドの ノース人社会の滅亡で例示してみましょう
これは文書記録のあるヨーロッパ社会なので その民族や彼らの動機づけはよく知られています
西暦984年 ヴァイキングはグリーンランドへ移動しそこに定住しました そして 約1450年に彼らは滅びます -- 社会は崩壊し 最後の一人まで死に絶えました
なぜ 皆死に絶えたのか?私の五項目の枠組みの 最初の項目は 人間が及ぼす環境への影響を見ることです 人が不注意に 不可欠な資源を破壊していないか ノース人のヴァイキングの場合は 不注意に土壌浸食や森林破壊の原因をつくりました 鉄は炭を必要とし 炭は森林を必要とするので 森林破壊は彼らにとって 特に致命的だったのです
こうして鉄器時代の欧州社会において自分達で鉄を作ることが 実質的に出来なくなりました: チェックリストの二項目めは 気候変動です 温暖化や寒冷化 乾燥したり湿潤になったりします
グリーンランドのヴァイキングの場合 1300年代後半から 特に1400年代に 気候は寒くなりました しかし 寒冷気候は致命的ではありません なぜなら同じ時期グリーンランドには イヌイット族が住んでいましたが 彼らは寒冷気候に旨く適応しました ではなぜ グリーンランドのノース人は適応出来なかったのでしょう?
私のチェックリストの第三項目は その文明社会の支えとなる 隣人社会との友好関係です そしてもし その友好的な支援がなくなったとき 社会は崩壊しやすい傾向にあります グリーンランドのノース人の場合 彼らは母国ノルウェーと貿易がありました そしてノルウェーが弱小化したことや グリーンランドとノルウェー間の 海氷などのせいもあり その取引は減少しました
私のチェックリストの第四項目は 敵対的な社会との関係です
グリーンランドのノース人の場合 敵はイヌイット族でした グリーンランドを共有していた エスキモーと犬猿の仲だったのです そして イヌイット族がノース人を殺したことは知られています そしておそらく それより深刻なことに イヌイット族は ノース人が 冬場にアザラシ狩りの為に通る 外フィヨルドへの出入りを妨害したのかもしれません
そして 私のチェックリストの最終項目は文明における 政治、経済、社会や文化要素です それは社会の 環境問題への対処方法に多少なりとも影響を及ぼします グリーンランドのノース人の場合 彼らの問題解決を困難にさせた 文化的要素は 教会に多額の資金を注ぎ込む キリスト教への傾倒と 競争意識の強い族長社会とイヌイットへの蔑視でした
イヌイット族から学ぼうとはしませんでした 以上のように ノース人の崩壊と絶滅は 五項目の枠組みに従って捉えられます
では現代文明はどうでしょう?
ここ5年間 私は西南モンタナで家族と休暇を過ごしました そこは かって私が10代の頃 干し草の収穫のアルバイトをした所です そして モンタナは一見 合衆国で最も手付かずの環境のようです
しかし一皮むくと 深刻な問題を抱えています
チェックリストを見ます:環境への人的影響
そうです モンタナで深刻な問題です 鉱山廃棄物の 毒物問題は モンタナに何億ドルもの損害を与えました
雑草や雑草防除の問題では年間 約2億ドルを出費します 他にもモンタナは 塩害で農地を失い 森林管理の問題を抱え 山火事の問題もあります: チェックリストの第二項目 気候変動 そうです -- モンタナの気候は温暖かつ乾燥傾向にありますが モンタナの農業は殆ど 雪原からの灌漑に 依存しているため その雪が減っていく 例えば グレーシャー国立公園の氷河が消えていくのは
モンタナの潅漑農業にとって悪い知らせです
第三項目: 社会を支える友好関係 今日のモンタナでは 半分以上の収入が モンタナ内で生まれた収入ではなく 社会保障や投資などによって モンタナ州以外から送金されたものです 他の州に対するモンタナの立場は弱くなります
第四項目:敵対関係 モンタナ州の人は すべてのアメリカ人と同じく 海外の敵対勢力による 石油の供給やテロ攻撃などに影響されます そして最終項目:政治 経済 社会 文化的姿勢の 影響について モンタナ州の人々が長い間もっていた価値感は 問題を解決する上で障害になっているようです
彼らは長い間、伐採、鉱山、農業に専念し 政府規制はありませんでした それは過去においては上手に機能していましたが 今日においては機能しなくなっています
それでこれらの崩壊の問題を 過去や現在の多くの社会において調べています
何か共通した結論を導くことができるでしょうか?
不幸な結婚はどれも皆異なるという トルストイの言葉のように 崩壊した社会 あるいは危険に立つ社会は異なります- それらすべてに異なる詳細がありますが それでも 崩壊した あるいは崩壊しなかった 過去の文明社会と 今日 崩壊の危機に立つ文明社会を比較すると 共通の特徴が見えてきます 興味深い特徴の一つは 文明社会が そのピークにたどり着いた後 急速に崩壊することです 多くの文明社会は 段階的に縮小していくのではなく 築き上がり、より豊かで強力になり そして頂点に達した後
短期間内 数十年 以内に崩壊します 例えば ユカタンの古代低地マヤ文明は800年代初期に崩壊しましたが それはマヤの人口が最大に達し 最大の記念碑を建ててから 文字通り数十年後のことでした
またソビエト連邦の崩壊は ソビエト連邦が最も偉大な大国であった時から およそ20年もしくは10年以内に起こりました
これを例えるならシャーレの中のバクテリアの培養です
利用可能な資源と資源の消費とが釣り合わないときや 経済的支出と潜在的経済力とが釣り合わないときに 急速な崩壊に見舞われやすくなります
シャーレの中でバクテリアは増殖します 世代ごとに2倍になるとしましょう 最後から5世代前にはシャーレは 16分の15が空いています 3世代前には 残りが 4分の3になってその次には半分が空いています 半分空のシャーレは、一世代で一杯になります 食べるものが無くなれば バクテリアは壊滅します
そうです これが文明社会が頂点に達した後 すぐに崩壊するという よくあるパターンです
数学的に表現するとこうなります もしあなたが 今日の社会を憂慮しているなら 数学的な関数の値 すなわち富そのものではなく 1次微分と2次微分に注目すべきでしょう これが共通項の一つ目です 共通項の二つ目は環境の要因です 多くの複雑な環境要因が ある文明社会を他の社会より脆弱にしますが
それらの要因の多くは十分理解されていません 例えばなぜ 何百もの太平洋諸島のうちで イースター島が 完全なる森林破壊という 最も悲惨な終焉を迎えたのでしょうか?
かなり複雑なものも含めて 9つの異なる環境要因が イースター島に不利に作用していた為であることが判明しました それらは 火山灰の落下 緯度 雨量などを含みます おそらく 最も捉え難い要因ですが 太平洋の島の環境を保護する栄養分は 主に中央アジアから飛来する砂塵から 得られていたということが判明しました 土壌の栄養を回復するアジアからの砂塵が
太平洋諸島の中で一番届き難かったのがイースター島でした そしてその要因は 1999年まで理解されていませんでした
こういった理由で 文明社会のいくつかは 複雑な環境の要因を理由として 他よりも脆弱なのです そして最後に別の共通項です 私は今 UCLA で大学生にこれらの文明崩壊について 講義をしているのですが 大学生の腑に落ちないことがあります 一体どうして これらの社会は 彼らが何をしているかが見えなかったんだ?
どうしてイースター島の人々は すべての森林を伐採してしまったんだ?
彼らが最後の椰子の木を切り倒すとき いったい何て言っただろう?
彼らは自分達のしていることが見えなかったのか? どうして社会は環境への影響に気付いて 間に合うように止めなかったんだ?
そして 我々の文明が進むに従って 多分 次の世紀に人々はこう尋ねると私は思います いったい何故 今日の2003年の人々は これほど明白なことが見えず 修正行動を取らなかったのか?
過去のことが理解できないように 未来の人には 今日の私達の行為が理解できないことでしょう それで私は 社会が自らの問題を解決できない理由について 階層的な考察を展開しようとしています なぜ彼らは問題を認識できなかったのか あるいは認識していたならば なぜ取り組むことが出来なかったのか? またはもし取り組んだとしたら なぜ 問題を解決できなかったのか?
この分野では2つの共通項のみに触れます
崩壊を招く危険な構図の一つは 短期的利益を求める意思決定エリート集団と 長期的利益を求める社会全体の 利害関係の対立にあります 特にエリート集団が彼らの行動による影響を 受けることが無い場合 エリートが短期利益を上げるためにすることが 社会全体に 悪影響を及ぼすことである場合 そこにはエリートが 長期的に
社会を滅ぼすようなことをしているという 本当のリスクがあります
例えば グリーンランドのノース人の中では 対抗意識の強い -- 階層社会 -- 族長が本当に望んだものは 近隣の族長を打ち負かし より多くの支持者と より多くの羊 そしてより多くの資源をえることでした そして それは族長に土地を鞭で打つようなことをさせました: 土地を過剰に抱え込み小作人の独立を奪いました これは 短期的に族長を強力にしましたが 長い目で見れば社会の崩壊に至りました
同じような利害対立問題が 今日 アメリカ合衆国では特に深刻になっています なぜなら合衆国の意思決定者はゲートコミュニティーに暮らし ボトルの水を飲むので 彼ら自身をその影響外におくことが出来るからです そして 過去2年間の間に 実業界のエリートは 社会全体に悪影響を及ぼすことで 自分達の短期的利益を伸ばすことが出来ると
正確に認識していたのは明らかでした 例えばエンロンと他の企業から 数10億ドルを流出させること これらが短期的に 彼らに利益を及ぼすという点で彼らは正しいのですが 長期的に見ると 社会にとっては悪影響です
さて これが社会が間違った決定をする理由について 共通項の一つめです:利益相反
そして 私が話したいもう一つの共通項は ある社会において 強く支持された価値観が 多くの状況では適切だが 別の状況では不適切となるとき その価値観を超えた「良い」意思決定を下すことが 特に難しくなるということです グリーンランドのノース人は この困難な環境で 宗教への共通の傾倒や 強い社会的一体感によって ともに 4世紀半結束していました でも この2点の
宗教への傾倒と強い社会的一体感は 最終的に彼らの変化への適応や イヌイットから学ぶことを困難にしました
又 今日のオーストラリア: オーストラリアが 250年の間 ヨーロッパ文明から遠い辺境の地で 生き残れた理由の一つに 彼らの英連邦人としてのアイデンティティーがあります
しかし現代においては 英連邦への忠誠が 彼らがアジアにおいて十分適応できない障害にもなっています トラブルをもたらすものが 力の源でもある場合 方向を変更するのは 特に困難です
今日の状況からはどういう結果にいたるのでしょうか?
さて皆さんも 現代世界で沢山の時限爆弾が カチカチ時を刻み作動しているのをご存知でしょう 時限爆弾は 数十年で起爆します すべてが50年以内に爆発します その一つでも 我々には致命的です 時限爆弾は、水、土壌、気候変動、侵入生物種 光合成の許容限度、人口問題、毒物、その他いろいろです リストは12にも上ります そしてこれらの時限爆弾が
50年以上の猶予があるものはなく ほとんどが 数十年のうちに起爆します 場所によっては そのいくつかがもっと早くに爆発します 今のままの率で伐採を続ければ フィリピンは5年以内に伐採可能な森林を失うでしょう そしてソロモン諸島は 彼らの輸出の大半を占める 伐採可能な森林を あと一年程で失う所まで来ています そして それはソロモン諸島の経済に
大きな打撃を与えるでしょう よくこう聞かれます "世界の環境問題で我々が
やるべき 一番重要なことはなんだ?" そして私の答えはこうです 我々がやるべき重要なことが何か一つある などという考えを捨てることが一番重要です
その代わりに 一つひとつが致命的な問題が 12個あるのです
そして我々は すべてを正しくする必要があるのです なぜなら もし11の問題を解決しても 12番目の問題を解決しそこなったら 困ったことになります 例えば 我々は水と土壌と人口問題を解決したとしても 毒物の問題が解決しなければ 困ったことになります
実のところ 我々の辿っている道は 持続不可能な道です これは定義上 維持できないことを意味します
そしてこの結果は 数十年以内に出るでしょう
この意味は ここにいる人で 50または60才未満の人は これらのパラドックスがどういうふうに解消されるかを見るでしょう そして60歳以上の人は その結果を見ることはないかもしれません しかし 我々の子供達や孫達は間違いなく見るでしょう
その結果は つぎの二つのうちどちらかでしょう: 我々はこれらの 持続不可能な時限起爆装置を 自分たちで対処することを選択して好適な解決を図るか さもなければ これらの紛争は我々の選択を離れ 不快な方法で解消されるでしょう すなわち 戦争 病気または飢餓によって しかし確かなことは 我々の持続不可能な道は 数十年のうちに何らかの方法で解消されるということです このセッションのテーマは選択ですが 言い換えれば我々には選択肢があります
これは我々が悲観的に打ちのめされることを 意味するのでしょうか? 私の結論は反対です
今日 世界が直面する大問題は制御不能ではありません 我々の最大の脅威は 地球に衝突しようとする 小惑星のような 制御不可の事ではないのです
その代わりに 今日 私達が向き合う すべての大きな脅威は 我々が作った問題です そして問題を作ったのが我々なら 問題を解決することも可能です これは これらの問題に取り組むかどうかは 完全に人類の手中にあることを意味します
我々全員が出来る事とは 具体的に いったい何でしょう? これらの選択に興味があるならば あなたが出来ることは沢山あります 我々が理解するべきなのに 理解していないことが沢山あります そして我々はすでに理解しているにもかかわらず やっていないことも沢山あります それを我々はやるべきです: ありがとう | How can we understand what makes some societies more fragile than other societies? The problem is obviously relevant to our situation today, because today as well, there are some societies that have already collapsed, such as Somalia and Rwanda and the former Yugoslavia. There are also societies today that may be close to collapse, such as Nepal, Indonesia and Columbia.
What about ourselves?
What is there that we can learn from the past that would help us avoid declining or collapsing in the way that so many past societies have?
Obviously the answer to this question is not going to be a single factor. If anyone tells you that there is a single-factor explanation for societal collapses, you know right away that they're an idiot. This is a complex subject.
But how can we make sense out of the complexities of this subject?
In analyzing societal collapses, I've arrived at a five-point framework -- a checklist of things that I go through to try and understand collapses. And I'll illustrate that five-point framework by the extinction of the Greenland Norse society.
This is a European society with literate records, so we know a good deal about the people and their motivation.
In AD 984 Vikings went out to Greenland, settled Greenland, and around 1450 they died out -- the society collapsed, and every one of them ended up dead.
Why did they all end up dead? Well, in my five-point framework, the first item on the framework is to look for human impacts on the environment: people inadvertently destroying the resource base on which they depend. And in the case of the Viking Norse, the Vikings inadvertently caused soil erosion and deforestation, which was a particular problem for them because they required forests to make charcoal, to make iron.
So they ended up an Iron Age European society, virtually unable to make their own iron. A second item on my checklist is climate change. Climate can get warmer or colder or dryer or wetter.
In the case of the Vikings -- in Greenland, the climate got colder in the late 1300s, and especially in the 1400s. But a cold climate isn't necessarily fatal, because the Inuit -- the Eskimos inhabiting Greenland at the same time -- did better, rather than worse, with cold climates. So why didn't the Greenland Norse as well?
The third thing on my checklist is relations with neighboring friendly societies that may prop up a society. And if that friendly support is pulled away, that may make a society more likely to collapse. In the case of the Greenland Norse, they had trade with the mother country -- Norway -- and that trade dwindled: partly because Norway got weaker, partly because of sea ice between Greenland and Norway.
The fourth item on my checklist is relations with hostile societies.
In the case of Norse Greenland, the hostiles were the Inuit -- the Eskimos sharing Greenland -- with whom the Norse got off to bad relationships. And we know that the Inuit killed the Norse and, probably of greater importance, may have blocked access to the outer fjords, on which the Norse depended for seals at a critical time of the year.
And then finally, the fifth item on my checklist is the political, economic, social and cultural factors in the society that make it more or less likely that the society will perceive and solve its environmental problems. In the case of the Greenland Norse, cultural factors that made it difficult for them to solve their problems were: their commitments to a Christian society investing heavily in cathedrals; their being a competitive-ranked chiefly society; and their scorn for the Inuit,
from whom they refused to learn. So that's how the five-part framework is relevant to the collapse and eventual extinction of the Greenland Norse.
What about a society today?
For the past five years, I've been taking my wife and kids to Southwestern Montana, where I worked as a teenager on the hay harvest. And Montana, at first sight, seems like the most pristine environment in the United States.
But scratch the surface, and Montana suffers from serious problems.
Going through the same checklist: human environmental impacts?
Yes, acute in Montana. Toxic problems from mine waste have caused damage of billions of dollars.
Problems from weeds, weed control, cost Montana nearly 200 million dollars a year. Montana has lost agricultural areas from salinization, problems of forest management, problems of forest fires. Second item on my checklist: climate change. Yes -- the climate in Montana is getting warmer and drier, but Montana agriculture depends especially on irrigation from the snow pack, and as the snow is melting -- for example, as the glaciers in Glacier National Park are disappearing --
that's bad news for Montana irrigation agriculture.
Third thing on my checklist: relations with friendlies that can sustain the society. In Montana today, more than half of the income of Montana is not earned within Montana, but is derived from out of state: transfer payments from social security, investments and so on -- which makes Montana vulnerable to the rest of the United States.
Fourth: relations with hostiles. Montanans have the same problems as do all Americans, in being sensitive to problems created by hostiles overseas affecting our oil supplies, and terrorist attacks. And finally, last item on my checklist: question of how political, economic, social, cultural attitudes play into this. Montanans have long-held values, which today seem to be getting in the way of their solving their own problems.
Long-held devotion to logging and to mines and to agriculture, and to no government regulation; values that worked well in the past, but they don't seem to be working well today.
So, I'm looking at these issues of collapses for a lot of past societies and for many present societies.
Are there any general conclusions that arise?
In a way, just like Tolstoy's statement about every unhappy marriage being different, every collapsed or endangered society is different -- they all have different details. But nevertheless, there are certain of past societies that did or did not collapse and threatened societies today. One interesting common thread has to do with, in many cases, the rapidity of collapse after a society reaches its peak. There are many societies that don't wind down gradually, but they build up -- get richer
and more powerful -- and then within a short time, within a few decades after their peak, they collapse. For example, the classic lowland Maya of the Yucatan began to collapse in the early 800s -- literally a few decades after the Maya were building their biggest monuments, and Maya population was greatest.
Or again, the collapse of the Soviet Union took place when the Soviet Union was at its greatest power.
An analogue would be the growth of bacteria in a petri dish.
These rapid collapses are especially likely where there's a mismatch between available resources and resource consumption, or a mismatch between economic outlays and economic potential.
In a petri dish, bacteria grow. Say they double every generation, and five generations before the end the petri dish is 15/16ths empty, and then the next generation's 3/4ths empty, and the next generation half empty. Within one generation after the petri dish still being half empty, it is full. There's no more food and the bacteria have collapsed.
So, this is a frequent theme: societies collapse very soon after reaching their peak in power.
What it means to put it mathematically is that, if you're concerned about a society today, you should be looking not at the value of the mathematical function -- the wealth itself -- but you should be looking at the first derivative and the second derivatives of the function. That's one general theme. A second general theme is that there are many, often subtle environmental factors that make some societies more fragile than others. Many of those factors
are not well understood. For example, why is it that in the Pacific, of those hundreds of Pacific islands, why did Easter Island end up as the most devastating case of complete deforestation?
It turns out that there were about nine different environmental factors -- some, rather subtle ones -- that were working against the Easter Islanders, and they involve fallout of volcanic tephra, latitude, rainfall. Perhaps the most subtle of them is that it turns out that a major input of nutrients which protects island environments in the Pacific is from the fallout of continental dust from central Asia.
Easter, of all Pacific islands, has the least input of dust from Asia restoring the fertility of its soils. But that's a factor that we didn't even appreciate until 1999.
So, some societies, for subtle environmental reasons, are more fragile than others. And then finally, another generalization. I'm now teaching a course at UCLA, to UCLA undergraduates, on these collapses of societies. What really bugs my UCLA undergraduate students is, how on earth did these societies not see what they were doing?
How could the Easter Islanders have deforested their environment?
What did they say when they were cutting down the last palm tree?
Didn't they see what they were doing? How could societies not perceive their impacts on the environments and stop in time?
And I would expect that, if our human civilization carries on, then maybe in the next century people will be asking, why on earth did these people today in the year 2003 not see the obvious things that they were doing and take corrective action?
It seems incredible in the past. In the future, it'll seem incredible what we are doing today. And so I've been trying to develop a hierarchical set of considerations about why societies fail to solve their problems -- why they fail to perceive the problems or, if they perceive them, why they fail to tackle them. Or, if they tackle them, why do they fail to succeed in solving them?
I'll just mention two generalizations in this area.
One blueprint for trouble, making collapse likely, is where there is a conflict of interest between the short-term interest of the decision-making elites and the long-term interest of the society as a whole, especially if the elites are able to insulate themselves from the consequences of their actions. Where what's good in the short run for the elite is bad for the society as a whole, there's a real risk of the elite
doing things that would bring the society down in the long run.
For example, among the Greenland Norse -- a competitive rank society -- what the chiefs really wanted is more followers and more sheep and more resources to outcompete the neighboring chiefs. And that led the chiefs to do what's called flogging the land: overstocking the land, forcing tenant farmers into dependency. And that made the chiefs powerful in the short run, but led to the society's collapse in the long run.
Those same issues of conflicts of interest are acute in the United States today. Especially because the decision makers in the United States are frequently able to insulate themselves from consequences by living in gated compounds, by drinking bottled water and so on. And within the last couple of years, it's been obvious that the elite in the business world correctly perceive that they can advance their short-term interest by doing things that are
good for them but bad for society as a whole, such as draining a few billion dollars out of Enron and other businesses. They are quite correct that these things are good for them in the short term, although bad for society in the long term.
So, that's one general conclusion about why societies make bad decisions: conflicts of interest.
And the other generalization that I want to mention is that it's particularly hard for a society to make quote-unquote good decisions when there is a conflict involving strongly held values that are good in many circumstances but are poor in other circumstances. For example, the Greenland Norse, in this difficult environment, were held together for four-and-a-half centuries by their shared commitment to religion, and by their strong social cohesion. But those two things --
commitment to religion and strong social cohesion -- also made it difficult for them to change at the end and to learn from the Inuit. Or today -- Australia.
One of the things that enabled Australia to survive in this remote outpost of European civilization for 250 years has been their British identity.
But today, their commitment to a British identity is serving Australians poorly in their need to adapt to their situation in Asia. So it's particularly difficult to change course when the things that get you in trouble are the things that are also the source of your strength.
What's going to be the outcome today?
Well, all of us know the dozen sorts of ticking time bombs going on in the modern world, time bombs that have fuses of a few decades to -- all of them, not more than 50 years, and any one of which can do us in; the time bombs of water, of soil, of climate change, invasive species, the photosynthetic ceiling, population problems, toxics, etc., etc. -- listing about 12 of them. And while these time bombs --
none of them has a fuse beyond 50 years, and most of them have fuses of a few decades -- some of them, in some places, have much shorter fuses. At the rate at which we're going now, the Philippines will lose all its accessible loggable forest within five years. And the Solomon Islands are only one year away from losing their loggable forest, which is their major export. And that's going to be spectacular
for the economy of the Solomons. People often ask me, Jared, what's the most important thing that we need to do about the world's environmental problems?
And my answer is, the most important thing we need to do is to forget about there being any single thing that is the most important thing we need to do.
Instead, there are a dozen things, any one of which could do us in.
And we've got to get them all right, because if we solve 11, we fail to solve the 12th -- we're in trouble. For example, if we solve our problems of water and soil and population, but don't solve our problems of toxics, then we are in trouble.
The fact is that our present course is a non-sustainable course, which means, by definition, that it cannot be maintained.
And the outcome is going to get resolved within a few decades.
That means that those of us in this room who are less than 50 or 60 years old will see how these paradoxes are resolved, and those of us who are over the age of 60 may not see the resolution, but our children and grandchildren certainly will.
The resolution is going to achieve either of two forms: either we will resolve these non-sustainable time-fuses in pleasant ways of our own choice by taking remedial action, or else these conflicts are going to get settled in unpleasant ways not of our choice -- namely, by war, disease or starvation. But what's for sure is that our non-sustainable course will get resolved in one way or another in a few decades. In other words, since the theme of this session
is choices, we have a choice. Does that mean that we should get pessimistic and overwhelmed? I draw the reverse conclusion.
The big problems facing the world today are not at all things beyond our control. Our biggest threat is not an asteroid about to crash into us, something we can do nothing about.
Instead, all the major threats facing us today are problems entirely of our own making. And since we made the problems, we can also solve the problems. That then means that it's entirely in our power to deal with these problems.
In particular, what can all of us do? For those of you who are interested in these choices, there are lots of things you can do. There's a lot that we don't understand, and that we need to understand. And there's a lot that we already do understand, but aren't doing, and that we need to be doing. Thank you. | {
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「おじさま! ボクのバフを受けてくれたまえ!」
ハタケさんが旗を振り回すと、俺に美しい青色のオーラが付与される。
! これで攻撃を受けてもへっちゃらなのだよ! さぁ、あの忌々しいサソリを倒してくれてたまえ!」
確かにヘルスティンガーの攻撃は強力だし、防御を固めるのも間違ってはいないんだが、俺の場合はそもそも防御のステータスが低いので、あまりバフをかけても意味がない。
ここは攻撃は最大の防御という先人の言葉に従い、攻撃にバフをかけて早めに倒すべきだ。
再度バフをお願いするためにも、ヘルスティンガーには1回止まってもらうぞ。
「威圧の眼力!」
サソリにだって目はある。
スキルの効果を受けたヘルスティンガーの動きが数秒間止まる。
相変わらずなぜ騒がれないのかわからないほど強いスキルだ。
「おじさま、なんだいそのスキルは!?」
「えっと、威圧の眼力っていう目を合わせた相手の動きを止められるスキルです」
「それはボクも知っているよ! 何しろボクも持っているからね! でも、この距離の敵に効くものじゃないし、効いたとしても目に見えてわかるほど動きは止まらないのだよ! いわゆる微妙スキルさ!」
「そ、そうなんですか?」
【威圧の眼力】は敵との距離が遠くなるほど効果が薄くなる。
つまり、射程が短いってことだが......まさか、このスキルにもステータス『射程』が反映されるのか?
射程が伸びると効果がある範囲が広くなって、効果そのものも強くなるのかもしれない。
まさか、射程を伸ばすことでこういう得の仕方をするとはな。
「ハタケさん、今のうちに攻撃バフをかけてください」
「ああ、そうだね! さっさとあの忌々しいサソリを倒して先に進もうじゃないか!」
ハタケさんが旗を振ると、今度は赤いオーラが俺に付与される。
わかりやすく攻撃力が上がった感じがするな。
「ドリルアロー! 連射!」
バフの効果はてきめんだった。
矢を何発も受けたヘルスティンガーはあっさりと消滅した。これで2体目だ。
仲間と協力できれば、ヘルスティンガーは恐れる敵ではない。
だから、このダンジョンは4人パーティ専用なんだろうな。
とはいえ、ミスしてヘルスティンガーにキルされればその時点で試練は失敗だ。
極力出会わずにキッチリ5体だけ倒してクリアしたいものだが......。
◆ ◆ ◆
......! うぇぇぇ......!」
崩れた壁から出てきた巨大ミミズのようなモンスター『モンゴリアン・デス・ワーム』に連携攻撃を浴びせる。
こいつはリアルにも存在すると囁かれている未確認生物
がモチーフだな。
それにしても、砂漠ってヘルだのデスだの物騒なモンスターばかりだ。
「やっぱ俺......このダンジョンつれぇわ......。キモいのばっか出てくるし、結局ヘルスティンガー10体も倒すことになっちゃったし......」
ペッタさんは満身創痍だ。
彼女の言う通り、俺たちは運悪く10体のヘルスティンガーに出会い、ノルマの倍の数を倒す羽目になってしまった。
壁の中からだけでなく、天井から降ってきたり、曲がり角から出てきてぶつかるみたいな古風なラブコメみたいな出現の仕方もしてくるので、本当に油断ならなかった。
「でも、もうボスフロアへの階段は見つけたよ! これでボクも
ハタケさんは騒いでいた割には元気だ。
まさに台風の目と言うか、周りを振り回しても自分は振り回されない人だ。
「じゃあ、気を引き締めてボスに挑むとしましょうか」
階段をのぼって最後のフロア、第5階層へ。
そこは推、いわゆるピラミッド型の広い空間だった。
足場は砂だ。これはちょっと動きにくいな。
「あ、棺が動いたぜ!」
フロアの奥に置かれていた黄金の棺がガタガタと動く。
ふたを吹っ飛ばして現れたのは、金の包帯でぐるぐる巻きにされたミイラ『ゴールドマミー』だった。
ミイラと聞くとひょろいイメージだが、こいつは筋肉ムキムキの大男だ。
ホラーというより、パニックアクション系のミイラだな。
「よしよし! 俺はこういう敵は平気なんだよな!」
ペッタさんがガッツポーズを作る。
敵はミイラといっても包帯に巻かれて中身は見えない。
逆に体格のデカさと金の包帯のせいで威圧感はある。
パワーも頑丈さも優れていそうだが......。
少し調べて見るか。
「レターアロー!」
当てると敵モンスターの情報を知ることができるスキル。
すべてを知ることは出来ないが、弱点を突くための『属性』のスキル名は知ることができる。
ゴールドマミーは仁王立ちのまま、素直に矢に当たってくれた。
◆ゴールドマミー
属性:幽霊/岩石
解説:
はるか昔の砂漠の王。
とにかく輝く金品財宝が大好きで、自分の亡骸すら金の包帯で巻くように命じるほどだ。
その一方で、恵まれた体格と天性の武術で戦は負けなしだったという。
なかなかの情報量だな......。
解説からも戦闘スタイルがうかがえる。
こいつは接近戦を仕掛けてくる武闘派ボスだ。
「ハタケさん、ペッタさん、情報を共有しときますね」
【レターアロー】の情報はパーティを組んでいるプレイヤーと共有できる。
さて、明確な前衛がいないこのパーティでどう戦うか......。
「攻撃あるのみだな」
ハタケさんのバフを受けた俺とガー坊が攻撃に移る。
『ゴールドマミー』は幽霊と岩石の属性を持つ。
つまり【ドリルアロー】と【ホーリースプラッシュ】で弱点を突けるのだ。
キリリリリ......シュッ!
放たれた回転する矢と聖なる水の弾丸がマミーに迫る。
マミーは両手の包帯をほどき、それをムチのように振り回してこれらを打ち落とした。
なるほど、本体に当たらないと特効も意味がないと......。
ブォォォォーーーーーーッ!!
吹く息に気合が入りすぎて酷い音色になっているが、やっとペッタさんも本調子のようだ。
見えざる音の攻撃は防御不能。
包帯で打ち落とすことも出来ないだろう。
しかし、以前ペッタさんが言っていた通り、このスキルは防御力を無視できる代わりにそもそも威力が低い。
ボスクラスともなるとHPゲージを全然減らせない。
「なら、別の音色だ!
より酷くなった音色と共に放たれたのは......音符だった。
その黒い丸の部分がゲームでよく見る爆弾のように赤く点滅している。
「ペッタの音スキルはほとんどがこんな感じで『見える』のさ......『音』がね!
ハタケさんが解説する。
音が見える......か。確かにこうなってしまうとただの飛び道具だ。
「確かにこいつは丸見えの音だが、『音』の特徴をちゃんと生かしたスキルだ」
放たれた後の音符の動きは速かった。
機敏なゴールドマミーが避けることも出来ずに被弾。
そして、今度はそのHPゲージを大きく減らす。
「音速......とはいかないが、こいつは足の速い飛び道具だ。それに『音』は響く! このスキルの場合は防御そのものは無視できないが、装備の防御ステータスは無視できるんだぜ。内側に響く音だからな!」
】は装備の分の防御だけを無視してダメージを与えるというわけだな。
ゴールドマミーは見ての通り頑丈そうな金の包帯に覆われているが、中身はミイラだし図体がデカくても脆いはず。
その脆い部分に攻撃を響かせることができたから、HPが大きく減ったわけだ。
やはり人の戦闘を見るのは楽しい。
それぞれに美学やこだわり、理想がある。
......が、見惚れている暇はない。
ゴールドマミーは小さなマミーを生み出し、手数を増やしてきた。
「そ、それにしても......ちょっと多すぎないか?」
小マミーは何十体にも増えた。
それが全員襲い掛かってくる。
本当にパニック映画みたいな光景だ......。
矢の雨で数を減らす。
増えたマミーの包帯までゴールドではないので、サクサク倒せはするが本体を倒さない限りいつでも増やせる状態は続く。
ここは小マミーを引き付けた後、【ワープアロー】でゴールドマミーの背後に回って奇襲の【裂空】をお見舞いするべきか......。
......俺のスキルコンボの間に何か挟まってたような。
「あ、ワープしたらダメじゃないか! せっかくボクが最強のバフをかけてあげようと思ったのに!」
】を使ってくれたようだが、俺が遠くにワープしたせいで射程の範囲外になり、自分にかかってしまったようだ。
】という奥義は1回使ってもらったことがあったな。
その時には1日1回しか使えないと言っていた。
代わりにあらゆるステータスを強化してくれる最強のバフなのだが、持続時間が短いんだよな......。
「こうなったら、もったいないしボクがあいつにトドメをさして見せようじゃないか!」
ハタケさんがゴールドマミーに突撃する。
速い......! バフが効いている!
槍のように旗の先端で敵を何度も突く。
金の包帯の上からでもHPが減らせている。
】、そして小マミーを処理せずに一貫してゴールドマミー狙いだったガー坊のおかげでHPは結構減っている。
ハタケさんの攻撃で終わり......と思った矢先、ゴールドマミーがその剛腕でハタケさんを殴り吹っ飛ばした。
壁に激突するハタケさん。だが、キルされていない。
バフは防御にも効いている。
ゴールドマミーのヘイトはハタケさんに向いた。
この隙に背後から撃ちまくれば......!
「ダメージブースト!」
ハタケさんがそう言うと、ゴールドマミーのHPゲージが最後まで削られた。
小マミーと共に黄金の王が消滅していく。
一体どういう攻撃でトドメを......
「やった! ハズレ奥義だと思っていたけど、使いどころがあって良かったよ! ダメージブーストって、敵に与えたダメージを後から増幅させる奥義なんだけど、意味がよくわからなくってさ。ペッタに笑われるのも嫌だし、封印してたのだよ!」
忘れそうになるが、彼は俺の先を行く
気になるのは、本人にその自覚がなさそうなところだ。
微妙にバフの使いどころも把握してない感じだし、まさか本当に運だけでこのスタイルを......。
まあ、何はともあれ天蝎の試練はクリアだ。 | “Old man! Take this buff!”
Hatake waved his flag and then a beautiful, blue aura surrounded me.
“Defense Enhance! Now you won’t have to worry about its attacks! So, go and defeat that horrible scorpion!”
It was true that the Hell Stingers had powerful attacks, and so enhancing my defenses seemed like a good decision. But my defense status was low from the beginning, so raising it wouldn’t mean much.
They say that offense is the greatest defense, and it would have been better to buff my attack ability so that I could kill it quickly.
And so I would have to slow down the Hell Stinger in order to ask Hatake to cast a different buff.
“Intimidating Eyes!”
Even scorpions had eyes.
After being hit by the effect of the skill, the Hell Stinger stopped for a few seconds.
It was such a powerful skill that I couldn’t understand why more people weren’t talking about it.
“Old man, what skill was that!?”
“Uh, it’s called Intimidating Eyes, and you can freeze enemies by looking them in the eye.”
“I know that skill! After all, I have it too! But it usually doesn’t work at this range, and even when it does, they barely stop moving at all! In other words, it’s a sort of useless skill!”
“I-is that right?”
The effect of Intimidating Eyes weakened the farther away you were from the enemy.
Because it didn’t have much range... Could this be another skill that was enhanced because of my status?
Perhaps my range being so long meant that the area of effect was widened and so the effect was also stronger.
Who would have thought that increasing your range would come with such a bonus.
“Mister Hatake. Cast an attack buff on me while there’s still time.”
“Ah, that’s right! Let’s hurry up and take this scorpion down so we can advance!”
Hatake waved his flag, and this time I was surrounded by a red aura.
And I immediately felt that my attack power had gone up.
“Drill Arrow! Rapid Fire!”
The effect of the buff was instant.
After being hit by multiple arrows, the Hell Stinger was annihilated. This was the second one.
As long as we worked together, they were nothing to fear.
That’s why they wanted a party of to go through this dungeon.
That being said, you failed the trial the moment you made a mistake and died by them.
And so you would want to just meet the you killed, and clear the dungeon...
◆ ◆ ◆
“Break Melody...! Ugghhh...!”
We worked together to shower the monster with attacks. It was a giant worm-like monster called a Mongolian Death Worm that broke out of the wall.
It was based on a creature that is alleged to exist in the real world.
That being said, there sure were a lot of scary monsters in the desert that evoked hell and death.
“I...really hate this dungeon... Everything is so gross... And we’ve already had to kill Hell Stingers...”
Petta was covered in wounds.
As she stated, we had been unlucky enough to encounter Hell Stingers, meaning we killed twice as many as we needed to.
They didn’t just come out of the walls, but would jump down from the ceiling or pop out from a corner like someone from an old romantic comedy. You could never let your guard down.
“Still, we’ve found the stairs leading to the boss floor! Now I can finally get a Scorpio medal! And a special reward too!”
In spite of everything, Hatake seemed excited.
He was like the eye of the storm. While everyone else was tossed about around him, he was not affected.
“Alright, let’s brace ourselves and take on the boss.”
We climbed the stairs and reached the th and final floor.
It was a square, well, pyramid-shaped area.
And the floor was covered in sand. This might make it difficult to walk.
“Ah, the coffin just moved!”
There was a golden coffin in the far back, and it started to shake.
Then the lid was blown off, and out came a mummy that was wrapped in gold bandages. The Gold Mummy.
While I usually thought of mummies as being skinny, this one was muscular and tall.
It was something more likely to appear in a thrilling action movie than a horror.
“Alright, alright! I’m completely fine when it comes to enemies like this!”
Petta said as she raised her fist into the air.
While this enemy was a mummy, it was so wrapped up that you couldn’t see what was inside.
However, the size and golden wrappings did make it intimidating.
Surely it was powerful and tough as well...
Maybe I should find out.
“Letter Arrow!”
It was a skill that allowed you to see information regarding enemy monsters that you hit.
You wouldn’t be able to learn everything, but you could learn what attributes they had and the names of their skills, which could lead to finding their weaknesses.
The Gold Mummy just stood there and took the arrows as they came.
◆ Gold Mummy
Attribute: Spirit/Rock
Commentary:
An ancient king of the desert.
A great lover of shining golden treasure. So much so that he ordered for his body to be wrapped in golden bandages when he died.
On the other hand, he was gifted with great size and martial arts ability in battle.
That was a lot of information...
But it gave me an idea of its combat style.
It would fight us with close quarters combat.
“Hatake, Petta...I’ll share the information with you.”
You could share information from Letter Arrow with other party members.
Now, how would we fight, since there was no clear advance guard in this party...
“I guess I’ll just attack.”
After receiving buffs from Hatake, Garbow and I switched to attacking.
This Gold Mummy had the spirit and rock attributes.
In other words, Drill Arrow and Holy Splash would be effective.
Kiriri...shu!
The rotating arrow and holy water bullet shot towards the mummy.
The bandages unraveled from the mummy’s arms, and it swung them like whips, knocking my attacks out of the air.
I see. There was no point in being effective if they couldn’t even reach it...
BUOOOOOO!!
She had blown so hard that the sound that resulted was horrible. However, Petta seemed to have finally found her groove.
You could not block an attack you couldn’t see.
Even his bandages wouldn’t help now.
However, as Petta had said previously, the cost of ignoring an enemy’s defense was very low power.
And since this was a boss, it’s HP gauge barely went down.
“Then how about a different sound! Burn Melody!”
She sounded even worse than before. And the thing that was unleashed...was a musical note.
Those symbols that look like tadpoles.
And the black round part was blinking red like some kind of bomb.
“Most of Petta’s sound skills are like this... You can ‘see’ the sound! It’s only Break Melody and normal attacks that are special!”
Mister Hatake explained.
You could see the sound...huh. Well, at this point, it was just a normal ranged weapon then.
“While these sounds can be seen, they still have features that are unique to ‘sound.’”
After being unleashed, the musical note moved quickly.
Even the agile Gold Mummy was unable to dodge it.
And this time, it carved a chunk out of the HP gauge.
“Not quite...the speed of sound, but it’s one of the faster ranged weapons. Besides, ‘sound’ echoes! This skill doesn’t ignore an enemy’s defenses, but it can ignore the defense stats of equipment. Because it echoes on the inside!”
While Break Melody ignored all defenses, Burn Melody ignored defenses of equipment and dealt damage.
Though the Gold Mummy was wrapped in tough-looking gold bandages, it was a mummy inside. And so no matter how big it was, it should easily crumble.
And so being able to have your attack echo inside of it would do a lot of damage.
It really was interesting to watch other players fight.
Everyone had their own style and ideals.
...But there was no time to get distracted.
The Gold Mummy started to create small mummies,
“U-um... Should there really be this many?”
There were dozens of them now.
And they all attacked us at once.
It was like a scene out of a monster movie...
I used a rain of arrows to decrease their number.
As they were not bound in gold bandages, they were easy to kill. However, it seemed that they would continue to spawn until you killed the actual boss.
Perhaps I should lure the small mummies away, and then use Warp Arrow to get behind the Gold Mummy and then ambush it with Sky Tear...
...Something was sandwiched in between my skill combo.
“Ah, you shouldn’t have warped! That just wasted my most powerful buff!”
Apparently, Hatake had cast Full Enhance on me, but as I had warped out of his range, it had been cast on himself instead.
Now that I thought about it, he had used Full Enhance on me once before.
And he had said that it could only be used once a day.
In exchange, it enhanced all kinds of stats, making it a very powerful buff. But it didn’t last very long...
“Well, if it’s on me, then I might as well use it. I’ll deal the final blow!”
And then Hatake charged at the Gold Mummy.
He was fast...! The buff was working!
He used the flag like a spear, and stabbed the enemy multiple times.
Even though he was attacking over the golden bandages, the boss’s HP started to drop.
Thanks to my Sky Tear, Petta’s Burn Melody, and Garbow, who ignored the small mummies and continued to target the Gold Mummy, it had lost a lot of HP already.
But just as I thought Hatake could end it with his attacks... The Gold Mummy swung its great arm and slammed it into Hatake, sending him flying into the air.
Hatake crashed into the wall. However, he wasn’t killed.
The buff had raised his defenses too.
And the Gold Mummy’s attention was still directed at him.
If I used this opportunity to shoot at its back...!
“Damage Boost!”
Hatake shouted, and the last of the Gold Mummy’s HP was carved away.
And like that, it vanished, taking the small mummies with it.
What kind of attack was that...
“I did it! I thought it would be a dud, but it was quite useful after all! It’s a special skill that allows you to increase the damage you dealt to an enemy, after the fact. But I didn’t really understand it. And so I didn’t use it, knowing that Petta would just laugh at me!”
I sometimes forgot that he was a rd, which meant he was ahead of me.
The only issue was that he didn’t seem to be too aware of it himself.
It was like he wasn’t completely sure how to even use the buffs. His style relied so much on luck...
Well, in any case, we had cleared the Scorpio Trial. And so I felt gratitude towards my party. | {
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しかしまだ、政府は機関の予期能力、そして同一のニュースサイクルのうちに行動に移る能力を開発しなければならない。それには24時間報道センターの設置、インターネットやその他の番組の連携を、20世紀の報道関係のレベルまで引き上げることが必要である。ちょうどアメリカや世界の市民が新聞から離れていくのと同様に、伝統的な紙媒体のメディアへの依存を減らす必要があるだろう。 | That requires instituting 24-hour press operations centers and elevating Internet operations and other channels to the status of traditional twentieth-century press relations. It will require less reliance on the traditional print media, just as the publics of the US and the world are relying less on newspapers. | {
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俺はケーテに丁寧に説明することにした。
「人族の街では、なにをするにも金がかかる」
「ほう?」
「とりあえず、お金はいくらかかるのか、最初に尋ねたほうがいい」
「ふむふむ」
「ケーテは人族の文字は読めるんだよな?」
「当たり前である!」
「それなら、よく見たら値段が書いてある場合も多い」
「なるほどー。ロックは物知りであるなー」
ケーテは、ふんふんと感心していた。
俺たちの様子を見ていたシアが真面目な顔で言う。
「ケーテさんの宮殿がヴァンパイアに占拠されたとおっしゃったでありますね?」
「おお、そうなのだ。ひどい話であろう」
「はい。そのケーテさんの宮殿には何があったでありますか?」
「なにが......、と言われても......色々な生活にまつわるものがあったのだ」
「ケーテさんの宮殿というぐらいでありますから、大昔の施設だったりするでありますよね?」
「おお、なぜわかったのだ?」
シアは鋭い。
ケーテは昔の竜族の遺跡、それも宮殿だった遺跡を、自分の物にしていたに違いない。
セルリスが、ケーテに尋ねる。
「ケーテさんが住処かにしているところに、何か装置みたいなのとかはあったのかしら?」
「うーん。装置はあったが......。昏き者どもが喜びそうな装置ではないのだ」
「例えば、どんな装置なのだ?」
この場で最も装置の類に詳しいのはフィリーだろう。
それにしても、フィリーもシアもセルリスも、ケーテに物おじしないのはすごい。
「ケーテどのは、いつもはどのように使用しておったのだ?」
フィリーがケーテに尋ねている間に、俺は通話の腕輪を起動する。
「エリック。ゴラン、聞こえるか?」
『どうしたのだ、ロック。通話テストか?』
『おお、エリックとロックの声が同時に聞こえるぞ。複数で同時に話ができるんだな』
通話の魔道具の中でも、かなり高価なものの様だ。
「例のドラゴン、ケーテ殿がいらっしゃったぞ」
「人化して、直接俺の屋敷を訪ねてくださった」
『ケーテ殿は、グレートドラゴンではなかったんじゃねーのか?』
ゴランの疑問はもっともだ。だが、それは後で聞けばいいだろう。
「詳しい話はあとで直接尋ねようと思う。どうやらケーテ殿の住処がハイロードに占拠されたらしい」
俺はエリックとゴランに、ケーテが撃退された様子などを報告する。
と魔装機械に関してとも脅威を感じたようだった。
『今から急いでロックの屋敷に向かう』
そして、俺はケーテに向けて言う。
「む? これはなんだ?」
「通話の腕輪だ。使い方は......」
俺が使い方を説明すると、ケーテは目をキラキラさせて聞いていた。
「なるほど、これがあればいつでもロックと話ができるのだな!」
「そうだ。エリックとゴランとも会話ができるぞ」
「ふーん」
エリックたちとの会話にはあまり興味がないようだ。
ケーテは、エリックとゴランに会ったことがない。
「で、そのエリックとゴランが今から来てくれる。とても強いぞ」
「ほほう。ロックがそういうのならば、期待できるな」
「で、フィリー。なにかわかったか?」
「確証はないのだが......。最悪の想像が的中していれば......」
フィリーはそう前置きをしてから、ゆっくり語る。
「ケーテどのが万能ごみ箱として使っていた道具であるが......。魔装機械の製造装置だった可能性がある」
俺は驚いてケーテを見た。
ケーテは慌てて首を振る。
「まさかまさか! それはフィリーの杞憂であるぞ! 祖父も父も昔からごみ箱にしていたのであるし」
「代々?」
「我が宮殿は、我の祖父のころから、住んでいる家であるぞ」
「さっき、大昔の施設に住んでいるって言ってなかったか?」
「祖父のころから住んでいるということは、当然、数千年前ということである。人族にとっては大昔であろう?」
祖父のころからと言っても、ケーテは人間ではない。竜族なのだ。
「ふふん。我も人族の常識を学びつつあるのだ」
「我は文化財を大切にする竜族である。太古の遺跡を勝手に占拠して住み込むなどするわけなかろう!」
「それは失礼した。ということは、ごみ箱自体も新しいものなのか?」
「......それはだな」
ケーテは言いよどむ。
「我は文化的な竜なのだが、祖父と父は、そうでもなくてだな」
「なるほど、ケーテの父上たちが、遺跡から持ってきた可能性もあるということか」
「......うむ。そうなのだ。勝手に持ち出すのはよくないと思うのだがな」
元あった場所に戻そうにも、ケーテが生まれたときからごみ箱だったのだ。
どこから持ってきたのか聞いても、父も祖父も、元からあったと言うばかり。
仕方ないので、あきらめたらしい。
「まあ、ごみ箱の由来はともかく......魔装機械とやらを作れる可能性があるのならば、急いだほうがいいな」
時間は昏き者どもに有利に働く。
「ゴランとエリックが到着次第、向かうぞ」
「私も......」
セルリスがおずおずといった感じで、手を上げる。
参加したいに違いない。
「......セルリスは」
俺は言葉に詰まった。
ヴァンパイアハイロードとの決戦の際、セルリスは王宮で待機だった。
「私も、腕を上げました」
「それはそうだ。だがな......」
「セルリス。わがままを言うな」
ゴランだ。部屋に入ると同時にセルリスにはっきり告げる。
「ヴァンパイアどもだけならともかく、話を聞く限り魔装機械はやばい。セルリス。まだ足手まといだ」
「......はい。わかりました」
セルリスはしょんぼりしていた。
「シアとセルリスは屋敷でゲルベルガさまやフィリーたちを守ってくれ」
「......わかったであります。護衛は大切な任務でありますからな」
シアは冷静にうなずいた。
そこにエリックが到着した。
挨拶も省略し、エリックとゴランに魔装機械がさらに増える可能性を報告する。
早速、ケーテの宮殿へ向かうことになった。
「では。参ろうか」
「ケーテ。王都の外に出てから、竜に戻って送ってくれ」
そして、俺たちは王都の外に向かって走った。 | And so I explained it to her carefully.
“You have to use money when doing pretty much anything in human cities.”
“Oh?”
“So, you should always ask how much something costs first.”
“Hmm. Hmm.”
“You can read human writing, can’t you?”
“Of course, I can!”
“Then you should look carefully. They usually have the price written down.”
“I see. You are very clever, Locke.”
Kathe said as if very impressed.
Shia watched this exchange and said seriously,
“So your palace has been taken over by the vampires?”
“Ah, that is right. Is it not horrible?”
“Yes. Was there anything in your palace, Kathe?”
“Anything...well... Stuff I used everyday.”
“If it is your palace, then it must have existed from many years ago, right?”
“Oh, how did you know?”
Shia was sharp.
Kathe must be living in an ancient dragon ruin. And a ruin that used to be a palace, no less.
Serulis asked Kathe,
“Was there any kind of machine in this place that you lived in?”
“Hmm. There was... But it wasn’t the kind of machine that the dark ones would want.”
“And what kind of machine was that?”
Philly knew more about machines than anyone else here.
Also, it was surprising to see that none of them were intimidated by Kathe.
“How were you using it?”
As Philly was asking Kathe this, I turned on my communications ring.
“Eric. Goran. Can you hear me?”
“What is it, Locke? Is this a test?”
“Ah, I can hear Eric and Locke at the same time. So you can talk with multiple people at once.”
This was an especially expensive communication tool.
“The dragon I talked to you about is here.”
“She turned into a human and visited me at my mansion.”
“But wasn’t this Kathe a great dragon?”
Goran was right to be surprised. But I would ask about it later.
“I’ll ask her about the details later. Right now, she has told me that her house has been taken over by High Lords.”
I told Eric and Goran that Kathe had been driven out of her palace.
Both of them were very concerned about the Evil Dragons and magic machines.
“I will go to your mansion as soon as I can.”
“Me too.”
And then I turned back to Kathe.
“Hm? What is this?”
“It’s a bracelet that allows you to talk with others. You can use...”
Kathe’s eyes glimmered as she listened.
“I see. So I will be able to talk with you whenever I want if I have this!”
“Yes. And with Eric and Goran.”
“Hmm.”
She expressed no interest in talking with either of them.
Kathe had yet to meet Eric and Goran.
“Anyway, Eric and Goran are coming over now. They’re both very strong.”
“Oh? If you say so, then I will have high expectations.”
“So, Philly. Did you learn anything?”
“I’m not confident... But if my worst assumption ends up being correct...”
Philly said ominously and then continued.
“It is a tool that Kathe used as an all-purpose trash can... It might have actually been a machine to make the automated magic machines.”
I looked at Kathe with surprise.
Kathe shook her head frantically.
“Impossible! What a groundless fear, Philly! My father and grandfather used it for their trash as well.”
“For generations?”
“My palace has been in our family since my grandfather first started living there.”
“But you said that the place you lived in was ancient, didn’t you?”
“Yes, but my grandfather lived thousands of years ago. Is that not ancient for humans?”
Kathe wasn’t human, she was a dragon.
“Hehe. I am starting to learn the ways of normal humans.”
Kathe said smugly.
“Us dragons take good care of our cultural property. I cannot allow them to take our ancient ruins and live in them!”
“Of course. In any case, is the trash can itself, something new?”
“...About that...”
“While I care about the culture, my father and grandfather did not.”
“I see. So it’s possible that they brought it from some other ruin?”
“...Yes. Yes. Though, I do not think it a good thing to take things without permission.”
While Kathe would have liked to return it to its proper place, the trash can had been there since she was born.
Even if she tried to ask, her father and grandfather insisted that it had always been there.
So she could do nothing but give up.
“Well, leaving the origins aside for now...if it really is what is creating the machines, we have to hurry.”
Time was on the enemy’s side.
“We’ll go as soon as Goran and Eric arrive.”
Serulis raised her hand a little hesitantly.
She clearly wanted to come.
“...Serulis.”
I paused.
Serulis had stayed at the palace during the fight with the Vampire High Lord.
“I have improved.”
“That’s true. But...”
“Serulis. Don’t make this hard for us.”
It was Goran. He stated this plainly as soon as he entered.
“The vampires are one thing, but from what I’ve heard, these machines sound very dangerous. Serulis. You will only get in the way.”
“...Yes. I understand.’
Serulis said glumly.
“Serulis and Shia. I want you two to stay in the mansion and protect Lord Gerberga and Philly.”
“...I understand. Protecting them is also an important job.”
Shia said with a calm nod.
Then Eric arrived.
After a quick greeting, I told Eric and Goran that it was possible that the enemy would have even more of the magic machines.
And so we decided to head for Kathe’s palace at once.
“Well, then. Let us go.”
“Kathe. Could you turn back into a dragon outside of the city and take us there?”
And so we started to run in the direction of the city walls. | {
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翌日、俺はマクスウェルの理事長室に転がり込み、例によって書類仕事に
「で、今度はなんじゃ?」
「いや、昨夜な......」
俺は昨夜のコルティナの暴走について、多少大袈裟に説明する。
ハウメアという『謎の女性』がレイドだと思い込んでいる事。いや、あながち間違いじゃないのだが......
事情を聞いたマクスウェルは、力尽きたかのように机の上に突っ伏していた。
「呆れた連中じゃな......いや、さすがコルティナというべきか。姿を変えていて正解じゃったな」
「そうか? 余計に話がこじれているようにしか見えないんだが」
「まあ、結果的にレイドという存在をお主から引き離せたんじゃから、害はあるまいて」
「いや、確かにそうかもしれないが......いいのか?」
「ハウメアはすでにこの街におらんことになっておる。コルティナやエリオットがいくら後を追ったところで、発見される恐れはない」
確かに当人である俺がここにいるのだから、幻の姿をいくら追ったところで辿り着く事はできない。
だがその糸が途切れたわけではない。マクスウェルという発端が存在する限りは、彼女たちは諦めないだろう。
「その代わりにお前に詰め寄って来るんじゃないか? 言い逃れできるのか?」
「む? 確かにそうじゃな......エリオットはともかくコルティナの追及は厳しいからのぅ」
「それにハウメアの姿は、街の人間にも目撃されているぞ。結構話題になってるかも」
俺が街中を歩いていると、ハウメアと勘違いして声をかけてくる店の主人とか結構いるのだ。
声をかけてくる相手は体格の違いですぐに人違いと気付いていたのだが、それでもたった数日街中にいただけなのに、ここまで有名になるとは思わなかった。
「ふむ......そう言えば、エリオットにはプリシラ嬢ちゃんも付いておったの」
「ああ、いたな」
「それを含めれば、厄介なのはコルティナよりも、むしろエリオットかもしれぬ」
「なぜだ?」
「プリシラ嬢ちゃんは優秀な密偵だからじゃよ」
俺から見れば結構未熟なあの少女だが、マクスウェルは結構高く買っているようだった。
「あの嬢ちゃん、よく知っているのか?」
「ん? ああ、エリオットは妹のように彼女と接しておってなぁ。その縁でワシも結構目をかけておったのじゃ」
「まだまだ甘いと思うが......」
「お主基準で考えるでない。あれはあれで、年齢のわりにはかなり優秀な部類じゃぞ」
確かにエリオット救出に関しては、勲章物の機転を利かせたと言える。だがそれならそれで、誘拐されるような状況を作るなと言いたい。
その辺がまだ甘いと俺は思うのだが......まあ、あの時はエリオットのわがままで動いたわけだし、責任を問うのも酷な話か。
「それはそうと、お主の騒動の処理じゃなぁ。こればっかりは上から押さえつけても、どうにもならん」
「エリオットがプリシラを使って調査してくる可能性があるって事か」
密偵相手となると、俺も気が抜けない。ましてや相手はマクスウェルが推す俊英。
「お、四つもあるのか! どんな手だ?」
まさか複数の解決策が提示されるとは思っていなかったので、俺は乗り出すようにマクスウェルに詰め寄った。
「一つ。実際に姿を消せばよい」
「それは俺にこの街を出ろと?」
確かに追っているのが俺なわけだから、この街から姿を消せば、少なくともコルティナの追及は逃れられる。
しかしそれをすると、俺の魔法の勉強が止まってしまう。俺の最終目的は、あくまで男に戻る事だ。
「却下だ、却下! 魔法修業が途絶えるのは看過できん」
「で目。注目をより注目される存在へずらす。つまりもっと美人を作って、エリオットの目をそっちに注目させればよいのじゃ」
「その美人はどこから調達するんだ?」
「お主が幻覚で作るしかないわな」
「大却下だ、バカ野郎!」
美人と話題になっている俺から目を逸らすために、より美人を作るという事は、矛先が逸れるだけでまったく意味はない。
「で目。これは二つ目の発展形じゃな。大きなイベントを起こして興味の的を逸らすのじゃ」
「具体的に言うと?」
「祭を主催するのじゃな。幸い魔術学院はこの街でも注目度は高い。そこでイベントを起こせば、お祭り騒ぎになって、教員のコルティナもエリオットも忙しくなる」
「悪くないな......どんな祭をやればいい?」
「市民受けする武闘大会なんてどうじゃろ?」
「俺が優勝するに決まってるだるぉ!?」
魔術学院に入学する生徒はエリートとは言え、しょせん子供である。熟練の技を持つ俺の敵ではない。
わざと下手な振りをする手もあるが、熟練者の体捌きというのは、素人とは圧倒的にモノが違う。足運びの一つとっても、見る者が見ればわかる。
わざと弱い振りをしていれば、逆に怪しまれてしまう可能性が高い。
「なら四つ目しかないな。しばらくほとぼりを覚ます」
「......結局、それしかないか」
その案は実に的確ではあるが、いくつかの問題もある。
「問題はどれくらいの期間、どこへ身を隠すか、だな」
「ふむ......レイド、お主確か
「ああ、あれも修理に向かわないといけないんだが――」
だがあの手甲はアレクマール剣王国に隠れ住む、腕利きの鍛冶師が作った一品物。おいそれと手を出せる品ではない。
現に左の手甲はすでにぐしゃぐしゃに壊れている。その砕けた手甲が緩衝材となってくれたおかげで、俺の左腕は無事だったとも言えるのだが。
「アレを治すには、作った鍛冶師の元に行かないとな」
「それはどこじゃ?」
いくら仲間とは言え、口外できない問題もある。
特に超が付くほどの腕利き鍛冶師の存在に、俺の武器を作った人物となれば、命を狙われる可能性もある。
「できるならば話したくないんだけど」
「別にワシは構わんが......その鍛冶師の居場所は今のお主が行ける場所なのか?」
「......まず不可能だな」
アレクマール剣王国は、大陸南東部に位置する都市国家群の一つだ。
それ故に南方三国は互いに睨みを利かせあっており、少々不穏な雰囲気が漂っている。
ラウム森王国からアレクマール剣王国までは、徒歩でおよそ一か月はかかる距離がある。
俺の足ではさらに倍はかかるだろう。その期間家を空けるわけには行かない。さすがにコルティナに心配をかけてしまう。
「まあ、お前なら信頼してるから言うが、こいつを作ったのはアレクマール剣王国にいてな。南方三国は今、不穏な空気が漂っている。俺一人でそこに向かえば、なにか問題も起きかねない」
コルティナの養い子でもある俺は、悪党から見れば『商品価値の高い子供』に見えるだろう。
「剣王国か......ふむ、ではこうしよう。校外学習の行き先に選んでしまえばよい」
マクスウェルの提案に、俺は呆れた声を返すしかなかったのだった。 | The next day, I dropped by Maxwell’s office and as usual, clung to the old man who was busy doing paperwork for help. He couldn’t exactly kick me out either, so he just sighed and listened to what I had to say.
“So, what is it this time?”
“Well, last night...”
I explained about Cortina’s rash behavior from yesterday in a rather exaggerated manner.
About the fact that she was convinced that the “Mysterious Girl” Haumea was Reid. I mean, it wasn’t exactly wrong...
I told him everything without leaving out a single detail about how Cortina arrived at that conclusion. After he heard it all, Maxwell plopped down on his desk seemingly exhausted. There was enough force behind it that it was fortunate that his teacup didn’t spill over.
“What crazy fellows they are... Well, as expected of Cortina. It was correct to have you change your appearance.”
“Really? Cuz I only feel like it’s gonna get a lot more complicated from now on.”
“Well, we managed to pull you and Reid apart, so there should be no harm.”
“Well, that may be true... But is this really okay?”
“Haumea is believed to be already gone from this city. No matter how much Cortina or Elliot try to chase after her, there is no chance of them finding her.”
True, the person in question was here, so no matter how much they chased after my phantom, there was no chance of finding her. However, it wasn’t like the connection to her was cut off entirely.
As long as there existed Maxwell as the connection point, they wouldn’t give up.
“In exchange, they are going to start pressing you for answers now, aren’t they? Are you sure you can dodge your way out of it?”
“Hm? You are right... Elliot aside, Cortina’s questioning would be hard to deal with.”
“Moreover, Haumea’s appearance was seen in the city, so she might be a hot topic now.”
When walking downtown, there have been cases where shopkeepers have called out to me thinking I was Haumea. I hadn’t shown that appearance in the city that much, but I did do some shopping. And I used that form during the kidnapping, too.
Whoever called out to me quickly realized that they got the wrong person by my height, but I never imagined that Haumea would become so famous in a mere few days.
“Hmm... Now that I remember it, Elliot has Priscilla with him.”
“Ah, that he does.”
“With her included, Elliot might actually be harder to deal with than Cortina.”
“Why?”
“Priscilla is quite an excellent spy, after all.”
She was still quite inexperienced from my point of view, but looked like Maxwell held her in high regard. Now that I think about it, even Elliot was being attentive to her.
“Are you that familiar with her?”
“Hm? Oh, yes, she is like a little sister to Elliot. So I had many opportunities to meet her due to their connection.”
“I still think she has ways to go...”
“Don’t judge her based on yourself. She’s quite excellent given her age.”
She had certainly shown quick-wittedness during Elliot’s rescue. However, if she was so good, I would’ve wanted her to prevent the kidnapping situation from happening in the first place.
That part made me think she still had ways to go... But well, she acted on Elliot’s selfishness at that time, putting all the blame on her would be too harsh.
“Putting that aside, about the uproar you caused. I would not be able to do much about it with my influence.”
“You mean Elliot might use Priscilla to investigate it, huh?”
When it came to dealing with a spy, even I couldn’t be careless. Much less if the other party was someone Maxwell held in high regard. I wanted this situation handled as fast as possible.
“Ohh, that many? What are they?”
I didn’t expect that he would offer several solutions, so I ended up leaning towards him in excitement and urged him to speak. He looked at me with an evil grin and raised his finger.
“First. You can just disappear in reality.”
“Are you telling me to leave this city?”
Indeed, since I was the one being pursued, I could avoid Cortina’s investigation at least if I just disappeared from this place. And Priscilla had her job to guard Elliot, so she wouldn’t be able to leave the city either. You could say that by leaving the city, all kinds of investigations would come to a halt.
However, doing that would mean my magic study would stop as well. However, my end goal was to become a man again.
“Rejected, rejected! I can’t overlook the fact that my magic learning would be interrupted.”
“Then, the second. Redirect their attention to someone even more conspicuous. In other words, prepare someone even more beautiful and redirect Elliot’s attention there.”
“And where could I find that beauty?”
“You can only make one up with your illusion.”
“Rejected again, you moron!”
Creating someone even more beautiful to redirect people’s attention would just be shifting the point of the spearhead instead of dealing with the core problem. If it was redirected to someone else, it would be fine, but that other person would still be me in this case. If I repeated that several times, they might even figure it out.
“Then, the third. This is more of an extension to the second, however. That is, do some event and redirect their attention to that.”
“Specifically speaking?”
“Hosting a festival, for example. Fortunately, this magic academy is quite conspicuous in this city. If we do some event here and create a festive mood, Cortina and Elliot who are teachers would be too busy to do anything else.”
“That’s not a bad idea... But what kind of festival would be good?”
“How about a battle tournament that all citizens would find interest in?”
“Wouldn’t I just end up stealing the champion’s seat!”
The students attending the magic academy were elites, but they were still kids. There were no opponents to me given my skill. If I ended up easily blasting through the tournament, that could even lead some people to my real identity.
I could, of course, pretend that I wasn’t that strong, but there was a clear and vast difference in the way an expert and amateur moved their bodies. Even if you limited it to their manner of walking, everyone knowledgeable would easily realize it.
If I pretended to be weak, it would make me more suspicious instead.
“Then it comes down to the fourth one. Wait for the situation to calm down.”
“...I guess it comes down to that, in the end.”
Their momentary frenzy would probably die down after some time passes. That plan was certainly effective but it had its share of problems.
“The problem is for how long, and where should I hide until then.”
“Hmm... Reid, you broke your gauntlets, right?”
“Yeah, I really have to get them fixed...”
But those gauntlets were first-rate articles that a certain skilled blacksmith made, who lived in hiding in the Sword Kingdom of Alecmarle. If I had some average blacksmith tinker with it, they could damage it beyond repair.
In fact, my left gauntlet was currently all crumpled. Well, my hand was unharmed exactly because that broken gauntlet cushioned the attack.
“If I were to fix it, I need to head to where the blacksmith that made it lives.”
“And where is that?”
There were certain topics I couldn’t disclose even to my comrades.
When it came to this extremely skilled blacksmith who made my weapons, In particular, there was a high chance of his life being targeted. For that reason, both I and that blacksmith had formed a non-disclosure agreement before he made these gauntlets.
“If possible, I’d rather not say.”
“I do not mind... But is that blacksmith somewhere the current you can visit?”
“...No, it’s quite impossible to do that.”
The Sword Kingdom of Alecmarle was one of the city-states located on the southeastern part of the continent. It was a region that gained independence ever since the group of the city-states that controlled all the south had split into three parts.
Due to that breakup, all three states were at odds with each other and it wasn’t very safe there.
But above all, it was just too far away. It would take about a month on foot to reach Alecmarle from Raum. And that would double in my case.
I couldn’t leave my home for that long. Cortina would worry too much, after all.
“Well, I’ll tell you since I trust you, but the one that made these resides in the Sword Kingdom of Alecmarle. But the three kingdoms there are giving off dangerous vibes. I might find myself in some trouble if I decide to head there.”
Since I was something like a foster child of Cortina, I probably looked like a “kid with high commercial value” from the point of scoundrels. I wished to avoid any such problems if I could.
“The Sword Kingdom, huh... Hmm, then how about this. We can just make it the destination for off-campus learning.”
Maxwell’s suggestion made me respond with disbelief. | {
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20 年前、世界中の主な中央銀行が、当時インフレ スパイラルに対する無策と見られていた状況を打開しようとしたため、実質短期金利は歴史的な標準からすれば例外的に高い水準にあった。 | Twenty years ago, real short-term interest rates were exceptionally high by historical standards because the major central banks of the world wanted to combat what was seen at the time as inaction against spiraling inflation. | {
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眼下に広がる大迷宮の中の大迷路。
それが、現在、ハジメ達が通路の出口から見渡している光景だった。
壁で区切られ上が吹き抜けとなっている、アスレチックパークなどでよく見る迷路そのままだが、その規模は冗談のようだ。見える先だけでも確実ロはあり、そこから先は雪煙で見えなくなっているのだが、横幅が確実に十キロメートルはあるので、おそらく奥行もそれくらいあるのだろう。
ハジメ達のいる通路の出口から階下に繋がる階段があり、その先にアーチ状の入口が設けられていた。そこから入り、迷路を踏破するのが試練のようだ。
「なんだよ。こんな馬鹿でかい迷路を通れってか? うざってぇなぁ」
「龍太郎。しょうがないだろう。これも試練だ」
「だがよぉ」
細かいことは大っ嫌いな龍太郎が、眼下の迷路を見やりながら心底面倒そうに表情を歪めた。苦笑いする光輝が宥めるが龍太郎は不満顔だ。
と、その時、龍太郎が何かを思いついたようでニヤリと口元を歪めた。
「ああ、いいこと思いついたぜ。折角、上が開けてんだ。だったら、そこを跳んでいきゃあいいじゃねぇか!」
俺、冴えてる! と言わんばかりにそんなことをのたまうと、龍太郎は〝空力〟を使って飛び出し行ってしまった。
「ば、馬鹿っ! 戻って来なさい!」
「りゅ、龍太郎くん!」
雫と鈴が浅慮極まりない龍太郎の行動に焦りを浮かべた表情で制止の声を掛ける。光輝も咄嗟に引きとめようと手を伸ばしたのだが龍太郎の方が一歩早かった。
どうやら、龍太郎は先の快勝により少し調子に乗ってしまっているようだ。唯でさえ脳筋で浅慮なのに拍車が掛かってしまっている。どんな時でもポジティブでアクティブなところは龍太郎の長所でもあるが、行き過ぎる嫌いがあるので短所としての割合の方が大きい。そして、その短所は大迷宮において致命的である。
腕を組み、観察するような眼差しで龍太郎の無謀を見つめるハジメの前で、龍太郎は遂に大迷路の境界線上空に入った。
その瞬間、
ヴォン!!
「ぬわっ!?」
空気がたわむような音が響いたかと思うと、実際に龍太郎の周囲の空間が揺らめき、直後、その姿が掻き消えてしまった。
「龍太郎っ!?」
「ああ、もうっ! あの馬鹿っ!」
「ふぇ!? どうしよう! 南雲くん、龍太郎くんがっ!」
焦燥をあらわにする光輝達。鈴が泣きそうな顔で背後に佇むハジメに救援を請う。
そのハジメはと言うと魔眼石のもたらす情報に集中しており、鈴の呼び掛けを聞いている様子はなかった。まるっと無視である。
ハジメの魔眼石は空間がたわんだ瞬間、確かに魔力の作用を見て取った。同時に、視界の隅に魔力反応を捉え、そちらに視線を転じる。その先では、いつの間にか天井か柱の氷塊がせり出ていた。
「あそこだな」
「え?」
「なに?」
「どこだ!」
ハジメの呟きに光輝達が反応し、その視線の先を辿る。そして、絶句した。何せ消えた幼馴染が、いきなり標本のようになっているのだから。
一方、当の龍太郎は意外にも、氷中にもかかわらず意識があるようで必死の形相になっている。いきなり視界が暗転したと思ったら、〝石の中〟ならぬ〝氷の中〟なのだ。〝金剛〟を発動しながら頑張って脱出しようとしているようだが、僅かにも身動きが取れないようで息も苦しそうである。
しかも、ダメ押しとばかりに、周囲の天井から鋭い切っ先を持った氷柱が無数に生えてきた。
「このパターンだと、絶対......」
「あわわ、今、障壁をっ」
当然、その氷柱が誰を狙って出現したのか瞬時に察したので、光輝達は顔面蒼白になる。鈴があわてて障壁を展開しようとするが、天井の高さメートル近くあるので、直接、狙った座標に障壁を展開するのは難しい。なので、〝聖絶・界〟のように作り出した障壁を飛ばすのが一番なのだが、それだと間に合うかどうか......
