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これら人民主義者は、節制の傾向と規範、とりわけ中道民主主義政策と、平和および繁栄を促進しようとする国際主義を省く解決策を、公約に上げる。時折、我々が経験しているのは歴史の終わりというよりも、啓発された歴史の、あるいはもしかすると啓発そのものの、終焉なのだろうかと考えてしまう。 | These populists promise solutions that dispense with the habits and norms of moderation, notably with centrist democratic policies and an internationalism that seeks to promote peace and prosperity. One sometimes wonders whether we are experiencing not so much the end of history as the end of enlightened history, perhaps of the enlightenment itself. | {
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さて、クレイヴたちが出発した翌日。
クレイヴたちが調査に向かっている数日の間、ただ無為に帰ってくるのを待っていてもしょうがないという事で俺はマウンピール村にやって来ていた。
目的は勿論......
「ウリコー!」
声を掛けられたウリコに居たスパルプキンを振り切って俺に飛びついてきたので、俺はウリコを受け止めてその場でジャイアントスイングの要領でくるくると回る。
と言うわけで俺がマウンピール村に来たのはウリコに会うためである。
「ゾクチョーこんにちはです」
「おう、変わりは無いか?マジク」
「いつも通りですよ」
と、ここでウリコと一緒に居たスパルプキンも俺の下に辿り着いて俺に挨拶をしてくれる。
彼の名はマジク=タイガと言い、ウリコの遊び相手兼護衛役兼教育役を務めてもらっているスパルプキンであると同時に、現状唯一俺の弟子と言えるほど共鳴魔法に精通している子である。
そしてタイガと言う名が別に付いていることから分かるように前世の名と記憶の一部を思い出している子でもある。
と言ってもマジクが覚えている事は精々が自分の前世の名にマジク以外には使えない効率のいい魔力回復の仕方に、後は朧気に家族や周囲の事を覚えている程度らしいし、その覚えている記憶にスキルとかいうものも有った事から察するに俺の前世とはまた別の世界っぽいから前世談義にもならないが。
ま、それでも他の子に比べて利発で考え方にも変な偏りが無いから、ウリコの傍に居てもらっているんだけどな。
ちなみに覚醒したのは一年ほど前の事である。
「お兄ちゃん。きょうはなにするのー?」
「今日は一日居られるから何でも出来るぞー」
「なら、いっしょにあそぶー!」
「付き合うです」
「うし。それじゃあ日暮れまで皆で遊ぶかー」
で、その日はウリコの望みも有り、幸いな事に収穫期も過ぎていて他の子たちの手が空いていたのでマウンピール村の子供たちを全員集めて一緒に遊ぶこととなった。
......。ああはい。俺は後で手伝う事になりました。一目見て大人だって分かるからしょうがないね。
----------------
「ウリコちゃん飛び過ぎー!」
「うーむ。やっぱり一人だけレベルが違うな......」
「すごーい!」
「魔力強化しすぎですよー!?」
でまあ、俺がお目付け役になって村の子供たち全員で鬼ごっこをして遊び始めたわけだが......やっぱりウリコだけ身体能力のレベルが違います。
いやまあ、保有している魔力量もそれを運用する能力もウリコは同年代の子供どころか大人と比べても多いから当然と言えば当然なわけだけど、それでも4歳児なのに2m近くジャンプできるのはな......。
なお、俺は空を飛べるので比較しても意味は無いが、身体強化能力に優れているカケルやゴーリキィでも軽装備かつ助走無しで垂直に飛ぶのは1mちょっとが限界で、マジクも1m飛べればいい方である。
まああれだ。ファンタジーだからって無視できる物理法則にも限度があるって事だな。魔力量が多いと無視できるレベルも広がるけど。
「ウリコちゃんアレ見せてー」
「ん?アレって?」
「見た方が早いですよ」
と、ここで鬼ごっこに飽きたのかウリコを含む一部の子が別の遊びを始める。
んー、どうやらウリコの掌に魔力が集まっているみたいだな。そして掌の上には小石が一つ。
「むむむ~うけ!」
「へっ?」
そしてウリコが一言発すると同時にウリコの掌の上に有った小石がゆっくりと宙に浮かぶ。
』の魔法をウリコが既に使えるという事である。
あ、あれー?俺はウリコに魔力の使い方を教えた覚えはあるが、魔法の使い方まで教えた覚えは無いんだけどなぁ?
「マジク?」
「僕だって教えてませんよ。つい数日前に突然使えるようになったんです」
俺はマジクの方を向くが、マジクは気まずそうに目線を逸らすとそう呟く。
「............」
「......。本当に教えてませんって」
しばらくの間俺はマジクを睨み続けるが、どうやら本当にマジクはウリコに魔法を教えていないらしい。
てーことはアレか。俺の【ガストブロー】の様に自力で編み出したか、もしくはマジクの知らない内に正体不明の魔導師が現れてウリコに教えたという事か。
......。自力だと思いたいがマジクの警戒網を掻い潜ってウリコに接触でき、かつウリコに魔法を教えられそうな奴ほど心当たりがあるから何とも言えない......。
後で、ウリコにきちんと確認しておくか。
「何だ?」
「ウリコちゃんが使ってるのは浮遊じゃなくて
マジクがそこまで言ったところでウリコが浮かせていた小石がゆっくりと水平方向に動き出し、子供たちがそれを追いかけ始める。
どうやらウリコの動かす小石を捕まえる遊びらしい。
と言うか浮遊じゃなくて念動力かー、難易度で言えばもうワンランクアップだなー、アハハハハ。
「......。突っ込みませんよ?」
「えっ!?ちょっ、今のはボケたわけじゃ......」
「僕は何も聞いてませんし知りませーん」
「あっ、こら待て!マジク!!」
そして思わず呟いた言葉を駄洒落だと思われた俺はその誤解を解こうとしたが、誤解を解く前にマジクは子供たちの輪に混ざってしまって俺の立場的に追いかけまわすわけにはいかなくなってしまった。
ぐぬぬぬ。おのれマジクめ......。 | Now, it was the day after Crave and the others had left.
Pumpkin had been to Maunpir Village during the days when Crave and his team were en route to the site to conduct their investigation since it would be ineffective to wait about aimlessly for them to return.
His purpose was, of course, to...
“Uriko!”
Uriko called out to Pumpkin, who caught her and spun around like a giant swing as she launched at him after shaking off the Spalpkin that was with her.
So, Pumpkin’s visit to Maunpir Village was for the purpose of meeting Uriko.
“Hello, patriach.”
“Oh, is there any change? Majik.”
“Everything is the same as usual.”
Then the Spalpkin, who was with Uriko, approached Pumpkin and gave him a greeting.
His name was Majik=Taiga, and he was Uriko’s playmate, protector, and educator, and at the same time, he was the only apprentice of Pumpkin who was familiar enough with resonance spells to be considered an apprentice of him.
And as was evident from the fact that his other name, Taiga, was attached to it, he likewise was a child who remembered his name and some of the memories of his previous life.
Even so, Majik can only really recall the name of his previous life, a special method for recovering magic power, and a hazy memory of his family and surroundings. From the fact that he remembered skills and such, it seemed that he was in a different world from Pumpkin’s previous life, so there was nothing for them to discuss about their prior lives.
He was more intelligent than other children, nevertheless, and Pumpkin decided to keep him with Uriko because of his standard way of thinking.
Incidentally, it was about a year ago that he awakened.
“Onii-chan. What are you doing today?”
“I can stay here for the whole day, so we can do whatever you want.”
“Then, play with me!”
“I’ll accompany you.”
“Okay. Then let’s all play together until nightfall.”
In line with Uriko’s wish, Pumpkin gathered the children from Maunpir Village that day and played with them. Fortunately, the harvest season had concluded and the other children were free.
....Ah yes. Pumpkin ended up being the one to assist them with other matters later on. This can’t be helped, as they could see right away that he was an adult.
“Uriko, you’re flying too fast!”
“Hmm. I guess one of us is on a different level...”
“Amazing!”
“You’ve enhanced your magic power way too much!?”
All the children in the village started playing tag when Pumpkin took over as the chaperone, but... After all, the only person with a distinct level of physical prowess was Uriko.
It was only logical that Uriko, who was only four years old, could jump nearly two meters since she had more magic power than adults, much alone children her age, and she had the capacity to wield it.
Furthermore, comparing Uriko to any of them would be pointless because Gorky and Kakeru, who had exceptional physical enhancement abilities, could jump vertically with light equipment without running gear, and even Majik could only jump one meter. Pumpkin, on the other hand, had the ability to fly.
There may be a limit to the laws of physics that can be disregarded in this fantasy world. The more magic power one carried, the more one can ignore.
“Uriko-chan, show us that thing.”
“Huh? That thing?”
“It’s easier if you look.”
Once the kids had become weary of playing tag, including Uriko, they moved to another game.
Hmm, it seems that magic power is gathering in Uriko’s palm. And there is one pebble on her palm.
“Mumumu~uke!”
“Eh?”
When Uriko uttered that word, the pebble on her palm slowly floated in the air.
What this phenomenon demonstrated was that Uriko... can already utilize the magic, “Levitation”.
Huh, wait? I do remember teaching Uriko how to control her magic power, but I don’t recall teaching her how to use magic, though?
“Majik?”
“I didn’t teach her either. Just a few days ago she suddenly became able to use it.”
Turning towards Majik, he awkwardly averted his eyes and muttered.
“...”
“...You really didn’t teach it to her.”
Pumpkin kept peering at Majik for a while, but it appeared that Majik really wasn’t the one who taught Uriko magic.
Either she figured it out on her own like Pumpkin’s [Gust Blow], or an unidentified sorcerer appeared without Majik’s knowledge and taught it to Uriko.
...I would like to think she did it on her own, but it is hard to say since I know of two individuals who could have gotten past Majik’s security net and contacted Uriko, both of whom could have taught Uriko magic...
I should check with Uriko properly later.
“What is it?”
“Uriko-chan is using psychokinesis, not levitation.”
Uriko’s floating pebble started to gently travel horizontally while Majik was saying this, and the kids started chasing it.
It was apparently a game to catch the pebble that Uriko was moving.
I mean, telekinesis instead of levitation, which is another grade up in terms of difficulty, ahahahaha.
“...You won’t dig deep into the matter, right?”
“Eh!? Wait, I did not mean that...”
“I didn’t hear a word about it, I don’t know anything about it.”
“Oh, wait! Majik!”
When Majik thought the words that Pumpkin involuntarily muttered were a pun, Pumpkin tried to clear up the misunderstanding, but before that could be done, Majik had joined the crowd of children and he was in no position to chase him around.
Grrrr. Damn you, Majik...
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リィーシャの部屋の前は立つと、ノックをして入室する。
「おや? 意外と早く決断したね。適当に座りなよ。折角だから晩酌に付き合ってくれ」
リィーシャは読んでいた本を閉じて、二人を歓迎する。
箱のような物から氷を取り出してグラスに入れると、リキュールを注いでいく。
「最近、商業地区で錬金術師が工房を開いてね。そこの錬金術師からロックという飲み方を教わったよ。なかなかの変わり者で、錬金術で氷を製造する箱も彼女から譲り受けた。ストレートだと香味やアルコールがきついリキュールだけど、氷が溶けだしていくと、さっぱりした味に変化していくんだ。読書をしながら時間をかけて酒を飲みたい私には打って付けの飲み方だよ」
二人はリィーシャが取り出した箱に驚いて、それが冷凍庫のような物だと理解する。
冷凍保存ができれば、料理の幅を広げることができる。
今度、工房を開いた錬金術師と面会して同じ物を作れないか交渉してみる価値はある。
なキシャナは初めてロックで酒を口にするが、冷えていることですっきり飲むことができた。
シェーナは興味本位でリィーシャに酒の話をする。
「リィーシャさんは酒が好きなんですか?」
「たしなむ程度だよ。ほろ酔い気分になって嫌な事は忘れられる」
「嫌な事ですか」
「意外だと思ったかい? 人は誰だって口にできない悩みがあるものだよ。酒はその捌け口になってくれる」
リィーシャはグラスのロックに飲み干す。
彼女が内に秘めていることは歴戦の勇者と旅を続けてきた彼女しか分からないことかもしれない。
リィーシャは書類を確認すると、棚の奥から金枚が入った袋をテーブルに置く。
「改めて商業ギルド『森の聖弓』の加入を歓迎するよ。キシャナ君は『女神の剣』に加入していたと思うが、移籍手続きはこちらで進めておくよ」
シェーナが「感謝します」、キシャナが「ありがとうございます」と謝意を述べる。 | The two of them stood in front of Reesha’s apartment and knocked at the door.
“Oh? You guys came up with an answer quite quickly. Feel free to take a seat anywhere and come join me on my evening drink!”
Reesha closed the book she was reading and welcomed both of them.
She then took out ice from some sort of box, put some on the cups and poured in liquor.
“Just recently, an alchemist opened an alchemy store at the merchant district. Then they taught me a way of drinking called ‘on the rocks’. Quite a weird person, I must say. They also gave me this box that produces ice. Normally, you can really feel the alcohol burning your throat when drinking liquor, but as the ice melts, it makes the flavor of the drink way better and refreshing. It’s perfect for me since I enjoy drinking something as I read my books.”
Both of them were surprised by the box she took out, which seemed pretty much like a freezer.
With cold storage, the type of dishes they can make will expand quite a bit.
Next time, we should try and talk to that alchemist and see if we can get themto sell one to us.
For Schenna, who couldn’t drink much, and Kishana, who was a heavy drinker, the liquor with ice was much easier to drink and way more enjoyable.
Schenna then spoke to Reesha about alcoholic drinks purely out of curiosity.
“Do you like drinking Reesha-san?”
“I do, in moderation. Just to the point of getting tipsy so that I can forget about some bad things”
“Bad things?”
“Did you find it unexpected? Everyone has some worries that they can’t really share with others. Drinking is just one way of venting.”
Reesha drank the liquor
What she was hiding was probably related to things that happened during her battles before becoming a ‘hero’.
She then checked the documents, took out a bag with , gold coins from the back of the shelf and put it on top of the table.
“I would like to once again welcome you both to the ‘Holy Bow of the Forest’! Kishana-kun is still part of the ‘Sword of the Goddess” but don’t worry, I’ll take care of the guild transfer.”
Schenna and Kishana then expressed their gratitude to Reesha and officially became a part of the guild. | {
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「そんな事絶対にしませんよ! アニキの怖さは身に染みています! それに公爵家に逆らうなんて自殺するようなもんでさぁ!」
貴族様だからな......下手に逆らうと、打ち首のような罰が待っているかもしれない。
というか、ニックの言う怖さって......主にレオの事じゃないのか?
ニックの言葉を信じて、玄関ホールで送り出す。
もし変な動きをしたら、レオかセバスチャンさんが気付くから大丈夫だろう。
「タクミさん、昼食を食べましょう!」
ニックを送り出した後、裏庭に戻って鍛錬の続きをしようと考えていると、向かっている途中でティルラちゃんと会う。
どうやら薬草を栽培してる間に、昼食の時間になったようだ。
お腹を空かせてるティルラちゃんと、食欲旺盛なレオやシェリーに食堂へ向かう事にした。
「クレアお嬢様、タクミ様。例の店の事なのですが、ある程度情報が揃いましたのでご報告致します」
昼食を食べ終わった頃、セバスチャンさんが食堂へ来て悪質な店に関する話になった。
「俺も聞いていて良いんですか?」
「薬草に関わる事ですからね。タクミ様には聞いてもらった方が良いでしょう。もしかすると、タクミ様の出番もあるかもしれません」
公爵家に関わる事だから、部外者である俺が聞いても良いのかと思ったが、どうやら良いらしい、クレアさんも頷いている。
でも、俺に出番があるかもって一体何だろう?
俺が出来る事って、『雑草栽培』を使う事くらいだなんだが。
「タクミ様の作る、ラモギの用意が必要かもしれませんからね」
疫病が思ったよりも広がっているという事だろうか?
「粗悪な薬を売る店が出て来た時と、疫病が広がり始めたタイミングが近い事ですが......どうやらこの店、疫病の事を知っているようなのです」
「本日の報告で確認が取れましたが、ラクトスの街で各店を周って薬草や薬を買い占めているのは、この店である事が判明致しました。そして、真っ先に買い占めたのがラモギなのです」
「ラモギを真っ先に......」
「ラモギは孤児院で見た通り、今回広がった疫病に効くという事は間違いありません。そして、この店は真っ先にラモギを買い占めています。その事から、疫病の広がりとそれを治すための物を知っていたと推測致します」
疫病の広がりと、店の開始のタイミングがほぼ同じで、真っ先にラモギを買い占める。
疫病の事を知っているから、出来た事だという事か。
「しかし、疫病が広まり始めた時、街の住民達はラモギ以外の薬を求めました。これは、疫病に関する知識が住民達に無かったためと思われます」
どの薬が病気に効くのかわからなかったが、店に誘導されて、効果の薄い薬を買わされたという事だった。
アンナさんからしてみれば、安く薬が手に入るという事で信用したんだろうが、店側は薄めた薬で元手を少なくして、利益を生み出しているんだろう。
「この事から、この店は他の薬、薬草の買い占めも始めます。そして、ラモギに固執することなくそれらの薬を販売し始めました。おそらく、住民が疫病の知識が無い事を逆手に取ることにしたのでしょう。それからは色々な物の効果を薄めた物を販売して利益を得ているようです」
「民を欺く商売......許せないですね」
住民は、疫病の知識が無いからどの薬が効くのかわからない。
だから複数種類の薬を買い占め、効果を薄めて販売する事で、どの薬も売れるようにするって事か。
多分、店の店員による誘導もしてるんだろうな......この薬が効きますよとか言って、全然関係ない薬を売りつけたり......アンナさんのように。
「詐欺ですね」
「はい。しかし続いての報告なのですが......これが判明した事で、公爵家ですぐに対処出来なくなっております」
「......他の貴族ね、セバスチャン」
あぁ、そう言えば、貴族との関りがあるとかなんとかって話があったっけか。
「そうです。つい先程の報告で判明したのですが......隣の貴族......伯爵家が関わっているようなのです」
「伯爵?」
「はい。バースラー伯爵が関わっているとの事です」
公爵家の隣の領地は、バースラー伯爵という人の領地らしい。
クレアさんやエッケンハルトさんを見ていると、貴族はこういった人を騙す商売をし無さそうに見えるが、人それぞれ、貴族によっては汚い事をするのもいるんだろうと思う。
「そのバースラー伯爵と言うのは?」
「この公爵家、リーベルト家の領地の隣に領地を持つ貴族ですな。貴族が関わっている事で、公爵家の力だけで、すぐに店を取り潰す事が出来なくなっております」
それはどうしてだろう?
公爵の方が伯爵よりも、貴族としての位は高いはずだ。
あーでも、こういった上流階級には面倒なしがらみがあるから、そのせいかもしれないな......。
「お察しの通り、貴族としての関りがあるため、私達ですぐに対処出来ない事態となっております」
でも、考えた通り面倒な事が多くあるようだ。
「でも、証拠はあるんですよね? ここまでわかってるんだし......それならその証拠を突き付けて......という事は出来ないんですか?」
「それが、これらは状況証拠を集め、推測も交えた事なのです。決定的な証拠には繋がっていません。薬は効果を薄めてあるので、どこの店で販売されていた物かを特定出来ません。買い占めを行った者は、既に街から出ているので捕まえる事も出来ないのです」
「今までの情報は、どうやって入手したんですか?」
「ラクトスの街に古くからいる情報屋が主ですね。住民への聞き取りも行っています。街の店で買い占めを行った者が、店に出入りしていたのを見ていた者もいたのですが......」
「行方をくらませています。出入りしていた者と買い占めを行った者が同じという事は、目撃した者から聞いたという人物......つまり又聞きとなるので、証拠としては使えません」
行方をくらませた人がどうなったのかはわからない......まぁ、ろくなことにはなってないと思うが。
セバスチャンさんの言う通り、住民が他の住民に聞いた又聞きだと証拠と言うには弱いよなぁ......。 | “Now... Don’t even think about taking the herbs and running away.” “I would never do such a thing! I know what terrors you are capable of! Besides, to defy the duke would be to throw my life away!”
They were nobles... A beheading could be waiting for him if he wasn’t careful.
That being said, these terrors he spoke of...wasn’t that more about Leo than me?
In any case, I believed his words and sent him away.
If he did anything strange, Leo or Sebastian would catch on, so it should be fine.
“Mr. Takumi. Let’s eat lunch!” “Tilura. Is it that time already?” “Wuff. Wuff.” “Kyau.”
Just as I was thinking about returning to the back garden in order to train, I bumped into Tilura.
Apparently, the herbs had taken up more time than I thought, and it was already time for lunch.
And so I headed towards the dining hall with the hungry Tilura, and Leo and Sherry, who always had the greatest appetite.
“Lady Claire, Mr. Takumi. About the store that’s been causing trouble. I’ve gathered enough information to make a report.”
After we finished eating lunch, Sebastian came to the dining hall and started to talk about the malicious store.
“Am I allowed to listen to this too?”
“It does concern the herbs. And so it would be best for you to listen, Mr. Takumi. It may be that you will have to do something.”
As it concerned the family business, I wondered how involved I should be as an outsider. But Sebastian assured me that it was fine, and Ms. Claire nodded.
But what did he mean that I might have to do something?
I couldn’t do anything outside of Weed Cultivation.
“You might have to prepare some Ramogi, Mr. Takumi.” “Ramogi?”
Did he mean that the illness was spreading more than expected?
“The appearance of this store happened to be very close to the spreading of the disease... And it seems like the store was aware of it.”
“Why is that?” “It was confirmed in today’s reports. This store was responsible for buying all of Ractos’s stock of herbs and medicine. And Ramogi was the first thing they started to buy.”
“The first...”
“And after what we saw at the orphanage, there is no doubt that it is effective with the disease that is spreading. And so we must assume that they knew that it was spreading, and what would heal it.”
So not only was the timing the same, but they had bought the Ramogi first.
Surely that meant they knew about the illness.
“However, when it first started to spread, the people of Ractos tried to buy other kinds of medicine. This was because they did not have any knowledge about the illness.” “Yes. Ms. Anna also seemed like she didn’t know what medicine would be effective.”
And so she had followed the advice of the store, and ended up buying the medicine that had been weakened.
Ms. Anna had been tricked into buying it because it was cheap, while the store made an extra profit.
“And then the store started to buy other kinds of medicine as well. And they started to sell them. I suppose they decided to take advantage of the fact that people were ignorant. It seems like they’ve been making a profit this way ever since.” “...I see.”
“They are deceiving the people... This is unforgivable.”
As these people didn’t know about the illness, they didn’t know what medicine was effective.
And so even when the store bought every kind of medicine and sold it after weakening the effect, they still sold well.
It was likely that the clerks there were recommending them to customers...telling them to buy medicine that was completely unrelated... Just like what happened with Ms. Anna.
“It’s fraud.”
“Yes. However, in the next report...something was revealed that means the duke will not be able to deal with the matter immediately.” “What do you mean?”
“Well, the situation has become more complicated...” “...Is it the other noble, Sebastian?”
Ah, now that I think about it. There was talk of some other noble house being involved.
“Indeed. In the last report... Well, it seems like our neighbor...the count, is involved.”
“The count?”
“House Barsler.” “Yes. Count Barsler is involved.”
Apparently, the neighboring lands were owned by someone called Count Barsler.
When looking at Ms. Claire or Mr. Ekenhart, it was hard to imagine nobles doing such things, but clearly, people were different, and even nobles could commit such crimes.
“Who is this Count Barsler?”
“The count owns lands that neighbor the Liebert territories. And a duke’s power alone is not enough to crush this store immediately, if it’s backed by a count.”
Why is that?
Weren’t dukes much higher in rank?
But I suppose things were a lot more complicated than that when it came to high society...
“And so we will not be able to take immediate action.”
Indeed, it was a very troublesome matter.
“And you’re sure of this? If you know this much...why can’t you just submit the evidence...?”
“But it’s still mostly speculation based on circumstantial evidence that was gathered. We still haven’t found anything solid. As the medicine was diluted, we don’t know where it was originally sold. And the person who bought them has already left the town, so they cannot be caught.”
“And how did you acquire all this information?”
“Most of it was from an old informant of Ractos. We’ve also been questioning residents. And there were eyewitnesses of this person entering and leaving the stores...”
“The person who left?” “We don’t know where. But it’s still just eyewitness accounts, and cannot be used as evidence.”
So they didn’t know where this person was... Well, that was certainly troublesome.
And as Sebastian said, the words of some random residents would not be considered as strong evidence... | {
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実際これは私にとって非常に大切なんですね なぜならカーデザイナーは時に 付属的な職種だと思われがちなんです 我々は車の表面のみ扱うわけではない 車というのは商品であると同時に思想でもある なので芸術を論ずる際に使われる言語で その美的魅力について 理解するのは難しいのです
また 車も芸術と同様に感情移入できるものだとするなら 芸術と同等に扱うべきでしょう また 車も芸術と同様に感情移入できるものだとするなら 芸術と同等に扱うべきでしょう
ミケランジェロの作品を見てください
自動車と全く異なりますよね
自動車は「自ら動く」ものです その意味でエレベータは「自ら動く」
感情を揺さぶるものではなく 目的を達するものです 自動車が生み出されてから100年ほどですが 私たちの生活の多くを便利にしてきました ただ 同時に頭痛のたねでもあった 公害や渋滞など 解決すべき問題を たくさん生み出してきましたから
公害や渋滞など 解決すべき問題を たくさん生み出してきましたから けど今日のポイントはそれではありません
お話しするのはクルマそのもの あなたの道具であると同時に 色々な意味で私たち自身とも言える自動車
自動車に伴う様々な困難を解決すれば BMWが取り組んでいるように 燃料電池や水素の技術などでできると思いますが 過去から見直し どうして自動車が私たちの多くにとって魅力的であり 車が何を意味するのか 何を学べるのか 理解することができるでしょう
それについて触れたいのです 車は衣類ではない 車はあなたの分身であり 拡張されたあなた自身であり 考え アイディア 感情を表現し 増幅する装置なのです 例えば怒りだったり それこそ分身ですよね
心の内側に湧き上がるもの あなたがセクシーさを重視すれば その車はセクシーですし 渋滞にイラつくならば ワイルドな車に乗るでしょう
車は彫刻品であることを知っていますか?
車は全て手作業で彫刻されています
多くの人は「コンピュータでデザインして 機械で製造する」と思う 多くの人は「コンピュータでデザインして 機械で製造する」と思う
確かに量産するのは機械ですが オリジナルは全て手作業です
自らの技能に自信を持つ職人の受け持ちです
彼らは まるで美術館に収蔵されている 彫刻の傑作と同じ 絶妙な緊張感を車に与えるのです
表現する側と発見する側の緊張感があり そして新しい要素を付け加える そして同時に職人技の限界もあります
一般的に言って これが表面的な見方 意図的に表現できる部分であり 優れた職人であることを示せる部分です
そういった発見や緊張感が新しいものを生み出し 同時に義務感を 制作者の誇りに変えていくのです それは自動車においても強力な要素です
ミケランジェロの時代から変わらず 車の制作においても粘土を使って作業します こんな面白いたとえ話もありましたよね
「粘土の中に形態を見つける」と ミケランジェロは言ったとか
これを見てください 自動車です
100年間の開き 感じますか?
さっきのものとこれ 結構変わるものでしょう?
マーケティングの分野でも とても面白い車の要素があります けれど ここでは特に触れません
私が触れたいのは
どうして洗車したくなるのか この触れたくなるような官能性は何なのか それこそ彫刻の本質です 官能性
そしてそれは自動車を制作する人たちによって 形づくられているのです
ヘンリー・ムーアの彫刻に関する言ですが 車のデザインを考える際に 彼の言う「内なる力」は 本質的な意味を持ちうると思うのです
生きる意志 生き残る必要性 表現力 それが自動車に現れて 車好きを魅了する
「ここをこうして、ああして」と それが表現されるまで指示を出し続ける
完全に病気ですね そしてその情熱の結果 美しくなる とても素晴らしい
この彫刻はもちろん全ての中心であり 工芸的な心を自動車に吹き込むものなのです
そんな作業は実際こういうものを 制作するのと大きく変わらないんです そんな作業は実際こういうものを 制作するのと大きく変わらないんです
同じような取り組みであり 同じような「美」なのです
さあ 本題ですが 芸術としての自動車についてです
観念的なレベルでは 芸術とは真実 美 そして愛であります
これがカー・デザイナーと技術者の 大きな違いなのです
愛について語るのもいいですが
同じレベルで真実や美についてもお話出来ます
それが追い求めているものです 私たちは 作品を手がける際に 真実を探し当てようとしています
空虚や美しさではありません
真実の美しさを求めているのです
一方 技術者は物事を科学者のように捉えます そういった定量的な側面ではなく
デザイナーは非合理的な側面を扱い 矛盾をありのまま受け入れようとします 対して 技術者は 2+2は4であり その4が4.0なら 更に正確 そのように考えます このような考え方の違いが
些細な行き違いにつながるのです 私たちはBMW内で 女性的な役割の部門だということも認めています 私たちはBMW内で 女性的な役割の部門だということも認めています
BMWはとても男性的な会社なんですね 技術者主導の それに対し我々はどちらかというと女性的なんです 大変結構 あなた方は男性的でやってください
私たちはもっと女性的になります ただの機能だけではなく形態に興味があるのですから
外見上だけでなく 「美」そのものを見いだしたいのです 真実とも言い切れる
そしてこの精神的な深みこそが 素晴らしい車の本質にも 当てはまります ご存知でしょう ご覧になってきた自動車は みな本質的な強さを持っていましたよね
まあ 私にとって 「愛の経験」と「デザインの経験」は 同じようなものだと言っていい そこで私の話です
ディープブルーというプロジェクトを通じて 愛とデザインについて気がついたことがあります
まず最初におつきあいください 社会の中で様々な形で使われている 「愛」という言葉は 「デザイン」に置き換えることもできます たとえばこの引用と同じように ほら 大丈夫でしょう?
理解できる 自明のことなんです
「デザインと戦争は手段を選ばない」
確かにこの世界は競争社会ですね
こんな歌もありましたね これはフィリップ・スタルクについて 表現しているように思えます まるで幼い恋物語のようです これはいけてますよね
歯ブラシ ん 格好いい
皆さんこういうものを見るときだけ真剣になりますよね
これは私たちが責任を負うべき 愛の代用品だと思うのです
愛すべきもの デザインされるべきものが もっとある 隣人や知り合いがこんな外見である時 確かに将来そうなるかもしれませんね
けど今は私たち自身を扱います 私が属するクリエーティブチーム これは私の実話です
私たちが働く場合についての話ですが BMWの車を制作する際 デザイン班と心の繋がりを持たなくてはならない
親しい関係を保ち 考え方を共有する 家族のように働かなくてはならない そのように解釈するべきなのです
良いときもあれば 面白い瞬間もある一方 ストレスを感じるようなときもある
車の仕事では 時に屋外に出ることもある
雨や雪の中 仕事をしなくては いけない時だってある
たとえばこれは経営陣に プレゼンをした際のものです
雪の中に経営陣も引っ張り出しました 屋外でどう見えるかを知るには
やはり屋外に出なければならない
そして彼らは芸術家だからこそ とても芸術的な気質を持っているものなのです
いいですか さて 芸術とは発見なのです 芸術を通じてあなた自身を発見する わかります?
車に関して言えば我らデザイナーは 自らの理想を投影している そして制作物に対して恋しているのです
これは大好きな絵なんですが 私たちの車との関係を表現しています
信仰というより病気ですよね
けれどもお陰で親密なチームが 新しい次元 新しい意味を 得ることができるのです
デザインする車が関係を仲介して 私たちは焦点や議論の軸を 共有するんです
そして競い合う中で 焦点を絞っていくのが私の役割です
今日 細胞の再生を制御する 遺伝子の話を聞きました 今日 細胞の再生を制御する 遺伝子の話を聞きました
それと同じ事をする必要が 時にあるのです
10台から始め それを5台に絞り そして3台 2台 最後に1台のデザインにする そして私はそのある人の 愛の対象 宝物を
捨てて行かなくてはいけない
困難ですが スタッフと 強い絆も持たなくてはいけない 絆があってこそ許される行為なのです そのような世界にいるわけですから
彼ら自身もそんな遺伝子を持っています 誰よりも自分のアイディアを生かしたい
このディープブルー・プロジェクトは 想像もつかない形で チームに関わる経験を与えてくれました それを伝えたいのです ぜひ皆さんの人間関係にも活かしてください
私たちはBMWの本質を形にしたような車を デザインしたかったのです
そしてこれまでのやり方とは無縁の チームを作り出したかった 私とチームを結びつけるのは電話番号だけ
美術スタッフを手先として使うのではなく 創造性豊かなデザイナーやエンジニアの 自由にさせることにしました アメリカでSUVの次に流行る車を 探し当てる為でした
1996年のプロジェクトです チームにディープブルーという名をつけ送り出しました IBMのディープブルーは ご存じの方も多いでしょう 私たちの文書を盗み見ても コンピュータの話と思い込むかと思い 拝借したのです
実際 良い選択でした 社内でも「ディープ・ブルー へぇ、かっこいいな」 なんて感じでしたから。
皆夢中になりました デザイナーのチームを アメリカに送り込み 予算を与えました 予め考えていたのは成果と 予定表 それだけ
私には彼らの電話番号しか ありませんでした
そしてドイツのエンジニア班は 離れて作業させることにしたのです SUVの後を継ぐべき車は何か
アイディアを持ち寄り メモを見比べ 持ち帰り そしてまた持ち寄り 共に制作作業をする お互いのアイディアに影響されない 多様な意見が集まり 一方では課題を解決するだろう
できれば顧客を深く理解するために 顧客の住むアメリカで生活をさせたい だから彼らを送り出しました すると思いもかけないことが起きました 彼らは違う場所に行ったのです
彼らを見失った私が手にしたのは葉書でした
ラスベガスに行ったスタッフからの葉書 グランドキャニオンからも来ました これはナイアガラの滝からです その直後はニューヨークにいたようです 他はどこだったか
これは素晴らしい車になるぞ と思ったものです 彼らは思いもつかなかったような 場所でリサーチしている
そうでしょう 彼らはアトリエや 6〜7室のアパートを借りるよりも安く マリブのエリザベス・テイラーの 別荘を借りたんですから
まぁ少なくとも彼女の家だと報告を受けましたが 一度パーティを開いたことがあるって 程度でしょうね
とにかくこれがその家です で スタッフはそこに住んだ
四六時中あいているリビング 半ダースものスタッフが 妻や家族を家に残してここに住んだのです 実に6ヶ月の長きにわたって プロジェクトの舞台である アメリカに住みついたのです 中でも最初の3ヶ月は 非常に徹底していました
プロジェクトに参加した若い女性 非常に熱心な女性で なんと浴室に自分の部屋を作りました
浴室がとても大きかったので バスタブの上にベッドを作ったのです 最高にイカしてますね
ところで私はこれらについて 何も知りませんでした
全く 色々進んでいるけど 手にするのは ラスベガスなどの葉書だけ 「クリス 心配ご無用 これは成功するよ」って
私のデザイン事務所のあり方についての考えを すでに超えたところに彼らはいるらしかった
一方ミュンヘンの技術者達は 例えばこういった 物理的な解決法を求めていました 一つの軸の上にいくつのカップホルダーを 取り付けることができるのか これは現代的な消費者を相手にするときに 非常に大切な問題なんです
この二つのチームが集まれば 素晴らしい想像力が 素晴らしい環境の下 ストレスのたまった技術者達と協力し合い 素晴らしい成果をあげると思うでしょう
ただ私の知らなかったこと 私たちがわかったのは そのような環境下では彼らが お互いに話すことすらできないことです
定量的と物理的な考え方との 相違がここに見られます 議論がとても深く 果てしないものだったので 彼らはまとめることすら 全くできなかったのです
そして3ヶ月の後 初めての会議をチバロンで開きました ここからも近いです チバロン ご存じですね?
そして3ヶ月間の独自調査の結果を プロジェクトの共同メンターであり 現在の私自身のボスであるゴシェル博士に 全てプレゼンする予定でした
プロジェクトの進行具合 つまり 何がアメリカのSUVブームを 引き継ぎ得るのか その最初のヒントを知ろうとしたのです
素晴らしいものになる そんな事を考えていました
成果がたくさん提出され しかも充実している たぶんラスベガスが すごく大きな意味を果たしていて グランドキャニオンの出番は不明でしたが こういった全てのものが合わさり 素晴らしい成果が見られるだろう と
3ヶ月後 チバロンに行きました その1週間前 チームは集まったんです まだ何日も時間がありました
技術者達もやってきて デザイナー達と合流しました そして双方のプレゼンを合体させたのです
それでですね 技術者は何もしていないことがわかったんです
彼らは何もしなかった なぜなら自動車産業において技術者は 課題を解決する側なんですね それが今回は 課題を作り出すよう注文していた
一方技術者はデザイン班が 「こんな課題を作りました さあ解決するのを手伝ってください」 と言いだすのを待っていたのです
そしてそのことについて 話すことができなかった なので技術者は何もせずに現れたのです
そしてデザイナーにこう言った 「そんなことにつきあわせるなら ストライキするよ 皆でプロジェクトから降りるつもりだ」
私はそんなことを何も知らないまま プレゼンを受けました 私はそんなことを何も知らないまま プレゼンを受けました
沢山のやりとりが書いてありました
技術者とデザイナーの会話のために必要な ボキャブラリーについて 4時間聞かされたのです
ページをめくるたびに期待していましたよ 次は車の写真か 次はスケッチか または目指すべき目標が書かれているのか
単語の相関図についての話が続き やがて 自分が素晴らしさに 目がくらんでいるのではなく くだらなさに困惑しているのだとわかりました
想像できますか? 数ヶ月間 チームのすばらしさを 葉書が証明していて そのために予算を使い 学んでいたはずが 実際はこの体たらく
私はかんかんに怒りました 発狂しました
きっと皆さんもチバロンを忘れないでしょうね こんな感じだったのです
4時間の後 立ち上がって チームと別室にいきました
そこで叫び 怒鳴りつけました 「全くなにやってたんだ?
がっかりだ デザイナーだろ? 創り出すことが仕事じゃないのか まったく何がどうなってるんだ?」
手厳しい批評でした 部下を叱責することはよくありますが このときは本当に辛辣に批判しました こう言ったのです BMWの予算を使って 3ヶ月間の休暇を楽しんで 何も成果が無い 何も?
実は彼らは私が望んでいた スケッチや写真 模型を 3台のステーションワゴンに隠していました 技術者との団結を示すために 鍵をかけてしまい込んで 私には何も見せないことにしたのです 問題解決の糸口を得るためでした もちろん 彼らが課題を作り出すことが できないことには気がついていませんでしたが もちろん 彼らが課題を作り出すことが できないことには気がついていませんでしたが
なので昼食に出ました とても静かなランチだったと言わざるを得ません
技術者達がテーブルの片方に座り 私とデザイナーが静かにもう片方に座る
激怒 私は激怒してたんですよ
皆がお楽しみの間 自分は違った
貴方もきっと怒りますよね?
で 誰かが私の妻について聞きました 一緒に来てるんですか?なんて
「いいや」と答えた途端 妻について色々と思い浮かんできました
妻と結婚したときに 神父様が とても良い説教の中で 大切な事を言ってくれたのを思い出しました
「愛は自己中心的ではない」 「何回 ”愛している” と口にするかを 数えることが愛ではない 今月何回セックスしたかも問題ではない 先月よりも2回少ないから 前のように愛していないのか
愛は自己中心的ではない」 これについて考えながら思ったのです 「私は愛を示していない 愛情を見せていない
ここには 私がいる空間には 信頼関係がない
相当数のスケッチを期待していたが それではいけない それがチームを評価する定量化の手法だったが
間違えている」
と 皆に今の話をして言いました 「なぁ 思うんだが 量ではかれるような関係なんて 正しくないよな 量ではかれるような関係なんて 正しくないよな
”俺は上司だ 俺が言ったことをやれ 信頼がなくても” なんて指示の仕方は そんなの間違えているよな」
実際正直な話 皆で泣いたんです 私が望む成果を見せられないことで どんなにストレスがたまったか 私に言うこともできなかったのですから そして単に私に信頼して待つようにしか 言えなかったのですから
お互いにとても深い関係を持てた日でした 沢山の必要のないしがらみを振り払い 本当のチームとなり 真の創造性を生み出したのです
もう一度車を考えの中心に据え 愛情を注ぎました 車をもう一度作業の中心に戻したのです
ところで チームは 6つのコンセプトを作り上げました アメリカのSUVブームの後継車となり得る その試作となるものです
その一つはクロスオーバー・クーペ 階下でご覧頂けるXクーペです みな楽しんでいました
GSというBMWのバイクを解釈したもので カール・マグヌソンに言わせると 「野蛮かつ美的」 もしバイクを4輪にしたらどうなるか というアイディアを表現したものです
結論として 私の教訓を皆さんにお伝えするために 「星の王子様」からの引用をしようと思います
信頼と愛について 様々な事が言われてきました その2つの言葉がデザインと同義語であるならば
あの日に私はチームと とても有意義な関係を持ったことになります その関係は今も続いています
皆さんもぜひデザインの対象を見いだして 一個人の枠を突き破り デザインの芸術性に傾倒して欲しいのです
信頼と愛がデザインを 価値あるものにしているのです
ありがとうございました | This is actually quite meaningful to me, because car designers tend to be a little bit low on the totem pole -- we don't do coffee table books with just one lamp inside of it -- and cars are thought so much as a product that it's a little bit difficult to get into the aesthetic side under the same sort of terminology that one would discuss art.
And so cars, as art, brings it into an emotional plane -- if you accept that -- that you have to deal with on the same level you would with art with a capital A.
Now at this point you're going to see a picture of Michelangelo.
This is completely different than automobiles.
Automobiles are self-moving things, right? Elevators are automobiles.
And they're not very emotional; they solve a purpose; and certainly automobiles have been around for 100 years and have made our lives functionally a lot better in many ways; they've also been a real pain in the ass, because automobiles are really the thing we have to solve.
We have to solve the pollution, we have to solve the congestion -- but that's not what interests me in this speech.
What interests me in this speech is cars. Automobiles may be what you use, but cars are what we are, in many ways.
And as long as we can solve the problems of automobiles, and I believe we can, with fuel cells or hydrogen, like BMW is really hip on, and lots of other things, then I think we can look past that and try and understand why this hook is in many of us -- of this car-y-ness -- and what that means, what we can learn from it.
That's what I want to get to. Cars are not a suit of clothes; cars are an avatar. Cars are an expansion of yourself: they take your thoughts, your ideas, your emotions, and they multiply it -- your anger, whatever. It's an avatar.
It's a super-waldo that you happen to be inside of, and if you feel sexy, the car is sexy. And if you're full of road rage, you've got a "Chevy: Like a Rock," right?
Cars are a sculpture -- did you know this?
That every car you see out there is sculpted by hand.
Many people think, "Well, it's computers, and it's done by machines and stuff like that."
Well, they reproduce it, but the originals are all done by hand.
It's done by men and women who believe a lot in their craft.
And they put that same kind of tension into the sculpting of a car that you do in a great sculpture that you would go and look at in a museum.
That tension between the need to express, the need to discover, then you put something new into it, and at the same time you have bounds of craftsmanship.
Rules that say, this is how you handle surfaces; this is what control is all about; this is how you show you're a master of your craft.
And that tension, that discovery, that push for something new -- and at the same time, that sense of obligation to the regards of craftsmanship -- that's as strong in cars as it is in anything.
We work in clay, which hasn't changed much since Michelangelo started screwing around with it, and there's a very interesting analogy to that too.
Real quickly -- Michelangelo once said he's there to "discover the figure within," OK?
There we go, the automobile.
That was 100 years right there -- did you catch that?
Between that one there, and that one there, it changed a lot didn't it?
OK, it's not marketing; there's a very interesting car concept here, but the marketing part is not what I want to talk about here.
I want to talk about this.
Why it means you have to wash a car, what is it, that sensuality you have to touch about it? That's the sculpture that goes into it. That sensuality.
And it's done by men and women working just like this, making cars.
Now this little quote about sculpture from Henry Moore, I believe that that "pressure within" that Moore's talking about -- comes right back to this idea of the mean.
It's that will to live, that need to survive, to express itself, that comes in a car, and takes over people like me.
And we tell other people, "Do this, do this, do this," until this thing comes alive.
We are completely infected. And beauty can be the result of this infectiousness; it's quite wonderful.
This sculpture is, of course, at the heart of all of it, and it's really what puts the craftsmanship into our cars.
And it's not a whole lot different, really, when they're working like this, or when somebody works like this.
It's that same kind of commitment, that same kind of beauty.
Now, now I get to the point. I want to talk about cars as art.
Art, in the Platonic sense, is truth; it's beauty, and love.
Now this is really where designers in car business diverge from the engineers.
We don't really have a problem talking about love.
We don't have a problem talking about truth or beauty in that sense.
That's what we're searching for -- when we're working our craft, we are really trying to find that truth out there.
We're not trying to find vanity and beauty.
We're trying to find the beauty in the truth.
However, engineers tend to look at things a little bit more Newtonian, instead of this quantum approach.
We're dealing with irrationalisms, and we're dealing with paradoxes that we admit exist, and the engineers tend to look things a little bit more like And that sometimes leads to bit of a divergence in why we're doing what we're doing.
We've pretty much accepted the fact, though, that we are the women in the organization at BMW -- BMW is a very manly type business, -- men, men, men; it's engineers.
And we're kind of the female side to that. That's OK, that's cool. You go off and be manly. We're going to be a little bit more female.
Because what we're interested in is finding form that's more than just a function.
We're interested in finding beauty that's more than just an aesthetic; it's really a truth.
And I think this idea of soul, as being at the heart of great cars, is very applicable. You all know it. You know a car when you've seen it, with soul. You know how strong this is.
Well, this experience of love, and the experience of design, to me, are interchangeable. And now I'm coming to my story.
I discovered something about love and design through a project called Deep Blue.
And first of all, you have to go with me for a second, and say, you know, you could take the word "love" out of a lot of things in our society, put the word "design" in, and it still works, like this quote here, you know. It kind of works, you know?
You can understand that. It works in truisms.
"All is fair in design and war."
Certainly we live in a competitive society.
I think this one here, there's a pop song that really describes Philippe Starck for me, you know, this is like you know, this is like puppy love, you know, this is cool right?
Toothbrush, cool.
It really only gets serious when you look at something like this. OK?
This is one substitution that I believe all of us, in design management, are guilty of.
And this idea that there is more to love, more to design, when it gets down to your neighbor, your other, it can be physical like this, and maybe in the future it will be.
But right now it's in dealing with our own people, our own teams who are doing the creating. So, to my story.
The idea of people-work is what we work with here, and I have to make a bond with my designers when we're creating BMWs.
We have to have a shared intimacy, a shared vision -- that means we have to work as one family; we have to understand ourselves that way.
There's good times; there's interesting times; and there's some stress times too.
You want to do cars, you've got to go outside.
You've got to do cars in the rain; you've got to do cars in the snow.
That's, by the way, is a presentation we made to our board of directors.
We haul their butts out in the snow, too. You want to know cars outside?
Well, you've got to stand outside to do this.
And because these are artists, they have very artistic temperaments.
All right? Now one thing about art is, art is discovery, and art is discovering yourself through your art. Right?
And one thing about cars is we're all a little bit like Pygmalion, we are completely in love with our own creations.
This is one of my favorite paintings, it really describes our relationship with cars.
This is sick beyond belief.
But because of this, the intimacy with which we work together as a team takes on a new dimension, a new meaning.
We have a shared center; we have a shared focus -- that car stays at the middle of all our relationships.
And it's my job, in the competitive process, to narrow this down.
I heard today about Joseph's death genes that have to go in and kill cell reproduction.
You know, that's what I have to do sometimes.
We start out with 10 cars; we narrow it down to five cars, down to three cars, down to two cars, down to one car, and I'm in the middle of that killing, basically.
Someone's love, someone's baby.
This is very difficult, and you have to have a bond with your team that permits you to do this, because their life is wrapped up in that too.
They've got that gene infected in them as well, and they want that to live, more than anything else.
Well, this project, Deep Blue, put me in contact with my team in a way that I never expected, and I want to pass it on to you, because I want you to reflect on this, perhaps in your own relationships.
We wanted to a do a car which was a complete leap of faith for BMW.
We wanted to do a team which was so removed from the way we'd done it, that I only had a phone number that connected me to them.
So, what we did was: instead of having a staff of artists that are just your wrist, we decided to free up a team of creative designers and engineers to find out what's the successor to the SUV phenomenon in America.
This is 1996 we did this project. And so we sent them off with this team name, Deep Blue. Now many people know Deep Blue from IBM -- we actually stole it from them because we figured if anybody read our faxes they'd think we're talking about computers.
It turned out it was quite clever because Deep Blue, in a company like BMW, has a hook -- "Deep Blue," wow, cool name.
So people get wrapped up in it. And we took a team of designers, and we sent them off to America. And we gave them a budget, what we thought was a set of deliverables, a timetable, and nothing else.
Like I said, I just had a phone number that connected me to them.
And a group of engineers worked in Germany, and the idea was they would work separately on this problem of what's the successor to the SUV.
They would come together, compare notes. Then they would work apart, come together, and they would produce together a monumental set of diverse opinions that didn't pollute each other's ideas -- but at the same time came together and resolved the problems.
Hopefully, really understand the customer at its heart, where the customer is, live with them in America. So -- sent the team off, and actually something different happened. They went other places.
They disappeared, quite honestly, and all I got was postcards.
Now, I got some postcards of these guys in Las Vegas, and I got some postcards of these guys in the Grand Canyon, and I got these postcards of Niagara Falls, and pretty soon they're in New York, and I don't know where else.
And I'm telling myself, "This is going to be a great car, they're doing research that I've never even thought about before."
Right? And they decided that instead of, like, having a studio, and six or seven apartments, it was cheaper to rent Elizabeth Taylor's ex-house in Malibu.
And -- at least they told me it was her house, I guess it was at one time, she had a party there or something.
But anyway, this was the house, and they all lived there.
Now this is 24/7 living, half-a-dozen people who'd left their -- some had left their wives behind and families behind, and they literally lived in this house for the entire six months the project was in America, but the first three months were the most intensive.
And one of the young women in the project, she was a fantastic lady, she actually built her room in the bathroom.
The bathroom was so big, she built the bed over the bathtub -- it's quite fascinating.
On the other hand, I didn't know anything about this. OK?
Nothing. This is all going on, and all I'm getting is postcards of these guys in Las Vegas, or whatever, saying, "Don't worry Chris, this is really going to be good." OK?
So my concept of what a design studio was probably -- I wasn't up to speed on where these guys were.
However, the engineers back in Munich had taken on this kind of Newtonian solution, and they were trying to find how many cup holders can dance on the head of a pin, and, you know, these really serious questions that are confronting the modern consumer.
And one was hoping that these two teams would get together, and this collusion of incredible creativity, under these incredible surroundings, and these incredibly stressed-out engineers, would create some incredible solutions.
Well, what I didn't know was, and what we found out was -- these guys, they can't even like talk to each other under those conditions.
You get a divergence of Newtonian and quantum thinking at that point, you have a split in your dialog that is so deep, and so far, that they cannot bring this together at all.
And so we had our first meeting, after three months, in Tiburon, which is just up the road from here -- you know Tiburon?
And the idea was after the first three months of this independent research they would present it all to Dr. Goschel -- who is now my boss, and at that time he was co-mentor on the project -- and they would present their results.
We would see where we were going, we would see the first indication of what could be the successive phenomenon to the SUV in America.
And so I had these ideas in my head, that this is going to be great.
I mean, I'm going to see so much work, it's so intense -- I know probably Las Vegas meant a lot about it, and I'm not really sure where the Grand Canyon came in either -- but somehow all this is going to come together, and I'm going to see some really great product.
So we went to Tiburon, after three months, and the team had gotten together the week before, many days ahead of time.
The engineers flew over, and designers got together with them, and they put their presentation together.
Well, it turns out that the engineers hadn't done anything.
And they hadn't done anything because -- kind of, like in car business, engineers are there to solve problems, and we were asking them to create a problem.
And the engineers were waiting for the designers to say, "This is the problem that we've created, now help us solve it."
And they couldn't talk about it. So what happened was, the engineers showed up with nothing.
And the engineers told the designers, "If you go in with all your stuff, we'll walk out, we'll walk right out of the project."
So I didn't know any of this, and we got a presentation that had an agenda, looked like this.
There was a whole lot of dialog.
We spent four hours being told all about vocabulary that needs to be built between engineers and designers.
And here I'm expecting at any moment, "OK, they're going to turn the page, and I'm going to see the cars, I'm going to see the sketches, I'm going to see maybe some idea of where it's going."
Dialog kept on going, with mental maps of words, and pretty soon it was becoming obvious that instead of being dazzled with brilliance, I was seriously being baffled with bullshit.
And if you can imagine what this is like, to have these months of postcard indication of how great this team is working, and they're out there spending all this money, and they're learning, and they're doing all this stuff.
I went fucking ballistic, right? I went nuts.
You can probably remember Tiburon, it used to look like this.
After four hours of this, I stood up, and I took this team apart.
I screamed at them, I yelled at them, "What the hell are you doing?
You're letting me down, you're my designers, you're supposed to be the creative ones, what the hell is going on around here?"
It was probably one of my better tirades, I have some good ones, but this was probably one of my better ones. And I went into these people; how could they take BMW's money, how could they have a holiday for three months and produce nothing, nothing?
Because of course they didn't tell us that they had three station wagons full of drawings, model concepts, pictures -- everything I wanted, they'd locked up in the cars, because they had shown solidarity with the engineers -- and they'd decided not to show me anything, in order to give the chance for problem solving a chance to start, because they hadn't realized, of course, that they couldn't do problem creating.
So we went to lunch -- And I've got to tell you, this was one seriously quiet lunch.
The engineers all sat at one end of the table, the designers and I sat at the other end of the table, really quiet.
And I was just fucking furious, furious. OK?
Probably because they had all the fun and I didn't, you know.
That's what you get furious about right?
And somebody asked me about Catherine, my wife, you know, did she fly out with me or something?
I said, "No," and it triggered a set of thoughts about my wife.
And I recalled that when Catherine and I were married, the priest gave a very nice sermon, and he said something very important.
He said, "Love is not selfish," he said, "Love does not mean counting how many times I say, 'I love you.' It doesn't mean you had sex this many times this month, and it's two times less than last month, so that means you don't love me as much.
Love is not selfish." And I thought about this, and I thought, "You know, I'm not showing love here. I'm seriously not showing love.
I'm in the air, I'm in the air without trust.
This cannot be. This cannot be that I'm expecting a certain number of sketches, and to me that's my quantification method for qualifying a team.
This cannot be."
So I told them this story. I said, "Guys, I'm thinking about something here, this isn't right. I can't have a relationship with you guys based on a premise that is a quantifiable one.
Based on a dictate premise that says, 'I'm a boss, you do what I say, without trust.'" I said "This can't be."
Actually, we all broke down into tears, to be quite honest about it, because they still could not tell me how much frustration they had built up inside of them, not being able to show me what I wanted, and merely having to ask me to trust them that it would come.
And I think we felt much closer that day, we cut a lot of strings that didn't need to be there, and we forged the concept for what real team and creativity is all about.
We put the car back at the center of our thoughts, and we put love, I think, truly back into the center of the process.
By the way, that team went on to create six different concepts for the next model of what would be the proposal for the next generation after SUVs in America.
One of those was the idea of a crossover coupes -- you see it downstairs, the X Coupe -- they had a lot of fun with that.
It was the rendition of our motorcycle, the GS, as Carl Magnusson says, "brute-iful," as the idea of what could be a motorcycle, if you add two more wheels.
And so, in conclusion, my lesson that I wanted to pass on to you, was this one here. I'm also going to steal a little quote out of "Little Prince."
There's a lot to be said about trust and love, if you know that those two words are synonymous for design.
I had a very, very meaningful relationship with my team that day, and it's stayed that way ever since.
And I hope that you too find that there's more to design, and more towards the art of the design, than doing it yourself.
It's true that the trust and the love, that makes it worthwhile.
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僕の家族は 常に貧困に苦しみましたが 僕はいつも愛され 一番に世話されました 家族は姉が一人に 僕が唯一の息子だったからです
しかし 1994年に 大飢饉が起こります
僕が4歳のときです
姉と僕は よく焚き木を 探しに行きました 朝5時に出かけ 戻りは夜中でした
食べ物を探しては 町を さ迷い歩きました 母親におんぶされた幼い子が ポテトチップスを食べているのを見て 盗もうと思ったのを覚えています
飢えは屈辱です 飢えは絶望です
お腹を空かせた子どもにとって 政治や自由は無縁のことでした お腹を空かせた子どもにとって 政治や自由は無縁のことでした
9歳の誕生日のとき 両親は僕に― 何も食べ物を用意できなかった
子ども心に両親の― 沈痛な思いを感じました
北朝鮮では 当時 100万人以上が餓死しました そして 2003年 僕が13歳のとき 父も 同じ道をたどりました
父が衰え 死んでいくのを 目にしました
同じ年の ある日 母が姿を消しました さらに姉が僕に伝えました お金を稼ぐために中国に渡り お金を貯め 食べ物を持って すぐに戻ってくると
僕たちは それまで 離れ離れになったことがなく 今後もずっと一緒に暮らすと 思っていました 姉が旅立つとき 別れの 抱擁さえしなかった
人生最大の過ちです
でも永い別れになるなんて 僕は知りませんでした でも永い別れになるなんて 僕は知りませんでした
それ以来 母にも姉にも会っていません
突然 僕はホームレスの 孤児になりました
日々の生活はとても厳しく また 単調でした
頭にあったのは ゴミ箱から 埃まみれのパンを探すこと
でも それだけでは生きられません
次第に 物乞いでは やっていけないと分かり
闇市の売り場から 食べ物を盗み始めました
また時々 簡単な仕事をしては 食べ物を得ました
冬に2ヶ月の間 炭鉱で働いたこともあります 冬に2ヶ月の間 炭鉱で働いたこともあります 地下33メートルの 何の保安設備もない現場で 一日16時間も働きました
よくあることでした
多くの孤児が こうして生き延びたのです まだ ましな方です
厳しい寒さや 飢えの苦しみで 眠れないときは こう 思いました 翌朝になれば 姉が戻ってきて 私を起こしてくれる 大好きな食べ物もある
この思いがあったから 僕は生きることができた
決して大それた希望ではない
普段はありえなくても 次のゴミ箱にはパンが― 見つかると信じる思いです
そう思わなければ もう何もできなくて ただ死ぬしかなかった
希望だけが 僕の命綱だったのです
毎日 自分に言い聞かせました どんな状況にあっても 生きなければならない
姉の帰りを待って3年が経ち 僕は 姉を探しに中国に 行くことを決心しました
このままでは 長く生き延びられないと思いました
危険な旅になるのは分かっていました いずれにせよ僕の命は 危険にさらされています
父と同じように北朝鮮で 餓死するかもしれない それなら せめて中国に逃れて よりよい人生を手に入れよう
多くの人は 見つからないように 夜に 中国国境を越えようと するのを知りました
北朝鮮の国境警備隊は しばしば 無許可で越境する人たちを 射殺します
中国兵は 北朝鮮人を 捕まえて送還します 送還者には厳しい罰が待っています
僕は 日中に動くことにしました 僕は子どもでしたから 暗闇が怖かったのです それに すでに危険を冒していることは 分かっていましたし 日中に越境しようとする人は少ないので 誰にも見られずに 渡れる可能性があると思いました
2006年2月15日に中国に渡りました
16歳でした
中国での生活は 楽になると考えていました 食べ物がたくさんあり 多くの人が―
手助けしてくれると思いました
でも 北朝鮮よりも過酷な生活でした 自由がなかったからです
捕えられて送還されないか 常に恐れていました
奇跡的に 数ヶ月後 北朝鮮人向けに 秘密の隠れ家を 運営している人に出会い そこで住むようになりました 何年かぶりに 普通に食事を取りました
その年 ある活動家の手助けにより 僕は 中国を出て 難民として米国に渡りました
英語を全く知らずに アメリカに行ったのです でも 社会福祉指導員に 高校に行くよう言われました
北朝鮮でさえ 僕は落第生だったのに
それに 小学校すら修了していません
覚えているのは毎日 学校で喧嘩したこと
教科書と図書館は苦手でした
父は 僕に勉強させようと 必死でしたが ちっとも効果はありませんでした
あるとき 父はあきらめて言いました
「お前は もう私の息子ではない」
僕はまだ11歳か12歳で 深く傷つきました
それでも 僕の学習意欲は 父が亡くなるまで 変わりませんでした
ですから アメリカで 高校に行けと言われたときは すごくおかしかったです
中学校さえ行かなかったのです
僕は言われるままに 高校に行くことにしました たいした努力もしませんでした
でも ある日 家に戻ると 養母が 夕食に鶏手羽肉を 料理していました
食べながら もうひとつ取ろうとして 皆に足りなくなるのに気づいて 取るのをやめました
でも 自分のお皿を見ると 鶏手羽肉が置いてありました 養父が自分のをくれたのです
僕はすごく嬉しかったです
隣に座っている父を見ました
父は何も言わずに 僕をとても優しく見つめていました
そのとき 急に実の父親を 思い出しました
養父の愛情こもった 小さな振る舞いが 実の父親を思い出させたのです 実の父親は 空腹で飢え死にしそうでも 自分の食べ物を喜んで 僕に分けてくれました
僕は息がつまりそうでした アメリカではたくさん食べ物があるのに 父は飢死したのです
その夜 思ったのは 父に料理を作ってあげたかった そして 父のために 他に何ができるか考えました そして 父のために 他に何ができるか考えました
僕の答えはこうでした 一生懸命に勉強して アメリカで最高の教育を受け 彼の犠牲に敬意を示そうと
それから 真面目に授業を受けました 人生で初めてのことです 僕は 成績優秀で表彰され 高校の一学期から 優秀者リストに載りました
(拍手) 鶏手羽肉が 僕の人生を変えたんです
希望は 自分だけのもので 誰も与えられません
希望を持つことを 選ばなければなりません
希望を自分のものにするのです
北朝鮮で 私は希望を自分のものにしました
希望があったから アメリカに来れました
でも アメリカで 僕は何をするか困りました あふれんばかりの 自由があったからです
僕の養父は あの夕食で 指針を示して 僕を鼓舞し アメリカで生きる― 目的を教えてくれました
僕一人では できませんでした
希望があっても それだけでは不十分です
これまで たくさんの人が 僕に手を差し伸べてくれました
北朝鮮人は 生きるために 必死に戦っています
皆 生きるために懸命です 希望もあります でも 助けがなければ 希望は叶えられません
これは 皆さんへのメッセージです
自分のために 希望を持ってください そして お互い助け合ってください
どこに住んでいようとも 人生は厳しいものです
養父は 僕の人生を変えようと したのではありません
でも 同じような小さな愛情ある行為が 誰かの人生を変えることも あるでしょう
一切れのパンは空腹を満たします 希望があれば パンを手に入れて 生き続けられます
自信を持って言えるのは あなたが愛情を持って行動すれば 僕と同じような境遇の人を救い そして 希望を持って 生きようとしている― 何千人もの人生を 変えることができます
ありがとうございました
(拍手) ジョセフ ありがとうございました とても個人的で特別な話でした
お姉さんと会えないまま もう10年になりますね お姉さんが 見てるかもしれません ぜひ お姉さんにメッセージをどうぞ ぜひ お姉さんにメッセージをどうぞ
朝鮮語で?
まずは英語で それから朝鮮語
分かりました 朝鮮語は無理です 朝鮮語で話すと 涙がこみ上げてきますから
ヌナ 別れてから もう10年が経ちました あなたに会いたい 愛しているよ 戻ってきて 生きていて
それから―
まだ再会する希望を 捨ててないよ
僕は 自分の人生を幸せに生き 一生懸命勉強するよ 会える日まで もう泣かないって約束する
会えることを とても楽しみにしてるよ 僕を見つけられなくても 僕が あなたを探しだすよ いつか本当に会いたい
母にもメッセージをいいですか?
もちろん
お母さんと過ごした時間は短かった でも 分かっています まだ僕を愛し まだ僕のために祈り 僕のことを思ってくれていることを
ありがとう 僕をこの世に生んでくれて
ありがとうございました | But then the great famine began in 1994.
I was four years old.
My sister and I would go searching for firewood starting at 5 in the morning and come back after midnight.
I would wander the streets searching for food, and I remember seeing a small child tied to a mother's back eating chips, and wanting to steal them from him.
Hunger is humiliation. Hunger is hopelessness.
For a hungry child, politics and freedom are not even thought of.
On my ninth birthday, my parents couldn't give me any food to eat.
But even as a child, I could feel the heaviness in their hearts.
Over a million North Koreans died of starvation in that time, and in 2003, when I was 13 years old, my father became one of them.
I saw my father wither away and die.
In the same year, my mother disappeared one day, and then my sister told me that she was going to China to earn money, but that she would return with money and food soon.
Since we had never been separated, and I thought we would be together forever, I didn't even give her a hug when she left.
It was the biggest mistake I have ever made in my life.
But again, I didn't know it was going to be a long goodbye.
I have not seen my mom or my sister since then.
Suddenly, I became an orphan and homeless.
My daily life became very hard, but very simple.
My goal was to find a dusty piece of bread in the trash.
But that is no way to survive.
I started to realize, begging would not be the solution.
So I started to steal from food carts in illegal markets.
Sometimes, I found small jobs in exchange for food.
Once, I even spent two months in the winter working in a coal mine, 33 meters underground without any protection for up to 16 hours a day.
I was not uncommon.
Many other orphans survived this way, or worse.
When I could not fall asleep from bitter cold or hunger pains, I hoped that, the next morning, my sister would come back to wake me up with my favorite food.
That hope kept me alive.
I don't mean big, grand hope.
I mean the kind of hope that made me believe that the next trash can had bread, even though it usually didn't.
But if I didn't believe it, I wouldn't even try, and then I would die.
Hope kept me alive.
Every day, I told myself, no matter how hard things got, still I must live.
After three years of waiting for my sister's return, I decided to go to China to look for her myself.
I realized I couldn't survive much longer this way.
I knew the journey would be risky, but I would be risking my life either way.
I could die of starvation like my father in North Korea, or at least I could try for a better life by escaping to China.
I had learned that many people tried to cross the border to China in the nighttime to avoid being seen.
North Korean border guards often shoot and kill people trying to cross the border without permission.
Chinese soldiers will catch and send back North Koreans, where they face severe punishment.
I decided to cross during the day, first because I was still a kid and scared of the dark, second because I knew I was already taking a risk, and since not many people tried to cross during the day, I thought I might be able to cross without being seen by anyone.
I made it to China on February 15, 2006.
I was 16 years old.
I thought things in China would be easier, since there was more food.
I thought more people would help me.
But it was harder than living in North Korea, because I was not free.
I was always worried about being caught and sent back.
By a miracle, some months later, I met someone who was running an underground shelter for North Koreans, and was allowed to live there and eat regular meals for the first time in many years.
Later that year, an activist helped me escape China and go to the United States as a refugee.
I went to America without knowing a word of English, yet my social worker told me that I had to go to high school.
Even in North Korea, I was an F student.
And I barely finished elementary school.
And I remember I fought in school more than once a day.
Textbooks and the library were not my playground.
My father tried very hard to motivate me into studying, but it didn't work.
At one point, my father gave up on me.
He said, "You're not my son anymore."
I was only 11 or 12, but it hurt me deeply.
But nevertheless, my level of motivation still didn't change before he died.
So in America, it was kind of ridiculous that they said I should go to high school.
I didn't even go to middle school.
I decided to go, just because they told me to, without trying much.
But one day, I came home and my foster mother had made chicken wings for dinner.
And during dinner, I wanted to have one more wing, but I realized there were not enough for everyone, so I decided against it.
When I looked down at my plate, I saw the last chicken wing, that my foster father had given me his.
I was so happy.
I looked at him sitting next to me.
He just looked back at me very warmly, but said no words.
Suddenly I remembered my biological father.
My foster father's small act of love reminded me of my father, who would love to share his food with me when he was hungry, even if he was starving.
I felt so suffocated that I had so much food in America, yet my father died of starvation.
My only wish that night was to cook a meal for him, and that night I also thought of what else I could do to honor him.
And my answer was to promise to myself that I would study hard and get the best education in America to honor his sacrifice.
I took school seriously, and for the first time ever in my life, I received an academic award for excellence, and made dean's list from the first semester in high school.
That chicken wing changed my life.
Hope is personal. Hope is something that no one can give to you.
You have to choose to believe in hope.
You have to make it yourself.
In North Korea, I made it myself.
Hope brought me to America.
But in America, I didn't know what to do, because I had this overwhelming freedom.
My foster father at that dinner gave me a direction, and he motivated me and gave me a purpose to live in America.
I did not come here by myself.
I had hope, but hope by itself is not enough.
Many people helped me along the way to get here.
North Koreans are fighting hard to survive.
They have to force themselves to survive, have hope to survive, but they cannot make it without help.
This is my message to you.
Have hope for yourself, but also help each other.
Life can be hard for everyone, wherever you live.
My foster father didn't intend to change my life.
In the same way, you may also change someone's life with even the smallest act of love.
A piece of bread can satisfy your hunger, and having the hope will bring you bread to keep you alive.
But I confidently believe that your act of love and caring can also save another Joseph's life and change thousands of other Josephs who are still having hope to survive.
Thank you.
Adrian Hong: Joseph, thank you for sharing that very personal and special story with us.
I know you haven't seen your sister for, you said, it was almost exactly a decade, and in the off chance that she may be able to see this, we wanted to give you an opportunity to send her a message.
Joseph Kim: In Korean?
AH: You can do English, then Korean as well.
JK: Okay, I'm not going to make it any longer in Korean because I don't think I can make it without tearing up.
Nuna, it has been already 10 years I just wanted to say that I miss you, and I love you, and please come back to me and stay alive.
And I -- oh, gosh.
I still haven't given up my hope to see you.
I will live my life happily and study hard until I see you, and I promise I will not cry again.
Yes, I'm just looking forward to seeing you, and if you can't find me, I will also look for you, and I hope to see you one day.
And can I also make a small message to my mom?
AH: Sure, please.
JK: I haven't spent much time with you, but I know that you still love me, and you probably still pray for me and think about me.
I just wanted to say thank you for letting me be in this world.
Thank you. | {
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この身体に転生して身に付けた必殺技、上目遣いでライエルを見つめる。
そんな俺をライエルは困ったような表情で見下ろしていた。
「そのお願いは......聞けない」
「なぜ? パパはわたしのお願い、聞いてくれないの?」
ベッドの上で半身を起こした俺の頭に、ライエルの硬い手の平が乗せられる。
その硬さは、日々のたゆまぬ修練の証でもある。
「ニコルはまだ小さい。体力もないだろう? それに、身体も弱い。そんな状態じゃ、剣を学ぶのは難しいんだ」
ライエルが言う通り、この身体は病弱で、体力もなく、筋力もない。
だからライエルは俺に剣を教えるのを
考えるまでもなく、その危惧は真っ当なものである。
この身体では剣を持ち上げる事すら怪しい。例え持ち上げられたとしても、振り続ける事はできないだろう。
つまり今の俺は、剣術の入り口に立つ資格すらなかったのである。
「どうしても、ダメ?」
「う......どのみち身体ができていない状態じゃ、剣を教える事はできないよ。そうだねくらいになれば手足も伸びて剣を振れるようになるかもしれない。だからそれまで、ニコルは体力をしっかりつけておくんだ」
「あ......わかった!」
俺としては一刻も早く、剣を学びたい所ではあったが、焦って身体を壊しては元も子もない。
コイツの言う通り、体力を付ける事を最優先に考えておいた方がいいだろう。
「後、無茶な事をしたのは後でお説教だからね? マリアは怒ると怖いんだぞ」
「ママ、おこってた?」
「それはもう。きっとこれまでにないくらいの雷が落ちるぞ」
「うへぇ」
精一杯のしかめっ面でライエルはそう告げてくる。
笑いながらも背筋の凍らんばかりのプレッシャーを放ってくるマリアの恐ろしさは、前世からよく知っている。
ライエルと一緒に女風呂を覗きに行った時の怒りようは、ちょっと言葉にできないほどだった。
ちなみにそのミッションは、コルティナの鉄壁の防御によって失敗している。
あの猫耳軍師め......いつか見てろよ。
「今はミシェルちゃんの様子を見に行っているから、もう少ししたら戻ってくるよ」
「ミシェルちゃん?」
「ニコルが命懸けで護っていた女の子だよ。無茶をしたのはダメだけど、あの子を守ったのだけは褒めてあげよう」
そう言えばあの子とは自己紹介すらしていない。
ミシェルちゃんと言うのか。
「傷痕とか......大丈夫?」
「ニコルの体に傷跡を残すような真似はマリアはしないよ」
「わたしじゃなくて、ミシェルちゃん」
「ああ、うん。大丈夫だよ。そのためにマリアがついているんだから」
一応あの子も女の子だ。この歳にして傷跡を残すのは少し可哀想である。
マリアの治癒魔法で完治できるのであれば、それに越した事は無い。
俺が安堵の息を漏らした時、部屋の扉が控えめにノックされた。
細く開いた隙間から、マリアが顔を覗かせる。
「あら、ニコルはもう目を覚ましたのね」
「うん。傷を治してくれて、ありがとう」
「キチンとお礼を言ったのは褒めてあげる。調子はどう?」
「大丈夫、ぜんぜん痛い所、無いよ」
両手を持ち上げ、ガッツポーズをして見せる。
なかば食い千切られていた左腕も、問題なく動く。さすがはマリアの神聖魔術だ。
「そう、よかった。じゃあ遠慮なくお説教できるわね?」
ニッコリと、素晴らしい笑顔を浮かべながらそう尋ねてくるマリア。言葉は疑問形だが、有無を言わさぬ迫力がある。
俺は彼女に、コクコクと頷いて、返すしかできなかったのである。
あれから数日。俺もミシェルちゃんも、傷跡一つなく快復していた。
お互いに無事を喜び合い、改めて自己紹介をして握手する。俺がこの身体になって、初めて得た友達の誕生だ。
だがそれから、彼女と遊び呆けるという訳にも行かなかった。
俺達はお互い。つまり洗礼の儀が待ち受けていたのである。
無論村中の子供達が受ける儀式である。大仰な準備などは一切必要ない。
それでも、子供の晴れの舞台とあって、多少は着飾る風習があったのだ。
「という訳で、ニコルちゃんはこっちのドレスが似合うと思うのよ」
「いや、マリア。ニコルは身体が丈夫じゃないし、病み上がりなんだ。あまり負担になる衣装はよくない。こっちのトーガ風の衣装の方が――」
「ダメよ、それじゃ手を挙げたら胸が見えちゃうじゃない」
「まだ子供だから気にする者なんていないだろう?」
「いや、わたしは普通にシャツとズボンで......」
「ダメ!」
という風に、ほぼ連日に渡って衣装合わせが行われたのである。
子供にとっては遊べない方がストレスになると思うのだが、親達の暴走は止まらない。
俺としても一刻も早く体を鍛えたいところなのに、こうして拘束されているのだ。
そんな期間が数日続き、ようやく洗礼の儀式がやってきたのだ。 | One of the ultimate techniques I have learnt in this body, that is to face Lyell with upturned eyes.
Lyell looked down at me with a troubled expression.
“That request ... I cannot fulfil it.” (Lyell)
“Why? Why won’t Papa listen to my request?” (Nicole)
I raised my body into a sitting position, while Lyell rests a firm palm on my head.
Its hardness is also a proof of constant daily training.
“Nicole is still small, and do not have physical strength. Furthermore your body is still weak, it is difficult to learn swords in such a condition.”
It is as Lyell said, my body is weak, without sufficient stamina or strength.
Thus Lyell hesitates to teach me swordsmanship.
Needless to say, that concern is valid.
It is not possible for this body to even lift a sword. Even if I lifted it, I cannot hold it steady.
In other words, I was not even qualified to stand at the entrance to the art of swordsmanship.
“No matter what?” (Nicole)
“U...gah! I can’t teach you to wield a sword with your body like this. But, once you are five years old, your hands will be bigger and you’ll be taller. Then, you might be able to wield a sword. ” (Lyell)
“Two more years...... I understand!” (Nicole)
As fast as I wanted to learn the sword, but if I rush and break my body I have neither the origin nor the result.
Just as Lyell says, I should build up my strentgh.
“Later, Mama is going to lecture you about the reckless thing that you did. She is scary when she is angry.” (Lyell)
“Mama is angry?” (Nicole)
“She already is. There’ll probably be thunder and lightning not too far in the future.” (Lyell)
“Ugeh....” (Nicole)
Lyell tells me so with a frown.
Maria’s smile when she is angry gives off many chills, and of this, I am familiar with it in my previous life.
It was when I peeped into the women’s bath with Lyell, her anger transcended a whole new level.
Incidentally, the mission failed due to the defense of Cortina’s steel wall.
That cat-eared guard...... just you wait, I’ll definitely break through your guard someday.
“I will go check on Michelle-chan’s condition now, I will be back later.” (Lyell)
“Michelle-chan?” (Nicole)
“Nicole risked her life to save that girl. Although it is no good to be unreasonable, I will praise you only for saving that girl.” (Lyell)
By the way, I have not even introduced myself to that girl.
Did you say her name is Michelle-chan?
“What about... the scars?” (Nicole)
“In no way would Maria do a bad job, leaving scars on Nicole.” (Lyell)
“Not me, Michelle-chan.” (Nicole)
“Oh, there’s no problem with that. Maria, you can come in now.” (Lyell)
That child is still a girl. It will be sad to leave scars at this age.
If it can be cured by Maria’s healing magic, there is nothing better than this.
When I breathed a sigh of relief, the door of the room was knocked conservatively.
Maria looks in from the narrow opening.
“Oh, Nicole has already woken up.” (Maria)
“Yeah. Thanks for healing my wounds.” (Nicole)
“You are welcome. How are you doing?” (Maria)
“All okay, there is no pain left, none at all.” (Nicole)
I lifted both hands and showed a gut pose.
My left arm, which had been bitten, moves without problems. It is thanks to the sacred magic of Maria.
“Okay, now I can preach to you without hesitation.” (Maria)
Maria said so with a bright smile. Words cannot describe it, but there is most certainly pressure in the atmosphere.
I can only reply with a nod.
A few days later. Both I and Michelle-chan were recovering without any problem.
We introduced each other and shook hands. She became my first friend ever since I was reborn in this body.
But I did not get to play with her.
We are already years old. In other words, it was time for the ceremony of baptism.
It is a ritual for the village children. No special preparations are necessary.
Still, there was a custom of dressing up for presentation.
“So, I think that this dress will suit Nicole.” (Maria)
“No, Maria, her injuries were only recently healed, I think a toga-style dress, which wouldn’t put a burden on her will–” (Lyell)
“That’s no good, her chest will be seen if she raises her hands.” (Maria)
“Surely people wouldn’t care as they are still children?” (Lyell)
“Ah, I usually wear a shirt and pants...” (Nicole)
“No, you can’t!” (Maria/Lyell)
Costume matching was done almost every day.
I think that it is stressful for kids to be unable to play, but I couldn’t stop my parents’ enthusiasm.
Even though I wanted to train my body as soon as possible, it has to be restricted.
This continued for several days, and then the time for the baptism ceremony arrived. | {
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あいにく、ヨーロッパのリーダー達はアジアの挑戦を認識しているのにも拘らず、 それをグローバリゼーションという、抑えられない過程における現場検証として、また社会的、経済的見地における武力行使として使うことに失敗した。実際、ヨーロッパの政治家は、トニー・ブレアなど一部を除き、アジアにおける変化の革命的なペースに対し、世界観を順応させるのに時間がかかったと言ってよいだろう。長期的戦略ビジョンの欠如と、短期的関心への執着との間で板ばさみとなり、ヨーロッパの政治リーダーは、アジアのカウンターパートからの尊重を勝ち取ることに大失敗した。アジア人とよっぽどうまく行っているヨーロッパ企業とは対照的である。 | Unfortunately, although European leaders recognize the Asian challenge, they have failed to use it as a reality test in the irresistible process of globalization and as a call to arms in social and economic terms. In fact, it would be fair to say that European politicians, with few exceptions, such as Tony Blair, have been slow to adjust their worldviews in accordance with the revolutionary pace of change in Asia. | {
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なんにせよ、危険物の処理が最優先である。
レティーナとの再会は俺も嬉しい誤算だったが、この爆発物がそばにあっては、落ち着いて話もできない。
麓の馬車まで戻り、荷物を乗せ換えてようやつくことができた。
幸いステラやスピカ、エリザベスも逃げずにその場に待機していた。
「それで、なんでレティーナがお屋敷の人に追われてたわけ?」
「それは、その......それよりニコルさんのその目はいったい?」
「ああ、これ? ちょっと面倒な事態になっててね。魅了とか?」
あの白いのから受け継いでしまった魅了の瞳。下手をすれば意思すら捻じ曲げてしまいかねない力を持っている。
「そうだ、レティーナ。これ、受け取っておいて」
俺は懐から予備の指輪を取り出し、レティーナに渡す。
抗いの指輪は、性能を超えた精神攻撃を受けると、耐えきれず破損してしまう性質がある。資産に余裕がある冒険者なら、予備も用意しているのが普通だった。
「ありがとうございますわ」
「ちなみに左手の薬指は不可ね」
「そんな真似しません! って、した人いるんですの?」
レティーナの言葉に一斉に視線を逸らすフィニアとミシェルちゃん。いや、ミシェルちゃんは前を向いて運転してね。危ないから。
「それより、話を元に戻すけど、なんで追われていたの?」
「うっ......さすがにいつまでもごまかせませんわね。いいですわ。それは、わたしが家出したからです」
「家出って!? 仮にも侯爵令嬢が迂闊に口にしていい単語じゃないと思うんだけど......」
そもそもヨーウィ侯爵は俺も面識がある。
娘が俺たちと一緒に冒険者紛いの狩りを行っても、広い目で見守っていてくれたし、ゴブリンの大繁殖が起きた時も、平民の保護に庭を解放してくれたり、馬車を用立てたりしてくれた。
そんな彼が、溺愛する一人娘に無体な要求をしたとは思えない。
「なんか、イメージが湧かないんだけど。詳しく話して......いや、やっぱいい。貴族様のゴタゴタに巻き込まれたくないし」
「ニコルちゃん、冷たーい。レティーナちゃんのおウチの問題なんだよ? わたしたちも無関係じゃないし」
「ぐぬ......それはまあ、そうなんだけどぉ」
俺が馬車を扱えないため、馬車を扱えるのはミシェルちゃんだけになる。
フィニアも扱えるが、現在は消火の魔法の維持のため、手が離せない。帰路がきつくなるのはこういった理由もあった。
だがレティーナと話ができるように、荷台の境の幌を開いていたので、会話はできる。
「さすがミシェルさん、話がわかりますわね」
「親友じゃない。とーぜん!」
「いやわたしも友達とは思っているんだよ?」
「ならお話、聞かないと」
「うぅ、後が怖そう......」
しかしミシェルちゃんのいうことも一理ある。レティーナは俺の親友であり、今でも仲間だ。そんな彼女を放置するのも後味が悪い。
「ハァ、わかった。理由、話してくれる?」
「それでこそニコルさんですわ! 事間ほど前に
「ふむ?」
三週間前というと、丁度俺たちがラウムに到着したころだ。
「わたしはお父様に呼び出されて、ある提案......というか、命令を受けたのです」
「命令? あの温厚な侯爵が?」
「ええ......お見合いの」
「お見合いぃぃぃ!?」
いや、レティーナの性格を知るからこそ驚きはしたが、彼女ももうを超えている。そういった話が来てもおかしくはない年頃だ。
侯爵という立場を考えれば、もっと早く来てもおかしくはないだろう。
「でもでも、レティーナちゃんはまだ十五だよね?」
「侯爵令嬢......という立場ですから、そういう話が来るのはわかりますわ。わたしもその時は話を受けようかと思っていたのですが......」
レティーナの話によると、相手は格上の公爵家の子息。
歳歳とそれほどおかしな組み合わせではなかったらしい。しかし、その公爵領では黒い噂も絶えず、世間での評判は決して良いとは言えなかった。
そこで二組の冒険者を雇い、調査に赴かせたところ、そのすべてが消息を絶ってしまったらしい。
レティーナも、これは怪しいと思い父親に直訴し、考え直してもらおうとしたところ、先方からの強い要望により、断ることが難しいと却下されてしまったとか。
そこで彼女は、家出という強硬手段を取り、詳細に調べる時間を作ろうと画策していたところへ、俺たちと遭遇したというわけだ。
「でもなんで、その公爵様はレティーナちゃんをそこまでお嫁さんに欲しがっているのかな?」
「エルフの女性というのは、人間にとってはいろいろと便利らしいですわよ。なにせずっと若いままのお嫁さんなんですもの」
「女性を装飾品のように扱う貴族も多いですもの。エルフの貴族も多いこのラウムでも、そういった傾向は否めませんわ。ほんと殿方はどうしようもない......」
「うっ......」
男性に関していろいろと思うところのあるらしいレティーナだが、その批判は元男の俺にも結構響く。
確かにラウムは人口におけるエルフの比率が高く、貴族たちの中にもエルフは多い。
レティーナがこれまでそういった話を受けなかったのは、侯爵が頑張ってシャットアウトしていた結果だろう。
レティーナの気持ちもわかるが、これをぶち壊せば、父である侯爵の立場が悪くなる。
下手をすれば、ヨーウィ侯爵家の存続にかかわる問題にも、発展しかねない。
「これ、正直言ってただ壊せばいいって縁談話じゃないよねぇ?」
「それはわたしも理解していますわ。だからこそ、公爵領に広がる黒い噂とやらを調査しようとしたんですわ」
「なるほどね。このタイミングで醜聞が飛び出せば、侯爵にとっても縁談を断る口実になる、と?」
なるほどなっとく、と言いたいところだが、まだ甘い。
貴族、それも王家に連なるほどの高位貴族ともなれば、多少の醜聞は簡単に揉み消される。
こうなると、そういったことができない相手に話を持ち込むのが、一番手っ取り早い。
「でもレティーナだけで証拠を握っても、潰されて終わりだよ」
ガドルスとマクスウェル。彼らの力を借りれば、如何なラウムの公爵といえど、下手な手出しはできまい。
穏便にヨーウィ侯爵有利な状況に持ち込み、そこへマクスウェルかガドルスの援護を頼めば、後腐れなく断ることができるはずだ。
「とにかく、その黒い噂というのが真実か、調べるのが先決だね」
「ええ、手伝ってくれます?」
「もちろん」
レティーナは今も、大事な親友だ。それが黒い噂のある公爵に、むりやり輿入れさせられるなんて、俺には見過ごせるはずもなかったのである。 | At any rate, dealing with hazardous material was the priority.
It was a happy accident even for me to reunite with Letina, but I couldn’t relax with the explosive materials gathered right next to us.
We returned to the foot of the mountain where the carriage was, loaded the luggage, and with that, we could finally sigh in relief.
Fortunately, Stella, Spica, and Elizabeth were waiting for us there without running away.
“So then, why were you being chased by your residence employees?”
“That is, well... More importantly, what happened to your eye?”
“Oh, this? I just have a troublesome condition. Something about charming.”
The charming eyes that I inherited from that Whitey. They held the power to even twist someone’s will. For the time being, my comrades all had the rings of resistance to negate their effect... but I haven’t given one to Letina yet, now that I think of it. I did plan to.
“Right, Letina. Take this.”
I took out a spare ring from the pocket and passed it to her.
The ring of resistance broke when the mental attack exceeded its ability. As such, it was normal for prosperous Adventurers to keep spares on hand.
“Much appreciated.”
“By the way, putting it on your left ring finger is banned.”
“I will not! Wait, does that mean someone has tried already?”
Finia and Michelle looked aside at her question. Michelle, you should look where you’re going, it’s dangerous.
“That aside, returning to the topic, why were you being chased?”
“Ugh... I suppose I cannot dodge this topic forever. Alright then. It is because I ran away from home.”
“You ran away?! That’s not something a Marquis’ daughter should say so carelessly...”
In the first place, I had met Marquis Yowi. Rather than laissez-faire, he felt more like a broad-minded person.
He even allowed his daughter to join us wannabe-Adventurers on the hunts, and even during the Goblin mass-breeding, he offered his garden to the commoners for shelter, as well as carriages.
I couldn’t imagine someone like that making an unreasonable demand towards his beloved daughter.
“I just can’t imagine that scene. Tell me in detail... Actually, no. I don’t wanna get rolled up in nobles’ troubles.”
“Nicole, that’s cold. It’s Letina’s family problem, you know? We aren’t unrelated.”
“Ugh... Well, I guess that’s true.”
Michelle joined the conversation from the coachman’s seat. Since I couldn’t operate the carriage, it was up to just Michelle now.
Finia could do it too, but she was busy keeping the fire extinguishing spell going. This was one reason why I said the return trip would be difficult.
Michelle could not leave her seat for this reason. But we could still talk as I kept the carriage curtain open so she could talk with Letina.
“As expected of you, Michelle, you are quick on the uptake.”
“We are friends. Of course, I would!”
“I mean, she is also my friend, you know?”
“Then you have to hear her out.”
“Ugh, I’m already fearing what’s to come...”
Noble problems tended to have lingering effects. I didn’t wanna get involved if possible. But Michelle had a point too. Letina was my close friend, and still one of my comrades. It would leave a bad aftertaste if I ignored her problem.
“Agh, fine. Can you tell us the reason?”
“That is my Nicole there! As for the situation, we have to go back to three weeks prior.”
“Hmm?”
Three weeks ago would be right about when we arrived in Raum. Perhaps the reason she did not show up to see us was due to this trouble.
“I was called by my father and proposed... or rather, ordered to do a certain thing.”
“Ordered? By that gentle Marquis?”
“Yes... to have a marriage interview.”
“Marriageeee?!”
I was surprised because I knew her personality, but she was already past fifteen. It was an appropriate time for marriage talks to come into play.
Considering Marquis’ standing, it wouldn’t have been strange if it had come even earlier.
“But you’re still fifteen, aren’t you, Letina?”
“I am Marquis’ daughter... so I knew this would come sooner or later. As such, I was thinking of going along with it at that time, however...”
According to her, the other party was the son of a higher-ranking duke household.
They were also twenty years old—so it wasn’t such a strange combination. However, there were dark rumors spread in the duke’s domain, and their public reputation could not be called good either.
Thus, she hired two groups of Adventurers to investigate it, but they had disappeared without a trace.
Letina thought of this as strange and made a direct appeal to her father, but due to the firm demands from the other party, he rejected her request, saying it would be hard to turn it down.
With that, she decided to resort to drastic measures to run away from home and planned to earn some time to investigate further, and then she ran into us.
“But why is that duke so obsessed with having you as a wife?”
“Elven females are quite useful to humans, it seems. After all, we’ll remain young for a long time.”
“There are many nobles that use females like decorations. I cannot deny that tendency even in Raum where elven nobility is greater in number. Men are truly helpless...”
“Ugh...”
Letina apparently had a lot to say about men, but her criticism also hit me, being originally a man.
Certainly, Raum’s population had more elves, and many nobles were elves too. In such a situation, having a wife whose looks remained unchanged was seen as a kind of status.
The reason Letina hadn’t received such invitations until now was probably that the Marquis did his best to shut everything out. But when the other party was a higher-ranked duke who was connected to the royal bloodline, he apparently failed to turn them down.
This made me think back on how much difficulty the Marquis had been through. I could understand Letina’s feelings, but if she just broke it off, it could worsen the standing of her father, the Marquis.
In the worst case, it could even develop into a problem that would concern the survival of the Yowi household.
“Honestly, this isn’t something you can just break off, is it?”
“I understand that much. As such, I was thinking of investigating those dark rumors spread in the duke’s domain.”
“I see. If a scandal breaks out at this time, the Marquis would have a good reason to break off the marriage talks, huh?”
I see, makes sense... or so I wanted to say, but it was still not enough.
Nobles, especially someone so high-ranked that they were connected to the royalty, could easily shrug away most of the scandals. Even if Letina herself managed to find some kind of truth, she would be easily suppressed.
In that case, it would be better to bring it up with someone who could not be suppressed.
“But even if you manage to dig up some evidence, you’d just get crushed, Letina.”
Gadius and Maxwell. If she borrowed their strength, even Raum’s duke would be unable to make any moves against them. Having said that, suddenly forcing their way and breaking off the marriage talks would throw mud at the duke’s face.
Bringing the Yowi household into a favorable situation and then getting Maxwell or Gadius’ help, they should manage to turn it down without any future trouble.
“At any rate, first comes finding out if those dark rumors are true or not.”
“Yes, will you help me?”
“Of course.”
Letina was one of my precious friends even now. I would never allow her to be forcibly wed to a duke household with dark rumors on their name. | {
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「――――――――シェイラ?」
無事に着地できたコディは、呆然としながら倒れ伏す友人を見つめた。
いつも無駄に動き回っているシェイラが、指動かさない。それは、コディにとって酷く衝撃的な光景だった。
ゼクスの上から落ちそうになった時、確かにシェイラと目が合った。
身軽な友人のことだから、怪我なく着地することは可能だったはずだ。なのにシェイラは、コディを優先した。
彼を助けることと引き替えに、地面に叩き付けられたのだ。
コディの胸は罪悪感に塗り潰されそうだった。動かなくなってしまったシェイラをただ立ち尽くしたまま見下ろす。
真っ先に駆け付けて容態を確認したのは、クローシェザードだった。ほとんど同時にレイディルーンもやって来る。
コディもゼクスも、ハイデリオンも。シェイラの一番近くにいたのに、何もできなかった。
クローシェザードの腕の中にいるシェイラは、いつもより随分小さく見えた。くったりと華奢な体を預ける姿に、いつものふてぶてしさは見当たらない。そのことが酷く苦しくて、息が詰まった。
......いつものシェイラに会いたい。
容姿のわりに図太くて、淡々としている癖にちゃっかり者で。世間知らずで、よく食べて、馬鹿みたいに平和な顔で笑う姿が見たい。
「――――とりあえず無事だ。安心しなさい」
混乱する頭に、クローシェザードの冷静な声が届いた。コディはハッとする。
「咄嗟に受け身を取っていたから、外傷はほとんどない。庇いきれずに少し頭を打ったようだが、顔色を見る限り問題はなさそうだ。おそらく軽い脳震盪だろう」
「シェイラは............大丈夫なんですか?」
「だから安心しなさいと言っている。君がそんな顔をしていれば、せっかく助けた彼の気遣いが無意味になる」
シェイラを慮っての言葉。やはりこの人は厳しくしているように見えて、友人を温かく見守っているのだと確信した。小柄な体を慎重に抱き上げる手付きが、酷く優しい。
クローシェザードがそっと歩き出そうとするのを、レイディルーンが制した。
「運ぶのは、俺が。クローシェザード先生は、こちらに残って引き続き他の生徒を見守るべきです」
確かに、この場にいるのは一般コースの教師と彼だけなので、クローシェザードが抜けたら何かと目の届かないこともあるだろう。
「......では、君に任せよう。くれぐれも慎重に。頭を打っているので、あまり揺らさないように運んでほしい」
気を失っているシェイラが、クローシェザードからレイディルーンの腕へと移される。それはまるで、実力テストのあとの出来事をなぞらえているようだった。
コディ達は、治癒室に向かうレイディルーンの背中をしばし見送った。
◇ ◆ ◇
シェイラの意識は、ゆっくりと覚醒した。
まず真っ白な天井の眩しさに目を細め、後頭部の痛みに眉をしかめる。
ズキズキする痛みのおかげで、状況をいっぺんに思い出した。技術披露大会の練習中、結構な高さから落下したのだ。コディは無事だっただろうか?