「う~ん、放っておいても窒息で死にそうなもんだが......何で、氷柱で穿つ必要があるんだ?」
「冷静に分析してないで手を貸してくれないかしら!?」
首を傾げるハジメに雫が半泣きでツッコミを入れる。
ハジメとしては、おそらく氷柱は龍太郎が万が一脱出した場合の保険であり、直ぐに攻撃に出ることはないんじゃないか? という推測を語ったつもりなのだが、仲間のピンチに雫達は気が気でないらしい。
ハジメは雫のツッコミに肩を竦めるとユエと香織に視線を向けた。それだけで、二人ともハジメの意図を察したらしく、小さく頷く。いや、術の発動速度を考えれば、ユエに至っては視線を向けられる前にハジメが何を求めるか察していたようだ。
「〝界穿〟」
「もう、龍太郎くんの悪癖は、いつまで経っても直らないんだから......」
香織の眼前に開いた空間転移のためのゲート。その出口となる対の光の膜は、龍太郎を包む六角氷柱の手前に展開されている。
香織は苦笑いしつつ銀翼を展開すると、そのゲートに銀の羽を大量に飛ばした。
空間を飛び越えて、龍太郎の周囲に舞い散る銀の羽は、そのまま六角氷柱に張り付くと、僅かな抵抗も許さず瞬時に分解していった。
獲物を逃がされると判断したのか、周囲の天井から生えてきた無数の氷柱が、遂に龍太郎目掛けて射出される。
しかし、既に銀羽に包まれ繭のようになっている柱は、それ自体が分解作用を持った絶対の防壁でもある。故に、ガトリング掃射のように放たれた氷柱の群れは着弾と同時に氷片すら残さず塵となって風と共に流されていった。
「香織。お仕置きついでに、あの馬鹿の股間も分解してやれ」
攻防一体である香織の銀羽により保護された龍太郎を見て光輝達がホッと息を吐く中で、ハジメが戦慄の言葉を吐いた。特に光輝は、「何て恐ろしいことをっ」といった表情で口をパクパクしている。
「こ、こかんって......そ、そんなのするわけないでしょ! ハ、ハジメくんのエッチ!」
違う意味で狼狽する香織に、ユエが冷ややかな眼差しでツッコミと罵声を浴びせる。
「......股間を分解することのどこがエッチか。香織、股間に反応しすぎ。このムッツリめ」
「ち、違うよ、ユエ! 分解するには銀羽で股間に触れなきゃいけないんだよ? それって私に、間接的にでも龍太郎くんの股間に触れと言ってるのと同じじゃない! エッチでしょ!」
「......何を言っても、股間に過剰反応して顔を赤くしていることに変わりはない。ド変態め」
「ユエは私を変態にしたいだけでしょ! わ、私、股間に興味なんてないもん!」
「!? そ、それは、何て言うか......その、ちょ、ちょっとは、その......」
「酷い! その呼び名はいくら何でも、酷すぎるよ! ハジメくん! 私、本当に股間に過剰な興味を持っているわけじゃないからね! ホントだよ!」
「あ~、うん。わかったから、話を振った俺も悪かったから。二人とも、まず股間を連呼するのを止めてくれ。見ろ、天之河が物凄く居た堪れない表情になってるだろうが。谷口は顔から火を噴いてるし樫なんか大人になってしまった娘を見送る母のような顔になってるぞ」
呆れ顔のハジメに言われて香織が光輝達に視線を向ければ、確かにハジメの言った通りの彼等がいた。光輝は「あの清純な香織が......」と、どこか現実逃避するように顔を背けて視線を彷徨わせており、鈴は顔を真っ赤にしながら「大人、大人......」と呟いている。
そして、雫に至ってはどこか寂しそうな、だが、娘の成長を喜ぶような慈しみの表情で香織を見つめていた。
香織は戦慄する。このままでは、幼馴染達にまで自分が股間に過剰な関心を抱く変態だと思われかねない! と。慌てて弁解しようと一歩進み出たその時、
「ぎゃぁあああああああっ!! いてぇえええええ!!」
頭上から悲鳴が降って来た。聞き覚えのある、というか龍太郎の叫び声だ。ギョッとして皆が頭上を見上げれば、既に氷柱の掃射はなくなっており、代わりに銀に輝く繭だけが見て取れた。
「え? あっ! りゅ、龍太郎くん、ごめんなさぁーーい!!」
香織が大慌てで銀羽の繭を解いた。
中から白目を剥いた龍太郎がボロボロになって現れる。六角氷柱はとっくの昔に分解されており、弁解に忙しかった香織は、うっかり能力の解除を忘れて中身である龍太郎まで分解しそうになっていたのだ。
力なく自由落下を始めた龍太郎を、鈴が光の網で受け止め自分達の場所まで連れてくる。衣服がボロボロで見たくもない筋骨隆々の男のセミヌードみたいになっていた。盛大に目を背ける面々。
「天之河、お前親友だろう......」と、同じく視線を逸らしている光輝にハジメがツッコミじみた眼差しを送るが、光輝は視線を泳がせてわざとらしく周囲の警戒にあたり始めた。
龍太郎の股間は無事ではあるが、股間まわりの衣服は無事ではなかったようで、たとえ親友でも目を背けるのは仕方ないと言えば仕方ないかもしれない。
白目を向いて、ボロボロになって、股間を晒したの異世界でのとある日。間違いなく龍太郎の黒歴史確定である。
「......香織、酷い子。自分でボロボロにしておいて」
「......ん。責任転嫁も甚だしい。さぁ、責任とって。ちゃんと見ながら治癒して」
「や、やだよ! 何か見えたもん! ハジメくん以外は嫌だもん!」
「......治癒師の風上にも置けない。さぁ、見て。その目にハジメ以外のを焼き付けて」
「やぁあああ! 止めてよぉ! 押さないでぇ! 無理やり目を開けさせないでよぉ!」
香織をグイグイと龍太郎の元に押しながら、絶妙な加減の風魔法で香織の目を開けさせようとするユエ。ピンポイントで、決して傷つけることなく、しかし、確かな威力を持った風魔法。まさに、天才の名に相応しい絶技である。
「......ユエさんと香織さんって、何だかんだで仲いいですよね」
「まぁ、大抵はユエが香織を弄る感じじゃが......確かによくじゃれておるの」
「あれも一応、友情の形なんじゃないか? ケンカ友達とかそんな感じの......」
香織とユエの子供じみたやり取りに、小さく笑みを零しながら言葉を交わすハジメ達。シアに向ける慈愛に満ちた雰囲気とはまた異なり、どこかウキウキしたような楽しげな雰囲気を放つユエに、特にハジメが物凄く微笑ましげな表情になっている。
香織を弄る時は、どこか子供っぽくなるユエ。ある意味、シアよりも〝友達〟らしいやり取りが多い。お姉さんなユエももちろん堪らないが、子供っぽいユエも普段とのギャップから正直堪らないと感じるハジメだった。ユエなら何でもいい、とも言えるが......
一方、唯でさえ黒歴史を刻んだというのに、幼馴染には思いっきり拒否られ、一目惚れの相手には罰ゲームのように扱われる龍太郎。
「......十分な罰になったわね」
「むごいよ......」
「龍太郎......すまん。俺は無力だ」
未だ白目を剥く龍太郎に、光輝達は同情するような表情になった。......相変わらず視線を背けられているが。
その五分後。意識と衣服を取り戻し、無思慮・無謀を行ったことへの謝罪をした龍太郎に、妙に生暖かい視線が向けられた。
変な雰囲気に首を傾げる龍太郎。彼の尊厳を守る為、適当に誤魔化す光輝だったが、それでは戒めにならない(建前)とハジメがニヤッと笑いながら暴露したため、龍太郎は普段の快活さが嘘のように暗雲を背負った。
「ユエ、念の為に聞いておくけど、上空の強制転移は何とか出来るか?」
「......難しい。私の展開速度より速いから。それに連続してやると消費が無視できないレベル」
「まぁ、そうだよな。と、なると、正攻法で迷路に挑まなきゃならないわけだが......」
ハジメは、おもむろにシュラーゲンを取り出すと、キィイイイイイ!! と音をさせながらチャージし、目を見開く光輝達を尻目に迷路外縁部の氷壁に向かって引き金を引いた。
迷路を形作る氷壁は、上から見た感じだと均一に二メートルほど。シュラーゲンやオルカンによって砕けない厚さではない。
案の定、紅いスパークと共に放たれた閃光は外縁部の氷壁を穿ち穴を空けることに成功した。だが、その穴は、瞬く間に周囲の氷が寄り集まり修復されてしまった。フロスト系の魔物よりも尚早い再生速度だ。
「......どうやら壁を壊して一直線にゴールへ向かうという手も無理なようだな」
迷路からの反撃を警戒しながら、そう呟くハジメ。迷路の迷路たる所以を無視しようとする点は、余り龍太郎と変わっていない。若干、呆れたような視線が向けられるが、ハジメは気にせず手元に羅針盤を取り出した。
「あとは、迷路内でもこいつが正常に機能してくれるかだな......」
ハジメは、そう言って迷路の入口であるアーチ状の門を躊躇いなく潜った。光輝達の間に緊張が奔ったが、ハジメは特に何事もなく手元の羅針盤を注視している。
入口の通路は、さっそく左右へ続く道と正面に続く逆T字路になっているのだが、羅針盤は薄らと輝くと、その針をくるりと回して右の通路を指し示した。
「ふむ、どうやらこの迷路は問題なくいけそうじゃの?」
「ああ。こいつのおかげで迷路が迷路じゃなくなっちまった」
ハジメに続いてアーチを潜って来たティオの確認にハジメが苦笑する。もっと早くに手に入れることが出来ていれば、【ライセン大迷宮】であれほど苦労しなかったのに、と思わずにはいられなかったのだ。
「うぅ、これがあればミレディさんなんて目じゃなかったのに」
「......ん。仕方ない。多分、わざとハルツィナに預けてた」
不貞腐れたようにアヒル口を作るシアと、簡単に迷宮を攻略されないよう以上の大迷宮攻略が前提となるハルツィナに羅針盤を預けたのだろうと推測しつつも、シア同様、不満そうなユエ。どうやらハジメの思いは、ユエとシアも共有しているようだ。
そんな二人の肩を慰めるようにポンポンと叩くハジメ揃って顔を見合わせ苦笑いだ。
冒険の思い出を共有できないことに少し残念そうな表情の香織とティオ、そしてもう一人を尻目に、ハジメの先導で一行は大迷路を進み始めた。
横幅と同じだけ奥行があるとすれば、十キロメートル四方の迷路ということになる。いくら道に迷うことがないと言ってもそれなりに時間がかかるだろう。普通なら、極寒の中をひたすら手探りで探索していかなければならないのだ。凄まじい精神力が必要である。
「中々、圧迫感があるわね」
「うん。それに、今までの壁より鈴達の姿がよく映るから、ほんとにミラーハウスみたいだよ」
雫が、高さ十メートルはありそうな迷路の氷壁を見上げながら呟くと、隣の鈴が不安そうに周囲の氷壁に映る自分達の姿を見ながら返した。
「さっき壁から魔物が出てきたばかりだからね。......それも狙いなのかな?」
「ありうるの。唯でさえ広大な迷路の中、いつ魔物が出るかわからない状況で彷徨い続けるのは中々厳しいものがあるじゃろう」
「......ん、でも問題ない」
「ですね。私達にはハジメさんの魔眼石や感知能力がありますから。もちろん私のウサミミも敵の奇襲を聞き逃したりはしませんよ!」
殊更、シアが明るく自信に満ちた様子で自分の胸をトンと叩いた。反らされて強調されたメロンが、叩かれたことでプルルン! と派手に自己主張する。雫達の士気を弱めないという気遣いからの行動だが、危うく光輝達が元気になってしまうところだ。サッと逸らされた視線がそれを証明している。
ちなみに、ハジメはガン見である。シアに対する気持ちを自覚し認めてから、シアのそういう仕草にきっちり反応するのだ。
「......ハジメくん?」
スっと細めた眼でハジメを射抜く香織。咳払いで誤魔化しつつ、ハジメは、わざとらしく羅針盤に視線を落とす。
そんなハジメに、シアは頬を染めながら両腕で自分の胸を隠しつつ、イヤンイヤンと身をくねらせた。
「も、もうぉ、ハジメさんったら。また、私のお胸を弄ぶ気なんですね? 許してと懇願する私に意地悪な笑みを浮かべながら、あんなことや、あの凄いのをまたやる気なんですね? で、でも今はダメですよ! 今やられたら、私、また気絶しちゃいますぅ! 攻略どころでは無くなってしまいますぅ!」
突然のシアの告白に、メンバー全員がハジメに対し「一体、何やったんだ!?」と戦慄と羞恥と一部嫉妬の混じった視線を向ける。ハジメは知らぬ存ぜぬを貫いて、真っ直ぐ前を見つめたままだ。黙秘権を行使するつもりらしい。
「......ハジメ。シアにあれをやったの? 初めての相手に......ハジメのケダモノ」
「俺がケダモノなら、ユエは猛獣使いだな。いつも普通に耐えて反撃してくるくせに」
ハジメとユエの会話に、「だから〝あれ〟って何なんだ!?」とメンバーが身悶えする。特異な経験を積んできたとは言え、ここにいるのは思春期真っ盛りの少年少女達だ。身近に過激な大人の世界が転がっていたりすると反応せずにはいられない。まして、それが身近な同い年の人間とあれば尚更だ。
全員が挙動不審となって、詳しく〝あれ〟の内容を聞くべきか否か迷っていると、突如、ハジメが立ち止まった。
そして、視認も難しい速度でドンナーを後ろ向きに抜き撃ちする。
ドパンッ!!
激発の轟音と同時に放たれた弾丸は、顔を真っ赤にしてあわあわしていた鈴の頭上を通り抜け、壁から音もなく生えてきた鋭い爪を持った腕を粉砕した。
「――っ!?」
小さな身長が幸いして? 頭部の髪を数本持っていかれただけで危機を脱した鈴だったが、その威力の絶大さを知る紅い閃光が直ぐ頭上を通過したことに声にならない悲鳴を上げる。
「来るぞ。左右の壁だ」
そんな鈴をさらっと無視して警告を告げるハジメに、誰もが先程までの浮ついた様子を一瞬で霧散させて戦闘態勢に入った。
直後、周囲の壁から、鋭い爪と一本角を持った筋骨隆々な見た目の氷の彫像が出現し始めた。見た目は強化版ブルタールモドキ、日本で言うなら鬼といったところか。
左右から五体ずつ。咆哮を上げて襲いかかるフロストオーガ。自然と、光輝達は右側を、ハジメ達は左側を迎撃すべく別れた。
雫と光輝の斬撃がフロストオーガを両断し、龍太郎の拳撃が胸元から粉砕する。残りの二体は鈴が結界で足止めだ。
今度は、魔石だけ別のところにあって無限に再生するということもないようで、両断された場所や粉砕された胸元から赤黒い結晶体が姿を現した。すかさず、光輝達は止めの一撃を放つ。
警戒心を残しつつ、笑みを浮かべ合う光輝達。そこに、可愛らしい声音でありながら裂帛の気合を感じる雄叫びが響いた。
「うりゃぁあああああ!!」
ギョッとして振り返った光輝達が見たのは、シアの上下百八十度開脚され天を衝く美脚だった。その上へと目を向ければ、上空を縦五列に並びながら宙を泳ぐフロストオーガ達の姿が......
フロストオーガ達も必死にもがいているのだが、空中で移動する術を持っていないようで、自然と重力に引かれて落ちてくる。
シアは、掲げた足を流麗さすら感じさせる仕草でくるりと回転しながら下ろすと同時に、その遠心力を利用してドリュッケンを振るう。そうすれば、完璧なタイミングで落ちてきたフロストオーガが吸い込まれるように打ち据えられ、壁へと爆砕しながら吹き飛ばされた。
シアの回転は止まらない。一瞬の停滞もなく、一体を吹き飛ばした勢いそのまま回転すると、次に落ちてきたフロストオーガを同じように吹き飛ばし、それを繰り返していく。それはまさに変則的なだるま落としのようで、戦闘というより遊びのようだ。
折り重なるように壁に激突しては粉砕されていくフロストオーガ達。全く同じ場所に吹き飛ばされるので、その度に氷壁が放射状に砕け散っていく。
「鈴ね。帰ったらウサギさんに優しくするんだ。絶対に怒らせないように、優しくするんだ......」
「鈴......気持ちはわかるわ」
文字通り、纏めて粉砕されたフロストオーガを見て鈴がふるふると震えながら、そんなことを呟く。帰郷しても、あの愛らしい地球産のウサギ達には恐怖心を抱かないで欲しいものだ。
「強さは大したことないな。注意すべきは氷壁の何処から現れるかわからない奇襲性くらいだが......まぁ、注意すれば大丈夫だろう」
軽くそう言うハジメにユエ達は頷くが、雫達は半笑いだ。だが、連携すれば強敵という程でもなかったので、特に異論は唱えない。
その後、突然、氷の槍が突き出すトラップや、氷壁そのものが倒れてくるトラップなど様々な迷宮らしいトラップと、奇襲をかけてくる魔物共を突破し探索を続けること十二時間。
体力的にはどうということもないのだが、気が抜けない上に変わり映えしない単調な景色に、光輝達は集中力が切れかかってきたようだ。
「もう、結構歩いたと思うのだけど......南雲くん、距離的にはどうかしら?」
未だ平気そうなハジメ達に困った表情をしつつ、疲労を滲ませる声音で雫が尋ねる。
「う~ん、迷路だから直線距離はあてにならないだろ? 一応、入口から二キロくらいは来たみたいだが」
「まぁ、適当な場所があれば少し休憩しよう」
「ふふ、ありがとう」
雫達の様子を見て、肩を竦めながらそう言うハジメに雫が頬を綻ばせる。そんな雫をジーとハジメに侍るハーレムズの女性陣が見ていたりするのだが、切れかかった集中力を、もうひと踏ん張りだと言い聞かせて気合を入れ直した雫は気が付いていなかった。
それからしばらく歩くと、一行は通路の先に大きな両開きの扉がある突き当たりに出くわした。羅針盤は、その扉の先を示している。
「これはまた壮観な扉じゃのぉ」
「......ん、綺麗」
近くまでより見上げた巨大な扉は、氷だけで作られているとは思えないほど荘厳で美麗だった。茨と薔薇のような花の意匠が細やかに彫られており、四つほど大きな円形の穴が空いている。
ハジメは、取り敢えず、その扉の前に立ち渾身の力を込めて押してみた。しかし、案の定、両開きの扉はびくともしない。
「はぁ。セオリー通りなら、この不自然に空いている窪みに何かをはめれば扉は開くってことなんだろうな。全く、面倒な......」
思わず眉をしかめるハジメ。他のメンバーも嫌そうな顔をしている。既に、迷路を歩き始めて十五時間は経とうとしているのだ。光輝達も疲労の溜まった苦しそうな顔色である。
「そうだな。一旦、休憩にしよう」
ハジメの言葉に、光輝達がホッとしたような表情になった。そのまま崩れ落ちるように座り込み、大きく息を吐いた。やはり精神的疲労がかなり溜まっているようだ。
「お前ら、壁際は止めとけ。奇襲されるかもしれないからな。休むなら部屋の中央に来い」
いきなり現れた十畳はある天幕に目を白黒させながら光輝達が中に入る。
「......これコタツよね」
「ふわぁ、絨毯がふわふっわだよ。しかもあったかい......」
「壁なんてないのに雪も風も入って来ない。結界か......室内と変わらないんだな」
「いやぁ、マジで快適じゃねぇか! 流石、南雲だなぁ。もの作りに隙がねぇ」
雫が呆れたような表情で、既にコタツに入りぬくぬくしているハジメ達を見ている傍で、土足で入るなんて勿体無いとでも言うように、鈴が四つん這いで絨毯をもふもふしている。
大迷宮内で靴を脱ぐなんて有り得ないので土足で入ることになるのだが、そこはマイスターハジメ。抜かりはない。部屋の絨毯からコタツの中まで全て〝再生魔法〟が組み込まれた鉱石の欠片が裏地に貼り付けられており、常時浄化してくれるのだ。それは絨毯に触れている対象にも及び、疲労回復や汚れの浄化機能まで付いている。
まさに、癒しの空間そのものなのである。
いそいそとコタツに入る雫達。鈴は既にトロンとした表情で腰から下だけコタツに入れ、うつ伏せに寝ている。防寒用アーティファクトのおかげで、それほど冷えているはずはないのだが、ずっと氷雪に囲まれていたせいで視覚的には寒い感じだったので、皆、嬉しそうである。
そんな中、両サイドにユエとシアを侍らせたハジメが、クロスビットを取り出した。
何事かと目を丸くするメンバーを尻目に、感応石の指輪を光らせながらクロスビットが天幕を出て通路の奥へ消えていく。
「素直に四つの鍵を探して歩き回る必要もないだろう。クロスビットに回収させて、俺達はのんびりしよう」
「......それってありなの?」
「使える手札を有効活用しているだけだ。問題ない」
「でも、場所はわかるのか?」
「クロスビットに、ゲートホールをセットしてある。こちらからゲートを開けば空間越しに羅針盤を使って目的地を割り出せる」
ジト目の雫と疑問顔の光輝に、ハジメは澄まし顔で答える。傍らのユエが、少し首を傾げながら、そっとハジメの頬に手を這わせた。
「......疲れない?」
「この天幕は回復機能があるしな。クロスビット数機を操るくらいどうってことないさ」
自分の頬を撫でるユエの手に自分のそれを重ねて優しく微笑むハジメ。ほわほわと二人の間にハートマークが漂う。
と、その時、しゅるりと音を立ててウサミミがハジメの首筋に絡みついた。ハジメの肩に頬を寄せるシアが、「構って?」とでも言うように上目遣いで潤んだ瞳を向ける。
ハジメは、それに応えるためシアの腰に腕を回しグッと引き寄せた。倍増するハートマーク。溢れ出す甘い空間。心なし室温が上がった気さえする。
ジリジリと距離を詰める香織とティオを見ながら、鈴がポツリと呟いた。
「......独り者には癒されない空間になりそうだよ」
激しく同意する光輝達だった。 | Spreading out below them was a vast maze.
It was vast maze inside a great labyrinth. That was the scene they were now looking at from the exit of the passage.
The walls overhead formed a vault. The maze could easily be confused with an athletic park if not for its sheer size. Based only on what they could see, the maze was at least kilometer deep. They couldn’t see anything farther because of the snowfall, but since the width of the maze seemed to be at least kilometers, it could be guessed that the depth wouldn’t be any less.
From the exit of the passage where they were currently standing, there were stairs leading down to the maze. At the end of the stairs stood an arch-shaped entrance to the maze. It seemed that after entering the maze, getting to the exit would be the second trial of the great labyrinth.
“What, do we have to pass through such an insanely huge maze? How annoying!”
“Ryuutaro, it can’t be helped. This is part of the trials.”
“But still!”
Ryuutaro hated trivialness. While looking at the maze below, his expression distorted into one of complete irritation. Kouki, while forcing a smile, was trying to calm him down, only to receive a dissatisfied look in return.
Then at that time, Ryuutaro suddenly grinned. It seemed he had thought of something.
“Oi. I just thought of something good. Now that we’re in an open space, let’s just fly over it!”
Without a word, but a with a face which seemed to say “I’ve got it!”, Ryuutaro used “Aerodynamic” and jumped into the air.
“Ba, Baka! Come back!”
“Ryu, Ryuutaro-kun!”
Shizuku and Suzu impatiently tried to restrain Ryuutaro whose imprudence knew no bounds.
It looked like Ryuutaro got a little excited at the seemingly easy way out of the trial. The muscle-headed Ryuutaro who always rushed in seemed even more careless than usual this time. Being always positive and active could be considered one of Ryuutaro’s strong points, but since he often went too far, it was more of weak point in the end. And this kind of weakness is fatal in a great labyrinth.
Hajime crossed his arms as he stared observingly at Ryuutaro’s recklessness, who finally reached the overhead boundary line of the great labyrinth.
At that moment,
Voonn!!
“Nuwaa!?”
A sound that seemed to bend the air itself resounded, the air surrounding Ryuutaro virtually shook. Immediately after, Ryuutaro’s shape disappeared.
“Ryuutaro!?”
“Ah mou! This fool!”
“Fuue!? What do we do! Nagumo-kun, Ryuutaro-kun has disappeared!”
Kouki and his party frantically asked. With a face on the verge of tears, Suzu desperately asked for Hajime’s help.
As for Hajime, he was concentrating on the information provided by his demon eye stone and didn’t look like he was paying any attention to Suzu’s plea for help. She had been completely ignored.
The moment the air bent, Hajime’s demon eye stone sensed the action of a magical power. At the same time, Hajime picked up a magical response from the corner of his field of vision and had shifted his gaze toward its direction. At the end of his line of sight, before they knew it, a hexagonal prism of ice was hanging from the ceiling. At that very location, a similar phenomenon of air distortion had occurred during which the ice prism sprouted from the ceiling, revealing the figure of Ryuutaro inside the prism.
“He’s right there.”
“Ehh?”
“What?”
“Where!”
They all reacted to Hajime’s answer and followed his gaze. Then they became speechless. That was because they saw their childhood friend, who had disappeared, in the ice prism, looking like a specimen would in an exhibition.
However, thinking things had suddenly taken a turn for the worse would be an overstatement. Indeed, Ryuutaro was not inside stone, but ice. It looked like he had activated “Vajra” and was trying his best to free himself. However, he seemed unable to move, and he was in pain with every breath he took.
Moreover, as if to make sure the trespasser was properly dealt with, countless icicles with sharp edges had grown from the surrounding ceiling.
“This, This is bad...”
“This pattern, it’s unmistakably...”
“Awawa, I have to deploy a barrier right now.”
A panicked Suzu was trying to deploy a barrier to protect him, but since the ceiling was meters above their heads, it was hard to deploy it at the right coordinates immediately. This is why deploying a barrier on her current position and launching it towards Ryuutaro might be the best way to go about it. However, would it make it in time?
“U~n, even with a barrier it seems he would die from suffocation sooner or later... Why would there be a need for drilling icicles to begin with?”
“Can’t you lend a hand without analyzing things so calmly!?”
Hajime was thinking that the icicles were some kind of guarantee in case Ryuutaro somehow managed to escape, and that they wouldn’t attack immediately if left alone. He planned to share his conjecture with the others, but it seemed Shizuku and the others were feeling really uneasy about their comrade’s predicament.
Hajime shrugged his shoulders in response to Shizuku and turned his gaze toward Yue and Kaori. They both gave a small nod, showing they had understood Hajime’s intentions. Rather, taking into account the speed with which the spell was cast, it looked like Yue had guessed Hajime’s request before he could even shift his gaze to her.
“Field Pierce.”
“Mou, it can’t be helped, because Ryuutaro-kun’s bad habit never changes no matter how much time passes...”
The space before Kaori’s eyes opened and a transfer gate appeared. The opposite gate’s light shone from the side of the ice prism which entrapped Ryuutaro.
With a wry smile, Kaori deployed her silver wings and fired a large number of silver feathers through the gate.
After crossing the gate and fluttering around Ryuutaro’s surroundings, the silver feathers clung to the ice prism and started decomposing it effortlessly.
Seeing the prey escaping, as if making a judgment of their own, the countless icicles which had sprouted from the surrounding ceiling finally started shooting towards Ryuutaro.
Nevertheless, the prism which was covered with feathers like a cocoon was in itself a protective wall due to the decomposition effect of the feathers. Consequently, the group of icicles which was fired from the ceiling like the projectiles of a Gatling gun turned into mist as it met the silver feathers, leaving not even the trace of a single ice shard, and was carried away with the wind.
“Kaori, while you’re at it, you carry out his punishment. Decompose this fool’s groin.”
While Kouki and the others were breathing a sigh of relief after seeing Ryuutaro saved by the silver feathers of a Kaori whose body was suited for both offense and defense, Hajime spat out these merciless words. Kouki’s mouth was flapping open and closed with a face saying “what a scary punishment!”
“Gr, Groin... There’s no way I can do such a thing! Ha, Hajime-kun, no ecchi!”
To a Kaori who had been thrown into panic due to her misinterpretation of Hajime’s words, Yue added more fuel to the fire with a cold look.
“... What exactly is ecchi in decomposing a fool’s groin? Kaori, you react too much to the word ‘Groin’, you pervert.” (En:
Delete’s his groin decomposition sadism fanfic.
“N, No! Yue! To do that I have to touch his groin with my silver feathers right? Isn’t that the same thing as indirectly telling me to touch Ryuutaro-kun’s groin! That’s ecchi!”
“No matter what you say, that doesn’t change the fact that you overreacted to the word ‘Groin’ and your face turned red. You pervert.”
“Yue just wants to make me look like a pervert right!? I, I am not someone who has any interest in things like groins!”
“!? Th, That’s, how to say it..., I just, I just a little, Umm...”
“How mean! No matter how you look at it that title is just too cruel! Hajime-kun, I truly don’t have any excessive interest in groins! I swear!”
“Aa~ Nn. I got it. It’s my fault for starting this conversation to begin with. Now, you two, stop repeatedly talking about groins. Look, Amanogawa doesn’t look like he can take it any longer. Taniguchi looks about to breathe fire. Yaegashi looks like a mother seeing off her grown-up daughter.”
Kouki, with a face saying “Where did that pure and innocent Kaori I know go?”, had turned his head away to escape from reality and his gaze was wandering in circles. Suzu, while making a red face, was muttering “Adult, Adult ...”.
And then Shizuku, while looking a little lonely somewhere inside, was looking at Kaori with an affectionate face, like the face of a mother rejoicing at the growth of her daughter.
Kaori shivered. At this rate, she was going to be thought of as a pervert excessively interested in groins by her childhood friends.
“Kyaaaaaaaaaaa!! It hurrrrrts!!”
A shriek came from above. It was Ryuutaro’s voice. Startled, they all looked above. There was no longer the sweeping fire of icicles. Instead, all they caught sight of was the shining silver cocoon. Then they could guess why Ryuutaro was screaming. Ryuutaro vigorously gave Kaori a look implying “Idiot”.
“Ehh? Ah! Ryu, Ryutaro-kun, I’m sorry!!”
Kaori hurriedly undid the cocoon of silver feathers.
The prism had been decomposed a while ago. Kaori who was busy trying to come up with a justification had completely forgotten to cancel the spell. As a result, Ryuutaro who was inside had started decomposing as well.
Ryuutaro, devoid of any power, started free falling to the ground. Suzu created a light web to receive him and then brought him to their current location.
Hajime sent a gaze to Kouki and the others who had averted their eyes implying “Amenogawa, you guys are supposed to be close friends right......” but Kouki kept his gaze away from Ryuutaro and started surveying the surroundings unnaturally as if looking out for any sign of danger.
Ryuutaro’s nether region seemed safe, but its surrounding clothes were gone. Close friends or not, it couldn’t be helped that they had all averted their eyes.
His eyes were rolled back in his head and he was in a tattered state. This day would be known as the day the -year-old’s groin was exposed publicly. This day would undoubtedly remain a part of Ryuutaro’s dark past forever.
“..... Kaori, you’re a cruel person. Ripping his clothes at that place.”
“..... Nn. Shifting the responsibility to someone else is bad. Now take responsibility and heal him without looking away.”
“No, No way! There’s nothing to see! I don’t want to see anything besides Hajime’s!”
“As a master healer, you can’t do things that way. Now, look properly. And burn it into your memory, the groin of another person than Hajime, that is.”
“Nooo! Stop it! Stop pushing me! Don’t force me into a sexual relationship I don’t want!”
While Kaori was forcefully helping Ryuutaro, Yue used just the right amount of wind magic to try to open Kaori’s eyes. Pinpointing the exact location of her eyes, in addition to possessing a good amount of power, and on top of that, being harmless to Kaori. This was truly a feat only possible for Yue who deserved nothing less than the title of genius.
“Yue-san and Kaori-san, somehow, they seem to get along well.”
“Well, I get the feeling Yue likes teasing Kaori but.... yeah they seem rather playful don’t they?”
“Isn’t this more or less a form of friendship? Always quarrelling and so on.....”
Hajime smiled at the sight of the childish fight between Yue and Kaori. It was different from the relationship Yue and Shia shared. Hajime was extremely pleased that Yue exhibited such a happy mood.
When they play, rather than acting the part of an older sister as she would with Shia, she talked to Kaori more like a friend. The gap in childish behavior from Yue caused Hajime to hold back more than usual, and if asked, he would say things were fine because of Yue.
Ryuutaro’s darkest moment was turned into a punishment game for his childhood friend by none other than the woman he fell in love with at first sight...
“... It’s become enough punishment.”
“It is terrible...”
“Ryuutaro... I’m sorry, I am powerless.”
To the nearly unconscious Ryuutaro, Kouki gave a sympathetic expression... even thought he was still averting his gaze.
Five minutes later, after he had regained his consciousness and clothing, Ryuutaro gave an apology for acting rashly, which received lukewarm glances.
While Ryuutaro was trying to figure out what happened, Kouki tried to subtly deceive him with some polite fiction. However, because Hajime smirked and laughed at him, he had dark clouds hanging from his back, unlike his usual cheerful self.
“Yue, just to be sure, is there any way we can fly over and skip this maze?”
“... Difficult, because I am not skilled enough yet, the mana consumption would be too high to continue with.”
“Oh well, figure as much. Looks like we need to take the maze head on.”
Hajime pulled out Shlagen (Tn: again, his rifle), and aimed it at the edge of ice wall. After hearing the shot, everyone looked at the wall in surprise.
The ice wall wasn’t too thick to be broken with Schlagen or Orkan.
However, as Hajime had expected, after the red spark pierced the wall, the surrounding ice around the hole restored it in no time. The restoration speed was even faster than the monsters from before.
“... Looks like it’s impossible to just break down the wall to quickly reach the goal after all.” Hajime muttered.
While watching for any counter attacks from the maze, he took out his compass with one hand. While the others looked at him in amazement, especially after what just happened to Ryuutaro, he ignored them.
“Next, let’s see if this guy works properly in the maze...”
Although everyone tensed when Hajime walked through the archway entrance to the maze... Hajime just watched the compass in his hand without any particular worry.
Right at the entrance was a reversed T-Junction that led to the right and left. The compass needle shown slightly, pointing them to the right passage.
“Fumu, looks like it doesn’t have any problem in the maze?”
“Ah. The maze won’t be a maze, thanks to this.”
Hajime smiled wryly at Tio’s affirmation as she followed him and passed through the arch. He was thinking he wished he had it during the Raisen Great Labyrinth.
“Uu, Meredi would have been no problem with this.”
“... Nn. Maybe that’s why they entrusted it to Haltina.”
While Shia responded with a sulk and ducked through the entrance, Yue and she reached the same conclusion as Hajime, that the compass was likely left in the Sea of Trees for that very reason.
Hajime patted each of them on the shoulder lightly, offering comfort. The three of them looked at each other with bitter smiles.
With an expression of disappointment at not being able to share those memories, Kaori and Tio shared a glance. After a background glance, the group moved onward.
With a width and length of ten kilometers, how long would such a maze take to clear normally? You would have to search in the cold that made you want to cry. It’d take incredible willpower.
“There’s... quite a sense of oppression.”
“Yeah. Because everyone’s appearance reflects from the walls, like a mirror house.”
Suzu was looking uneasily at the ten meter high Shizuku who was reflected on the icy walls.
“Because they came out of the walls earlier... is that the idea?”
“Likely. It’s a huge maze where you wonder around aimlessly. If or when a monster appears might be quite deadly.”
“... Nn, but there’s no problem.”
“That’s right, because we have Hajime’s Magic Eye and its perception abilities. Also, my rabbit ears won’t miss the sound of a surprise attack either.”
Shia was especially bright and confident. It was emphasized loudly when she struck the melons on her chest with a “ton” noise. Shizuku and Suzu’s morale took a hit, however Kouki and Ryuutaro were boosted after a quick glance as proof.
Of course, Hajime was giving them a glare. After becoming aware and admitting his feelings for Shia, he reacted to such gestures towards Shia.
“... Hajime?”
Giving a gentle look, Kaori tried to change the subject with a cough. Hajime looked at the compass awkwardly.
After seeing Hajime’s reaction, Shia covered her chest with her arms while her cheeks blushed her body wiggled.
“Really Hajime, what are you saying? You want to play with my chest again? Please pardon me that teasing smile... Well, that’s not to say it wasn’t amazing, and I’d love to do it again. But right now is no good! If you do it now, I will faint again and we won’t be able to finish the walk through-”
To Shia’s confession, everyone turned their face to Hajime with an expression that said “what on earth did you do.” mixed with shivering, shame, and envy. Hajime pretended not to notice and used his right to remain silent.
“... Hajime... What was done to Shia during her first time?... Hajime wild beast?”
“If I’m a wild beast, Yue is a beast trainer. Although I endure and counterattack.”
While listening to Yue and Hajime’s conversation and thinking “it’s THAT, isn’t it?”, it could be said their experience was piling up, and the stairs to adulthood was climbed considerably.
Everyone was behaving suspiciously, at a loss on whether they should be listening to this conversation or not, when Hajime suddenly halted.
And, slipping out Donner high speed without looking back, he shot.
Dopan!!
The released bullet pass overhead of the blushing and panicking Suzu and crushed the arm with claws that was growing soundlessly from the wall.
“...!?”
Thanks to her small height, only a few hairs were lost. She lost her voice as the red flash passed by, experiencing the full power that was released from it.
“Coming, right and left wall.”
Hajim reported a warning while ignoring the strangled noises coming from Suzu. His appearance was someone already switched completely to battle mode.
From the surrounding walls, fingers with claws, bones, and sinew, an ice statue like an armored Bullet beetle appeared.
From the right and left, Frost ogres attacked. Kouki intercepted the right side while Hajime took the left.
Shizuku and Kouki’s killer attacks cut a Frost Ogre in two. Ryuutaro’s fist attack crushed one at the chest, and the two remaining are forced at bay by Suzu’s magical barrier.
This time, the demon stone that produced them infinitely did not appear in another place. A dark red crystal appeared inside the cut and the crushed chests. Kouki shot a blow at it.
Forgetting caution, Kouki and Ryuutaro smiled at each other, and then they heard the shout of a lovely voice...
“UryaaA!”
Kouki, who turned around with a sudden look, saw the beautiful legs of Shia in an upward kick as she knocked five Frost ogres above them.
Though they struggled desperately, the Frost ogres didn’t have the ability to fly, and crashed to the ground naturally thanks to gravity.
Shia, as she came back down, rotated elegantly and swung Doryuken with centrifugal force, hitting the frost ogre who had fallen down with perfect timing to be blown into a wall and shattered into pieces like a bomb exploding.
Shia didn’t stop rotating, repeating the action with the other ogres. It appeared more like playing than actual combat.
Each Frost ogre crashed into the wall at the same exact place, causing the wall to take considerable damage.
“Suzu will be nice to rabbits when we get home. It is not wise to anger them, we should be nice...”
“Suzu... I completely understand your feelings.”
While trembling at the sight, Suzu muttered these statements. When they return home, she didn’t want to hold the rabbits of Earth in fear.
“They’re not that strong. The surprise attack from anyone... well, it’s okay if we take note.”
Yue nodded slightly at what Hajime said, and Shizuku and her party were half smiling, because they were an enemy they wouldn’t have a problem with if they were cooperating.
Afterwards, they encountered various traps. Ice spikes came from the walls; ice walls collapsed. Demons appeared from the walls for the next twelve hours as they explored the labyrinth maze.
While it wasn’t extremely challenging, the continuous and monotonus scenery caused Kouki and the rest’s attention to wander.
“Really, though we’ve walked and walked, Nagumo, how much further?”
Shizuku asked with a voice laced in exhaustion to Hajime’s party, who seemed to be alright.
“Hmm? Because we’re in a maze, the straight line distance won’t be accurate. We seem to be about two kilometers from the entrance.”
“Oh dear... let’s take a rest a little if there is a suitable place.”
“Fufu... thank you.”
While looking at the state of Shizuku’s companions, Hajime said while shrugging his shoulders. This caused her to smile broadly and got psyched up without noticing. However, Hajime’s harem and Ryu noticed.
A while later they encountered a large double door, of which the compass indicated they needed to pass through.
“This is a spectacular door, too.”
“... Nn, Pretty.”
Looking up at the huge doors, they could see it wasn’t just made of ice. It was carved with flowers, thorns and roses, with a large round hole that took up about the fourth of the door within the design.
Hajime, for the time being, tried using the full power of his body against the door; however, as he had suspected, the large double doors did not budge at all.
“As I thought, the door won’t open until we find whatever goes into that cavity. Really, how troublesome.”
Hajime frowned, and the other members showed unpleasant expressions. It had already been more than fifteen hours since they had entered, and Kouki’s group were showing faces that were quickly growing tired.
“That’s right. For now, let’s set up to rest.”
Kouki’s group gave out a relieved expression and let out sighs at Hajime’s word. Obviously, their mental exhaustion had gathered considerably.
“You, stop going near the walls. It’s likely they’ll make a surprise attack, so come to the center if you’re going to take a rest.”
With surprise, Kouki and party entered into the tent that had appeared suddenly before their eyes, seeing a space of about ten tatami mats inside.
“Waa... a soft and warm carpet...”
“Neither snow nor wind enter here. Is this a magical barrier...? It’s a good temperature in this room.”
“No, it’s seriously comfortable! As expected of Nagumo.”
Shizuku said with an amazed expression leveled at Hajime. The girls were already warming themselves in the kotatsu while Suzu crawled onto the fluffy carpet on all fours.
For the moment, it was impossible to remove their shoes within the large labyrinth. However, there’s no problem keeping it clean. A fragment of crystal attached to the carpet was imbued with regeneration magic. It automatically cleaned any dirt or detritus that touched the carpet. (Tn: Only the Japanese would be concerned about their shoes dirtying a tent floor on a camping trip :P)
Exactly, a space of healing.
The group warmed themselves enthusiastically in the kotatsu with drowsy faces, except Suzu, who was already asleep lying face down. Thanks to the artifact for protection against the cold, they didn’t feel it so much, but after being surrounded by ice, everyone was happy to be in a warm space.
As such, while being surrounded by each side by Yue and Shia, Hajime took out some Cross bits.
While the group looked with popped eyes, they disappeared outside to create a ring around the tent in the passage.
“We shouldn’t be bothered with those four patrolling outside. The cross bits will give us a chance to relax.”
“... What’s that?”
“As long as you have the credentials, they should have no problems.”
“But do they know what they’re guarding?”
“The cross bits have been set to guard around the gate.”
To Shizuku’s questioning face, and Kouki’s scornful eyes, Hajime answered while inclining his head a little. Yue was at his side, placing a hand on his face.
“... Not tired?”
“This tent has a recovery function.” (TN: Is that how he made Shia lose consciousness? Giggity)
Hajime smiled while Yue’s hand softly stroked his face gently while fluttering heart marks drifted between the two of them.
And, at that time, two rabbit ears touched Hajime’s neck, drawing his attention to Shia. Shia drew her cheek near Hajime’s shoulder with moistened upturned eyes that said “care for me too?”.
Hajime drew an arm around Shia’s waist and drew her close firmly. Doubling the heart marks going out. A pink space poured out, and you could almost swear the room temperature was increasing somehow.
While watching Tio and Kaori, who were slowly approaching them, Suzu muttered while on her own.
“... It seems that this space doesn’t heal a lonely heart.”
Kouki and the others agreed whole heartily. | {
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公衆浴場から、ミトロフが間借りしている安宿まではしばらく歩く。安宿は街の端に近い寂れた区域にあり、公衆浴場はほとんど街の中央になる。ミトロフが帰るときには大通りを横切ることになる。
すでに街にはすっかりと夜が落ちてきていた。大通りには昼間とは違った活気が満ちている。昼には閉まっていた酒場やカフェが明かりを灯し、店前の歩道にまでテーブルや椅子を広げていた。そのほとんどに人が座り、酒を片手にしている。
15を過ぎたミトロフも法的に飲酒が許されているが、まだ酒の楽しみが分からない。食事に合わせてワインは常飲しているが、それは水の代わりに飲むようなもので、酔うことを楽しむものではない。
酒場で飲む人々の手元を見れば、最近、流行り出した度数の強い蒸留酒や、ブラックビールなどばかりだ。ワインを飲んでいる人は見つからない。
行き交う人の群れに、ミトロフはまだ慣れない。ぶつかりそうになったり、追い抜かされて肩をぶつけられたりする。
絶え間のない人混みに疲れて、ミトロフは道を外れた。石畳の細道は下り坂になっている。街灯は少なく薄暗いが、迷宮の底無しの暗さに慣れた身からすれば、月も星も出ている夜の街で、視界が悪いと思うこともない。
少し進んだ場所で壁に背をもたれ、ひと息をついた。
大通りに全ての人が集まっているかのようで、脇道では人をみない。その静けさが落ち着いた。
この街は、とかく騒がしい。
通りには常に誰かいる。宿に戻っても誰かがごそごそと動き、出入りし、騒いで叫ぶ。
ミトロフはこんなにうるさい街だとは知らなかった。
貴族街では静けさばかりである。人がいるのかどうかすら分からぬほどだった。パーティーであっても、常に楽団が奏でる曲が聞こえる程度の囁き声で、誰もが会話をしていた。食器ひとつがぶつかる音ですら口喧しい人々なのだ。
ひと月と経っていないのに、ミトロフの生活していた。それに適応することが、やはりまだ難しい。食事にも、服にも、街にも、人にも、迷宮にも。
全てで揺らいでいる自分がここにいる。
ふと声が聞こえた気がした。大通りだ。誰かが叫んでいる。
ミトロフは脇道から顔を突き出した。その瞬間、黒い小柄な影がひゅっと脇道に潜り込んできた。
「うわっ」
その影は素早かったが、急に顔を出したミトロフへの驚きと、ミトロフの予想外の横幅の大きさに、ぶつかって体勢を崩し、走ってきた勢いのまま通路に転げた。
「すまない。大丈夫、か......?」
ミトロフは貴族的対応の基礎として、倒れた影に手を貸そうとして、目を丸くした。
小柄な身体は黒い外套で足元まで覆われていた。転げたせいで、頭を覆っていたフードだけが外れている。
そこに見えたのは人の頭蓋骨だった。
「魔物だ! 魔物がいたぞ!」
と、背後から叫ぶ声が聞こえた。
ミトロフはとっさに剣柄に手をかけた。
「ち、ちがいます! 魔物じゃありません!」
頭蓋骨は顎骨をカクカクと鳴らしながら、鈴を鳴らすような少女の声を出した。
「人の心をたぶらかす系統の魔物か!」
「たぶらかしていません! わたし、人間です!」
「どうみても骨だろう!」
「骨になった人間なんです! 魔物じゃないんです! 事情があるんです、ええと......誤解が......!」
ばたばたと手を動かし、必死に説明しようとしている様子である。
かつてのミトロフであればそんなことを信じはしなかった。頭蓋骨だけの人間など存在するわけもなく、その見た目は明らかに魔物である。人の害になる存在を放ってはおけないものだ。
しかし今のミトロフは冒険者である。迷宮に潜り、本当の魔物を目にして、戦ってきた。
それらの魔物から感じた強い敵意、首後ろがピリピリと痺れるような嫌な空気を、目の前の存在からは感じなかった。
慌ただしい足音が近づいてくる。
ミトロフは反射的に振り返り、通路の外に出た。
「うわっ! お、おい君! こっちに黒マントの魔物が来たろ!」
「......ああ、あっちに走っていったな」
「何でか街に紛れ込んでやがる! 気をつけろよ!」
4人ほどの男たちが連れ立って走っていく。目は血走り、口角には泡が浮かんでいた。追いかけて、捕まえて、それからどうするというのだろう。
その男たちと向かい合ったときのほうが、よほど首の後ろがピリピリとしたほどだった。
ミトロフは他の追手がいないかを確かめたあと、通路に戻った。
少女はもういなくなっているかと思ったが、どうしてか素直に待っている。
「......どうして正座なんだ?」
「いえ、お礼を言わなければと思いまして......わたしを庇ってくださってありがとうございます。命拾いしました」
言って、黒の革手袋の指先を揃え、ちょこんと頭を下げる。その顔はフードで覆われており、今では小柄な人間にしか見えなかった。
「いや、いいんだ」
なぜ庇ったのだろう、と自分でも不思議だった。見ず知らずの怪しい骨人間を庇う利点はない。理性的なものよりも早く、直感とか本能とでもいうものが反応して身体を動かしたようだった。
少女は石畳にちょこんと座ったまま、じいっとミトロフを見上げている。深々と被ったフードの暗闇のために、骸骨頭は見えない。
「あの、あなたは冒険者さん、でしょうか」
「でしたら、お願いがあります」
と言って、少女はまた深々と頭を下げた。
「どうか、わたしをポーターとして迷宮に連れて行っていただけませんか」
「......面倒な話になりそうだ」
ミトロフは肩を落とした。 | From the public bath, Mitrof walked for a while to the cheap inn he was staying in. The inn was located in a dilapidated area near the edge of the city, while the public bath was in the center of the city. When Mitrof returned, he had to cross the main street.
The night had already fallen over the city. The main street was filled with a different kind of liveliness than during the day. The bars and cafes, closed during the day, were now lit up, and tables and chairs were spread out onto the sidewalks. Most of them were occupied by people holding glasses of alcohol.
Mitrof, who had passed the age of , was legally allowed to drink, but he didn’t yet understand the pleasure of drinking alcohol. He drank wine regularly with his meals, but it was like a substitute for water, rather than something to enjoy getting drunk on.
Looking at the drinks on the tables of those drinking in the bar, it seemed that recently, the popular drinks were strong, distilled liquor and black beer. Mitrof couldn’t find anyone drinking wine.
Mitrof was still not used to the crowds of people passing by. He almost collided with some, and his shoulders were bumped as he was passed.
Tired of the constant crowds, Mitrof turned off the main road. The cobblestone path was now downhill. Although there were few streetlights and it was dimly lit, he was used to the bottomless darkness of the labyrinth, so it didn’t seem like the night sky with stars and moon was bad for visibility.
He leaned against a wall a little further along the way and took a breath.
As if everyone on the main street had gathered, no one was seen on the side streets. The calmness was soothing.
This city was always noisy.
There was always someone on the street. Even when he returned to the inn, someone was always moving around, coming and going, making noise, and shouting.
Mitrof did not know that the city was so noisy.
In the noble district, there was only silence. It was impossible to tell whether anyone was there or not. Even at parties, everyone was talking in whispers, just enough to hear the music played by the orchestra. Even the sound of dishes clattering against each other was enough to make the people clamor.
In just one month, Mitrof’s life had completely changed. It was still difficult to adapt to everything—the food, the clothes, the city, the people, and even the labyrinth.
Here he is, shaken in every way possible.
Suddenly, a voice was heard. It was from the main street. Someone was shouting.
Mitrof leaned out from the side road. At that moment, a small black figure slipped quickly into the side street.
“Hey!”
The figure was so swift that it collided with Mitrof’s unexpectedly large frame as the figure stuck out his face, causing him to lose his balance and tumble into the pathway still in motion.
“Sorry, are you okay...?”
Mitrof, as a noble, offered his hand to the fallen figure, but was astonished when he saw who it was.
The small body was covered in a black cloak, right down to the feet. Due to the fall, only the hood that had covered the head had been thrown off.
The skull of a human was visible inside.
“There was a monster! A monster was here!”
A voice was heard from behind.
Mitrof instinctively reached for his sword hilt.
“N-No! I’m not a monster!”
The skull rattled its jaw, making a sound like ringing a bell as a girlish voice spoke.
“A monster that manipulates human hearts!”
“I’m not manipulating anyone! I’m a human!”
“You look like nothing but bone!”
“I’m a human who turned into bones! I’m not a monster! There are circumstances, um... it’s a misunderstanding...!”
The figure was frantically explaining, gesturing with his hands.
The old Mitrof wouldn’t have believed such a thing. There was no such thing as a human with only a skull, and its appearance was clearly that of a monster. Such a dangerous existence must not be left alone.
However, the current Mitrof is an adventurer. He dived into the labyrinth, saw and fought against real monsters.
He did not feel the strong hostility from those monsters and the unpleasant air that made the back of his neck tingle when he saw this figure.
Hasty footsteps approached.
Mitrof reflexively turned around and went out of the corridor.
“Whoa! Hey, kid! A black-cloaked monster came this way!”
“...Oh, it ran in that direction.”
“It infiltrated the city! Be careful!”
Several men ran together, their eyes bloodshot and foam at the corners of their mouths. What would happen if they caught up to him?
When he faced those men, the back of his neck tingled.
After confirming that there were no more pursuers, Mitrof returned to the passageway.
He thought the girl would have already left, but she was waiting obediently.
“...Why are you sitting like that?”
“I just wanted to thank you... for saving me. I owe you my life.”
She straightened her black leather gloves and bowed her head. Her face was covered in a hood, and now she looked small and delicate.
“No, it’s okay.”
He wondered why he had protected her, even though she was a suspicious and unknown skeletal person. There was no benefit to protecting her. It seemed as though his body had moved on instinct or some sort of primal urge rather than rational thought.
The girl sat on the cobblestone, looking up at Mitrof without moving. Her skull face was not visible due to the darkness under the hood.
“Excuse me, are you an adventurer?”
“In that case, I have a request.”
The girl lowered her head deeply as she spoke.
“Could you take me to the labyrinth as a porter, please?”
“...It’s going to be a hassle.”
Mitrof’s shoulders slumped. | {
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視線を向けられたクラウドは悩む仕草を見せたが、力強く頷いて見せた。
「俺は一緒に行くよ。どうせ来年には院を出ないといけない年齢だったし」
「本当にいいの? 何年か帰ってこれないんだよ?」
「ああ、この間の戦いでよくわかった。俺はまだ全然力が足りない。もっと経験を積まなきゃ」
「クラウドが来てくれるのは、すごく心強いよ」
俺は手を組み合わせて、クラウドを見つめる。その熱っぽい視線を受け、クラウドは顔を真っ赤にして目を逸らした。
「クラウド、わかっていると思うがニコルに手を出したら......」
「そんな恐ろしい真似しないって!」
「なんだと、俺の娘が可愛くないとでもいうつもりか!」
「どう答えろと!?」
理不尽な言いがかりに困惑するクラウドだが、こいつが絡まれるのはいつものことだ。
とにかく、クラウドの了解は得た。だがレティーナの表情は晴れないままだ。
それもそのはず、彼女はやはり侯爵令嬢なのだ。
しかもヨーウィ侯爵には他に子がいない。それは、彼女の婿が侯爵の跡取りになるというわけである。
そんな大事な身の上なのだから、街を離れるわけにはいかない。
「わたしは......無理ですわ。侯爵家を継ぐ役目もありますもの」
その答えに、侯爵もその妻も、安堵したような息を漏らした。
もし彼女が一緒に行くと言った場合、侯爵は当然それに反対せねばならない。
下手なことを口にすれば、彼らの立場が悪くなる可能性もあった。レティーナとしても、そこを汲んでの返答なのだろう。
「まあ、そう答えざるを得んじゃろうな」
「本当は......本当はわたしも一緒に行きたいんですのよ! でも――」
「わかってるよ、レティーナ。立場も、気持ちも」
「でも......」
「でも、レティーナちゃんが友達だってことには、変わりないでしょ。ラウムに戻ってこれたら、遊びに行ってもいいよね?」
ミシェルちゃんの言葉に、レティーナの涙腺はついに決壊した。
「きっとよ? 絶対遊びに来てね? わたし、歓迎するから!」
「うん、うん......!」
ミシェルちゃんも影響を受けたのか、涙を流し始めていた。
の友情に、一同は微笑ましい気持ちでその抱擁を見つめていた。
そこへ一人、おずおずと手を上げる者がいた。
「あの......」
「ん、なんじゃ、フィニア嬢?」
「私もニコル様にご一緒して構わないでしょうか?」
その言葉に、ライエルとマリアは顔を見合わせた。なんだ、その『わすれてた』って表情は。
やがてマリアがパンと手を叩いて、目を輝かせた。
「そうね、ニコルはいつ倒れるかわからないんだし、世話する人も必要よね!」
「いや、もうそんなに倒れないから」
「でも川には落ちてるし?」
「うぐっ!」
確かに同性の同行者がミシェルちゃん一人というのは、少々どころではないほど心細い。
ミシェルちゃんは良くも悪くも純真で、人を疑うことを知らないため、『アメちゃんあげるからついておいで?』とか言われたら、ホイホイついていきそうなのだ。
俺一人では、正直監視しきれる自信はない。
だがフィニアが一緒にいてくれるなら、二人掛かりで手綱を持つことができる。
「まあ、確かに。それにクラウドのセクハラを見張る人も必要だし?」
「したくてしてるわけじゃねぇ!」
「ほほぅ......貴様、うちの娘にセクハラぶっかましただと?」
「ライエル師匠、それは誤解です!」
「どれ、茶飲み話に一つ詳しく」
「マクスウェル様まで! 勘弁してくださいよ?」
クラウドに迫るライエルに、マリアが背後から忍び寄り、その首筋に軽く指を添えた。
「ぴぎゃぁ!?」
「あなた、そのくらいにしなさい。今は大事なお話の最中よ?」
やがて力が抜けたように、椅子に崩れ落ちる。
その様子を、何か見てはいけない物を見てしまったかのような表情で見つめる一般人一同。
あれは多分、痛覚を直接刺激するツボとか、そんな感じのモノを押したに違いない。
「それでマクスウェル。その二号店って、どこなのかしら? 正直、よっぽど力がないところじゃないと、リッテンバーグさんの手は伸びてくると思うのだけど?」
「そ、そこに関しては安心してくれていいぞ。なにせ一度厳密に監査を入れた場所じゃからな」
マリアの所業に、マクスウェルもやや腰の引けた状態で答えを返す。
「その場所はストラ領。ワシら自ら監査した、あの辺境の領地じゃ」
マクスウェルが提示した場所、それはドノバン・ストラ=サルワが領主となった、ある意味因縁の土地だったのだ。 | Cloud whom I gazed seemed to waver for a second, but then gave a strong nod. The sister next to him was looking at him with a hard-to-describe expression.
“I am going with you. I’m already at an age where I have to leave the orphanage by next year anyway.”
“Are you sure? We won’t be back for years, okay?”
“Yeah, I realized it during this battle. My strength is still nowhere near enough. I want to gain more experience.”
“It makes me very reassured to have you along.”
I looked at Cloud while joining my hands together. My feverish gaze made him blush and look away. Whoops, my lady mode switch got accidentally flipped.
“Cloud, I think you know it already, but if you put your hands on Nicole...”
“I won’t do something so scary!”
“Huuh? Are you saying my daughter isn’t cute?”
“What do you want me to say!?”
Cloud’s blush put him on the receiving end of Lyell’s merciless questioning. He was bewildered that he got into this mess due to unreasonable false accusations, but this was the typical Cloud.
At any rate, I got Cloud’s consent. Letina’s expression, on the other hand, remained clouded.
But that was only natural — she was, in the end, the Marquis’ daughter.
Moreover, she was the only child. Which meant that her husband would become the successor of the Marquis title.
Given her important position, she could not separate from the city.
“It is... Impossible for me. I have the duty to succeed the Marquis household.”
Letina squeezed out those words. Hearing her words, The Marquis and his wife let out relieved sighs.
If she said that she wanted to come along, the Marquis would’ve had to oppose it. However, he would be facing off against Michelle and me, in other words, people related with the Six Heroes.
If they made any rash remarks, it could worsen their standing. Letina’s answer probably considered all that.
“Well, you have no other choice, after all.”
“In truth, I... I also wish to come along! But—”
“I understand, Letina. Your situation, and your feelings.”
“Still...”
“That doesn’t change the fact that you are our friend. If we manage to return to Raum, let’s play again, okay?”
Hearing Michelle’s words, Letina finally burst into tears. While shedding tears, she stood up and hugged Michelle. And then, no longer managing to endure it, she started bawling loudly.
“Definitely! You must definitely come, okay? I will welcome you anytime!”
“O-Okay...!”
Influenced by her, Michelle also started to tear up. She wasn’t leaving this city by her choice, after all.
I stood there and watched over their friendship with warm feelings in my chest.
Then, someone raised their hand.
“Umm...”
“Oh, what is it, little Finia.”
“May I also accompany Lady Nicole?”
Hearing her, Lyell and Maria exchanged looks. What’s with those “oops, we forgot” expressions?
Finally, Maria clapped her hands with gleaming eyes.
“That’s right, there’s no knowing when Nicole might collapse, so she needs someone to care for her!”
“Hey, I don’t collapse that often anymore.”
“But you still fall into rivers, though?”
“Ugh!”
She was right that I was feeling quite a bit helpless with only having Michelle as my female companion.
Michelle was too pure, for better or worse, and do not doubt people at all, so it felt like she’d readily follow someone if they told her “I’ll give you candy if you follow me.”
I wasn’t confident I could keep her in check on my own.
However, with Finia along, we could somehow manage to hold her by the reins together.
“Well, true. We also need someone to fend off Cloud’s sexual harassments.”
“It’s not like I do them out of my own will!”
“Oho...? You b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲, you harassed my daughter?”
“Master Lyell, that’s a misunderstanding!”
“Hoh, let us discuss that in detail over tea.”
“Not you too, Lord Maxwell! Give me a break already!”
As Lyell was drawing near Cloud, Maria got behind him and lightly touched his neck with her finger. The next moment, Lyell’s body got petrified as if he was struck by lightning magic.
“Hyaaah!?”
“Dear, why don’t you leave it at that. We are having an important discussion here, you know?”
Eventually, he collapsed back on his chair as if all his strength had left him.
The commoners that were present looked at this situation as if they had witnessed something they shouldn’t have.
What Maria did was most probably directly stimulating his sense of pain.
“So, Maxwell. Where exactly is that second store you mentioned? Honestly, if it’s not somewhere that doesn’t have a certain level of influence, Lichtenberg’s hands may reach them, don’t you think?”
“Y-You do not need to worry about that. After all, it is located in the most strictly audited places.”
Maxwell answered while acting a little scared at Maria’s deed. However, his following words came with a sense of pride.
“That place is the Stolla Domain. The very same frontier that we have personally inspected.”
What Maxwell presented was, in a way, the fateful domain where Donovan Stolla Serwa had taken on the feudal lord’s position. | {
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『白霧と黒沼の森』をイズミに旅立ってから2週間。道中観光をしつつも徐々に治安が悪くなり、食料や生活必需品の供給に不安を覚えている人が増えていくのを私は見ました。原因は空と海の魔王たち...だけではありませんね。我が国は輸入大国でもありますから他国での魔王被害がここに来て本格的に表れ始めた。と言うべきなんですかね。
おまけに私とイズミだと、見た目的に襲いやすいのかここ1週間ほどは毎日何かしらのトラブル(クロキリ含む)が起きます。
うん。本当に大変でした。食糧よこせや金よこせの暴漢は別にいい経験値稼ぎでしたが、クロキリにいきなり呼び出されて『長距離転移陣』をセクハラしながら刻まれた時は全力で切り殺してやろうかと思った。眷族と主の関係があるから出来ませんでしたけど。
で、そんな私たちですが、今の目の前には西の古都と、その古都の近くに出現したダンジョン『戦獣達の狐都』、そして金髪に狐耳を生やした一人の女性が立っています。年は20代前半といったところですかね。
「初めまして、久野イチコに茲炉イズミ。アタイは『百獣纏う狐姫』様にお仕えする。『狐人』不知火ムギだ。あんたたちに狐姫様からのメッセージを伝えるよ。」
「これはご丁寧にありがとうございます。」
私とイズミは紳士的な対応をとる相手には紳士的に返そうと思っているのでムギさんに軽く会釈をしておきます。
「うん。礼儀があるのはいいことだね。じゃ、メッセージだけど、『妾のシマに入る事は止めぬ。が、妾のシマで勝手な真似を許す気はない。人を狩るつもりならそこにいるムギが許した相手だけにし、妾の迷宮に入るならば全力でお主らを狩らせてもらう。』だそうだ。」
つまり滞在するのは構わないけど、経験値稼ぎをやらせる気はない。と、
「分かりました。こちらとしても狐姫様と争う意味はありませんし、そうさせてもらいます。」
「(たたかわないよー)」注:筆談です。
「そりゃあよかった。アタイとしても『霧の粛清』の実行犯なんかと戦いたくはないからね。受け入れてくれるならそれに越したことはないよ。」
ムギさんは心の底から安心したというような表情を見せています。
「あーでもさ、狐姫様のシマで経験値を稼がないとしたらどこで稼ぐつもりなんだい?」
「そうですね...。」
確かに問題ではあります。そもそも狐姫の機嫌を損ねたくないのは、彼女がこの国の西側を実効支配している上に、クロキリの勢力拡大を阻止してくださる貴重な戦力だからです。
となると...
「海を越えて大陸の方で稼ごうと考えています。」
「ハア!?」
ああ、やっぱりそういう顔になりますか。まあ最新情報では大陸につながる半島までの最短航路でさえ、出航した船の10隻中6隻が行きで沈み、帰りにもう3隻沈んで、帰ってくるのは1隻だけという話ですからね。しかもその1隻もボロボロという。
「しょうがないでしょう。X-J5は未だに引きこもりで侵入不可ですし、そちらのシマを荒らさないとするならそれぐらいしか方法がないのですから。」
「それは...確かにそうだけどさ...。えっ、あー、ちょっと待ってね。」
「(?)」
「はい。はい。えっ...!」
恐らくは狐姫との通信ですね。そう言えば眷族通信に距離的な限界などはあるのですかね?
「あー、イチコちゃんだっけ?今、狐姫様から通信が会ったんだけど、一度お会いしたいんだって、そういうわけでとりあえず今夜はウチの指定する宿に泊まってくれるか?」
むっ。これは意外と困る申し出ですね。一応は敵地なのですし。ですが、断るとなると更なる問題が...
「(おいしいものある?)」
「勿論あるでーイズミちゃん。」
行きましょう。今の私にとって食事は嗜好品でしかありませんが、嗜好品でしかないが故に大切でもあります。それにどれだけ食べても霧人の体なら全て魔力などに変換されるので何の心配もありませんしね。
「それでは、その申し出。喜んで受けさせていただきます。」
「おー、本当にありがとうな。なら精一杯おもてなしさせてもらうから安心してな。」
そうして私は狐姫が統治する古都に足を踏み入れ、彼女らが指定する宿に泊まることになりました。
宿の中身はもちろん素晴らしいもので、久しぶりにお風呂にも入れました。疲れという疲れが吹っ飛んだ気もします。
そして、草木も眠る時。寝ているイズミを見守っていた私の前に彼女は現れました。 | Two weeks had passed since I departed from the “White Mist and Black Swamp Forest” with Izumi. While sightseeing along the way, the public order gradually deteriorated and I noticed more and more people experiencing apprehensions over the food supplies and necessities of daily life. The source of the problem was not limited to the demons of the sky and the sea... was it? Our country was also an import powerhouse, so I suppose I ought to say that the damage caused by Demon Kings in other countries has begun to manifest themselves here in a full-scale manner.
Furthermore, it appeared that Izumi and I were prone to be attacked on sight, and for the past week or so, some sort of misfortune had befallen each day (including Kurokiri).
Yeah. It had been a real challenge. The ruffians who demanded food and money were decent experience points to us, but when Kurokiri abruptly called me out and engraved a “Long-distance Transportation” on me while sexually harassing me, I thought about slashing him to death with all my energy. Though I couldn’t do it due to the relationship between the kin and the master.
And so, we were now facing the ancient city in the west, the dungeon “Fox City of the Beasts of War” that surfaced near the ancient city, and a woman with blonde hair and fox ears standing before us. She looked to be in her early twenties.
“Nice to meet you, Hisano Ichiko and Kokoro Izumi. I serve the ‘Hundred Beast Clad Fox Princess’. I am Shiranui Mugi, the ‘Kitsunejin’ [i] . Here is a message from the Fox Princess-sama to both of you.”
“Thank you very much for your courtesy.”
Izumi and I were inclined to respond in a respectful manner to those who behave accordingly, so we bowed lightly to Mugi.
“Yes. It is a good thing to be polite, isn’t it? Well, here’s the message: ‘I will not stop you from entering my territory. But I will not allow you to act arbitrarily in my territory. If you intend to hunt people, you shall only hunt those whom Mugi permits you to hunt, and if you dare to step into my labyrinth, I shall exert my utmost endeavor to hunt you’. That is what she said.”
In other words, it was permissible to sojourn, but they were not planning to let us earn experience.
“I understand. Even for our part, there is no merit in contending with Fox Princess-sama, and so we shall agree with you.”
“(I won’t fight youー)”
“I’m relieved to hear that. Even I wouldn’t wish to engage in a battle with the perpetrators of the ‘Purge of the Mist’. If you accept the arrangement, that would be ideal.”
Mugi’s face was flooded with a deep sense of relief.
“Ah, but, if you aren’t going to gain experience in Fox Princess-sama’s territory, where are you planning on earning it?”
“Well...”
It was, without a doubt, a dilemma. First and foremost, we did not want to upset the Fox Princess’s mood because of her effective control of the west side of the country and the fact that she was a potent force capable of thwarting Kurokiri’s forces’ expansion.
When it comes down to it...
“We are considering crossing the sea and earning the experience in the continent.”
“Haa!?”
Ah, I knew you would react that way. Well, based on the latest information, it was reported that even on the shortest route to the peninsula that led to the continent, six of the ten ships that set sail sank on the way there, another three on the way back, and only one ship made it back. Moreover, that last ship was in shambles.
“It can’t be helped because X-J is still reclusive and impenetrable, and the only way to avoid disturbing your territory is to go there.”
“That’s... that’s true, but... Eh, ah, wait a minute.”
“(?)”
“Yes. Yes. Eh...!”
It was likely a communication with the Fox Princess. That reminded me, was there any distance limit to the communication with the kin?
“Ah, Ichiko, right? I have just received a message from Fox Princess-sama that she would like to have a meeting with you, so for the time being, will you stay at our designated inn for the night?”
Mmm. This is an unexpectedly tricky offer. After all, here is the hostile territory. However, should I refuse the offer, there would be further complications...
“(Do you have any good food?)”
“Of course we do, Izumi-chan.”
Let’s go. For the present me, food was only an indulgence, but because it was merely an indulgence, it was also very significant. Besides, regardless of the quantity of food I consumed, it will all be converted into magical power in a Kirijin’s body, so there was nothing to fear.
“Then, I will gladly accept your offer. I will be delighted to do so.”
“Oh, thank you so much. Then you can count on me to treat you with the utmost hospitality.”
Thus, we stepped into the ancient city administered by the Fox Princess and spent the night at the inn they had appointed for us.
Of course, the inn itself proved to be stunning, and I was able to take a bath for the first time in a long time. All of the exhaustion I had been experiencing had swept away.
And then came midnight, the time when even the grass and trees were asleep. While I was watching over Izumi who was sleeping, she made her appearance before my eyes. | {
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現地時間、2000。
ギャラリーカフェ『Gold coin』の、
まぁ、閉店時間丁度に客を追い出すわけにはいかないから、少し延びるだろうけど......。
あと、掃除や片付けとかも。
世の中には、閉店時間になってもなかなか帰ろうとしないクソ客もいるけれど、どうやらここの客は常識のある人達が多いらしく、閉店時間になれば概ね10分以内には帰ってくれるらしい。
何でも、『客が居残れば、それだけルディナちゃんやシルアちゃんの危険が増す』ということで、常連さん達が居残り客をなくすよう啓蒙してくれているとか......。
ありがたいねぇ......。
ふたりはここに住んでいるから、夜遅くに女の子がひとりで帰宅、ということはないんだけど、店を閉める時間が遅くなればなるほど、それだけ強盗に襲われる確率が上昇する。
最後のお客さんが帰ってから片付けや掃除をするから、店内が店の者だけになるその作業の時間が遅い時間帯になるほど危険度が増す、ってことだ。
それが終われば、シャッターを降ろし、凶悪な防犯装置の数々をセットして店舗部分の電気を消すから、いきなり押し込み強盗の被害に遭うということはない。
暗闇の中、1階の店内、そして階段を防犯装置に引っ掛かることなくクリアして2階へ上がることは、不可能だからね。
ここは警察署が近いけれど......そういう立地条件の物件を選んだから......、それで危険が全くなくなるというわけじゃないからね。
国が手を回して陰から護衛してくれているんじゃないかと思わないでもないけど、別に頼んだわけじゃないから、本当に護衛がいるのかどうかは分からない。なので、『いる』と仮定して安心するような馬鹿じゃない。
ま、いい常連さん達に恵まれたとして、感謝しておこう。
そのうち、お客さん感謝デーとか、回数券、割引クーポン、ポイントカードとかを考えてもいいかな。
でも、開年パーティーに招待するとか、そういうのは駄目だ。
一部のお客さん、特定の常連さんだけを特別扱いするのは、客商売をする者にとっては自殺行為だからね。
特別扱いされた者は、調子に乗って、我が物顔で振る舞うようになる。勝手にカウンター内に入って手伝おうとしたり、店の者のような態度で他の客に指示を出したりと。
そして勿論、特別扱いされなかった者にとっては、面白かろうはずもない。
しかも、従業員が少女ふたりだ。絶対、勘違いしたりおかしなことを考える者が現れる。
......うん、客と店員の一線は、決して越えさせちゃ駄目だ。
ルディナとシルアには、店の片付けを全て終えてから来るようにと言ってある。
そして明日は定休日だから、仕込みの必要はない。なのでいつもより早く終わるはずだ。
さて、ふたりが2階に上がってくるまで、もう少しかかるか......。
コンコン
来た来た。
「入って!」
がちゃり、とドアノブを回して部屋へ一歩踏み込んだルディナと、その後ろに立っているシルア。
パンパン、パ~ン!