窓が開いているのか、カーテンがはたはた揺れる音が聞こえてくる。相変わらず熱気をはらんだ風に汗が噴き出しそうだ。寝起きには結構堪える。
つらつらと考え込んでいると、視界にぬっと人影が現れた。
「......目が覚めたか」
鋭い紫の瞳、さらりと風になびく黒髪、貴族然とした佇まい。それは、シェイラがしばらく避け続けていた相手だった。
「レイディルーン先輩......っ」
反射的に飛び起き、ベッドの隅まで後ずさった。頭が少しくらくらしたけれど、気にしていられなかった。
レイディルーンは凛々しい眉を逆立てた。
「頭を打っているのだぞ。あまり急激に動くべきではない」
「お、お構い無く......」
さっと周囲を確かめたが、治癒師として常駐している教師はいない。上掛けに潜り込んだとしても、もう逃げ切れるはずはなかった。分かっていても問題を先送りにしたくて、シェイラは目を逸らし続ける。
気詰まりな沈黙が治癒室に満ちる。
静かに口を開いたのは、レイディルーンの方だった。
「......治癒術は、主に外傷を治すものだ。体の内部まで術の範囲を広げるのは難しい。だが上級治癒術ならば、それも可能だ」
彼の台詞に、疑問が頭をもたげる。シェイラはおずおずと、少しだけ上掛けから頭を出した。
「......えっと。じゃあ、法術は?法術なら、体の内部まで治せるんですか?」
「法術でも難しいとされているが、一部の優れた者は病もたちどころに治す奇跡の人――――『神の愛し子』と呼ばれているらしい」
レイディルーンの声は、比較的穏やかに思えた。クローシェザードが何かを教えてくれる時に似ている。無理やり上掛けから引きずり出されることもなさそうだと安心して、つい質問を重ねてしまった。
「それって、今の大神官ですか?」
「詳しいな」
「勉強したんです。それに、コディからも少し聞きました。その、レイディルーン先輩の――――」
彼の母がファリル神国の出身だと噂されていること、と言い掛け、シェイラは声を途切れさせた。
コディは更に、こうも言っていなかっただろうか。『セントリクス家の者の前でこの話題を出してはいけない』。
――ど、どうしよう。ただでさえ、女なの隠してたことで下がってる好感度が、これで更に下がっちゃう......。
元々大して高くもなかっただろうが、今の状況をいい方向で解決するためには、好感度底辺などもっての他だった。
何でもすぐに忘れてしまう自分が憎い。これでは、むしろ墓穴を掘ってしまったようなものだ。
「............俺の出自か」
レイディルーンの呟きに、肩が跳ねる。
怖々と彼を見上げると、意外にも紫の瞳は凪いでいた。
「噂の通り、俺の母親はファリル神国の出身だ。しかも、今の大神官の妹にあたる」
親族だ、というのは聞いたことがあったけれど、そこまで近しい血筋とは思っていなかった。つまりレイディルーンは、現在の大神官の甥にあたるということだ。
「だからだろうな。神に祈ったことはあまりないが、俺も治癒術には長けている」
「え?法術と魔術は全然法則が違うって、ヨルンヴェルナ先生が言ってたのに」
法術は、祈りを捧げることによって得られる奇跡の業。魔術は大気中の魔素を操る力。原理が全く異なるのに治癒術が得意とは、一体どういうことだろうか。
「法術と魔術を完全に違うものと言い切れないのは、俺のような存在がいるからだろう。俺は魔力が強いが、とりわけ治癒術が昔から得意だった。だからあいつの興味を引いたんだろう」
「あいつ?」
「ヨルンヴェルナだ。あいつは......親戚なんだ」
思慮深いレイディルーンと、不真面目の権化ともいえるヨルンヴェルナが親戚。
言われてみればどことなく顔立ちが似ているような気もするが、まとう雰囲気が違い過ぎる。
レイディルーンの説明によると、親戚といっても狭い貴族社会で婚姻を繰り返しているため、どこかに必ずと言っていいほど繋がりはあるらしい。
けれどヨルンヴェルナは、レイディルーンが幼い頃から頻繁に屋敷を訪れ、剣術や勉強を教えてくれていたというから、それなりに近しい親戚なのかもしれない。
「あの頃の俺は、気持ちの悪いことに、あいつを『ヨルンヴェルナ兄様』と呼んで慕っていた。異母兄弟はいるが、前妻の子と後妻の子では、なかなか気を許し合えなくてな」
レイディルーンは、まるで生き恥をさらすようなボロボロの声音で呟いた。
「いつも遊びに来てくれることを、純粋に喜んでいた。向こうも、兄弟のように愛してくれているのだと疑わなかった。だがある時、奴ははっきり言った」
「............」
あまりの迫力に、シェイラは身じろぎした。『あいつ』から『奴』に変わったのは、やはり降格したのだろうか。
「『長年の観察から、魔素を集めやすい血筋があるように、神の加護を受けやすい血筋があるのではという結論に至ったよ。おそらく大神官はその血筋なのだろう。という訳で、君はもう用済みだ。礼を言うよ。君は大神官とセントリクス家の血が交ざった、素晴らしい症例だった』。............それ以降、奴は二度と屋敷を訪れることはなかった。あの血も涙もない冷血漢は、当時10歳だった俺を、地獄に突き落としたのだ」
「それは......」
幾ら何でも酷すぎる。一言一句違えず覚えているレイディルーンを見ていれば、心の傷がどれほどのものだったのか分かる。
彼は思い出を追い払うように首を振り、再び顔を上げた。
「くだらん思い出話をしてしまった。とにかく、俺は治癒術が得意で、万が一脳内出血をしていた場合でも、治すことができるのだ。つまり何が言いたいのかというと―――――――――さっさとこちらへ来い」
「ひっ」
乱暴に上掛けを引き剥がされ、シェイラは咄嗟に体を丸めた。
どうやら穏やかにしていたのは表面上だけのことらしい。核心に迫らない世間話も、こちらを油断させるためのものだったと知る。
優しい先輩の顔をかなぐり捨てた男の前に、シェイラは憐れにもさらけ出されてしまった。 | “――Sheila?”
After landing safely, Cody stared at his friend, who was lying on the ground, stunned.
Sheila, who was usually moving around energetically, didn’t move a single fingertip this time. It was a terribly shocking sight for Cody.
When he was about to fall off from Zechs, his eyes undoubtedly met Sheila’s.
His lightweight friend should have been able to land on the ground without any injury. But Sheila prioritized Cody.
In exchange for helping him, she was knocked to the ground.
Cody’s chest was almost painted with guilt. He just stood there looking down at Sheila, who had stopped moving.
Claushezade was the first to rush over to check on her condition. Almost at the same time, Leidyrune also arrived.
Cody, Zechs, and Hyderion..... They were the closest to Sheila, but they couldn’t do anything.
Sheila, in Claushezade’s arms, looked much smaller than usual. You couldn’t see her usual brazenness in the way she entrusted her delicate body to Claushezade. The scene looked so painful that it squeezed his heart.
..... Cody wanted to see the usual Sheila.
Despite her appearance, she was bold and had a habit of being unconcerned with things. Cody wanted to continue seeing her be innocent, well-fed, and smiling with a stupidly peaceful face.
“――He is safe for the time being. You can rest assured.”
Claushezade’s calm voice reached his dazed self.
“It looks like he hit his head a little because he couldn’t protect himself, but looking at his complexion, he doesn’t seem to have a problem. Probably a mild concussion.”
“Is Sheila.... okay?”
“That’s why I’m telling you to rest assured. If you look like that, his effort, after having gone to the trouble of saving you, will be meaningless.”
Those were words of concern for Sheila. Cody was convinced that this man, who seemed to be strict, was warmly looking out for his friend. The way his hands carefully lifted the petite body was extremely gentle.
Claushezade was about to walk away, but Leidyrune stopped him.
“I’ll carry him. Claushezade-sensei should stay here and continue to watch over the other students.”
Indeed, Claushezade was one of the only two teachers here, so if he left, he might not be able to keep an eye on things.
“.... Then I’ll leave him to you. Be very careful. He’s hit his head, so please carry him without shaking him too much.”
The unconscious Sheila was transferred from Claushezade to Leidyrune’s arms. It was as if to parallel the event that followed after the competency test.
Cody and the others watched Leidyrune’s back as he headed for the infirmary.
◇ ◆ ◇
Sheila’s consciousness slowly awakened.
She squinted at the glare of the stark white ceiling, then frowned at the pain in the back of her head.
The throbbing pain reminded Sheila of the situation all at once. She had fallen from a considerable height while practicing for the competition. Was Cody safe?
She could hear the curtains flapping as if the windows were open. The wind, still filled with heat, was making her sweat. It was quite tough for her to wake up from her sleep like this.
As Sheila was adjusting herself, a figure suddenly appeared in her field of vision.
“..... You’re awake.”
Sharp purple eyes, black hair that fluttered in the wind, and an aristocratic appearance. This was the person Sheila had been avoiding for some time.
“Leidyrune-senpai....”
She jumped up reflexively and backed up to the corner of the bed. Her head was a little dizzy, but she couldn’t care less.
Leidyrune’s eyebrows furrowed.
“You’ve hit your head. You shouldn’t move too fast.”
“D-don’t worry about me....”
Sheila quickly checked her surroundings, but there were no teachers stationed as healers. Even if she crawled into the blanket, there was no way she could escape. Sheila kept looking away from him, wanting to put off the problem.
A stifling silence filled the room.
It was Leidyrune who quietly opened his mouth.
“.... The healing arts mainly heal external wounds. It is difficult to extend the scope of the art to the inside of the body. But with the advanced healing arts, it is possible.”
His words raised a question in her mind. Sheila begrudgingly popped her head out of her blanket a little.
“.... Um, what about the divine arts? Can it heal the inside of the body?”
“Even with the divine arts, it is said to be quite difficult.... However, there are some miraculous people who can heal illnesses in an instant――dubbed as ‘God’s Beloved Child.’”
Leidyrune’s voice seemed relatively calm. It was similar to when Claushezade informed her about something. Reassured that she was unlikely to be dragged out of the quilt by force, she couldn’t help asking more questions.
“Is that the current High Priest?”
“You know a lot.”
“I studied it. I also heard a little bit about it from Cody. He said that Leidyrune-senpai―”
Sheila’s voice trailed off as she was about to say that his mother was rumored to be from the Faril Divine Kingdom.
Didn’t Cody say, “Don’t bring this topic up in front of the Centrix family”?
W-what should I do? Even just the fact that Leidyrune-senpai hid the fact that I’m a girl has lowered his favorability rating, and this will lower it even more....
It might not have been very high to begin with, but in order to resolve the current situation in the right direction, she couldn’t be at the bottom of his favorability.
Sheila hated herself for forgetting everything so quickly. It was like digging her own grave.
“.... Are you talking about where I come from?”
At Leidyrune’s muttering, her shoulders jumped.
Sheila looked up at him in fear, but surprisingly his purple eyes were calm.
“As the rumors say, my mother is from the Faril Divine Kingdom. Moreover, she is the younger sister of the current High Priest.”
Sheila had heard that they were related, but she didn’t think they were that close in blood. In other words, Leidyrune was the nephew of the current High Priest.
“I guess that’s why. I haven’t prayed to God much, but I’m good at the healing arts too.”
“Huh? But Jornwerner-sensei said that the laws of the divine arts and magic are completely different.”
The divine arts were a miraculous ability obtained through prayer. Magic was the power to manipulate magical elements in the atmosphere. How was he so good at the healing arts when the rules of the two were completely different?
“The reason why I can’t say that the divine arts and magic are completely different is because of beings like me. I have strong magical powers, but I have always been particularly good at healing. That’s probably why he was so interested in me.”
“He?”
“Jonwerner. He’s.... my relative.”
The thoughtful Leidyrune, who could be called the epitome of seriousness, and Jornwerner were relatives.
The two men’s features were somewhat similar, but the atmosphere they had was too different.
According to Leidyrune’s explanation, even though they were relatives, there would always be a connection between them somewhere because of the repeated intermarriages in the narrow aristocratic society.
But Jornwerner might be a close relative in his own right, since he was said to have visited his mansion frequently since Leidyrune was a child and taught him swordsmanship and other studies.
“Back then, I adored him very much, even calling him “Brother.” I had a couple of half-siblings, but it was hard to get along with the child of my father’s ex-wife and second wife.”
Leidyrune muttered in a ragged tone of voice, as if he was ashamed of himself.
“I was genuinely pleased that he always came to visit me. I never doubted that he loved me like a brother. But one day, that guy made it clear.”
“.....”
His contempt was so strong that Sheila flinched. The change from “he” to “that guy” was clearly a demotion.
“‘From my observations over the years, I have come to the conclusion that just as there are bloodlines that are more prone to collect magical elements, there are bloodlines that are more prone to receiving divine blessings. Perhaps the High Priest is of that bloodline. So, you are no longer of any use to me. I thank you. You were a splendid case of mixed High Priest and Centrix blood.’..... After that, he never visited the mansion again. That heartless, cold-blooded man pushed me, who was years old at the time, into hell.”
“That’s.....”
It was too cruel no matter what. If you looked at Leidyrune, who remembered every word of the story, you could see how much heartbreak he must have gone through.
He shook his head as if to chase away the memories and looked up again.
“I’ve told you some stupid stories. Anyway, I’m good at healing, and in case you’ve had a brain hemorrhage, I can heal you. So, what I’m trying to say is:――Hurry up and come over here!”
“Hic!”
The cover was violently pulled off, and Sheila immediately curled up.
Apparently, he was calm only on the surface. Sheila learned that the small talk was also intended to catch her off guard.
Sheila was pitifully exposed to a man who had cast off the face of a gentle upperclassman. | {
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「イングリスちゃん――ちょこっと見てたが、君は強い。こんな可愛らしい女の子が、信じ難いくらいにな......だから大人気ないが全力で当たらせてもらうぜ。はああぁぁっ!」
の棘付の鉄手甲を叩き合わせて打ち鳴らす。
を手に取るのは、最強の魔石獣から国と人々を護る場合のみ。
にもなると、単に斬る、突く、殴るだけでなく天の与えた奇蹟とも言うべきような特殊な現象を発揮する。
は、雷の獣を生み出し使役するのがその効能だ。
――その数、その強さは扱う者の能力次第。
特級印を持つ聖騎士たるレオンが全力で使えば――!
から小さな光球が散り、地面に落ちると先程の雷の獣と化して唸り声を上げる。その数――い以上か。
「二体だけ俺について来い! 残りはイングリスちゃんにかかれ!」
レオンは言って、エリスの方へと突進する。
エリスは双剣を構え、それを迎え撃つ姿勢を取っていた。
エリスとレオンが本来互角だとしても、数の上、それに現時点の状態でもエリスが不利だ。一度大きなダメージを負っている。
レオンにエリスを殺すつもりはない――というよりも、
が、少なくとも攻撃を加えて無力化し、連れ去る事は出来るのだろう。
今レオンが行おうとしているのはそういう事だ。
――止めさせて貰う!
そう考えるイングリスには残りの雷の獣が全て、向かって来ている。
グルウゥゥ! ガアアアァッ! グオオォォォッ!
まず第一に、これを突破する事が必要だ。
――中々面白い! 流石は聖騎士の放つ
「はあっ!」
イングリスは手近な一体に自ら突っ込み、拳打を見舞おうとする。
雷の獣はイングリスの踏み込みに反応し切れず、イングリスの拳が直撃する――
が、その前に不意に虚空から現れた剣が、雷の獣を切り裂いた。
この剣は――エリスの構えていた二刀のうちの片方だ。
「ギャオォッ!?」
切り裂かれた獣は悲鳴のようなものと共に、眩しく輝いて弾け飛んだ!
先程エリスが喰らっていたのと同じものだろうか。
雷の爆発は少し浴びたが、体が少々痺れる程度で済んだ。
「気を付けて! あれは、こっちから強い攻撃を加えても爆発するわ! 迂闊に攻撃しちゃダメなのよ!」
遠くのエリスが、イングリスに呼びかけた。
「はい! 分かりました!」
しかしあの距離から雷の獣を斬るとは、あれは何だ?
のようなものを操るという事か? 先程の手合わせでは見せてくれなかった技だ。ずるい。
「今度、その技を使って手合わせをお願いします!」
「嫌よ! 私はあなたと違って好戦的じゃないの!」
ともかく、エリスが対処の方針を示してくれた。
あれを近接攻撃で撃破してしまうと、反撃の自爆を避けらず大きなダメージを受ける、という事だ。
つまり、爆発に巻き込まれないような距離を取って撃破せよ、と言うのだ。
「――とにかく。エリスさん、情報をありがとうございます。参考にさせて頂きます!」
「フフッ。あれはそう何度も打てねえはずが、イングリスちゃんに教えてやるためだけに使うとは、やっぱ何だかんだ言いながら面倒見がいいね、お前は。ツンデレってやつだ」
「うるさい!」
「そうだったんですね。待っていて、すぐに助けます!」
イングリスは両の拳を握り締め、意識を集中して気合を入れた。
「はああぁぁぁっ!」
イングリスの身体を青白い光が覆う。
を凝縮した波動を身に纏ったのだ。
を感じられない彼等には、単に光っただけにしか見えないのだ。
しかしすぐに分かるはずだ――
光を纏ったイングリスは、手近な雷の獣に真っ向踏み込む。
そしてその勢いを乗せ、足を鞭のようにしならせ、回し蹴りを放つ。
雷の獣の悲鳴が上がる。相当な衝撃があった証拠だ。
「な――馬鹿ッ! せっかく人が......!」
エリスの言葉の最後をかき消す爆発音。
が、傷一つつかない。揺るがない。たじろがない。
全く何事も無かったかのように、立っている。
「ええっ......!? な、何が――!?」
「ありゃどういうことだ......!?」
エリスもレオンも、思わず戦いの手を止めていた。 | 「Inglis, from what little I’ve seen, I can tell that you’re strong. So much that I find it hard to believe that you’re such a cute girl... That’s why, it may be immature of me but I’ll come at you full force. Haaa!」
Leon clapped thunderously with the thorny iron gauntlets donned on his hands, a high grade Artifact.
Holy Knights would only partner up with a Hyrule Menace when they were facing off against the strongest Magic Stone Beast. Otherwise, they typically used high grade Artifacts.
When it came to high grade Artifacts, things weren’t as straightforward as simple physical combat, they could be able to manifest special phenomenons.
These phenomenons, or Gifts, were predetermined for each artifact. The Artifact Leon possessed had the effect of producing and manipulating lightning beasts.
The number and the strength of the summoned lightning beasts differed from one user to another.
And if Leon, a Special Grade Rune bearer, the Holy Knight, put all of his power into it, then...
The Artifact produced a small sphere of light that immediately struck the ground. Then, the moment it hit the ground, it turned into the same kind of lightning beasts from before, only it was now numbered in the twenties, if not thirties.
「Two of you, come with me! The rest, attack the girl!」
Said Leon as he dashed towards Eris, with two of the lightning beasts in tow
Eris gripped her twin swords, preparing herself for his attack.
Even if Eris and Leon were equal in terms of individual strength, she was at a disadvantage in terms of number.
Leon had no intention of killing Eris. However, in saying that, it was still unknown if a Hyrule Menace like her could die in the same sense as humans could.
Of course, it was still completely possible for her to be neutralized and taken away.
That was what Leon was aiming for.
I’ll have you stop there!
Inglis thought to herself, whilst the rest of the lightning beasts were inching towards her.
GRRRRrr!! GRAAAAH!!! GROOOO!!
First of all, she had to break through the encirclement.
Quite interesting! As I would expect from a Gift handled by a Holy Knight.
「Haah!」
Inglis plunged herself into the nearest one and tried to hit it with her fist.
She envisioned that the lightning beast wouldn’t have enough time to respond to her approach.
But, before she could even hit it, a sword suddenly appeared from thin air and cut the beast into two.
That sword was one of Eris’ twin swords.
「GYooo!?」
Along with what sounded like a shriek, the monster’s body released a dazzling light followed by an explosion.
I wonder if it’s releasing the same attack as the one that Eris took earlier.
As Inglis was in the middle of delivering a punch, she could only barely avoid the explosion in time. She was only exposed to the lightning burst for just a short while but her body was already starting to feel numb from the small impact. She was certain that If she had received a direct hit, the damage she suffered wouldn’t be as small as this.
「Watch out! The stronger you hit them, the bigger their explosion! You can’t attack them carelessly!」
Eris called out to Inglis, warning her of the lightning beasts.
「Okay! I understand!」
But, really, what’s with that technique? She could kill a lightning beast from that far of a distance?
Could Hyrule Menaces also manifest Gift or something similar when they were in human form? That was a technique she didn’t display in the previous bout. How unfair.
「Please have a bout with me next time using that technique!」
「I refuse! I’m not a battle crazed freak like you!」
Anyway, Eris had given her a plan to cope with the beasts.
If Inglis hit one of them with a melee attack, she would suffer a significant degree of injury if she couldn’t evade the self-destruction that came afterwards.
In other words, she should attack the beasts from a distance to avoid getting the explosion, was what Eris was trying to say.
「Either way. Thank you very much for the warning, Ms. Eris. I’ll use it as a reference!」
「Fufu. Even though you can’t use that technique repeatedly, you used it so you could teach Inglis the rope. I knew it, no matter how much you run your mouth, you like taking care of others. They have a word for people like you, you know?」
「Shut up!」
「So it’s like that. Please hang on, I’ll come for you!」
Inglis clenched both of her fists and focused her mind.
「HAAAaahh!」
Light covered Inglis’ entire body
She condensed ether into waves and clad it around her.
Eris and Leon couldn’t comprehend what was really happening since they were unable to sense ether. All they could see was a brilliant light enveloping her body, so they weren’t too impressed.
However, to the better of their knowledge——
The now-ether-enveloped Inglis made a beeline towards the nearest beast and lunged in.
Her speed was godly compared to just now. Riding the momentum, she bent her leg and delivered a full roundhouse kick.
The beast shrieked, indicating that it received quite a lot of damage.
「Wh — That idiot!! Just when I told...!」
An explosion came afterwards, overpowering Eris’ shout.
Inglis was completely caught within the explosion, however, she didn’t even suffer a scratch from it. Not a twitch. Not even a wince.
She was completely safe and sound.
「Eeh...!? Wh-, what hap——!?」
「Just what kind of logic...!?」
Both Eris and Leon haphazardly stopped their fight. | {
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その意味するものについて 少し皆さんに考えて頂きたい
脳はゼリーの塊で 重さは1.4kgくらい 手のひらで持てるサイズですが 宇宙空間の広大さを考えることができるのです
無限ということの意味を考えたり それを考える自分について考えたりもします
我々が自己認識と呼ぶ この特異な再帰的性質こそ 神経科学の至高の目的だと思います いつかはその仕組みを解明したいものです
では この神秘的な器官についてどう研究しているのでしょう?
1000億個の神経細胞があり 原形質の小さな束が作用し合っています その活動から様々な能力が生まれて来るのですが それを我々は人間性とか人間の意識と呼んでいます
それはどのようにして生じるのでしょう?
人間の脳の機能に近づく方法はたくさんあります
我々が主に使っているのは 脳の一部に損傷を受けた患者や 脳の一部に 遺伝子的変化がある患者を観察することです
その際に起こるのは 精神的機能の 一律的な低下 つまり認識能力が 鈍くなるようなものではありません
ある機能だけが選ばれたように失われるのです 他の機能は正常に保たれています そのことで確証が持てるのは 脳のその部分が何らかの形でその機能に介在しているということです
そうやって機能を構造にマッピングすれば ある神経回路が どうやって特定の機能を 発生させているかがわかります
それが我々のやっていることです
ここで印象的な例を幾つかご紹介します
3つの例を各6分間でお話します
最初はカプグラ症候群という注目すべき現象です
スライドをご覧下さい 順に 側頭葉、前頭葉、頭頂葉 です これらの葉が脳を構成します
側頭葉の内側表面の中にしまい込まれているのが ここには見えませんが... 紡錘状回と呼ばれる小さな組織です
脳の「顔のエリア」とも呼ばれています 損傷すると人の顔が認識できなくなるからです
声からなら認識できて 「ああ ジョーだね」とか言えるのですが 顔を見ても誰だかわかりません
鏡で自分の顔を見ても認識できないのです
まあ 自分がウィンクすれば相手もウィンクするので 鏡に写った自分だとわかるのですが それが自分自身だと真に認識することはできません
この症状は紡錘状回の損傷によるものと知られています
しかし他にもっと稀な症状があります あまりにも稀で殆どの医師は聞いたこともありません 神経科医でもです
それはカプグラ妄想と呼ばれています 他には全く正常なのですが 頭に損傷を負って 昏睡から目覚めます 他は全く正常なのですが 母親の顔を見て 「この女性は母親に瓜二つだが ニセモノだ」 と言うのです
「他の女性が私の母親のフリをしている」 と...
これはなぜ起こるのでしょう?
なぜ他の全ての面では完全に正気で 知的能力もある人が 母親を見た時に 妄想が始まって 母親ではないと言うのでしょう
この最も一般的な解釈は 全ての精神医学の教科書に書かれていますが フロイト派の見解です これは女性にも適用されますが ここでは男性についてだけ述べます
これは 幼児期に母親に対して 性的魅力を感じていたという見解です
いわゆる エディプス コンプレックス です
私がこれを信じているわけではありませんが これがフロイト派の標準的な見解なのです
成長して 大脳皮質が発達すると 母親に対する潜在的な性的衝動が抑制されると...
ああよかった、でないと皆母親を見ると欲情するところだった...
そこで起こるのは 頭を殴られて 大脳皮質が損傷し この潜在的な性的衝動が浮かび上がり 表面に燃え上がって 突然に且つ不可解に 自分が母親に欲情しているのに気がつく
そして「ああ この人が僕のママだったら どうしてこんなに興奮してまうんだろう?
彼女は他の女性に違いない 彼女はニセモノだ」
それが損傷した脳にとって筋が通る唯一の解釈だと...
この議論は私にとっては全く筋が通りませんでした
フロイト派の議論では毎度のことながら大変独創的ではありますが 筋は通りません なぜなら同じような妄想を ペットのプードルに対しても持つ患者も見てきたからです
こういうのです 「先生、この犬はフィフィに瓜二つですが フィフィじゃなくて他の犬です
フロイト派の説明を当てはめてみましょう
人間に共通する潜在的な獣姦とでも言うのでしょうか とてもばかげた話ですよね
では実際には何が起こっているのでしょうか?
この興味深い障害を説明する為に 脳における通常の視覚経路の構造と機能を見てみましょう
通常は 視覚信号が眼球に入ってきて 脳の視覚エリアに行きます
実は視覚だけに関係する部分が脳の後部に30箇所あります それら全てで処理された後 メッセージは 紡錘状回という小さな組織に伝わり そこで顔を認識します
そこに顔に関わる神経細胞があります
それを脳の顔エリアと呼んでもいいでしょう
さきほど話しましたね
そのエリアが損傷を受けると 顔を見る機能を失うのです
でもそのエリアから メッセージは 辺縁系のへんとう体と呼ばれる組織に転送されます 脳の感情の中核です その へんとう体と呼ばれる組織は 見ているものの感情的な重要性を測定します
それは獲物か 捕食者か 仲間か?
それとも完全にささいな何か 例えば糸くずとか チョークとか -あれを指すのは止めておきましょう- 靴だとか そんな感じのものです
完全に無視できるものです
もし へんとう体が興奮すれば それは何か重要なものとされ メッセージは自律神経系に転送されます
心臓の鼓動は早くなり
発する熱を散らす為に汗をかき始めます 筋肉の動きによって作り出されます
それは幸運なことです 両手のひらに電極を置き 汗が生み出す皮膚の抵抗の変化を計測できるからです
それで分かるのは 何かを見ている時に 興奮しているとか 欲情しているかいないかとかいうことです
それにはまた後で触れます
私の考えを説明します この人がモノを見る時 何でもいいんですが... 視覚エリアに行って 紡錘状回で処理されて それが豆の木だとか テーブルだとか あるいは母親だとか認識します
そこからへんとう体にメッセージが転送され 自律神経系に渡されるのです
でも多分この人には へんとう体から辺縁系に至る線 脳の感情の中核が 事故で切断されているんです
紡錘状回は正常なので まだ母親を認識でき こう言うのです 「ええ、母親に似ています」
でも感情の中枢への線が切断されているので 「でも母親ならなぜ 暖かさを感じないのだろう」と言うのです
「恐怖」ということもあるかもしれませんよね?
それで言うのです 「この不可解な感情の欠如には頼れない
これは母親のはずがない
母親を装う知らない女性なんだ」
どうすればテストできるでしょう?
誰かをここに連れてきて スクリーンの前に立たせ 皮膚電気反応を計測します そしてスクリーンに写真を写し あるモノを見た時にどの位汗をかくか計測します テーブルとか傘とかだと勿論汗はかきませんね
ライオンや虎 セクシーな写真を見せれば 汗をかき始めますね?
そして何と 母親の写真を見せると 普通の人の話ですが 汗をかき始めます
ユダヤ人でなくても構いません
では この患者の場合は何が起こるでしょう?
患者を連れてきて スクリーンの写真を見せ 皮膚電気反応を計測します
テーブルや椅子では 普通の人と同じで何も起こりませんが 彼の母親の写真を見せても 皮膚電気反応は フラットです
母親に対して感情的反応がないのです 視覚エリアから感情の中枢への線が切れているからです
視覚エリアは正常なので視覚も正常で 感情も正常です 笑いますし泣きもします しかし視覚から感情への線が切れているので 母親がニセモノだという妄想を抱いてしまうのです
これは我々が研究している良い例です 奇妙で見た目は不可解な精神神経症の症状を取り上げて 標準的なフロイト派の見方は間違っていると言います そして正確な説明を考え出せると言います 既知の脳の神経的分析の用語で...
ところで この患者が次に 隣の部屋にいる母親から電話を受けると 彼は「やあママ 元気? 今どこにいるの?」と言うのです
電話では妄想は起こらないのです
1時間後に彼に近づくと彼は言うのです 「誰?
僕の母親に似ているけど」ってね
その理由は脳の聴覚の中枢から 感情の中枢までの異なる経路があるからです そしてそこは事故で切断されていません
その為 電話では問題なく母親だと認識できるのです
でも対面するとニセモノだと言います
では 脳の中でこれら複雑な回路はどう組み立てられているのでしょう?
生まれつき?遺伝子によるもの?それとも育成されたもの?
この問題へのアプローチは 「幻肢」という別の興味深い症状を考えることです
幻肢は知っていますよね
壊疽によって手や足が切断された時 或いはイラク戦争等の戦争で失った時 これは今深刻な問題ですが... 失った手の存在を生き生きと感じ続けるのです それが幻手とか幻肢と呼ばれています
実際には 体のほとんどの部分で幻が生じ得ます
驚くことに 内蔵でもです
子宮を摘出した患者もいました 幻の子宮を持ち 毎月ある時期に 幻の月経痛までありました
先日ある学生が私に聞いてきました 幻の月経前症候群もあるのかと
科学的問い掛けとして十分なテーマですが まだ取り組んでいません
では 次の質問は 実験によって幻肢について何を学べるかということ
我々が発見したことの一つは 幻肢を持つ患者の半数が その幻を動かせると言っていることです
兄弟の肩をポンと叩いたり 鳴っている電話を取ったり さよならと手を振ったりします
とても強烈で鮮明な感覚です
その患者は妄想的ではありません
腕がないことは分かっているのですが それでも抑えきれない知覚経験なのです
とは言え 患者の約半数には生じません
彼らは言います 「でも先生、幻肢が痺れているのです
けいれんした状態で固まっていて ひどく痛むのです
動かすことさえできたら 痛みは止むのでしょうが」
ではなぜ 幻肢が痺れるのでしょう?
矛盾しているように聞こえます
でも症例を見ていてわかったのは 痺れる幻肢を持つ人々は 元々の腕が 末梢神経損傷で痺れていたことです
腕に繋がっていた実際の神経が切断されたのです 例えばオートバイ事故で...
それで患者はその痛む実物の腕を 数ヶ月あるいは1年の間 包帯で吊るし 外科医は腕の痛みを取り除こうと 見当違いの試みを行う つまり腕を切断するのです それで同じ痛みを持つ幻の腕を手にするのです
これは重大な臨床治療の問題です
患者は意気消沈します
自殺する人もいます
このシンドロームをどう扱えば良いのでしょう?
ここで なぜ痺れた幻肢が生じるのか考えてみましょう
症例を見た時に気づいたのは 彼らが実際の腕を持ち 腕に繋がる神経が切断されて 実際の腕が痺れたこと そして腕の切断の前数ヶ月 包帯で吊るしていて その痛みが幻の腕に引き継がれたこと
これはなぜ起こるのでしょう?
腕が切断される前に痺れていた時は 脳の前部分が腕に「動け」と命令を送ります しかし「動かない」という視覚的フィードバックを受けます
動け、動かない、動け、動かない...
これは脳の回路に組み込まれてしまうのです これを「学習した痺れ」と呼びます
このヘッブの法則によって 脳は学習します 腕を動かすという単純な命令が 痺れる腕という感覚を生み出し
腕を切断した時に この学習した痺れが 自分の体のイメージ つまり幻の腕に持ち越されるのです
ではどうすれば患者を救えるでしょうか?
学習した痺れを取り除き 幻の腕のひどく痛む固まったけいれんを 取り除けるのでしょう?
幻の腕に命令を送ってみて その命令に従うという 視覚フィードバックを与えてみては と考えました
幻の痛み 幻のけいれんを取り除けるかもしれないと
どうやったらできるでしょう? バーチャルリアリティです
でもそれは何億円もの費用が掛かります
私は3ドルでやる方法を思いつきました でも私のスポンサーには内緒ですよ...
私が「鏡の箱」と呼ぶものを作ります
真ん中に鏡をつけたダンボール箱を用意します そこに幻の腕を入れます 最初の患者ディレックがやって来ました
十年前に腕を切断しています
腕の神経が損傷し 腕が麻痺して 1年間包帯で吊るした後に切断されました
幻の腕が生じ ひとく痛み 動かすことができませんでした
痺れた幻の腕です
私はあのような鏡付きの箱を渡しました 「鏡の箱」と呼んでいるものです
彼は固まってけいれんした 幻の左腕を鏡の左側に入れ 正常な腕を鏡の右側に入れます そして同じ形 握り締めた形にして 鏡の中を見ます 何が起こるでしょう?
幻の腕が蘇るのが見えます 鏡の中の正常な腕の反射を見ているのですが それが幻の腕が蘇ったように見えるのです
「では」と私は言いました 「幻をくねくね動かしてみて 鏡を見ている間に実物の指を動かしてみて」と
彼は幻が動いているという視覚感覚を受けますよね?
それは明らかですが 驚いたことに 患者は言うのです 「おお、幻が動き出した! 固まったけいれんの痛みも和らいでいる」と
先ほどの最初にやってきた患者は (拍手) ありがとう 最初の患者は 鏡を覗き込んで 私は「幻の反射を見てください」と言いました
彼はクスクス笑って「幻が見えますよ」と言いました
でも彼はバカではありません
鏡の反射だということはわかっています しかしそれは鮮明な感覚経験なのです
次に私は「本物の腕と幻を動かして下さい」と言いました
彼は「いや 痛くて幻を動かせないんです」
私は「正常な腕を動かして下さい」と言います
彼は「おお 幻が動き出した 信じられない!
痛みも和らいでいる」と言います
私は言いました 「眼を閉じて」
彼は眼を閉じます
「正常な腕を動かして下さい」
「あら 何も起こらない またけいれんしている」
「はい では眼を開けて」
「わあ! また動き出した!」
彼はお菓子屋にいる子供のようでした
これで学習された痺れに関する私の理論が証明されました 視覚のインプットの重大な役割も でも彼の幻の腕を動かすことでは ノーベル賞はもらえません
(拍手) 考えてみたら 完全に無用な能力です
でもそれでわかったのです 多分神経学で見られる 他の痺れ 脳卒中とか 限局性筋失調症とかも 学習された部分があって 鏡を使った簡単な装置で克服できるかもしれないと
そこで言いました 「ねえ ディレック」 そもそも 痛みを和らげるのに鏡を持って歩くわけにはいきません それで言いました 「鏡を家に持ち帰って1-2週間練習してみて下さい
多分 ちょっと練習した後には 鏡は要らなくなるかもしれません 痺れを忘れて 痺れた腕を動かせるようになります そうすれば痛みから解放されますよ」
彼は承諾し 家に持ち帰りました
「まあ所詮2ドルですからね どうぞ持っていって」
持ち帰った2週間後に彼は電話してきました 彼が言うには「先生 多分信じて貰えないでしょうが...」
「えっ?どいういうこと?」
彼は言います 「無くなりましたよ」
「何が無くなったんですか?」
多分鏡の箱を無くしたんだろうと思いました
「いやいや 私が十年間苦しめられた幻をご存知ですよね?
それが消えてしまったのです」
私は心配になって言いました 「なんてこった!」 私は彼の体のイメージを変えてしまったのです 人間についてのテーマ 倫理とかはどうなるのでしょう?
私は聞きました 「ディレック これって困ります?」
彼は「いえ この3日は幻の腕がなくなって 幻のひじの痛みもなく 締め付けられもせず 幻の前腕の痛みもなく 全部の痛みが消えてなくなりました
問題はまだ幻の指が肩からぶら下がっていることです 箱では届きませんから」
「デザインを変えて 額に乗せてもらえば 同じことができて 幻の指も取り除けますよね?」
彼は私を魔術師だと思っていたようです
これはどうして起こるのでしょう?
それは脳が途方もない感覚の衝突に直面しているからです
視覚からは幻が戻ってきたとの情報を受けます
一方で 適切に受け止められることはありません 筋肉の信号は「腕がない」と言っているからです
運動指令は腕があると言っています この衝突の為 脳は言います 「もううんざりだ 幻はないんだよ 腕もないんだよ」と
ある種の否定に入ります 信号を無視するのです
それで腕が消えた時に おまけに痛みも消えます 離脱した痛みが空中に浮かんでいるわけにもいきませんから
予期せぬ贈り物なのです
このテクニックはヘルシンキでも 何十人もの患者に試されました 幻の痛みの治療として有益と証明されるかもしれません 実際に 脳卒中のリハビリに適用した人もいます
脳卒中とは 繊維細胞への損傷と通常考えられ どうしようもないと考えられています
しかし 脳卒中の痺れのある部分も学習された痺れであると判明しています その部分は鏡を使って克服できるかもしれません
これも臨床試験が行われており たくさんの患者を救っています
ではお話の3番目にギアを入れ替えましょう 共感覚と呼ばれる興味深い現象です
19世紀にフランシス ゴルトンによって発見されました
彼はチャールズ ダーウィンのいとこです
彼の指摘は ある人々は 他はすべて正常なのに 次のような特異性があるということでした 数字を見る度にいつも 色がついていると
5は青 7は黄色 8は黄緑色 9は藍色 とかね
この人達は他の面では全く正常だということをお忘れなく
あるいはドのシャープとか 時に音階が色を想起させます
ドのシャープは青 ファのシャープは緑 他の音階は黄色 という具合です
これはなぜ起こるのでしょう?
これは共感覚と呼ばれます ゴルトンがそう呼んだものです 感覚が入り交じったものです
普通全ての感覚ははっきりと異なります
この人達は感覚がごちゃ混ぜになっています
これはなぜ起こるのでしょうか?
この問題の二つの面の内一つは大変興味深いです
共感覚には家系が関係します それでゴルトンは これは遺伝的なものだと考えました
もう一点 これがこの講座のメインテーマである- 創造性に関する論点に行き着くのですが 共感覚は アーティスト 詩人 小説家といった 一般人よりも創造性の高い人に 8倍も多く見られます
それはなぜなんでしょう?
その質問にお答えします
これはまだ解明されていませんでした
では共感覚とは何なのでしょうか?
様々な理論があります
その一つは単に彼らが狂っているというもの
まあこれは科学的理論ではないので忘れましょう
彼らは麻薬中毒者だという理論もあります
これには正しい部分もあるかもしれません サンディエゴよりもここサンフランシスコでの方が一般的だから
では3つ目の理論は... ちょっと共感覚で一体何が起こっているか自問してみましょうか?
脳の中で 色のエリアと数字のエリアは互いにちょうど 真横に位置していることがわかりました 紡錘状回の中です
そこで 脳の中で色と数字の間に 偶然交互の結びつきが生じたのではと考えました
それで数字を見る度に 対応する色が見え その結果 共感覚が生じると...
これがなぜ起こるのでしょう?
なぜある人々には交互の結びつきが生じるのか?
家系に関係する と言ったのを覚えてますか?
それがヒントになります
異常な遺伝子が存在して 遺伝子の突然変異となり 交互の結びつきが生じます
我々は皆 全てのものが 他のものと結びついた状態で生まれます
脳の全ての領域は 他の領域と結びついています それがスリム化されて 大人の脳の 特有のモジュール構造が作り出されるのです
もしある遺伝子がスリム化を起こしていて その遺伝子が変異すれば 脳の隣り合う領域の間で欠陥が生じます
数字と色の間であれば 数字と色の共感覚になります
音階と色であれば 音階と色の共感覚になります
ここまではいいですね
その遺伝子が脳の至る所に生じて 全部が相互接続されたらどうなるでしょう?
アーティストや小説家 詩人が共通に持つものを考えて下さい 隠喩的な考え方をする能力です 一見関連のないアイデアを結びつけます 「向こうは東 ならばジュリエットは太陽だ」とか
ジュリエットが太陽 なんて言いませんよね 彼女はきらめく炎の玉という意味でしょうか?
統合失調症患者はそう言いますが それはまた別の話です
普通の人は 彼女は太陽のように暖かいと言います 彼女は太陽のように輝くとか 太陽のように育っているとか
すぐにつながりが見つかったでしょう
もしこの交互接続とコンセプトが 脳の別の部分にもあると仮定すれば 共感覚を持つ人々にとっては より隠喩的な考えと創造性を 生み出しやすいことになります
それ故に 詩人やアーティストや小説家に 共感覚の症例が 8倍も起こりやすいのです
これは共感覚のとても骨相学的な見方です
最後のデモンストレーションは... もう一分いいですか?
(拍手) では誰もが皆共感覚者だということをお見せします そう思わないでしょうが
これは私が火星人のアルファベットと呼ぶものです 普通のアルファベトと同様 AはA、BはB、CはCと
異なる形に異なる音素があります
これが火星人のアルファベットです
片方が「キキ」で もう一方が「ブバ」です
どっちがキキで どっちがブバでしょう?
左がキキで 右がブバだと思う人 手を挙げて下さい
一人か二人 変異体がいます
左がブバで 右がキキだと思う人 手を挙げて
皆さんの99パーセントです
誰も火星人じゃないのに どうしてそうなったんでしょう?
皆さんはクロスモデリングを行ったのです 共感覚の抽象的概念です つまり聴覚皮質でキキという鋭い音― 有毛細胞が興奮するキキという音が 視覚で見える 突然の屈折 ギザギザの形に似ていると言っているのです
これはとても重要なことです なぜならあたなの脳が 原始的なことに従事しているといっているから ばかげた錯覚に見えますが あなたの目の光子が形を作り あなたの耳の有毛細胞がその聴覚パターンに反応しているのです 脳は共通の意味合いを引き出しているのです
それは簡単な抽象化です これは脳の紡錘状回で起こることがわかっています そこが損傷すると ブバとキキを判別する能力が失われるからです 同時に隠喩を行う能力も失われます
その人に「光るもの全てが金ではない」 というのはどういう意味と聞くと
その患者は「金属製で光っていても金というわけではない
その重さを量らなければね」と言います
その隠喩的な意味合いを完全に見落としているのです
この領域は高等霊長類 特に人間においては 下等霊長類の8倍もの大きさがあります
ここ角回では何かとても興味深いことが起こっています それは聴覚 視覚 触覚の間の交差点であり 人間では巨大になっているからです とても面白いことが起こっています
それが抽象化や隠喩や創造性などの
人間独自の能力の基礎になっていると私は考えます 哲学者が何千年も研究してきたこれらの問いはすべて 脳イメージングや患者の研究や適切な質問をすることによって 我々科学者が調査し始めることができます
ありがとうございました
(拍手) 遅れてすみません | And I just want you to think for a minute about what this entails.
Here is this mass of jelly, three-pound mass of jelly you can hold in the palm of your hand, and it can contemplate the vastness of interstellar space.
It can contemplate the meaning of infinity and it can contemplate itself contemplating on the meaning of infinity.
And this peculiar recursive quality that we call self-awareness, which I think is the holy grail of neuroscience, of neurology, and hopefully, someday, we'll understand how that happens.
OK, so how do you study this mysterious organ?
I mean, you have 100 billion nerve cells, little wisps of protoplasm, interacting with each other, and from this activity emerges the whole spectrum of abilities that we call human nature and human consciousness.
How does this happen?
Well, there are many ways of approaching the functions of the human brain.
One approach, the one we use mainly, is to look at patients with sustained damage to a small region of the brain, where there's been a genetic change in a small region of the brain.
What then happens is not an across-the-board reduction in all your mental capacities, a sort of blunting of your cognitive ability.
What you get is a highly selective loss of one function, with other functions being preserved intact, and this gives you some confidence in asserting that that part of the brain is somehow involved in mediating that function.
So you can then map function onto structure, and then find out what the circuitry's doing to generate that particular function.
So that's what we're trying to do.
So let me give you a few striking examples of this.
In fact, I'm giving you three examples, six minutes each, during this talk.
The first example is an extraordinary syndrome called Capgras syndrome.
If you look at the first slide there, that's the temporal lobes, frontal lobes, parietal lobes, OK -- the lobes that constitute the brain.
And if you look, tucked away inside the inner surface of the temporal lobes -- you can't see it there -- is a little structure called the fusiform gyrus.
And that's been called the face area in the brain, because when it's damaged, you can no longer recognize people's faces.
You can still recognize them from their voice and say, "Oh yeah, that's Joe," but you can't look at their face and know who it is, right?
You can't even recognize yourself in the mirror.
I mean, you know it's you because you wink and it winks, and you know it's a mirror, but you don't really recognize yourself as yourself.
OK. Now that syndrome is well known as caused by damage to the fusiform gyrus.
But there's another rare syndrome, so rare, in fact, that very few physicians have heard about it, not even neurologists.
This is called the Capgras delusion, and that is a patient, who's otherwise completely normal, has had a head injury, comes out of coma, otherwise completely normal, he looks at his mother and says, "This looks exactly like my mother, this woman, but she's an impostor.
She's some other woman pretending to be my mother."
Now, why does this happen?
Why would somebody -- and this person is perfectly lucid and intelligent in all other respects, but when he sees his mother, his delusion kicks in and says, it's not mother.
Now, the most common interpretation of this, which you find in all the psychiatry textbooks, is a Freudian view, and that is that this chap -- and the same argument applies to women, by the way, but I'll just talk about guys.
When you're a little baby, a young baby, you had a strong sexual attraction to your mother.
This is the so-called Oedipus complex of Freud.
I'm not saying I believe this, but this is the standard Freudian view.
And then, as you grow up, the cortex develops, and inhibits these latent sexual urges towards your mother.
Thank God, or you would all be sexually aroused when you saw your mother.
And then what happens is, there's a blow to your head, damaging the cortex, allowing these latent sexual urges to emerge, flaming to the surface, and suddenly and inexplicably you find yourself being sexually aroused by your mother.
And you say, "My God, if this is my mom, how come I'm being sexually turned on?
She's some other woman. She's an impostor."
It's the only interpretation that makes sense to your damaged brain.
This has never made much sense to me, this argument.
It's very ingenious, as all Freudian arguments are -- -- but didn't make much sense because I have seen the same delusion, a patient having the same delusion, about his pet poodle.
He'll say, "Doctor, this is not Fifi. It looks exactly like Fifi, but it's some other dog." Right?
Now, you try using the Freudian explanation there.
You'll start talking about the latent bestiality in all humans, or some such thing, which is quite absurd, of course.
Now, what's really going on?
So, to explain this curious disorder, we look at the structure and functions of the normal visual pathways in the brain.
Normally, visual signals come in, into the eyeballs, go to the visual areas in the brain.
There are, in fact, 30 areas in the back of your brain concerned with just vision, and after processing all that, the message goes to a small structure called the fusiform gyrus, where you perceive faces.
There are neurons there that are sensitive to faces.
You can call it the face area of the brain, right?
I talked about that earlier.
Now, when that area's damaged, you lose the ability to see faces, right?
But from that area, the message cascades into a structure called the amygdala in the limbic system, the emotional core of the brain, and that structure, called the amygdala, gauges the emotional significance of what you're looking at.
Is it prey? Is it predator? Is it mate?
Or is it something absolutely trivial, like a piece of lint, or a piece of chalk, or a -- I don't want to point to that, but -- or a shoe, or something like that? OK?
Which you can completely ignore.
So if the amygdala is excited, and this is something important, the messages then cascade into the autonomic nervous system.
Your heart starts beating faster.
You start sweating to dissipate the heat that you're going to create from muscular exertion.
And that's fortunate, because we can put two electrodes on your palm and measure the change in skin resistance produced by sweating.
So I can determine, when you're looking at something, whether you're excited or whether you're aroused, or not, OK?
And I'll get to that in a minute.
So my idea was, when this chap looks at an object, when he looks at his -- any object for that matter, it goes to the visual areas and, however, and it's processed in the fusiform gyrus, and you recognize it as a pea plant, or a table, or your mother, for that matter, OK?
And then the message cascades into the amygdala, and then goes down the autonomic nervous system.
But maybe, in this chap, that wire that goes from the amygdala to the limbic system, the emotional core of the brain, is cut by the accident.
So because the fusiform is intact, the chap can still recognize his mother, and says, "Oh yeah, this looks like my mother."
But because the wire is cut to the emotional centers, he says, "But how come, if it's my mother, I don't experience a warmth?"
Or terror, as the case may be? Right?
And therefore, he says, "How do I account for this inexplicable lack of emotions?
This can't be my mother.
It's some strange woman pretending to be my mother."
How do you test this?
Well, what you do is, if you take any one of you here, and put you in front of a screen, and measure your galvanic skin response, and show pictures on the screen, I can measure how you sweat when you see an object, like a table or an umbrella. Of course, you don't sweat.
If I show you a picture of a lion, or a tiger, or a pinup, you start sweating, right?
And, believe it or not, if I show you a picture of your mother -- I'm talking about normal people -- you start sweating.
You don't even have to be Jewish.
Now, what happens if you show this patient?
You take the patient and show him pictures on the screen and measure his galvanic skin response.
Tables and chairs and lint, nothing happens, as in normal people, but when you show him a picture of his mother, the galvanic skin response is flat.
There's no emotional reaction to his mother, because that wire going from the visual areas to the emotional centers is cut.
So his vision is normal because the visual areas are normal, his emotions are normal -- he'll laugh, he'll cry, so on and so forth -- but the wire from vision to emotions is cut and therefore he has this delusion that his mother is an impostor.
It's a lovely example of the sort of thing we do: take a bizarre, seemingly incomprehensible, neural psychiatric syndrome and say that the standard Freudian view is wrong, that, in fact, you can come up with a precise explanation in terms of the known neural anatomy of the brain.
By the way, if this patient then goes, and mother phones from an adjacent room -- phones him -- and he picks up the phone, and he says, "Wow, mom, how are you? Where are you?"
There's no delusion through the phone.
Then, she approaches him after an hour, he says, "Who are you?
You look just like my mother." OK?
The reason is there's a separate pathway going from the hearing centers in the brain to the emotional centers, and that's not been cut by the accident.
So this explains why through the phone he recognizes his mother, no problem.
When he sees her in person, he says it's an impostor.
OK, how is all this complex circuitry set up in the brain?
Is it nature, genes, or is it nurture?
And we approach this problem by considering another curious syndrome called phantom limb.
And you all know what a phantom limb is.
When an arm is amputated, or a leg is amputated, for gangrene, or you lose it in war -- for example, in the Iraq war, it's now a serious problem -- you continue to vividly feel the presence of that missing arm, and that's called a phantom arm or a phantom leg.
In fact, you can get a phantom with almost any part of the body.
Believe it or not, even with internal viscera.
I've had patients with the uterus removed -- hysterectomy -- who have a phantom uterus, including phantom menstrual cramps at the appropriate time of the month.
And in fact, one student asked me the other day, "Do they get phantom PMS?"
A subject ripe for scientific enquiry, but we haven't pursued that.
OK, now the next question is, what can you learn about phantom limbs by doing experiments?
One of the things we've found was, about half the patients with phantom limbs claim that they can move the phantom.
It'll pat his brother on the shoulder, it'll answer the phone when it rings, it'll wave goodbye.
These are very compelling, vivid sensations.
The patient's not delusional.
He knows that the arm is not there, but, nevertheless, it's a compelling sensory experience for the patient.
But however, about half the patients, this doesn't happen.
The phantom limb -- they'll say, "But doctor, the phantom limb is paralyzed.
It's fixed in a clenched spasm and it's excruciatingly painful.
If only I could move it, maybe the pain will be relieved."
Now, why would a phantom limb be paralyzed?
It sounds like an oxymoron.
But when we were looking at the case sheets, what we found was, these people with the paralyzed phantom limbs, the original arm was paralyzed because of the peripheral nerve injury.
The actual nerve supplying the arm was severed, was cut, by say, a motorcycle accident.
So the patient had an actual arm, which is painful, in a sling for a few months or a year, and then, in a misguided attempt to get rid of the pain in the arm, the surgeon amputates the arm, and then you get a phantom arm with the same pains, right?
And this is a serious clinical problem.
Patients become depressed.
Some of them are driven to suicide, OK?
So, how do you treat this syndrome?
Now, why do you get a paralyzed phantom limb?
When I looked at the case sheet, I found that they had an actual arm, and the nerves supplying the arm had been cut, and the actual arm had been paralyzed, and lying in a sling for several months before the amputation, and this pain then gets carried over into the phantom itself.
Why does this happen?
When the arm was intact, but paralyzed, the brain sends commands to the arm, the front of the brain, saying, "Move," but it's getting visual feedback saying, "No."
Move. No. Move. No. Move. No.
And this gets wired into the circuitry of the brain, and we call this learned paralysis, OK?
The brain learns, because of this Hebbian, associative link, that the mere command to move the arm creates a sensation of a paralyzed arm.
And then, when you've amputated the arm, this learned paralysis carries over into your body image and into your phantom, OK?
Now, how do you help these patients?
How do you unlearn the learned paralysis, so you can relieve him of this excruciating, clenching spasm of the phantom arm?
Well, we said, what if you now send the command to the phantom, but give him visual feedback that it's obeying his command, right?
Maybe you can relieve the phantom pain, the phantom cramp.
How do you do that? Well, virtual reality.
But that costs millions of dollars.
So, I hit on a way of doing this for three dollars, but don't tell my funding agencies.
OK? What you do is you create what I call a mirror box.
You have a cardboard box with a mirror in the middle, and then you put the phantom -- so my first patient, Derek, came in.
He had his arm amputated 10 years ago.
He had a brachial avulsion, so the nerves were cut and the arm was paralyzed, lying in a sling for a year, and then the arm was amputated.
He had a phantom arm, excruciatingly painful, and he couldn't move it.
It was a paralyzed phantom arm.
So he came there, and I gave him a mirror like that, in a box, which I call a mirror box, right?
And the patient puts his phantom left arm, which is clenched and in spasm, on the left side of the mirror, and the normal hand on the right side of the mirror, and makes the same posture, the clenched posture, and looks inside the mirror. And what does he experience?
He looks at the phantom being resurrected, because he's looking at the reflection of the normal arm in the mirror, and it looks like this phantom has been resurrected.
"Now," I said, "now, look, wiggle your phantom -- your real fingers, or move your real fingers while looking in the mirror."
He's going to get the visual impression that the phantom is moving, right?
That's obvious, but the astonishing thing is, the patient then says, "Oh my God, my phantom is moving again, and the pain, the clenching spasm, is relieved."
And remember, my first patient who came in -- -- thank you. My first patient came in, and he looked in the mirror, and I said, "Look at your reflection of your phantom."
And he started giggling, he says, "I can see my phantom."
But he's not stupid. He knows it's not real.
He knows it's a mirror reflection, but it's a vivid sensory experience.
Now, I said, "Move your normal hand and phantom."
He said, "Oh, I can't move my phantom. You know that. It's painful."
I said, "Move your normal hand."
And he says, "Oh my God, my phantom is moving again. I don't believe this!
And my pain is being relieved." OK?
And then I said, "Close your eyes."
He closes his eyes.
"And move your normal hand."
"Oh, nothing. It's clenched again."
"OK, open your eyes."
"Oh my God, oh my God, it's moving again!"
So, he was like a kid in a candy store.
So, I said, OK, this proves my theory about learned paralysis and the critical role of visual input, but I'm not going to get a Nobel Prize for getting somebody to move his phantom limb.
It's a completely useless ability, if you think about it.
But then I started realizing, maybe other kinds of paralysis that you see in neurology, like stroke, focal dystonias -- there may be a learned component to this, which you can overcome with the simple device of using a mirror.
So, I said, "Look, Derek" -- well, first of all, the guy can't just go around carrying a mirror to alleviate his pain -- I said, "Look, Derek, take it home and practice with it for a week or two.
Maybe, after a period of practice, you can dispense with the mirror, unlearn the paralysis, and start moving your paralyzed arm, and then, relieve yourself of pain."
So he said OK, and he took it home.
I said, "Look, it's, after all, two dollars. Take it home."
So, he took it home, and after two weeks, he phones me, and he said, "Doctor, you're not going to believe this."
I said, "What?"
He said, "It's gone."
I said, "What's gone?"
I thought maybe the mirror box was gone.
He said, "No, no, no, you know this phantom I've had for the last 10 years?
It's disappeared."
And I said -- I got worried, I said, my God, I mean I've changed this guy's body image, what about human subjects, ethics and all of that?
And I said, "Derek, does this bother you?"
He said, "No, last three days, I've not had a phantom arm and therefore no phantom elbow pain, no clenching, no phantom forearm pain, all those pains are gone away.
But the problem is I still have my phantom fingers dangling from the shoulder, and your box doesn't reach."
"So, can you change the design and put it on my forehead, so I can, you know, do this and eliminate my phantom fingers?"
He thought I was some kind of magician.
Now, why does this happen?
It's because the brain is faced with tremendous sensory conflict.
It's getting messages from vision saying the phantom is back.
On the other hand, there's no proprioception, muscle signals saying that there is no arm, right?
And your motor command saying there is an arm, and, because of this conflict, the brain says, to hell with it, there is no phantom, there is no arm, right?
It goes into a sort of denial -- it gates the signals.
And when the arm disappears, the bonus is, the pain disappears because you can't have disembodied pain floating out there, in space.
So, that's the bonus.
Now, this technique has been tried on dozens of patients by other groups in Helsinki, so it may prove to be valuable as a treatment for phantom pain, and indeed, people have tried it for stroke rehabilitation.
Stroke you normally think of as damage to the fibers, nothing you can do about it.
But, it turns out some component of stroke paralysis is also learned paralysis, and maybe that component can be overcome using mirrors.
This has also gone through clinical trials, helping lots and lots of patients.
OK, let me switch gears now to the third part of my talk, which is about another curious phenomenon called synesthesia.
This was discovered by Francis Galton in the nineteenth century.
He was a cousin of Charles Darwin.
He pointed out that certain people in the population, who are otherwise completely normal, had the following peculiarity: every time they see a number, it's colored.
Five is blue, seven is yellow, eight is chartreuse, nine is indigo, OK?
Bear in mind, these people are completely normal in other respects.
Or C sharp -- sometimes, tones evoke color.
C sharp is blue, F sharp is green, another tone might be yellow, right?
Why does this happen?
This is called synesthesia. Galton called it synesthesia, a mingling of the senses.
In us, all the senses are distinct.
These people muddle up their senses.
Why does this happen?
One of the two aspects of this problem are very intriguing.
Synesthesia runs in families, so Galton said this is a hereditary basis, a genetic basis.
Secondly, synesthesia is about -- and this is what gets me to my point about the main theme of this lecture, which is about creativity -- synesthesia is eight times more common among artists, poets, novelists and other creative people than in the general population.
Why would that be?
I'm going to answer that question.
It's never been answered before.
OK, what is synesthesia? What causes it?
Well, there are many theories.
One theory is they're just crazy.
Now, that's not really a scientific theory, so we can forget about it.
Another theory is they are acid junkies and potheads, right?
Now, there may be some truth to this, because it's much more common here in the Bay Area than in San Diego.
OK. Now, the third theory is that -- well, let's ask ourselves what's really going on in synesthesia. All right?
So, we found that the color area and the number area are right next to each other in the brain, in the fusiform gyrus.
So we said, there's some accidental cross wiring between color and numbers in the brain.
So, every time you see a number, you see a corresponding color, and that's why you get synesthesia.
Now remember -- why does this happen?
Why would there be crossed wires in some people?
Remember I said it runs in families?
That gives you the clue.
And that is, there is an abnormal gene, a mutation in the gene that causes this abnormal cross wiring.
In all of us, it turns out we are born with everything wired to everything else.
So, every brain region is wired to every other region, and these are trimmed down to create the characteristic modular architecture of the adult brain.
So, if there's a gene causing this trimming and if that gene mutates, then you get deficient trimming between adjacent brain areas.
And if it's between number and color, you get number-color synesthesia.
If it's between tone and color, you get tone-color synesthesia.
So far, so good.
Now, what if this gene is expressed everywhere in the brain, so everything is cross-connected?
Well, think about what artists, novelists and poets have in common, the ability to engage in metaphorical thinking, linking seemingly unrelated ideas, such as, "It is the east, and Juliet is the Sun."
Well, you don't say, Juliet is the sun, does that mean she's a glowing ball of fire?
I mean, schizophrenics do that, but it's a different story, right?
Normal people say, she's warm like the sun, she's radiant like the sun, she's nurturing like the sun.
Instantly, you've found the links.
Now, if you assume that this greater cross wiring and concepts are also in different parts of the brain, then it's going to create a greater propensity towards metaphorical thinking and creativity in people with synesthesia.
And, hence, the eight times more common incidence of synesthesia among poets, artists and novelists.
OK, it's a very phrenological view of synesthesia.
The last demonstration -- can I take one minute?
OK. I'm going to show you that you're all synesthetes, but you're in denial about it.
Here's what I call Martian alphabet. Just like your alphabet, A is A, B is B, C is C.
Different shapes for different phonemes, right?
Here, you've got Martian alphabet.
One of them is Kiki, one of them is Buba.
Which one is Kiki and which one is Buba?
How many of you think that's Kiki and that's Buba? Raise your hands.
Well, it's one or two mutants.
How many of you think that's Buba, that's Kiki? Raise your hands.
Ninety-nine percent of you.
Now, none of you is a Martian. How did you do that?
It's because you're all doing a cross-model synesthetic abstraction, meaning you're saying that that sharp inflection -- ki-ki, in your auditory cortex, the hair cells being excited -- Kiki, mimics the visual inflection, sudden inflection of that jagged shape.
Now, this is very important, because what it's telling you is your brain is engaging in a primitive -- it's just -- it looks like a silly illusion, but these photons in your eye are doing this shape, and hair cells in your ear are exciting the auditory pattern, but the brain is able to extract the common denominator.
It's a primitive form of abstraction, and we now know this happens in the fusiform gyrus of the brain, because when that's damaged, these people lose the ability to engage in Buba Kiki, but they also lose the ability to engage in metaphor.
If you ask this guy, what -- "all that glitters is not gold," what does that mean?"
The patient says, "Well, if it's metallic and shiny, it doesn't mean it's gold.
You have to measure its specific gravity, OK?"
So, they completely miss the metaphorical meaning.
So, this area is about eight times the size in higher -- especially in humans -- as in lower primates.
Something very interesting is going on here in the angular gyrus, because it's the crossroads between hearing, vision and touch, and it became enormous in humans. And something very interesting is going on.
like abstraction, metaphor and creativity.
All of these questions that philosophers have been studying for millennia, we scientists can begin to explore by doing brain imaging, and by studying patients and asking the right questions.
Thank you.
Sorry about that. | {
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「あいたたた......あー、予想以上どころかキチガイな威力だな......」
戦っていた場所が豆粒の様に見えるほど遠くに飛ばされた俺の視界にきのこ雲改め南瓜雲が立ち昇っている。ちなみに南瓜雲のくぼみがあるが、そこは突っ込まないでおく。きっと魔法の副次作用だ。
で、近くに戻らないと分からないが恐らくは爆心地には特大のクレーターが出来上がっているだろう。
それだけの威力があの爆発......【
【共鳴魔法・核南瓜】は俺が現状使える共鳴魔法威力が高い共鳴魔法として想定して作っていた物で、具体的には俺の身体の一部である果実を【レゾナンス】で強化した上で半ば【オーバーバースト】させる形で発動させた魔法である。
が、実を言えばまだ実験段階どころか本来ならば準備段階であり、実用性があるとは言い難い。
実際、制御も何も効いていないから今の俺の様な状況になっているわけだし。
「とりあえずミズキは......」
「うぷっ......生きてるわよ......」
そしてミズキを探そうと周囲を見渡したところで、木陰からゆっくりと現れる。
が、その顔色は悪い。どうやら爆発の際に撒き散らされた俺とエントドラゴンの魔力に当てられているようだ。
よくよく見ると周囲に居る野生動物たちもどちらかと言えば気分が悪そうだしなぁ......うーん。ウリコたちマウンピール村の人たちに変な影響が出たりしてなければいいんだが......。
まあ、帰ったらきちんと調べておくか。
「おぶっていくか?」
「大丈夫。近くに川があるから私はそっちを伝って戻るわよ。水の中の方がまだ気分よさそうだし......」
俺の申し出に対してミズキはそう返すとふらつきながらもゆっくりと森の中に消えていく。
うーん。あそこまでふらふらしてると色々と不安になるな......ミズキだからたぶん大丈夫だろうけど。
「俺も戻るか」
そして俺はとりあえず爆心地とマウンピール村の状況を確認するべきだと思い、木々の上を飛んで爆心地を目指した。
■■■■■
「あいたたた......大丈夫ですかな?ロウィッチ殿」
「私は大丈夫ですのでご心配なく。コウゾー協会長」
俺は正面に座っているコウゾー・アンジン協会長に声を掛けながら立ち上がる。
よく見ればコウゾー・アンジン協会長の額からは僅かに血が出ている。恐らくは先程の揺れの際に机か何かにぶつけたのだろう。
「いやはや、それにしても突然大きく揺れましたな......」
「そうですね。ここまでの地震は本当に珍しい」
何があったのか大体の所は把握しているが、俺は東の方向に遠視と透視の魔法を使って具体的に何があったのかを確認しつつ何も知らない体を装って応えていく。
「ロウィッチ殿。すみませんが、今日の取引は中断させていただきます。ここまでの揺れになりますと儂も事態打開のために指揮をとらなければなりませんので」
「お構いなく。私も店の方に戻って被害が無いか確認しなければいけませんし、もう夜もだいぶ更けていますので」
「ありがたい言葉ですの。では、失礼」
そしてコウゾー・アンジン協会長が部屋の外に出ていき、俺もその後に続いて部屋の外に出ると自分の店である『ウミツキ文房具店』に向かう。
「それにしても......」
遠視の魔法で東の空を見るとそこにはきのこ雲によく似ているがきのこ雲とは違う雲が地面から立ち昇っていた。
あの雲と先程の特徴的な揺れ、それに雨が降っていて分かりづらかったが戦いが起きていた事から察するにやはり原因は先日俺の店に訪ねてきた南瓜姿の転生者だろう。
「はぁ......面倒事を起こしてくれるなぁ......報告作業だって面倒なんだぞ......」
俺は揺れで多少がたついている『ウミツキ文房具店』の扉を開けるとゴミ一つ転がっていない店舗部分を抜けて私室に入り、棚の上に置かれている海月型人形の頭をデコピンで弾く。
「あー、やっぱり魔力分布とかに大きな乱れが出てんなぁ......」
俺は言葉づかいを余所行きから身内向けに直すと部屋に置いてある会社から支給された機器が自動検知した様々なデータに目を通していき、その内容をまとめていく。
『ツナガリマシター!こちら多次元間貿易会社コンプレックスです。本日はどのようなご用でしょうか?』
海月型人形がこの世界以外の場所に繋がると同時に事務的で機械的な抑揚のない口調でのアナウンスが流れる。
「こちらR05-I14-C01世界に出向中のロウィッチ。パスワード『プリティーでキ●アッキ○ア』。諜報課に接続お願いする」
『ニンシキチュー、ショウゴウチュー、セツゾクチュー、はい。こちら諜報課のスパイン』
そして服装を今居る世界での一般的なものからお気に入りの魔法少女服に着替えつつ、海月型人形にパスワードを入れた所で目的の相手に通信が繋がる。
「ロウィッチだ。ちょっと緊急で報告したい事があったから繋げた。今からデータを送る」
俺は海月型人形にデータをまとめた記憶媒体を挿し込み、スパインにデータを送る。
『どれどれ......破壊魔法か。R05-I14-C01世界と言うと破壊神(笑)でも召喚されたのか?』
「いや、原住民がぶっ放した。詳しい内容については定時報告で送るけど中々の威力だったな」
『ふうん。新しい神が誕生する一歩手前って事か』
「俺たちみたいに特殊な種族でないとこの先が長いけどな」
『それは確かに』
通信先のスパインが笑っている声が聞こえてくる中、俺は自作のファンシーなステッキを手に持っていくつかの決めポーズをしながらお気に入りの映像を大型スクリーンで流して観賞し始める。
「そう言えば社長は?」
『ちょっと前に出かけ......『ニャアアアァァァ!』『プログラミングをさせてくれー!』』
「............」
『............。帰って来たな。って『塔』の娘たちの一人に行方不明だったプログラームを連れて来てるし。一体何があったんだ?ちょっと探って来るわ。じゃ、正体バレへの注意と定時報告忘れんなよ。......。ツウシンキレマシター』
「はぁー......んなこと言われなくても分かってるっての」
そして俺はどうやって正式な報告をまとめるかに少しだけ頭を悩ませつつ、大型スクリーンで流れている映像を楽しみ始めた。 | “Ouch... ah, not only is it more powerful than I anticipated, it’s insanely overpowering...”
A pumpkin cloud, not a mushroom cloud, was emerging in Pumpkin’s frame of vision as he was being propelled so far away from the combat that the battlefield appeared to be the size of a pea. Incidentally, there were three hollows in the pumpkin cloud, but there was no need to dwell on that. It must be a side effect of magic.
Unless he returned to the vicinity, he would not be able to tell, but probably an oversized crater would have formed at the hypocenter.
There was that much power packed within that explosion... [Resonance Spell・Atomic Pumpkin].
[Resonance Spell・Atomic Pumpkin] was created with the intention that it would be the highest-powered resonance spell that would currently be usable, and specifically, it was a spell that was invoked by strengthening the fruit that was part of his body with [Resonance] and then halfway [Overburst] it.
But in reality, this was still in the preparation stage, not to mention the experimental stage, so it was tricky to conclude that it had any practical applications.
Pumpkin’s present situation was indeed caused by the fact that he had no measures to regulate it.
“Anyway, Mizuki is...”
“Upuuu... I am alive...”
After glancing around to search for Mizuki, she slowly emerged from the shade of a tree.
But her complexion was poor. She was apparently hit by the magic of Entdragon and Pumpkin, which was dispersed by the explosion.
On closer inspection, the wild animals in the surrounding area seem to be in rather bad shape too... Yeah. Hopefully, the people of Maunpir Village, including Uriko, have not been affected in any strange way...
Well, I’ll definitely look into it when I return back to the house.
“Do you want me to carry you?”
“I am fine. There is a river nearby and I’ll head back that way. I’m sure the water will make me feel better...”
Mizuki responded to his offer, stumbling as she slowly disappeared into the forest.
She’s staggering a lot and it’s making me worry... but since this is Mizuki, she’s probably going to be okay.
“I should go back.”
And he figured he should check the situation at the hypocenter and Maunpir Village at any rate, so Pumpkin soared over the trees and made his way to the hypocenter.
■■■■■
“It hurts... are you okay? Lowicz-dono.”
“Please refrain from worrying, for I am fine. President Kozo.”
Kozo Anjin, the president of the Association, was seated in front of Lowicz when she rose up and called out to him.
When looking closely, there was a slight amount of blood oozing from President Kozo Anjin’s forehead. It was likely that he had hit his head against a desk or something during the tremor that had just occurred.
“Well, it suddenly shook greatly...”
“Yes, I suppose so. Experiencing an earthquake of this magnitude is quite rare.”
Despite having a rough grasp of what had transpired, Lowicz responded by feigning ignorance while ascertaining what exactly had happened by using the magic of far-sightedness and clairvoyance in the direction to the east.
“Lowicz-dono. Please excuse me, but I need to put today’s transaction on hold. I have to assume command in order to stabilize the situation because of all the volatility.”
“No problem. I must return to my store to inspect the damage, and it is already late at night.”
“I appreciate your kind words. Then, excuse me.”
Following that, President Kozo Anjin left the room, and Lowicz left the building to go to her own store, “Umitsuki Stationery Shop.”
“Even so...”
When Lowicz looked at the eastern sky via the magic of farsightedness, what met her vision was a cloud rising from the ground that resembled a mushroom cloud, yet was distinct from one.
That cloud, the distinctive tremor that occurred earlier, and the fact that it was raining made it hard to tell, but the fact that there was a fight going on suggested that the source of the incident was the reincarnated figure in pumpkin form that had visited her store the other day.
“Sigh... This is causing me all kinds of trouble... even reporting work has its own set of troubles...”
After opening the door of “Umitsuki Stationery Shop,” which was somewhat unstable due to the shaking, she entered the private room through the store section where there was not a single piece of trash lying around and poked the forehead of a jellyfish-type doll on the shelf.
“Ah, I knew there had been a major disturbance in the distribution of magic power or something like that...”
Once correcting the language, she looked through the various data automatically detected by the company-supplied equipment in the room and summarized the contents.
[It’s connected now! This is the Multidimensional Trading Company Complex. How may I serve you today?]
As soon as the jellyfish-shaped doll was connected to a location that was not of this world, an announcement was issued in a clerical, mechanical, inflectionless voice.
“This is Lowicz on assignment to the R-I-C world. The password is [Pretty and Ki●Akki○a]. Please connect to the Intelligence Division.”
[Confirming in progress, verifying in progress, linking in progress, yes. This is Spine from the Intelligence Division.]
When she entered the password into the jellyfish-shaped doll, the communication with the desired party was established as she changed from the standard clothing of the world she was in to her favorite magical girl’s attire.
“This is Lowicz. I have something urgent to report, which is why I’ve connected to you. I’m sending you the data now.”
After inserting a storage medium with a collection of data into the jellyfish-shaped doll, the data was sent to Spine.
[Which one... fourth-class destructive magic, R-I14-C01 world, do you mean the God of Destruction was the one who invoked it?]
“No, the aboriginals unleashed it. The specifics will be sent to you in the regular report, but it was quite formidable.”
[Hmm. Does that mean a new god is one step away from being born?]
“Unless they’re a special race like us, though, they’ve got a long way to go.”
[That’s for sure.]
With the laughter of Spine being heard on the other end of the communication, Lowizc held a self-made fancy stick in her hand and struck a few decisive poses as she began to watch her favorite video on the large screen.
“Speaking of which, where’s the president?”
[Went out a little while ago... [Meowaaaaaah!] [Let me do the programming!]]
“...”
[...You’re back. Wait, one of the missing girls from ‘Tower’ has been brought by Programm. What the hell happened? Let me go check it out. Well then, don’t forget to report in on time and be careful not to expose your true identity... The communication will be cut off.]
“Sigh... even without being told, I know what to do.”
And off she went to start enjoying the images playing on the large screen while racking her brain briefly as to how to put together a formal report. | {
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「あー、日差しがまぶしい......」
異世界3日目である。
ず今日も拠点探しをするわけなのだが、今日は趣向を変えて出来る限り上から探してみようと思う。
具体的には俺がどこまで空を飛べるのかを試してみるのも兼ねてこの樹海でも目立つ物が無いかを探してみようと思っている。
「と言うわけで早速出発しますか」
俺は蔓をまとめ上げて昨日と同じような状態になると寝床にしていた樹から勢いよく空に向かって飛びだす。
「ヒュロロロ」
空に飛びだした俺は朝日を眺めつつ緑のカーペットを下にしてどんどん高度を上げていく。
すると見えている範囲が広まったことによってやはりと言うべきか特徴的なものがいくつも見えてくる。
で、飛び上がってしばらくした所で感覚的にこれ以上は飛び上がれないと感じた部分が来たためにそこで俺は止まって周囲を見渡す。
「おおぉ......」
朝日の差している方向を東とした場合の話になるが、まず西の方に俺が最初に目覚めたと思しき農村が有り、それからはいくつか沢の様な物が見える隙間があるが、基本的には緑のカーペットが続いている。で、その中で遠方の方に微かに山か地平線または街の様な物が見えている。
ただ俺の目を引いたのはそんな所では無くて、緑色のカーペットの中にあってもその存在が一目で分かの物。
一つは北の方に見える大きな湖で、沢の流れから察するに水源の一つと見てもいいだろう。
もう一つは南東の方に見える巨大な樹で、こちらは他の樹の数倍は明らかに大きく、その周囲にはその木に栄養を取られてしまうからなのか、日陰になってしまうからなのかは分からないがが緑のカーペットが綺麗に途切れていた。
この二つの特徴的な物が目立っているのはその大きさも有るが、それ以上にそこから発せられている燐光の量が周囲に比べて明らかに多いと言う事もある。
恐らくだが地球で言う所のパワースポットと呼ばれるような場所なのかもしれない。
「ただ、行く気にはならないな」
俺はあふれ出てくる燐光を眺めながら思わずそう呟く。
と言うのも大きな湖からは水色の燐光が、巨大な樹からは薄緑色の燐光が漏れ出ているのだが、それに混じって動物と思しき別の色の燐光が相当な量混じっているのである。
うん。間違いなくなんかヤバいのが居る。絶対に会ったら人生終了になりそうな奴がいる。
と言うわけで触らぬ神に祟りなしという事であの二ヶ所には近づかないでおこう。
「そうなると......おっ」
俺は徐々に高度を下げつつ周囲を観察する。
すると高い場所では一様にしか感じなかった森の木々でもこうして低い所で見れば意外と高さに差がある事が分かる。
その中で俺は周囲に比べると微妙に高台になっている感じの場所を見つけたため、道中で鳥を一羽ほど仕留めて血を啜りつつその場所へと向かう。
「ちゅー......おおぉ......なんか面白いな」
そこにあったのは巨大な岩だった。
その岩は卵の様な形をしていて、大きさとしては高さ10m程あり、表面は苔と蔦植物がびっしりと覆っている。
だが最も面白いのはそんな所では無く、この岩の部分だけ周囲の地面から突出している点だろう。まるで後から誰かが置いたような光景だった。
「ふむふむ」
俺は岩の周囲をぐるりと一周してみる。
するとこの岩の周囲はまるでそこで巨大な刃か何かで切り取ったかのように木々が途切れていてちょっとした広場の様になっていた。
岩の形と岩から微かに漏れている燐光のためにまるで何かの儀式場の様な雰囲気である。
「うん。面白いしここに拠点を置くか」
この岩の形と開き方なら森の上を高速で飛行していれば森の中で迷っても帰って来られるだろうし、開けた場所と言うのは奇襲を受けづらいと言う利点もあるだろう。
「それじゃあ早速......ん?」
で、早速拠点づくりをしようと思ったのだが......考えてみれば拠点作りって何をすればいいんだろうな?
と言うわけでとりあえず拠点と呼ぶのに相応しい条件を指折り数えてみる。
うーん。大体こんなところか。
とりあえず1、2に関しては早急にどうにかするべき点だよな。これをどうにかしないと拠点とはとてもじゃないけど言えない。
3、6に関してはまあ追々。
4、5は植物の身体だから要らないと言えば要らないんだけど出来れば欲しいものではある。
あー、でもトイレは要らないか。そもそもこの身体はそう言う機能が付いていないみたいだし、身体に有毒な物はマングローブよろしく一枚の葉に凝集して放出する機構になっているようだし。
「ま、その辺は深く気にする事でも無いし、必要なものが決まったところで早速拠点づくりと行きますか。」
そうして俺は気合を入れて蔓の手を硬くすると一本の木の幹に狙いを付ける。
まず作るべきなのは簡易の物でもいいから家だ。そして家を建てるためには材料が必要で、ここなら木が格好の材料となる。と言うわけでまずはこの木をへし折って材料とするのである。
「おりゃあ!」
そんなわけで俺は全力のパンチを木の幹に当てる......が、木は多少揺れただけでまるで傷ついていない。
それどころか......
「痛ったぁ!?」
殴りつけた俺の手の方が痛くなった。
どうやらまずは修行が必要なようである。
くっそう...... | “Ah, the sun is dazzling...”
This was his third day in another world.
The first course of action today was to seek a base, but with a twist: the search would be conducted from the sky, as far upward as possible.
To be specific, he was planning to look for something conspicuous in this sea of trees as well as to test how far he could fly.
“Shall I set out now, then?
He propelled himself out of the tree where he had been sleeping and into the sky with a vigorous leap, just as he had done the day before.
“Hyulooo!”
Once in the sky, with a view of the sunrise, he ascended higher and higher, with the greenery blanketed below him.
As the area of visibility broadened, a number of distinctive things came into sight.
When he felt it was impossible to soar any higher, he came to a halt and took in his surroundings.
“Oh...”
Assuming the sun rose from the east, there was a farming village to the west where he initially awoke, and after that, there was a gap revealing various stream-like things, but the greenery extended in general. Within that, a faint mountain, horizon, and city-like structure can be distinguished in the distance.
But it wasn’t such locations that attracted his attention; it was two things that he could recognize at a glance, even in the midst of the lush vegetation.
The first was a massive lake to the north, which might be one of the water sources based on the stream.
The other was a gigantic tree visible to the southeast, which was evidently several times the size of other trees, with the surrounding flora entirely losing their color, possibly due to the gigantic tree absorbing all the nutrients from the lake, or perhaps because they were under the shade of the tree.
These two distinctive landmarks were conspicuous not only in terms of their size but also because the amount of phosphorescence emitted from them was remarkably greater than that of their surroundings.
Perhaps these will be what people call a “sacred place” on earth.
“However, I don’t feel inclined to go there.”
While gazing at the overflowing phosphorescence, a murmur inadvertently emerged from his mouth.
Light blue phosphorescence was emanating from the massive lake and pale green phosphorescence was flowing from the gigantic tree, but along with the phosphorescence, there was a substantial amount of phosphorescence of another color, which seemed to be that of an animal.
Yeah, there is definitely something dangerous out there. If I encountered them, it would definitively be the end of my life.
Therefore, he was better off steering clear of those two places.
“In that case...”
He surveyed his environment as he progressively descended in altitude.
Even the forest trees, which appeared to be uniformly tall at high elevations, were unexpected of varying heights when viewed at low altitudes.
In the midst of it all, he found a place that was slightly elevated in comparison to the surrounding area, which made him head for the place, finishing off a bird or so along the way and sipping its blood.
“Chu... oh... this is somehow fascinating.”
There it was, an enormous boulder.
It was shaped like an egg, about meters high, with moss and ivy covering its surface.
The most intriguing aspect of the boulder, though, was its protrusion from the surrounding ground, not its shape. It seemed as if it had been placed there after someone had gone through there.
“Hmm...”
He circled around the boulder.
It looked as if a huge blade or similar had been used to cut through the trees around the rock, giving it the impression of a small vacant lot.
With the shape of the boulder and the phosphorescent light leaking from it, it resembled some kind of ceremonial site.
“Yeah, this is a fascinating place, I suppose this is where I would set up my base.”
After going around the area and ascertaining the location of the stream and the distance between the two sacred places, he concluded that the boulder shape and the vacant lot would allow him to return safely even if he got lost in the forest by flying at high speed over the forest.
“Well then, I shall get right to work... ngh?”
So, he decided to immediately establish a base... But, after further reflection, he wondered what he needed to do to set up a base.
Therefore, he listed down the conditions that he thought would be appropriate to call a base.. It is a safe place to sleep.. Even if outside invaders come, there would be no worries.. It is not a problem if he does not go out for hunting to some extent.. Bath. Equipped with excretory facilities.. Have a warehouse.
Umm... So that’s roughly the gist of it.
At any rate, the first and second points should be addressed urgently. Unless something is done about this, it cannot be regarded as a base.
As for 3 and 6, I’ll deal with them later.
4 and 5 are not necessary since my body is a plant itself, but I would wish to have them if possible.
Ah, but I don’t need a toilet. In the first place, this body of mine doesn’t seem to have such a function, and it seems to have a mechanism for releasing toxic substances by agglomerating them into a single leaf, in the manner of a mangrove.
“Well, it’s nothing to be deeply concerned about, and now that I figured out what I need, I’m going to start building a base right away.”
With that, he stiffened his vine hands and set his sights on the trunk of a single tree.
The initial step was to build a house, even if it was a simple one. And to build a house, materials would be required, so a tree would be a perfect material here. That was why the first move was to break off this tree and turn it into a material.
“Oryaaa!”
And so he hit the tree trunk with an all-out punch... but the tree shook only mildly and was undamaged.
On the contrary...
“Ouch!?”
His hands that struck the tree were more painful.
Apparently, training was the first line of action.
Damn... | {
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『それでは本選の詳しいルールを説明するにょん!』
トーナメント開始前にチャリンが再登場する。
こんな直前まで詳しいルールが説明されてないとは流石だ。
「それもまた面白い......!」
『といっても、複雑なルールないにょん! 勝利条件は相手パーティの全滅! 制限時間は30分! 30分以内にどちらのパーティも全滅しなかった場合は、生き残っている人数が多い方が勝利だにょん! 同数の場合はサドンデス! 誰かがキルされるまで戦いは続くにょん!』
「ほぉ、これはなかなかテンポよく試合が進みそうだな」
サドンデスに突入した場合はマップの使用が可能になり、そこに敵と味方の位置が表示されるらしい。
逃げ回ったり隠れたりして試合を遅延することは難しそうだ。
なお、スキルなどの効果で姿を隠している場合はマップに表示されないらしいので、隠密戦術が役に立たなくなるわけではない。
また、分身やダミーはマップにプレイヤーとして表示されるため、マップのせいで偽物と見抜かれることはない。
むしろ、相手をより混乱させることが可能だ。
とはいえ、俺たちの場合はサドンデスに突入する前に敵を倒すのが好ましい。
俺は長射程スナイパーだし、常に位置がバレていたらおちおち狙撃も出来ない。
頑丈な前衛職がアンヌしかいない以上、敵との正面衝突は不利だ。
反撃を食らわない位置から倒す。
または位置を悟られないうちに倒す。
基本戦術はここでも変わらないな。
『戦闘を行うフィールドは複数存在して、試合ごとにランダムで決定されるにょん! 森林とか水辺とか岩山とか、古風な街とか近未来的な都市までいろいろあるにょん! でも、どれも戦局を大きく左右するほど特殊なギミックはないから安心してほしいにょん! トラップとかモンスターは当然存在しないにょん!』
試合ごとに戦うフィールドが変わる......か。
パーティ全員が近くに配置されることもあれば、散った状態で配置されることもあるとか。
どちらにせよ相手パーティとはある程度距離をとって配置されるみたいだが、場合によっては味方と合流する前のソロの状態で敵と戦うことになりそうだ。
これは運要素が大きく絡むし、不公平じゃないか......という意見もあるだろう。
俺からすれば、むしろこれが公平だと思える。
例えばフィールドが1種類で、そのフィールドが平原だとしよう。
障害物が少ないので隠れることが出来ないし、奇襲は難しくなる。
俺の狙撃も高台がなければ完全な力を発揮しないだろう。
逆に有利なのは正面衝突を得意とするパーティだ。
高火力や高防御のゴリ押しが非常にやりやすい。
決勝まで同じフィールドだと、こういうパーティがずっと優遇されることになる。
だから、ランダムで毎回フィールドが変わるシステムは公平なんだ。
スタート位置が毎回変わることにも同じことが言える。
常に同じ場所から戦闘が開始されるならば、スタートと同時にそこを攻撃出来るプレイヤーが有利過ぎる。
例えば、やたら射程を伸ばしてるプレイヤーとか......な。
そう、これは俺の狙撃対策なんだ......!
敵の位置さえわかれば【浮雲の群れ】で空に陣取って攻撃が出来るし、逃げられてもその移動ルートを監視できる。
俺にとってあまりにも有利過ぎる!
まあ、俺のためだけにこのルールを作ったと考えるのはうぬぼれかもしれない。
でも、このルールのせいで少し俺の動きが抑えられていることは確かだ。
『最後に! 試合で使用したアイテムや、奥義やミラクルエフェクトのクールタイムは試合ごとにリセットされるにょん! だから、先を見据えて温存する必要はまったくないにょん! 1つ1つの試合を全力で戦うにょん!』
それはありがたいな。
戦闘中にずっと先のことを考えられるほど俺は要領が良くない。
目の前のことに全力! それがちょうど良い。
VRHAR
』! 選ばれたフィールドは......神聖なる森!』
観戦用のモニターに神々しい光が差し込む森が映る。
デッカイ鹿とか精霊が出てきそうな森だ......!
『両パーティをバトルフィールドへ!』
モニターがさらに増え、それぞれのプレイヤーを個別に映す。
これなら全員のプレイングを観戦することが出来る。
この試合......ボーっと見ているわけにはいかない。
』の情報を手に入れるんだ......!
◆ ◆ ◆
思い返してみれば、開始前から結果はわかっていたのかもしれない。
』はここで敗北すると無意識に思っていたんだ。
「8分か......」
側で戦闘を行ったのはノルドのみ。
他のプレイヤーは武器すら出さずにフィールドをうろうろしているだけだった。
唯一、グリムカンビという仲間だけは音の鳴らない横笛をひたすら吹き続けていたが、それが攻撃になっているようには見えなかった。
「攻撃ではないけど、あの笛が何らかの情報をノルドに伝えて、戦闘をサポートしている可能性はあるな......」
悪くない推測だと思う。でも、証拠が足りない。
たった1試合で情報を探り切れるとは思っていなかったが、ここまで謎とは......。
連れているユニゾンの姿すら確認できなかった。
いや、出来ればすべてのパーティの試合を見よう。
これから戦う可能性がある相手の情報は何でも手に入れておきたいからな。
こうして、俺たちは情報収集のために試合を見始めた。
でも......これがとっても面白い!
圧勝もあれば、手に汗握るギリギリの戦いもある。
いつしか当初の目的を忘れ、純粋にバトルを楽しむ観客になっていた。
それこそ、自分が選手だということを忘れそうなくらいに......。
でも、俺は思ったよりも選手の心構えが出来ていたようだ。
出番が迫ると、自然とそちらに意識が集中し始めた。
「みんな、準備はいいか?」
共に頂点を目指す仲間たちは静かにうなずいた。
いよいよ、始まる。 | ‘Now, I will explain to you the detailed rules for the finals-nyon!’
Charin reappeared before the tournament began.
It was kind of crazy that there were still unexplained rules with so little time left.
“Though, that does make things more interesting...!”
I muttered as if confident and unfazed.
‘That being said, none of the rules are complicated-nyon! The condition for victory is to annihilate the opposing party! The time limit is minutes! If neither party is annihilated by then, the party with the most survivors will win! If they are the same number, then it will be sudden death! You will have to keep fighting until someone dies-nyon!’
“Oh. Things should move at a good tempo then.”
When it came to sudden death, you would be able to use the map, which would show the positions of friends and enemies alike.
So the battle would not be prolonged because of any running and hiding.
However, this did not apply to situations where you used effects from skills to hide, so stealthy strategies will still work.
Furthermore, clones and dummies appeared on the map as well, so it would not expose the real player.
If anything, it would help confuse the opponent even more.
That being said, it would be better for our party if we defeated the enemy before entering sudden death.
I was a sniper, and so I would not be able to shoot once my position was compromised.
Unless someone like Anne protected me, I would be at a great disadvantage in head-on fights.
I had to attack from a distance where there could be no counter attack.
And kill them before they discover my position.
My basic strategy would not change here.
‘There are several fields where the battles will take place, and they will be selected at random-nyon! They will range from forests, rivers, mountains, ancient and futuristic cities! But don’t worry, none of them have any special gimmicks that can turn the tide of battle-nyon! And there are obviously no traps or monsters either-nyon!’
So the field will change for every battle...
On top of that, the starting point would also change.
Sometimes you might spawn near the other party members, and sometimes you will be scattered out.
Regardless, you would still spawn at a decent distance from the opposing party. But it would still be possible to run into them before reuniting with your comrades.
A lot of that would be based on luck...and so some people might say that it wasn’t fair.
But I thought that if anything, it was more fair this way.
For instance, say there was one type of field and it was flat.
As there aren’t many obstacles, it would be difficult to hide or launch an ambush.
But someone like me would not be able to make the most of their power without a high platform.
On the other hand, parties that were good with head to head clashes would have an advantage.
With high firepower and high defense, it would be easier to use brute force.
And so if it was the same field the whole time, this party would have the advantage until the final fight.
Because of this, it would be more fair to have random maps.
If you always started the battle at the same place, then players who could attack the spot immediately would have too much of an advantage.
For instance, players who have increased their range...
Yes, this was to stop me...!
If I knew where the enemy was, then I could camp up on Floating Cloud Herd and attack them. And even if they ran away, I could monitor their route.
Things would be too easy for me!
Well, perhaps it was too egotistical to think that the rule had been made for me alone.
But it was true that it was restricting my movements.
‘And lastly! The items used and cool downs for charge attacks and miracle effects will be reset after every battle-nyon! So there is no need to save them for later! You can fight each battle like it’s the last-nyon!’
That was good to hear.
It would hamper us if we had to keep thinking about the future while fighting.
Focus on what’s ahead of you! That was the best.
‘Now, now! It’s time for the first battle of the tournament! Gaming Crocks VS VRHAR! And the field that was selected is...the Holy Forest!’
A forest bathed in mystical light appeared on the viewing monitor.
It was the kind of forest you’d expect to see giant deers and spirits...!
‘Both parties to the battlefield!’
More screens appeared so that they could show individual players.
This way, you could watch all of them.
This battle...I could not just watch it without thinking.
I had to get as much information about VRHAR as I could...!
◆ ◆ ◆
Thinking back now, the outcome had been obvious even before it started.
I was focused on trying to learn more about VRHAR.
“ minutes...”
Not only that, but the only member of VRHAR that had actually fought was Nord.
The other players had just wandered around the field. They hadn’t even drawn their weapons.
There was one member called Gullinkambi, who played a silent flute the whole time, but it didn’t seem like an actual attack.
“While it wasn’t an attack, it must have been sending information to Nord, and supporting him somehow...”
I felt that my guess was right. But I had no proof.
I hadn’t expected to learn everything about them in just one fight, but I expected more than this....
I didn’t even see the Unisons.
However, I would not be discouraged, and would continue to watch all of their battles.
I wanted to learn as much as I could about potential opponents.
And like this, we continued to watch the fights to gather information.
But...they were also very entertaining!
Sometimes they were one-sided, and other times they were excitingly neck and neck.
At some point, I forgot my original purpose and became an ordinary spectator who was enjoying the battles.
To the point that I almost forgot that I was participating in it too...
However, I had more of an athlete’s readiness than I thought.
And so when the time drew near, my focus started to shift to that naturally.
“Are you all ready?”
My comrades who were striving to reach the top all nodded quietly.
It was about to start. | {
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は成鳥なら足の長さだけでも1.7mを越え、羽毛に覆われた頭の先端までなら軽く3mを越える巨大な鳥だ。
走騎竜
に比べて遥かに安く、ジョーイのような貧乏冒険者にとってはなくてはならない足といえる。
ただしその分欠点も多く、まず馬どころかロバほども荷物が背負えない。
?! チョコボみたいで可愛いねー」
止める間もなく満面の笑みを浮かべ、小走りに近寄っていった緋雪の無防備な様子に、ジョーイは泡を食った。
「ま、まて! そいつはけっこう気性が荒くて――」
は、それどころかぺたんと地面に頭までつけて完全な服従の姿勢をとった。
「・・・え? え? なんで・・・?」
「うわぁ~っ、可愛いね~この子。こんなのがいるんだねぇ。5~6匹もって帰りたいね」
ま、まあいいか、大事にならなかったことだし・・・。
ほっと安堵のため息とともにそう納得したジョーイは、木に繋いであった手綱を外して、
「よーしよし、よく怪我させなかった、良い子だ」
に両足をかけ、しっかり体を固定した。
「じゃあヒユキ、俺の後ろへ乗ってくれ。もともと一人乗り用の鞍だから狭いけど、お前ちっこいから大丈夫だろう」
「ちっこいは余計だよ」
わずかに頬を膨らませながら、緋雪がジョーイの後ろに両足を揃えたお姫様乗りで座った。
・・・そ、そっかスカートだもんな。
「落ちないようにしっかり俺の腰に手を回しておいたほうが良さそうだな」
「う、うん・・・」
言われたとおり緋雪の細い体が、ジョーイの背中にピッタリ密着した。
途端に、女の子独特の甘い花のような、砂糖のような、それ以外の素敵な何かの匂いと、夜の風のような不思議な匂いとがして、そして双つの柔らかな――想像していたよりもくっきりと感触のわかる弾力が背中に当たり、ジョーイは全身が熱くなり、同時に男としての衝動が爆発しそうになって、慌てて頭を振った。
「「や、やばい――!」」
思わず呟いた声がなぜか唱和した。
「うん? なんか言ったか?」
振り返ると、一瞬ちらりとジョーイの首筋の辺りを見た緋雪が、恥ずかしげに顔を伏せた。
「な、なんでもないよ。――やっぱりどこかで食事をしないとまずいかなと思ってね」
「なんだ...腹減ってるなら乾し肉くらいなら持ってるぞ? それかアーラの街へ着いたら屋台でも食堂でもいくらでもあるし。我慢できるか?」
「い、いや、大丈夫だよ。一応、非常食はあるみたいだし・・・でも、できれば安易に手を付けたくないんだ。まだ加減がわからないから」
「ああ、そういうことか。確かにいま食いきっちまったら本当の非常時に困るもんな。じゃあ我慢して街で美味いもの食おうぜ!」
「そーだね、我慢するよ」
善は急げとばかり、手綱を引いて立たせようとしたが、なぜか言うことを聞かず、一瞬、
「なんだこいつ調子のいい奴だな。飼い主様より初対面の女の子の方がいいってのか?」
その様子にぶつくさ不満を漏らすジョーイと、笑って
「あははは、光栄だねぇ。でも、ちゃんとジョーイの言うことを聞かないとダメだよ」
は、承知とばかり一声高く鳴いた。
◆◇◆◇
や大樹海が広がり、また良質な希少金属が採れる白龍山脈を後背に従えることから、昔から商人や職人、そして一旗上げようと青雲の志を抱いて、田舎から訪れる若者たちの一大メッカであった。
当然、冒険者ギルドもそれに応じた規模であり、石造り3階建ての建物はこの街にあっても群を抜いて高く、大通りを歩けば嫌でも目に付く威容を誇っていた。
登録冒険者数2万人以上、下は見習いのGランクから、上は単独で竜すら狩れるAランクまで。
誰も彼も、癖の強い荒くれ者・変人・性格破綻者まで数多く見慣れてきたそんなギルド職員だが、この日の夕暮れ、Fランクのひよっこに連れられてきた闖入者ほど、場違いで、そして目を引く相手はいなかった。
「ねえねえ、ジョーイ君、あれってどこのお姫様よ?! どうやって
ギルドの安物のソファーに座って足をぶらぶらさせながら、興味深げに周囲の様子を眺めている気の遠くなるほどの美貌の少女。
普段であれば荒々しい熱気がひしめくギルド1階の受付・支払い窓口も、この日ばかりは職員、居合わせた冒険者ともども息を飲んで、少女の一挙一動を見守っていた。
そんな中、その元凶を連れて来た当人であるジョーイの顔見知りである、窓口の女性職員――今年20歳になる猫人族のミーア――が、カウンターから身を乗り出さんばかりの態度でジョーイに詰め寄った。
普段であれば、年上で、美人と言ってもいいミーアに話しかけられただけで、顔を赤らめ、キョロキョロと落ち着かない態度で、早口で依頼の受付や報告をするジョーイだが(ミーアもそんな青少年の初々しい態度を意識してからかっていた節があるが)、今回は触れ合わんばかりに顔を近づけられても、白けたような顔をしたまま、少年はため息をついた。
「・・・そんなわけないだろう、あれは単なる依頼主で護衛と案内をしてるんだ。で、本人がなんかギルドが見たいって言うから連れて来たけど、まずかったかいミーアさん?」
「え、いや、別にそんなわけはないけど・・・」
普段とは落差のあるジョーイのすげない態度に軽くショックを受け、再度、視線を少女にやって、内心大いに納得しつつも、そこは複雑な乙女の心境で答えるミーア。
相手が冷静になったと見て、ジョーイは依頼の話を切り出した。
「ところで例の西の街道にでるウォードックの討伐依頼なんだけど、まだ期間は大丈夫だったと思うんだけど」
「ああ、あれね」頭を切り替えて仕事モードに戻ったミーアが頷いた。「5日の予定なのでまだ2日あるわ。なに、まだ見つけられないの?」
「いや、一応見つけて戦ったんだけどさ、一匹じゃなくいたんだ。多分あれはツガイだな。危うくやられそうになったんで準備し直そうと思って」
「ふーん、ツガイだったの。じゃあ一度依頼主に確認して報酬の引き上げと、期間の延長を依頼してみるわ」
「でもジョーイ君、はっきり言ってウォードックくらい1匹が2匹でも、一人前の冒険者ならたいして変わらないものよ。――やっぱりまだ討伐依頼は早いんじゃないの? もしくはどこかのグループに入れてもらうか」
ほっと息を吐くジョーイに向かって、弟のやんちゃを咎める姉のような口調で助言する。
「・・・だって、俺みたいなFランクの成り立てが入ったところで、荷物持ちが良いところだろう?」
「荷物持ちも経験を積む上では大事なんだけどね」
それは確かに世の中には最初から一人で目覚しい功績をあげた冒険者や、若くして名をはせた者もいる。だが、そうした人々は本当に一握りの『天才』と呼ばれる人種だ。
それに比べ、この目の前の少年の技量はどう見ても並み。
だから、どこかで妥協しないと、早晩冒険者の道を諦めるか、それとも命を落とすか・・・。
けして長くはないギルド勤めながら、そうした若者たちを多く見てきたミーアは、暗澹たる気分でため息をついた。
「――それよか、ミーアさん。これって使えるのかな?」
と、暗くなりかけた雰囲気を変えるためか、ジョーイが気楽な口調でポケットから硬貨をじゃらじゃらとカウンターの上に並べた。
「・・・見たことのない意匠の硬貨ね」
そのうちの金貨の1枚を取って手の上で重さを確認してみる。
ずっしりとした重さは紛い物ではない・・・どころか、金に銀を混ぜ合わせて造られている大陸共通ペイン金貨よりも重い感じがする。
(――もしかして純金製?!)
さらにもう1枚、金貨よりも2回り大きい、最初銀貨かと思ったそれを手に取ったミーアは、燭台の光を反射して虹色に光るその光沢に危うく叫び声を上げそうになり、慌てて息を呑んだ。
(こ、これって......ま、まさかオリハルコン――?!)
震えそうになる手を押さえつけて硬貨を元に戻し、素早くカウンターの後ろに居た職員に伝言を頼んだミーアは、半ば答えを確信しながらジョーイに尋ねた。
「ねえ、ジョーイ君。このお金はどこで手に入れたの?」
「ああ、あいつが今回の依頼の報酬だって寄越したんだけど」
ジョーイはいつになく真剣な眼差しのミーアの剣幕に気後れしつつ、依頼ボードに張ってある各種依頼のメモ書きを愉しげに見ている少女を指差した。
でも気になるのか、たまに肩口や膝の辺りをパタパタやっている。
そこへ、先ほど伝言を頼んだ職員が血相を変えて戻ってくると、ミーアになにか耳打ちした。
「ジョーイ君、悪いんだけど、いろいろ事情を聴きたいので、彼女と一緒にギルド長の部屋に来てもらえるかしら?」
その言葉に、さすがに少年もただ事ではないと思ったのだろう、見る見る顔色を青くしていった。
「ど、どういうことだ? これって盗品かなんかだったのか?」
「そういうことではないわ。ただあまりにも理解しがたいので事情が知りたいの」
「.........」
逡巡するジョーイに替わって、いつの間にかカウンターのところへ来ていた少女が答える。
「私なら構わないけど? それに私からも確認したいことがあるので、ギルド長に逢えるなら、
その言葉に、覚悟を決めたジョーイも頷いた。
「そう、よかったわ。ギルド長の部屋は3階にあるので案内します。こちらへどうぞ――」
そう言って先に立って階段に向かうミーアの後に続きながら、また肩口の辺りをパタパタ掃うヒユキ。
「なあ、さっきからやってるけど、そんな埃っぽいかここ?」
後に続くジョーイの質問に、緋雪はどこか挑戦的とも言える笑顔を浮かべて、なにかはぐらかすように答えた。
「いやぁ、さっきから蜘蛛の糸が気になってねえ。・・・まあ硬貨の件がなくてもそろそろお呼びが掛かるとは思ってたけどさ」 | The emu, a bird with legs just beyond . meters long at adulthood. A huge feathery bird that to the top of its head exceeds meters in height. Emu are flightless birds, but can run very fast. Also the bird is willing to eat any weed around no matter how repulsive.
The price of the bird is cheap compared to a horse or a land dragon, something that’s absolutely necessary for a poor adventurer like Joey.
Emus however have many weaknesses. To begin with, Emus can’t carry anywhere near the load of a horse or even just a donkey. Second, Emus are bird-brains that can’t handle any complicated training. Thirdly and most damningly: emus have a very bad temperament and are hostile to everyone except their tamer.
“Heeeー, is that an emu?! It looks like chocobo, so cuteー”
A smiling Hiyuki half-ran to the bird as Joey panicked over the defenseless girl’s approach.
“W-WAIT! That bird has a very bad temperament――”
The emu’s face twisted in surprise as the bird hurriedly put its foot back down and dipped its head low to the ground in frantic submission.
“...Eh? Eh? Why...?”
“Uwaaah~, this child is so cute~. Something like this exists, eh. I want to bring home - of these.” Said Hiyuki, a blissful smile on her face.
Oh well it’s fine I guess, it doesn’t seem to be a serious problem...
Joey sighed in relief as he started to untie the reins that tied the Emu to the tree.
“There there, I’m surprised you didn’t hurt her, good child.”
Joey gently pats the Emu’s lower chin before getting on the saddle, putting both feet into the stirrup and steadied himself firmly.
“So Hiyuki, get on behind me. Originally, it was a single seat saddle so it’s narrow, but since you are tiny, it will be fine.”
“You don’t have to say tiny.”
Hiyuki pouts and pulls herself up behind Joey to sit side saddle, her feet together.
...I— I see...she’s wearing a skirt.
While his heart’s throbbing like crazy because of her gesture, he still advised her, “It’s better if you keep your hands firmly around my waist so you won’t fall down.”
“O, okay...”
Being told so, Hiyuki glued her slender body onto Joey’s back.
Just as she did, the girl’s particular fragrance that smells like sweet nectar assaulted the young man’s senses, and the pair of softness that couldn’t be mistaken as anything else even if he was lacking imagination, as the elastic sensation hit his back. His whole body becomes hot, and together with his manly urges that seem to erupt, he shakes his head in panic.
“T-This is bad!”
Joey unintentionally murmurs his voice out loud.
“Hmm? Did you say something?”
Turning her head to take a glimpse for a moment, Hiyuki saw the side of Joey’s neck, he turned down his face in embarrassment.
“I, it’s nothing! I was just thinking it’s bad that there is no food anywhere nearby.”
“Oh is that it? If you’re hungry, I have some kind of dried meat you know? Besides, when we arrive in the town of Alra, there’s going to be a lot of food either at the food stall or the restaurant. Can you hold it until then?”
“W, well, I am fine. More or less, I have some sort of emergency food...but, if possible, I don’t want to easily put my hand into it, since we can’t predict when the situation will turn dire.”
“Oh, so it’s that matter. Surely eating it now would be a dilemma in case of a real emergency. Then let’s hold out and eat something delicious in town!”
“Yeah, I’ll endure.”
Making haste at once, he pulls the reins to make the bird stand up, but for some reason the bird won’t do as he wants. That moment, the emu directed its gaze toward Hiyuki like asking for her instruction, Hiyuki understood and nodded lightly, thereupon the bird began to follow Joey’s instruction and stood up.
“What’s going on with this fellow? What a great bird. It’d rather follow a girl whom he just met than its master huh?”
As Joey mutters his complaint of this situation, Hiyuki laughs and gently brushes the emu’s feathers.
“Ahahaha, it will be my honor. But, disobeying Joey is not good, you know.”
Hearing her, the emu just squawked in agreement.
◆◇◆◇
The free city of Alra prospered due its important location in the intersection of the main road. The city’s also in the vicinity of the dungeon and the sea of trees, then accompanied by the White Dragon mountain range behind the city where high quality metals were collected. Therefore, it served as a great mecca for merchants, craftsmen, and youngsters that come from the countryside to make a name or archive their ambition.
Naturally, the adventurer’s guild also responded to the scale, they built a -floor stone building that surpassed any building in this city, even someone who didn’t want to see it when walking on the main street will notice its majestic appearance.
The number of registered adventurers are no less than twenty thousand people, from the bottom which is the G rank, who are still apprentices, up to the A rank in the top, who can even fight a dragon alone.
The guild personnels are used to seeing adventurers with all sorts of personalities, from rowdy ones to cranky ones, even those with a bad personality. But, on this particular evening, an unknown girl intruded under the lead of an F rank greenhorn, a really out of place combination.
“Hey hey, Joey, where did that princess come from?! How did you kidnap her! Or don’t tell me, you were eloping!?”
The girl with the uncanny good looks was sitting on the guild’s cheap sofa, her legs dangling as she looked around curiously. And her clothes are of such a quality that even the untrained eye can tell that she has spent an unprecedented amount of time and effort, as well as a lot of money. She looked like a princess from some other country who was traveling incognito.
The reception and payment counter on the first floor of the guild, normally filled with wild excitement, was watching the girl’s every move with bated breath, as were the staff and adventurers in attendance.
In the midst of all this, a female employee at the counter – Mia, a catkin who will turn this year – who knew Joey, the person who had brought the source of the problem, leaned over the counter to confront him.
Normally, Joey would blush, scurry about in a restless manner, and speak quickly to accept requests and make reports just by being spoken to by Mia, who is older and can be described as beautiful (although Mia was also conscious of the youngster’s youthful, innocent attitude and was teasing him), but this time, the boy sighed with a blank look on his face when she brought her face close enough to touch him.
“...Of course not, that’s just a client, escorting and guiding. And she said she wanted to see the guild, so I brought her here, is there a problem Mia?”
“Eh, no, nothing of that sort...”
Mia is mildly shocked at Joey’s lackadaisical attitude, which is a sharp contrast to his usual demeanor, and she looks at the girl again and replies with a complicated maiden’s mind.
Seeing that Mia has calmed down, Joey begins to talk about the request.
“By the way, concerning the wild dog subjugation request, is the time period still safe?”
“Ooh, that request” Mia nodded, her head back in work mode. “I think we’re still good to go for two days. What, you haven’t found it yet?”
“No, I found one and fought it, but there were not one, but two. Possibly a pair. I was almost done for, so I think I will need to redo the preparation.”
“Hmmmm, so it’s a pair. Then I will contact the client again, try to ask for a higher reward and extend the time period.”
“But Joey, to say it bluntly, one or two war dogs won’t make much difference to a full-fledged adventurer. ―Isn’t this subjugation request too early after all? Or maybe you’d like to join a group somewhere?”
Toward Joey who made a relieved sigh, Mia advises him like an older sister who’s scolding her little brother.
“I’m sure you’ll be able to find a good place for a newly newly promoted F-ranked guy like me, but it will probably be as a baggage handler, right?”
“I think being a baggage handler is important for gaining experience, though.” Mia keeps reminding him, but Joey is still not convinced.
It is true that there are adventurers who have made remarkable achievements on their own from the very beginning and have made a name for themselves at a young age. However, such people are truly a handful of
geniuses
Compared to that, no matter how it looked, the boy’s ability is just average. There is no choice for him but to become full-fledged by accumulating steady efforts.
That’s why, if he does not compromise somewhere, he will either give up the path of an adventurer sooner or later, or he will lose his life....
Mia, who had seen many such young people in her not-so-long guild career, sighed gloomily.
“―By the way, Mia. I wonder if I can use this?”
Joey, perhaps in an effort to change the darkening atmosphere, lined up coins from his pocket on the counter in an easygoing tone.
“....I have never seen these coin designs.”
Before long she tries to check the weight by taking out one of the gold coins.
It isn’t fake judging from the weight...in fact, it feels heavier than the common continental pane gold coins, which are made by mixing gold and silver.
(-Maybe it is made of pure gold?!)
Mia picked up another coin, twice larger than the gold coin, which she first thought was a silver coin, and nearly screamed at the luster of the rainbow-colored sheen reflecting the light of the candelabra, and gasped in panic.
(Th, this is...do-don’t tell me, its orichalcum?!)
Mia, who had been holding back her trembling hands and returning the coins to their original state, quickly asked the staff member behind the counter to leave a message, and then asked Joey, half-convinced of the answer.
“Hey, Joey. Where did you obtain these coins?”
“Aah, that girl handed it over as the request reward back then.”
Joey was put off by Mia’s unusually serious gaze, and pointed to a girl who was amusingly looking at the notes of various requests on the request board.
The girl is occasionally flapping her shoulders and knees, as if the dust in the room is bothering her.
There, the staff who was entrusted with the message has come back with a bloodshot look, and whispered something into Mia’s ear.
“Joey, I’m sorry, but I’d like to ask you a few questions, so could you please come with me to the guild master’s room?”
The boy must have thought that this out of the ordinary, and his face turned pale as he looked at Mia.
“W, what happened? Perhaps this was stolen goods or something?”
“Nothing that sort of. I just find it too hard to understand and want to know what’s going on.”
“......”
As Joey hesitated, the girl came to the counter and replied.
“I wouldn’t mind. Besides, I have something I want to confirm, so if I can meet the guild master, it would be a blessing in disguise, wouldn’t it?”
Joey nodded in agreement.
“Well, that’s good. The guild master’s room is on the third floor. This way please.”
Hiyuki was following Mia, who stood up first and headed for the stairs, and patted the shoulder area again.
“Say, you’ve been doing this for a while now. Is it that dusty here?”
Joey asked, to which Hiyuki answered with a somewhat challenging smile, as if to evade the question.
“Nah, I was just concerned about the spider threads a while ago.... Well, even if the coin thing hadn’t happened, I thought I’d be called in by now.” | {
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今も無いわけではありませんが そう見せない柔軟性を身につけました
(不安は立派な動機)
不安を解消できる格好のツールを 磨き上げてきましたので
それを ご紹介します
1950年代から60年代 幼い頃 女の子に求められたのは 優しさ 思いやり かわいさ 穏やかさ 柔和さでした 陰の役に徹することが 当たり前でした ところが -- 何を目指すのかは あいまいでした (どんな大人?ちゃんとした人?ダメな人?) 手本にできる人はたくさんいました
母 叔母 いとこ 姉妹もそうですし メディアも映像や言葉で 女性のあるべき姿を 刷り込み続けていました
ところが 私の母は変わった人で
主婦なのに 外で 女の子らしい経験もさせてくれず ピンクの服も買ってくれませんでした
代わりに 欲しかった漫画を買ってくれました
私は夢中になって
絵を描いて描いて 描き続けました 家族はユーモア好きでしたから 描きたいままに描くことができました 自己主張も会話も不要でした 内気な性格は 今でも続いています
それが漫画家としての一歩です
(女らしさや失敗を避けていいわけじゃない) 人は小さい頃に 決まり事を悟ります (結婚したら私はあの女の人 トミーはあの男の人になるの) ですが いつも決まり事に 従うわけではありません 生まれた時から 刷り込まれているとしてもです 世界で一番重要とされている
お決まりの色 お決まりの形
お決まりの服装 (ああいうの着たほうがいいかな?) お決まりの髪型 (政治家のサラ・ペイリンみたいな髪型で でも彼女みたいな印象にはしないで) お決まりの行動にも従いません
ここで言う決まり事は 絶えず社会の目にさらされて
修正を受け続けているものです その監視役に最適なのは女性です 女性が伝統の継承者だからです
代々 女性が決まり事を受け継いでいるのです
何か押しつけられていると ぼんやり感じ続けている だけではなくて --
(ずっと押しつけられている気がするのはなぜ?) その内容も変わり続けています
(何も気にならないことが気になる) 現状を把握していないこともよくありますけど それが女性の立場を危うくします
そんな決まり事が嫌いな人は 多いと思います もちろん決まり事に従うことも多く 無意識に従うこともありますが 私は昔からずっと嫌いです 嫌なら ユーモアで変えるのが一番です(ユーモア)
ユーモアは社会の伝統に依存します(伝統)
知識にひねりを加えたり
振る舞いや服装の決まり事を 思いもよらないものに変えて 笑いを誘うのです
女性とユーモアを組み合わせたらどうなるか?
変化が生まれます
女性は有利です 伝統をよく把握していますから 新たな声を届けることができます
私が漫画を描き始めた頃 社会は混沌としていました
ワシントンD.C.からそう遠くない所で
公民権運動 暗殺事件 ウォーターゲート事件 女性解放運動を見て育った私は 目の前の状況を把握しよう という気持ちで描き続けていました 家族にも混乱がありましたから
家族をつなぎ止める思いもありました 一緒に笑いたくて描いていたのです
でもダメでした
両親は離婚して 姉妹は逮捕されました
でも私は居場所を見つけました
ハイヒールを履かなくていいと気付き ピンクの服を着なくていいと気付き それが自分に合っていると感じました
少し成長して20代になると 女性の漫画家が多くないことに気付いて
「漫画界の見えない壁を崩せるはず」 と思ったら本当に崩せました (誰でも壁を破れる日はいつ?)
40代には こう考え始めました 「何かしたほうがいいんじゃない?
ずっと政治風刺漫画が好きだったし 作品を使って何かしたら? 女性を縛るくだらない決まり事について 笑いを交えて 考えてもらったら?」 (黒で目が引き立つね)
私の見方は 特に アメリカ人的な見方です
ここに暮らす以上 それは避けられません
旅行は何度もしていますが アメリカ人女性っぽい思考のままです
でも この決まり事というのは 世界共通です 文化が違えば 振る舞いも違い 服装や伝統も違いますが どこの女性も アメリカ人と同じ問題に 立ち向かわないといけないのです
女性は伝統に通じているから有利で
アンテナの感度もいいのです
最近は 世界中の漫画家と 共同作業をしています とても楽しく 漫画のもつ力を 一層深く感じることができます 真実をとらえる力 問題を素早く簡潔にとらえる力
見る者に訴える力を感じます 知性だけでなく心にも訴える力です
制作を通じて世界中の女性漫画家と 力を合わせることができます サウジアラビア イラン トルコ アルゼンチン フランス みんなで座って 笑って 話して 問題を共有するのです
どの国の女性も とても困難な環境の中で 懸命に自分の声を届けようとしています
こういった女性たちと協力し合えるのは幸せです
女性が危うい立場にあり 伝統の継承者となっている状況で 女性が変革の請負人として 高い潜在能力を持てることを 強く自覚させるにはどうしたらいいのか それを話し合っています
(ご飯の話はやめて革命についてつぶやけたらなあ) 笑いを添えて 一歩ずつ 変えていけると信じています
ありがとうございました | I've learned to be flexible.
In fact, I've developed some interesting tools to help me deal with this fear.
Let me explain.
Back in the '50s and '60s, when I was growing up, little girls were supposed to be kind and thoughtful and pretty and gentle and soft, and we were supposed to fit into roles that were sort of shadowy -- really not quite clear what we were supposed to be. There were plenty of role models all around us.
We had our mothers, our aunts, our cousins, our sisters, and of course, the ever-present media bombarding us with images and words, telling us how to be.
Now my mother was different.
She was a homemaker, but she and I didn't go out and do girlie things together, and she didn't buy me pink outfits.
Instead, she knew what I needed, and she bought me a book of cartoons.
And I just ate it up.
I drew, and I drew, and since I knew that humor was acceptable in my family, I could draw, do what I wanted to do, and not have to perform, not have to speak -- I was very shy -- and I could still get approval.
I was launched as a cartoonist.
Now when we're young, we don't always know. We know there are rules out there, but we don't always know -- we don't perform them right, even though we are imprinted at birth with these things, and we're told what the most important color in the world is.
We're told what shape we're supposed to be in.
We're told what to wear -- -- and how to do our hair -- -- and how to behave.
Now the rules that I'm talking about are constantly being monitored by the culture.
We're being corrected, and the primary policemen are women, because we are the carriers of the tradition.
We pass it down from generation to generation.
Not only that -- we always have this vague notion that something's expected of us.
And on top of all off these rules, they keep changing.
We don't know what's going on half the time, so it puts us in a very tenuous position.
Now if you don't like these rules, and many of us don't -- I know I didn't, and I still don't, even though I follow them half the time, not quite aware that I'm following them -- what better way than to change them [than] with humor?
Humor relies on the traditions of a society.
It takes what we know, and it twists it.
It takes the codes of behavior and the codes of dress, and it makes it unexpected, and that's what elicits a laugh.
Now what if you put together women and humor?
I think you can get change.
Because women are on the ground floor, and we know the traditions so well, we can bring a different voice to the table.
Now I started drawing in the middle of a lot of chaos.
I grew up not far from here in Washington D.C.
during the Civil Rights movement, the assassinations, the Watergate hearings and then the feminist movement, and I think I was drawing, trying to figure out what was going on.
And then also my family was in chaos, and I drew to try to bring my family together -- -- try to bring my family together with laughter.
It didn't work.
My parents got divorced, and my sister was arrested.
But I found my place.
I found that I didn't have to wear high heels, I didn't have to wear pink, and I could feel like I fit in.
Now when I was a little older, in my 20s, I realized there are not many women in cartooning.
And I thought, "Well, maybe I can break the little glass ceiling of cartooning," and so I did. I became a cartoonist.
And then I thought -- in my 40s I started thinking, "Well, why don't I do something?
I always loved political cartoons, so why don't I do something with the content of my cartoons to make people think about the stupid rules that we're following as well as laugh?"
Now my perspective is a particularly -- -- my perspective is a particularly American perspective.
I can't help it. I live here.
Even though I've traveled a lot, I still think like an American woman.
But I believe that the rules that I'm talking about are universal, of course -- that each culture has its different codes of behavior and dress and traditions, and each woman has to deal with these same things that we do here in the U.S.
Women, because we're on the ground, we know the tradition.
We have amazing antennae.
Now my work lately has been to collaborate with international cartoonists, which I so enjoy, for the power of cartoons to get at the truth, to get at the issues quickly and succinctly.
And not only that, it can get to the viewer through not only the intellect, but through the heart.
My work also has allowed me to collaborate with women cartoonists from across the world -- countries such as Saudi Arabia, Iran, Turkey, Argentina, France -- and we have sat together and laughed and talked and shared our difficulties.
And these women are working so hard to get their voices heard in some very difficult circumstances.
But I feel blessed to be able to work with them.
And we talk about how women have such strong perceptions, because of our tenuous position and our role as tradition-keepers, that we can have the great potential to be change-agents.
And I think, I truly believe, that we can change this thing one laugh at a time.
Thank you. | {
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「ライラさん、料理は出来るだけ柔らかくしてあげて下さい」
「? いつものように作っていましたが、柔らかい方が良いのですか?」
「ええ。食べるのは子供のフェンリルですからね。それにあのフェンリルは俺達が見つけた時酷い怪我をしてました。怪我自体は治りましたが、まだ体力が戻ってないかもしれません。柔らかい物を食べた方が良いかと思います」
「成る程。先程、酷い怪我をしているのは聞いていましたが、確かにそれなら柔らかくして負担にならないようにした方が良いですね。わかりました」
「お願いします」
ライラさんにフェンリル用の料理をお願いして、またクレアさんとレオの所へ戻る。
フェンリルは、レオが自分を襲う事は無いと理解したのだろう。
お互いの顔を舐め合ったりして、じゃれてる姿が見える。
何を思ったのか、クレアさんが人差し指を出し、じゃれ合ってるフェンリルの前に差し出した。
「キャゥ? ......チュウチュウ......」
フェンリルは目の前に差し出されたクレアさんの指を見て首を傾げるように動いたが、すぐにクレアさんの指に吸い付いた。
......クレアさん、相手はフェンリルなんだから......危ないとは思わなかったんだろうか?
俺はフェンリルの事を見るのは初めてで、ここに来る前にどんな魔物か話を聞いただけだ。
で話では獰猛な魔物で人を襲うと言われていた。
そんな魔物の前に人差し指を差し出すなんて、噛みちぎれと言ってるようなものだ。
一瞬ドキっとしたが、フェンリルの方は哺乳瓶からミルクを吸う赤ちゃんのように、クレアさんの指を吸ってるだけだ。
その感触にクレアさんは笑ってるが、セバスチャンさんや、護衛は明らかにホッとした溜め息を漏らしてる。
......皆、俺と同じでクレアさんの行動に驚いた仲間らしい。
というか、このフェンリル......クレアさんの指を吸う姿は赤ちゃんのようだ。
中型犬くらいの大きさだから、子供と言っても生まれて数年経ってるものだと思ってたが、もしかすると生まれてからそんなに経っていないのかもしれない。
フェンリルだからな......レオと比べて小さいとは聞いていたが、これで生まれたばかりなのだとしたら、もっと大きくなるのかもしれないな。
屋敷に帰ったらフェンリルの本当の大きさや生態なんかを、セバスチャンさんに聞いてみよう。
そんな事を考えながら、お腹を空かせて一生懸命クレアさんの指を吸うフェンリルを見ていたら、料理が完成したらしいライラさんから声がかかった。
「出来ましたよ。さぁ、食べさせてあげて下さい」
「ワフ」
その声を聞いたレオが立ち上がり、洗っておいたレオ用の木の皿を咥えてライラさんの所へ行く。
ライラさんはレオの持って来た皿に鍋から料理を注ぐ。
レオの前で料理の入った木の皿を持ったままどうしようかと考えているライラさんに俺が近づき、代わりに受け取りに行く。
「俺が運びますよ」
「あ......そうですよね、誰かに頼めば良かったんですよね......すみません、タクミ様。お願いします」
どうやら、レオ以外の人に頼んで運んでもらうという事が頭に無かったらしい。
そんなライラさんのうっかりに微笑みながら、俺は皿を受け取り、フェンリルの元へ戻る。
「いえ、お礼なんて良いんですよレオ様」
レオは料理を作ってくれたライラさんに一度頭を下げた後、俺の後を付いて来る。
ちゃんとお礼を言えたな、偉かったぞレオ。
俺がフェンリルに近付くと、においで食べ物だと分かったのか、クレアさんの腕の中からもがいて飛び出て来た。
「あっ......」
「待て待て、落ち着け。まだ熱いからな、今食べると火傷するぞ」
「キャゥ! キャゥ!」
俺の言葉を理解していないのか、それともお腹が空き過ぎてそれどころでは無いのか、落ち着かない様子のまま、立っている俺の周りを駆け回る。
腕の中からフェンリルが飛び出て寂しそうな表情をしたクレアさんに皿を渡す。
「クレアさんから食べさせてあげて下さい。熱いですから、冷ましながらあげて下さいね」
「......私で良いのでしょうか?」
「レオがいたとはいえ、今までずっとクレアさんに抱かれて大人しくしていたんです。このフェンリルはクレアさんに懐き始めてると思いますよ」
「......そう、でしょうか......?」
動物に物を食べさせるという経験が無いのか、躊躇してるクレアさんに料理の入った皿を渡し、冷ますように促す。
その間も、俺とクレアさんの周りをフェンリルは落ち着きなく走り回っている。
......結構元気だな。
「ガウ!」
「キャゥ!」
走り回ってるフェンリルを見ていたレオが、落ち着けと言うように吠える。
それを聞いたフェンリルは、一瞬だけ怯えた声をあげた後、おとなしくお座りの体勢になった。
......レオからの躾は厳しそうだな。
「それじゃ、クレアさん」
「......はい......ふぅ......ふぅ」
クレアさんは、湯気を立ててる料理に息を吹きかけて冷ましつつ、そのお皿をフェンリルの前に置いた。
「キュゥ......?」
フェンリルは余程さっきのレオの吠える声に恐怖を感じたのか、レオに対して食べても良いのかと窺うような視線を向け、レオが頷く。
それを見たフェンリルは赤い目を輝かせながら置かれた皿に飛びつく。
「すごい勢いですね......足りるのかしら?」
「どうでしょう......レオ基準で考えると足らないでしょうけど、まだ体が小さいですからね」
皿に入った料理をすごい勢いで食べ始めるフェンリル。
それを見て量が足りるのか不安になって来る。
追加は......そうだな、オークの肉がまだ余ってるはずだから......。
「ライラさん、すみませんがオークの肉を追加で焼いてもらえますか?」
「はい、構いませんよ」
俺はライラさんにお願いして、足りなかった時のためにオークの肉を焼いてもらう事にした。
もしフェンリルがお腹いっぱいになって余ってしまったらレオが食べるだろう。
しばらく、皆でフェンリルの食事を見守る。
レオはフェンリルを見ながら涎を垂らしそうになってるな......俺は見たぞ? | “Ms. Lyra. Please make the food as soft as possible.”
“Oh? I was making it in the same way as I always do. Should it be softer?”
“Yes. This fenrir is a pup, after all. And it was terribly wounded when we found it. And though the wounds are healed, its strength has not completely returned yet. So I think that it would be best to feed it something soft.”
“I see. I did hear earlier that it was hurt, so it would indeed be better to make something that is easier to eat. I will do what I can.”
“Thank you.”
After talking to Ms. Lyra about the food for the fenrir, I returned to where Ms. Claire and Leo were sitting.
The fenrir now understood that Leo was not going to attack it.
They were licking at each other’s faces and seemed to be playing.
And then as if she just had an idea, Ms. Claire extended her index finger and put it in front of the fenrir.
“Kyau? ...Chu-chu.”
The fenrir had tilted its head at first, but then it began to suck at Ms. Claire’s finger.
...Ms. Claire. That is a fenrir you are dealing with... Aren’t you afraid of it biting you?
Of course, this was my first time seeing one. I had only heard stories about these monsters before.
And they were supposed to attack humans viciously.
And so offering your finger to one was like asking it to tear it off.
I was startled at first, but then saw that the fenrir was just sucking it like a baby that was drinking from a bottle of milk.
Ms. Claire was chuckling at the sensation, and I saw that Sebastian and the three guards all sighed with relief.
...So they were just like me, and had been alarmed by her actions.
But really...this fenrir looked a lot like a baby.
Due to its size, I had assumed that it was a child, though perhaps a few years old. But it was also possible that it hadn’t been long at all since it was born.
It was a fenrir, after all... They were supposed to be small compared to Leo, but if this was their size when newborn, then how big would they be as adults?
I would have to ask Sebastian about their real size and ecology once we returned to the mansion.
It was with such thoughts that I watched the hungry fenrir suck greedily on Ms. Claire’s finger. And then Ms. Lyra announced that the food was ready.
“It’s ready. Now, please take some to it.”
“Wuff.”
Upon hearing her, Leo stood up and then picked up one of the washed wooden plates with her mouth, and walked over to Ms. Lyra.
And then Ms. Lyra poured the food from the pot onto the plate.
However, Leo was not able to carry it now. Ms. Lyra was supporting the plate with her hand and wondering what to do. And so I went over and took the plate from Leo.
“I’ll take it.”
“Ah...of course. Thank you...Mr. Takumi.”
Apparently, it hadn’t occurred to her to ask someone to help Leo.
I chuckled at her carelessness as I held the plate and walked back to the fenrir.
“Oh, there is no need to thank me, Good Leo.”
Leo bowed once to Ms. Lyra for making the food, and then she followed after me.
Ah, you were able to say thank you. That’s a good girl.
When I was close to the fenrir, it seemed to recognize the smell of food, and then it began to squirm in Ms. Claire’s arms before jumping out.
“Ah...”
“Wait, wait. Now calm down. It’s still hot. You’ll get burned if you eat it now.”
“Kyau! Kyau!”
But either it didn’t understand what I meant, or it was too hungry to care. And so without calming down at all, it began to run in a circle around my legs.
Ms. Claire looked a little crestfallen now that the fenrir had jumped out of her arms, and so I handed her the plate.
“You feed it, Ms. Claire. But let it cool a little first, as it’s quite hot.”
“...Are you sure that I should do it?”
“While Leo was also there, it was calm the whole time that you were holding it. I think that shows that the fenrir is starting to take to you, Ms. Claire.”
“...You...think so...?” “Yes, so don’t worry. Here.”
Perhaps Ms. Claire was hesitant because she didn’t have any experience with feeding animals. Still, I handed her the plate with instructions to let the food cool.
All the while, the fenrir began to run impatiently around us.
...It was quite lively, huh...
“Gau!”
“Kyau!”
Leo barked as if to tell the little fenrir to settle down.
Upon hearing this, the fenrir let out a short, fearful yelp, but then sat down quietly.
...Leo could be a strict discipliner.
“Now, Ms. Claire.”
“Yes... Fuu...fuuu...”
Ms. Claire blew on the steaming food in order to cool it. And then she put the plate down in front of the fenrir.
“Kyuu...?”
The fenrir must have been very intimidated by the bark earlier, as it now looked towards Leo as if to ask for permission to eat. And then Leo nodded.
The fenrir’s red eyes shone at this, and it pounced on the plate in front of it.
“How very ravenous... I wonder if it’s enough?”
“I don’t know... It wouldn’t be enough for Leo, but this one is still small.”
The fenrir began to eat the food with surprising vigor.
It made us worry that it wasn’t going to be enough.
We could make more... Yes, there should be some orc meat left...
“I’m sorry, Ms. Lyra, but would you mind cooking some more orc meat?”
“No, I don’t mind at all.”
And so I asked Ms. Lyra to cook some more meat, just in case it wasn’t enough.
If the fenrir was full, then Leo would eat any meat that remained.
For a while after, we all watched as the fenrir ate.
Leo looked like she was trying to stop herself from drooling... Don’t think that I didn’t catch that, Leo. | {
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「あ、あの......?」
「動くなぁ!でも動いたら魔法弾を叩き込む」
ジェジェ先生のキチガイじみた目、これはやばい。マジで俺を撃つ気だ。
「お、落ち着いてください。冷静に考えましょう。私とティムは一介の料理人の娘、庶民に過ぎないんですよ。なんで魔族と繋がる必要があるんですか?」
「それがもともとおかしかったのだ! たかが料理人の娘如きが貴族の子弟を凌駕する才能を持っているはずがない。恐らくあの
はっ! ようやく本音が出たか。ようするにこいつは根っこに門閥主義の庶民への侮蔑があったんだ。だからティムの才能に対し、もともと疑念があった。庶民が学年の首席になれるわけがないってか!
まったく典型的な中世貴族の考え方だね。貴族の血脈の尊さを絶対とし、それを脅かそうとするものは魔女裁判にかける。
「聞いていて呆れますね。それが教師の考えですか? 庶民が貴族に敵わないなんて誰が決めたんです? ティムの実力は魔族のおかげ? ふざけんな! ティムの実力はティム自身が努力で身につけたものだ」
「ふっ、お前はまるでわかっていない。魔法の実力は、血脈で大方決まるのだ。庶民の中でもそこそこ才能があるやつはいる。だが、たかがしれている」
「そんなの決めつけだ! お前の差別主義にティムを巻き込むな。だいたいあなたはもともとティムを買っていたんでしょうが!」
「そうとも。庶民とはいえ例外があるのやもしれん。そう思えばこそ、私は国家のため、王家のためと私情を捨て庶民如きを宮廷魔導師に後押ししようとしたのだ。それをあの
国粋差別主義者
あぁ、なんて醜い。その差別的考えがどれだけ愚かでどちらが国家に仇をなしているかわかっているのか? ティムはこの馬鹿な教師がどれだけ愚かで醜いかわかっていたのだ。
「あなたがそんな調子だからティムに馬鹿にされるのよ」
「はぁ~もうあなた無茶苦茶な理論を述べてるって理解している? あなたが馬鹿にされたのは、あなた自身の行いのせいよ。それをよくもまぁ、貴族が庶民に負けたくないからってそんなでっちあげを作れるものだ」
「うるさい! 魔族に媚びを売った売国奴どもめ! いいか貴様ら姉妹はしばり首だ。王家に仇なす輩は全て殺してやるからな」
「......く、狂っている」
出過ぎた釘は打たれる。庶民出身のティムが貴族より才能がある。これがこの
ど、どうする?
俺が打開策を考えつく前に無情に扉が開かれ、警備が数人どかどかと押し寄せてきた。警備は、見るからに屈強でマッチョな男達である。
くっ、万事休すか......。
「よく来てくれた。こいつは魔族に通じる国賊だ。すぐに逮捕してくれ! こいつの妹も同様だ。頼んだぞ」
「......」
「どうした? 早く逮捕せんか。国に仇をなす売国奴だぞ!」
すぐにでも拘束されると思っていたのだが、警備はなぜか俺を逮捕しない。それどころかじっと佇んでいるだけである。
ん!? さらに誰か入ってきたぞ。つかつかと悠然と入ってくる少女――ってエディム? どういうこと?
警備の人達が両脇にずれ、その中央からさっそうとエディムが現れたのだ。
「む!? 君はエディムじゃないか? 今までどこに行っていた? 勝手に学園をさぼるとはけしからぬ」
「え!? エディム学園に行ってなかったの?」
「申し訳ありません。今までやるべき仕事がありまして
「なんだ? そのやるべき仕事とは? 事と次第によっては停学、いや退学も考慮しなければならんぞ」
「やるべき仕事ってな~に? 学園をさぼっちゃダメだよ。ティムと一緒にいてあげて」
「た、大変申し訳ございません。軍議で決まったことで、どうしても、どうしても時間が足らず、学園に通っている暇がありませんでした」
の問いに、エディムはさらに申し訳なさそうに弁解する。
「軍議? エディムもしかして秘密裏に王家に呼び出されていたのか? それなら仕方がない。何事も王家を最優先しなければならないからな。事情はわかったから、すぐに授業に戻りたまえ」
「軍議? いくらなんでも邪神会議じゃないか。なんか用事があったんなら仕方がないよね。うんうん用事が終わったのならティムの傍に戻ってね」
「はっ、喜んで戻ります」
まぁいいや。それよりこの現状をどうするかだ。このままだと濡れ衣で投獄されてしまう。弁護士もいないこんな世界では、庶民の言うことなど黙殺されるのが常である。素直に従ったらおしまいだ。
仕方がない。この場を逃走するか? でも、この屈強な男達から逃げられるとはとても思えない。
う~ん、じゃあエディムに協力してもらうか? なんで警備の人と一緒に入ってきたか知らないけど、エディムの力を借りたら助かるだろう。
「あ~エディム、実はね、目下現在進行形で大変な事態に直面しているんだ」
「大変な事態と言いますと?」
が、私とティムが魔族の手先だから投獄するって言い出しやがったの。とんでもない大馬鹿でしょ?」
「ふん、何が大馬鹿だ。お前達姉妹はこれでおしまいだ!」
「なんてムカつく奴! エディム、こんな事情だからなんとかして欲しいのよ」
「エディム、売国奴の戯言に耳を貸さなくていい。さぁ、君は授業に戻り給え」
の話を聞き、こくりと頷きを返す。
「エディム何をしている? さっさと教室に戻りなさい! ん!? そういえば、なぜ警備と一緒に......」
「ティレア様、事情はわかりました。次は
エディムが号令すると、ダルフと呼ばれた青年が
の首筋にダルフの牙が突き刺さっていた。
そして......。
は瞬く間に血を吸われ、ばたりと床に倒れてしまった。ほんの十数秒ばかりの出来事である。
まるで別人だ。ダルフを神の如き目で見ている
「エ、エディムさん、一つ質問があるのですが......」
「なんでしょうティレア様?」
「そこに立っているマッチョの青年達ってもしかして吸血鬼なのかなかな?」
「はい、私の眷属のダルフにミリオです」
「ティレア様......?」
エディムは首を少し傾けて不思議そうに俺を見ている。
......
............
..................
「あ、あ、あ、あなた、な、な、な、何やってんのよ! 吸血しているなんて......そ、それじゃあ、本当に化物じゃないの!」
俺は慌てふためきエディムを非難する。
おいおいおいどういうことだってばよ? エディムは人間の心を取り戻したんじゃないの? どうして吸血して人を襲ってんのよ!
「無礼者! エディム様になんたる口の利き方だぁ!」
エディムの眷属が俺の言動に怒りを覚えたようだ。怒りの形相で拳を振り上げ、俺に振り下ろそうとしてきた。
ひ、ひょえ~。ま、まじですか!
そ、そうだよ。主様を非難したら眷属さんは怒りますよね。
「あ、あの、ち、ちょっとま――」
「貴様ぁ! ティレア様に何をする!」
エディムが猛烈な勢いで眷属達を殴りつける。
「ぐはっ!」
「この出来損ない! 貴様らは私に恥をかかせる気かぁ!」
エディムが猛烈な怒りで眷属達をぼこぼこにしていく。
うぁあ、痛そう......。
さすが吸血鬼、腕力半端ないよ。マッチョな男達があっという間に血反吐を吐いてやられていた。
「お、おやめください。ダルフ様をどうかお許しください」
あ、さっき眷属にされたジェジェがダルフを庇うように前に出てきた。
「はぁ、はぁ、貴様、出過ぎた真似をするでない。エディム様の御前だぞ」
「し、しかし......」
な、なに、この風景......。
さっきまで王家至上主義だったジェジェが、ダルフを必死で庇っている。これはジェジェがダルフを慕い、ダルフがエディムを慕うという図式なのか?
「ほら、貴様からもエディム様をお止めしろ!」
ジェジェからの強い要請。だが、俺が止められるの? エディムは確かにティムの友達で俺とも友達のはずなんだけど......。
何しろエディムは、人を襲っているのだ。ジェジェを抜きにしてもダルフ、ミリオと少なくとは犠牲になっている。
いや、でもさっき俺を助けてくれた。俺がジェジェに投獄されそうになっていたら、ジェジェを眷属化させ止めてくれたのだ。
うん、信じよう。エディムが人を襲ったのも何か理由があるはず。ティムを大事にしてくれる友達を俺が信じないでどうするんだ!
「エディム、やめなさい」
エディムが俺の言葉に素直に従ってくれる。やっぱり俺の知るエディムだ。
「エディム、ちょっと二人だけで話がしたいんだけど......」
「はっ。ダルフ、ミリオその新しく従えた眷属を連れてしばし外に出てなさい」
「し、しかし警護が――」
「二度は言わない。外しなさい!」
「「御意」」
エディムの命令で外に出る眷属達。その動きは洗練された軍人そのものだ。統率されている。
とにかくなぜ人間を襲ったのか理由を聞こう。もしかして学園に来れなかったことに関係しているのかもしれない。
「エディム、大事な質問があるの。答えてくれる?」
「はい、なんなりと」
「あのダルフとミリオって言ったっけ? なんで眷属なんかにしたの?」
「はい、ミリオは警備隊所属の隊員なのですが、私が吸血鬼だとばれたのでやむなく眷属にしました。ダルフは警備隊の部隊長でしたので」
あ~そういうことか。
や、やむをえない、やむをえない。情状酌量だよ。だって吸血鬼だとばれたらエディムが死刑になっちゃう。ミリオの件は致し方がないよね?
じゃあ、ダルフを襲った理由はなんなんだろう? 吸血鬼だとばれてもいないのに積極的に眷属にした理由は?
「ミリオはわかったけど、ダルフはどうして?」
「ダルフを眷属にしてしまえば部を思いのままにあやつれます。それとも平隊士も含め全員を眷属にしたほうがよろしかったのですか?」
「い、いや、そういうわけじゃないけど......」
「そ、それでは何か不備を? 私はいったいどうしたら......」
エディムが不安げな顔で俺を見つめる。まるで叱られて途方にくれた小さな子供みたいな表情だ。
そうか! なんてことだ。俺はなんて酷い暴言を吐いてしまったのだ。
エディムは人間の心を持っているとはいえ、そのスペックは吸血鬼そのものだ。警備隊や治安部隊など国の機関から追われても不思議ではない。
そしてある時、エディムは警備隊に見つかった。
『おい、見つけたぞ。吸血鬼の残党だ! 王家の敵、覚悟ぉ!』
『やめて。やめてよぉ! 私は人間だよ』
『化物、黙れ! 殺された皆の敵、ここで討たせてもらう』
『やめて、やめて。私も被害者だよぉ。助けてよ』
執拗に追う警備隊。それも当然だ。今、魔族は最も憎むべき仇敵である。いくらエディムが元人間だと主張しても聞く耳を持たなかったに違いない。
『きゃああ!』
『へっ、もう逃げられないぞ。たっぷりなぶり殺しにしてやる!』
『嫌だ、嫌だ。もう止めてよぉお! ガブッ!』
迫り来る恐怖でガブリっとやっちゃったにちがいない。正当防衛だね。エディムはそんな争いをずっとしていたのだ。学園に来られるはずもないよ。
そして、ある日エディムは気づいてしまった。こんなことをしていたら、いつか捕まってなぶり殺しにあう。それならばと警備隊の長を狙ったのだ。魔族掃討も長さえ押さえれば機能せず立ち消えになってしまう。むしろ、そのほうが犠牲も少なくて済む。だから、やむなく人を襲ってしまったのだ。
可哀想なエディム。いったい誰がエディムを責められようか。いや、誰も責められないよ。エディムは犠牲者だ。生きるためにやむなくやった行為である。確かにエディムの行為は犯罪かもしれない。だけど、少なくとも友達の俺ぐらいはエディムの味方になるべきだよ。
「エディム......辛かったね」
俺は優しくエディムを抱きしめる。
「あ、あのティレア様、それはどういう意味でしょうか? わ、私、何か間違ってましたか?」
「ううん、あなたの行為は正しい。誰が何を言っても私は支持するから」
「ティレア様!」
そう言ってしばしエディムと抱き合っていた。
さて、これからどうするか?
現状、エディムが警備隊の長を眷属化させているから吸血鬼掃討は起きないだろう。それならこれ以上、エディムに人を襲わせないようにするべきである。正当防衛とはいえむやみに人を襲うのは俺も心苦しい。
あ!? そういえば眷属化されたら暴走するんじゃなかったっけ? 実際に王都でもバイオ的なハザドが起きたんだし......。
「ねぇ、エディム、眷属化させた人達って暴走しないよね? この前の王都襲撃の吸血鬼みたいにむやみやたらに人を襲ったりしたら困るよ」
「ご安心ください。先の暴走は能力も品格も低い下劣な吸血鬼共が吸血したために起きたことです。私は一級の吸血鬼ですので問題ありません」
「そ、そっか。信じるよ。あとさ眷属化された人ってどうなるの? 性格とか人格とか幽霊みたいになっちゃうの?」
そう、いくらエディムを救うためとはいえ、眷属化された人達にも家族はいる。彼らの人生を壊したのでは、俺も胸が痛いよ。
「人格、性格は以前のままです。そうしないと周囲が異変に気づいてしまいます。眷属化の影響は、自身の優先順位が吸血した主に向けられることと身体的能力が人間の時より飛躍することですね」
なるほど。つまり頑固者であれば頑固者であるし、臆病であれば臆病なままの性格である。ただ、国を第一に思っていた者が眷属化されると、吸血した主を第一として考えるようになるのか。
ん!? それじゃあ、周囲はいきなり性格が変わったと思うんじゃないか?
まぁ、でも主義が変わるぐらいだ。命を取られるわけでもなし、そこまで重く考えなくてもいいかな。
「なるほどね。あと吸血していることって、ティムは知っているの?」
「はい、先ほど申し上げたとおり長の眷属化は邪神軍の軍議で決まったことです」
な、なんですとぉ! 知らないのは俺だけだったのか!
はは、なにこの疎外感......。
確かにエディムについては表立って言うべきではない。だけど、俺だって仲間だよ。エディムが辛い思いをしてたなら助けてあげたい。
う~ん釈然としないが、きっとティムが「お姉様を巻き込みたくはない」とか言ったんだろうね。俺も逆の立場ならそうする。
を見直したね。ただ単に遊んでいるだけだと思っていた。だけど、親友のエディムが危機に陥っていると聞いてアイデアを出していたんだ。
そうか! 警備長の眷属化は、多分ドリュアス君のアイデアだ。ドリュアス君ならエディムの現状を打破するため最も良いアイデアを出してくれるにちがいない。
「エディム、長の眷属化はドリュアス君のアイデアでしょ?」
「はい、おっしゃるとおりです。私はドリュアス様の指示のもと動いていました」
やっぱり! さすが我が子房。エディムを救うため、一番犠牲の少ない方法を考えてくれるよ。
「あのさ。なんかこのところ連日やっていた会議ってこの件を話し合ってたの?」
「はい、そればかりではありませんが......」
そうかそうか。皆、友達を助けるために犯罪行為とはわかっても協力してくれたんだ。いい奴らじゃない。
「エディム、吸血鬼になって辛いよね。でも、安心して。皆、あなたの味方よ。もちろん私もそう」
「ティレア様、私は辛くはありません。カミーラ様、ティレア様にお仕えできて人間であった時などとは、比べ物にならない至福の時を味わっております」
中二病的セリフであるが、俺にはわかる。直訳すると、俺やティムと親友になれて嬉しいってことだよね。エディムは吸血鬼であった自分を受け入れてくれたティム達にすごい親しみを持っているみたいだ。元人間とはいえ吸血鬼、恐れられ憎まれるのが普通である。
だが、ティム達は普通にエディムに接している。そこに恐れや怯えは一切見当たらない。馬鹿だ馬鹿だと思っていた
と同じ気持ちだ。大丈夫、国になんかに捕まえさせたりはしない。絶対に守ってあげるから。 | “U-, Umm...?”
“DON’T MOVE! If you move a hair I’ll use my magical bullets.”
I looked at the maniac’s eyes. This is bad. He’ll seriously shoot.
“P-Please calm down. Let’s think things through calmly. Timu and I are just the daughters of a chef; we’re commoners. Why on earth would we need to get involved with demons?”
“That’s suspicious in and of itself! How on earth could the daughter of a mere cook outdo the sons and daughters of nobles. That Timu girl has probably been bewitched by a demon. After all, it’s impossible that a noble would lose to a commoner.”
So the truth is finally revealed...! In other words, this aristocratic elitist looks down on commoners. That’s why he’s so suspicious of Timu’s talent. There’s no way a commoner could be the Dux Litterarum, huh!
God, what a stereotypical medieval noble. Thinking that their nobility makes them absolute, and anybody who threatens their position should be hanged as a witch.
“Just listening to you disgusts me. Is this how a teacher should be thinking? Who decided that a commoner can’t be as good as a noble? Timu’s ability is because of the demons? Stop talking rubbish! Timu’s ability is because of her own hard work!”
“Hmph! You don’t understand a thing. One’s ability in magic is almost always determined by their heritage. There are certainly commoners who have some skill with magic. But they never amount to much.”
“And I’m telling you that’s a bias! Don’t get Timu mixed up in your elitism. To begin with, aren’t you the one who praised Timu in the beginning!”
“Indeed. There may certainly be exceptions within the commoners. It is exactly that thought that led me, for the sake of this nation, for the sake of the royal family, to put aside my personal feelings and suggest that the likes of a peasant should become a court wizard. And far from feeling grateful, that girl... to a noble like me... looked at me like I was nothing more than a bug! Absolutely unforgivable!”
The ultranationalist elitist sprayed spittle everywhere.
So unsightly. Doesn’t he realize just how much harm that classist way of thinking is doing to the country? Timu understood just how foolish and disgusting this man was.
“It’s because you act like this that Timu looked down on you, you know.”
“Hahh~ Don’t you understand how absurd you’re being? You’re being looked down upon because of your own conduct. And of all things, you’d even slander us with a false charge because you couldn’t stand losing to a commoner...”
“Shut up! You damned traitor! You’ve sold us to the demons. You two sisters are going to the gallows. All enemies of the royal family shall die.”
“...Y-, You’re insane.”
The nails that stick out are hammered down. Timu is a commoner with more talent than the nobles. I’ll bet this elitist bigot didn’t look kindly on that. A man mad with jealousy. But even if he’s a madman, he’s still a teacher at the Magic Academy. Just his word against ours is enough to doom us.
W-, What should I do?
Before I could think of a plan, reality struck hard when the doors suddenly opened. Guards came walking in. A pair of buff men.
Kuh-, is there nothing else I can do...?
“You’re here. This girl is a traitor who has connections to the demons. Capture her immediately! Her sister as well. I’ll leave it to you.”
“...”
“What’s the matter? Hurry up and restrain her. She’s a traitor to the nation, you know!”
I thought I would be arrested immediately, but for some reason the guards weren’t apprehending me. Far from it, they were just standing around.
Mn!? Somebody else is coming in. Some girl walked briskly and coolly into the room― wai-, Edim? What’s going on?
The guards parted to either side, and Edim strode gallantly down the middle.
“Mu!? Aren’t you Edim? Where have you been all this time? Casually playing truant? How shameless.”
“Eh!? Edim, you haven’t been to school?”
“My sincere apologies. I have been busy with more important places, so I haven’t been to the academy yet,” she explained apologetically.
“Huh? More important places, you say? Depending on your answer, I may need to suspend you, no, expel you.”
“Edim, what was more important than school? Skipping school isn’t good, okay? Please stay with Timu.”
“M-, My most sincere apologies. Because of the decisions we made at the war council, I simply could not find even a little time, and have shamefully not come here yet.”
Edim was even more apologetic now.
“War council? Edim, could it be that the royal family secretly called for you? In that case, there’s no helping it. The royal family comes before all. I understand the circumstances now, so return to class.”
“War council? That wasn’t just an E.G.A. meeting? If you had some job to do, then I guess it can’t be helped. Mn, mn. Once you’re done, go back to class with Timu, okay?”
“Understood. I will return with pleasure,” she replied with an ecstatic expression...
Well whatever. Anyway, what to do about this situation? At this rate, I’ll be imprisoned under false charges. In this world without lawyers, it’s common for people to ignore anything the commoners say. If I just go along with it, I’m done for.
There’s no other choice. Should I make a run for it? But I can’t imagine being able to escape these macho men.
Mm~mm, should I ask Edim to help then? I don’t know why she came in with these guards, but I’m sure Edim can help. But if she does, then there’s the chance of her real self being exposed. Still, Timu is in danger right now. I have to make a decision.
“Ah~ Edim, the truth is that at this very second, I’m in a rather tight spot.”
“A tight spot, you say?”
“This ultranationalist elitist has been going on about how Timu and I are the underlings of demons, and about how he’s going to throw us in jail. Isn’t he a massive idiot?”
“Hmph! I’m a massive idiot? You two sisters are done for!”
“What an annoying guy! Edim, that’s how things are, so could you help?”
“Edim, pay no heed to the babblings of this traitor. Now then, return to class.”
After listening to the maniac and I, Edim gave a clean nod.
“What are you doing, Edim? Return to class at once! Mn!? Speaking of which, why are the guards with you...”
“Lady Tilea, I understand the situation now. I will grasp hold of the academy next. Get him, Dalf!”
At Edim’s command, the young man named Dalf attacked the ultranationalist elitist. Because he was stunned, he showed no resistance as Dalf sank his fangs into him.
Dalf audibly gulped down blood. And then... Pitifully, Ultranationalist Elitist fell to the ground, drained of his blood. It had only been a few dozen seconds. Then, a few minutes later, the ultranationalist elitist got up, and knelt before Dalf like a retainer.
He was like a totally different person.
The ultranationalist elitist was looking at Dalf like he was a god. The characteristic fangs of a vampire were sticking out of his mouth.
“E-, Edim, could I ask one question...?”
“What is it, Lady Tilea?”
“Could it be that the macho men standing over there are both vampires?”
“Yes. They are my kin, Dalf and Milio.”
“Lady Tilea...?”
Edim tilted her head and looked at me a little confused. The whole place was quiet, like the earlier chaos was a lie. Edim and I looked at each other for a while, and then...
......
............
..................
“W-W-W-What a-are y-y-you doing! Sucking blood... D-, Doesn’t that make you no different to a monster!”
In my panic I criticized Edim.
Oi, oi, oi, what the hell is going on? Didn’t Edim get her human heart back? Why is she attacking people for their blood!
“INSOLENCE! HOW DARE YOU SPEAK TO MASTER EDIM IN SUCH A MANNERR!”
Apparently one of Edim’s kin was enraged at me. In his anger, he raised his fist to hit me.
H-, HYOEH~!? SERIOUSLY!?
O-, Of course. I scolded the master, so of course her kin would be mad.
“U-, Umm, w-, wait a―”
“B̲A̲S̲T̲A̲R̲D̲D̲! WHAT ARE YOU DOING TO LADY TILEA!”
Edim began to violently beat her kin.
“GUHAH!”
“YOU USELESS SCUM! DO YOU INTEND TO SHAME ME IN FRONT OF LADY TILEAA!”
Still enraged, Edim continued to beat her kin relentlessly.
Uwahh, that looks painful...
As expected of a vampire. Her strength is really no joke. The buff men were spewing blood in no time.
“P-, Please stop. Please forgive Master Dalf.”
Ah, the new vampire Jayjay started trying to cover for Dalf.
“Hahh, hahh, b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲. Don’t speak out of turn. You are in the presence of Master Edim.”
“H-, However...”
W-, What the heck is with this drama?
The former monarch-supremacist Jayjay was now desperately covering for Dalf. Does that mean Jayjay worships Dalf, and in turn Dalf worships Edim?
“Oi! Stop Master Edim as well, you idiot!”
Jayjay suddenly screamed at me. But, can I even stop Edim? It’s true that she’s Timu’s friend, and I think of Edim as my friend too, but...
At any rate, Edim attacks people. Even ignoring Jayjay, she attacked Dalf and Milio, so that’s already two victims. Could it be that she’s actually still a vampire inside?
No, but she saved me just now. It was because Jayjay was going to imprison me that she turned him. And when they tried to attack me, she got angry for my sake and was the Edim that I remember.
Mn, I’ll believe in her. There has to be some reason that she did this. How could I suspect Timu’s precious friend!
“Edim, please stop.”
Edim obediently agreed. She really is the Edim I know.
“Edim, could I speak to you alone...?”
“Yes. Dalf, Milio, take the new guy and wait outside.”
“H-, However, defending you is―”
“I won’t say it again. Leave!”
““As you wish.””
The two kin left as ordered. Their movements were those of veteran soldiers. Is this because of vampiric bewitchment or something?
Anyway, I’ll ask why she attacked people. Maybe it has something to do with why she hasn’t been going to school.
“Edim, this is an important question. Could you answer it?”
“Yes, anything.”
“Um, Dalf and Milio, was it? Why did you turn them into kin?”
“Milady, Milio is a member of the Guards. He discovered that I was a vampire, so I had no choice but to turn him. As for Dalf, it was because he was a captain of the Guards.”
Aaah~ So that’s how it is.
S-She had no choice, she had no choice. There were extenuating circumstances, okay? I mean, she’d be executed if people found out that she was a vampire. There wasn’t any choice with Milio, right?
Then what about Dalf? Why did she go out of her way to change him if he hadn’t even found out?
“I understand Milio’s case, but why Dalf?”
“If I turn Dalf, then I can control the entire five hundred guards. Or would it have been better to turn all five hundred of them as well?”
“N-, No, definitely not, but...”
“I-, Is there something else you are dissatisfied with? What on earth should I...?”
Edim looked at me uneasily. It was the expression of a small child who didn’t know why she was scolded.
T-, This is... I see! Oh my god! How could I have said something so cruel! This is what actually happened!
Even though Edim is a vampire with the heart of a human, her body is a real vampire’s. It wouldn’t be strange at all if the Guards, Safety Force, and the other government agencies came after her.
One day, Edim was spotted by a guard...
『Oi, I’ve found you! A remnant of the vampires! PREPARE YOURSELF, YOU ENEMY OF THE KINGDOM!』
『Stop it! Please stop it! I’m a human!』
『SHUT UPP, MONSTERR! I’LL TAKE REVENGE FOR ALL OF YOUR VICTIMS!』
『Stop! Stop! I’m a victim too! Help!』
Guards tenaciously pursuing her... And naturally so, because of the vampire attack that just happened... Nobody would listen just because she claimed to be a former-human...
And then...
『KYAAAH!』
『Heh. You’ve nowhere left to run. Just see how I torture you to death!』
『No! No! Please stop it! GAAH-!』
They drove her into a corner, and she did it out of desperation and fear. That’s legitimate self-defense. To think that Edim has been fighting such a struggle all this time. No wonder she couldn’t come to school.
And then, a few days ago, Edim realized. That if she continued this way, one day she would be caught and tormented to death. In that case, it would be better to go for the Guard Captain to begin with. If she stopped the leader of the hunting force, then they wouldn’t be able to continue. In fact, doing so would reduce the number of victims. That’s why she had no choice but to attack him.
What a pitiful girl. Who on earth could blame her. Nobody could. She’s a victim. She did what she had to in order to live. True, what she did might have been a crime. But as her friend, I at least need to stand by her side.
“Edim... It must have been hard.”
I gently wrapped my arms around her.
“U-, Umm, Lady Tilea, what do you mean by that? D-Did I make some mistake?”
“No, you did the right thing. No matter what anyone says, I’ll support you.”
“Lady Tilea!”
For a while, Edim and I hugged each other.
Now then, what do I do?
Edim vampirized the Captain of the Guards, so there shouldn’t be any vampire hunts for now. In that case, Edim shouldn’t attack any more people. It saddens me too that people had to be attacked.
Ah!? Speaking of which, these new vampires aren’t going to run wild, are they? After all, during the attack on the capital it was like a zombie game...
“Hey, Edim, your kin aren’t going to run wild, right? It would be bad if they ran out randomly attacking people like the time with the vampires.”
“Please be at ease. The reason that happened during the invasion was because the parent vampires lacked both ability and character. I am a first-rate vampire, so there isn’t a problem.”
“I-, I see. I’ll believe in you. Also, what happens to the people who are turned? Like, their character, or rather their personalities and the like?”
Even if it was to save Edim, these people have families too. I wouldn’t be able to bear it if their lives were ruined because of this.
“Their character and personality will stay the same as before. If that weren’t the case, people would notice abnormalities, after all. The effect of turning them into kin is that the abilities of their body are boosted, and that they prioritize their parent vampire.”
I see. In other words, boneheads remain boneheads, and cowards remain cowards. But a person who values the country the most will instead value the person who turned them the most.
Mn!? Then won’t people notice a change?
But well, I guess people do change beliefs. And they’re not dying or anything, so I guess I don’t need to worry about it too much.
“I see. Also, does Timu know about the blood sucking?”
“Yes. The decision to turn the Captain of the Guards was decided during the Evil God Army’s war council.”
W-, WHAT DID YOU SAYYY!? Was I the only one who didn’t know!?
Haha, what is this feeling of alienation...
It’s true that it’s best to keep this stuff a secret. But I’m her friend too. If Edim is in trouble, then I want to help her too.
Hmmmm... I don’t really like it, but I bet Timu said something like, “Please don’t get elder sister involved.”
But wow, I’ve got a better opinion of those guys now. I thought the ‘leaders’ of the Evil God Army were just playing around, but they were actually brainstorming ideas to help their friend.
I see! I’ll bet it was Dryas’ idea to convert the Captain. Dryas would definitely have come up with the best solution to her crisis.
“Edim, was it Dryas that suggested vampirizing the Captain?”
“Yes, exactly as you say. I did as Ser Dryas instructed.”
I knew it! As expected of my Zifang. He came up with the solution with the least sacrifices.
“Hey, is this what you guys have been discussing in your meetings lately?”
“Yes. Not only this, but...”
I see, I see. Everyone cooperated even though it was a crime because their friend needed help. They’re actually pretty good guys.
“Edim, it’s been rough for you as a vampire. But don’t worry. Everyone is on your side. Of course that includes me too.”
“Lady Tilea, it isn’t rough at all. The joy of being able to serve you and Lady Camilla is incomparable to anything I experienced as a human.”
She spoke in chuunibyou, but I understood. In other words, she’s glad that she became friends with Timu and I. She appreciates people who still accept her. Even if she used to be a human, she’s a vampire now. Normally people would be frightened or repulsed.
But Timu and the others all treat Edim like normal, without any fear or hatred.
It’s okay. I won’t let the country have you. I’ll definitely protect you, Edim. | {
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地上に出ると、大勢の狼の獣人族が集まっていた。
総勢百名近かった。
ゴランが狼の獣人たちと後始末について相談している。
狼の獣人族たちは周囲の敵を掃討したあと駆けつけてくれたとのことだ。
で破壊した。
そして、その中をエリックたちに掃討した。
だが、奇襲という特性上、その周囲は手つかずである。
エリックが言う。
「相手の本拠地だからな。当然周囲にも昏き者どもが多くいる。その掃討を頼んでいたんだ」
「どの程度の戦力があったんだ?」
十頭と魔装機。それにロードに率いられたヴァンパイア総匹ぐらいか」
「それは......結構な戦力だな」
特に昏竜がやばい。魔装機械も大概だ。
ヴァンパイアも七十匹いれば、大変なことだ。
その時、ダントン・ウルコットが駆け寄ってくるのが目に入った。
ダントンはシアとニアの父親だ。
「ダントン。怪我は大丈夫なのか?」
「ああ、もう大丈夫だ」
「本当はまだ、完治してないでありますよ。今日も無理して......」
「娘が頑張っているのに、父親が体を張らないわけにはいかないだろう」
ダントンは相変わらず無理をしているらしい。
少し不安になる。
「それにしても、狼の獣人族は強いな」
「そう言ってくれると嬉しいが......。昏竜がこっちに来るのを防げなかったからな」
周囲の敵が本拠地の防衛に向かうのを防ぐことも狼の獣人族の役割だった。
「昏竜は飛ぶから仕方がない。魔装機械とヴァンパイアどもを防いでくれただけで大助かりだ」
「そうだ。とても助かった」
「陛下にそういって頂けて、光栄の至りです」
そしてダントンは娘のシアに言う。
「ちゃんとロックさんたちのお役に立ったか?」
「そのつもりであります」
「シアさんには相変わらず活躍してもらってる」
「ロックにそう言ってもらえると嬉しい。ところで......ニアはどこに?」
「ニアさんは、水竜の王太女殿下の護衛だ」
「なんと......。ニアにそれが務まるのだろうか」
「戦いの途中、水竜の集落に戻ったときに見たが、立派に役割を果たしていた」
「なんと......」
「あれほど強く成長しているとは......正直思わなかった」
そういうと、ダントンは嬉しそうに笑っていた。
そんなことを話していると、狼の獣人族の族長の中でも年長の者がやってくる。
俺のすぐ近くにいたエリックに頭を下げる。
「陛下。敵の本拠地を隕石で結界ごと破壊するとは......。度肝を抜かれました」
「そうであろう」
エリックは少し嬉しそうだ。
「魔導士の方が何とかされるとは思っていたのですが、てっきり結界をこじ開けるものと」
年長の族長は周囲をちらりと見まわした。そしてドルゴをみる。
「あの魔法はドルゴ陛下が発動されたものなのですか?」
ドルゴは狼の獣人族と面識があるようだ。
ともに周辺を掃討したので自己紹介を済ませたのだろう。
「私ではないんです」
「そうでしたか。あれほどの大魔法、竜族の、それも王族の方でもなければと思ったのですが......」
「たとえ竜の王族でも、あれほどの大魔法は中々......」
そう言って、ドルゴは笑う。
年長の族長は俺の方を見た。
「もしや、あなた様があの隕石召喚を?」
ドルゴが否定したら、消去法で俺ということになる。
狼の獣人族以外で、この場にいるのはエリック、ゴラン、セルリス、ドルゴだ。
ガルヴもいるが、隕石召喚を使いそうもない。
エリックもゴランも魔導士でないことは知られている。
セルリスも最近狼の獣人族と同行していた。戦士であることは知っているはずだ。
それゆえ、ドルゴでないならば、隕石召喚の使い手は俺ということになる。
シアとダントンは心配そうに、こっちを見ていた。
「はい、その通りです。衝撃波で狼の獣人族の方々にご迷惑をかけていなければよいのですが......」
「とんでもございません。隕石召喚のおかげで、我らの仕事もずっと楽になりました。被害は相当抑えられたでしょう」
「ゆっくり地上から結界をこじ開けて侵入などとやっていれば、奇襲の優位性が喪われてしまいます。敵に態勢を整える暇を与えてしまいますし」
俺と年長の族長が話している間に、さらに族長たち十人が集まって来る。
そして、年長の族長は改めて頭を下げた。
「ありがとうございます。我らが命を懸けて収集した本拠地の情報を十二分に生かしていただけました」
エリックがいう。
「まったくである。ロックの魔法も本拠地の場所を知らなければ活かしようがない」
族長の中でも若い一人が恐る恐るといった感じで言う。
「人違いであれば、申し訳ありませぬ。大賢者にして、我々の救世主、偉大なる最高魔導士ラックさまでしょうか?」
その発言で、狼の獣人族の族長たちはざわっとした。 | When I went out on the surface, there were many beastkin wolves gathered around.
Altogether, there must have been one hundred of them.
Goran was talking to them about dealing with the aftermath.
The beastkin wolves had rushed here after wiping out the enemies in the area.
I had destroyed the barrier with Meteor Strike.
And then I had killed all the enemies inside with Eric and the others.
However, as it was an ambush, we had not touched the surrounding area.
Eric said,
“It’s their main base. So there should, of course, be dark ones in the surrounding area. And so I asked them to sweep the area.”
“How many of them were out there?”
“There were ten evil dragons and two magic machines. There was also a band of about seventy vampires led by a lord.”
“That’s...quite a lot.”
The evil dragons were especially dangerous. As were the magic machines.
And seventy vampires could raise hell.
Just then, I saw that Danton Woolcott was rushing towards me.
Danton was Shia and Nia’s father.
“Danton. Are you alright?”
“Aye, I am fine.”
“He is actually not completely healed. He shouldn’t have been out today...”
“As a father, how could I stay when my daughters were fighting so hard?”
Danton was as stubborn as ever.
I was a little worried.
“Still, you beastfolk wolves sure are strong.”
“I am happy that you think so... But we were unable to stop the evil dragons from coming here.”
It had been their role to stop any enemies who would try and return to the base.
“It cannot be helped. The dragons can fly, after all. It is enough that you stopped the machines and vampires.”
“Yes. It was a great help.”
“It is the highest honor to hear you say so, Your Majesty.”
And then Danton turned to Shia.
“I hope you were able to be useful to Mister Locke and the others?”
“That was my intention.”
“Yes, Shia was a great help. As she always is.”
“Thank you for saying so, Mister Locke. And...where is Nia?”
“Nia is helping to protect the water dragon princess.”
“What... Can she handle such an important role?”
“I returned to the settlement once during the fight. She held her own admirably.”
“What a surprise...”
“Even I hadn’t expected her to...have grown so much.”
Danton heard this and smiled happily.
As we talked, the oldest of the beastkin chiefs walked up to us.
He bowed to Eric, who stood next to me.
“Your Majesty. To destroy the enemy’s barrier with meteors... I was shaken to my core.”
“Of course, you were.”
Eric said a little happily.
“I had assumed that a sorcerer would do something about it. But I imagined it would be to force it open.”
The old chief looked around him and then stopped at Dorgo.
“Was it you who cast that magic, Your Majesty?”
Dorgo was acquainted with the beastkin tribes.
As they were both in charge of watching the surrounding area, they had probably been introduced.
“It was not me.”
“I see. I was thinking that such great magic could only be done by a dragon within the royal family...”
“Oh, even for us royal dragons, such magic would be very difficult...”
Dorgo said with a chuckle.
Then the old chief looked at me.
“Could it be you who summoned the meteors?”
As Dorgo had denied it, I was the next likely person.
Aside from the beastkin, the only people here were Eric, Goran, Serulis, and Dorgo.
Well, Grulf was here too, but he didn’t look like he could summon meteors.
And everyone knew that Eric and Goran were not sorcerers.
Serulis had traveled with the beastkin recently and was known to be a warrior.
And so if it wasn’t Dorgo, than it had to be me.
Shia and Danton looked at me worriedly.
“Yes, that’s right. I hope that the shock waves did not cause any trouble for you...”
“Oh, not at all. The summoning of the meteors made our job much easier. It reduced casualties for us.”
“You would have lost your advantage had you taken time to force your way into the barrier. They would have been able to prepare to meet you.”
As I talked with the old chief, about ten other chiefs gathered around.
And then the old chief bowed once again.
“Thank you. You made good use of the information that we risked our lives to acquire.”
Eric said.
“Indeed. Locke’s magic would not have been much use if he didn’t know where to use it.”
Then one of the younger chiefs spoke up in a hesitant voice.
“Please correct me if I’m wrong, but could you be the Great Philosopher, Our Saviour, Grand High Sorcerer Ruck?”
At this, the rest of the beastkin wolves became excited. | {
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エリオットと別れ、隠し通路の先を調べに行った俺だったが、やはり大した収穫はなかった。
しかし俺の手しかない。タルカシールを取り押さえたままでは、仮面の男を追う事はできない。
抜け道は屋敷の前庭に続いており、塀のそばに出口があった。
「金持ち連中はどうしてこう......抜け道が好きなんだろうな」
マクスウェルの使い魔でもいれば、俺の独り言に返事を返してくれただろうが......奴は今、エリオットに付いている。
周囲を探ってみても、仮面の男の姿は、あいにくとすでに無い。
「逃げられたか。まあ、これは仕方ない」
エリオットが捕らえられていなければ、隠れて一人ずつ殺し、取り逃がす事も無かっただろうが......
「とにかく、この姿だと注目を浴びてしかたない。どこかで元の姿に戻らないとな」
マクスウェル監修の上、おそらく考えうる限り美化して成長させた俺の姿は、非常に人目を集める。
自分の手足がいつもの長さに戻り、膝上丈の靴下とミニスカートに包まれたぷにぷにの足が現れた。
......いつまで経っても筋肉がついてくれない。
できればスカートは遠慮したいのだが、フィニアとコルティナの連合軍は手強く、出かける際に身嗜みチェックが入ってしまうのだ。
こっそり抜けだせばいいのではあるが、わざわざ昼間っから自室を抜け出すのも馬鹿らしい。
「予想外に時間が余っちゃったな、どこかでヒマでも潰すか......っと、その前に身体を洗わないといけないか」
俺の上半身は現在血塗れ。こんな状態で街中をうろついていたら、事件現場にいなくても捕まってしまう。
幸いと言っていいか、ラウムの首都は水源として川が流れ込んでおり、市民はそこで洗濯などを行う事もできる。まあ、俺の能力ならば、川に辿り着くまで隠れていくくらいはできるだろう。
そうして体と服から返り血を洗い落とし、一旦自宅に戻って着替えてから俺は前回エリオットに案内されたカフェに寄ることにした。
あそこの甘味はなかなかの出来栄えだった。エリオット抜きでじっくり楽しんでも、罰は当たらないはずだ。
翌日、エリオットは何事も無かったかのように、学院に出勤してきた。
彼女の怪我は俺が見ただけでも、肋骨の骨折に内臓の損傷、袈裟懸けに斬り付けられた裂傷に、各所の打撲骨折と目を覆わんばかりだった。
マリアほどの速さはないが、効果は彼女に引けを取らない。
そして昼休みに入り、俺は久しぶりにミシェルちゃん達と中庭で昼食を取る事になった。
大きな机に座るマクスウェルの後ろ姿と、それに詰め寄るエリオットの姿だ。
「ゴメン、少し用事ができちゃった」
「え、またですの?」
最近彼女たちと昼食を取れていないので、レティーナは残念そうな声を上げる。
だがあの様子は尋常じゃない。すぐにでも状況を把握しないといけない。
「本当にごめんね。代わりに今度、美味しいお店紹介するから」
「むむ!? まあ、それならしかたないですわね......」
「ほんと? やったぁ!」
レティーナは表面を取り繕っているが、ミシェルちゃん同様に期待感満載な表情が駄々漏れである。
常々彼女は貴族らしくないと思っていたが、それはそれで素直な魅力になっている。できるならば、貴族社会に染まらず、このまま成長してほしい物だ。
「それじゃ、また後で!」
別れの挨拶もそこそこに、スカートの裾を蹴立てながら校舎内に駆け込んでいった。
まさか仲違いとは考えられない。彼は六英雄を、まるで親のように慕っていたのだから。
だが不意を突かれれば万が一という事も有り得る。俺は最悪の事態を想定しながら、一階にある理事長室へ辿り着いた。
「こりゃ、待たんか、エリオット!」
中から帰ってくるマクスウェルの声に、俺はとりあえず安堵の息を漏らした。
だがすぐさま表面を取り繕い、いつもの柔和な表情に戻っていた。それでも要所が取り繕いきれていない辺り、彼の怒りの深さが見て取れる。
「これはニコルさん。申し訳ありません、驚かせてしまいましたか?」
「い、いえ......」
俺の前に膝を着き、視線の高さを合わせて語り掛ける辺り、実に紳士だ。
「すみません、少し納得できない事があってマクスウェル様と口論になってしまいましてね......いや、喧嘩したわけじゃないのですが」
「それなら、いいけど?」
「ハハ、あなたに心配かけるなんて、私も修行不足ですね......これでは到底......」
「どうかしたの?」
「いえ......その、なんでもありませんよ」
一瞬口篭もり、エリオットは立ち上がった。
「それでは失礼を。私はこれから行く場所がありますので」
「う、うん。さよなら」
当惑を隠しきれない俺は、すたすたと立ち去るエリオットを見送るしかできなかった。
だがそれは別にいい。話はマクスウェルに聞けばいいだけなのだから。 | I went and inspected the hidden passage after I parted with Elliot, but as expected, I couldn’t find any important leads. The main culprit, Tarkashire, was already caught and Elliot was safe, but it still left me unsatisfied.
But I only had two hands. I couldn’t chase the masked man while I had Tarkashire seized. Either way, he would probably confess everything, so there was no need to try so hard.
The path led to the front garden of the mansion, the door installed near the fences. One of the fences could be removed so you could escape outside.
“I wonder why these wealthy fellows like these... escape paths?”
I bet Maxwell’s familiar would’ve answered that if it was with me... but it was currently attending Elliot. It had to explain the situation to the guards that were probably already rushing to this place, so it had to stay behind.
Even after I inspected the surroundings, I, unfortunately, could not discover that man.
“He escaped, it seems. Oh well, can’t be helped.”
If Elliot wasn’t captured, I would’ve stayed hidden and eliminated them one by one without missing a single one... Oh well, can’t be too greedy now.
“At any rate, this form is attracting too much attention. Gotta find a place to revert to my original form.”
This beautified, grown form that I ended up with through Maxwell’s supervision was attracting a lot of attention. If I kept going as is, someone was bound to hit on me again. God damn it, where did I go wrong in my life to end up being hit on.
Avoiding the public gaze that started to grow, I returned back to my normal form. My limbs returned to their usual length, and my squishy legs covered by my knee socks and skirt came in sight.
...I couldn’t see any muscle gain no matter how long passed.
I wanted to avoid wearing a skirt, but Finia and Cortina’s combo was too strong and they made sure to check my appearance before I headed out.
I could just slip out unnoticed, but slipping out of your house every day would be pretty silly. Besides, I planned to go with the illusion for most of the day today, so I decided it wouldn’t matter.
“There’s quite a lot of time left for the day. Should I go waste time somewhere... Wait, I have to wash up before that.”
I was all bloody on my upper half. If I walked in the city like this, I’d be caught even if I left the crime scene.
Fortunately, Raum’s capital had a river flowing through it where people could go do their laundry and such. Oh well, with my ability, I could get close to the river without being seen.
Thus, after I went and washed the blood off my clothes and body there, I decided to temporarily return home to change clothes, then decided to hit the Cafe that Elliot introduced me to before.
Their dessert has left quite an impression on me. There was no harm if I enjoyed it without Elliot there.
The next day, Elliot showed up as if nothing had happened. I was relieved to see Priscilla next to him.
From what I saw, she had broken ribs, damaged internal organs and a big horizontal slash. She was so injured it was hard to even look at.
Maxwell was quite something to heal her to a point she’d be able to get back to work the next day. It wasn’t quite as fast as Maria, but his performance did not lose to her in any other way.
As the lunch break came, I went with Michelle and others in the courtyard for the first time in a while to have lunch. In the middle of it, I saw a strange scene through the window that could be seen from the courtyard.
It was the back of Maxwell as he sat on his desk, and Elliot who was pressing him for answers. Elliot had always respected us Six Heroes, so it was quite rare of him to be so heated up over something.
“Sorry, something came up.”
“Huh, again?”
I haven’t had time to have lunch with the girls in some time, so Letina asked in disappointment. Michelle was looking just as sad.
Still, that situation was abnormal. I had to go and make sure.
“Sorry about this. As an apology, I’ll invite you to a delicious shop later.”
“Ohh!? Well, it can’t be helped then...”
“Really? Yaay!”
Letina tried to play it off, but her expression was looking just as excited as Michelle.
She never gave off that noble feel, but at this point, that was becoming one of her charming points. I wished she would grow up the way she was, without being tainted by the noble society.
“Well, then, later!”
I had no time to admire Letina right now. I bid them goodbye quickly and rushed into the academy building while fluttering my skirt. Kabby on my head squealed in dissatisfaction, but the situation looked quite grim.
I can’t imagine them having discord. The Six Heroes were like parents to him. Besides, even if he was a rear guard, Maxwell was still an experienced combatant. I couldn’t see Elliot even managing to put a finger on him.
Still, there was that one in a thousand possibility of him taken by surprise. Imagining the worst-case scenario, I reached the board chairman’s room on the first floor. Just as I did, Elliot opened the door and rushed outside.
“Wait, Elliot, come back!”
Hearing Maxwell’s voice from inside made me feel temporarily relieved. But seeing Elliot’s face made me stiffen once more. I’ve never seen such a stern expression on his face before.
Elliot looked startled when he noticed me nearby. But he quickly put up his usual gentle expression. Still, he couldn’t completely conceal it, which told me just how angry he was.
“Oh my, Nicole. I’m sorry, did I startle you?”
“N-No...”
He crouched down in front of me to match my gaze and explained the situation, like a gentleman. But that made the veins on his temples all the more obvious.
“I’m sorry, I just had something I couldn’t accept and it turned into a quarrel with Lord Maxwell... Well, we did not exactly fight.”
“Well, that’s good to hear, I guess?”
“Haha, looks like I still have a long to go seeing how I made you worry about me... The way I am, I can’t...”
“What’s the matter?”
“No... Nevermind.”
After hesitating a bit, Elliot stood back up. It was obvious that he intended to end this conversation at that.
“Excuse me, then. I have somewhere to go now.”
“Y-Yeah. Goodbye.”
Being at a loss for words, I could do nothing but see his retreating figure off.
That was fine, though. I just had to ask Maxwell for the particulars. | {
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まず、マココと俺の違いはいくつもあるが、身体能力や戦闘センスの差を嘆く意味はない。
見ていればわかる。彼女の力は努力の積み重ねで得たものだ。
まるでバーチャル世界が故郷かのような自然な動きは一夕で身につくものではない。
それよりも参考になる部分がある。
マココは常に『選択』を押し付けているのだ。
わかりやすいのは【ダミーブーメラン】の存在で、このスキル1つで相手は投げられたブーメランが本物か偽物かという選択を迫られる。
ここにさらに複数のスキルを加え、予想外の方法でブーメランの数を増やし、生まれる無限大の選択肢への対応を迫るのが彼女の強みだ。
俺なら迫られた時点で頭がパンクしそうだが、チャリンはAIならではの処理能力で凌いでいた。
だが一方で、凌ぐことに注力してしまって、反撃がなかなか出来ていなかった。
攻撃は最大の防御って言葉の正しさを実感する。
思い返せば、俺のチャリン戦は常に選択を迫られていた。
】を跳ね返された時からずっとだ。
どんどん増えるチャリンの武器にどう対応するかを考えながら動き、チャリンは俺の対応を見てから武器を変えて攻めることが出来た。
最後の賭けもチャリンがムッとして頭に血がのぼってなかったら、接近することなく飛び道具で安全にトドメをさされていたパターンもあっただろう。
あの戦いは常にチャリンの方に主導権があった。
では、それを踏まえた上で俺が主導権を握るにはどうすれば良かったのか?
......思いつかない。
俺が押し付けられるものは射程しかなかったが、前衛がガー坊だけでは絶対に距離を詰められる。
だから、次は前衛ができる仲間と挑もうという答えになった。
でも、それが答えというのも面白くない。
今の俺に何があればソロで勝てたのかを考えてみよう。
ソロでの戦いが強くなれば、パーティでの戦いも強くなる。
自分の面倒を自分で見れるようになれば余裕が生まれ、人の面倒を見られるようになる。
それが咄嗟の連携や良い作戦を生み出すキッカケとなる。
さあ、俺がこれ以上ソロで強くなるには何が必要だ?
やっぱり、敵に接近されるのが一番怖いから、近づかせないようなスキルが欲しいなぁ。
【ウェブクラウドアロー】は結局のところ矢の要領で網を撃っているだけなので、飛び道具や魔法を当てられると相殺されることも多い。
チャリンの場合は銃や大砲で撃ち落としたり、ムチの電気で焼き切ることも可能だろう。
雲と蜘蛛の糸の網なので、高温に非常に弱いんだよなぁ......。
もっとこうシンプルに俺に近づけないようにするには......結界とか壁とか?
こちらからの攻撃は通るけど、敵からの攻撃は通さない結界とかあればかなり役に立ちそうだな。
単純に高い壁を作るのも悪くない。
陣取りの時みたいに防壁の上に乗って高いところから撃つのは効果的だ。
で、そういうスキルが存在するとして、どうやって獲得するのか?
それはもう......連想ゲームと神頼みだ。
結界とかバリア系のスキルが欲しいならそういうスキルを持っているモンスターを......。
壁を作りたいならゴーレム系の硬そうな岩石属性モンスターを......。
見つけて、戦って、倒して、アイテムを集める。
そういうレベルの話になってくる。
俺は今まで役に立つスキルを良いタイミングでたくさん獲得してきたと思っていたが、本当はまだまだ足りていないのかもしれない。
技の多さは選択肢の多さだ。
これからイベントとかではない普通の冒険を進める時は、欲しい能力を考えて舞台を選ぶのも良いかもしれない。
ありがたい話だ。
好きになったゲームでまだまだやれることがある!
いや、やりたいと思えることがある......だな。
やれることは無駄に多いけど面白くないゲームってのもたくさんある。
やりたくってしょうがないと思えるのは幸せだ。
だがしかし、2日後に迫っているチャリン戦をどう切り抜けるかという答えは出なかった。
この2日で少し冒険したらチャリンを倒せる超スゴイスキルが見つかるとは思っていない。
今は仲間に前衛を任せる以外の作戦が思いつかない。
「......寝るか!」
今日はいつもより頭を使ったし眠たい......。
寝たい時に寝られるのも幸せだと身に染みて理解している俺は、すべてを一旦放置して眠った。
きっと未来の俺が何とかしてくれるさ!
◆ ◆ ◆
2日前の俺......ダメだったよ......。
俺の装備の修理が終わる朝、空上郷の工房の前で俺は嘆いていた。
頭部と胴体と脚部に適当なものを装備して、俺はフィールドを探索した。
しかし、特にこれといったものが手に入ることはなかった。
何も気にしていない時はポンポンと手に入るのに、意識すると手に入らない。
これがいわゆる物欲センサーってやつなのか......?
まあ、それもあるだろうけど一番の原因はイベントだな。
試練をクリアするたびに役に立つアイテムが貰えるというシステムに慣れてしまったから、普段の冒険で何も手に入らないとむなしく感じてしまう。
すっかり調教されてしまっているな......チャリンに。
最後の希望は『裁き』のアイテムだが......。
もう受け取れる時間になっている。
意を決して工房から完成品を受け取る。
勝てるアイテムであれとは言わない。
だが、少しは役に立つアイテムであってくれ......!
「頼むぞ、裁きの矢!」
『裁きの雷』『裁きの両翼』『裁きの刃』。
3種のアイテムを組み合わせて完成したそれは、バチバチと稲妻を放つ矢だった。
一番意味のわからないアイテムだった『裁きの両翼』も、いまを思えば形が矢じりのない矢そのものだったな。
そこに刃と雷をくっつければ『裁きの矢』が完成する。
とりあえず、装備アイテムではない。
『使う』アイテムなのか、素材アイテムなのか......。
「使える! しかも対象は俺か......!」
新しいスキルの予感......!
俺は『使う』を選択した。
――ぴこんっ! 新たな奥義【インドラの矢】を獲得しました。
こ、これは......奥義!?
しかも、なんだかすごそうな名前をしているぞ......。
まさに神は俺を見放していなかったということか。
早速、効果を見てみよう!
【インドラの矢】
天高く撃ち上げた1本の矢が強力な雷を帯びて大地に落ち、広範囲を巻き込む電撃の爆発を起こす。
射程が長いほど高く撃ち上がり威力と範囲が広がるが、発動までの時間も長くなる。
クールタイム:10分
まっすぐに撃つのではなく、高い山なりの軌道を描く矢か......。
当てるのにコツがいりそうだが、幸い爆発を起こしてくれるので狙いは大雑把でいい。
射程が長いほど威力が上がるというのは願ってもない強効果だが、落ちてくるまでの時間が伸びるというのは見逃せない点だ。
あんまり長いと撃ち上げるのを見てから範囲外に逃げるのが簡単になってしまう。
いくら爆発の範囲が広がるといっても、限度があるだろうしな。
またまた使い方に工夫のいる奥義だが、威力はその分期待できそうだし、俺にとって新たな攻撃の選択肢が生まれたことは間違いない。
チャリンとの再戦の前に、新たな力が手に入ったことは喜ばしい。
今回はパーティで挑むとはいえ、前と装備もスキル構成も一緒だとチャリンにガッカリされてしまいそうな気がしていたからなおさらだ。
「そろそろ初期街に移動するかな」
決戦の時は近い。
』の初陣を勝利で飾りたいものだな! | First, while there were a number of differences between me and Macoco, there was no point dwelling on gaps when it came to physical ability and combat sensibilities.
It was plain to see that her power was the result of hard work.
Her movements were so smooth. It was like the virtual world was a second home to her. That was not something you could gain overnight.
Besides, there were other things for me to examine.
Macoco was constantly pushing ‘decisions’ onto her opponent.
The most obvious was through the ‘Dummy Boomerang.’ When this one skill was thrown, her opponent had to decide whether it was real or fake.
And then several other skills were added on top of this. She increased the number of boomerangs in unexpected ways so that the enemy was forced to deal with the infinite amount of decisions she could create. That was her strength.
My brain would burst if faced with all of that, but Charin was an AI that could get by with processing power.
However, the problem was that she just focused on getting by, and not launching a counterattack.
They say that offense is the best defense for a reason.
When I think back, I was the one constantly being forced to make decisions while fighting Charin.
Ever since Burning Arrow Storm was bounced back at me.
As Charin’s weapons continued to increase, I had to move while thinking about how I was going to deal with them. And so Charin was able to see my reaction and change her weapon before attacking me.
And even towards the end, it was only because Charin had become frustrated and lost her cool that she didn’t just finish me off with a ranged attack instead of coming up close.
With that fight, Charin was in the lead at all times.
So, knowing all of that now, what could I do to take the lead?
...I have no idea.
The only thing I had was range. However, if Garbow was all I had in the advance guard, then there was no way to maintain my distance from the enemy.
That was why I had come to the conclusion that I needed to take her on with some friends.
But that was a rather boring conclusion.
And so I tried to think of something that would have allowed me to win even if I was solo.
If I am stronger while solo, then I will also be stronger in a party.
If I could look after myself, then I would be able to pay attention to others.
And that might lead to prompt cooperation and good strategies.
Now, what did I need in order to become stronger as a solo player?
Obviously, since the scariest thing for me was allowing the enemy to get close, I needed a skill that would keep them away.
As Web Cloud Arrow was just shooting a web that was essentially an arrow, it could be erased if hit with projectiles or magic.
And in Charin’s case, she could shoot them down with her gun or cannon, or even burn them with electricity through her whip.
As the web was made of cloud and spider’s web, they were weak to heat...
Was there a simpler way to keep them away from me... Like a barrier or wall?
It would be very useful if there was a barrier that I could shoot through, but would stop their attacks.
Simply creating a high wall might not be a bad idea either.
I had seen how effective high walls were during the turf war.
So, even if such skills did exist, how would I go about acquiring them?
Well...playing a word association game and praying, I suppose.
For instance, if you want barrier skills, hunt monsters that have those skills...
If you want to build a wall, then perhaps Golems or other rock-type monsters...
Find them, fight, defeat, and gather items.
That’s what it would boil down to.
Up until now, I had thought that I had been able to acquire great skills at the right time, but perhaps it still wasn’t enough.
Having more skills meant more options.
In the future, when adventuring normally, outside of events, it might be a good idea to choose destinations based on what ability I wanted.
It was a good thing.
There was still so much to do in this game that I had grown fond of!
No, stuff that I actually wanted to do...
There were plenty of games that had a lot to do, but they were just boring.
And so it was great that this was something that I couldn’t wait to do.
However, I found no answer to the problem of getting through the upcoming fight with Charin.
There was no way that a little adventuring in the next days would lead me to an amazing skill that would allow me to beat Charin.
Right now, I couldn’t think of any plan other than leaving the advance guard to the other two.
“...I’ll go to sleep then!”
I had used my head more than usual today, and so I was tired...
As someone who understood the joy of being able to sleep when you wanted to sleep, I abandoned everything and slept.
The future me would surely work it out!
◆ ◆ ◆
Me from days ago...I failed...
I groaned as I stood in front of the workshop in the morning, right as the repairs would be finished.
I had put on some random armor on my head and torso and gone out exploring in the field.
However, I had not found anything in particular.
It seemed like they would fall into my lap when I wasn’t thinking, but then become scarce once I start looking.
Was this what they called a greed sensor...?
Well, that could be part of it, but the event was clearly the main reason.
I had gotten used to this system of acquiring something useful after finishing a trial, and so I felt empty when I didn’t get anything during ordinary exploration.
I was being trained...by Charin.
My last hope was this ‘Judgement’ item then...
And it was now time to go and get it.
With a feeling of determination, I entered the workshop and accepted the item.
I wouldn’t demand that it be something that would allow me to win.
But I did want it to be something that was useful...!
“Please be good, Arrow of Judgement!”
‘Judgement Lightning,’ ‘Wings of Judgement,’ and ‘Blade of Judgement.’
The thing that resulted from combining the items was an arrow that unleashed lightning.
Wings of Judgement had been the item that was the most strange to me, but now I saw that it was in the shape of an arrow without an arrowhead.
So if you added the blade and the thunder, you would get the ‘Arrow of Judgement.’
In any case, it wasn’t an equippable item.
Was it a usable item? Or a material...
“I can use it! And on myself...!”
I had a feeling that it would give me a new skill...!
And so I selected ‘Use.’
—Beep! You have acquired the new charge attack ‘Indra’s Arrow.’
It-it was a...charge attack!?
Not only that, but it had an impressive sounding name...
So, god has not forsaken me after all.
I would try using it then!
[Indra’s Arrow]
A single arrow will rise high into the heavens and be struck by powerful thunder before falling to the ground, causing an explosion of electricity over a wide area.
While it will shoot higher, have greater force and a wider area the longer your Range, the activation time will also increase.
Cooldown: minutes.
So you didn’t shoot directly, but made a mountain-like arch...
It seemed like shooting it would be rather tricky, but thankfully, the explosive nature meant that precision wouldn’t be too necessary.
Range affecting power was a welcome effect, but I couldn’t forget that this also meant that it would take longer to come back down.
If it took too long, then it would be easy for enemies to move out of the area of effect.
And while the explosions would cover a wider area, there was still a limit to how far it would go.
So this charge attack would require some thinking to use, but it was still promising. And at least I had a new option in terms of attacks.
I was just happy that I had acquired a new power before our rematch with Charin.
While we were going as a party, I felt that Charin would be disappointed if I showed up with the exact same equipment and skills.