「きゃっ!」
私が鳴らしたクラッカーの音に、驚いて固まるルディナと、反射的に軽く腰を落としてスカートの中に右手を入れて、......私の顔を見て、ゆっくりと『何も持っていない右手』をスカートから出したシルア。
......いや。
いやいやいやいやいやいやいやいやいや!
今、何をしようと......、ううん、スカートの中から、『何を取り出そうとした』のかな、この子......。
今、スカートの中へ差し入れた、右手。
そこって、私がワルサーPPSを装備してる場所と同じだよね?
そして、きっちりと私とシルアの間にルディナが挟まるような位置に......。
......怖いわっ!!
「あ、あああ、あの、た、たたた、誕生日! きょ、今日は、シルアの誕生日だから、お祝いを、と思って......」
そう、私は雇用主だ。だから当然、従業員の身上調書を持っている。だから、ふたりの誕生日も分かるというわけだ。
まぁ、ふたりとも『本当の誕生日は不明』とのことだけど、それぞれ、孤児院に入った日とか、拾われた日とかを誕生日ということにしているらしい。
年齢も、本当は不詳らしいけれど、幼児の年齢なんかそう大きく外すことはないだろうから、せいぜい1歳かそこら前後するくらいだろう。大した問題じゃない。
とにかく、本当のところはどうあれ、ここ、ギャラリーカフェ『Gold coin』においては、今日がシルアの18歳の誕生日だ。
......って、あれ?
シルアが固まって、動かないぞ......。
「......誕生日?」
シルアのぽかんとしたアホ面は、珍しい。
というか、初めて見たよ。
でも、まさか『誕生日』という言葉を知らないわけじゃないだろう。仮にも、17歳、......あ、いや、18歳なんだから......。
「誕生日............」
テーブルの上に並べられた料理やケーキ、飲み物......1リットル入り紙パック98円の、私がいつも買ってるやつではなく、何と198円もする贅沢品......を呆然とした顔で見詰めながら、同じ言葉を繰り返すだけのシルア。
......え?
いや、大丈夫なのか、コレ......。
「............」
ルディナに手を引かれ、魂が抜けたような状態のまま席に着いたシルア。
......重症だ。
何だよ、この状況......。
「あ~、『誕生パーティー』なんか、生まれて初めてだと? 自分のはおろか、誰かのに招かれたこともなかった、と? そして、そんなリア充イベントは自分には一生縁のない、まるで王宮の舞踏会に招かれるのに匹敵するような夢物語だと思っていた、と......」
まだ様子がおかしいシルアが、こくこくと頷いた。
「ルディナは?」
「あ、私は、一応孤児院で......。誕生日が同じ月の者みんなが一緒で、夕食の品数が一品多い程度でしたけど、お祝いの歌とか、手作りの人形を貰ったり......」
ああ、孤児院は、そういうのはちゃんとやりそうだよねぇ。数少ない楽しみやイベントは、子供のためには絶対に
』では、こういうイベントは決してスルーしないのだ。
......この国では、15歳になれば成人扱いだけどね。
ま、そんなことは関係ない。
ちゃんとプレゼントも用意してある。
今日は、シルアに楽しんでもらおう。......正気に戻ったらね。
あ、シルアは18歳になったけど、この3人の中で最年長は、19歳の私だよ。
誰が見ても、私が最年少に見えるだろうけどね。
......どこを見てそう判断するか?
うるさいわっっ!! | Local time, .
It was the closing time for the evening at the gallery cafe [Gold coin].
Well, it may be a little longer because we can’t turn away customers at exactly the closing time......
There’s also, cleaning and tidying up.
Some shitty customers in this world don’t want to leave even when it’s closing time, but apparently, most of the customers here have a lot of common sense and generally leave within minutes before closing time.
And for some reason, the regulars are kicking out the remaining stubborn customers by saying, <The more customers remain, the greater the risk to Rudina-chan and Shirua-chan>.
I’m thankful for that...
They live here, so it’s not like the girls will have to walk home alone late at night, but the later the store closes, the greater the chance of being robbed.
The longer they finish their work, the more dangerous it becomes since the closing procedures cannot be done because the last customer refuses to leave, so the staff will be left vulnerable in the store.
But once that’s done, the shutters will be lowered, several heinous security devices will be set up, and the lights in the store will be turned off, so they won’t suddenly become a victim of a break-in.
It’s impossible to get upstairs in the dark since you have to clear the first floor of the building and go up the stairs without tripping the security system.
This place is pretty close to the police station, but...... just because I chose to live in such a location, it doesn’t mean that the danger is completely gone.
I can’t help but think that the government has its hands in it and is protecting us from the shadows, but since I didn’t ask for it, I don’t know if there really is a secret security detail or not. So, I’m not stupid enough to assume that there are such things.
Well, let’s just say I’m blessed with a good group of regulars. I’m so grateful for that.
One of these days, we can come up with something like customer appreciation days, tickets, discount coupons, point cards, and so on.
But we can’t invite them to our first-anniversary party or anything like that.
It’s suicide for the business to give special treatment to only a few customers or certain regulars.
Those who are given special treatment tend to get carried away and will start acting like they own the place. They would enter the counter without permission and try to help, or give instructions to other customers as if they belonged to the store.
And of course, it won’t be fun for those who weren’t given special treatment.
Besides, these two girls are the only ones that work there. There are bound to be people who will misunderstand or think crazy things.
......Yeah, the line between the customer and the staff should never be crossed.
I told Rudina and Shirua to go upstairs when they had finished cleaning up everything in the store.
And since tomorrow is a regular holiday, there’s no need to prepare anything. So they should be able to finish earlier than usual.
Now then, it will take a little longer for them to come upstairs, so......
Kon Kon
Kita kita! *
[Come on in!] Mitsuha
Rudina turns the doorknob and steps into the room, and Shirua stands behind her.
Panpan, Pa ~ n!
At the sound of the party popper, Rudina was shocked in surprise, Shirua reflexively crouched and put her right hand inside her skirt, then she looked at my face...... and slowly pulled her <right hand that didn’t have anything> out of her skirt.
No......
No no no no no no no no no!
What was she trying to do just now?...... Wait, this girl, what was she trying to <take out> from her skirt.......
She suddenly put her right hand inside her skirt, right?
That’s the same place I’m equipping my Walther PPS, right?
And, in a position where Rudina is exactly sandwiched between me and Shirua...
......I’m scared right now!!
, ha, haha, Happy Birthday! It’s Shirua’s birthday today, so I thought I’d wish her a happy birthday......] Mitsuha
Yes, I’m an employer. So, of course, I have the personal records of my employees. That’s why I know their birthdays.
Well, they both say that they don’t know <their real birthdays>, but they each say that the day they entered the orphanage or the day they were picked up is their birthday.
It seems their actual age is unknown, but since infants’ ages don’t deviate that much, it’s probably around a year or so at most. It’s not a big problem.
Anyway, no matter what the truth may be, today is Shirua’s th birthday here at the Gallery Cafe <Gold Coin>.
......What’s with that reaction?
Shirua becomes solidified and won’t move...
[......Birthday?] Shirua
Shirua’s stupid vacant face is unusual.
I mean, I’ve never seen that expression of hers before.
But it’s not as if she doesn’t know the word <birthday>. She is 17 years old after all...... Ah no, she’s 18 years old.......
[Birthday............] Shirua
There are foods, cake, and drinks lined up on the table... Not the 1-liter paper carton for 98 yen that I always buy, but a luxury item that costs 198 yen... However, Shirua just keeps repeating the word birthday.
......Eh?
No, is she okay?
[............] Shirua
Shirua, who looks like her soul had left her body, was being guided by Rudina and sat her down to a chair.
That looks severe......
What’s with this situation?.......
[Ah, you’ve never been to a <birthday party> in your life? You’ve never been invited to someone else’s, let alone have your own? And you thought that such a rare event was something that you would never be a part of in your life, that it was a pipe dream comparable to being invited to a royal ball......] Mitsuha
Shirua, who still looked strange, nodded her head.
[What about Rudina?] Mitsuha
[Ah, I’m at the orphanage....... Everyone whose birthday was in the same month will be celebrated together in one day. There was only one extra dish for dinner, but we got songs to celebrate and handmade dolls were given to us......
Oh, orphanages seem to do such things as well, don’t they? A few fun and events should never be neglected for the sake of the children, right?
That’s why they never expect such an event in [Gold Coin].
......In this country, though, when you turn 15, you’re considered an adult.
Well, that doesn’t matter.
I’ve prepared a proper gift for her.
Let’s have some fun with Shirua today...... when she comes back to her senses.
Oh right, Shirua is 18 years old, but the oldest of the three is me, who is 19 years old.
However, I would appear to be the youngest from anyone’s perspective.
......Where do they look to determine that? (TC: Her chest.)
Shut up!! (TC: Okay...)
* 来た来た。Kita kita. = Mitsuha’s favorite line so I kept it like that. | {
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しばしの休息を終え、まずやったことは防衛戦力の調整だった。
俺を助けに来てくれたプレイヤーたちは......全員いなくなっていた。
『ブルーディアー』との戦闘の時点でその数を減らしていたが、猫少女の襲来で全滅してしまったようだ。
人は勝利を確信した時、もっとも大きな隙が生まれる。
有名プレイヤーであるバックラーを倒し、敵の大軍を追い返して勝利を確信したところを狙われた。
気の抜けた状態であの暗殺とも呼べる攻撃を避けるのは無理な話。
俺は以前の経験のおかげで対応することが出来たが......。
こうなってしまった以上、彼らの頑張りを無駄にしないように戦い続けるだけだ。
ゴーレムに関しては、特にガーディアンタイプの被害が大きかった。
しかし、ゴーレムはプレイヤーと違ってコストでなんとかなる。
完全に壊れたゴーレムは消滅するが、半壊程度なら新たに作るよりも安いコストで修理できる。
直せるものは直し、それでも足りない場合だけゴーレムを新たに作った。
コスト自体は先の戦闘のおかげで豊富にあるのだが、問題は何を想定して戦力を増強すればいいのかわからないことだ。
俺はこれからこの砦の防衛をメインに行動するのか。
それとも、機会があれば敵の砦に攻め入るつもりで準備を進めるのか。
防衛と進攻でコストの使い道はまったく変わってくる。
だから今は最低限のコストだけ使って、あとは『保留』する。
敵もあれ以降攻めてくる気配はなく、味方もあれ以降戻ってくる気配がない。
で悶々とコストの使い道を考えながら、陣取り1日目は終わった。
◆ ◆ ◆
2日目の朝。
ゲーム内で寝るってちょっと不安もあったが、別にリアルと変わりなかった。
というか、いつ敵が攻めてくるかわからない状況で普通に眠れる自分に驚いた。
それだけ疲れていたのだろう。
今日はとりあえず回収した『プレイヤーメモリ』から味方として復活させたAI戦士たちのステータスや装備、スキルをチェックすることから始めた。
あの戦闘の後、AIバックラーとその他AI戦士たちに周囲を守られながら、猫少女が回収しきれなかったメモリも回収した。
結果的に約80人ほどのAI戦士が誕生した。
多いのか少ないのかはわからない。
メモリは近づくとシュポンと体に引き寄せられる系のアイテムだ。
戦闘中にキルされた味方のメモリを拾って撤退するのも難しくはない。
『ブルーディアー』のプレイヤーにはそこそこ逃げられたし、猫少女より彼らが大多数のメモリを持っていったのだろう。
まあ、もしかしたら彼らも今頃メモリになって『グリーンバタフライ』の陣営に運ばれている最中かもしれない。
もしそうなら、この砦はより安全な状態になったと言えるのだが......確認のしようはない。
実際、この砦以外はどうなっているのか?
自陣営『レッドボア』は押されているのか、押せ押せなのか。
他陣営はどう動いているのか......。
ぜひとも探りに行きたいが、あいにくこの砦には俺一人。
俺が不在の時に占領されて、今まで頑張って守った物がすべて奪い取られるのだけは避けたい。
とりあえず、予定通りAI戦士たちのチェックを続けよう。
みんなキャラクターメイクには凝ってるなぁ。
装備も案外みんな違う。モンスターからの確率ドロップで装備が手に入るゲームだからかな。
スキルとなると完全に同じということはあり得ないレベルだ。
AI戦士にもゴーレム同様命令が出せるので、いろんなスキルを見せてもらった。
負けたら手札が全部他人にバレるってとんでもないシステムだなと思いつつも、やはり人のキャラクターを見るのは楽しい。
これだけで半日は余裕で過ぎてしまった。
「流石にそろそろ行動を起こさないとなぁ......」
せっかく戦いを上手く切り抜けたのに、何日もダラダラしていたらアドバンテージが消えてしまう。
だが、何かしようとすると付きまとってくるのは『孤独』。
俺自身は砦の外に出ないまま、何か行動を起こせないだろうか......。
「あっ......!」
AI戦士とゴーレムたちはプレイヤーの命令で動かせる。
もちろん、移動を命じることも可能だ。
しかし、その命令は......どこまで届くのだろうか?
もしかしたら、彼らだけを狩場に送り込んでコストを稼げないか?
思い立ったら即行動だ。
一体のラピッドゴーレムを自分の命令下に置き、移動を命じる。
ゴーレムは俺の目が届くギリギリの範囲まで走っていった。
......これ、かなり遠くまで届きそうだぞ。
まさか、命令の届く範囲にも射程ステータスが影響してるのか?
運営のちょっとズレた射手系職の救済かもしれない。
しかも、射程ステータスがただ上乗せされているのではなくて、そこに倍率がかかっている気がする。
俺の射程なら狩場に送り込むのも可能かもしれない。
ただ、狩場に送り込むのならば『目』が必要だ。
見えないほど遠くでは、命令を臨機応変に変更してゴレームやAI戦士たちを動かせない。
管理ウィンドウを隅から隅まで読んで、何か手段がないか探す。
「おっ、これがあれば遠隔操作も問題なさそうだ」
それはゴーレムやAI戦士をコストでカスタムし、彼らの視界を俺の周りにウィンドウとして表示できるようにするものだ。
試しに一体のラピッドゴーレムにこのカスタムを施してみると、俺の前に1つのウィンドウが現れた。
そこに映るのは俺の姿。
そのラピッドゴーレムは今こちらを見ているので、正常に作動している証拠だな。
さて、このカスタムをさらに5体に施す。
あまりたくさんの視点があっても扱いきれないが、1つでは撃破された時に困る。
「これで遠征隊の準備は整ったかな?」
ゴーレムは足の速いラピッドゴーレムのみ。
ガーディアンやキャノンは狩場にたどり着くのに時間がかかる。
ただでさえステータスが低い初期職を動きの劣化するAI制御で扱うのは難しい。
まあ、狩りに使えないなら最早使い所なんてないだろって考える人もいるだろうけど......戦いは数だ。
いざ敵の砦を攻める時、並べられる人数は多い方が威圧感もある。
限られた人材は丁重に扱おう。
「ラピッドゴーレムの一体を命令で動かして、他はそれに追従する形にしてと......。これで近づいてきたモンスターを撃退してくれるはずだ」
送り込む場所は俺が初日に行った『西の森(仮称)』だ。
あそこならモンスターも弱いし、試運転にはちょうどいい。
「よし、出発!」
視点ウィンドウを確認しつつ、手早く遠征隊を動かす。
うむ、足の速いメンツを揃えたから移動も早いな。
それにAI戦士は動きがぎこちない代わりにスタミナの要素がない。
つまり、走り続けても疲れないしスピードが落ちない。
ただ単に移動させる分には不自由ないな。
たどり着いた森には、モンスターが復活していた。
日付が変わったからだろうか?
各視点ウィンドウをよく見て、倒せそうなモンスターに攻撃を仕掛けていく。
俺が直接命令を出しているラピッドゴーレムが攻撃を仕掛けると、後ろをついてきている仲間たちも攻撃を開始する。
そんな感じで森を探索し、モンスターを見つけては攻撃を命令する。
倒して得たコストはゴーレムにも蓄えられるので、壊れずに帰ってきてもらって、砦に移してもらわないといけない。
なんか、こんな感じのゲームが昔あった気がするな。
仲間をぞろぞろ引き連れて敵を倒して得たものを回収すると仲間の数が増えるのだ。
『メガネワシが仲間になりたそうにこちらを見ています』
「ん?」
急に新しいウィンドウが出てきた。
文面はわかりやすくモンスターが仲間になる時のものだ。
そういえば、このイベントは特定のモンスターを倒せば仲間にできるんだったな。
前回の狩りではその特定のモンスターと出会うことはできなかったが、今回は運がいい。
『メガネワシ』はその名の通りワシだ。
特徴は大きくて凛々しい目の周りにあるメガネのような黒い模様だ。
あと頭頂部にピンとはねたアホ毛がある。
善良そうなワシだし、仲間にするか。
ウィンドウに表示された『仲間にする』をタッチする。
『メガネワシが仲間に加わった! このモンスターにの特殊技能があります』
目の前にひときわ大きなウィンドウが表示された。
非常にワイドかつ鮮明に森の景色が映っている。
これがメガネワシの特殊技能【超視点送信】。
広い範囲を綺麗に映し、プレイヤーに送信してくれる。
メガネのような模様とアンテナのような毛は伊達じゃないということだ。
もう一つは【アイテム回収】。
このイベントだと『プレイヤーメモリ』くらいかな?
メガネワシは単独でそれらを回収する能力がある。
「実りのある狩りになったな。そろそろ帰還させようか」
メガネワシの広い視点で周りを見渡すと、前回よりかなり森の奥に来ていることがわかった。
奥に行けば強いモンスターが出るのはゲームの常識。
誰かを戦わせるって自分で戦うより緊張する。
いくつもの視点をチェックしながら命令を出して戦わせるのはより頭を使う。
本気の戦いをする時は、やはり俺自身が出向くしかない。
それがわかったのも収穫......だ......。
「なんだあれ?」
純粋な疑問が口からこぼれ出る。
メガネワシの広い視点の端っこ、それも結構遠くに映るそれは......。
「ダ、ダイナソー......?」
森の中にポツンと恐竜がいるぞ。
研究の資料として作ったのかと思うほどリアルなトリケラトプスの3Dモデルだ。
周りの景色と微妙に馴染んでいないから、ゲーム内のモンスターというより単にモデルを置いているように見える。
トリケラトプスを配置するフィールドは完成しなかったけど、トリケラトプス自体は完成したのでとりあえずマップに配置しておこうという運営の思惑を感じ取れる......。
このイベント、割と突貫工事だな。
開発現場は......想像しないようにしよう。
でも、強そうに仕上がっているのは間違いない。
モンスターのモデルは相変わらず質が高い。
俺が出向いて戦ってみるか......?
いや、少し情報を集めよう。
ゴーレムの一体にトリケラに接近するように命令を出す。
ある程度近寄ったところで、トリケラが突進を仕掛けてきた。
結構速いし、近くで見ると頭から生えのツノの凶悪さがよりハッキリわかる。
これは今は手を出さない方が良かったかもしれない。
遠征隊全員を即座に逃がす。
でも、このスピードだと追いつかれるか......!
その時、不思議なことが起こった。
いや、ゲームを遊び慣れた人には見慣れた光景だろう。
トリケラが見えない壁に阻まれるように前に進まなくなったのだ。
足は前に行こうとしているのに前に進まない。
しばらくトリケラは進まない突進を繰り返し、その後おとなしくなって定位置に戻った。
あらゆるゲームにおいて、敵がプレイヤーを追いかける展開はよく見る。
しかし、逃げるプレイヤーをずっと追いかけさせるわけにはいかない。
一定の距離逃げれば、敵は諦めることが多い。
しかし、ここまで露骨に『一定の距離』がわかりやすいゲームは久しぶりに見た。
あのトリケラはこのラインからこっちには来れない。
となると......もしかして実現するのか?
反撃されない位置からチクチク攻撃するという、俺の理想の戦法が。
今までは油断すると死ぬような反撃に怯えながら戦っていたが、ついにその時が来たのか......!? | After a short rest, the first thing I did was to make adjustments to the defensive fighting force.
The players who came to help me...were all gone.
Some of them had already died during the battle with Blue Deer, and it seemed like the cat girl had finished off the rest.
It was when you were sure of victory that your guard was lowered the most.
The great Buckler had been defeated, and the army routed. And it was when victory was all but assured that they were targeted.
In that state, it would have been nearly impossible for them to avoid being killed by someone who was essentially an assassin.
I had only been able to deal with her because it wasn’t my first time...
Now that they were gone, there was nothing for me to do but continue to fight so that their efforts would not be wasted.
As for the golems, the guardian types had the biggest casualties.
However, unlike players, you could fix this problem with points.
Golems that were completely broken would disappear, but if they were still intact, it was cheaper to repair them instead of making new ones.
And so I repaired what I could and made new ones when there wasn’t enough.
Thanks to the battle, I had plenty of points. The problem was that I didn’t know what to expect next, and so I wasn’t sure what I should strengthen.
Perhaps I should just focus on defense alone.
Or should I prepare to attack an enemy fortress if a good opportunity arose?
The way you would use your points would change greatly depending on what you wanted to do.
And so for now, I used what I needed and saved the rest.
There were no signs of the enemy attacking, but there were also no signs of my comrades returning.
I stayed there alone and thought about how to use the points. And like that, the first day ended.
◆ ◆ ◆
The morning of the second day.
I had been a little anxious about sleeping in a game, but it wasn’t any different than sleeping in real life.
Actually, I was surprised that I was able to sleep at all when I didn’t know when the enemy might attack.
I guess it showed just how tired I was.
Regardless, I decided to start the day by checking the status, equipment and skills of the AI warriors I had created from the player memories.
After that fight, I had AI Buckler and some others defend the surrounding area, and then I went out and gathered any memories that the cat girl had left.
Ultimately, I had created about AI warriors.
I wasn’t sure if that was a lot or not enough.
The memories were one of those items that were sucked towards you when you got close.
And so it wouldn’t be hard to gather memories of fallen comrades as you retreated.
Quite a few of the Blue Deer players had escaped, and so they likely had more memories than the cat girl.
Well, it was also possible that they too had been turned into memories and were being carried to Green Butterfly right now.
If that was the case, it would put me in a much safer position... But I had no way of knowing for sure.
In fact, what was going on at the other fortresses?
Were Red Boar doing well, or were they being pushed back?
What about the other teams...
I wanted to go and find out. But I was the only one in this fortress.
If it was taken while I was absent, it would mean that all our hard work was for nothing. And I wanted to avoid that.
And so I continued to check the AI warriors as planned.
Everyone sure put a lot of effort into character creation.
And they all had different equipment. After all, this was a game where equipment was dropped by monsters with different rates.
And when it came to skills, there was hardly anyone who had the exact same one.
As the AI warriors could be ordered just like the golems, I took a look at their skills.
If you lose, then people can see all of your secrets. It was a rather savage system, and yet it was very enjoyable looking at other characters.
I spent half the day just doing that.
“I think I better do something soon...”
I had gotten through the battle against the odds. But if I wasted this time now, any advantage I had would start to fade away.
However, no matter what I tried to do, I would always be alone.
Was there a way that I could do something without leaving the fortress...
“Ah...!”
I could control the AI warriors and golems.
Of course, that meant making them travel.
However...how far could I make them go?
Would it be possible to make them go out hunting and rack up points?
I decided to test it at once.
I took control of one Rapid Golem and gave it the order.
The golem ran out until it was barely visible.
...So, they could go out pretty far.
Could this too be related to my range?
Perhaps management had done this to make up for the demerits of being an archer.
Not only that, but I felt like it wasn’t just my base range, but the boosts were affecting it as well.
And with my range, it was possible that I could send them out to hunt.
However, in order to do that, I would need eyes.
If they were too far for me to see, I would not be able to change the orders and control the golems and AI warriors when needed.
And so I looked at the management window and read it top to bottom.
“Oh, I should be able to control them remotely with this.”
It allowed you to use points to customize golems and AI warriors so that you could see what they were seeing through a window.
I tried testing it on one of the Rapid Golems, and a single window opened up in front of me.
I was looking at myself.
Which was proof that it worked, since the golem was facing me.
And so I customized five others in the same way.
There was no point in making too many if I couldn’t handle all of them, but I would be in trouble if I only had one and it was defeated.
“So, I guess I’m prepared to send the scouts out now?”
I would only be using Rapid Golems, as they were fast.
The Guardian and Cannon Golems would take too long to get to their destination.
I also created a group of AI warriors that were all nds.sts already had lower stats, and with the added restrictions of being controlled by AI, they were difficult to handle.
Well, some people might think they were useless then...but numbers were still important.
If the enemy did attack the fortress, it would look more intimidating if you had a large row of people.
And so I would carefully use what limited personnel that I had.
“I’ll be giving one of the Rapid Golem orders and make the others follow... Now they should fight any monsters that come close to them.”
I was sending them to the same western forest that we had gone to on the first day.
The monsters were weak there, and so it was perfect for a test drive.
“Alright, off you go!”
I watched them from the view window and dispatched the scout team.
Hmm. It was a good thing I had chosen ones that were fast.
And while AI Warriors were rather clumsy when it came to movement, they also weren’t affected by stamina.
In other words, they could keep running without getting tired and slowing down.
And so simple traveling like this was easy.
When they arrived at the forest, I saw that the monsters had respawned.
Was it because this was a new day?
I looked at each window and had them attack the weakest monsters.
Once the Rapid Golem I was controlling attacked directly, the others joined in.
Like that, they explored the forest and I ordered them to kill any monsters they found.
As the golems would be carrying the points, I would have to bring them back before they broke so that I could transfer them to the fortress.
Now that I thought about it, wasn’t there an old game like this?
You dragged your comrades with you and defeated enemies, and then you gathered materials and increased the number of comrades.
‘A Meganewashi is looking at you as if it wants to join you.’
“Huh?”
A new window suddenly popped up.
Clearly, it meant that a monster wanted to join me.
Now that I thought about it, there were certain monsters in this event that would join you after being defeated.
We didn’t meet any monsters like that on the first day, so I suppose we were lucky today.
As the name implied, it was an eagle.
It had large eyes and a black pattern on its face that made it look like it was wearing glasses.
Also, there was a feather sticking out of its head.
It seemed like a good natured creature. Should I accept it?
And so I touched ‘Befriend’ on the screen.
‘The Meganewashi has joined you! This monster has special abilities.’
A large window appeared in front of me.
It showed a vast, vibrant forest.
This was one of the Meganewashi’s abilities, ‘Eagle Eye Transmission.’
It sent you an image covering a wide area.
Maybe that feather on its head was like an antenna.
And the other was ‘Item Recovery.’
But in this event, I suppose that meant ‘Player memories’?
The Meganewashi was able to recover them for you.
“Well, this has been a successful hunt. I suppose I should bring them back now.”
As I looked at the wide view from the Meganewashi, I could see that they had gone much deeper into the forest than last time.
This was a game, and so logic dictated that the deeper you went, the stronger the monsters.
Somehow making others fight made me more nervous than fighting myself.
You had to think more when switching between multiple views and giving out orders.
And so when it came to very serious fights, I would have to go out myself.
Realizing that now was quite valuable...
“What is that?”
The question spilled out of my mouth.
There was something at the edge of the Meganewashi’s vision. In the far distance...
“A-a dinosaur....?”
There was a dinosaur in the middle of the forest.
A D model of a triceratops that was so realistic that you’d think it was made for research purposes.
And it somehow looked at odds with its surroundings compared to the other monsters. Like someone had just placed a model in the middle of nowhere.
Perhaps they hadn’t created the map for it yet, but just decided to put these models here anyway... That’s what it felt like...
This event was rather hodgepodge in some ways.
I didn’t want to imagine...what things were like at the office.
Anyway, it was clear that it was strong.
And the quality of the model was high.
Maybe I should go out and fight it...?
No, I should gather some information first.
And so I ordered one of the golems to approach the triceratops.
Once it was reasonably close, the triceratops started to charge at it.
It was quite fast, and when seen up close, I saw that it had three dangerous-looking horns on its head.
Perhaps this had been a bad idea.
I immediately called all of my scouts back to the fortress.
However, the triceratops was sure to catch up with them...!
Just then, something strange happened.
No, it wouldn’t be that strange for game veterans.
The triceratops stopped as if there was an invisible wall in front of it.
It moved its legs, but it could not go forward.
The triceratops continued to charge in one place for some time, and then it quietly returned to its position.
Enemies often chased the player in games.
However, they could not just chase the player forever.
And so they are made to give up after there is a certain distance between you.
However, it had been a while since I last saw a game where it was this noticeable.
So, the triceratops could not cross that line.
In that case...could I do it?
My ideal fighting style was to snipe at people from a distance where they could not retaliate.
Up until now, I had mostly fought with the fear that I would die if I let my guard down even a little, but had the time finally arrived...!? | {
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Wi-Fi技術を用いず 光だけによる通信です
それってどういうこと? と思われるかもしれません
要点はこうです インターネット技術を広く普及させ デジタルデバイドをなくし しかも「モノのインターネット(IoT)」 つまり 何百億もの機器への インタネット接続を広めようというものです
私の考えでは このようなインターネットの拡大は エネルギー中立でなければ 成り立ちません
つまり 既存のインフラを 最大限に活用することです
ここに太陽電池とLEDの 活用の場が見出されます
2011年のTEDの場で 初めてお見せしたのが Li-Fi つまり高性能光通信技術です
Li-Fiは簡単に入手できるLEDを使い 驚異的な速度のデータ通信を 安全かつ確実に行うことができます
データは明るさの微妙な変化として コード化することによって
光によって伝えられます 周りを見渡してみると 多くのLEDがありますが これはLi-Fi通信の インフラが豊富にあることを意味します
今までは コード化された信号を 受信するのに
特別な装置である 小型の光受信機を 使ってきました Li-Fiの光信号を受信するのに
既存のインフラを利用したいと 私は考えました そこで 太陽電池やソーラーパネルに 注目したわけです
太陽電池は光を吸収し 電気エネルギーへと変換します
こうやって太陽電池で 携帯電話の充電ができます
さて データはLEDの明るさの 微妙な変化としてコード化されるので 入射した光がわずかに変化すると 太陽電池で生成されたエネルギーも 微妙に変化します 太陽電池を用いて 光に組み込まれたデータを受信する 基本的な仕組みが あるということです 生成されたエネルギーの変動が 送信されたデータに 関連付けられているということです
問題は LEDで送信されたような 極めて速く かつ微妙な光の変動を 検知することが出来るのかということです
答えはイエス 可能です
実験室において 標準的かつ簡単に手に入る太陽電池を用いて
毎秒50メガビットのデータが受信できました これは今どきのほとんどの ブロードバンド通信よりも速い速度です
実際にお見せしましょう
この箱には標準的で簡単に手に入る LEDランプが入っています
これが標準的で簡単に入手可能な 太陽電池で ラップトップコンピュータに接続されています また太陽電池で生成されたエネルギーを 可視化する装置もあります
この装置は今も何らかの入力が あることを示しています
太陽電池が周囲の光をひろって エネルギーを生み出しているからです
では はじめに ランプのスイッチを入れてみましょう しばらくの間 スイッチを入れてみるだけです 受信機の針が右に振れるのが ご覧になれますね
太陽電池は 人工的な光源から エネルギーを生成しています
スイッチを切れば 針は元通り
またスイッチを入れれば...
太陽電池でエネルギーを 生成することができました
次に動画を再生してみましょう
再生ボタンを押しました
LEDランプは光の明るさを ほんの僅かに変化させることで 動画の信号を送っていますが 人間の目ではこれを検知することはできません 変化の速度があまりにも速いからです
この仕組みで通信が行なわれていることを 証明するために 太陽電池の光をさえぎってみましょう
するとエネルギーの生成が止まったことは すぐに分ります 動画の再生も止まりました
障害物を取り除くと 動画の再生も再開します
もう一度やってみましょう
ビデオの再生もエネルギーの生成も 止まります
これは太陽電池が受信機として 動作していることを示します
次にLEDランプを街路灯とし 霧がかっている場面を想像しましょう
霧をシミュレートするために ハンカチを持参しました
ハンカチで太陽電池を覆うと
ご覧の通り エネルギーは低下します 思ったとおりです しかし動画は止まることなく 再生しています
つまり 覆いがあっても 十分な光がハンカチを透過して 太陽電池に届き 太陽電池は情報を読み取って 動画を― この場合 HD動画を再生できます 大事な点は 太陽電池が
エネルギーを作りだすという 基本的な機能を果たしながら 光に埋め込まれた信号による 高速無線通信の受信器となっていることです
ですから 小屋の屋根に設置されている 太陽電池を 近くの丘にあるレーザー基地― 実際には街路灯からの信号を受け取る ブロードバンド受信機として使うことができます
太陽電池の種類は問いません
窓に埋め込まれた 透明な太陽電池でも構いませんし 街角にある器具に取り付けられた 太陽電池でもよく IoT をなす何十億もある このような装置に取り付けられた 太陽電池でもいいのです
端的に言えば このような装置を 定期的に充電するのは面倒ですし 電池を数か月ごとに交換することは もっと面倒です
先に申し上げたように これを公開するのは 今回が初めてです
まだ実験室での試みで プロトタイプですが
我々のチームはきっと2~3年以内に 市場に出すことができると考えています
デジタルデバイドを無くし 何十億もの装置の インターネット接続に 役立てることができたらと 願っています
しかもエネルギー消費の 爆発的増加させることもありません 逆の効果をもった太陽電池のおかげです
有難うございました | And you may wonder, what's the point?
And the point is this: There will be a massive extension of the Internet to close the digital divide, and also to allow for what we call "The Internet of Things" -- tens of billions of devices connected to the Internet.
In my view, such an extension of the Internet can only work if it's almost energy-neutral.
This means we need to use existing infrastructure as much as possible.
And this is where the solar cell and the LED come in.
at TED in 2011, Li-Fi, or Light Fidelity.
Li-Fi uses off-the-shelf LEDs to transmit data incredibly fast, and also in a safe and secure manner.
Data is transported by the light, encoded in subtle changes of the brightness.
If we look around, we have many LEDs around us, so there's a rich infrastructure of Li-Fi transmitters around us.
to receive the information encoded in the data.
I wanted to find a way to also use existing infrastructure to receive data from our Li-Fi lights.
And this is why I have been looking into solar cells and solar panels.
A solar cell absorbs light and converts it into electrical energy.
This is why we can use a solar cell to charge our mobile phone.
But now we need to remember that the data is encoded in subtle changes of the brightness of the LED, so if the incoming light fluctuates, so does the energy harvested from the solar cell. This means we have a principal mechanism in place to receive information from the light and by the solar cell, because the fluctuations of the energy harvested correspond to the data transmitted.
Of course the question is: can we receive very fast and subtle changes of the brightness, such as the ones transmitted by our LED lights?
And the answer to that is yes, we can.
We have shown in the lab that we can receive up to 50 megabytes per second from a standard, off-the-shelf solar cell.
And this is faster than most broadband connections these days.
Now let me show you in practice.
In this box is a standard, off-the-shelf LED lamp.
This is a standard, off-the-shelf solar cell; it is connected to the laptop. And also we have an instrument here to visualize the energy we harvest from the solar cell.
And this instrument shows something at the moment.
This is because the solar cell already harvests light from the ambient light.
Now what I would like to do first is switch on the light, and I'll simply, only switch on the light, and what you'll notice is that the instrument jumps to the right.
So the solar cell, for a moment, is harvesting energy from this artificial light source.
If I turn it off, we see it drops.
I turn it on ...
So we harvest energy with the solar cell.
But next I would like to activate the streaming of the video.
And I've done this by pressing this button.
So now this LED lamp here is streaming a video by changing the brightness of the LED in a very subtle way, and in a way that you can't recognize with your eye, because the changes are too fast to recognize.
But in order to prove the point, I can block the light of the solar cell.
So first you notice the energy harvesting drops and the video stops as well.
If I remove the blockage, the video will restart.
And I can repeat that.
So we stop the transmission of the video and energy harvesting stops as well.
So that is to show that the solar cell acts as a receiver.
But now imagine that this LED lamp is a street light, and there's fog.
And so I want to simulate fog, and that's why I brought a handkerchief with me.
And let me put the handkerchief over the solar cell.
First you notice the energy harvested drops, as expected, but now the video still continues.
This means, despite the blockage, there's sufficient light coming through the handkerchief to the solar cell, so that the solar cell is able to decode and stream that information, in this case, a high-definition video.
What's really important here is that a solar cell has become a receiver for high-speed wireless signals encoded in light, while it maintains its primary function as an energy-harvesting device.
That's why it is possible to use existing solar cells on the roof of a hut to act as a broadband receiver from a laser station on a close by hill, or indeed, lamp post.
And It really doesn't matter where the beam hits the solar cell.
And the same is true for translucent solar cells integrated into windows, solar cells integrated into street furniture, or indeed, solar cells integrated into these billions of devices that will form the Internet of Things.
Because simply, we don't want to charge these devices regularly, or worse, replace the batteries every few months.
As I said to you, this is the first time I've shown this in public.
It's very much a lab demonstration, a prototype.
But my team and I are confident that we can take this to market within the next two to three years.
And we hope we will be able to contribute to closing the digital divide, and also contribute to connecting all these billions of devices to the Internet.
And all of this without causing a massive explosion of energy consumption -- because of the solar cells, quite the opposite.
Thank you. | {
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貧困村に行くための準備をしようと思ったが何も思いつかなかった。
様子を見に行くだけだから何もいらないわよね。
「アリ~! デュークがお前に会いに来たぞ」
はい? 今なんて言いました?
アルバートお兄様の声が聞こえたけど、きっと空耳よね?
「アリ~!」
空耳じゃないみたい。私は部屋を出て客間に向かった。
デューク様が私に会いに来るなん何事ですの? たいして話した事もないし......。
確かにゲームではアリシアはデューク様にメロメロだけど、今の私は結末を知っているのでメロメロになんてなっていない。
私に会いにくる理由が全く分かりませんわ。
客間に入るとアルバートお兄様とデューク様がいた。
私は軽くお辞儀をして挨拶をした。
私が用件を聞く前にアルバートお兄様がそう言った。
私がキョトンとしていると、デューク様が優しい表情で私の方に近づいてきた。
やっぱりこの人は危険だわ。そんな顔で近づいてこられたら心臓が飛び出ます。
自分の脈拍が上がっているのが分かる。
「少し遅くなったが、誕生日おめでとう」
私は想定外の出来事に思わず固まってしまった。まさかデューク様が誕生日プレゼントをくれるなんて思ってもいなかったからだ。
だってゲームではアリシアに一つもプレゼントを渡した事がなかったんだもの。
ひょっとして私に気があるんじゃないかって思ったけど、考えてみれば私とデューク様も歳が離れているのよ。デューク様にとって私は妹的な存在なのかしら。
でも本当にろくに会話した事がないから、プレゼントを貰える意味がよく分からないわ。
「有難うございます」
「中を見てもよろしいでしょうか?」
「ああ」
デューク様から許可をもらったのでそっと箱を開けた。
今のは......、私の見間違い?
「気に入らなかったか?」
「ネックレスだが」
「いえ、あの、真ん中についている宝石は......」
「ああ、ダイヤモンドだ」
いくら国王様の息子での女の子に渡すには高価すぎません?
「アリ、デュークが嫌いじゃないなら有難く受けとっとけ」
嫌いなわけない、むしろ好きだ。
悪女なら高価な宝石ぐらいで狼狽えるはずないだろうけど、流石にこれは狼狽える。
デューク様はそう言って部屋を出て行った。
本当に私にプレゼントを渡すためだけに来たんですか......。
アルバートお兄様とお話とかなさらないのですか。
私は驚きのあまりお見送りするのを忘れてしまった。
もう一度箱を開けて中を確認した。やっぱりダイヤモンドだわ。
この国でのダイヤモンドの価値は前世での世界と比べものにならないくらい高価なのよ?
それを贈り物にするなんて......。しかも八歳の女の子に......。
私は今目の前で起こった事が未だに頭で処理できていなかった。
輝くダイヤモンドをよく見ると薄く青みがかっていた。 | I had been planning to get everything that I need ready before my grand departure but.... I couldn’t think of anything that I actually needed to prepare.
Since I’m just going to the village to observe its condition with my own eyes, I don’t really need to bring anything along with me.
“Ali~! Duke’s come to see you!”
What? He’s here? At this time??
How does that make any sense? I must have misheard what Albert-Oniisama...
“Ali~!”
Or not.....? I leave my room and walk over to the parlor where we typically receive our guests.
Duke-Sama came to see me.... for what exactly? We haven’t even talked that much before....
I mean, sure, in the game Alicia was head over heels for Duke-Sama, but I’m not. I couldn’t be, not while knowing how this story is going to play out.
So I have absolutely no clue why he would have come all this way just to see me.
When I enter the parlor, I see Albert-Oniisama and Duke-Sama both waiting for me.
I greet them both, giving a small bow.
“Duke said that he has something that he’d like to give you, Ali,” Albert-Oniisama says before I can ask what business they have with me.
At his words, I don’t say anything. I just stare blankly in surprise, even as Duke-Sama is smiling gently and walking towards me.
Ugh, this guy really is dangerous. With a face like that, making such a tender expression while walking this way.... it feels like my heart will pound right out of my chest.
I can feel my pulse quickening with each step he takes towards me.
“I’m a little late, but happy birthday,” Duke-Sama says, offering me a small box.
His words are so unexpected that I feel myself stiffening in surprise. I never would have imagined that Duke-Sama would ever give me a birthday present.
I mean, throughout the whole game, he never once gave Alicia any sort of gift after all.
For a fleeting moment I wonder if Duke-Sama might actually have feelings for me, but after thinking about it a bit more, I doubt that’s the case. Duke-Sama and I have a five year age gap between us, so maybe he just thinks of me as a little sister.
Honestly, we haven’t conversed enough for me to be able to guess why he would be giving me a gift.
“Thank you,” I say, taking the box from his hand.
“May I open it?”
“Sure.”
Having received permission, I remove the top from the box, but the moment that I see what’s inside, I’m so shocked that I instantly close it again, my eyes going wide.
Was that..... Did I just see it wrong?
“Do you not like it?”
“It’s a necklace but...?”
“N-no, um, this gemstone is....?”
“Ohh, it’s a diamond.”
Even if he is the son of the king, isn’t it a bit too extravagant to give a gift like this to an -year-old girl?
“Ali, if you don’t dislike Duke, then you should just gratefully accept it,” Albert-Oniisama says, guessing at my thoughts after seeing my expression.
It’s not that I dislike him.... In fact, it’s just the opposite, so I give him a deep bow, and say my thanks once again.
A villainess shouldn’t become flustered just because she received an expensive jewel but I can’t help it. I can’t seem to accept what just happened as reality.
“Since my business is finished now, I’ll take my leave for today,” Duke-Sama says, before he turns and walks out of the room.
Did he really come all this way just to give me a gift....?
He doesn’t even want to at least talk with Albert-Oniisama before he goes?
In the end, I’m so surprised by this whole turn of events that I even forget to see him out.
I stand there for another moment, utterly dumbfounded, and then I look down at the box in my hand. I take off the top one more time and re-affirm its contents. It really is a diamond.
The value of diamonds in my previous world can’t even compare to how expensive they are in this country, you know? They are insanely valuable here.
So to receive one as a gift..... As an -year-old girl no less.....
It’s mind-boggling. Even though it all happened right before my eyes, my brain still can’t seem to process what just occurred.
As I continue to stand there silently, I stare down at the diamond. It glitters up at me, and as I watch, there almost seems to be a faint blue light twinkling from within its depths. | {
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こういう講演で生計を立てているんです
皆さんの時間とお金を節約してあげましょう これからの3分間でお話ししますのでお付き合いください
2005年に2人の友達と Reddit.com というウェブサイトをはじめました
いわゆるソーシャルニュースサイトで トップページが民主的な方法で ウェブ上の最高の情報になります 例えば
「TEDTalk」のような面白いコンテンツを見つけたら その情報をRedditに投稿し みんなで 好きなら支持票を 嫌いなら不支持票を投じます
その順位でトップページが決まるので内容は常に変化します
毎日約50万人もの人がサイトを訪問しますが今日お話したいのは
新しい情報がWebで浮上してくる現象についてです
この4年間色々な種類のミームが掲載され トップページ上で 様々なトレンドが生まれてきました
でも話したいのはRedditのことではなく 実はザトウクジラについてなのです
より厳密に言うとグリーンピースの話です グリーンピースは環境保護団体で 日本政府に捕鯨活動を止めさせようとしています
ザトウクジラが殺されていたので
それを阻止しようとしていました その一つの方法が 一頭のザトウクジラに追跡装置を付けることでした
親近感が持てるようにそのクジラに名前をつけることにし
ウェブを活用して投票で決めることにしました 学問的なよく考えられた 洗練された名前がたくさんありました
これは確かペルシア語で「不死」の意味です
これはポリネシアの言葉で「海の神通力」 だったと思います
それからこれがありました「ミスター スプラッシー パンツ」
これは特別でした 友達はミスター パンツとかスプラッシーと呼んでいます
インターネットで非常に人気がありました
あるRedditユーザがこう言いました 「みんなでスプラッシーに投票して上位に押し上げよう」
すると他のRedditユーザもみな呼応したわけです
投票が始まり 私たちも支援しました
Redditのエイリアンのロゴをその日は スプラッシーに変えることにしたのです
FarkやBoing Boingのような 他のサイトもこぞって支持し始めました 「スプラッシーパンツ最高!」
最初「スプラッシー」の得票率はわずか5パーセントでしたが 投票が終わる頃には70パーセントまで上がりました
これは結構すごいですよね? 私たちのスプラッシーが 選ばれたんだ......と思いきや
グリーンピースはどうもスプラッシーに乗り気ではなく もっと洗練された名前に勝ってほしかったようです
それで彼らは「今のは練習です 投票はあと1週間続けます」と言うのです
これはちょっとカチンときたので 今度はロゴを 「戦うスプラッシー」に変えました
(会場から笑い) Redditやその他のネットユーザが 熱心にこれを支持しました
フェースブックにはグループが作成され アプリまで作られました
「スプラッシーパンツに清き一票を」という思いです
現実の世界にもスプラッシーのポスターが現れました
[校長先生 この壁をなくして](会場から笑い) 最終投票のふたを開けてみると 78パーセントまで伸びていました
2位が3%だと言えば 圧勝のほどがわかるでしょう
ここには明確な教訓がありました インターネットはスプラッシーパンツが大好きだ と言うことです
当然ですよね すばらしい名前ですから
ニュースキャスターが「スプラッシーパンツが...」と言うのを みんな聞きたかったのです
(会場から笑い) それが突き動かしていたのだと思います
グリーンピースの反応も良かった
スプラッシーパンツを中心にマーケティングキャンペーンを張って シャツやバッジを売ったり 友達に送れる踊るスプラッシーのeカードまで作りました
でも一番大きいのは彼らが実際 任務を達成したことです
日本政府が捕鯨派遣を取りやめたのです
グリーンピースは感激しクジラも大喜び 本人弁です
(会場から笑い) インターネット上でRedditユーザたちは 喜んで参加しましたが 別にクジラ愛好家というワケではありません
もちろん中には愛好家もいたでしょうが 大半の人は 面白がってミームを追いかけていただけです
グリーンピースの人が再びサイトにやってきて Redditの参加に感謝していましたが
これは利他主義ではなく 単なる興味本意から起きたことでした
これがインターネットの仕組みなのであり
成功の秘訣です インターネットが公正な競技の場だからです
誰のリンクもみな対等です ブラウザさえあればどこへでも行けます
予算の大小は関係ありません
ネットの中立性が保たれる限りそうなのです
それにコンテンツをウェブに掲載するにはお金はかかりません
利用できるすばらしい出版ツールがたくさんあり 実際に何かを創出するのに数分しかかかりません
繰り返し試す費用も安いので やってみる方が得なのです
やるなら誠実に正直に行ってください
グリーンピースが学んだ最も大切な教訓は コントロールを失ってもよいことでした 肩の力を抜きましょう たとえ目的が真剣なものであってもです 最終的には目的を達することができるでしょう
それがお伝えしたい最後のメッセージです ネットで成功することは可能ですが
メッセージはいまやトップダウンばかりではありません
コントロールを失っても平気になってください
どうも有難うございました | In fact, they make their living on this stuff.
I'm going to try to save you all the time and money and go through it in the next three minutes, so bear with me.
Started a website in 2005 with a few friends, called Reddit.com.
It's what you'd call a social news website; basically, the democratic front page of the best stuff on the web.
You find some interesting content -- say, a TED Talk -- submit it to Reddit, and a community of your peers votes up if they like it, down if they don't.
That creates the front page.
It's always rising, falling; a half million people visit every day. But this isn't about Reddit.
It's about discovering new things that pop up on the web.
In the last four years, we've seen all kinds of memes, all kinds of trends get born right on our front page.
This isn't about Reddit itself, it's actually about humpback whales.
Well, technically, it's about Greenpeace, an environmental organization that wanted to stop the Japanese government's whaling campaign.
The whales were getting killed; they wanted to put an end to it.
One of the ways they wanted to do it was to put a tracking chip inside one of the whales.
But to personify the movement, they wanted to name it.
So in true web fashion, they put together a poll, where they had a bunch of very erudite, very thoughtful, cultured names.
I believe this is the Farsi word for "immortal."
I think this means "divine power of the ocean" in a Polynesian language.
And then there was this: "Mister Splashy Pants."
And this was a special name.
Mister Pants, or "Splashy" to his friends, was very popular on the Internet.
In fact, someone on Reddit thought, "What a great thing, we should all vote this up."
And Redditors responded and all agreed.
So the voting started.
We got behind it ourselves; we changed our logo for the day, from the alien to Splashy, to help the cause.
And it wasn't long before other sites like Fark and Boing Boing and the rest of the Internet started saying, "We love Splashy Pants!"
So it went from about five percent, which was when this meme started, to 70 percent at the end of voting.
Pretty impressive, right? We won! Mister Splashy Pants was chosen.
Just kidding -- Greenpeace actually wasn't that crazy about it, because they wanted one of the more thoughtful names to win.
They said, "No, just kidding. We'll give it another week of voting."
Well, that got us a little angry, so we changed it to Fightin' Splashy.
And the Reddit community -- really, the rest of the Internet, really got behind this.
Facebook groups were created. Facebook applications were created.
The idea was, "Vote your conscience, vote for Mister Splashy Pants."
People were putting up signs in the real world about this whale.
This was the final vote: 78 percent of the votes.
To give you an idea of the landslide, the next highest name pulled in three.
There was a clear lesson: the Internet loves Mister Splashy Pants.
Which is obvious. It's a great name.
Everyone wants to hear their news anchor say, "Mister Splashy Pants."
I think that's what helped drive this.
What was cool were the repercussions.
Greenpeace created an entire marketing campaign around it -- Mister Splashy Pants shirts and pins, an e-card so you could send your friend a dancing Splashy.
But even more important was that they accomplished their mission.
The Japanese government called off their whaling expedition.
Mission accomplished: Greenpeace was thrilled, the whales were happy -- that's a quote.
And actually, Redditors in the Internet community were happy to participate, but they weren't whale lovers.
A few, certainly, but we're talking about a lot of people, really interested and caught up in this meme.
Greenpeace came back to the site and thanked Reddit for its participation.
But this wasn't really altruism; just interest in doing something cool.
This is how the Internet works. This is that great big secret.
The Internet provides a level playing field.
Your link is as good as your link, which is as good as my link.
With a browser, anyone can get to any website no matter your budget.
That is, as long as you can keep net neutrality in place.
Another important thing is it costs nothing to get content online.
There are so many publishing tools available, it only takes a few minutes to produce something.
and the cost of iteration is so cheap, you might as well.
If you do, be genuine. Be honest, up-front.
One of the great lessons Greenpeace learned is that it's OK to lose control, OK to take yourself a little less seriously, given that, even though it's a very serious cause, you could ultimately achieve your goal.
That's the final message I want to share: you can do well online.
But no longer is the message coming from just the top down.
If you want to succeed you've got to be OK to lose control.
Thank you. | {
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「メルビン国の血が入っているんですか?」
デュークはレオンの言葉に反応して、彼に視線を向ける。妙な緊張感が漂ったが、互いに敵意がないことを確認した後、デュークは話し始めた。
「ああ。俺は行ったことはないが、母の故郷だ」
「母上って、アメリア様のことですか?」
デュークはレオンの口から母の名前が出てくるとは思っていなかったのか、思わず固まってしまう。レオンはその様子を察し、言葉を付け足す。
「アメリア様はメルビン国では人気者だったそうですから。貧民にも対等に接してくれる明るい方だったと祖父に聞きました」
「......そうか。微かな記憶しかないが、母は強い人だった」
レオンとデュークの会話を興味無さそうにヴィクターは黙って聞いていた。
「良い国か?」というデュークの言葉に対して、レオンは苦笑する。
レオンの曖昧な答えに対して、デュークはそれ以上言及しなかった。レオンは話題を変えようと思い、アリシアの方へと視線を向けた。
「王子様の想い人って、お姫様とは程遠いですよね。主が令嬢だなんて未だに信じられません。確かに気品はあるし、容姿端麗だけど......、俺の知っているお姫様じゃないっす」
「そこらの姫には決して敵わない最高の姫だけどな」
レオンの言葉にデュークはニヤッと笑みを浮かべ、優しくアリシアの髪を撫でる。
その様子にレオンは、なんて綺麗なのだろうと思い釘付けになる。ヴィクターはどこか不機嫌そうに前を向いたまま、デュークとアリシアの様子を決して見ない。
「............あ~、確かに主を超える女性なんてこの世に存在しなさそうです」
レオンは顔を綻ばせながら、優しい声でそう言った。
その瞬間、デュークとアリシアの方に向かって木々の間から固い何かが飛んできた。
「危ない!」とレオンの大きな声が森に響いた。
何かが飛んでくる音で反射的に目が覚め、デューク様の顔に当たる前に素手で掴んだ。
結構なスピードで飛んできていたのか、掌がジンジンと痛む。
......こういう時の為に鍛えていて良かったわ。
「いや、男前すぎ」と、レオンが心配の言葉より先に突っ込む。私はデューク様に怪我がないか確かめる。
「お怪我はないですか?」
「ああ、アリシアは? 手、大丈夫か?」
「はい、平気です」
そう答えて、私は手を開け、飛んできたものを確認する。
「......石?」
普通の石だわ。......え、どういうこと? この森は猿人でもいるのかしら?
ヴィクターは石が飛んできた方を警戒しながら見つめる。この森の全てを知る人間なんてどこにもいないのだということに改めて気づく。
きっと、死到林よりも生存率が低い森だと思うわ。だって、ここに関する情報がほとんどないのだもの。
「石を飛ばしてくるなんて、随分と野蛮だな」
殺気あるデューク様のその声に私はぶるっと背筋が凍った。 | “Do you have Melvin blood in you?”
Duke responded to Leon’s words and turned to look at him. There was a strange tension in the air, but after confirming that there was no mutual hostility, Duke answered.
“Yes. I’ve never been there before, but it was my mother’s hometown.”
“By your mother, do you mean Lady Amelia?”
Duke froze, not expecting to hear his mother’s name come out of Leon’s mouth. And Leon, noticing his reaction, added.
“Amelia-sama was a popular person in the Melvin Kingdom. I heard from my grandfather that she was a cheerful person who treated even the poor as equals.”
“...I see. I only have a faint memory of her, but my mother was a strong woman.”
Victor listened silently to Leon and Duke’s conversation, seemingly uninterested.
“Is that place a good country?” Leon chuckled at Duke’s question and responded.
Duke made no further comment in response to Leon’s ambiguous response, and Leon turned his attention to Alicia, hoping to change the subject.
“A prince’s lady of the heart is far from being a princess, isn’t it? I still can’t believe that the Master is a young lady. Sure, she’s graceful and good-looking, but... she’s not like any typical princess I know of.”
“She’s the best princess, though, and she can never be compared to those princesses.”
At Leon’s words, Duke smiled and gently stroked Alicia’s hair.
Leon was glued to the sight of them, thinking what a beautiful pair they were, while Victor looked somewhat grimly ahead, never looking at Duke and Alicia.
“...Ahhh, it seems like there is no woman in the world who is better than Master.”
Leon said in a gentle voice as his face broke into a smile.
At that moment, something solid flew out of the trees toward Duke and Alicia.
“Look out!” Leon’s loud voice echoed through the forest.
The sound of something flying awakened me reflexively and I grabbed it with my bare hands before it hit Duke-sama in the face.
It must have been flying at quite a high speed, because I felt a tingling pain in my palm.
...Good thing I had trained for times like this.
“Jeez, you’re too manly,” Leon said before I could express my concern. I checked on Duke-sama to make sure he was not hurt.
“Are you hurt?”
“Not really, how about Alicia? Is your hand okay?”
“Hmm? I’m fine.”
I opened my hand to see what came flying at me.
“...a stone?”
It was just an ordinary stone. ...What is this? Are there apes in this forest?
Victor stared warily in the direction from which the stone was thrown. I realized once again that there was nobody who knew everything about this forest.
I believe that the survival rate in this forest is lower than that of the Forest of Death. There was very little information about this place.
“It’s pretty barbaric of them to send stones flying at us.”
Duke-sama’s murderous voice sent a chill down my spine. | {
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とても単純なものです でも今の時代 単純な質問に対する 答えが どんどん複雑に なっています
私も出身地をよく聞かれます 聞いた人は インドという答えを 思い浮かべています 祖先や血筋という点では まさにその通り 私は100% インド人です
でも 生まれてから1日たりとも インドに住んだことはありません 22,000以上ある インドの方言のうち
単語ひとつすら 話すことができません なので 自分をインド人だと言う―
資格はないと思っています 出身を尋ねる質問が
「どこで生まれ 育ち 教育を受けて きたのか」という意味であれば
私の出身は イングランドという 小さくて変な国です でも 大学を卒業してすぐに イングランドを離れましたし 子どもの頃は ずっと 教科書に出てくるー 古典的なイギリスの英雄と 見かけが全く違うのは クラスで 私だけでした
出身を尋ねる質問が
「どこで税金を払いー
病院や歯医者にかかるのか」 という意味ならば
私はアメリカ人 ということになります 小さな子どもだった頃から もう48年間にもなります でも 長年にわたって
定住外国人であることを示す 顔のところに 緑の線が入ったー 変なピンク色のカードを 携帯しなければなませんでした 長く住むほど 外国人なのだと 強く感じていますが...
では もし出身とは
「心のもっとも奥深くにありー 多くの時間を過ごしたい場所は どこか?」という意味ならば
私は日本人です この25年間 できるだけ多くの時間を 日本で過ごしてきました
でも 私はいつも 観光ビザで入国していますし 多くの日本人は 私のことを同朋だとは 思いたがらないでしょう
こんな話をしたのは 自分の経歴がいかに時代遅れで― 単純なものかということを 強調したかったからです 単純なものかということを 強調したかったからです 香港やシドニー バンクーバーに行くと そこで出会う子どもの多くは 私よりもずっと国際的ですし 多くの文化に接しています
彼らには 両親とつながった 故郷のほかに 自分の配偶者や恋人に 関連する故郷 その時 たまたま住んでいる場所も 故郷でしょうし 住みたいと思っている場所も 故郷です 他にもたくさん あるでしょう
彼らは いろいろな場所の かけらを手に取り それをステンドグラスのように 組み立てながら 人生を送ります
彼らにとって 故郷とは 進行中の作品なのです 常にアップグレードし
改善や修正を加える プロジェクトのようなものです
多くの人たちが 故郷は土壌ではなく 魂とつながった場所だと 考えています
もし突然 誰かに 「故郷はどこですか?」と聞かれたら
私は いとしい人や 親しい友人 いつも頭の中にある曲のことを考えます
いつも そう思っていました このことを痛切に感じる 出来事がありました 数年前 カリフォルニアにある 両親の家で 階段を上っているとき リビングの窓を覗くと 家が 20メートルの高さの炎に 囲まれているのが見えました カリフォルニアの丘陵地帯を はじめ 多くの場所をー
焼き尽くす 山火事です 3時間後 炎は私の家と 中にあったすべてのものを 灰にしました 無事だったのは我が身だけです 次の朝 友人の家の床で
目を覚ましたとき 持っていたのは 夜中にスーパーで買った 歯ブラシだけでした もしその時 誰かに 「家はどこですか?」 と聞かれても
物理的な場所を 指し示すことはできませんでした
私の故郷は 心の中にしか ありませんでした
多くの点で これは 素晴らしい解放だと思います
祖父母が生まれた頃は 故郷やコミュニティの意識 さらには敵対心といった意識までが 生まれながらに 与えられました そこから抜け出す機会は ほとんどありませんでした
しかし現代なら 故郷とは何かを 自ら選び取り コミュニティの意識を作り出し 自己意識を形成することも できるようになりました 祖父母の時代にあったような
地球で最も力のある国家の大統領が ケニアの血筋を半分受け継ぎ 地球で最も力のある国家の大統領が ケニアの血筋を半分受け継ぎ 一時 インドネシアで育てられ 中国系カナダ人の義兄弟がいることも 不思議ではありません
自分の国を離れて 暮らしている人の数は 今や 2億2千万人に達します 想像を超えるような数です カナダとオーストラリアの 全人口を合わせて カナダとオーストラリアの 全人口を合わせて そこにもう一度 2つの国の人口を 足し上げて その数を2倍にしても この多大なる 流動する人々の― 数には及ばないのです
古い国民国家の枠組みを超えて 生活する人の数は ものすごい速さで増えています この12年で 6,400万人も 増えました じきに アメリカの人口よりも 多くなるでしょう
すでに 地球で5番目に 大きな国が作れる人数です
実際 カナダ最大の都市である トロントの一般的な住民は 以前は外国人と呼ばれていた 違う国で生まれた人たちです
異国的なるものに 囲まれることの美点は 目を覚まされることです
当然だと思えることは 何もありません
旅行とは 私にとって 恋のようなものです 突然すべての感覚の スイッチが入り
世界の秘める側面を 感じ取るようになるのです
マルセル・プルーストの 有名な言葉にもあるように ”真の発見の旅とは 新しい景色を探すことではないー” ”新しい目を持つことなのだ”と
新しい目を手にしたならば 古い景色や 故郷でさえ 別なものに見えるでしょう
異国で暮らす人の多くは 避難者です 故郷を離れたいなど 思ったこともなく 帰郷を切望しています
でも 幸運な者にとっては 大移動時代はワクワクするような 新たな可能性をもたらしてくれます
私が旅行するとき 特に世界の大都市に旅行すると こんな人々に出会います たとえば パリに暮らす 韓国とドイツのハーフの 若い女性
もし タイとカナダのハーフで エディンバラ出身の若い男性と 彼女が出会ったならば
すぐに彼を仲間だと思うでしょう 100%韓国人だったり ドイツ人である人よりも 共通点が多いと 思うのでしょう
2人は友人になり 恋に落ち
ニューヨークに引っ越します
エディンバラでもいいです
この2人から産まれた 小さな女の子は 韓国人 ドイツ人 フランス人でもない タイ人 スコットランド人 カナダ人でもありません アメリカ人でもありません しかし― これらすべての場所の要素を 合わせ持ち 発展させていくのです
もしかすると この女の子が 世界について夢見たり 世界のことを書いたり 考えたりする方法は 他の人と違っているかもしれません これまでになかったような 文化の混合から 生まれるものなのですから
「どこから来たのか」よりも 「どこへ行くのか」ということの方が はるかに重要な時代になりました
より多くの人たちが 過去と同じぐらい 現在や未来に軸足を置いて 暮らしています
故郷というのは ただ自分が生まれた場所― というだけではありません
故郷とは 本当の自分になれる場所なのです
でも 移動には ひとつ大きな問題があります 動き回っていると 自分の居場所を知るのが とても難しいのです
数年前 私は ユナイテッド航空だけで 100万マイルを貯めたことに 気づきました
6日間ひどい思いをすると 7日目が無料になるという あのおかしなシステムです
私はこう考えるようになりました 移動とは 立ち止まることができてこそ 役に立ち その意味が わかるものなのだと
両親の家が焼けた8か月後 地元の高校で教えている友人と ばったり出会いました 「君にぴったりの場所を見つけたよ」 と言われ 「本当に?」と答えました
そういう言葉は すぐには 信じないようにしているのです そういう言葉は すぐには 信じないようにしているのです
「本当さ」と彼は続けました 「車でほんの3時間ほどだしー 値段も高くないんだ」 「泊ったことのないような 場所だと思うよ」
私は少し興味を惹かれ始めました 「どこなんだい?」
「え~と」 友人は咳払いをして 口ごもり― 「実は カトリックの修道院なんだ」
良い答えではありませんでした
英国教会系の学校に 15年間通っていたので 讃美歌や十字架は 一生分 経験しましたし
もうたくさんなのです
でも 友人や 彼の教え子も カトリック教徒ではないけど 毎年 春に生徒たちを そこに連れて行くのだと言いました
彼によると もっとも 落着きがなく 注意力散漫で 男性ホルモンに惑わされている カリフォルニアの15歳の男子でも たった3日間 静寂の中で過ごすと 心が静まり すっきりするのだそうです
自分自身を知ることができるのです
「15歳の男子に効くのならー 自分にも効果があるはずだ」 と思いました
それで 車に乗って3時間 海岸沿いに 北へ向かいました 行き交う車はだんだんと減り 道が狭くなっていきました やがてより狭い小道に入り 舗装もされていない曲がり道を 3キロほど進み 山の上までのぼりました
車から降りると 空気が力に満ちていました
場所全体が 完全な静寂でした その静寂は騒音がない ということではなく
ある種のエネルギーや 脈動があったのです
足下には 太平洋が 静かな青い板のように はるかに広がっていました
周囲は800エーカーに及ぶ 乾燥した低木地帯です
自分が泊まる部屋に入りました
小さいけれど とても快適で ベッドと揺り椅子 長机と もっと長い大きな窓があり 窓からは 壁に囲まれた 小さな庭が見え そこから 黄金色に輝く シロガネヨシが 350メートルほど斜面に連なり 海へと続いていました
私は腰を下ろして 文章を書き始めました 仕事場から離れるために― ここを訪れたのに 書き始めると止まりませんでした
机から立ち上がった時には 4時間が過ぎていて
もう夜でした 空には 塩を振りかけたように 星が広がり 車のテールランプが 20キロほど南にある岬の突端に 消えていくのが見えました
前日まで 自分を悩ませていたものが 消えていきました
その翌日 電話もテレビも パソコンもない部屋で目を覚ますと 1日が1,000時間もあるかのように 長く感じられました
こうしたことは 旅行中に得られる 自由だと思っていましたが 故郷に帰ってきたような気分に させてくれるものでした
私は信心深くはありませんから 礼拝には行きませんでした 私は信心深くはありませんから 礼拝には行きませんでした
修道士に助言をあおぐことも しませんでした
ただ修道院の周りの道を歩き 親しい人に絵葉書を送ったり
雲を眺めたりしていました そして 普段なら一番難しいことに 取り組みました 何もしない ということです
私は 繰り返し その場所を訪れるようになり ただそこで静かに じっと座っているだけで 知らないうちに 一番大切な仕事をしていたのです メールの処理や 人との約束に忙殺される中では 決してできないであろうー 重要な決断を行なっていたのです
自分の中の何かが 静けさを渇望していたのです でもあまりに忙しかったので その声を聞くことができませんでした
でもあまりに忙しかったので その声を聞くことができませんでした 自分から目隠しをして 「何も見えない」と文句を言う
おかしな人間のようでした 子どものころに セネカの本で読んだー 有名な言葉を思い出しました 「わずかしか持たない者ではなくー
多くを望む者が貧しいのである」 もちろん 皆さんに 修道院に行くべきだと
言うつもりはありません 大事な点は そこではないからです
でも 立ち止まってこそー 行く方向が分かるのだと 思います
そして 人生や世界の動きから 一歩 脇にそれてこそ 何が一番大切なのかが分かりー 故郷を見つけることが できるのです
今では多くの人が 意識して毎朝30分間 静かに座り 電子機器などを持たずに 部屋の片隅で考えをまとめたり 毎晩ランニングをしたり 携帯を持たずに 友人との会話を楽しみに 出かけたりしています
移動というのは 素晴らしい特権です 祖父母の時代には 考えもつかなかったようなことが たくさんできるようになりました
でも移動が意味を持つのは 帰り着く故郷があってこそです
つまるところ 故郷というのは ただ休むための場所ではなく
よりどころとして 立ち止まる場所なのです
ありがとう | It's such a simple question, but these days, of course, simple questions bring ever more complicated answers.
People are always asking me where I come from, and they're expecting me to say India, and they're absolutely right insofar as 100 percent of my blood and ancestry does come from India.
Except, I've never lived one day of my life there. I can't speak even one word of its more than 22,000 dialects.
So I don't think I've really earned the right to call myself an Indian.
And if "Where do you come from?"
means "Where were you born and raised and educated?"
then I'm entirely of that funny little country known as England, except I left England as soon as I completed my undergraduate education, and all the time I was growing up, I was the only kid in all my classes who didn't begin to look like the classic English heroes represented in our textbooks.
And if "Where do you come from?"
means "Where do you pay your taxes?
Where do you see your doctor and your dentist?"
then I'm very much of the United States, and I have been for 48 years now, since I was a really small child.
Except, for many of those years, I've had to carry around this funny little pink card I do actually feel more alien the longer I live there.
And if "Where do you come from?"
means "Which place goes deepest inside you and where do you try to spend most of your time?"
then I'm Japanese, because I've been living as much as I can for the last 25 years in Japan.
Except, all of those years I've been there on a tourist visa, and I'm fairly sure not many Japanese would want to consider me one of them.
And I say all this just to stress how very old-fashioned and straightforward my background is, because when I go to Hong Kong or Sydney or Vancouver, most of the kids I meet are much more international and multi-cultured than I am.
And they have one home associated with their parents, but another associated with their partners, a third connected maybe with the place where they happen to be, a fourth connected with the place they dream of being, and many more besides.
And their whole life will be spent taking pieces of many different places and putting them together into a stained glass whole.
Home for them is really a work in progress.
It's like a project on which they're constantly adding upgrades and improvements and corrections.
And for more and more of us, home has really less to do with a piece of soil than, you could say, with a piece of soul.
If somebody suddenly asks me, "Where's your home?"
I think about my sweetheart or my closest friends or the songs that travel with me wherever I happen to be.
And I'd always felt this way, but it really came home to me, as it were, some years ago when I was climbing up the stairs in my parents' house in California, and I looked through the living room windows and I saw that we were encircled by 70-foot flames, one of those wildfires that regularly tear through the hills of California and many other such places.
And three hours later, that fire had reduced my home and every last thing in it except for me to ash.
And when I woke up the next morning, I was sleeping on a friend's floor, the only thing I had in the world was a toothbrush Of course, if anybody asked me then, "Where is your home?"
I literally couldn't point to any physical construction.
My home would have to be whatever I carried around inside me.
And in so many ways, I think this is a terrific liberation.
Because when my grandparents were born, they pretty much had their sense of home, their sense of community, even their sense of enmity, assigned to them at birth, and didn't have much chance of stepping outside of that.
And nowadays, at least some of us can choose our sense of home, create our sense of community, fashion our sense of self, and in so doing maybe step a little beyond of our grandparents' age.
No coincidence that the president of the strongest nation on Earth is half-Kenyan, partly raised in Indonesia, has a Chinese-Canadian brother-in-law.
The number of people living in countries not their own now comes to 220 million, and that's an almost unimaginable number, but it means that if you took the whole population of Canada and the whole population of Australia and then the whole population of Australia again and the whole population of Canada again and doubled that number, you would still have fewer people than belong to this great floating tribe.
And the number of us who live outside the old nation-state categories is increasing so quickly, by 64 million just in the last 12 years, that soon there will be more of us than there are Americans.
Already, we represent the fifth-largest nation on Earth.
And in fact, in Canada's largest city, Toronto, the average resident today is what used to be called a foreigner, somebody born in a very different country.
And I've always felt that the beauty of being surrounded by the foreign is that it slaps you awake.
You can't take anything for granted.
Travel, for me, is a little bit like being in love, because suddenly all your senses are at the setting marked "on."
Suddenly you're alert to the secret patterns of the world.
The real voyage of discovery, as Marcel Proust famously said, consists not in seeing new sights, but in looking with new eyes.
And of course, once you have new eyes, even the old sights, even your home become something different.
Many of the people living in countries not their own are refugees who never wanted to leave home and ache to go back home.
But for the fortunate among us, I think the age of movement brings exhilarating new possibilities.
Certainly when I'm traveling, especially to the major cities of the world, the typical person I meet today will be, let's say, a half-Korean, half-German young woman living in Paris.
And as soon as she meets a half-Thai, half-Canadian young guy from Edinburgh, she recognizes him as kin.
She realizes that she probably has much more in common with him than with anybody entirely of Korea or entirely of Germany.
So they become friends. They fall in love.
They move to New York City.
Or Edinburgh.
And the little girl who arises out of their union will of course be not Korean or German or French or Thai or Scotch or Canadian or even American, but a wonderful and constantly evolving mix of all those places.
And potentially, everything about the way that young woman dreams about the world, writes about the world, thinks about the world, could be something different, because it comes out of this almost unprecedented blend of cultures.
Where you come from now is much less important than where you're going.
More and more of us are rooted in the future or the present tense as much as in the past.
And home, we know, is not just the place where you happen to be born.
It's the place where you become yourself.