“I guess I should go to the first town now.”
The time for the battle was approaching.
And I wanted the Ghost Guild’s first battle to be a victorious one! | {
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環境によい物を選びたい場合 正しい選択はどちらでしょうか?
多くの人が紙を選ぶでしょう
さて どうしてでしょうか
まず茶色いですね
それで環境に良いに違いない
生物分解性です 再利用もでき
時にはリサイクルだって可能です
一方ポリ袋を見た際には このような事を考えるでしょうね 皆さんご存知のように とても恐ろしいことで いかなる犠牲を払っても このような環境破壊を 避けたいと思うでしょう
しかし 人々はたいてい スペクトラムの反対側にある このようなことは考えません
何らかの生産をする際には 環境から原料を得る 必要があります そして 必ず環境に多大な影響を及ぼす ことになります
今起こっている事は 私たちは複雑な選択をする 必要がある時に 人間は単純な解決を 好む傾向があります しばしば単純な解決法を 求めるのです
私はデザイン業界で働いていて
デザイナーや イノベーターに持続可能性に関する アドバイスをしています すると 必ず言われます 「レイラ― ただエコ素材がほしいんだよ」
私は「そう単純じゃないのよ」と答えます そして本当のエコ素材とは何か 4時間みっちり話し合う 必要があります どんなものでも 多かれ少なかれ 自然由来ですから 物質をいかに利用するか それが環境への影響を 左右するのです
決断をする際には ある種 直感的な思考に 頼る必要がでてきます
この直感的な思考を 環境の「民間信仰」と 呼びたいと思います
それは心の中の小さな声かも しれませんし 腹の底からわき起こる 感覚かもしれません 紙袋を選ぶとか 燃費のよい自動車を 購入した際に 正しいことをした という感覚です
環境の民間信仰は とても大切です 正しいことをしようと しているのですから
でも 実際にどうやって知る事が できるのでしょう 公私を問わず私たちの行動や 社会が 自然環境に及ぼす影響を 最終的に本当に減らしているかどうか どうやって知る事ができるのでしょう?
この環境の民間信仰の問題は 経験に左右されがちな事です 誰かから聞いた事ですね
科学的な観点に 基づいているとは限りません
たいへん難しいのです 私たちは― 複雑なシステムの中に生きていますから
まず 私たちが お互いに意思疎通し お互い関係し合う 人間のシステムがあります そして できた社会もシステムです さらに 産業システムがあります 経済全体のことです そして全てのシステムは 最大のシステムかつ これから取り上げる 一番大切なシステムである エコシステム内で行われます
お気づきのように 私たちの選択は 個人的なものですが その一方でその選択は 私たちの行った事が あなたが どんな立場にせよ 全てのシステムに影響を及ぼします
実際に持続可能性を 追求しようとすると 見つけなくてはならない方法は これら複雑なシステムを連結し より良い選択が 環境全体にプラスになることです
そこで必要とされるのは少ない労力で 大きな結果を出すことを学ぶことです
人口は増加していますし 皆さんケータイはお好きですよね この状況なら尚更です
よって革新的な解決法を 見つける必要があります
ここでライフサイクル思考という プロセスが登場します
基本的に全ての物は ライフサイクルの各ステージをたどります この科学的なプロセスは ライフサイクルアセスメントと呼ばれ 米国ではライフサイクルアナリシスと呼びますが これにより システムの中でも技術的な分野で 私たちがすることが どのように自然環境に影響するか 明確なイメージを得ることができます
そのため私たちは 原料の採掘まで遡り 製造過程を観察し パッケージや流通を考察し さらにその使用と廃棄まで 私たちが関わる ありとあらゆる段階で 自然環境と関わる事を モニターすることが可能です いかにこの相互作用が 地上の生命を可能たらしめるシステムと サービスに影響を与えるか モニターできます
そのおかげで 素晴らしい発見がありました
伝説をいくつか看破したのです
まず最初におなじみの 言葉から始めましょう
マーケティングで多用され 日常会話でも使われると思います 持続可能性について語るとき 生物分解性という言葉が使われます
生物分解性は物質の特性で 環境の利益の定義ではありません
ご説明しましょう
自然なものは 例えば セルロース繊維でできています 一切れのパンや生ゴミ 紙一枚といったものです こういった自然なものが 自然環境の中に置かれれば 通常は分解します
蓄えられていた炭素分子は 自然に放出され 二酸化炭素として 大気にかえります しかし 原則的にという事であって
多くの自然物質は このように 自然にかえるわけではありません
私たちが出したゴミの 大部分は埋立地に行きます
埋立地は全く異なる環境です
埋立地では同じ炭素分子は 別の方法で分解されます 埋立地は嫌気性なので
酸素はありません ぎっしりと固められ熱を持ちます
すると同じ分子なのに メタンになります メタンは二酸化炭素の25倍もの 温室ガスになり得ます
古いレタスやその他― 私たちが捨てた生物分解性の 物質でできたものは 埋め立てられると 気候変動の一因となります
ご存知のように今は 実際にメタンを取り入れて 発電する設備もあり 化石燃料を不要に することもできますが もっと賢くなれるはずです
このタイプの既に起こっている事を いかに活用できるか 見極めた上で システムやサービスを デザインし始めれば 問題を減らせるはずです
現在行っている事は こんなことですよね 「ビニール袋を禁止して 紙袋に切り替えよう 環境に良いから」
でも袋をゴミとして捨て 地元の埋立地が 通常の物だと ダブルネガティブと呼ばれる 状態になってしまいます
私はプロダクトデザイナーで
社会科学を勉強しました
なので関心があります 消費財やそれがどのように 私たちに馴染んで 生活に浸透していくか 自然環境に影響をあたえるか 関心があります
こんなのが連続犯です この部屋にいらっしゃる方は みな冷蔵庫を持っているでしょう
アメリカは才能に恵まれていて 冷蔵庫を大きくし続けてきました
ここ数年間で冷蔵庫の 標準的なサイズは 平均30リットルほど拡大しました
ここで問題となるのは 冷蔵庫があまりに大きいため 食べられる量や 見つけられる量よりも 買い過ぎてしまう事です
冷蔵庫の奥に 長い間忘れていた物があるでしょ?
そうするとより多くの食物をムダにします
こうした生ゴミは問題です
実際 ここ米国では 購入した食物の40パーセントが ムダになります
世界の生産量の 半分が捨てられます
これは国連の最新統計です 半分もですよ
クレージーです 一年間で13億トンの 食糧がムダになるのですから
冷蔵庫に非があると思います とりわけ西側文明においてです 実に簡単にムダに できてしまうのですから
本当はもっと複雑な事が起こっています
単純化したくはありません
でも冷蔵庫は深刻な原因で もう一つ問題なのは 野菜室です
野菜室ってありますよね?
あのレタスを入れておく 引き出しですよ?
レタスをここにいれておくと 水っぽくなりませんか?
ね? レタスは水っぽいでしょ?
英国ではこれが問題なのです 数年前 政府報告書で指摘された 英国で2番目に多い生ゴミは 水っぽくなったレタスです
おかげで「水っぽいレタスレポート」 と呼ばれています
いいですか?大問題なんですよ
気の毒なレタスは捨てられて 左へ右へ中央へと 実は野菜室では
食品をパリッと保てないからです
もっと気密性が高くないとダメです 本当は例えば 真空状態でなくては
自然に起こる退化は防げません これはただの引き出しで
多少気密性が高いぐらいです
確かに私はこだわり過ぎです こういった機能を持った冷蔵庫を 私に見せてはダメですよ
とにかくこれは大問題です
このようにレタスを システムから失った場合 今説明したような 生ゴミとなる 最終段階だけでなく レタスを育てる過程を 忘れてはなりません
レタスのライフサイクルが 及ぼす影響は天文学的です
まず 畑となる土地を切り開き
そこに種を植え、リン 肥料、栄養、水、日光といったものが必要です
レタスが成長するのに 利用された全ての物が システムから 失われてしまうのです その環境への影響は 遥かに大きく 冷蔵庫から失われる エネルギーの比ではありません
ですから深刻な環境問題に 対処するには こうしたもののデザインを より良くしなくてはなりません 野菜室と冷蔵庫の サイズから始めませんか
ここにいる 冷蔵庫デザイナーの方 ぜひご検討ください
問題は 例えば― 実際にデザインを見直す事を 想像してみて下さい
私は冷蔵庫を近代化の 象徴として見てきましたが デザインは1950年代から さほど変わっていません
多少は変化がありますが 基本的に大きな箱で― 冷たくて物を蓄えておくものです
実際にデザインの仕方を見直すとすると 問題を見つけ出し それによって 革新的でエレガントな 問題解決のデザインを 開発できます
これがデザイン主導のシステム変化です デザインでシステムの 持続可能性を高めます
40パーセントの生ゴミは大問題です
冷蔵庫の設計でそれを 半減できるとしたらどうでしょう
他に私が注目しているのは 電気ケトルです 気づいたのですが この国では電気ケトルを使いませんね?
英国では重要なんです
97パーセントの英国家庭が 電気ケトルを所持しています
大人気なんです
デザイン会社や デザイナーと仕事をする際に エコなケトルを開発するとなると 皆2つの事を尋ねてきます
「レイラ 技術的にどう改良するんだ?」
明らかにエネルギーが問題と なりますからね
「どうすればエコ製品になるか?
どうすれば環境に良い素材で 製造できるか?」
いかがですか?
理にかなっていますよね?
でも「これは別問題です」と 私は答えるでしょう
実は使い方に問題があるんです
この製品をどう使うかです
65パーセントの英国人が ケトルに水を入れすぎると認めています この余分なお湯を沸かす時に
浪費されるエネルギーは 計算上では 一日に余分なお湯を ケトルで沸かすエネルギーは 英国中の街灯を 一晩中照らすのに等しいそうです でも本当なんです
製品―人間の失敗と呼びます
こいつらが 製品―システムの失敗を 招きます あまりに身近すぎて 気づかないでしょう
しかしこの男性は気づいています サイモンです
サイモンは英国の国営電力会社で 働いています
仕事は電気量の監視で システムに必要な電力全てを 賄えるかどうかを確認しています おかげで電気は各家庭に届きます
同時にテレビもモニターしています
その理由は 大人気のTVショーが終わる時に
英国特有の現象がおこるからです CMの時間になると サイモンは大急ぎで フランスの原発電力を 買わなくてはなりません つまり皆が一斉にケトルに スイッチを入れるからです
150万のケトルです 甚大な問題になります
ケトルをデザインするとしたら このシステム不良を 解決することになります 巨大な負荷が システムにかかりますから 今の製品はこんなことを考えていないのです ケトルがあるところ 必ず起こりうる問題なのですが 市販されているケトルを いくつも調べると どれだけ水を入れるべきかを
示す最低水位の目印は 2 カップから 5.5 カップの間に刻まれています お茶を一杯作るだけなのに
こちらのタイプのケトルは 実は内部が2つに分かれていて
一方は湯沸しで もう片方は水差しタンクです
ユーザはこのボタンを押すだけで お湯を沸かせます みなが怠け者でも 必要な分だけを入れられます
これは行動の変化を促す製品です つまり 目前の問題を解決する
製品、システムなのです さてテクノロジーの分野へ移りましょう 大変人気のある製品ですね しかし 現状のように デザイン 購入 使用そして廃棄を 続けていると デザイン 購入 使用そして廃棄を 続けていると 天文学的な量になります 現在世界には 70億人が住んでいます
昨年の時点で 60億件のケータイ契約が 結ばれています
毎年15億のケータイが 生産され 企業によっては その生産率は 人間の出生率より高いそうです
米国では 昨年1億5200万のケータイが 廃棄されました リサイクルされたのは わずか11パーセントです
私はオーストラリア出身で 2200万の人口です―笑わないで― 2200万の電話機が 引き出しに眠っているそうです
この解決方法を 見つける必要があります これは非常に複雑だからです
ケータイ内部に大量に 閉じ込めてあるからです
金です! 実は古いケータイから金を取り出す方が 鉱石を精製するよりも 安上がりだということは ご存知でしたか?
貴重な複合物質が豊富に ケータイに含まれています ですから分解を促す 必要があります そうしないとこんな事が起こります
こちらはガーナのコミュニティです 電子廃棄物 つまり電子機器の廃棄物ですが その取引量は5千万トンに上ると
国連によって報告されました
こうやって金や その他の価値ある物質を取り出します ここでは空き地で
電子廃棄物が燃やされています
世界中でこのような光景が みられます
これはデザイナーとして ビジネスや消費者としての 選択の結果です 誰も波及効果を考慮しないので こういった極端な事が起こり 人々の生活になってしまうのです
もっと賢く システムに基づいた方法を 見つけなくては 世界中で持続可能性を 追求するならば 革新的な解決法を 見つけなくてはなりません
ケータイを買うときは ちなみに古いケータイは― 平均15から18か月で 新しいものに買い替えられます― その場しのぎにも見える ケータイの買い替えを今後も 続けるならば この流れを閉じ 循環させる必要があります
こうしたケータイはこの部屋にもあり 製造される方もいらっしゃるでしょうが クローズド・ループシステム―製品システムサービスに 目を向けられているでしょう それにより市場のニーズがあるか その要求が行過ぎないように することができると思います この問題を解決する 製品をデザインし
分解しやすいデザインや 軽量化といった
テスラ・モーターズで 実際に行われているような戦略です
こういったアプローチは 難しいものではありません しかし システムを理解して 現実的で市場主導の 消費者の要求する代案を探す事こそ 持続可能性の計画を 大いに変えていく出発点です こう申し上げるのは 心苦しいですが 消費こそ最大の問題だからです
デザインこそ 最善の解決策の一つです
こういった製品は 身の回りにあふれています
新たな解決法を見出すことで 実際に革新を始められ これを初めて革新と呼べるのです
皆さんは大変革新的な方だと 確信しています
しかし持続可能性を パラメーターや基準として利用すれば システムを基盤とした解決法の推進となると 私が今しがた取り上げた製品は こうした重大な問題に関与しているのです
私たちの送っている生活全般を 見ていかなくてはなりません
紙かプラスチックか― 明らかに再利用可能な方が 有益ですが― 実は紙の方がマズイのです 紙が良くないのは 4から10倍プラスチックより重いからです ライフサイクルの観点で 比較する際には 1キロあたりで比較します この場合紙ははるかに良いのですが プラスチックと紙の機能は食品を運ぶことで キロ単位の原料が 必要なわけではありません
するとプラスチックの方が少量ですみ 紙だとはるかに大量に必要です
どんな機能を果たすかで環境への影響も決まります デザイナーはエコ素材とは何かを 聞いてきますが
絶対に避けるべき物質は少なく
エコであるかは物質の 使い方に左右されます そしてつまるところ経済において デザインや 生産や― 購入する事は全て機能性のためだからです
私たちは何かが欲しいから 購入します
物事を突き詰め 賢く エレガントで 洗練された 解決法をもたらすことで システム全体を考慮し あらゆるものの全段階 製品がその役目を終えるまでの 革新的な解決法を見つける事が できるのです
最後に一点簡単に お話ししたいと思います 同僚のシニアデザイナーから 聞いた話です
「なぜ持続可能性を追求しないのですか? よくご存じなのに」
私が尋ねたところ 彼は顧客に提案したら こう言われたと打ち明けました 「コストは下がる― 売上も伸びるでしょう でも当社は先陣はきれません 犠牲が大きすぎる」 ここにはパイオニアが 集っているはずです 問題を解決する多くの パイオニアがいる事を望みます
ありがとうございました | Which one do you choose if you want to do the right thing by the environment?
Most people do pick the paper.
Okay, let's think of why.
It's brown to start with.
Therefore, it must be good for the environment.
It's biodegradable. It's reusable.
In some cases, it's recyclable.
So when people are looking at the plastic bag, it's likely they're thinking of something like this, which we all know is absolutely terrible, and we should be avoiding at all expenses these kinds of environmental damages.
But people are often not thinking which is the other end of the spectrum.
When we produce materials, we need to extract them from the environment, and we need a whole bunch of environmental impacts.
You see, what happens is, when we need to make complex choices, us humans like really simple solutions, and so we often ask for simple solutions.
And I work in design.
I advise designers and innovators around sustainability, and everyone always says to me, "Oh Leyla, I just want the eco-materials."
And I say, "Well, that's very complex, and we'll have to spend four hours talking about what exactly an eco-material means, because everything at some point comes from nature, and it's how you use the material that dictates the environmental impact.
So what happens is, we have to rely on some sort of intuitive framework when we make decisions.
So I like to call that intuitive framework our environmental folklore.
It's either the little voice at the back of your head, or it's that gut feeling you get when you've done the right thing, so when you've picked the paper bag or when you've bought a fuel-efficient car.
And environmental folklore is a really important thing because we're trying to do the right thing.
But how do we know if we're actually reducing the net environmental impacts that our actions as individuals and as professionals and as a society are actually having on the natural environment?
So the thing about environmental folklore is it tends to be based on our experiences, the things we've heard from other people.
It doesn't tend to be based on any scientific framework.
And this is really hard, because we live in incredibly complex systems.
We have the human systems of how we communicate and interrelate and have our whole constructed society, We have the industrial systems, which is essentially the entire economy, and then all of that has to operate within the biggest system, and, I would argue, the most important, the ecosystem.
And you see, the choices that we make as an individual, but the choices that we make in every single job that we have, no matter how high or low you are in the pecking order, has an impact on all of these systems.
if we're actually going to address sustainability of interlocking those complex systems and making better choices that result in net environmental gains.
What we need to do is we need to learn to do more with less.
We have an increasing population, and everybody likes their mobile phones, especially in this situation here.
So we need to find innovative ways of solving some of these problems that we face.
And that's where this process called life cycle thinking comes in.
So essentially, everything that is created goes through a series of life cycle stages, and we use this scientific process called life cycle assessment, or in America, you guys say life cycle analysis, in order to have a clearer picture of how everything that we do in the technical part of those systems affects the natural environment.
So we go all the way back to the extraction of raw materials, and then we look at manufacturing, we look at packaging and transportation, use, and end of life, and at every single one of these stages, the things that we do have an interaction with the natural environment, and we can monitor how that interaction is actually affecting the systems and services that make life on Earth possible.
And through doing this, we've learned some absolutely fascinating things.
And we've busted a bunch of myths.
So to start with, there's a word that's used a lot.
It's used a lot in marketing, and it's used a lot, I think, in our conversation when we're talking about sustainability, and that's the word biodegradability.
Now biodegradability is a material property; it is not a definition of environmental benefits.
Allow me to explain.
When something natural, something that's made from a cellulose fiber like a piece of bread, even, or any food waste, or even a piece of paper, when something natural ends up in the natural environment, it degrades normally.
Its little carbon molecules that it stored up as it was growing are naturally released back into the atmosphere as carbon dioxide, but this is a net situation.
Most natural things don't actually end up in nature.
Most of the things, the waste that we produce, end up in landfill.
Landfill is a different environment.
In landfill, those same carbon molecules degrade in a different way, because a landfill is anaerobic.
It's got no oxygen. It's tightly compacted and hot.
Those same molecules, they become methane, and methane is a 25 times more potent greenhouse gas than carbon dioxide.
So our old lettuces and products that we have thrown out that are made out of biodegradable materials, if they end up in landfill, contribute to climate change.
You see, there are facilities now that can actually capture that methane and generate power, displacing the need for fossil fuel power, but we need to be smart about this.
We need to identify how we can start to leverage these types of things that are already happening and start to design systems and services that alleviate these problems.
Because right now, what people do is they turn around and they say, "Let's ban plastic bags. We'll give people paper because that is better for the environment."
But if you're throwing it in the bin, and your local landfill facility is just a normal one, then we're having what's called a double negative.
I'm a product designer by trade.
I then did social science.
And so I'm absolutely fascinated by consumer goods and how the consumer goods that we have kind of become immune to that fill our lives have an impact on the natural environment.
And these guys are, like, serial offenders, and I'm pretty sure everyone in this room has a refrigerator.
Now America has this amazing ability to keep growing refrigerators.
In the last few years, they've grown one cubic foot on average, the standard size of a refrigerator.
And the problem is, they're so big now, it's easier for us to buy more food that we can't eat or find.
I mean, I have things at the back of my refrigerator that have been there for years, all right?
And so what happens is, we waste more food.
And as I was just explaining, food waste is a problem.
In fact, here in the U.S., 40 percent of food purchased for the home is wasted.
Half of the world's produced food is wasted.
That's the latest U.N. stats. Up to half of the food.
It's insane. It's 1.3 billion tons of food per annum.
And I blame it on the refrigerator, well, especially in Western cultures, because it makes it easier.
I mean, there's a lot of complex systems going on here.
I don't want to make it so simplistic.
But the refrigerator is a serious contributor to this, and one of the features of it is the crisper drawer.
You all got crisper drawers?
The drawer that you put your lettuces in?
Lettuces have a habit of going soggy in the crisper drawers, don't they?
Yeah? Soggy lettuces?
In the U.K., this is such a problem that there was a government report a few years ago that actually said the second biggest offender of wasted food in the U.K. is the soggy lettuce.
It was called the Soggy Lettuce Report.
Okay? So this is a problem, people.
left, right and center because the crisper drawers are not designed to actually keep things crisp.
Okay. You need a tight environment.
You need, like, an airless environment to prevent the degrading that would happen naturally.
But the crisper drawers, they're just a drawer with a slightly better seal.
Anyway, I'm clearly obsessed.
Don't ever invite me over because I'll just start going through your refrigerator and looking at all sorts of things like that.
But essentially, this is a big problem.
Because when we lose something like the lettuce from the system, not only do we have that impact I just explained at the end of life, but we actually have had to grow that lettuce.
The life cycle impact of that lettuce is astronomical.
We've had to clear land.
We've had to plant seeds, phosphorus, fertilizers, nutrients, water, sunlight.
All of the embodied impacts in that lettuce get lost from the system, which makes it a far bigger environmental impact than the loss of the energy from the fridge.
So we need to design things like this far better We could start with the crisper drawer and the size.
For those of you in the room who do design fridges, that would be great.
The problem is, imagine if we actually started to reconsider how we designed things.
So I look at the refrigerator as a sign of modernity, but we actually haven't really changed the design of them that much since the 1950s.
A little bit, but essentially they're still big boxes, cold boxes that we store stuff in.
So imagine if we actually really started to identify these problems and use that as the foundation for finding innovative and elegant design solutions that will solve those problems.
This is design-led system change, design dictating the way in which the system can be far more sustainable.
Forty percent food waste is a major problem.
Imagine if we designed fridges that halved that.
Another item that I find fascinating is the electric tea kettle, which I found out that you don't do tea kettles in this country, really, do you?
But that's really big in the U.K.
Ninety-seven percent of households in the United Kingdom own an electric tea kettle.
So they're very popular.
And, I mean, if I were to work with a design firm or a designer, and they were designing one of these, and they wanted to do it eco, they'd usually ask me two things.
They'd say, "Leyla, how do I make it technically efficient?"
Because obviously energy's a problem with this product.
Or, "How do I make it green materials?
How do I make the materials green in the manufacturing?"
Would you ask me those questions?
They seem logical, right? Yeah.
Well I'd say, "You're looking at the wrong problems."
Because the problem is with use.
It's with how people use the product.
Sixty-five percent of Brits admit to over-filling their kettle when they only need one cup of tea.
All of this extra water that's being boiled requires energy, and it's been calculated that in one day of extra energy use from boiling kettles is enough to light all of the streetlights in England for a night.
This is what I call a product-person failure.
But we've got a product-system failure going on with these little guys, and they're so ubiquitous, you don't even notice they're there.
And this guy over here, though, he does. He's named Simon.
Simon works for the national electricity company in the U.K.
He has a very important job of monitoring all of the electricity coming into the system to make sure there is enough so it powers everybody's homes.
He's also watching television.
The reason is because there's a unique the moment that very popular TV shows end.
The minute the ad break comes on, this man has to rush to buy nuclear power from France, because everybody turns their kettles on at the same time.
1.5 million kettles, seriously problematic.
So imagine if you designed kettles, you actually found a way to solve these system failures, because this is a huge amount of pressure on the system, just because the product hasn't thought about the problem Now, I looked at a number of kettles available on the market, and found the minimum fill lines, so the little piece of information that tells you how much you need to put in there,
was between two and a five-and-a-half cups of water just to make one cup of tea.
So this kettle here is an example of one where it actually has two reservoirs.
One's a boiling chamber, and one's the water holder.
The user actually has to push that button to get their hot water boiled, which means, because we're all lazy, you only fill exactly what you need.
And this is what I call behavior-changing products: that intervene and solve these problems up front.
Now, this is a technology arena, so obviously these things are quite popular, but I think if we're going to keep designing, buying and using and throwing out these kinds of products at the rate we currently do, which is astronomically high, there are seven billion people who live in the world right now.
There are six billion mobile phone subscriptions as of last year.
Every single year, 1.5 billion mobile phones roll off production lines, and some companies report their production rate as being greater than the human birth rate.
One hundred fifty-two million phones were thrown out in the U.S. last year; only 11 percent were recycled.
I'm from Australia. We have a population of 22 million -- don't laugh -- and it's been reported that 22 million phones are in people's drawers.
We need to find ways of solving the problems around this, because these things are so complicated.
They have so much locked up inside them.
Gold! Did you know that it's actually cheaper now to get gold out of a ton of old mobile phones than it is out of a ton of gold ore?
There's a number of highly complex and valuable materials embodied inside these things, so we need to find ways of encouraging disassembly, because this is otherwise what happens.
This is a community in Ghana, and e-waste is reported, or electronic waste is reported by the U.N.
as being up to 50 million tons trafficked.
This is how they get the gold and the other valuable materials out.
They burn the electronic waste in open spaces.
These are communities, and this is happening all over the world.
And because we don't see the ramifications of the choices that we make as designers, as businesspeople, as consumers, then these kinds of externalities happen, and these are people's lives.
So we need to find smarter, more systems-based, innovative solutions to these problems, if we're going to start to live sustainably within this world.
So imagine if, when you bought your mobile phone, your new one because you replaced your old one -- after 15 to 18 months is the average time that people replace their phones, by the way — so if we're going to keep this kind of expedient mobile phone replacing, then we should be looking at closing the loop on these systems.
The people who produce these phones, and some of which I'm sure are in the room right now, could potentially look at doing what we call closed-loop systems, or product system services, so identifying that there is a market demand and that market demand's not going to go anywhere, so you design the product to solve the problem.
Design for disassembly, design for light-weighting.
We heard some of those kinds of strategies being used in the Tesla Motors car today.
These kinds of approaches are not hard, but understanding the system and then looking for viable, market-driven consumer demand alternatives is how we can start radically altering the sustainability agenda, because I hate to break it to you all: Consumption is the biggest problem.
But design is one of the best solutions.
These kinds of products are everywhere.
By identifying alternative ways of doing things, we can actually start to innovate, and I say actually start to innovate.
I'm sure everyone in this room is very innovative.
But in the regards to using sustainability as a parameter, as a criteria for fueling systems-based solutions, because as I've just demonstrated with these simple products, they're participating in these major problems.
So we need to look across the entire life of the things that we do.
If you just had paper or plastic -- obviously reusable is far more beneficial -- then the paper is worse, and the paper is worse because it weighs four to 10 times more than the plastic, and when we actually compare, from a life cycle perspective, a kilo of plastic and a kilo of paper, the paper is far better, but the functionality of a plastic or a paper bag to carry your groceries home is not done with a kilo of each material.
It's done with a very small amount of plastic and quite a lot more paper.
Because functionality defines environmental impact, and I said earlier that the designers always ask me for the eco-materials.
I say, there's only a few materials that you should completely avoid.
The rest of them, it's all about application, and at the end of the day, everything we design and produce in the economy or buy as consumers is done so for function.
We want something, therefore we buy it.
So breaking things back down and delivering smartly, elegantly, sophisticated solutions that take into consideration the entire system and the entire life of the thing, everything, all the way back to the extraction through to the end of life, we can start to actually find really innovative solutions.
And I'll just leave you with one very quick thing that a designer said to me recently who I work with, a senior designer.
I said, "How come you're not doing sustainability? I know you know this."
And he said, "Well, recently I pitched a sustainability project to a client, and turned and he said to me, 'I know it's going to cost less, I know it's going to sell more, but we're not pioneers, because pioneers have arrows in their backs.'" I think we've got a roomful of pioneers, and I hope there are far more pioneers out there, because we need to solve these problems.
Thank you. | {
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10年前、中国とロシアの改革プロセスの比較は知識人の間での流行だった。中国のように、まず経済面から進めるべきか。つまり、急速に富を手に入れる努力をする一方で、政治的には波風を立てないようにするのが良いか。それとも、ロシアのように、政治面から始めるべきか。つまり、自由を取り戻すことで成功が後を追うという、ミハイル・ゴルバチョフとボリス・エリツィンがとった道を選ぶべきなのか。 | Was it preferable to start with economics – try and get rich, quick, but don’t rock the boat politically – in the manner of the Chinese? Or was it better to start with politics – recover liberty and prosperity may follow – which seemed to be Russia’s path under Mikhail Gorbachev and Boris Yeltsin? | {
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イギリスのエセックス出身です この7年間ずっと 人の命を救うため 自分なりに努力してきました
僕は医者ではなく シェフです 高価な設備もなければ 薬も使いません
情報と教育だけです
人生の最良の部分へと 結び付ける 家庭の中心に 食の持つ力があると 僕は強く信じています
現状は とてもひどいものです
アメリカなんて最悪です
世界でも有数の不健康な国です
ちょっと手を上げて下さい お子さんをお持ちの方
手を上げて下さい
伯母さんや叔父さんも 手を上げて下さい
殆どですね 結構です
過去4世代の大人達が 子ども達に与えたもの それは 親よりも短い 寿命です 皆さんの子どもの寿命は
皆さんより10年も短いのです 原因は私たちが子どもに 与えている食べ物にあります
アメリカ人の3分の2は 統計上 太り気味か肥満
まだ肥満でない方も いずれ そうなりますから ご心配なく
そうでしょ? 不健康を示すデータは とても明確です
みんな事件や殺人ばかり 恐れていて 新聞やCNNでもよく 報道されてますよね
でも殺人は一番下なんですよ
そうでしょ?
(拍手) この赤の部分は全て 食に関する病気です
医者や専門家なら 知っている事です
食に関する病気が 今日のアメリカの 一番大きな死因だと
これは世界的な問題です
最悪です
世界中に広がっています
イギリスも すぐ後に続いています いつものことながら
まだ追い越すまではいきませんが
革新が必要です
メキシコ オーストラリア ドイツ インド 中国も 肥満と不健康の問題を 抱えています
タバコ問題は
肥満よりずっと安上がり
アメリカが負担する 肥満のコストは 医療費全体の10% 毎年1千5百億ドル
10年後には2倍になり 年間3千億ドルなると 予想されています
正直いって そんなお金ないでしょう?
食の革命を始める為に 僕はアメリカにやって来ました
今こそ その時です
放っておいたら 大変なことになります
7年間ずっと
アメリカで頑張ってきました
今こそ行動を起こす時です
問題の渦中にある
ウェストヴァージニア州に行きました 全米で最も不健康な州—
それは去年のランキングで
今年 最悪なのは別の州ですが 来年はまたそちらで がんばります
ハンティントン ウェストヴァージニア州の きれいな町です
今では見慣れた 統計の背後にいる 個々の人間に 目を向けたいのです
僕が気に掛けている 人たちを紹介します 皆さんの隣人や 子どもとかわりません
親しくなった ブリタニーの写真です
16歳です
寿命は あと6年 原因は食生活です
現代的食生活になって 3世代目の彼女は 正しい食生活を知りません 家や学校で料理を教わらず 母親や祖母からも全くなし
あと6年しか生きられません
食が肝臓を死に至らせます
エドワーズ家のステーシーです
普通の家庭ですよ
手を抜いているわけではなくても 彼女も3世代目なので 家庭や学校で料理について習っていません
家族全員 肥満です
ジャスティン 12才 体重約160キロ
彼はいじめにあっているんですよ
娘のケイティ 4才です
小学校にも行かないうちから 肥満です
マリッサは問題ありません 皆さんと同じです
でも肥満の問題を 抱えていた父親は 彼女に見守られながら 亡くなりました 彼女の人生で二番目に 大切だった男性 叔父さんも 肥満で亡くなりました 彼女の義理の父も肥満です
問題は 肥満や食生活系の病気は 当人を傷つけるだけでなく すべての友人や家族 兄弟姉妹に影響するのです
スティーヴ牧師です ウェストバージニア州ハンティントンでの 最初の協力者です
この問題を間近に見る立場にいます
彼は亡くなった人を 送り出さなければならないのです
友達や家族 地域の人を 埋葬しなければならないことに うんざりしています
冬になると 3倍の人が亡くなります
もうたくさんです
これは予防できる病気 命の無駄です
これが使われる お棺です こんなの大変です
ドアの外にも運べません 真面目な話です
フォークリフトで 運ばなくてはなりません
私たちの食の風景は
家庭と学校と店からなっています
これを理解して頂きたい
ご存知かもしれませんが
簡単に説明します
過去30年において この国を損なう何があったか?
率直に正直に言いましょう
現代的な生活様式です
まず店から始めましょう
ファストフードは国中を 乗っ取りましたよね
大手ブランドが持つパワーは この国ではとても大きいのです
スーパーマーケットも同じです
大企業ですね
30年前 食材の大半は 地元生産で新鮮でした
今ではたいていが加工食品で 添加物など余分な成分で いっぱいです
食事の量も大きな問題です 食品表示も大きな問題です
この国の表示はひどいものです
この業界は 審査を 自分達で行っており
内輪で規制管理を 行っているのです
このような風潮では そんなのダメです
砂糖だらけのモノを「低脂肪」と 宣伝するなんてひどいものです
次に家庭です
家庭で最大の問題は かつては 食事や 食文化を伝える中心として 社会を築いていましたが
それも過去のことで
みんな外で仕事する ようになりました 生活様式の変化に応じて 全体像で見直す必要があります 一歩下がって バランスを 見直すべきです
30年間 これは放置されました
これからお見せするのは どこにでもいるような家族 エドワード一家です
ジェイミー: 話し合おう
これが全部あなたや 家族の体に入るんだよ
毎週 これが子どもの寿命を 縮めているんだよ
どう思う?
ステーシー: 今はただ悲しくって 落ち込んでいるわ
でも子ども達に満足な人生を 生きてほしい でも これではそれができない
だって私が殺してしまうから
ジェイミー: そうだね
でも それは止められるんだよ
これが普通の家庭なんです 次に学校を見てみましょう 僕の得意分野でもあります
学校
学校って何? 発明したのは誰? 目的は何?
学校教育とは 創造性を育てたり 将来 仕事に就けるよう 教えるのが目的です
長い間 この狭い定義に 基づいていました そうですね?
そこから余り進化せず アメリカの健康問題に 対処出来ていないのです
学校給食というのは 1日に3千1百万もの子どもが 1日2食 朝食と昼食を 年間で180日食べます
学校給食は大変重要だと 言えますね 状況から判断する限り—
僕が不満をぶちまけるのを 皆さんお待ちのことと思いますが— その前に大切な事を言います これから3ヶ月で 魔法が起きることに 期待してます アメリカの給食おばさんや 給食コックさん 僕は彼らの大使となることを 約束します
何も彼らを非難しているのでは ありません
彼らは一生懸命やっています
最善を尽くしています
言われた通りにしているのですが その言われた事が間違っています
会計士に管理されたシステムで 食の知識がある人は ほとんど 全く関わっていません
これが問題です 食の知識がなく 予算がきつくなれば 最近そうなっていますが 工夫のしようがありません うまく問題をかわして 新しい事を考えることもできません
会計士で データを チェックするだけなら この状況下で出来る事と言えば 安い粗悪なものを買うことのみです
現実に 子ども達が毎日食べているのは ファストフードです 高度に加工され 新鮮な食料はあまり 含まれていません
添加物やE番号の多さは 信じられないほどです 野菜だって まったく不足してます ポテトフライが野菜替わりです
朝食がピザ ちゃんとした食器さえありません
ナイフやフォークは? 危険すぎだと
教室にハサミはあります でもナイフやフォークはダメ
学校でナイフやフォークが使えなければ 地域行政のレベルで ファストフードを指示しているようなもの 手で食べられるから
ファストフードですよ スロッピージョーや ハンバーガー フランクフルト ピザ そんなものばかり
10%の医療費が 肥満に充てられ それが2倍になるわけです
子どもに教育していません
小中学校で 子どもに食育を行うよう 定められていません
食の教育をしてないでしょう?
これはある小学校での映像ですが イギリスでは普通の光景です
ビデオ:「これが何かわかる人?」
子ども:「 ジャガイモ」 ジェイミー:「ジャガイモ? これはジャガイモだと思う?」
「これが何かわかる?」
「これが何かわかる?」 子ども:「ブロッコリー?」
ジェイミー:「これは何だと思う?」
ジェイミー:「君は これ何かわかる?」 子ども:「セロリ?」
ジェイミー:「違う これは何だと思う?」 子ども:「タマネギ」 ジェイミー:「タマネギ?違う」
ジェイミー: すぐに解りますね 子ども達は食物がどこから来ているか 知らないのです
ジェイミー:「これを知っている人?」 子ども: 「エーッと 梨」
ジェイミー:「これは何だと思う?」 子ども:「知らない」
ジェイミー: それが何か知らなければ 食べることもありません
ジェイミー: これが普通なんです イギリスでもアメリカでも
どうやったら直せると思いますか?
1時間の授業2回で
子どもに学校で 食の教育を与えればいいんです
皆さんに お話ししたい ことがあります 僕らの問題を典型的に 示す例です
とても基本的なモノ 牛乳です
全ての子どもが学校で牛乳を飲みます
皆さんの子どもは学校で朝食と昼食に 牛乳を飲みますね?
牛乳を2本
ほとんどの子どもがそうです
でも牛乳は以前程よくないのです
僕は牛乳自体は支持しますが 牛乳業界の誰かが どこかの誰かに大金を払って 香味料や着色料 砂糖を 山ほど牛乳に入れたら 子どもがもっと牛乳を飲むようになると 発見したのです
(手をたたく)
もちろん これを真似する業界が 出てくるでしょう りんご業界も リンゴ飴を提供して 子ども達が もっとリンゴを 食べるようにするかもしれません
どういう事かわかりますか?
牛乳に味をつける 必要などないのに
何にでも砂糖が入っていますね?
僕はこのようなものの 一部始終を知っています
全てに入っています 牛乳さえ例外でない
ある意味 現代的問題です
僕たちの牛乳 1カートンには
皆のお気に入りの缶ジュースと 同量の 砂糖が入っているのです 子どもはこれを日に2回飲みます
お見せしましょう
子ども1人 1日に大匙8杯の砂糖を摂取します
これが1週間分
これが1ヶ月分
小学校で摂取されるー 5年分の砂糖をここに 集めてみました 牛乳分のみです
皆さんはどうかは知りません 状況から判断して 世界中の法廷で 統計や証拠を見たら こんな事を許す政府は 幼児虐待の罪に問われるでしょう
僕はそう思います(拍手) 僕が今日 ここに来て エイズや癌の治療法を 発表したのだったら 皆さん 競って 僕の話を聞きに来るでしょう
この問題が違うのは 予防可能ということです
これは喜ばしいことです
まったくもって予防可能なのです
僕らは問題を抱えており 頭の切り替えが必要です
世界で 何をする必要があるでしょう?
ここが問題です 一つの所だけでやっても 駄目なんです
気持ちを新たにして 形のある変化を起こすには 皆さんの目を見てこう言えるには 「ここから10年 正しい食生活を続ければ 長生き出来て お子さんの命や幸せも 変わって来るのですよ」
次にスーパーを見てみましょう
私たちはみなスーパーで 沢山買い物をします
毎週毎週
一生のうちに スーパーで いくら使うでしょう
欲しいモノはスーパーで 何でも手に入りますよね
食の大使を全てのスーパーに 配置するくらい やって欲しいものです
彼らは買い物を手伝い 忙しい人の為に
手早く作れる おいしい 季節の料理を 教えるのです
そんなに費用はかかりません
数カ所で行われていますが アメリカ全土で 今すぐ行う必要があります
大手食品ブランドは 食の教育を 事業の中心に据えるべきです
口で言う程簡単ではないですよ
でもそれが 未来への 唯一の道です
ファストフード業界は とても競争が激しく 僕はファストフードにおける
山ほどの機密情報や 取引を見ました どうするか知っています
ファストフード業界は僕らを 砂糖や塩分 脂肪分や その他のものに依存させるのです 皆さんファストフードが 大好きですね?
だから彼らも問題解決に必要です
それにはまず政府が 飲食業界に働きかける 必要があります そして5年 6年 7年の間に もの凄い量の脂肪分や 砂糖への依存から
脱却するようにするのです さて 大手ブランドの 食品表示の話ですが 前にも言ったように まったくデタラメです なんとかしなければなりません
まず 学校
学校では当然 生徒に 1年に180日間ー 可愛い4歳児から 18 20 24歳程になるまで 新鮮な地元の食材を 調理して提供するー
義務があります 子どものための新鮮で適切な食事の 基準が必要です
この状況下で重要なのは すべてのアメリカの子どもが 卒業までに 生きていく力になる レシピ10種を 覚えることです
ライフスキルです
つまり学生であろうが 若い親であろうが 料理の基本を いろいろ応用できれば 次にどんな恐慌が訪れても
大丈夫です
料理が出来れば 時は 問題ではなくなります
職場については 取り上げていませんでした
企業責任として 従業員に何を与えるのか 見極める時です
従業員はアメリカの子ども達の 母親であり父親です
マリッサの父親は 彼女に手を握られながら息を引き取りました アメリカ企業が従業員に まともな食事を与えるようになれば 彼女も報われるでしょう
企業を取り残すべきではありません
家庭の話に戻りましょう
全てやり遂げられる範囲であり 配慮しながら商業的に行うことも
可能です
でも家庭で料理を始めることは 欠かせません
価値観として伝えていくのです
理想主義と思われるかもしれませんが 1人が3人に料理の仕方を 教えたとし その人がまた3人の友達に教え これを25回繰り返すだけで アメリカの全国民に行き渡ります
理想主義と言われても結構 でも 一番重要なのは 1人ひとりの努力が 違いを生み出すということを 皆が自覚することです
無くしたものを 取り戻さねばなりません
ハンティントン・キッチン ここが番組の舞台で ゴールデンアワーに 放送されました それが人々に変化を与えることを 期待します
僕は変化がおきると信じています
ここでは コミュニティーと 仕事をしています
学校で働き 地元で 持続的な資金も見つけ 地域のすべての学校を ジャンクフードから新鮮な食事へと 移行させます 1つの学校につき 6千5百ドルです
たったそれだけです 学校ごとに6千5百ドル
キッチンの維持費は 月2万5千ドル
これで年間5千人を 教育出来ます 街の人口の10%です 人から人へ
地元のコックが 地元の人に教えます
目抜き通りの 無料の料理教室です
これは本当の実質的な変化です
アメリカ中どこで振り返っても 素晴らしいことが 沢山起きています
沢山の美しいことがあります
アメリカ中で支援者が 活動しています 農場から学校へ 農園の手配や教育 素晴らしい人たちが 既に動いています
問題は彼らがやっていることを 次の学校へと展開したくても 資金がないことです
急いで専門家や支援者を見つけ 彼らが既に行っている事を もっと簡単に展開できるよう 援助すべきです
アメリカの企業が 支援すべきなのは オバマ夫人が やろうとしていることです
変ですよね イギリス人がここで皆さんに こんなことを言うなんて
でも僕には関心があり そして父親であり この国が大好きです
心から信じているのはー もしこの国に変化が起きれば 世界中が変わるということ アメリカがやればー
他の国々も続きます
大変重要です
ハンティントンで うまく行かなかった時 「僕に魔法の杖があったら
どうするだろう?」と考えました
「アメリカの最も素晴らしい 実力者たちを前にして立ちたい」
その1ヵ月後 TEDから電話があって この賞をもらうことになり
この場にいます
では 僕のTEDの願い—
失読症なので 読むのが遅いのを ご容赦ください
僕の願いは 全ての子どもに ちゃんとした 食の教育をし それによって 家庭が再び 料理に目覚め 肥満と戦う力になるよう 皆さんから支援して頂くことです
ありがとうございます | I'm from Essex in England and for the last seven years I've worked fairly tirelessly to save lives in my own way.
I'm not a doctor; I'm a chef, I don't have expensive equipment or medicine.
I use information, education.
I profoundly believe that the power of food has a primal place in our homes that binds us to the best bits of life.
We have an awful, awful reality right now.
America, you're at the top of your game.
This is one of the most unhealthy countries in the world.
Can I please just see a raise of hands for how many of you have children in this room today?
Put your hands up.
You can continue to put your hands up, aunties and uncles as well.
Most of you. OK.
We, the adults of the last four generations, have blessed our children with the destiny of a shorter lifespan than their own parents.
Your child will live a life ten years younger than you because of the landscape of food that we've built around them.
Two-thirds of this room, today, in America, are statistically overweight or obese.
You lot, you're all right, but we'll get you eventually, don't worry.
The statistics of bad health are clear, very clear.
We spend our lives being paranoid about death, murder, homicide, you name it; it's on the front page of every paper, CNN.
Look at homicide at the bottom, for God's sake.
Right?
Every single one of those in the red is a diet-related disease.
Any doctor, any specialist will tell you that.
Fact: diet-related disease is the biggest killer in the United States, right now, here today.
This is a global problem.
It's a catastrophe.
It's sweeping the world.
England is right behind you, as usual.
I know they were close, but not that close.
We need a revolution.
Mexico, Australia, Germany, India, China, all have massive problems of obesity and bad health.
Think about smoking.
It costs way less than obesity now.
Obesity costs you Americans 10 percent of your health-care bills, 150 billion dollars a year.
In 10 years, it's set to double: 300 billion dollars a year.
Let's be honest, guys, you haven't got that cash.
I came here to start a food revolution that I so profoundly believe in.
We need it. The time is now.
We're in a tipping-point moment.
I've been doing this for seven years.
I've been trying in America for seven years.
Now is the time when it's ripe -- ripe for the picking.
I went to the eye of the storm.
I went to West Virginia, the most unhealthy state in America.
Or it was last year.
We've got a new one this year, but we'll work on that next season.
Huntington, West Virginia. Beautiful town.
I wanted to put heart and soul and people, your public, around the statistics that we've become so used to.
I want to introduce you to some of the people that I care about: your public, your children.
I want to show a picture of my friend Brittany.
She's 16 years old.
She's got six years to live because of the food that she's eaten.
She's the third generation of Americans that hasn't grown up within a food environment where they've been taught to cook at home or in school, or her mom, or her mom's mom.
She has six years to live.
She's eating her liver to death.
Stacy, the Edwards family.
This is a normal family, guys.
Stacy does her best, but she's third-generation as well; she was never taught to cook at home or at school.
The family's obese.
Justin here, 12 years old, he's 350 pounds.
He gets bullied, for God's sake.
The daughter there, Katie, she's four years old.
She's obese before she even gets to primary school.
Marissa, she's all right, she's one of your lot.
Her father, who was obese, died in her arms, And then the second most important man in her life, her uncle, died of obesity, and now her step-dad is obese.
You see, the thing is, obesity and diet-related disease doesn't just hurt the people that have it; it's all of their friends, families, brothers, sisters.
Pastor Steve: an inspirational man, one of my early allies in Huntington, West Virginia.
He's at the sharp knife-edge of this problem.
He has to bury the people, OK? And he's fed up with it.
He's fed up with burying his friends, his family, his community.
Come winter, three times as many people die.
He's sick of it.
This is preventable disease. Waste of life.
By the way, this is what they get buried in.
We're not geared up to do this.
Can't even get them out the door, and I'm being serious.
Can't even get them there. Forklift.
OK, I see it as a triangle, OK?
This is our landscape of food.
I need you to understand it.
You've probably heard all this before.
Over the last 30 years, what's happened that's ripped the heart out of this country?
Let's be frank and honest.
Well, modern-day life.
Let's start with the Main Street.
Fast food has taken over the whole country; we know that.
The big brands are some of the most important powers, powerful powers, in this country.
Supermarkets as well.
Big companies. Big companies.
Thirty years ago, most of the food was largely local and largely fresh.
Now it's largely processed and full of all sorts of additives, extra ingredients, and you know the rest of the story.
Portion size is obviously a massive, massive problem.
Labeling is a massive problem.
The labeling in this country is a disgrace.
The industry wants to self-police themselves.
What, in this kind of climate? They don't deserve it.
How can you say something is low-fat when it's full of so much sugar?
Home.
The biggest problem with the home is that used to be the heart of passing on food culture, what made our society.
That is not happening anymore.
And you know, as we go to work and as life changes, and as life always evolves, we kind of have to look at it holistically -- step back for a moment, and re-address the balance.
It hasn't happened for 30 years, OK?
I want to show you a situation that is very normal right now; the Edwards family.
Jamie Oliver: Let's have a talk.
This stuff goes through you and your family's body every week.
And I need you to know that this is going to kill your children early.
How are you feeling?
Stacy: Just feeling really sad and depressed right now.
But, you know, I want my kids to succeed in life and this isn't going to get them there.
But I'm killing them.
JO: Yes you are. You are.
But we can stop that.
Normal. Let's get on schools, something that I'm fairly much a specialist in.
OK, school.
What is school? Who invented it? What's the purpose of school?
School was always invented to arm us with the tools to make us creative, do wonderful things, make us earn a living, etc., etc.
You know, it's been kind of in this sort of tight box for a long, long time, OK?
But we haven't really evolved it to deal with the health catastrophes of America, OK?
School food is something that most kids -- 31 million a day, actually -- have twice a day, more than often, breakfast and lunch, 180 days of the year.
So you could say that school food is quite important, really, judging the circumstances.
Before I crack into my rant, which I'm sure you're waiting for -- I need to say one thing, and it's so important in, hopefully, the magic that happens and unfolds The lunch ladies, the lunch cooks of America -- I offer myself as their ambassador.
I'm not slagging them off.
They're doing the best they can do.
They're doing their best.
But they're doing what they're told, and what they're being told to do is wrong.
The system is highly run by accountants; there's not enough, or any, food-knowledgeable people in the business.
There's a problem: If you're not a food expert, and you've got tight budgets and it's getting tighter, then you can't be creative, you can't duck and dive and write different things around things.
If you're an accountant, and a box-ticker, the only thing you can do in these circumstances is buy cheaper shit.
Now, the reality is, the food that your kids get every day is fast food, it's highly processed, there's not enough fresh food in there at all.
You know, the amount of additives, E numbers, ingredients you wouldn't believe -- there's not enough veggies at all. French fries are considered a vegetable.
Pizza for breakfast. They don't even get crockery.
Knives and forks? No, they're too dangerous.
They have scissors in the classroom, but knives and forks? No.
If you don't have knives and forks in your school, you're purely endorsing, from a state level, fast food, because it's handheld.
And yes, by the way, it is fast food: It's sloppy Joes, it's burgers, it's wieners, it's pizzas, it's all of that stuff.
is on obesity, and it's going to double.
We're not teaching our kids.
There's no statutory right to teach kids about food, elementary or secondary school, OK?
We don't teach kids about food, right?
And this is a little clip from an elementary school, which is very common in England.
Who knows what this is? Child: Potatoes.
Jamie Oliver: Potato? So, you think these are potatoes? Do you know what that is?
Do you know what that is?
Child: Broccoli?
JO: What about this? Our good old friend.
Child: Celery. JO: No. What do you think this is?
Child: Onion. JO: Onion? No.
JO: Immediately you get a really clear sense of "Do the kids know anything about where food comes from?"
Who knows what that is? Child: Uh, pear?
JO: What do you think this is? Child: I don't know.
JO: If the kids don't know what stuff is, then they will never eat it.
JO: Normal. England and America, England and America.
Guess what fixed that.
Two one-hour sessions.
We've got to start teaching our kids about food in schools, period.
I want to tell you about something that kind of epitomizes the trouble that we're in, guys, OK?
I want to talk about something so basic as milk.
Every kid has the right to milk at school.
Your kids will be having milk at school, breakfast and lunch, right?
They'll be having two bottles, OK?
And most kids do.
But milk ain't good enough anymore.
Don't get me wrong, I support milk -- but someone at the milk board probably paid a lot of money for some geezer to work out that if you put loads of flavorings, colorings and sugar in milk, more kids will drink it.
Yeah.
Obviously now that's going to catch on the apple board is going to work out that if they make toffee apples they'll eat more as well.
Do you know what I mean?
For me, there isn't any need to flavor the milk.
Okay? There's sugar in everything.
I know the ins and outs of those ingredients.
It's in everything.
Even the milk hasn't escaped the kind of modern-day problems.
There's our milk. There's our carton.
In that is nearly as much sugar as one of your favorite cans of fizzy pop, and they are having two a day.
So, let me just show you.
We've got one kid, here -- having, you know, eight tablespoons of sugar a day.
You know, there's your week.
There's your month.
And I've taken the liberty of putting in just the five years of elementary school sugar, just from milk.
Now, I don't know about you guys, but judging the circumstances, right, any judge in the whole world, would look at the statistics and the evidence, and they would find any government of old guilty of child abuse.
That's my belief. Now, if I came up here, and I wish I could come up here today and hang a cure for AIDS or cancer, you'd be fighting and scrambling to get to me.
This, all this bad news, is preventable.
That's the good news.
It's very, very preventable.
So, let's just think about, we got a problem here, we need to reboot.
Okay so, in my world, what do we need to do?
Here is the thing, right, it cannot just come from one source.
To reboot and make real tangible change, real change, so that I could look you in the white of the eyes and say, "In 10 years' time, the history of your children's lives, happiness -- and let's not forget, you're clever if you eat well, you know you're going to live longer -- all of that stuff, it will look different. OK?"
So, supermarkets.
Where else do you shop so religiously?
Week in, week out.
How much money do you spend, in your life, in a supermarket?
Love them. They just sell us what we want. All right.
They owe us to put a food ambassador in every major supermarket.
They need to help us shop.
They need to show us how to cook quick, tasty, seasonal meals for people that are busy.
This is not expensive.
It is done in some, and it needs to be done across the board in America soon, and quick.
The big brands, you know, the food brands, need to put food education at the heart of their businesses.
I know, easier said than done.
It's the future. It's the only way.
Fast food. With the fast-food industry you know, it's very competitive.
I've had loads of secret papers and dealings I know how they do it.
I mean, basically they've weaned us on to these hits of sugar, salt and fat, and x, y, and z, and everyone loves them, right?
So, these guys are going to be part of the solution.
But we need to get the government to work with all of the fast food purveyors and the restaurant industry, and over a five, six, seven year period of fat, sugar and all the other non-food ingredients.
Now, also, back to the sort of big brands: labeling, I said earlier, is an absolute farce and has got to be sorted.
OK, school.
Obviously, in schools, we owe it to them to make sure those 180 days of the year, from that little precious age of four, until 18, 20, 24, whatever, they need to be cooked proper, fresh food from local growers on site, OK?
There needs to be a new standard of fresh, proper food for your children, yeah?
Under the circumstances, it's profoundly important that every single American child leaves school knowing how to cook 10 recipes that will save their life.
Life skills.
That means that they can be students, young parents, and be able to sort of duck and dive around the basics of cooking, no matter what recession hits them next time.
If you can cook, recession money doesn't matter.
If you can cook, time doesn't matter.
The workplace, we haven't really talked about it.
You know, it's now time for corporate responsibility to really look at what they feed or make available to their staff.
The staff are the moms and dads of America's children.
Marissa, her father died in her hand, I think she'd be quite happy if corporate America could start feeding their staff properly.
Definitely they shouldn't be left out.
Let's go back to the home.
Now, look, if we do all this stuff, and we can, You can care and be commercial.
Absolutely.
But the home needs to start passing on cooking again, for sure.
For sure, pass it on as a philosophy.
And for me, it's quite romantic, but it's about if one person teaches three people how to cook something, and they teach three of their mates, that only has to repeat itself 25 times, and that's the whole population of America.
Romantic, yes, but most importantly, it's about trying to get people to realize that every one of your individual efforts makes a difference.
We've got to put back what's been lost.
Huntington's Kitchen. Huntington, where I made this program, we've got this prime-time program that hopefully will inspire people to really get on this change.
I truly believe that change will happen.
Huntington's Kitchen. I work with a community.
I worked in the schools. I found local sustainable funding to get every single school in the area from the junk, onto the fresh food: six-and-a-half grand per school.
That's all it takes, six-and-a-half grand per school.
The Kitchen is 25 grand a month. Okay?
This can do 5,000 people a year, which is 10 percent of their population, and it's people on people.
You know, it's local cooks teaching local people.
It's free cooking lessons, guys, in the Main Street.
This is real, tangible change, real, tangible change.
Around America, if we just look back now, there is plenty of wonderful things going on.
There is plenty of beautiful things going on.
There are angels around America doing great things in schools -- farm-to-school set-ups, garden set-ups, education -- there are amazing people doing this already.
The problem is they all want to roll out what they're doing to the next school, but there's no cash.
We need to recognize the experts and the angels quickly, identify them, and allow them to easily find the resource to keep rolling out what they're already doing, and doing well.
Businesses of America need to support Mrs. Obama to do the things that she wants to do.
And look, I know it's weird having an English person standing here before you talking about all this.
All I can say is: I care. I'm a father, and I love this country.
And I believe truly, actually, that if change can be made in this country, beautiful things will happen around the world.
If America does it, other people will follow.
It's incredibly important.
When I was in Huntington, trying to get a few things to work when they weren't, I thought "If I had a magic wand, what would I do?"
And I thought, "You know what?
I'd just love to be put in front of some of the most amazing movers and shakers in America."
And a month later, TED phoned me up and gave me this award.
I'm here.
So, my wish.
Dyslexic, so I'm a bit slow.
My wish is for you to help a strong, sustainable movement to educate every child about food, to inspire families to cook again, and to empower people everywhere to fight obesity.
Thank you. | {
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相手が明確な悪党、犯罪者であれば、色々とやりようもある。
でも、こういうのは難しいんだよなぁ......。
強制して無理矢理、という形じゃなくて、遺恨の残らない形で自主的に
それも、相手がひとりやふたりならばともかく、かなり多くて、ひとり排除してもまたすぐに別の者が、となると、きりがない。だから、特定の個人に対する罠や
貴族のお家に関することだから、他国の貴族である私や、侯爵家の娘としてのみっちゃんが口出しするのはマズい。せいぜいが、ソサエティーの仲間として本人に少し助言できる程度だ。
「うむむ、どうすべえ......。みっちゃん、何かいい案はない?」
「また、無茶振りを......。
そうですわね、まず、ゴリ押ししてくる先方に『うちのメンバーと結婚しても、メリットがない』、もしくは『大きなデメリットがある』と思わせ、しかし現在の婚約先には切られないよう、そちらにはメリットがあると思っていただく方法、ですわね」
「おお! で、具体的には、どうやって?」
「それは、あなたが御自分で考えるのですわ」
「そんな無茶振りされても......。みっちゃん、思ったより使えねぇ......」
「それはこっちの台詞ですわよっっ!!」
あ、怒った......。
「軽いジョークじゃん......、って、ごめん、私が悪かった!!」
いかん、本気で怒ってる!
これはマズいと思ったのか、慌てて私とみっちゃんの間に割り込んで、紅茶のお代わりを入れてくれたメイドさん。
やはり、上級貴族家のメイドさんは違うねぇ。
が家の差配をするのだろうけど、さすがに御令嬢とその客である友人の歓談の場に立ち会ったりはしない。
だからここには給仕役と何か用事を言いつけられるのに備えてメイドさんがふたり控えているだけなんだけど、そのふたりが、まるで示し合わせたかのように同時に、さっとティーポットを差し出して、紅茶を
......勿論、そうすれば私達がいったん口を閉じるからだ。
「............」
そして、メイドさん達の意図を察して、紅茶を注ぎ終わった後も黙ったままのみっちゃん。
うん、使用人からの、こういった『余計な真似を、といって不興を買い、怒られる危険を冒しての配慮』を素直に受け入れるというのは、高慢な貴族の馬鹿娘にはできないよねぇ......。
さすが、みっちゃん。
さすみつ!!
......って、全部私のせいじゃん!
いや、ごめん!
というわけで、メイドさんに軽く頭を下げて感謝の念を伝えて、仕切り直し。
「とりあえず、婚約話殺到の理由だけど......。
他には出回らせていない高級化粧品と化粧技術のせいで、圧倒的な美貌......に見えること。
メンバーはヤマノ製品が優先的に買えること。......自家消費分だけだけど......。
ウェンナール男爵領救援作戦と、輸送隊を護った神兵、そして女神からのお言葉で、聖女扱い。
あと、ノーラル王国との海戦における大勝利も、うちの子達の祈りのおかげだという話がある。
と女神様の両方にコネができるというわけよね。そして、本人が凄い美少女。
......アカン。メリットあり過ぎて、諦めさせる方法が何も思い付かん!」
私の状況分析に、みっちゃんも困り顔だ。
から家族分の商品が優先的に買えるという権利が婚家に移る、という『早く結婚させられることを抑止する効果』のことは......。
以前にも、婚約話がたくさん来て困ってる、って話が出たよね? その時に、家族にそう言えば結婚話がなくなるだろう、って言ってたよね?」
「それは、『結婚すれば』ですから、結婚を遅らせる効果はあっても、婚約の抑止効果にはならないでしょう。現在の婚約を破棄させての乗り換えに対する効果はありませんわよ。
それに、御自分の家族に対する抑止効果はあっても、相手側にとっては逆に、早く結婚させたいという理由にしかなりませんわよ」
「あ、なる程......」
駄目か......。
「それに、先方から『結婚後、購入枠の半分は実家の皆さんに提供する』とか言われれば、御家族への抑止効果もあまりなくなるかもしれませんわ」
「あ......。そりゃ確かに、いつまでも嫁に出さないわけにはいかないから、あまりにも早い結婚はある程度抑止できても、程々の年齢になれば、それにも限界があるか......」
駄目だ、いい案が浮かばない。
「その件は、後日......。とりあえず、今日は次のお茶会の打合せを進めよう......」
うん、焦っても、いい考えは浮かばない。
今日のところは、急ぎの用件を進めよう。
「そんなの、御使い様にお願いすればいいでしょ?」
「うん、そうだよね」
「......え?」
の病院に入院した技術者のふたりは、既に退院して、こっちの世界に戻っている。
左腕をなくした人は、その他の怪我は少なかったし、意識不明だった人も、出血多量が主な原因だったから、輸血や輸液で持ち直した後は、そう長期の入院が必要だったわけじゃなかった。
......そして、引き延ばしに関してはかなり強く警告しておいたし、向こうも『ちゃんと対応しておけば、また次の患者を連れて来てくれるだろう』と期待したのか、少ないサンプルで引き延ばすより多くのサンプルを手に入れた方が得策だと考えたのか、ちゃんとマッコイさんの予想期間内に退院させてくれたのだ。
なので、今はサビーネちゃんもコレットちゃんも、通訳と付き添いの任を解かれ、フリー。
いや、それぞれ、王女教育と家臣教育はあるけれど......。
そういうわけで、今日はサビーネちゃんを領地邸へ連れて来て、私の私室でふたりに相談しているわけだ、例の『婚約ゴリ押し対策』について。
正直、この件に関しては、コレットちゃんが役に立つとは思っていなかった。
ただ、最近ふたりには色々なお願い事をしてばかりで、コレットちゃんの病室以外では3にまったりすることがなかったから、まぁ、3人でいる時間を少しでも増やそうとしただけだ。
コレットちゃんにも、別に身体を張らなくても私の役に立てるのだと思わせたかったし。
私がアイディア提供者として期待していたのは、サビーネちゃんの方だ。
......そして出たのが、この意見。
き、祝福を与えてくださっている、という設定なんでしょ? なら、メンバーの意に染まぬ婚約を強制する者に対しては不快感を抱かれる、ということなんじゃないかな?
それなら、メンバーが望む婚約については支障ないし、望まぬ婚約なら、現在結ばれているやつでもゴリ押しされるやつでも駄目、ってことにならない?
メンバー側が嫌がるものは、相手側が強要するものも、親が強要するものも、全てアウト。
そしてメンバー側が望むものは全てセーフ、ってことに......」
「お......、おおおおお!」
勿論、ここでサビーネちゃんとコレットちゃんが言っている『御使い様』というのは、私のことだ。......つまり、私にそういう役割をやれ、って言ってるわけだ、あの、『イーラス』救助作戦の時のように......。
「......で、その『御使い様にお願いする』っていうのは、具体的には、どのようにすれば......」
「「それは、自分で考えてよ!!」」
「あ、やっぱり?」
......うん、知ってた......。 | If the other party is clearly a villain or criminal, there are many ways to deal with them.
But these ones are difficult......
They must leave voluntarily, not by force, but in a way that does not leave a lasting grudge. And we need to do it in a way that does not hurt the women’s side...
It’s one thing if it’s just one or two, but there are many of them. And if one person gets eliminated, another one will immediately follow suit, there will be no end to it. That’s why traps and entanglements against specific individuals are meaningless...
And since it’s a matter concerning noble families, it’s not good for me, a noble from another country, or Micchan, a daughter of a Marquis, to interfere. At best, as a fellow member of Society, I can only give them a little advice.
, what should we do... Micchan, do you have any good ideas?” (Mitsuha)
“Again, with your unreasonableness...
Well, first of all, convince the person who’s pushing themselves that [there is no merit in marrying one of our members], or [convince their current engagement partner that they have an advantage] so that they won’t cut ties with them.” (Michelle)
“Oh! And how, exactly, will you do that?” (Mitsuha)
“It’s up to you to figure that out.” (Michelle)
“Even if you act unreasonably like that... Micchan, you’re not as useful as I thought...” (Mitsuha)
“That’s my line!!” (Michelle)
Oh, she got mad...
“It’s just a light joke... I’m sorry, my bad!!” (Mitsuha)
Oh no, she’s really mad!
Perhaps thinking it was getting worse, the maid hurriedly intervened between me and Micchan and refilled our tea.
As expected, the maids of senior aristocratic families were different, weren’t they?
When the master and mistress were not present, the house steward or the head-butler would probably take care of the house, but as expected, he would not be present at the talks between the young lady and her friend, who was her guest.
So there were only two maids here, one as a waitress and the other one, in case they were asked to do something, but they quickly offered me the teapot and poured me some more tea at the same time, as if they knew the perfect timing.
...Of course, because then we would shut our mouths at once.
“............”
And, Micchan, who had guessed the maids’ intentions, remained silent even after the tea was poured.
Yeah, for a proud aristocrat’s daughter to honestly accept this kind of “consideration from a servant at the risk of being offended or offended by an unnecessary gesture” would not be possible......
Way to go, Micchan.
Sasu micchu!!
...Wait, it’s all my fault!
Right, sorry!
So, I slightly bowed to the maid, expressed my gratitude, and got back on track.
“Anyway, here are the reasons for the flood of engagement proposals:
Overwhelming beauty due to high-end cosmetics and makeup techniques that are not available anywhere else.
Members are given priority in purchasing Yamano products... For personal use only...
The Wennar Barony’s rescue mission, the divine soldiers who protected the convoy, and the words from the goddess, made them treated as saints.
There is also the story that the great victory in the naval battle against the Norral Kingdom was thanks to the prayers of our members.
In other words, if you take one of our members as your wife, you will have connections to me, Viscount Yamano, and potentially, the Goddess. Moreover, your wife is a beautiful girl herself.
...No good. There are so many benefits, I can’t think of any way to make them give up!” (Mitsuha)
Micchan was also troubled by my analysis of the situation.
“...Ah! Speaking of which, the [effect of deterring early marriage] is that the right to preferentially purchase Yamano products for their family would be transferred to the married family upon marriage...
You mentioned before that you were having trouble getting a lot of engagement offers, right? And then I told you that if you tell them that, there would be no more marriage proposals, right?” (Mitsuha)
“That is [if you get married], so even if it has the effect of delaying marriage, it won’t have the effect of deterring engagement.
Besides, if the deterrent effect would be only on your family, it will only serve as a reason for the other party to push marriage as soon as possible.” (Michelle)
“Ah, I see...” (Mitsuha)
No good....
“Besides, if the other party says something like [After marriage, we’ll give your family half of the purchase limit], the deterrent effect on the family may not be so great.” (Michelle)
“Oh....... That’s true, they can’t hold the marriage off forever, so you can deter them from marrying too early to some extent, but not at a reasonable age. There’s a limit to how far you can go...” (Mitsuha)
No good, I can’t come up with something.
“Let’s discuss that matter at a later date... For now, let’s proceed with the next tea party meeting...” (Michelle)
Yeah, even if I push it, I can’t come up with a good idea.
For now, let’s proceed with urgent matters.
“Why don’t you just ask the messenger to do it?” (Sabine)
“Yeah, that’s right.” (Colette)
“......
The two engineers who were hospitalized in a hospital on Earth, specifically, London, after a gunpowder explosion have already been discharged and returned to their world.
The one who lost a left arm had few other injuries, and the one who was unconscious due to excessive bleeding did not need to be hospitalized for so long after recovering with blood transfusions and fluids.
I had warned the hospital very strongly about stalling, and they either hoped that [if they handled it properly, we would bring back another patient], or they thought that it was more profitable to get a large sample than to stall with small samples, so they properly discharged them within McCoy-san’s expected period of time.
So, Sabine-chan and Colette-chan had been released from their duties as interpreters and attendants. And were now free.
No, they still have a princess education and a vassal education, respectively, even so......
I brought Sabine-chan to the territorial mansion today to consult with the two of them in my private office about the [measures against pushing the engagement].
Frankly, I did not expect Colette-chan to be helpful in this matter.
But lately, I’ve been asking a lot of favors from the two of them, and the three of us haven’t spent much time together outside of Colette-chan’s hospital room, so I just really wanted to spend a little more time with them.
I wanted to make Colette-chan feel that she could be helpful to me without being physical.
I was expecting Sabine-chan to be the provider of ideas.
......And so, this opinion came out.
“The Goddess has given her blessing to the Society and its members, right? If that’s the case, then I think it means that she will be displeased with those who force the members into engagements that they don’t agree with, won’t she?
Then, doesn’t that mean that there will be no problem with the engagements that the members wanted? And only those unwanted engagements, either those that are currently being arranged or those that are being forced upon them, will be no good?
In other words, anything the members don’t like, anything the other side forces them with, anything the parents force them to do, is out.
And everything that the members want is safe...” (Colette)
O... Ohhhhhhhh!
Of course, the [messenger] that Sabine-chan and Colette-chan are talking about here is me... In other words, they’re telling me to play that role, like during the [Eras] rescue operation... (『イーラス』)
“... So, specifically, how do you [ask the messenger]?...” (Mitsuha)
““You’ll have to figure that out yourself!””
“Ah, really?” (Mitsuha)
......Yeah, I knew it....... | {
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私が思うに スライドはとても感情的で 親しみが持てるから いいなって思うんです その上 スライド・プロジェクターは PowerPointや他のソフトと違って
ピントを合わせられます そのかわりに 妥協しないといけない部分がある というのは否めませんが たとえば 格好悪い文字を 縦 横 斜めから 飛び込ませたりすることはできません それはピントを合わせられるんなら 仕方ないかなって思えますけどね
ただの考えですが
スライドがひっかかったりするのも どこか素敵で
そういうときに 本当は心の中では たまに燃えたりしたらいいな、なんて 今晩はそんなことは起こりませんが
前置きはよしとして 最初のスライドをお見せしましょう
これは、誰が見ても当然ですが これは、誰が見ても当然ですが ポルトガルで撮った 飲み干したばかりのビール缶です
これはバルセロナに初めて到着したとき 印象的だったんです 夜通しのフライトの後 これを見て なんて無駄のないデザインなんだって
こんなメジャーな空港で、 バルセロナの「B」だけなんて
なんて素晴らしい
近年は何でもシンプルになってきたけれど こんな大規模な空港で まさか!と思って撮った訳です
空港でこんなカッコいいもの見た事がない
でも数ヶ月後 また同じ空港に、確か同じ便で 行く機会があって以前と同様に見上げたら 今度は「C」が見えて
そのときようやく それがゲート番号だと分かったんです
僕は、デザインには感情が伴うと信じています デザインには 文章を読んで、残りの情報を知る前に 既に送られているメッセージがある 製品、物語、絵画など それがなんであれ
そこに現れる感情的な反応は何なのか 私が一番興味を惹かれる分野です このスライドは これを説明するのに
一番シンプルな例だと思います お互い隣同士の
全く同様の車庫ふたつ 一つ目はこれ 何が言いたいのかお分かりですね
明確でしょう
ではふたつ目を見てみましょう 違いがあるか考えてみてください
さて、どちらの前に駐車しますか?
同じ色、同じ内容、同じ言葉
ひとつだけ違うのは 車庫主の”No Parking"の表現 じゃあ どちらが殺人鬼でしょう?
言わなくても伝わるんです
私ならひとつめの車庫の前に駐車するでしょう
お気づきだと思いますが グラフィックデザインはこの5年ほどで ずいぶんシンプルになりました
シンプルになりすぎたせいか すでに逆をいくものも出てきました
ミランにいたときこの標識を見つけて 嬉しかったんです ミニマリズムが まさか 落書きアートにまで応用されるとは
だって このアーティストは 標識をちょっといじって さっさと立ち去って行っちゃったんですよ
よくやる「やり過ぎ」をしなかったんです
メトロポリスによる本のために
写真を何枚か撮ったのですが これはフロリダにあった看板です 広告主が料金を払わなかったのか もう払わないと決めたのか、それとも 看板屋が広告をすべて剥がす費用をケチったのか 広告がつぎはぎになっていました
僕はこれがオリジナルより 注目を集めるという点で 効果的だと思います
製品自体はひどい製品ですけれども
私の2冊目の本からです
1冊目は『印刷の終焉』と言います ウィリアム・バロウズ氏と
同名の短編映画も制作しました その『印刷の終焉』なんですが 第5版目が印刷されました
バロウズ氏に初めて連絡したとき 「印刷に終わりはない」と断られてしまいました
私はそれでも結構ですから アドバイスを是非とお願いしました そうしてようやく協力を得た訳です
映画の最後、彼は素晴らしい声で 真似できないのが残念ですが 「私は『写真−絵画の終焉』と名付けられた 美術展に行ったことがある」 そして言うんです 「もちろん終わりなんか来なかった」って
写真が確立されたとき 絵画は終わったものと 考えた人もいました
これからはみんな写真を撮るだろうと
それはもちろん間違いでした
これは『セカンド・サイト』という 直感についての本です
僕は、直感はデザインの構成要素で もっとも重要だと思います
誰もが持っているものです
教えればいいというものでもありません 実際に「直感」という要素を 具体的に数字にできないがために 学校では直感を軽視しがちです 直感的デザインを教えるのは難しいけれど 名刺や会報の上手いデザインの仕方を 教えるのは簡単なことです
だから軽視されがちになる
これはアインシュタインの言葉です 「発見に知性はほとんど必要ない
一瞬の意識の跳躍 ー それを直感と呼んでもいいが 答えはただやってくるものだ」
例えば、誰の曲だったっけ?と
考えれば考えるほど 分からなくなり 考えるのをやめた途端 直感が閃いて答えが分かるのと同じです
これが好きな理由はいくつかあります
デザイン教育では、これは読めないと教わりますが
よく見れば読めるだけでなく 正にその通りなのです
"Don't mistake legibility for communication." (訳:「読みやすさと意思疎通を混同するな」)
読みやすいからといって通じるわけではない
正しく通じるかどうかは別のことです では実際に中身を理解する前に
受け取るメッセージとは何か 見落としがちな分野だと思います
マーシャル・マクルーハン氏をテーマにした本
奥さんと息子エリック君と共に
600ほどのマクルーハン氏の名言を見つけました それらは時代の先を行っているものばかりで 実際に広告や、テレビ、メディア業界で
起こった出来事を予測しているんです だから本のタイトルを『格言』と名付けました
ほとんどのものが未発表のものばかりで 僕なりに解釈してみました
これはもともと目次でした
最初540ページあったのですが そのあと出版社が かなりページを削って 400ページ程になりました
でもこの目次のページが気に入っていたので キープした訳です
全然実際の中身とは無関係ですが いい見開きでしょう
本の中からいくつか見開きを紹介します マクルーハン氏はこう言います 「ニューメディアは人間と自然の架け橋ではなく 自然の一部だ」
「印刷の発明は匿名性を廃止し 文学で名声を得ることや 私有財産として 知的労力を扱う習慣を育成した」 印刷が存在しなければ 考えられなかったことです
「新技術が古いものに慣れきった 社会に登場するとき 様々な不安が浮き彫りになる」
「人間は 今とは全く違った世界を 造り出そうと試みるが 結局は 過去の鮮明な画像を 形作っているだけだ」
これは読みづらくて最悪ですね
(拍手) 「電子時代に生きる人間は 地球以外の環境を持たず 情報収集以外の仕事を持たない」
これが彼の言葉です。そう外れてはいません
これはNine Inch Nailsのためにした仕事
突然 関連性が見えてきたので、お見せすることにしました 9・11テロ直後にした仕事です
最近LAに買った家に 防空壕があることが分かりました 不動産屋は何も言わなかったんですけどね
60年代、キューバ危機の頃に 建てられたものがあるそうなんですが
不動産屋にこれは何かと聞いたところ 「下水関係の何かだ」って言うんで 気にせずにいたんです
「下水関係の何かだ」って言うんで 気にせずにいたんです
ついに入ってみたら 中は錆びた円形をしていて ベッドが2つあって、非常に不気味でした
驚いたことに防空壕は安い金属製で 完全に錆びついて水浸し、蜘蛛もたくさん
何を考えてたんでしょう
セメントか何かにすれば良かったんじゃないか
とにかく、その防空壕を Nine Inch NailsのDVDのカバーに使いました 防空壕は その後 きちんと直しておきました ガムテープで もう何があっても大丈夫なはず
Quicksilverと行った実験です 6枚の写真を連続に並べて 印刷物を見た人を インターネットに誘導する試みでした
これが6枚の連続写真
1枚の写真を 違った方法でトリミングしました
短い文章も添えました 「この波乗りの全てを見たいのなら ウェブサイトへアクセス」
これを見て、多くのサーファーがサイトを 訪れたはずです
確かめていないので、間違ってるかもしれませんが
サイトはなくて、この印刷物だけですが
これはNYの禁煙推進グループから 依頼されたポスターです
NYCのいたるところに出廻りました
見えますか(訳:タバコはチンコを縮める) 2行目がキモなんです
「タバコ会社が嘘をつけるなら、私達も」 (拍手) でも僕がやったんですけど
これがNYのいたる所に一晩で張り出され かなりの人が振り返りました タバコを吸っている人たちが「えっ?」て
真面目に見えるよう作ってありましたし
ヘンテコな嘘っぽいものじゃなかった 本物みたいに見えたんです
これはフロリダにあるアトランティック芸術センターのポスター
最近クリスマスにカリブ海に行ったとき 見つけた製品なんですが いまどきこのご時世で、こんなにも 肌の色を白くさせたい人の 需要があるのかって
ただの新パッケージで売られていたのか 新製品なのかわかりませんが びっくりしました
世界中でワークショップを開いています この課題はトイレのサインを 新しくデザインするというものでした
これが良かったもののひとつ
学生達はこれを実際にバーや レストランのトイレに貼り出しました お年寄りのカップルが 混乱する様が目に浮かびます
数年前、マイクロソフトの仕事を担当しました
世界規模のブランド・キャンペーンです
興味深かったのは 私は社会学畑の人間で デザインを勉強したことはなく それで、たまに 「だからか」と言われたりするんですが 商品を売るためでないという点で これは興味深い実験でした 単にマイクロソフトのイメージ向上が目的でした
彼らはアンチの存在に気付いたんですね
この世界規模のキャンペーンをしてみて
それは本当だと分かりました 目標はブランドに人間味を出すこと 過去のキャンペーンにはなかった試みとして 誰も覚えず話にものぼらなかった広告に 文章と人を入れこみました
マイクロソフトには 良い人間もいるんですよって伝えたかったんです マイクロソフトには 良い人間もいるんですよって伝えたかったんです 友達や家族もいるし ひどい人ばかりではないと
「月曜日でよかった」キャンペーンの一環でした
マイナスに思われる部分 たとえば過当な競争力や 長い労働時間だとかを プラスに変えて しっかり見つめてみようとしました
月曜日でよかった 灰色の壁で隔たれた、狭い仕事机に戻って みんなの会話を10時間も聞いて 家に帰る生活に戻れるんだ
これが僕が一番気に入った広告のひとつ 精巧に演出されていたし、実際に 女の子がコンピューターを見ている感じがしたんです
「冒険しよう」という言葉 そしてソフトのイメージです
この形式で世界中で広告が展開されました
ところが、ドイツでは僕の許可なしに 一箇所変更されていました 広告代理店を通してだから、僕の許可は 必要ないんですけど、違いがわかりますか
世界中で廻った広告はこれ ドイツ版では一箇所違った部分がある
問題点はふたつあります
せっかく広告に使うんなら もうちょっと生き生きとした子供にしてほしかった
この子がコンピューターの前で
延々といつ起動するのか 待っているような気がして
広告代理店が言うには 「ドイツには黒人はいないのに なんで黒人を広告に入れなくてはいけないのか?」
言いたいことは解りますが、そうは思いませんでした 視野が狭いアプローチだと思います 世界がグローバルに繋がっている今 ドイツ国民も黒人の女の子の存在に 問題なかったんじゃないかと思うんです 永久にわかりませんが
雑誌レイ・ガンのためにした仕事
この雑誌の意義は、記事を読んで 音楽を聴き、それを解釈するというもの
決まったことはひとつもありません
ブライアン・イーノの記事です 私の個人的な解釈でデザインしました
ロックスターが語る、彼らが好きになった教師について
レイ・ガン誌には秀逸な記事がたくさんあります
教師が本の上に座っている写真を見つけられたのはラッキーでした
ブライアン・フェリーに関する記事 あまりにもつまらなかったので 記事すべてを絵文字にしました
重要な部分に線を引くこともできるし、 別の書体に変換することだってできる れっきとした記事そのままです
読みたければ解読できるはずです ひどい記事なので、時間の無駄でしょうが
雑誌の仕事をたくさんこなしてきて、 有名誌のメジャーな出来事の扱い方に興味がわき 雑誌の仕事をたくさんこなしてきて、 有名誌のメジャーな出来事の扱い方に興味がわき タイム誌とニューズウィーク誌が どう9・11テロを扱うのか気になりました
非常に残念だったのは 両誌ともすでに 読者が何百回も見てきた 衝突の瞬間の 写真を選んだことでした
個人的には、ピープル誌が ベストな写真を選んだと思います
うまく言えないのですが 2機目の飛行機がまだ衝突していない 何か惹きつけられもものがあった瞬間 言い方は間違っていますけれども 他誌とは違った捉え方をしていました
でも雑誌を開けると なんとも殺伐としていたんです
左側には死んでいる人たち、ひたすら逃げ惑う人たちの写真
その横には新型のサポートブラの広告
広告用の右ページを 除去することはしなかったんですね
左手のこの女性を見てください どんなにつらかったか想像がつきません その隣のキャッチコピーには 「あのひとは私をどっきりさせる方法を知っている」
誰かがビルから飛び降りれば、当然です 残念なのは、この見開き自体の構成はいいこと
こんなことがこの特別号全てにおいて
起こっていて本当に残念でした
「だれにでもフィットする洗剤」という広告
この日、多くの子が孤児になりました ここには死体が運び出されている写真
僕は、ここに白紙を代わりに入れていたら よっぽど適切だったと思うんです
これは一番最悪な例 ジーンズを履いた女性ふたり 同じ方向を向いている
ひとりは想像のつかない苦しみの中にいるのに対し 対の女性はうまくポーズできてるかとか、 牛乳のことに気を取られている
この数ヶ月後に NYで講演をする機会があって 観客だったひとりが僕にこう言ったんです 実際にはメールだったんですが、講演に感謝していると そのひとは、講演のあと車に戻ったときに 車にとある貼り紙を見つけて 悲惨事のあと、ようやくNYが だんだんいつものNYに戻って来たのかもしれないと
思ったそうなんです
これがその貼り紙です
(訳:わざわざ接近駐車ご苦労様。 次は缶切りでも用意してくれないと 俺様の車が出られないから、 お前みたいなくそったれはバスに乗れ) こういう貼り紙を見つけて 喜ぶ機会はそう滅多にないですが 普通に戻ってきた証しのようで嬉しかった
これは僕のデスクトップ
今日、フォルダーというものがあることを 教えてもらったんですが それが何なのかよくわかりません
これは僕の講演のノート ちょっと関係しているかな
あとちょっとです
これは飛行機のカタログで見つけた新製品
どこがいいのかわかりません もしコンピュータの前で 今まで以上に時間をつぶしたいのなら お皿付きのキーボードが買えるんです もうごまかす必要はありません 一日中机から離れず 仕事をしながら食べるのを堂々とできるわけです
便利でしょう ピザを一口食べて、タイプして・・・
でもこれがいいものなのかわかりません
グラフィックデザインが、どれほど影響力があるか疑うのなら このポスターは強力です 「ヒットラーに一票を」以外なにも意味しない
にもかかわらず、これは非常に 強い感情を与えるデザインの例になります 当時、ありふれた 平凡なポスターだったのにも関わらずです
次は人間について
人間が技術的に進歩するにつれて 人間性が今までになく重要になってきた
仕事に個性を引き出さないといけない
自分自身でしか自分を引き出せません 誰も、あなたの経歴だとか 両親や、生い立ち、人生経験すべてを 引き出すことはできません
もしそれができるのなら、 それが唯一自分だけができる仕事をする方法であって なによりも楽しむことができるでしょう
僕はファウンド・アートが好きです 手書きは最近ブームになっていますね これは素晴らしい例だと思ったんです
迷い犬のピットブルを探す広告に
この犬はフレンドリーだと 下線を引いて強調してある だからヘラクレスなのかハークルスなのか スペルできないんでしょうね
なによりも $20の賞金を出して、この犬を探そうとしている
冗談ですよね この迷い犬を$20のために探しにいくなんて
細道を人々がハークルスと叫びながら 行き交う場面が目に浮かびます するとこの猛犬がとびかかってきて ハークルスであることを願うわけです あのフレンドリーな犬であることを
犬は見つからなかったでしょうね ポスターを取っちゃったんで
数年前に、サクラメントでの会議での 講演を頼まれました
勇気がテーマで グラフィックデザイナーになるための 勇気について話をしてくれと
それでこのテスト操縦者だった父の写真のことを 思い出したんです。父が言ったんです テスト操縦者になると決めたら 4割が5割の確率で 死ぬことになる、と宣告される、と
普通の仕事よりもよっぽど危険ですね
国が飛行機を作って 「ちょっと試しに乗ってくれないか?」ってくるわけです 国が飛行機を作って 「ちょっと試しに乗ってくれないか?」ってくるわけです
中には生き延びた人もいましたし そうじゃない人もいました
僕も自分の下した決断について考えてみました 例えば書体を 明朝体にするかゴシック体にするか
大抵は生死には関わらないことばかりです
なら実験してみればいい、 楽しんでやればいいじゃないか
自分らしさを仕事に生かして何が悪い?
教師だったころ 生徒によく質問しました いい仕事の定義とは何であるか?
教師としては、生徒の回答を聞いたあと 正しい回答を与えてあげたいものです
聞いたこともあるかと思いますが 僕がベストだと思った いい仕事の定義とは もしお金に不自由しないなら、タダでも 今と同じ仕事を続けるかどうか?
もしそうなら、素晴らしい
そうでなかったら、一体きみは今何をしているのか?
そんなの生きているとは言えません
ご静聴ありがとうございました | Now, I agree that you have to -- yeah, there are certain concessions and, you know, if you use a slide projector, you're not able to have the bad type swing in from the back or the side, or up or down, but maybe that's an O.K. trade-off, to trade that off for a focus.
It's a thought. Just a thought.
And there's something nice about slides getting stuck.
And the thing you really hope for is occasionally they burn up, which we won't see tonight. So.
With that, let's get the first slide up here.
This, as many of you have probably guessed, is a recently emptied beer can in Portugal.
This -- I had just arrived in Barcelona for the first time, and I thought -- you know, fly all night, I looked up, and I thought, wow, how clean.
You come into this major airport, and they simply have a B.
I mean, how nice is that?
Everything's gotten simpler in design, and here's this mega airport, and God, I just -- I took a picture.
I thought, God, that is the coolest thing I've ever seen at an airport.
Till a couple months later, I went back to the same airport -- same plane, I think -- and looked up, and it said C.
It was only then that I realized it was simply a gate that I was coming into.
I'm a big believer in the emotion of design, before somebody begins to read, before they get the rest of the information; what is the emotional response they get to the product, to the story, to the painting -- whatever it is.
That area of design interests me the most, and I think this for me is a real clear, very simplified version of what I'm talking about.
These are a couple of garage doors painted identical, situated next to each other.
So, here's the first door. You know, you get the message.
You know, it's pretty clear.
Take a look at the second door and see if there's any different message.
O.K., which one would you park in front of?
Same color, same message, same words.
The only thing that's different is the expression that the individual door-owner here put into the piece -- and, again, which is the psycho-killer here?
Yet it doesn't say that; it doesn't need to say that.
I would probably park in front of the other one.
I'm sure a lot of you are aware that graphic design has gotten a lot simpler in the last five years or so.
It's gotten so simple that it's already starting to kind of come back the other way again and get a little more expressive.
But I was in Milan and saw this street sign, and was very happy to see that apparently this idea of minimalism has even been translated by the graffiti artist.
And this graffiti artist has come along, made this sign a little bit better, and then moved on.
He didn't overpower it like they have a tendency to do.
This is for a book by "Metropolis."
I took some photos, and this is a billboard in Florida, and either they hadn't paid their rent, or they didn't want to pay their rent again on the sign, and the billboard people were too cheap to tear the whole sign down, so they just teared out sections of it.
And I would argue that it's possibly more effective than the original billboard in terms of getting your attention, getting you to look over that way.
And hopefully you don't stop and buy those awful pecan things -- Stuckey's.
This is from my second book.
The first book is called, "The End of Print," working with William Burroughs.
And "The End of Print" is now in its fifth printing.
When I first contacted William Burroughs about being part of it, he said no; he said he didn't believe it was the end of print.
And I said, well, that's fine; I just would love to have your input on this film and this book, and he finally agreed to it.
And at the end of the film, he says in this great voice that I can't mimic but I'll kind of try, but not really, he says, "I remember attending an exhibition called, 'Photography: The End of Painting.'" And then he says, "And, of course, it wasn't at all."
So, apparently when photography was perfected, there were people going around saying, that's it: you've just ruined painting.
People are just going to take pictures now.
And of course, that wasn't the case.
So, this is from "2nd Sight," a book I did on intuition.
I think it's not the only ingredient in design, but possibly the most important.
It's something everybody has.
It's not a matter of teaching it; in fact, most of the schools tend to discount intuition as an ingredient of your working process because they can't quantify it: it's very hard to teach people the four steps to intuitive design, but we can teach you the four steps to a nice business card or a newsletter.
So it tends to get discounted.
This is a quote from Albert Einstein, who says, "The intellect has little to do on the road to discovery.
There comes a leap in consciousness -- call it intuition or what you will -- and the solution just comes to you, and you don't know from where or why."
So, it's kind of like when somebody says, Who did that song?
And the more you try to think about it, the further the answer gets from you, and the minute you stop thinking about it, your intuition gives you that answer, in a sense.
I like this for a couple of reasons.
If you've had any design courses, they would teach you you can't read this.
I think you eventually can and, more importantly, I think it's true.
"Don't mistake legibility for communication."
Just because something's legible doesn't means it communicates.
More importantly, it doesn't mean it communicates the right thing.
So, what is the message sent before somebody actually gets into the material?
And I think that's sometimes an overlooked area.
This is working with Marshall McLuhan.
I stayed and worked with his wife and son, Eric, that are just amazing in terms of being ahead of the times, in the advertising, television, media world.
And so this book is called "Probes." It's another word for quotes.
And it's -- a lot of them are never -- have never been published before, and basically, I've interpreted the different quotes.
So, this was the contents page originally.
When I got done it was 540 pages, and then the publisher, Gingko Press, ended up cutting it down considerably: it's just under 400 pages now.
But I decided I liked this contents page -- I liked the way it looks -- so I kept it.
It now has no relevance to the book whatsoever, but it's a nice spread, I think, in there.
So, a couple spreads from the book: here McLuhan says, "The new media are not bridges between Man and Nature; they are Nature."
"The invention of printing did away with anonymity, fostering ideas of literary fame and the habit of considering intellectual effort as private property," which had never been done before printing.
"When new technologies impose themselves on societies long habituated to older technologies, anxieties of all kinds result."
"While people are engaged in creating a totally different world, they always form vivid images of the preceding world."
I hate this stuff. It's hard to read.
"People in the electronic age have no possible environment except the globe, and no possible occupation except information gathering."
That was it. That's all he saw as the options. And not too far off.
So, this is a project for Nine Inch Nails.
And I only show it because it seemed like it got all this relevancy all of a sudden, and it was done right after 9/11.
And I had recently discovered a bomb shelter in the backyard of a house I had bought in LA that the real estate person hadn't pointed out.
There was some bomb shelter built, apparently in the '60s Cuban missile crisis.
And I asked the real estate guy what it was as we were walking by, and he goes, "It's something to do with the sewage system."
I was, O.K.; that's fine.
I finally went down there, and it was this old rusted circular thing, and two beds, and very kind of creepy and weird.
And also, surprisingly, it was done in kind of a cheap metal, and it had completely rusted through, and water everywhere, and spiders.
And I thought, you know, what were they thinking?
You'd think maybe cement, possibly, or something.
But anyway, I used this for a cover for the Nine Inch Nails DVD, and I've also now fixed the bomb shelter with duct tape, and it's ready. I think I'm ready. So.
This is an experiment, really, for a client, Quicksilver, where we were taking what was a six-shot sequence and trying to use print as a medium to get people to the Web.
So, this is a six-shot sequence.
I've taken one shot; I cropped it a few different ways.
And then the tiny line of copy says, If you want to see this entire sequence -- how this whole ride was -- go to the website.
And my guess is that a lot of the surf kids did go to the site to get this entire picture.
Got no way of tracking it, so I could be totally wrong.
I don't have the site. It's just the piece itself.
This is a group in New York called the Coalition for a Smoke-free Environment -- asked me to do these posters.
They were wild-posted around New York City.
You can't really -- well, you can't see it at all -- but the second line is really the more kind of payoff, in a sense.
It says, "If the cigarette companies can lie, then so can we." But -- -- but I did.
These were literally wild-posted all over New York one night, and there were definitely some heads turning, you know, people smoking and, "Huh!"
And it was purposely done to look fairly serious.
It wasn't some, you know, weird grunge type or something; it looked like they might be real. Anyway.
Poster for Atlantic Center for the Arts, a school in Florida.
I was in the Caribbean at Christmas, and I'm just blown away that in this day and age they will still sell -- not that they will sell -- that there is felt a need for people to lighten the color of their skin.
This was either an old product with new packaging, or a brand-new package, and I just thought, Yikes! How's that still happening?
I do a lot of workshops all over the world, really, and this particular assignment was to come up with new symbols for the restroom doors.
I felt this was one of the more successful solutions.
The students actually cut them up and put them up around bars and restaurants that night, and I just always have this vision of this elderly couple going to use the restroom ...
I did some work for Microsoft a few years back.
It was a worldwide branding campaign.
And it was interesting to me -- my background is in sociology; I had no design training, and sometimes people say, well, that explains it -- but it was a very interesting experiment it was simply the image of Microsoft they were trying to improve.
They thought some people didn't like them.
working on this campaign worldwide.
And our goal was to try to humanize them a bit, and what I did was add type and people to the ad, which the previous campaign had not had, and nobody remembered them, and nobody referenced them.
And we were trying to say that, hey, some of these guys that work there are actually OK; some of them actually have friends and family, and they're not all awful people.
And the umbrella campaign was "Thank God it's Monday."
So, we tried to take this -- what was perceived as a negative: you know, long working hours -- and turn it into a positive and not run from it.
You know: Thank God it's Monday -- I get to go back to that little cubicle, those fake gray walls, and hear everybody else's conversations f or 10 hours and then go home.
But anyway, this is one of the ads I was most pleased with, because they were all elaborately art-directed, and this one I thought actually felt like the girl was looking at the computer.
It says, "Wonder Around." And then it's a piece of the software.
And this is how the ad ran around the world.
In Germany, they made one small change without checking with me -- nor did they have to, because it was done through agencies -- but see if you can tell the difference.
This is how the ad ran throughout the world; Germany made one slight change in the ad.
Now, there's kind of two issues here.
If you're going to put a kid in the ad, pick one that looks alive.
I just have a feeling this kid's been there for a week, you know.
He's just really hoping that boots up and, you know ...
And then as the agency explained to me, they said, "Look, we don't have little green people in our country; why would we put little green people in our ads, for instance?"
So, I understand their logic. I totally disagree with it; I think it's a very small-minded approach, the world is certainly much more global, and I certainly think the people of Germany could have handled a little black girl sitting in front of a computer, though we'll never know.
This is some work from Ray Gun.
And the point of this magazine was to read the articles, listen to the music, and try to interpret it.
There's no grid, there's no system, there's nothing set up in advance.
This is an opener for Brian Eno, and it's just kind of my personal interpretation of the music.
This is rockstars talking about teachers they had lusted after in school.
There's a lot of great writing in "Ray Gun."
And I was fortunate to find a photograph of a teacher sitting on some books.
Article on Bryan Ferry -- just really boring article -- so I set the whole article in Dingbat.
You could -- you could highlight it; you could make it Helvetica or something: it is the actual article.
I suppose you could eventually decode it, but it's really not very well written; it really wouldn't be worthwhile.
Having done a lot of magazines, I'm very curious how big magazines handle big stories, and I was very curious to see how Time and Newsweek would handle 9/11.
And I was basically pretty disappointed to see that they had chosen to show the photo we'd already seen a million times, which was basically the moment of impact.
And People magazine, I thought, got probably the best shot.
It's kind of horsey type, but the texture -- the second plane not quite hitting: there was something more enticing, if that's the right -- it's not the right word -- but in this cover than Time or Newsweek.
But when I got into this magazine, there's something kind of disturbing, and this continued.
On the left we see people dying; we see people running for their lives.
And on the right we learn that there's a new way to support your breast.
The coveted right-hand page was not given up to the whole issue.
Look at the image of this lady -- who knows what she's going through? -- and the copy says: "He knows just how to give me goosebumps."
Yeah, he jumps out of buildings. It's -- unfortunately, this one works, kind of, as a spread.
And this continued through the entire magazine.
It did not let up.
This says: "One clean fits all." .
There were a lot of orphans made this day, and here's a dead body being brought out.
It just seems to me possibly even a blank page would have been more appropriate.
And this one I think is possibly the worst: two ladies, both facing the same way, both wearing jeans.
One -- who knows what she's going through; the other one is worried about model behavior and milk.
And -- I gave a talk in New York a couple months after this, and afterwards somebody came up to me and they said that -- they actually emailed me -- and they said that they appreciated the talk, and when they got back to their car, they found a note on their car that made them think maybe New York was getting back to being New York again after this event --
it had been a few months.
This was what they found on their car.
There's very few times you'd be happy to find this on your car, but it did seem to indicate that we were coming back.
This is my desktop.
Somebody told me today there was this thing called folders, but I don't know what they are.
These are my notes for the talk -- there might be a correlation here.
We are wrapping up.
This I saw on the plane, flying in, for hot new products.
I'm not sure this is an improvement, or a good idea, because, like, if you don't spend quite enough time in front of your computer, you can now get a plate in the keyboard, so there's no more faking it -- that you don't really sit at your desk all day and eat and work anyway.
Now there's a plate, and it would be really, really convenient to get a piece of pizza, then type a little bit, then ...
I'm just not sure this is improvement.
If you ever doubt the power of graphic design, this is a very generic sign that literally says, "Vote for Hitler." It says nothing else.
And this to me is an extreme case of the power of emotion, of graphic design, even though, in fact, was a very generic poster at the time.
What's next? What's next is going to be people.
As we get more technically driven, the importance of people becomes more than it's ever been before.
You have to utilize who you are in your work.
Nobody else can do that: nobody else can pull from your background, from your parents, your upbringing, your whole life experience.
If you allow that to happen, it's really the only way you can do some unique work, and you're going to enjoy the work a lot more as well.
This is -- I like found art; hand lettering's coming back in a big way, and I thought this was a great example of both.
This lady's advertising for her lost pit bull.
It's friendly -- she's underlined friendly -- that's probably why she calls it Hercules or Hercles. She can't spell.
But more importantly, she's willing to give you 20 bucks to go find this lost pit bull.
And I'm thinking, yeah, right, I'll go look for a lost pit bill for 20 bucks.
I have visions of people going down alleyways yelling out for Hercles, and you get charged by this thing and you go, oh, please be Hercles; please be the friendly one.
I'm sure she never found the dog, because I took the sign.
But I was asked to give a talk at a conference in Sacramento a few years back.
And the theme was courage, and they asked me to talk about how courageous it is to be a graphic designer.
And I remembered seeing this photograph of my father, who was a test pilot, and he told me that when you signed up to become a test pilot, they told you that there was a 40 to 50 percent chance of death on the job.
That's pretty high for most occupations.
But, you know, the government would make a plane; they'd say, go see if that one flies, would you?
Some of them did; some of them didn't.
And I started thinking about some of these decisions I have to make between, like, serif versus san-serif.
And for the most part, they're not real life-threatening.
Why not experiment? Why not have some fun?
Why not put some of yourself into the work?
And when I was teaching, I used to always ask the students, What's the definition of a good job?
And as teachers, after you get all the answers, you like to give them the correct answer.
And the best one I've heard -- I'm sure some of you have heard this -- the definition of a good job is: If you could afford to -- if money wasn't an issue -- would you be doing that same work?
And if you would, you've got a great job.
And if you wouldn't, what the heck are you doing?
You're going to be dead a really long time.
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ルナティックレイクから飛び立ち間ほど、ミラは小川の流れる草原で空を見上げていた。小川で用も足し、出した分をアップルオレで補給する。青空は遠く、緩やかに流れる雲は子供がこねる粘土細工のように見る時々に形を変える。頬を撫でる風が母の手のように心地良い昼過ぎだった。
ミラはペガサスに身を任せたまま、ささめくように吹き抜ける風を目で楽しみ、いつの間にか集まった小鳥や小動物達にそっと触れては、その心を癒していく。
「平和じゃのぅ......」
つい言いたくなる言葉をミラが呟くと、それに答える様にペガサスが嘶き、同意するかの如く周りが合唱する。その様子は正に平和そのもので、雑多に集まっている動物達も争わず大人しいものだ。
黄昏を越え地平線に光が沈むと、幕が引かれるように闇が空を覆う。夜を照らす支配者が天高く輝き始めれば、遠くに次々と灯る光が浮かび上がった。飛び抜けて目立つ大きなビルに似た建物が、その灯りで薄っすらと影を伸ばす。
ミラはペガサスに語り掛けながら、その首にしっかりと掴まり夜の闇の中、目を凝らして前方を睨む。まだ少し遠く暗い為、線路は確認できないが、届く光から随分と賑わいのある街である事は想像できた。
ペガサスはシルバーサイドに到着すると、そのまま前方に聳える建物へ向かう。街へ降りて見学でもしようかと考えたミラだったが、予想よりも到着が遅れた為、代わりに今日泊まる宿を吟味する事にしたのだ。
横に長く、木と鉄と石で作られた立派な建造物には、大きく『シルバーサイド駅』と書かれている。その駅の脇に着陸すると、ミラはペガサスの背から飛び降り顔を摺り寄せる天馬に「ご苦労じゃったな」と声を掛けてから送還する。
表に出ると、純白のペガサスが舞い降りて来たと騒ぐ人々が空を見上げ、周囲を睨むように警戒態勢をとっていた。ミラは仙術技能の縮地によって、その群れに紛れ込むとそ知らぬ顔で駅の正面へ回った。受付に似たカウンターには『本日の便は終了しました』と看板が並んでいるが、シルバーサイド駅の入り口は未だに賑わいをみせている。それは鉄道の運行は明日まで無いが、駅構内の店舗がまだ営業中だからだ。
ミラは、入り口から少しだけ顔を覗かせて内部を見渡す。視界に映ったのは活気ある人々と、大きな商店街だ。
「ここはいつの時代じゃ......」
造りは全て石鉄木のありきたりなもの。だがその構造は先進的で二層に吹き抜けた構造をしており、行き交う人々の服装も相まって、突然テーマパークのアトラクションにでも紛れ込んだような、ミラはそんな錯覚を覚えた。
奥の方まで店舗が並び、夜であるのに駅内は昼の様に明るい。だがミラは、そんな商店街に背を向けると、そそくさと駅を後にした。
(駅の探索は明日でもいいじゃろう。それよりも、疲れたわい。早いところ宿を見つけて落ち着きたいものじゃ)
構内の商店街は、確かにミラの興味を惹くものであったが、それよりも身体の疲労が勝ったのだ。
駅前の広場は街灯に照らされ、様々な種族、様々な職業の者達が行き交っていた。その日の仕事を終えて家路を急ぐ者や、夜はこれからだとばかりに盛り上がる集団、そして一泊の宿を探す旅人。駅街には、また独特の時間が流れている。
旅人達に混ざり周囲を一望すれば、宿を表す看板が直ぐミラの目に入った。それも一つではない、駅前の広場を囲むように一帯全てが宿の看板を掲げていたのだ。そしてそれは、広場を離れてもまだ続いている。
ソロモンに宿は豊富だと聞いていたミラだったが、まさかここまで乱立しているとはと、呆気に取られ思わず声を漏らす。しかも、その外観までもが多種多様なのだ。アパートに似た素朴な見た目で安心感を前面に押し出している宿もあれば、宮殿の如き高級感を売りにしている宿もある。特色豊かな宿が軒を連ね、そこはまるで博覧会のような空間だった。
これもまた面白いと、ミラは目に入った順に宿を一軒一軒、覗いていく。
一軒目は素朴な宿。それ故か、ロビーに人が多く、表には満室の札が掛けられていた。
二軒目は無数の酒樽が並べられた宿。ミラの知るファンタジーでは典型的な宿であり一階は酒場となっている。それ故か、血気盛んな男達が酒樽を空けて大いに騒いでいた。覗いただけでもアルコールが匂い男臭いのでミラは早々に退散する。
目は宮殿の宿。従業員だけでなく、ロビーの客もどことなく上品で、堅苦しさを感じたミラは次へと向かう。
目はレストランのような料理自慢の宿。表には本日のシェフという文字と共に、美形揃いの写真が並んでいる。ミラはその見覚えのある料理種よりも、鮮明な写真の方に注目した。スクリーンショットではない、実体のある写真だ。この世界の技術は多方面に進化しているのだなと感心しながら、ミラは隣の宿へと移動する。大きな窓から見て取れた店内は、シェフ目当てでないだろうかと思えるほどに女性客で埋め尽くされていたからだ。
目の宿は、ある意味で四軒目の逆であった。メイド服に身を包んだ従業員と、熱狂する男性客が見えた時点で、ミラは早々に踵を返す。
目の宿は音楽をテーマとした宿だ。専属の楽団が曲を奏でており、思わずリズムを取ってしまう軽快な音が漏れ出てくる。表には、吟遊詩人飛び入り歓迎、と書かれていた。ミラは外で一曲聞き終わると、また別の宿へと向かった。
そし目、ミラは古き良き日本情緒溢れる旅館と出合った。整えられた生垣が敷地を囲み、建物の造りは純和風。軒先には、旅館名であろう星月荘と書かれた提灯が吊るされている。ミラはその外観に一目惚れすると、誘われるように引き戸の玄関を開いた。
からからと、それだけの音ですら心地良く響く。
旅館に入ると黒い石床の玄関だったが、そこから先は和風らしく上がりかまちの後、畳張りのロビーが広がっていた。ミラはイグサとほぼ寸分違わぬその懐かしい香りに、思わず溜息を漏らす。
(ここで決まりじゃな!)
橙の柔らかな光が、正面に活けられた真珠のような花や、奥まで続く畳の廊下を温かく照らしている。
「いらっしゃいませ。ようこそ星月荘へ」
受付担当の女性は丁寧に一礼すると、上げた顔で優しく微笑みかける。黒髪黒目で和服が似合い、正に大和撫子と呼ぶに相応しい美人だ。ミラはその奥ゆかしい佇まいに見蕩れると、身なりを正し表情を引き締める。
「一泊、頼む」
美人相手に舞い上がったのか、少しだけポーズをとるミラ。受付の女性は「かしこまりました」と答え、宿泊書と羽ペンを差し出す。格好つけたかったミラだったが今の容姿では、少し背伸びしたがる少女そのものにしか見えないという事には気付かない。
「こちらに、お名前とご職業をお願いします」
ポーズを続けるミラは羽ペンを受け取ると、名前、そして職業には少し考えたが冒険者と記入した。受付の女性は記入済みの宿泊書を受け取り一瞥すると、
「冒険者の方には登録証の提示をお願いしておりますが、よろしいでしょうか」
そう言って小さなトレーを置く。ミラは頷くと、ウエストポーチから登録証を取り出し、そのまま硬直した。登録証は、鎮魂都市カラナックの術士組合受付ユーリカから貰った、可愛らしい皮製のカードケースに入れてあったからだ。格好つけたい今のミラにとって、少女趣味全開のそれは致命的ともいえる。
慌てて取り出そうとすると「そのままで結構ですよ」と優しく声を掛けられ、ミラはケースの表が見えないよう開いてから、渋々トレーに置いた。
受付の女性は、登録証を確認し宿泊書に何かを追記すると、カードケースを丁寧に閉じてからミラに返した。
「確かに拝見させていただきました。朝食と夕食が付く寛ぎコースが二万リフ、宿泊だけの素泊まりコースが一万二千リフとなっておりますが、どちらになさいますか?」
明らかにファンシーなカードケースを見られたミラは、俯きながらコースを決める。受付の女性はそんなミラに笑顔を向けたまま、宿泊書に書き込んでいく。
「料金は先払いとなりますが、よろしいですか」
短く頷いたミラはカードケースをウエストポーチに戻すと、今度は貨幣を詰め込んだ皮袋を取り出して、ミスリル貨二枚をトレーに置いた。ミラが財布代わりにしている皮袋は、最初にソロモンからお金を受け取った時のものだ。印象だけでみるとカードケースに比べ随分と落差がある事にミラは気付いていない。
「ご利用ありがとうございます。ではそちらの者が案内いたします。本日は、ごゆっくりとお寛ぎ下さい」
受付の女性がそう言い深く一礼すると、その艶やかな黒髪が揺れてふわりと舞い落ちる。そして顔を上げた後、さりげなく髪を整える。その間にも笑顔は崩さず、洗練された姿勢は最初に受けた印象をより一層強固にした。
「ではお客様、お部屋へご案内させていただきます」
ミラの隣にそっと姿を現し声を掛けたのはメオウ族の女性で、想像以上に和装の似合う仲居だった。
「よろしく頼む」
ミラが答えると、仲居は玄関に脱いだままのミラの靴を揃えて手に取り「こちらへ」と、隣の部屋へ案内する。
その部屋には靴箱が並んでいた。鍵が付いており、それぞれに文字が書かれている。仲居は、その内の『空』と書かれた所にミラの靴を入れて鍵を閉める。
「こちらが履物の間となってます。対応する鍵は部屋と同じですので、お帰りの際は靴を取り出してから鍵を受付に返してくださいね」
靴箱が一部屋に纏められているのは、景観を損なわない為という星月荘の配慮であった。どことなく学校の下駄箱を髣髴とさせる光景だ。
客室へと向かう畳の廊下は宿の入り口とはうって変わって、光の届かぬ深海の如くひっそりと続いており、等間隔に並ぶ提灯の火が淡く鼓動し静寂に波紋を映していた。
程よい畳の反発は足裏に心地良く、漆の塗られた柱は淡白な闇の中で良く栄える。飾られた障子や襖は、より一層和の気配を盛り上げるのに一役かっていた。元の世界でも、これほど日本風情が詰まった場所は易々と見つけられないだろう。それだけに、ミラの胸は期待で一杯に膨らんだ。
ちりんちりんと小さな鈴とリボンが付いた仲居の尻尾を右へ左へと目で追いかけながら、幾つかの部屋を通り過ぎていく事暫く。一晩の寝床となる『空の間』と書かれた部屋の前に到着した。仲居が襖を開けると、そこには木製の引き戸がある。
「襖の奥にまた扉とは。面白い造りじゃな」
「襖の並んだ廊下は煌びやかで美しいのですが、防犯の面では笊なんです。それを補うのがこの内戸なのですよ」
「なるほどのぅ」
仲居はそう答えながら、鍵をその引き戸に差し込み捻る。ミラは廊下に今一度顔を出すと、彩が見事な襖の続くその煌びやかな景観に、確かにその通りだなと納得する。
「内履きはこちらで脱いでからお上がり下さい」
仲居がそう言って示した場所は、部屋に入って直ぐの石床だ。ミラは言われた通りにして、室内へと足を踏み入れた。
ミラの泊まる部屋は、正真正銘の和室だった。部屋の広さは十畳ほどで、木目の鮮やかなテーブル、その上には小分けにされた和菓子が載っている。若草色の座椅子と、その正面には生け花に滝が描かれた掛け軸。こだわりが随所に見て取れる。そして、窓から見えるのは異国情緒溢れる景色。和室から眺める街並みは、スクリーンに映った映画の一幕のようだ。
「お夕飯は直ぐにお持ちいたしますか?」
「うーむ、先にさっぱりとしたいところじゃな。ここに風呂はあるかのぅ?」
ミラは、折角の旅館の料理なのだから、身も心も清清しくしてから堪能したいと考えた。すると、仲居は弾む声で、
「各部屋に浴室はありますが、私としては大浴場をオススメします。当宿、一番の自慢なんですよ」
そう言い部屋の箪笥から籠を取り出す。その中にはタオルや石鹸など、入浴に必要なものが一揃えにされていた。
「ほう、大浴場か」
「ご入浴には、どうぞこの籠の物をお使い下さい。もし直ぐに行かれるのでしたらご案内しますよ」
「では、頼むとしよう」
旅館に来ておいて大浴場に入らないという選択肢はミラには無かった。
再び廊下に出て部屋に鍵を掛けると、そのまま「こちらが部屋と靴箱の鍵となりますので、失くさないようお気をつけ下さい」と、その鍵を渡される。ミラは頷き、鍵をウエストポーチに入れると、また仲居の尻尾を追いかける。
大浴場の前の広間には、寛ぐ宿泊客の姿が幾つも見えた。そこでは全員が浴衣を着ており、カチコチと小気味良くピンポン玉を弾き合う音が響く。隣接した売店には土産物が並び、壁には旅館内の案内図が張られている。どこか郷愁を思わせる暖かな光の中、全てが安らいだ空気を纏っている。
だが、そこに呆然と佇む少女が一人。ミラである。彼女は今『女湯』と、当たり前の事を主張している赤い暖簾の前で、自分の至らなさに苦笑していた。大浴場となれば男女で分けてあるのは常識だ。そして少女になった自分は、当然女として分類される。だがまだ、ミラは裸の女性達の中へ飛び込む程の覚悟は出来ていなかった。
「では、ごゆっくりお寛ぎ下さい。夕食は、頃合をみてお運びします」
そう言って一礼すると、仲居はミラを見送るように微笑む。退路を完全に断たれ、いよいよ意を決したミラは、態度だけは堂々と女湯の暖簾を越えていった。
畳張りの脱衣所は広く、木製のロッカーが壁側を埋め尽くしていた。灯りとして『湯』と書かれた提灯が等間隔で吊り下げられており、その光の下、女性達の肌が淡く彩られる。未熟な肢体から始まり、張りのある瑞々しい肢体、そして旬の過ぎた肢体と、老若女がそこには揃っている。
入り口で完全に停止していたミラは、ほんの少しだけ拝見してから、そそくさと隅のロッカーに陣取った。
ロッカーには一つずつ番号がふられ、空いているロッカーには鍵が差してある。銭湯などで良く見る形式だ。ミラはロッカーの一つを開いて籠を押し込むと、即座に服を脱ぎ始める。
(うーむ......落ち着かん)
周囲からは、家族の声や、仲良し同士がじゃれ合う嬌声、フリッカを髣髴とさせる方面の奇声に、無邪気な少女の笑い声などが聞こえてくる。女性に支配された空間で、ミラは最後にパンツをロッカーに突っ込むと、籠からタオルや石鹸を取り出して鍵を閉めた。伸縮性のある紐の輪が付いた鍵を腕に巻いてから、大浴場へとミラは逃げるように飛び込んだ。
「なんと......」
驚いたのは、浴場の洗い場も全て畳張りだったという事だ。畳風呂やお座敷風呂と呼ばれている類のもので、それこそ旅館などでしかお目にかかる機会は無いだろう。これはミラも初体験であった。
ミラの心を擽ったのは、それだけでは無い。湯船の更に奥に隣接し、大パノラマで眺める事が出来る日本庭園を模した趣のある空間が広がっているのだ。
提灯の穏やかな灯りは、その庭の彩を邪魔する事無く、夜の庭園は凛とした涼やかさで見る者に一時の平穏を与えている。
ミラは、余りの別世界感と共に、郷愁にも似た感情を孕ませ立ち尽くす。
浴室を満たす湿りは肌に潤いを与え、程よい温もりが包み込む。この様な環境下でも僅かに漂うイグサの香りは、石鹸と混じりあい独特の清涼感を生み出していた。
澄んだ耳奥には流水の音と、楽しそうな少女の声が響く。一歩二歩と歩き出したミラは、窺うように周囲を確認しながら洗い場の一つを確保した。そこには技術の進歩具合を如実に表す、銀細工の蛇口とシャワーが揃っている。実用性豊かな今に感謝しながらシャワーで身体を軽く流すと、ミラは跳ねる様な気持ちで奥へ向かった。
大浴場の大きな湯船には、中央に大人ほどの高さがある大岩が聳えており、その頭頂部から湯が湧き出している。小さな子供達が、その岩の周りではしゃぐ。岩に抱きついたり、流れ落ちる湯を手で掬ったりと、楽しそうに笑う。
そんな光景に和みつつ、ミラが湯船に足を浸けると、
「ちょっと待った、そのまま入ったら髪まで浸かっちゃう!」
その声と共に肩を掴まれた。ミラが振り返ると、とても引き締まった身体の背の高い女性が、優しそうに微笑んでいた。髪は薄紫のショートで歳は二十前半、気の強そうな印象の顔立ちをしたお姉さんだ。
そのお姉さんの言葉で、共同浴場などでは髪を湯に浸けないのがマナーだと思い出したミラ。マリアナに結ってもらったツインテールを解きながらその女性を見上げると、ミラは即座に視線を逸らした。それは相手が美人である以上に、胸部が主張しすぎていたからだ。他の入浴客も羨望と嫉妬の入り混じった視線を送り続けている事から、平均を遥かに超えているという事は明らかだ。
ミラは、どうすれば上手く髪を結い上げる事が出来るのか分からず、少し考えた後、適当に束ねて首に巻いた。肩まで浸からなければ問題ないだろうという結論だ。
「忠告、感謝する」
そう言って再び湯船に踏み入るミラの肩を、お姉さんの手がまた掴む。
「待って待って待って。そんなんじゃあ、ゆっくり出来ないっしょ。あたしがやったげるから」
お姉さんはミラを半ば強引に抱き寄せると首に巻いた髪を解き、手際良く結い上げていく。
「あたしね、妹がいるんだ。君みたいに髪が長くてさ、良くこうやってあげてたもんだよ。あ、そのリボン借りていい?」
その妹を思い出したのか、お姉さんの声色が少しだけ甘くなる。ミラは「うむ」と頷いてツインテールと一緒に解いたリボンを頭越しに手渡す。
「後は、ここをこうして......と。はい、もう大丈夫」
綺麗に整えられた髪はリボンで丁寧に留められ、ミラは両手で髪の状態を確認すると、その出来栄えに満足する。
「これなら、ゆっくりと寛げそうじゃな。ありがとう」
振り返り礼を言ったミラの目の前には、見事に実った母性の象徴。
「どういたしまして......って、どうしたの?」
慌てて目を逸らしながらも、僅かに気にしているミラの様子にお姉さんは首を傾げると、その落ち着きの無い視線を辿る。
「あ、そっかそっか。君もおませさんだ」
「いや!? そのじゃな!?」
態度で察したお姉さんは、言いながら前屈みにミラの胸に顔を近づける。対してミラは、隠し見ていた事実を悟られ狼狽気味に視線を迷走させ始めた。
「確かに君くらいの年頃なら気になる時期かもしれないか。うん、でも大丈夫! 今でこれだけあれば、きっと将来はもっと大きくなってると思うから」
お姉さんはすくりと背を伸ばしてミラの両肩に手を置いて、そう未来を保証する。
「ああ、うむ、それは安心じゃ......」
良く考えれば、こんな可愛い自分が下心を持って胸を見ていたなんて思われる訳が無い。そう今更ながら気付いたミラは、その言葉に安堵すると同時に言いようの無い感情を押し込めて、自身の胸を見下ろした。
(まあ、今のままが一番完璧じゃがな!)
改めて確認したミラは、自信満々に胸を張るのだった。 | Two hours had passed since Mira left Lunatic Lake. She was currently looking at the sky while standing on a grassy hill with a stream flowing nearby. She had relieved herself in the stream, and was replenishing the lost hydration with apple ale. The sky was a distant blue, with specks of clouds that slowly changed shape like playdough in the hands of children. There was a gentle breeze caressing Mira’s cheek like a gentle hand, completing the scene of a calm afternoon.
She lay with her back against Pegasus, the wind whispering into her ears as birds and small animals gathered around them, which Mira petted and let her heart at ease.
「So peaceful...」
Mira was compelled to voice those thoughts, which Pegasus agreed to with a neigh, followed by many chirps. It was so peaceful there that even the multitude of small animals gathered there were calm and quiet. Mira enjoyed an entire hour like that before she climbed back on Pegasus’ back and they took off.
The sky turned a bright orange before the sun vanished behind the horizon, shrouding the sky in darkness. Stars overtook the sky as its rulers, twinkling as lanterns were lit on the ground as well. Under that dim light, Mira spotted a large building that stood out in the distance.
Mira spoke to Pegasus, clinging to his neck while her eyes focused ahead. The darkness made it hard to make out any railroads, but the number of lights told her it was a rather lively city. Silverside was a large city, though not as big as the capital Lunatic Lake. Most of its success was due to the station built there.
When Pegasus arrived at Silverside, they headed straight towards the large building. Mira had wanted to walk around and get acquainted with the city first, but since they arrived later than expected she decided it was best to just search for an inn.
The building was expertly constructed with wood, iron and stone, a large sign reading ‘Silverside Station’ on its front. They landed to the side of it and Mira jumped off Pegasus’ back. The flying horse began rubbing his snout against her face as she thanked him for his work and sent him home.
As Mira walked towards the road, she noticed a crowd was forming, everyone suspicious of the sudden appearance of a pure white pegasus there. To escape, Mira used her sage skill Ground Shrink and mixed in with the crowd, coming out as just a regular passerby on the other side as she approached the front of the station building. There was what looked like a reception desk with a ‘The last train has departed’ sign on it, but there were still a lot of people inside the station. While the station itself was out of service until the next day, the stores inside were still open.
Mira peeked inside to see how it looked there. She saw a lot of people coming and going from what looked like a large shopping center.
「What era are they living in here...」
The entire building was made of stone, iron and wood, but the structure was more modern, having two floors packed with stores. The customers all had very varied clothing as well, giving Mira the feeling she had wandered into some form of amusement park rather than a common station.
The stores were laid out all along the building, and the many lights made the interior look like it was still the middle of the day there. But Mira turned her back to that spectacle of light and crowds, walking away from the station.
(I can always explore the rest of the station tomorrow, I’m too tired now. I have to find an inn soon and call it a night.)
All the stores inside the station had piqued Mira’s interest, but her exhausted body had more agency.
The area in front of the station was also filled with streetlights, showing people of all races and occupations moving from one place to another. Some hurried home after a long day of work, others were in merry groups celebrating the night that was only starting, and then there were travelers looking for an inn to pass the night. Time seemed to flow differently for everyone at the station.
Mira followed a group of travelers, quickly finding the brightly illuminated sign of an inn. And not just one, but almost all the buildings surrounding the station appeared to be inns, even further into the city.
Solomon had told her there were many inns there, but this was even more than Mira had anticipated, which made her speak her thoughts without noticing. Not only were they numerous, but there was a lot of variation in the buildings as well. Some looked compact and comfortable like rooms in a dormitory, while others had more lavish designs akin to palaces. It was like an entire district of inns, all trying to stand out in their own way.
This was fun for her as well as she looked at each individual building while slowly walking through the streets.
The first one she saw had a subdued style, which seemed to attract the most guests as the lobby was full of people, while ‘No Vacancy’ signs hung outside.
The second inn had many barrels piled up outside. Mira’s knowledge of the fantasy genre quickly told her that it was your regular adventurer’s inn, with the first floor being more like a tavern. The guests inside were high spirited young men drinking and chattering loudly. The smell of alcohol and sweat could be felt even outside the door, so Mira passed by quickly.
The third one looked like a palace. The employees as well as the guests visible in the lobby all had a high aristocratic air to them, so that was a quick pass for Mira as well.
The fourth one looked more like a restaurant proud of its food. Hung outside was a ‘Today’s Chef’ sign, together with a beautifully framed picture. Mira was curious seeing many familiar items on the menu, but that vivid photograph interested her more. It was not a screenshot, it was an actual photograph. Mira was impressed all over again by how that world’s technology was advancing as she walked to the next inn. Before getting there, she caught a glimpse through the window, seeing most of the clients were female, which made her think they were there to meet the chef rather than to stay for the night.
The next inn was essentially the opposite of the fourth one. Mira only needed to see all the employees wearing maid outfits and the male clientele in a passionate frenzy to run past it.
The sixth inn had music as its main theme. They had an exclusive orchestra playing catchy songs that got Mira tapping her foot to the rhythm. There was also a 「Troubadours Welcome」 sign outside. Mira waited by the door until the song was over before going to the next inn.
At the next building, Mira found herself in front of what looked like a traditional Japanese hotel. There was a neatly tiled roof all around the building, completing the traditional look. Hung from the roof were many paper lanterns with ‘Starry Moon’ written vertically on them. Mira instantly fell in love with the place and opened the sliding door as if in a trance.
Even the dry rattling of the door sounded satisfying.
The entrance had a black stone floor, but then there was a wooden step onto a raised tatami floor that covered the entire lobby. There was also a scent identical to soft rushin the air, which made Mira take a deep breath and sigh with nostalgia.
(This is the place!)
A soft orange light illuminated the pearl-like flowers arranged near the entrance, as well as the corridors leading further inside. Mira fell in love with the interior design as well, as she took her shoes off and changed into the indoor slippers prepared for guests there, before heading to the reception desk.
「Welcome to the Starry Moon, enjoy your stay.」
A woman standing behind the desk greeted her with a polite bow and a gentle smile. She had black hair and black eyes, which fitted her traditional attire perfectly, her beauty only bringing her closer to the ideal beauty of ancient Japan. Mira was fascinated by her, so she fixed her posture to stand upright while making a stern face.
「A room for one, please.」
Charmed by that beautiful woman, Mira struck a pose. The receptionist simply said 「Wait a moment please」 as she leafed through the register and took a quill pen. Mira was still oblivious to the fact that in her current appearance, her ‘poses’ looked only as a young girl trying to appear taller.
「Please write your name and occupation here.」
Mira, still trying to put on airs, took the pen and wrote down her name, then debated a bit on what to write as occupation but she settled for adventurer. The receptionist then took the register back and glanced through it.
「I see you’re an adventurer, may I see your registration card? The inn’s policy asks us to check them.」
Saying that, the receptionist extended a tray to Mira. She nodded and searched through her waist pouch, taking her documents out and freezing instantly. Eureka from the Spellcaster’s Union in Caranach had given the card to her, protected by a cutesy leather case. That girly accessory was a death blow to Mira’s desperate attempts to look cool.
Flustered, she tried to hide it and take the card out, but the receptionist spoke in a gentle voice 「Don’t worry, you don’t need to take it out all the way」. Mira hesitantly placed the opened card case on the tray so the card and cutesy patterns were visible.
The receptionist looked at the card, wrote something down in the registry, then carefully closed the card case and returned it to Mira.
「That concludes the registration. We offer two services, the special one including dinner and breakfast for ’ Rils, and the regular one for only the room at ’000 Rils. Which would you prefer?」
「The special one please.」
Mira gave her preference while hanging her head in shame, knowing her cutesy case had been seen. The receptionist kept smiling, writing something down in the register.
「We operate with an advance payment system here, is that alright for you?」
「Yes.」
Mira nodded slightly as she returned her card case to the pouch, fishing out the leather bag with her money this time. From it, she took two mithril coins and placed them on the tray. The leather bag Mira used as a wallet was the same one she had gotten from Solomon the first time he gave her money. It gave a very different impression than the card case, but Mira no longer noticed that.
「Thank you for your business. That waitress there will take you to your room, enjoy your stay with us tonight.」
The receptionist lady said with a deep bow which made her glossy hair fall forwards, and when she raised her head it all flowed back into place. She had smiled the entire time, which made her refined appearance much stronger.
「Follow me, I’ll guide you to your room.」
A Meou waitress walked up to Mira, her traditional attire fitting her better than Mira would have imagined.
The waitress picked up Mira’s shoes from the entrance before nodding to Mira and entering a room nearby.
There were lockers for shoes in there, with a keyhole and something written on top. The waitress opened the ‘Sky’ locker, placed Mira’s shoes in it, and closed it with a key.
「This is where guests leave their shoes. The locker keys are the same as the rooms’, so when leaving make sure to take your shoes and leave the key with the receptionist at the entrance.」
Having all of the shoes stored in a single room was their way of keeping the overall look of the building more tidy. In a way, it resembled the shoe racks of a school.
The corridor leading to the guest rooms was different from the entrance, appearing to continue endlessly like the dark deep sea. Every certain distance there was a paper lantern hung, the fire inside it wavering ever so slightly in silence.
The tatami floor felt nice on the feet, the columns supporting the ceiling painted with a shiny lacquer that produced bright highlights inside the darkness between lanterns. Even the paper sliding doors and fusuma were neatly decorated, all working to cohesively increase the traditional Japanese feeling of the inn. Even in her previous world, Mira found it hard to find any place that encompassed that ambiance as well as this, which gave her even more hopes for her stay there.
The waitress had ribbons and bells decorating her tail, which swung from side to side as she walked. Mira’s eyes followed that movement as they walked, until eventually, they reached the ‘Sky room’ where Mira would spend the night. The waitress opened the fusuma, which revealed a wooden sliding door behind it.
「Huh, interesting to see a second door behind the fusuma.」
「Having a corridor lined with fusuma is a beautiful sight, but offers little protection against burglary. That’s why we have secondary doors.」
The waitress explained that to Mira as she turned the key on the wooden sliding door. Mira peeked past her to see the rest of the corridor, the decorated fusuma creating a colorful scene against the light of the lanterns, which proved the waitress’ reasoning.
「Please leave your indoor slippers here before entering.」
The waitress pointed at a place with a stone floor right behind the door. Mira did as told and then stepped inside the room.
Mira’s room was truly a Japanese room through and through. It was around ten tatami mats in size, with an elaborate wooden table in the middle which held an assortment of Japanese confectionery. There were some short chairs of green color, and on the wall, a scroll painting of a waterfall surrounded with blooming flowers was hung. On every corner, Mira found something to fuss about, but even the window that showed the world outside looked more like a screen displaying an animated fantasy landscape.
「Do you wish to have dinner now?」
「Hmm, I’d like to freshen up a little first. Does this place have a bath?」
It had been so long since Mira went to a place like this so she wanted to be in the best shape, mentally and physically, before enjoying the food. The waitress replied with an enthused voice.
「All rooms have a private bathroom, but I would recommend visiting our bathhouse. We consider it the highlight of our inn.」
Saying that, she opened a cabinet in the room, which contained towels, soap, and everything needed to take a bath.
「Ohh, a bathhouse, huh.」
「Feel free to use these items when visiting it. I can guide you there if you wish to go right away.」
「Let’s go there then.」
Mira had no reason not to visit a bathhouse, it did fit with the aesthetic of the entire place after all.
They exited the room, and after closing the lock the waitress said 「This will be the key to your room and shoe locker, so make sure you don’t lose it」, handing the key to Mira. She nodded and stored it in her waist pouch, then she followed the waitress’ swinging tail again.
There were many guests enjoying their time in front of the bathhouse. Everyone wore bathrobes, and the satisfying sound of ping pong balls bouncing could be heard all around. Nearby there was also a souvenir shop, as well as a large map with the layout of the inn. All of that brought a slight sense of homesickness, though the relaxing atmosphere was stronger.
Amidst all that stood a lone confused girl. Mira. She was standing in front of an entrance with a bright red ‘Women’s bath’ sign, laughing vacantly at her own lack of consideration. This was a bathhouse, which meant it was divided between male and female baths, and she was a girl now, so she was obviously going to get taken to the women’s bath. But Mira was still not ready to be thrown into a bath full of naked women.
「Well, enjoy yourself now. Dinner will be ready when you return to your room.」
The waitress bowed and smiled as she watched Mira. That was the last nail in the coffin, Mira had no way of turning around and getting away from there anymore. She rearranged her stray thoughts and forced herself to go through the entrance.
The changing room was large, with an entire wall covered with wooden lockers for clothes. Hung from the ceiling were more paper lanterns, ‘bath’ written on them. Their light shone accentuating the skin tone of the women there. There were all sorts of women there, young girls that were only starting to develop as women, girls at their prime, women who were fully mature, and even a few elderly women.
Mira’s legs froze as soon as she got there, her eyes wandering around for a short moment before she hurried to seclude herself in a corner.
Each locker was numbered, and the empty ones had a key on them. It was a very common sight in any bathhouse. Mira opened one of them and shoved the basket inside before she began undressing.
(Mmm... I can’t feel at ease here.)
There was a lot of buzz around her, she could hear relatives talking, friends happily chattering with each other, high-pitched screams that reminded her of Fricca, and the pure and subdued voices of innocent girls. It felt like a detached and feminine world. After Mira had stashed her underwear in the basket, she took out the towel and soap before closing the locker. The key had an elastic loop attached to it, which she could use to fasten it to her bare arm. With all that done, she ran towards the bath in an attempt to escape that place.
「Woah...」
What surprised her the most, was that the entirety of the bath also had a tatami floor. Those were extremely rare even amongst expensive resorts, so this was Mira’s first time being in one as well.
And there was more. Further inside, next to the bath, was a large Japanese garden with vivid flowers, giving a colorful scenery to the bath.
The soft light of paper lanterns did not disturb the coloring of the garden either, letting it shine elegantly in the night, letting anyone who lay eyes on it feel at ease.
This was a completely new experience for Mira, while also feeling oddly familiar, which left her standing still in awe.
There was steam permeating the air everywhere, warming it up and moisturizing one’s skin. There was also the scent of soft rush in the air, which mixed with the scent of soap gave the air a refreshing feeling.
Additionally, there was the sound of running water and the voices of girls frolicking in the air. Mira slowly walked forward, looking around at the washing place until she found a spot for herself. As a display of the advancements in technology, there were silver faucets and showerheads there. Mira began washing herself while feeling thankful she got there after so many advancements had been made, and once clean, she felt like hopping happily to the next place.
The bath itself was large like a pool, with a large rock the size of an adult protruding in the middle, and from its top flowed warm water. Small children played around it, hugging the rock, or trapping the water flowing down with their hands, laughing happily all the while.
Watching that made Mira calm down as well as she slowly entered the water.
「Hold it! If you enter like that your hair will get messed up!」
A voice came from behind, and Mira felt someone tug back on her shoulder. She turned around and saw a tall and lean lady, who smiled softly. She had light purple hair, cut short. She looked like she was in her early twenties, her face showing she had a strong mind.
Hearing her words, Mira recalled that in public baths it is bad manners to let one’s hair inside the water. Mira undid the twin tails Mariana had tied, then looked up at the young lady, only to quickly look away. While that lady was beautiful, her bountiful chest attracted Mira’s gaze much more. The other women in the bathhouse also looked at her chest with envy and jealousy, so it was clear she had gotten much luckier than the average girl.
Mira was at a loss not knowing how to properly tie her hair up, but after mulling over it for a short moment she had an epiphany and wrapped her hair around her neck. She figured that since the hair was above her shoulders, it would be fine that way.
「Thanks for your advice.」
She turned around and tried to go back in the water, but the young lady once again grabbed Mira’s shoulder.
「Wait wait wait waittt. There’s no way you can enjoy your time like that, let me do it for you.」
The lady half forced Mira to get closer and undid the hair around her neck, skillfully tying it up.
「I have a little sister you see. She has long hair just like you, so I would often help her like this. Ah, can I use this ribbon?」
Her voice took a softer tone, probably as she thought of her sister. Mira nodded and handed over the ribbon that tied her twin tails earlier.
「Now you just get this over here and... there, you should be okay now.」
Her beautifully arranged hair was fastened with the ribbon. Mira felt it with her hands, looking satisfied with the result.
「Mm, this feels much more comfortable. Thanks.」
Mira turned around to thank her, but she quickly found herself face to face with the embodiment of motherhood.
「You’re welcom-eh? What happened?」
The lady tilted her head noticing Mira was acting strange and restless, and when she followed Mira’s wavering gaze...
「Ahh, I get it now. You’re also a bit precocious I guess.」
「Huh?! How did you arrive at that?!」
The lady found out what made Mira so uncomfortable, so she leaned forward and examined Mira’s chest from closer. Meanwhile, Mira was confused as to how she had arrived at that conclusion, her gaze wavering around even more.
「I can see why it would bother someone your age. But don’t worry! If they’re this size at your age, I’m sure they’ll grow much bigger in the future.」
The lady stood upright again, placing her hands on Mira’s shoulders while reassuring her for the future.
「Ahh, mm, thanks for that...」
Thinking about it more, it was obvious no one would think a girl as cute as Mira was ogling someone’s chest. With that late realization, Mira replied in relief while also staring at her chest and forcing herself to keep her next thoughts silent.
(Though I’m already the embodiment of perfection now!)
Thinking that, Mira puffed her chest with confidence. | {
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博士の家から出ずに背後を振り向いて固まったメルクに、戻って来たアスタードが
「しっ! 静かに。今、奥の方から物音がした」
「えっ? ですが、魔力の気配はありませんよ? 何か感じますか?」
メルクの言葉に小声で問いかけてきたアスタードに首を振る。
「いや......だが、家鳴りにしては随分とはっきり聞こえた。確認する、少しそこで待っていてくれ」
「......分かりました。気を付けてください」
足音を立てないように速やかに移動し、メルクは部屋の奥の方へと油断なく進む。そして周囲を見渡し、特に異常のないことを確認。音の出どころと思しき隅にあった扉付きの棚の前に立った。
目に見える範囲で不審な物がないので、音の原因はこの棚の中にあると考えられる。その棚は小柄な大人なら何とか入ることができそうだ。何者かが隠れている可能性もある。
わせ、もう片方の手で棚の扉を開いた。
「――っ!」
すると中から人が滑り落ちるように倒れ込んできて、剣を抜きかけた手を慌てて支えに回す。
れかかって来た者――銀色の髪を持つ小柄な少女をすんでのところでやんわりと受け止める。
「......う、うぅ」
「な、なんで女の子が......おいっ! アスタード!」
とした様子の少女を抱えながら、外で待っていたアスタードへ呼びかけながら向かった。アスタードの方もメルクの声を聴いて、再び家の中へ戻ってきたようだ。
「どうしまし――へっ? その娘は?」
「知らん。おい、君っ! 名前は?」
「う......て、テテ、ム......」
を押し上げ、小さく少女は呟いた。その弱弱しい声はあまりにも生気に乏しく、かなりの疲労が
「え?」
治癒術を行使したメルクにアスタードが驚いたような声を上げたが、今は構っていられない。少女の治療が最優先だ。
メルクの治癒だけ少女が大きく目を見開き、深い青色の瞳を一瞬
「気絶したか。今まで気を張り詰めていたんだろう」
「君は今、治癒術を使いましたか? それも、真正の......」
「ああ。昨日の晩も話したが、私はエルフの里で治癒術を習ったんだ。今じゃ、剣士っていうより治癒術師の方がしっくりくるかもな」
一応、昨日の酒の席でエルフの里での修行について一通り話したが、あの時点でアスタードはかなり酒を呑んでいた。記憶から抜け落ちていても不思議ではない。メルクは改めて説明してやった。
「治癒術を習った?
「おい、そんな話は今は置いておけ。それよりも、どうやらこの娘がテテムのようだが、なんだってこんなところに......」
「それはもちろん、襲撃に気付いた博士が
「うん?」
アスタードの示すとおりにテテムらしき少女の首元を見れば、赤い宝石のようなものがあしらわれたペンダントが身に着けられていた。
「おそらくこれは魔石です。それも「自身から発せられる魔力を
「魔力を隠蔽だと? そうか、だからこの娘から魔力の気配を感じないのか」
人間、いや生き物であれば量の違いはあれども必ず魔力を保有している。にもかかわらずこの少女から微塵の魔力も感じないのは、少女の身に着けている魔石付きのペンダントが原因らしい。
「当然ですが、これは非常に希少価値の高い魔石です。けれど博士はこの娘を守るために、これを首に掛けて少女をこの棚に逃したのでしょう」
「なるほど。たしかにこのペンダントを着けていれば、襲撃者の中に魔力を探る者がいてもやりすごせるな。しかし、ここまで
「ええ。博士が手紙を出していなかったらこうして僕たちも訪れなかったでしょうし、そうなれば発見されずどうなっていたか......とにかく、この娘を連れてログホルトに戻りましょう」
アスタードの協力を得てメルクが少女を背負う形とするとは改めて博士の家を出た。
何か知っているであろう少女から色々と話を聞きたいのはやまやまではあるが、残念ながら今は意識を失っている。命に別状はないだろうが無理に起こすわけにも行かず、話を聞くのは落ち着ける場所に辿り着いてからに他なるまい。
「部屋に散らばっていた書類は、一目で研究とは関係ないと分かるような物ばかりでした。おそらくは伯爵の手の者が、関係ありそうなものは片っ端から持って行ったのでしょう」
「それって不味いんじゃないか? 博士が口を割らなくとも、その書類があれば『
った程度では読み解くことは難しいかと。問題はその書類や博士の身柄が帝国に渡ってしまうことです。彼の国であれば、いくらでも博士から情報を奪うことができるでしょうし、博士が口を割らずとも書類から研究成果を正確に得られるはずです」
「つまり――いよいよ時間はないってことか」
背負った少女へあまり振動を与えないよう、けれどできる限りの早足でメルクとアスタードはログホルト市へと急ぐのだった。 | Astard, who had already left the house, inquired of Merc, who remained behind, refusing to leave the doctor’s residence.
“Shh! Keep quiet. I heard a sound from the back.”
“What?! But I can’t feel any Mana there. Can you feel anything?”
Merc shook her head at Astard, who inquired quietly.
“No... But something didn’t sound like a home rattling to me. I’ll go check it out, so wait for me.”
“Okay. Be careful.”
Merc walked lightly to the far end of the room, moving quickly so as not to create a sound with her footsteps. She then took a look around and confirmed that nothing was out of the ordinary. She then stopped in front of a shelf with a door that was placed in a corner, where she assumed the noise had originated from.
Merc thought the origin of the noise was within this shelf as there were no other suspicious objects within sight. The shelf appeared to be large enough to hide a little adult. There was also the chance that someone was hidden inside.
Merc cautiously placed one hand on the hilt of her sword and opened the door to the shelf with the other, keeping her guard up.
“...!”
Suddenly someone slipped down from the inside and collapsed. Merc quickly held that person with the hand she had originally placed on the sword.
Merc, thankfully, caught the young girl with silver hair who stumbled towards her before she fell.
“W-Why is there a girl here?! Hey! Astard!”
“Yes?!”
Merc called Astard, who was standing outside, whilst holding the girl who appeared to be dazed. Astard quickly came back inside after hearing Merc call out to him.
“Just what hap... Huh? Who’s this girl?”
“No clue. Hey, you! What’s your name?”
“Urgh... I-It’s Te... Tete... m...”
The girl muttered gently as she pushed up her eyelids, which fluttered at the sound of Merc’s voice. Her frail voice was devoid of energy, and it was apparent that she was fatigued.
“What?”
Astard was taken aback by Merc’s use of Heal, but now was not the time to probe. The girl’s health was the top priority.
“... Urgh...”
After receiving Merc’s Heal, the girl opened her eyes wide, revealing her deep blue eyes for a brief moment. But, as if she had fainted, she immediately closed them and tilted her head, resting her entire body in Merc’s arms.
“She passed out. She must have been struggling to keep awake all this time.”
“You just used Healing, didn’t you? And the genuine one at that...”
“Yea. I believe I told you last night that I learned Healing while in the elf village. I’m more of a Healer these days than a swordsman.”
Merc had mentioned her training at the elf village when they were drinking the night before, but Astard had already been wasted by that point. It was no surprise he couldn’t remember anything about it. As such, Merc decided to explain it to him again.
“You learned Healing... I’m so jealous...”
“Leave that for some other time. We should first figure out what Tetem is doing here...”
“Isn’t it self-evident? When the professor realized he was being attacked, he most likely hid her. Here. Look at her neck.”
Astard pointed to Tetem, who was wearing a necklace imbued with a red gem around her neck.
“This is most likely a Magic Stone. And a quite a rare one at that. It can conceal the user’s Mana.”
“It can conceal the user’s Mana? I see. So that’s why we can’t feel any Mana coming from her.”
Mana was always present in humans, or any other living species for that matter, regardless of the amount. The Magic Stone inside the pendant was the reason why Merc and Astard didn’t feel the slightest bit of Mana coming from Tetem.
“As you might imagine, this Magic Stone is extremely precious and rare. The professor likely gave it to Tetem and hid her inside the shelf so that he could protect her.”
“I see. It’s true that you can get away with this necklace even if some of the pursuers can detect Mana. Still, I’m surprised that she’s fine considering they searched every corner of the house. She’s quite lucky.”
“You’re right. We would not have visited in this manner if the doctor had not sent the letter. Who knows what might have happened if we hadn’t discovered her...... Anyway, let’s take her back to Logholt.”
Merc secured Tetem on her back with Astard’s help, and the three of them left the professor’s house.
It was tempting to ask Tetem, who could have some insight into the situation, but she was now unconscious. They couldn’t force her to wake up, so they’d have to wait until they arrived at a spot where Tetem could calm down before talking to her.
“The documents strewn about the room were all things that could be quickly identified as unrelated to the research. The Count’s men most likely took anything that appeared to be important.”
“Isn’t that bad? Even if the professor doesn’t talk, they could easily find out everything about the Falgaro from those documents...”
“That is definitely feasible if one devotes a significant amount of effort to decipher them, but the information contained in those documents is highly specialized. With only a rudimentary understanding of magic, it would be impossible to decipher them. It would be a problem if the professor and the documents find themselves in the hands of the Empire. Even if the professor doesn’t talk, the Empire will very certainly be able to extract as much information as they need from him, and they will almost certainly be able to decipher the documents.”
“In other words, we don’t have time.”
Merc and Astard rushed to Logholt as quickly as they could, with Merc attempting to avoid causing too many vibrations so as not to disturb Tetem. | {
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それは性・ 奔放さ・ 制御不能を想起させ そして お分かりのように それはとても重要な言葉なのです
しかし その言葉は1959年に生まれたので まだ たったの50年なのです
既に試したと思いますが その言葉をWebで検索すると 既に試したと思いますが その言葉をWebで検索すると 何万もの結果がヒットするでしょう そして それらのサイトのほとんど全ては 皆さんが咽喉から手がでる程欲しくなる何かを 10ドルやそこらで売ろうとするものでしょう
なるほど これはとても魅力的なアイデアですし それらのサイトで話題の「分子」なんて 実に科学チック に聞こえます
それらには色々な呼び方があるわけです
アンドロステノールや アンドロステノン ー あるいはアンドロステダイノン のようなものです どんどん良い感じになっていき そして 実験室の白衣と結び付ける時 皆さんは 途方もない科学を 背後に想像するに違いありません
しかし 哀しいことに これらは 危なっかしい科学が後押しするだけの ハッタリ的な主張なのです
問題なのは 多くの善良な科学者が 自分たちが人間のフェロモンだとみなすものに 取り組み そして これに基づいて それらを権威ある学術誌に 公表するわけですが 沢山の非常に洗練された実験にも関わらず そこにはまともな科学というものが 全くないのです その背後にある問題とは 人類が生み出すすべての匂いや そして我々が放出する数千に及ぶ分子を
これまで誰も体系的に研究していないことです 我々は哺乳類で 多くの匂いを出すのですが
体系的にどの分子が 本当にフェロモンであるのかを 特定するような研究を 誰もしていないのです
彼らはたった数例を抜き出し これらの実験の拠り所としているのですが しかし そこには確固たる証拠が全くないのです
だからと言って匂いが 些細な事だというわけではありません
実際 本物の匂いフェチも居て ナポレオンもその一人なのです
そして 皆さんご存知のように 戦争ための選挙遊説に遠征中 彼は 恋人のジョセフィーヌ皇后に宛て “洗わないで もう帰るよ” と書きました
そうです ナポレオンは彼の帰宅前に 彼女の芳醇な匂いを 失いたくはなかったわけです このことを彼の 主な奇癖として 話題にするサイトを 今でも見かけるでしょう
しかしながら 同時に 我々は香水を纏うのと同様 身体から臭いを取るために 多くのお金を使うわけです そして 香水は何十億もの規模の産業です
さてこんな話をしていこうと思います フェロモンというのは 実際はどういうものか なぜ我々が 人間にもフェロモンがあると 期待しているのか そして フェロモンに関する 諸説をお伝えします それから 最後に 今後目指すべき 方向を示して 締めくくりたいと思います
古代のギリシア人が知っていたように 犬は互いに見えない信号を送りあっています
盛りのついたメス犬は 何マイルにも渡り オス犬に見えない信号を送るのです それは音ではなく 匂いなのです
メス犬からその匂いを取ることもでき 犬はその匂いのついた布きれを追うでしょう
しかし この効果は 誰もが理解できたものの 分子は特定できなかったのです
それが化学物質だと証明できなかったのです
その理由は もちろん これらの個々の動物は 微量の匂いを出すのですが 犬の事例で言えば オス犬はそれを嗅ぐことはできるものの 我々には出来ないということなのです
1959年にドイツの研究チームが これらの分子の特定に20年も費やし やっと初めてのフェロモンを発見し 特定したのです それは蚕の性フェロモンでした
これはアドルフ・ブーテナントと 彼のチームの見事な選択でした 何故なら彼は50万匹の蚕を使って 化学分析を行うのに十分な量の物質を 集めたのです
それだけでなく 彼は フェロモン分析手法モデルをも作ったのです
彼は 基本的に体系的に取り組むことで 彼は 基本的に体系的に取り組むことで オスのみを刺激する分子を発見しました オスのみを刺激する分子を発見しました
非常に注意深く分析し
その分子を合成し それをオスに対してテストして 反応を確かめ 確かにその分子が作用すると示しました 反応を確かめ 確かにその分子が作用すると示しました
すなわち完全な検証です
ヒトに対してはこういう研究はなされていません 体系的でもなく 実証実験もないのです
新しいコンセプトには 新しい言葉が必要でした そして それが「フェロモン」という言葉であり 基本的に 個体間に伝達される興奮物質でした 基本的に 個体間に伝達される興奮物質でした そして1959年から フェロモンは 動物界のあまねくオスやメスに 見つかるようになったのです 金魚やロブスターなど 水面下の生物でも
同様でした そして 皆さんが想像し得る
殆どの哺乳類はもちろん 多くの昆虫も 特定のフェロモンを持っているのです
ですので 我々は動物界全体に フェロモンが存在すると知っています
では 人間はどうでしょうか?
まず初めは もちろん我々は哺乳類で まず初めは もちろん我々は哺乳類で そして哺乳類は強い匂いがします
私たちも またどの犬の飼い主も言うように 犬も 匂いがします 私たちも またどの犬の飼い主も言うように 犬も 匂いがします しかし 人間が
フェロモンを持っているだろうと考える根拠は 我々が成長するにしたがって起こる変化なのです フェロモンを持っているだろうと考える根拠は 我々が成長するにしたがって起こる変化なのです
思春期の若者の部屋の匂いは 小さな子供の部屋の匂いと かなり違います 小さな子供の部屋の匂いと かなり違います
何が変わったのでしょう? もちろん お年頃なんです
陰部の毛と 腋毛に変化があります これらの部位で 新しい腺からの分泌が始まり それが匂いの変化をもたらしているのです
もし 我々が他の哺乳類 あるいは 他の動物であったなら こう言ったでしょう 「フェロモン絡みに違いない」 そして厳密に研究を始めたでしょう
しかし 幾つかの問題があり そしてこれが 人類のフェロモンを そうは効果的に 探せていない理由だと思います 人類のフェロモンを そうは効果的に 探せていない理由だと思います
実に 問題山積なのです
最初の問題は 恐らく意外でしょうが
文化に全て関係しています 蛾は何がいい匂いがするかなんて覚えませんが 人間は覚えますし 4歳位までは どんな匂いも どんなに臭くても 単純に興味深いのです
親がすることといえば 子どもがうんちに指を触れないように することだったりしますよね 何故なら それは何かイイ匂いがしますから
しかし 徐々に 我々は 何が良くないものか学習します そして その1つが 良くないものであると同時に 良いものでもあるものを学習するのです
さて 私の後ろのチーズは もしブリティッシュの もしくはイギリス人の珍味です
それは熟した青いスティルトンチーズです
そんなものを好むなんて 他の国の人にとっては理解不能でしょう
全ての文化には独自の特別な食べ物や お国の珍味があるのです
もし皆さんがアイスランドご出身なら お国の珍味は 腐ったサメでしょう
さて これらの全てには味がありますが ほぼ共通の味覚の特徴があるのです
同系統なのです
二番目は 嗅覚について
我々はそれぞれ匂いがするので 各々に固有の「ニオイワールド」たるものがあり それらは1つ1つ全く異なるものなのです
さて 匂いというのは解読するのが 最も困難な感覚で さて 匂いというのは解読するのが 最も困難な感覚で リチャード・アクセルと リンダ・バックが リチャード・アクセルと リンダ・バックが 匂いの作用の仕組みを発見して ノーベル賞を得たのは つい2004年のことです
それはとても難しいのですが 本質的に 脳からの神経は 鼻中を通り そして鼻腔で外気にさらされます これらの神経は受容体で そして臭気分子は これら受容体と作用し結合すると 脳に戻っていく信号を神経に送るのです 脳に戻っていく信号を神経に送るのです
我々の受容体は たった1種類ではありません
人間であれば 400位の 違う種類の受容体を持ち そして嗅いでいるものを脳は感知するのです トリガーとなる受容体と 神経細胞の結合によって トリガーとなる受容体と 神経細胞の結合によって 組み合わせ論的に 脳にメッセージを送信するのです 組み合わせ論的に 脳にメッセージを送信するのです
しかし それはもう少し複雑で 何故なら 400の各々が 色々な組み合わせで入って来て 皆さんが持つ組み合わせによっては コリアンダー すなわち パクチーとも呼ばれる例のハーブを嗅ぐと 美味しそうとか いい匂いとか 石鹸みたいだとかと思わせる違いとなるのです 美味しそうとか いい匂いとか 石鹸みたいだとかと思わせる違いとなるのです
ですので 我々の固有の「ニオイワールド」が 匂いについて研究する際に
なんでもややこしくしてしまうのです さて 腋の下の話題に戻りますが 私は特にそれに関しては イイものを持っていると言えるでしょう
それをお見せするつもりはないのですが ここは殆どの人が フェロモンを求めてきた場所です
もっともな理由があります それは大型類人猿の特徴として
腋の下があるのです 他の霊長類は他の体の部位に
体臭腺があります 大型類人猿には 分泌腺に満ちた腋の下があり 常におびただしい数の分子-
つまり匂いを産出しています 分子が腺から分泌されている時は
分子が腺から分泌されている時は 全く臭いがなく無臭ですが 熱帯雨林のような毛の中で繁殖する 偉大なバクテリアが お馴染みの 愛しの匂いを
どうやら作り出しているのです ついでに言えば もし匂いを 減らしたいのであれば バクテリアの繁殖場所である 腋の下を剃れば 非常に効果的な方法となりますし かなり長期にわたって
匂いは抑えられているでしょう さて 脇の下にフォーカスしていますが それはある意味 そこが最も サンプルを依頼する時に 恥かしくない場所であるからだと思うのですが
そこには 普遍的な性フェロモンは 求めていない他の理由があります そこには 普遍的な性フェロモンは 求めていない他の理由があります その理由は人類の20%は 私と違い 無臭の腋の持ち主なのです
それは中国や日本、韓国や 他の北アジアの人々です
彼らはバクテリアが好み 臭いの元となる 無臭の前駆物質を まったく分泌しないのです 民族独自のニオイを 常に腋の下の特徴として想起するのですが
人類の20%には 適用されないということなのです
では 一体 人間のフェロモンを探すとしたら 何をすべきなのでしょうか?
私はフェロモンの存在を確信しています
ヒトも哺乳類ですから おそらく 他の哺乳類と同じように フェロモンを持っているはずです
しかし すべきことは 始めに立ち戻り そして 基本的には身体全部に目を通すのです 始めに立ち戻り そして 基本的には身体全部に目を通すのです
恥ずかしいなどと言わずに 我々は探し 前人未到のところへ 行く必要があるのです
それは困難になるでしょうし 当惑するでしょう それでも探す必要があるのです
我々はまたブーテナントが蚕を 研究した時に使った アイデアに立ち戻る必要があるのです
立ち戻り そして体系的に 排出される全ての分子を調べて 主因子を突き止める必要があるのです
幾つか適当に選び 「これだ!」と 言っても不十分です 幾つか適当に選び 「これだ!」と 言っても不十分です
我々は実証実験で 主因子の効果を示す必要があるのです
私が非常に感銘を受けた あるフランスの研究チームがあります
私が非常に感銘を受けた あるフランスの研究チームがあります ウサギの乳腺フェロモンを特定し その名声を得たのですが
現在 彼らは人間の赤ん坊と母親に 注目しています
現在 彼らは人間の赤ん坊と母親に 注目しています これはお母さんのおっぱいを
飲んでいる赤ん坊です 彼女の乳首は赤ん坊の頭で 完全に隠れています しかし 矢印で示されている 白い雫型のものにお気づきになると思いますが それは乳輪腺からの分泌物なのです
男女とも持っています 乳輪線は乳首の周囲にある隆起で もしあなたが授乳中の女性であれば 分泌し始めます もしあなたが授乳中の女性であれば 分泌し始めます
それは非常に興味深い分泌液で
ブノワ・シャールとチームが開発したのは この分泌液の効果が 何であるかを調べるシンプルなテストでした 効果的で簡易な生物検定法でした
これは眠っている赤ん坊です 鼻の下に綺麗なガラスの棒を近づけても
赤ん坊は眠ったままで 何も興味を示しません
しかし 乳輪腺から分泌液が出ている 母体でありさえすれば -自分の母親を区別してではなく- -自分の母親を区別してではなく- どんな母体から採集した分泌液でも 赤ん坊の鼻に近づければ 全く違う反応を得るのです
目利きよろしく好物をみつけて嬉しそうに 口を開け そして舌を突き出し 吸い始めるのです
どの母親からのものでもそうなので まさにフェロモンといえるわけです
個体認知ではないので
どの母親からでもよいのです
では 単に興味深いということの他に 何が重要なのでしょうか?
女性によっては 持っている乳輪腺の数は異なり どの赤ん坊がやすやすと おっぱいを飲み始めるか というのと 女性の乳腺の数には
相関関係があるからなのです 母体の分泌物が多いほど 赤ん坊は素早く吸い始めるようです
もしあなたが哺乳類ならば 人生で最も危険な時は 誕生後の数時間です
皆さんは最初のミルクにありつかねばならず そうでなければ生き延びれないでしょう
死んでしまいます
多くの赤ん坊は 正しい刺激を得なかった場合 最初の食事にありつくのは 困難であると分かっているのです 最初の食事にありつくのは 困難であると分かっているのです フランスの研究チームは懐疑的でしょうが もし我々がその分子が何であるかを特定し もし我々がその分子が何であるかを特定し 合成できれば 未熟児はよりおっぱいを飲み始めやすくなり 合成できれば 未熟児はよりおっぱいを飲み始めやすくなり そして全ての赤ん坊は生き延びる より良いチャンスを手にします そして全ての赤ん坊は生き延びる より良いチャンスを手にします
ですから 私が言いたいのは これは体系的で 実に科学的な手段が 実際に皆さんに 本物のフェロモンの理解を もたらした 1つの例であるということです 本物のフェロモンの理解を もたらした 1つの例であるということです
あらゆる種類の医学的な関与もあり得ます
まだ我々が単に知らないだけで ヒトがフェロモンで行うことは いろいろありそうです ヒトがフェロモンで行うことは いろいろありそうです
フェロモンは 性に関することだけではないと 憶えておいてください フェロモンは 性に関することだけではないと 憶えておいてください
哺乳類の生活の あらゆる種類の行為に影響します ですから 引き続き さらに研究しましょう
発見すべき多くのことがあります
どうもありがとうございました | It conjures up sex, abandon, loss of control, and you can see, it's very important as a word.
But it's only 50 years old. It was invented in 1959.
Now, if you put that word into the web, as you may have done, you'll come up with millions of hits, and almost all of those sites are trying to sell you something to make you irresistible for 10 dollars or more.
Now, this is a very attractive idea, and the molecules they mention sound really science-y.
They've got lots of syllables.
It's things like androstenol, androstenone or androstadienone. It gets better and better, and when you combine that with white lab coats, you must imagine that there is fantastic science behind this.
But sadly, these are fraudulent claims supported by dodgy science.
The problem is that, although there are many good scientists working on what they think are human pheromones, and they're publishing in respectable journals, at the basis of this, despite very sophisticated experiments, there really is no good science behind it, because it's based on a problem, which is nobody has systematically gone through all the odors that humans produce -- and there are thousands of molecules that we give off.
We're mammals. We produce a lot of smell.
Nobody has gone through systematically to work out which molecules really are pheromones.
They've just plucked a few, and all these experiments are based on those, but there's no good evidence at all.
Now, that's not to say that smell is not important to people.
It is, and some people are real enthusiasts, and one of these was Napoleon.
And famously, you may remember that out on the campaign trail for war, he wrote to his lover, Empress Josephine, saying, "Don't wash. I'm coming home."
So he didn't want to lose any of her richness in the days before he'd get home, and it is still, you'll find websites that offer this as a major quirk.
At the same time, though, we spend about as much money taking the smells off us as putting them back on in perfumes, and perfumes are a multi-billion-dollar business.
So what I want to do in the rest of this talk is tell you about what pheromones really are, tell you why I think we would expect humans to have pheromones, tell you about some of the confusions in pheromones, and then finally, I want to end with a promising avenue which shows us the way we ought to be going.
So the ancient Greeks knew that dogs sent invisible signals between each other.
A female dog in heat sent an invisible signal to male dogs and it wasn't a sound, it was a smell.
You could take the smell from the female dog, and the dogs would chase the cloth.
But the problem for everybody who could see this effect was that you couldn't identify the molecules.
You couldn't demonstrate it was chemical.
The reason for that, of course, is that each of these animals produces tiny quantities, and in the case of the dog, males dogs can smell it, but we can't smell it.
And it was only in 1959 that a German team, after spending 20 years in search of these molecules, discovered, identified, the first pheromone, and this was the sex pheromone of a silk moth.
Now, this was an inspired choice by Adolf Butenandt and his team, because he needed half a million moths to get enough material to do the chemical analysis.
But he created the model for how you should go about pheromone analysis.
He basically went through systematically, showing that only the molecule in question was the one that stimulated the males, not all the others.
He analyzed it very carefully.
He synthesized the molecule, and then tried the synthesized molecule on the males and got them to respond and showed it was, indeed, that molecule.
That's closing the circle.
That's the thing which has never been done with humans: nothing systematic, no real demonstration.
With that new concept, we needed a new word, and that was the word "pheromone," and it's basically transferred excitement, transferred between individuals, and since 1959, pheromones have been found right the way across the animal kingdom, in male animals, in female animals.
It works just as well underwater for goldfish and lobsters.
And almost every mammal you can think of has had a pheromone identified, and of course, an enormous number of insects.
So we know that pheromones exist right the way across the animal kingdom.
What about humans?
Well, the first thing, of course, is that we're mammals, and mammals are smelly.
As any dog owner can tell you, we smell, they smell.
But the real reason we might think that humans have pheromones is the change that occurs as we grow up.
The smell of a room of teenagers is quite different from the smell of a room of small children.
What's changed? And of course, it's puberty.
Along with the pubic hair and the hair in the armpits, new glands start to secrete in those places, and that's what's making the change in smell.
If we were any other kind of mammal, or any other kind of animal, we would say, "That must be something to do with pheromones," and we'd start looking properly.
But there are some problems, and this is why, I think, people have not looked for pheromones so effectively in humans.
There are, indeed, problems.
And the first of these is perhaps surprising.
It's all about culture. Now moths don't learn a lot about what is good to smell, but humans do, and up to the age of about four, any smell, no matter how rancid, is simply interesting.
And I understand that the major role of parents is to stop kids putting their fingers in poo, because it's always something nice to smell.
But gradually we learn what's not good, and one of the things we learn at the same time as what is not good is what is good.
Now, the cheese behind me is a British, if not an English, delicacy.
It's ripe blue Stilton.
Liking it is incomprehensible to people from other countries.
Every culture has its own special food and national delicacy.
If you were to come from Iceland, your national dish is deep rotted shark.
Now, all of these things are acquired tastes, but they form almost a badge of identity.
You're part of the in-group.
The second thing is the sense of smell.
Each of us has a unique odor world, in the sense that what we smell, we each smell a completely different world.
Now, smell was the hardest of the senses to crack, and the Nobel Prize awarded to Richard Axel and Linda Buck was only awarded in 2004 for their discovery of how smell works.
It's really hard, but in essence, nerves from the brain go up into the nose and on these nerves exposed in the nose to the outside air are receptors, and odor molecules coming in on a sniff interact with these receptors, and if they bond, they send the nerve a signal which goes back into the brain.
We don't just have one kind of receptor.
If you're a human, you have about 400 different kinds of receptors, and the brain knows what you're smelling because of the combination of receptors and nerve cells that they trigger, sending messages up to the brain in a combinatorial fashion.
But it's a bit more complicated, because each of those 400 comes in various variants, and depending which variant you have, you might smell coriander, or cilantro, that herb, either as something delicious and savory or something like soap.
So we each have an individual world of smell, when we're studying smell.
Well, we really ought to talk about armpits, and I have to say that I do have particularly good ones.
Now, I'm not going to share them with you, but this is the place that most people have looked for pheromones.
There is one good reason, which is, the great apes have armpits as their unique characteristic.
The other primates have scent glands in other parts of the body.
The great apes have these armpits full of secretory glands producing smells all the time, enormous numbers of molecules.
When they're secreted from the glands, the molecules are odorless.
They have no smell at all, and it's only the wonderful bacteria growing on the rainforest of hair that actually produces the smells that we know and love.
And so incidentally, if you want to reduce the amount of smell, clear-cutting your armpits is a very effective way of reducing the habitat for bacteria, and you'll find they remain less smelly for much longer.
But although we've focused on armpits, I think it's partly because they're the least embarrassing place to go and ask people for samples.
There is actually another reason why we might not be looking for a universal sex pheromone there, and that's because 20 percent of the world's population doesn't have smelly armpits like me.
And these are people from China, Japan, Korea, and other parts of northeast Asia.
They simply don't secrete those odorless precursors that the bacteria love to use to produce the smells that in an ethnocentric way we always thought of as characteristic of armpits.
So it doesn't apply to 20 percent of the world.
So what should we be doing in our search for human pheromones?
I'm fairly convinced that we do have them.
We're mammals, like everybody else who's a mammal, and we probably do have them.
But what I think we should do is go right back to the beginning, and basically look all over the body.
No matter how embarrassing, we need to search and go for the first time where no one else has dared tread.
It's going to be difficult, it's going to be embarrassing, but we need to look.
We also need to go back to the ideas that Butenandt used when he was studying the silk moth.
We need to go back and look systematically at all the molecules that are being produced, and work out which ones are really involved.
It isn't good enough simply to pluck a couple and say, "They'll do."
We have to actually demonstrate that they really have the effects we claim.
There is one team that I'm actually very impressed by.
They're in France, and their previous success was identifying the rabbit mammary pheromone.
They've turned their attention now to human babies and mothers.
So this is a baby having a drink of milk from its mother's breast.
Her nipple is completely hidden by the baby's head, but what you'll notice is a white droplet with an arrow pointing to it, and that's the secretion from the areolar glands.
Now, we all have them, men and women, and these are the little bumps around the nipple, and if you're a lactating woman, these start to secrete.
It's a very interesting secretion.
What Benoist Schaal and his team developed was a simple test to investigate what the effect of this secretion might be, in effect, a simple bioassay.
So this is a sleeping baby, and under its nose, we've put a clean glass rod.
The baby remains sleeping, showing no interest at all.
But if we go to any mother who is secreting from the areolar glands, so it's not about recognition, it can be from any mother, if we take the secretion we get a very different reaction.
It's a connoisseur's reaction of delight, and it opens its mouth and sticks out its tongue and starts to suck.
Now, since this is from any mother, it could really be a pheromone.
It's not about individual recognition.
Any mother will do.
Now, why is this important, apart from being simply very interesting?
It's because women vary in the number of areolar glands that they have, and there is a correlation between the ease with which babies start to suckle and the number of areolar glands she has.
It appears that the more secretions she's got, the more likely the baby is to suckle quickly.
If you're a mammal, the most dangerous time in life is the first few hours after birth.
You have to get that first drink of milk, and if you don't get it, you won't survive.
You'll be dead.
Since many babies actually find it difficult to take that first meal, because they're not getting the right stimulus, if we could identify what that molecule was, and the French team are being very cautious, but if we could identify the molecule, synthesize it, it would then mean premature babies would be more likely to suckle, and every baby would have a better chance of survival.
So what I want to argue is this is one example of where a systematic, really scientific approach can actually bring you a real understanding of pheromones.
There could be all sorts of medical interventions.
There could be all sorts of things that humans are doing with pheromones that we simply don't know at the moment.
What we need to remember is pheromones are not just about sex.
They're about all sorts of things to do So do go forward and do search for more.
There's lots to find.
Thank you very much. | {
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「くそっ...まさか逃げる術を持っていたとはな...」
「まぁ、いいですよ。次、見つけたら捕まえればね」
「そうだな。早速各国にも連絡し、指名手配するぞ」
「はぁ、バッカス...なんでここにぃ? それに騎士団長様まで...」
誰だろう、こは。ラハンドさんは知っているようだが...?
二人が、俺に自己紹介してきた。
「君がアリム・ナリウェイだな。自己紹介が遅れた。私はゴルド・キングズ。前にオルゴが世話になったようだな」
「私はバッカス・デュソース...SSランカー兼酒造者。今日は王様達の護衛できているんだ...。以後、お見知りおきを。ちなみに、ラハンドとはに奴隷制を撤廃した仲さ。 ね?ラハンド」
「ど...どうも、アリム・ナリウェイです」
なるほど、オルゴさんのお父さんに、王様の護衛の冒険者...兼お酒を作ってる人か。
バッカスさんが、ヒソヒソと話しかけてくる。
「(ウルト氏から聞いてるよ...物を司るマスタースキルを持ってるんだってね? 私の酒造りに今度、協力してくれない?)」
「そんな...ヒソヒソ声で話さなくても......いいですよ」
「やったー! これで私と君はお友達だね」
「そ、そうですね」
おう、ウルトさんや、勝手に広めないでくれよ。俺、酒なんて飲んだことないっての。
まぁ、いいか。いつも暇だし。
それにしても、奴隷撤廃の人達って結構いるんだな。
ゴルドさんが申し訳なさそうに、口を開いた。
「アリム、ラハンドよ、私は謝らなければならない。あの男を捕まえるための証拠を掴むためとは言え、不快な思い......特にアリムは、想定外ではあったが、性的な行為をさせられてしまっていた.........誠に申し訳ない」
「あ...はい。いえ、今は大丈夫です」
「そうですぜ、気にすることありやせん」
「そうか......本当に申し訳なかった」
4人で、今あったことを話している時、姫様がこの部屋に入ってきた。
「お料理ができましたわ! アリム様、ラハンド様、それにバッカス様と騎士団長様も、いらしてくださいね」
俺ら4人はカルア様についていく。
ついた場所のその先にはテーブルに並べられた沢山の豪華な料理。
すでに、王様や王子様、大臣さん、ルインさんなどなどの人達は席についていた。
王様はいう。
「二人とも、悪かったな。あの者の逮捕に協力させてしまって」
「いえ」
「気にしてないでくださぁ」
俺らの言葉を聞き、安心したようだ。
俺はセクハラされたけどね。
「ふむ、そうか。感謝する。.........ではこれより、第452回武闘大会優勝者の2名を讃え、食会を行う! 皆の者! 天に感謝し、地に感謝し、神に感謝するのだ。 それでは......いただきます」
「「「「「いただきます」」」」
食会が始まった。城お抱えの料理人たちが作った料理だ。その材料も相当なものが揃っている。CランクやAランクの魔物の肉などだ。......あの青舌の煮物もある。
飲み物も一流品。バッカスさんが作ったお酒だそうな。この国では17歳以下は酒をのんではいけないことになっているので、俺とカルア様はぶどうジュースなんだけど。
バッカスさんの作ったお酒はすごい。特に王様が飲んでるワイン、価値が宝だ。
俺がアイテムマスターを持っていることを知っているバッカスさんに、お酒が凄いという感想を伝えると、かなり喜んでいた。
自分の酒の価値を分かってくれて嬉しいんだと。
俺らはとにかく料理を食べる。それにしても、王様から聞いた話だと、ルインさんは食会に参加するのが初めてらしい。俺が居るからだからだとか。
この場にはセインフォースも全員居るのだ。
お酒の酔いに任せて、リロさんが抱きつこうとしてくる。
危ねぇ、なんとか回避できた。#女の子__アリム__#に戻るの忘れてたんだよ。さっさと成ってしまおう。
ラハンドさんは、おもにバッカスさんと話をしていた。
食会中盤。今、カルア様と一緒に、隣どうしに座って食べている。
あぁ、とても嬉しそうだ。もう、この娘とは友達だもんね。
カルア様が、俺に話しかけてくる。
「その......ありがとうございます。アリム様...私、その...友達がいなくて......同い年で一緒に食べてくれる方が居なかったので......私は嬉しくて嬉しくて......」
「いえ、いいんですよ。......そうだ、ボクのことは呼び捨てで構いませんよ? もう友達ですよね?」
「え......そう......じ、じゃあ、私のことも、カルアって呼んで下さい! その、ついでに、敬語もなくして頂けると......」
やべ、友達だから呼び捨てにしてと言ったそばから、『それはちょっと』なんて言えないよな。
俺はそーっと、王様と大臣さんの顔を伺ってみた。話の内容がわかっていたのか...? それとも最初から想定内だったのか? 二人とも、既にokサインを出していた。
「わかりまし......わかったよ。改めてよろしくね! カルアちゃん!」
「はい! よろしくお願いします! アリムちゃん!」
「ところで、カルアちゃんの敬語は抜けないの?」
「うーん、難しいんですよね......これが私の普段の口調ですから」
「そっか、無理に直して不自然になった方が、ボクとしては嫌だから、普通にしててよ」
「はい、わかりました。アリムちゃん!」
俺らは食会を楽しんだ。騎士団長さんと剣について語ったり、バッカスさんと食べ物について語ったり、ティールさんとカルアちゃんに、俺の冒険譚を聞かせたり、リロさんやミュリさん、カルアちゃんに抱きつかれたりしてね。
でも、こういうひとときには、イレギュラーが稀にあるもの。
ラノベとかでもそうだよね。
突然なんの前触れもなく、落雷が落ちて、いや、撃たれこまれ、この食会会場の外側の壁が壊された。
城の壁はそう簡単に壊せるもんじゃない。
特に、この城は俺は鑑定済み、まぁまぁ頑丈だ。
Sランク以上の魔物の攻撃でなければ、壊れないだろう。
そう、案の定、Sランクなのだ。
Sランクの魔物、雷鳥≪サンダーバード≫ | 「fuck... never expected him to possess an escape technique...」
「Well, it’ll be alright. Next time we will catch him.」
「That’s right. I’ll immediately contact other countries and arrange for wanted posters.」
「Haa, Bacchus... why are you here? And together with the knight leader...」 (The Hand)
Who are these two people? The Hand-san seems to be acquainted with them though...?
The two introduce themselves to me.
「So you are Alim Nariwei. I’m late in introducing myself. I am Gordes Kings. Thanks for taking care of Olgo earlier.」
「I am Bacchus・Du’Sauce... SS-ranker and sake brewer. Today I am here to guard the royalty... Let’s get along. Incidentally, I know The Hand through the slavery abolition movement. Right The Hand? 」
「Th... Thank you, I am Alim・Nariwei.」
I see, so it is Olgo’s father and an escort for the royalty... who also brews sake.
Bacchus-san, talks to me in a hisohiso whisper.
「(I heard from Uruto-shi... that you have a master skill that rules over all items? Would you collaborate with me to brew some sake?)」
「That sort of... hisohiso voice... it’s alright to not speak like that.」
「Yayifications! Now you and I are friends」
「Y, yea that is so」
Hey, Uruto-san, don’t go spreading it around without permission. I have never drunk sake.
Well, it’s all good. I got plenty of free time.
At any rate, there seems to have been a lot of people involved in the slave abolition movement.
Gordes-san has an apologetic expression and says.
「Alim, The Hand, I must apologize. I feel bad that in order to get evidence to catch that man I let you get into a bad situation, especially Alim, having to deal with his sexual advances... I am extremely sorry.」 (Gordes)
「Ah... yes. That is alright, I am OK now.」 (Alim)
「That’s right, don’t worry about it.」(The Hand)
「That so... I am really sorry.」
As the four of us where talking, the princess entered the room.
「The food is ready-wa! Alim-sama, The Hand-sama, also, Bacchus-sama and the knight leader, please follow me this way.」 (Karua)
「Yes」
The four of us followed Karua-sama.
When we arrived, there were many gorgeous dishes lined up on the table.
The King, the prince-sama, the minister-sama, Ruin-sama, etc. where already seated.
The King spoke.
「You two, sorry about that. I had you cooperate in catching that guy.」
「Please don’t worry about it.」
When he heard our reply, he appeared relieved.
Well, I was sexually harassed.
「Hmmm, is that so. You have my thanks. ...Now then, let us have a meal with the two winners of the nd battle tournament! Everybody! Thanks to the heavens, thanks to the earth, and thanks to God. Now then... let us partake.」
「「「「「Itadakimasu (thankfully receive)」」」」
The banquet began. They are dishes made by the chefs in the castle. The ingredients are also good quality. They said it was C-rank and A-rank monster meat... and there is boiled blue tongue.
The drinks are top-notch. Apparently, Bacchus was the one who made the sake. In this country, those who are under the age of should not drink, so I and Karua-sama had grape juice.
The sake that Bacchus-san made was amazing. Particularly the wine that the King was drinking is a treasure.
Bacchus-san was very happy when I, the one who holds the item master skill, told him my impressions about the sake.
I’m glad you understand the value of the sake you produced.
Anyway, we began to eat. Incidentally, according to a story the King said, this seems to be the first time that Ruin-sama has joined the tournament champion banquet. It is because I am here.
All of the members of Seinforce are here.
Having drunk enough alcohol to become intoxicated, Lilo-san was trying to embrace me.
Dangerous, I just managed to avoid it. I forgot to turn back into the girl Alim. I got to quickly change.
The Hand-san was mostly talking to Bacchus-san.
It is about the middle of the banquet. Right now, I and Karua-sama are sitting next to each other eating.
Ah, she looks quite happy. I have already totally become this girl’s friend.
Karua-sama addresses me.
「Umm... thank you very much. Alim-sama, I... umm, I have no friends... there hasn’t been anyone the same age that I could eat with... I am very happy...」
「Oh no, it’s no problem. ... Oh yea, how about you address me without a honorific? We are already friends aren’t we? 」
「e... um... That’s right. Then call me Karua too! I’d like to take this opportunity to also be called without an honorific...」
Uh oh, I said that she should omit the honorific when calling me because we are friends, I can’t exactly say 『That’s a bit too informal for me to call you without one』now can I.
I quietly look at the King and minister-san’s faces. Have they heard what we were talking about...? Or was this within their expectations from the beginning? Both of them are already giving me an OK sign.
「Alright... I understand. Once again, best regards! Karua-chan! 」
「Yes! Please take care of me! Alim-chan! 」
「By the way, you know, Karua-chan, you don’t need to speak so formally with me?」
「Ummm, that’s kind of difficult... because this is my everyday way of speaking.」
「Is that so, well it’s not good to overdo it and make it unnatural. Just do what you normally do.」
「Yes, I will do that. Alim-chan! 」
We all enjoyed the banquet. I talked about swords with the Knight Commander, I talked about food with Bacchus-san, I told Tuhl-san and Karua-chan about my adventures, and I was hugged by Lilo-san, Myuri-san and Karua-chan.
However, there can be rare irregularities at such times.
It’s often like that in light novels.
Suddenly, without warning, lightning struck, no, it was shot, and the outside wall of the dining hall was destroyed.
The walls of the castle aren’t so easy to break.
In particular, I have appraised this castle and it is quiet sturdy.
It cannot be broken by an attack that is less than an S-rank monster.
That is, it is definitely an S-ranked attack.
It was the S-rank monster, ≪Thunderbird≫. | {
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「チョコもうないのー? チョコがないなら私は帰るよー」
イクリプスは腕をパタパタ振りながらチョコをおねだりする。
その愛らしい様子を、アイリスたちは微笑ましく見つめる。
「まだまだありますよ。なんなら、王都から新しく運ばせましょう。あとチョコレート以外にも、美味しいお菓子があります。今度アップルパイを作ってあげましょう」
「なんだか分からないけどおいしそー! 私、シェリルの家の子になるー!」
「え、私の家に......? ふふ、じゃあイクリプスちゃんをお持ち帰りしちゃいます!」
シェリルはイクリプスをムギュッと抱きしめた。
「ちょっと、ちょっと。その子は私の妹よ。教会に暮らすに決まってるじゃない」
せっかく現れた妹を盗られそうになったアイリスは、慌てて抗議する。
だが、肝心のイクリプス自身が、シェリルに......というかお菓子をくれる人にべったりだった。
「アイリスお姉ちゃんはお菓子くれるのー?」
「えっと......私、お菓子は持ってないわ......」
「じゃあ何を持ってるのー?」
「......特には」
「じゃあ、やっぱりシェリルのとこに行くー」
そうほがらかに言ってイクリプスは男爵様の胸に顔をうずめた。
「ぐぬぬ......シェリルが私の妹をお菓子でたぶらかした......」
「ごめんなさいアイリス様。今日のところはイクリプスちゃんを貸してください。明日、教会にチョコレートを沢山運び込むので。イクリプスちゃんは、教会にチョコレートがあったら、アイリス様と一緒に暮らしますよね?」
「うん。チョコがあるならいいよー」
アイリスは、自分の価値はチョコレート以下なのか、と悲しくなった。
だが、自分で選んだニートの道だ。
他者から無価値に見られても我慢しなければいけない。
ここで安易にお菓子の作り方を覚えようとしたら、アイデンティティーが崩壊してしまう。
ニート道は厳しいのだ。
「あらあら。アイリスちゃんったら、たとえ妹のためでも働くのは嫌だって顔してるわねぇ」
「筋金入りの怠け者だわ......」
ジェリカとマリオンが呆れた声を出す。
聞きたくないので、アイリスは布団にもぞもぞと潜り込んだ。
働きたくないでござる。
そしてイクリプスは領主シェリルの家にご招待された。
他の家と同じく木造だが、ここだけ建て。
幅も一回り大きい。
領主だからお手伝いさんなどがいるのかと思ったが、シェリルの一人暮らしだと言う。
「いつかはメイドさんを雇いたいのですが、今はまだ我慢です」
というわけで、シェリルが焼いたというパンに、溶かしたチョコレートをかけて二人で食べる。それから二人でお風呂に入り、同じベッドで一緒に眠る。
「おやすみー」
「はい。おやすみなさい」
何事もなく、その日は終わった。
が、次の日の夜明け前。
イクリプスは一人、目を覚ました。
(私、何をやっているのよ! チョコレートなんかに惑わされて......アイリスをお姉ちゃんと呼んで、こんな人間と仲良くしちゃって!)
眠っている間にチョコレートの効果が切れ、イクリプスは冷静になったのだ。
甘い物を食べたときのイクリプスと、普段のイクリプスはほぼ別人。
とはいえ、記憶は繋がっている。
ゆえに赤面する。羞恥心で死にそうになる。
あれでは、この村の連中に、完全に子供だと思われたに違いない。
いや、実際にイクリプスは見た目が子供だし、実年齢は更に低い前にカプセルから出てきたばかりだ。
しかし、そんなことは問題ではない。
重要なのは、イクリプスのプライドだ。自分はもう一人前の魔族であり、最強の生物兵器であるという自負が深く深く傷ついた。
「むにゃむにゃ......イクリプスちゃん、可愛いですねぇ......アイリス様と甲乙付けがたいです......ぐへへ」
「何がぐへへだ、アホ面しおって。私は可愛くなどない!」
シェリルはイクリプスを抱きしめたまま、ヨダレを垂らして無様な寝顔を晒していた。
ヨダレをかけられてはたまらないので、イクリプスはシェリルの腕を振りほどき、ベッドから転がるようにして逃げる。
と、そこまでやってもシェリルは目覚めなかった。
ただ『すぴーすぴー』と幸せそうに寝息を上げるだけである。
こんな奴に構っていたら、自分までアホになってしまうと危機感を覚えたイクリプスは、とっとと教会に向かい、任務を果たそうと考える。
が、窓から飛び降りる寸前、名案をひらめいた。
(こいつとアイリス、随分と仲がいい様子だったし、人質にすれば楽にクリフォト大陸まで連れ帰れるかも......?)
そうだ、それがいい、とイクリプスは一人頷く。
無論、アイリスとまともに戦ったとしても、負けるとは思っていない。
しかし、より確実な手段があるのなら、そちらを取るべき。
正々堂々である必要などない。
「悪いが利用させてもらうぞ」
イクリプスは眠っているシェリルに手を伸ばす。
しかし、どうしてか、ためらいが生まれてしまった。
頭の奥に、チョコレートがチラつくのだ。
いや、チョコレートを自分に差し出してくれた、シェリルの笑顔が。
「......何を考えているんだ。私は生物兵器。最終的には人間を絶滅させるんだ。情に惑わされるな。それも、チョコレートを食べて混乱していたときの記憶など......!」
イクリプスは、迷いを捨てる。
そして拘束魔術でシェリルを縛り上げ、担ぎ上げ、窓から脱出する。 | 「In there no more chocolate? If there isn’t, I’m going back」
Eclipse asked for more chocolate as she swung her arms.
Iris and the rest looked at her charming lovely appearance with a smile.
「There is still more. If anything, we can always bring more from the capital. There are other sweets besides chocolate too. Let’s try making an apple pie some other time」
「I don’t really understand but it sounds tasty! Make me an adopted child of Sheryl’s household! 」
「Eh, my household......? Fufu, then I’ll take Eclipse-chan back with me! 」
Sheryl gave Eclipse a tight hug.
「Wait, wait, wait. She’s my little sister. She’s going to live with me in the church」
Seeing her newfound little sister being taken away before her eyes, Iris protested in a hurry.
But the person in question stuck close to Sheryl.........or more like a person, who promised her sweets.
「Will Big Sister Iris give me lots of sweets?」
「Emm......I don’t have any.......」
「Then what do you have?」
「......Nothing in particular」
「Then I’ll go to Sheryl’s after all」
She said as she pushed her face into the Baroness-sama’s chest.
「Gununu.........Sheryl led my little sister astray with sweets.......」
「I apologize, Iris-sama. Please lend me Eclipse-chan for today. I’ll bring lots of chocolate to the church tomorrow. Eclipse-chan, will you live together with Iris-sama is there is chocolate in the church? 」
「Un. If there is chocolate then it’s okay」
Iris was rather sad that she was worth less than chocolate.
However, she herself chose to be a NEET.
Even if the outside sees it as worthless.
Were she to try learning how to make sweets at this point, her identity might collapse.
The Way of NEET is tough that way.
「Arara. I won’t work, even for the sake of my own sister, is written all over your face」
「She’s a hardcore sloth.......」
Said Jessica and Marion in frustration.
Iris didn’t want to listen any longer and buried herself in her futon.
I don’t want to work.
In that way, Eclipse was introduced to Sheryl’s home.
It was made of wood, same as the other houses, but it was the only one with two stories.
It was also much more spacious.
She expected to see some servants but Sheryl lived here all by herself.
「I plan to hire a maid someday but for now, I’m persevering」
In that way, the two ate bread, baked by Sheryl, with molten chocolate on it for dinner. After that, the two took a bath and fell asleep on the same bed together.
「Good night」
「Yes. Good night」
The day was over without anything happening.
However, on the next day, right before the dawn.
Eclipse woke up first.
(What am I doing!? I was led astray by chocolate......called Iris big sister, and even made friends with this human!)
As she slept, the effect of chocolate wore off and the reason came back to her.
She was a completely different person compared to her after chocolate.
That said, she had the memories of that time.
Therefore, her cheeks turned red. She almost died of shame.
With that behavior, the villagers must have thought of her as a kid, most definitely.
She did indeed look child, and her age was even lower. She only left her capsule three days ago.
However, that wasn’t a problem.
Eclipse’s pride, that’s what was important. Her pride as a full-fledged demon and the ultimate biological weapon was deeply deeply hurt.
「Munyamunya........Eclipse-chan, so cute........hard to decide which one is better........guhehe」 []
「Stop with guhehe, you moron. I’m not cute! 」
Sheryl revealed an embarrassing expression as she drooled and clung to Eclipse in her sleep.
Since Eclipse didn’t want to be drooled upon, she struggled off Sheryl’s embrace and rolled off the bed trying to run away.
But Sheryl didn’t even wake up.
There was only a sound of her peaceful breath.
If I stay beside this fellow, I’ll turn into an idiot myself, thought Eclipse as she headed towards the church.
But just as she was about to jump out of the window, she came up with a good idea.
(This one seemed to be quite friendly with Iris. If I take her as a hostage, I might be able to easily bring her back to the Kurifot continent......)
Yes, let’s do that, Eclipse nodded to herself.
Of course, she didn’t see herself losing even in a head-on fight.
However, if there were a more reliable method, she would take it.
There was no need for an honorable fight.
「I apologize but I shall use you」
Eclipse reached towards the sleeping Sheryl with her hand.
However, for some reason, there was hesitation in her heart.
The image of chocolate flickered deep inside her mind.
No, it was the image of Sheryl’s smile as she gave her that chocolate.
「.......What am I thinking? I’m a biological weapon. Set to ultimately destroy humans. I should not give in to emotions. And the memories of the time I was under chocolate’s influence.........! 」
Eclipse threw away her hesitation.
She bound Sheryl with restraining magic and dashed out of the window with her in tow. | {
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ドルゴは娘ケーテを叱った。だが、それは文句を言うといった感じだ。
公務をさぼっていたことを怒っていたときとは雰囲気が違う。
「父ちゃん、すまなかったぞ! ついうっかりである! ガハハ」
ケーテも怒られているという感じではない。
「本当に、ラックさんの家に泊めてもらっているなど......大事なことだぞ!」
「すまなかったぞ! 以後気を付けるのである」
ドルゴはひとしきり文句を言った後、改めて俺の方を見る。
そんなことを言いながら、鞄をごそごそし始める。
そして、大きな金属の板を取り出した。ドルゴの鞄は、魔法の鞄だったようだ。
「大きいですね」
「はい、申し訳ないのですが、これにサインをしていただけませんか?」
一辺が成人男性の身長ぐらいある正方形の板だ。
ケーテにサインを求められたときの板よりも大きい。
「父ちゃん、うらやましいのである! 我がもらったサインより大きいのであるぞ」
「娘よ。常に備えておかなければ、チャンスを逃すことになる」
「ふむー。気を付けるのである」
俺がサインをしようとすると、フィリーが声を上げた。
「こ、これは......オリハルコン?」
「はい。そうですが、何か問題が?」
「高価すぎて......手が震えます」
これだけの量のオルハルコンを買おうと思えばいくらするだろうか。
考えるのも恐ろしい。
屋敷が一軒買えるオリハルコン製の剣を数百本作れそうな量である。
「ガッハッハ。ロックは冗談が上手であるなー」
「ははは、ご冗談を」
風竜王親子は機嫌よく笑っている。
竜たちにとって、オリハルコンは大したものではないのかもしれない。
俺はサインをしようとペンをとる。
果たして、金属の板にサインをするのにはどのインクがふさわしいだろうか。
俺にはよくわからないので、普段のインクを用意した。
ドルゴが首をかしげる。
「ラックどの? ペンでサインされるのですか?」
「まずかったでしょうか?」
「オリハルコンなので、インクを弾くかと」
「......なるほど」
「お手数をおかけするのですが......、オリハルコンなので、魔法でサインを刻んでいただければ......」
「なるほど」
オリハルコンにサインするときは、そうするものらしい。
俺はオリハルコンの板に自分の名前を刻んでいく。
板が大きいので、名前を大きく刻まなければならない。
その上、オリハルコンは硬いので少し大変だった。
「ふう。これでどうでしょうか」
「ありがとうございます! 家宝になります」
「いえいえ、全く大げさではありませんよ」
ドルゴは真顔だった。
ドルゴが魔法の鞄に板をしまい始めると、フィリーが寄ってきた。
「ドルゴ陛下、お聞きしたいことがあるのですが......よろしいでしょうか?」
「なんですか? フィリーさん」
天才錬金術士のフィリーも、ドルゴには丁寧だ。
前風竜王陛下ということで、敬意を払っているのだろう。
ドルゴもフィリーに優しく笑顔で対応している。
「聞きたいことというのは、ごみ箱についてでございます」
「ごみ箱? とおっしゃいますと?」
フィリーは説明する。
ケーテの宮殿にあったごみ箱のことだ。
魔装機械製造装置として、昏き者どもに使われていた。
「どのように扱うのか教えていただきたいのです」
「娘は教えてくれなかったのですか?」
ケーテは目をそらして鳴らない口笛を吹いていた。
それをみてドルゴは理解したのだろう。
「......なるほど。娘もわかっていなかったようですね。現物はありますか?」
「はい。私の研究室に置いてあります」
「では、そちらに......。現物を見ながら説明したほうがいいでしょう」
俺たちはフィリーの研究室へと向かう。
みんな興味があったのだろう。全員がついてきた。
「ここから不要なものを入れると、物質変換装置が働きます」
「ほうほう?」
「そして......」
ドルゴは丁寧に使い方を説明してくれた。
結論から言うと、魔装機械を作るには愚者の石か賢者の石が必要らしい。
「そうなると、魔装機械はそうそう作れるものではありませんね」
「まったくもってその通りです」
「昏き者どもは、愚者の石の量産体制にはいったということでしょうか?」
「可能性はありますね」
昏き者どもは少し前まで、フィリーを軟禁して愚者の石を作らせていた。
フィリーを救い出した今、そう簡単に量産できないはずだ。
だから、竜の遺跡を漁っていたのだと考えられていた。
「王都周辺の昏き者とは別の集団があるのかもしれませんね」
「厄介な話です」
ドルゴは真剣な顔でうなずいた。そして続ける。
「そのことを踏まえて、一つご相談があるのです」
「なんでしょうか?」
「エリック陛下にも、ぜひ聞いていただきたいのです」
後ろで大人しく聞いていた、エリックもうなずいた。 | Dorgo rebuked his daughter. However, it was more like a complaint.