And yet, there is one great problem with movement, and that is that it's really hard to get your bearings when you're in midair.
Some years ago, I noticed that I had accumulated one million miles on United Airlines alone.
You all know that crazy system, six days in hell, you get the seventh day free.
And I began to think that really, movement was only as good as the sense of stillness that you could bring to it to put it into perspective.
And eight months after my house burned down, I ran into a friend who taught at a local high school, and he said, "I've got the perfect place for you."
"Really?" I said. I'm always a bit skeptical when people say things like that.
"No, honestly," he went on, "it's only three hours away by car, and it's not very expensive, and it's probably not like anywhere you've stayed before."
"Hmm." I was beginning to get slightly intrigued. "What is it?"
"Well —" Here my friend hemmed and hawed — "Well, actually it's a Catholic hermitage."
This was the wrong answer.
I had spent 15 years in Anglican schools, so I had had enough hymnals and crosses to last me a lifetime.
Several lifetimes, actually.
But my friend assured me that he wasn't Catholic, nor were most of his students, but he took his classes there every spring.
And as he had it, even the most restless, distractible, testosterone-addled 15-year-old Californian boy only had to spend three days in silence and something in him cooled down and cleared out.
He found himself.
And I thought, "Anything that works for a 15-year-old boy ought to work for me."
So I got in my car, and I drove three hours north along the coast, and the roads grew emptier and narrower, and then I turned onto an even narrower path, barely paved, that snaked for two miles up to the top of a mountain.
And when I got out of my car, the air was pulsing.
The whole place was absolutely silent, but the silence wasn't an absence of noise.
It was really a presence of a kind of energy or quickening.
And at my feet was the great, still blue plate of the Pacific Ocean.
All around me were 800 acres of wild dry brush.
And I went down to the room in which I was to be sleeping.
Small but eminently comfortable, it had a bed and a rocking chair and a long desk and even longer picture windows looking out on a small, private, walled garden, and then 1,200 feet of golden pampas grass running down to the sea.
And I sat down, and I began to write, and write, and write, even though I'd gone there really to get away from my desk.
And by the time I got up, four hours had passed.
Night had fallen, and I went out under this great overturned saltshaker of stars, and I could see the tail lights of cars disappearing around the headlands 12 miles to the south.
And it really seemed like my concerns of the previous day vanishing.
And the next day, when I woke up in the absence of telephones and TVs and laptops, the days seemed to stretch for a thousand hours.
It was really all the freedom I know when I'm traveling, but it also profoundly felt like coming home.
And I'm not a religious person, so I didn't go to the services.
I didn't consult the monks for guidance.
I just took walks along the monastery road and sent postcards to loved ones.
I looked at the clouds, and I did what is hardest of all for me to do usually, which is nothing at all.
And I started to go back to this place, and I noticed that I was doing my most important work there invisibly just by sitting still, and certainly coming to my most critical decisions the way I never could when I was racing from the last email to the next appointment.
And I began to think that something in me had really been crying out for stillness, but of course I couldn't hear it because I was running around so much.
I was like some crazy guy who puts on a blindfold and then complains that he can't see a thing.
And I thought back to that wonderful phrase I had learned as a boy from Seneca, in which he says, "That man is poor not who has little but who hankers after more."
And, of course, I'm not suggesting that anybody here go into a monastery.
That's not the point.
But I do think it's only by stopping movement that you can see where to go.
And it's only by stepping out of your life and the world that you can see what you most deeply care about and find a home.
And I've noticed so many people now take conscious measures to sit quietly for 30 minutes every morning just collecting themselves in one corner of the room without their devices, or go running every evening, or leave their cell phones behind when they go to have a long conversation with a friend.
Movement is a fantastic privilege, and it allows us to do so much that our grandparents could never have dreamed of doing.
But movement, ultimately, only has a meaning if you have a home to go back to.
And home, in the end, is of course not just the place where you sleep.
It's the place where you stand.
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俺はウォーゼル。ここ、ハルーラの冒険者ギルドでギルドマスターなんてのをやってる。昔なじみに無理やり押し付けられてやらされてると言ったほうが正しいか。
この街は立地は悪くない。ここはムバロ伯爵領からネイザン男爵領との大体真ん中辺りに位置する。
その関係上、流通の上では割と重要だ。しかも南北に濃い採集地があるのもいい。だが、微妙と言えば微妙な位置だ。お陰で名前を売りたい奴や稼ぎたい奴はみんなどっちかの領都のほうに行っちまう。
ギルドも同じだ。いい人材はそっちに行く。さらにもう少し足を運べば王都までいける。正直人手不足でこんなところのギルマスなんて誰もやりたがらない。
そんなところで無理やり面倒な仕事をやらされてるわけだ。もうとっとと王都に帰って隠居暮らししたいもんだ。
それでも仕事をしないわけにもいかないわけで、何とか人を回してもらえるように王都や領都のギルドに掛け合ってその目処をつけたりはしてみたが、それでも人が集まってくるのはまだまだ先だ。色々調整しないといけないからな。
そんなわけで今日もここハルーラは人材不足だったりするわけだ。
そんなある日のことだ。
その日も面倒な書類仕事に追われていたわけだが、俺の執務室に急に職員が駆け込んできた。なんでも冒険者がやらかしたらしい。
話を聞いてみるとジギーとキンブルだとか。
あの馬鹿共が! いつかやると思ってたぞ!
この二人は前々から素行が悪い奴らだった。何年か前にも新人をだまして金を巻き上げようとしたり、13歳未満の採集しかできない餓鬼共から巻き上げたりと、まさにクソのような奴らだった。実力も無いのに態度ばかりでかくて正直俺も何度殴り倒してやろうと思ったか分からん。
とにかく、詳しいことを聞いてみないことにはどうにもならない。幸い被害者満足で生きて街に帰ってきたらしく、その足で報告に来たそうだ。しかも道中で同行することになったと言う立派な証人付き。言い逃れは出来ない。これであの馬鹿二人を処分できると思うと、正直清々する。
執務室に連れてこられた商人と同行者を見て、まず驚いたのがその同行者だ。小さい。まだ子供か? 背丈から見るに12~13歳位か? いや、それにしては胸のあたりの発育がいいようだ。背がやや低いが14~15位か? いや、それよりもこの狼は何だ? 従魔? この大きさ、グレーターウルフか? いや、それにしては毛並みなんかが全然違う。もっと別のヤバイ奴かもしれん。
っと、今はそれよりも話を聞かないといかんな。
話を聞いてみれば、もう完全に言い逃れの出来ない違反行為だった。こりゃ鉱山奴隷行きだな。当然の末路だが。
だが話を詳しく聞いてみればこの小さい嬢ちゃんがオークを蹴散らしたと言う。従魔の狼がやったならまだわかるが、この小さい嬢ちゃんが?
話の途中でフードを降ろしてもらって二度驚いた。まだ大分幼さが残ってるが、かなり整った顔つきだ。今はまだ可愛らしいといったほうがいい様相だが、成長すればかなりの美人になるだろう。しかもなんだか妙な色気がある。なんなんだコイツは。
その後、色々話を聞いてみると倒したオークを持って来ているという。魔法の鞄だと言っていたが、多分高レベルの【アイテムボックス】か【ストレージ】持ちだろう。
買取の時に出したオークは見た所、まったく傷んでなかったでも経てばそれなりに変化は出るものだ。こう見えても元Bランクだ、その位は見れば分かる。
フードを取りたがらない事といい、収納スキルと言い、恐らく顔かスキルかで何か揉め事に巻き込まれたって所だろう。行動が一々なるべく目立たないようにしている感じだ。無駄なようだが。
しかし話をすればするほど驚くことばかりだ。従魔のこともそうだが、オークは綺麗に倒されてるし、まだ冒険者じゃないとか言い出すし。しかもこの顔立ちと胸と色気でまだ11歳? 何の冗談だ?
だが驚くのはその日だけではなく、次の日以降も続いた。
採集に行けばとんでもない量の薬草を持ち込む。しかも稀少な物も大量に。
採集に行ったはずなのに魔物を沢山倒してくる。更にそれを売ろうとしない。その上オーガまで倒していた。これについては売るように言ったが。
しかし、サシでオーガを倒せるとなると、やっぱり あの狼はグレーターウルフなんかじゃなく......いや、一々俺が突っ込まなくても見る奴が見れば直ぐわかることか。そういうレベルの奴ならわざわざ指摘したりもしないだろうしな。
そのうち、気付けば孤児の餓鬼共を連れて採集して回っているとかで、ここ最近の薬草の納品量が一気に増えた。お陰で回復薬の出回る量も増えて、それによって冒険者達の怪我も減った。良い事尽くめだ。
これで討伐も出来たら言うことなかったんだが......まだ11歳じゃあ仕方ない。
嬢ちゃんが来てからというもの良い事尽くめで喜んでいたんだが、ある時からぱたりと見かけなくなった。何でも南の村のほうに行ったらしい。
そのうち戻ってくるとは言っていたらしいが、薬草の納品量が減るのは正直痛い。だがここから南の村までであれば1~2週もすれば戻ってくるだろう。
そう思っていたが、全然戻ってこない。何をしているんだ、あの嬢ちゃんは!
そんな折、オーガの群れの目撃情報が入った。どうやら嬢ちゃんが倒した奴は遠い所からの先遣だったようだ。
目撃情報が入って直ぐに被害が出始め、ついでにオーガが来た方角も分かった。
西の大森林から来たらしい。西の森とハルーラの間にある村も幾つかやられたらしい。このまま放置しておけばここもやばい。
俺は直ぐに討伐隊を組むことにし、領都に連絡を取ってCランクのパーティーを送って貰った。ハルーラにもCランクのパーティーは居るが今すぐ動けるのはひとつしか居なかったからだ。
目撃情報ではオーガの群れは20匹程だという話だ。なら後は人数が居れば何とかなる。Dランクでも有望な連中をかき集めて、すぐさまオーガ討伐に出た。当然俺も行く。
だが、そこで予想外の出来事がいくつもあった。
まずオーガの群れだが、ただの群れではなく指揮個体が居る群れだった。それが上位個体だったらまだ何とかなったが、よりにもよって支配者級のオーガロード。群れの戦闘能力は劇的に向上する。当然討伐隊のDランクはあっさり蹴散らされた。
俺とオーガロードのサシだったら何とかなったが、討伐隊の連中を守りながら群れを相手にするのは余りにも分が悪すぎた。
全滅を覚悟した時、急に見覚えのあるでかい狼が手紙を持って現れた。
Cランクの連中に暫く持ちこたえるように伝えその手紙を読んでみればそこにはふざけた内容が書かれていて、俺は眩暈がした。
おいおい嬢ちゃん、本当にオーガロードを倒せるのか?
だがここで俺を含めて討伐隊が全滅なんてしようものなら人材不足のハルーラは終了だ。俺は天に祈る気持ちで狼にお願いしたね。
そこからはあっという間だった。笑うしかない。
あれよあれよと取り巻きのオーガは倒れていき、護衛の減ったオーガロードに狼が襲い掛かったと思ったらいきなりオーガロードの足が吹っ飛んで首が飛んだ。正直意味がわからん。
オーガロードが死んだ後、俺は討伐隊の連中を残ったオーガの掃討に行かせて嬢ちゃんと少し話をしたが......なんというか正直何を考えてるかよくわからなかった。目立ちたくないというのは分かるが、それにしても......
とにかく、この嬢ちゃんは良く分からん。多分、無理に理解しようとしないほうが良い。
その後、街への帰り道の途中で道端に座り込んで休んでる嬢ちゃん見た時にはまた眩暈がした気がした。 | My name is Warzel. I’m the guild master of the Adventurer’s Guild in Harula. To be more accurate, I was forced into the position by my old friends.
The town was located in a decent area. It was located roughly in between the territory of Count Mubarro and the territory of Baron Nathan.
As such, it was relatively important in regards to trade. In addition, there were also rich gathering sites located on both the north and south of the town. But its negative point was also the location. Everyone who wanted to sell merchandise or earn money would usually go to the fief capital.
The guilds were the same. The talented folks would also go there. If you traveled a bit further, you would reach the royal capital. To be frank, no one else wanted to be the guild master of this town due to a lack of manpower.
As such, I was forced to take on the troublesome job. I just wanted to go back to the royal capital and live in retirement.
But I had no choice but to work, I tried negotiating with several people to transfer over from the guild of the royal capital and fief capital, but there still wasn’t enough people. As such, I had to make various adjustments.
And so, Harula continued on being a place that lacked talented people.
Until that one day.
I was busy with annoying paperwork that day, but a staff member suddenly rushed into my office. It seems that some adventurers did something.
When I listened to the story, it was apparently Ziggy and Kimble.
Those idiots! I knew they would cause some serious trouble one day!
Those two guys have been troublemakers since way back then. A few years ago, they had tried swindling newcomers and even the kids who were under thirteen of their money, those two were truly complete trash. Those two had absolutely no skill and horrible attitudes to boot, to be frank, there were numerous times where I felt like pummeling them.
And so, I listened to the details of the story. Fortunately, the victims appeared to be in good health and managed to return back to the town, they even came to report on the matter themselves. Moreover, there was a credible third-party witness who had been accompanying them. With this, those two wouldn’t be able to escape. When I thought that I would be able to get rid of those two idiots, to be honest, I felt refreshed.
The merchant and his companion were brought into the office, and I was immediately surprised by his companion. So tiny. A child? Judging from the height, I think she would be around - years old? No, wait, the growth of that was quite swell though. She was a bit short but I guess she would be around -? But what was with that wolf? A familiar? Judging from the size, a Greater Wolf? But the fur was completely different. She might be a dangerous fellow.
I would have to question them a bit more then.
When I heard their story, the crime committed was a seriously grave one. Those two would be sent to the mines to work as slaves. It was inevitable.
However, when I listened even further, I was told that it was apparently the little lass that defeated the orcs. If it was the wolf familiar that did it, I could understand, but this little girl?
I was surprised once again when she removed her hood during the conversation. She was still quite young, but she had a beautiful face. It would be considered more as cute right now, but when she grows up she’ll be an astounding beauty. Furthermore, she exuded a strange sort of charm. Just who was she?
After listening to their explanation of the events, I was then told that they even brought the defeated orcs. They said it was inside a magic storage bag, but it was most likely actually a high level Item Box or Storage skill.
During the purchase transaction, the orcs that were brought out were in perfect condition. Even though it had only been a day, there should’ve been some decay. Although I looked like this now, I was still a former B rank so I could instantly tell.
She had been against taking her hood off and she had tried to hide her storage skill, it was probably because she thought her face or skill would cause her to get involved in something. As such, she was trying to make every action as inconspicuous as possible. Although it was useless.
But the more we talked, the more surprised I got. Even though she had familiars and was able to easily defeat orcs, she claimed that she wasn’t an adventurer yet. Furthermore, despite having those looks, chest size, and sex appeal, she said she was still only 11 years old? You’ve got to be kidding me?
But the surprises didn’t end that day and continued on the next day.
She had gone gathering, but managed to bring back a ridiculous amount of herbs. And there were a lot of rare ones too.
Somehow, she also defeated numerous monsters too even though she should’ve only been gathering. But she didn’t even try to sell them. In addition, she even defeated an ogre. I had to make her sell everything.
However, to be even capable of defeating an ogre, I knew it, that wolf was definitely not a Greater Wolf.......well, it was actually obvious even before this. But I wasn’t going to point it out, regardless.
After a while, I noticed that she began taking orphans along with her to gather herbs. As such, the recent amount of herbs being delivered to the guild ended up increasing drastically. As a result, the amount of healing potions also increased, which led to a decrease in the amount of adventurer casualties. It was all good news.
With this, she could even take on subjugation requests......but she was still only eleven years old.
I was pleased with all the good things she had brought since she came here, but then one day she disappeared. Apparently, she had gone to a village in the south.
She had said that she would be back soon, but it was still painful to see the decrease in herbs being delivered to the guild. If she was traveling from Harula to the village in the south, she should be back in about 1-2 weeks.
That was what I thought, but she never came back. Just what was that girl doing!
At that time, sightings of a herd of ogres came in. Apparently, the one that the little lass defeated was a scout from a distant place.
The damage started as soon as the sighting was received, I was also able to discern where the ogres came from.
It seems it came from a large forest in the west. Some of the villages between the forest and Harula seemed to have suffered damages. If the ogres were left alone, it would become dangerous.
I decided to form a subjugation party immediately, I contacted the fief capital and a C rank party was sent over. There were C rank parties in Harula, but only one was available at the moment.
According to the sighting information, there were about 20 ogres in the herd. But with enough people, we should be able to manage. I also gathered some promising D ranks and immediately went to subjugate the ogres. Naturally, I went too.
But there were several unexpected elements.
First, the herd of ogres wasn’t just a simple herd, but a herd led by a commander-type monster. If it was just a high-ranking monster, it would still be manageable, but it was a ruler-class ogre lord. The herd’s fighting ability was drastically increased. Naturally, the D rank members of the subjugation party were easily scattered.
It was just me and the ogre lord, I could perhaps manage it, but it was too much when having to deal with the herd and protecting the subjugation party.
Just as I was thinking that we would be annihilated, a familiar big wolf suddenly appeared in front of me with a letter.
I ordered the C ranks to hold the enemies back for a while and read the letter, but the contents of the letter were absurd, I was perplexed.
Could that girl really defeat the ogre lord?
However, if the subjugation party and I were to be wiped out, Harula with its shortage of talent would fall. I gave a nod to the wolf and prayed to the heavens.
But it ended almost instantaneously. I could only laugh.
The surrounding ogres began to fall and the wolf started attacking the escort-less ogre lord, but suddenly the ogre lord’s foot and head got blown off. I had no clue what happened.
After the ogre lord was defeated, I let the members of the subjugation party clean up the remaining ogres and spoke with the little lass for a bit.......but to be honest, I wasn’t quite sure what she was thinking. I could tell that she didn’t want to stand out, but even so......
In the end, I couldn’t really understand that girl. But it was probably better to not and try to understand her.
Afterward, as I was heading back to the town, I was once again perplexed upon seeing the little lass sitting on the roadside resting. | {
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私達が闘っているテロは かつてのテロとは違います
テロは昔から存在していますが 21世紀になり テロの形は変わってきています
テロとの闘いで重要なことは テロをどのように感じるのか ということです
なぜなら感じ方によって 私達の反応は変わるからです 従来 テロは犯罪行為 あるいは戦争の一種だと
受け止められていました
この場合 テロに対してどのように対応しますか
当然「目には目を 歯には歯を」ということになります より現代的な考え方をして テロに走ったのには何か理由があったと見れば 正面対決以外の対応が 自ずから出てくるでしょう
私達が暮らす現代のグローバル化した世界に
テロリストは適応してきました
私達もこの事態に適応しなければなりません テロに対抗した活動に関わる人は まず Google でも何でも使って 現状を知るべきです
私が皆さんにしてほしいことは テロを ある種のブランドとして見ることです たとえばコカコーラのような
どちらも健康には悪いですよね テロをブランドとして捉えると それが欠陥だらけだということがすぐにわかります
まず 今申し上げたように 健康に悪いです テロは 人々に害を与えますし 自殺の方法としても いい方法だとは言えません
テロはいつもうまくいくわけではありませんし
天国でいい思いができるわけでもありません
そんなことは きっとないと思います
1980年代にあったように ある特定のテロリスト集団を支持することで 資本主義を崩壊させるということも できるわけがないです
こう考えると 私達は テロの大きな弱点に気付きます
そう このブランドには弱点があるのです
先ほど 健康に悪いと言いましたが このブランドには消費者が必要なのです
ここでいう消費者とは テロリストの支援者です
彼らはブランドを支持し 活動を支援するのです 私達はそういった人たちに対して アクションを起こすべきです
彼らに テロが悪いブランドだと知らせるのです
これには主に2つの方法があります
まず テロリストの市場を縮小させること つまり 私達のブランドでテロリストの市場を奪うのです
そして私達はよりよい製品だと証明するのです ただ より優れた製品だと示そうとするなら
米軍がテロリスト収容基地でしたことは間違いでした テロという製品に対するニーズを 減らして行こうという話をしているのに その基地では 貧困や不正といった テロを助長するあらゆるものを 目にすることができました
もうひとつの方法は 製品を批判し ブランドの欠陥を暴くことです
当然ですが 少年を殺すことは勇敢なことではないのです
このことに焦点を当てて このメッセージを広く伝える必要があります
製品の危険性を暴くのです
それはテロの生産者 つまりテロリストや
テロの商人 つまり テロに資金を出して支援する人だけでなく テロの消費者に向けたメッセージでもあるのです
その際 テロリストの母国へ飛び込む必要があるでしょう
彼らはそこで兵を集め 力を得るのです
つまり そこで消費者が生まれるのです
なので 彼らの国でメッセージを広める必要があります ここで重要な事は テロリストやその支援者達と
交流をする必要があるということです 互いに関わり 分かり合い 対話を行うのです
もう少しこのブランドについての話を続けましょう 次はブランドのマーケティングについて考えます
どのような戦略がいいのでしょうか
市場を縮小させるというのは政府や社会のすることです 私達がすべきことは 私達が優れた製品であると
示すことであり
テロリストに伝えたことを実行することなのです
でも 例えばブランドを攻撃するときに テロリストがコカコーラで 私達がペプシだとしましょう ペプシがコカコーラのことを非難しても 誰も信じてくれませんよね
そこで 違うアプローチが必要です 私が考えついたアプローチの中でもっとも有効なものは テロリストの被害者を出すことです
彼らはこう証言してくれるでしょう 「この製品は最悪だ このせいで怪我をした
やけどをした」 信憑性がありますよね
彼らの傷を見る すると彼らを信じることができる
ただ 被害者であろうが政府であろうが NGO であろうが あるいは先日の女王の北アイルランド訪問であろうが 様々なレベルでテロと関わって 対話をすることが必要であり 現実的には 大きなリスクを取ることも必要となるでしょう
これから私のスピーチの山場を迎えます
本当はいきなりの爆発で テロを体験してもらいたかったんです けれど... 健康上、安全上の理由でTED側から カウントダウンをするよう言われました 今私はテロリストになった気分です 健康や安全に配慮したテロリストですが カウントダウンの後に 少し大きな音が出ます この目的は「心臓発作でなく
身体的な傷害を与えること」だと考えてください
それでは 3 2 1 すばらしい 15Jの席の女性は自爆テロ犯でした
私達はテロの被害を受けました
この部屋には625人がいますが 全員 今後の人生で癒せない傷を負いました
そちらの席には父と息子が座っていました
息子は死に 父は生き延びました
父は何年も自分を責め続けるでしょう なぜ息子の席にいたのが自分ではなかったのだと
統計によれば 彼はアルコール漬けになり 3年以内に自殺を図ります
そちらにいたのは若く 美しい女性でした しかし彼女が負ったのは 自爆テロの被害の中で 考えうる限り最悪の 精神的 身体的な傷でした 人間榴弾という症状です
彼女は10年後 15年後でも レストランやビーチに座っているときに 時々肌をこすります すると肌の中から 爆弾の破片が出てくるのです
これは受け入れがたい症状でしょう
そちらの女性は爆発により 両足を失いました
彼女の傷害に対して政府が助成するお金は ほんの僅かだということを 彼女はじきに知ります
彼女には優秀な娘がおり 名門大学へいく予定でした しかしその夢は絶たれ 母親の世話をしなくては ならなくなりました
ここにいるすべての人は 自爆テロの現場を目にし トラウマを抱えます しかしそれ以上に辛い真実を 被害者は 目の当たりにするのです
私達の社会はしばらくは被害者に同情します しかし しばらくするともう無関心になるのです
社会は被害者のケアをしてはくれません ここで私が言おうとしていることは テロの被害者こそが テロに対する 最大の武器だということです
21世紀になってから今日に至るまで 政府はテロとどう闘ってきたでしょうか
政府のしてきたことは侵略です
もし自爆テロの犯人がウェールズ人だったら ウェールズはひどい目にあったことでしょう
危機に対する準備のための法律を 反射的に求めてしまうことは 私達の社会を不安定にしてしまう 過ちなのです
それはエジンバラ中に そしてイギリス中に ウェールズに対する偏見をばらまきかねませんでした
政府は過去の過ちから学習をして テロとの闘い方は変わりつつあります
政府はテロとの正面対決をやめ より現代的な見方で テロの因果関係に 目を向けようとしています
しかし 過去と同じ失敗をすることも 避けられません
それは人間の性です
恐怖や 相手に対抗すべきという圧力は 激しいものとなり 彼らはいずれまた 失敗を犯すでしょう
政府は完璧な存在ではないのです
アイルランドのあるテロリストがこの点をとてもわかりやすく まとめて 述べています 「イギリス政府は常に幸運でいる必要がある 一方 テロリストは一度だけ幸運をつかめば成功する」
そこで 私達がすべきことは 「常に幸運である」ことなのです
そのために もっと将来のことを見越す必要があります
このテロとの闘いにおいて 相手を傷つけるためではない武器を 蓄える必要があるのです
しかしもちろんこれは 政府が上手くできることではありません
先ほどの爆発の前に ブランドの話をしました コカコーラとペプシの話などです
我々から見ればテロと民主主義というブランドの闘いです
テロリスト側から見れば 自由への闘いであり 不正や大国の帝国主義に対抗する真実の闘いです
私達はこの闘いを真剣に考える必要があります
テロリストは私達を単に傷つけたいわけではありません
テロの真の目的は 民主主義の消費者を奪うことなのです だからブランドを通じてテロを考えることに 意味があるのです
アルカイダを例に取ってみましょう アルカイダは 誰も知らないような店の 棚に置かれている商品のようなものです
そして9.11の悲劇が起こりました アルカイダにとってマーケティングの好機です 21世紀に向けて商品をパッケージ化しました 彼らは目的を明確に打ち出しています
ブランドイメージに沿った活動を続け 魅力的なブランドとして貧困や不正にあふれる 世界に発信をしているのです
先ほども言ったように 彼らの市場を縮小させるべきです しかしその時には 力ではなく知恵を用いなければなりません
テロをブランドとして捉えると 力に頼るのでは テロに対抗することはできないことがわかります
ここからは 私がしてきたことから いくつかの例をあげて 簡単に紹介をさせていただきたいと思います
まずはじめに lawfare と呼ぶ法的取り組みです 他にいい名前がないか考えているところです
私達がテロに対する市民の活動に目を向け始めた時 誰もが私達のことを 変人 奇人だと 言いました 今はそんなことはありません 誰しもが目を向けています
爆破テロに対して 人々は声をあげています
こういった動きの始まりは 北アイルランドのオマーで起きた爆破テロです
市民の活動は1998年以来続いています
オマーでは 和平交渉中に武装組織が 爆破テロを行いました
しかし 和平というより大きな目標を達成するためなどの理由で 爆破テロの犯人は告訴されることが
ありませんでした 想像してみてください あなたの地区で散歩をしていた時に 自分の子供や夫がテロに巻き込まれた 人々の気持ちを
彼らの中には「もうたくさんだ」という人もいます
しかし私達は市民活動を始め 10年がたってようやく 勝訴することができました まだ上告がされるのですが 私達は勝つことができるだろうと 確信しています
なぜこの活動が成功したのでしょうか
正義が 喪失感を抱える人々に希望を与えたからだけでは ありません
「真のIRA」などの武装集団は 自分たちが社会的な弱者であるという事実から 力を得ています そこでテロの被害者こそが社会的弱者であると強調することで 状況は逆転します 武装集団は拠り所を失うのです
彼らは困惑し グループへの勧誘はうまくいかなくなります
実際 この活動のおかげで爆破テロは止みました
私達は あるいは被害者達は テログループに取り憑く 亡霊のような存在となったのです
続いての例は Almog というシステムの話です これは 自爆テロ犯に 銀行が報酬を払うシステムだと 私達は考えています 市民が起こしたたったひとつの行動で 銀行は Almog を止めました 世界中の政府は様々な政治的要因から この問題に対処することが出来ませんでした 多くの衝突する利害関係があったからです しかし市民活動がこのシステムの抜け穴をシャットダウンすることに成功しました
次はマクドナルドと呼ばれる例です リビアのカダフィにより支援されたアイルランドの 武装集団による爆破テロの被害者が訴訟を起こし この行動がリビアの再建に大きな意味を持ちました
新しくなったリビア政権は被害者達を思いやり そこではまったく新しい形の対話が生まれました
しかし問題は これらの活動をしていく中でより多くの 支援が必要となることです
支援とは市民の関心 市民の行動のことです
ソマリアの海賊との闘いがいい例です
海賊との戦いは テロとの闘いと同じように考えることは出来ません
そこで私達がしたことは海賊を漁師にすることです
海賊は元は漁師だったのですが 人々が彼らの魚を奪い 海に有毒物質を廃棄していたのです そこでまずはじめに 沿岸警備隊を漁に同行させ 漁業の安全性と雇用を確保しました 皆さんに自信を持ってお伝え出来ますが この過程で アル・シャバブのようなイスラム勢力が つけ入るすきとなる貧困や不正は無くなるでしょう
このプロジェクトの費用はミサイル1基よりも安く どんな兵士の命よりも安いでしょう さらに重要なことに 戦いの舞台は彼らの祖国となり こちらには向かってきません 因果をきちんと見たからこそです
最後に 対話についてお話ししたいと思います
対話のもたらす便益は明らかです
両者を啓蒙し よりよい理解を可能にし 強さと弱さを自覚させ これまで登壇された方々のように 弱さを共有することは信頼を育み そのプロセスの中で 両者がひとつになれるのです
しかしこれは簡単なことではありません テロの被害者は 対話を持ちたいとは思いません
実際に行うのは困難です
さらに両者にとって 政治的に リスクが大きいです ある対話では 相手の気に喰わないことを 言うたびに 石を投げられ 彼らの気に入るようなことを言うと 空に向かって発砲することもありました どちらも好ましくないですね ですが なにをするにしても なにを話すにしても 私達は問題の核心に近づくことができます
この言葉を最後にお伝えします もし理性に従えば テロを軍事的に捉えるのではなく 純粋にテロを知りたいと 誰もが思うでしょう
私達はより 現代的な対応をしていくべきなのです
テロに寛容になれと言っているわけではありません
テロリストとは違う 現代の方法で彼らと闘うのです
イノベーションを育む必要もあります
政府は受動的です イノベーションはそんなところからは生まれません
民間セクターが大きな役割を果たすのです
私達が今すぐにできることは 世界中のテロの被害者を どう支えることができるのか見て回り 行動を起こすことです
ここで皆さんに大きな問いを残していきたいと思います これはテロに対する認識を変えるかもしれません この質問から どんなアイデアや行動が生まれるか 楽しみです 「テロリストは自分たちの主張を伝えるために 私達を吹き飛ばす必要があったのだろうか?」
不快な質問ですが 私達はこれを問い続けなければなりません
私達は 世界のどこかで起こっている不正や苦しみを 無視してきたのではないだろうか?
テロリストは私達に 貧困や不正に 立ち向かって欲しいだけなのではないだろうか?
爆破テロは私達に対する緊急信号なのではないだろうか?
爆破テロが起こったのは 私達がそれらの問題を解決するための対話を 怠ってきたからなのかもしれません
はっきりとわかることは その場しのぎの対応を続けることをやめて より先を見越すことです 最後にこのアイデアを 皆さんにお伝えします これはとても示唆に富んだ問いで 答えるためには悪に同情する心を持たなくてはなりません
多くの思想家 作家がこの問いについて考えてきました 「社会が変化のために危機を必要としているとしたら?
社会が変化のため よりよい社会のために テロを必要としているとしたら?」
これはブルガーコフの命題です 写真にある キリストと悪魔がゲッセマネで手を取り 月夜を歩いていくのです
これが示唆するところは 人間は ダーウィンの言う「進化」の中で 生き延びていくために 悪魔と手を結ぶことも必要であるということです
共産主義はローリング・ストーンズによって崩壊したと 多くの人が言います 面白い主張ですね
彼らの曲がこの場にぴったりでしょう
ありがとうございました
(『悪魔を憐れむ歌』 ローリング・ストーンズ)(拍手) ブルーノ・ジウサーニ:ありがとう(拍手) | We are at war with a new form of terrorism.
It's sort of the good old, traditional form of terrorism, but it's sort of been packaged for the 21st century.
One of the big things about countering terrorism is, how do you perceive it?
Because perception leads to your response to it. So if you have a traditional perception of terrorism, it would be that it's one of criminality, one of war.
So how are you going to respond to it?
Naturally, it would follow that you meet kind with kind.
You fight it. If you have a more modernist approach, and your perception of terrorism is almost cause-and-effect, then naturally from that, the responses that come out of it are much more asymmetrical.
We live in a modern, global world.
Terrorists have actually adapted to it.
It's something we have to, too, and that means the people who are working on counterterrorism responses have to start, in effect, putting on their Google-tinted glasses, or whatever.
For my part, what I wanted us to do was just to look at terrorism as though it was a global brand, say, Coca-Cola.
Both are fairly bad for your health. If you look at it as a brand in those ways, what you'll come to realize is, it's a pretty flawed product.
As we've said, it's pretty bad for your health, it's bad for those who it affects, and it's not actually good if you're a suicide bomber either.
It doesn't actually do what it says on the tin.
You're not really going to get 72 virgins in heaven.
It's not going to happen, I don't think.
And you're not really going to, in the '80s, end capitalism by supporting one of these groups. It's a load of nonsense.
But what you realize, it's got an Achilles' heel.
The brand has an Achilles' heel.
We've mentioned the health, but it needs consumers to buy into it.
The consumers it needs are the terrorist constituency.
They're the people who buy into the brand, support them, facilitate them, and they're the people we've got to reach out to.
We've got to attack that brand in front of them.
There's two essential ways of doing that, if we carry on this brand theme.
One is reducing their market. What I mean is, it's their brand against our brand. We've got to compete.
If I'm trying to show we're a better product, I probably wouldn't do things like Guantanamo Bay.
We've talked there about curtailing the underlying need for the product itself. You could be looking there at poverty, injustice, all those sorts of things which feed terrorism.
The other thing to do is to knock the product, attack the brand myth, as we've said.
You know, there's nothing heroic about killing a young kid.
Perhaps we need to focus on that and get that message back across.
We've got to reveal the dangers in the product.
Our target audience, it's not just the producers of terrorism, as I've said, the terrorists.
It's not just the marketeers of terrorism, which is those who finance, those who facilitate it, but it's the consumers of terrorism.
We've got to get in to those homelands.
That's where they recruit from. That's where they get their power and strength.
That's where their consumers come from.
So the essentials are, we've got to have interaction in those areas, with the terrorists, the facilitators, etc.
We've got to engage, we've got to educate, and we've got to have dialogue.
Now, staying on this brand thing for just a few more seconds, think about delivery mechanisms.
How are we going to do these attacks?
Well, reducing the market is really one for governments and civil society. We've got to show we're better.
We've got to show our values.
We've got to practice what we preach.
But when it comes to knocking the brand, if the terrorists are Coca-Cola and we're Pepsi, I don't think, being Pepsi, anything we say about Coca-Cola, anyone's going to believe us.
So we've got to find a different mechanism, and one of the best mechanisms I've ever come across is the victims of terrorism.
They are somebody who can actually stand there and say, "This product's crap. I had it and I was sick for days.
It burnt my hand, whatever." You believe them.
You can see their scars. You trust them.
But whether it's victims, whether it's governments, NGOs, or even the Queen yesterday, in Northern Ireland, we have to interact and engage with those different layers of terrorism, and, in effect, we do have to have a little dance with the devil.
This is my favorite part of my speech.
I wanted to blow you all up to try and make a point, but — — TED, for health and safety reasons, have told me I've got to do a countdown, so I feel like a bit of an Irish or Jewish terrorist, sort of a health and safety terrorist, and I — — I've got to count 3, 2, 1, and it's a bit alarming, so thinking of what my motto would be,
and it would be, "Body parts, not heart attacks."
So 3, 2, 1. Very good. Now, lady in 15J was a suicide bomber amongst us all.
We're all victims of terrorism.
There's 625 of us in this room. We're going to be scarred for life.
There was a father and a son who sat in that seat over there.
The son's dead. The father lives.
The father will probably kick himself for years to come that he didn't take that seat instead of his kid.
He's going to take to alcohol, and he's probably going to kill himself in three years. That's the stats.
There's a very young, attractive lady over here, and she has something which I think's the worst form of psychological, physical injury I've ever seen out of a suicide bombing: It's human shrapnel.
in years to come, 10 years to come, 15 years to come, or she's on the beach, every so often she's going to start rubbing her skin, and out of there will come a piece of that shrapnel.
And that is a hard thing for the head to take.
There's a lady over there as well who lost her legs in this bombing.
She's going to find out that she gets a pitiful amount of money off our government for looking after what's happened to her.
She had a daughter who was going to go to one of the best universities. She's going to give up university to look after Mum.
We're all here, and all of those who watch it are going to be traumatized by this event, but all of you here who are victims are going to learn some hard truths.
That is, our society, we sympathize, but after a while, we start to ignore. We don't do enough as a society.
We do not look after our victims, and we do not enable them, and what I'm going to try and show is that actually, victims are the best weapon we have against more terrorism.
How would the government at the turn of the millennium approach today? Well, we all know.
What they'd have done then is an invasion.
If the suicide bomber was from Wales, good luck to Wales, I'd say.
Knee-jerk legislation, emergency provision legislation -- which hits at the very basis of our society, as we all know -- it's a mistake.
We're going to drive prejudice throughout Edinburgh, throughout the U.K., for Welsh people.
Today's approach, governments have learned from their mistakes.
They are looking at what I've started off on, on these more asymmetrical approaches to it, more modernist views, cause and effect.
But mistakes of the past are inevitable.
It's human nature.
The fear and the pressure to do something on them is going to be immense. They are going to make mistakes.
They're not just going to be smart.
There was a famous Irish terrorist who once summed up the point very beautifully. He said, "The thing is, about the British government, is, is that it's got to be lucky all the time, and we only have to be lucky once."
So what we need to do is we have to effect it.
We've got to start thinking about being more proactive.
We need to build an arsenal of noncombative weapons in this war on terrorism.
But of course, it's ideas -- is not something that governments do very well.
I want to go back just to before the bang, to this idea of brand, and I was talking about Coke and Pepsi, etc.
We see it as terrorism versus democracy in that brand war.
They'll see it as freedom fighters and truth against injustice, imperialism, etc.
We do have to see this as a deadly battlefield.
It's not just [our] flesh and blood they want.
They actually want our cultural souls, and that's why the brand analogy is a very interesting way of looking at this.
If we look at al Qaeda. Al Qaeda was essentially a product on a shelf in a souk somewhere which not many people had heard of.
9/11 launched it. It was its big marketing day, and it was packaged for the 21st century. They knew what they were doing.
They were effectively [doing] something in this brand image of creating a brand which can be franchised around the world, where there's poverty, ignorance and injustice.
We, as I've said, have got to hit that market, but we've got to use our heads rather than our might.
If we perceive it in this way as a brand, or other ways of thinking at it like this, we will not resolve or counter terrorism.
What I'd like to do is just briefly go through a few examples from my work on areas where we try and approach these things differently.
The first one has been dubbed "lawfare," for want of a better word.
When we originally looked at bringing civil actions against terrorists, everyone thought we were a bit mad and mavericks and crackpots. Now it's got a title. Everyone's doing it.
There's a bomb, people start suing.
But one of the first early cases on this was the Omagh Bombing.
A civil action was brought from 1998.
In Omagh, bomb went off, Real IRA, middle of a peace process.
That meant that the culprits couldn't really be prosecuted for lots of reasons, mostly to do with the peace process and what was going on, the greater good.
It also meant, then, if you can imagine this, that the people who bombed your children and your husbands were walking around the supermarket that you lived in.
Some of those victims said enough is enough.
We brought a private action, and thank God, 10 years later, we actually won it. There is a slight appeal on at the moment so I have to be a bit careful, but I'm fairly confident.
Why was it effective?
It was effective not just because justice was seen to be done where there was a huge void.
It was because the Real IRA and other terrorist groups, their whole strength is from the fact that they are an underdog. When we put the victims as the underdog and flipped it, they didn't know what to do.
They were embarrassed. Their recruitment went down.
The bombs actually stopped -- fact -- because of this action.
We became, or those victims became, more importantly, a ghost that haunted the terrorist organization.
There's other examples. We have a case called Almog which is to do with a bank that was, allegedly, from our point of view, Just by bringing the very action, that bank has stopped doing it, and indeed, the powers that be around the world, which for real politic reasons before, couldn't actually deal with this issue, because there was lots of competing interests, have actually closed down those loopholes in the banking system.
There's another case called the McDonald case, where some victims of Semtex, of the Provisional IRA bombings, which were supplied by Gaddafi, sued, and that action has led to amazing things for new Libya.
New Libya has been compassionate towards those victims, and started taking it -- so it started a whole new dialogue there.
But the problem is, we need more and more support for these ideas and cases.
Civil affairs and civil society initiatives.
A good one is in Somalia. There's a war on piracy.
If anyone thinks you can have a war on piracy like a war on terrorism and beat it, you're wrong.
What we're trying to do there is turn pirates to fisherman.
They used to be fisherman, of course, but we stole their fish and dumped a load of toxic waste in their water, so what we're trying to do is create security and employment by bringing a coastguard along with the fisheries industry, and I can guarantee you, as that builds, al Shabaab and such likes will not have the poverty and injustice any longer to prey on those people.
These initiatives cost less than a missile, and certainly less than any soldier's life, but more importantly, it takes the war to their homelands, and not onto our shore, and we're looking at the causes.
The last one I wanted to talk about was dialogue.
The advantages of dialogue are obvious.
It self-educates both sides, enables a better understanding, reveals the strengths and weaknesses, and yes, like some of the speakers before, the shared vulnerability does lead to trust, and it does then become, that process, part of normalization.
But it's not an easy road. After the bomb, the victims are not into this.
There's practical problems.
It's politically risky for the protagonists and for the interlocutors. On one occasion I was doing it, every time I did a point that they didn't like, they actually threw stones at me, and when I did a point they liked, they starting shooting in the air, equally not great. Whatever the point, it gets to the heart of the problem, you're doing it, you're talking to them.
Now, I just want to end with saying, if we follow reason, we realize that I think we'd all say that we want to have a perception of terrorism which is not just a pure military perception of it.
We need to foster more modern and asymmetrical responses to it.
This isn't about being soft on terrorism.
It's about fighting them on contemporary battlefields.
We must foster innovation, as I've said.
Governments are receptive. It won't come from those dusty corridors.
The private sector has a role.
The role we could do right now is going away and looking at how we can support victims around the world to bring initiatives.
If I was to leave you with some big questions here which may change one's perception to it, and who knows what thoughts and responses will come out of it, but did myself and my terrorist group actually need to blow you up to make our point?
We have to ask ourselves these questions, however unpalatable.
Have we been ignoring an injustice or a humanitarian struggle somewhere in the world?
What if, actually, engagement on poverty and injustice is exactly what the terrorists wanted us to do?
What if the bombs are just simply wake-up calls for us?
What happens if that bomb went off because we didn't have any thoughts and things in place to allow dialogue to deal with these things and interaction?
What is definitely uncontroversial is that, as I've said, we've got to stop being reactive, and more proactive, and I just want to leave you with one idea, which is that it's a provocative question for you to think about, and the answer will require sympathy with the devil.
It's a question that's been tackled by many great thinkers and writers: What if society actually needs crisis to change?
What if society actually needs terrorism to change and adapt for the better?
It's those Bulgakov themes, it's that picture of Jesus and the Devil hand in hand in Gethsemane walking into the moonlight.
What it would mean is that humans, in order to survive in development, quite Darwinian spirit here, inherently must dance with the devil.
A lot of people say that communism was defeated by the Rolling Stones. It's a good theory.
Maybe the Rolling Stones has a place in this.
Thank you.
Bruno Giussani: Thank you. | {
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お静かに じっとして
「そろそろだ」 最終シーン テイク1
15秒前
10, 9, 8, 7 6,5,4,3,2...
フィリップ・ジンバルド:アダムの誘惑の原理に関する 会話を聴いてみましょう
イヴ:なにやってんの、アダム ぐだぐだしないの 一口よ 私は食べたわ
蛇:食べちまいなよ、アダム イヴを見捨てるのか?
アダム:わからないよ
トラブルはいやだ
イヴ:ねえ 一口なのよ どうしたっていうの?
人生は誘惑です 誘惑に負けるか、抵抗するか イエス、ノー、今すぐ、後で、衝動的、思索的、 現在志向か、未来志向か
約束の美徳が、束の間の情熱に打ち負かされる
結婚までは純潔を守ると誓ったティーンエイジャーたちが ありがとう、ジョージ・ブッシュ その大半、60%が一年以内に性の誘惑に身を任せる
ほとんどは産児制限の手段をとらずに
約束よさようなら
さて、4歳児を誘惑してみます ごちそうで
彼らは、今マシュマロを一つもらえる でも もし実験者が戻ってくるまで待てば、二つもらえる
もちろんマシュマロが好きなら、待つ甲斐がある
実際は、子どものうち3分の2は誘惑に負けるのです
彼らは待てないのです その他の子は、もちろん待てます
誘惑に勝てる子がいる 彼らは「後々」のために「今」を遅らせます
私のスタンフォードの同僚、ウォルター・ミシェルは 14年後に戻って来て この子供たちがどう違うかを見つけようとしました
誘惑に勝った子どもと負けた子どもの間には、多くの点で ものすごく大きな差がありました
打ち勝った子供たちは大学進学適性試験で250点も得点が高く
これは莫大です IQの段階が違うくらいです
余りトラブルにかかわり合わない より良い学生です
彼らには自信と決意があります 今日の私のポイント、 あなたへのポイントは 彼らは「現在志向」でなく「未来志向」だという事です
「時間的展望」とはなにか? 今日お話しすることはそれです
「時間的展望」とは、我々個人が、 経験の流れをどうやって切り分けて、どの 時間の枠に入れるかを研究することです
それは自動的、無意識的に行われます
それは文化や、国民性や、 個人差や、社会階層の差や、 教育レベルの差によって違いがあります
問題は、それが偏向性をもたらすということです あるものは使い過ぎたり、他のものは使わな過ぎたりするからです
あなたの決断を決定するのは何か?
あなたは決断し、それを元に行動します
ある人たちには、今この瞬間、他人が何をしているか、 あなたがどう感じているかが重要です
このような方式で決断する人たちを 「現在志向」と呼びましょう 彼らは「今」に集中しているのです
他の人たちにとっては、現在は関係ありません
常に「昔こういうことを経験した時は、どんな状態だったか?」が重要です
彼らの決定は過去の記憶に基づいています
この人たちは過去に集中しているので「過去志向」と呼びましょう
また別の人たちには、現在でも、過去でもなく 未来が重要です
彼らは「予想される結果」に集中しています
費用対効果分析です
彼らを「未来志向」と呼びましょう 彼らは将来に集中しています
それで「タイムパラドックス」についてですが 時間的展望のパラドックスは 我々全ての決断に影響します それも全く無意識にです
つまりあなたがこれらの時間的展望のどれに 偏向しているかによるのです
実際は6つになります 現在志向に二つ
過去志向にも二つ、未来志向にも二つです
過去のポジティブ、あるいはネガティブに集中できます
現在―快楽型にもなれます 人生の喜びに集中するのです あるいは現在―運命論にも どちらの場合も 人生はコントロールできています
未来志向にもなれます 目標を設定したり、
あるいは常識を超えた未来:つまり 死後に始まる世界を考えたり
状況に応じて 時間的展望を自由にずらしていく 精神の柔軟さを習得すること それを学習しなくてはなりません
それで、ちょうどいい時間的展望の全体像はどんなものか?
過去-ポジティブが高く、未来にはやや高め
現在-快楽には中程度
そして過去-ネガティブと 現在-運命論はは常に低いのがよい
したがって、至適な時制のミックスでは、過去からは 過去-ポジティブでルーツを得る 家族、アイデンティティ、自分自身とつながる
未来から得るのは「翼」 新しい目的地、新しいチャレンジへ飛び立つための
現在-快楽から得られるのは 自分自身や、場所や、人々や、官能を 探索するエネルギー
時間的展望のいかなる行き過ぎも、悪い方向に働きます
未来が、成功のために何を犠牲にするか?
犠牲になるのは家族との時間、友人との時間、
楽しみのための時間、自分の道楽、
趣味が犠牲に、睡眠が犠牲になり、健康に影響する
そして仕事と、達成と、支配のために生きる
そういわれて心に響くTEDsterもいるでしょう
私の心にも響きます 私はサウスブロンクスのスラム街の シチリア人家族で育ちました 誰もが過去と現在に生きている
私は今や未来志向の人間ですが トップに上り詰めるのに全てを犠牲にしました 先生が介入して、私を未来志向にしたのです
「そのマシュマロを食べるな 今我慢すれば、あとで二つもらえるから」と 私がバランスを身につけられるまで
私は現在-快楽を加え、過去-ポジティブを加えました そして76歳の今、私は未だかつてなくエネルギッシュで、生産的です 今までより以上に幸せです
私は、このことを世界のいろいろな問題に当てはめたいと言いたいのです 学校をドロップアウトする生徒の率を減らし、 薬物依存と闘い、十代の健康を増進し、 時間の暗喩で退役軍人のPTSDを治療し、―奇跡的に回復します― 持続可能性と自然保護を促進し、 身体リハビリテーションの50%の脱落率を減らし、 自殺テロ集団に対しもっと現在に目を向けさせたり 時間的展望の衝突で起きる家族の争いを変えたいのです
そこで終りにこう言いたい 人生の多くのパズルは、自分や他人の時間的展望を 理解することで解決できます
この考えはとてもシンプルで、明らかですが その結果はものすごく深いのです
どうもありがとう | Keep it quiet please. Settle down.
It's about time. End sequence. Take one.
15 seconds studio.
10, nine, eight, seven, six, five, four, three, two ...
Philip Zimbardo: Let's tune into the conversation of the principals in Adam's temptation.
"Come on Adam, don't be so wishy-washy. Take a bite." "I did."
"One bite, Adam. Don't abandon Eve."
"I don't know, guys.
I don't want to get in trouble."
"Okay. One bite. What the hell?"
Life is temptation. It's all about yielding, resisting, yes, no, now, later, impulsive, reflective, present focus and future focus.
Promised virtues fall prey to the passions of the moment.
Of teenage girls who pledged sexual abstinence and virginity until marriage -- thank you George Bush -- the majority, 60 percent, yielded to sexual temptations within one year.
And most of them did so without using birth control.
So much for promises.
Now lets tempt four-year-olds, giving them a treat.
They can have one marshmallow now. But if they wait until the experimenter comes back, they can have two.
Of course it pays, if you like marshmallows, to wait.
What happens is two-thirds of the kids give in to temptation.
They cannot wait. The others, of course, wait.
They resist the temptation. They delay the now for later.
Walter Mischel, my colleague at Stanford, went back 14 years later, to try to discover what was different about those kids.
There were enormous differences between kids who resisted and kids who yielded, in many ways.
The kids who resisted scored 250 points higher on the SAT.
That's enormous. That's like a whole set of different IQ points.
They didn't get in as much trouble. They were better students.
They were self-confident and determined. And the key for me today, the key for you, is, they were future-focused rather than present-focused.
So what is time perspective? That's what I'm going to talk about today.
Time perspective is the study of how individuals, all of us, divide the flow of your human experience into time zones or time categories.
And you do it automatically and non-consciously.
They vary between cultures, between nations, between individuals, between social classes, between education levels.
And the problem is that they can become biased, because you learn to over-use some of them and under-use the others.
What determines any decision you make?
You make a decision on which you're going to base an action.
For some people it's only about what is in the immediate situation, what other people are doing and what you're feeling.
And those people, when they make their decisions in that format -- we're going to call them "present-oriented," because their focus is what is now.
For others, the present is irrelevant.
It's always about "What is this situation like that I've experienced in the past?"
So that their decisions are based on past memories.
And we're going to call those people "past-oriented," because they focus on what was.
For others it's not the past, it's not the present, it's only about the future.
Their focus is always about anticipated consequences.
Cost-benefit analysis.
We're going to call them "future-oriented." Their focus is on what will be.
So, time paradox, I want to argue, the paradox of time perspective, is something that influences every decision you make, you're totally unaware of.
Namely, the extent to which you have one of these biased time perspectives.
Well there is actually six of them. There are two ways to be present-oriented.
There is two ways to be past-oriented, two ways to be future.
You can focus on past-positive, or past-negative.
You can be present-hedonistic, namely you focus on the joys of life, or present-fatalist -- it doesn't matter, your life is controlled.
You can be future-oriented, setting goals.
Or you can be transcendental future: namely, life begins after death.
Developing the mental flexibility to shift time perspectives fluidly depending on the demands of the situation, that's what you've got to learn to do.
So, very quickly, what is the optimal time profile?
High on past-positive. Moderately high on future.
And moderate on present-hedonism.
And always low on past-negative and present-fatalism.
So the optimal temporal mix is what you get from the past -- past-positive gives you roots. You connect your family, identity and your self.
What you get from the future is wings to soar to new destinations, new challenges.
What you get from the present hedonism is the energy, the energy to explore yourself, places, people, sensuality.
Any time perspective in excess has more negatives than positives.
What do futures sacrifice for success?
They sacrifice family time. They sacrifice friend time.
They sacrifice fun time. They sacrifice personal indulgence.
They sacrifice hobbies. And they sacrifice sleep. So it affects their health.
And they live for work, achievement and control.
I'm sure that resonates with some of the TEDsters.
And it resonated for me. I grew up as a poor kid in the South Bronx ghetto, a Sicilian family -- everyone lived in the past and present.
I'm here as a future-oriented person who went over the top, who did all these sacrifices because teachers intervened, and made me future oriented.
Told me don't eat that marshmallow, because if you wait you're going to get two of them, until I learned to balance out.
I've added present-hedonism, I've added a focus on the past-positive, so, at 76 years old, I am more energetic than ever, more productive, and I'm happier than I have ever been.
I just want to say that we are applying this to many world problems: changing the drop-out rates of school kids, combating addictions, enhancing teen health, curing vets' PTSD with time metaphors -- getting miracle cures -- promoting sustainability and conservation, reducing physical rehabilitation where there is a 50-percent drop out rate, altering appeals to suicidal terrorists, and modifying family conflicts as time-zone clashes.
So I want to end by saying: many of life's puzzles can be solved by understanding your time perspective and that of others.
And the idea is so simple, so obvious, but I think the consequences are really profound.
Thank you so much. | {
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そのような物語の真偽を判定する際には おとぎ話と船乗りの伝説の違いを 心に留めておくのが賢明です その違いとは出だしだけ おとぎ話は「昔々...」で始まるのに対し 船乗りの伝説は「これはマジな話だぜ」で 始まることだけの違いです 逃がした魚には 尾ひれがついて回るものです
それでも海には確かに 巨大な生き物が生息しており 証拠のビデオも手にすることが出来たのです ディスカバリーチャンネルで ご覧になった方はご存じのことでしょう
私は 昨年夏に日本沖で行われた調査に 参加した3人の科学者の1人でした
背が低いのが私です
あとの2人は窪寺恒己博士と スティーブ・オシェイ博士です
この歴史的な 出来事に参加できたのは TEDのおかげです
2010年に シルビア・アールのTED wishを叶えるため ガラパゴス諸島の リンドブラッド・エクスプローラ号上で ミッション・ブルーという TEDイベントが開かれました
私は海洋探索の新しい方法について話しました 動物を怯えて逃げさせるのではなく 引き寄せることに着目した方法です
マイク・ディグリーも招待され 大いなる情熱をもって 海への愛を語ってくれました 彼が長年携わっているダイオウイカ探しに 私のアプローチを適用することも 話し合いました ディスカバリーチャンネルの イカ専門家たちの会合である
イカ・サミットに私を招待してくれたのはマイクです その夏のサメ週間でのことでした 私は 深海に棲息するイカを 光で寄せ集めて 静かに観察することを提案しました 静かで耳障りでない機器で 探査することが重要だと強調しました 何百回も潜った経験から気づいたことですが
さまざまな機材を用いて 漆黒の深海で過ごす中で 深海潜水調査艇で潜ったときの方が どの遠隔操作艇を使ったときよりも もっと多くの動物を見たという印象でした
ただ深海潜水艇の視野が広い せいというだけかもしれません
それでもティブロンを使ったほうが ヴェンタナの時よりもたくさんの動物を見た気がしたのです それでもティブロンを使ったほうが ヴェンタナの時よりもたくさんの動物を見た気がしたのです その2つの潜水艇の視野は同じですが 推進システムは異なります
そこで 騒音レベルと関係が あるのではないかと疑い始めました
水中マイクを海底に設置し それぞれの潜水艇を同じスピードで 走らせ 同じ距離から 発した音を録音しました
ジョンソン・シーリンクからの音は ここではほとんど聞こえないでしょう 電気推進装置を使っており とても静かです
ティブロンも電気推進装置を使っていて
こちらもまあ静かですが 少々騒がしくなります しかし最近の遠隔操作艇の ほとんどには水力推進装置が用いられ ヴェンタナのような音がします これが多くの動物を怖がらせ 逃げられてしまう原因だと考えました
そこで 深海イカ狩りのために 光るルアーを カメラに 取り付けることを提案しました 推進装置やモーターを持たない ただのバッテリー式のカメラです 照明は赤い光だけなので もっぱら青を見るために適応した ほとんどの深海生物には見えません
私たちの目には見える赤は 深海では赤外線と同等なのです
メデューサと名づけた この撮影装置は 船尾から海に投げ込みます 600メートル以上のケーブルで 海面のブイに繋がれており 海の流れのままに漂い 光るルアーの青い光だけが 深海の生物の目に入ります 私たちはそのルアーを 電子クラゲ と呼んでいました 深海に多数生息する クラゲであるアトーラの 生物発光を模して作られたからです
生物発光を模して作られたからです
アトーラが発するこの光の風車は 生物発光警報機として知られていますが 自己防衛の一種です
電子クラゲがルアーとして活用可能な理由は ダイオウイカがクラゲを 補食するからではありません このクラゲは捕食者に 食べられそうになっている時にだけ 光を放つのです そしてさらに大きな捕食者の 注意を引くことで最初の捕食者が 襲われれば この隙に逃げ出すチャンスが 生まれるかもしれないからです
助けを求める叫び 土壇場での最後のあがきであり 深海では一般的な自己防衛の形なのです
このアプローチはうまくいきました
以前の探査では ダイオウイカは一瞬たりとも ビデオに収められませんでした 今回は6 回も成功しました 初回の映像から猛烈に興奮しました
エディス・ウィダー: 何てこと!本当に? 科学者: おお、つかまってる!
まるで おかしなダンスを踊って 私たちをからかっているようでした 出て来ては隠れるような そんなからかうような仕草を 4回繰り返し 5回目にはカメラの近くにやってきて 私たちは歓声を上げました
見ろよ 科学者: バン!何てこった!
全身が見えました
私が本当に驚いたのは ダイオウイカがe-jellyに 覆いかぶさるようにして その隣の巨大なものを攻撃したことです おそらくe-jellyの捕食者だと 勘違いしたのでしょう
さらに驚愕したのは トライトンで撮影された映像です ディスカバリーの映像にはでてきませんが 窪寺博士が餌として使ったイカは 体長1メートルのソデイカに ライトを取り付けた イカのルアーです これは はえ縄漁でも用いられます ダイオウイカはこの光に おびき寄せられたんだと思います
今ご覧頂いているのは 赤い照明で写した超高感度カメラの映像です ダイオウイカがやって来たとき 窪寺博士にはこれだけしか見えていませんでした
これを見て彼はとても興奮し もっとよく見たいと思い 懐中電灯をつけましたが それでもダイオウイカは逃げませんでした 博士は思い切って潜水艇の白色ランプをつけて 歴史を覆う霧を払い 伝説の生き物を 高解像度の映像で捉えたのです
まさに息を飲む瞬間でした もしこの生き物が触手を 完全な状態で保持しており それを伸ばしたなら 2階建ての家ほどになったことでしょう
どうしてこんな巨大な生物が 海に生息しているのに 今まで撮影されずにいれたのでしょう?
海の探査はほんの5パーセントしか カバーできていません
まだまだ発見は尽きません 何百万年もの進化を経た 素晴らしい生物もいるでしょう 生物活性のある化合物が 想像もつかないような恩恵をもたらすかもしれません
しかしながら 私たちが海洋探索に 注ぎ込んだ資金は 宇宙開発と比べて ほんのわずかに過ぎません
海洋探索にもNASAのような組織が必要です この地球上の生命システムを
解明し 保護する必要があるからです 必要なのは ― ありがとう 探検はイノベーションの原動力です
イノベーションは経済成長の原動力です
皆さん 探検に出かけましょう しかし 動物が怖がって逃げない ような方法で進めましょう マイク・ディグリーがかつて言ったように 「現実から逃れ 新しいものを見たり 「現実から逃れ 新しいものを見たり 誰も見たことのないものを ぜひ見たいのなら 潜水艦に乗りなさい」
マイクはこの冒険に一緒に来るはずでした
彼の冥福を祈ります | In assessing the merits of such tales, it's probably wise to keep in mind that old sailor's saw that the only difference between a fairytale and a sea story is a fairytale begins, "Once upon a time," and a sea story begins, "This ain't no shit." Every fish that gets away grows with every telling of the tale.
Nevertheless, there are giants in the ocean, and we now have video proof, as those of you that saw the Discovery Channel documentary are no doubt aware.
I was one of the three scientists on this expedition that took place last summer off Japan.
I'm the short one.
The other two are Dr. Tsunemi Kubodera and Dr. Steve O'Shea.
I owe my participation in this now-historic event to TED.
In 2010, there was a TED event called Mission Blue held aboard the Lindblad Explorer in the Galapagos as part of the fulfillment of Sylvia Earle's TED wish.
I spoke about a new way of exploring the ocean, one that focuses on attracting animals instead of scaring them away.
Mike deGruy was also invited, and he spoke with great passion about his love of the ocean, and he also talked to me about applying my approach to something he's been involved with for a very long time, which is the hunt for the giant squid.
It was Mike that got me invited to the squid summit, a gathering of squid experts at the Discovery Channel that summer during Shark Week. I gave a talk on unobtrusive viewing and optical luring of deep sea squid in which I emphasized the importance of using quiet, unobtrusive platforms for exploration.
This came out of hundreds of dives I have made, farting around in the dark and my impression that I saw more animals working from the submersible than I did with either of the remote-operated vehicles.
But that could just be because the submersible has a wider field of view.
But I also felt like I saw more animals working with the Tiburon than the Ventana, two vehicles with the same field of view but different propulsion systems.
So my suspicion was that it might have something to do with the amount of noise they make.
So I set up a hydrophone on the bottom of the ocean, and I had each of these fly by at the same speed and distance and recorded the sound they made.
The Johnson Sea-Link -- -- which you can probably just barely hear here, uses electric thrusters -- very, very quiet.
The Tiburon also uses electric powered thrusters.
It's also pretty quiet, but a bit noisier. But most deep-diving ROVs these days use hydraulics and they sound like the Ventana. I think that's got to be scaring a lot of animals away.
So for the deep sea squid hunt, I proposed using an optical lure attached to a camera platform with no thrusters, no motors, just a battery-powered camera, and the only illumination coming from red light that's invisible to most deep-sea animals that are adapted to see primarily blue.
That's visible to our eye, but it's the equivalent of infrared in the deep sea.
So this camera platform, which we called the Medusa, could just be thrown off the back of the ship, attached to a float at the surface with over 2,000 feet of line, it would just float around passively carried by the currents, and the only light visible to the animals in the deep would be the blue light of the optical lure, which we called the electronic jellyfish, or e-jelly, because it was designed to imitate the bioluminescent display
of the common deep sea jellyfish Atolla.
Now, this pinwheel of light that the Atolla produces is known as a bioluminescent burglar alarm and is a form of defense.
The reason that the electronic jellyfish worked as a lure is not because giant squid eat jellyfish, but it's because this jellyfish only resorts to producing this light when it's being chewed on by a predator and its only hope for escape may be to attract the attention of a larger predator that will attack its attacker and thereby afford it an opportunity for escape.
It's a scream for help, a last-ditch attempt for escape, and a common form of defense in the deep sea.
The approach worked.
Whereas all previous expeditions had failed to garner a single video glimpse of the giant, we managed six, and the first triggered wild excitement.
Edith Widder : Oh my God. Oh my God! Are you kidding me?Other scientists: Oh ho ho! That's just hanging there.
EW: It was like it was teasing us, doing a kind of fan dance -- now you see me, now you don't -- and we had four such teasing appearances, and then on the fifth, it came in and totally wowed us.
Narrator: Scientists: Ooh. Bang! Oh my God! Whoa!
EW: The full monty.
What really wowed me about that was the way it came in up over the e-jelly and then attacked the enormous thing next to it, which I think it mistook for the predator on the e-jelly.
But even more incredible was the footage shot What was not mentioned in the Discovery documentary was that the bait squid that Dr. Kubodera used, a one-meter long diamondback squid had a light attached to it, a squid jig of the type that longline fishermen use, and I think it was this light that brought the giant in.
Now, what you're seeing is the intensified camera's view under red light, and that's all Dr. Kubodera could see when the giant comes in here.
And then he got so excited, he turned on his flashlight because he wanted to see better, and the giant didn't run away, so he risked turning on the white lights on the submersible, bringing a creature of legend from the misty history into high-resolution video.
It was absolutely breathtaking, and had this animal had its feeding tentacles intact and fully extended, it would have been as tall as a two-story house.
How could something that big live in our ocean and yet remain unfilmed until now?
We've only explored about five percent of our ocean.
There are great discoveries yet to be made down there, fantastic creatures representing millions of years of evolution and possibly bioactive compounds that could benefit us in ways that we can't even yet imagine.
Yet we have spent only a tiny fraction of the money on ocean exploration that we've spent on space exploration.
We need a NASA-like organization for ocean exploration, our life support systems here on Earth.
We need — thank you. Exploration is the engine that drives innovation.
Innovation drives economic growth.
So let's all go exploring, but let's do it in a way that doesn't scare the animals away, or, as Mike deGruy once said, "If you want to get away from it all and see something you've never seen, or have an excellent chance of seeing something that no one's ever seen, get in a sub."
He should have been with us for this adventure.
We miss him. | {
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マイクとしましょうか
次の日 ハンナはズキズキする 頭痛とともに目が覚めたのです
昨夜のことは途切れ途切れにしか 覚えておらず
思い出したのは― マイクの部屋の前の廊下で 吐いていたことと 彼が彼女の中に入っている間 無言で壁を見つめていたこと もうやめてと思いながら 震えてよろめきながら 家に帰ったこと
この事は 彼女にとって 嫌な思い出にはなったものの 「でも 大学でのセックスって こんなものかも?」とも思いました
アメリカでは 5人に1人の女性、13人に1人の男性が 大学生活のどこかの時点で 性的被害にあうとされています
その内 10%にも満たない被害者が 学校や警察に通報しますが
通報するまでには平均して 11ヶ月を要しています
ハンナは初めは 自身に起きたことを 一人で対処できると思っていましたが
マイクが女の子たちをパーティーから 部屋へ連れて行くのを見て 彼女達の事が心配になりました
卒業した後 ハンナは自分が マイクが全く同じ事をした 5人のうちの1人であることを知りました
そしてこれは 全くあり得ない話ではありません なぜなら性的暴行の90%は 再犯者によるものだからです
しかし このような低い通報率では 再犯者であろうと 通報されることなどほぼあり得ず されたとしても 何も期待できません
実際には 警察に通報された 暴行の内の たった6%の 加害者だけが刑務所に 入ることになるのです
つまり 逃げおおせるチャンスは99%
アメリカには 事実上 これらの犯罪を抑止するものは 存在しないということです
私は感染症疫学者として 教育を受けました
システムとネットワークに関心があります 私たちのリソースを有効に 活用できる場所です
ですから 性的暴行は悲劇的ではありますが 解決可能な問題と捉えています
数年前 大学での暴行事件がニュースで 取り上げられるようになってきた頃 変化をもたらす またとない機会だと感じました
そして 動き出したのです
大学での被害者たちと 話し合いを始めました
彼女たちが大学にあればと願うものは とてもシンプルで― ウェブサイトでした 時間や場所を選ばずに 必要な時に 安心して使えるもの 通報に関する選択肢が 明確に記載されて 初めの手続きが 信じてくれるかどうかもわからない 誰かに話すのではなく コンピューター上で暴行の 通報を済ませられるもの
まだ 通報の決心がつかなくても 証拠として 事件について 保護された タイムスタンプ付きの 文書を作成する機能のあるもの
最後になりますが 最も重要なのは 暴行が通報されるのは 他の誰かが 同じ加害者を 入力した場合に限ると 設定できる機能があることです
あなただけが被害者ではないと 知ることで すべてが変わるのです
自身の体験に対する 認識も変わりますし 犯人に対しての考え方も変わります つまり もし被害を届け出るとしても あなたを支える誰かがいて 彼らにはあなたがいるのです
私たちは 実際にこれを行う ウェブサイトを作成し 2つの大学のキャンパスで 稼動し始めました 8月のことです
他にはないマッチングシステムを 組み込みました マイクによる最初の被害者が届け出て 記録を保存し マッチングシステムに進み マイクのファイルを作成 そして マイクの2番目の被害者が 数ヵ月後に 同じ事をしたとします 記録がマッチし 2人の被害者の 認証済みの連絡先が 同時に関係当局へ 取調べと追跡調査のため 送信されます
もし このようなシステムが ハンナと同級生のためにあったとしたら 彼女たちが通報した可能性は高いでしょう 信じてもらえたでしょうし マイクはキャンパスから放り出され 刑務所か 最低でも 彼に必要な援助を受けていたでしょう
もし マイクのような再犯者を 2回目の犯行がマッチした時点で 止める事ができていたとしたら ハンナのような被害者は そもそも初めから被害に 合わなかったに違いありません
早期の段階で 再犯を止めることで 59%もの性的暴行を 防ぐことが可能なのです
私たちが 暴行に対し 有効な抑止力を作り出したことで おそらく はじめて 世界中にいるマイクは 二度と誰かを 暴行しようとはしないでしょう
私が説明しているシステム 被害者が望むタイプのシステムは 情報エスクロー つまり データベースが あなたの情報を保管し 事前に合意した条件が合致した時にのみ 第三者に情報が送られるのです 「マッチシステム」 のように
私たちが立ち上げたアプリケーションは 大学のキャンパス用ですが
同じようなタイプのシステムは 軍隊や職場でも 利用が可能です
私たちは 99%のレイプ犯が 逃げおおせるような世界に 生きなくても良いのです
私たちは― 間違ったことをした者は責任を負い 被害者には援助と しかるべき正義が 当局は必要とする情報を得られる そして 他人の権利を侵すものには 抑止力が働く世界を作ることが出来るのです
ありがとうございました | Let's call him Mike.
The next day, Hannah wakes up with a pounding headache.
She can only remember the night in flashes.
But what she does remember is throwing up in the hall outside Mike's room and staring at the wall silently while he was inside her, wanting it to stop, then shakily stumbling home.
She doesn't feel good about what happened, but she thinks, "Maybe this is just what sex in college is?"
One in five women and one in 13 men will be sexually assaulted at some point during their college career in the United States.
Less than 10 percent will ever report their assault to their school or to the police.
And those who do, on average, wait 11 months to make the report.
Hannah initially just feels like dealing with what happened on her own.
But when she sees Mike taking girls home from parties, she's worried about them.
After graduation, Hannah learns that she was one of five women who Mike did the exact same thing to.
And this is not an unlikely scenario because 90 percent of sexual assaults are committed by repeat offenders.
But with such low reporting rates, it's fairly unlikely that even repeat perpetrators will be reported, much less anything happen if they are.
In fact, only six percent of assaults reported to the police end with the assailant spending a single day in prison.
Meaning, there's a 99 percent chance that they'll get away with it.
This means there's practically no deterrent to assault in the United States.
Now, I'm an infectious disease epidemiologist by training.
I'm interested in systems and networks and where we can concentrate our resources to do the most good.
So this, to me, is a tragic but a solvable problem.
So when the issue of campus assault started hitting the news a few years ago, it felt like a unique opportunity to make a change.
And so we did.
We started by talking to college survivors.
And what they wish they'd had in college is pretty simple; they wanted a website, one they could use at the time and place that felt safest to them with clearly written information about their reporting options, with the ability to electronically report their assault, rather than having the first step to go in and talk to someone who may or may not believe them.
With the option to create a secure, timestamped document of what happened to them, preserving evidence even if they don't want to report yet.
And lastly, and perhaps most critically, with the ability to report their assault only if someone else reported the same assailant.
You see, knowing that you weren't the only one changes everything.
It changes the way you frame your own experience, it changes the way you think about your perpetrator, it means that if you do come forward, you'll have someone else's back and they'll have yours.
We created a website that actually does this and we launched it [...] in August, on two college campuses.
And we included a unique matching system where if Mike's first victim had come forward, saved her record, entered into the matching system and named Mike, and Mike's second victim had done the same thing a few months later, they would have matched and the verified contact information of both survivors would have been sent to the authorities at the same time for investigation and follow up.
If a system like this had existed for Hannah and her peers, it's more likely that they would have reported, that they would have been believed, and that Mike would have been kicked off campus, gone to jail, or at least gotten the help that he needed.
And if we were able to stop repeat offenders like Mike after just their second assault following a match, survivors like Hannah would never even be assaulted in the first place.