It was a little different than how he had acted when she was neglecting her public duties.
“Dad, I’m sorry! I just forgot! Gahahaha!”
Kathe didn’t look like she was being rebuked either.
“Staying in the house of Mister Ruck... That is the most important part!”
“I’m sorry! I will be more careful next time.”
After telling her this, Dorgo turned back to me.
Dorgo said as he started to rummage through his bag.
Then he took out what looked like a large metal board. Dorgo’s bag was also a magic bag.
“That’s very big.”
“Yes. Sorry. But could you sign right here?”
“Sure.”
The board was the size of the average adult man.
So it was larger than the board Kathe had made me sign.
“Dad! That’s not fair! It’s larger than the one that I got.”
“Daughter. It is because you were not prepared, that you lost your chance.”
“Hmph. I shall be careful then.”
Just as I was about to sign it, Philly raised her voice.
“Is-is this...orichalcum?”
“Huh? It is?”
“Yes. But what about it?”
“It’s so expensive...my hands are shaking.”
How much would this much orichalcum cost if you were to buy it?
It was scary just to think about it.
One sword of orichalcum could buy a mansion. And this board had enough metal to make hundreds of swords.
“Gahaha! Locke likes to tell jokes.”
“Ahahaha. Oh, it’s a joke then.”
The dragon father and daughter laughed heartily.
Apparently orichalcum was no big deal to them.
I picked up the pen in order to sign it.
What kind of ink was best for signing on metal?
I didn’t know, and so I used normal ink.
Dorgo tilted his head to the side.
“Ruck? You mean to sign your name with a pen?”
“Is that bad?”
“It is orichalcum. I think it will reject the ink.”
“...I see.”
“If it’s not too much trouble...I would appreciate it if you signed your name with magic...”
I suppose that’s how you were supposed to sign your name with orichalcum.
And so I carved my name into the board.
And as the board was large, I had to write in large letters.
The fact that it was hard also made it quite a struggle to complete.
“Phew. Is this fine?”
“Thank you! I shall treasure it.”
“No, no. Not at all.”
Dorgo said seriously.
He put the board away in his magic bag. Just then, Philly approached him.
“Your Majesty. I have a question to ask you...if that is alright?”
“What is it? Miss Philly.”
Philly was a genius Alchemist, but she was very polite towards Dorgo.
He was the former Wind Dragon King, and she wanted to be respectful.
Dorgo also smiled and answered kindly.
“I would like to ask you some questions regarding the trash can.”
“Trash can? What do you mean?”
Philly explained.
She meant the trash can found in Kathe’s palace.
It was being used by the dark ones to produce automated magic machines.
“I would like to know how to use it.”
“Did my daughter not tell you?”
Kathe looked away and started to hum to herself.
Dorgo understood it immediately.
“...I see. I suppose she didn’t know either. Do you have it here with you?”
“Yes. I it is in my laboratory.”
“Then let us go... It would be better to show you how to use it.”
And so we headed for Philly’s laboratory.
Everyone else must have been interested, because they followed us.
“If you put something in here, the matter conversion mechanism turns on.”
“And...”
Dorgo explained it to her in detail.
In short, you need either a Fool’s Stone or a Philosopher’s Stone in order to make the magic machines.
“In that case, you should not be able to make many of them.”
“That’s exactly right.”
“Does that mean it is possible that the dark ones have found a way to mass produce the Fool’s Stone?”
“It is possible.”
Up until recently, they had been using Philly to make them.
Now that they had lost her, they should not have that ability.
That was probably why they were raiding the dragon ruins.
“Perhaps there are other groups of dark ones near the capital.”
“It is truly dangerous.”
Dorgo nodded. And then he continued.
“With all of that considered, there is something I wish to discuss.”
“What is it?”
“King Eric, I hope you will listen to me as well.”
Eric had been listening quietly in the back until now. But he nodded. | {
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生徒達にはじろじろと容赦なく見られるが、何も言ってこない。
「目だけで全て語られているよね」
確かに言葉にするよりも皆の瞳が全てを語っている。
まるで疫病神が来たような目で私達の事を見る。口に出す方が失礼なのか、そんな目で人を見る方が失礼なのか......どっちの方が失礼なのかしら。
「ねぇ、アリシアさ、人にゴミって言ったの......前目だったよね。というか目はゴミで二回目はゴミ以下だから、彼女達に言い放った言葉の方が酷いか」
ジルの言葉に私は思わず固まった。
いつそんな事を言ったのかしら。
大概自分の言った事は覚えているはずだし、ゴミなんて言葉は強烈だから絶対に覚えているはずなんだけど......。どんなに考えても全く思い出せないわ。
「僕達が誘拐された時に、アリシアがキレてあいつらにゴミって言ったんだよ」
「......覚えていないわ」
「だろうね......あの時は凄かったよ」
人を殺したのは覚えているんだけど、何を言ったのかは完全に脳から消してしまっているみたいだわ。
「久しぶりだね。元気だった?」
「はい。カーティス様はいつも元気そうですね。......一人ですか?」
「そうじゃないですわ。ただ、カーティス様が一人でいるのは珍しいなと思ったので」
「そうだね~、俺の周りにはいつも可愛い女の子達がいるからね」
「本当に可愛くて頭が空っぽな女達が沢山いますわね」
カーティス様は一瞬固まったが、すぐに笑顔になった。
「何? 嫉妬?」
カーティス様に嫉妬するなんて、絶対にありえないわ。
悪女は他の女の子達の悪口を言うものなのよ。それに実際、カーティス様の周りにいる女の子達は私より頭が悪いだろうし......だから、悪口が言えるのよね。
もし私の方が頭が悪かったら悪口なんて言えないわ。
「人の事を馬鹿にするなって説教しないのね」
私はふとそんな言葉を漏らしてしまった。
その言葉にカーティス様もジルも少し目を見開いた。
「......アリちゃんより馬鹿なのは確かだしね。魔法レベルも学力も」
カーティス様はそう言って笑った。
意外だわ......いや、意外なのかしら。もうよく分からないわ。
カーティス様はリズさん派なのかしら。本当に何を考えているのか分からないのよね......。
「私は努力していない馬鹿だとこの学園では思われているみたいよ」
「俺貴族じゃないけど、賢いか馬鹿かの区別ぐらいは出来るさ」
「僕は貴族ですらないけど、区別出来るよ」
今度は私が苦笑してしまった。
「リズは賢い......が、あまりにも考えが浅はかだ」
「ええ、知っていますわ」
「......そうか。リズは聖女なんだろ?」
誰にも聞こえないようにカーティス様は声を落としてそう言った。
彼の瞳はもうリズさんが聖女だと確信しているようだった。
「どうしてそれを知っているのですか?」
「国王のリズに対する態度を見ていたら分かるさ。それにあの魔力で全属性......異質過ぎる」
「彼女は純粋無垢で、世界は全て綺麗なものだと思っている」
私がそう言うと、彼は私の耳元に口を近づけた。そして一呼吸置いてから彼はそっと口を開けた。
「......国王はアリちゃんのブラックな部分を利用しようとしている。それと俺の推測だと、いつか聖女の裏になれって言われるはずだよ」
私は茫然と立ち尽くしながら彼の言った言葉の意味を考えていた。
「アリシア? カーティスに何て言われたの?」
「聖女の裏になれ......」
ジルは頭の回転が尋常じゃないぐらい早いからそれがどういう意味か分かったみたいだ。
......裏なんて絶対に嫌だわ。
私は表舞台で堂々と悪女になるのよ。どうして聖女の裏なんてしないといけないのかしら。
でも、ただのカーティス様の推測だし。そうと決まったわけではないわ。
「カーティスが言ったの?」
「違うわ......いつか国王様が言うかもしれないって」
私がそう言うと、ジルの表情はさらに曇った。
私を利用している事は分かっていたわ。別に国王様に利用されるのは良いのよ。
ただ、悪女が裏舞台になるっていうのが気に食わないのよね。
それさえなければ利用されてあげるわよ。恩を売っといて損になる事はないもの。
私達がカーティス様の言葉の意味を考えていると、いきなりいつもの聞き慣れた澄んだ声が聞こえた。
私は声がする方に振り向いた。窓の外にデューク様が立っている。
そう言ってデューク様は手を伸ばして私の頬を軽く撫でた。
朝っぱらから心臓がうるさくなるのは勘弁よ。今日一日体力が持たなくなるわ。
......今ここで思いっきり窓を閉めたらどんな反応をするのかしら。
「何をしているのですか?」
そろそろ顔から手を離して欲しいわ。じゃないと、顔からでる熱がデューク様に伝わってしまう。
私の質問にデューク様は口の端を軽く上げて、からかうようにして私を見る。
「愛情表現」
私は即座にそう言った。
自分の顔がますます熱くなる。ああ、要らない事を聞いてしまったみたいだわ。
どうしたらデューク様に勝てるのかしら。
......負けっぱなしは本当に嫌なのよね。悪女として男性に負けるのは恥ずかしいもの。
私は窓から外に出る勢いで両手を伸ばして思いっきりデューク様の頭をわしゃわしゃと撫でた。
あら、やっぱりさらさらね。素晴らしい髪質だわ。
やったわ、これで引き分けぐらいかしら。デューク様を驚かせたんだもの、なかなかやるわよね、私。
私はそう言って勝ち誇ったように笑った。
「愛があるのか」
「え? いや、あの」
デューク様の仕返しのつもりで言った言葉をまさか指摘されるとは思わなかった。
まずいわ。またデューク様が優勢になってしまったわ。私、いつになったらデューク様に勝てるのかしら。
私の少し戸惑う様子を見て、デューク様は満足気に口元を上げた。
最悪だわ、戸惑う様子を見せてしまうなんて。私はすぐに心を落ち着かせる。
「アリシアから愛を貰えるんだったら俺は何だってする」
自分の目が見開くのが分かった。一瞬時間が止まったように感じた。
そんな台詞、生まれて初めて言われたわ。前世でも一度も言われた事ないわよ。
さっきまでの意地悪な表情で言ってくれた方がまだ緩い気持ちでいられたのに......。
どうしていきなり真剣にそんな事を言うのかしら。これもまた意地悪の一種なの?
ガンッ
私の目の前を何かが勢いよくスライドした。
どうやらジルが思いっきり窓を閉めたみたいだった。
「いちゃいちゃしてくれるのは構わないけど、朝からは止めてくれる?」
デューク様はジルの言葉に少し苦笑していた。ジルはその表情を見て少し嬉しそうに笑った。
......この笑顔は本当に笑っている時の笑顔だわ。
もしかして、デューク様への意地悪で扉を閉めたのかしら。
ジルって結構デューク様に協力的だけど、なんだかんだ言って私の味方よね。
これで今日の勝負は引き分けって事よね? ジルに力を借りたのは許してもらいましょ。
デューク様は強敵なんだもの。いつか私一人で倒せる日が来るのかしら。
......というか、私ってデューク様の事を好きなのかしら。
いや、勿論好きだけど、これが恋なのかどうかは分からないわ。
初恋はレモンの味って言うけど......全く分からないわ。まず、そんな事を一番初めに誰が言ったのかしら。
ああ、恋愛って難しいわね......。私にはまだ早いのかもしれないわ。 | They stare openly, resentfully, but no one opens their mouth to speak. In halls so crowded with people, the silence feels unnatural and ominous.
“I can tell what they’re all thinking just from the looks they’re giving us,” Gilles says as his eyes flit from side to side, taking in the scene.
And he’s right. All the heated gazes on us convey much more than mere words could.
It’s like they are watching as the plague descends on them, like we’re some sort of pestilence. I wonder if they are trying to take the moral high ground by not saying anything? Though I find their disdainful stares to be just as discourteous as speaking out would be.... Maybe even worse.
“Hey, Alicia? When you called those people trash.... that was actually the second time, right? Though, the first time you called them trash, and the second time you said they were worse than trash, so your taunts aimed at those girls were actually more extreme.”
At Gilles’s words, my shoulders stiffen unconsciously.
When did I say something like that?
I’m usually pretty good about remembering what I say, and calling someone trash seems like a pretty serious insult, so I feel like I should definitely remember doing that..... But no matter how hard I think about it, I have no recollection of doing so.
“It was that time when we were both kidnapped. The thugs you offed. You called them trash.”
“Oh.... I don’t remember.”
“Makes sense.... You were amazingly focused on the battle at that time,” Gilles murmurs earnestly.
I remember actually killing them, but it seems that what I said back then has completely fled my mind. What a convenient lapse in memory.....
“Ali-chan~” calls out a bright, playful voice as Curtis-Sama comes up from behind me. “Long time no see. How have you been?”
“No! It’s just.... rare to see your by yourself, Curtis-Sama.”
“Ah! Well that’s true~ Since I am usually accompanied by at least a couple cute girls.”
“Indeed. Perfectly lovely, but empty, air-headed girls by the boatload,” I say smiling sweetly up at him.
For a moment, Curtis-Sama’s face stiffens, his casual expression looking forced, but then he regains his composure and smirks at me.
“What’s this? Are you jealous?”
Being jealous of Curtis-Sama.... What a completely ludicrous idea.
As a villainess, I’m entitled– no, required– to badmouth other women. Plus, I’m nearly certain that I’m smarter than any of the girls that tend to hover in Curtis-Sama’s vicinity.... So, that means I’m justified to pay them such insults.
If I was less intelligent than them, I wouldn’t be so shameless as to say something like that.
“Surely you won’t lecture me about looking down on others, right?” I let the words slip before I even think about.
Curtis-Sama’s and Gilles’s eyes widen a bit.
“......No. Since it’s true that they’re dumber than you, Ali-chan. Their magic level and academic ability are both lower than yours,” Curtis-Sama says, flashing me with a flirtatious grin.
How unexpected.... No, wait. Maybe it isn’t? Ah, I don’t know anymore.
Is Curtis-Sama in Liz-san’s faction or not? I really have no idea what he’s thinking.....
“You really think so? According to the rest of the school, I’m some idiotic good-for-nothing that puts zero effort into anything I bother to do,” I say cheekily, the corners of my lips twisting up ever so slightly as I maintain steady eye contact.
Curtis-Sama’s smile turns bitter.
“I might not be from one of the five great noble families, but I’m still capable of distinguishing between intelligence and idiocy.”
“I’m not a noble, and even I can tell,” Gilles tacks on.
Now it’s my turn to smile bitterly.
“You know.... Ali-chan?” Curtis-Sama starts, his gaze turning serious for once.
“Liz is smart.... but her thoughts are too short-sighted.”
“Yes, I’m aware.”
“.....I see. But, Liz is the saintess, right?”
This time when Curtis-Sama speaks, his voice is low. So low that only I can hear it.
At his words, I jerk my head back and stare at him.
Just by looking into his eyes, I can see that he wasn’t really asking me if she is or not. He seems certain that Liz-san is the saintess.
“How do you know that?”
“Anyone would know if they took a second and observed the king’s behavior towards Liz. Plus, her magic is a dead giveaway. Being able to use every attribute.... Unless she’s the saintess, that would be way too abnormal.”
“She’s pure and innocent, someone who thinks the whole world is beautiful and good.”
“Yes, I’m also aware of that,” I say, rolling my eyes, but he doesn’t seem phased at all. He just leans in, bringing his mouth up close to my ear.
“.....The king is making use of your bold, utilitarian nature. And, this is just my own speculation, but I expect that someday he’ll tell you to become the shadow saintess.”
“Alicia? What did Curtis say?” Gilles asks, peering up into my face with an expression both curious and concerned.
“Become the shadow saintess.....” is all I mutter in reply.
At my words, Gilles’s expression darkens.
Since his mind is so extraordinarily quick, it seems that he was able to understand just from that.
......A shadow? I definitely don’t want to be that.
I want to stand center stage. I want to shine as a magnificent villainess in front of everybody! Not act as some sort of morally questionable understudy. Why should I have to become something so pathetic as the saintess’s shadow?
Though, that was merely Curtis-Sama’s own speculation. It’s not like anything’s been decided yet.
“Curtis said that?”
“No, not exactly.... he said that the king might say that one day though,” I clarify.
I knew that I was being used. I knew that, and I was fine with it.
However, trying to force a villainess who deserves nothing less than the spotlight at center stage into the background, now that I refuse to accept.
I’ll concede to being used for anything but that. If he wants to take advantage of my actions, so be it. Since I’m doing what I want to do and currying favor at the same time, there’s no downside for me. But I will not be shoved to the shadows.
As Gilles and I lapse into silence thinking about the implications behind Curtis-Sama’s words, suddenly an all-too-familiar voice calls out from behind me.
I whip around towards the person who had spoken. And there, standing just outside the window, is Duke-Sama.
“It’s been a while,” he says warmly, reaching out a hand and lightly stroking my cheek.
Ah, give me a break. First thing in the morning and my heart is already making a racket. Looks like I’m in for another tiring day today.
....If I were to slam the window shut as hard as I could right now, I wonder how he’d react?
“What do you think you are doing?”
Isn’t it about time that you remove your hand? ....Please? If you don’t, you’re bound to realize how warm my face is right now. That is, if you haven’t realized already....
At my question, the right side of Duke-Sama’s mouth quirks up, his eyes turning playful and teasing.
“Expressing my love.”
“I don’t need it,” I mumble quickly. Immediately.
My face is rapidly growing hotter by the second.
Ahh! I ended up asking something stupid. Again. I really walked right into that one.
What can I do to win against Duke-Sama?
......I really hate how it feels like I’m always losing in some way or another against him. And as a villainess, it’s also embarrassing to lose to a man.
I throw my hands out the window and roughly run my fingers through Duke-Sama’s hair making it stand every which way.
Oh. His hair really is so smooth and soft. What an unbelievable texture.
Yes! With this, we can at least call it a tie, right? I was able to completely surprise him! Not bad, me.
“I’m expressing my love,” I declare, triumphantly, smirking back at him.
“So there is love?”
“Eh? No, umm.”
I was just trying to give Duke-Sama a little taste of his own medicine... I never thought he’d turn those words around on me like that.
This is bad. Duke-Sama has the upper hand again now. When will I ever be able to win against him?
Seeing my slightly flustered look, Duke-Sama’s lips arch up in a satisfied smile.
Ugh, I let him get under my skin! Things could not get any worse! I can’t believe I let him see me looking flustered! I quickly get my heart back under control.
“If it means receiving your love, Alicia, then I’d do anything,” Duke-Sama says, peering straight into my eye, his own eyes and expression earnest and sincere.
In response, I can feel my eye widening unintentionally. And for that one moment, it feels like time has stopped.
This is the first time in my life that anyone has said anything like that to me. Even in my past life, no one ever acted like this. Or at least not with me!
Before, when he was always teasing me with that devilish little smirk, his feelings had seemed weak at best.... but when he looks at me like that?
.....Why? Why now? Why is he suddenly acting so serious? Is this some new, diabolical type of teasing that he’s just come up with?
Bam!
Abruptly, there’s a whoosh as something flies right past my face with considerable force.
It would seem that Gilles had had enough of this conversation. Just now, he slammed the window shut so hard that the glass rattled, sounding like it might break.
“Flirt all you want, I really don’t mind. But could ya at least give it a rest first thing in the morning?” Gilles says loudly to Duke-Sama through the glass.
Duke-Sama’s smile becomes slightly strained at those words. Gilles’s returned smile on the other hand looks oddly buoyed by Duke-Sama’s discomfort.
.....It’s a real, genuine grin. The type you only have when you’re just barely managing to hold back from bursting out in laughter.
Maybe this is his own form of teasing? Could he have wanted to try bullying Duke-Sama a bit?
Usually Gilles cooperates with Duke-Sama’s every whim, but perhaps I can say that he’s still my ally? When push comes to shove, he’ll take my side and help me instead?
With this, our battle can be considered a draw, right? Hopefully I can be forgiven for borrowing a little of Gilles’s help.
But Duke-Sama is still too formidable of an enemy for me to face alone! Someday I’ll be able to take him down on my own for sure! .....I hope.
.....Speaking of which, I wonder if I like Duke-Sama?
Or, I mean, of course I like him.... but are these feelings love?
They say that first love tastes like lemons.... but I honestly have no idea what they mean by that. Plus, who even said that in the first place?
Ugh, love is so confusing..... It might still be a bit too early for me to be considering such things. | {
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ごろごろと転がって中に入ってきたセルリスは弁解する。
「ち、違うのよ。そうじゃないわ」
「なにが違うんだ?」
「えっと......えっと......」
するとセルリスは頭を下げた。
「ごめんなさい」
「あまり行儀のいいことではない」
「はい。ごめんなさい」
セルリスは素直に謝った。素直なのはよいことだと思う。
「シアにも謝れ」
「本当にごめんなさい」
「い、いえ。でも口外したらダメでありますよ?」
「はい。本当にすみませんでした」
セルリスは反省しているように見えた。
「とりあえず、ルッチラも中に入ってくれ。セルリスも部屋から出て行かなくていいぞ」
「いいの? 盗み聞きしてたのに?」
「いいぞにもシアを紹介する」
セルリスは緊張気味だ。
ルッチラはなにも言わず、ゲルベルガさまを抱いたまま入ってくる。
部屋に入ってきた二人を椅子に座らせる。
「こちらはシアさん。Bランク冒険者の戦士兼スカウト。狼の獣人でヴァンパイア狩りの専門家でもある」
「シアであります!」
「ちなみに、先日ヴァンパイアロードを倒すのを手伝ってもらった」
俺がそういうと、セルリスが「ほぉ」っとつぶやいた。
置いたのだろう。
挨拶するかのようにゲルベルカさまは鳴き、ルッチラはうんうんと頷いた。
「で、こちらがセルリス。純戦士のFランク冒険者だ」
「セルリスよ。ロックさんの弟子なの」
セルリスは勝手に弟子と自己紹介しやがった。
弟子にした覚えはない。
「お弟子さまでありましたか」
シアが信じている。困る。
「......弟子ではないぞ。セルリスは、この家の主、ゴランの娘だ」
「モートン卿の......」
少しシアは驚いている。
ごついゴランの娘の割に華奢だと思っているに違いない。
「で、こちらの魔族がルッチラさんで、ルッチラさんが抱いているのが、
「神鶏......」
「さっきシアが言っていたヴァンパイアどもが必死になって探しているという神鶏さま、ご本人、いやご本鳥だぞ」
「なんと......」
シアは言葉をうしなっている。
これから探さなければいけないと思っていたニワトリがすでに目の前にいるのだ。
シアが驚くのも無理がない。
「神鶏の力は、先程見せてもらった。変化しかけたアークヴァンパイアが鳴き声を聞いただけで灰になったぞ」
「なんと。やはり伝説は本当であったでありますね」
そして、シアは立ち上がると、ゲルベルガに頭を下げる。
「神鶏さま。お会いできて光栄であります」
「コッコケ!」
ゲルベルガさまは堂々と鳴いた。
王者の風格が漂っている。
俺はシアに尋ねる。
「神鶏さまの保護がすんだということは、ヴァンパイアハイロードを倒しにいけばいいんだよな」
「そうでありますね」
「場所はわかっているのか?」
「大体の場所はわかっているでありますが......」
「その大体ってのは、どの程度の精度なんだ?」
「王都から北に一日進んだところの山地のどこかというところまでは、掴んでいるであります」
それを聞いて、俺はセルリスに言う。
「セルリス。地図とかあると助かるのだが貸してくれないか?」
「ちょっとまって、すぐ持ってくるわね」
セルリスはパタパタと駆けていく。
そしてすぐに戻ってきた。
「私の部屋から地図を持ってきたわ」
「ありがとう。助かる」
「気にしなくていいわ!」
セルリスの持ってきた地図は中々精巧な地図だ。
かなり値が張る高級品だ。
「シア。この地図で言うとどのあたりだ?」
「この一帯のどこかでありますね」
シアの示した場所はかなり広い。
探し出すのに時間がかかりそうだ。
「もう少し絞れたらいいのだが」
「ですが、これでもかなり苦労してつかんだ情報であります」
シアがいうには、周囲にはヴァンパイアが多くいて、容易には近づけないのだという。
「私とシアさんと、ロックさんで、ハイロードとロードと戦うわけよね。緊張するわね」
「いや、セルリスは連れて行かないぞ」
「え?」
シアはヴァンパイアを狩るのが稼業だ。
そして、一族の掟としても狩りに行かなければならない。
俺が手伝わなくても、全滅するとしても行くに違いない。
一方、セルリスには、そういう事情はない。
それにゴランの娘をそんな危険な場所に連れて行くわけにはいかない。
だが、このまま置いて行ったら、こっそりついて来そうだ。
俺はセルリスに役割を与えることにした。
「セルリスにはゲルベルガさまを守ってもらわねばならないからな」
「ゲルちゃんを?」
「ゲルベルガさまと呼びなさい!」
すかさずルッチラが突っ込んだ。
「いくら何でも敵の本拠地に、敵が狙っている神鶏さまを連れていくわけにはいかないだろ?」
「それはそうかもだけど」
「俺たちが神鶏さまから離れたら、相手にとってはねらい目だ。襲ってくる可能性がある」
「でも......」
「王都の中だ。ロードクラスが襲ってくることはないと思うが......、それでも優秀な冒険者に護衛についていてもらいたい」
俺の優秀な冒険者という言葉に、セルリスはピクリと反応した。
「そういうことなら......しかたないわね」
大体話がまとまったころ、
ゴランの大きな声が響いた。帰宅したらしい。
「ゴランにも話して協力を頼もう」
「モートン卿にでありますか?」
シアは少し緊張気味にそう言った。 | Serulis tried to explain after rolling into the room.
“N-no. That’s not what this is.”
“What is it then?”
“Um...uhh...”
Serulis lowered her head.
“I’m sorry.”
“That was not very polite of you.”
“Yes. I’m sorry.”
Serulis apologized earnestly. That was a good thing.
“You should apologize to Shia as well.”
“I’m very sorry.”
“Oh, no. But you must not tell anyone else, understand?”
“Yes. I’m very sorry.”
“In any case, you should come inside too, Luchila. And you can stay here, Serulis.”
“Really? Even after eavesdropping?”
“It’s fine. I want to introduce you two to Shia.”
Serulis looked a little nervous.
Luchila said nothing but walked inside with Gerberga.
I sat them both down in chairs.
“This is Shia. She is a B Ranking Adventurer who is a Warrior and Scout. She is also a beastkin vampire hunter.”
“I am Shia!”
“In fact, she helped me kill a Vampire Lord recently.”
I said. Serulis muttered, ‘Oh.’
She was impressed.
Gerberga clucked as if to say hello. Luchila nodded.
“And this is Serulis. A pure Warrior and F Rank Adventurer.”
“I’m Serulis. I’m Mister Locke’s apprentice.”
Serulis introduced herself as my apprentice out of nowhere.
I didn’t remember ever agreeing to such a thing.
“So you are his apprentice.”
Shia said believingly. This was annoying.
“...She’s not my apprentice. Serulis is Goran’s daughter.”
“Lord Morton...”
Shia looked surprised.
It was probably because she looked rather delicate compared to the rough Goran.
“And this is the demon, Luchila. And the one he is carrying is the God Fowl Lord Gerberga.”
“God Fowl...”
“The God Fowl that you were just saying the vampires were searching for.”
“Oh...”
Shia was at a loss for words.
The chicken that she thought they were going to have to search for was right in front of her.
It was no wonder she was surprised.
“I witnessed the God Fowl’s powers a short while ago. It turned an Arch Vampire into dust while it was transforming with just a cry.”
“So then the legend is true.”
Then Shia stood up and bowed before Gerberga.
“Lord God Fowl. It is an honor to meet you.”
“Cluck-cluck!”
Gerberga clucked loudly.
He exuded a magisterial aura.
I asked Shia,
“Now that the Gow Fowl is under our protection, does that mean we just have to go out and kill the Vampire High Lords?”
“Yes, that is correct.”
“Do you know the place?”
“I do know the area...”
“Area? How accurately?”
“I’ve grasped that they are somewhere among the mountains that are a days journey to the north of the capital.”
Upon hearing this, I asked Serulis,
“Serulis. It would be helpful if we had a map. Can I borrow one?”
“Wait a moment. I will go and get one.”
Serulis rushed out of the room.
She quickly returned.
“I brought a map from my room.”
“Thank you. This will help.”
“Don’t mention it!”
The map that Serulis brought was quite detailed.
It was clearly an incredibly expensive item.
“Shia, what’s the general area on this map?”
“Somewhere in this zone.”
Shia indicated a very wide area.
It would take a long time to find them.
“It would be nice if you could have narrowed it down a little.”
“But, it was incredibly difficult for me to get this information.”
According to Shia, there were too many vampires in the area for her to get close.
“So Miss Shia, Mister Locke and I are going off to fight High Lords and Lords. How exciting.”
“No, I’m not taking you, Serulis.”
“What?”
Serulis looked like she had been stunned.
Vampire hunting was Shia’s job.
She had to go hunting as part of the rules of her tribe.
Even if I didn’t go, she would probably go alone. Even if it killed her.
On the other hand, Serulis was different.
And there was no way that I could take Goran’s daughter to such a dangerous place.
However, I felt like she would secretly follow us if I just left her here.
And so I decided to assign her a role.
“Because I need you to protect Lord Gerberga.”
“Gerbie?”
“Call him Lord Gerberga!”
Luchila scolded without delay.
“Well, it is not as if we can take the God Fowl, which the enemy is after, right into their base?”
“That may be, but...”
“They will be waiting for this opportunity where we are separated from the God Fowl. It’s possible that they will attack.”
“But...”
“We’re within the royal capital. I doubt any Lord class vampires will attack... But I would still feel better if a brilliant Adventurer was guarding the place.”
Serulis perked up at the words ‘brilliant Adventurer.’
“If that’s the case...I suppose I have no choice.”
Now that it was settled,
Goran’s voice boomed in the house. Apparently, he was home.
“We will tell Goran as well and ask for his help.”
“Lord Morton?”
Shia asked in a somehwat nervous voice. | {
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おはよー! 天気は曇り。
今日することは決まってる。それは...服をつくる! 春夏秋冬のお洋服。2週間ローテーションできるように何着も。
あ、あとパーティ用とか戦闘用とか作業着とかも欲しいな。とにかく、今日は大量に服をつくるよ!
でも難しいのは、服を宝級以上にできないこと。毎日着る服だよ? それが宝とかおかしいよね。高くても最高級で止めないと。
ちなみに価値のランクは、 無価値→粗悪→不良→安価→並→高価→高級→最高級→宝→国宝→伝説 となってるよ!
さて、まずは布から作ろう。アーキンさんに頼んだら、材料を集められるかな? 布を作る織り機械とかミシンとかはもう作った。正確に言えば今作った。
「アーキンさん!」
「あ、アリムちゃん、いらっしゃい。今日は何を売ってくれるのかな?」
「えーっと、今日は.........と、...と......とか、をこんだけ。買いたいです。」
「アリムちゃんは鍛冶屋の次は服屋になりたいのかな?」
うん、まぁ。もうそれぞれ神の領域らしいけど。
「そういって、本当にできちゃうんだからね...クニックとホナードの店から連絡を受けた。すごく才能があったってな。じゃ、とってくるから待っててね」
本当によくあるよな品物。まるで準備されてたみたいだ。
「前も思ったんですけど、よく指定の物ありますね」
「安心と信頼のメディアル商人組会だからだよ」
「なるほど!」
なんか納得してしまう...。まぁ、そりゃ青舌を100枚現金でスパッと買い取るようなとこだし。
代金は16万4千ベルもした。良いものばっかり買ったからね。
「ありがとうございましたー!」
「また、来てくれな!」
さて、宿に帰って作業だ!作業!服を沢山作るのだ。
作り始めて早2時間。全て作り終えた。
ギルドに入ると、今日もたくさんの人達が居た。
でも皆してこっち見ないで?
「おぉー!可愛い服だ!」
「何言ってる!アリムちゃんが可愛いんじゃないのさ!」
えへへ。照れる。既にこのアイドルのような状態に慣れ始めてる俺が怖い。
冒険者さん達から飴とかよくわかんないお菓子とか貰いながら、アギトさんのもとへ。何かいい依頼はないか聞いてみる。
「アリムちゃん、すっかり人気ものだな!」
「そうですか? ありがとうございます!あ、で何かいい依頼ってあります?」
「そうだな~、Eランクの仕事でいいかい?」
せっかくEランクになったのだ。Eランクの仕事がしたい。
「そうか、なら丁度[アバラウサギ]というウサギの皮が欲しいという依頼があってだな。最低3枚欲しいらしい。できるか?」
アバラウサギとは、俺最初に倒した、あのウサギのことだ。
「できますとも。その依頼を受けます。」
「よし、頑張れよ。ちなみにアバラウサギの皮を一枚につき150ベル、解体済で170ベルだ!」
「はい! いってきますっ」
森なう。
そして、今、俺が作った笛、「Eランクホイホイの笛」(国宝)
これを使って、ウサギを呼び出す。俺が戦ったことがあるEランクモンスターなら種別に呼べるようにもしてあるのだ。
きたぞきたぞ~!
1、2......30匹。
大丈夫、これ。全滅したりしないよね?
とりあえず、サクッと全部倒した。でも、皮に傷をつけたくなかったから30匹殴って倒した。手が疲れるー。
皮剥少女アリムはものの数分で全て解体し終わった。さて、ギルドに戻ろう。
ギルドに入ると、また別の人がお菓子くれたりする。よく皆、そんなにお菓子持ち歩いてるね。
ま、とりあえずアギトさんに報告だ。
「え......早っ......」
おいおい、アギトさん、なんだそれは。まだ納入物を見せてもいないじゃない。俺はマジックポーチから納入物置台に30匹分全部、皮を置く。
「アリムちゃん、それ30匹あるよな。」
「はい......それが?」
「うん、もうDランクだ。その規定数を満たした。」
え、嘘だろまじで?
「え?本当ですか?」
「うん。まずはEランク30匹だろ?これだけでも凄いのに、まだアリムちゃん、依頼を受けてから20分しか経ってないからな。Dランクに上げないと。」
「わぁ!ありがとうございます!」
冒険者ランクがDとなった。後ろの、酒場から歓声が聞こえる。
「あの娘、またランクあがったぞ!」
「ヤバイ......天才か?」
「え?登録してまだ3日だよね?」
「かわいいー!こっちおいで!」
フッフッフッ。悪くはないぞ。黄色い歓声っ!
俺は酒場の方に行き、その場にいる冒険者全員に向かってニッコリ笑ってピースして見せた。
「「「「かわいい!」」」
かわいいだろ? そうだろう?
なんせアリムは可愛いのだ。有夢はそうでもないけど。
アギトさんも苦笑いしてる。
【称号「魅了の才」を入手しました。】
「ところで、悪いんだけどアリムちゃん。依頼主が報酬を15匹分しか用意してないんだ。残り15匹どうする?」
えー、なにそれぇ...けど、いいよ別に。ウサギは使い道あるし。
「うー、まぁ。いいですよ。15匹、ボクが有効活用するんで、15匹、納めてくださいよっ!」
「あいよ! 悪いね。これが報酬金の2550ベルだ。」
「確かに受け取りました。」
「おう!Dランクおめでとう!これからも頑張ってくれよな!人気者!」
(うーむ、この娘には特別に人を惹きつける力があるのかもな)
宿屋に戻ってきた。ウルトさんは相変わらずお忙しそうで。
[すれ違った人が立ち止まっ見するほどの魅力を持つ者に贈られる。この称号の持ち主はさらに魅力が増す。】
......。まぁ、いいか。明日からお菓子増えるかも。
さて、今日もそろそろ1日が終わる。ご飯、お風呂。いつも通り。 | Good Morning! The weather now is cloudy.
I have already decided what I will be doing for today...that is, to make clothes! Clothes for spring, summer, autumn, and winter. I usually wear anything as long as I can wear it in rotation in about two weeks.
Ah, and also I have to create clothes for parties, battle and work clothes. Anyway, for today I have to make a lot of clothes!
But the difficult part is that It’s not easy to make clothes above Treasure Value. Is it because it’s something I wear every day? Treasure value is actually quite unusual already. But even though it’s quite high in value, I won’t be satisfied if I can’t make it stop at the highest grade.
By the way the value ranks are worthless → poor → bad → cheap → parallel → expensive → high-end → top class → treasure → national treasure → legend! The things that I usually make are above treasure value. Fuufufufufu~n!
Well, I guess we will start from making the cloth. If I go over to Arkin-san’s place maybe he can find some good materials. I made some weaving and sewing machines that can process clothes. Or to be more direct, I just made them now. The sewing machine will be able to adapt to my speed and when I’m pouring magic power in the process!
「Arkin-san!」
「Oh, Alim-chan, come on in. Is there anything you wanted to sell today? 」
「Thanks, ah no for today...you see... I’d... I’d like to buy some clothes...」
「Now, now, does Alim-chan want to become a taylor after becoming a blacksmith? 」
In actuality I’m already way beyond that though because those things already belong in my God’s area of jurisdiction.
「What to say, maybe if it’s you then you can actually do it... I got word from knick and honnard’s shop, that you have a lot of talent. Well for now please wait for a bit as I prepare. 」
「Yes!」
These are really quite some good materials. It seems that they have prepared it quite well.
「I have thought about this before, but there sure are a lot of well-prepared materials. 」
「Well, that’s because Medial Merchant Association has been built with a lot of security and trust. 」
That sure was somehow convincing.... Well, it seems like buying blue tongues isn’t some you can casually do after all.
The price of the goods is 0 bells. I got some good stuff.
「Thank You!」
「You’re welcome and please do come again.」
Well then, time to go back to the Inn. Time to work! And make plenty of clothes.
It’s been two hours since I’ve started making them. I have already finished making everything. I enchanted all the clothes, but it was stopped at the highest grade. For now, I’m a bit tired. And so, I wore the new clothes and headed towards the guild.
As I enter the guild, there seems to be quite a lot of people today.
But everyone seems to be looking at me.
「Oooooh! You look cute in those clothes! 」
「Hey, what are you saying! Isn’t Alim-chan the cutest! 」
Hahaha... It’s a bit embarrassing. I’m a bit afraid that I’m getting used to this state of being worshiped like an Idol.
While getting some sweets that I do not know the name or something. I went towards Agito-san. I’ll be asking if there are any good requests.
「Alim-chan, you became quite popular! 」
「Is that so? Well thank for the compliment. Anyway are there any good requests available? 」
「Oh right, You can do E Rank requests right?」
I have become E Rank with actually little effort. So I’d like to work with an E Rank request.
「If that is so, then there is a request that you might just be interested. It is to gather rabbit skin form a demon called [Abara Rabbit]. You will need at least 3 skins to complete the quest. Will you take the request? 」
Abara Rabbit seems to be those rabbits that I’ve fought when I got here for the first time.
「I can probably do that, I’ll be taking that request then. 」
「Alright, go for it, by the way, it’s 150 bell for each Abara Rabbit and 170 if dismantled properly. 」
「Alright, the I’ll be going then!」
Forest.
Just now, I made a flute, 「E Rank Calling Whistle」(National Treasure)
Let’s call out rabbits using this whistle. Any monsters of E Rank and some that I have already fought with may also come.
It’s, here they come!
1, 2... 30 creatures!
Alright, with this, annihilating will be ok right?
Well in any case, I killed everything quickly. And well because I don’t want to damage the skin, I knocked them down with a punch. That was quite tiring.
The dismantler girl Alim-chan finished all the dismantling in a few minutes. Well, let’s return to the guild.
Upon entering the guild, another person gave out sweets to me. Everyone seems to be carrying sweets all the time.
Then again, time to report to Agito-san.
「Oh... Fast...」
Oioi, Agito-san, what’s with that reaction. I haven’t even shown the goods yet. And so, I put all 30 leather materials from my magic pouch on the delivery stand.
「Alim-chan... isn’t there 30 of them? 」
「Yes!... is here anything wrong?」
「Yeah, right... you have already reached rank D... You have met the required number for promotion. 」
Is that so, you’re not lying right?
「Eh?...Really?...」
「Yeah... it’s 30 E Ranks right? Even just this alone is already quite amazing. Not to mention that it’s only been about 20 minutes since Alim-chan left for the quest, so this much is already enough to raise your rank. 」
「Waaah! Thank you for that! 」
My Adventurer Rank Turned into D... And then a loud cheering was heard from behind.
「That girl ranked up again! 」
「Dangerous... Isn’t she a genius!」
「Are? It’s only been 3 days since she registered right? 」
「Cute~~ Please come over here!!」
Fufufufu... Being praised ain’t that bad... There was a loud cheering.
I went towards the bar area, then shown a really glowing smile towards the adventurers and everyone at that place over there.
「「「So Cute!!!」」」
Am I not cute? I am cute right?
Alim-chan is cute. Well Ayumu is not really though.
Agito-san shows a bitter smile.
【Title Acquired “Fascination Talent”. 】
「By the way Alim-chan, the client prepared only enough for 15 rabbits. What would you like to do with the remaining 15?」
Eh is that so.... Well that’s fine. The rabbits will have their uses.
「Oh, ok then, if that’s good. 15 pieces, it will be, I will take the remaining 15 with me. So please only that. 」
「Aiyo!... Here, it’s 2550 bell for the payment. 」
「I have certainly received it. 」
「Oh, and congratulations on becoming D Rank. Keep up the good work from now on Miss Popular-san! 」
(Hmmm, this girl may have the power to attract people.)
I came back to the Inn. Ultz-san is still as busy as ever. Should I look into the new titles for now?
[Gives out enough charm for people to stop and look twice. The owner of the title will have an even more increasing appeal. 】
... What to say, why not? I may increase the amount of sweets I receive starting tomorrow.
Well today is already ending so. Have a meal, bath as usual and go to sleep. | {
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「メ、メリチ辺境伯、冗談も度が過ぎますぞ!」
ヴァルス大臣が慌てふためいている。
そりゃそうだ、いきなり王女と結婚させろと言うんだから驚いて当然だよな。
僕だって本来こういう強引なのは性に合わない。
でもここを何とかしないと「勇者転生」の物語の設定が崩れてしまうからね。
「いえ、冗談ではございません。シャーロット王女殿下と私が結婚の約束を交わせば私の立場は強化されますし、同時に諸侯の反感は私に向かいましょう。そうすれば陛下に向いていた批判も軽減され、改革を行いやすくなると思うのですが」
「......いかに陛下のお力になると言ったところで、家臣が王女殿下を欲するなど不敬であろう。いったい何を企んでいる?」
ドルズ将軍が険しい顔で詰問してくる。
この人は国王だからな。
こんなにいかつい顔で睨まれるとつい元の性格が出て気弱になりそうになる。
だめだ、ここは踏んばらないと。
「不敬であることは重々承知しております。しかしアルマンディー公をはじめとする保守派諸侯は強大です。それに対抗するには相当な覚悟と相応の力が必要です。私が王女殿下と婚約したとなれば私の立場はより明確になり、王室に共感する勢力をまとめるための旗印となるでしょう。なにとぞお許し下さいませ」
「しかし、王女殿下のご意向もお聞きしなければ......」
ヴァルスの言葉に皆が一斉にシャーロットを見た。
王女はまだ驚きが抜けてはいないようだったが、視線に気付いて言葉を選びながらゆっくりと答えた。
「わたくしはこの国にとって必要な事であり、陛下がそうせよとおっしゃるのであれば否やと申し上げるつもりはありません」
「しかし殿下......」
「ヴァルス、良いのです。わたくしはこの国の王女として育てられてきました。国のために尽くす覚悟は出来ております」
うーん、出来た王女様だ。
僕と無理やり婚約させられるのは可哀そうだけど、そのうち素敵な勇者様と出会ってラブラブ(死語)になれるから我慢してね、シャロン。
あ、シャロンっていうのはシャーロット王女の愛称ね。
でもシャロンってこんなにはっきりと意志を示すことが出来る娘だったんだな。
なんだかもっとお転婆でわがままなキャラクターだったと思ってたんだけど。
なかなか作者の思ってることとズレがあるなあ。
「ふむ、カルロの言うことも分からぬではない。シャーロットがそう申すのであれば考えてみてもよい」
国王がしゃがれた声でそう言う。
よし、これで何とか!
そう思ったけどまだ話には続きがあった。
「だが、わが愛娘をそうやすやすとくれてやる訳にはいかんな。カルロ、それはこれからのそなたの働きを見て決めるとしよう。シャーロットはこの国にとっても大切な交渉道具、もっとも効果的な相手に嫁がせんとな。ふっふっふ......」
実の娘の目の前で「交渉道具」なんて言うか、普通?
ほら、みんな気まずそうにしてるじゃないか。
「かしこまりました。ではまず私の働きを見て頂く事に致しましょう」
僕はそんな雰囲気にも負けず、丁寧に礼をした。
まあ断られなかっただけでも一歩前進だ、良しとしておこう。
僕は王の居室を出てナルスやルーノス、ドッヂ達と合流した。
「そう言う訳だ、ナルス。この後の細かい交渉はお前に任せる」
「分かりました、街道の舗装、軍備拡充、国費の負担の代わりの経済活性策の認可の件ですね」
「他にも必要なことがあれば頼む。相手はヴァルス大臣だ、気を抜くなよ」
「大丈夫です。これはバルバロイ対策でも必要なことですから、きっちりやりますよ」
「あとルーノス、これは貴族の中でアルマンディー公に反発している可能性が高い者のリストだ。お前はこれの裏を取ってくれ」
「かしこまりました。ではお喋りな淑女を探して聞いてみるとしましょう」
このリストは野ウサギ団に探らせた情報だ。
ルーノスなら上手く女性に取り入って裏を取れるだろう。
なんせイケメンでモテ男だからね。
やっぱりここはFではなくルーノスを連れてきて正解だった。
Fじゃイケメンでもこんな仕事は無理だろうからねえ。
夜になると、僕は国王主催の舞踏会に招待された。
僕はダンスなんて踊ったことないぞ......!
だいたい僕はこういう華やかな感じは苦手なんだ。
やばい、ドキドキしてきた。
あ、あの女の人明らかに僕に向かって歩いてきてる。
髪をグルグル巻いて派手なドレスを着た美人だけどちょっとおばさん(失礼)だ。
ロックオンされた......?!
「カルロ=ド=メリチ辺境伯さまでいらっしゃいますわね? わたくしと踊ってくださいますか?」
うう、やっぱり絶対ダンスなんて無理ゲー!
最悪足をくじいたことにして途中で抜け出すか?!
......と思ったけど、やはり作者補正のお陰で問題なく踊ることが出来た。
ワンツースリー、ワンツースリー。
自分で踊りながらもどうなってるのかさっぱりわからない。
作者補正スゲエ。
カルロの名は知られているようで、僕は多くの貴婦人たちからダンスの誘いを受けた。
基本全部のお誘いに応えたけど、うーん、でもなかなか好みの人はいないなあ。
みんななんて言うか、ちょっと、いやかなり派手だ。
僕の好みとはズレがありすぎる。
ムーランルージュのロゼアの方がずっと美人で色っぽいし。
目の前のプルプル月に比べりゃ大したことはない。
そう考えると僕もずいぶん女性に慣れたと言えるだろう。
前の僕なら完全に舞い上がっていたに違いない。
そうは言ってもいまだに
......まあそれも今だけだ。
僕には今回の王都リュアンに来た「もう一つの目的」があるんだからな。
ちょっと踊りつかれて壁際でお酒を飲みながらそんなことを考えていた。
フロアではルーノスが優雅に踊っている。
周りの女性たちの目が釘付けだ。
はいはい、確かにルーノスは美男子だし優雅ですよ。
あいつを連れて来て正解だったよ、まったく。
きっといい情報を仕入れてきてくれるだろう。
そうしていると突然みんなのおしゃべりがやみ、全員が大階段の方を向いた。
すると会場中に大声が響く。
「シャーロット王女殿下がいらっしゃいました!」
大階段の上からドレスを着てティアラを付けたシャーロットが優雅に降りてくる。
会場中が拍手でそれを迎えている。
ただし注意して周りの反応を見ていると、あちらこちらから「上品ぶって」「大したことない」などのやっかみのヒソヒソ声も聞こえてくる。
女の嫉妬、ひがみは怖いね。
シャーロットは大勢の出席者からあいさつを受けている。
それに応えながらふと僕と目が合った。
うぉ、こっちに来るぞ。
「カルロさま、踊って頂けますか?」
シャーロットに誘われてしまった。
うう、周りの目が痛い。
「喜んで」
僕は目一杯カッコを付けて礼をして、シャロンの手を取って踊り始めた。
曲はスローな甘い感じのメロディーだ。
片手をシャロンの腰にまわして、曲に合わせてゆっくりと踊る。
シャロンは僕の耳元に口を寄せて、周りに気付かれないように囁いてきた。
「先ほどは驚きました。なぜ急にあんなことをおっしゃったの?」
「一つは私の忠誠心を国王陛下にお伝えするため、もう一つは王女殿下のあまりの美しさに心を奪われたためです」
「そんなウソをおっしゃっても無駄です。初めてお会いしたばかりなのに」
「人を好きになるのに時間など関係ありません。まして王女ほどの美しさと率直さを兼ね備えた方なら、私の心を捕えるのはたやすいことです」
「一応褒め言葉としてお聞きしておきますわ。でも国王陛下にお力添え頂けると言うのは本心ですわね?」
「それは間違いありません。心から陛下をお助けしたいと思っております」
「それだけお聞き出来れば十分ですわ。ご活躍をお祈りしております」
シャロンはそう言うと、スッと僕から離れてどこかへ行ってしまった。
ああ、いい匂いがしたなあ。
自分で言ってて歯が浮きそうなセリフだったけど、チェリーにしては頑張ったよね、僕。
「カルロ様、先ほどからアルマンディー公がカルロ様を睨んでおります」
ルーノスが寄ってきてさりげなく僕に耳打ちする。
ルーノスがそっと示す指の先を見ると、黒い口ひげを付けた立派な体格の男がこっちを睨んでいる。
あれがアルマンディー公レジュームだな。
ここで宣戦布告しておくか。 | “Ma, Margrave Medici, this joke is going too far!”
Minister Walles panicked.
No wonder, I suddenly proposed to the princess after all.
My original self would never have done this in such a forceful way.
But the story’s setting of “Yuusha Tensei” would collapse if I didn’t do something here.
“No, this isn’t a joke. If Her Imperial Highness Princess Charlotte and I get engaged it would strengthen my position and direct all the feudal lord’s opposition towards me at the same time. If it turns out like this the criticism which was supposed to be directed towards His Majesty will decrease and it would become easier to start the reform, don’t you think?”
“......A vassal asking for Her Imperial Highness’ hand, even if you said you want be His Majesty’s strength this is disrespectful. What on earth are you plotting?”
General Dolus interrogated me with a rugged face.
This person is really serious when it comes to the King.
When he glared at me with that stern face my original character resurfaced again and I nearly became fainthearted.
That’s no good, I have to hold out.
“Please forgive my repeated disrespectful behaviour. However, the conservative feudal lords including Duke Armandi are powerful. To oppose them considerable preparation and suitable power are necessary. If I would get engaged to Her Imperial Highness then my position would become clearer and I would become the representative for the powers sympathising with the Royal Family. Please, allow it.”
“However, I must ask about Her Imperial Highness’ intentions first......”
At Walles’ words everybody turned towards Charlotte all at once.
The Princess didn’t seem like she had recovered from her surprise but as she noticed the eyes focused on her she slowly started to speak, choosing her words carefully.
“If it’s necessary, I shall obey If His Majesty decides it is the best for this country.”
“However, Princess......”
“Walles, it’s fine. I’ve been brought up as this country’s princess. I’m prepared to give my all for this country.”
Mmm, the princess said it.
Though I feel sorry to get us engaged so forcefully but you’ll soon be able to meet your wonderful Hero-sama and can have lovey-dovey (peep) with him so be patient, Sharon.
Ah, Sharon is Princess Charlotte’s nickname.
But Sharon was a girl who would clearly show her will.
Though I though her character was more tomboyish and selfish.
There really is a gap between reality and the author’s expectations.
“Fumu, I don’t really understand Carlo’s words. But if Charlotte says so I shall think about it.”
The King uttered that in a hoarse voice.
Alright, I somehow did it!
Just when I thought that he continued.
“But I’m not giving away my beloved daughter so easily. Carlo, this will depend on your future achievements. Charlotte is a very important tool for negotiations for this country, she’ll only marry the most beneficial partner. Fufufu......”
Is it normal to call one’s own daughter “Tool for negotiations” right in front of her?
See, this whole situation turned awkward.
“Certainly. Then let’s decide it based on my future achievements.”
I didn’t yield to that atmosphere and carefully consented.
Well, as long as I haven’t been declined it’s progress.
I left the King’s living room and reunited with Nals, Lunos and Doji.
“That’s the reason, Nals. I leave those detailed negotiations to you.”
“Understood, it’s a matter of acknowledging this as an economic stimulus instead of a burden on the governmental funds to realise the pavement of the highway and the military expansion.”
“Please tell me if you need anything. Don’t let your guard down, the other party is Minister Walles after all.”
“I’ll be fine. I’ll do my best as this is also a measurement necessary to oppose the barbarians.”
“And Lunos, this is a list of nobles who are likely to resist Duke Armandi. Investigate them in secret.”
“Certainly. Then I shall look for a talkative lady and have her tell me some things.”
I’ll let the Rabbit group investigate the information on the list as well.
Lunos is able to easily gain the favour of women so he’ll be able to investigate through that way.
He’s a good-looking, popular man after all.
Bringing Lunos instead of F with me was the right decision after all.
Even though F is also good-looking, work like this is impossible for him.
When night fell I was invited to a ball hosted by the King.
I’ve never danced on a ball before......!
I’m generally bad with those luxurious kind of things.
****, I’m nervous.
Ah, that woman who’s obviously walking towards me.
Though she’s a beautiful woman wearing a fancy dress and having her hair put up in a bun she looked kind of old (rude).
Did she lock on to me......? !
“Margrave Carlo de Medici, you were able to come. Would you like to dance with me?”
Uuh, it’s absolutely impossible for me to dance after all!
In the worst case scenario, I might sprain my foot in the middle of it, you know?!
......Though I thought like that I was able to dance without a problem thanks to the author’s correction.
One-two-three, one-two-three.
Before I knew what happened my body was dancing on its own.
The author’s correction is amazing.
It seems like the name Carlo was well known so I received many dance invitations from various ladies.
Though I took all the invitations, hmm, I had yet to find someone who fits my taste.
Everyone was kind of, a little, slightly, considerably flashy.
There’s a large gap in preferences there.
Rozea of the Moulin Rouge is many times sexier and more beautiful.
And before Crescent Moon’s large mountains everyone else pales in comparison.
When I think about it, it could be said that I got used to women.
The former me would have been flying out of bliss.
Even if I say that I’m still a virgin.
......Well, for now at least.
I also had “another purpose” for coming to the Capital Ruan this time around.
I thought about such things while I was dancing and after being exhausted I began to drink some liquor close to a wall.
Lunos was dancing elegantly on the dancefloor.
The eyes of the women in the vicinity were pinned on him.
Yeah yeah, Lunos sure is a handsome and elegant man.
Bringing that guy was really the right choice.
He’ll surely be able to bring me some useful information.
Then suddenly everyone stopped chattering and turned towards the grand staircase.
A loud voice echoed through the Ball hall.
“Her Imperial Highness Princess Charlotte has arrived!”
Charlotte, wearing a tiara and a dress, elegantly went down the grand staircase.
The whole Ball hall was filled with applause.
But if one listened carefully one could hear some women whisper things like “How haughty” and “Not a big deal”.
A woman’s jealousy sure is scary.
Charlotte received greetings from a large group of attendants.
Then our eyes incidentally met.
Uuh, she’s coming over here.
“Carlo-sama, would you like to dance?”
Charlotte invited me.
Uuh, those stares are painful.
“With pleasure”
I put on a cool expression, bowed then took Sharon’s hand and begun to dance with her.
The Music had a slow, sweet melody.
I put one hand on Sharon’s waist and slowly danced to the music.
Sharon put her mouth close to my ear and whispered into it without the people around us noticing.
“You surprised me there a little while ago. Why did you say such a thing so suddenly?”
“On one hand, because I wanted to show my loyalty towards His Majesty and on the other because my heart was taken by Her Imperial Highness’ stunning beauty.”
“It’s useless, even if you tell lies like that. We just met for the first time.”
“Time doesn’t matter when it comes to falling in love with someone. Besides with the Princess’ beauty and straight-forwardness, my heart was easily capture.”
“Let’s take this as a compliment for now then. But do you really intend to support His Majesty the King?”
“Indeed. I plan to serve the King from the bottom of my heart.”
“Those words are enough. I pray for your success.”
As Sharon said this, we parted and she went somewhere.
Aah, what a nice smell.
Though my mouth sprouted those lines as if it had a life of its own, I did well for a virgin.
“Carlo-sama, Duke Armandi has been glaring at you since a little while ago.”
Lunos casually came over and whispered into my ear.
When I looked into the direction Lunos pointed in I saw a man wearing a black moustache with an excellent build.
That’s Duke Armandi Rejum.
Is that the point where I declare war? | {
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ライラさんが作った朝食を皆で焚き火を囲みながら食べた。
フェンリルは今日も勢いよく焼いたオークの肉を食べていたが、昨日程の量を食べることなくお腹いっぱいになったようだ。
やっぱり、昨日の食欲は体力を回復させるためだったんだろうな。
大分クレアさんに懐いてるようで、それを見てる他の皆も朗らかにその様子を眺めていた。
朝食が終われば次はテントなどの撤収作業。
焚き火も川の水を持って来て消火する。
木の皿や鍋も含めて、洗えるものは川で洗っておいて、袋の中にしまう。
結構長くここで野営をしていたけど、終わるとなると少しだけ寂しい気分だな......。
いつまでもいられるわけじゃないから、仕方ない事だけど。
1時間程度で、撤収作業は終了。
森に入って来た時と同じく、皆で荷物を分担して持ち、帰途に就く。
先頭はいつものようにセバスチャンさん。
そこからフィリップさんが続き、その後ろにクレアさんとライラさん、フェンリルがいる。
さらにヨハンナさんを挟んで俺とレオ。
最後尾はニコラさんだ。
来た時より皆疲れてるはずだが、ここ1週間近くで森を歩くのに慣れたのか、クレアさんも含めて歩く速度は速かった。
フェンリルは帰り道の間中、クレアさんの周りを走り回ったり、横を歩いたりしていた。
クレアさんとライラさんはそんなフェンリルを優し気な目で見て微笑んでいた。
レオは、たまに皆から離れるような動きをしたフェンリルを怒るように吠え、しっかり皆について来るよう見張っていた。
レオが保護者みたいになったなぁ。
日も高くなり、お昼を少し過ぎたくらいで、森の入口へと戻って来れた。
クレアさんは、最初に息切れして歩くのも辛そうだったのは何だったのかと思う程、疲れてる様子は無い。
森を歩くのに慣れたもんだなぁ。
フェンリルを見る事に夢中だったのもあるかもしれない。
そんな事を考えてる俺も、大分森の中を歩くのに慣れた。
俺達が森の入り口に辿り着くと、そこには5人程の人が集まっていた。
「セバスチャンさん、ご無事でしたか。クレアお嬢様も無事のご帰還、何よりでございます」
「ええ」
よく見れば、そこに集まっている人達は皆、屋敷で見た事のある人達だ。
そのうちは、馬の番のために残った護衛さんだな。
鎧を着て兵士の恰好をしてる人が他に3人、執事の人が1人。
どうやらここで帰りを待っていたらしい。
「予定よりも帰りが遅かったようでしたが、何かありましたか?」
執事の人が、クレアさんの連れているフェンリルを見ながらセバスチャンさんに聞く。
「逆ですね。思ったよりも何も無かったもので、それでもと探索をしていたら時間がかかってしまいました」
「そうですか......それで」
「ああ、あのフェンリルは大丈夫ですよ。詳しくは後で話しますね」
セバスチャンさんがそう言って話を切り、執事の人は下がった。
俺達は、荷物を待っていた人達に渡し、置いていた馬車へと積んでもらう。
その間、ライラさんが昼食の準備を進めていた。
ちなみに食料は、執事さん達が持って来てくれていた。
俺達が森から出てくるのがもう少し遅ければ、様子見と補給のために森の中へ入ろうとしていたとの事で、そのためだとか。
そんな用意がされてたんなら、もう少し森の中に居ても......とは考えたが、実際それは難しいだろう。
クレアさんやセバスチャンさんがこれ以上屋敷を離れてるのは、皆に心配を掛けてしまうし、いくら『雑草栽培』で疲労回復の薬草を栽培出来ると言っても、精神的な疲れは溜まっていくものだ。
テントがあっても外での生活になってしまうからな、屋敷で休むのとは違うと思う。
その後、ライラさんの作ってくれた料理を皆で食べ終わり、その片付けを済ませていざ屋敷へ。
屋敷へ帰るため、馬車に乗ろうとしたところで思い出した。
......この馬車狭いから、ライラさんかクレアさんと密着するんだよなぁ......。
「どうしました? タクミさん?」
俺が馬車に乗るのを躊躇っていたら、後ろからクレアさんに声を掛けられた。
どうしよう、素直に密着するのが恥ずかしいからとは言えないし......。
「あー...俺はレオに乗って帰りますから、クレアさんとライラさんは馬車にどうぞ」
「タクミさんはレオ様に乗るのですか? でも......」
クレアさんは抱いているフェンリルを見ながら躊躇うように話す。
フェンリルがいる事が何かあるのだろうか?
「タクミ様、クレアお嬢様とライラ、それにフェンリルだと少々不安でしてな。一緒に乗ってもらえませんか?」
「セバスチャンさん......」
クレアさんが言い淀んでいると、既に御者台に乗っていたセバスチャンさんから話しかけられた。
何でフェンリルがいると不安なんだろう......。
「クレアさんとライラさんが居れば安心じゃないですか? フェンリルもこんなにクレアさんに懐いてるのに」
「キュゥ?」
俺がクレアさんの腕でおとなしくしているフェンリルの頭を撫でると、首を傾げるように鳴いた。
お前もレオと同じように首を傾げたりするんだな......。
そう思っていたら、フェンリルがクレアさんの腕から飛び出し、俺に向かって来た。
「おわっ!」
俺の胸部分に体ごとぶつかって来たフェンリルはそのまま地面に落ちそうになったので、思わず抱き抱える。
見た目よりは軽いが、それでもその大きさで飛び掛かって来るとさすがに痛いぞ......。
「ほら、フェンリルもタクミさんと一緒が良いみたいですよ?」
「......そうなのか?」
「キャゥ」
「ワフ」
俺が問いかけると、肯定するように鳴くフェンリル。
レオからは諦めろと言わんばかりの溜め息交じりの声まで聞こえて来た。
むぅ......ライラさんやクレアさんと密着するのは嫌では無いんだけど......俺も男だから......でもなぁ......色々勘付かれると恥ずかしい......。
「......ワフー」
なおも俺が躊躇っていると、レオが仕方ないなーとでも言いたいような声を出しながら、ライラさんに近付いた。
「ワフ、ワフワフ」
「え? 私を乗せてくれるんですか?」
ライラさんは近くで背中を向け、声を出したレオに戸惑いながら訪ねる。
レオはそれに頷いて答えた。 | We surrounded the bonfire and ate the breakfast that Ms. Lyra had made.
While the fenrir once again hungrily ate the orc meat, it became full without having to eat the same amount as it did yesterday.
As I had thought, it had eaten so much in order to recover its strength.
The two were now quite affectionate towards each other, which brought smiles to the faces of everyone who watched.
Once we were finished eating, we started to take down the tents.
Then the tents and other tools were packed together, and we put out the fire with water from the river.
The plates and pot were also taken to the river to be washed before being put back into the bags.
We had camped here for what seemed like a long time, and so I felt just a little sad now that we were leaving...
Of course, we could not stay forever, and so it couldn’t be helped.
After about an hour, we were ready to leave.
Everyone was assigned baggage to carry, just like before, and then we went back down the path we had come.
As always, Sebastian took the lead.
Phillip followed after him, and then it was Ms. Claire and Lyra. And the fenrir.
Then Johanna, me, and Leo.
Nicholas was last.
We should have all been more tired than we were when coming, but a week here had made the forest feel familiar, and if anything, we all walked at a much brisker pace.
As we walked, the fenrir would alternate between running around and sticking close to Ms. Claire.
Ms. Claire and Lyra watched with gentle expressions and chuckled.
Leo would bark at it scoldingly whenever it moved a little too far away, and made sure that it was following us.
I suppose Leo was its guardian now.
The sun was now high in the sky, and it was just a little past midday when we reached the entrance of the forest again.
But Ms. Claire showed no signs of being tired, so that it was hard to believe she was the same person who had been panting and having such difficulty.
The forest really did change people.
Or perhaps she was just too preoccupied with the fenrir?
And while I mused on such things, I had also become quite used to walking in the forest.
Once we arrived at the edge of the forest, there were about five people gathered there.
“Sebastian. I’m glad to see that you are all well. Especially you, Lady Claire. Welcome back.”
“Yes.”
Now that I looked closely, they were all people that I had seen at the mansion before.
And one of them was the guard who had stayed to watch the horses.
Three of the people were wearing armor and looked like soldiers, and one was a butler.
It seems like they had been waiting for our return.
“You were much later than we were expecting. Did something happen?”
The butler asked Sebastian, even though his eyes were on the fenrir at Ms. Claire’s feet.
“Quite the opposite. It was less eventful than we had hoped. Still, we spent a lot of time exploring.”
“I see... And so...”
“Ah, do not worry about that fenrir. I will tell you about the details later.”
Sebastian said, and the butler took a step back.
We then handed over our baggage so that they could be loaded into the carriage.
In the meantime, Ms. Lyra was preparing lunch.
In fact, the butler and the others had brought more food supplies for us.
They said that had we taken any longer to return, they would have entered the forest in order to search for us, and so had brought extra supplies.
If that was the case, then we could have stayed in the forest a little longer... I couldn’t help but think this, but there were likely other reasons that would make it difficult.
Ms. Claire and Sebastian could not stay away from the mansion for that long without causing many people to become worried. And while I could always use Weed Cultivation to deal with physical fatigue, the mental exhaustion and stress that would build up was another thing.
Even with tents, we were still living outside, which was very different from resting within a mansion.
After that, we finished eating the food that Ms. Lyra had prepared, and then we cleaned up and got ready to leave.
It was just as I was about to get into the carriage that I remembered something.
...The carriage was so cramped that I would be pressed against either Ms. Claire or Ms. Lyra...
“What is it? Mr. Takumi?” “Ah, um... Well...”
As I hesitated to get in, Ms. Claire’s voice sounded from behind me.
What should I do? I couldn’t tell her the real reason...
“Ah... I just thought that I would prefer to ride on Leo. Please don’t mind me.”
“You want to ride on Leo? But...”
Ms. Claire looked down at the fenrir that she was holding and hesitated.
Was her concern related to it then?
“Mr. Takumi. I am a little worried about leaving the fenrir alone in such a space with Lady Claire and Lyra. Would you be so kind as to accompany them?”
“Sebastian...”
As Ms. Claire tried to think of something to say, Sebastian, who was already in the driver’s seat, answered for her.
But why would you be worried about the fenrir...
“Surely there is nothing to worry about with Ms. Claire and Ms. Lyra there? Just look at how much the fenrir adores Ms.. Claire.”
“Kyu?”
I patted the fenrir on the head as it sat quietly in Ms. Claire’s arms. It then looked up at me and tilted its head questioningly.
That was another thing it did that was just like Leo...
But as I thought this, it jumped out of Ms. Claire’s arms and onto me.
“Woah!”
It crashed into my chest and I had to catch it quickly so that it didn’t fall to the ground.
While it wasn’t as heavy as it looked, it still hurt a little to have something of its size fly at you...
“See? The fenrir wants to be with you, Mr. Takumi.”
“...Really?”
“Kyau.”
“Wuff.”
When I asked, the fenrir cried as if to confirm this.
I could even hear Leo sighing as if to say that I should give up.
Hmm... It’s not that I hated being squished in that carriage...but I was a man and...what if they were to notice things...
“...Wuff.”
As I tried to make up my mind, Leo barked with exasperation and then approached Ms. Lyra.
“Wuff. Wuff-wuff.”
“What? You want to carry me?”
She stood so that her back faced Ms. Lyra and then barked. Ms. Lyra seemed a little surprised as she asked about Leo’s intent.
And Leo nodded in reply. | {
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一区切りだから、気持ちを新たにという感じでもない。わたしの知っているD級ハンターが戦斧使いのアレホしか思い浮かばないせいかもしれない。
アレと同じランクというのは、むしろテンションが下がってしまう。
シエルは『D級って一応すごいのよね?』くらいの反応しかしていない。
世のハンターたちが聞けば、煽りにしか聞こえないだろうけれど、シエルは純粋な疑問として言っている。
わたしは半ばズルをして手に入れたような能力とは言え、シエルは自分の努力で魔術を使えるようになったし、舞姫も使いこなしているのだけれど、きっと生意気と思われるのだろう。
D級ハンターになったものの、魔物を狩って、適当に薬草を採ってという生活を繰り返しているから、やっぱり気持ちを新たにする必要はなかったということにしておこう。
ただし、大蜘蛛だけは許さない。なぜ大蜘蛛はDランクなのか。そしてなぜわたし達に討伐させようとするのか。
D級ハンターとしてやっていくのに、おおむね問題はないけれど、C級に上がるにもやっぱり必要な技術や推奨される能力があるらしい。
「貴女には、パーティを組んでもらうわ」
「唐突ですね」
「まあ、別に嫌ならいいのよ。必須ではないもの」
「でも出来れば受けてほしいって、言っていますよね。セリアさんの表情が」
わたし達の場合、能力的にもバックグラウンド的にもソロのほうが良いのだけれど、そうは言っていられない状況も出てこないとは限らない。
例えば
。何らかの理由で魔物が食べるものがなくなって、餌として人を狙うというのが、自然発生。そうならないように、ハンター組合が魔物を適度に間引いているため、起こるのは稀だとされる。
最も有名なのが、歌姫による自爆特攻だけれど、魔物を引き寄せる薬物を調合することもできる。
貴族と平民の差がそれくらいあるともいえる。リスペルギア公爵の力の強さもそれだけあるといえるわけで、全く嬉しくはないけれど。
閑話休題。
パーティを組むなら、カロルさんと組むのが気楽だけれど、ランクの関係でそれはできない。
「シエルメールさんは、以前助けた4人パーティのことは覚えていますか?」
「カロルさんに押し付けたやつですよね」
「そうよ。あの後、かなり面倒だったわ」
「そうなりそうだったから、押し付けました」
「まあ、それに関しては良いわ。ただその時のことが関係しているのよ」
正直あまり印象には残っていない。遠目に見て、シエルが適当に手助けして、逃げ出しただけなのだ。
「そのパーティなのですが、現在分裂して3人と1人でそれぞれ活動しています」
「1人を追い出したんですね。確かに戦いを見ているだけでも、そうなりそうな雰囲気はありましたね」
「正確には3人が出て行ったという形のようですが、そこは重要ではないですね。
また面倒事を押し付けられたかなと思うけれど、黙っている。
これまでにセリアさんから渡された依頼は、ギルド内で消化不良になっていたものを多分に含んでいた。それについては、不人気の依頼をこなすことでギルド側からの印象を良くするという意味合いがあったので、ある程度は許容している。
役割は職業とは別にパーティとしてどんなことができるのか、みたいなもの。わたし達なら魔術師が役割ということで良いだろう。わたしの例があるように、必ずしも職業と役割は一致しない。
「少し考える時間をもらっていいですか?」
「はい。大丈夫です」
私は覚えていないから、どうしたら良いのかわからないのよね』
『パーティを組むということに関してはどうですか?』
他の人だとしたら、どうかしら。イメージがわかないわ。だからこそ1度組んでみてもいいかもしれないわね。それで、エインはどう考えているの?』
ですが、何も考えずに組んでしまうと、トラブルに巻き込まれそうで嫌なんですよね』
一応わたしとしては、こういう条件ならというものは考えているけれど、シエルにも考える機会を与えたいので、反応を待ってみる。
受ける依頼としても、E級のものになるだろうから、完全に足手まといだとしても私達が危険になることもなさそうね。
『わかりました』
『ありがとう。助かるわ』
「彼のパーティってどうして分裂したんですか?」
「シエルメールさんは見たと思いますが、ブラス君が無謀な戦い方をすること、それから依頼報酬の分配方法でも問題があったみたいですね」
『だとしたら、あくまでも臨時のパーティとして、依頼だけの関係にする。依頼が終わった後に、必要以上に接触しないように、ギルドのほうでも見てもらえると嬉しいわ。
『はい、わたしもそれでいいと思います』
ギルド側が何を求めているのかはわからないけれど、わたしに言い渡されたのは、非常時における連携が取れるかどうか。
シエルの案をほぼそのまま伝えると、セリアさんは少し残念そうに笑ってから「それでお願いします」と頭を下げた。
カロルさんも「本当に10歳か疑わしいわね」とわたしを見てくるけれど、この答えはシエルが出したものだ。だから本当に10歳のやり取りだといって問題ない。
へへーん。うちのシエルはすごいだろう。なんて。
「それから、もう1つお願いというか、確認なんですが」
「他にもあるのね」
だと考えて良いか聞きたかっただけですよ」
「それはそうね。あくまでも貴女のテストという体ではあるもの」
「それなら、大丈夫です」
こんな感じで、わたしの初パーティ活動は、お試し気分で決まった。
パーティを組むことが決まり、案内されるままについていくと、わたしよりもだいぶ大きい少年から青年の間みたいな人がそこにいた。
彼がブラス君なのだろうけれど、こちらを睨まないでほしい。
きっと、なんで子守しなくちゃいけないんだとか思っているんだろうな。
見た目的にG級ハンターであると思われているだろうし、D級だと説明しても認めてくれないだろう。そんな雰囲気がある。
「で、俺はこのチビの面倒を見ればいいのか?」
ここのところ、依頼の失敗が続いているから、拒否した場合やパーティとしてうまくやっていけなかった場合は、F級に降格になるわ」
「ふん」
カロルさんの言葉を聞いたブラス君は、忌々しそうにわたしを見る。どう考えても、彼自身のせいだと思うのだけれど、
またハンター組合が要請したパーティになりますので、どのような理由があっても、報酬はきっちり分割させていただきます。通常のパーティとは違い、依頼時以外での間でトラブルがあった場合、ハンター同士のトラブルとして扱いますので、ご注意ください」
「こいつが足手まといになった場合は?」
「ハンターですので、最終的には自己責任です」
それはあわよくば、見捨てるということだろうか。こちらも同じことが言えるので、別に良いのだけれど。
「じゃあ、この依頼受けるから。足引っ張るなよ。チビ」
「コボルト討伐依頼、大丈夫なんですか?」
「チビは上級剣士の言うことを聞いておけばいいんだよ」
それに続いていく前に、チラッとカロルさんとセリアさんの方を見たら、困ったような顔でわたしを見ていた。
依頼が失敗続きだったといっていたし、お金がないのだろうか。服もボロボロで、擦り傷がたくさん見える。で、お腹が空いているからふらついている、とか。
E級なので強いとは思わないけれど、二足歩行の犬のような外見のコボルトは、常に5~6体で行動しているため、ゴブリンよりも厄介なのだ。
ゴブリンリーダーがいるような群れだと、10体以上いることは珍しくないけれど、ゴブリンは基本的に単独行動をする魔物で、多くても3体と同時に遭遇する程度だ。
わたしは名前を知っているけれど、そちらは知らないだろうに。まあ探知結果はいつも通りだし、ブラス君の好きにさせて、シエルにはサポートをメインにやってもらうとしよう。
戦いが始まるまでは、わたしがメインで動くことになるけれど。 | Although we’ve reached D-rank, I wasn’t particularly overjoyed about it. And since it was just a waypoint to our goal, I didn’t really feel like we need to brace ourselves for what’s next. Though it might be because the only D-rank hunter that comes to my mind is the battleaxe wielding Alejo too. Actually, realizing that we’re at the same rank as
that
makes me feel less excited instead.
Even Ciel’s reaction was only 『So being D-rank is supposed to be amazing, right?』 and nothing else.
If the other hunters were to hear her words, they would probably think that she’s taunting them, but Ciel was only asking out of pure interest. On the other hand, the Hunter Guild was already amazed about us reaching E-rank at years old and they even boasted that being D-rank at this age was practically unheard of. Though, since Celia was the one explaining it to us, it was in a more humble and polite way than how I’m describing it.
Although my power was something I got practically by cheating, Ciel learned to use sorcery from her own efforts and she has great control over the Dance Princess Job as well. Still, other people would probably think that Ciel’s being cheeky. These are the kind of people who might oddly become angry upon hearing that you achieved the highest score, even though they were the ones who asked about it in the first place. Of course, it’s possible that I am simply overthinking things.
Despite being promoted to D-rank, we are still performing the same cycle of hunting monsters and gathering herbs. Therefore, it’s reasonable to assume that we don’t need to prepare ourselves any differently than before, as I had previously assumed.
However, the giant spiders are unforgivable. Why are they even D-rank? But more importantly, why are we being asked to hunt them? Even if we agree to hunt them by some miracle, it’s absolutely unreasonable to expect us to bring any evidence parts back. After all, giant spiders are
In general, we haven’t had any problems continuing as a D-rank hunter, but as expected, there seems to be some techniques and favored abilities required to reach C-rank. With that said, Celia and Carol led me to the booth inside the guild.
「We’re going to have you form a party.」
「That’s quite sudden.」
「Well, you can decline if you want. It’s not a prerequisite after all.」
「But you want me to accept it if possible, right? Since that’s what Celia’s face is saying.」
I understand that it’s best to work with a party, especially with how hunters work. In our case, considering our background and abilities, it’s better for us to work solo, but there might be situations where we can’t insist on going solo.
For example, monster stampedes. It’s a natural disaster that happens when, for some reason, monsters run out of their food supply and begin targeting humans for consumption. To make sure that doesn’t happen, the Hunter Guild regularly cull monsters and because of that, it’s considered to be a rarely occurring event.
Still, since stampedes can be artificially triggered, we can’t let our guard down. The most famous case of this being the Song Princess’ suicide stampede, but drugs that can attract monsters do also exist and can be made. Obviously, the usage of these drugs are forbidden and their raw materials are also not easy to get. Using just a bit of it can barely attract a handful of monsters, so it’s said that making enough of these to cause a stampede would practically cost a fortune.
By the way, if I use up all of the money we have right now, I’ll actually have enough to buy that drug. Since we have several gold coins, I’m sure that we’re quite rich from the eyes of a common household. Though this can be seen as the difference between the nobles and the common folk. Considering this, Duke Rispelgia’s power is likely to be comparatively miles greater as well, and that’s something I’m absolutely not happy about.
Back to the topic.
If I’m forming a party, then working with Carol would be best, but because of our difference in rank, that should be impossible. In other words, there’s someone else they want me to work with. The currently downcast Celia will probably explain to me the details. I don’t have a good feeling about this, though.
「Cielmer, do you still remember the party of four that you helped before?」
「The ones I left to Carol, right?」
「That’s right. After that incident, it got absolutely troublesome.」
「The possibility of that happening was exactly why I left them to you after all.」
「Anyway, we’re already done with that. However, what happened that time is connected to this.」
Frankly, they didn’t leave much of an impression on me. I just saw them from afar, had Ciel help them appropriately, and then we just ran away. And speaking of Ciel, 『Who were they again?』 it seems like she practically has no memory of them.
「Regarding the said party, they are split up as of now and are acting separately, with three of them working as a team and the other working alone.」
「So they kicked out the other one. Now that I recall it, they did seem to act like that even when they were fighting at that time.」
「To be exact, it seems that the other three were the ones who left but that’s not too important. Cielmer, the one we’re referring to you, is the one acting alone. We’d like you to form a party with the E-rank hunter having the role of a swordsman, Brass.」
They’re probably pushing something troublesome to us again, but I keep silent and listen.
Up until now, the requests that Celia gave us included many that were left unprocessed in the guild. In those cases, since completing the unpopular requests were meant to improve the guild’s impression of us, I went along with it to some extent. This time is likely an extension of that as well. Even after hearing the other person’s name, I still don’t really know who it is, but since it’s probably the boy who recklessly rushed towards the Goblin Leader, it’s definitely going to be troublesome.
Roles specify what someone can do in a party, independent of their Job, or so. In our case, we can probably just go with Sorcerer as our role. Just like in my case, a person’s role doesn’t necessarily match their Job. One’s role is a personal decision but generally they’re like swordsman, spearman, axman, sorcerer, and so on. Because of that, even if one calls himself a swordsman, it’s hard to guess if they’re referring to their Job or to their role.
「Can I have some time to think about it?」
「Yes. Please feel free to.」
『For you Ain, what do you think about this? I can’t remember anything about him, so I don’t really know what to do.』
『What are your thoughts on forming a party?』
『If it’s with Ain, then I’d really like to do so. Though we are always in a party if you think about it. As for other people, I wonder. I can’t really imagine it, but it might be best to try forming a party at least once exactly because of this, right? So Ain, what do you think?』
『As for me, I think that we should try it. However, thoughtlessly forming a party might drag us into trouble, so I don’t really like it much.』
After all, it’s someone that was abandoned by every member of his party. In my case, I’ve thought of some conditions that I want before we’d agree to it but I want to give Ciel the opportunity to ponder deeply about it, so I decided to wait for her response.
『He’s an E-rank hunter, correct? If so, that would make him weaker than us. If we were to accept an E-rank request, even if he was a burden, we wouldn’t be in danger. Our main concern should be things unrelated to the request. Can you find out if the incident that led to their party disbanding was the only reason?』
『Understood.』
『Thank you. I really appreciate it.』
「Why did his party split up?」
「I believe that you’ve seen it firsthand but it seems to be due to Brass’ reckless way of fighting and them having an issue with their allocation of the rewards.」
『So in that case, we should only form a temporary party that would only work together to complete requests. It would be nice if, after the request, the guild also makes sure that the other party doesn’t come in contact with us more than necessary. And then, we should ask the guild to have him agree with dividing our rewards equally. Finally, how about having them recognize that we will not be helping him to get stronger or try to reform him?』
『Sure, I think that’s good.』
I’m not sure about what the guild really wants from us, but what they asked from us was only for our cooperation in times of emergencies.
Even if they actually want us to incite his personal growth, we don’t have any reason to take care of him to that extent. When I told them what Ciel said almost word-for-word, Celia showed a slightly dejected smile before saying 「Then please do your best.」 and bowing her head.
Carol even muttered 「Doubtful that you’re really years old.」 as she stared at me, but Ciel was the one that thought of this. That’s why it actually is something a year old would say, so no problems here.
Hehe~ My Ciel is pretty amazing, isn’t she? Just kidding.
「Also, I have one more request, or rather, one more question.」
「There’s still something, I see.」
「I just wanted to ask, even if we form the party, is it fine to treat it
「Well of course. After all, this is simply a test.」
「Then in that case, it’s alright.」
With that, our first party work was decided like it was some sort of free trial.
After that decision, we were guided to a location where we were met by a boy who appeared to be somewhere between a teenager and a young adult and stood considerably taller than me. His hair was brown with hints of red, and his eyes were green in color. He had a solid masculine build as well. He looks like the regular dream-chasing youngster, I guess. Well, I suppose I’m also still a youngster too, but anyway.
He should be Brass, but please stop staring at me. I’m sure he’s thinking
Why do I need to play babysitter?
or something right now. After all, judging from how I look, he probably thinks that I’m just a G-rank hunter, and he likely won’t believe us even if we tell him that I’m at D-rank. That’s what I get from his expression.
「So, I just need to take care of this shrimp here, right?」
「If that’s your definition of forming a party, then sure. Naturally, you don’t have any right to refuse. Since you’ve kept repeatedly failing your requests lately, if you refuse now or can’t work together as a party, you’ll be demoted to F-rank.」
「Hmph.」
Hearing Carol’s words, Brass hatefully glared at me. No matter how you look at it, that was entirely his own fault. Taking over from Carol, Celia begins the explanation.
「If you form a party with her, then we can allow you to accept high difficulty E-rank requests. And as your party was arranged by the guild, regardless of any reason, your rewards will always be divided equally. Unlike a regular party, in cases where there is trouble between the two of you while you two aren’t working on a request, it will be treated as a conflict between hunters instead, so please keep that in mind.」
「And if she’s weighing me down?」
「Well, since the two of you are hunters, in the end it’s self-responsibility.」
He probably meant that he’ll abandon us if the situation calls for it. Well we’re thinking of doing the same, so I don’t really mind that in particular. Still, doesn’t he understand that doing something unbefitting of a party member would get him demoted?
「Then I’ll take this request. Don’t drag me down. Shrimp.」
「A Kobold subjugation request, is that okay?」
「You just listen to what the Advanced Swordsman’s saying, shrimp.」
After saying so, Brass went to the reception desk and then left the guild. Before following him, I shot a glance towards Carol’s and Celia’s direction, and there I saw them looking at me with a troubled look on their faces.
How can I say this, Brass is much more unapproachable than I imagined. But looking closely, he’s walking somewhat unsteadily. They did say that he’s been failing his requests repeatedly, he might have no money at all. His clothes also seem worn out and I can see a lot of scratches on him. Maybe he’s also unsteady because of hunger, or so.
I can’t believe that he even thought of accepting that kobold subjugation request in that state. Kobolds are E-rank, so I don’t consider them strong but since the bipedal dog-looking kobolds always act in groups consisting of - of them, they’re more annoying compared to goblins.
Although it’s common to see mobs with Goblin Leaders leading more than 10 of them, goblins generally move independently and one would only encounter at most three of them at the same time. So considering that he had a close fight with just a Goblin Leader, I don’t really think that he can handle several kobolds at the same time.
In the first place, we haven’t even introduced ourselves to each other yet. I’m amazed that he actually just accepted a request like that. I know who he is, but he probably doesn’t even know who I am. Well, since detection is showing the same results as usual, I’ll just let Brass do as he wants and ask Ciel to focus on supporting him.
Though until the battle starts, I’ll still be the one mainly in control. | {
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当時私は妹より2つ年上で・・・ 今でも2つ年上ですが・・・ 当時は何でも私が仕切っていて 戦争ごっこをすることになりました
それで2段ベッドの上で
一方の端には 私のG.I.ジョーの兵士と武器が並び
もう一方には妹のマイリトルポニーが 騎馬突撃に備えていました
あの日の午後起きたことに関しては 見解の相違があるのですが 今日この場に妹は来ていないので 皆さんに真実をお話しすることにしましょう 妹はすこしばかり不器用なところがあって
兄が押しも何もしていないのに 突然ベッドの上から姿を消し 床に落下しました
妹に何が起きたのか恐る恐る ベッドの脇から覗いてみると 妹は四つん這いで 痛々しく着地していました 私は不安になりました
危ないことをせず 大人しく 妹と遊びなさいと 親にきつく言われていたからです 特に一週間前に妹の腕を
怪我させたばかりということもあって・・・ 空想上の狙撃手から妹を守ろうと 勇敢にも押し飛ばしたんです まだお礼も言ってもらっていませんが 必死で助けようとしたんです 妹は弾に気づきもしなかったんですから 私はいつだって兄らしく振る舞ってきたのです
下にいる妹の顔を見ると 痛みと苦しみと驚きに 泣き声を上げそうになっていて 冬の長いお昼寝中の両親を 今にもたたき起こさんとしていました
パニくった7歳児の頭で 悲劇を回避すべく思い付いた唯一のことをしました
お子さんがいれば よく目にするでしょう
こう言ったんです 「エイミー お願い 泣かないで どんな風に着地したかわかる?
人間なら四つん這いで着地なんてしないよ
これはつまり お前はユニコーンだってことさ」
ずるいやり方です 妹にとって 自分が痛みに耐える5歳児ではなく 特別なユニコーンであるという考えほど
魅力的なものはなかったでしょうから もちろん妹はそんな風に考えたことはありませんでした
操作されている哀れな妹の小さな頭が 葛藤しているのが見て取れました 今経験している痛みと苦しみと驚きに すべてを傾けるか それとも 新たに見出したユニコーンとしての
自分に浸るか——そして後者が勝ちを収めました
泣き出し 遊ぶのをやめて 親に言いつけ 私に降りかかったであろう ネガティブな結果を引き起こす代わりに 顔に笑みを広げてベッドの上に駆け戻り 子ユニコーンの優美さを見せたのです・・・ ・・・痛む片足を引きずりながら
5歳と7歳という この幼年時代に私たちが体験したのは・・・ 当時は何か理解していませんでしたが・・・ 20年後に人間の脳の見方を変えることになる 科学的革命の先駆けだったのです
私たちが体験したのはポジティブ心理学と呼ばれるもので それは私がここにいる理由であり 日々活動する力になっているものです
この研究について 学問の場以外の 企業や学校などで話すようになったとき 講演をグラフで始めたりしたらいけないと 言われたものです でも講演のはじめに
私が見せたいのはグラフなんです
一見退屈なグラフに見えますが これこそ 私が心躍らせ活動し始める理由なのです
それにこのグラフは何も意味しません
でっち上げたデータですから・・・ これが皆さんの調査データだったなら すごく興奮したでしょう 非常にはっきりした傾向が見られます だから論文誌にも掲載されるでしょうし 実際それが重要なすべてです
曲線から外れた変な点がある事実は・・・ 変わった人が混じっているのは・・・ さっき見て誰か分かっているので 問題ではありません
皆さんお分かりでしょうが 問題ないのです 単に削除すればいいのですから
削除できるのは 明らかに測定誤差だからで
それが測定誤差である理由は
私のデータを台無しにしてしまうからです 経済 統計 心理といった授業で 最初に教えているのが何かと言うと 統計的に適切な方法で異常値を抹消する方法です
一番良い曲線が得られるよう 異常値を消すにはどうすれば良いか?
もし私の見出そうとしているのが 「平均的な人は鎮痛剤を何錠飲むべきか」なら それは結構ですが
見出したいと思っているのが 潜在能力や 幸福 生産性 エネルギー 創造性の秘密であるなら このやり方は 科学の名による「平均」教崇拝です 「子どもが教室で読み方を学ぶ早さ」
について質問をしたなら 科学者は 「平均的な子どもが教室で読み方を学ぶ早さ」に言い換えます 「平均的な子どもが教室で読み方を学ぶ早さ」に言い換えます
そして平均に合わせて教室を仕立てるのです
この曲線で平均より下になるようなら 心理学者は色めき立つでしょう それは抑鬱傾向にあるか障害を持っているということで 両方なら言うことありません
そう望むのは 精神医のビジネスモデルは 1つの問題を抱えて診療を受けに来た人に 問題を10個抱えていると自覚させ 繰り返し通院させることだからです
必要なら子ども時代にも遡り 最終的には患者を正常に戻したいと思いますが
正常というのは単に平均的というに過ぎません
ポジティブ心理学が指摘するのは 平均的に過ぎないものを研究していたら 平均的なものにしかなれないということです
ポジティブな異常値を消してしまうのはなく あのような分布を見たら むしろ積極的に なぜかと問うべきです ある人たちの能力は—
なぜ曲線の遙か上なのか? 知的能力 運動能力 音楽センス 創造性 エネルギーのレベル 困難に直面したときの反発力 ユーモアのセンス
それが何であれ 取り除いてしまうのではなく 研究したいのです
そうすれば みんなを 平均まで引き上げるだけでなく 自分の会社や 世界中の学校の平均自体を引き上げる方法だって 分かるかもしれません
このグラフが私にとって大切なのは ニュースを見ていると その大半は
ポジティブでなく ネガティブなものだからです
ニュースの多くは殺人や汚職や病気や自然災害といった話です
そのため脳は 現実はネガティブなこと ばかりだと思い込みます
俗に言う 医学部症候群を 起こすのです 医学部に行った知人がいれば分かりますが
彼らは医学部での最初の年に 様々な症状や病気について読むうちに ふと どれも自分に該当すると気づくのです
私にはボボという義理の弟がいて・・・また別な話になりますが
ボボはユニコーンのエイミーと結婚しました
イエールの医学部にいるボボから 電話がかかってきて言うのです 「ショーン 僕はハンセン病みたいだ」
イエールでもきっと珍しことでしょう
私には哀れなボボをどう慰めていいのか分かりませんでした 何しろ 先週ずっと思い悩んでいた更年期障害を
克服したばかりだったんですから これで分かるのは 必ずしも現実が私たちを形作るのではなく 脳が世界を見るレンズによって 私たちの現実は形作られるということです
そのレンズを変えれば 自分の幸福を変えられるばかりでなく あらゆる学習や仕事の結果を変えることもできるのです
私がハーバードに願書を出したのは
やってみただけで 入れるとは思わず 経済的余裕もありませんでした
2週間後に軍の奨学金が取れ 入学を許可されました
突然 可能性のなかったことが現実になったのです
ハーバードに入ったとき 他の人もみんな それを名誉に思い 興奮していることだろうと思いました
周りが自分より頭のいい人ばかりでも そこにいること自体を幸せに感じるだろうと・・・
しかし必ずしもそうではないことに 気がつきました 大学での4年の後 寮で他の学生たちと8年過ごしましたが・・・ ハーバードに頼まれたんです 留年したんじゃありませんよ
問題を抱えている学生のカウンセリングを頼まれたんです
その時やった調査や指導で気づいたのは ハーバードに入るという成功に はじめは幸せを感じていても 2週間も経つと 頭を占めているのはハーバードにいられるありがたみでも 哲学や物理の勉強のことでもなく 競争 勉強の重荷 厄介な問題 ストレス 不満といったことなのです
ハーバードに入ったばかりの頃 生まれ育ったテキサス州の田舎町から遊びにきた友達と一緒に 一年生の食堂ホールに入りました
食堂を見回していた友達が言いました 「この食堂 ハリー・ポッターに出てくる ホグワーツみたいだな」その通りでした
映画のホグワーツと ハーバードの食堂です
それから友達は言いました 「ハーバードで幸福の研究をするなんて
時間の無駄じゃないの? ハーバードの学生でいて どうして不幸に思えるのか分からないよ」
この質問には 幸福に関する科学を理解する鍵が隠れています
この質問は 人の幸福の度合いが その人の周囲の環境を見て言い当てられるものと仮定していますが 実際には 周囲のことがすべて分かったとしても その人の長期的な幸福について予想できるのは10%くらいで
あとの90%は周囲の環境ではなく 脳が周囲の環境をどう処理するかに かかっているということです
そして私たちが 幸福と成功の法則を変えられれば 私たちにできることが変わり 現実を変えることもできるのです
私たちの発見は 仕事での成功について IQによって予測できるのは25%だけで 残りの75%は 楽観の度合いや 周りからのサポート ストレスを脅威ではなく挑戦と受け取る能力にかかっているのです
ニューイングランドでも最も格式高い寄宿学校の人と話したとき 彼らは言いました「それは存じています
だから私たちは勉強を教えるだけでなく 健康週間を設けています
みんな楽しんでいますよ 世界的な専門家に話をしてもらうんです 月曜の夜は“青年期の憂鬱”
火曜の夜は“学校における暴力といじめ”
水曜の夜は“摂食障害”
木曜の夜は“薬物乱用”
金曜の夜は“危険なセックス”にするか“幸福”にするかで
まだ決めかねています」 私は「金曜の夜はたいていの人がそうですよ」と答えました
私は「金曜の夜はたいていの人がそうですよ」と答えました 彼らにはお気に召さなかったようです
電話でしばらく沈黙があって それから言いました
「喜んでおたくの学校でお話ししますが それは“健康週間”というより“病気週間”ですね
あらゆるネガティブなことを解説しながら ポジティブな話はまるでしていません」
病気がないのが健康ではありません
健康になるためには 幸福と成功の法則を反転させる必要があるのです
この3年間に私は45カ国を巡り 学校や不況下の企業とともに 取り組んできました
気づいたのは ほとんどの企業や学校で 考えられている成功の法則は 「一生懸命がんばれば成功できる
成功すれば幸せになれる」というものだということです
これは多くの人の子育てや マネジメント法 動機付け方法の基礎になっています
これの問題は 科学的に間違っており 逆だということです
第一に 成功するたびに脳がするのは 成功の定義を再設定するということです
良い成績を取れば もっと良い成績を取る 良い学校に入ったら さらに良い学校に入る 良い仕事に就いたら さらに良い仕事に就く 販売目標を達成したら 目標をさらに上げる
幸せが成功の向こう側にあるのなら 脳はいつまでもたどり着けません
私たちがしてきたのは 社会が一体となって 幸せを認知できる範囲外に追いやるということです
それは私たちが「成功したら幸せになれる」 と考えているからです
でも私たちの脳はそれとは逆の順に働くのです
現状へのポジティブさの度合いを引き上げられれば その人の脳は「幸福優位性」を発揮し始めます つまりポジティブな脳は ネガティブな脳や ストレス下の脳よりも ずっと良く機能するということです
知能が上がり 創造性が高まり 活力が増大します
実際 あらゆる仕事上の結果が 改善されることがわかりました
ポジティブな状態の脳は ネガティブな状態の脳より31%生産性が高くなります
販売で37%成績が上がります
ネガティブやニュートラルでなく ポジティブなときに 医者は19%早く正確に 診断するようになります これは法則を反転させられることを示しています
現状に対してポジティブになることさえできれば 脳は より熱心に 速く 知的に働き その結果として より成功するようになるのです
幸福と成功の法則をひっくり返すことができれば 自分の脳に本当は何ができるのか見えてきます
ポジティブなときに脳で増加するドーパミンには 2つの役割があります
幸福感を引き起こすだけでなく あらゆる学習機能をオンにして 世界に対して違ったやり方で適応できるようにするのです
脳がよりポジティブになるよう 訓練する方法を私たちは見つけました ほんの2分半でできることを21日続けるだけで 脳の回路を書き換えて より楽観的でより成功するように 脳が働くようになります
今ではどこの会社に行っても これを教えることにしています ありがたく思うことを毎日新たに 3つ書くというのを21日間続けましょう
それを終える頃には 世の中にネガティブなものではなく ポジティブなものをまず見つけようとするパターンが身につきます
過去24時間のポジティブな体験を日記に書けば 脳がそれを追体験することになります
運動は行動が大切であることを脳に教えます
瞑想は 私たちが複数のタスクを同時にしようとして陥る 文化的なADHDを克服して 手元にある1つのタスクに集中できるようにします
そして意識して親切な行動を取りましょう
メールソフトを開くたび 支えてくれる人の誰かに 称賛や感謝の気持ちの メールソフトを開くたび 支えてくれる人の誰かに 称賛や感謝の気持ちの ポジティブなメールを書くという人もいます
このような活動をすることで 体同様に脳だってトレーニングできます そして幸福と成功の法則を反転させ ポジティブな波紋を広げるだけでなく 本当の革命を生み出すことができるのです
ありがとうございました | I was two years older than my sister at the time -- I mean, I'm two years older than her now -- but at the time it meant she had to do everything that I wanted to do, and I wanted to play war.