We could prevent 59 percent of sexual assaults just by stopping repeat perpetrators earlier on.
And because we're creating a real deterrent to assault, for perhaps the first time, maybe the Mikes of the world would never even try to assault anyone.
The type of system I'm describing, the type of system that survivors want is a type of information escrow, meaning an entity that holds on to information for you and only releases it to a third party when certain pre-agreed upon conditions are met, such as a match.
The application that we built is for college campuses.
But the same type of system could be used in the military or even the workplace.
We don't have to live in a world where 99 percent of rapists get away with it.
We can create one where those who do wrong are held accountable, where survivors get the support and justice they deserve, where the authorities get the information they need, and where there's a real deterrent to violating the rights of another human being.
Thank you. | {
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ガー坊の鳴き声が次第に小さくなっていく。
俺たちのことを認識しているのかは不明だが、とりあえず敵はこちらに接近してきている。
「私が視る......。
ネココが敵がいると思わしき方向をにらみつける。
白く発光する目は、まるで闇夜に浮かぶ猫の目のようだ。
「視えた......! あの途中で幹に分かれてる木の後ろに2人、木の上に1人、ちょっと離れたところにある岩の後ろに1人よ。こっちには気づいてない......!」
報告の後、ネココがギュッと目をつむる。
おそらく発動からまばたきをするまで物を透視できるスキルだろう。
考えただけで俺も目がしょぼしょぼしてきた......。
「木の敵はおじさんに任せるわ。広範囲攻撃で3人全に仕留めてほしい。岩の後ろの敵はおじさんの攻撃に驚いたところを......私がやる」
「了解......!」
アンヌとサトミ、ユニゾンたちには一旦隠れてもらう。
ネココは気づかれぬよう大回りで敵の背後をとり、俺は茂みから敵の潜む木に狙いを定める。
このフィールドのオブジェクトは破壊可能だ。
強力な奥義ならば、木をなぎ倒してそのままプレイヤーをキルすることも出来る......!
その効果は【弓時雨】【矢の嵐】と同じく大量の矢を撃ち出す!
種類:両手武器弓 攻撃:200 射程:140
武器奥義:【天羽矢の大嵐】
の大嵐】
弓の周囲に発生した暗雲から荒れ狂う暴風雨のごとく矢を降らせる。
クールタイム:5分
撃ち出す矢の数は増加、スピードも大幅アップ、1本1本の威力も上がっている。
それでいてクールタイムは据え置き!
【矢の嵐】の完全上位互換スキルだ!
そして、見逃せないのが弓自体のスペックの高さ!
攻撃は200の大台に乗り、射程も伸びている。
防御自慢のプレイヤーとて、この弓から撃ち出される矢を受ければ無事では済まないだろう......!
「狙いはバッチリだ......!」
無数の矢は狙った木を巻き込み、バラバラに破壊した。
その後ろに隠れていたプレイヤー2人も同様にバラバラに......出来なかった。
1人は重装の前衛職らしく、不意打ちに対しても盾を構えてその身を守った。
木の上に陣取っていたプレイヤーは逆に軽装で、素早く他の木に逃げ延びていた。
仕留めたのは1人か......。
新奥義のお披露目にしては物足りないが、それだけ実力あるプレイヤーが多いということだろう。
簡単に倒せるとは思わないことだ。
たった1人では......な。
「空を絶つ雷の爪......
雷神絶空
攻撃に驚いて岩陰から様子をうかがっていたプレイヤーの首が飛ぶ。
気づかれぬように接近して首を切り落とすネココの得意技もさらに磨きがかかり、もはや振り下ろされた爪が速すぎて見えない。
まさに稲妻の如し......!
「ユニゾンと心と体を合わせる......
サトミは新武器に僧侶や山伏が持つ輪っかのついた杖『
彼自身も敵へ攻撃を仕掛け、ゴチュウと息の合った連携を披露する。
奇襲を受けて心中穏やかではないプレイヤーに流れるような攻撃の応酬を受け流せというのは酷な話だ。
「前衛は前衛同士で戦いましょう!」
アンヌが重装のプレイヤーに鎖付きトゲ鉄球を投げつける。
彼はこのパーティのリーダーのようで、仲間が倒されても冷静さを失わず、的確に攻撃を防いでいる。
あの盾はなかなかのレア装備だな......。
アンヌの鉄球を何度受け止めても傷一つ付かない。
本来ならば魔法攻撃が可能なサトミとゴチュウにバトンタッチするべきだが、アンヌもまた新たなる力を手に入れていた!
粘着する星
べちょっと盾と鉄球がくっついた!
アンヌはそのまま鉄球を引き戻し、プレイヤーから盾を奪い取る。
「そ、そんなのありかよ!?」
「ごめんあそばせ! 案外ねちっこいんです!」
もう一度鉄球を振り、今度はプレイヤー自身もべちょっと絡めとる。
そしてアンヌは......プレイヤーのくっついた鉄球をぶんぶん振り回し始めた!
「ギ......ギギ......ブアップ......!」
プレイヤーは光の粒子となって消えた。
これで相手パーティは全滅だ......!
「いやぁ、想像以上に上手くいって良かったね」
「不意打ちがバレないかドキドキしたぁ......」
「自分から攻撃するのは未だに慣れません」
「さっきの人、吐き戻してたりしてなければ良いのですが......」
なんだかんだ最初の戦闘はみんな緊張していた。
鍛え上げたステータス、集めた装備スキル奥義、みんなで決めた作戦......どれも俺たちを勝利に近づけてくれるが、勝利を保証してはくれない。
だからこそ、勝利を掴んだ時の喜びは震えるほどだ。
さっきの戦闘はまさに電光石火。
相手パーティは反撃するチャンスも与えられずに倒された。
まさに理想の立ち回り......!
あの動きを繰り返せれば、優勝が見えてくる。
「さあ、目的地へ向かおう。ここも安全じゃないかもしれない」
仲間同士で少し間隔を空け、それぞれ違う方向を警戒しつつ進む。
敵は数千......安全な場所なんてないのかもしれない。
だからこそ、俺たちは目指す。
誕生のきっかけとなったあの塔を。 | Garbow’s voice started to grow smaller.
I didn’t know if they knew we were here, but the enemy was definitely moving in our direction.
“I will look... Cat’s Eye Power...”
Necoco glared in the direction where the enemy was.
Her eyes glowed white, just like a cat’s during the night.
“I see them...! There are two behind the tree where the trunk splits into two. And there is one up in the tree and another a short distance away behind some rocks. They haven’t noticed us yet...!”
After this report, Necoco closed her eyes tightly.
It was probably a skill that allowed her to see through things between blinks.
Just thinking about it made my eyes hurt.
“You can deal with the guy in the tree. I want you to use a wide range attack to take the tree out at the same time. As for the one in the back...I’ll take him out once he is surprised by the first attack.”
“Understood...!”
For now, Anne, Satomi, and the Unisons would hide.
Necoco went around to the enemy’s back, while I targeted the tree from behind some bushes.
In this field, objects could be destroyed.
And so if it was a powerful charge attack, you could knock down trees and kill players...!
Just like Bow Shower and Arrow Storm, it unleashed numerous arrows!
◆ Machine God Bow – Heaven Wind Murakumo
Type: Two-handed weapon(Bow)
Attack: Range: Weapon charge attack: Heavenly Wing Arrow Storm
[Heavenly Wing Arrow Storm]
Dark clouds will erupt around the bow, and unleash a storm of arrows.
Cool down: minutes.
The number of arrows was increased, as well as speed and damage of individual arrows.
And yet the cool down was the same!
It was easily a superior version of Arrow Storm!
And more importantly, the stats of the bow itself were great!
Attack was now 00, and the Range was increased.
Even a player with high defense would not come out unharmed if they were hit with arrows from this bow...!
“My aim was perfect...!”
The countless arrows fell on the tree and tore it to pieces.
And the two players who were hiding behind it were...not torn to pieces.
One of them was an advance guard with heavy armor, and even in an ambush, had a shield up for protection.
But the player who was up in the tree wore light armor, and had been able to quickly escape to a different tree.
And so I only killed one...
That wasn’t a satisfying way to debut my new charge attack, but it showed just how good these players were.
I shouldn’t think that they would be easy to take down.
When I am alone...that is.
“Thunder claws that shred the sky... Raijin Zekku!”
After being surprised by the attack, the player stuck his head out from behind the rocks, and then it went flying into the air.
Necoco was good at sneaking up behind people and cutting off their heads. But she had polished this skill even more, and she was now so fast that I couldn’t even see her claws move.
It really was just like thunder...!
“Uniting heart and body with the Unison...Unison Maestro.”
Satomi had chosen a staff with a ring on it as his new weapon. It was often used by monks.
He too attacked the enemy and showed off how coordinated he and Gochu were.
I felt rather bad for the players who were surprised by the ambush, and were then subject to such smooth attacks.
“Advance guards should fight each other!”
Anne said as she threw her metal spiked ball at the heavily armored player.
He seemed to be the party leader, and even when his team mates were dead, he remained calm and attacked with precision.
And his shield looked like a rare item....
No matter how many times he blocked Anne’s metal ball, it would not get damaged.
Normally, it would have made the most sense for Satomi and Gochu to fight him with magic attacks, but Anne had acquired a new power!
“Sticky Star!”
The iron ball stuck to the shield!
Anne then pulled it back, and tore the shield out of the player’s grasp.
“Su-such a thing is possible?!”
“Sorry about it! I can be very tenacious!”
She swung the iron ball again and this time hit the player with it.
And then Anne...began to swing it while the player was still attached to it!
“I...give...up...!”
The player said as he turned into particles of light and then vanished.
The party was annihilated...!
“Ah, that went better than I expected.”
“I was so nervous that they would notice us before we could ambush them...”
“I’m still not used to being the first one to attack.”
“I hope that guy isn’t throwing up now...”
Well, it seemed like everyone was nervous for the first fight.
Boosted stats, new skills and gear, a plan we agreed upon... All of that would bring us closer to victory, but it wasn’t a guarantee.
And so when we did win, the joy was enough to make us shake.
This fight had been over in an instant.
We defeated them before they even had a chance to respond.
It was the ideal way to do things...!
If we could continue like this, we could win.
“Now, let’s head to our destination. It’s not safe here.”
We started to move while leaving some space between us, and looking in different directions.
There were thousands of enemies...so perhaps there was no such thing as a safe place.
And so we had to go.
To that tower, which was probably the reason that the Ghost Guild was born. | {
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あっという間が経ったわ。
毎日同じことの繰り返し、朝起きたら剣の稽古、それから読書、そしてウィルおじいさんに会いに行く。
本当にこれだけを繰り返していたのよね。国王様ともあれ以来会っていないし......。
この二年間で私の剣の腕は大分上がったと思うのよね。お兄様達は何にも言ってくれないけれど。
剣の腕を試すテストがあるけれど、私はそれに行くなってお兄様達やお父様に言われたのよね。
自分の腕がどのくらいか確かめたいのに、お兄様達だけ行くなんて酷いわ。
勿論、私は悪女として怒ったわよ。不公平だって。
だって自分中心の悪女が自分の剣のレベルを知らないなんておかしな話でしょ?
けどお父様が絶対に行くことを許可してくれなかったのよ。
もしかしたら、私、お兄様達よりも強いかもしれないのに......、それはないか。
それから、ウィルおじいさんには沢山の事を学んだわ。
私が何かにつまずいていたら必ず適した解決方法を教えてくれるの。
お屋敷にいる私の家庭教師よりもよっぽど賢いのよね。
ウィルおじいさんに、家に来ないって提案したんだけど、ここから出られないって言うのよね。
やっぱりあの壁のせいなのかしら。あんなにも素晴らしい人材を貧困村に閉じ込めておくなんて......。
もしかしたら、私が知らないだけで貧困村には賢い人が沢山いるのかしら。
だってこの国は基本的に貴族が優遇されているもの。確かに貴族のみが魔力を扱えるけど、それと頭が良いかは別よね。本当に変な世界ね。
そして、私が十歳になって変わった事はアルバートお兄様が魔法学園に行くことになった事よ。
ゲイル様、カーティス様、デューク様も魔法学園に入学なさるのよね。
魔法学園はになったら入学できるの。勿論、魔力を扱える者だけね。
そして乙女ゲームあるあるの平民だけど魔法を扱えるから魔法学園に入学できる子......。
そう、ついにヒロインが登場するのよ。さようなら、デューク様。
十五歳になったデューク様は色気が増したというか大人の余裕があるというか......。
私にも凄く優しくしてくださるのだけれど、私はデューク様には落ちませんわ。
だって、傷つきたくないんだもの。ヒロインと結ばれるのが分かっていてわざわざデューク様に恋に落ちるなんて愚か者すぎるわ。
ヒロインが出てきた瞬間、私はヒロインを虐めて、デューク様は私の事が嫌いになり......。
というかお兄様達や、エリック様、フィン様、ゲイル様、カーティス様、皆私の事を嫌いになるのよね......。
これ以上想像するのはやめておきましょ。悲しくなってきたわ。
よく考えてみたら、ヒロインは私より五歳も年上なわけよね?
年上に無礼な行為をするなんて......まさに悪女!
ああ、早くヒロイン登場してくれないかしら。 | In the blink of an eye, years have already passed by.
Every day has been much of the same: I practice my swordplay as soon as I wake up, then I read, and at night I go visit Grandpa Will.
That’s seriously all I’ve been doing. I haven’t seen the king again since he asked me those questions that day, and no other unexpected events have occurred....
The only thing that’s really changed over these last two years is that I feel like I’ve really sharpened my sword skills, though my brothers wouldn’t admit to this. Not one of them has praised my abilities since I’ve started.
I don’t really need their verbal confirmation, since there is a sword skills test that I could take, but they and Father have also forbidden me from attending.
I really want to test out how good I’ve gotten, but only my brothers are allowed to go. How’s that fair?
So, of course I threw my temper around a bit like a villainess would. I mean, how could I just tolerate this injustice!?
Plus it doesn’t make any sense for a self-centered villainess who’s been learning the art of the sword to not even know her own skill level, right?
But despite all of my persuasive efforts, Father still refused to allow me to take the test.
Even though at this point I might even be stronger than my brothers..... Well, no... I guess that’s still pushing it a bit.
Other than sword practice though, I’ve also been learning a lot from Grandpa Will.
Whenever I encountered a problem, he would always help me come up with a suitable solution, and if I ever came across something I couldn’t understand while reading, he could easily explain it to me.
He’s smarter and more helpful even than the home tutors that are in charge of my general education.
At one point, I had invited him to come stay with us here in the mansion, but he told me that he wasn’t able to leave the village.
I guess that magical barrier really is capable of preventing people from entering and leaving freely. But to think that such an amazingly skilled individual would be locked up in that sort of place.....
And it’s possible that there are plenty more capable people wasting away in there.
I suppose it’s not an entirely surprising turn of events coming from a country that tends to only treat its nobility well.... I mean, sure. We nobles are able to utilize magical abilities, but that doesn’t mean we have the wisdom and intelligence needed to run a country. What a backwards world I’m living in.
Oh yeah, one more thing that’s changed since I turned ten is that Albert-Oniisama is now started attending the magic academy.
Along with Gayle-Sama, Curtis-Sama, and Duke-Sama of course.
Once you turn , that’s when you can start attending the magic academy. Of course, only if you are capable of using magic that is.
Typically, that would mean the academy is restricted to only nobles, but since I know what happens during the Otome Game, I know that there is at least one commoner out there who has magic power and who will also be entering the magic academy around this time......
That’s right, it’s finally time for the heroine to appear! I must bid you adieu now, Duke-Sama.
At , he’s already become so sexy and mature....
I’m different though, of course. Although he’s been awfully nice to me over these past two years, I won’t fall in love with him.
I don’t want to experience that heartache. Since I already know that Duke-Sama’s bound to the heroine, it would be utterly foolish of me to let myself form feelings for him.
As soon as the heroine appears, that will also be my bullying debut, and in the process Duke-Sama will end up hating me anyway.....
Well, not just Duke-Sama actually..... My brothers, Eric-Sama, Finn-Sama, Gayle-Sama, Curtis-Sama, basically everyone will end up hating me.
.....Let’s stop there. Thinking about this any further is just going to make me sad.
Now that I’m on this topic though.... If the heroine is about to appear, doesn’t that mean she’s years older than me?
To have such rude conduct towards someone older..... how villainous!
Ahh, can’t the heroine just hurry up and make her appearance already?? | {
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血鉄鎖旅団の手により、王宮に魔石獣が現れ始めた頃――
「お、おい! 王城の方が騒がしいぞ! 火の手が上がっている!」
「な、何だと......!? ほ、本当だ!」
騎士アカデミーに出向中の近衛騎士団の騎士達は、王城の異変に気が付いて騒ぎ始める。
に作業をしていたシルヴァは、彼等を促す。
今夜のうちにはリップルを王城の近衛騎士団の元へ移送する手筈で、その準備を手伝っていたのだ。
「何事かは分かりませんが、あれは只事ではありません......! ここはいいですから、すぐに戻って確認した方がいいのでは? 作業は僕が進めておきます!」
シルヴァは、彼等の上司である騎士団長レダスの弟である。
「そうですね。分かりました、シルヴァさん!」
「ええ......! 安全も確認できぬのに、リップル殿をお連れするわけには――」
「では失礼します! 後をお願い致します!」
機甲鳥
に乗り込み、王城へと飛び立って行った。
今日まで引継ぎ作業を伸ばし伸ばしにして、リップルを王城に連れて行かせなかったのもそうだ。
申し訳ない。申し訳ないが――リップルを救うためだ。仕方がない。
「よし......! 急がないと――!」
すぐにミリエラ校長やリップルや、護衛役の生徒達と合流をする。
彼等は既に、校舎内の大教室に集合していた。
最初にミリエラ校長が各回生の選抜生徒を集めて、リップルの護衛作戦を説明した部屋だ。
レオーネもリーゼロッテもその中におり、緊張した面持ちで席についていた。
「お待たせしました! 校長先生、リップル様! 早速始めましょう、時間が無い!」
シルヴァがそう呼びかけると、ミリエラ校長は真剣な顔つきで頷く。
「ええシルヴァさん。皆さん、この作戦は何が起こるか分かりません――ですから改めて言っておきますが、作戦への参加は自由です。どうか無理はしないで下さいね」
と、ミリエラ校長が呼びかけるが、誰も席を立つ者はいない――と思いきや一人いた。
「あ。じゃあ私帰って寝ます」
と、寝ぼけ眼でユアは言って、出て行こうとする。
「わーっ!? 待って! 待って下さいユアさん! あなたはいてくれないと困ります!」
この作戦はイングリス発案の、リップルが召喚してしまう魔石獣を全滅させ、
特級印を持つミリエラとシルヴァは、魔石獣の召喚を意図的に発生させるために、リップルへの大量の
担当も、直接戦闘よりも空間維持が主任務となる。
となると、一見聖騎士に準ずる特級印の持ち主や、上級印の持ち主が大量に集まっているように見えるが、戦力的には決して十分とは言えない。
そんな中で、特級印を持つ将来の聖騎士候補であるシルヴァを上回る力を持つユアの存在は、不可欠なもの。この作戦の中心はユアにならざるを得ない。
「え? 校長先生、参加は自由って言ってましたけど?」
「言いましたけど心の中では言ってないというか、お約束ってやつですよ、お約束!」
「おやくそく?」
「参加は自由だからって言っておいて、誰も帰らずに、みんなありがとう感動! みたいな! 何か燃えるじゃないですかあ、そういうの! ね? ね?」
「わかりません......?」
その心の内は、全く誰にも分からないだろう。
「校長先生はああ言ったが、君に関しては、参加は自由ではないという事さ。君の力が必要なんだ。力を貸してくれ」
シルヴァからすれば、自分の最高の能力は特級印を持つ者にしか扱えない
頭を下げて協力を求めるなど、何でもない。
幼い頃に命を救われたあの日から、聖騎士として彼女と共に戦うために、修練に修練をを重ねて今ここにいる。
そんなシルヴァの様子に、ユアはびっくりしたようだった。
「メガネさん――熱、ある?」
「ない! 僕は正気だ!」
「あ、ほんとだ。すぐキレる」
「ま、まあまあまあ、落ち着いて落ち着いて」
と、仲裁に入ってくれたのは、ミリエラ校長ではなくリップルだった。
「ユアちゃん、ボクからもお願い。作戦に力を貸して欲しいんだ」
そう言って、シルヴァと並んで頭を下げてくれた。 | Going back to before Inglis began to engage the Black Mask. At the time the Royal Palace was swarmed with Magic Stone Beasts due to the Ironblood Chain Brigade’s handiwork...
「O-, oi! There’s a commotion over at the castle! It’s on fire!」
「W-what!? Y-, you’re right!」
The Knights of the Imperial Guard Order, who were in the Academy for Ripple’s transfer, noticed the disaster that befell the Royal Palace and began to kick up a fuss.
Silva, who was working with them, urged them on.
He was helping the preparation of Ripple’s transfer to the Imperial Guard Order’s base in the castle later tonight.
「I don’t know what happened, but it can’t be good! Isn’t it better to go back and check on it right now!? I’ll continue with the handover process!」
Silva was the younger brother of their Commander Redas. His words couldn’t be taken lightly, and he did make a point too.
「You’re right. Roger that, Mister Silva!」
「Sure! We can’t possibly bring Lady Ripple with us if we can’t make sure she’ll be safe!」
「We’ll take our leave! Please take care of the rest!」
The Knights hopped onto their Flygears and took off for the Royal Palace. Looking at their shrinking backs, Silva was attacked by pangs of guilt.
He knew what was happening, and yet he deliberately kept himself silent and effectively deceived them. The same with how he didn’t let them take Ripple to the Royal Castle until today, delaying the handover process to a great length.
He was sorry. He really was, but there was nothing else he could do, as this was to save Ripple.
「Okay! I need to hurry!」
Silva soon met up with Principal Miliera, Ripple, and the other students who served the Hyrule Menace escorting duty.
They were already gathering in a large classroom in the school’s building.
This was the room where Principal Miliera had first gathered the selected students from each year and explained the escorting duty to them. All of the forces had gathered there, with the exception of Inglis and Rafinha who had gone to guard the Royal Palace.
Leone and Liselotte were there too, they were sitting down with anxiety painted on their face. Near to them was Yua who was resting her chin on her hand, her head bobbing as if she would fall asleep anytime now.
「Sorry for the wait! Principal, Lady Ripple! Let’s start as soon as possible, we don’t have time!」
When Silva called out to her, Principal Miliera nodded with a serious look.
「Yes, Mister Silva. Everyone, I don’t know what will happen in this battle. However, let me say this beforehand; Your participation is voluntary. Please don’t push yourself too hard.」
Principal Miliera appealed to the students, but no one left their seats... or so it seemed at first, aside from one person.
「Ah. Then I’m going back to sleep.」
Spoke Yua with her eyes half-asleep, trying to leave.
「WHA!? Wait! Please wait, Miss Yua! We will be troubled without you!」
This operation was taken from Inglis’ proposal, where they would annihilate all the Magic Stone Beasts that Ripple would summon, effectively nullifying the mechanism that was activated as a sanction from the Highland.
Miliera and Silva who bore Special Grade Runes would need to supply a large amount of mana to Ripple in order to intentionally trigger the summoning. And so, it would be best to assume that they couldn’t help much in defeating the summoned Magic Stone Beasts.
In addition, to keep a low profile, they would conduct their operation in the subspace created by Gifts, which meant that Leone and other similar Gift users were mainly in charge of maintaining the subspace rather than directly joining the fight.
Thus, while it appeared that this group had the same amount of Special Grade Rune bearers as the Holy Knight Order, as well as a huge number of High Grade Rune owners, their military strength was by no means sufficient.
In such a situation, the participation of Yua, who was even stronger than Silva, who himself was a future Holy Knight candidate with a Special Grade Rune, was critically essential. They had no other choice but to have Yua be the center of the operation.
「Eh? Principal, didn’t you say our participation is voluntary?」
「I did say that, but that wasn’t what I said in my heart, or like it’s more like a promise, yes, a promise!」
「Promise?」
「While I did say that participation is voluntary, nobody goes back down, and in the end, I’ll say “Thank you everyone” and we all move into tears! Like, that kind of thing! Doesn’t that make your spirit burn!? Okay? Okay?」
「I don’t understand......?」
She craned her neck, completely poker-faced. Not a single soul knew what in the world was going on in that head of hers.
「Regardless of what the Principal said, as far as you’re concerned, your participation is mandatory. We need your strength. Please, help us.」
Saying such, Silva bowed to Yua upfront. In his perspective, Silva would argue that the full extent of his strength could only manifest when he joined hands with a weaponized Hyrule Menace, a weapon only Special Grade Rune bearers like him could handle. However, it didn’t change the fact that Yua was a necessity in this situation.
It was nothing to bow his head down and ask for help. It was for none other than Ripple
Ever since the day she saved his life when he was a child, he had been training hard to fight alongside her as a Holy Knight, and here he was. He didn’t want her to disappear before he could realize his goal in life.
Yua, on the other hand, seemed to be surprised by Silva’s behavior.
「Four-eyes... You’ve got a fever?」
「I don’t! I’m sober!」
「Ah, you are. Look how fast you snap.」
person
「W-, well well, let’s dial it down.」
It wasn’t Miliera, but Ripple, who interceded.
「Yua, let me ask you on my behalf too. Please, we need your strength for this operation.」
Saying that, she also bowed her head alongside Silva. | {
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あれから、さらに時が過ぎた。
クファルのちょっかいを警戒していた俺たちだったが、あの時の襲撃以降、奴は姿を現していない。
当時は周囲を警戒していた俺たちだったが、やがてその警戒も薄れていった。
常時展開することはほぼ不可能に近い魔法なのだが、マクスウェルの魔力量なら、それすら可能になる。
もっとも、さすがに街の外にまで効果を及ぼすことは不可能だったらしい。
「えー、皆間、この学院において精進をし、今や魔術師としてどこに出しても恥ずかしくない力量を持つに至り......」
そのマクスウェルは今、講堂の壇上において珍しく長いコメントを述べている。
そしてその前には今年卒業する生徒たちが整列していた。すなわち、俺たちである。
「諸君らはこれからそれぞれの道を歩む。中にはつらい道を選択したものもいるだろう。しかしこの学院で学んだ知識と経験を胸に事に当たれば、必ず乗り越えることができるだろう」
俺は講堂に並べられた椅子に座り、珍しく熱の入った祝辞をぶち上げるマクスウェルを眺めていた。
隣に座るレティーナとマチスちゃんは胸の前で手を組んで涙を
「ほら、レティーナ。涙と鼻水拭いて」
「だっで、だっでぇ」
「レディが鼻水まで流すもんじゃないでしょ」
俺からハンカチを受け取り、涙を拭うレティーナ。ついでに鼻水も噛んでから、ハンカチを返してくる。
「いや、いいから」
「ぞう?」
ドリル幼女の鼻水付きハンカチなんて、少なくとも俺は欲しくない。
後で洗濯してもらってから、コルティナにでも返してもらえばいいだろう。
「でもニコルさんも卒業式が終わればすぐ街を出るのでしょう?」
「うん、すぐっていって間くらい後だけど。それに、ときおり戻ってくるけどね」
「さびしくなりますわね......」
マチスちゃんもここで堪えられず、涙をポロリと流した。
俺はハンカチを渡そうとして、それがレティーナに渡していたことに気付く。
レティーナが鼻をかんだハンカチをマチスちゃんに渡そうとしているが、丁重に断られていた。
「レティーナ、少し落ち着け?」
「うん」
いつもならこれだけ賑やかにしていると注意されたものだが、今日に関しては大目に見てもらえている。
そうしているうちにマクスウェルの祝辞も終わり、各クラスの代表が卒業証書を受け取りに前に出ていく。
正直言うと、あの有様だから何かポカをしないか不安だったが、大したトラブルもなく証書を受け取り戻ってくる。
そしてつつがなく式典も終わり、俺たちは講堂を出た。
そう思うと感慨も湧くというモノだ。俺は青く澄み切った空を見上げ、熱くなる胸に手を当てて興奮を沈めていた。
その姿を周囲の生徒たちは遠巻きに見つめている。
春ということもあり周囲は季節の花びらが舞い踊っている。その中に
それくらいには、俺の外見は女性として成長していた。残念ながら、それが自覚できるくらいには育っている。
男女を問わず見惚れているその中を、猛然と駆け寄ってくる男がいた。
この俺に何のためらいもなく駆け寄れる男なんて数えるほどしかいない。この場合、間違いなく――
「ニコルゥゥゥゥゥ!」
「くるな!」
ライエルだった。
涙と鼻水を、花粉症かといわんばかりに駄々漏らしにして、立ち尽くす俺を抱きすくめんと襲い掛かってくる。
俺は一声叫んでその抱擁を躱そうと、鋭くバックステップを踏む。
「ぐえぇぇ!?」
「ああ、ついに卒業してしまったんだな。涙をこらえる姿も可愛かったぞ!」
「そんなことないし、遠くからしか見てなかったでしょ。それに苦しい!」
馬鹿な、前世ではさっきの速度で充分に回避できたはずなのに。
「それにしても、ニコルも立派になったものだな。もう立派なレディだ」
「うぐっ」
「さっきの光景は、俺でも少し見惚れちゃったぞ。まるでマリアみたいだった。少し若いけど」
「あらあなた。私は今でも若いわよ?」
頬に手を当て、困ったという表情をしているが、その背後がそこはかとなく黒く見える。
ライエルも硬直して抱きすくめていた俺を解放してしまう。
「こんにちは、マリア様、ライエル様」
スカートの裾をちょいとつまみ、優雅に一礼する姿は貴族と名乗っても通用しそうなほど堂に入っていた。
ライエルもすかさず話題を変換するべく、マチスちゃんに返礼していた。
「やあ。いつもニコルが世話になっているね」
「失礼な、世話になってなんかないし」
「あら、先週も準備運動のマラソンの最中に倒れましたわよ?」
「レティーナ、うるさい」
号泣から復帰したレティーナも、ライエルたちに挨拶すべくそばにやってきた。
「こんにちは、ご機嫌麗しゅう、マリア様。ライエル様も壮健そうでなによりですわ」
「あ、君も先にマリアに挨拶するんだね......いやいいけど」
多少の付き合いのある者なら、ライエルとマリアどちらが実権を握っているか一目でわかる。
「マチスちゃんも元気そうでよかったよ。卒業おめでとう」
「ありがとうございます。ニコルさんのおかげで楽しい学園生活を送れました」
「そう言ってくれると留学に出した意味もあったというモノだね」
マチスちゃんは高等部に進学せず、実家で商売の勉強をするらしい。
高等部は貴族の勢力がさらに強くなるため、その方が気が楽というのもあるだろう。
「はいはい、みんな集まってるー?」
「あ、コルティナ」
「学院じゃ先生と......もう呼ぶ必要はないわね。まあいいわ、卒業式も終わったことだし打ち上げするわよ! 教室にお菓子とか用意してあるから、みんないったん戻りましょ」
「お、そりゃいいな。俺もお邪魔してもいいかな?」
「あんたはすっこんでなさい。生徒が緊張しちゃうでしょ」
「もうお前の生徒じゃないんだろ?」
「うぐ......ライエルのくせに生意気な」
それを見て笑いを堪えていたマチスちゃんが、控えめに提案してくれた。
「コルティナ先生、わたしたちもライエル様に参加してもらった方が楽しいです」
「そ、そう? まあいいわ。ホールトンさんに免じて参加を許してあげる!」
「そりゃありがたいね。彼女には感謝しなきゃ」
ライエルとマリアの周りにも人だかりができ、質問攻めにあっていた。 | Even more time has passed since.
We were vigilant of Kufar, but ever since that attack, he has not shown his face.
We kept being vigilant for some time, but eventually, it started to fade away.
It was largely due to Maxwell deploying Enemy Search that detected monsters around. Using it continuously was almost impossible, but with Maxwell’s magic power pool, even that became possible.
However, the effect was still not able to cover the area outside the city.
“Indeed, in these six years, you have devoted yourself to studying in this academy, and now, you have gained skill as magicians that would not put you to shame no matter where you go...”
That same Maxwell was on the auditorium stage, giving a rare long speech.
In front of him were the graduating students lined up in rows. In other words, we.
“Everyone will henceforth walk on their respective paths. Many will perhaps choose difficult paths to follow. However, for as long as you keep what you learned and experienced in this academy into your hearts, you will be able to overcome those difficulties without fail.”
I sat at one of the chairs arranged inside the auditorium and watched Maxwell give a rare fervent congratulatory address.
Letina and Matisse next to me had their hands joined at their chests, enduring their tears. Or rather, they were trying to endure, but their eyes were already like waterfalls.
“Here, Letina, wipe your tears and snot.”
“A lady should not look so snotty.”
Receiving a handkerchief from me, Letina wiped her tears. And then also blew her nose and tried to give it back.
“No, I’m good.”
“Ohay?”
Handkerchief full of a drill-haired young girl’s snot wasn’t something that, at the very least, I wanted.
She can just give it to Cortina after washing it later.
“Still, are you leaving immediately after the graduation ceremony ends, Nicole?”
“Yeah, though by immediately, I mean in a week or so. And I’ll come back every now and then.”
“It would be lonely...”
Matisse couldn’t endure anymore and burst into tears too.
I was about to hand over my handkerchief to her, but remembered that I had already given it to Letina.
“Mahisshu, here.”
Letina tried to give her snotty handkerchief to her but she rejected it too.
“Letina, let’s calm down now, okay?’
“Okay.”
Normally they would have scolded us for being so noisy, but they were overlooking it today. There were no teachers to be uptight even on a day like this.
Meanwhile, Maxwell’s speech ended and the representative of each class stepped forth to accept the graduation certificate. From Cortina’s class I... Was supposed to go apparently, but considering the peerages, Letina was the one to go.
Honestly, I was afraid she’d make some blunder given her current state, but she managed to come back with the certificate without any issues.
Then, the ceremony safely met its end, and we left the auditorium.
With this, we had officially become graduates and were no longer students. That made various emotions bubble up in me. Looking up at the clear blue sky above, I pressed a hand on my chest and suppressed the excited feelings.
The students around looked at me from a distance.
It was spring and the seasonal petals were scattered throughout the air. Seeing me stand among those petals probably attracted their attention.
I had grown that much feminine. Unfortunately, I had already grown old enough to be self-aware of that fact.
As everyone, regardless of their gender, was captivated by me, there was one man that was running towards me like a fierce animal.
The men who would dare running towards me with no hesitation were few in number, but in this case, it was unmistakably—
“NICOOOOLE!”
“Go away!”
Lyell.
His tears and snow were running down as if he had a hay fever, rushing towards me to take me into a tight embrace.
I yelled and stepped back to dodge his hug. But Lyell was faster and his embrace landed accurately.
“Geeeeh!?”
“Ahh, you finally graduated. Trying to endure your tears was so cute too!”
“There was no such thing, and you only saw me from a distance. Also, it hurts!”
Ridiculous, I could have dodged him in the previous life at that speed. This b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲ has become even faster than he was after getting rejuvenated.
“Still, with this, you have become a proper person. A proper lady.”
“Ugh.”
“Even I was enchanted by your appearance earlier. You looked like Maria. Though a bit younger.”
“Oh dear. I am quite young even now, you know?”
Maria approached with light steps from the direction Lyell rushed at me. She had a hand on her cheek and appeared troubled, but the scenery behind her appeared dark for some reason.
Lyell also stiffened and let go of me.
“Good morning, Lady Maria, Lord Lyell.”
Matisse made a clever interjection with her greeting. As expected of a merchant’s daughter. The way she bowed elegantly while raising the hem of her dress would make one believe she was a noble.
Lyell also returned her greeting, wanting to quickly change the topic.
“Hey. Nicole’s been in your care.”
“Rude. I have not.”
“Oh? But you collapsed during the warming-up marathon just last week.”
“Letina, shut it.”
Letina, who had recovered from her bawling, also approached us to greet my parents. She was a true noble, so her bow was nothing short of perfect.
“Good day, you appeared to be in good humor, Lady Maria. Lord Lyell appears full of health as well.”
“Ah, so you’re greeting Maria first too, huh... Well, it’s fine.”
People who had some relation to them clearly knew who stood at the top between the two. Both Matisse and Letina were among those ‘familiar people’ too. It was clear as a day who they would prioritize.
“You look in good health too, Matisse. Congratulations on graduating.”
“Thank you very much. I was able to have a happy academy life thanks to Nicole.”
“Hearing you say that means it was worth it to transfer her here.”
Lyell offered his solid hand to Matisse, which she returned. Matisse apparently planned to not advance into higher grades and study the trade at home.
The influence of the nobles grew stronger in senior high school, so it would be easier on her this way.
“Okay, is everyone gathered?”
“Ah, Cortina.”
“At the academy, Call me teacher... Rather, that’s no longer needed, huh. Oh well, the ceremony’s over, so it’s time for a party! There are sweets waiting for us at the classroom so let’s return for the time being.”
“Oh, that sounds great. May I come too?”
“You should just go away already. The students are nervous.”
“But they aren’t your students anymore, right?”
“Ugh... That was cocky considering you’re Lyell.”
Cortina was unexpectedly losing in a dispute against Lyell. Matisse, who endured a laugh at that situation, politely made a proposal.
“Teacher, I think having Lord Lyell participate would be more fun.”
“R-Really? Well, fine. In consideration of Ms. Horton here, I’ll let you participate!”
“That’s great. I have to thank her for this.”
Thus, we made merry in the classroom until the sun was just about to set. A crowd had formed around Lyell and Maria, and they were barraged with questions. I’m sure this was an unforgettable graduation ceremony for everyone else too. | {
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笑 私はソフトウェアエンジニアで、 いろいろな種類のアートをコンピューターでたくさん作っています。
中でも私が特に興味を持っているのは、 コンピューターを パーソナルな表現方法として活用できるようにすることです。
ここにいる皆さんの多くはマクロメディアやマイクロソフトで活躍している方だと思いますが、 ある意味でそういった会社は私の悩みの種なんです。 私が思うにソフトウェアは 型にはまった使い方をユーザーに強要していて コンピューターに秘められた可能性を制限しています。
しかしソフトウェアは一部のことを可能にさせるような力も持ち合わせています。 ようするに、出版や基準を作ることへの手助けは大きいということです。
しかしコンピューターはある意味で想像以上のことを可能にします。 ほとんどの人が考える以上のことを可能にするのです。私のアートは、 より個人的な観点からコンピューターを利用する方法を見つけようとしています。 それを叶えるため、最終的にソフトウェアを作りました。
クリスからショートパフォーマンスをするよう頼まれたので、 大体10分位パフォーマンスをします。 もし出来れば残りの時間で 他にやっているいくつかのプロジェクトについてビデオで紹介します。
ありがとうございます。
拍手 一分ほど時間が余りました。
一番新しいプロジェクトをお見せしたいと思います。
二人のシンガーと一緒にパフォーマンスをしました 彼らは口で変わった音をだすことを専門にしています。
このパフォーマンスは昨年の9月にアルス・エレクトロニカで発表されました。 イギリスでも発表しました。
シンガーが口から発する音とその背後にある歌を大きなスクリーンで 視覚化することが狙いでした。
私たちはコンピューターの人物追跡システムを使い シンガーの位置を把握しました。
彼らの頭がどこにあるか分かっていたので、 彼らにワイヤレスマイクを付け 音を処理させ 視覚化させることが出来ました。 この視覚化は、彼らが音を出すことと非常に密接に繋がっています。
これは大体30秒くらいです。
彼は頬を叩くような音を出しています。
これは一部分で全部がこんな感じではありませんが、十分でしょう
ありがとうございます。もっと紹介したいことはありますが・・・
時間が過ぎてしまいましたが、もしニュ-ヨークにいる方がいるなら、 来週Whitney Biennialで行われる私のワークを見ることが出来ます。 またChelseaのBitforms Galleryでもやります。
それではこの辺で終わりにしたいと思います。 ありがとうございました。 | I'm also a software engineer, and I make lots of different kinds of art with the computer.
And I think the main thing that I'm interested in is trying to find a way of making the computer into a personal mode of expression.
And many of you out there are the heads of Macromedia and Microsoft, and in a way those are my bane: I think there's a great homogenizing force that software imposes on people and limits the way they think about what's possible on the computer.
Of course, it's also a great liberating force that makes possible, you know, publishing and so forth, and standards, and so on.
But, in a way, the computer makes possible much more than what most people think, and my art has just been about trying to find a personal way of using the computer, and so I end up writing software to do that.
Chris has asked me to do a short performance, and so I'm going to take just this time -- maybe 10 minutes -- to do that, and hopefully at the end have just a moment to show you a couple of my other projects in video form.
Thank you.
We've got about a minute left.
I'd just like to show a clip from a most recent project.
I did a performance with two singers who specialize in making strange noises with their mouths.
And this just came off last September at ARS Electronica; we repeated it in England.
And the idea is to visualize their speech and song behind them with a large screen.
We used a computer vision tracking system in order to know where they were.
And since we know where their heads are, and we have a wireless mic on them that we're processing the sound from, we're able to create visualizations which are linked very tightly to what they're doing with their speech.
This will take about 30 seconds or so.
He's making a, kind of, cheek-flapping sound.
Well, suffice it to say it's not all like that, but that's part of it.
Thanks very much. There's always lots more.
I'm overtime, so I just wanted to say you can, if you're in New York, you can check out my work at the Whitney Biennial next week, and also at Bitforms Gallery in Chelsea.
And with that, I think I should give up the stage, so, thank you so much. | {
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そして、ハイロードの頭だけ残った。頭にもドレインタッチをかけて魔力を吸う。
コウモリや霧に変化する余力も残さない。
「そこで待ってろ。あとで話を聞かせてもらう」
「......なめるな人間風情が」
ハイロードはぼそっとそういうと、灰になった。尋問されないように、自ら命を絶ったのだ。
情報を得られないのは残念だが、仕方がない。
俺はシアたちに言う。
「敵の首魁は倒した。残りは残党。さっさと狩ろう」
「了解であります!」「大丈夫! すぐに片付くわ!」
シアとセルリスはヴァンパイアたちとの戦闘を有利に進めていた。
ニアやルッチラ、ガルヴは俺に返事をする余裕はないらしい。それでも悪くない動きだ。
ケーテも、ヴァンパイアどもをどんどん屠っている。
転移魔法陣から出現するヴァンパイアも打ち止めになったようだ。
シアたちが戦局を有利に進めてくれていた。そこに俺が加われば、すぐに片付く。
すべてのヴァンパイアを討伐したあと、念のために魔力探知を発動する。
俺たちから逃れたものがいないか、確かめるためだ。
「ルッチラ。疲れているだろうが、魔力探知を忘れるな」
「はぁはぁ。はいっ!」
俺が魔力探知をしているので、今回に限ればルッチラは休んでいてもいい。
だが、魔法の訓練のためだ。それに戦闘における魔導士の心得を教えるためでもある。
ルッチラは素直に魔力探知を発動する。疲れている割に範囲が広い。
なかなかの魔導士に育っている。頼もしい。
俺はルッチラよりずっと広い範囲に魔力探知をかけていく。
ヴァンパイアを含めて、周囲に敵影はないようだ。
「どうだ、ルッチラ」
「はい。周囲に敵の気配なしです」
「お疲れさま。ルッチラ、全体的にいい動きだった」「ここぅ」
ゲルベルガさまは俺の懐から顔だけ出して、やさしく鳴いた。
ルッチラを褒めているのだろう。
「ありがとうございます。ロックさん。ゲルベルガさま」
ゲルベルガさまにも褒められて、ルッチラは嬉しそうだ。
「シア、ニア、セルリスも強くなったな」
「お世辞でもうれしいでありますよ」
「ありがとうございます!」
「ロックさんは、あまりお世辞は言わないわ! 自信になるわ」
とも嬉しそうだ。
ガルヴが俺に体を押し付けてくる。褒めてもらいたいのかもしれない。
「ガルヴも強くなったな。いい動きだった」
「ガウ!」
尻尾をびゅんびゅんと振った。
「それにしても、大量のヴァンパイアだったな。全部で何体だ?」
「そんなにか......。とりあえず死骸の処理を始めてくれ」
「了解であります」
シアたちが死骸の処理を開始する。アークヴァンパイア以上は死ぬと灰になるので処理は楽だ。
そして、俺はというとエリックとゴランに連絡を取ることにした。
その時、ばさばさ羽をはばたかせながら、ケーテが寄ってくる。
顔が近い。ケーテは顔も体も巨大なので、圧倒される。
「ロック、ロックっ! 我はどうであったか?」
「なにが?」
「戦いぶりとか......そういうのである!」
ケーテはシアたちと違って、元から強い。だから講評しなかった。
失礼に当たると思ったからだ。だが、ケーテは俺の講評を期待しているようだ。
「ケーテも強かった。見事な動きだった」
ケーテは満足げにうなずくと、尻尾をゆっくりと揺らした。
その様子を見ながら、俺はエリックとゴラン、ドルゴに通じる通話の腕輪を作動させた。
「少し報告がある」
『お、何があった? ダークレイス関連で何かあったのか?』
最初に返答をしてきたのはエリックだ。
エリック、ゴラン、ドルゴ、そして水竜の集落にはダークレイスについて報告してある。
「そのとおりだ。少し厄介なことがあってな」
エリックから少し遅れて、ゴラン、ドルゴ、そして水竜のリーアとモーリスから返答があった。
全員が聞いていることを確認して俺は説明する。
「いまちょうど狼の獣人族の屋敷を強化して、魔道具を設置しおわったところなんだが......」
ダークレイスの襲撃があったこと。それにレッサーヴァンパイアが同行していたこと。
そして謎の魔道具があり、隠ぺいを解除したら大爆発したこと。
それらを手短に報告していく。
「で、今から俺は転移魔法陣をくぐって、向こう側を掃除してくる予定だ」
『ちょ、ちょっとまて!』
ゴランとエリックが慌てている。
「どうした? 何か問題があるか?」
『問題しかねーぞ。俺もすぐに向かうから待っていろ』
「そんな時間はないんじゃないか? 向こうから魔法陣をふさがれる可能性もあるしな」
『まあ、落ち着け。ロック』
エリックがなだめるように言う。俺が慌てているように思えるのかもしれない。
「待てというのなら待つが......」
『とりあえず、十分ぐらい待って欲しい』
『少し待ってくれねーか?』
その後、しばらくエリックやゴラン、ドルゴの通話の腕輪からバタバタ音がしていた。 | And now, only the High Lord’s head remained. And so I used Drain Touch on his head and sucked all the magic.
I wouldn’t give him even the smallest chance of turning into bats or mist.
“Wait right there. I want to talk to you later.”
“...Don’t underestimate me, you mere mortal.”
The High Lord said. Then he turned into ash. He had killed himself so he couldn’t be questioned.
It was unfortunate that I couldn’t get any information.
I turned to Shia and the others and said:
“I killed the leader. The rest should be nothing. Let’s hurry up and kill them.”
“Yes! We’ll finish it right away!”
Shia and Serulis continued to fight the vampires.
As for Nia, Luchila, and Grulf, they were too busy to reply to me. Still, they seemed to be doing well.
Kathe was also busily sending vampires to their grave.
The tide was already to our advantage, and now that I joined Shia and the others, it should all finish up very quickly.
Once all of the vampires were dead, I activated Magic Detection, just in case.
I wanted to be sure that there were none who got away.
“Luchia. I’m sure you are tired, but don’t forget to use Magic Detection.”
“Haaa...haa... Yes!”
As I was already doing it, Luhila could have actually rested.
However, this was part of her training. She needed to learn the ways of a Sorcerer during battle.
And so she obediently activated Magic Detection. In spite of being tired, it covered a wide range.
She was growing into a very good Sorcerer. Very reliable.
Of course, mine covered a much, much wider area.
There were no vampires or any other enemies in the area.
“What do you think, Luchila?”
“Yes. I don’t detect any enemies.”
“You did well. Overall, your movements were good.”
Lord Gerberga poked his head out of my jacket and clucked gently.
He was probably praising Luchila.
“Thank you. Mister Locke. Lord Gerberga.”
Luchila looked very happy.
“Shia, Nia, and Serullis. You’ve all become so much stronger.”
“Thank you, even if you’re just being polite.”
“Thank you!”
“Mister Locke doesn’t flatter people! I’m much more confident now.”
All three of them looked happy.
“Groof!”
Grulf pressed his body into me. Perhaps he wanted to be praised as well.
“You’ve gotten stronger too, Grulf. You moved well.”
He wagged his tail happily.
“Still, that was a lot of vampires. How many in all?”
“That much... For now, start disposing of the bodies.”
“Understood.”
Shia and the others got to work. As everything above an Arch Vampire turned into ash after death, it was relatively easy.
And then I decided to contact Eric and Goran.
Just then, I heard the beating of wings and saw that Kathe was approaching.
Her face was suddenly very close. As she was very large, it was a little overwhelming.
“Locke! Locke! How did I do?”
“What?”
“In the battle... How well did I fight!”
Unlike Shia and the others, Kathe was strong from the beginning. And so I didn’t give her any critiques.
I thought it would be rude. However, it seemed like Kathe had expected me to comment.
“You were strong too. I was very impressed.”
Kathe nodded with satisfaction and her tail swayed.
I watched her as I activated the communication bracelet in order to contact Eric and Goran.
“I have a little report to make.”
‘Oh, what happened? Is it related to the dark wraiths?’
Eric was the first to answer.
I had already told Eric, Goran, Dorgo and the water dragons about the dark wraiths.
“Exactly. Things have gotten a little complicated.”
Goran, Dorgo, Leea and Morris then came on a moment after Eric.
Once I knew they were all listening, I began to explain.
“I had just finished strengthening the beastkin wolves mansion and installed the magic devices...”
The dark wraith attack. The accompanying lesser vampires.
And then the mysterious magic devices and the explosion.
And how vampires had come out of a teleportation circle right after.
I told them all of this briskly.
“So, I’m planning on going through the teleportation circle and cleaning their place out.”
‘Wa-wait a minute!’
Goran and Eric said frantically.
“What? Is there a problem?”
‘There is nothing but problems! I’m going over right now, so wait for me.’
“But there isn’t any time. They might close the portal.”
‘Well, calm down. Locke.’
Eric said consolingly. Maybe he thought I was rushing things.
“If you insist, I will wait...”
‘For now, I want you to wait for minutes.’
‘Can you wait for a while?’
After that, I could hear noises coming from Eric, Goran and Dorgo’s bracelets for quite some time. | {
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父が 私達が住むウクライナの小さな村で 一番すてきな 屋外トイレを建てたんです
中は 地面に大きな臭い穴が開いてるだけ でも外側は パールホワイトの化粧板が 文字通り 陽の光を浴びて 輝いているんです
それが とても誇らしくて とても偉くなった気がして 私は自ら 仲良しグループのリーダーになって 使命を課しました
そして近所の家々をウロついて 蜘蛛の巣に捕まったハエを見つけては 逃がしていました
その四年前 私がまだ1才だった時 チェルノブイリの事故の後 黒い雨が降ったと思ったら 姉の髪の毛がごっそり抜けて 私は九ヶ月入院しました
病院は面会謝絶だったので 母はそこで働く関係者を買収して
看護師の制服を手に入れました そして毎晩 病室にもぐりこんでは 私のそばについていてくれました
それから五年後 突然 雲の切れ間から光が射して
チェルノブイリのおかげで アメリカに避難することになったんです
6才になった私は 故郷を離れて アメリカに向かう時も 泣きませんでした 6才になった私は 故郷を離れて アメリカに向かう時も 泣きませんでした だって そこには珍しい物や素敵な物 バナナやチョコレートが満ちあふれているんですもの そしてバズーカバブルガム 漫画が描かれた小さな紙に包まれた バズーカバブルガム バズーカバブルガム ウクライナで貰えるのは一年に一度 そして一個のガムを一週間噛んだものです
ニューヨークに到着した最初の日 祖母と私は 1セント硬貨を見つけました 家族で滞在していた ホームレスのシェルターの 床に落ちてたんです
ただし そこがホームレスシェルターだとは知らなくて ―
てっきり やたらとネズミが多いホテルだと思ってたの
その床で 化石のような1セント硬貨を見つけて どこかのお金持ちが 置いて行ったに違いないと思いました だって普通の人がお金を失くすなんて 有り得ないから
その硬貨を掌に握りしめると ベタベタして 錆びついていたけど まるで 大金を握っているような気分になって
”よし このお金でバズーカバブルガムを買おう” そう決心しました
まるで 大金持ちになった気がしました
その約一年後 また同じような気持ちになりました ゴミ捨て場でぬいぐるみが いっぱい詰まった袋を見つけて 突然それまでで一番たくさんの おもちゃを手に入れたんです
そして再びこんなことがありました 当時住んでいた ― ブルックリンのアパートのドアを叩く音がして 開けてみたら ピザの箱を持った 配達の人が立っていたの ピザなんて注文していないのに
姉と私はピザを受け取ると 生まれて初めのピザを 玄関先で配達の人が見つめる中 一枚また一枚とむさぼるように 平らげました
彼は代金を払えって言ったけど 私達は英語が分からない
そこに母が出てきたの だけど 持ち合わせがない
母はバス代を節約するために 家から職場まで50ブロックの距離を 毎日歩いて往復していました
その時 別の部屋の住人が出てきたと思ったら 見る間にその顔が 怒りで赤くなっていったの 下の階の移民の家族が どういう訳か 自分のピザに手を付けたわけだから
その場は大混乱
でもあのピザの味は 格別だった
それから暫くの間 自分達がいかに貧しいか 気付きませんでした
アメリカに移住して十年経った頃 最初に泊まったあのホテルを予約して お祝いすることにしたんですが
フロント係が笑って言ったんです ”ここは予約できないよ ホームレスのシェルターだから”
家族みんな ショックを受けました
私の夫のブライアンも 子供の頃はホームレスでした
彼が11才の時 一家が全てを失って 父親とモーテルで暮らすようになりました そこでは持ってる食料を全て没収されて 部屋代を払うまで返してもらえなかったそうです
ある時 彼がやっとの思いで コーンフレークの箱を取り戻すと 中にはゴキブリがウジャウジャ
そんな中 彼が大切にしてるものがあったの
片時も離さなかった その靴箱の中には 九冊のマンガと スパイダーマン仕様のG.I.ジョーが二体 それとロボットが五個 それが彼の宝物だった
彼が集めたヒーロー達 そのおかげでドラッグや非行に走らず 夢を持ち続けることができたんです
もう一人 かつて ホームレスだった家族の話をしましょう
スカーレットです
その昔 スカーレットは闘犬の “咬ませ犬” でした
鎖に繋がれ 闘犬のリンクに投げ込まれ 咬まれることで 闘犬達の 闘争心を煽っていたんです
今 彼女はオーガニック食品を食べて 名前入りの整形外科用ベッドで寝ています でもいまだに ボウルに水を入れてあげるだけで こちらを見上げて 嬉しそうに尻尾を振るんです
時々 ブライアンと スカーレットを連れて公園を散歩します 彼女が芝の上を転がり そんなあの子の様子を ただ眺める そして思わず お互いを見詰め合う それだけで 感謝の気持ちでいっぱいになります
そんな時は 今や中流階級となって感じる不満や 失望感もすっかり忘れて 気分はまるで 億万長者です
ありがとう | My father has just built the best outhouse in our little village in Ukraine.
Inside, it's a smelly, gaping hole in the ground, but outside, it's pearly white formica and it literally gleams in the sun.
This makes me feel so proud, so important, that I appoint myself the leader of my little group of friends and I devise missions for us.
So we prowl from house to house looking for flies captured in spider webs and we set them free.
Four years earlier, when I was one, after the Chernobyl accident, the rain came down black, and my sister's hair fell out in clumps, and I spent nine months in the hospital.
There were no visitors allowed, so my mother bribed a hospital worker.
She acquired a nurse's uniform, and she snuck in every night to sit by my side.
Five years later, an unexpected silver lining.
Thanks to Chernobyl, we get asylum in the U.S.
I am six years old, and I don't cry when we leave home and we come to America, because I expect it to be a place filled with rare and wonderful things like bananas and chocolate and Bazooka bubble gum, Bazooka bubble gum with the little cartoon wrappers inside, Bazooka that we'd get once a year in Ukraine and we'd have to chew one piece for an entire week.
So the first day we get to New York, my grandmother and I find a penny in the floor of the homeless shelter that my family's staying in.
Only, we don't know that it's a homeless shelter.
We think that it's a hotel, a hotel with lots of rats.
So we find this penny kind of fossilized in the floor, and we think that a very wealthy man must have left it there because regular people don't just lose money.
And I hold this penny in the palm of my hand, and it's sticky and rusty, but it feels like I'm holding a fortune.
I decide that I'm going to get my very own piece of Bazooka bubble gum.
And in that moment, I feel like a millionaire.
About a year later, I get to feel that way again when we find a bag full of stuffed animals in the trash, and suddenly I have more toys than I've ever had in my whole life.
And again, I get that feeling when we get a knock on the door of our apartment in Brooklyn, and my sister and I find a deliveryman with a box of pizza that we didn't order.
So we take the pizza, our very first pizza, and we devour slice after slice as the deliveryman stands there and stares at us from the doorway.
And he tells us to pay, but we don't speak English.
My mother comes out, and he asks her for money, but she doesn't have enough.
She walks 50 blocks to and from work every day just to avoid spending money on bus fare.
Then our neighbor pops her head in, and she turns red with rage when she realizes that those immigrants from downstairs have somehow gotten their hands on her pizza.
Everyone's upset.
But the pizza is delicious.
It doesn't hit me until years later just how little we had.
On our 10 year anniversary of being in the U.S., we decided to celebrate by reserving a room at the hotel that we first stayed in when we got to the U.S.
The man at the front desk laughs, and he says, "You can't reserve a room here. This is a homeless shelter."
And we were shocked.
My husband Brian was also homeless as a kid.
His family lost everything, and at age 11, he had to live in motels with his dad, motels that would round up all of their food and keep it hostage until they were able to pay the bill.
And one time, when he finally got his box of Frosted Flakes back, it was crawling with roaches.
But he did have one thing.
He had this shoebox that he carried with him everywhere containing nine comic books, two G.I. Joes painted to look like Spider-Man and five Gobots. And this was his treasure.
This was his own assembly of heroes that kept him from drugs and gangs and from giving up on his dreams.
I'm going to tell you about one more formerly homeless member of our family.
This is Scarlett.
Once upon a time, Scarlet was used as bait in dog fights.
She was tied up and thrown into the ring for other dogs to attack so they'd get more aggressive before the fight.
And now, these days, she eats organic food and she sleeps on an orthopedic bed with her name on it, but when we pour water for her in her bowl, she still looks up and she wags her tail in gratitude.
Sometimes Brian and I walk through the park with Scarlett, and she rolls through the grass, and we just look at her and then we look at each other and we feel gratitude.
We forget about all of our new middle-class frustrations and disappointments, and we feel like millionaires.
Thank you. | {
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僕たちを乗せた大きな車が走り続ける事2時間ほど、僕たちは大きなショッピングモールに到着した。
今日はここに撮影する人とウィンドウショッピングをしているシーンを撮るのだとか。
なぜこんな遠いところまで来たかと言うと撮影地であるこのショッピングモールの中には系列のブランドのお店が多いらしく、撮影の許可が取りやすかったからだとか。
そして僕は用意された衣装を着るために一度薫さんたちは降りる事になった。
「それじゃ、ゆかちゃんだったかな?」
「あっ、ゆかで大丈夫です!」
「うん、ゆかちゃんまずこの服を着てみてくれるかな?」
そう言って渡されたのはクリーム色のブラウスとブラウンのスカート。
「それじゃ私は一旦出てるから着れたら外に来てね。」
「はい!」
僕は急ぎながらも慌てずに服を着ていく。
そして服を着終えた僕は外へ出る。
その時の意識を切り替える。
『お待たせしました!』
ボクが外へ出ると薫お姉ちゃんたちが遠目から見守ってくれているのが分かった。
今日は眺めるだけなんだね、ボク頑張るから見ててね。
「えっ?ゆか、ちゃん?」
いきなりそんな声が聴こえたと思ったら外にはボクと同じような格好をしたスレンダーなお姉さんがいた。
『お姉ちゃん、ボクのこと知ってるの?』
「知ってるも何も大ファンだよ!!」
『えへへ、嬉しいな。』
「はぁぁぁぁぁ!マネージャーさんも教えてくれればよかったのに!!!」
「はいはーい、ハルちゃん、一旦ストップ!」
「あっ、ご、ごめんなさい。ついテンション上がっちゃって・・・」
『ボクは大丈夫だよ!』
「うぁぁ・・・生ゆかちゃん・・・
はっ!そうだ、自己紹介がまだだったね!
わたしはハル、皆からはハルちゃんって呼ばれてるのよろしくね、ゆかちゃん!」
『丁寧にありがとうお姉ちゃん!
ボクは知っての通り、白姫ゆかだよ!
挨拶もほどほどに済ませた僕たちはショッピングセンターの中へ入っていく。
それからはスタッフさんの指示に従いながら撮影を行っていく。
アイスクリームを食べながら2人並んでベンチに座ったり。
お目当ての服を指差しながら一緒に悩んでいるように見せたり。
時には手を繋ぎながら一緒に歩いたりした。
うぅ・・・ここまで密着するのは初めてだから物凄く恥ずかしい・・・
でも、頑張るよ!
わたしは今日人生で一番マネージャーさんに感謝した、それはそれはとても感謝した。
わたしの前にはあのゆかちゃんがいるんだもん、テンション上がらないでいられるかって話だよね。
しかも撮影は姉妹コーデという事で同じような服を着て姉妹のような行動をしているところを撮影する。
つまり、一緒にデザート食べたり、ショッピングしたり、おてて繋いだり出来ちゃうわけなの!!!!
でも撮影も大事なのでしっかりカメラに向かって目線を合わせたりするんだけどゆかちゃんは慣れていないようなので私がリードしてあげる。
ゆかちゃんもそれに合わせてくれるので撮影は順調に進んでいった。
間に衣装変えをしたりしながら撮影は進んでいく。
気付けば夕方になっていて、もうすぐゆかちゃんとお別れの時間がやってきてしまう。
最後の衣装変えが終わり最後の一枚を撮ると撮影は終了。
スタッフさん達も満足いく撮影が出来たらしくこのままOKが出るだろうとの事だった。
アキバに行けるのは嬉しいけど、もうちょっとゆかちゃんとお話ししたかったな。
そう思っているとロケ車は本社へと到着した。
メイクを落とす為に化粧室へ入ると一つ違和感に気付いた。
「あれ?ゆかちゃんは来ないのかな?」
てっきりゆかちゃんも同じようにここにメイクを落としに来ると思っていたんだけど・・・
メイクを落とし終わったわたしはいつものように地味な格好に戻り眼鏡をかける。
そして化粧室を出たら男性用の化粧室のドアが開いた。
そこにはいるはずの無い見知った男の子がいた。
わたしは思わずその男の子に声をかけた。
撮影が終わった僕はスタッフさんの案内で男性用の化粧室に案内された。
少し手間取りながらもメイクを落とした僕は服を着替えて薫さんたちの待つ場所へ向かおうとドアを開けた。
すると同時に隣の女性用化粧室のドアも開いた。
おそらくハルさんが出てきたのだろうか。
横目で見ていると僕の目には信じられないものが飛び込んできた。
な、なんでここに遥先輩が・・・? | We sat in the large vehicle for about two hours until we arrived at a big shopping mall.
Today, we’re shooting scenes where we are window shopping with my partner model.
We came all the way here because this shopping mall—our filming location—has many brand-affiliated stores, so it was easier to get permission for filming.
I’m going to change into the prepared outfits, so Kaoru-san and the others step out for a while.
“Well then, Yuka-chan, was it?”
“Ah, Yuka is fine!”
“Okay, could you try on this outfit first, Yuka-chan?”
She hands me a cream-colored blouse and a brown skirt.
“I’ll step out for a bit. Come outside when you’re dressed.”
“Okay!”
I quickly but calmly change clothes.
After getting dressed, I go outside.
That’s when I switch consciousness and personas.
{Sorry for the wait!}
When I came outside, I saw Kaoru-oneechan and the others watching from a distance.
Today, they’re just watching. I’ll do my best, so please watch over me.
“Huh? Yuka...chan?”
Suddenly, I heard a voice, and outside, a slender lady was dressed just like me.
{Do you know me, onee-chan?}
“Know you? I’m a big fan!!!”
{Hehe, I’m flattered.}
“Ahhhhhh! I wish the manager had told me!!!”
“All right, all right, Haru-chan, stop for a bit!” says one of the staff members.
“Ah, I-I’m sorry. I got too excited...”
{It’s okay!}
“Wow... It’s Yuka-chan in the flesh...
Ah! That’s right, I haven’t introduced myself yet!
I’m Haru, but everyone calls me Haru-chan. Nice to meet you, Yuka-chan!”
{Thank you for the polite introduction, onee-chan!
As you know, I’m Yuka Shirahime!
After making brief introductions, we head inside the mall.
From then on, we shoot according to the instructions from the staff.
We sit on a bench together, eating ice cream.
We pretend to be indecisive while pointing at the clothes we’re eyeing.
Sometimes, we even walked hand in hand.
Mmh... it’s so embarrassing to be so close like this...
But! I’ll do my best!
I thanked my manager more than ever before in my life. I was so grateful.
Yuka-chan is right before me, so of course, I’m excited.
And the shooting is a matching sibling outfit. We’re wearing similar clothes and filming scenes where we act like sisters.
In other words, we can share desserts, shop together, and hold hands!!!
But the shoot is also important, so I make sure to look at the camera properly. Yuka-chan seems to be unaccustomed to it, so I lead her.
She followed suit, and the shooting went smoothly.
We continued filming while changing clothes in between.
Before long, it was evening, and it was almost time to say goodbye to Yuka-chan.
After the last costume change, we took the last photo, ending the shoot.
The staff was satisfied with the shoot, and it seemed likely to be approved as is.
I’m happy to go to Akihabara, but I wish I could have talked to Yuka-chan a little more.
Thinking about that, the studio car arrived at the headquarters.
I went into the dressing room to remove my makeup and noticed something strange.
“Huh? Isn’t Yuka-chan coming?”
I thought she would come here to remove her makeup as well...
After removing my makeup, I returned to my usual plain clothes and put on my glasses.
When I left the dressing room, the door to the men’s dressing room opened.
There was a familiar boy who shouldn’t be there.
I inadvertently call out to the boy.
After the shooting ended, I was guided to the men’s dressing room by a staff member.
I struggled a bit but managed to remove my makeup, changed my clothes, and was about to head to the place where Kaoru-san and the others were waiting when I opened the door.
At the same time, the door to the women’s dressing room next to me also opened.
Probably Haru-san had come out.
Glancing sideways, I saw something I couldn’t believe.
Wh-Why is Haruka-senpai here...? | {
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まさかデュークがこんな簡単にアリシアを国外追放するなんて思わなかった。
何を考えているんだ? あんたの惚れた女だろ。守れよ! 僕は心の中でデュークにそう叫んだ。
そして、怒りに任せてアリシアと一緒に国外追放される為に声を上げた。こんな国に未練なんてない。僕はアリシアと共に生きるんだ。アリシアの為になら国なんて簡単に捨てられる。
アリシアが部屋から出ていく時に、デュークは彼女の耳元で何を言った、それに対してアリシアは驚き、笑ったのだ。何を言ったのか聞こえなかった。きっとアリシアにしか聞こえていないだろう。
だが、一つ分かることがある。あのアリシアの表情はしてやられたって表情だった。......あの表情から分かることは、デュークは記憶喪失なんかじゃないってことだ。
......よくやってくれるよ、全く。
アリシアはほとんど口に出さなかったが、表情によく出ていた、ラヴァール国へ行きたい、と。特にラヴァール国の狼が現れた時からどんどんあの国に興味を示していた。貴族の令嬢がそう簡単に他国へ行けるわけない。というより、他国に行ける者はまずいない。外交貴族だし、商人も国境を越えることはない。それに、この国は外交をほとんどしていない。それでもギリギリこの国は生きていけるからだ。貧困村のことは頭にないみたいだけど。あのバカ王......、っていうのは心の中だけに留めておこう。じっちゃんが早く王になればいい。
「では、皆様、ごきげんよう」
アリシアはそう言って部屋を出た。僕は衛兵の腕から無理やり抜け出し、彼女の方へ向かった。
一緒にラヴァール国へ行くことは不可能だと分かったが、せめて最後まで見届けたい。
「おい! お前!」
「いい、放っておけ」
デュークの低い声が部屋に響いた。その声で一瞬で衛兵は大人しくなる。王子なのになかなか威厳がある。......デュークだから当たり前か。彼もなかなか窮屈な世界にいるんだろうな。
デュークもきっとラヴァール国へ行きたいだろう。だが、王子がそんな勝手なことは出来ない。
アリシアを信用しているからこそこの手段を取った......。
僕は部屋を出て、アリシアを追った。
彼女は僕なんかいなくても生き生きとしていて、一人でも堂々とした姿勢で自信に満ち溢れていて、どこでも輝ける。だけど、僕は彼女が必要だった。もっと彼女に相応しい人間になりたい。彼女に必要としてもらえる人間になりたい。何度もそう思ってここまできた。
とうとう彼女は僕から完全に離れてしまう。
城の外には、キャザー・リズ達がいた。......キャザー・リズ達だけしかいない。
これで確信した。デュークは記憶喪失ではない。本当に見せしめにしたいのなら、民衆全員の前を通りながらラヴァール国へ連れて行く。けど、もしかしたら、そこでアリシアに何かする奴が現れるかもしない。それを回避するために、城にはこんな最低限の人数しかいないんだ。きっと、国外追放したということは彼女が無事にこの国を出てから言うんだろう。
「アリアリ~」
「おい! 離れるんだ」
メルが目を潤わせながら声を上げてアリシアに抱き着こうとしたのを衛兵が止める。
この皆が色々と言いづらそうな表情を浮かべている中でよくその行動に出れたな。
「アリシア様ッ!」
キャロルは目から涙を流してる。
アルバートとアランはやっぱり妹が国外追放となれば話は別なのか、少し気まずそうな顔をしている。エリックは『こいつは国外追放されて当たり前だ』みたいな目で彼女を見ている。
......カーティスとフィンは哀れみの目ともまだデュークに騙されているから仕方ないか。
「アリシア」
「ヘンリお兄様、なんて顔なさっているのですか」
「......助けてやれなくてすまない」
「どうして謝るのです? ヘンリお兄様に似合わないわ。......お父様とお母様によろしくお伝えください」
ヘンリはアリシアを見ながら深く頷いた。力不足で申し訳ないという気持ちでいっぱいなんだろう。アリシアはきっとラヴァール国へ行けてラッキーとしか思っていないだろう。後で、デュークのあれは演技だって言ってやろうかな。......やめておこう。勝手に言うのはまずい。
「アリシアちゃん......」
キャザー・リズは眉を下げて、悲しそうにアリシアの方を見る。僕はその表情に苛立ちを覚えた。
「さようなら、リズさん」
「......私からデュークにお願いしてみるわ」
「は?」
今までクールに振舞っていたが、アリシアの素が出た瞬間だった。物凄い形相でキャザー・リズを見ている。
「今なんて」
「私からデュークに国外追放をやめてってお願いするわ」
キャザー・リズは真剣な口調でアリシアにそう言った。 | I didn’t think Duke would be willing to expel Alicia so easily.
What the heck do you think you’re doing? You’re in love with her, right? Protect her!
Then, in a fit of rage, I raised my voice demanding that Alicia and I be deported together. I have no desire to stay in this country. I’m going to live with Alicia, and I can easily abandon this country for her.
As Alicia walked out of the room, Duke said something in her ear that made Alicia laugh in surprise. I couldn’t hear what he said. I’m sure only Alicia heard it.
But I do know one thing. The expression on Alicia’s face was that of someone who had been had... ...I could tell from that look that Duke didn’t have amnesia.
...You’re really good at this, aren’t you?
The five major noble families are in charge of diplomacy, and merchants don’t normally cross the borders. Besides, this country does not do much in the way of diplomacy. This was because the country could barely survive on its own. The villages in poverty didn’t seem to be a priority for the nation, though. I will keep that stupid king in my mind for now.... The sooner Gramps becomes the king, the better.
“Well then, please have a pleasant evening.”
Alicia said and left the room. I forced myself out of the guards’ arms and headed towards her.
I knew it was impossible for us to go to Ravaal Kingdom together, but I would at least see it through to the end.
“Hey! You!”
“It’s fine, leave him be.”
Duke’s low voice echoed in the room. With that voice, the guards instantly became quiet. Even though he’s a prince, he’s quite dignified. ...I guess that’s natural for a prince like Duke. He must be living in a very rigid world.
I’m sure Duke would love to go to Ravaal. But a prince couldn’t do such a selfish thing.
It’s because he trusts Alicia that he took such a drastic action...
I left the room and went after Alicia.
She was so full of life without me, so poised and confident on her own, and she could shine anywhere. But I needed her. I wanted to be more worthy of her. I want to be someone she requires in her life. I’ve thought that over and over again, and I’ve come this far.
But at last, she was going to completely abandon me.
Outside the castle, Liz Cather and the others were the only ones there.