So we were up on top of our bunk beds.
And on one side of the bunk bed, I had put out all of my G.I. Joe soldiers and weaponry.
And on the other side were all my sister's My Little Ponies ready for a cavalry charge.
There are differing accounts of what actually happened that afternoon, but since my sister is not here with us today, let me tell you the true story -- which is my sister's a little on the clumsy side.
Somehow, without any help or push from her older brother at all, Amy disappeared off of the top of the bunk bed and landed with this crash on the floor.
I nervously peered over the side of the bed to see what had befallen my fallen sister and saw that she had landed painfully on her hands and knees on all fours on the ground.
I was nervous because my parents had charged me with making sure that my sister and I played as safely and as quietly as possible.
And seeing as how I had accidentally broken Amy's arm heroically pushing her out of the way of an oncoming imaginary sniper bullet, for which I have yet to be thanked, I was trying as hard as I could -- she didn't even see it coming -- I was trying hard to be on my best behavior.
And I saw my sister's face, this wail of pain and suffering and surprise threatening to erupt from her mouth and wake my parents from the long winter's nap for which they had settled.
So I did the only thing my frantic seven year-old brain could think to do to avert this tragedy.
And if you have children, you've seen this hundreds of times.
I said, "Amy, wait. Don't cry. Did you see how you landed?
No human lands on all fours like that.
Amy, I think this means you're a unicorn."
because there was nothing she would want more than not to be Amy the hurt five year-old little sister, but Amy the special unicorn.
Of course, this option was open to her brain at no point in the past.
And you could see how my poor, manipulated sister faced conflict, as her little brain attempted to devote resources to feeling the pain and suffering and surprise she just experienced, or contemplating her new-found identity as a unicorn.
And the latter won.
Instead of crying or ceasing our play, instead of waking my parents, with all the negative consequences for me, a smile spread across her face and she scrambled back up onto the bunk bed with all the grace of a baby unicorn -- with one broken leg.
What we stumbled across at this tender age of just five and seven -- we had no idea at the time -- was was going be at the vanguard of a scientific revolution occurring two decades later in the way that we look at the human brain.
We had stumbled across something called positive psychology, which is the reason I'm here today and the reason that I wake up every morning.
When I started talking about this research outside of academia, with companies and schools, the first thing they said to never do is to start with a graph.
The first thing I want to do is start with a graph.
This graph looks boring, but it is the reason I get excited and wake up every morning.
And this graph doesn't even mean anything; it's fake data.
What we found is -- If I got this data studying you, I would be thrilled, because there's a trend there, and that means that I can get published, which is all that really matters.
There is one weird red dot above the curve, there's one weirdo in the room -- I know who you are, I saw you earlier -- that's no problem.
That's no problem, as most of you know, because I can just delete that dot.
I can delete that dot because that's clearly a measurement error.
And we know that's a measurement error because it's messing up my data.
So one of the first things we teach people in economics, statistics, business and psychology courses is how, in a statistically valid way, do we eliminate the weirdos.
How do we eliminate the outliers so we can find the line of best fit?
Which is fantastic if I'm trying to find out how many Advil the average person should be taking -- two.
But if I'm interested in your potential, or for happiness or productivity or energy or creativity, we're creating the cult of the average with science.
If I asked a question like, "How fast can a child learn how to read in a classroom?" scientists change the answer to "How fast does the average child learn how to read in that classroom?"
and we tailor the class towards the average.
If you fall below the average, then psychologists get thrilled, because that means you're depressed or have a disorder, or hopefully both.
We're hoping for both because our business model is, if you come into a therapy session with one problem, we want to make sure you leave knowing you have ten, so you keep coming back.
We'll go back into your childhood if necessary, but eventually we want to make you normal again.
But normal is merely average.
And positive psychology posits that if we study what is merely average, we will remain merely average.
Then instead of deleting those positive outliers, what I intentionally do is come into a population like this one and say, why?
Why are some of you high above the curve in terms of intellectual, athletic, musical ability, creativity, energy levels, resiliency in the face of challenge, sense of humor?
Whatever it is, instead of deleting you, what I want to do is study you.
Because maybe we can glean information, not just how to move people up to the average, but move the entire average up in our companies and schools worldwide.
The reason this graph is important to me is, on the news, the majority of the information is not positive.
in fact it's negative.
Most of it's about murder, corruption, diseases, natural disasters.
And very quickly, my brain starts to think that's the accurate ratio of negative to positive in the world.
This creates "the medical school syndrome."
During the first year of medical training, as you read through a list of all the symptoms and diseases, suddenly you realize you have all of them.
I have a brother in-law named Bobo, which is a whole other story.
Bobo married Amy the unicorn.
Bobo called me on the phone -- from Yale Medical School, and Bobo said, "Shawn, I have leprosy."
Which, even at Yale, is extraordinarily rare.
But I had no idea how to console poor Bobo because he had just gotten over an entire week of menopause.
We're finding it's not necessarily the reality that shapes us, but the lens through which your brain views the world that shapes your reality.
And if we can change the lens, not only can we change your happiness, we can change every single educational and business outcome at the same time.
I applied to Harvard on a dare.
I didn't expect to get in, and my family had no money for college.
When I got a military scholarship two weeks later, they let me go.
Something that wasn't even a possibility became a reality.
I assumed everyone there would see it as a privilege as well, that they'd be excited to be there.
Even in a classroom full of people smarter than you, I felt you'd be happy just to be in that classroom.
But what I found is, while some people experience that, when I graduated after my four years and then spent the next eight years living in the dorms with the students -- Harvard asked me to; I wasn't that guy.
I was an officer to counsel students through the difficult four years.
And in my research and my teaching, I found that these students, no matter how happy they were with their original success of getting into the school, two weeks later their brains were focused, not on the privilege of being there, nor on their philosophy or physics, but on the competition, the workload, the hassles, stresses, complaints.
When I first went in there, I walked into the freshmen dining hall, which is where my friends from Waco, Texas, which is where I grew up -- I know some of you know this.
When they'd visit, they'd look around, and say, "This dining hall looks like something out of Hogwart's."
It does, because that was Hogwart's and that's Harvard.
And when they see this, they say, "Why do you waste your time studying happiness at Harvard?
What does a Harvard student possibly have to be unhappy about?"
Embedded within that question is the key to understanding the science of happiness.
Because what that question assumes is that our external world is predictive of our happiness levels, when in reality, if I know everything about your external world, I can only predict 10% of your long-term happiness.
90 percent of your long-term happiness is predicted not by the external world, but by the way your brain processes the world.
And if we change it, if we change our formula for happiness and success, we can change the way that we can then affect reality.
What we found is that only 25% of job successes are predicted by IQ, 75 percent of job successes are predicted by your optimism levels, your social support and your ability to see stress as a challenge instead of as a threat.
I talked to a New England boarding school, probably the most prestigious one, and they said, "We already know that.
So every year, instead of just teaching our students, we have a wellness week.
And we're so excited. Monday night we have the world's leading expert will speak about adolescent depression.
Tuesday night it's school violence and bullying.
Wednesday night is eating disorders.
Thursday night is illicit drug use.
And Friday night we're trying to decide between risky sex or happiness."
I said, "That's most people's Friday nights."
Which I'm glad you liked, but they did not like that at all.
Silence on the phone.
And into the silence, I said, "I'd be happy to speak at your school, but that's not a wellness week, that's a sickness week.
You've outlined all the negative things that can happen, but not talked about the positive."
The absence of disease is not health.
Here's how we get to health: We need to reverse the formula for happiness and success.
In the last three years, I've traveled to 45 countries, working with schools and companies in the midst of an economic downturn.
And I found that most companies and schools follow a formula for success, which is this: If I work harder, I'll be more successful.
And if I'm more successful, then I'll be happier.
That undergirds most of our parenting and managing styles, the way that we motivate our behavior.
And the problem is it's scientifically broken and backwards for two reasons.
Every time your brain has a success, you just changed the goalpost of what success looked like.
You got good grades, now you have to get better grades, you got into a good school and after you get into a better one, you got a good job, now you have to get a better job, you hit your sales target, we're going to change it.
And if happiness is on the opposite side of success, your brain never gets there.
We've pushed happiness over the cognitive horizon, as a society.
And that's because we think we have to be successful, then we'll be happier.
But our brains work in the opposite order.
If you can raise somebody's level of positivity in the present, then their brain experiences what we now call a happiness advantage, which is your brain at positive performs significantly better than at negative, neutral or stressed.
Your intelligence rises, your creativity rises, your energy levels rise.
In fact, we've found that every single business outcome improves.
Your brain at positive is 31% more productive than your brain at negative, neutral or stressed.
You're 37% better at sales.
Doctors are 19 percent faster, more accurate at coming up with the correct diagnosis when positive instead of negative, neutral or stressed. Which means we can reverse the formula.
If we can find a way of becoming positive in the present, then our brains work even more successfully as we're able to work harder, faster and more intelligently.
We need to be able to reverse this formula so we can start to see what our brains are actually capable of.
Because dopamine, which floods into your system when you're positive, has two functions.
Not only does it make you happier, it turns on all of the learning centers in your brain allowing you to adapt to the world in a different way.
We've found there are ways that you can train your brain In just a two-minute span of time done for 21 days in a row, we can actually rewire your brain, allowing your brain to actually work more optimistically and more successfully.
We've done these things in research now in every company that I've worked with, getting them to write down three new things that they're grateful for for 21 days in a row, three new things each day.
And at the end of that, their brain starts to retain a pattern of scanning the world not for the negative, but for the positive first.
Journaling about one positive experience you've had over the past 24 hours allows your brain to relive it.
Exercise teaches your brain that your behavior matters.
We find that meditation allows your brain to get over the cultural ADHD that we've been creating by trying to do multiple tasks at once and allows our brains to focus on the task at hand.
And finally, random acts of kindness are conscious acts of kindness.
We get people, when they open up their inbox, to write one positive email praising or thanking somebody in their support network.
And by doing these activities and by training your brain just like we train our bodies, what we've found is we can reverse the formula for happiness and success, and in doing so, not only create ripples of positivity, but a real revolution.
Thank you very much. | {
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ここ2年半でオンライン上の地図の仕組みを 再定義するため一生懸命働きましたね。
そうして以前あったような地図サイトや ナビサイトとは大きく異なるものが 出来てきていると思います。
この地図を見て初めに気付くことは 流れるような拡大とパンの動きでしょう。 Seadragonをご存知かもしれませんが これはその技術を使っています。
もちろん地図には ただの地図だけでなく 画像のものもあります。
そこである解像度を越えて拡大していくと 斜め45度からのシムシティみたいな 3D地図が見えてきます。
全ての外観、3D構造を東西南北 どこからでも見ることができます。
今我々はこの3D仮想空間をあらゆるソフトが 稼働することが出来る 真っ白なキャンバスだと思っています。 そして道案内機能はそのうちのほんの一部なのです。
ここをクリックすると 数ヶ月の間に追加してきたソフトの幾つかを 見ることができます。
例えばハイチの大災害の2、3日後、我々は地震の 発生以前と後の衛星画像を映し出す 地震地図というものを用意していました。
今日時間の都合でお見せできないのですが、 この素晴らしい機能は地元のブログにリアルタイムで アクセスし、ブログに投稿のあるエントリーを それが言及している所の地図上に表示します。
すごいでしょ?
けど今はもう少し楽しみが持てそうな物を少しお見せしましょう。
ここで皆さんが目にする写真は 衛星写真にとどまりません。
この小さな緑色の粒粒はユーザーが作ってくれた Photosynthです。これもこれ以上
深入りはしませんがPhotosynthのデータを地図に埋め込むものです。
青色で囲まれている個所は既に 地上での画像も撮り終えてある地域です。
そこで下に降りていくと-- (拍手) ありがとう。地上に降りていくと、 この様にパノラマ画像が見えてきます。 まず皆さんが初めに気付くことは、これは単なる写真ではなく 上空からの3D画像を見ることが出来た様に 地上レベルでも環境が3次元的に把握されています。 そこでもっと近づいてみるために何かクリックしてみましょう。 3次元モデルと幾何学に基づいて
3D世界の中に実際に いるかのように移動が行われます。
ここで1つFlickrのユーザーと 協力して作り上げた面白いやつをお見せしましょう。
Flickr上で位置登録された画像を取り込み、 Photosynthの要領で 我々の3D地図とリンクさせます。すると-- これが私がお見せしようとしたものか確証がないんですが... (「父が忍者にやられた。カラテのレッスンに金がいる」―笑い) これは有名な観光地で ここにはたくさんが写真ありますね これらはすべて違う時間帯に撮られたものです。
ほらこれは五時ぐらいに撮られていますね。
これがFlickrの写真であり、 我々の画像の源泉なんです。
つまり皆さんには実際にこの画像の数々が 地図自体に深く統合されていることがお分かりになると思います。
(拍手) ありがとう
(拍手) この手法が面白い理由は幾つかあるんですが そのうちの一つは絶対にタイムトラベルでしょう。
今は時間の関係でお見せ出来ないのですが 馬と馬車が少し映っている歴史的写真などがあります。
ところでこれのすごいところといえば、一般の ユーザーから提供されている画像で地図を 改良していっている点だけでなく、 拡張現実の基盤である点です。 後ほど皆さんにもう少し詳しくお見せします。
今建物の内部に移動をしてみました。これも面白いんですよ。
ほらここの頭上には屋根がありますね。
我々は今パイクプレイスマーケットの内側にいます。
これはバックパックカメラによって実現しています。 つまり我々は車の上につけたカメラを通して 外部のみの画像を撮っているだけではなく 内部の画像も撮っているのです。
そして現地で我々は静止画だけでなく動画も 同じように登録することができます。
つまりこれが我々がまさに今 初めてリアルタイムで挑戦しようとしていることで 実際うまくいくかとても心配なんです。
さて始めましょうか。
大丈夫か、みんな、もう着いてる?
あぁ今やってる。デモを始めるとこ。
ああステージにいるよ。よし。来たな。
これがパイクプレイスマーケットにいる我々の仲間たちからの映像です。
(拍手) 彼らは今リアルタイムで中継しています。
オッケー、ジョージ、市場の端っこに戻れる?
みんなにお勧めのものを見せたいんだ。
違うそっちじゃなくて逆だよ。
そうそっち。端っこに戻って。端っこね。
お前らはまだ映らなくていいよ。
わかった、わかった。端っこに戻って。端っこ端っこ。
もういいや、なんでもない。
私がお見せしたかったお勧めのものというのは 画像の上の方にある赤色の点なんですが それは実際にこの場所にいたらどう使えるのか 感覚を与えてくれるからです。 考えてみて下さい。 これは拡張現実からさらに一歩踏み込んだものなんです。
お前ら何してんだよ--ああ、すいません。
我々は2つの異なる... よしわかった、もう切ろう。
我々はここで異なる2つの事をしています。
1つはリアルタイムの...
では今少し時間をいただいてチームの皆に感謝したいと思います。
彼らはこのデモ成功のため素晴しい働きをしてくれました。
(拍手) ここで彼らとはお別れで、これからまた外に戻りたいと思います。
そして外を歩いている間、私が触れておきたいことは 我々は今これをテレプレゼンスのために 利用しましたが、同様にこれを現地で 拡張現実のための利用も十分に可能です。
これを現地で利用することは世界中の あらゆるメタデータと情報をあなたのもとに 取りだすことが出来るということです。
ここではそれをさらに一歩進めて放送しました。
ところで先ほどの市場からの映像は4Gネットワーク上で 送信されていました。
さて、ここ数年でマイクロソフトが提供した TEDトークの中で一番新しいものは
カーティスウォンのWorldWide Telescopeです。
今我々はゴミ捨て場の方に向かっています。 そこは市場での長い一日の後休憩のためや 空を見上げるために皆さんが訪れている場所です。
これはWorldWide Telescopeを 我々の地図に統合したものです。
(拍手) これが現在の--ありがとう-- これは現在の画像ですが時間バーを動かすと 異なる時間帯では違った空を見ることができます それから我々は全ての異なる時間、日付の 全ての詳細な情報を参照することができます。 もう少し上空に行って月を見てみましょう。 日付も変えた方がいいかな。
月に少しズームしてみたいと思います。
これが天文学的に完璧に 表現されている空の様子です。 我々の地図と一体となっています。
では、時間もないので、 ここで終わりにしましょう。
ありがとうございました。 | In the past two and a half, we've been very hard at work on redefining the way maps work online.
And we really are seeing this in very different terms from the kind of mapping and direction site that one is used to.
So, the first thing that you might notice about the mapping site is just the fluidity of the zooming and the panning, which, if you're familiar at all with Seadragon, that's where it comes from.
Mapping is, of course, not just about cartography, it's also about imagery.
So, as we zoom-in beyond a certain level this resolves into a kind of Sim City-like virtual view at 45 degrees.
This can be viewed from any of the cardinal directions to show you the 3D structure of the city, all the facades.
Now, we see this space, this three-dimensional environment, as being a canvas on which all sorts of applications can play out, and map's directions are really just one of them.
If you click on this, you'll see some of the ones that we've put out, just in the past couple of months since we've launched.
So, for example, a couple of days after the disaster in Haiti, we had an earthquake map that showed before and after pictures from the sky.
This wonderful one which I don't have time to show you is taking hyper-local blogs in real time and mapping those stories, those entries to the places that are referred to on the blogs.
It's wonderful.
But I'm going to show you some more candy sort of stuff.
So, we see the imagery, of course, not stopping at the sky.
These little green bubbles represent photosynths that users have made.
I'm not going to dive into them either, but photosynths are integrated into the map.
Everything that's cased in blue is an area where we've taken imagery on the ground as well.
And so, when you fly down -- Thank you. When you fly down to the ground, and you see this kind of panoramic imagery, the first thing that you might notice is that it's not just a picture, there's just as much three-dimensional understanding of this environment as there is of the three-dimensional city from above, so if I click on something to get a closer view of it, then, the fact that that transition looks as it does,
is a function of all of that geometry, all of that 3D understanding behind this model.
Now, I'll show you a fun app that -- we've been working on a collaboration with our friends at Flickr.
This takes Flickr, georegistered imagery and uses photosynth-like processes to connect that imagery to our imagery, so -- I'm not sure if that's the one I actually meant to pull up, but -- But notice -- this is, of course, a popular tourist site, and there are lots of photos around here, and these photos are all taken at different times.
So this one was taken around five.
So that's the Flickr photo, that's our imagery.
So you really see how this kind of crowd-sourced imagery is integrating, in a very deep way, into the map itself.
Thank you.
There are several reasons why this is interesting and one of them, of course, is time travel.
And I'm not going to show you some of the wonderful historic imagery in here, but there are some with horses and carriages and so on as well.
But what's cool about this is that, not only is it augmenting this visual representation of the world with things that are coming in from users, but it also is the foundation for augmented reality, and that's something that I'll be showing you more of in just a moment.
Now I just made a transition indoors. That's also interesting.
OK, notice there's now a roof above us.
We're inside the Pike Place Market.
And this is something that we're able to do with a backpack camera, so, we're now not only imaging in the street with this camera on tops of cars, but we're also imaging inside.
And from here, we're able to do the same sorts of registration, not only of still images, but also of video.
So this is something that we're now going to try for the first time, live, and this is really, truly, very frightening.
OK.
All right, guys, are you there?
All right. I'm hitting it. I'm punching play.
I'm live. All right. There we go.
So, these are our friends in Pike Place Market, the lab.
So they're broadcasting this live.
OK, George, can you pan back over to the corner market?
Because I want to show points of interest.
No, no. The other way.
Yeah, yeah, back to the corner, back to the corner.
I don't want to see you guys yet.
OK, OK, back to the corner, back to the corner, back to the corner.
OK, never mind.
What I wanted to show you was these points of interest over here on top of the image because what that gives you a sense of is the way, if you're actually on the spot, you can think about this -- this is taking a step in addition to augmented reality.
What the hell are you guys -- oh, sorry.
We're doing two different -- OK, I'm hanging up now.
We're doing two different things here.
One of them is to take that real ...
All right, let me just take a moment and thank the team.
They've done a fantastic job of pulling this together.
I'm going to abandon them now and walk back outside.
And while I walk outside, I'll just mention that here we're using this for telepresence, but you can equally well use this on the spot, for augmented reality.
When you use it on the spot, it means that you're able to bring all of that metadata and information about the world to you.
So here, we're taking the extra step of also broadcasting it.
That was being broadcast, by the way, on a 4G network from the market.
All right, and now there's one last TED talk that Microsoft has given in the past several years.
And that's Curtis Wong, WorldWide Telescope.
So, we're going to head over to the dumpsters, where it's traditional, after a long day at the market, to go out for a break, but also stare up at the sky.
This is the integration of WorldWide Telescope into our maps.
This is the current -- thank you -- this is the current time. If we scrub the time, then we can see how the sky will look at different times, and we can get all of this very detailed information about different times, different dates: Let's move the moon a little higher in the sky, maybe change the date.
I would like to kind of zoom in on the moon.
So, this is an astronomically complete representation of the sky integrated right into the Earth.
All right now, I've overrun my time, so I've got to stop.
Thank you all very much. | {
"source": "iwslt2017",
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"inserted_lines_src": null,
"inserted_lines_trg": null
} |
数週間前に内務省が こう発表しました 「インドの三分の一は 内戦状態にあり 二百余りの地域が 無法状態だ」 肝心な点が抜けています
我々が過去21年間 強調してきた重要な点 つまり 人々は経済的には貧しいかもしれない しかし知性が貧しいわけではない
言い換えると 末端にある知性が 最低限の知性というわけではありません
そのメッセージを掲げて 我々は31年前に活動を始めました
何から始めたか?
まず そこに行き着くまでの 私の個人的遍歴を話しましょう
85年から'86年は バングラディッシュで 政府や研究機関のアドバイザーとして 科学者に貧困問題の 取り組み方や技術研究の開発の仕方を 助言していました これらは人々の知識に基づくものです
86年に帰国しました
その国で見た知識や創造性は 非常に刺激的でした 60パーセントの人が土地を持たない国ですが 素晴らしい創造性があるのです
私は自分の仕事を振り返ってみて 過去10年間 私がやってきたことと言えば 大抵の場合 人々が共有してくれた 知識をまとめたものでした
顧問料は米ドルで受け取っていましたが 所得税申告書をみて 自問自答しました 「私の収入のうち いくらが 知識の提供者に支払われたかは 明らかにされているのだろうか?」
私は賢いから この報酬をもらっているのだろうか?
文章が上手いから?
話が上手いから?
データ分析に長けているから?
大学教授だから 社会からのこの報酬を受け取る権利があると?
自己弁護をしてみました 「政策を変えるために働いてきたんだ
公共政策が貧困層の需要に もっと対応出来るような政策に だから いいじゃないか」 しかし 長年 地主や金貸し
それに商人による 搾取問題に取り組んできたことから 私も同様に搾取者だったと 気づいたのです 私の所得申告書のどこにも 「この収入は 信頼と信用に基づき 提供された人々の優れた知識 よるもの」だとは記されておりません 彼らには何も支払われていないのです
その頃までは英語のみで 仕事をしていました
ほとんどの情報提供者は英語がわからないというのに
何者のつもりでしょう?
社会的正当性について語る 専門家と言いつつ とんでもなく不公平なことをしていた 知識を人々から奪い 彼らを匿名扱いにして その知識を広めたり 顧問をしたり論文を書いて 出版したりしてお金を稼ぎ 学会に招待されたり 顧問料だ何だともらってきた
こうしてジレンマに陥り 私も搾取者だとすると これは間違っている このままではいけない
この時は本当に辛かった 自分に耐えられなかった
だから私は社会科学や経営研究における 価値衝突や道徳的ジレンマについて 百余りの論文を読み 論評を書きました
ついにわかったのは ジレンマは特異ですが独特ではなく 解決策が独特でなければならないのです
ある日 詳細は覚えていませんが 帰宅する途中にミツバチを 見かけたのかもしれません ミツバチのようになれたら 人生は素晴らしいだろうなと思いました
ミツバチが何をするかというと 受粉です 花から蜜を採り 他の花に受粉する 交配です
ミツバチが花蜜を取る時 花は損をしたとは思わない 花は色を使って
ミツバチを呼び寄せている程ですから またミツバチは蜂蜜を独占したりもしない
これらはミツバチネットワークの基本方針です 人から何かを学んだら 彼らと 彼らの言葉で共有すべき
彼らを匿名にしてはならない
それから20年経ちますが この方針は1ミリたりとも 変わっていません
いまだに心していますし 皆さんも心していただきたいのは 今だに専門家が他人の知識の情報源を明らかにせず その人を匿名にしたまま発表することが まかり通っていることです
全米科学アカデミー、英国研究会議 インド科学研究会議などの
研究ガイドラインには 「人から何か学んだら お返しに 知識を共有すべし」とは記されていません
私たちは責任ある社会について話します 平等で公正な社会です しかし知識市場においてさえも正義がありません
インドは知識社会になろうとしています
どうしたら知識社会になれるのか?
1つは自己の為 もう1つは他人の為という 正義の二原理は成り立ちません
同じでなければならなりません
選り好みは出来ません
自分が尊重する価値観から 遠くはなれた自身の価値観を 擁護してはいられません
こちらにも あちらにも 公平でなけれならない
この写真を見て下ください
どこで撮影されたものでしょう? 何の為の写真?
私は教授ですからね 質問しますよ 誰か意見はありませんか?
もう一度? 何に使われるのだろう? 目的は?
もう一度?
正解です 拍手を この男性は我々の政治がいかに鈍感なのかを知っているのですから
これはインド政府のサイトです
国の恥を見に来なさいと
観光客を招いている 悲しいことです
これは美しい写真ですか それとも残酷な写真でしょうか
それはこの人達の人生をどうとらえるか次第です
この女性が頭上に水をのせて 何キロも運ばなければならないとしたら 喜べませんね
どうにかするべきです
すべての科学や技術をもってしても 何万人もの女性が今だに頭で水を運んでいる
誰も疑問を持たない
皆さんは朝お茶を飲みましたね
ちょっと考えてみて下さい
茶葉は低木から摘み取られる どんな動作か知っていますか?その動作というのは 女性が葉を摘みとり 背中の籠に入れます
十回やってみてください 肩が痛くなりますよ
彼女はこの動作を 毎日数千回繰り返します
昼食に食べた米や 今日食べる米は 女性達によって植えられました とても不自然な姿勢に腰を曲げて 何百万もの苗を 毎年田植えの季節に植えています 裸足で水に入り 苗を植えます
水の中の足には菌がはびこり 感染症になります 感染した部分を 他の虫がさすので患部は痛みます
毎年 99.9 パーセントの米が 手で植えられています
機械は開発されていません
科学者や技術者 公共政策立案者 変革推進者達が 見て見ぬ振りをしている これでは社会が機能しません
政府がこれではこれではこまりますね 雇用プログラムというのがあります 2億5千万人が 国から百日間の仕事を与えられます
何をすると思いますか? 砕石や土掘りです
議会に尋ねてみた 貧しい人には頭があるのか?
「足や口や手はあっても頭はないというのか?」
ミツバチネットワークは貧しい人達の豊かな素材を基盤にします
何がおこるか
匿名で、顔も無く、名前も無い人が ネットワークに連携して 自分たちの存在を証明します
これこそが、ミツバチネットワークなのです
このネットワークは自発的に発展していて これからも自発的であり続け そして 国内外の何万人もの人々の創造的な能力を
位置づけようとしています それは教育に関しての創造性や 文化的な創造性 組織的創造性もあるでしょうが 最も多いのは現代的改革の観点や 伝統的な知識の観点 両方からの 技術的な分野においての創造性や
イノベーションです 全ての源は好奇心です
好奇心ありきです
www.sristi.orgでご覧いただけますが この部族の人物には 願い事がありました
「もし願いが叶うなら ー誰かが病気で看病していたのでしょうー 神様 彼を治して下さい
もし治してくれたら壁画を描きます」
これが彼の絵です
マズローの欲求階級説の話が 昨日でました マズローの欲求階級説は
まったく間違っているのかもしれない この国の貧しい人が啓発されているのだから
カビル ラヒムをはじめ偉大なスフィ聖人らは 皆貧しかった そして深い悟りを開いていた 生理的欲求が満たされて初めて やっと精神的欲求や 悟りについて考えるようになるとは 思わないでください
誰であれどこであれ 目指すものがあれば それをやり遂げることによってのみ 自己実現の高みに到達できます
これを見て下さい
ショードヤトラ中に見かけたものです 我々は半年毎に様々な地域を歩いて回ります
12年間で約4千キロほど歩きました
途中 燃料用の家畜の 糞の塊がありました
この女性は この糞塊の壁に 絵を描きました
彼女が想像力を表現できる唯一の場所です
素晴らしいですね
穀物庫に腰掛けているこの女性は ラム・ティマリ・デビで シャンパランに住んでいます 苦しみを聞きに行った土地を 歩いていました
見て下さい バンクラのプルリアに住む
バービ・マハトです
すべての壁中がキャンバスです 彼女は箒をもって座っています
彼女は職人なのか芸術家なのか?
もちろん芸術家だ:創造的です
これらの芸術家に市場があれば 彼女達は土掘りや採掘ではなく
才能でお金を稼ぐことができます 苦手な作業じゃなくてだ
(拍手) ロジャディーンの改革をご覧ください
シャンパランのモティハリには お茶売りの小屋がたくさん建っていますが お茶の需要にも限界があります
毎朝お茶を飲みますが コーヒーも飲みます
そこで圧力調理器をコーヒーメーカーに 変えてしまおうと閃いたのです
これがコーヒーメーカー たったの二、三百ルピーです
人々が自分の調理器をもって来て それにバルブとパイプをくっつけて たちまちエスプレッソの出来上がり まさしく手頃な値段の ガスの濾過式コーヒー沸かし器です
(拍手) シーク・ジャハンギールです
多くの貧しい人は穀粒が少なすぎて 粉に挽いてもらうことが出来ません
そこで彼は小麦を挽く機械を 二輪車にのせて回っています
五百gや1kg どんなに少量でも挽いてくれる 製粉場では少ない量はやってくれないからね
わかってほしいのは
貧しい人達が求めているのは エネルギー効率が良くて 価格が手頃で、質が良いものだということだ
けして質の悪い物ではない
よいものを提供するには 技術をニーズに合わせる必要がある
シーク・ジャハンギールはそうしたのです
それだけではありません これをご覧ください
洗濯する服はあるけど 時間がない場合 彼は玄関口まで 二輪車で洗濯機を運んで来ます
これが 二輪洗濯機のモデルです
玄関先で洗濯して脱水してくれる
(拍手) 必要なのは水と洗剤 ひと抱え50ピーサ1ルピーで 洗濯しますよ 新しいビジネスモデルが誕生するのだ
我々に 必要なのは これらを広められる人です
これを見て下さい
美しい写真です
何だかわかりますか?
インド出身者はもちろん知っていますね
これはタワ
粘土製の鍋だ
何が優れているのだろうか?
あなたが使っている焦げ付かない鍋は およそ まあ250ルピー 5、6ドルでしょう
これは1ドル以下で しかも焦げ付かない 口にして害のない物質で コーティングしてあります 皆さんがその高価な 焦げ付かない鍋を使うとき テフロンやそれに似た物質は 口に入っているのです 使う毎にその物質は減っていきますね どこへ行ったんでしょう?
胃袋です 困ったことですね しかし この粘土の鍋は 絶対に胃袋に消えたりしない
要するに品質がよく安全で 安くてエネルギー効率が高い
貧しい人々は安いばかりの 粗悪なものが欲しいのではない
より良いもの効率的なもの 手頃な価格のものを求めている
マンスク・バイ・プラジャパティは
この鍋に取っ手をつけました
1ドルで 市場に売っているものより 良いものを買える
こちらの女性が作ったのは ハーブの殺虫剤
ナショナル・イノベーション・ファンデーションで
特許を申請中です 誰かがその技術をライセンス供与して 商品を開発すれば 彼女の収入につながります
ここで大事なのは 我々に必要なのは多極的開発モデルです 多数のイニシアチブが国内のいろんな地域や 世界中それぞれの地域に散らばっており 地域に見合ったやりかたで 効率的かつ順応にニーズに答える
地域にうまく適合すれば もっと広まっていくはずです
規模が拡大していくうちに 商品を提供する段階で 地域の人のニーズに 適応できない場合もあります
消費者は不適当なものに合わせようとするのでしょうか?
物は発展出来 実際に拡大しています
例えば携帯電話 この国には4億台の携帯電話が普及しています
私にはたった2つのボタンと 3つのオプションで十分です
三百機能あっても3つしか使わないのに費用は三百分払っています でも特に不満はないので携帯市場は拡大します
突き詰めれば 当然違うデザインの電話が必要になります
要点は 拡張性が持続可能性に
相反してはならないということ 解決法がその地域独自のもので しかも 資金調達も可能という場所が
世界のどこかにあるはずです 確かな事は 投資者の関心が 「大規模展開できるモデルは何か?」にあることです 大規模展開に合わないような ある地域や時期に限定されたニーズは 当然の恩恵を受ける権利が まるでないかのようです 大量生産に見合わないからです
だから大量生産にあなたが合わせるか あきらめるかどちらかだ
有名なロングテールモデルは 例えば数多くの本の中で わずかしか売れないような本であっても 利益を挙げることが 可能だと言うモデルです
地域毎の小さなニーズに合う発明を ポートフォリオに蓄積して 投資者がそれを見ることができる仕組みを 作らねばならない 小さいビジネスだが利益を出せるモデルを
この男性をご覧下さい
サイドゥラシャヒブは凄い男です
70歳にして 創造性に満ちあふれている
船を待っていられなかったんだ
愛しい人に会ねばならなかったんだ
必死で開発したよ
愛でさえ技術の助けが必要だ
発明は妻ノールのものだ
発明は私の生きがいだ
私の技術だ
(拍手) サイドゥラシャヒブは シャンパランのモティハリに住んでいる
素晴らしい人だ でも彼はこの年令で 自転車で蜂蜜を売り歩いて生計を立てている まだ我々はウォーターパークや レイクの住人や会社に販売できていないからだ
ムンバイの消防隊も説得できないでいる 数年前に洪水があったとき 人々は20kmも水の中を歩かなければならなかった 消防署にこの自転車があれば バスや他の交通機関が行けないような所に
水路を通って行けるのに 救助や行商に使ってもらうには まだまだ課題がある 東インドの洪水の際に 孤立してしまった 個々の島々に物を届ける 行商用にも使えるのに
だがアイデアには価値があります メリットがあります
アパチャンをご覧ください 残念ながら彼はもういません でもメッセージを残してくれました
とても強力なメッセージを 私は毎日世界の目覚めを見る
ココナッツが頭に落ちたわけじゃないが ひらめいたのさ
お金はなかったがね 新しい高さに挑んだんだ
今や地元のスパイダーマンと呼ばれているんだよ
私の技術だ
(拍手) 皆さんの多くは この製品が国際的に販売されているとは 思わないかもしれません 私はG2Gモデルと呼んでいます 草の根から世界へ
マサチューセッツ大学の 動物学の教授は これを購入して 木のてっぺんにおける 昆虫の多様性を研究しています おかげで多くのヤシの木で
サンプル採集が 可能となりました これがなければ大きなレンガ作りの足場を作り 研究生がよじ登らなければならなかった
こうして我々は科学の進歩にも寄与しています
レミヤ・ジョセが開発したのは
Youtubeで"India Innovation”を探せば このビデオを見れます
これは彼女が高校一年生の時のもので 洗濯機兼エクササイズマシンです
カライさんは 身長が訳46cmしかない
そこで彼は二輪車を改良して自分で 自由に好きなように動き回ることができる
このアイデアはリオのスラム街からのです
ウビラジャラさんは
ブラジル人ですが 中国やブラジルでこのモデルを広められるか検討中です
私たちは中国と特に活発なネットワークがありますが それはブラジルやその他の国にも広まりつつあります
これは前輪で立って乗る自転車です 他に類をみません
インドや中国は自転車大国ですが
このアイデアはブラジルで生まれました
つまり 優れたアイデアが つねに自国で生まれるとは 考えない方がいい
もっと謙虚になって どこに住んでいようと経済的に貧しい人々から学ばなければならないのだ
自転車基盤のイノベーションはこんなにあります 噴霧器自転車や 道の衝撃でエネルギーを蓄える自転車
道路を良くは出来ませんが 自転車を速く走るようには出来る
カナカダスの功績です
南アフリカにも 我々のイノベーターを連れて行って 南アフリカの仲間たちと どうしたら革新が 重労働からの解放に役立つのか
話し合いました これはロバの荷馬車を彼らが改良したものです
30、40kgの車軸がありましたが 用をなしていなかったので
取り外したらロバ一頭いらなくなりました
これは中国です この少女は呼吸器が必要でした
村人三人が集まり 相談しました 「どうしたらこの少女は長生きできるだろう?」
親戚でもないが助けてやりたかったのです 洗濯機の排水パイプを使ったらどうか 自転車とくっつけて呼吸器を作りました
この呼吸器が命を救い 少女はとても喜んでいます
様々な革新が起こっている
空気圧で走る車で 1キロ6パーサで走行できる
アッサム カナク・ゴゴイ
この車はアメリカにもヨーロッパにもないが インドにはあります
この女性はポチャンパリサリーをつくるための毛糸を 紡いでいた
1日に1万8千回も回して サリー二枚分を 紡いでいました
息子が7年かかってこれを作りました
息子に「仕事をかえなさい」というと
「これしかできないから無理だ 母さんの苦労を助けるような 機械を発明してあげるよ」と言った
ウッタル・プラデーシュ州のミシンです
スリスティではこういっている 「機会を下されば世界を動かしましょう」
我々は創造性全般を対象に
子ども達の大会も催しています 我々はこれらの製品を世界中、エチオピアからトルコ、
アメリカやその他で販売しました かなりの製品が市場に出回っています
この人達の知識をもとに 湿疹用のハーバベイトクリームが作られ
この薬草殺虫剤の販売許可を持っている会社は 開発者の写真を載せていて こう書いている 「あなたも発明家になれます
アイデアがあれば送って下さい」
創造性は価値があり 知識は重要で 革新は変化を生みインセンティブはやる気を引き起こす
インセンティブは物質である必要はない
ありがとうござました | The point that we have been stressing for the last 21 years, the point that people may be economically poor, but they're not poor in the mind.
In other words, the minds on the margin are not the marginal minds.
That is the message, which we started 31 years ago.
And what did it start?
Let me just tell you, briefly, my personal journey, which led me to come to this point.
In '85, '86, I was in Bangladesh advising the government and the research council there how to help scientists work on the lands, on the fields of the poor people, and how to develop research technologies, which are based on the knowledge of the people.
I came back in '86.
by the knowledge and creativity that I found in that country, which had 60 percent landlessness but amazing creativity.
I started looking at my own work: for the previous 10 years, almost every time, had instances of knowledge that people had shared.
Now, I was paid in dollars as a consultant, and I looked at my income tax return and tried to ask myself: "Is there a line in my return, which shows how much of this income has gone to the people whose knowledge has made it possible?
Was it because I'm brilliant that I'm getting this reward, or because of the revolution?
Is it that I write very well?
Is it that I articulate very well?
Is it that I analyze the data very well?
Is it because I'm a professor, and, therefore, I must be entitled to this reward from society?"
I tried to convince myself that, "No, no, I have worked for the policy changes.
You know, the public policy will become more responsive to the needs of the poor, and, therefore I think it's okay."
But it appeared to me that all these years that I'd been working on exploitation -- by moneylenders, by traders -- gave me an insight that probably I was also an exploiter, because there was no line in my income tax return which showed this income accrued because of the brilliance of the people -- those people who have shared their knowledge and good faith and trust with me -- and nothing ever went back to them.
So much so, that much of my work till that time was in the English language.
The majority of the people from whom I learned didn't know English.
So what kind of a contributor was I?
I was talking about social justice, and here I was, a professional who was pursuing the most unjust act -- of taking knowledge from the people, making them anonymous, getting rent from that knowledge by sharing it and doing consultancy, writing papers and publishing them in the papers, getting invited to the conferences, getting consultancies and whatever have you.
So then, a dilemma rose in the mind that, if I'm also an exploiter, then this is not right; life cannot go on like that.
And this was a moment of great pain and trauma because I couldn't live with it any longer.
So I did a review of ethical dilemma and value conflicts and management research, wrote, read about 100 papers.
And I came to the conclusion that while dilemma is unique, dilemma is not unique; the solution had to be unique.
And one day -- I don't know what happened -- while coming back from the office towards home, maybe I saw a honey bee or it occurred to my mind that if I only could be like the honey bee, life would be wonderful.
What the honey bee does: it pollinates, takes nectar from the flower, pollinates another flower, cross-pollinates.
And when it takes the nectar, the flowers don't feel shortchanged.
In fact, they invite the honey bees through their colors, and the bees don't keep all the honey for themselves.
These are the three guiding principles of the Honey Bee Network: that whenever we learn something from people it must be shared with them in their language.
They must not remain anonymous.
And I must tell you that after 20 years, I have not made one percent of change in the professional practice of this art.
That is a great tragedy -- which I'm carrying still with me and I hope that all of you will carry this with you -- that the profession still legitimizes publication of knowledge of people without attributing them by making them anonymous.
The research guidelines of U.S. National Academy of Sciences or Research Councils of the U.K.
or of Indian Councils of Science Research do not require that whatever you learn from people, you must share back with them.
We are talking about an accountable society, a society that is fair and just, and we don't even do justice in the knowledge market.
And India wants to be a knowledge society.
How will it be a knowledge society?
So, obviously, you cannot have two principles of justice, one for yourself and one for others.
It must be the same.
You cannot discriminate.
You cannot be in favor of your own values, which are at a distance from the values that you espouse.
So, fairness to one and to the other is not divisible.
Look at this picture.
Can you tell me where has it been taken from, and what is it meant for? Anybody?
I'm a professor; I must quiz you. Anybody? Any guess at all?
Pardon? Anil Gupta: But what has it been used for? What has it been used for?
Pardon?
You know, you're so right. We must give him a hand, because this man knows how insensitive our government is.
Look at this. This is the site of the government of India.
to see the shame of our country.
I'm so sorry to say that.
Is this a beautiful picture or is it a terrible picture?
It depends upon how you look at the life of the people.
If this woman has to carry water on her head for miles and miles and miles, you cannot be celebrating that.
We should be doing something about it.
And let me tell you, with all the science and technology at our command, millions of women still carry water on their heads.
And we do not ask this question.
You must have taken tea in the morning.
Think for a minute.
The leaves of the tea, plucked from the bushes; you know what the action is? The action is: The lady picks up a few leaves, puts them in the basket on the backside.
Just do it 10 times; you will realize the pain in this shoulder.
And she does it a few thousand times every day.
The rice that you ate in the lunch, and you will eat today, is transplanted by women bending in a very awkward posture, millions of them, every season, in the paddy season, when they transplant paddy with their feet in the water.
And feet in the water will develop fungus, infections, and that infection pains because then other insects bite that point.
And every year, 99.9 percent of the paddy is transplanted manually.
No machines have been developed.
So the silence of scientists, of technologists, of public policy makers, of the change agent, drew our attention that this is not on, this is not on; this is not the way society will work.
This is not what our parliament would do. You know, we have a program for employment: One hundred, 250 million people have to be given jobs for 100 days by this great country.
Doing what? Breaking stones, digging earth.
So we asked a question to the parliament: Do poor have heads?
Do poor have legs, mouth and hands, but no head?
So Honey Bee Network builds upon the resource in which poor people are rich.
And what has happened?
An anonymous, faceless, nameless person gets in contact with the network, and then gets an identity.
This is what Honey Bee Network is about.
And this network grew voluntarily, continues to be voluntary, and has tried to map the minds of millions of people of our country and other parts of the world who are creative.
They could be creative in terms of education, they may be creative in terms of culture, they may be creative in terms of institutions; either in terms of contemporary innovations, or in terms of traditional knowledge.
And it all begins with curiosity.
It all begins with curiosity.
This person, whom we met -- and you will see it on the website, www.sristi.org -- this tribal person, he had a wish.
And he said, "If my wish gets fulfilled" -- somebody was sick and he had to monitor -- "God, please cure him.
And if you cure him, I will get my wall painted."
And this is what he got painted.
Somebody was talking yesterday about Maslowian hierarchy.
There could be nothing more wrong than because the poorest people in this country can get enlightenment.
Kabir, Rahim, all the great Sufi saints, they were all poor people, and they had a great reason. Please do not ever think that only after meeting your physiological needs and other needs can you be thinking about your spiritual needs or your enlightenment.
Any person anywhere is capable of rising to that highest point of attainment, only by the resolve that they have in their mind that they must achieve something.
Look at this.
We saw it in Shodh Yatra. Every six months we walk in different parts of the country.
I've walked about 4,000 kilometers in the last 12 years.
So on the wayside we found these dung cakes, which are used as a fuel.
Now, this lady, on the wall of the dung cake heap, has made a painting.
That's the only space she could express her creativity.
And she's so marvelous.
Look at this lady, Ram Timari Devi, on a grain bin. In Champaran, we had a Shodh Yatra in the land where Gandhiji went to hear about the tragedy, pain of indigo growers.
Bhabi Mahato in Purulia and Bankura.
Look at what she has done.
The whole wall is her canvas. She's sitting there with a broom.
Is she an artisan or an artist?
Obviously she's an artist; she's a creative person.
If we can create markets for these artists, we will not have to employ them for digging earth and breaking stones.
They will be paid for what they are good at, not what they're bad at.
Look at what Rojadeen has done.
In Motihari in Champaran, there are a lot of people who sell tea on the shack and, obviously, there's a limited market for tea.
Every morning you have tea, as well as coffee.
So he thought, why don't I convert a pressure cooker into a coffee machine?
So this is a coffee machine. Just takes a few hundred rupees.
People bring their own cooker, he attaches a valve and a steam pipe, and now he gives you espresso coffee. Now, this is a real, affordable coffee percolator that works on gas.
Look at what Sheikh Jahangir has done.
A lot of poor people do not have enough grains to get ground.
So this fellow is bringing a flour-grinding machine on a two-wheeler.
If you have 500 grams, 1000, one kilogram, he will grind it for it for you; the flourmill will not grind such a small quantity.
Please understand the problem of poor people.
They have needs which have to be met efficiently in terms of energy, in terms of cost, in terms of quality.
They don't want second-standard, second-quality outputs.
But to be able to give them high-quality output you need to adapt technology to their needs.
And that is what Sheikh Jahangir did.
But that's not enough, what he did. Look at what he did here.
If you have clothes, and you don't have enough time to wash them, he brought a washing machine to your doorstep, mounted on a two-wheeler.
So here's a model where a two-wheeler washing machine ...
He is washing your clothes and drying them at your doorstep.
You bring your water, you bring your soap, I wash the clothes for you. Charge 50 paisa, one rupee for you per lot, and a new business model can emerge.
Now, what we need is, we need people who will be able to scale them up.
Look at this.
It looks like a beautiful photograph.
But you know what it is? Can anybody guess what it is?
Somebody from India would know, of course.
It's a tawa.
It's a hot plate made of clay.
Now, what is the beauty in it?
When you have a non-stick pan, it costs about, maybe, 250 rupees, five dollars, six dollars.
This is less than a dollar and this is non-stick; it is coated with one of these And the best part is that, while you use a costly non-stick pan, you eat the so-called Teflon or Teflon-like material because after some time the stuff disappears. Where has it gone?
It has gone in your stomach. It was not meant for that. You know? But here in this clay hot plate, it will never go into your stomach.
So it is better, it is safer; it is affordable, it is energy-efficient.
In other words, solutions by the poor people need not be cheaper, need not be, so-called, jugaad, need not be some kind of makeshift arrangement.
They have to be better, they have to be more efficient, they have to be affordable.
And that is what Mansukh Bhai Prajapati has done.
He has designed this plate with a handle.
And now with one dollar, you can afford a better alternative than the people market is offering you.
This lady, she developed a herbal pesticide formulation.
We filed the patent for her, the National Innovation Foundation.
And who knows? Somebody will license this technology and develop marketable products, and she would get revenue.
Now, let me mention one thing: I think we need a polycentric model of development, where a large number of initiatives in different parts of the country, in different parts of the world, would solve the needs of locality in a very efficient and adaptive manner.
Higher the local fit, greater is the chance of scaling up.
In the scaling up, there's an inherent inadequacy to match the needs of the local people, point by point, with the supply that you're making.
So why are people willing to adjust with that mismatch?
Things can scale up, and they have scaled up.
For example, cell phones: We have 400 million cellphones in this country.
Now, it is possible that I use only two buttons on the cellphone, only three options on the cellphone.
It has 300 options, I'm paying for 300; I'm using only three but I'm willing to live with it, therefore it is scaling up.
But if I had to get a match to match, obviously, I would need a different design of a cellphone.
should not become an enemy of sustainability.
There must be a place in the world for solutions that are only relevant for a locality, and yet, one can be able to fund them.
One of the greatest studies that we've been finding is that many times investors would ask this question -- "What is a scalable model?" -- as if the need of a community, which is only located in a space and time and has those needs only located in those places, has no legitimate right to get them for free because it's not part of a larger scale.
So either you sub-optimize your needs to a larger scale or else you remain out.
Now, the eminent model, the long-tail model of a large number of books, for example, having only a few copies sold can still be a viable model.
And we must find a mechanism where people will pool in the portfolio, will invest in the portfolio, where different innovations will go to a small number of people in their localities, and yet, the overall platform of the model will become viable.
Look at what he is doing.
Saidullah Sahib is an amazing man.
At the age of 70, he is linking up something very creative.
Saidullah Sahib: I couldn't wait for the boat.
I had to meet my love.
My desperation made me an innovator.
Even love needs help from technology.
Innovation is the light of my wife, Noor.
New inventions are the passion of my life.
My technology.
AG: Saidulluh Sahib is in Motihari, again in Champaran.
Wonderful human being, but he stills sells, at this age, honey on a cycle to earn his livelihood, because we haven't been able to convince the water park people, the lake people, in [unclear] operations.
And we have not been able to convince the fire brigade people in Mumbai -- where there was a flood a few years ago and people had to walk 20 kilometers, wading in the water -- because you can then go to those lanes where your buses will not go, where your transport will not go.
So we have not yet cracked the problem of making it available as a rescue device, as a vending device during the floods in eastern India, when you have to deliver things to people in different islands where they're marooned.
But the idea has a merit. The idea has a merit.
What has Appachan done? Appachan, unfortunately, is no more, but he has left behind a message.
A very powerful message Appachan: I watch the world wake up every day.
It's not that a coconut fell on my head, and I came upon this idea.
With no money to fund my studies, I scaled new heights.
Now, they call me the local Spiderman.
My technology.
AG: Many of you that we have sold this product internationally -- what I call a G2G model, grassroots to global.
And a professor in the University of Massachusetts, in the zoology department, bought this climber because she wanted to study the insect diversity of the top of the tree canopy.
for her to take samples from a larger number of palms, rather than only a few, because otherwise she had to make a big platform and then climb her [unclear] would climb on that.
So, you know, we are advancing the frontiers of science.
Remya Jose has developed ...
you can go to the YouTube and find India Innovates and then you will find these videos.
Innovation by her when she was in class 10th: a washing machine-cum-exercising machine.
Mr. Kharai who is a physically challenged person, one and a half foot height, only.
But he has modified a two-wheeler so that he can get autonomy and freedom and flexibility.
This innovation is from the slums of Rio.
And this person, Mr. Ubirajara.
We were talking about, my friends in Brazil, how we scale up this model in China and Brazil.
And we have a very vibrant network in China, particularly, but also emerging in Brazil and other parts of the world.
This stand on the front wheel, you will not find on any cycle.
India and China have the largest number of cycles.
But this innovation emerged in Brazil.
The point is, none of us should be parochial, none of us should be so nationalistic to believe that all good ideas will come only from our country.
No, we have to have the humility to learn from knowledge of economically poor people, wherever they are.
And look at this whole range of cycle-based innovations: cycle that's a sprayer, cycle that generates energy from the shocks on the road.
I can't change the condition of the road, but I can make the cycle run faster.
That is what Kanak Das has done.
And in South Africa, we had taken our innovators, and many of us had gone there share with the colleagues in South Africa as to how innovation can become a means of liberation from the drudgery that people have.
And this is a donkey cart which they modified.
There's an axle here, of 30, 40 kg, serving no purpose.
Remove it, the cart needs one donkey less.
This is in China. This girl needed a breathing apparatus.
These three people in the village sat down and decided to think, "How do we elongate the life of this girl of our village?"
They were not related to her, but they tried to find out, "How can we use ... " They used a cycle, they put together a breathing apparatus.
And this breathing apparatus now saved the life, and she's very welcome.
There's a whole range of innovations that we have.
A car, which runs on compressed air with six paisa per kilometer.
Assam, Kanak Gogoi.
And you would not find this car in U.S. or Europe, but this is available in India.
Now, this lady, she used to do the winding of the yarn for Pochampally Saree.
In one day, 18,000 times, she had to do this winding to generate two sarees.
This is what her son has done after seven years of struggle.
She said, "Change your profession."
He said, "I can't. This is the only thing I know, but I'll invent a machine, which will solve your problem."
And this is what he did, a sewing machine in Uttar Pradesh.
So, this is what SRISTI is saying: "Give me a place to stand, and I will move the world."
for creativity, a whole range of things.
We have sold things all over the world, from Ethiopia to Turkey to U.S. to wherever.
Products have gone to the market, a few.
These are the people whose knowledge made this Herbavate cream for eczema possible.
And here, a company which licensed this herbal pesticide put a photograph of the innovator on the packing so that every time a user uses it, it asks the user, "You can also be an innovator.
If you have an idea, send it back to us."
So, creativity counts, knowledge matters, innovations transform, incentives inspire.
And incentives: not just material, but also non-material incentives.
Thank you. | {
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ゴリゴリゴリゴリゴリ___________
俺は今、村の医務小屋でガーベラさんと薬草をすり潰してポーションを作っている。
ガーベラさんに、手伝わせて欲しいとお願いしたんだ。もちろん、快く了解してくれたよ。
薬草はすり潰し、お湯でこしてポーションするのが一般的。
薬草はこの世界に基本どこでも生えていて、造り方や技術次第では強力なものまでこの薬草から作れるのだとか。つまり、上薬草とかは無くて、作り方で効果がかわるってこと。
.........っと、「調薬★」というスキルを得たみたいだ。今はこのスキルが必要な状況。すぐに調薬を50SKPでMAXにした。
......調薬は進化して「真・調薬★★★」となった。こんなところで「真」2つ目が手に入るとはね。
とりあえず、MAXまで150SKPであげた。まだSKPは3840もあるんだ。このくらい気にしない。
俺は先程とは段違いのスピードでポーションを作り上げてゆく。いやー、意外と楽しい。
ゴリゴリゴリゴリゴリゴリ.........ハッ!?
「グ......グレート......ポーション.........」
ん? グレートポーションってなんだろ。そういえば今、俺が作り終えた3本くらい、虹色に輝いてるぞ。
これ、グレートポーションっていうのかな?鑑定してみよう。
うわぁ...これはヤバイ。ガーベラさんが唖然とするのも無理は無いね。調子に乗り過ぎちゃった。
まぁ、見られちゃったものは仕方ないよね!
これを作り続けよう。作ったグレートポーション4本をガーベラさんに渡してお願いする。
「ボクはまだポーションを作るので、ガーベラさんはルインさん達にコレを渡してください!」
「...............................................................」
うーん、見事に上の空。もう一度声をかけてみよう。
「ガーベラさん? ガーベラさん!? これ! ルインさん達の! ところに! 持って行って! くれませんかっ!」
「え.........? .........は、はいっっ! わかりましたっ!」
なんで敬語になったの?
まぁいいか。とにかく作り続けよう。それしかあるまい。
「あの......これ......。お使い下さい」
私は村の英雄達に、アリムちゃん、否、謎の少女に渡されたグレートポーションを差し出す。
「えっ、これグレートポーションじゃないですかっ!? こんな高価で貴重な薬、受け取れませんよ。そもそも、どうしてグレートポーションが4本もあるんですかっ!?」
「そうだぜ、それ一杯で大金貨4枚するって言うじゃねぇか.........」
「......そうです...よ。私達の......為に......村の大切なお薬を...。使ってもらうわけには......」
それはそうよ。これが本当に村の物だったら、私だってリロさんの分しか渡さないわ。なんせ、死にかけの人間も完全回復するのだから。
でも......
「その......実はこれ、アリムちゃんが作ったんです......」
暫くの沈黙の後、その場にいた村人達も英雄達も私の夫もみーんなこう発する。
「「「えぇぇぇぇええええぇっっっ!?」」」 | Gorigororigorigori___________
I’m making a potion by grinding Gerbera’s medicinal herbs inside the medical hut in the village now.
I asked her to let me help. She said yes, of course.
It’s common to grind them and then put them in hot water.
Herbal medicinal plants are growing everywhere basically in this world, depending on the way in making them and the techniques used, it’s possible to make even stronger ones from this medicinal herb. So a herb can’t really affect the outcome, it’s how you make it.
.........Tsu,「Medication★」as seemed to be acquired. Well I do need it. Let’s make it MAX with SKP.
......Pharmaceutical evolution「Truth・Dosing★★★」 acquired. It’s also the second 「Truth」 I got.
I gave it SKP to Max. There are still 0 SKPs. I don’t really mind that.
This time I can make potions faster than previously. This is surprisingly fun.
Gorigorigorigorigori.........Hatsu!?
「G.......Great.....Potion.........」
Hm? What’s a great potion? The ones I made shone a rainbow color, and I finished about 3.
Is it this? Let’s appraise it.
Woah, this is bad....no wonder Gerbera was stunned. I got too excited.
It would have been found out anyway.
Let’s continue making it. I handed over the 4 Great Potions to Gerbera.
「I’ll continue making them, so hand the over to Ruin!」
「...............................................................」
She seems out of it, let’s say it again.
「Gerbera? Gerbera!? This! Take it to Ruin! To where he is! Take it! Good luck!」
「Eh.........? .........Ah, yes.... Okay!」
Why did she speak to me differently?
Well, whatever. Let’s continue. Gorigorigorigorigori
「Uh......This....... Please use it.」
I gave the Great Potion made by Alim, no, the mysterious girl, to the heroes,
「Eh, isn’t this a Great Potion!? We just can’t receive and use your valuable medicine. In the first place, why do you have 4 of them!?」
「Oh yeah, I suppose they go for a gold coin per potion..........」
「......That’s right. For......our......I’ll gladly take the medicine...I’ll use it.......」
That’s right. Even if it was the only one in the village, I’ll still let Lilo use it. Because it will help someone close to death to a full recovery.
But......
「But......Actually, this was made by Alim.......」
After a while of silence, the villagers, heroes and my husband gave a cry.
「「「Eeeeeeeeeeehh」」」 | {
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「アールメンとシアロトが......!?」
「ど、どうして――!? どうしてそんな事になりますの!?」
動揺するレオーネとリーゼロッテに、黒仮面は静かに告げる。
を監視するという役目を終え、シアロトの主であるアールシア宰相はその役を退き、国王派からも王子派からも距離を置いた。つまりは、どちらにとっても役に立たん者というわけだ。
「そういう問題じゃないわっ!」
「どうしてそこまでする必要があります!? そこに何の正義があるというのです!?」
レオーネとリーゼロッテの剣幕を、黒仮面はさらりと受け流す。
「それを私に問われてもな。我々もそれを認めぬからこそ、ここいにいるのだからな」
に領民を売り渡してまで媚を売ろうとする、お前達の愚かな王にぶつけろ!」
「「......っ!?」」
システィアの批判ももっともで、レオーネとリーゼロッテは反論が出来ない。
「フン。この国は国王派だ王子派だと、下らぬ縄張り争いで呑気なものだ。何大切かが全く見えていない。そしてその不明が、無辜の民を殺す事になる――私はこの男を好かぬが、馬鹿な王族共よりは余程利口だと思うがな」
と、システィアはレオンの方を見ながら言う。
「......止してくれよ。俺の選択でアールメンの街や両親も、そして妹までも不幸になっちまってんだ――決して利口なんかじゃねえ。彼等の期待を背負いきれなかった大馬鹿者だよ、俺は。結局我が身が可愛かったのさ」
「システィア。レオンはこう見えて優しい男なのだよ。大義と、近しい人々の幸せとが矛盾した時に、取らなかった方の事を思って心を痛める。だから、あまり触れてやるな」
「は、分かりました」
「それに彼女等も、将来は王国の騎士となる候補生だ。言えぬ事も出来ぬ事もあろう。地上の国の内部の問題は、各々が解決すべき事。我等の与り知らぬところだ」
「はい。承知致しました」
高慢、高圧的な態度のシスティアだが、黒仮面には絶対服従のようだ。
「分からない......! どうして私達にその事を教えるの――!?」
「ええ。レオーネの言う通りですわ、何が狙いです......!?」
側の船がやって来て、そこで歓待と最終的な調印を済ませた翌日に行われるようだ。我々は調印が終わる前に、
「「......!」」
血鉄鎖旅団による、
それを事前に教えて来るとは――!
「君達にも、いろいろと思惑や計画はあるのだろう? 何かの動きを起こすならば、我々の動きに乗じて動く事だ。せいぜい利用するのだな」
「信用できると思うの!? 敵の言う事なんて!」
「信用するもしないも、君達の自由だ。この事をアカデミーの責任者に伝えるか否かも含めてな。願わくばこの事を伝えて頂き、我等の計画の邪魔をせぬようにして頂きたい」
「「............」」
「伝えるべきことは伝えた、では失礼をする」
と、黒仮面は踵を返し、システィアはすぐさまその後ろに続く。
レオンだけが、少し残ってレオーネ達に声をかける。
「分かってると思うが......ここで俺達を行かせんように戦って、もし倒せたとしてもアールメンとシアロトの譲渡を止める奴がいなくなるだけだぜ? だから......今は止めとこうぜ、また今度な――」
「......お兄様! でも私は――どんな理由があったとしても......っ!」
「ああ。レオーネ、お前にはお前の考えと、やるべきことがある......迷う事はねえ、それを貫けばいい。誰も止められやしねえさ。ただ一つだけ――成長したな、俺は何にもしてやれてねえが......嬉しかったぜ。そのまま頑張りな」
レオンは少しだけ笑みを見せて、そして黒仮面の後に続いて行った。
「お兄様――」
その愛想のいい笑顔は、小さな頃にいつも自分に向けていてくれたものと同じで――
いざという時、覚悟が鈍りかねない。
「......っ!」
必死に頭を振って、感傷を振り払った。
「レオーネ、どうしますか? この事は――?」
「......校長先生には、伝えた方がいいと思う。帰って伝えましょう」
「ええ――アールメンもシアロトも、何とか無事に済ませませんと......!」
レオーネとリーゼロッテはアカデミーに帰り、今夜の事をミリエラ校長に伝えた。
その場にはイングリスも居合わせて、血鉄鎖旅団の計画について話を聞くと――
「へぇ......じゃあわたし達は、血鉄鎖旅団を捕まえつつ、獣人種の魔石獣を全部倒せばいいよね? ふふふ......単に魔石獣だけ相手にするより、きっとその方が盛り上がるね」
嬉しそうに、目を輝かせるのだった。 | 「Arlman and Shealot......!?」
「W-, why——!? How did it come to that!?」
Black Mask calmly told the disturbed Leone and Liselotte.
「There is nothing surprising about it. The town of Arlman has been relieved of its purpose of guarding the frozen Prisma, while the lord of Shealot, Prime Minister Althea, has retired from his position and distanced himself from both the Royal faction and Prince faction. In short, he is of no use for either party. Giving away those two territories will have the least impact.」
「That’s not what it’s all about!」
「Why must it resort to that!? Where is the justice in doing that!?」
Black Mask brushed aside Leone and Liselotte’s threatening attitude.
「It’s no use asking me that. It’s precisely because we don’t approve of that, that we are standing in this position.」
「That’s right! Don’t get mistaken! If you want to lash out, lash it out to your own stupid king for selling out his own people just to butter up to the Highland!」
「「......!?」」
As Cystia’s critic was justified, neither Leone nor Liselotte could rebuke her.
「Hmph. Look how happy-go-lucky this kingdom is, making up useless turfs like the King faction or Prince faction or whatnot. So blind to what’s really important. See, how that ignorance kills your own people. Tell you what, I hate this b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲, but he’s got more brain matter than those fools you call royal family.」
Spoke Cystia with her eyes locked at Leon.
「......Stop it already. My own decision has made the town of Arlman, my own parents, even my little sister unhappy. I’m not a smart guy, not at all. Just an absolute moron who fails to live up to their expectation. In the end, I’m just looking out for myself.」
「Cystia. Despite his looks, Leon is a kind man. When his moral law and the happiness of the people he cherished contradicted, his heart aches for the one he didn’t pursue. That’s why, don’t touch that topic too much.」
「Understood, sir.」
「These girls are also seeds of the future Knights. There are things they cannot say or do. The internal problems of Midland Kingdoms are theirs to solve. It is none of our business.」
「Yessir. Understood.」
The arrogant, high-handed Cystia seemed to be absolutely obedient to Black Mask.
「I don’t understand......! Why did you tell us this!?」
「Yes. Leone is correct, what is your aim......!?」
「I bear no ill will. I am just providing information. In fact, you do need it, don’t you? The handover of the Hyrule Menace will take place in four days. It seems that it will take place the day after the ship from the Highland arrives, where they will receive hospitality and finalize the signing. Before that happens, we will attack the Highland’s ship and take out the signing envoy. Our only enemy is the Highlanders who are preying upon the Midland.」
「「......!」」
That was the Ironblood Chain Brigade’s ambush scheme.
And they told us about it in advance——!
「You have your own agendas and plans, don’t you? If you are going to make any moves, you will need to make use of ours. Use us to your advantages.」
「Do you think we can trust you!? You’re an enemy!」
「It is up to you to trust it or not. It is also your freedom whether you will tell the head of the Academy about this or not. Hopefully, you will pass this information and not interfere with our plan.」
「「............」」
「I’ve told you everything I need. I will take my leave.」
With that, Black Mask turned on his heel, Cystia quickly followed close behind.
Only Leon stayed behind a little longer to talk with Leone and Liselotte.
「I’m sure you already know, but...... Even if you stop us here and somehow won, that only meant there would be no one to stop the transfer of ownership of both Arlman and Shealot. That’s why......Let’s stop for now and meet again later.」
「...... Big brother! Even so, I——Whatever the reason, I......!」
「Yeah. Leone, you have your thoughts and things you need to do......Nothing to hesitate for, just do it. No one can stop you. The only thing I can say is that you’ve grown excellently, I know I did absolutely nothing to help you, but...... I’m glad you have grown. Keep doing your best.」
Leon showed only a glimpse of a smile, then followed after Black Mask.
「Big brother——」
His affable smile was the same as the one he used to give to Leone when they were little. Seeing it made Leone feel nostalgic.
But that feeling was something she mustn’t let herself lose into. Otherwise, her resolve would get dulled when the time came.
「......!」
She shook her head frantically, shaking off the sentimental side of her.
「What do we do, Leone? With this information...?」
「......I think it’s best to tell the Principal about it. Let’s get back and report to her.」
「Yes! We have to make sure Arlman and Shealot are safe......!」
Leone and Liselotte headed back to the Academy and reported to Principal Miliera about tonight’s incident.
They also met Inglis in the office, and when she heard about the brigade’s ambush scheme...
「Heeh......So, we just have to defeat all the Magic Stone Beasts while also capturing the Ironblood Chain Brigade, right? Fufufu...... I’m sure that would be more exciting than just taking on the Magic Stone Beasts.」
Inglis was so elated that her eyes were basically sparkling. | {
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食堂に着くと、既にそこにはエッケンハルトさん、クレアさん、ティルラちゃんが揃って座っていた。
に食堂に来たライラさんに促されて、いつも座ってる場所に行き、テーブルにつく。
クレアさんは気にしないと言っていたから良いけど、エッケンハルトさんがいる時に自由に座って良いのだろうか......テーブルにつく順序とかよく知らないからなぁ......。
「タクミ殿、楽にしてくれ。私はマナーとかそういう細かい事を気にするのは嫌いだからな」
「......はい」
俺がテーブルについても落ち着かずにいると、エッケンハルトさんにマナーを気にしてると見抜かれた。
クレアさんもそうだが、エッケンハルトさんも気にしないというのなら良いか。
もしかすると、マナーをろくに知らない俺にも嫌な顔をせずクレアさんが接してくれるのは、父親のこういう姿を見て育ったからかもしれないな。
皆が集まってすぐ、テーブルに料理が並んだ。
料理長であるヘレーナさん自らが配膳をし、エッケンハルトさんに料理の説明をしていた。
今日の料理は肉メインで、分厚いステーキが美味しそうなソースを掛けられて皆の前に置かれている。
もちろんレオの前にはいつものようにソーセージはかかせない。
エッケンハルトさんが来た事による歓迎の料理なのかもしれない。
付け合わせとして、ヨークプディンもある。
多分、デザートには甘いバタークリームを乗せたヨークプディンが出るかもしれないな。
......もしかしたらクレアさんからのリクエストかもしれない。
「では、食べようか」
エッケンハルトさんの言葉で皆が料理を食べ始める。
まずはと目の前の分厚いステーキに取り掛かる。
ナイフとフォークを使って食べたステーキは、今まで食べた事のあるどの肉料理よりも美味しかった。
こんな柔らかい肉食べた事無い......ソースも美味しいし......。
肉が上等なのか、料理人の腕が凄いのか......どちらにせよヘレーナさんが頑張ったのは間違いないだろう。
「......お父様......もう少し行儀良く食べませんか?」
「んお? ......ん、ゴク。......はっはっは、肉は豪快に食べた方が美味いからな!」
クレアさんが注意するように言ったので、エッケンハルトさんの方を見てみると、そちらではナイフを使わずフォークを分厚い肉に突き刺し、そのまま齧り付いてるエッケンハルトさんの姿があった。
......前もって聞いていたが、本当にエッケンハルトさんは豪快な人のようだ。
レオもエッケンハルトさんと同じように豪快に顔を皿に突っ込んで肉やソーセージを食べてるが、それと同じような勢いだな。
ちなみにシェリーはティルラちゃんの隣の椅子に小さい台のような物が置かれ、その上にお座りしてテーブルの上の物を食べられるようにしている。
その前には皆と同じようにステーキが置かれており、それをちまちまと端から少しづつ食べている。
......レオもこれを見習ったら口の周りがあまり汚れなくなるんだけどな......。
「はぁ......いつもの事ですけど、お父様と一緒に食事をしていると、行儀を気にして食べているのがおかしい気がしてしまいます」
「はっはっは。美味い料理は一気に食べるに限るからな! これでも、さすがに公の場だとちゃんとしているんだぞ?」
クレアさんから溜め息を吐きながらのお小言をもらっても、笑い飛ばしてまた肉に齧り付くエッケンハルトさん。
まぁ、公爵家の当主様なんだからちゃんとした場ではちゃんとしてるんだろうと思う。
ヘレーナさんはエッケンハルトさんが言った美味い料理というのに反応して、「恐縮です」と頭を下げていた。
力を入れて作った物が褒められると嬉しいんだろうな。
エッケンハルトさんが豪快に食べるのを見ながら、美味しい料理をたらふく食べた。
もちろん、予想通りに出て来た甘いヨークプディンも美味しく頂いた。
......ここでお世話になり続けてると、料理が美味し過ぎて太ってしまいそうだ......。
「タクミ様、先程渡した用紙の内容には目を通して頂けたでしょうか?」
「あーはい。全部読んで確認しました」
食後、ライラさんの淹れてくれたお茶を飲みながら休憩してる時、セバスチャンさんに声を掛けられた。
エッケンハルトさんの食べ方や、美味しい料理に意識を取られて忘れてたが、契約という大事な事があったんだった。
「タクミ殿、セバスチャンの渡した契約内容で大丈夫か?」
「それなんですが、少し質問をしてもよろしいでしょうか」
「はい、何なりと。わからない事や変更して欲しい事があれば仰ってください」
「えーとですね......」
その後しばらく、セバスチャンさんをメインに、エッケンハルトさんも交えて契約内容の確認をした。
どうしてもわからない事の質問もついでに。
変更して欲しい事は特に無かったが、一つだけ気になる事があった。
「その......最後に一つだけ良いですか?」
「その......この契約内容ですけど、俺に対して有利な内容が多い気がするんです」
「その事ですか......ふむ。旦那様」
「あぁ。ちゃんと内容を読んでいるのがわかるな、さすがだ」
エッケンハルトさんにさすがと褒められてるようだが、契約内容というのはちゃんと読まないとな。
後で思わぬトラブルがあった時に困る事になる可能性もあるから。
「タクミさん、その契約内容は私とお父様、そしてセバスチャンで協議をして決めました」
「そうです。この契約に関して、タクミ様に有利な条件というのはそれだけ公爵家に利点があると見込んでの事なのです」
「タクミ殿、薬草販売という分野は今まで公爵家では行って来なかった分野なのだ。そして、『雑草栽培』というギフトがある以上、その品質や量は約束されたようなもの。つまりは、それだけタクミ殿に有利な条件を出してでも公爵家で契約を結びたいと思っているのだよ」
俺としては、ここまで有利になるような条件でなくても、お世話になっている人達のためになるなら契約を結んで良いと思ってるんだけど......まあ、そう言ってくれるならこのままで良いか。
あーでも、一つだけ追加して欲しい事があるな。 | When I arrived at the dining hall, Mr. Ekenhart, Ms. Claire, and Tilura were already gathered there.
And so I went over to my usual seat at the table after Ms. Lyra gestured for me to go.
While Ms. Claire said it didn’t matter, I did wonder if I was just allowed to sit anywhere when Mr. Ekenhart was here... There was likely a formal seating arrangement that I wasn’t aware of...
“Be at ease, Mr. Takumi. I don’t care about little details regarding manners, anyway.”
“...Okay.”
As I had looked a little restless after sitting down, Mr. Ekenhart was able to tell that I was self conscious.
Ms. Claire had said the same thing, and so if both felt that way, it must be fine.
Now that I think of it, it was probably because she had been raised by such a father that she wasn’t so surprised or disturbed when looking at me.
Once everyone was settled, the food was brought out and placed on the table.
Ms. Helena, the head cook, served the food herself as she explained it to Mr. Ekenhart.
The main dish was meat. Thick steaks covered in a savory sauce were placed in front of everyone.
Of course, Leo had her sausages as usual.
Perhaps the food was especially good today in order welcome Mr. Ekenhart.
It was served with some york pudding.
Maybe for dessert, they would bring out some with sweet butter cream as well.
...At Ms. Claire’s request.
“Well, let’s eat then.”
Said Mr. Ekenhart, and everyone started to eat.
First, I got to work on the thick steak that was in front of me.
It was eaten with a knife and fork, and was more delicious than any meat dish I had ever eaten.
No meat had ever been so tender...and the sauce was incredible...
Was it the quality of the meat, or the skill of the cook... In any case, I’m sure that Ms. Helena had done her best.
“...Father... Can you not eat with better manners?”
“Hmm? ...Gulp. ...Hahaha. Well, meat tastes better when you eat it boldly!”
As Ms. Claire had drawn attention to it, I looked over to Mr. Ekenhart and saw that he had abandoned his knife and skewered his steak with his fork, and then carried it directly to his mouth where he bit a chunk out of it.
...I had been prepared for this, but it really was a sight to behold.
Leo also had her head in her bowl and was eating her meat and sausages ravenously. The two were rather alike.
On the other hand, Sherry was sitting on a small platform next to Tilura’s chair, and it was from there that she ate her food that was set out on the table.
It was the same steak we were all eating, only she nibbled daintily on hers from the edges.
...If only Leo would do the same. Then the area around her mouth wouldn’t get so dirty...
“Ha... You would think I would be used to it by now. But when eating with you, father, I start to wonder why I bother to have good manners at all.”
“Hahaha. Good food must be eaten quickly! However, do not mistake me, I do eat properly when out in public!”
Ms. Claire muttered with a sigh. But her father just laughed and continued to tear through his meat.
Well, he was still a duke, so I’m sure he did act differently during formal appearances.
After having her food praised by the duke, Ms. Helena bowed her head and said, ‘I’m honored.’
She had clearly put a lot of effort into it, so she must be happy.
And so I watched them enjoy their meal, and ate until I was full.
Of course, just as I anticipated, a sweet york pudding was brought out as well.
...If I stayed in this house for too long, I would start to get fat. That’s how good the food was...
“Mr. Takumi. Did you have time to look through the documents?”
“Ah, yes. I read all of it.”
After dinner, as I drank Ms. Lyra’s tea and rested, Sebastian came up to me.
I had been rather distracted by Mr. Ekenhart’s eating habits, and the delicious food, that I had forgotten about the important contract.
“Mr. Takumi, were you satisfied with the contents of the contract that Sebastian gave you?”
“About that, I do have a few questions, if it is all right?”
“Yes, of course. If you have questions or if there is anything you want altered, please say it.” “Uh, let’s see...”
For some time after that, I went over the details with mainly Sebastian, and also Mr. Ekenhart.
There were a lot of questions I wanted to ask.
And while there weren’t any changes for me to demand, there was one point I was unsure of.
“Um...there’s one last thing.” “Yes, what is it?”
“Well...about this contract. I just feel like it’s terribly advantageous for me.”
“So that’s what it is...hmm. Your Grace?”
“Aye. I can see that you’ve read through it carefully. That’s good.”
Mr. Ekenhart was oddly impressed by this, but surely reading through a contract properly was normal, if not vital.
After all, who knows what kind of trouble would come in the future.
“Mr. Takumi. The conditions of that contract were decided on through serious discussion between my father, Sebastian, and I.”
“Yes. And if there is a reason why it appears to be so favorable towards you, it is because you are worth that much to this house.”
“This field of selling herbs will be new for the family business. But with your Gift, Weed Cultivation, we will still be able to guarantee a certain quality and quantity. In other words, even with conditions that are favorable towards you, we still want to work with you.”
“I see...”
As for me, these were people who I felt that I owed a debt to, and so I didn’t really need such conditions to convince me... But if they insisted, then I suppose it was fine.
Ah, but there was one addition I wanted to make. | {
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近くの山、とは言うもののそれは獣人族の脚力があってのことで、普通の人間の足では2~3時間かかっただろう。
夜の闇の中、そこを1時間もかからずに走り抜けたアスミナは、山の麓のところ立ち止まり振り返ってボクを見た。
「すごいですね、陛下。この距離を休みなしで走って息一つ乱さないなんて」
「まあこの程度ならどうということはないけど。......この臭いには閉口するねぇ。ああ、あと私のことは『緋雪』で構わないよ」
おそらくは火山ガスと硫黄の臭いなのだろう、夜間で特に空気がクリアなせいで鼻が曲がりそうな周囲の臭いに、ボクは取り出したハンカチで鼻と口を覆いながら答えた。
「じゃあヒユキ様って呼びますね。わたしのことも気軽にアスミナって呼んでください。なんならアスミンでも、アスポンでもいです!」
......どーにもハイテンションな巫女さんだねぇ。基本ダウナー系なボクとしては一緒に居て気疲れするなぁ、このタイプは。
「あ、ここから登りになります。砂利道で危ないので歩いて行きますけど、すぐに着きますから大丈夫ですよ」
指差す方向には禿山しかないんだけど、本当に人が住んでるのかなぁ、相当変わり者なのかも知れないね、その『獣王の後継者』は。
「あと臭いの方は、これは慣れてもらうしかないですね。――あ、でもここで湧き出すお湯を浴びると肌がツルツルになるので重宝してるんですよ」
ふむ、天然の火山性温泉が湧出してるってことか。
と、そう言った後で、アスミナがボクの顔――というか、露出している胸の辺りまで、下心満載の視線で、じっと見ているのに気が付いた。
なんとなく両手で胸の辺りを隠して、2~3歩下がる。
誰も居ない夜の月明かりの下、肉食獣系少女きり、熱い視線と舌なめずりする口元......あれ、なにげにピンチ?
「いや~っ、ヒユキ様ってお肌が綺麗ですね。なにか秘訣でもあるんですか?」
ああ、そっちの下心ね・・・。
「いや、秘訣と言うか。基本的にあまり太陽の下を出歩かないようにしてるくらいかな」
耐性があるとはいえ、やっぱり太陽の下は本調子には及ばないし、けっこう肌荒れもするんだよね、これが(なので普段から日傘を使っている)。
「う~~ん、それは難しいですね。うちの部族の場合は、日中どうしても外で働かないといけませんから。他になにかありますか?」
「・・・あとは植物性の精油をつけるとか。――私の場合はローズだけど」
「ほうほう、それならなんとかなりそうですね。精油ならなんでもいいですか?」
「基本的にはなんでもいいけど、匂いに好みがあるからねぇ。あと、柑橘系のものはつけてすぐ陽に当たると刺激が強いとも言われてるけど。......あの、そろそろ出発しない?」
ふんふん興味深げに聞いていたアスミナもようやく我に返ったようで、ボクの前に立って山道を登り始めた。
「――で、精油の他になにかありますか?」
ま、まだ続くんかい、この話題!?
なんでこんな話しながら山登りするんだろう、と疑問符いっぱい浮かべながら、ボクらは延々手作りの基礎化粧品の作り方とか、蜂蜜パックでの後始末の仕方とかお喋りしながら、この霊山とかいう禿山をてくてく登っていったのだった・・・。
あと、なんでボクにそんな知識があったかについては、半年以上女やると舞台裏でいろいろ苦労したというか、なんというか......まあ察してもらうしかないね。
◆◇◆◇
さて、登り始めて40分あまり。
「それにしても、その次期族長の――」
様です、集落の者は『若長』と呼んでおります。ヒユキ様」
「そのレヴァン若長はなんだってこんな辺鄙な山奥に一人で住んでるの?」
であるわたしにも何も言わず、突然集落を出てここに篭りきりで、理由を聞いても頑として答えてくれないもので、わたしにもわかりません。集落の者は霊山で修行を行ってると思っているようですが、あの
......なにげに辛辣だね。
「そーなんだ。でも意外だね、アスミナはずいぶんとレヴァン若長のことを好きみたいだから、もっと高評価なのかと思ってたんだけど」
そう言うと、アスミナは恋する少女特有のうっとりとした目で、その場に妄想上の
のことは好きです、愛してます。一緒に暮らしていた時には、ご飯をあーんしましたし、朝起こしに行く時は布団の中にもぐり込みましたし、
ああ、レヴァン君、耐えられなくなって出て行ったんだね......。
の性格は別です。あれは基本的に戦う以外に何も出来ない駄目人間ですから。――まあ個人的にはその駄目さも含めて可愛いところなので、夜討ち朝駆けでストレスでハゲができるまで可愛がっていたのですが」
再びへにゃとだらしない顔になるアスミナ。
――レヴァン君頑張れ、超頑張れ!
ボクはまだ見ぬ獣王の後継者に密かに声援を送った。
あと、この子は本当に
「......最近はわたしがこうして会いに行っても、迷惑そうな顔をされる始末で――ひょっとして嫌われているんでしょうか?」
う~~む、判断に迷うところだね。でもまあ、女の子が落ち込んでたら、まずは慰めないとね。
「そんなこともないと思うよ。本当に嫌いなら、毎日届けてもらうお弁当も食べないと思うし、とっくにどこかに雲隠れしてると思うからね。それが1年も同じところに居るってことは、口では何と言っても
「なるほど、言われてみれば確かにそうですね」
ほっと安堵した顔で、アスミナは頷いた。無茶苦茶打たれ強いなこの子。
「それにしても、ヒユキ様はずいぶんと男性心理にお詳しいようですね。やはりご自分の経験から・・・?」
「まーね、男性心理は有無を言わさず長年味わったからねぇ」
実感を込めてしみじみ頷くと、アスミナがきゃーきゃーひゅーひゅーと、嬌声を上げ口笛を鳴らして囃し立てた。
......いちいち俗っぽい巫女だねホント。
と、そんなきゃぴきゃぴした雰囲気から一転して、不意に立ち止まったアスミナは片手でボクを制して、もう片方の手の人差し指を自分の口元に当てた。
です。お静かにお願いします」
いや、騒いでたのはアンタ一人だけなんだけど。あと
質問するよりも先に、アスミナは手近な石を拾って、砂利道の先――少し離れた場所に転がっていたY字型の小枝に向かって放り投げた。
ガシャン!! 盛大な音を立ててトラバサミの罠が口を閉じた。
「・・・やはり罠がありましたか。ここから先は慎重に進まないと危険です」
・・・・・・。
なにが起きたの?とか、なんで罠があるの?とか、なんで知ってたの?とか、いろいろ聞きたいけど咄嗟に声が出ず、トラバサミを指差した姿勢で硬直するボク。
が近づけないよう、無数の罠が仕掛けられているので、決して余計なモノに触ったり、わたしが歩いた場所以外は歩かないようにしてください」
「え?! なにそれ......?」
その後姿を見ながらボクは心の中で断固として思った。
――違う! 断じて違う! これは素直な拒絶の気持ちのあらわれだ!!
その後も、落とし穴とか、痩せた潅木の間から飛び出してくる丸太とか、落ちてくる岩とか、飛び出す竹槍とか......数々の罠をくぐり抜けて、ボクらはようやくレヴァン若長が一人暮らすという、小型の
なんでこんな苦労してるんだろうと、苦労の元凶――アスミナ――の後をついて歩きながら、心の底から後悔してたんだけど、ようやくゴールが見えたところでほっとした。
が、アスミナはなぜか直接
へ向かわないの?」
「なぜなら、いまは入浴時間。この下の温泉で入浴しているはずです。ちょうど絶好のポイントがあるので、十分堪能してから
「......。いや、別に男の裸とか興味ないので、
「・・・スミマセン。興味シンシンデス」
を奪うつもり!?」
わー、めんどくさー、恋する女めんどくさー。
そう思いながら、なんとか宥めつつ、揃って手掘りの温泉から7~8m離れた場所にある、絶好の(覗き)ポイントという、高さ1.5m、縦横3の大岩のところまでやってきた。
......結局、覗かないといけないのか。
「この上からの眺めが絶景です。......ヒユキ様お先にどうぞ」
一瞬考え込んで先方を譲ってくれたアスミナ。
とことんどうでもいいと思いつつ、片手を岩にかけてジャンプしてその上に足を乗せた途端――。
なにか薄い布を踏んだような感触がして、次の瞬間足首のところが輪になったロープで完全に絞められ、同時にびょーんと地面に横倒しになっていた潅木が元に戻る張力を利用して、一瞬で木に逆さ吊りになってしまった。
飛ばされる途中で、「やはり、新しい罠が仕掛けられてたわね」というアスミナの呟きが聞こえた気がしたけど、この時は訳がわからず、目を白黒させながらボクは必死にスカートを押さえるしかなかった。
と、その音で気が付いたのだろう、湯煙の中から褐色の肌にアスミナよりも濃い茶色い髪をした、15~16歳くらいの少年が、腰にタオルを巻いただけの格好で出てきた。
背はそこそこ高いけど、まだ成長途中らしく全体的な線が細い、ただ体はかなり鍛えているらしく贅肉の一片もない細マッチョ体型の彼は、ワイルドな面立ちに似合わない、面倒臭そうな顔でボクのほうを見た。
「また覗きにきたのか。お前いくら乳兄妹だからって言っても、ちっとは恥じらいを――」
その視線がボクと合う。
「......誰だ、お前?」一瞬考えて付け足した。「――痴女?」
ボクはぶるんぶるん思いっきり頭を振った。 | It was close to the mountain. Although, ‘close’ was using the standard of the beastman tribe’s walking ability. It would probably take normal humans around - hours to reach.
Within the darkness of the night, Asmina, who could run there in less than an hour, stopped once she was at the foot of the mountain and turned her head toward me.
“It’s amazing, your majesty. How could you not become breathless from running such a distance without resting?”
“Well this degree is nothing special for me though...uh the stink here is really the worst. Oh, by the way, you can call me ‘Hiyuki’.”
It’s probably the smell of the volcanic gas and sulfur. Since, particularly at night time the air is clear, it made the surrounding smell prick my nose. I answered her while covering my nose and mouth with a handkerchief that I took out.
“So I will call you Lady Hiyuki then. Please call me Asmina without any hesitation. If you like, you can call me Asmin, or even Aspon!”
...No matter how you put it, she is really a high-spirited shrine maiden, isn’t she? For me who is basically a solitary-type, this type of person is causing me mental fatigue.
“Ah, from here on we are going to be climbing up. It’s a gravel road, and since it’s dangerous we have to walk, but we’re gonna arrive soon so it’s okay.”
The place where she pointed at is nothing but a bare mountain. I wonder if there is a person living there. Perhaps he’s considerably eccentric, this beast king successor.
“Also about the smell, well there is no choice but to get used to it. ―Ah, however, if we bathe in the hot water that gushes out here, our skin will become smooth so it’s handy.”
Fumu, so there’s a natural volcanic spring gushing out water eh.
Then, after she said that, I noticed Asmina staring at my face―or rather, she even stared at the exposed side of my chest with a glance fully loaded with secret motives.
“―Is, is there something...?” For some reason I hid the side of my chest with both of my hands and took - steps backward.
Without anyone under this night’s moon, together with only this carnivorous type of girl, she’s giving me a hot gaze and licking her lips...huh, is this unexpectedly a crisis?
“Well~ Lady Hiyuki’s skin is pretty. Is there some secret behind it?”
Ah, so that is the motive...
“No, rather than a secret, basically it is probably because I just don’t walk about much when the sun is out.”
Even though I have resistance to sunlight, it is not fitting for my normal condition, and it splendidly dries up my skin. (Therefore, I use a parasol on a routine basis.)
“Hm~mm, that’s difficult. In my tribe’s situation, we have to work outside at any cost. Is there something else?”
“...Next is using essential oils. ―As for me, I use a rose one.”
“Hou-hou, if that’s the case I could manage it somehow. Will any essential oils do?” Asmina’s eyes are sparkling, and she’s really getting into it. Eh? Hasn’t this kinda become girls talk? The purpose for us coming here is...what again?
“Basically anything is fine, but there are preferences pertaining to the smell, right? However, it has been said that when applying the orange type, the stimulus is strong not long after contacting the sun. ...Um, shall we depart soon?”
“―Aah, is that so? Let’s go!” Hm-hmm, seems Asmina, who asked the question curiously, finally calmed down. She begins to climb the mountain road that stands before me.
“...―So, is there anything else besides essential oils?”
Yo-you are going to continue this topic once more?
Why is it that we are having this conversation while climbing a mountain? This question floated in my head as we were having endless chit-chat about things, like how to make homemade care products or the way to clean up a honey face mask, while we continued our slow climb on this bare mountain which is said to be sacred.
Also, if you’re asking a question like why is it that I have such knowledge, then maybe I could say that it’s been more than half a year since I’ve become a woman and there have been various troubles behind the scenes...or how should I put it? ...Well, I leave it up to your imagination.
◆◇◆◇
Now, around minutes after we started our climb.
“At any rate, about this next tribe chief―”
“He is Revan, called ‘Young Chief’ by the villagers, Lady Hiyuki.”
“Why does this young chief, Revan, reside in the deep recesses of the mountains all by himself?”
“Who knows...? Around one year ago, he abruptly left the village without telling me, this (milk) little sister of his, and secluded himself here. Even when I asked him for the reason, he firmly refused to answer so I don’t understand. I think villagers go to the sacred mountain for training, but my brother is not supposed to have that admirable spirit.”
...she is unexpectedly harsh, eh.
“I see. But it’s quite surprising. I thought since Asmina seems to love young chief Revan, you would praise him highly.”
After I said so, Asmina opened up her story with the entranced eyes of a girl falling in love which looks like her projecting her delusions about her (milk) brother.
“Of course, I love my brother, I really love him. During the times when we lived together I fed him myself, I crawled into his bed when I woke him up in the morning, and I washed my brother’s laundry since it’s satisfying to sniff them.”
Aah, Revan. You can’t bear it so you escaped huh...
However, Asmina’s calm face returned and she continued, “But, my brother’s personality differs with my personal taste and objective. Besides fighting, he is basically a useless person. ―Well personally, I think he is cute, including that uselessness too, so I am caring for him till he goes bald from stress by raiding him morning to night.”
Once again, Asmina’s face loosened.
―Revan, do your best! Hang on!
I privately sent my encouragement to the beast king candidate who I still haven’t met.
Also, this girl really loves her (milk) brother!?
Then, perhaps having calmed down, Asmina swiftly turned downhearted. “...Recently, even when I went to visit him like this, I had to deal with his annoyed face ―By any chance, does he hate me?”
Hmmmm, I was puzzled with what action I should take. But well, if a girl feels down I have to comfort her right?
“I think that’s not true. If he really hates you, he wouldn’t eat the meals you send every day, and he would have gone somewhere else long ago. In fact, the fact that he stayed in the same place for even a year, in spite of all that he has said, doesn’t that mean it’s evidence that he longs for your visits? Well, it could be said to be due to the unfrank male instinct.”
“I see. It must surely be that, now that you mention it.”
Asmina nodded with a relieved face. This girl is awfully resilient.
“Still, Lady Hiyuki knows very well about the male mentality. As expected, from personal experience...?”
“You could say so. I had irrefutably tasted the male mentality for a long time.”
After nodding earnestly loaded with feelings, ‘Kyaah~ kyaah~ tee hee~’, Asmina raised a flirtatious voice, whistled, and teased me.
...What a completely undignified shrine maiden. Really.
Then, her high spirited mood completely changed; Asmina abruptly stopped and halted me with one hand. Her other hand put her index finger to her mouth.
“―Shhh! From here on is brother’s territory. Please be quiet.”
Well, the one making noise is you. Also, what did she mean by ‘territory’?
Answering my question, Asmina picked up a nearby stone and threw it toward the gravel path in front – a bit further where there is twig shaped like the letter ‘Y’.
‘CRASH!’ The mouth of a bear trap closed up.
“...As I thought, there are traps huh? From here on its dangerous if we don’t proceed carefully.”
.......
“...Wh...Wh...Wh...” What was happening? Why there are traps? Why does she know? There are a lot of questions I would like to ask, but my voice wouldn’t promptly come out. My posture stiffened as I pointed at the bear trap.
Although, she probably knows the gist of what I want to say. Asmina gave a nod and summed up the explanation. “It’s a trap that was prepared by my brother. From here on there are countless traps that have been set so I don’t approach him. Because of that, please never touch anything nor walk outside the path I walk along.”
“Eh!? What is with that...?”
As I am looking at the backs of their figures, from the depths of my heart I firmly thought,
―Wrong! That’s wrong! This is a manifestation of the feeling of frank refusal!!
Afterwards, we went through traps again and again. Ones like pitfalls, logs that came out between bushes, falling stones, and even wooden spears that would suddenly fly out... we finally reached the small sized tent where Revan, the young chief, lived alone.