Now I know for sure that Duke did not suffer from any form of amnesia. If they really wanted to make an example of her, they would have deported her to the Ravaal Kingdom by parading her as a prisoner in front of all the citizens. But who knows what the citizens would do to Alicia at that time? To avoid that, there were only a minimum number of people in the castle. I’m sure they’ll announce her deportation after she’s safely out of the country.
“Ali, Ali~”
“Hey! Get away from her.”
Mel shouted, her eyes watering, and tried to hug Alicia, but the guards stopped her.
I wondered how she could take that action when everyone here looked like they had a lot to say.
“Lady Alicia!”
Carol has tears streaming down her eyes.
Albert and Alan look a little uncomfortable, wondering if their sister would really need to be exiled, and Eric was giving her a look like she deserved to be exiled.
...Curtis and Finn look at her with pity, which is understandable since both of them did not realize that they were still being duped by Duke.
“Alicia.”
“Big Brother Henry, you look terrible.”
“...I’m sorry I couldn’t help you.”
“Why are you apologizing? ...Please send my regards to Mother and Father.”
Herny nodded as he looked at Alicia. He probably felt sorry for his lack of strength, but Alicia was probably just thinking how lucky she was to be going to Ravaal. Maybe later I’ll tell him that Duke was just acting ...or maybe not, though. I should not divulge it without permission.
“Alicia-chan...”
Liz Cather lowers her eyebrows and looks sadly at Alicia. I was annoyed by her expression.
“Goodbye, Liz-san.”
“...I’m going to ask Duke to intervene.”
“Hah?”
She had been acting cool, but this was the moment Alicia’s true colors came out. She looked at Liz Cather with a fierce expression.
“What did you just say?”
“I’m going to ask Duke to stop the exile.”
Liz Cather said to Alicia in a serious tone. | {
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◇◆◇◆◇
主を失ったメトセラ領は、しかし想像していたほどの混乱は起こらなかった。
そもそもレメク公爵家自体が、領地の治安には無関心であったし、危険な薬物の流通という悪事に手を貸していた。
市民からすれば、それは暴君が統治していたに等しい。
その暴君が排され、代わりに訪れた代理の統治者は愛嬌があってそこそこ有能だったのだから、荒れようがない。
その日、代理統治を引き受けた者は、自領からメトセラ領へ移動している最中だった。
「ドノバンの旦那、もうすぐメトセラ領でさぁ」
「うむ、ご苦労だった。だがまだ到着したわけではない。気を抜くな」
「へぃへぃ」
馬車の窓から顔を出して、傲慢に言い放ったのはドノバン=ストラ・サルワ。ストラ領の領主であり、ニコルを信奉する少年だ。
メトセラ領に近く、侯爵に匹敵する辺境伯の地位を持つ彼は、メトセラ領の代理統治を国王から命ぜられていた。
傲慢な性格は鳴りを潜めつつあるが、高飛車な口調はいまだ治らない。
しかしそれが彼に、新たな愛嬌としての魅力を与えていた。
市民の祭りなどでは、代表者として登壇し、開催の挨拶など行うくらいだ。
最初はその高慢な口調に腰が引けていた市民だったが、手短なあいさつを終えて降壇する際、足を滑らせて顔面からすっ転び、鼻血をぶちまけたことでその警戒心に霧散した。
以来彼は、ドジなお坊ちゃんとして市民から認識され、『まったく坊ちゃんはしようがないな』という感想のもと、進んで市民の協力を得られる立場となっていた。
これは謀らずもエリゴールのカリスマと同類のものであった。そしてニコルとも。
「待ってくだせぇ。御者の人は馬車を止めろ!」
雇っていた冒険者。彼らは装飾の施されている貴族用の馬車には乗れない。
そこで馬車を囲むように隊形を組み、周囲を警戒しながらここまでの道のりを踏破してきた立ての馬車は相応に大きく、三人でフォローするのはかなり難しい。
その三人――セバスチャン、フランシス、アンドリューの三人は一斉に足を止め、警戒の体勢を取った。
かつてニコルに挑み、そして敗北し、今では姐さんと慕う三人。その経緯はどことなくドノバンに似ている。
そんな縁もあって、ギルドからこの依頼を回された三人は、堅実に冒険者としての実績を積み上げつつあった。
つい風貌に、揃って綺麗に反り上げられたスキンヘッド。
しかし装備は一般的なものに新調され、顔にあった奇妙なペイントなどもぬぐい取った彼らは、少々怖い顔の冒険者という風情になっている。
そんな彼らが、いかつい顔をさらに厳つくしかめ、足を止めていた。
「な、何事だ?」
御者に指示を出すための小窓から顔を出したドノバンが、三人に事態の説明を要求するが、三人は周囲を警戒し、それどころではない。
ドノバンもその緊張感に当てられたのか、それ以上の言葉を発することなく事態を見守っていた。
やがて三人のリーダー格、セバスチャンがポツリと言葉を漏らす。
「虫の声が、しなくなった」
些細な指摘。無能な上司なら笑い飛ばして先を急がせた情報。しかしドノバンは、それがどれほど重要か、理解していた。
この街道も、ラウムの大半の例に漏れず、森に囲まれている。
そして周辺の茂みには、例外なく虫や獣の声が満ち溢れていた。それはラウムの豊富な自然の象徴でもある。
その鳴き声が、急に止まる。セバスチャンが指摘した通り、それは間違いなく異常事態の接近を意味していた。
突如、森の木々を斬り飛ばし彼らの前に姿を現す存在。
三メートルを超える巨体と、両手に剣を携え、山羊の頭を持った異貌。
いうまでもなく、この北部を荒らしまわっている双剣の魔神の一体だ。
「敵襲!」
「言うまでもねぇよ!?」
「見りゃわかんだろォ!!」
セバスチャンの警報に、フランシスとアンドリューが答える。
そんな彼らに向け、魔神は威嚇の咆哮を放つ。
魔神の雄叫びは彼ら三人とドノバンと御者、更には馬車を
怯えたのは、わずか数秒。しかしその数秒は魔神の接近を許すに充分な時間となる。
「くそ、お前らは逃げろ! フランシス、アンドリュー、足止めするぞ!」
「ば、バカを言うな! お前たちで敵うわけがないだろう!?」
「うっせーな、これが護衛の仕事なんだよ!」
剣と盾を引き抜き、強引に自分を奮い立たせ、魔神の前に立ちふさがるセバスチャン。
しかし魔神の猛威は、一目見ただけで理解できるほど明確だ。
彼らでは敵わないことは、戦闘とは縁遠いドノバンでも理解できる。
いや、ドノバンとて魔術学院で好成績を残した優等生である。ある程度の実力は持っていた。
だからこそ、状況が絶望的だと理解できてしまう。このままでは彼らも、自分も、無駄死にだ、と。
「うるさい、護衛なら依頼人の言うことを聞け。ここは逃げろ、死ぬ気で走れ!」
ドノバンの指示を受け、御者は勢いよく馬に鞭を入れる。
馬もその刺激を受けて、尻に帆をかけたように走り出す。馬車がこの場を離れたことを受けて、セバスチャンたちも逃走に移ろうとした。
とはいえ、すでに魔神の接近を許しているため、離脱はそう簡単なことではない。
ならば生き延びるための手段を選んでなどいられない。そのための準備の大切さも、ニコルたちの冒険で学んでいた。
「くらえ!」
魔神の威圧を受けて即座に行動に移せたのは、セバスチャンにとって奇跡にも近い僥倖だった。
ポーチから取り出した小袋を、魔神の顔に向けて投げつける。
それを魔神はまるでハエを払うかのように容易く斬り捨てた。それをまともに受けるほど、魔神も甘くない。
しかしそれはセバスチャンにとっても計算の内。
斬り飛ばした小袋の中身がその場に舞う。それを受けて、魔神は思わず顔を抑えて悲鳴を上げた。
中身はトウガラシや胡椒を混ぜ合わせた目潰し。奇しくもラウムでエレンが使ったものと同じものだった。
実力のない彼らが生き延びるための、時間稼ぎの道具。卑怯と呼びたければ呼べ、と開き直った彼らの奥の手の一つだった。
「行くぞ! 確かここは北部の関所に近かったはずだ」
「おう!」
セバスチャンの指示に従い、フランシスとアンドリューも逃亡を開始していた。
関所に行けば、正規の訓練を受けた兵士もいるし、砦もある。
そこまで逃げ延びれれば、生き延びる可能性も跳ね上がるはずだ。
彼らの生き延びるための追走劇が、ここに始まったのだった。 | ◇◆◇◆◇
The Methuselah domain that had lost its lord had not fallen into as much chaos as was expected.
To begin with, the Lamech duke household was indifferent to the domain’s public order and they themselves got involved in evil deeds such as the circulation of dangerous drugs.
From the citizens’ perspective, it was just a continued tyranny.
Now that the tyrant had been removed and replaced by an amiable and quite capable ruler, they had no grounds to revolt.
That day, the substitute ruler was heading to the Methuselah domain from his own.
“Master Donovan, we’ll soon arrive in the Methuselah domain.”
“Right, good work. But we still haven’t arrived. Stay sharp.”
“Yeah yeah.”
The one speaking proudly while looking out the carriage window was Donovan Stolla Serwa. He was the current lord of the Stolla domain, as well as Nicole’s follower.
He was closer to the Methuselah domain, and held the margrave title that rivaled marquis, and as such, the king ordered him to act as the substitute ruler of the Methuselah domain.
His haughty attitude had quietened down, but his tone was still as domineering as before.
But that was giving a new charm to his personality.
He even did public greetings as a representative during the citizen’s festivals.
They were scared by his haughty tone at first, but their wariness disappeared instantly once they saw him trip and fall flat on his face and get a nosebleed when he was getting down from the platform after his short speech.
Since then, he had become known as a clumsy young master, and he gained their cooperation through their sympathy.
This was unexpectedly similar to Eligore’s charisma. And Nicole’s as well.
“Please stop. Coachman, stop the carriage!”
He had hired three Adventurers. They couldn’t ride his decorated noble-use carriage.
They took a formation around the carriage and walked along as they stayed vigilant of the surroundings until now. The two-horse carriage was quite big and they had quite a bit of trouble covering it with the three of them.
Those three—Sebastian, Francis, and Andrew—suddenly stopped and took defensive stances.
They had once challenged Nicole, lost, and now respected her like an elder sister. In that sense, they were quite like Donovan.
Due to such background, the three continued steadily rising up in the ranks as they received the Guild commissions.
They had an overbearing appearance, and their heads were shaved clean like skinheads.
Moreover, they had now changed into normal clothes and even removed the weird tattoos on their faces, so they were seen as slightly scary Adventurers now.
The three’s faces grew even more stern as they stopped in their tracks.
“W-What’s going on?”
Donovan peeked out of the small window used for giving instructions to the driver and asked the three to explain the situation, but the three were fully focused on the surroundings and had no time to do that.
Donovan also sensed their tension and stayed quiet and observed the situation.
Before long, the leader among them, Sebastian, opened his mouth.
“The insects have grown silent.”
It was a minor detail. A powerless client would’ve laughed it off. But Donovan knew well the importance of that detail.
This highway, like most other ones in Raum, was surrounded by forest.
And the thickets around were always full of animal and insect noises. It was also the natural symbol of Raum’s abundant nature.
And now, those sounds had suddenly stopped. As Sebastian pointed out, that was clearly a sign of an abnormal situation.
Suddenly, a being appeared before them as it cut down the trees.
It was a giant over three meters tall, with swords in both hands, and an atypical goat face.
Needless to say, it was one of the Twin-bladed Devils that were rampaging in the north.
“Enemy attack!”
“No need to scream!!”
“I can tell by looking!”
Francis and Andrew answered Sebastian’s warning.
The Devil roared threateningly towards the three.
Its scream froze the legs of the three, Donovan, the coachman, and even the horses pulling the carriage.
Their fear lasted for only a few seconds. But those few seconds was enough for the Devil to draw near.
“S̲h̲i̲t̲, you guys run! Francis, Andrew, we’re gonna hold it back here!”
“D-Don’t be stupid! It’s clearly beyond you!”
“Shut up! This is what being a guard means!”
Sebastian pulled out his sword and shield and forcibly cheered himself up, and stood before the Devil.
But the Devil’s might was apparent with one glance.
Even Donovan, who wasn’t a fighter, could tell that they were not its match.
No, Donovan was still an honors student that achieved good results at the magic academy. He was strong to a degree.
And that was exactly why he knew how hopeless this situation was. At this rate, both them and he would die in vain.
“You shut up! If you’re guards then listen to your client. We’re running. Run like your lives depend on it!”
The coachman received his order and whipped the horses.
The horses, stimulated by it, dashed with tucked tails. Once the carriage had separated enough, Sebastian’s group also attempted to flee.
However, the Devil was already allowed to come close, so it wasn’t so easy to escape. But the experience they had gained until now wasn’t for show either. They had learned the hard way that they weren’t that strong.
Thus, they couldn’t be picky with their means if they wanted to survive. They had learned the importance of preparing such means during their Adventure with Nicole’s group.
“Eat this!”
The fact that Sebastian was able to move into action after being hit by the Devil’s pressure was nothing short of a miracle.
He took out a small bag from his pouch and threw it at the Devil’s face.
The Devil sliced it down as easily as swatting a fly. The Devil wasn’t so stupid as to just get hit by it.
But that was within Sebastian’s calculations.
The contents of the sliced bag scattered about. Being hit by it, the Devil reflexively held its face and screamed.
Inside the bag was a blinding powder made with a mix of chili and black pepper. Strangely enough, it was the same thing that Ellen used in Raum.
It was a tool so that the three who lacked strength could gain time to survive. It was one of their secret moves, no longer caring about being called cowards.
“Let’s go! We should be close to the northern checkpoint!”
“Okay!”
Francis and Andrew followed Sebastian’s instructions and fled.
If they reached the checkpoint, there would be soldiers who had received formal training, as well as a fortress.
If they could survive for that long, their chances of survival would dramatically increase.
Their escape act for survival opened the curtains there. | {
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その結果は ソマリアの海賊行為です
その同じ頃に 私は544人もの船員が 船上で人質になっており そのほとんどは 見通しのよいソマリア沖で 船と共に拘束されていることを知りました
この2つの事実から どうして こんな事が海上輸送に起こるのか?
他の業界ではどうだろうか? とも考えました
544人ものパイロットが 滑走路上のジャンボジェットで 数か月や一年も 人質に取られるものでしょうか?
グレイハウンドの 長距離バスの運転手は どうでしょう?
起こりそうもないですよね
興味をかき立てられ
また 新たな真実を知りました 実は 自分がこんな事に 42、43歳になるまで 気付かなかったことのほうが 驚きかもしれませんが
いかに私たちが 今なお本質的に 海上輸送に頼っているかということです
おそらく たいていの人が 海上輸送を古くさい産業だと 思っているでしょう 帆船で物を運ぶとか そう モービーディックや ジャック・スパロウ達の世界です
でも 実はそうではありません
海上輸送は今までになく 不可欠なものになっています
世界貿易の90%を 運んでいるのです
海上輸送は1970年以来 4倍の規模になりました
現在はかつてないほど頼りにしている時代なのです
しかし こんな巨大産業を担う 10万隻の船舶が 海上で稼働しているのに ほとんど誰も気が付きません
でもシンガポールでそう言ったら おかしいでしょうね ここでは海上輸送がごく身近で ホテルの屋上に船をのっけるくらいですからね
でも 世界のどこでも構いませんが 一般の人に海上輸送やその規模について 知っている事を尋ねても きょとんとされると思います
道行く人に マイクロソフトを 知っているかと尋ねたら 道行く人に マイクロソフトを 知っているかと尋ねたら
きっとイエスと答えるでしょう ソフトウェアを作っていて パソコンに搭載されて 動作するのを知っていますからね
しかし マースクについて 尋ねたとしても 同じ回答が 得られるかは疑問です マースクは 数ある船会社の中の1社ですが マイクロソフトと肩を並べる 年間収益を上げています
[602億ドル] なのに知られていない なぜでしょう?
数年前に 英国海軍本部の ファーストシーロードが-- 海軍の最高ポストはシーロードですが 陸軍のトップは ランドロードとは呼びません -- この方が 私たち つまり 西側の工業国は 海への盲目状態だと指摘しました
海を産業や仕事の場として 見ていません 海を産業や仕事の場として 見ていません
海は飛行機で飛びこえていく 地図上の青い区域で
見るべき物は何もなく 飛び越えて行くだけです
そこで 私は 自身の海に対する盲目状態から 私自身の眼を開きたかった そして海へ出向きました
2年程前 マースク・ケンダル号で 渡航しました 2年程前 マースク・ケンダル号で 渡航しました それは中規模のコンテナ船で 約7000箱のコンテナを運べます 英国南岸にある フィーリックストウを出港し ここ シンガポールに到着する 5週間の航行でした 今の私が経験しているような 時差ボケはほとんどありませんでした
目からうろこの経験でした
5つの海、2つの大洋、9つの港を 航海し 5つの海、2つの大洋、9つの港を 航海し 海上輸送について 多くの事を学んだのです
ケンダル号乗船時に 最初に驚いたのは ケンダル号乗船時に 最初に驚いたのは みんなはどこにいるの? という事でした
海軍の友人の話では 1度に1000人の水兵を連れて 出航すると聞いていました ケンダル号の乗組員はたった21人でした
これは海上輸送の効率化が 大変進んでいるからです
コンテナ化でとても効率が良くなり
こんにち 船舶は自動化されています
少人数の乗組員で運行できます
しかし それが意味する事は 港のある牧師の言葉を借りれば コンテナ船の乗組員のほとんどが 疲れたり疲弊している ということです なぜなら 現代の海上輸送のペースは 海上輸送で言う 「人的要素」を酷使しているからです 海上輸送で言う 「人的要素」を酷使しているからです 妙な言い方で 少し残酷な響きが あるとは気づいていないようです 妙な言い方で 少し残酷な響きが あるとは気づいていないようです
コンテナ船の乗組員の多くが 寄港できるのはたいてい2時間足らずで
リラックスする間もありません
ひとたび出港すれば 海上で何か月間も 5歳の子供ですら当たり前の インターネット使用も ままなりません
ケンダル号に乗船したとき 私がもう一つ驚いたことは 食卓で隣に座る人のことです 女王陛下のことではありません なぜか女王の肖像の下が私の席でしたが -- 仕官食堂のテーブルを囲むのは 私の隣がビルマ人男性で 向かい側がルーマニア人 モルドバ人 インド人
隣のテーブルは 中国人男性でした 船員食堂は 全員フィリピン人でした
これは一般的な作業船です
なぜ こんなことが起こるのでしょう?
原因は 海運業界をここ60年 一般の人が関心を払っていない間に 何よりも劇的に変えたもの 自由置籍もしくは 便宜置籍という方法の普及です
現在 登録さえすれば 船主の国籍に関わりなく 船籍としてどこの国旗を 掲げても構いません
海に接していない国の 旗を掲げることもできます ボリビアや モンゴル 北朝鮮 あまり見かけないですけどね
こうして 非常に多国籍で グローバルで多様な乗組員が 乗船しています
私には驚きでした
海賊水域に差し掛かった時 バブ・エル・マンデブ海峡を下って インド洋に入ったところで 船内は一変しました
ショックでした 突然 船長がー 私に言ったことを 思い出したからです 「君は無謀だ コンテナ船で海賊水域に行くなんて」 「君は無謀だ コンテナ船で海賊水域に行くなんて」
もはや デッキに出ることはかなわず
見張りが2倍になりました
当時は544人もの船員が 人質となっていて 海上輸送の宿命と便宜置籍が理由で 何年も人質になっている人がいます 海上輸送の宿命と便宜置籍が理由で 何年も人質になっている人がいます
もちろん全員ではありませんが 一部の不遜な船主は 便宜置籍による匿名性の陰に 簡単に隠れる事が出来ます
海への盲目状態は 他にもないでしょうか?
皆さんが船かクルーズ船で海に出たら 煙突を見て下さい 皆さんが船かクルーズ船で海に出たら 煙突を見て下さい 真っ黒い煙が出ているのが分かります
その理由は 海上輸送は 非常に薄利で 燃料を安くしようとするからです バンカーオイルというのを使っています タンカー業界の人から 聞いたのですが これは製油の残留物で ほとんどアスファルトに 近いものだそうです
海上輸送は 環境に良い輸送方法です
トンあたりマイルあたりの 炭素排出量でみれば 航空機の1000分の1で トラックの10分の1です
しかし環境に優しくはありません 大量だからです
海上輸送の排出量は約3〜4%で これは航空機とほぼ同じです
しかし 海上輸送の排出量を 国別炭素排出量に 当てはめると 世界6位に匹敵し ドイツとほぼ同じになります
2009年の試算に結果によると 上位15隻の巨大船舶で 粒子やすす及び 有害ガスの観点からみると 粒子やすす及び 有害ガスの観点からみると 世界中の自動車すべてと 同程度の汚染になるそうです
幸いなことに 持続可能な海上輸送に 衆目が集まっています
興味深い新規構想が進んでいますが
なぜ こんなに時間が かかっているのでしょうか
航空マイル同様に 海上輸送について いつから討議するのでしょう? 航空マイル同様に 海上輸送について いつから討議するのでしょう?
私はケープコッドにも向かいました 北大西洋のセミクジラの窮状を見るためです なぜなら これは海上生活中に 一番驚いた事の一つであり なぜなら これは海上生活中に 一番驚いた事の一つであり 考えさせられた事だからです
漁獲と乱獲の点で人が海に及ぼす 影響については知っています 漁獲と乱獲の点で人が海に及ぼす 影響については知っています しかし 水面下で何が起こっているか 実際のところは知りません しかし 水面下で何が起こっているか 実際のところは知りません
実はここでも海上輸送が 問題になります 海上輸送の騒音が 海洋生物の聴覚的生息域に 害を及ぼすのです
光は水面下まで届きませんので クジラやイルカといった海洋生物 その他800種の魚たちは 音波で交信します
北大西洋のセミクジラの発する音は 数百キロ 離れた場所にまで届きます
ザトウクジラは 大西洋全体に音声を発信できます
しかし 巨大タンカーが 海全体を行き来するのも耳に入り しかし 巨大タンカーが 海全体を行き来するのも耳に入り プロペラが海中でたてる音が クジラが使う周波数と重なることがあり 聴覚的生息域に害を及ぼす可能性があるのですが クジラは繁殖や餌場の発見 クジラは繁殖や餌場の発見 つがいの相手を見つけるのにも 音を頼りにしています
北大西洋セミクジラの生息地の 聴覚的生息域の減少は 90%にも達しています
しかし 未だに騒音公害を規制する 法律はありません
そして シンガポールに着いたとき 申し訳ないのですが 船を降りたくありませんでした
ケンダル号を離れたくないと本気で思っていました
乗組員には良くして頂きましたし 話好きの楽しい船長もいました もうあと5週間であれば 喜んでサインしたと思います これも船長いわく 私の無謀なところだそうですが
しかしいちどきに9ヶ月間いた訳ではなく フィリピンの船員とは違うのです 彼らにとってこの仕事は 「ホームシックの対価」なのだそうです
報酬は良いのですが 得られる物は危険で困難に満ちた 未だに孤独で厳しい人生です
最後になりますが 私の心は葛藤しています なぜなら 敬意を表したい船員の皆さんは 私達に90%もの物資を 運んでくれているのに 十分に感謝されているとは とても思えないからです
海上の10万隻の船にも 敬意を表したいと思います 入出港という仕事を続け 毎日 必要なものを届けてくれます
しかし 同時に私は海上輸送に注目し 余りに何も知らない 私たち一般の人に もっと関心を払ってもらい またもう少し透明性を高め 90%の透明性を維持してほしいと思います
とても簡単で皆に有意義だと思うからです とても簡単で皆に有意義だと思うからです それは 海に目を向けることを 学ぶことです
ありがとうございます | Pretty much around the same time, I discovered that there were 544 seafarers being held hostage on ships, often anchored just off the Somali coast in plain sight.
And I learned these two facts, and I thought, what's going on in shipping?
And I thought, would that happen in any other industry?
Would we see 544 airline pilots held captive in their jumbo jets on a runway for months, or a year?
Would we see 544 Greyhound bus drivers?
It wouldn't happen.
So I started to get intrigued.
And I discovered another fact, which to me was more astonishing almost for the fact that I hadn't known it before at the age of 42, 43.
That is how fundamentally we still depend on shipping.
Because perhaps the general public thinks of shipping as an old-fashioned industry, something brought by sailboat with Moby Dicks and Jack Sparrows.
But shipping isn't that.
Shipping is as crucial to us as it has ever been.
Shipping brings us 90 percent of world trade.
Shipping has quadrupled in size since 1970.
We are more dependent on it now than ever.
And yet, for such an enormous industry -- there are a 100,000 working vessels on the sea — it's become pretty much invisible.
Now that sounds absurd in Singapore to say that, because here shipping is so present that you stuck a ship on top of a hotel.
But elsewhere in the world, if you ask the general public what they know about shipping and how much trade is carried by sea, you will get essentially a blank face.
You will ask someone on the street if they've heard of Microsoft.
I should think they'll say yes, because they'll know that they make software that goes on computers, and occasionally works.
But if you ask them if they've heard of Maersk, I doubt you'd get the same response, even though Maersk, which is just one shipping company amongst many, has revenues pretty much on a par with Microsoft.
[$60.2 billion] Now why is this?
A few years ago, the first sea lord of the British admiralty -- he is called the first sea lord, although the chief of the army is not called a land lord — he said that we, and he meant in the industrialized nations in the West, that we suffer from sea blindness.
We are blind to the sea as a place of industry or of work.
It's just something we fly over, a patch of blue on an airline map.
Nothing to see, move along.
So I wanted to open my own eyes to my own sea blindness, so I ran away to sea.
A couple of years ago, I took a passage on the Maersk Kendal, a mid-sized container ship carrying nearly 7,000 boxes, and I departed from Felixstowe, and I ended up right here in Singapore five weeks later, considerably less jet-lagged than I am right now.
And it was a revelation.
We traveled through five seas, two oceans, nine ports, and I learned a lot about shipping.
And one of the first things that surprised me when I got on board Kendal was, where are all the people?
I have friends in the Navy who tell me they sail with 1,000 sailors at a time, but on Kendal there were only 21 crew.
Now that's because shipping is very efficient.
Containerization has made it very efficient.
Ships have automation now.
They can operate with small crews.
But it also means that, in the words of a port chaplain I once met, the average seafarer you're going to find on a container ship is either tired or exhausted, because the pace of modern shipping is quite punishing for what the shipping calls its human element, a strange phrase which they don't seem to realize sounds a little bit inhuman.
So most seafarers now working on container ships often have less than two hours in port at a time.
They don't have time to relax.
They're at sea for months at a time, and even when they're on board, they don't have access to what a five-year-old would take for granted, the Internet.
And another thing that surprised me when I got on board Kendal was who I was sitting next to -- Not the queen; I can't imagine why they put me underneath her portrait -- But around that dining table in the officer's saloon, I was sitting next to a Burmese guy, I was opposite a Romanian, a Moldavian, an Indian.
On the next table was a Chinese guy, and in the crew room, it was entirely Filipinos.
So that was a normal working ship.
Now how is that possible?
Because the biggest dramatic change in shipping over the last 60 years, when most of the general public stopped noticing it, was something called an open registry, or a flag of convenience.
Ships can now fly the flag of any nation that provides a flag registry.
You can get a flag from the landlocked nation of Bolivia, or Mongolia, or North Korea, though that's not very popular.
So we have these very multinational, global, mobile crews on ships.
And that was a surprise to me.
And when we got to pirate waters, down the Bab-el-Mandeb strait and into the Indian Ocean, the ship changed.
And that was also shocking, because suddenly, I realized, as the captain said to me, that I had been crazy to choose to go through pirate waters on a container ship.
We were no longer allowed on deck.
There were double pirate watches.
And at that time, there were those 544 seafarers being held hostage, and some of them were held hostage for years because of the nature of shipping and the flag of convenience.
Not all of them, but some of them were, because for the minority of unscrupulous ship owners, it can be easy to hide behind the anonymity offered by some flags of convenience.
What else does our sea blindness mask?
Well, if you go out to sea on a ship or on a cruise ship, and look up to the funnel, you'll see very black smoke.
And that's because shipping has very tight margins, and they want cheap fuel, so they use something called bunker fuel, which was described to me by someone in the tanker industry as the dregs of the refinery, or just one step up from asphalt.
And shipping is the greenest method of transport.
In terms of carbon emissions per ton per mile, it emits about a thousandth of aviation and about a tenth of trucking.
But it's not benign, because there's so much of it.
So shipping emissions are about three to four percent, almost the same as aviation's.
And if you put shipping emissions on a list of the countries' carbon emissions, it would come in about sixth, somewhere near Germany.
It was calculated in 2009 that the 15 largest ships pollute in terms of particles and soot and noxious gases as much as all the cars in the world.
And the good news is that people are now talking about sustainable shipping.
There are interesting initiatives going on.
But why has it taken so long?
When are we going to start talking and thinking about shipping miles as well as air miles?
I also traveled to Cape Cod to look at the plight of the North Atlantic right whale, because this to me was one of the most surprising things about my time at sea, and what it made me think about.
We know about man's impact on the ocean in terms of fishing and overfishing, but we don't really know much about what's happening underneath the water.
And in fact, shipping has a role to play here, because shipping noise has contributed to damaging the acoustic habitats of ocean creatures.
Light doesn't penetrate beneath the surface of the water, so ocean creatures like whales and dolphins and even 800 species of fish communicate by sound.
And a North Atlantic right whale can transmit across hundreds of miles.
A humpback can transmit a sound across a whole ocean.
But a supertanker can also be heard coming across a whole ocean, and because the noise that propellers make underwater is sometimes at the same frequency that whales use, then it can damage their acoustic habitat, and they need this for breeding, for finding feeding grounds, for finding mates.
And the acoustic habitat of the North Atlantic right whale has been reduced by up to 90 percent.
But there are no laws governing acoustic pollution yet.
And when I arrived in Singapore, and I apologize for this, but I didn't want to get off my ship.
I'd really loved being on board Kendal.
I'd been well treated by the crew, I'd had a garrulous and entertaining captain, and I would happily have signed up for another five weeks, something that the captain also said I was crazy to think about.
But I wasn't there for nine months at a time like the Filipino seafarers, who, when I asked them to describe their job to me, called it "dollar for homesickness."
They had good salaries, but theirs is still an isolating and difficult life in a dangerous and often difficult element.
But when I get to this part, I'm in two minds, because I want to salute those seafarers who bring us 90 percent of everything and get very little thanks or recognition for it.
I want to salute the 100,000 ships that are at sea that are doing that work, coming in and out every day, bringing us what we need.
But I also want to see shipping, and us, the general public, who know so little about it, to have a bit more scrutiny, to be a bit more transparent, to have 90 percent transparency.
Because I think we could all benefit from doing something very simple, which is learning to see the sea.
Thank you. | {
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この世界には様々な神がいる。
天上世界から地上を見守っている神々もいれば、地上で生まれ天上世界を知らない神々もいる。
そして、それらの神々への信仰の総本山を自称しているのが『神意大教団』。
世界各地にいる神々を記録し、信仰し、神話を編纂している集団だ。
新しい神が発見された場合、神意大教団はそれを調査する。
神であると認定されればよいが、邪神と認定されることもあり、その場合は邪神殺しが派遣される。
実際、世界に仇なす邪悪な神は実在する。
なにせ神とは、人々の信仰心を力に変える存在だ。
信仰心の対価として、願いを聞き、力が及ぶ範囲でそれを叶える。
ならば邪悪な者たちに信仰された神は、邪悪な願いを叶えるようになってしまう。
邪神が力を付ける前に浄化する。それができなければ封印、あるいは滅殺する。
そうしなければ、最悪、世界が滅びてしまう可能性だってあるのだ。
そして今、神意大教団に所属すの異端審問官が、シルバーライト男爵領へと向かっていた。
あの土地は、ほんの少し前まで、ただの荒野だった。
それが草木が生い茂り、綺麗な湖が出現し、再び村が作られたという。
それを成したのは、アイリス・クライシスという女神の仕業。
しかし神意大教団の記録では、あの土地で信仰されていたのはミュリエルという女神だった。
アイリス・クライシスとは何者か。
それを調査する必要がある。
もし邪悪な神だった場合、そのときは然るべき処置をしなければならない。
そんな決意を秘めて、雪の積もった道を歩く異端審問官の名前は、ケイティ・アストリー。
まだ。メガネをかけた少女であり、異端審問官になってから半年しか経っていない新人だった。
新人なのに一人での調査を任せられている。
それは自分が優秀だからだ、という自負をケイティは持っていた。
だから寒い中でも、弱音を吐かずに歩くのだ。
「寒いよぅ......」
つい弱音が漏れてしまったが、誰も聞いていないのでセーフである。
しかしシルバーライト男爵領に着いてからも本音が漏れては困るので、今のうちに対策をとらなければならない。
そこでケイティは魔術で炎を発生させようとする。
「ギガ・インフェルノ・フレイム!」
ケイティは仰々しく叫び、渾身の魔力を込めて魔術を使う。
が、ケイティの魔力はとても弱いので、火の粉すら生まれなかった。
全力を振り絞っても、体がポカポカしてくる程度の熱しか生まれない。
それがこの寒さには丁度いいのだ。
「ボクは決して弱いわけじゃありません。たんに戦闘に向いていないだけです。適材適所なのです!」
と、呟いて自分を奮い起こし、ケイティは歩き続ける。
そして遂に、シルバーライト男爵領に到着した。
村では子供たちが元気に雪合戦をしたり、雪だるまを作っていた。
大人たちは冬なので農作業をすることができず、子供たちを眺めながらビールを飲んだり、家でゴロゴロしているようだ。
そんな村の入り口で、ケイティは首からぶら下げたホイッスルを口に含み、ピィィィッと思いっきり鳴らした。
その音に驚いて、村人たちが「何だ何だ」とケイティに注目を集める。
「神意大教団、異端審問官のケイティ・アストリーです! この村の守護神について調査に来ました! ご協力ください!」
異端審問官の中には、神意大教団の威光を盾に、現地住民をないがしろにする者もいる。
が、神意大教団はあくまで神々の記録を編纂し、信仰の正しいあり方を指導する組織。
決して創造主の地上代行者ではない。
だから相手が異端者だとハッキリしない限りは、誠意を持って接するべきだとケイティは考えている。
「異端審問官? えっと、私が領主のシェリル・シルバーライト男爵です。なぜこんな小さな村に異端審問官さんが......? 特に怪しいことをした覚えはないのですが?」
村人の中から、金髪の若い女性が現れた。
事前に調べた資料によれば。
ケイティよ年上なだけだ。
「これは男爵閣下。別に怪しんでいるのではありません。ただ、神意大教団の記録によれば、この土地で信仰されていた守護神はミュリエルという女神様のはず。しかし今はアイリス・クライシスという女神を信仰しているとか」
「ええ、まあ。よく調べましたねぇ......」
「それが神意大教団の仕事ですから!」
そう言って、ケイティは胸を張った。
とはいえ、この村のことを調べるのは簡単だった。
ま年も荒野だった土地が急に緑豊かになったという時点で目立つ。
かつて信仰されていた神の名は資料室をひっくり返せば出てくる。
そしてアイリス・クライシスの名は、シェリルが積極的に「うちの守護神様は凄い!」と自慢して回っているのだから、嫌でも神意大教団の耳に入る。
「こらこら、異端審問官とやら。妾を過去の守護神のように言うでない。妾は今でもちゃんと信仰されているのじゃ。アイリスはどちらかというとオマケ。妾こそがあの教会の主祭神じゃ!」
シェリルの隣に、桃色の髪の少女が立った。歳はケイティと同じか、少し下くらいだろう。妙に偉そうだった。
「......あなたは?」
「妾はミュリエルじゃ。三百年前から、この土地の守護神なのじゃー」
「何を言っているのですか。守護神様が子供たちに混ざって雪遊びをしているわけがないじゃないですか......って、あれれ? 神の気配がします!」
新米でもケイティは優秀な異端審問官。
神の気配を感じ取るくらいのことはできるのだ。
「そりゃ守護神じゃから、当然なのじゃー」
「こ、これは失礼しました! まさかミュリエル様だとは知らず......しかし、するとアイリスという女神様は......?」
「アイリスは妹と一緒に教会でお昼寝しているはずじゃ。会いたいのか?」
そんな話は聞いていないぞ、とケイティは首を傾げる。
「妹というのは......」
「アイリスの妹、イクリプスじゃ。つまり、この村は三人の守護神がいるというわけじゃな」
「そんな馬鹿な! 大きな町ならともかく、なぜこんな小さな田舎の村に......あ、失礼しました!」
「ふん! どうせ小さくて田舎ですよーだ」
領主のシェリルは頬を膨らませ、怒った顔になる。
しかし、それだけだった。
いくら貴族とはいえ、神意大教団の看板を背負った者に暴力を働く者はいないだろうが、それでも今のは叩き出されても不思議ではない失言だった。
なのに頬を膨らませるだけで済ますとは、シェリルという男爵は、随分と寛容な性格らしい。
あるいは、ただ何も考えていないだけの可能性もある。何となくだが、そういう顔をしている。
「いや、あの、小さいというのは大都市と比べての話でして......この村は開拓が始まってから一年も経っていません。それを考えると、とても立派。男爵閣下が優れた指導力を持っていることの証明です。感服致します」
「え、そうですか? ふふ、お世辞が上手いんですから、もう」
シェリルはあっという間に機嫌を直してしまった。
とても単純な精神構造だ。
しかしケイティは自分で言っていて気付いたが、この村は確かに一年もしないうちにこれほどの規模になったのだ。
ならばシェリルが優れた領主だというのは本当なのではないだろうか?
ケイティはシェリルのことを密かに見直した。
だが、それにしても、村の規模に対して守護神が三人というのは多すぎる。
神というのは信仰心がなければ、普通、力を失ってしまう。
極端な例だと、姿形を保つことすらできなくなる。
無論、一人の人間が複数の神に祈ることは可能だが、どうしても熱心さが薄れるだろう。
よって、複数の守護神がいる土地には、それなりに大きな町があるのが普通だった。
この村の人口は、どう見積もっても百人以下。
その人数で三人の守護神を信仰している......怪しい。
「ええっと、質問なのですが。元々はミュリエル様しか守護神がいなかったんですよね? 一体いつからアイリス様とイクリプス様が現れたのですか?」
「うーん、いつから......ですか。私がこの土地に来たとき、アイリス様は既に教会に住んでいましたし。イクリプス様は先月でしたっけ? アイリス様を追いかけてここに来たんです」
「来た? それはつまり、村の人々の信仰心によって〝発生〟したのではなく、どこか別の場所から来た、ということですね」
「そういうことです」
「なるほど......ちなみにどこから来たのか分かりますか?」
「えっと、前に聞いたような気がするんですけど、忘れちゃいました。詳しいことは直接聞けばいいんじゃないですか? 凄いんですよ、アイリス様は。荒野だったこの土地を緑豊かにして、湖まで作って、更にミュリエル様を復活させてしまったのです!」
「そうなのじゃ。その点はアイリスに感謝するしかないのじゃー」
「復活ですか? その辺を詳しく教えてください」
ミュリエルは得意げに説明してくれた。
彼女が二百年前に突如として力を失い、この土地から人がいなくなってしまったという顛末はケイティも知っている。しっかりと神意大教団の記録に残っていた。
だが、アイリスなる謎の女神が現れ、土地とミュリエルを復活させてしまったというのは、ケイティにとって初耳だった。
当然だ。
このシルバーライト男爵領は、忘れ去られた土地だったのだから。
最近の記録などあるはずもない。
だからこそ、こうしてケイティが調査にやってきたのだ。
「しかも可愛らしいのです! イクリプス様も同等の可愛らしさ!」
「はあ、なるほど......では、そのアイリス様と、妹のイクリプス様に是非会わせてください」
可愛らしいかどうかはどうでもいいが、荒野を緑地に変え、更にミュリエルを復活させたという力が気になる。
並大抵の神ではないはず。
もしかしたら、本当に邪神かもしれない。
恐ろしいことに、邪悪な願いは簡単に神を強くしてしまう。
この村の人々は善良そうだが......油断はできない。
ケイティは異端審問官として職務を全うしようと、決意を新たにした。 | There are many gods in this world.
There are gods watching over this world from Heaven as well as the gods born in it, ignorant of Heaven’s existence
Serving as the self-proclaimed temple for all those gods was『Supreme Divine Will Cult』. []
A group that records information about every god, their believers, their deeds, and legends.
Upon discovering another god, Supreme Divine Will Cult will launch an investigation.
It’d be good for a god to be acknowledged by them, but there are times when they deem a god evil. In that case, there will be Evil God Slayers dispatched immediately.
There are indeed evil gods hostile to humanity in existence.
After all, a god is a being that turns people’s belief into his own power.
In exchange, a god will hear their wishes and fulfill them if possible.
In such a way, a god worshipped by evildoers fulfills their malevolent wishes.
An evil god has to be purified before he builds his power. If it’s impossible then sealed of slaughtered.
It has to be done, otherwise, there is a possibility of the worst-case scenario and the world being destroyed.
And now, an inquisitor of Supreme Divine Will Cult was heading towards the land of Baroness Silverlight.
That land was nothing but a wasteland just a while ago.
It became lush with vegetation, a beautiful lake appeared, and the village came into being once again.
Reputedly, it was the work of the Goddess named Iris Crisis.
However, according to Supreme Divine Will Cult’s records, that land worshipped the Goddess known as Muriel.
Iris Crisis was never heard of.
There was a need to investigate.
If she is an evil goddess then she has to be dealt with as fast as possible.
Steeling her determination, the Inquisitor, Katie Astley, walked the snowy road.
Still fifteen years old. A girl wearing glasses, who became an inquisitor just half a year ago, in other words, a rookie.
Despite her being a rookie, she was entrusted with a solo investigation.
Because I’m outstanding. Katie carried a certain arrogance within herself.
She didn’t utter a single complaint despite the cold weather.
「So cold.....」
She accidentally slipped, but since no one was nearby to hear it, she was safe.
However, it would be troublesome once she arrived at the Silverlight Barony, so she needed a countermeasure.
There she chose to ignite a flame with her magic.
「Giga Inferno Flame!」[]
Katie tenderly screamed, channeled her magical power, and unleashed the spell.
However, with Katie’s magical power being utterly weak, not even a spark was born.
She could only slightly warm her body by squeezing every last bit of her magical power.
Just enough to ward off the cold.
「I’m by no means weak. I’m not combat-oriented, that’s all. The right person in right place! 」
She muttered trying to inspire herself and walked forwards.
Eventually, she arrived at the Silverlight Barony.
The children in the village were making snowmen or playing with snowballs.
Since adults couldn’t farm in winter, they either drank beer by the sides as they watched the children, or lazed at their homes.
At the entrance of the village, Katie took off a whistle from her neck, put it in her mouth, and blew with all her power.
Being startled, the villagers gathered their attention on Katie.
「I’m Katie Astley, an Inquisitor of Supreme Divine Will cult! I’m here to investigate the Guardian Deity of this village! I’m counting on your cooperation! 」
There are inquisitors, who use Supreme Divine Will Cult’s name as a shield to completely ignore the will of the locals.
However, Supreme Divine Will Temple is nothing but an organization that records the gods and guides the people in their faith.
By no means, it’s an apostle of the gods.
As long as there are no obvious signs of heresy, there was no need to lose decorum, thought Katie.
「Inquisitor? Etto, I’m the Lord, Baroness Sheryl Silverlight. Why did you come to such a small village......? I don’t remember anything dubious happening」
A young blonde girl came out from the crowd.
According to the information Katie received, she was eighteen.
Only three years older than Katie.
「Greetings to Your Excellency, the Baroness. There is nothing to be worried about. But according to the records of Supreme Divine Will Cult, this land was supposed to worship a Goddess-sama known as Muriel. Yet I’ve heard something about Iris Crisis being worshipped here now」
「Eeh, well. You did well with your investigation....」
「Because it’s the duty of Supreme Divine Will Cult!」
Having said so, Katie puffed her chest.
That being said, it wasn’t difficult to investigate the village.
In the first place, it rather stands out when two hundred-year-old wilderness suddenly turns into the land of green.
The name of the goddess living in that land quickly comes up after a slight investigation.
Thanks to Sheryl with her「Our Guardian Deity is amazing! 」propaganda, Iris Crisis’ name reached the ears of Supreme Divine Will Cult whether they wanted or not.
「Hey, Inquisitor or whatever you are. Don’t write This Mistress off just yet. This Mistress is worshipped just fine even now. Iris is just a bonus. This Mistress in the true Chief Goddess! 」
A pink-haired girl stood beside Sheryl. Her age was about or slightly below Katie’s. She was weirdly arrogant too.
「......And you are? 」
「This Mistress is Muriel. The Guardian Deity of this land since three hundred years ago」
「What are you saying? There is no way a Guardian Deity will play snow games together with children.....tte, what? I sense the presence of divine! 」
Katie was an outstanding inquisitor despite being a novice.
She could easily perceive the presence of the divine.
「Of course, because This Mistress is the Guardian Deity」
「Fo-Forgive me for my offense! I couldn’t recognize Muriel-sama......however, what about the Goddess-sama named Iris.........?」
「Iris and her little sister are taking a nap in the church. Do you want to see them?」
I didn’t hear any of that, Katie tilted her head.
「By little sister you mean....」
「Iris’ little sister, Eclipse. In short, there are three Guardian Deities in this village」
「It can’t be! I could understand if it was a big city, but in such a remote village.........ah, I’m terribly sorry!」
「Hm! We are just a small remote village after all」
The Lord, Sheryl, puffed her cheeks and became angry.
But that’s about it.
Even if it’s a noble, no one is brave enough to use violence against a member of Supreme Divine Will Cult. However, this statement still was close enough to warrant a spanking.
Nevertheless, the Baroness, Sheryl, proved her tolerance by stopping at an angry facial expression.
Or maybe she didn’t think anything else. Somehow, she gave that impression.
「No, I mean small compared to a grand city......this village has only been established not even a year ago. It’s marvelous if you keep that detail in mind. It proves the leadership skills of Your Excellency. I’m deeply impressed」
「Eh, is that so? Fufu, you have a sweet tongue, mou」
Sheryl’s attitude made a swift turnaround.
Her mentality was incredibly simple.
Katie only noticed as she said that, but this village’s scale was a bit too big considering it existed for only a few months.
Is Sheryl really an outstanding lord?
Katie secretly reevaluated Sheryl in her mind.
Still, having three Guardian Deities was a bit too much for a village.
The gods usually lose their power without faith.
In extreme cases, they can’t even maintain their physical form.
Of course, one person can worship multiple gods, but his zeal will definitely suffer.
As a result, it was common to have big cities support multiple deities.
This village’s population was about a hundred, no matter how you count.
Having three Guardian Deities with such numbers was...suspicious.
「Etto, I have a question. There were no Guardian Deities besides Muriel-sama before, am I right? Just when did Iris-sama and Eclipse-sama appeared? 」
「Un....I wonder. When I came here, Iris-sama already lived in the church. Eclipse-sama came about a month ago, I guess? She came her following Iris-sama’s steps」
「Came? In other words, she didn’t “materialize” from people’s faith but came from elsewhere?」
「That’s right」
「I see.....by the way, do you know where she came from?」
「Etto, I have a feeling I’ve heard of it but ended up forgetting. Can’t you ask her directly? Iris-sama is amazing, you know? She made the wilderness green again, created this lake, and even revived Muriel-sama!」
「Indeed. This Mistress indebted to Iris」
「Revived? Can you explain in detail?」
Muriel explained in high spirits.
Katie knew about her suddenly losing power two hundred years ago and people leaving this place. Everything according to Supreme Divine Will Cult’s records.
However, an unknown Goddess appeared and revived the village as well as Muriel. It was the first time Katie heard of it.
It was a matter of course.
The Silverlight Barony was a forgotten land.
The records weren’t up to date.
That’s why Katie came to investigate.
「Ans she’s cute! Eclipse-sama doesn’t lose too!」
「Haa......I see. I very much look forward to meeting Iris-sama and Eclipse-sama」
Cute or not is not the point, but the power capable of turning a wilderness into a grassland and reviving Muriel was troubling.
It’s not easy to revive a god.
Perhaps she is an evil god.
Unfortunately, wicked wishes can easily make a god strong.
The villagers seemed like the good people.......but it wasn’t the time to relax.
Katie was resolved to fulfill her duties. | {
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痛みが全身を支配していた。全身に裂傷ができて、ボロボロになった
視界の端に炎とは違う赤が見えていた。だが、それがどうした――!
自分を見下した目で、ごちゃごちゃ言ってるあいつを倒してヒユキを取り戻す!
周りの惨状を見るまでもない、こを受けたら自分の首から上なんて
だけど絶対に目は閉じない、最後の瞬間まで、たとえこの命が尽きてもあいつに一太刀浴びせてやる!
だが、ジョーイの決意も虚しく、手にした緋雪の剣『
――だめだったか。ごめんよヒユキ。
覚悟を決めながらも、決然と瞳を開くジョーイの視界の中で、刹那、あいつの体がボロキレみたいに宙を舞った。
剣を振り下ろした姿勢のまま唖然とするジョーイ。
いつの間にか自分の前に、壁のような男の背中が立っているのに気が付いた。
......誰だ?
かすむ目を必死に瞬いて、その背中の主を見る。
その男――というより老人と言うべきだろう――濃紺のローブを羽織った、身長2mを越える白髪、白髭の厳しい顔をした、獅子としか表現し得ない獣人は、剣呑な光をたたえた視線で兄丸を見据えたまま、いつの間に取り返したのか、緋雪の小さな体をそっとジョーイに渡した。
』を放して、両手で緋雪を受け止めるジョーイ。
「・・・意地を通し、剣を捨て、女を取ったか少年。――男だな」
老人の厳しい顔に、初めて好意的な笑みが浮かんだ。
「誰だ、手前?! ふざけた真似してくれるじゃねえか!」
が、怒りに燃えた形相で牙を剥き出しにした。
再び表情を変え、冷然とその顔を見返す老人。
「――こちらは人間の屑というところか」
「・・・んだと、手前。誰に向かって言ってるのかわかってるのか?」
「知りたくもないし知る必要もないな」
その一瞬で距離をつめた老人の拳が兄丸の顔面に飛ぶ。
余裕を持ってかわした兄丸のかわしたその位置に、まるで映画のコマ落としのように、カクンと一瞬にして移動した老人の拳が炸裂する。
顔面を捉えられ、地面にバウンドした兄丸だが、あり余る体力と耐久力にものをいわせて、その場から立ち上がり老人から距離を置いた。
「死ねや!」
』が老人の全身に振るわれるが、視界に納めていたはずの老人の姿がふっと消えて、
「なに!?」
目標を見失った拳が虚しく振るわれる。その瞬間、いつの間にそこへ移動していたのか、死角になる側面に移動していた老人の足が、兄丸の軸足を払い、無防備になったそのこめかみへ渾身の肘が打ち込まれた。
轟音とともに、半ば地面にめり込む形で叩きつけられる兄丸。
「ガ・・・ハ・・・!」
なんとか立ち上がったが、脳震盪で足がぐらつく。
「馬鹿な、俺の方が数値的にも圧倒的な筈・・・それが、こんなジジイに」
追い討ちをかけることなく、老人は淡々と言葉を繋いだ。
「フム...先ほどの戦いも見ていたが、お主、力は強いが、強さには程遠いな」
「なんだと......!?」
「お主の戦い方は圧倒的な力で相手を押し潰すやり方だ。いままでそれが通用してきたのは、恐らく自分に都合の良い状況で戦ってきたか、常に弱者をいたぶってきたかのどちらかだろう。より強い相手と命がけで戦った経験がないため、自分より強者と対峙した時にどう戦えばいいのかわからず、ゆえに戦い方に創意工夫がない。違うか?」
磁力すら感じるその視線に、わずかに気圧されるものを感じながら、兄丸は口の中に溜まった血と唾を地面に吐いた。
「――手前がその強者だって言うのか? 何者だ?」
「さて、名は捨てた。ただ人は儂を『獣王』と呼ぶな」
その名乗りに、緋雪を抱えたまま状況を見ていたジョーイの喉が、ヒッと軽く鳴った。
――獣王って、世界に5人しかいないSSランクの?!
兄丸の眉がぴんと跳ねた。
「ああン?! 獣王だぁ? そりゃ俺のこったぜ!」
「違うな、貴様如きチンピラが王を僭称するなど片腹痛いわ」
ようやく体調が戻ってきたらしい、兄丸が改めて構えをとった。
「だったら手前をぶち殺して、どっちが本物か教えてやるぜ!」
◆◇◆◇
首都アーラ近郊の大草原を、猛烈な勢いで土煙をあげながら疾走する一団があった。
「どういうことだ?! 姫と連絡がつかぬとは!?」
邪魔するものは人間だろうと魔物だろうと神だろうと蹂躙する勢いで、先頭を走る龍人形態となった
「不明です。周囲を固めていた見張りの者どもが、ほぼ無抵抗で倒されております」
「無抵抗だと?! 馬鹿な、今回送り込んだのは確かに戦闘よりも諜報に優れた者ばかりだが、彼らも我が国の精鋭、この国の人間如きに無抵抗で倒されるなど......」
唸るような天涯の言葉に、斑鳩はしばし考え込み、自身でも半信半疑という口調で言い添えた。
「確かにこの国の人間には不可能でしょう。――ですが
とは言え可能性として決してゼロではない。それどころか、以前に遺失硬貨と喪失世紀について緋雪と話し合った際に、そんなことも話題に出したはずだ。
――もっと本腰を上げて調べておけば。いや、姫の反対を押し切ってでも私も現場にいれば!
なぜと後悔しても始まらないが、奥歯を噛み締め思わずにはいられなかった。
そもそもこんなまだるっこしく地を駆けるより、さっさと飛んで行きたいところだが、アミティアとの協定の中で事前連絡なしに、飛行して主要な街の近辺に降りることが制限されている以上、無理を通せば姫の顔に泥を塗ることになる。
どちらにせよこのペースなら、1分もしないでアーラに到着するだろう、その後は――
「急げ、諸君! 姫の身の安全を確認、確保するのだ! 邪魔する者は容赦するな! 邪魔になるものは破壊しろ! たとえアーラ全てを破壊し、皆殺しにしても構わん!!」
と、彼らの進行方向に一人佇むきらびやかな鎧兜をまとい、赤い裏地のマントをつけた剣士らしい人間が立っているのが見えた。顔は下向きになっていて見えない。
天涯が咆哮を放つが、男はピクリともその場から動かなかった。
一団の中から人面のライオンの形態をしたマンティコアが、コウモリに似た翼を広げて踊りかかる。
「がはあ――?!」
辛うじて息はしているが、このまま放置すれば確実に死亡する。
が飛んでいって、その治療を行った。
マンティコアはかなりの上級モンスターで、なおかつ今回同行した個体は3回の転生経験がある、いわ星獣にも準ずる強さをもった者であったはず。
それをこうまで容易く倒すとは・・・!
思わず立ち止まった一同の間に戦慄が走る。
一方、男のほうも本気で感心した口調で、
「ほう。たいしたもんだ、あの攻撃で即死しないとは」
を一振りして腰に収め、顔を上げた。
と言っても顔色が変わったのは、インペリアル・クリムゾンのある程度の上位階級の者ばかりだったが。
その男をもっともよく知る天涯が、大きく目を見開いて確認した。
「......ラポック様」
金髪の20台半ばと思えるその青年は、軽く鼻を鳴らしてそれに応えた。
「そういうこった。どうやら自己進化したらしいが、味方識別コードはまだ生きてるみたいだな」
「なあ、あいつ誰なんだ?」
のソフィアが、天涯同様に息を呑んで青年を凝視している斑鳩の袖を引っ張った。
それでいくらか我に返ったのだろう、斑鳩は困惑もあらわな顔で口を開いた。
「あの方は姫様同様に天上人であらせられる
「? よくわからんけど、邪魔するみたいなので倒していかないのか?」
「それはできん!」断固とした口調で首を振る斑鳩。「あの方は姫様の副官、我がインペリアル・クリムゾンの全国民にとって姫に次ぐお立場の方、刃を向けるなどできようはずがない」
「そういうこったな」
その声が耳に届いていたのだろう、らぽっくが肩をすくめて頷いた。
「ラポック様。現在、姫の身にただならぬ事態が迫っている可能性がございます。そこをどいていただけませんでしょうか?」
「悪いな、俺も緋雪さんには世話になったし、できれば味方したいんだけどな。お前たちを足止めしろって命令なんだ」
「――命令とは? あなた様は姫の副官、しかし姫は一度たりとあなた様に命令はしたことはなかったはず。誰の命令なのですか?」
「なかなか鋭いな。・・・そうだな、この世界の神様とでも言っておくか」
一方、本国の連中が手出しできないなら自分たちが・・・と身構えたソフィア以下の面々だが、それに気付いた斑鳩が素早く制止した。
「よせ、無駄に死ぬだけだ」
「相手は一人だ。やってみなきゃわかんねぇじゃないか?」
】。この俺の本体を唯一たった一人で倒した男。天上人中最強の男なのだ」
その言葉に唖然とする一同。
斑鳩の真の姿と力は前回の戦争で全員が目の当たりにしている。あれを一人で倒すだと!?
その時、一人の男がふらりと一団から抜け出て、らぽっくに歩み寄って行った。
「・・・誰だ?」
怪訝そうに眉をひそめるらぽっくに向かい、その男――
「姫様の眷属にして家臣の一人、
「ふん、眷属か。緋雪さんの廉価版ごときが、緋雪さんより強い俺に勝てるつもりか?」
止めようとするつもりかと、稀人は天涯にちらりと視線を投げかけた。
』をも上回る剛剣だ。お前のオーガ・ストロークでも長時間は保たんぞ。気をつけろ」
らぽっくの命に逆らうわけにはいかないが、緋雪の安否を確認しに行かないわけにはいかない。
苦悩の色がありありと覗える天涯に向け、にやりと笑った稀人は親指を立てた。 | My body was dominated by pain. All parts of my body were riddled with lacerations and the wet feeling spread out under my light leather armour.
In my vision I saw red which was unlike that of a flame. However, who cares about that—! That man beat the smiling girl near him, and brought her away while smiling like a low-life. Of course I won’t allow it!!
I’ll beat him, who looks down on me and talks rubbish, then I’ll take back Hiyuki!
I was only thinking that as I swung my sword downward, but his fist approached in front my eyes ahead of time. Even I don’t need to look at the disastrous scene around me to know that if I receive that punch, everything above my neck will burst open like a pomegranate.
However, I won’t close my eyes. I will pour my power into this one strike even if it costs me my life, till the very end.
However, belying Joey’s determination, Hiyuki’s sword in his hand ‘Gilles de Reis’ passed through empty air.
—so it’s useless. I am sorry Hiyuki.
Even though Joey resolved himself, through his eyes that he kept open due to his determination, instantly saw that man’s body fly into the sky like an old rag.
The dumbfounded Joey stood while keeping his posture of swinging the sword downward.
Before anyone noticed, in front of him he saw someone’s back stand tall like a wall.
...Who?
He frantically blinked with his blurry eyes, looking at the owner of that back.
That man—or perhaps I should say old man—wore dark blue robes, his height was more than m and he had white hair. His severe looking face was decorated with a white bread, a beastman who could only be described as a lion. He looked at Animaru with a dangerous glint in his eyes, and handed over Hiyuki—who he took from Animaru who knows when—to Joey gently.
Flustered, Joey dropped ‘Gilles de Reis’ and received Hiyuki with both arms.
“...I understand, the boy who threw the sword and took the girl. –You’re a real man.”
In the old man’s severe face appeared a favourable smile for the first time.
“Who are you b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲?! Don’t you dare mess with me!”
While standing up and getting out of the debris, Animaru snarled at him with an expression that burned in wrath.
Once again the face of that old man changed, and looked at him with a cool expression.
“So this is the vermin.”
“...What? Don’t you know who I am, you b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲?”
“I don’t want to know and I don’t need to know.” In an instant that old man closed the gap and drove his fist toward Animaru’s face.
“Hmph, that kind of slow attack wo—GAAHHH!?!” In the place where Animaru talked with composure, as if there was a missing frame from a movie, in an instant the old man’s fist exploded.
Though his face smashed into the ground and even bounced back, through his endurance and stamina, he quickly got up and put distance between that old man.
“Die!”
He dashed and rained a ‘barrage’ of punches through the old man’s body, however the old man who should have been in front of him suddenly disappeared.
“Wha!?”
Losing his target, his fist swung fruitlessly. At that time, the old man unknowingly appeared in his blind spot—the flank, and drove a kick toward Animaru’s pivotal leg, then smashed his unprotected temple with his elbow with all his might.
Together with a thunderous roar, half of Animaru’s body caved in toward the ground.
“Ga...Hag...!”
Though he can somehow stand up, because of a cerebral concussion his feet were unsteady.
“No way, I should have an overwhelming advantage in numerical value...but, this old man.”
Without even driving the final blow, that old man said this with an uninterested voice.
“Hmm... even from the fight before I can see that you have strong power, yet you’re still far from being strong.”
“What did you say...!?”
“Your fighting style is just pushing down your opponent through overwhelming power. The reason it always worked till now is perhaps because you fight in conditions where it’s convenient for you, or because you only harassed those who were weaker than you. Because you never experienced a fight against someone stronger or a fight where you risk your life, when you confront someone stronger than you, you don’t know how you should fight. In short, you have no creativity in fighting. Am I right?”
Even while feeling awed and having his vision drawn by him, Animaru spat the blood and saliva in his mouth to the ground.
“—so you say that you’re that ‘stronger person’? Who are you?”
“Well, I have thrown away my name. However people call me ‘The Beast King’.”
Hearing that while still carrying Hiyuki, from Joey’s throat there resounds a muffled groan.
—Beast King!? Isn’t he one of the only five SS-ranks in the world?!
Animaru raised his eyebrows.
“HAAHH?! Beast King? That would be me!”
“Wrong, a hoodlum the likes of you pretending to be a King is ridiculous.”
It seems his physical condition was finally back, Animaru readied himself once again.
“Then I will beat you until you die, and teach you who’s the real one!”
◆◇◆◇
In the suburb of the capital city Alra’s prairie, there was a group of people who ran vigorously, creating a cloud of dust.
“What’s the meaning of this?! I can’t contact the princess!?”
Tengai, who is in his dragon-man form, was running with such momentum that he would trample anyone who hindered his path be it humans, monsters, or even God. He asked the white haired boy with clear irritation on his face— Ikaruga who ran beside him (to be precise it’s Ikaruga’s true self “Yog-Sothot” clone).
“Unknown. Almost everyone who stood around to watch were taken down with no resistance.”
“No resistance?! No way, though those who keep watch this time were more suited for intelligence than fighting, they’re still elites from our country! There’s no way they would be taken out by this country’s humans with no resistance......”
Hearing Tengai’s groaning words, Ikaruga fell deep into thought for a while. While doubting himself, he said in addition.
“Certainly if it’s the people from this country then that would be impossible. –However if it’s a technique used by a transcendental person (players) then that would be...”
However the possibility is not zero. On the contrary, when he talked with Hiyuki before about the lost coins and the Lost Era, that topic also came up.
—I should have investigated it more seriously. No, even if I must face the Princess’ opposition, I should have been there myself!
Though he knew that, regretting now won’t solve anything, it still came to him as he bit his back teeth.
In the first place, rather than running along the ground slowly like this, he really wanted to quickly soar in the sky. However, since there’s a pact between Imperial Crimson and Amitia, other than not being able to fly and land near the main city, if he forcefully breaks it, it’s almost like smearing mud on the Princess’ face.
While suppressing his gradually building exhaustion, Tengai put more power toward running with his legs. Either way, with this pace he should reach Alra within minute, after that—
“Quick, Ladies and Gentlemen! We will confirm the Princess’ safety and secure her! Don’t go easy on anyone who stands in our way! Destroy anyone who stands in our way! I don’t mind even if you destroy everything in Alra and kill everyone!!”% serious encouragement. The surging group gave a war cry.
However, there, standing in the direction of their charge was a man with gaudy armour and a mantle with red lining, a knight-like man could be seen. Since he is facing downwards his face was out of view.
Even while thinking that the figure was nostalgic, “Get out of my way! Move!!” Tengai yelled, but that man didn’t even twitch let alone move from that place.
“Move—!” One man in their group, a manticore with the face of a human and body of a lion, spread his bat-like wings and hopped toward the man.
In an instant, the great sword in the hand of that man flashed and cut the Manticore.
“Gahaa—?!”
Having his whole body cut, the Manticore fell to the ground. It was still barely breathing, however if left alone it would surely die.
In a fluster, a pixie with healing abilities flew to it and healed it.
The Manticore is actually a pretty high level monster, furthermore this individual has experienced reincarnation three times, thus it should have the strength equal to the Seven Beasts of Calamity.
To be able to defeat it that easily...!
Unconsciously all of them stopped running and felt fear in their bodies.
On the other side, the man spoke with admiration.
“Oh, splendid, to think that it didn’t die after receiving that attack.”
That man swung his greatsword once and stored it by his waist, then raised his face.
Seeing that face, cold water poured toward the frenzied group. That said, those who changed their expressions were only high level members of Imperial Crimson.
The one who knew that man the most, Tengai, opened his eyes wide to confirm it.
“Lord Lubbock.”
That golden haired youth that seemed to be in his twenties answered with a slight snort.
“Yeah. Though it seems you’ve gone through self evolution, the ally identification code seems to be still working.”
“Hey, who is he?”
Oblivious to it, Ogre Princess Sofia, who stared at that youth while catching her breath like Tengai, pulled Ikaruga and asked.
With that Ikaruga seemed to calm down a bit, and answered with a perplexed expression on his face.
“That person is one of the transcendence like the Princess, Lord Lubbock.”
“??? I don’t quite understand, but since he’s standing in the way, won’t we need to bring him down?”
“We can’t!” Ikaruga’s answer is resolute as he shakes his head. “That person is Princess’ aide, the next person we—everyone from Imperial Crimson must obey after the princess, of course we can’t point our blade toward him.”
“Yep, it’s like that.”
Perhaps hearing their conversations, Lubbock shrugged his shoulders and nodded.
“Lord Lubbock, right now there’s a possibility that the Princess is facing a serious situation. Can you step aside?”
Toward Tengai’s impatient request, Lubbock shook his head apologetically. “I’m sorry, since I’ve been in Hiyuki’s care before, I do wish for us to be on the same side. But I’ve received orders to stop you guys here.”
“—order? You’re Princess’ aide, however the Princess hasn’t ordered you even once. Whose order is it?”
“You’re quite sharp. ...How should I say it, this world’s God or something like that.” Lubbock answered it with a self mocking expression.
If they can’t attack their own people, then it’s all on us... thought Sofia and the rest, however Ikaruga who noticed it quickly stopped them.
“Stop it! Don’t throw away your lives uselessly.”
“Our opponent is human. We won’t know before we even try right?”
“The result is obvious! Just like how the Princess has another name “Graceful Lady of the Sky,” that person also has another name “One Man Army”. He’s the only one who was capable of defeating my main body by himself. The strongest man among the celestials.”
All of them were dumbfounded after hearing that.
Everyone here saw the power of Ikaruga’s main body in the last war. He defeated ‘that’ alone!?
“—He seems to be fun.” At that time, one man walked out from the group slowly and advanced toward Lubbock.
“...Who are you?”
Facing Lubbock who was full of doubt and knitted his brows, that man—Maroudo grasped his sword.
“Princess’ kin and one of her retainers, Maroudo. Well, I am a newcomer.”
“Hmm, her kin huh. Do you think someone who’s only a cheap version of Hiyuki like you, can win against me who is stronger than Hiyuki?” Lubbock drew the sword at his waist as he said that.
“Maroudo—” Perhaps trying to relay it was pointless to stop him, Maroudo threw a glance toward Tengai.
“Lord Lubbock’s sword is even stronger than the Princess’ ‘Gilles de Reis’. Your sword, Orgrestroke, won’t last long. Be careful.”
Though he can’t oppose Lubbock’s command, he must confirm Hiyuki’s safety. Therefore, that’s the limit of what his determination can do.
Toward Tengai, who showed the color of suffering on his face, Maroudo grinned and raised his thumb toward him. | {
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俺とシアがさらに奥に進むと、行き止まりに重厚な扉があった。
その奥から、濃密な昏い魔力が漏れ出している。
「ぶちやぶるぞ!」
「了解であります!」
俺は魔神王の剣で、扉をぶったぎる。そして斜めに切断された扉を蹴り飛ばした。
扉はそのまま、中にいた者にぶつかる。その寸前に扉は粉々に砕け散る。
「無作法がすぎるぞ」
中にいた銀髪の青年が、玉座のようなものに座ったまま、身じろぎもせずに言う。
ロードとは比べ物にならないほど禍々しい昏い魔力があふれている。
ヴァンパイアハイロードに間違いない。
「攻性防壁だ。気を付けろ」
「了解であります」
扉はハイロードに当たる寸前に砕けた。
普通の障壁ではない。触れたものを破壊する攻性防壁である。
不用意に触れれば、吹き飛ばされるだろう。
ハイロードの少し離れた場所に檻があった。
その中には大きな狼が入っている。
「あれはなんだ?」
「あれは......もしや......。いえ。はっきりとは、わからないであります」
シアには少し心当たりがあるようだ。だが、確証はないのだろう。
味方か敵かわからない。ならば、後回しにすべきだろう。
「とりあえず、あれは戦闘後だ」
ハイロードはシアを見て、それから俺を見た。
「犬が嗅ぎまわっているのは知っておったが、お前は犬ではないようだな」
ハイロードは魔力のこもった視線で俺の目をじっと見つめる。
「それはどうかな? 貴様、名は何という?」
「お前に名乗る名前はない」
俺とハイロードが会話しているあいだも、シアはじりじりと移動している。
ハイロードの横に回り込もうとしている。隙あらば斬りかかるつもりだろう。
ハイロードは魔力のこもった視線を俺に向け続けている。
俺は狼の獣人ではない。だから魅了がかかると考えているのだろう。
ハイロードはロードよりもはるかに魔力が高い。
抵抗できる人族は、そうそういない。
これまで、ハイロードの魅了に抵抗できたものはいないのかもしれない。
「配下のロードは何体いるんだ?」
「ふむ。本当に魅了は効かぬのか?」
「そう言っただろう?」
会話をしながら隙をうかがう。だが、さすがはハイロード。なかなか隙が見つからない。
悠長に時間をかけるのはあまりよくない。
眠りの雲
そうなれば、レッサーヴァンパイアどもが起き出すかもしれない。
ロードを足止めしているエリックたちも心配だ。なるべく急いだほうがいい。
そうこうしている間にシアが真横まで回り込んだ。
「さて......」
つぶやくと同時に俺はハイロードに魔神王の剣で切りかかる。
剣が攻性防壁に当たって火花が散った。そのまま防壁を砕いてハイロードの体に迫る。
「おぉ......?」
戸惑いながらもハイロードは自分の剣で、俺の斬撃を防いだ。
攻性防壁が破られると思わなかったのだろう。
「りゃあああああああああ!」
俺の剣が防がれたのとほぼ同時、シアがハイロードに躍りかかる。
「ぬっ!」
体勢を崩しながらもハイロードは辛うじてシアの剣をかわす。わずかな隙ができた。
それを見逃す俺ではない。素早く斬撃を浴びせる。
ハイロードは人間ではあり得ないほど体をひねる。
まるで、骨のない粘土でできた人形のようだ。
ハイロードの異常な動きをもってしても、俺の斬撃はかわしきれない。
左腕を飛ばした。
「おのれ......」
ハイロードは後ろに飛んで、距離をとる。
今の斬撃で、胴体を切断できなかったことに俺は驚いていた。
だが、それは表情には出さない。
「まずは左腕をもらった」
余裕をもってそう言った。
「左腕をもらっただと? 何を言っている?」
ハイロードはそういうと、左腕が一瞬で再生する。
シアが困惑している。
今まで魔神王の剣に切られたヴァンパイアの体は再生せずに灰になっていた。
ハイロードがにやりと笑う。
「なにやら恐ろしい剣のようだが、俺には効かぬぞ?」
「き、効いてないでありますか?」
シアが少し動揺していた。だから、安心させるように言う。
「奴はロードよりも魔力が多いからな。一撃では吸えないってだけだ」
「なるほど。効いていないわけではないでありますね」
その時、ハイロードは無言で氷槍を放ってきた。
ハイロードの放つ氷槍はとても速い。数も多い。動きも不規則で予測しにくい。
シアは横に転がりつつ、懸命にかわす。
俺は氷槍を剣で叩き落としていく。
部屋の温度が急速に下がった。
シアの動きは素早いが、かわしきれていない。
服や髪の毛や獣耳の先が凍り付いている。あまり余裕はなさそうだ。
「愚かなり。戦士二人で我に勝てると思ったのか?」
「はぁ? お前こそ、どうして俺に勝てると思ったんだよ」
俺は火炎魔法を放つ。一瞬で部屋の温度が上昇する。
シアと檻の中の犬が燃えないようにだけ注意した。
「俺が戦士だって、一言でも言ったか?」
ハイロードの放つ氷槍はすべて蒸発して消え去った。
俺は右手に魔神王の剣をもち、左手に炎をまとって、ハイロードにとびかかる。
剣で攻性防壁を切り裂いた。ハイロードは必死の形相で斬撃を剣でふせいだ。
その瞬間、俺の左手の炎がハイロードの顔面を焼く。
ハイロードが絶叫すると同時に、その心臓をシアが後ろから剣で貫いた。 | Shia and I moved deeper into the cave until a heavy-looking wall blocked our path.
There was a thick and dark magical power leaking through the cracks from behind it.
“I’m going to tear it down!”
“Understood!”
I hacked at the wall with the Devil King Sword. Then I sent the pieces of the door flying with a kick.
The two pieces of the door shot straight ahead and smashed into the person who was in the room. But then they crumbled into powder at the last second.
“That was very rude.”
There was a young man with silver hair inside. And he said this while sitting on a king’s throne and remaining very still.
He was overflowing with dark magic that could not be compared to any mere Lord.
He was clearly a Vampire High Lord.
“It’s a reactive barrier. Be careful.”
“I understand.”
The door had been destroyed before hitting the High Lord.
It wasn’t a normal wall. It destroyed whatever it touched.
It would probably blow you away if you touched it by accident.
There was also a cage near where the High Lord was sitting.
And inside of it was a large wolf.
“What’s that?”
“That is...perhaps... No. I am not sure.”
It seemed like Shia had an idea. But she was not certain.
I didn’t know if it was a friend or foe. In that case, it was best to leave it for now.
“We’ll deal with it after the fight.”
The High Lord looked at Shia and then at me.
“I knew that there were dogs sniffing around, but you are not a dog.”
The High Lord looked at me with a stare that was full of magic.
“Is that right? You, what is your name?”
“You’re not worth an introduction.”
Even while the High Lord and I were talking, Shia was slowly making her move.
She was trying to position herself on the side of the High Lord. And then she would cut at him when she saw her chance.
The High Lord’s magic-infused stare continued to be fixed on me.
I wasn’t a beastkin. And so he probably thought that Charm would work on me.
High Lord’s had much more powerful magic than Lords.
There were not many humans who could resist it.
Perhaps no human until now had been able to.
“How many Lords do you have as subordinates?”
“Hmm. So it really doesn’t work on you?”
“That’s what I said.”
As we talked, I searched for an opening. However, this was a High Lord. And I could not easily find one.
And it would not be good to allow this to stretch out for too long.
If it took too long, then the effect of the Sleep Cloud would die away.
And then all of the lesser vampires would wake up.
I was worried about Eric and Goran, who was fighting the Lords. We needed to hurry.
While I was thinking this, Shia had succeeded in moving towards his side.
“Now...”
I muttered, and at the same time, swung the Devil King Sword at the High Lord.
The sword hit the reactive barrier and sparks flew. However, the sword continued to move towards the High Lord as the wall smashed into pieces.
“Ohh...?”
While confused, the High Lord blocked my attack with his own sword.
He had not expected the barrier to be broken like this.
“RYAAAAAAAAAHHH!”
Just as my sword was blocked, Shia lept towards the High Lord.
“Mmmph!”
The High Lord lost his balance but somehow managed to dodge Shia’s attack. This left a small opening.
And I was not going to miss it. I immediately unleashed a rain of attacks over him.
The High Lord’s body twisted and contorted in a way that was impossible for humans.
It was as if he were made of dough and there were no bones in his body.
But even with such abnormal movements, he was not able to dodge all of my attacks.
His left arm went flying.
“You bastard...”
The High Lord lept back in order to create some distance between us.
As for me, I was shocked that my last slash had not cut his body into half.
But I didn’t allow it to show on my face.
“I got your left arm.”
I say cooly.
“My left arm? What are you saying?”
And in a flash, the High Lord’s left arm regenerated.
Shia said in confusion.
Up until now, any vampire limbs that were severed by the Devil King Sword had turned into ash without regrowing.
The High Lord smiled.
“It seems you have quite the fearsome sword. But that won’t work on me.”
“It-it does not work on him?”
Shia was a little shaken. And so I said comfortingly,
“He has more magic than Lords. It just means that it can’t absorb it all in one blow.”
“I see. So it is not as if it isn’t working.”
Just then, the High Lord silently unleashed a volley of ice arrows.
The ice arrows were incredibly fast. And there were so many. And I could not predict their trajectory.
Shia rolled to the side and desperately dodged them.
I smacked the spears out of the air with my sword.
The temperature in the room was dropping rapidly.
Shia’s movements were quick, but not quick enough to dodge all of them.
Her clothes, hair, fur, and ears were all frozen at the tips. I didn’t think she would last much longer.
“You fools. Did you think that two Warriors could defeat me?”
“Eh? I should be asking you that. What made you think you could beat me?”
I unleashed my fire magic. In a flash, the temperature in the room began to rise.
I was careful to ensure that Shia and the dog inside of the cage were not burned.
“When did I say anything about being a Warrior?”
Every one of the High Lord’s ice spears boiled and evaporated.
I had the Devil King Sword in my right hand and my left hand was enveloped in flames as I charged at the High Lord.
My sword tore his reactive barrier open. The High Lord blocked my attack with a look of desperation.
In the next instant, my blazing left hand smashed into his face.
At the same moment when the High Lord let out a scream, Shia’s sword pierced through his back and into his heart. | {
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向こうがどんな動きをしてくるのか、観察する。
もっと、勢いよく飛び出してくるものかと思ったけど、案外じりじりと私の方へ歩いてくる。
私も魔法でライオンになることなんて朝飯前だから、本来ならライオン対ライオンが可能だったのに......。
ライオンずつ私に近付いてくると同時に段々観衆の声が小さくなってくる。より緊張感が漂う。
全く作戦を考えてなかったから、これからどうしようかしら。向こうが先に動いてくれないと、私が動けないのよね。下手に動くと絶対にやられるもの。
「もっと狂暴だと思ってたけど、案外大人しいのね」
といった瞬間だった。
ライオンは目の色を変えて、いきなり私の方へ全力で走ってくる。観衆も一気に騒がしくなる。
「前言撤回」
思わず私の顔が引きつる。
ライオンが突進してくる中、隙を見つけるのよ。ここで逃げたら殺される。ライオンの方が圧倒的に足が速い。
「あの小僧動かねえぞ」
「ライオンの気配にも気付いていないんじゃないか」
「悪いのは目だけじゃないのかよ」
うるさいわね、こっちは集中してるの。
ライオンが私に襲い掛かろうとした瞬間、ライオンの下に滑り込んだ。剣を取ろうと腰に手を伸ばしたが、ライオンの反応が思ったより早く、すぐに前足を私の方へ伸ばす。
もっと鈍いライオンだったら良かったのに!
咄嗟に反応して、そのまま彼の尻尾の方まで滑った。
まさか私がそんな反応を出来るとは思ってなかったのだろう。一瞬で会場が静まり返る。全身で沢山の視線を感じる。
......こんなことで驚かないでよ。まだ一撃も与えていないのに。
今から私は彼を倒さなきゃならないのよ。
はぁ、この見た目で成果を得ても、悪女として認識はしてもらえないのが残念だわ。
そんなことを呑気に考えていると、ライオンは容赦なく次の攻撃をしてくる。
大きく後方宙返りをして、上手く攻撃をかわした。「嘘だろ」という声が耳に響く。
からずっと筋トレや剣術の練習に励んできたのよ。これぐらい当たり前よ。というか、真の悪女ならこれくらい出来なくてどうするのよ。
ちらりと国王様を一瞥した。
あら、目を見開いて私を見て頂けるなんて光栄だわ。ここで彼に気に入ってもらえれば、ラヴァール国の政治情勢を知る機会が一気に増えるはず。
「がんばるのよ、私」
自分にそう言い聞かせて、私は腰から剣を抜いた。それと同時にライオンの目がギラッと光る。
彼は私を威嚇するような声を上げる。
ライオンの咆哮をこんな近くで聞くなんて貴重な体験ね。これからは自慢するわ。
ギュッと剣を持った手に力を入れる。ライオンが凄まじい速さで向かってくるのを上手くかわしていく。かみ殺されないように目で彼の動きを必死に追う。
「あいつ本当に目が見えてないのか!?」
「あの小僧、ライオンよりも動きが速いぜ」
ああ、もう! これだとずっと攻撃を避けているばかりで、反撃に出られないわ。 | I kept a close eye on the other side to see how it would react.
I expected it to charge at me with more vigor, but instead it walked slowly towards me.
I can turn into a lion with my magic, so I should be able to take on a lion...
The crowd’s voices grew quieter and quieter as the lion approached me step by step.I felt more and more tense.
I hadn’t thought of a plan at all, so what should I do now? If it didn’t move first, I wouldn’t be able to move. It would definitely catch up with me if I made a bad decision.
“I thought you’d be more violent, but you’re a lot calmer than I thought.”
That was the moment.
The lion’s eyes changed color, and it suddenly came running towards me as fast as it could. The crowd becomes noisy at once.
“I take back my previous statement.”
My face tensed up involuntarily.
I had to figure out a way to create an opening as the lion charged towards me. If I ran away at this point, I would be killed. The lion was much faster on its feet than me.
“That little bastard’s not moving.”
“I don’t think he’s even aware of the lion’s presence.”
“Isn’t it just his eyes that are bad?”
Shut up, I need to concentrate.
I slipped under the lion just as the lion was about to pounce on me. I reached around my waist for my sword, but the lion’s reaction was faster than I expected, and it quickly extended its paw toward me.
I wished it was a more sluggish lion!
I reacted as quickly as I could and slid straight to the side of its tail.
This guy must have never considered that I would be capable of such a move. The hall fell silent in an instant. I could tell there were a lot of eyes on me.
...Don’t be surprised by something small like this. I haven’t even delivered a single blow yet.
Now I must defeat this fellow.
Even if I won this challenge, it’s a shame I won’t be recognised as a villainess.
While I was thinking about this, the lion was relentlessly stalking me for its next attack.
I did a big backward somersault and successfully dodged the attack. Voices of “Oh My!” and “You must be kidding” echoed in my ears.
I had been training hard since I was seven years old, working on my muscles and practicing swordsmanship. This much was to be expected. How would I be considered a true villainess if I couldn’t even do this?
I glanced at the king.
Oh, it was an honor to have him look at me with wide-eyed surprise. If he liked me here, I would have a much better chance of learning about the political situation in the Ravaal Kingdom.
“I’m doing my best, I am.”
I said to myself and pulled my sword from my waist. At the same time, the lion’s eyes glinted.
It menacingly raised its voice towards me.
Hearing a lion’s roar up close was a memorable experience, so I should cherish it.
I gripped my blade tighter and skillfully evaded the lion as it leapt on me. I followed its movements with my eyes, trying not to get bitten to death.
“Is that guy really blind?
“That kid’s moving faster than a lion.”
Ah, jeez! I couldn’t launch a counterattack since this thing kept avoiding my attacks. | {
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私は固く信じています。
私たちは作り手であり、
しかもそれが生まれもっての
才能なのです。 作り手として物を作り、 手で物を握り締めるのです。
握りしめるというのは、現実的には、 把握、理解することです。
私達は生きるだけでなく、ものを作り、
物を創作しているのです。
ではこれからメーカーフェア他から来て頂いた 作り手達を見て頂きましょう。
よく分からないかもしれませんが、 これはかなり背の高い自転車です。
スクレーパーバイクといい、 オークランド市からです。
こちらはこの男性には 非常に小さなスクーターですね。
しかし、彼は動かそうと、原動力に ドリルを使ったのです。
彼自身は「出来るだろうか。成功するだろうか。」と 疑問を抱いていたようですが、見たところ、
出来ています。
つまり、作り手は愛好家なのです。アマチュアだとしても、 創作をしていると 自我を忘れられるのです。
彼らの行動に理由はありません。
ですので、私どもは作り手のために メーカーフェアを組織し、
昨年の夏はデトロイト市で開催し 来年の夏には再びフォード社で行います。
その後は、サンフランシスコ市と (拍手) ニューヨーク市と続きます。
この場はものづくりに励む人と出会い、 話し、作ったものを聴衆に見せ、 会話をする場所としても いいイベントなのです。
男性:これ欲しいなぁ。
デール・ドハーティ:これは電動駆動マフィンです。
男性:それどこで手に入れたんだい?
女性:一緒にすべらない?(男性:いやぁ) デール:フォードが新しい電気自動車を売り出すそうですが
私たちのほうが先のようです。
女性:一緒にすべらない?
デール:これは「雨に振られれば」といいましょうか。
見ての通りなのですが、 制御器が上についておりまして、 真下を通る直前に水が止まる仕組みなのです。
子どもにすると、「濡れちゃう、濡れちゃう、あれ、濡れてない
あっ濡れちゃう!濡れちゃう!」となるわけです。
乗り応えがありますよ。
もちろん、ファッションにもあります。
物を作りかえてファッションにするのです。
バスケットブラとでも呼びましょうか? でも、そうすべきだったのでしょうかねぇ。
こちらでは美学生が一緒になって、 古い冷却装置の鉄の廃材を ドロドロにし、新たな物を作っていました。
夏に行ったのでとても暑かったです。
これは少し説明が必要ですね。
これらは何か分かりますよね。
ビリー・ボブ、いやビリー・バスとでも呼びましょうか。
実はこの作り手は物理学者という経歴があります。
彼の説明を聞いてみましょう。
リチャード:リチャード・カーターです。 そして「サシミ聖歌隊」です。 聖歌隊:♫君に抱き締められると♫
リチャード:これは全てパソコン制御された 古いボルボなんです。 聖歌隊:♫高鳴る思いに♫
聖歌隊:♫あなたが私と恋に落ちると♫ 聖歌隊:♫信じて疑いません♫ デール:リチャードは去年ヒューストン市から こちらデトロイト市まで昨年たずねてくれ、 素晴らしいサシミ聖歌隊を見せてくれました。
さて、あなたは製造者ですか?
私たちは作り手だと思う人は手をあげてみてください。
いいですねぇ。 まだ自らが作り手でないと思われている方がいらっしゃるようですねぇ。
改めて考えてみましょう。
あなたはご飯を作っていますし、住まいなどの あらゆる異なったものを作っているわけです。 ここで面白いのは、 あなたも作り手の一員になれるということなのです。 身の周りに最新技術があるわけ ですから、
自身がフォルクスワーゲンのフレーズにあるように 運転手にも乗客にだってなれるわけです。 作り手は限られていると思うことが
彼らを駆り立てるのです。それこそが彼らが行っている理由なのです。
彼らはただ、どのようにものが動いているかをひも解き、 身につけ、制御し 個人的に楽しみたい
ということだけなのです。
最近の作り手たちは、いささか、王道ではなく、
邪道を走っています。
というのは、今行っていることに対し、
彼らは少し根を詰めているのです。
かつては自らが 製造業者が特別なものでなく、
ありふれた人材であった時期がありました。
そこで、この映像を見つけてきました。
後ほど詳しく話しますが
ナレーター:アメリカ人は皆、 製造業者なのです。
強み、思考、精神を結集すれば、 物を形作ります。のちにそれが流儀になります。
作り、形にしたり、 合わせてみたりと、
デール:あなたなら木材から 何を作りだしますか? あるおじいさんはビンの中に船を作り、 ある女性はパイを作りました。 そうしてなんとか遣り繰りしていたのです。
でも、彼らにとれば我々が 世界の様々な物を作っているのだ という一種の自負となっていたのです。
存在していないものを作り、
活用方法を模索してきたのです。
それが、甚大に重要だと思うのです。
これから、これに関わる面白いことを話しましょう。
あるフィルムを 産業ビデオなのですが、 1961年にデトロイト市地域のドライブインシアターで なんと アルフレッド・ヒッチコック作の『サイコ』を 連想させるものを見せたのです。
新たな世代の作り手にはこの映像から 「サイコ」が出てくるのか、通ずるか と興味があったのです。 こちらはアンドリュー・アーチャー氏です。
アンドリューとはメーカー・フェアと共催した
コミュニティ会議で会いました。 アンドリューはミネソタ州はダルース市から
デトロイト市に引っ越してきたのです。
彼の母親に彼について聞いてみると、 最後には彼が載っているキッドロボットという 雑誌の話になりました。
彼女によれば、彼をおもちゃではなく 道具と遊ばせ育てていただけなのです。
物を分解するのが好きだったそうで、
彼の母はガレージの一部を彼に与えたのです。 すると、フリーマーケットでいろいろな物を集めては何かを作っていたそうです。
彼は取り立てて学校は好きでなかったようですが、 ロボット競技会には引き込まれ、 彼自身、才能があると分かってからは より真剣に情熱を抱いていたそうです。
そして、彼はロボットを組み立て始めたそうです。
実際に彼の隣に座ってみると、 彼は自身が起業した会社について話してくれ、 手元には二輪バイクの工場向けに工場の床を行き来する ロボットを製作している真っ最中でした。
その創作のため、引っ越したわけです。
また彼を手伝ってくれる人が近くに いるというのも一つだったそうです。
このようなことが現在に必要な観念をうむわけです。
ジェフやビラルや他の人が 同好会にいる写真です。
デトロイト市には他3つ以上も同好会があり、
ここに来て以来また新たに増えていることでしょう。それらはどちらかといえば、
クラブに近いのです。 彼らは道具、場所、何を作るのか という専門技術を共有しています。
これこそ、世界中で起きてほしい現象だと 私は考えています。
そのためにはテクノロジーで遊べる人材が必須なのです。
「遊ぶ」のです。
彼らが実際に何を行っているか、なぜ今それをしているのかは
分からなくていいのです。 彼らはテクノロジーの可能性、自身に 何ができるのか、自らの得意なことは何かということ を見つけ出そうと遊んでいるのです。
もう一つ、私が考えることは、一歩引くということです。 今日での創作というのは一歩引くことで、 素晴らしい新たなツールが現れるということなのです。
コンピューターの世界ではそれがあります。 アルデゥイーノ、オープンソースのハードウェアで、
マイクロコントローラなのです。
それらが何かご存じでない方には、脳とでも言いましょう。
創作計画の脳となるのです。 たとえばこちらのような物です。
ごく頻繁に見られる物なのか分りませんが、郵便受けです。 普通の郵便受けとアルデゥイーノです。
これをプログラムし、 郵便受けにつけてあげるのです。
誰かがあなたの郵便受けを開けば、 お知らせがあなたの iphoneに届きます。
これが監視犬となり、 「男の子がお姉さんの部屋に」と言う 行かざる所に行ってしまうような行動や、
想像できるあらゆることが 監視できるわけです。
それともう一つ、3Dプリンターです。
まさに一歩引くことで見えた代物です。実に面白い。
これはメーカーボットといい、
普通の産業用ですと 2千万ドルもします。
彼らはこれを750ドルで 手作りしたのです。 趣味人や普通の方が手に取り、 3Dプリンターを遊んで頂けるのです。
彼らはこれからの展望は分かっていません。 しかし、これから見つけていくそうです。
いじくり遊ぶことを通じて見つけて出すだけなのです。
これの最高に素晴らしいことは、常に最新性であり、 例えば、古いブラケットを入れて、
新しいものをこれでプリントアウトし、 入れ替えるのです。
面白いじゃないですか。 作り手は身の回りから
テクノロジーを収穫するのです。
このレーダー式速度感知器は 既成の玩具から発展したのです。
このように彼らは面白いことをしでかすのです。
場所を開拓し、あなたの思うように動かしたりする 無人航空機や無人車輛のような 軍で使われている物を、 彼らは作ろうとしているのです。 操縦桿などでなくプログラムを使い、 思いのまま動かすことができるのです。
彼らの行動は 素晴らしいではないですか。
宇宙探検は課題が山積みなのですが、 これを手作りでするのです。
宇宙を愛する人類の歴史 でまたとない時なのです。
8000ドルで自らの衛星を作り、
宇宙に飛ばすことができるのです。
NASAがどれほどの時間と予算を 使ってきたか考えてみてください。 事実、彼らはNASAの 第一線で宇宙と無関係な 身の回りの物を使い、 安価で組み立て、宇宙に
飛ばす衛星を作っています。 作り手は革新の源であり、 それはパソコンの誕生と 良く似ています。
スティーブ・ウォズニアック氏は何と、コンピュータの知識を
ホームブリューコンピュータクラブという愛好会で学んだのです。
かれは、「無料で考えを分かち合えるので 1日中いられるのです。」 といいます。
タダより少しいいことをしたようですが。
ここで、知って頂きたいのは、 フォード社などの産業の起源を遡ってみると、 そこには、 遊びながら集団で引き出してきた 軌跡があるのです。
あなた方が作り手だとは申しませんが、 われわれの次世代は 作り手であってほしいのです。 子どもの興味を引き、 実際に行い、マイクロコントローラなど などをつかい、ロボットを作り、現実を 変革していくのです。
これを学校や地域等で行えば、 いじくることで 身の回りに新たな物を 形作られるのです。
これが今日のチャンスとなるのです。 「作り手を創出すること。」
これこそが、アメリカに
求められていることなのです。
ご清聴感謝いたします。 | I really believe that.
All of us are makers.
We're born makers.
We have this ability to make things, to grasp things with our hands.
We use words like "grasp" metaphorically to also think about understanding things.
We don't just live, but we make.
We create things.
Well I'm going to show you a group of makers from Maker Faire and various places.
It doesn't come out particularly well, but that's a particularly tall bicycle.
It's a scraper bike; it's called -- from Oakland.
And this is a particularly small scooter for a gentleman of this size.
But he's trying to power it, or motorize it, with a drill.
And the question he had is, "Can I do it? Can it be done?"
Apparently it can.
So makers are enthusiasts; they're amateurs; they're people who love doing what they do.
They don't always even know why they're doing it.
We have begun organizing makers at our Maker Faire.
There was one held in Detroit here last summer, and it will be held again next summer, at the Henry Ford.
But we hold them in San Francisco -- -- and in New York.
And it's a fabulous event to just meet and talk to these people who make things and are there to just show them to you and talk about them and have a great conversation.
Guy: I might get one of those.
Dale Dougherty: These are electric muffins.
Guy: Where did you guys get those?
Muffin: Will you glide with us? DD: I know Ford has new electric vehicles coming out.
We got there first.
Lady: Will you glide with us?
DD: This is something I call "swinging in the rain."
And you can barely see it, but it's -- a controller at top cycles the water to fall just before and after you pass through the bottom of the arc.
So imagine a kid: "Am I going to get wet? Am I going to get wet?
No, I didn't get wet. Am I going to get wet? Am I going to get wet?"
That's the experience of a clever ride.
And of course, we have fashion.
People are remaking things into fashion.
I don't know if this is called a basket-bra, but it ought to be something like that.
We have art students getting together, taking old radiator parts and doing an iron-pour to make something new out of it.
They did that in the summer, and it was very warm.
Now this one takes a little bit of explaining.
You know what those are, right?
Billy-Bob, or Billy Bass, or something like that.
Now the background is -- the guy who did this is a physicist.
And here he'll explain a little bit about what it does.
Richard Carter: I'm Richard Carter, and this is the Sashimi Tabernacle Choir.
Choir: ♫ When you hold me in your arms ♫ DD: This is all computer-controlled in an old Volvo.
Choir: ♫ I'm hooked on a feelin' ♫ ♫ I'm high on believin' ♫ DD: So Richard came up from Houston last year to visit us in Detroit here and show the wonderful Sashimi Tabernacle Choir.
So, are you a maker?
How many people here would say you're a maker, if you raise your hand?
That's a pretty good -- but there's some of you out there that won't admit that you're makers.
And again, think about it.
You're makers of food; you're makers of shelter; you're makers of lots of different things, and partly what interests me today is you're makers of your own world, and particularly the role that technology has in your life.
You're really a driver or a passenger -- to use a Volkswagen phrase. Makers are in control.
That's what fascinates them. That's why they do what they do.
They want to figure out how things work; they want to get access to it; and they want to control it.
They want to use it to their own purpose.
Makers today, to some degree, are out on the edge.
They're not mainstream.
They're a little bit radical.
They're a bit subversive in what they do.
But at one time, it was fairly commonplace to think of yourself as a maker.
It was not something you'd even remark upon.
And I found this old video.
And I'll tell you more about it, but just ...
Narrator: Of all things Americans are, we are makers.
With our strengths and our minds and spirit, we gather, we form, and we fashion.
Makers and shapers and put-it-togetherers.
DD: So it goes on to show you people making things out of wood, a grandfather making a ship in a bottle, a woman making a pie -- somewhat standard fare of the day.
But it was a sense of pride that we made things, that the world around us was made by us.
It didn't just exist.
We made it, and we were connected to it that way.
And I think that's tremendously important.
Now I'm going to tell you one funny thing about this.
This particular reel -- it's an industrial video -- in 1961 -- in the Detroit area, in fact -- and it preceded Alfred Hitchcock's "Psycho."
So I like to think there was something going on there of the new generation of makers coming out of this, plus "Psycho."
This is Andrew Archer.
I met Andrew at one of our community meetings putting together Maker Faire.
Andrew had moved to Detroit from Duluth, Minnesota.
And I talked to his mom, and I ended up doing a story on him for a magazine called Kidrobot.
He's just a kid that grew up playing with tools instead of toys.
He liked to take things apart.
His mother gave him a part of the garage, and he collected things from yard sales, and he made stuff.
And then he didn't particularly like school that much, but he got involved in robotics competitions, and he realized he had a talent, and, more importantly, he had a real passion for it.
And he began building robots.
And when I sat down next to him, he was telling me about a company he formed, and he was building some robots for automobile factories to move things around on the factory floor.
And that's why he moved to Michigan.
But he also moved here to meet other people doing what he's doing.
And this kind of gets to this important idea today.
This is Jeff and Bilal and several others here in a hackerspace.
And there's about three hackerspaces or more in Detroit.
And there's probably even some new ones since I've been here last.
But these are like clubs -- they're sharing tools, sharing space, sharing expertise in what to make.
And so it's a very interesting phenomenon that's going across the world.
But essentially these are people that are playing with technology.
Let me say that again: playing.
They don't necessarily know what they're doing or why they're doing it.
They're playing to discover what the technology can do, and probably to discover what they can do themselves, what their own capabilities are.
Now the other thing that I think is taking off, another reason making is taking off today, is there's some great new tools out there.
And you can't see this very well on the screen, but Arduino -- Arduino is an open-source hardware platform.
It's a micro-controller.
If you don't know what those are, they're just the "brains."
So they're the brains of maker projects, and here's an example of one.
And I don't know if you can see it that well, but that's a mailbox -- so an ordinary mailbox and an Arduino.
So you figure out how to program this, and you put this in your mailbox.
And when someone opens your mailbox, you get a notification, an alert message goes to your iPhone.
Now that could be a dog door, it could be someone going somewhere where they shouldn't, like a little brother into a little sister's room.
There's all kinds of different things that you can imagine for that.
Now here's something -- a 3D printer.
That's another tool that's really taken off -- really, really interesting.
This is Makerbot.
And there are industrial versions of this -- about 20,000 dollars.
These guys came up with a kit version for 750 dollars, and that means that hobbyists and ordinary folks can get a hold of this and begin playing with 3D printers.
Now they don't know what they want to do with it, but they're going to figure it out.
They will only figure it out by getting their hands on it and playing with it.
One of the coolest things is, Makerbot sent out an upgrade, some new brackets for the box.
Well you printed out the brackets and then replaced the old brackets with the new ones.
Isn't that cool?
So makers harvest technology from all the places around us.
This is a radar speed detector that was developed from a Hot Wheels toy.
And they do interesting things.
They're really creating new areas and exploring areas that you might only think -- the military is doing drones -- well, there is a whole community of people building autonomous airplanes, or vehicles -- something that you could program to fly on its own, without a stick or anything, to figure out what path it's going.
Fascinating work they're doing.
We just had an issue on space exploration, DIY space exploration.
This is probably the best time in the history of mankind to love space.
You could build your own satellite and get it into space for like 8,000 dollars.
to get satellites into space.
In fact, these guys actually work for NASA, and they're trying to pioneer using off-the-shelf components, cheap things that aren't specialized that they can combine and send up into space.
Makers are a source of innovation, and I think it relates back to something like the birth of the personal computer industry.
This is Steve Wozniak. Where does he learn about computers?
It's the Homebrew Computer Club -- just like a hackerspace.
And he says, "I could go there all day long and talk to people and share ideas for free."
Well he did a little bit better than free.
But it's important to understand that a lot of the origins of our industries -- even like Henry Ford -- come from this idea of playing and figuring things out in groups.
Well, if I haven't convinced you that you're a maker, I hope I could convince you that our next generation should be makers, that kids are particularly interested in this, in this ability to control the physical world and be able to use things like micro-controllers and build robots.
And we've got to get this into schools, or into communities in many, many ways -- the ability to tinker, to shape and reshape the world around us.
There's a great opportunity today -- and that's what I really care about the most.
An the answer to the question: what will America make?
It's more makers.
Thank you very much. | {
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まだ陽も昇りきっていない早朝。
俺はアイヲンモール異世界店の外にいた。
ゆっくり体を伸ばして深呼吸を繰り返す。
「よし、ストレッチ終わり! 森が近いからか空気がおいし......いやちょっと埃っぽいな」
アイヲンモール異世界店の駐車場は、ほとんどがむき出しの土だ。
街と街を繋ぐ道も土だから、この世界ではこれが当たり前らしいけど。
広さは日本のアイヲンモール並み、つまり学校のグラウンド以上だから埃っぽいのも当然か。
「これはなんとかした方がいいかもな。壁が汚れるのも早そうだし。それに雨が降ったら......まあ馬車でも徒歩でも、敷地の入り口から店舗まではアスファルトで繋がってるけど」
アゴに手を当てて考え込む。
昨日は来客数42人、売上16,000円。
アイヲンモールとは思えないような数字だった。
月円の売上目標を達成するためには、まず客数を引き上げなきゃ話にならない。
「とりあえず看板でも立てるか。水場あります、トイレあります、雨宿りできますって。......休憩所かよ! ドライブインかってそもそも車がないけどな! でもほら道の駅的なアレで!」
自分で言っておいて自分に突っ込む俺。
薄暗い早朝のアイヲンモールの駐車場で。完全に不審者だ。
まあ誰もいないし、見られなければ不審者でもなんでも——
「ナ、ナオヤ?」
「はい見られてました! おはようクロエ今日はずいぶん早く来たんだな!」
「お、おはようナオヤ」
ちょっと引き気味のクロエ。
俺の奇行は前店長でポンコツなエルフに見られていたらしい。
「その、大丈夫かナオヤ? 今日はゆっくり休んでた方がいいんじゃないか?」
「昨日の悪漢扱いと違って優しいけどその優しさが俺の心を抉るな。気にしないでくれ。いやほんと気にしないで。むしろ忘れて」
「あ、ああ、なら忘れよう」
クロエは半歩後ずさる。
引きつった笑顔がツラい。
「それで、こんな早朝にどうした?」
「ああ、今日からナオヤが仕切るって言ってただろう? ワクワクして目が覚めてな! こんな気持ちはエルフの里から家出したとき以来だ!」
「子供かよ! あとなんか聞き捨てならないセリフが聞こえたんですけど!」
「なあナオヤ、手伝えることはないか? 営業開始までまだ時間があるだろう?」
「あー、そういうことか。どうしようかなあ」
売上をあげるために、今日から俺が本格的に店長として仕切る。
クロエは俺がどんなことをするのか楽しみにしていたらしい。
ま目だけど俺は株式会社アイヲンの社員だし、クロエは現地採用でほかのアイヲンモールを知らないわけで。
きっとこれまで、クロエなりに手探りでがんばってきたんだろう。売上16,000円だけど。
「俺はこのあと売れそうな商品を探して、クロエの意見も聞きたいけどそれはまだあとで......ああそうだ、クロエ。土が埃っぽいし、ちょっと緑を植えたいんだけどどう思う?」
「正気かナオヤ!? これだけ広くて平らな場所はなかなかないんだぞ! なんなら練兵場にすればいい!」
「鍛えないから。兵士もいないから。あー、でも広場やグラウンドとして貸し出すのはありか。緑を植えるのはひとまずアスファルトとの境あたりだけにしよう」
「せっかくの練兵場なのにもったいない......」
「いやお前エルフだろ。緑が増えるんだし喜ぶんじゃないのか。それに境界だけだし」
今日はクッコロに走らなかったけど、あいかわらずクロエはズレてる。
俺のエルフのイメージの方がズレてるのかもしれないけど。
「ナオヤ? どこに行くんだ?」
「緑を植えるのに使えるものを取ってくる。掘り返す道具は必要だろ」
「ほっ掘り返すだと!? 農家のおばちゃんから聞いたから知ってるんだぞ! 耕す! 掘る! わ、わた、私を掘ったり耕したり......くっ、殺せ!」
なんか背後から聞こえてきたクロエの言葉を無視して、俺は店内に戻る。
アイヲンモール異世界店の、駐車場の近くにあるスペースの一角。
そこに、目当ての物を取りに行くために。
「ほらクロエ、これを使ってちょっと掘り返して、この種を埋めてみてくれ。テストだからそんなに大掛かりにやらなくていい」
「ほ、掘り返して......種を......人族は早朝からケダモノすぎるッ! 父様母様、クロエは」
「いや違うから。これはただのガーデニング用品だから。芝生の種と......スコップぐらいこっちにもあるだろう?」
俺がクロエに渡したのは、先が尖った大型のスコップと芝生の種だ。
日本にいた時に俺が働いていたアイヲンモール春日野店は、すぐ隣に別会社のホームセンターがあったから園芸品はほとんど取り扱ってなかった。
でも昨日、閉店後に売れそうなものを探してまわった時に見つけたんだ。
「なんだ、そういうことか。ああ、スコップはある。土を掘るならほかにも農具はあるけど」
「んじゃ売り物にはならないか」
「このスコップはすごく軽いな! すごい、すごいぞナオヤ! これなら下草ごと掘り返せそうだ!」
「いやエルフは緑を大事にするんじゃないのか。あと腕力すごいな。この世界のエルフは肉体派か」
ニッコニコでスコップを振りまわすクロエ。
風圧を感じてちょっと離れる俺。
「そうだな、じゃあアスファルトの横を掘り返して、芝生の種を植えてみてくれ。芝生が育つかわからないし、ちょっとでいいぞ」
「任せておけナオヤ!」
ブオンッと一つ大きく振ってから、クロエはスコップを肩に担いだ。
スコップは売れるかもな、なんて考えながら、俺は異世界で売れる商品を探すためにアイヲンモール異世界店に入っていった。
「家具は在庫が少ないから微妙。家電は異世界に電気が通ってないからダメ。いや電気が通ってる可能性も?......ないな。アイヲンモールが特別なんだろの衣料品。数はそこそこあるけど、売れ筋がわからん。奇抜に思われて売れないかもしれないし」
ブツブツ言いながらスーパー部門の二階と三階売り場を見てまわる俺。
テナントスペースは何もなかったけど、ドラッグストアや二階と三階の売り場には商品が並んでいた。
ロープを張って閉鎖されているから、売り出してはいないけど。
それにほとんどの商品は売り場に並んでる限りで、バックヤードに在庫はない。
「食品の在庫も限られてるんだよな......これ、日本からの仕入れが半年に一度ってのが一番キツいかも。発注出せるのは半年後で、届くのは一年後だしなあ......」
ボヤく。ボヤかずにはいられない。
家電はともかく、家具や寝具、文房具にオモチャ、各種食品、売れそうな物はある。
セールとして安売りすればお客さまの目を引けそうな品もある。
でもどれも一時的なものだ。
一日に均した334万円の売上目標は達成できても、月間一億円は厳しいだろう。
「とにかく一度街に行って、異世界の生活と売ってる物を確かめないとなあ」
これだ! と思える商品は見つからなかった。
というか仕入れが半年後だからどれも継続的に販売できないんですけど!
人気商品を作れても即品切れなんですけど!
前途多難すぎる現実を前に、俺は一階に、アイヲンスーパーの開店準備に向かった。
がっくり肩を落として。 | It was early in the morning, not even the sun had risen yet.
I was outside the Aion Mall’s Otherworldly Store.
I stretched out carefully and took a few deep breaths.
I’m done stretching! The air is nice and clean, and the forest is close enough for me to get some fresh air.
The parking lot of the Aion Mall’s Otherworldly Store is mostly just bare dirt.
The road connecting the town and the city is also dirt, so this seems to be the norm in this world.
It is as large as the Aion Mall in Japan, which is to say, larger than a school ground, so it is no surprise that it is quite dusty.
“Maybe we should do something about this. The walls are going to get dirty fast. And if it rains, ...... well, whether by carriage or on foot, there’s an asphalt connection from the entrance to the lot to the storefront.”
I put my hand to my chin and think about it.
Yesterday, visitors and ,0 yen in a day.
These numbers were hard to believe for an Aion mall.
In order to achieve the sales target of 100 million yen per month, the number of customers would have to increase first.
“Let’s just put up a sign. There’s water, there’s toilets, there’s shelter from the rain. ...... wait, that sounds like rest area! There are no cars to begin with, but it’s a drive-in! But you know, like a roadside rest stop!”
I said to myself, and then I facepalming myself.
In the dimly lit early morning parking lot of Aion Mall. I’m totally looks like a suspicious person.
Well, nobody was around, and as long as they didn’t see me, I can do anythi-.
“Na, naoya?”
“I jinxed myself! Good morning, Chloe, you’re here early today!”
“G-good morning, Naoya.”
Chloe is a bit taken aback.
My eccentric behavior was seen by the clumsy elf, the former store manager.
“I mean, are you okay, Naoya? I think you need to get some rest today.”
“Unlike yesterday’s heinous treatment, you’re being kind, but don’t let that kindness drain me. Please don’t worry about it. I’m not bothered by it. Rather, forget about it.”
“A-ah, I will forget about it then.”
Chloe backed away half a step.
Get rid of that forced twitching smile on your face.
“So, what’s up with you this early in the morning?”
“Ah, you said Naoya was going to be in charge starting today, right? I’m so excited then I woke up early! I haven’t felt like this since I ran away from the elf village!”
What are you, a child? And I heard another line that I shouldn’t have heard!
“Hey, Naoya, is there anything I can do to help? We still have some time before we open for business, don’t we?”
“Ah, I see. I wonder what I should do.”
In order to make sales, I’m going to be in charge of the store as the manager from today.
Chloe was looking forward to knowing what I’m going to do.
I’ve only been with Aion for three years, but I’m an employee of Aion, and Chloe is a local hire, so she doesn’t know any other Aion malls.
I’m sure Chloe has been working hard and making her own way up until now. Though it’s only 16,000 yen in sales.
“I’m going to look for some more items that I think will sell, and I’d like to hear what Chloe has to say about them, but that can wait until later. ...... Oh, yes, Chloe, I know. The ground is too plain dirt, and I’d like to plant some greenery, what do you think?”
“Are you insane, Naoya! There are not many places this big and flat! You can turn it into a training ground if you want!”
“I don’t work out. We don’t even have soldiers. Ah, but we could rent it out as a plaza or as a field. Let’s plant greenery only on the border of the asphalt for now.”
“What a waste of a training ground. ......”
“Hold up, aren’t you an elf? Why the hell are you so fixated on military stuff but not greenery? Besides, it’s only in the border.”
I wasn’t running to Kukkoro today, but as usual, Chloe is out of line.
I’m not sure if it’s my image of elves that’s out of place, though.
“Naoya? Where are we going?”
“I’m going to get something I can use to plant some greenery. We need tools for digging.”
“Digging? I know what you’re talking about, I heard it from the farmer’s auntie! Plowing! Dig! Deeper, plow me up ......, kuh- kill me!”
Ignoring Chloe’s nonsensical speech, which came from somewhere behind me, I head back inside the store.
The Otherworldly Aion Mall store, there is a corner of the space near the parking lot.
I went there to pick up the item I wanted.
“Chloe, take this and do a little digging and try to bury this seed. It’s just a testing thing, so you don’t have to do it on such a big scale.”
“Di-, dig it up and ...... fill it with seed, ...... the human race is too in heat like this early in the morning! Dear mother and father, Chloe is-“
It’s not like wht you fantasizyng. This is just a gardening tool. We have enough lawn seed and ...... this is the shovel, you understand?”
What I gave to Chloe was a large shovel with a sharp edge and sow lawn seeds.
The Aion Mall Kasugano store where I worked when I was in Japan had another company’s home depot right next door, so they rarely carried gardening supplies.
But yesterday, when I was looking around for something to sell after the store closed, I found this.
“Oh, so that’s what this is all about. Ah, we have shovels. There are other tools for digging up dirt, though.”
“But this shovel’s not for sale, is it?”
“This shovel is so light! Wow, this is great, Naoya! I could dig up the whole crop with this thing!”
I thought elves cherished greenery. Also, her arms are very strong. I guess the elves of this world are physical types.
Chloe is smiling while handling the shovel.
I felt the wind pressure and moved away from her for a moment.
Well then, can you dig up the side of the asphalt and plant some grass seed? I don’t know if the grass will grow over there, just a little is fine.”
“Leave it to me, Naoya!”
After one big swing, Chloe shouldered the shovel.
I walked into the Aion Mall’s Otherworldly Store to look for items that would sell in this world, thinking that shovels might sell well.
“Furniture is a bit tricky because there is not much in stock. Appliances are a no-go because there is no electricity in the other world. Or is it possible that there is electricity in the Otherworld? No. ...... Aiwon Mall must be special. Clothing on the second floor. There are a good number of them, but I don’t know what they sell. They might think it’s eccentric and not be able to sell.”
I looked around the second and third floors of the shopping center’s supermarket section, mumbling to myself.
The tenant space was empty, but the pharmacy department and the second- to third-floor sections were lined with merchandise.
They are closed with lines of ropes, though, so they are not on sale.
And most of the merchandise is not stocked in the warehouse as long as it’s on the sales floor.
“Food products are also limited in stock. ...... This is probably the hardest thing to deal It takes six months to place an order, and it takes a year for the order to arrive. ......”
Blah, blah, blah. I can’t help but complain.
Aside from home appliances, there are furniture, bedding, stationery, toys, and various food items that could be sold.
There are also items that might catch the eye of customers if they were sold at a discount as part of a sale.
But all of them are only temporary.
Even if we could achieve our sales target of 3.34 million yen per day, it would be difficult to reach 100 million yen per month.
Anyway, I should go to the city and check out the lifestyle in the other world and what they are doing.
This! I couldn’t find any products that I could think of.
I mean, I can’t sell any of these products continuously because I have to purchase them six months later!
Even if I could make a hot sale item, it would be sold out immediately!
Faced with the reality of the daunting task ahead, I headed downstairs to prepare for the opening of the Aion SuperMarket (Mall).
Dejectedly, I shrugged my shoulders. | {
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そして 今日は皆さんに 私がデザインしてきた初期のパズルや 今していることを 紹介をしたいと思います
私は 本や印刷物に パズルのデザインをして来ました
Discover Magazine のデザイン・コラムニストも
10年間勤めてきました
マンスリー・パズル・カレンダー もあります
玩具も作りますが 大体はコンピュータ・ゲームです
”Bejeweled” のパズルも作りました
(拍手) 私が”Bejeweled”を作った訳ではないので 儲けることはできなかった
では とても初期のパズルです 6年生のとき 先生が言いました ”この子は 何か作るのがすきなんだよ
彼の為に 工作用紙から 切り出した文字を 板にはったので 見てみよう
私は 偉大な任務だと思いました
これは何から出来ているのか 私はその紙を色々いじりました
私はこの文字が 1回だけ折られた アルファベットだと分かった
問題です 私が広げた文字はなんでしょう?
ヒント1: L ではない
もちろん L のようです
では ほかには?
皆さんお分かりのようです
正解
そう これが最初のパズルでした 私は夢中になった
私は何か新しい物を作ろうと クロスワード・パズルに夢中になったけど 誰か他の人の型に当てはめるように並べるだけだった
私は 本当のオリジナルなものを作ることに 夢中になった
サイエンティフィック・アメリカンでマーチン・ガードナーのコラムを読みました
そして ついに私はパズルに全ての時間を捧げる決心をしました
パズルは私にとってどういう意味があるのか 言わなければいけません
パズルは、解く事と 正解を見つける事を 楽しむ 問題です
”解く楽しみ” として 日々の問題を見てみると 正直にいって それは良くデザインされたパズルではありません
それらには 解決方法があるかもしれない
長い時間がかかるかもしれません しかし 誰も明確にルールを書きとめていない
誰が デザインしたか?
映画を作る時にライターを雇わなければいけないように 人生はあまり良く書かれた物語ではないのです
私は日常的な問題から パズルを作り出します
そして、正解を出します もちろん他にも正しい答えがあるでしょう パズルは 1つではないのです
しかし 玩具やゲームなどの 他の幾つかの遊びと 比べると 玩具は 決まったゴールを持たずに 遊ぶのです
レゴから 何かをつくれるのです
したいことが 何でも できるのです
或は チェスのような 競争ゲームは 問題を解決しようとしないで ゴールは他のプレーヤーを負かすことです
パズルは芸術だと思います
パズルは古典であり パズルは書かれた歴史に引き戻してくれます
それは ジョークや詩 魔法のトリックや歌 のようにとても小さく 簡潔なものです
悪いことに それは面白さの為の 消耗品です
しかし よいところは 何かに到達したり 忘れがたい思い出をつくれることです
私が今まで 忘れがたい衝撃を与える パズル作りを目指していたことが わかると思います
私が早い時期から コンピュータゲームを作りだしたことで 皆さんの認識を変えていただけるでしょう
では、有名なコンピュータゲームをお見せします
黒と白の横顔の間に花瓶があります
「図と地の錯覚」と呼ばれています
芸術家のM.C.フィッシャーは 彼の素晴らしい絵で それを利用しました
これは 昼と夜です
これは 図と地 を利用したものです
そして これは黒の中の 図 です
これは 白の中の 図 です
そして 全ては同じデザインです
下地がそれぞれ違うんです
初め 図 と 地 に手を加えようとしました
しかし 出来ないと分かったので 方法を変えました
全て 図 にしたのです
他にもあります これは私の名前です
そして 私の最初の本の名前 ”Inversion”に変化します
これらの種類のデザインは 今では アンビグラム と言われます
幾つか他のものをお見せします これは 実は 1から10の数字を 0から9のアラビア数字で表しています
それぞれの文字が アラビア数字になっています
厳密には従来のアンビグラムではありません
私は1つのアンビグラムに意味を持たせることが好きです
これは ”mirror” という文字で 文字自体は左右対称ではありません
こうすると 同じになります
RISDの代表に任命された メディア研究所の 素晴らしい研究員 ジョン・マエダ がいますが
私が彼の為に作った 視覚検査のようなものです
最近 マジック という雑誌に マジシャンの名前に 沢山のアンビグラムがあります
これは ”Penn and Teller” です 上下左右が対称です
私のパズルのカレンダーにもあります
では スライドに戻りましょう
ありがとうございます
それらを見るのは楽しいです
では どのように情報を交換しているのか
しばらくの間 私はインターフェイス・デザイナーをしていました
そして 相互作用について 色々考えました
では まず 花瓶のだまし絵 で単純化してみましょう 右を触ってみましょう
黒い花瓶を持ち上げると 図が上に来るように見えます
白い部分を持ち上げると 図は下に有る様に見えます
そう 実際には出来ません しかし コンピュータでは出来るので PCでやってみましょう
ではこれです 図と地です
ゴールは 左の部品を動かして 右の形のように作ることです
ルールを説明します 白に囲まれた 黒いエリアは つかむことができます
白いエリアも 同様です
中央に白いエリアができました それを つかむことができます
では 次に行きましょう
さあ これです -- 一対の部品があります 一緒に動かします さあ これが 動かせる部品 です
本当に理解してもらって そして 何かさせてください
古い格言にあるように 説明して そして やって見せる しかし 本当に覚えるには 実際にやる事です
では 次です
ラッシュ・アワーというゲームです
これは ルービック・キューブをベースとした パズルデザインの 傑作の一つです
いたる所に車がある 混雑した 駐車場があります
赤い車を出すことがゴールの 移動ブロックパズルです
Think Funと言う会社が作っています
とても良く出来ていて 私は好きです
では やってみましょう とても簡単なパズルです
とても簡単です 他の部品を追加しましょう
これを どうやって解きますか?
そう 青い車を邪魔にならない所に移動します
少し難しくしてみましょう まだ 簡単ですね
では もっと難しくしましょう 少しだけ難しく
これを ちょっと微妙なところへ置きます
分かりますか さあ どうしましますか?
最初に何を動かしますか?
ラベンダー色の車を右に動かす為に 青い車を上にあげます
全く解けなくても この様にパズルを作ることができます
これらの4つは歯車で止められていて 別々にすることができません
続編を出したいと思いましたが
オリジナルのアイデアが思い付かなかったので 続編の考案者という方法で働きました
こんな物ができました 鉄道ラッシュアラーです 私が導入した
土台の四角の部分が水平と垂直に動く以外は 基本的には前と同じゲームです
他のゲームでは 車は前進とバックしかできないのです
全てはそのレベルで作られていました
今 学校で使えるようにしています
そして それは単にパズルをどのように解くか だけではない訓練を含んでいます 原理を抽出する方法は 数学的なパズルや 科学や他の領域の問題を 解決させるでしょう
私は 皆さんが私と同じように自分自信の パズルを作ることに とても興味があります
ゲイリー・トルドーは自分自身を漫画調査家だと言います
彼は 漫画を書く前に 沢山の調査をします
ディスカバー・マガジンでは 私はパズル調査家です
私は 遺伝子配列に興味を持ちました
では 質問です 「地球上の DNAの一連の塩基対から何を 連想しますか」
DNAを切断し 一つ一つを並べ そして それから 共通点を探します 端の部分で 実は対になっているのです これは 部分が重なる以外は ジグソーパズルのようなものです
これは 私がディカバー・マガジンで創ったものです
雑誌の中で解かなければなりません
部品を切ったり 周りに動かしたりできません
9つの部品があり そして それを格子の中に入れたいのです
そして 端の重なっている 部分を選ばなくてはいけません
これは1つの解き方で あまり難しくありません
しかし 粘り強さが必要です
そして それが完成したとき このデザインができます 目をこらして見ると ”helix”の文字が見えます
パズルの”helix”の形は 逆にしたのではなく むしろ 内容からできたものです
まだいくつかあります 物理学ベースのパズルです
どちらに 落ちると思いますか?
50パウンド 30パウンド 10パウンド です
どちらに重さがかかるかによって ことなる方向に落ちます
色を混ぜ合わせたパズルです
このイメージを 印刷の基本色の シアン、マゼンタ、黄色、黒に分け そして 別々に混ぜ合わせました そうしたら 奇妙なイメージができました
この絵を作るのに どんな色を混ぜたか分かりますか?
色について考えるようになります
最後に 私が今 何をしているのかお話します ShuffleBrain.com です 妻のエイミー-ジョー・キムと始めた Webサイトを をお見せしましょう
彼女の仕事について 簡単に紹介します
ソーシャル・メディア向けにスマートなゲームを作っています
この意味を説明します 3つの傾向があります
これが 今 ゲーム産業で行われていることです
まず第一は 皆さんんが長い間知っているのもです ”Doom” のようなコンピュータ・ゲームで 10代向けのとても速く攻撃する シューティング・ゲームのような物です いいですか? それは誰がコンピュータゲームをするかによります
どうでしょう? それは変化していきます
”Bejeweled”はビックヒットでした カジュアル・ゲームと呼ばれるのもで 本当に大当たりしました
主なプレーヤーは35歳以上の女性です
それから最近 ”Rock Band ”がビックヒットしました
他の人と一緒に遊ぶゲームで
体を使うもので 従来のゲームとまったく違います
電子ゲームで 人気が出て来ているものがります
今 面白いことが起こっています
皆さんにとって 良い方向に ゲームの流行は向かっています
なぜでしょうか そうベビー・ブーマーの高齢化です ベビー・ブーマー世代は健康な食事をし 運動をしています なぜでしょうか
残念なことに 私達の両親はアルツハイマーになっています 私達は何か良いことをする必要があります
実はクロスワード・パズルはアルツハイマーの進行を遅らせることが分かったのです
任天堂DSが出した”Brain Age ” は 爆発的なヒットでした
沢山の人が”Sudoku”をしています 実際に医者が勧めています
ソーシャル・メディアやインターネットで起こっていることがあります
みんな 今 ゲームの利用者であるだけでなく 作者でもあると考えています
では これからどの様になっていくのか?
こんなふうになっていきます
健康な生活にフィットしたゲームです
それらは 生活の一部です 別々に区別する必要はありません
両方とも 有益で楽しい
私はパズル屋で 私の妻はソーシャル・メディアの専門家です
私達の技術を結びつけることにしました
”Photo Grab”という私達の最初のゲームです 1分20秒位のゲームです
これが 初公開です いいですか
なにが出来るか見てみましょう 3枚の画像があります
それぞれ 持ち時間は24秒です
どこにあるでしょうか?
できるだけ 早くやってみます
分かったら 大きな声で答えてください
もっと下 オーケー どこでしょう?
オーケー J-Oは ここだ 次は どこだ
髪の毛だ 「図と地」が沢山あります
1つめは簡単 オーケー では次に行ってみましょう
オーケー レンズだ
だれだ?
黒い形だ どこにある?
角の方だ
この絵は 前にやったことがある 私が作ったパズルですが 皆さんのイメージをこの中に入れることもできます
そして 今現在 世界中で利用している人々がいます
もし 試してみたいようでしたら 是非 ShuffleBrain.com を訪れてください ありがとう | And I'm here today to give you a little tour, starting from the very first puzzle I designed, through what I'm doing now.
I've designed puzzles for books, printed things.
I'm the puzzle columnist for Discover Magazine.
I've been doing that for about 10 years.
I have a monthly puzzle calendar.
I do toys. The bulk of my work is in computer games.
I did puzzles for "Bejeweled."
I didn't invent "Bejeweled." I can't take credit for that.
So, very first puzzle, sixth grade, my teacher said, "Oh, let's see, that guy, he likes to make stuff.
I'll have him cut out letters out of construction paper for the board."
I thought this was a great assignment.
And so here is what I came up with. I start fiddling with it.
I came up with this letter. This is a letter of the alphabet that's been folded just once.
The question is, which letter is it if I unfold it?
One hint: It's not "L."
It could be an "L," of course.
So, what else could it be?
Yeah, a lot of you got it.
Oh yeah. So, clever thing.
Now, that was my first puzzle. I got hooked.
I created something new, I was very excited because, you know, I'd made crossword puzzles, but that's sort of like filling in somebody else's matrix.
This was something really original. I got hooked.
I read Martin Gardner's columns in Scientific American.
Went on, and eventually decided to devote myself, full time, to that.
Now, I should pause and say, what do I mean by puzzle?
A puzzle is a problem that is fun to solve and has a right answer.
"Fun to solve," as opposed to everyday problems, which, frankly, are not very well-designed puzzles.
You know, they might have a solution.
It might take a long time. Nobody wrote down the rules clearly.
Who designed this?
It's like, you know, life is not a very well-written story so we have to hire writers to make movies.
Well, I take everyday problems, and I make puzzles out of them.
And "right answer," of course there might be more than one right answer; many puzzles have more than one.
But as opposed to a couple other forms of play, toys and games -- by toy I mean, something you play with that doesn't have a particular goal.
You can create one out of Legos.
You know, you can do anything you want.
Or competitive games like chess where, well, you're not trying to solve ... You can make a chess puzzle, but the goal really is to beat another player.
I consider that puzzles are an art form.
They're very ancient. It goes back as long as there is written history.
It's a very small form, like a joke, a poem, a magic trick or a song, very compact form.
At worst, they're throwaways, they're for amusement.
But at best they can reach for something more and create a memorable impression.
The progression of my career that you'll see is looking for creating puzzles that have a memorable impact.
So, one thing I found early on, when I started doing computer games, is that I could create puzzles that will alter your perception.
I'll show you how. Here is a famous one.
So, it's two profiles in black, or a white vase in the middle.
This is called a figure-ground illusion.
The artist M.C. Escher exploited that in some of his wonderful prints.
Here we have "Day and Night."
Here is what I did with figure and ground.
So, here we have "figure" in black.
Here we have "figure" in white.
And it's all part of the same design.
The background to one is the other.
Originally I tried to do the words "figure" and "ground."
But I couldn't do that, I realized. I changed the problem.
It's all "figure."
A few other things. Here is my name.
And that turns into the title of my first book, "Inversions."
These sorts of designs now go by the word "ambigram."
I'll show you just a couple others. Here we have the numbers one through 10, the digits zero through nine, actually.
Each letter here is one of these digits.
Not strictly an ambigram in the conventional sense.
I like pushing on what an ambigram can mean.
Here's the word "mirror." No, it's not the same upside-down.
It's the same this way.
And a marvelous fellow from the Media Lab who just got appointed head of RISD, is John Maeda.
And so I did this for him. It's sort of a visual canon.
And recently in Magic magazine I've done a number of ambigrams on magician's names.
So here we have Penn and Teller, same upside-down.
This appears in my puzzle calendar.
Okay, let's go back to the slides.
Thank you very much.
Now, those are fun to look at.
Now how would you do it interactively?
For a while I was an interface designer.
And so I think a lot about interaction.
Well, let's first of all simplify the vases illusion, make the thing on the right.
Now, if you could pick up the black vase, it would look like the figure on top.
If you could pick up the white area, it would look like the figure on the bottom.
Well, you can't do that physically, but on a computer you can do it. Let's switch over to the P.C.
And here it is, figure-ground.
The goal here is to take the pieces on the left and make them so they look like the shape on the right.
And this follows the rules I just said: any black area that is surrounded by white can be picked up.
But that is also true of any white area.
So, here we got the white area in the middle, and you can pick it up.
I'll just go one step further.
So, here is -- here is a couple pieces. Move them together, and now this is an active piece.
You can really get inside somebody's perception and have them experience something.
It's like the old maxim of "you can tell somebody something and show them, but if they do it they really learn it."
Here is another thing you can do.
There is a game called Rush Hour.
This is one of the true masterpieces in puzzle design besides Rubik's cube.
So, here we have a crowded parking lot with cars all over the place.
The goal is to get the red car out. It's a sliding block puzzle.
It's made by the company Think Fun.
It's done very well. I love this puzzle.
Well, let's play one. Here. So, here is a very simple puzzle.
Well, that's too simple, let's add another piece.
Okay, so how would you solve this one?
Well, move the blue one out of the way.
Here, let's make it a little harder. Still pretty easy.
Now we'll make it harder, a little harder.
Now, this one is a little bit trickier.
You know? What do you do here?
The first move is going to be what?
You're going to move the blue one up in order to get the lavender one to the right.
And you can make puzzles like this one that aren't solvable at all.
Those four are locked in a pinwheel; you can't get them apart.
I wanted to make a sequel.
I didn't come up with the original idea. But this is another way I work as an inventor is to create a sequel.
I came up with this. This is Railroad Rush Hour.
It's the same basic game except I introduced a new piece, a square piece that can move both horizontally and vertically.
In the other game the cars can only move forward and back.
Created a whole bunch of levels for it.
Now I'm making it available to schools.
And it includes exercises that show you not just how to solve these puzzles, but how to extract the principles that will let you solve mathematical puzzles or problems in science, other areas.
So, I'm really interested in you learning how to make your own puzzles as well as just me creating them.
Garry Trudeau calls himself an investigative cartoonist.
You know, he does a lot of research before he writes a cartoon.
In Discover Magazine, I'm an investigative puzzle maker.
I got interested in gene sequencing.
And I said, "Well, how on Earth can you come up with a sequence of the base pairs in DNA?"
Cut up the DNA, you sequence individual pieces, and then you look for overlaps, and you basically match them at the edges. And I said, "This is kind of like a jigsaw puzzle, except the pieces overlap."
So, here is what I created for Discover Magazine.
And it has to be solvable in a magazine.
You know, you can't cut out the pieces and move them around.
So, here is the nine pieces. And you're supposed to put them into this grid.
And you have to choose pieces that overlap on the edge.
There is only one solution. It's not that hard.
But it takes some persistence.
And when you're done, it makes this design, which, if you squint, is the word "helix."
So, that's the form of the puzzle coming out of the content, rather than the other way around.
Here is a couple more. Here is a physics-based puzzle.
Which way will these fall?
One of these weighs 50 pounds, 30 pounds and 10 pounds.
And depending on which one weighs which amount, they'll fall different directions.
And here is a puzzle based on color mixing.
I separated this image into cyan, magenta, yellow, black, the basic printing colors, and then mixed up the separations, and you get these peculiar pictures.
Which separations were mixed up to make those pictures?
Gets you thinking about color.
Finally, what I'm doing now. So, ShuffleBrain.com, website you can go visit, I joined up with my wife, Amy-Jo Kim.
She could easily be up here giving a talk about her work.
So, we're making smart games for social media.
I'll explain what that means. We're looking at three trends.
This is what's going on in the games industry right now.
First of all, you know, for a long time computer games meant things like "Doom," where you're going around shooting things, very violent games, very fast, aimed at teenage boys. Right? That's who plays computer games.
Well, guess what? That's changing.
"Bejeweled" is a big hit. It was the game that really broke open what's called casual games.
And the main players are over 35, and are female.
Then recently "Rock Band" has been a big hit.
And it's a game you play with other people.
It's very physical. It looks nothing like a traditional game.
This is what's becoming the dominant form of electronic gaming.
Now, within that there is some interesting things happening.
There is also a trend towards games that are good for you.
Why? Well, we aging Boomers, Baby Boomers, we're eating our healthy food, we're exercising. What about our minds?
Oh no, our parents are getting Alzheimer's. We better do something.
Turns out doing crossword puzzles can stave off some of the effects of Alzheimer's.
So, we got games like "Brain Age" coming out for the Nintendo DS, huge hit.
A lot of people do Sudoku. In fact some doctors prescribe it.
And then there is social media, and what's happening on the Internet.
Everybody now considers themselves a creator, and not just a viewer.
And what does this add up to?
Here is what we see coming.
It's games that fit into a healthy lifestyle.
They're part of your life. They're not necessarily a separate thing.
And they are both, something that is good for you, and they're fun.
I'm a puzzle guy. My wife is an expert in social media.
And we decided to combine our skills.
Our first game is called "Photo Grab." The game takes about a minute and 20 seconds.
This is your first time playing my game. Okay.
Let's see how well we can do. There are three images.
And we have 24 seconds each.
Where is that?
I'll play as fast as I can.
But if you can see it, shout out the answer.
You get more -- Down, okay, yeah where is that?
Oh, yeah. There, okay. J-O and -- I guess that's that part. We got the bow. That bow helps.
That's his hair. You get a lot of figure-ground problems.
Yeah, that one is easy. Okay. So, ahhh! Okay on to the next one.
Okay, so that's the lens.
Anybody?
Looks like a black shape. So, where is that?
That's the corner of the whole thing.
Yeah, I've played this image before, but even when I make up my own puzzles -- and you can put your own images in here.
And we have people all over the world doing that now.
There we are. Visit ShuffleBrain.com if you want to try it yourself. Thank you. | {
"source": "iwslt2017",
"missed_lines": null,
"inserted_lines_src": null,
"inserted_lines_trg": null
} |
こう答えます 「この本を書けた事だ」
今までに一度も
どんな大胆な夢の中でも一度も 作家になるなんて考えたことは ありませんでした
これもよく聞かれます 「なぜ こんなにも多くの人が 読んでいると思いますか
この本は今でも1ヶ月に 100万部のペースで売れています」
私が思うに これは精神的虚無感が 世界的な病になっているからなんだと
心の中である時 私たちは枕に顔をうずめ こう思います 「人生にはもっと意味があるはずだ」
朝起きて、仕事へ行き 家に帰り、テレビを見る 朝起きて、仕事へ行き 家に帰り、テレビを見て、また寝て 週末はパーティーへ行く
「生きているんだ」と多くの人は言うでしょう
でもそれは 単に存在しているだけです
人には内に秘めた願望があると思うんです
キリストの言うことを信じます あなたは偶然この世に生まれたわけではない
あなたの両親はそうでなくても 神はあなたの誕生を計画していたと信じます
もちろん予期せず親になった人は たくさんいるでしょう
しかし 偶然生まれた子供は 一人もいません
一人ひとり大事なんだと思うんです
神にとっても 歴史にとっても この世界にとっても 大事なんだと
生存するレベルの人生と 成功するレベルの人生 そして有意義な人生の違いは こんなところに表れるのだと思います ― 「自分はなぜこの世に存在するのか」 という問いに答えられるでしょうか?
私はこんなことを言う賢い人達に よく出会います 「なんで自分の問題を解決できないんだ」
それに とても成功しながらも 「なんでもっと達成感がないんだ」と言う人
まるで私は偽物みたい とか
本当の自分以上に振る舞わないと いけないなんて気持ちになるのは何故だ?」
それは意味、重要性、 目的といった問題に 帰着するのだと思います
そしてこんな問題も関係するでしょう 「なんで 何のためにここにいるんだ? どこへ向かっているんだ」と
これは宗教上の問題ではなく
人としての問題です
マイケルには彼の話の前に 彼の仕事に感謝することを伝えたかったのです なぜなら私の仕事を ずっと楽にしているからです
牧師として 多くの変わり者を見ます
どんな所にも変わり者がいると知りました
宗教が独占しているわけではありませんが 宗教的変わり者はたくさんいます
非宗教的な変わり者だっています 賢い変人、馬鹿な変人
ある日一人の女性が来て その人は白い紙をもっていました- マイケル これ気に入ると思うよ- 彼女はこう言いました 「何が見えますか?」
私はその紙を見て 「何も見えません」
すると彼女は 「イエス様が見えます」と 泣き始め 去って行きました
私は「大丈夫」ですよ 気にしていません
どうも有難う
この3年で 私の本が世界中で ベストセラーになって ちょっとした人生の危機に陥りました
それは 「この目的はなんだ」ということです
莫大なお金を得て
世界中でベストセラーとなると 望んでもいないのに あり余る程のお金と
多くの注目を浴びました
サドルバック教会を始めたのは 25歳の時でした
1980年に 他の一家族と共に始めました
絶対テレビに出ないと心に決めました 有名になりたくないし
いわゆる 「宣教師、テレビ伝道師」に なるつもりも ありませんでした それらは 私のする事ではありません
本の出版後 突然 莫大なお金と注目を 得る事になりました
では 世界観の話をしましょう 人は皆 独自の世界観をもっていて 人は皆 独自の世界観をもっていて
誰もが 人生を何かに賭けています
あなたもそうでしょう なぜそれに賭けるべきなのか 知るべきでしょう
誰しもが 人生を何かに賭けています
私が人生を賭けた時信じるようになったのは キリストは自身が言う通りの人なんだと
多様な価値観を持つ社会において 皆が人生を何かに賭けていると 私は信じています
私が教会を始めた時 今やっているような事は 一つも計画していませんでした
その後 この本を書いたら あっという間に ベストセラーになりました その時 出版の目的は
何だろうと考え始めました 個人のエゴのために 富や名声が与えられることは 決してないと思ったからです
私は 決して有り得ないと信じます
「あなたのための人生ではありません」の― 一行で始まる本が 突如として 歴史的なベストセラー本になると 「私が中心じゃないんだ」と気づくでしょう
容易に分ることです
じゃ 何の為?
それで考えるようになったのは 「富の世話係」 そして「影響力の世話係」
つまりリーダーシップとは 世話係のことだと思います
もし あなたがリーダーだったら ビジネスや政治 スポーツや芸術 学問においてでも どんな分野の中でも あなたはそれを所有したわけでは無く
その世話をしているだけなんです
たとえば だから環境保護が 大事だと信じている訳です
この地球は私のものではありません
生前も死後も 私のものではありません 80年くらいこの地球にいる それだけです
先日トークショーで こんな議論をしました ある男の人が 私にこんな質問をしてきました 「なんで牧師が環境保護なんか しているんだ」
私は その人に聞きました 「この世界を 次の世代の為に少しでも 良くする責任が 我々にあると思いますか?
環境について真剣に考える役割が 私たちにあると思いますか?」と
すると彼の答えは「いいえ」でした
私は「『いいえ』ですか
では もう一度説明させてください 人間として - 宗教の事ではなく 人間として 私達の責任は この地球を次の世代の為に 少しよくする事だと信じますか?」
彼の答えは「いいえ 他の生物が している以上にする必要はない」でした
ここで 彼が「生物」と言ったことが 彼の世界観を表しているんです
さらに彼はこう言いました 「アヒルと同じく 環境保護への責任は 私にはありません」
まぁ 私たちはよく アヒルみたいな行動をしますよね でも あなたはアヒルじゃないでしょ
あなたは人間です
だから 責任があるというのが私の世界観です
自分の世界観を理解するのはとても大切です
問題なのは多くの人がよく考えない事です
人間たちは 決して世界観を
法制化したり その価値を質的 量的に 判断しようとはしません 「私の信じているものはこれだ こういう理由で こう信じる」とは言わないのです
個人的に 私は無神論者にはなれません
でもあなたは 無神論者かもしれません
しかし あなたの世界観は 人生のありとあらゆる事に影響します あなたの決断も あなたの持つ人間関係 あなたの自信も
世界観によって決められるのです
何を信じるかによって 私たちの行動が影響されることは 明らかです そしてその行動によって どんな人になるかにも影響します
本の出版とともに 多くの収入が舞い込み始め 有名になり始め 私は
「これで何をしようか」と考えました
私の妻とお金について5つの事を決めました
それは「1つ目に 自分たちの為に このお金を使わないこと」
大きな家を買う事もしなかったし
ゲストハウスも持っていません
まだ4年もののフォードを乗り続けていますし
自分達自身には使わないと決めたのです
2つ目は 牧師をする教会から 給料を貰うのを止めました
3つ目は 教会からの給料の25年分を合計し 全額を返しました
それは 私がしている事を誰にも お金の為だと 思われたくないからです
実際に 私は一度も お金の為に聖職者や牧師を務めている 人に会った事がありません
ステレオタイプかもしれませんが 私は一人もそんな人を知りません
言っておきますが もっと簡単に お金を稼ぐ方法は山とあります
牧師は 医者のように24時間態勢の仕事です
昨日にはここに到着する予定でしたが 今日遅く家を出ました 私の義父はがんに罹っており あと48時間の命だからです
私は この人生を全うした義父を- 今は80代半ばですが- 静かに息を引き取ろうとしているのを見ていると
自分の世界観で試されるのは うまくいっている時に いかに振舞うかじゃないんです
世界観で試されるのは 葬式でどう振る舞うかなんだと
何千とまで行かずとも 文字通り何百もの葬式に出席してくると 何かが変わります
何を信じるかが 変わります
だから 得た物は全て返しました 3つの非営利団体を設立し 世界のいくつかの主要な問題に取り組んでいます 文盲、 貧困、 世界的に流行する病気- 特にHIV/エイズ- その3つの非営利団体に お金を寄付しました
最後の1つは “逆十分の一税”と私が呼んでいることです
私たちが30年前に結婚した時に 十分の一税を始めました
これは 聖書にある徳なのですが 得たものの10%を困っている人に 施しなさいという事です
これを始めてから 毎年1%ずつ寄付を増やします
だから 結婚1年後は11% 2年後は12% 3年後は13% と年々続けました
理由は
寄付をすると いつも 私の生活を支配する 物質主義を遮断できるからです
物質主義はとにかく 手に入れる事がすべて 可能な限り手にし モノの上に暮らす そして他の事をだめにしてしまう
物質主義とはモノを もっと もっと手にすることです
それが何よりも大事― 格好良く見せ それが何よりも大事― 格好良く見せ いい気分になり モノを持つこと
でもそれは 良い人生ではないでしょう
そういう人に いつも会います でも必ずしも 彼らが幸せとは限りません
もし お金が人を幸せにするなら 大富豪たちが 世界で一番幸せ者になるでしょう
でもそれは正しくないと 私は知っています
正しくないのです
良い人生とは 格好良くし 自分で満足して モノを持つ事ではなく 良い人であり 善行を果たすことなんです
自分の人生を 捧げることなのです
有意義な人生は 地位から得られるものではありません 自分より多くのモノを持っている人なんて どこにでもいますから
セックスからでもなく
給料からでもなく
人に仕えることから得るのです
奉仕する事で 人生の目的をみつけ 意義を見つけるんです
それが神によって結びつけられた やり方だと信じています
それで寄付を初めて もう30年経ちますが 妻と私は 逆十分の一税を払っています 90%を寄付し 10%で生活します
実際それ自体は 簡単な部分ですけどね
難しいのは 人々に注目される中で 何をすれば良いのかということです
いろんな招待を受けるようになり
ほぼ一ヶ月に渡る講演会ツアーを 3大陸に渡って行いました そのことについて詳しくは話しませんが とても素晴らしい経験でした
そして この本の出版により為してしまった 不徳に対し どうすべきかを考えていました
牧師ですから 聖書を開きました
聖書の詩編72章の中に より多くの影響力を求める ソロモンの祈りの箇所があります
この祈りを読むと とても自分勝手で 自己中心的に聞こえるんです
こんな感じで- 「神よ 私をもっと有名にしてください」
これが彼の祈りなんです
彼は 「私を有名にしてください
私の名を 全ての地に広めてください そしてもっと力を与えてください
私を有名にしてください 私に影響力を与えてください」
もし何かお祈りをする時 これ以上に利己的な願いはないですよね
ところが 詩編の全て その章を読み終えると
彼はこう言うのです 「王の」 ―王は当時のイスラエルの 一番の権力者ですが― 「王の手で 未亡人や孤児が保護されますように 抑圧されるものを助け 身を守れぬものを守り 病人を看病し 貧しいもの 他の地から来た者 牢獄にいる者にも 助けがいきますように」
要するに 彼の祈りは社会に 置き去りにされた人々の為なんです
これを読んで わかった事があります 影響力を得る目的は 助けの必要な人に代わって 声を上げる事なんだ という事です
影響力を得る目的は 自分のエゴを作りあげるためではなく
もしくは 財産の為でもありません
ところで あなたの財産は あなた自身の価値とはなりません
あなたの価値は あなたの貴重品では決まりません
まったく別のものに基準が置かれています
影響力を持つことの目的は 影響力を持たない人のために 声を上げることです
白状すれば 最後に未亡人や孤児について考えたのが いつなのか覚えていません
周りにそういう人達がいないからです
わたしはアメリカで最も裕福な地域の1つで 牧師をしています いくつもの塀で囲まれたコミュニティーがあります
私の教会には 会社の重役や科学者が大勢います
5年間 ただの一度もホームレスを 見ることなく過ごせるでしょう
彼らは私の通り道にはいないんです
彼らは 20 km離れたサンタアナにしかいません
それで私はこう言うべきでしょう 「よろしい 私の持っている富でも 影響力でも何でも使いましょう これらを持っていない人のために」
聖書にはモーゼの話があります それが本当にあったことかどうか 私にとって問題ではありません
映画『十戒』を ご覧になったことはあるでしょうか モーゼが表に出ると 藪が燃えています すると 神はモーゼに言います 「モーゼよ おまえが手に持っているものは何か」
それは最も重要な問いかけの 1つだと思います 手に持っているものは何か?
モーゼは言います 「杖ですこれは羊飼いが使うものです」
すると神は「それを捨てなさい」と言います
映画ではそれを捨てると蛇になります
そして神は「それを拾いなさい」と言います
彼はそれを再び拾います するとそれは再び杖になります
これを聞いて いったい何のことだと思いますか
私が知っている確かなことがあります
まず第一に 神は見せびらかすために 奇跡を起こしたりしません
「なんてすごいんだ」ではありません
ところで 神はチーズパンの上に 現れる必要はありませんね
もし神が出現するとしたら チーズパンの上には現れません
天使ミカエルは人前に現れる だから彼を私は愛しています もし彼が正体を暴露するのであれば 私がする必要はありません
神は散水機の画像には現れれたりしません
神は何かを為すときは もっと見事な方法で行います
しかし神は見せびらかす目的で 奇跡を起こしません
2つ目に もし神があなたに質問をするとすれば 彼はすでにその答えを知っているのです
明らかなことですが もし彼が神であるならば 神自身ではなく あなたの利益のために 質問するのです
神が「お前は手に何をもっているか」と言うとき
モーゼは何を持っていたのでしょう?
羊飼いの杖 よく聞いてくださいよ
この杖はモーゼの人生について 3つのことを表しています
第1に彼が何であるかを表します
彼は羊飼いであり 杖は彼の職業の象徴です 羊飼いであること -
彼自身 生涯 そして職業を象徴しています
2つ目にそれは彼の自己であるばかりではなく 収入の象徴でもあります なぜなら 彼の財産は羊に結びついているからです
その頃 だれも銀行口座など持たず アメックスもヘッジファンドもありませんでした
財産は羊の群れに結びついていたのです
だからそれは彼の自己の象徴であり 収入の象徴でもあるのです
3つ目にそれは彼の影響力の象徴です
羊飼いの杖で何をすると思いますか?
それを使って羊をA地点からB地点へ 移動させるのです 鉤や牧杖を使って
ひっぱったり突っついたりします
だから神が言うのは お前は自己を地面に置こうとしている
何を持っているのか?
自己と収入と影響力をもっているのだ
何を持っているのか?
神が言うことには「もしお前がそれを 地面に置けば私はそれに生命を与える
お前が想像だにできないことをする」
もし映画『十戒』を ご覧になっていれば エジプトで起こったこれらの偉大なる奇跡は この杖を使って行われたのでした
去年私はNBAオールスターゲームで 講演を依頼されました
選手たちに向かって話したわけです NBAやNFLのほとんどのチームは 本に従って『40日の目的の旅』 キャンペーンを続けてきました
私は彼らにたずねました 「手に何を持っているのか?
何を持っているのか?」 「バスケットボールですね
そのバスケットボールはあなた方が だれであるかの自己を表しています あなたはNBAの選手です
それはあなたの収入を表しています その小さなボールを使って たくさんの収入を得ています
そしてそれはあなたの影響力を表しています
NBAで競技するのは 今後数年間だけかもしれませんが NBAの選手であったという事実は ずっと変わりません
それはあなたに 他人に対する大きな影響力を与えます
あなたに与えられたものを 使っていったい何をしますか
そのことについてお話をするのが 今日私がここへ来た主な理由なのです TEDの聴衆である聡明な皆さんに 「あなたは自分の手の中に何を持っているのか」 と問います
あなたが与えられたものは何ですか
才能、生まれ育ち、教育 自由、人間関係、機会 富、思想、創造力
あなたは与えられたものを使って 何をしているのですか
それは私にとっては人生について 最も重要な質問です
目的を持って生きることがすべてです
本の中では人々がある特定のことに どの様に結びつけられるのかを語っています あなたは「SHAPE」 -頭文字ですが- 精神力、心 能力、個性、経験によって
形作られています
もし自分の人生で 何をなすべきか知りたいなら 自分のSHAPEを見つめて 自分に結び付いているものを知ることです
なぜ神はその何かを あなたに結び付けているのか ならば あなたはそれをするべきです
人類学者に結び付けられているのなら あなたは人類学者になります
海中探検家に結び付けられているのなら あなたは海中探検家になります
商売をするように結び付けられているのなら 商売をします
画を描くように結び付けられているのなら 画を描きます
あなたがあなた自身となった時 神が微笑みかけているのをご存知ですか
私の子供達が幼かった頃 - 今は皆 成長して 私には孫がいますが - 彼らのベッドのそばに座って 子どもが眠るのを見たものでした
小さな体が呼吸で 上がり下がりするのを見ていました
子供を見て― これは偶然ではありません
上がったり下がったり
寝ているのを見るだけで喜びを感じました
ある人はあなたが「宗教的な行い」をしたときだけ 神が喜ぶと誤解します 教会に行くとか 貧乏な人を助けるとか 告白するとか そういった行いをすることです
しかし神はあなたがあなた自身になった時に 喜びを感じるのです
なぜか 彼があなたを作ったからです
そしてあなたがすべき事をした時に 神はこう言います 「まさに我が息子よ まさに我が娘よ
おまえは私の与えた才能と能力を使っている」
あなた方に対する私のアドバイスは 自分の手に持っているものを見つめなさい あなたの自己、 影響力、 収入 そして言いなさい 「それは私のためではない
世界をより良い場所にするためのものだ」と
ありがとうございました | And I say, "That I got to write it."
I would have never imagined that.
Not in my wildest dreams did I think -- I don't even consider myself to be an author.
And I'm often asked, "Why do you think so many people have read this?
This thing's selling still about a million copies a month."
And I think it's because spiritual emptiness is a universal disease.
I think inside at some point, we put our heads down on the pillow and we go, "There's got to be more to life than this."
Get up in the morning, go to work, come home and watch TV, go to bed, get up in the morning, go to work, come home, watch TV, go to bed, go to parties on weekends.
A lot of people say, "I'm living." No, you're not living -- that's just existing.
Just existing.
I really think that there's this inner desire.
I do believe what Chris said; I believe that you're not an accident.
Your parents may not have planned you, but I believe God did.
I think there are accidental parents; there's no doubt about that.
I don't think there are accidental kids.
And I think you matter.
I think you matter to God; I think you matter to history; I think you matter to this universe.
And I think that the difference between what I call the survival level of living, the success level of living, and the significance level of living is: Do you figure out, "What on Earth am I here for?"
I meet a lot of people who are very smart, and say, "But why can't I figure out my problems?"
And I meet a lot of people who are very successful, who say, "Why don't I feel more fulfilled?
Why do I feel like a fake?
Why do I feel like I've got to pretend that I'm more than I really am?"
I think that comes down to this issue of meaning, of significance, of purpose.
I think it comes down to this issue of: "Why am I here? What am I here for? Where am I going?"
These are not religious issues.
They're human issues.
I wanted to tell Michael before he spoke that I really appreciate what he does, because it makes my life work a whole lot easier.
As a pastor, I do see a lot of kooks.
And I have learned that there are kooks in every area of life.
Religion doesn't have a monopoly on that, but there are plenty of religious kooks.
There are secular kooks; there are smart kooks, dumb kooks.
There are people -- a lady came up to me the other day, and she had a white piece of paper -- Michael, you'll like this one -- and she said, "What do you see in it?"
And I looked at it and I said, "Oh, I don't see anything."
And she goes, "Well, I see Jesus," and started crying and left.
I'm going, "OK," you know? "Fine."
Good for you.
When the book became the best-selling book in the world for the last three years, I kind of had my little crisis.
And that was: What is the purpose of this?
Because it brought in enormous amounts of money.
When you write the best-selling book in the world, it's tons and tons of money.
And it brought in a lot of attention, neither of which I wanted.
When I started Saddleback Church, I was 25 years old.
I started it with one other family in 1980.
And I decided that I was never going to go on TV, because I didn't want to be a celebrity.
I didn't want to be a, quote, "evangelist, televangelist" -- that's not my thing.
And all of the sudden, it brought a lot of money and a lot of attention.
I don't think -- now, this is a worldview, and I will tell you, everybody's got a worldview.
Everybody's betting their life on something.
You're betting your life on something, you just better know why you're betting what you're betting on.
So, everybody's betting their life on something.
And when I, you know, made a bet, I happened to believe that Jesus was who he said he was.
And I believe in a pluralistic society, everybody's betting on something.
And when I started the church, you know, I had no plans to do what it's doing now.
And then when I wrote this book, and all of a sudden, it just took off, and I started saying, now, what's the purpose of this?
Because as I started to say, I don't think you're given money or fame for your own ego, ever.
I just don't believe that.
And when you write a book that the first sentence of the book is, "It's not about you," then, when all of a sudden it becomes the best-selling book in history, you've got to figure, well, I guess it's not about me.
That's kind of a no-brainer.
So, what is it for?
And I began to think about what I call the "stewardship of affluence" and the "stewardship of influence."
So I believe, essentially, leadership is stewardship.
That if you are a leader in any area -- in business, in politics, in sports, in art, in academics, in any area -- you don't own it.
You are a steward of it.
For instance, that's why I believe in protecting the environment.
This is not my planet.
It wasn't mine before I was born, it's not going to be mine after I die, I'm just here for 80 years and then that's it.
I was debating the other day on a talk show, and the guy was challenging me and he'd go, "What's a pastor doing on protecting the environment?"
And I asked this guy, I said, "Well, do you believe that human beings are responsible to make the world a little bit better place for the next generation?
Do you think we have a stewardship here, to take the environment seriously?"
And he said, "No."
I said, "Oh, you don't?"
I said, "Let me make this clear again: Do you believe that as human beings -- I'm not talking about religion -- do you believe that as human beings, it is our responsibility to take care of this planet, and make it just a little bit better for the next generation?"
And he said, "No. Not any more than any other species."
When he said the word "species," he was revealing his worldview.
And he was saying, "I'm no more responsible to take care of this environment than a duck is."
Well now, I know a lot of times we act like ducks, but you're not a duck.
You're not a duck.
And you are responsible -- that's my worldview.
And so, you need to understand what your worldview is.
The problem is most people never really think it through.
They never really ...
codify it or qualify it or quantify it, and say, "This is what I believe in. This is why I believe what I believe."
I don't personally have enough faith to be an atheist.
But you may, you may.
Your worldview, though, does determine everything else in your life, because it determines your decisions; it determines your relationships; it determines your level of confidence.
It determines, really, everything in your life.
What we believe, obviously -- and you know this -- determines our behavior, and our behavior determines what we become in life.
So all of this money started pouring in, and all of this fame started pouring in.
And I'm going, what do I do with this?
My wife and I first made five decisions on what to do with the money.
We said, "First, we're not going to use it on ourselves."
I didn't go out and buy a bigger house.
I don't own a guesthouse.
I still drive the same four year-old Ford that I've driven.
We just said, we're not going to use it on us.
The second thing was, I stopped taking a salary from the church that I pastor.
Third thing is, I added up all that the church had paid me over the last 25 years, and I gave it back.
And I gave it back because I didn't want anybody thinking that I do what I do for money -- I don't.
In fact, personally, I've never met a priest or a pastor or a minister who does it for money.
I know that's the stereotype; I've never met one of them.
Believe me, there's a whole lot easier ways to make money.
Pastors are like on 24 hours-a-day call, they're like doctors.
I left late today -- I'd hoped to be here yesterday -- because my father-in-law is in his last, probably, 48 hours before he dies of cancer.
And I'm watching a guy who's lived his life -- he's now in his mid-80s -- and he's dying with peace.
You know, the test of your worldview is not how you act in the good times.
The test of your worldview is how you act at the funeral.
And having been through literally hundreds if not thousands of funerals, it makes a difference.
It makes a difference what you believe.
So, we gave it all back, and then we set up three foundations, working on some of the major problems of the world: illiteracy, poverty, pandemic diseases -- particularly HIV/AIDS -- and set up these three foundations, and put the money into that.
The last thing we did is we became what I call "reverse tithers."
And that is, when my wife and I got married 30 years ago, we started tithing.
Now, that's a principle in the Bible that says give 10 percent of what you get back to charity, give it away to help other people.
So, we started doing that, and each year we would raise our tithe one percent.
So, our first year of marriage we went to 11 percent, second year we went to 12 percent, and the third year we went to 13 percent, and on and on and on.
Why did I do that?
Because every time I give, it breaks the grip of materialism in my life.
Materialism is all about getting -- get, get, get, get all you can, can all you get, sit on the can and spoil the rest.
It's all about more, having more.
And we think that the good life is actually looking good -- that's most important of all -- looking good, feeling good and having the goods.
But that's not the good life.
I meet people all the time who have those, and they're not necessarily happy.
If money actually made you happy, then the wealthiest people in the world would be the happiest.
And that I know, personally, I know, is not true.
It's just not true.
So, the good life is not about looking good, feeling good or having the goods, it's about being good and doing good.
Giving your life away.
Significance in life doesn't come from status, because you can always find somebody who's got more than you.
It doesn't come from sex.
It doesn't come from salary.
It comes from serving.
It is in giving our lives away that we find meaning, we find significance.
That's the way we were wired, I believe, by God.
And so we began to give away, and now after 30 years, my wife and I are reverse tithers -- we give away 90 percent and live on 10.
That, actually, was the easy part.
The hard part is, what do I do with all this attention?
Because I started getting all kinds of invitations.
I just came off a nearly month-long speaking tour on three different continents, and I won't go into that, but it was an amazing thing.
And I'm going, what do I do with this notoriety that the book has brought?
And, being a pastor, I started reading the Bible.
There's a chapter in the Bible called Psalm 72, and it's Solomon's prayer for more influence.
When you read this prayer, it sounds incredibly selfish, self-centered.
He says, "God, I want you to make me famous."
That's what he prays.
He said, "I want you to make me famous.
I want you to spread the fame of my name through every land, I want you to give me power.
I want you to make me famous, I want you to give me influence."
And it just sounds like the most egotistical request you could make, if you were going to pray.
Until you read the whole psalm, the whole chapter.
And then he says, "So that the king ..." -- he was the king of Israel at that time, at its apex in power -- "... so that the king may care for the widow and orphan, support the oppressed, defend the defenseless, care for the sick, assist the poor, speak up for the foreigner, those in prison."
Basically, he's talking about all the marginalized in society.
And as I read that, I looked at it, and I thought, you know, what this is saying is that the purpose of influence is to speak up for those who have no influence.
The purpose of influence is not to build your ego.
Or your net worth.
And, by the way, your net worth is not the same thing as your self-worth.
Your value is not based on your valuables.
It's based on a whole different set of things.
And so the purpose of influence is to speak up for those who have no influence.
And I had to admit: I can't think of the last time I thought of widows and orphans.
They're not on my radar.
I pastor a church in one of the most affluent areas of America -- a bunch of gated communities.
I have a church full of CEOs and scientists.
And I could go five years and never, ever see a homeless person.
They're just not in my pathway.
Now, they're 13 miles up the road in Santa Ana.
So I had to say, ok, I would use whatever affluence and whatever influence I've got to help those who don't have either of those.
You know, there's a story in the Bible about Moses, whether you believe it's true or not, it really doesn't matter to me.
But Moses, if you saw the movie, "The Ten Commandments," Moses goes out, and there's this burning bush, and God talks to him, and God says, "Moses, what's in your hand?"
I think that's one of the most important questions you'll ever be asked: What's in your hand?
Moses says, "It's a staff. It's a shepherd's staff."
And God says, "Throw it down."
And if you saw the movie, you know, he throws it down and it becomes a snake.
And then God says, "Pick it up."
And he picks it back up again, and it becomes a staff again.
Now, I'm reading this thing, and I'm going, what is that all about?
OK. What's that all about? Well, I do know a couple of things.
Number one, God never does a miracle to show off.
It's not just, "Wow, isn't that cool?"
And, by the way, my God doesn't have to show up on cheese bread.
You know, if God's going to show up, he's not going to show up on cheese bread.
Ok? I just, this is why I love what Michael does, because it's like, if he's debunking it, then I don't have to.
But God -- my God -- doesn't show up on sprinkler images.
He's got a few more powerful ways than that to do whatever he wants to do.
But he doesn't do miracles just to show off.
Second thing is, if God ever asks you a question, he already knows the answer.
Obviously, if he's God, then that would mean that when he asks the question, it's for your benefit, not his.
So he's going, "What's in your hand?"
Now, what was in Moses' hand?
Well, it was a shepherd's staff. Now, follow me on this.
This staff represented three things about Moses' life.
First, it represented his identity; he was a shepherd.
It's the symbol of his own occupation: I am a shepherd.
It's a symbol of his identity, his career, his job.
Second, it's a symbol of not only his identity, it's a symbol of his income, because all of his assets are tied up in sheep.
In those days, nobody had bank accounts, or American Express cards, or hedge funds.
Your assets are tied up in your flocks.
So it's a symbol of his identity, and it's a symbol of his income.
And the third thing: it's a symbol of his influence.
What do you do with a shepherd's staff?
Well, you know, you move sheep from point A to point B with it, by hook or by crook.
You pull them or you poke them. One or the other.
So, he's saying, "You're going to lay down your identity.
What's in your hand?
You've got identity, you've got income, you've got influence.
What's in your hand?"
And he's saying, "If you lay it down, I'll make it come alive.
I'll do some things you could never imagine possible."
And if you've watched that movie, "Ten Commandments," all of those big miracles that happen in Egypt are done through this staff.
Last year, I was invited to speak at the NBA All-Stars game.
And so, I'm talking to the players, because most of the NBA teams, NFL teams and all the other teams have done this 40 Days of Purpose, based on the book.
And I asked them, I said, "What's in your hand?
So, what's in your hand?" I said, "It's a basketball.
And that basketball represents your identity, who you are: you're an NBA player.
It represents your income: you're making a lot of money off that little ball.
And it represents your influence.
And even though you're only going to be in the NBA for a few years, you're going to be an NBA player for the rest of your life.
And that gives you enormous influence.
So, what are you going to do with what you've been given?"
And I guess that's the main reason I came up here today, to all of you very bright people at TED -- it is to say, "What's in your hand?"
What do you have that you've been given?
Talent, background, education, freedom, networks, opportunities, wealth, ideas, creativity.
What are you doing with what you've been given?
That, to me, is the primary question about life.
That, to me, is what being purpose-driven is all about.
In the book, I talk about how you're wired to do certain things, you're "SHAPED" with -- a little acrostic: Spiritual gifts, Heart, Ability, Personality and Experiences.
These things shape you.
And if you want to know what you ought to be doing with your life, you need to look at your shape -- "What am I wired to do?"
Why would God wire you to do something and then not have you do it?
If you're wired to be an anthropologist, you'll be an anthropologist.
If you're wired to be an undersea explorer, you'll be an undersea explorer.
If you're wired to make deals, you make deals.
If you're wired to paint, you paint.
Did you know that God smiles when you be you?
When my little kids -- when my kids were little -- they're all grown now, I have grandkids -- I used to go in and sit on the side of their bed, and I used to watch my kids sleep.
And I just watched their little bodies rise and lower, rise and lower.
And I would look at them: "This is not an accident."
Rise and lower.
And I got joy out of just watching them sleep.
Some people have the misguided idea that God only gets excited when you're doing, quote, "spiritual things," like going to church or helping the poor, or, you know, confessing or doing something like that.
The bottom line is, God gets pleasure watching you be you.
Why? He made you.
And when you do what you were made to do, he goes, "That's my boy! That's my girl!
You're using the talent and ability that I gave you."
So my advice to you is: look at what's in your hand -- your identity, your influence, your income -- and say, "It's not about me.
It's about making the world a better place."
Thank you. | {
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マクスウェルの手によってエリクサーのかけらが配られた翌日、俺は彼の屋敷に呼び出されていた。
いや、俺だけではない。ライエルにマリア、コルティナは元より、ミシェルちゃんとその両親、レティーナと両親、さらにはクラウドと彼の住む孤児院のシスターまで呼び出している。
これだけの大所帯での話し合いになるからこそ、マクスウェルの広い屋敷が選ばれたとも言えよう。
「さて、今日お越しいただいたのは他でもない」
さすがにいつもの居間では狭く感じるので、今日は広いテーブルのある食堂を利用している。
ここは来客を歓待するため、かなり大きく作られており、この人数に介しても全く問題がない広さを持っていた。
「実は先に妙な男が現れおってな――」
一転して、いつものフランクな口調に戻る。これは慣れないクラウドやミシェルちゃんに対する気遣いなのだろう。
もちろん、その保護者達も緊張しまくっていた。今にも心臓が口から飛び出さんばかりの形相だ。逆に少し怖い。
「妙、と仰いますと?」
彼らとは逆にこういう状況に慣れているのか、レティーナの父親――ヨーウィ侯爵が尋ね返す。
俺たちの間では判別するための方法が確立されたが、奴が変装できるのは俺たちだけとは限らない、
むしろ無防備な周囲の人間ほど、警戒が必要になるはずだ。
そのためには今回決めた判別方法を周知しておく必要がある。それを知らせるために、皆に集まってもらっていた。
「ああ、ワシらに化けて悪さを企む輩が現れおったのじゃ」
「なんと!?」
雄に変装する。そういった輩は、邪竜退治直後はわりと頻繁に現れていた。
それ目当てに詐欺を働く小悪党が大量に発生した経験がある。
しかし結局は俺たちの能力を真似しきるまではできず、やがては看破され、重罪に処されていった。
今ではもう、そんな輩は存在しないといっていい。
「それは......不敬ですわね。世界を救った方に化けて悪事を企むなど......」
クラウドの保護者のシスターが、手を組んで神に祈りの言葉を捧げている。その姿は実に堂に入っていて、神聖さすら漂わせていた。
「まあ、そんなわけでワシらを判別するために、この匂い袋を持つことにしてな。これがない六英雄は偽物と思ってくれて構わんぞ」
「非常に強く、そして変わった香りですが......不快ではありませんね。まるで森の中にいるみたいな?」
「なんの匂いかは企業秘密じゃ。ネタがばれては真似される可能性もあるでな」
マクスウェルはそう言っているが、実際は公表できないほどレアな品だからでもある。
伝説の霊薬のかけらが入っているとか、世界樹教徒に知られたら聖遺物として没収される可能性すらある。
「ふむ、事情は承知いたしました。確かにマクスウェル様の姿で近付かれたら、油断してしまいますからな」
少しおどけた様子でヨーウィ侯爵が了承する。
この侯爵、人がいいだけでなく、なかなか場の空気を掴む能力もあるらしい。
「それと今回集まってもらったのはもう一つある」
「まだなにかあるんですか? というか、それが本題のようですね。偽物騒動以上の話題となると、少し腰が引けてしまいますな」
「まあ、直接関係があるという面では、そうかもしれんの」
そこでマクスウェルは、ミシェルちゃんの処遇について口にした。
「さすがに前回の大活躍が......活躍し過ぎたというべきなのかしら。ちょっと抑えきれない連中も出てき始めているのよ」
「抑えきれないって......?」
「貴族がね。ミシェルちゃんを配下にって」
「それって、戦争に連れていかれるってことですか?」
「その可能性も、充分にあるわ」
「そんなの、ヤダ!」
コルティナの説明を聞き、ミシェルちゃんは立ち上がって異論を唱えた。
彼女の両親は蒼白になって肩を押さえているが、それでも彼女の言葉は止まらなかった。
「あの時だって、ニコルちゃんが心配だったから、必死で撃ってただけなんだよ? それに神様の力も借りたし」
「でも、それを理解しない連中もいるのよ。特にリッテンバーグ家とかね」
「マクスウェル様でも抑えられないんですか?」
「ワシとリッテンバーグ家では、家格はそう変わらんのじゃ。ワシは貴族位を捨てた元王族。奴らは王弟の血縁じゃったが、過去になんぞ問題を起こして侯爵に下げられておる」
「その問題って何よ?」
「それはワシもわからんのじゃ。何せまだ若造だったころの話じゃからなぁ」
しかしマクスウェルが若造の時代というと、何百年も前の話になるぞ......
「そんなわけで、立場的にはワシと同じ。ワシは引退した身じゃが六英雄であることを加味して、差し引きゼロじゃ。そして相手は現役の侯爵。血筋的には......」
「爵位は同じでも、私どもヨーウィ家より上ということになりますね」
「正直言うと、ワシとしても心苦しい限りなんじゃよ。じゃから永遠にとは言わん。数年でいいから街を離れほとぼりを冷ましてきて欲しいのじゃ」
「数年って......どれくらいですか?」
「そんなに――!」
「なに、そこで妥協案はもちろん考えておる」
そこでマクスウェルは指を立てた。
「まずミシェル嬢には、ワシの知人の冒険者の宿を根城にしてもらう。そこはこのラウムの勢力圏外になるはずじゃ」
「知人ですか?」
「おう、ガドルスが宿店を開店させたそうに言ってたからな。それを子飼いの貴族の城下町に作ってもらうんじゃ」
「でも、一人だけなんて、寂しいよ」
「それならだいじょうぶ。わたしも一緒に行くから」
「え、ニコルちゃん......?」
「親友じゃない。今度はわたしが付き合ってあげる。問題は......」
レティーナとクラウド。この二人がどう判断するか、俺にはまだわからないのだ。 | The day after Maxwell had distributed the Elixir fragments, I was called to his mansion.
No, it wasn’t just me alone. Lyell, Maria, and Cortina, of course, Michelle and Letina, with their parents, and even Cloud with the orphanage sister were called.
Maxwell’s wide mansion was chosen because of this great number of people.
“Now, let us discuss the reason I had you gather here.”
Since Maxwell offered the place for discussion, he was the first to start the conversation. Gathering in the usual living room would be too narrow with this many people, so this time, we were using the dining hall that had a wide table.
This place was made with receiving many people in mind, so there were no problems with space even with our current numbers.
“Truth is, a strange man had appeared recently...”
He quickly returned to his manner of speech. This was probably in consideration to Michelle and Cloud who weren’t used to this situation.
Their guardians were just as nervous, however. They looked as if their heart would pop out of their mouths any time now. They were actually freaking me out a bit.
“Strange? How do you mean?”
Letina’s father, Marquis Yowi, who seemed to be used to this kind of situation, asked him.
As expected, he was going to tell them about Kufar. We managed to find a way to identify ourselves, but it wasn’t only us whom Kufar could disguise himself as.
Rather, we should be more vigilant when it came to the defenseless people around us.
For that reason, there was a need to let them know of the method of distinction that we came up with. Maxwell gathered them for that.
“Yes, well, someone who is pretending to be us has shown up and is planning something.”
“What did you say!?”
People pretending to be Six Heroes did frequently appear right after we had slain the Evil Dragon. Our faces weren’t well-known then, so they could get special benefits just by using our names.
I remember lots of minor scoundrels appearing with that goal in mind.
Still, they couldn’t imitate our abilities, so they eventually got found out and were arrested for a felony.
At this point, there were no longer any of those bunch remaining.
“That is... quite disrespectful. Scheming towards the people who have saved the world...”
The sister who was Cloud’s guardian said while joining her hands towards god. Her gesture was quite refined and even seemed to give off a sense of holiness.
“Well, at any rate, to tell us apart, we have decided to carry these scent bags with us to distinguish ourselves. If you see a Six Hero that does not have one of these, you may consider them to be a fake.”
“It is quite a strong smell... Yet it does not bring discomfort. It feels as if I am in a forest.”
“The nature of this smell is a trade secret. If the source gets leaked they may find a way to imitate it.”
Or so Maxwell said, but actually, it was such a rare item that he simply couldn’t disclose it.
If the World Tree believers heard that we had the Elixir fragments on us, they might confiscate them as relics. I was quite rash to pick fights, but even I wouldn’t wanna pick one against the World Tree believers without a good reason.
“Mhm, I have understood the situation. I would have certainly lowered my guard if someone approached me with your appearance, Lord Maxwell.”
Marquis Yowi accepted the explanation with a hint of humor. His conduct made Michelle’s parents and sister let go of their tension a little.
The Marquis wasn’t only a good person, but also knew how to read the mood.
“There is also one more reason why I have called you here.”
“There is something else? Or rather, it appears that this is the real reason. For it to be something even more serious than the faker situation, I think I am getting cold feet here.”
“Well, I suppose that is the case considering it has a direct relation to you.”
Then, Maxwell started talking about Michelle’s situation. That it would be better for her to leave this city once she graduated from the academy. And that his protection for her was reaching its limit.
“As expected... The big feat you achieved last time proved to be too big. People that I cannot fully suppress started to appear already.”
“That you cannot suppress...?”
“He means the nobles. They want to pull you under their command.”
“Does that mean that they want to take me to wars?”
“There certainly is such possibility.”
“I don’t want that!”
Hearing Cortina’s explanation, Michelle stood up and objected. Her voice wasn’t something an ordinary person should normally direct towards a Six Hero.
Her parents held her shoulders with pale faces, but they did not manage to stop her words.
“Back then, I was worried about Nicole and just desperately kept firing. And I also borrowed the Goddess’ power.”
“Even so, there are still people who refuse to understand that. Particularly the Lichtenberg household.”
“Even you cannot hold them back, Lord Maxwell?”
“Our households are not so different in status. I am a former royalty who had abandoned his nobility. They are the descendants of the royal prince, but they were demoted to Marquis rank due to a past mistake.”
“What was that mistake?”
“Even I am not aware of it. I was but a youngster back then.”
Maxwell shrugged in response to Cortina’s question. Still, if he was a youngster back then, that means it happened hundreds of years ago...
“At any rate, we are equal in terms of standing. I am retired, but considering I am a Six Hero, it comes out even. But then, the other party is an active Marquis. And their lineage...”
“Although we are both Marquis, they are higher than our Yowi household.”
“Frankly, this situation pains me a great deal too. I do not mean forever, but I would like you to leave this city for a few years until the heat dies down.”
“A few years... How many exactly?”
“That long—!”
“Wait, I have a compromise plan for that too.”
Then Maxwell raised his finger. He returned to his usual proud behavior and explained his opinion.
“First, I shall have little Michelle take stronghold at the Adventurer’s inn of my friend. It would be outside of Raum’s sphere of influence.”
“Your friend?”
“Yes. Garius mentioned that he wanted to open the second inn. I will have him open it in the castle town used for raising noble children.”
“Still, it would feel lonely there alone...”
“Don’t worry. I’ll be coming with you.”
“Huh, N-Nicole...?”
“We’re best friends. This time I’ll accompany you. The problem is...”
I directed my eyes towards our other friends, towards Letina and Cloud. I still did not know what decision they would make. | {
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遠くから金属の擦れ合う音と、馬蹄の響きが聞こえてくる。
本来森の中に馬で乗り込むのは、その機動力を無駄にする行為なので推奨できないのだが、救難者がいるという事も早く現場に到着するため、その暴挙ともいうべき行動に出たのだろう。
馬車が乗り入れられる場所なら、馬でも大丈夫という判断もあったかもしれない。
そして俺も、クラウドの容態を確認しに向かう。
しかし、腕を根元から縛られ、さらに脇の下の大きな血管を、石を挟むことで塞いでしまったので、出血はほとんど止まっている。
彼女が腕を押さえつけているから、出血が止まっているのであって、その手を離せば再び噴水のように血が噴き出すのは目に見えている。
幼いクラウドではこれ以上の出血は、本当に命に関わる。彼女も、クラウドも、この場所から動かす事はできない。
「ニコルちゃん......手が――!?」
俺がそばに来た事で、少し笑顔を浮かべたミシェルちゃんだったが、その拳の状態を見て、顔を青ざめさせた。
だが痛覚神経を切断しているため、俺自身に痛みは存在しない。
「大丈夫、命に関わる怪我じゃないし、痛みも無いから」
「それって、逆に危ないんじゃ......」
「痛みの方はわたしが自分でやった事だから、大丈夫だよ?」
とりあえず、窮地は脱する事ができた、と言えるか。
しばらくしてがさがさと草を掻き分ける音と共に、一人の衛士が姿を現した。
「目標発見! 負傷、衛生兵、急げ!」
そして俺たちの元に駆け付け、その止血処理を見て驚いた。
「大丈夫か!? 怪我を見せて......これは?」
衛生兵による治癒魔法による止血を待つだけの状態だったからだ。その処置の的確さに、衛士は目を瞠った。
「驚いたな、俺がする事がほとんどないじゃないか。これは君がやったのか?」
「ううん、ニコルちゃんの指示」
「でもこのままだと、長く持たない。早く治療しないと」
切断面からは滲み出すような出血がまだ続いている。しかも俺たちだけでは動かす事すらできない。
彼らが来てくれなければ、クラウドの命はなかっただろう。
「いや、充分だ。俺たちの仲間には治癒魔法を使える者もいる。再生することは難しいだろうが......」
「それなら傷口をふさぐ程度にして。後でママに治してもらうから」
「ママ......? ああ、君がマリア様のご息女か」
そこに姿を現したのは衛生兵......ではなく、フィニアだった。
「ニコル様!」
その様子だけで、どれだけ心配をかけたのか理解できる。だが、あそこで無難な判断に委ねていたら、クラウドの命はなかっただろう。
「もう、心配かけて! だから衛士に連絡して任せましょうと――その腕は!?」
「ごめん、くだけた」
「砕けたじゃありませんよ! 痛みは? コルティナ様に......いえ、マリア様に早く連絡しないと!」
その慌てた仕草は歳より幼く見えて可愛らしいが、今はそれどころではない。
「大丈夫、出血も無いから私の方は心配ないよ。それよりクラウドが心配」
「それは......」
バツが悪そうに、フィニアは表情を歪めた。彼女はミシェルちゃんと、すぐにクラウドを助けに行くか、衛士に任せるかで揉めていた。
そこに俺が帰ってきて、即断で動いたため、なし崩しに彼女が衛士を呼びに行ってくれたというわけだ。俺が先に話は通しておいたので、彼女はほとんどノンストップでこの森に来る事ができた。問題は衛士隊が俺の残した痕跡を的確に追跡できるか、だった。
が随伴していたからこそ、衛士隊が素早くこの場に到着できたのだろう。
彼女の判断通りに動いた場合、クラウドの命を見捨てる可能性も高かった。現在のクラウドの状況を見れば、それは一目瞭然である。
今のフィニアには、クラウドを見捨ててでも、俺の安全を主張したという所に後ろめたさを感じているように見える。
「ううん、フィニアの主張は正しいと思う。でもそれだと、クラウドを助けられないと思った。だからわたしは......」
「いえ、今回はニコル様の判断が正しかったんです。でもそれならば、私も一緒に来るべきでした」
「それだと、衛士たちが早く到着できなかったでしょ? フィニアの判断『も』間違ってなかったんだよ」
あのタイミングで衛士が来なければ、俺はいまだにマテウスと戦っていた可能性もある。
「成り行き任せだったけど、今回は上手く行ったんだよ?」
そう言って俺は、フィニアに最高の笑顔を向けたのだった。 | I heard the clashing of metals and sounds of horse’s hooves.
Normally, I wouldn’t recommend rushing into a forest with horses as it put their mobility to waste, but the need to set out for immediate rescue had forced them to resort to such rash actions.
Perhaps they also had judged that since the enemy managed to come here with a carriage, there should be enough space for horses too.
With that, I decided to check Cloud’s condition.
His consciousness had not returned even now. That said, his arm was constricted at the base, on top of his lower arm being sandwiched by rocks at the point of the artery, so his bleeding had stopped almost completely.
Michelle looked relieved seeing the bleeding stop, but it was too soon to let our guards down. The bleeding was stopped because she was pressing on his hand, and if she let up even momentarily, the blood would once again start gushing out like a fountain.
For a child like Cloud, bleeding any more than this would really be a matter of life and death. Neither she nor Cloud could move from this place.
“Nicole... Your hand—!?”
Michelle momentarily flashed a smile seeing me come close, but her face paled the moment she saw the state of my fist. Indeed, my right first was in quite a grave state. It was deformed to the point that just one look was enough to tell how bad it was.
That said, I felt no pain since I already severed my nerves.
“Don’t worry, it’s not anything life-threatening, and it doesn’t hurt, either.”
“Doesn’t that make it all the more dangerous...”
“I removed the sense of pain myself, so it’s okay, really.”
After saying that, I grabbed Cloud’s remaining arm. I could feel a faint yet definite pulse. I suppose we could safely say that we managed to overcome this dilemma.
After some time, one of the knights showed up, pushing aside the grass. Seeing me and Cloud in a bloody state, he immediately yelled.
“Target found! We have two wounded here! We need a combat medic, fast!”
Following that, he rushed to our side and was surprised to see our work on stopping the bleeding.
“Are you alright!? Show me the wound... Huh?”
There was nothing else he could do at this point. The only thing remaining was to wait for the combat medic to start healing him with magic. He was amazed at how well we handled the immediate treatment.
“This is amazing. There’s hardly anything left for me to do. Did you do this?”
“No, I just followed Nicole’s instructions.”
“Still, he won’t last long in this state. We have to heal him and fast.”
Even if the bleeding was stopped, the wound was still left open. The blood was still oozing out from the severed surface. And we couldn’t move them by ourselves.
Cloud would have surely died had they not showed up.
“No, this is enough. We have a healer in our ranks. Reattaching the arm would be difficult, however...”
“Then just close the wound. I’ll ask mom to do it afterward.”
“Your mom...? Ah, so you are Lady Maria’s daughter.”
As he answered, this time, another person showed up from the grass. It was not the combat medic... But Finia.
“Lady Nicole!”
She did not seem to be injured, but her expression was pale. Seeing her face was enough to understand how worried she was. However, had I chosen to go with the safer option at that time, Cloud would already be dead.
“I was worried sick! This is why I said to leave it to the kni—Wait, what is wrong with your arm!?”
“Sorry, it kinda broke.”
“What do you mean it broke! Does it hurt? I have to let Lady Cortina... No, Lady Maria, know!
She started rummaging in her bag in pure panic and confusion. This flustered state made her look more immature than she really was and it was cute, but this was no time for that.
“I’m fine, there’s no bleeding, don’t worry. Cloud is the one in need of worrying now.”
“Cloud...”
Her expression got warped in awkwardness. She and Michelle were arguing whether to go save Cloud immediately or leave it to the knights.
Then I appeared and made a prompt decision to save him, so she went to notify the knights to help. But since I already notified them along the way, she was able to follow them straight to here.
The problem was whether the knights would manage to follow our traces. But with her, an Elf, who was well knowledgeable when it came to forests, they were able to quickly reach this place.
If we followed her initial plan, Cloud would have most likely lost his life. That much was obvious at a glance given his current state.
As such, Finia seemed to have a guilty conscience for trying to guarantee my safety even at the cost of abandoning Cloud.
“Your opinion was correct. However, I judged that Cloud would die if we followed it. That’s why I did that...”
“No, this time it was you who was correct, Lady Nicole. I should have also followed you instead.”
“If you did that, the knights wouldn’t have arrived this fast, right? So, your judgment was ‘also’ correct.”
If the guards had not arrived when they did, I might still be fighting with Mateus even now. So in hindsight, Finia went to notify and guide the knights while I rushed on ahead. It was a complete coincidence, but we managed to play our roles perfectly.
“It all happened by chance, but you did well this time.”
With those words, I flashed my best smile at Finia. | {
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フィンが手を上に伸ばしながらそう言った。フィンとはクラスが違うが、優秀だから俺達に課外授業を受ける事が出来る。フィンだけでなく、ヘンリもそうだ。ヘンリとアランは双子だが、どうやらヘンリの方が頭が良いみたいだ。エリックも頭は良いが、フィンやヘンリ程ではない。
フィンは俺の方をじっと見つめて、満面の笑みを浮かべた。彼の金髪が太陽に反射していつもに増して眩しい。
こいつのこの表情は何か俺に強要しようとしてくる時の表情だ。俺達の中で一番純粋そうに見えるフィンだが、彼が一番裏があるように思える。俺の考えすぎかもしれないが、フィンは可愛いを武器にして何もかも手に入れようとしている気がする。
「なんか食べようよ」
「男二人で?」
「......女の子と遊ぶのもほどほどにしておかないと、いつか刺されるよ」
確かに俺は女は好きだが、いつも一緒にいるのは疲れる。ずっと特定の人を愛せるような性格じゃない。
「デュークってすげえよな」
俺の言葉にフィンは大きく頷く。
「食堂に行くか」
俺達は食堂の方へと足を進めた。
食堂の前にアリシアとジルが立っていた。どうやら食堂をこっそりと覗いているようだ。
「そんな風に見えないのにな」
アリシアの表情がどんどん険しくなっていく。食堂の中で何か起こっているのか?
「一瞬、光ったね。あれってナイフ?」
どうやらジルから何か貰ったようだ。
「アリちゃんがナイフを使うのか?」
俺達はアリシア達の様子を見るために食堂へ近づいた。
そういえば、フィンってアリシアの事をどう思っているのだろう。リズを好きって感じはなさそうだし......。けど、アリシアの味方って雰囲気を醸し出しているわけでもない。
「何? 僕の顔に何かついてる?」
「いや、何も」
ついフィンをじろじろと見てしまっていた。
「見て、あれ」
フィンは俺の事など気にせずに、アリシア達の方を指さした。
アリシアは女子生組の前に立って、じっと彼女達を睨んでいる。
......凄い殺気だ。まさか本当にあのナイフで何かしようとしているのか?
「どうして貴方がこんなところにいるのよっ!」
「突然現れて気持ち悪いわ......」
「もしかして今までの話を全部聞かれていたとか?」
アリシアは黙って彼女達の言葉を聞いている。
一体彼女達は何の話をしていたのだろう。アリシアをあそこまで怒らせているんだ。よっぽどの事を言っていたのだろう。
「もしかして、エマが何か言ったんじゃない!?」
「リズ様を裏切ったわけ? やっぱり最低だわ」
「あんな奴、早くこの学園から消えればいいのよ」
エマって確か、リズを慕っていた子だよな......。
女子生徒三人組の悪口はどんどん酷くなっていく。エマを罵倒する言葉はとても貴族が使う言葉だと思えない。それでもずっとアリシアは黙って話を聞いている。
......流石に言い過ぎじゃないのか? まだ止めないのか? 確かに、アリシアはエマのためにこの悪口を止める義理はないだろうけど。
「突っ立ってないで、何か話したらどう?」
彼女達はアリシアを馬鹿にするように笑う。アリシアは少しも動かず、彼女達を睨む事もせず突っ立っている。
どういう事だ? 何しにアリシアは食堂に入ったんだ......?
俺はフィンの方をちらりと見た。フィンは首を少し傾げて肩をすくめた。
どうやらフィンもアリシアの行動を理解できていないらしい。
「本当に何も話さないわよ」
「ウィリアムズ家のアリシア様も大した事ないのね」
「いつもあんなに威張っているくせに、三人相手だと怖気づいたんじゃないかしら」
女子生徒達は本人の前でアリシアの事を貶し続ける。
アリシアがこんな状況になっても何も言わないなんて、おかしい。
俺は彼女達の悪口を止めようと食堂に足を踏み入れた。 | And it isn’t only Finn. Henry is here, too. Though, it’s just Henry. He and Alan may share a face, but they don’t seem to share a brain, as Alan wasn’t smart enough to make the cut. It’s the same with Eric. While he may be quite intelligent, he can’t match up to Henry or Finn, so he’s absent as well.
Finn looks over at me and then smiles broadly. The sunlight reflecting off his blond hair makes it seem even more dazzling than usual.
When this guy looks at me like this, that usually means he wants something from me. Just looking at his face, you might mistakenly think he’d be the most genuine, angelic kid in our group, but I feel like that just makes him the most two-faced out of us. I could be over-thinking things, but I think he knows how his looks can affect people. And I have this feeling that he uses that to get anything and everything he could possibly want.
“Let’s go eat something~”
“Just us? Two guys?”
“......You need to learn some moderation. Keep playing with girls like that, and you’re going to get stabbed one of these days,” Finn says like he’s fed up, shooting me a light glare.
I may like girls, but he’s right. It’s tiring to always have them around. And I’m not the type who can devote my love to just one girl.
“Duke’s really something.”
At my words, Finn gives a huge nod of his head.
“So. Cafeteria?”
It’s my turn to nod, and then the two of us set off towards the dining hall.
When we get there, Alicia and Gilles are standing in front of the dining hall’s doors. One of the doors is slightly ajar with the two of them sneaking glances inside.
“Even though she doesn’t look the type,” I add.
Alicia’s expression is fast growing dark. Is there something going on in the cafeteria?
“Did you see that glint of light? Was that a knife?” Finn asks, not taking his eyes off the two.
It looked like Gilles gave her something just now.
“Ali-chan uses knives?”
We draw closer to the cafeteria, trying to get a better look at whatever the two are doing.
Hmm, come to think of it, I wonder what Finn thinks of Alicia. I don’t get the feeling that he has any particular fondness for Liz.... But it doesn’t seem like he’s completely on Alicia’s side either.
“What? Is there something on my face?”
“No. It’s nothing.”
I ended up staring at Finn by accident.
“Look. Over there.”
Paying me no mind, Finn points a finger in Alicia and Gilles’s direction.
Alicia is now standing in front of a group of three girls and glaring fixatedly at them.
......What terrifying bloodlust. I can feel it all the way from here. Don’t tell me she’s really planning to do something with that knife?
“Appearing out of nowhere like that is so creepy.....”
“Don’t tell me you’ve been eavesdropping this whole time?” sneer the other two.
Alicia listens to the three silently.
What could they possibly have been talking about to make Alicia that angry? It would have to be something pretty bad to make her livid like that.
“Wait, do think...? Emma must have said something!!”
“You think she betrayed Liz-Sama? Ugh, she really is such a b*tch.”
“A w̲h̲o̲r̲e̲ like that needs to be run out of this academy.”
Emma? If memory serves, wasn’t she one of the girls that idolizes Liz...?
The girls’ insults are getting more colorful by the second. Their abusive comments hardly seem the sort befitting of aristocrats. Yet Alicia’s just letting them talk on without saying anything.
.....Even I feel like they’re going to far. Why isn’t she stopping them? Though, it’s not like she has any reason to prevent them from slandering Emma.
“Why are you just standing there? Huh? Cat got your tongue?”
“Come on~ Say something! What? You too scared~?”
Two of them mock, stepping towards Alicia and giggling behind upraised hands. However, Alicia doesn’t react in the slightest. She doesn’t say anything, she doesn’t move, doesn’t glare.
What’s going on with her? If she didn’t go in there to stop them, why go in at all....?
I throw a questioning glance over at Finn. He just tilts his head a bit to the side and shrugs.
Apparently he understands Alicia’s actions about as much as I do.
“She’s really not saying anything,” complains one of the girls.
“I guess the precious daughter of the Williams family really isn’t anything special.”
“Always walking around like she owns the place, but now that there’s three of us, she’s practically peeing herself!”
The girls all laugh and continue with their disparaging remarks as if Alicia wasn’t right in front of them.
It’s strange that she’s still not saying anything, even in this situation.
I take a step into the dining hall, planning to stop this travesty myself. | {
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地響きを立てて崩れ落ちるアガレスを、フィニアは目を見開いて見つめていた。
強さでいうと、双剣の魔神には及ばない。それでも充分に強者だと理解できたはず。
「ウソ、あの敵をたった一人で......」
しかし、昨夜から奴と顔を合わしている俺は、その圧力の強さは把握していたので、驚くようなことではなかった。
「相手の実力を見抜けないとは、フィニアもまだまだ甘いね」
「う、未熟は理解してるつもりですけど、こう目の当たりにしてしまうと、腰が引けてしまいますね」
冷や汗を流すフィニアの背中を軽く叩き、俺は視線を倒れたアガレスに向ける。
視線の先では、バーさんが喜々として牙と爪、鱗を剥ぎ取っていた。
「なんかもう、やりたい放題だな、お前」
「ここは庭みたいなものだからね。それより、そろそろ戻ろうか?」
「そういや、あいつらはどうしたんだ?」
「一足先に街に戻しておいたよ。命に別状はないから安心して」
そういうと指をパチンと鳴らす。その一瞬で俺たちは街の広場に転移していた。
「ここは街......ですね」
「うん、どうやら転移してくれたみたい」
「なんとも、とんでもない人ですね。そういえば本人は?」
「先に帰ったんじゃないかな? あ、アガレスのお肉とか、ミシェルちゃんのお土産にもらっておけばよかったかも」
「それは喜ばれるのか、怒られるのか、微妙なところですね」
肉を持って帰ったことを喜ばれるか、それとも勝手に迷宮に入ったことを怒られるか、そうフィニアはいっているのだろう。
転移してきた俺たちを不審に思って......ではなく、全員が背中を見せて集まっているところを見ると、その向こうに何かあるらしい。
「なんだろ?」
俺もフィニアも、平均より少しばかり背が低いため、一番前に出ないと何があるのか理解できない。
そうやって苦労しつつ、人の壁を抜けると、そこにの若者が地面にへたり込んでいた。
ぐしゃぐしゃに汚れた顔に糞尿を漏らした下半身。全身浅い傷で血まみれで、呆けた顔のまま身じろぎ一つしていない。
「そういえば、命に別状はないとは言っていたけど、他には何の保証もしていなかったな」
「これは......ある意味死んだも同然ですよ?」
死の恐怖を何度も味合わされ、この醜態を衆目に晒されてしまっては、社会的にも精神的にも死んだも同然である。
「ま、もうわたしたちには関係のない人たちだから、気にしないようにしよう」
「それでいいんでしょうか?」
日頃朗らかな彼女しか見ていないだけに、自分で振っておいて俺は少し引いてしまった。今後、彼女は怒らせないようにしよう。
「それより、フィニアは武器を買いに行くんだったでしょ? 余計な茶々が入っちゃったけど、お昼になる前に早く買って来よう」
「そうですね」
その切り替えの良さは、かつての彼女には見られなかったモノだ。少々コルティナやマリアに影響を受けすぎているのかもしれない。
どこか影のある雰囲気があった彼女から脱却しつつあるのは、歓迎すべきことだろう。
「ちなみにフィニアはどれくらいの長さが使いやすいの? いつもは二メートルくらいの長槍にして使ってるみたいだけど」
「やはりそれくらいが、後ろから攻撃するには使いやすいんです。でもあの装備だから使える長さで、実際の長槍だと、少し重いかもしれません」
「あー、あの槍、柄が伸びても重さ変わらないからね」
おかげで非力な頃から非常に使い勝手がよく、愛用させてもらっていた。
エルフのフィニアにとってもやはり重さというのはネックになってくる。元々非力な種族だけに、重い装備が持てないという難点を抱えていた。
「そっか。かといって軽い長槍となると、耐久性に問題が出るかもね」
「そうなんですよ。だから直接目にして、手に持ってみないと」
「相性っていうのもあるからね」
これは同じ素材の同じ武器でも、手になじむ感覚が微妙に違ったりする。それを確認するため、実際に店で手にして振ってみる戦士は多い。
二人の少年が街角で話をしているだけの、ありふれた光景。しかしその相手が問題だ。
「――あれは!」
「クラウド君?」
そう、街角に立って話をしていたのはクラウドだった。そしてその相手は......俺にとって、いや、フィニアにとっても因縁の相手であるクファルだったのだ。 | Finia watched wide-eyed as Agares crumbled down while raising tremors.
Strength-wise, it wasn’t as strong as the twin-bladed Devil. But even so, she should have realized that it was plenty strong. She couldn’t hide her shock towards the boy who so easily defeated such an enemy.
“No way, to beat something like that alone...”
Actually, I did help him a bit, but it was probably within the margin of error for him. At any rate, having met him last night, I was already aware of how strong he was, so I wasn’t particularly surprised.
“You still have ways to go if you can’t see through people’s true ability, Finia.”
“I am aware of my inexperience, but seeing something like this with my own eyes does make me get cold feet.”
I lightly tapped her on the back as she broke into a cold sweat, and turned my attention to the fallen Agares. I actually wanted to tap on her shoulder, but she was still a bit taller than me.
Before my eyes, Baa was happily tearing the monster’s fangs, nails, and scales off.
“You’re really doing as you please, huh?”
“This place is like my garden. Anyway, shall we return?”
“Speaking of which, what happened to those guys?”
“I returned them to the city in advance. Don’t worry, they are alive.”
With those words, he snapped his fingers. The next instant, I got teleported to the city square. Looking around, I found Finia there too, so I felt relieved. But Baa was nowhere to be seen. I couldn’t imagine only the caster failing to teleport, so he probably just sent us ahead.
“We’re...in the city, huh?”
“Yeah, looks like he teleported us back.”
“He was an unbelievable person. Actually, where is he?”
“He probably sent us ahead. Ah, we should have brought back Agares meat as a souvenir for Michelle.”
“I’m not sure whether she’d be happy or angry about it.”
She probably meant that Michelle would be happy about the meat itself but get angry for entering the labyrinth on my own. I just responded with a shrug while feeling conflicted. Before us, there was quite a big crowd formed.
Our sudden teleportation was... not the cause, but instead, they had their backs turned on us and watched something on the other side.
“What’s going on?”
We pushed our way through the crowd to see the source of it. Both of us were a bit shorter than an average person, so we couldn’t understand what was going on unless we pushed our way to the very front.
With trouble, we finally passed the human wall, only to be met with three youngsters sinking down on the ground. Needless to say, they were the guys who were trying to hit on us.
Their faces were in a mess and their pants stained with piss and s̲h̲i̲t̲. Their bodies were covered in shallow cuts and all bloodied, frozen in place with senile expressions. Their spirits seemed to have been completely crushed, not even realizing in what state they were in and how many eyes they were drawing in.
“Now that I think about it, he said they were alive, but he didn’t promise anything else.”
“This... in a way is the same as being dead, isn’t it?”
After having tasted the fear of death over and being put on such a shameful display, they were practically dead, both socially and mentally. I could see why Finia shuddered at the realization.
“Well, they have nothing to do with us anymore, so let’s just move on.”
“Would that really be okay?”
At my words, she clapped her hands with an unusually dark smile on her face. I was the cause of this, but it made me back off a bit as I was only used to seeing her cheerful side. I should keep it in mind not to anger her.
“That aside, you wanted to go buy a weapon, right, Finia? We got interrupted, but let’s go quickly buy it before noon.”
“Alright.”
We quickly turned around and we headed back to where we came from. Before, she wasn’t able to switch her mind as easily as this. Maybe she was being a bit too influenced by Cortina and Maria.
I suppose it was a happy thing that she was breaking out of her somewhat gloomy atmosphere.
“By the way, do you have a length in mind for your weapon? Normally you’re using around a two-meter-long spear though.”
“I think around that long makes it easier to attack from behind, after all. But that length is usable because it’s that particular spear, so an actual spear that long would be a bit heavy.”
“Ah, right, that spear doesn’t increase in weight even when extended.”
The handle with the Form Shift spell on it didn’t gain weight no matter how much you extended it. Thanks to that, I used it habitually as it was very easy to use even when I was extremely weak physically.
And as expected, an elf like Finia was also bottlenecked by weight. Elves were a physically weak race from the start, and they couldn’t carry heavy equipment. This spear was extremely convenient as it made up for that weakness.
“I see. That said, the spear being light would make it less durable too.”
“That’s true. So I’d like to check them directly and actually hold them in my hands.”
“I suppose affinity is something to consider.”
This was because even when a similar weapon was made with similar material, the sensation when holding it could still be strangely off. Many warriors tended to visit the stores and actually hold the weapons in hand to confirm whether or not that was the case.
As we turned the corner while talking about such trivial things, something strange entered our sight. No, it wasn’t really strange at a glance. It was an ordinary scene with two youths talking in the corner. But the person concerned was the problem.
“—Isn’t that...!”
“Cloud?”
Yes, the one having a conversation in the corner was none other than Cloud. And the person he was talking to was someone I... no, someone even Finia was connected to by fate—Kufar. | {
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その日のうちに、帝都の各所に高札が立てられた。
全て、ミツハが立てたのと同じ場所である。
『当方に会談の用意あり。連絡をお待ちしております』
宛名も、書いた者の名も、何の会談なのかも、何も書かれていない、謎の高札。
......しかし、それを読んだ帝都の人々は......。
「「「「「「あ~......」」」」」」
だいたい、察した。
いやいやいやいや!
誰が行くんだよ、そんな会談!
行った途端、取り囲まれてなます斬りか、矢か槍でハリネズミ間違いなしだよ。金貨10枚賭けてもいい。
......賭けに勝っても、勝ち金を受け取れないけどね。その場合、死んじゃってるからね、私。
そして、負けた場合はしっかりと払わされる......。
賭けないよっ! 損しかしないじゃん、そんな賭け!!
れてその高札を読んだ時には、立てた人の常識を疑ったね。
これで、私がのこのこと帝都城に顔を出すとでも思ったのかなぁ......。
もう危険だから、夜中に高札を立てるのもナシだ。絶対に見張りとか捕縛要員とか弓矢での狙撃手とかが潜んでるよね。
今は変装していて、髪は金髪のウィッグ、瞳はカラコン、肌はファンデーションで色を変えてあるから、遠目に『雷の姫巫女様』としての私を見たことがある者でも、俯き加減で粗末な服を着ている今の私には気付かないだろう。
とにかく、銃を持った時の攻撃力はともかく、防御力ゼロ、紙装甲の私が敵の前に出られるわけがない。
そして帝国の使者がうちの国に、といっても、残り3日ではうちの王都に辿り着くことさえできないだろう。
まぁ、もしり着けたとしても、アポなしの飛び込み営業じゃあ、王様にすぐに会えるとも思えない。
そしてたとえ王様に会えたところで、多分『何ソレ?』って言われるだけだろう。
サビーネちゃんからある程度の事情説明はされているだろうけど、それは『私が襲われて、コレットちゃんが怪我をした』ってことだけだ。
あの時のサビーネちゃんは、敵の正体も、私がどうするつもりかも知らなかったのだから、王様はこの件に関しては殆ど情報を持っていない。
ま、そもそも3日間じゃ絶対に間に合わないから、考えても無駄だけど。
それに、王様がどう思おうが、関係ないからね。
これは、『ヤマノ女子爵』としての行動じゃないから。
なので、王様が何を言おうが関係ないし、
今の私は、山野光波。
ただの、コレットちゃんの親友だ。
だから、王様にも今の私を止めることはできない。
「返事がない、だと......」
翌日、皇帝は配下の者からの報告を聞き、思わず玉座から立ち上がった。
「は、はい。夜通し見張っておりましたが、高札場に近付く者は誰もおらず......」
「馬鹿者めが! 見張りがいれば、誰も近付かないに決まっておろうが!!
今夜は見張りは配備するな、決して余計な真似はするでないぞ!」
皇帝はそう指示したが、一部の者達は手柄を立てて出世することを
そして、たまたま夜に高札場の前を通り掛かった普通の女性に矢を射掛け、殺害した。
当然のことながら、その女性が無関係であることはすぐに判明し、そしてその夜も御使い様からの高札が立てられることはなかった。
「ば、ばばば、馬鹿者めがっっ!
し、そのことが街中に知れ渡っただとっ!!
こっ、これでは、御使いは決して我らの前には姿を現さないであろうがっ! いったい何を考えておるのだっ!
予告された刻限まで、あ、あと1日しかないのだぞ......。
我の命令を無視して御使いを殺そうとした者共は皆、指示を出した者、賛成した者、実行した者、全て一族郎党斬首刑とせよ、今すぐにだ!
てする者、刑の執行を邪魔したり抵抗したりする者、時間稼ぎを企む者、全て同罪だ!
時間がないのだ、いちいち我に確認する必要はない。皇帝の命に
らい帝国を危険に晒すという、決して許されることのない大罪を犯した者達であり、逆賊にして国賊だからな。
御使いの娘の機嫌を取るために少しでも効果があるなら、この機に我の命に従わぬ者、帝国に害をなす馬鹿者共を一掃するのも良いかもしれん」
皇帝陛下の命令を、しかも帝国の危機を回避するための苦肉の策を故意に妨害し台無しにした者達には、それが当然の報いであろう。
そして、通常であれば、いくら皇帝陛下とはいえ、理由も証拠も無く勝手に家臣を処罰することはできないが、今であれば奸臣や敵対派閥の者達を潰しても問題はない。
何しろ、帝国の危機において、私利私欲のために皇帝陛下の命に逆らった国賊なのである。
......しかも、御使い様を殺そうとした......。
貴族からも民衆からも、そして神殿からも、どこからも文句が出ることはないであろう。
こうして、また1日が無駄に費やされ、残り1日となったのであった。
また、立ってる......。
うん、帝国の偉い人が立てた、高札が。
まだ、一般の女性が夜中に不幸な出来事で亡くなってから、半日しか経っていない。
時間が惜しいのか、女性殺害事件の翌日の昼前にはこの高札が立てられたわけだ。
向こうは、私と違って夜中にこっそりと、とかいう制約がないからねえ。
で、今回は何が書いてあるかというと......。
当方に隔意なし。至急連絡を乞う』
いや、知らんがな......。
この高札が、誰からの、誰に向けた
いや、まあ、状況から考えて、私宛てだろうとは思うよ?
でも、のこのこと顔を出したら、『知らんな。そんな高札を出した覚えはない。皆の者、この小娘を捕らえよ!』なんて言われたら、目も当てられない。
......いや、勿論、転移で逃げるけどね。
それに、高札場を見張っていたとか、私には関係ないし......。
さすがに、もう危険だから近付いていないよ、夜の高札場とか。
情報を確認するのは、一般の人達と一緒に、昼間見に来ればいいのだから。何も危険を冒して夜中に来る必要はないよね。
それに、向こうとしては、見張るのは当然だろうし。ついでに、捕縛とか殺害とか......。
もし見張っていなければ、馬鹿だよねえ。
それを、勝手に見張っておいて、勝手に斬首刑とか......。
現場の者に責任を全て押し付けて、自分達は責任逃れ?
ないわ~......。ワケ分かんないよ......。
そんな連中、信用できるはずがない。
とにかく、あと1日だ。
勿論、本当に穀倉地帯に海水を降らせるつもりはない。
そんなことをすれば、大惨事だ。
その場で人々が死ぬわけじゃないけれど、穀倉地帯が塩害で滅茶苦茶になれば、何年も続く被害で大勢の餓死者が出て、戦争どころじゃない地獄絵図になってしまう。
高札にも、ちゃんと『反省の色がないならば』って書いておいたしね。
......うん、ちゃんと反省すれば勘弁してもらえる、ってことだ。
頭のいい参謀達がいるだろうから、当然、それくらいのことは気付いているだろう。
「ジェラリスはどうした? 期限まであと半日少々しかないのだ、今日中に打開策を考えて、明朝までには絶対に御使いの少女を納得させられる文面の高札を立てねば、取り返しのつかないことに......」
配下の者に、自分が最も頼りにしている切れ者の参謀を呼ばせようとした皇帝であるが......。
「ジェラリス様は、数刻前にお亡くなりに......」
「......え? そんな馬鹿なことがあるか! 今朝の会議の時にはピンピンしておったではないか!
それが、いったいどうして! 今は奴の頭脳が必要だというのに!!
敵国による暗殺か! どうしてすぐに報告しなかった!!」
あまりのことに、激昂する皇帝であるが......。
「いえ、斬首刑により......」
「......え?」
配下の者の言葉に、嫌な予感が胸に湧き上がり、呆然とする皇帝。
「......ま、まさか......」
「はい。最後まで、皇帝陛下と話をさせてくれ、と叫んでいたそうでございますが......」
『指示を出した者、賛成した者、実行した者、全て一族郎党斬首刑とせよ、今すぐにだ!』
『身分は関係ない。庇い立てする者、刑の執行を邪魔したり抵抗したりする者、時間稼ぎを企む者、全て同罪だ!』
『いちいち我に確認する必要はない』
これでは、皇帝陛下にお伺いを立てたり意見具申をしたりすると、自分も一族郎党と共に斬首刑にされてしまう。
なので、警吏は自分の任務遂行の手を止めようとはしないであろうし、皇帝に是非を確認することもない。勿論、その上官達も。
......なので、もし一族の誰かが関わっていたとすれば。
いや、部下や親族が捕らえられそうになった時に、思わず警吏を制止したり、説明を求めたりすれば。
そして今もなお、現在進行形でその命令が遂行されつつあり、無能な者達と共に、多くの有能な者達が......。
「と、取り消しだ! あの指示は、即座に実施をやめさせろ、急げぇっ!!」
配下の者にそう命じた後、愕然として立ち尽くす皇帝陛下であった......。 | were erected in various parts of the imperial capital.
All in the same place that Mitsuha had set up.
“We are ready for a meeting. We look forward to hearing from you.” -Notice Board
There’s no address, no name of the person who wrote it, no indication of what the meeting was about, nothing... just a mysterious
......But the people of the Imperial City who read it were all.......
“”””””
They guessed it.
No, no, no, no, no, no, no!
Which idiot would go to that meeting?!
As soon as you go, you’ll be surrounded by slashes, arrows, or spears, and you’ll be sure to be a porcupine. You can bet gold coins on that.
......Although, if you win the bet, you won’t receive the winnings. Since you’ll be dead.
And if you lose, you will be paid well......
I’m not betting on it! I’ll only lose money on that kind of bet!
Anyway, when someone read the notice in the crowd, the common question of who was the person that put it up came up.
I wonder if this was why they thought I would show up at the Imperial Castle in the first place......
in the middle of the night anymore. There’s definitely a lookout or a pursuer or a sniper with a bow and arrow lurking around.
I am now in disguise, with a blonde wig for my hair, contacts for my eyes, and foundation to change the tone of my skin, so even those who have seen me from afar as the “Hime Miko of Thunder” would not recognize me now, with my face downcast and wearing shabby clothes.
So I don’t have a problem with coming to check the
Anyway, there was no way I could get in front of the enemy with zero defense and paper armor, not to mention my handgun as my only offensive ability.
And even if the imperial emissaries were to come to our country, they would not even be able to reach our royal capital in the remaining three days.
Well, even if they could get there, I don’t think they would be able to meet the king right away as if they were doing walk-ins without an appointment.
And even if they meet the king, he would probably just say, “What are you talking about?”.
I’m sure Sabine-chan has explained the situation to some extent, but it’s only about how “I was attacked and Colette-chan got injured”.
Sabine-chan at that time did not know who the enemy was or what I was going to do, so the king had little information on this matter.
Well, it’s useless to even think about it, since three days was definitely not enough time to make it in the first place.
Besides, it doesn’t matter what his majesty thinks.
Because, in this, I’m not acting as “Viscount Yamano”.
So it doesn’t matter what the king says, and I don’t plan to see him until it’s all over.
Right now, I am Yamano Mitsuha.
Just a good friend of Colette-chan.
So even the king can’t stop me now.
“There’s no reply...” (Emperor)
The next day, the emperor heard the report from his subordinates and unexpectedly rose from his throne.
“Yes, sire. The guards kept watch all night, but no one approached the public notice area......” (Minister)
“You fools! Of course, no one would go near it if there were guards surrounding it!!
Do not deploy guards tonight, and never do anything unnecessary!” (Emperor)
The emperor instructed them to do so, but some of them were so eager to take credit and rise in the ranks that they secretly deployed enforcers that night as well.
They then shot an arrow at an ordinary woman who happened to be passing by the public notice area at night and killed her.
Naturally, it was soon discovered that the woman was irrelevant, and, again, there was no notice from the messenger that night.
“Y-y-y-ou, you imbéciles!
You shot and killed a woman who happened to be passing by, and that was known all over the city!!!
Now, with this, the messenger will never appear before us! What the hell are you fools thinking!
We only have one day left! One day! Until the announced date!......
All those who disregarded my order and tried to kill the messenger, those who gave the order, those who agreed to it, and those who did it, behead them, their families, and their children, right now!
It doesn’t matter what their status is. Those who shield and defend them, those who hinder or resist the execution of the sentence, and those who attempt to buy time, are all equally guilty!
There is no need to check with me, for there is no time. They have committed the unforgivable sin of defying the emperor’s order and endangering the empire, and they are traitors and criminals of the nation.
Even if it has little to no effect at all on improving the mood of the messenger girl, I might as well take this opportunity to wipe out all those who disobey my orders and are fools who would harm the empire.” (Emperor)
Those who willfully obstructed and ruined the Emperor’s order, and a desperate measure to avert a crisis in the Empire, deserve what they get.
And under normal circumstances, no matter how much authority His Majesty the Emperor has, he could not punish his vassals without reason or evidence, but now there’s no problem in crushing wicked vassals or those of hostile factions.
After all, they were branded as criminals who defied the emperor’s order for their own personal gain while the empire was facing a crisis.
......Moreover, they tried to kill the messenger.......
There would be no complaints from the nobility, from the people, from the temple, or anywhere else.
Thus, another day was wasted, and there was only one day left.
Once again, I’m standing with the crowd...
made by a great man of the empire.
It has only been half a day since an ordinary woman died in an unfortunate incident in the middle of the night.
was erected before noon the day after the woman’s murder.
Unlike me, they don’t have the restriction of sneaking out in the middle of the night.
So what does it say this time.......
We have nothing to do with them. Please contact us immediately.” -Notice Board
Nah, I don’t know......
was from or to whom they were conveying their message...
No, well, given the circumstances, I’m sure it’s addressed to me, right?
But if I showed up and he said, “I don’t know. I don’t remember putting up such a notice. Everyone, seize this little girl!”, I’ll be damned if I’m going to let them get away with it.
......No, of course, I’ll escape using transfer.
Besides, it doesn’t matter to me if they’ve been watching the public notice area or not.....
As you can see, I don’t go near there anymore because it’s too dangerous, especially at night.
I can come and check the information, along with the general public, and see it during the day. I don’t have to risk anything by coming here in the middle of the night.
Besides, it would be natural to keep an eye out. More so, since I can get captured or killed.......
If you’re not watching carefully, then you’re a fool.
They kept an eye out for themselves and got beheaded for their own actions, or.......
Putting all the blame on those on the field, and then evading responsibility for their own actions?
No way~...... I don’t get it......
Such people cannot be trusted.
Anyway, just one more day.
Of course, I really don’t intend to make seawater rain on the granary area.
Such a thing would be a disaster.
People won’t die on the spot, but if the granaries were ruined by salt damage, the devastation will last for years and many people will starve to death, making it a hellscape rather than a war.
I even made sure to write on the
......Yeah, if you reflect on it properly, you will be forgiven.
Of course, they should be aware of that, as they should have intelligent staff.
“What about Jeralis? We only have a little more than half a day before the deadline, we have to come up with a breakthrough today, and by tomorrow morning, we have to come up with a notice that will definitely convince the messenger girl, or we’ll lose it.......” (Emperor)
The Emperor tried to get his subordinates to call the sharpest general staff he could rely on.......
“Jeralis-sama passed away a few hours ago......” (Minister)
“...Eh? That’s ridiculous! He was still in his pinnacle form at the meeting this morning!
So how the hell?! I need his brain now!!!
Assassination by the enemy!? Why didn’t you report it immediately!?” (Emperor)
It’s too much, the emperor was in a rage...
“No sire, by beheading......” (Minister)
“......Eh?” (Emperor)
The emperor was stunned as the bad feeling welled up in his chest at the words of his subordinate.
“...No way...” (Emperor)
“Yes. Until the end, he was screaming to let him talk to His Majesty the Emperor...” (Minister)
‘Those who gave the order, those who agreed to it, and those who did it, behead them, their families, and their children, right now!’
‘It doesn’t matter what their status is. Those who shield and defend them, those who hinder or resist the execution of the sentence, and those who attempt to buy time, are all equally guilty!’
‘There is no need to check with me, for there is no time.’
This means that if you ask the emperor or express your opinion to him, you will be beheaded along with your family members.
Therefore, the inspectors will not stop from carrying out their duties, nor will they check with the emperor to see if there are any pros and cons. Of course, not even with their superiors.
......So if someone from the family was involved.
No, if you unintentionally stop the inspector or ask for an explanation your subordinate or relative will be captured.
And even now, the order was being carried out in an ongoing process, and many capable people, along with the incompetent ones, were all.......
“C, cancel it! That instruction should be stopped immediately, hurry up!!” (Emperor)
After ordering his men to do so, the emperor stood aghast...... | {
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