Why had I suffered such hardships? I regretted it from the bottom of my heart while following the main cause of this hardship―Asmina. However, I was relieved as the goal had finally been spotted.
However, for some reason Asmina didn’t directly go into the tent; she went along a side road.
“...? We aren’t going into the tent?”
“At this time, brother isn’t here.” For some reason, Asmina replied as her breath became rougher. “The reason is he bathes at this time. He’s supposed to bathe at the hot spring below here. Since there is an ideal point, let’s go to the tent after we’ve fully enjoyed it.”
“...Err, I am not interested in something like the male naked body, so it’s better if we wa....”
“... iamsorry. Itsveryinteresting.”
“Home wrecker! You’re planning to steal my brother from me!?” Her pupils changed into a carnivore’s with all her strength.
Haa~, bothersome~, a girl in love is bothersome~
As I thought so while continuing to somehow calm her down, we finally arrived together to a place with a big square stone at .m in height and 3m in length, which is said to be an ideal (peeping) point, 7-8 meters from the man-made hot spring.
...In the end, is it hopeless not to peek?
“The view from the top there is superb. ...Lady Hiyuki, please go ahead.”
Asmina pondered for a moment and then conveyed the destination to me.
While thinking thoroughly that there was nothing to worry about, I placed my hands on the rock and jumped, then placed my feet on the top. That moment―
I feel that I stepped onto some kind of thin clothes, and instantly, a rope forming a circle caught around my ankle, perfectly strangling me. Coincidentally, with the tension of a tree that leaned down to the ground and returned back to its original position, I was hung upside down from the tree in a mere moment.
In the midst of me flying, I felt that I heard Asmina’s murmuring, “As I thought, a new trap had been set,” but at the time I wasn’t thinking about that. I was confused while desperately pinning my skirt.
Then, perhaps being noticed due to the sound, a boy of about 15-16 years of age, with dark brown skin and light brown hair darker than Asmina’s, appeared from within the steam with a figure that only had a towel wound around his back.
His height is fairly tall, but he seems to be still growing so overall the line is thin. Although his body is quite forged, muscularly and slender without any pieces of flab. He made a bothersome face, unsuited for his wild features, and looked toward my direction.
“You’ve come to peep again huh? Even though you say that we’re milk siblings, you need to―”
His gaze matched with mine.
“...Who are you?” He pondered for a moment and then added, “―a female pervert?”
I shook my head, denying it with all my strength. | {
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その80%は ケニアの様な低所得の国に 住んでいます その絶対多数は 失明を避けられたはずです
治療も予防も可能な 病気が原因だからです 治療も予防も可能な 病気が原因だからです
これを知り 私は家族を連れ ケニアに引っ越しました
我々が機器 資金 車を確保し チームを訓練し 大地溝帯の100カ所に 診療所を設置したのは 大地溝帯の100カ所に 診療所を設置したのは 失明の原因を探り 失明の原因を探り 我々に出来る事はないか と思う一心からでした
立ちはだかる問題は 大きいものでした
目的地に着いた時 ハイテク機器を 設置しました
電力の供給時間の 限られた環境の中
ガソリン発電機で 機器を動かさなければ なりませんでした
ある時ふと もっと簡単な方法が あるべきだと思いました なぜなら目の治療を一番 必要としている患者が なぜなら目の治療を一番 必要としている患者が 一番その機会がないからです
ケニアや サハラ砂漠以南では 携帯電話へのアクセスが 飲み水より 手に入り易い環境なので
携帯技術を利用できないか と我々は思ったのです 携帯技術を利用できないか と我々は思ったのです それで目の新しい検診方法の為
Peekというスマホの システムを我々は開発し Peekというスマホの システムを我々は開発し それが地元の医療関係者が 目の治療を どこでも出来るような 大きな力となるのです
今までの病院の 嵩張り 高価で 壊れやすい機器を スマホのアプリやハードウェアに換え 言語や年齢に関係なく誰でも 検査できるようにしたのです これは3歳児のデモです
アプリと指標追跡装置を使い 視力が正確に検査されました コミュニティや学校で 今 試験的にやっています
コミュニティや学校で 今 試験的にやっています 我々がここでで学んだ事は 専門用語を使わずにデータを伝えることが 非常に重要だという事です 専門用語を使わずにデータを伝えることが 非常に重要だという事です そうする事で 人々は 検査の内容や 自分とその関係を 理解できます
例えば ここで 視力シミュレーションを使い 視力が検査されると 患者の目の健康状態を 知らされた医療関係者や教師達は 患者の目の健康状態を 知らされた医療関係者や教師達は 理解のある対応や 治療をする事が出来ます
低視力の患者が見つかると 次の大きなチャレンジは その理由を探ることです それをする為には 目の内部を調べなければなりません
通常 高価な機器が 網膜を調べるのに必要です
網膜は体の健康状態について多くの情報を 持っている目の唯一の部分です 網膜は体の健康状態について多くの情報を 持っている目の唯一の部分です 網膜は体の健康状態について多くの情報を 持っている目の唯一の部分です
我々は3Dプリンターで 低価格な機器を 開発しました 作るのに5ドルも掛かりません それをスマホに取り付け 目の裏側を見る事が可能になります 目の裏側を見る事が可能になります かなりの高画質です
素晴らしい点は 誰でも出来るという事です
2,500人以上の臨床研究では アドオン・クリップ付きのスマホは 高価で手軽に使えないカメラと 比べても劣っていませんでした 高価で手軽に使えないカメラと 比べても劣っていませんでした 高価で手軽に使えないカメラと 比べても劣っていませんでした
最初に我々がケニアに 引っ越していった時 15万ドルの機器と 15人のチームメンバーが一緒でした それだけ当時は医療施設に 必要だったのですが
今は 自転車に乗った1人の人と スマホが必要なだけで 今は 自転車に乗った1人の人と スマホが必要なだけで 今は 自転車に乗った1人の人と スマホが必要なだけで
500ドルしか掛かりません
電力供給問題は 太陽光利用で解決します
医療関係者が 持ち歩くのは 太陽電池式のリュックサックです それで携帯を充電し 補充しておきます
それで患者の元へと行き 患者が来るのを 待つのではありません
患者の家まで行き 最も総合的で 高度で正確な検査をします 最小限の研修で 誰でも操作できるものです 道もない僻地に住む人々と 世界的な専門家をつなぎ
道もない僻地に住む人々と 世界的な専門家をつなぎ 道もない僻地に住む人々と 世界的な専門家をつなぎ 道もない僻地に住む人々と 世界的な専門家をつなぎ 彼らの家に専門家を送り その結果を元に 我々が 診断し 治療を計画できるのです
マネージャーや病院長は コンピュータを使って さまざまな情報を調べられます
私の住んでいる ナクルでは どんな健康状態の人も 探し出す事が出来 どんな健康状態の人も 探し出す事が出来
これらの盲目の人々は 治せるはずの白内障で こうなったのです
個々の赤いピンは 治療可能な病気で 盲目になった人々で 彼らの住居が確認できます
一括してテキストメッセージを送り 治療に行く事を伝えられます
ここで我々が学んだ もっと大切なことは これはコミュニティの為 というだけでなく コミュニティと共に 作り上げたものだという事です
青いピンが示しているのは 長老や地域のリーダーで 長老や地域のリーダーで 彼らの助けにより 患者の住居を見つけ 治療の手配ができます 彼らの助けにより 患者の住居を見つけ 治療の手配ができます
ママ・ワンガリの様な患者には— 彼女は10年前に目が見えなくなり 孫も見た事もなかったのですが— 40ドルも掛けずに 視力を回復できるのです
こうでなければならないのです
盲目になっている何百万人は 統計の中だけの数字です 盲目になっている何百万人は 統計の中だけの数字です
現実は 失明しているのは 1人1人です
それらは携帯1つで 解決できるかもしれません それらは携帯1つで 解決できるかもしれません
(拍手) ライブデモは いい考えではないのですが ライブデモをやってみましょう
ここにPeek Visionのアプリがあります
今見ているのは サムの視神経で 直接 脳と繋がっています つまり 彼女の脳を見ているというわけです
網膜は全部見られます
目や体の病気を これで見つけ出すことができます 目や体の病気を これで見つけ出すことができます それは こうして見なければ あり得ない事です クリップオン装置は 数ドルで製造でき クリップオン装置は 数ドルで製造でき 人々の失明を治すことができます せっかく治療法を見つけても 患者に使えないということが 人類に突きつけられてきた大きな課題でした
しかし 今やこうして使えるのです
ありがとうございました | Eighty percent of them are living in low-income countries such as Kenya, and the absolute majority do not need to be blind.
They are blind from diseases that are either completely curable or preventable.
Knowing this, with my young family, we moved to Kenya.
We secured equipment, funds, vehicles, we trained a team, we set up a hundred clinics throughout the Great Rift Valley to try and understand a single question: why are people going blind, and what can we do?
The challenges were great.
When we got to where we were going, we set up our high-tech equipment.
Power was rarely available.
We'd have to run our equipment from petrol power generators.
And then something occurred to me: There has to be an easier way, because it's the patients who are the most in need of access to eye care who are the least likely to get it.
More people in Kenya, and in sub-Saharan Africa, have access to a mobile phone than they do clean running water.
So we said, could we harness the power of mobile technology to deliver eye care in a new way?
And so we developed Peek, a smartphone [system] that enables community healthcare workers and empowers them to deliver eye care everywhere.
We set about replacing traditional hospital equipment, which is bulky, expensive and fragile, with smartphone apps and hardware that make it possible to test anyone in any language and of any age.
Here we have a demonstration of a three-month-old having their vision accurately tested using an app and an eye tracker.
We've got many trials going on in the community and in schools, and through the lessons that we've learned in the field, we've realized it's extremely important to share the data in non-medical jargon so that people understand what we're examining and what that means to them.
So here, for example, we use our sight sim application, once your vision has been measured, to show carers and teachers what the visual world is like for that person, so they can empathize with them and help them.
Once we've discovered somebody has low vision, the next big challenge is to work out why, and to be able to do that, we need to have access to the inside of the eye.
Traditionally, this requires expensive equipment to examine an area called the retina.
The retina is the single part of the eye that has huge amounts of information about the body and its health.
We've developed 3D-printed, low-cost hardware that comes in at less than five dollars to produce, which can then be clipped onto a smartphone and makes it possible to get views of the back of the eye of a very high quality.
And the beauty is, anybody can do it.
In our trials on over two and half thousand people, the smartphone with the add-on clip is comparable to a camera that is hugely more expensive and hugely more difficult to transport.
When we first moved to Kenya, we went with 150,000 dollars of equipment, a team of 15 people, and that was what was needed to deliver health care.
Now, all that's needed is a single person on a bike with a smartphone.
And it costs just 500 dollars.
The issue of power supply is overcome by harnessing the power of solar.
Our healthcare workers travel with a solar-powered rucksack which keeps the phone charged and backed up.
Now we go to the patient rather than waiting for the patient never to come.
We go to them in their homes and we give them the most comprehensive, high-tech, accurate examination, which can be delivered by anyone with minimal training.
We can link global experts with people in the most rural, difficult-to-reach places that are beyond the end of the road, effectively putting those experts in their homes, allowing us to make diagnoses and make plans for treatment.
Project managers, hospital directors, are able to search on our interface by any parameter they may be interested in.
Here in Nakuru, where I've been living, we can search for people by whatever condition.
Here are people who are blind from a curable condition cataract.
Each red pin depicts somebody who is blind from a disease that is curable and treatable, and they're locatable.
We can use bulk text messaging services to explain that we're coming to arrange a treatment.
What's more, we've learned that this is something that we haven't built just for the community but with the community.
Those blue pins that drop represent elders, or local leaders, that are connected to those people who can ensure that we can find them and arrange treatment.
So for patients like Mama Wangari, who have been blind for over 10 years and never seen her grandchildren, for less than 40 dollars, we can restore her eyesight.
This is something that has to happen.
It's only in statistics that people go blind by the millions.
The reality is everyone goes blind on their own.
But now, they might just be a text message away from help.
And now because live demos are always a bad idea, we're going to try a live demo.
So here we have the Peek Vision app.
Okay, and what we're looking at here, this is Sam's optic nerve, which is a direct extension of her brain, so I'm actually looking at her brain as we look there.
We can see all parts of the retina.
It makes it possible to pick up diseases of the eye and of the body that would not be possible without access to the eye, and that clip-on device can be manufactured for just a few dollars, and people can be cured of blindness, and I think it says a lot about us as a human race if we've developed cures and we don't deliver them.
But now we can.
Thank you. | {
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私が連れてきたレオンを見るなり、ヴィクターは露骨に顔をしかめる。
そんなヴィクターの態度にレオンは表情を変えずに私の隣に立っている。
......気に食わない人間は全員「ガキ」って呼ぶのかしらガキなのはヴィクターだと思うけど。
「私が連れてくるって言っていた少年です」
「この国の奴じゃねえのか」
「ご存じの通り、私もこの国の者じゃないですよ」
ヴィクターはチッと小さく舌打ちをして、「俺以外、はみ出し者か」と付け足す。
ラヴァール国の王子にメルビン国の暗殺者、そしてデュルキス国の国外追放された令嬢。
なんて悪そうな仲間なのかしら! 類は友を呼ぶってこういうことね。なんて素晴らしい展開なのかしら。
思わず口元が緩んでしまう。
「はみ出し者同士仲良くしましょう」
「なんで嬉しそうなんだよ。本当に分かんねえ奴だな」
ヴィクターは若干引いている素振りを見せるけど、レオンは無表情だ。
私達は馬小屋へと向かう。
なんて大きな馬小屋なのかしら。この馬小屋一つでこの国の経済力がよく分かるわ。流石大国と言われているだけのことはある。
どの馬でも良い、というヴィクターの言葉に少し迷ってしまう。
ヴィクターはいつもの足の速い大きな馬だ。レオンは体力がありそうな黒い馬を選んだ。
......そんなに能力の高い馬にしなくても良いわよね。
そう思い、私は小柄な白い馬を選ぼうとした瞬間、馬小屋の前に黒い何かが現れた。その猛々しい鳴き声に「なんだ?」とヴィクターは反応する。
視線の先には凛々しく私達を見つめるライがいた。その尊厳ある姿に思わず息を呑む。
その姿はまるで全ての動物を制した王だった。ライオンが何故百獣の王と呼ばれるのかが分かった気がする。
......ライってこんなにかっこよかったかしら?
「主は馬じゃなかったみたいですね」
横でレオンがそう呟いた。
「チビの特権だな」
私はヴィクターの言葉を無視してライの元へと足を進める。ライの前に立つと彼はゆっくりと頭を垂らす。
その仕草はまるで私を乗せることが彼の名誉だと言ってるかのようだった。
「ライオンが主に敬意を示してる」
「......あのガキが何者かなんて一生かけても分かんねえかもな」
後ろでレオンとヴィクターの声が聞こえる。
「私を乗せてくれるの?」
その言葉に反応して、彼は頭を上げる。
こんなに私に従順なのは、私が魔力を彼に流したからかしら......。百獣の王を支配するなんて、動物界でも悪女って言われちゃうわね。
「ありがとう」とライの耳元で囁き、優しく彼の整った毛並みを撫でる。
あの闘技場で彼の記憶を見てから、人間に対する不信感があり警戒するのだと思われていたけれど、ライはあの日からずっと私の味方だった。
人間にプライドを傷つけられても、私を助けてくれるライオン。
美しき気高さを取り戻したライに見合う女にならないとね。
私は彼の上に飛び乗った。朝の心地いい風が吹き、サラッと髪が靡く。目に巻いていた布が緩く結んでしまっていたのか飛ばされる。
ヴィクターとレオンと目が合う。
「鬱陶しいぐらいに誇りある強い女だな」
「主の美しさに惚れないで下さいよ」
「......こんなガキになんて惚れねえよ」
ヴィクターはレオンの言葉に少し弱々しい声で答えた。
案外こは相性がいいのかもしれない。 | When Victor saw Leon, whom I brought with me, he blatantly frowned.
Leon stood next to me, his expression unbothered by Victor’s attitude.
I wondered if he would call everyone a “kid” if he didn’t like them. I think it was Victor who was more like a kid than anyone else.
“This is the boy I told you I would bring.”
“I thought he would be from this country.”
“As you know, I’m not from this country either.”
“So you’re all outcasts except for me,” Victor said, clicking his tongue.
A prince from the Ravaal Kingdom, an assassin from the Melvyn Kingdom, and an exiled daughter from the Duelkis Kingdom.
What an evil-looking bunch! I suppose having a similar disposition attracts the other. What a fantastic turn of events.
I couldn’t help but smile.
“Let’s be friends as outcasts.”
“Why do you look so happy? I really don’t understand you.”
Victor was a little taken aback, but Leon remained expressionless.
We headed for the stable.
What a big stable. This stable was a good indicator of the country’s economic power. It was no wonder that this country was considered a major power.
I was a little lost when Victor said, “Any horse will do”.
Leon chose a black horse, which seemed to have more stamina.
...It didn’t have to be a very capable horse, did it?
I was about to choose a small white horse when something black appeared in front of the stable. “What?” said Victor.
Standing before us was Rai, staring at us with dignity. His dignified appearance took my breath away.
He looked like a king who had conquered all animals, and I realized why a Lion was called the king of all beasts.
Was Rai really this cool?
“I guess Master won’t be riding a horse.”
Leon muttered beside me.
“That’s the privilege of being a little guy.”
I ignored Victor’s words and approached Rai. As I stood in front of Rai, he slowly lowered his head.
The gesture was as if to say it was his honor to have me on board.
“Lion is showing his respect to Master.”
“...I might spend the rest of my life wondering who that kid is.”
I could hear Leon and Victor’s voices behind me.
“You’re giving me a ride?”
He raises his head in response.
I wondered if he was so obedient to me because I channeled my magical power into him... In the animal kingdom, I’d be called a villainess for dominating the king of beasts.
“Thank you”, I whispered in Rai’s ear and gently stroked his fine fur.
After seeing his memories in that arena, I was under the impression that he was distrustful and wary of humans, but Rai had been on my side ever since that day.
Even if it was a human who hurt his pride, Rai was always there to help me.
I should strive to be a woman worthy of Rai, who has returned to being beautiful and noble.
I leapt on top of him. A pleasant morning breeze blew through my smooth and silky hair. The cloth that had been loosely tied around my eyes was blown away.
Victor and Leon’s eyes meet.
“You’re a strong woman, but you’re so self-assured that it depresses me.”
“Don’t fall in love with the Master’s beauty.”
“...I’m not falling for this little brat.”
Victor replied to Leon’s words in a slightly feeble voice.
Maybe these two were more compatible than I thought. | {
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これは初期の作品です
題名は『知識に至るもうひとつの道』です
本を重ねて 人がギャラリーに入ってきた時に ただ本が積んであるように 見せたかったのです でも近づいていくと 荒々しく穴が掘ってあるのが目に入り 起きた事や その理由に思いを巡らせ この本の材質について考えます
私は質感に関心はありますが 本の中にある文章や図版は さらに面白いと思います
私は ほとんどの作品で 本の外側をニスでしっかり固めます ニスが表皮のようになるため 本は固い素材になりますが 中のページはバラバラのままです 次に本を表面から彫っていきます 何も ずらしたり 付け加えたりしません
ただ面白そうなところを 彫っていくだけです
完成した作品にあるものは全部 ― 私が手を加える前の 状態のままです
私の作品は いわばリミックスのようです DJが他人の音楽を元に 作品を作るように 私も他人のものを 素材にしているからです
これはルネサンスの画家 ラファエロの画集でしたが 彼の作品を取り上げ リミックスして 彫っていくことで より新しく より現代的に仕上げています
また 伝統的な 本の枠組みから飛び出して 時系列に沿った形式を拡張し 本自体の構造を拡張して 完全に彫刻作品に しようと試みています
私はニスをかける前に 固定するための 万力やロープや あらゆる素材の重しを 使うことで 始める前に形を決めます そうすることで こんな形のものを このような作品にできるのです ちなみに これは1冊の 辞書で出来ています
これは ― こんな作品になります
このような ― 何になるか見当もつかず スタジオにある理由すらわからないものが こういう作品になるのです
本を破壊することに 人々が動揺したり 本を破りたくないと感じたり 捨てようと思わない理由は 本が生き物であり身体であると 私たちが捉えているからです 本はサイズに関しては 人間の身体に合わせて作られていますが 本には 成長し続け 次々と新しくなっていく 力が備わっています
だから本は生きているのです
だから私にとって 本は身体であり テクノロジーです
本は道具でもあります
同時に機械でもあります
本は 風景であるとも言えます
これは百科事典を全巻 連結してヤスリがけしたもので 彫り進めながら 残すものを決めていきます
百科事典ですから 何を選んでもよかったのですが 風景の図版を選ぶことにしました
これを素材にして サンドペーパーを使い 角を丸めることで 図版だけでなく 素材自体が風景のように見えてきます
さて 私が本を彫り進める時には 図版だけでなく 文章にも注目していて どちらも同じように捉えています 面白いことに 私たちが読む ― 文章や本は 頭の中でイメージを生み その断片が記憶されます
つまり 私たちは文章を読みつつ イメージを生み出し イメージを見つつ 見たものを理解するために 言葉を使うのです
そこで ある意味 陰陽のような 反転が起こります
私は観客が自分自身で完成させるような 作品を作っているのです
また私は自分の作品を考古学に 近いものと捉えています
私が発掘して 素材の力を最大限まで引き出し 出来る限り多くの発見を 作品の中で明らかにしようと しているのです
その一方で 「消去」について考えています 私たちの情報には ほぼすべて 実体がありません そして「喪失」という概念 これは 情報の形式がコンピュータの内部で 刻々と変化することだけでなく 情報自体を失わないためには 物理的なバックアップがないので 常にアップデートし続ける 必要があるという考え方です
私はスタジオに辞書を 何冊か置いていますし コンピュータも毎日使います 言葉を調べたければ コンピュータを使います 調べたいことが ダイレクトに しかも瞬時にわかるからです
時系列に沿わない情報には 本は最適な形式ではないでしょう だから 辞書や事典などが 私たちの前から真っ先に 姿を消す本になるのです
だからといって本が 完全に消えるとは思いません
デジタル技術のせいで 本は姿を消すと 考える人もいますが 私たちの目の前では 物事が変化し 進化しつつあります
私は本も進化すると思います 写真と印刷技術が 日常のものになった時代に 「絵画は消える」と言う人が いたのと同じです でも実際には 写真や印刷は 絵画を雑事から解放したのです
そのおかげで絵画は 話を伝えるという雑用から解放され 自由になって 独自の物語を 語れるようになりました まさにその時 モダニズムが出現し 絵画は別の方向へ歩んだのです
同じことが今 本にも起こっています ほぼすべての テクノロジーや情報や 個人的あるいは文化的な記録が デジタルで記録されるおかげで 本は新たなものになれると思います
だから私たちアーティストにとって 現代は面白い時代ですし 未来の本がどうなっていくのか 本当に楽しみです
ありがとう | This is one of my first book works.
It's called "Alternate Route to Knowledge."
I wanted to create a stack of books so that somebody could come into the gallery and think they're just looking at a regular stack of books, but then as they got closer they would see this rough hole carved into it, and wonder what was happening, wonder why, and think about the material of the book.
So I'm interested in the texture, but I'm more interested in the text and the images that we find within books.
In most of my work, what I do is I seal the edges of a book with a thick varnish so it's creating sort of a skin on the outside of the book so it becomes a solid material, but then the pages inside are still loose, and then I carve into the surface of the book, and I'm not moving or adding anything.
I'm just carving around whatever I find interesting.
So everything you see within the finished piece is exactly where it was in the book before I began.
I think of my work as sort of a remix, in a way, because I'm working with somebody else's material in the same way that a D.J. might be working with somebody else's music.
This was a book of Raphael paintings, the Renaissance artist, and by taking his work and remixing it, carving into it, I'm sort of making it into something that's more new and more contemporary.
I'm thinking also about breaking out of the box of the traditional book and pushing that linear format, and try to push the structure of the book itself so that the book can become fully sculptural.
I'm using clamps and ropes and all sorts of materials, weights, in order to hold things in place before I varnish so that I can push the form before I begin, so that something like this can become a piece like this, which is just made from a single dictionary.
Or something like this can become a piece like this.
Or something like this, which who knows what that's going to be or why that's in my studio, will become a piece like this.
So I think one of the reasons people are disturbed by destroying books, people don't want to rip books and nobody really wants to throw away a book, is that we think about books as living things, we think about them as a body, and they're created to relate to our body, as far as scale, but they also have the potential to continue to grow and to continue to become new things.
So books really are alive.
So I think of the book as a body, and I think of the book as a technology.
I think of the book as a tool.
And I also think of the book as a machine.
I also think of the book as a landscape.
This is a full set of encyclopedias that's been connected and sanded together, and as I carve through it, I'm deciding what I want to choose.
So with encyclopedias, I could have chosen anything, but I specifically chose images of landscapes.
And with the material itself, I'm using sandpaper and sanding the edges so not only the images suggest landscape, but the material itself suggests a landscape as well.
So one of the things I do is when I'm carving through the book, I'm thinking about images, but I'm also thinking about text, and I think about them in a very similar way, because what's interesting is that when we're reading text, when we're reading a book, it puts images in our head, so we're sort of filling that piece.
We're sort of creating images when we're reading text, and when we're looking at an image, we actually use language in order to understand what we're looking at.
So there's sort of a yin-yang that happens, sort of a flip flop.
So I'm creating a piece that the viewer is completing themselves.
And I think of my work as almost an archaeology.
I'm excavating and I'm trying to maximize the potential and discover as much as I possibly can and exposing it within my own work.
But at the same time, I'm thinking about this idea of erasure, and what's happening now that most of our information is intangible, and this idea of loss, and this idea that not only is the format constantly shifting within computers, but the information itself, now that we don't have a physical backup, has to be constantly updated in order to not lose it.
And I have several dictionaries in my own studio, and I do use a computer every day, and if I need to look up a word, I'll go on the computer, because I can go directly and instantly to what I'm looking up.
I think that the book was never really the right format for nonlinear information, which is why we're seeing reference books becoming the first to be endangered or extinct.
So I don't think that the book will ever really die.
People think that now that we have digital technology, the book is going to die, and we are seeing things shifting and things evolving.
I think that the book will evolve, and just like people said painting would die when photography and printmaking became everyday materials, but what it really allowed painting to do was it allowed painting to quit its day job.
It allowed painting to not have to have that everyday chore of telling the story, and painting became free and was allowed to tell its own story, and that's when we saw Modernism emerge, and we saw painting go into different branches.
And I think that's what's happening with books now, now that most of our technology, most of our information, most of our personal and cultural records are in digital form, I think it's really allowing the book to become something new.
So I think it's a very exciting time for an artist like me, and it's very exciting to see what will happen with the book in the future.
Thank you. | {
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アクシデントについて どう思いますか?
アクシデントと聞いて 思い浮かべるのは たいてい 有害とか 不運とか 危険なことです 確かに そういう場合もあります
でも 悪いことばかりでしょうか?
例えば ペニシリンにつながる発見は 今までで最高のアクシデントによるものです
生物学者 アレクサンダー・フレミングが ずさんな実験をして カビを生やしてしまうアクシデントがなければ これだけ多くの細菌感染症に 私たちは対抗できていないでしょう
今日 ミランダと私はここで 私たちのアクシデントが どう発見に結びついたか お話ししたいと思います
2011年 私たちは バンクーバーのゴミ処理場に行き 大量のプラスチック廃棄物を 目の当たりにしました
そこで気づいたのは ゴミの集積所では プラスチックの分別は難しいということです みんな同じような密度で 有機ゴミや建築廃材と混ざろうものなら プラスチックだけ取り出して 環境に優しい形で処理するのは 本当に不可能になります
プラスチックは便利です 耐久性や柔軟性があり 様々な形に成型して 使うことができます
でも この便利さの裏返しとして 高い犠牲を払わないといけません
プラスチックは深刻な問題を引き起こします 例えば 生態系の破壊 天然資源の汚染 そして 処理にも場所を取ります
この写真は 太平洋ゴミベルトです
プラスチックによる汚染や 海洋環境を考えるとき このゴミベルトを思い浮かべます プラスチックのゴミからなる 浮島のようなものです
でも それは もはや海洋環境における― プラスチック汚染の実態を 正しく表わさなくなっています
今 海全体が プラスチック廃棄物のスープの状態で 海のどこを探しても プラスチックの破片がないところ なんてありません
プラスチック依存社会において プラスチックの減産は良い目標ですが 十分ではありません
だって すでに作られたプラスチック廃棄物は そのままでしょう?
プラスチックの生分解には 何百年 何千年とかかります
そこで 私たちは考えました
ただ ゴミがたまって積みあがるのを 見ているのではなくて 分解する方法を見つけよう バクテリアでです
クールでしょ?
(会場から「イエス」) ありがとう
でも 問題がありました
プラスチックは とても複雑な構造をしていて 生分解は難しいんです
でも 好奇心と希望にあふれていた私たちは それでも やってみたいと思いました
このアイデアをもとに ジニーと私は ネット上にある 何百という科学論文を読み 研究計画書をまとめました 高校3年の初めのことです
考えたのは 地元のフレーザー川で フタル酸エステル類と言われる― 有害な可塑剤を分解できる バクテリアを見つけることです
フタル酸エステル類は 一般的なプラスチック製品に 柔軟性 耐性 透明性を向上させる 添加剤として使われています
それは プラスチックの一部ですが プラスチックの構造自体とは 共有結合していないので
簡単に 外の環境に 流れ出てしまうのです
フタル酸エステル類は 環境を汚染するだけでなく 私たちの体まで汚染してしまいます
さらに悪いことに フタル酸エステル類は 私たちがよく使う物に使われています 例えば 赤ちゃんのおもちゃ 飲料容器 化粧品 食品用ラップフィルムにもです
フタル酸エステル類が怖いのは 簡単に体に取り込まれてしまうからです
肌と触れたり 口にしたり 吸い込むだけで 体に吸収されてしまいます
毎年 21万トン以上のフタル酸エステル類が 私たちの空気 水 土を汚染しています
環境保護庁は フタル酸エステル類を 最優先取組み汚染物質としています ガンや出生異常を引き起こすとされるからです ホルモンかく乱物質として作用するのです
毎年 バンクーバー市は 河川でのフタル酸エステル類の 汚染レベルを監視し 安全性を評価しています
それで思いました フレーザー川沿いで フタル酸エステル類に汚染されている場所で 生きているバクテリアがあるとすれば たぶん ひょっとしたら そのバクテリアは フタル酸エステル類を 分解できるよう進化しているのではないか
私たちは この素敵なアイデアを ブリティッシュコロンビア大の リンズィー・エルティス博士に提案しました すると驚くことに 博士の研究室で受け入れてくれ 院生のアダムとジェームズを サポートにあててくれました
当時は夢にも思っていませんでした ゴミ集積場に行って インターネットで調査をして 思い切って ヒラメキをもとに行動したら 人生を変えるような― アクシデントと発見の旅が始まるなんて
プロジェクトの最初のステップとして フレーザー川沿いの3つの場所から 土のサンプル採取をしました
何千もいるバクテリアの中から フタル酸エステル類を― 分解できるものを見つけるため フタル酸エステル類が 唯一の炭素源となるよう 集積培養を行いました
つまり この培養物に何かが増殖すれば それはフタル酸エステル類を 食べて生きていることになる
万事うまく行き 私たちは素晴らしい科学者になりましたとさ あー ジニー 冗談よ
そう あれは私の失敗でもありました
フラスコをうっかり割ってしまったんです 3つ目の集積培養物が入っていました それで 培養室を隅々まで拭くはめに 漂白とエタノールで2回も
しかも これは私たちの実験で起こった― 数々のアクシデントの一つに過ぎません
でも このミスが予期せぬ発見を導きます
無事に残った培養物は 汚染レベルが正反対の所からのものだったので このミスのお蔭で こう思い至ったんです 汚染レベルが全く違う場所から バクテリアを取って 分解能力を比べればいいんじゃないか
バクテリアは育てたので これを培地上に画線培養をして 菌株を単離することにしました これなら安全で アクシデントも起こりにくいと思ったから でも また間違っていました
培地に画線を引いているとき 寒天に穴をあけて いくつかのサンプルと菌を汚染してしまいました
それで 何度も培地に 画線を引き直すはめになりました
フタル酸エステル類の利用と バクテリアの増殖を観察し 両者には逆相関関係があると気づきました バクテリアが増えれば フタル酸エステル類の濃度は減少する
つまり このバクテリアが フタル酸エステル類を食べているのです
フタル酸エステル類を分解するバクテリアを発見して このバクテリアが何か気になりました
ジニーと私は 最も効率的な3つの菌株で 遺伝子を増幅して配列を解析し そして そのデータを オンラインの総合データベースで照合
嬉しいことに 3つの菌株は すでに発見されていたものの うち2つは これまでフタル酸エステル類分解とは 関係づけられていなかったので 新しい発見をしたことになりました
この生分解がどう作用するのか 良く理解するため この3つの菌の異化経路を 検証する必要がありました
そのために バクテリアから酵素を抽出し フタル酸の中間体と反応させました
光度分析法で この実験を観察し 得られたのが この美しいグラフです
このグラフによれば 私たちのバクテリアには 遺伝的に フタル酸エステル類を 生分解する経路があり
有害な毒であるフタル酸エステル類を 分解して 二酸化炭素や水 アルコールなどの― 最終生成物にできます
こう思っている方もいるでしょう 二酸化炭素なんて最悪だ 温暖化ガスじゃないかって
でも このバクテリアが フタル酸エステル類を生分解しなくても 他の炭素源を使って 好気呼吸をするので どっちみち 二酸化炭素などの 最終生成物を生み出します
面白いことには 生分解力を持つバクテリアの種類は 鳥類生息地でより多く見つかりましたが 埋立地のバクテリアの生分解力が 最も効率的でした
だから 自然淘汰によって 自然は進化するんです
ミランダと私は この研究を サノフィ・バイオジニアス・チャレンジ・カナダに出し 商業化可能性が最も高いと評価されました
フタル酸エステル類を分解するバクテリアを 初めて発見したわけではありません フタル酸エステル類を分解するバクテリアを 初めて発見したわけではありません でも 地元の川に行って 地元の問題を解決する方法を 探したのは 私たちが初めてです
私たちが示したのは バクテリアが プラスチック汚染の 解決策になりうることだけでなく 不確実なことを受け入れ リスクを取ることによって 予期せぬ発見の機会を生み出せるということです
この旅を通して 私たちは 科学への熱い思いを確認し 今も 大学で 他の化石燃料の化学物質について 研究を続けています
近い将来 モデル生物を作りたいと思っています フタル酸エステル類だけでなく たくさんの汚染物質を 分解できる生物です
これを汚水処理場で利用して 私たちの川をきれいにしたり 他の天然資源をきれいにしたり したいです
きっと いつか 私たちは プラスチック廃棄物そのものの 問題を解決できるでしょう
この旅によって 私たちの微生物への見方は 本当に変わりました ジニーと私が示したのは ミスでさえ 発見を生み出しうること
アインシュタインによれば 「問題を生み出した時と同じやり方で 考えている限り 問題は解けない」のです
合成によってプラスチックを作っているとしたら 解決策は 生化学的にそれを分解することでしょう
ありがとうございました | How do you feel about accidents?
When we think about accidents, we usually consider them to be harmful, unfortunate or even dangerous, and they certainly can be.
But are they always that bad?
The discovery that had led to penicillin, for example, is one of the most fortunate accidents of all time.
Without biologist Alexander Fleming's moldy accident, caused by a neglected workstation, we wouldn't be able to fight off so many bacterial infections.
Jeanny Yao: Miranda and I are here today because we'd like to share how our accidents have led to discoveries.
In 2011, we visited the Vancouver Waste Transfer Station and saw an enormous pit of plastic waste.
We realized that when plastics get to the dump, it's difficult to sort them because they have similar densities, and when they're mixed with organic matter and construction debris, it's truly impossible to pick them out and environmentally eliminate them.
MW: However, plastics are useful because they're durable, flexible, and can be easily molded into so many useful shapes.
The downside of this convenience is that there's a high cost to this.
Plastics cause serious problems, such as the destruction of ecosystems, the pollution of natural resources, and the reduction of available land space.
This picture you see here is the Great Pacific Gyre.
When you think about plastic pollution and the marine environment, we think about the Great Pacific Gyre, which is supposed to be a floating island of plastic waste.
But that's no longer an accurate depiction of plastic pollution in the marine environment.
Right now, the ocean is actually a soup of plastic debris, and there's nowhere you can go in the ocean where you wouldn't be able to find plastic particles.
JY: In a plastic-dependent society, cutting down production is a good goal, but it's not enough.
And what about the waste that's already been produced?
Plastics take hundreds to thousands of years to biodegrade.
So we thought, you know what?
Instead of waiting for that garbage to sit there and pile up, let's find a way to break them down with bacteria.
Sounds cool, right?
Audience: Yeah. JY: Thank you.
But we had a problem.
You see, plastics have very complex structures and are difficult to biodegrade.
Anyhow, we were curious and hopeful and still wanted to give it a go.
MW: With this idea in mind, Jeanny and I read through some hundreds of scientific articles on the Internet, and we drafted a research proposal in the beginning of our grade 12 year.
We aimed to find bacteria from our local Fraser River that can degrade a harmful plasticizer called phthalates.
Phthalates are additives used in everyday plastic products to increase their flexibility, durability and transparency.
Although they're part of the plastic, they're not covalently bonded to the plastic backbone.
As a result, they easily escape into our environment.
Not only do phthalates pollute our environment, but they also pollute our bodies.
To make the matter worse, phthalates are found in products to which we have a high exposure, such as babies' toys, beverage containers, cosmetics, and even food wraps.
Phthalates are horrible because they're so easily taken into our bodies.
They can be absorbed by skin contact, ingested, and inhaled.
JY: Every year, at least 470 million pounds of phthalates contaminate our air, water and soil.
The Environmental Protection Agency even classified this group as a top-priority pollutant because it's been shown to cause cancer and birth defects by acting as a hormone disruptor.
We read that each year, the Vancouver municipal government monitors phthalate concentration levels in rivers to assess their safety.
So we figured, if there are places along our Fraser River that are contaminated with phthalates, and if there are bacteria that are able to live in these areas, then perhaps, perhaps these bacteria could have evolved to break down phthalates.
MW: So we presented this good idea to Dr. Lindsay Eltis at the University of British Columbia, and surprisingly, he actually took us into his lab and asked his graduate students Adam and James to help us.
Little did we know at that time that a trip to the dump and some research on the Internet and plucking up the courage to act upon inspiration would take us on a life-changing journey of accidents and discoveries.
JY: The first step in our project was to collect soil samples from three different sites along the Fraser River.
Out of thousands of bacteria, we wanted to find ones that could break down phthalates, so we enriched our cultures with phthalates as the only carbon source.
This implied that, if anything grew in our cultures, then they must be able to live off of phthalates.
Everything went well from there, and we became amazing scientists. MW: Um... uh, Jeanny. JY: I'm just joking.
MW: Okay. Well, it was partially my fault.
You see, I accidentally cracked the flask that had contained our third enrichment culture, and as a result, we had to wipe down the incubator room with bleach and ethanol twice.
And this is only one of the examples of the many accidents that happened during our experimentation.
But this mistake turned out to be rather serendipitous.
We noticed that the unharmed cultures came from places of opposite contamination levels, so this mistake actually led us to think that perhaps we can compare the different degradative potentials of bacteria from sites of opposite contamination levels.
JY: Now that we grew the bacteria, we wanted to isolate strains by streaking onto mediate plates, because we thought that would be less accident-prone, but we were wrong again.
We poked holes in our agar while streaking and contaminated some samples and funghi.
As a result, we had to streak and restreak several times.
Then we monitored phthalate utilization and bacterial growth, and found that they shared an inverse correlation, so as bacterial populations increased, phthalate concentrations decreased.
This means that our bacteria were actually living off of phthalates.
MW: So now that we found bacteria that could break down phthalates, we wondered what these bacteria were.
So Jeanny and I took three of our most efficient strains and then performed gene amplification sequencing on them and matched our data with an online comprehensive database.
We were happy to see that, although our three strains had been previously identified bacteria, two of them were not previously associated with phthalate degradation, so this was actually a novel discovery.
JY: To better understand how this biodegradation works, we wanted to verify the catabolic pathways of our three strains.
To do this, we extracted enzymes from our bacteria and reacted with an intermediate of phthalic acid.
MW: We monitored this experiment with spectrophotometry and obtained this beautiful graph.
This graph shows that our bacteria really do have a genetic pathway to biodegrade phthalates.
Our bacteria can transform phthalates, which is a harmful toxin, into end products such as carbon dioxide, water and alcohol.
I know some of you in the crowd are thinking, well, carbon dioxide is horrible, it's a greenhouse gas.
But if our bacteria did not evolve to break down phthalates, they would have used some other kind of carbon source, and aerobic respiration would have led it to have end products such as carbon dioxide anyway.
We were also interested to see that, although we've obtained greater diversity of bacteria biodegraders from the bird habitat site, we obtained the most efficient degraders from the landfill site.
So this fully shows that nature evolves through natural selection.
JY: So Miranda and I shared this research at the Sanofi BioGENEius Challenge competition and were recognized with the greatest commercialization potential.
Although we're not the first ones to find bacteria that can break down phthalates, we were the first ones to look into our local river and find a possible solution to a local problem.
We have not only shown that bacteria can be the solution to plastic pollution, but also that being open to uncertain outcomes and taking risks create opportunities for unexpected discoveries.
Throughout this journey, we have also discovered our passion for science, and are currently continuing research on other fossil fuel chemicals in university.
We hope that in the near future, we'll be able to create model organisms that can break down not only phthalates but a wide variety of different contaminants.
We can apply this to wastewater treatment plants to clean up our rivers and other natural resources.
And perhaps one day we'll be able to tackle the problem of solid plastic waste.
MW: I think our journey has truly transformed our view of microorganisms, and Jeanny and I have shown that even mistakes can lead to discoveries.
Einstein once said, "You can't solve problems by using the same kind of thinking you used when you created them."
If we're making plastic synthetically, then we think the solution would be to break them down biochemically.
Thank you. JY: Thank you. | {
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「難民に代金を払って手伝わせるしかないか」
「それしかありますまいな」
「あんの馬鹿野郎」
「クナープ侯はインゴ様とは別派閥でしたがあそこまで愚かではなかったのですがなあ。ご子息があそこまで」
そこで口を閉じたのは騎士としての立場もあったんだろう。父も俺もそのあたりはあまり気にしないが騎士が爵位貴族を批判するのも本来はタブーに近い。マックスは見た目豪快だがこの辺りは繊細だよな。
「将爵に許可を得てインゴ様に使者を出してはいかがでしょう」
「それも手だな」
どうにも情報が足りん。父に聞くのは確かに手だな。
いいのは王都に着くまで何事もないことですな」
「ついでにマンゴルトの奴がどっかで野垂れ死んでいてくれることを祈るわ」
いや一応向こうの方が目上なんだけどね。爵位は同じ子爵相当の副爵だけど親の地位とか年齢的に。とは言え他に人もいないしこのぐらいの発言は許されるだろう。マックスも頷いただけで異論は口にしなかった。
「うちの兵にはまだ伝えなくていいけど、体調不良者とかがいないかを確認しておいてくれ」
「承知しました」
「それと難民の中で中心人物になりそうな者にあたりを付けたいな」
「兵だけでなく傭兵や冒険者にも意見を訊いてまいりましょう」
そのあたりの手配はマックスに任せ、万一の時に備えてフォーグラー伯爵との相談内容をまとめることにする。特に面倒なのが輜重部隊の護衛と難民対策。
魔物の怖さは理解しているはずなんだが、冒険者や傭兵団で処理してるせいか、この辺の魔物はあまり強くないんじゃないかと実に自分に都合よく考える奴が出始めてるんだよな。いや確かにゲームスタート付近だから弱いのしか出てこないが。
甘く見て怪我されても困るが、脱走して山賊化なんてのも怖い。そういえば某有名ゲームのフィールドで出現する山賊とか盗賊って魔物に襲われないのかしらん。その辺よくわからんなあ。まあ考えても仕方がないか。
それよりも現実的なことを考える。対魔物の計画をいろいろ考えては没にしていたところでふと全く別のことに思考が向いた。
「そういえばヴェリーザ砦の敵は死霊系だったよなあ」
死霊なら魔獣よりもやりやすい一面はあるだろう。基本的に動くものを襲うだけだからだ。魔獣の方が知恵と言うか本能があるだけ面倒なこともある。あれ?
「......うーん? ひょっとするとこれは有効なんじゃないか?」
思わず口に出してしまった。現状の打開には何の役にも立たない。しかしこのアイディアは捨てるのは惜しい。
そう考えると早いうちに他人に相談に行く方向に思考をチェンジした。こういう時に自分一人だけで考えていると穴に気が付かないことがあるからな。ホウレンソウ大事。
俺はがりがりと大雑把な図面を描き上げると、ツェアフェルト隊陣地を離れ本陣に向かって足を進めた。
ふた手間ぐらいかけてセイファート将爵に面会させてもらえる。まあ将爵も忙しいだろうから多少待つぐらいはしょうがない。本陣の天幕に入ると何やら書類にペンを走らせていた将爵が顔を上げた。
手を胸に当てて軍事礼。ボウ・アンド・スクレープの簡易版と言ったところか。と言うか板金鎧着てボウ・アンド・スクレープはできんわな。将爵は軽くうなずいて口を開いた。
「いえ、むしろこれからのことで許可とご提案の陳情をさせていただきたく」
怪訝そうな顔を浮かべる将爵にまず王都に使者を送る許可をもらう。将爵は少し考えてから頷いてくれた。
「そうじゃな。儂のところにも連絡はあるがほかの視点もあった方がよいじゃろう。卿の聞いた話を儂にも聞かせてもらえるかの」
まあ当然だわな。俺も秘密のやり取りをする気はない。ともかく許可をもらえたんでその点は安心。
「それと、これは敵が応じて王都近郊に襲来してきてしまった場合の案なのですが」
「ふむ」
口で説明はめんどくさい上に難しいので図面を描いてきた。図が汚いのは勘弁してほしい。戦陣だからと言うのもあるが黒インクしかないせいだきっと。その図面を机の上に広げて内容を説明する。順番に説明すればいいんで多分わかってくれるはずだ。
大雑把に説明を終えると将爵が妙な表情を向けてきた。
「なるほど。興味深いがこれは卿が考えたのかね」
実際この世界の戦史に詳しいわけじゃないんだよな。基本的に脳筋世界だから勝った負けた以外の戦争に関する記録が豊富とはいいがたいし。
俺の作戦はあくまでも前世の記憶に基づくものだ。しかも俺自身が実践したことがあるわけじゃないんである意味机上の空論。とは言え今回は有効なんじゃないかと思う。
「ヴェリーザ砦の魔物は動く死体などでしたし、仮に魔族が指揮をしていたとしても軍事の専門家ではありません。想定外の状況には対応が遅れるのではないでしょうか」
「一理あるの。解った。この件は儂から使者を出そう」
「有難う御座います。その際なのですが、将爵のお名前での提案とさせていただけませんでしょうか」
「それはなぜかね」
「いや、私のような若造の発言では印象がよくないと思いますので」
年齢的には学生だし立場は父の代理だからな。聞き流されると意味がない。
「ふむ。しかしそれでは卿の功績にならなくなってしまうが?」
「私の提案だとしたらそれ以前の段階でしょうから」
「敵の排除が先、か。わかった。じゃが儂の名でも通るかどうかはわからんぞ」
とりあえず聞いてもらえればそれでいい。もし提案が通ったとしたら実戦での運用面では現場の人たちが補正かけてくれるだろう。そもそも俺にはそんな作戦立案の義務も権限もないんだが。
とは言え提案が届くだけ恵まれているとはいえるのか。貴族階級ってのは確かにメリットだな。これが冒険者とかやってたら普通貴族には話聞いてもらえないだろうし。歴戦の傭兵ぐらいになったら聞いてもらえるだろうか。
そんなことを考えつつ本陣を離れた。今度はフォーグラー伯爵と居残りになった時の打ち合わせだ。格下の俺が訪ねていかなきゃならんから夜営陣内を移動しまくり。足が丈夫になりそうだな。 | “I guess we can only have the refugees to help us.”
“Yes, that will be the only choice we have.”
“This is all that damn idiot’s fault.”
“Even though Marquis Knap is a member of a different faction than Ingo-sama, he was not a fool. To think that his son is this bad...”
The reason why Max chooses to stop there is probably because he’s a knight. It’s taboo for a knight to criticize a noble with a peerage, though both I and Father didn’t really care about this rule. Despite his bold appearance, Max is quite sensible to follow this kind of rule.
“How about getting the Duke’s permission to send a messenger to Ingo-sama?”
“Right. I can do that.”
Asking Father for more information is one of the things that I can do. I should let one of the scouts go to the capital.
“It would be best if nothing happened until we arrived at the capital.”
“It would be even better if that bastard, Mangold, just died in a ditch.”
Technically that bastard is my superior. Both of us are vice-count, but he’s a marquis son and he’s also older than me. Still, there’s only Max and me here so it should be fine for me to say this. Max also nodded and didn’t say anything anyway.
“You don’t need to tell the soldiers about this yet, but do make sure that none of the soldiers are sick.”
“Understood.”
“Also, I want you to find the central figure among the refugees.”
“I will ask the opinion of the soldiers, adventurers, and mercenaries for that.”
I will leave these things to Max and will go consult with Count Vogler about other things later. Especially regarding protecting the transportation corps and how to handle the refugees from now on.
Recently, there have been refugees that think that demons around here are weak. Well, since all demons are killed by the adventurers and mercenaries, they didn’t get the chance to actually fight the demons. Though it’s also true that this is the area where the game just started so only weak demons will appear here.
Still, it will be troublesome if any of the refugees get injured because they underestimated the demons. It’s also going to be trouble if any of the refugees desert us and become bandits. Come to think about it, in the games, do bandits get attacked by demons? Hmm... I don’t know. I guess I don’t need to think about that.
It’s better for me to think about a more useful thing. As I was thinking about various means to handle the demons, an idea suddenly came into my head.
“If I’m not mistaken, the army in Veritza Fortress is an army of death, right?”
In some aspects, an army of death is probably easier to deal with compared to demonic beasts. I mean basically, they only attacked anything that moved, while demonic beasts have their own wisdom or instinct. Wait, does that mean...
“... I can use that?”
I blurted out that without thinking. This idea is useless to tackle my current problem, but it’s a shame to just throw it away.
Hmm... It will be better if I hurry and consult other people regarding this. There might be many holes in this plan that I didn’t notice myself after all.
After drawing a rough sketch, I left my camp and went to the headquarters.
After waiting for a couple of hours, I finally got to meet the Duke. He must be busy. The sight of the Duke moving his pen as he finished a mountain of documents greeted me the second I entered the headquarters.
I put my hand on my chest as I give a military salute to the Duke. It’s like a simple version of a gentleman bow, or rather it’s quite impossible to do a gentleman bow while wearing metal armor, so I naturally did this instead. The duke gave me a light nod and said, “Sir Welner, have you run into any trouble?”
“There has been no trouble. I am here to ask for your permission and to offer a suggestion.”
The Duke gave me a puzzled look. I first asked for his permission to send a messenger to the capital.
“I don’t mind, but I want you to also share the information you will get with me. After all, it will be better to have as much information as possible.”
Of course, I will, it’s not like I’m planning to have a secret communication or something. In any case, I’m glad that the Duke gave me his permission.
“Other than that, I also have a suggestion in case our enemy attacks the capital...”
“Hm?”
The reason I’ve made a drawing before coming here is that it’s troublesome and difficult to explain my plan with words. Duke, pardon the dirty drawing, that’s the ink’s fault, not mine. This world only has black ink after all, plus a drawing of military formation is bound to be dirty. I spread the drawing on the desk and started my explanation. I’m sure with this step-by-step explanation, the Duke will understand.
After I finished the explanation, the Duke looked at me strangely.
“I understand your explanation. It is quite an interesting plan. Sir, did you think of this plan by yourself?”
The truth is I know very little about this world’s military history. Most people of this world are basically muscle brains so most military records of this world only contain information about which war we won and which war we lost.
This plan is just something I based on a battle in my previous life. It’s also just a theoretical plan since I never used it on an actual battlefield. Still, I believe that this plan might work for the battle against the demons of Veritza Fortress.
“The demons in Veritza Fortress are moving corpses. I believe that even the devil that leads them isn’t a military specialist. That is why I thought perhaps they will be having a hard time handling an unexpected situation.”
“You have a point. Alright. I will send this plan of yours via messenger.”
“Thank you very much. But, will it be possible to say that this plan was created by you, Duke?”
“Why do you want to do that?”
“Well, if this plan is sent under the name of a youngster like myself, I worry that it might be discarded.”
I’m just a student, and my position is only as my father’s representative. I’m worried that people will ignore this plan.
“Hm... But you will lose the credit for it, will that be fine with you?”
“If this plan gets discarded before it can be used, then it will be useless.”
“I see, so you mean that eliminating our enemy is more important. Alright, I will send this plan under my name, but even with that there’s no guarantee that it will be accepted.”
It’s fine as long as people will listen and don’t just ignore it. If the plan is actually accepted and will be used on an actual battlefield I’m sure the commanders there can make the proper adjustment. I don’t have the duty or authority to make adjustments myself anyway.
Still, I guess I’m lucky to be noble, at least I can still deliver my plan to the capital. It will be impossible if I’m an adventurer. If I’m a mercenary... maybe it will also be possible if I’m a veteran mercenary?
While thinking about that, I left the headquarters. My next destination is Count Vogler’s camp. Since he’s my superior, I need to be the one that comes to meet him. I feel like all the walking makes my feet almost give out. | {
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転生して十数年が経過し、今に至る。俺は女性として転生した。名をティレアという。今年でになる。男の記憶があるから不便な事は多々あったが、もう慣れた。俺の容姿についていえば、腰まで伸びたサラサラの髪、ぱっちりとし瞼、そのどこか凛とした雰囲気とあわせて美少女といって良い。
また、俺の家は料理屋をやっている。お店の名前は「ベルム」。由来は俺の生まれた町ベルガをもじってつけたと聞いている。料理屋「ベルム」はこの町料理屋であり、町の皆に料理が美味しいと評判のお店なのだ。その評判も父さんのおかげである。父さんの料理の腕はピカ一。俺も早く父さんみたいに人を唸らせる料理を作りたいと日々料理修行に励んでいるのだ。
前世、ろくに家事もできないダメダメな男であったが、今ではお店の料理をいくつか任せられるようになっていた。父さんが厳しくも温かく指導してくれたおかげである。父さんは、頼りがいがあり料理の腕もある尊敬できる人なのだ。また、母さんも尊敬できる人である。母さんは料理一筋な夫を助けながらも、色々なことによく気が付く優しい人なのだ。
そして、俺に年下の妹がいる。妹の名はティムと言って、突然変異なのか俺や両親と違い銀色の髪をしている。
ティムの銀髪はとにかく綺麗だ。特にきらきらと太陽の光をうけてきらめくその銀髪を見ると思わずうっとりしてしまう。俺はティムが小さいときから世話をしてきた。ティムは何かにつけて「お姉ちゃん、お姉ちゃん」と言ってきてとにかくかわいい! 前世一人っ子だった反動か特にティムをかわいがっているのだ。
俺は今の家族が大好きだし、料理を極めようと思っている。だから異世界だろうが転生だろうが冒険なんかしようとは思わない。やる意味もないのだ。
それにこの世界に魔王はいない。昔々の時代には、ゾルグという地を七つに裂き、人、獣人、竜人、あらゆる人という人を全滅させた魔王がいたらしい。いかにもな話でいわゆる御伽話の世界だ。異世界と言ってもこんなもんだろう。
前世でも鬼がいたとか河童がいたとかそんな話はよくあったし、いわゆる伝説みたいなものだ。こちらでは科学が発展していない分、世の皆は魔王の存在を信じているみたいだけど、前世の科学知識を持っている俺にはピンとこない。獣人とかエルフとかのなかで勢力を誇った者が魔王と呼ばれたのだろう。
だからこの世界では勇者が魔王を倒すといったファンタジー的な要素は無い。冒険者もダンジョンを攻略しないし、魔獣といった野生の獣を狩るのが主な仕事なのだ。冒険者というより猟師といったほうが的を射ているかもしれない。いくら魔法が存在するといってもあまり夢が無い世界なのである。
まぁ、前世と同じく中二病を発病していれば、嬉々として冒険者になって冒険に出ただろうけどね。今の俺は家族を愛する一介の料理人であり、このまま料理の腕を磨き、料理屋「ベルム」を繁盛させるのが夢なのだ。
そんな夢に向かって邁進する充実した毎日であったのだが......。
最近悩みがある。
それは俺のかわいい妹、ティムの事だ。あんなに「お姉ちゃん、お姉ちゃん」と言っていたのにここ数日、妙に余所余所しいのだ。
昨日もちょっとスキンシップ過剰だと思うが、ティムの頬にすりすりしながら「ティム、今日も元気でかわいい!」と言ったら何も言わずにすっと避けたのだ。
これが反抗期というものなのか?
くぅ〜悲しすぎる!
今日もティムに無視をされたらどうしよう? 考えれば考えるほど不安が募ってくる。しばらくそっとしておいたほうがいいのだろうか? いや、こういう時こそ、普段どおり振る舞わないとね。
俺は意を決し、ティムに声をかけることにした。
「ティ〜ム、こんなとこにいたの? お店の手伝いの時間だよ」
「人間、口を慎め! 我はゾルグ魔王配将が一人、カミーラである!」
な、なんということだ......。
妹に中二病が発病してしまった。 | Right now it’s been over ten years since I was reincarnated. I was reincarnated as a female. My name is Tilea. This year I’ll turn . Because I have memories of being a man, there were a lot of inconveniences, but I’m already used to it. As for my appearance, you could say that with the silky hair that runs down to my waist, my big double lidded eyes, and a somewhat dignified atmosphere, I’m a pretty girl.
And my family runs a restaurant. The name of the shop is ‘Berum’. The name comes from playing around with the name of the town I was born in, Beruga. Restaurant ‘Berum’ is the only restaurant in town, and everybody in town says that it’s delicious. That reputation is all thanks to Dad. Dad’s skill in cooking is exceptional. I want to hurry up and be able to cook food that people admire as well, so each day I exert myself in my cooking training.
In my old life I was a super useless guy that didn’t even do his housework properly, but right now a few dishes in the restaurant are being left to me. It’s because of Dad’s strict but warm guidance. Dad is a respectable person who’s not only reliable, but has good cooking skills. And Mum is somebody you can respect as well. She supports her inflexible cook of a husband, and is a gentle person who is considerate of others.
And, I have a younger sister who’s three years younger than me. Her name is Timu, and I’m not sure if it was a sudden mutation, but unlike my parents and I, she has silver hair.
Anyway, her silver hair is beautiful. Sometimes it catches the light of the sun and sparkles, and I unconsciously end up looking at it in a daze. I’ve been taking care of Timu since she was young. Timu goes “Sis, sis,” at every chance, and anyway, she’s just cute! I’m not sure if it’s the recoil effect from being an only child in my previous life, but I’m particularly affectionate with Timu.
I love my family right now, and I want to master cooking. That’s why even though this is a parallel fantasy universe, I don’t think about going on adventures or anything at all. There’s no meaning to that.
And moreover, there’s no demon king in this world. It seems that there was one in the distant past. He was called Demon King Zorg, and he was ripped into pieces and was destroyed by humans, beastmen, dragonoids and the other people who lived there. It’s a completely standard story, and is what you’d call a fairy tale. I guess even in parallel worlds, you get things like this.
In my old world as well there were stories about ogre and kappa after all; things you’d call myths and folklore. The people of this world seem to believe in the demon king, proportional to the amount of scientific advancement they’re missing, but because I have the knowledge of science from my old world, it doesn’t really fit with me. It’s probable that a powerful elf or beastmen was called the demon king.
That’s why there’s no fantasy-esque setting of the hero defeating the demon king. Adventurers don’t go dungeon raiding either, and their main job is hunting wild animals called magic beasts. It might be more on the mark to call them hunters, rather than adventurers. No matter how much magic we can use, there’s not much romance or dreams in this world.
But well, had I suffered an outbreak of chuunibyou like I had in my previous life, I’d have probably gleefully become an adventurer and travelled the world, huh? Right now my dream is to be a normal cook who loves her family, to continually refine my cooking, and to help Restaurant ‘Berum’ prosper.
And I was living a fulfilling everyday life and heading towards that dream, but...
Lately something’s been troubling me.
Actually, it’s about my cute little sister, Timu. Even though she used to go “Sis, sis,” so much, these last few days she’s been oddly distant.
I do think that I went a little overboard with the skinship as well, yesterday, but anyway, when I was rubbing her cheeks and saying “Timu, you’re so cute and healthy today as well!” she wordlessly brushed me away.
Is this what they call the rebellious phase?
Kuh~! This is too sad!
What do I do if Timu ignores me today as well? The more I think about it, the worse my anxiety gets. Would it be better if I gave her some room for a while? No, at times like these, you have to act normally, right?
I made up my mind, and decided to call out to Timu.
“Ti~mu, is this where you were? It’s time to help out at the shop, you know?”
“Human, choose your words wisely! I am one of the Six Demon Generals under Demon King Zorg, Camilla!”
H-, How could this be...
My little sister suffered a chuunibyou outbreak. | {
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夕暮れの街角亭で食事を済ませたミラは、シェリーに貰ったイチゴオレで喉を潤す。
甘くてイチゴの酸味が程よく混じったミルクの味は、ミラの味覚と相性ばっちりで自然と表情が綻んでいる。
もちろんシェリーがそを見逃すはずも無く「ミラちゃんかっわぃーーーー!」と抱きしめる。イチゴオレをサービスして貰ったという事と、シェリーには何を言っても無駄だと理解したミラは完全に諦めされるがままだ。
ガレットはそんを微笑ましそうに見つめながら、この宿の店長でありシェリーの父であるバルガと談笑していた。「それで、いつ嫁に貰ってくれるんだ」と、冗談交じりに言いながらも目が笑っていないバルガ相手に、苦笑するしかないガレット。早い話が、これが余りこの宿に立ち寄らない原因でもあったりする。
このバルガという男、シェリーと同じ色の短髪で、山で鍛えられた立派な身体で非常に繊細な料理を作る。
二人の食べた食事の内容は、雉の話を覚えていたガレットが頼んだ鳥のローストと野菜を白パンに挟んだチキンサンドと、シェリーがミラに食べさせようと持ってきたプリンのタルトだ。このどちらもバルガ作であり、味はもちろん見た目にもこだわりが溢れている。なのでオススメを案内する際は自分の事は抜きにしてガレットはこの宿を紹介するのだ。
「ではそろそろ参りましょうか」
ミラがイチゴオレを飲み終わるのを見計らい、カップのハーブティーを飲み干し立ち上がるガレット。同時にシェリーが口を尖らせる。
「そういうわけにはいきません。これでも仕事中ですしね」
「うむ、早く行くとしよう」
ミラは今が好機と察しシェリーの手から逃れるように席を立つ。
「ああん、ミラちゃんってば」
すり抜けていったミラを残念そうに見つめながらもカウンターを片付け始めるシェリーは、店の看板娘として人気者だったりする。
「ではご馳走様でした。また今度来ます」
「ご馳走様じゃ」
「また来てくれよ。それとお嬢ちゃんもな。いつでもイチゴオレを用意して待ってるからな」
リボンまみれのローブを整えながら、イチゴオレという言葉に反応するミラ。
「ふむ、この娘が不在のときに邪魔させてもらうとしようかの」
「ミラちゃんのいじわるぅー」
「大体昼前に買出しに出かけてるから、その時がいいかもな」
「ほほぅ、覚えておくとしよう」
「お父さんまでーー」
シェリーは、わざとらしくカウンターによろめき、味方が誰も居ない現実に打ちのめされた。
夕暮れの街角亭を後にすると、二人はそのまま駐車場に戻り、ミラは視線に晒される前に馬車に乗り込んだ。二頭の馬は管理員に良く世話をされご機嫌だ。ハーネスを装着されると、ここまでの疲れを微塵も感じさせない位に気力十分と嘶く。
ガレットが受けた任務は千里馬車を出す程、急ぎのものだ。しかし丁重に護送せよという指示のため、いくら急ぎとはいえ朝食を我慢してもらう事など出来ない。なので本来は素通りするはずだったシルバーワンドで休息を取ったのだ。
若干、時間が押していると感じつつもガレットは手綱を握り馬車を走らせる。
そんな事など知る由も無いミラは、馬車の窓からシルバーワンドの街並みを興味深げに見渡している。
(こ年で出来た街という事かのぅ)
シルバーワンドという名の街はミラの記憶に無い。時代の流れを感じながら、通り過ぎる景色の新鮮さに心を躍らせる。
馬車は大通りを抜け街を後にすると、林道へと入っていく。そのまま真っ直ぐ道なりに登ると、やがて拓けた場所に辿り着く。正面は切り取られたような断崖で、無数の石のブロックにより補強されている。その中心にある半月型の大きな穴の中へ、長く奥まで公道は続いていた。
馬車に乗ったままのミラは、森から拓けた場所に出たと思ったら突如薄暗くなった景色に驚く。窓から見える石の壁はどこまでも奥へと続いていて、入り口の光は徐々に小さくなる。
ミラはその場所と状況、そして耳鳴りが起きた事を照らし合わせて、馬車がトンネルに入ったのだと思い当たる。
「このようなトンネルがあるとはすごいのぅ。いつ出来たのじゃ?」
「ベネディクトトンネルですか? 確かこのトンネルは、ソロモン様の指示により着工が三十年前の歳月をかけて完成したと聞きました」
「ほう、そうであったか」
(あやつ。ちゃんと仕事しとるんじゃな)
ミラはそのまま正面を見ると、等間隔に並んだ無形術による明かりが灯り、トンネル内を照らしているのが分かる。若干の薄暗さはあるものの、読む本が無ければ問題無い程度だ。
首都であるルナティックレイクとシルバーホーンは山脈により隔てられているため行き来するには非常に不便であり、浮遊大陸が使えず移動手段が今のように馬車等しかない場合、このトンネルは必須ともいえる交通手段となる。
そしてミラはガレットの情報から一つの言葉を拾い上げた。それは、ソロモンの指示と三十年前という言葉だ。
つまり、ダンブルフが居なくなった三十年前から今まで、ソロモンはこの世界で暮らしていたという事にもなる。
後はプレイヤーのソロモン本人か、それ以外かを確認するだけだ。
トンネルを抜けて山脈を越えられるならば到着もそう遅くないとミラは座席に戻り、千篇一律な窓の外をただ眺める。
反響する蹄鉄と車輪の音、単調な景色、程よい満腹感と揺り篭にも似た振動。これらが絶妙に合わさった結果、ミラはうつらうつらと頭を揺らし小さな寝息をたて始めた。
トンネルを抜けると前方には青空が広がり、その空の色を映した三日月型の湖が遠くに望める。
湖に接する中心付近にアルカイト王国の国王ソロモンが住むアルカイト城があり、湖の周囲に首都ルナティックレイクが広がっている。
ミラを乗せた馬車は現在、山を下ると裾に広がる森を抜けて、淡く夕暮れ掛かったラゲッド高原をひた走る。
草原には草木と無数の岩肌が雑じり、そこに潜む小動物が時折隙間から顔を覗かせて何事かと馬車を見送った。
ミラは、太陽が傾き始めた事で差し込んだ光で目を覚ますと手の甲で目を擦り、光から逃れるように逆側へと身を寄せる。それから小さく欠伸をして窓枠に腕を置き頬杖を付く。手前は早く遠くは遅く流れていく景色を眺めながら、渇きを感じた喉を潤すべくアップルオレを取り出してビンを傾ける。
窓から入り込む風はミラの銀色の髪を靡かせ、昼寝から起きたばかりの火照った身体を掠めるように撫でていく。
「ほう、こっちもでっかくなっとるのぉ」
視線を前方に移したミラは、進行方向に遠く広がる三日月型の湖に寄り添う大きな街並みを見るなり感嘆の声を漏らす。
ラゲッド高原から遠く見下ろすように見える首都ルナティックレイクは、満月のように大きく円を描く城壁に湖ごと囲まれている。
その街はミラの記憶よりも更に規模を大きくしていた。
その内に、やけに目立つ大きな建造物を見つけたミラは再度御者台に顔を出す。
「のう、街にあるあの大きな建物はなんじゃ?」
「大きな建物ですか?」
ミラが街の方を指差しながら声を掛けると、ガレットは少女の楽しそうな横顔を目にすると、気持ちを弾ませながら指し示す先を確認する。
大きな建物と言われてまず目に入るのは中央に鎮座するアルカイト城。だが、そんな初歩的な質問をミラがしているとは考えにくいと、ガレットは城以外で目に入る大きな建物といえる建造物確認する。
街の中、距離的に王城から城壁の丁度中間辺り、東西南北に位置する場所に一際目立つ特徴的な施設が存在している。それはルナティックレイクに住む者ならば誰もが知っているものだ。
「ああ、五行機構の事ですか」
「五行機構とな?」
「ええ、あの施設はソロモン様発案の五行都市計画を元としていまして、ベネディクトトンネルと同じ時期に建造され始めたものなんです。
南の廃棄物処理場、北の創薬研究所、西の職人工房、東のアルカイト学園と順に建造されまして、それらをまとめて五行機構と呼んでいます」
「ほほぅ、なるほどのぅ」
木火土金水という風水などに使われる陰陽五行思想。京の都などでも見られるその都市造りをここでやってのけたソロモンの政策に、あいつの考えそうな事だとミラは大いに納得する。
ソロモンの風水好きは、ゲーム中のある出来事から始まった事だ。それから熱心に勉強しており、ミラは事ある毎に金運がどうだとか仕事運が上がるだとか言って色々と聞かされた。
マリアナが風水に拘るのも元を辿ればソロモンが風水を教え込んだのが原因でもあるのだ。
納得したミラは座席へ戻ると、再び窓枠に腕を置き頬杖を付く。今はまだ遠くに見える街を視界に捉えると、時期的にのんびりとした渡り鳥の群れが鳥雲に入る景色を眺めながら飲みかけのアップルオレに唇を付けた。
天気も良く、長閑な高原を背景に馬車に揺られている今の状況。
戸惑う事もあったが、どちらかと言うと今のこの状況は『幸せ』の部類に入るのではないだろうか。ミラは段々とそう思い始める。
飲み終わったアップルオレのビンを足元の隅に置くと新しいアップルオレを二本取り出す。
御者台にちょこんと顔を出したミラは、「お主も飲むか?」とそれをガレットに勧める。
「あ、ありがとうございます、ミラ様」
無邪気そうに微笑みながらも淑女の様な雰囲気を纏わせたミラにガレットは一瞬惚けると、慌てたようにアップルオレを受け取る。
何気なく訊いたミラ。何か話したい気分だったのだ。
「軍に入った理由ですか」
ガレットは「そうですねぇ......」と呟きながらアップルオレを口にして、その絶妙な味わいと心が癒される様な感覚に「これ、おいしいですね」と反射的に言葉を漏らす。ミラは「そうじゃろう」としたり顔で答えた。
「やっぱり父の影響ですかね」
「ほう。親父さんも従軍しておるのか?」
「はい。こう言うのも恥ずかしいですが、私の憧れです。魔法騎士団の一番隊隊長で、私もいつかは魔法騎士団に入り父の元で働きたいと思っています」
「孝行息子じゃな。言えばさぞかし親父さんも喜ぶ事じゃろう」
「いえいえ、流石に面と向かっては、こんな事言えませんよ。これは内緒ですからね、ミラ様」
口元に指を当てて、内緒ですよと言うガレットの表情はとても優しく、心から父を想っている事が分かる。若干、子供に諭す様な仕草でもあったが、温かい感情が広がったミラの心はそれを寛容する。
「まあいいじゃろう。親父さんは幸せ者じゃのぅ」
「そうなんでしょうか?」
「うむ、わしも父ならばお主の様な孝行息子が欲しいところじゃよ」
「ミラ様ならば、父ではなく母なのではないですかね」
「あー、そうなるかのぅ......」
ミラは最後に「精進するのじゃぞー」と言いながらガレットの頭を仕返しとばかりに撫で回してから座席に戻る。恥ずかしそうに「はい。ですが流石にこれは」と言うガレットに、してやったりと笑顔を浮かべたミラだった。
父ではなく母。まったく考えていなかったが、親となるならばそうなるなと思い返す。
とはいえ、そうなるならばそういう行為が必要だが、まず自分が誰かに抱かれるなど一片も想像出来無いし、したくないとミラは思考するのを放棄する。
子供は嫌いでは無い。むしろ自分に子供が出来たら何をして遊ぼうか、どうやって名前を付けようか。そんな事を恋人と一緒に考えていた事もあったなと思い出す。今は遠い思い出だ。
親には成らずとも見守れればそれでいいかと、ある意味悟ったミラ。その時はその時に考えようと、第二の人生の新しい形として今を楽しめばいい。そう結論付けると、二本目のアップルオレを飲み干した。 | Mira finished eating at the Twilight Street Pavilion and received a strawberry milkshake from Sherry to quench her thirst.
The taste of the milk was sweet and the acidity of the strawberry was blended skillfully. For Mira, the taste and compatibility of it were perfect such that her expression naturally loosened.
「Lil’ Mira CUTE——~!」
Having received the strawberry milkshake, Mira understood that no matter what was said to Sherry, it would be useless, causing her to completely give up.
Watching the two of them, Garret smiled while he was chatting with Varga, who was the manager of this inn and Sherry’s father.
The man named Varga had the same hair color as Sherry’s short hair and despite having a rugged body that was tempered in the mountains, he made very delicate dishes.
The contents of the meal the two of them ate were a chicken sandwich with roasted vegetables and chicken in between two slices of white bread. Garret had remembered the earlier conversation with Mira about pheasants. Sherry also brought a tart pudding and fed it to Mira. These were both Varga’s works and his obsession with details on the visuals overflowed, not to mention the taste. As a guide for Mira, Garret had put his own personal feelings aside and recommended this inn.
「Then shall we go soon?」
Garret waited for Mira to finish gulping down the strawberry milkshake and stood up after drinking his herbal tea.
「Although we would like to, we cannot. Despite how it looks, I’m still in the middle of a job.」
「Yes, let us go quickly.」
Mira sensed that this was a good opportunity to escape from Sherry’s hands and stood up from her seat.
「Aah, my Lil’ Miraaaa!!」
The moment Sherry looked away, Mira slipped past her side. While staring lonesomely at the girl’s back, Sherry started to clean on the counter. She was thinking that she would have been a popular poster girl to draw in customers for the shop.
「Thank you for the delicious meal. I will come back some other time.」
「Thank you for the treat.」
「Come again. Also, young lady, I’ll prepare more strawberry milkshake for when you come.」
Even while she straightened the ribbon-covered robe, Mira reacted to the words “strawberry milkshake”.
「Mmm, I may perhaps come by when this girl is not around.」
「She goes out approximately before noon to shop. That would be a good time to visit.」
「Hohooh, I will try to keep that in mind.」
「Father as well?!?!」
Sherry, who was overwhelmed, staggered unnaturally to the counter from the reality that she had no allies.
When they made it back from Twilight Street Pavilion, the two people went straight back to the parking lot. Mira climbed into the carriage before she was seen. The two horses were well taken care of by the manager and were happy. When they fixed the harness in place, they neighed with plenty of strength while not showing the slightest bit of fatigue.
Garret hastened to fulfill his duty by starting up the Express Carriage. However, the instructions were to escort her courteously and since she needed breakfast, he had to put up with it despite wanting to hurry. They originally were to pass by Silver Wand but they took a break to eat breakfast.
Garret felt a little pressed for time and while holding the reigns, he made the horse-drawn carriage run.
Mira had no way of knowing this and looked around the street of Silver Wand from the window of the carriage with great interest.
(This town must have been made over the last years.)
Mira didn’t have a town named Silver Wand in her memories. While feeling the flow of time, her mind leaped at the freshness of the scenery passing by.
When the carriage moved out of the main street and left town, they headed to a road in the forest. They continued straight ahead on the road and before long, they arrived at an open space. In front of them, there was a towering cliff reinforced with countless stone blocks and the public road, which led into a semi-circular hole in the middle of it.
Mira, who was inside the carriage, first thought they left the forest to travel under the open sky, but was surprised by the scenery turning dark all at once. She was able to see the walls of the stone from the window which lead into the interior when the light from the entrance gradually grew dimmer.
Based on this location and situation, as well as the ringing in her ears, Mira concluded that the carriage entered a tunnel. However, in the mountain between Lunatic Lake and Silver Horn, she didn’t remember a tunnel in her memories and poked her head into the driver’s box.
「Mm, this tunnel sure is amazing. When was this built?」
「The Benedict Tunnel? If I am not mistaken, Solomon ordered the construction of this tunnel years ago. I heard that it was completed in five years.」
「Hooh, is that so?」
(That guy. So he is working properly huh?)
When Mira looked in front of her, she understood that the tunnel was lit up by burning the light source at equal intervals with Concept Magic. Although it was somewhat dim, there was enough light to read a book.
It was inconvenient to come and go between Lunatic Lake and Silver Horn because they were separated by the mountain range. Since the Floating Continent could not be used and the only means of transportation was by carriage, this tunnel could be said to be indispensable for transportation.
Mira also picked up some information from Garret’s words. They were Solomon’s orders from thirty years ago.
In other words, Solomon was living in this world for years when Danbulf disappeared.
The only thing left, was to confirm whether it was the player called Solomon, or not.
After passing through the mountains there would not be much time left until they arrived, so Mira sat back down in the seat to watched the monotonous scenery.
The clunky sound of horseshoes, dull scenery, full stomach after a meal, as well as rocking akin to a cradle. Because of these various factors, Mira’s head started to shake as she dozed off.
When they passed through the tunnel, a sky filled with blue spreads out in front and in the distance, a lake shaped like the crescent moon could be seen reflecting the sky’s color.
By the middle part of the lake, there was the Arkite Castle where the Arkite Kingdom’s King Solomon lived, and surrounding it, spread the capital city of Lunatic Lake.
The carriage carrying Mira left the forest that stretched to the foot of the mountain. It passed by at full speed across the Rageddo Plateau as the evening twilight descended.
There were countless numbers of plants and bare rock in the meadow. Small animals would sometimes lurk there and their occasional face would pop up from the gaps to peek at the departure of the carriage.
Mira rubbed her eyes with the back of her hand when she was woken up by the light of the setting sun. She rolled to her opposite side in order to escape from the light. She yawned a tiny bit after that and placed her arm on the window frame with her hand on her chin. While looking at the flowing scenery slowly fading into the distance, she took out 『Appure』 to quench her throat and tipped the bottle.
The wind which entered through the window made Mira’s silver hair flutter. It caressed her warm body which had just woken from a nap.
「Hooh, this place is huge.」
Mira who had moved her gaze forward expressed a voice of admiration as she saw the big cityscape snuggling up to the crescent moon-shaped lake as they pressed forward.
The capital city Lunatic Lake seen in the distance from the Rageddo Plateau had a circular defensive wall surrounding it in the shape of a full moon, which enclosed everything including the lake itself.
The town had grown far larger than the one in Mira’s memory.
Eventually, Mira found a big building which stood out the most and made her peek out at the coachman’s seat yet again.
「Excuse me, what is that large building in the city?」
「That large building?」
Mira pointed towards the town as she called out to him. Seeing her joyful expression beside himself, he also turned energetic and confirmed what was she pointing at.
The big building which first caught her eye was in fact the Arkite Castle which was enshrined in the center. However, it would be hard to believe that Mira would ask such a rudimentary question. The fact was that there were four buildings excluding the castle that Garret could see which would fit the description of a big building.
In East, West, South and North directions from the middle, about in the mid-way between the outer walls of the city and the Arkite Castle, there were several eye-catching facilities. Anyone who lived in Lunatic Lake knew them.
「Aah, they are the Five Pillar Institutions.」
「Five Pillar Institutions?」
「Yes, they are institutions proposed by King Solomon which became the basis for their plan. They began to be constructed at around the same time as the Benedict Tunnel.
The Southern facility is a waste disposal facility, in the East, there is the Arkite Academy, in the North, there is the Medicine Research Center, and in the West, there’s the Craftsmen’s Workshop Department. Together they are called Five Pillar Institutions.”」
「Hohoh, I see, mm.」
The name and locations were based on Onmyo’s five pillars ideology of trees, fire, earth, metal, and water. This idea which could be seen in a capital city like Kyoto being Solomon’s idea was very much like him, Mira thought, convinced.
Solomon was a geomancy lover. This began from a certain event when he was playing in-game. After that, he studied it with zeal and often explained to Mira stuff like increasing money luck or work luck whenever there was an occasion.
Solomon was the cause of Mariana being obsessed with geomancy.
Satisfied, Mira returned to her seat and once again put an arm on the window’s frame to support her head. She watched flocks of migrating birds fly around leisurely at this time of the year, and once again sipped from the 『Appure』 she opened earlier.
The weather was good and currently, the highland scenery could be seen from the rocking carriage.
There was nothing to be perplexed about, if anything, the current situation could be categorized as a “happy” one. That’s what Mira gradually started to think.
When the bottle of 『Appure』 was empty, it was placed at the corner of her feet and two new 『Appure』 were taken out.
Mira peeked out towards the coachman’s seat and recommended it to Garret with a 「Want to drink?」
「Ah, thank you, Miss Mira.」
For a moment, Garret was engrossed in the innocent smile and atmosphere of a lady that Mira wore and received the 『Appure』 in a fluster.
「May I know the reason you joined the army?」 Mira casually asked. She was in the mood to chat.
「The reason I entered the army?」
Garret mumbled 「Well........」 while he drank the 『Appure』. This exquisite flavor had a soothing feeling to it which seemed to heal his spirit. 「This, this is delicious.」 He leaked these words reflexively. Mira answered with a 「Isn’t it?」 while exuding a triumphant air.
「I guess it was my father’s influence.」
「Hou. Does your father serves in army as well?」
「Yes. Although saying so is embarrassing, he was my aspiration. He is the commander of the first magic knight corps. I wanted to enter the magic knight corps because of my father originally.」
「You’re a good son. I’m sure your father would rejoice if you told him that.」
「No no, as expected I cannot say such a thing face to face. Please keep this is a secret, Miss Mira.」
He placed his finger to his lips. The expression of Garret as he said that it was secret was very gentle and Mira could tell he loved his father. Although it was a gesture like that of warning a child, Mira tolerated it as she could feel some warm emotions coming from him.
「Well, that’s good. Your father must be a lucky person.」
「You that so?」
「Yes, I would want to have a dutiful son like you if I were a father.」
「In Mira’s case, you would not be a father but a mother?」
「Ah, so it seems.......」
Mira, in conclusion, said 「Well then stay devoted.」 Saying these words, she patted Garret’s head in retaliation and returned to her seat. Seemingly ashamed 「Yes. however, this.」 Mira showed a big smile when she got Garret to say this.
Not a father, but a mother. Although she did not think about this at all, that would indeed be the case if she became a parent.
Be that as it may, that act would be required. She could not imagine herself being embraced by someone. Mira abandoned the idea since she did not want to do it.
She did not hate children, if anything, there was a time when she wondered what would she play with her child if she had one, or how would she name it. Now that Mira recalled it, it felt like a talk of distant past.
Even if she did not become a full-fledged parent, it was enough that she properly watched over the children, Mira kind of realized. When that time comes, she would think of it. For the time being, she decided to enjoy her new, second life in a new way. Concluding so, she drank 『Appure』 from the second flask all at once. | {
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気絶したガーシュをどうしようかとアイリスたちが困っていると、そこにロシュがやってきた。
「ロシュ。どうしてここにいるのじゃ?」
「オヤジの気配を感じたから、慌てて飛んできたんだ。それにしても、これどういうことなんだ......? オヤジは気絶してるし、さっきは何度も落雷があったし、それどころか急に夜みたいになったと思ったら、また明るくなったし......」
色々なことが一度に起きて、ロシュは混乱していた。
なのでアイリスたちは順を追って説明した。
魔光石の力で天上世界の神となったことをガーシュが認めたこと。
そのことが神意大教団の記録に残らないよう、ケイティとミュリエル、ついでに周りにいたアイリスたちを亡き者にしようとしたこと。
落雷はガーシュの攻撃魔術であり、夜になったのはイクリプスの能力であること。
そして戦いの末、こうしてガーシュを気絶させたこと。
「......なんてことだ。権力に名声......オヤジはいつからそんな神になってしまったんだ」
ロシュはジェシカの背中に横たわる父親を見下ろし、信じられないという口調で言った。
「妾も信じられぬ......ガーシュはそんなものに固執する神ではなかった。何か理由があるはずなのじゃ」
ミュリエルも深刻な顔で考え込む。
かつてのガーシュを知っていにとって、彼の今の姿は、とうてい受け入れがたいものであるようだ。
「......あの。ところで、ロシュ様のお母様であるポルトフィーナ様も、天上世界の神になっていましたよね? ポルトフィーナ様も同じように、魔光石の力で天上世界に行ったのでしょうか?」
ケイティが疑問を口にする。
「ガーシュの嫁か。ポルトフィーナは確か、また別の土地の守護神で、ロシュを生んだ後、ガーシュより一足先に天上世界に行ったのじゃったな。妾は直接会ったことはないが......ロシュよ。どうなのじゃ?」
「分からない......母さんはあたしが生まれてか後には天上世界に行ってしまったし、その間も、あたしを育ててくれたのはオヤジで、母さんとはあまり会ったことがないんだ。でも印象に残っている母さんは......気高い神だったぜ」
ロシュがそう絞り出すように語ると、気絶していたはずのガーシュが不意に目を見開いた。
「ああ、そうだ。ポルトフィーナは気高い女神だった。私などとは違ってな!」
瞬間、オーブが輝き、稲妻が吹き荒れた。
アイリスは防御結界で全員をガードする。
しかし、その隙にガーシュは上空へと逃げてしまった。
「あー、そっかー。あいつの魔力は吸ったけど、オーブの魔力は残ってたんだー」
イクリプスは残念そうに言う。
言われてみれば、ガーシュ本人の魔力など大したものではなく、雷を出すときはいつも、オーブの魔力を使用していた。
つまりは、魔光石に依存した戦い方。
まずは魔光石をどうにかしないと、ガーシュを倒せない。
「我が娘ロシュよ。お前には私のこのような姿を見せたくなかったぞ」
「だったらやめろよ! いや、そもそもどうしてこんな......」
「なんと、そういうわけじゃったか。妾はお主を真面目な神じゃと評価していたが......真面目すぎて恋に目がくらんだな。しかしガーシュ。別に妾が復活してもよいではないか。二百年前の真実が暴かれ、地上におけるお主の名声が落ちても、天上世界でポルトフィーナと暮らすことができれば、それで満足のはずじゃ」
「そのまま天上世界にいることができればな。しかし神々は天上世界から地上を監視しているのだ。私の悪名が広まれば、私が本当は天上世界にいられるほどの神ではないとバレてしまう。そうなったとき創造主様が私を天上世界に残してくれるかどうか......」
「ふむ。じゃから、そうなる前に妾たちを消してしまおうと......じゃが、今この瞬間も、天上世界の神々は見ているのではないか? もしそうだったら、妾たちを消しても結果は同じじゃ」
「あるいはそうかもしれない。だが、その可能性は低いだろう。なにせ地上は広い。丁度、今この瞬間を見られているとは考えにくい。しかし、可能性は時間とともに大きくなる。だから、早く片付けなければならんのだ!」
空に黒い亀裂が走った。
そして、声が聞こえてくる。
「いいえ、ちゃんと見ていたわ。ああ、なんて馬鹿な人。そんなことを心配していたなんて。あなたが魔光石で強くなったことを、私や創造主様が見抜いていないと本気で思っていたのかしら?」
と同時に、手にしたムチでガーシュの体を縛り上げてしまう。
「母さん!?」
「ポルトフィーナ!」
ロシュとガーシュが同時に叫んだ。
「あらロシュ。久しぶりね。もっとも私は、ときどき天上世界からあなたのことを見ていたけど。ちゃんと守護神をやっているみたいで偉いわ。ちゃんとしていた頃のお父さんに負けないくらい。それに比べて......ガーシュ。なんて悪い子かしら。お仕置きが必要ねぇ」
ポルトフィーナは妖艶な笑みを浮かべ、ガーシュの頬をペロリと舐めた。
「や、やめろ......こんなところで......娘が見ているのだぞ!」
そう一喝すると、ポルトフィーナは何もない空間からムチをもう一本取り出し、ガーシュの背中に打ち付けた。
「ああっ!」
ガーシュは痛みに顔をゆがめるが......その悲鳴はどこか嬉しそうだった。
「こ、これは......イクリプスの教育に悪いやつだわ! 見ちゃ駄目!」
「えー、なんでー?」
アイリスは妹の目を手で塞いだ。
これでイクリプスに怪しい光景を見せずに済んだ。
だがアイリスとて、まだ一歳にも満たない子供。
「誰か! 誰か私の目を塞いで! 私の教育に悪いから!」
「か、かしこまりました!」
シェリルが塞いでくれた。
これで一安心。
「ぷにに?」
プニガミが「目を閉じればいいだけなんじゃ?」と聞いてくる。
だが、見てはいけないと思いつつ、アイリスは興味津々なのだ。
うっすら目を開けて、見てしまうに違いない。
だから誰かの手で強制的に視界を塞いでもらうしかないのである。
「ケイティの教育にも悪いのじゃー」
「ボクは十五歳なので大丈夫です!」
「ギリギリの年齢じゃな......念のためにメガネを外すのじゃ」
「ああ、何も見えません! 返してくださーい」
ケイティの裸眼の視力は、本当に低いらしい。
メガネを取り上げたミュリエルが目の前にいるというのに、両手をさまよわせ、溺れているような動きをする。
「マリオン、あなたも目を閉じてなさーい」
「え、私は子供じゃないし!」
「いいから閉じるのよ」
「は、はーい......」
こうして幼い少女たちが教育上の問題から視界を塞がれている間、上空からはムチ打ちの音と、甘い悲鳴が降り注いできた。
「まったくもう。人間に魔光石をあれだけ集めさせたっていうのは、結構凄いことなのよ、ガーシュ。なのに自分を過小評価したあげくに暴走するなんて。天上世界に帰ったら、創造主様に叱ってもらって、それから改めてお仕置きよ。そんなわけでロシュ。迷惑をかけたわね」
「え、待てよ、母さん。オヤジはこれだけのことをしでかしたんだぞ!? それなのに、あっさりと連れて帰られたら......」
「これだけのことって? 大したことないじゃない? 何千人も死んだりしたのかしら? 火山が噴火したりしたのかしら?」
「いや、そこまでは......」
ポルトフィーナの言葉にロシュは口ごもる。
言っていることのスケールが大きすぎた。
それも冗談で言っているのではない。
明らかに本気の口調だった。
ポルトフィーナは本当に、ガーシュのやったことを『大したことない』と思っているのだろう。
「さ、流石は天上世界の神......人間のスケールとは違いすぎます......!」
ケイティは感心した声を出しながら空を見上げる。
だがメガネがないのでポルトフィーナがどこにいるのか分からないようで、明後日の方角を見ていた。
「ポルトフィーナよ。お主の夫のおかげで、妾はかなり酷い目にあったのじゃが。それに対する落とし前はないのか?」
「ないわよ。だってあなたはガーシュとの戦いで敗北した。だから封印され、信仰心を失った。そして今、ガーシュはそっちのアイリスとイクリプスに負けて、こうして私に捕まった。神々ってそういうものでしょう?」
アイリスは本来魔族なので、まるで分からない。
ミュリエルですら難しい顔で唸っている。
ただ一人、ケイティだけが激しく頷いていた。
「歴史をひもとけば、古来より神々は争いを繰り広げています。もちろん、ミュリエル様たちのように協力し合うこともあります。神々の歴史は、面白いのです!」
「あなた、神意大教団の人ね? いつも私たちの記録をまとめてくれてありがとう。実は私たちもたまにあなたたちの記録を盗み見てるのよ? 結構助かってるわ。これからも頼んだわね。じゃ、そういうことでさようならぁ」
ポルトフィーナはガーシュを連れて、空の亀裂の中に入っていく。
「ああ、それにしてもガーシュ。あなたったら私がいないと何もできないくせに、見栄っ張りでいつも私にいいところを見せようとして......私を追いかけて天上世界まで来ちゃったときは、本当にゾクゾクしたわ。ずっとずっと可愛がってあげるからね......」
亀裂の奥から、何やら教育に悪そうな声が聞こえてくる。
それがフェードアウトするとともに、亀裂は溶けるようにして消え、もとの普通の青空に戻った。
「......嵐のように現われ、嵐のように消えていったわね」
気が抜けたアイリスは、プニガミの上に腰を落とした。
「済まない、皆......オヤジ以上に母さんがアレな感じだった......」
「いや、そこはロシュが謝るところではないが......うーん、一応、これで全て解決したということじゃろうか?」
「多分、解決したと思います......」
そう言ってシェリルもプニガミに座り込んだ。
「私、疲れたー。チョコ食べたーい」
「はい、どうぞ」
「わーい」
「イクリプスはチョコさえあれば何でも解決なのね......私は今日一日、疲れが取れそうもないわ」
マリオンが肩を落としながらボヤくと、ジェシカも同調してきた。
「私もよー。あのポルトフィーナって神様。ヤバかったわー。なんて言うか......アイリスちゃんと違って、絶対に手加減してくれなそうな感じね。戦ったら一秒も経たずに殺されそう」
ジェシカの言葉を聞き、アイリスはなぜこんなに疲労感があるのか、合点がいった。
アイリスとて、今まで何度か戦ったことがある。
その全てに勝利してきた。
しかし戦う相手の命を奪おうと思ったことは一度もない。
むしろ積極的に避けてきた。
だが、あのポルトフィーナは、命を奪うことを躊躇しないだろう。
アイリスは彼女のことをほとんど何も知らないが、目を見れば分かる。
あれは怖い神様だ。
しかし邪悪なわけでもない。
ただ存在している立ち位置が文字通り雲の上であり、地上の常識とかけ離れているのだ。
あの目こそ、まさに神の目線。
地上にいる神々とは、少々、格が異なるようだ。
「ぷにぷに」
「ん? そうね、帰りましょう。早くベッドでぐっすり寝たいわ......こんな長いこと真面目に活動するなんて、私にあるまじき行動だもの」 | Just when Iris wondered what to do with Gashe, Roshe appeared on the scene.
「What are you doing here, Roshe?」
「I’ve sensed father’s power so I came rushing here. What happened here anyway.....? First, there was lightning, then sudden nightfall, then it was day again, and now my father is seeing stars.....」
Too many things happened in a short span of time leaving Roshe confused.
That’s why Iris and the rest explained things in order.
Well, Roshe already knew he used radiant magic stones to ascend.
He wanted for Iris and the rest do disappear to prevent the records about his deeds from appearing.
The lightning was Gashe’s offensive magic and nightfall happened due to Eclipse’s ability.
In the end, Gashe was beaten into unconsciousness.
「.......Power and fame. When did my father become such a person?」
Roshe looked at her father in disbelief as she stood on Jessica’s back.
「This Mistress feels the same.....Gashe wasn’t a person too attached to those. There must be a reason」
Muriel thought with a serious face.
For those who knew Gashe in the past, his current state seemed hardly acceptable.
「....If I may. As far as I know, your mother, Plutofina-sama, ascended to Heaven too. Did she ascend with radiant magic stones too?」
Katie voiced her doubts.
「Gashe’s wife, huh. If the memory serves me right, Plutofina was a Guardian Deity of another land and she ascended soon after giving birth to Roshe. This Mistress hasn’t had an opportunity to meet her......Roshe. So what is it?」
「I don’t know.......mother ascended when I was five, even before, father was the one who brought me up as I couldn’t meet mother often. However, according to the records, mother......performed well a Guardian Deity」
As Roshe told her story, Gashe opened his eyes once again.
「Yes, you’re right. Plutofina was outstanding. Unlike me!」
In a blink of an eye, the orb shone with lightning.
Iris enveloped everyone in a protective barrier.
However, Gashe immediately fled to the sky using that opening.
「Ah, I see. I’ve sucked out his magic but there is still some in the orb」
Eclipse said in disappointment.
Come to think of it, every time he used magic, it came from his orb instead of himself.
In other words, his fighting style heavily relied on radiant magic stones.
Unless you can do something about that stone, you won’t be able to defeat Gashe.
「Roshe, my daughter. I didn’t wish for you to see me like this」
「Then stop! Why did you.....」
「So that’s what it was. This Mistress thought of you as a serious god......who was seriously blinded by love instead. However, Gashe. Isn’t it fine letting This Mistress revive? Even if your prestige down below suffers a blow, isn’t it fine as long as you get to spend time with Plutofina?」
「If I could remain in Heaven then sure. However, the gods of Heaven observe the world below. With my infamy growing, it’s only a matter of time before they find out that I’m not worthy of staying there......」
「Fumu. So you’ve tried to make us disappear before that happens.....however, aren’t they watching even this very moment? If so, erasing us has no meaning」
「Perhaps. But the probability is rather low. After all, the surface world is big. It’s hard to imagine they conveniently happened to observe me right this moment. However, the probability grows the longer I stay here. That’s why I have to bring this to an end as soon as possible!」The moment he hollered.
A black crack appeared in the sky.
A voice was heard.
「No, I’ve seen everything. Ah, how stupid. You were worried about that all along. Did you really think Creator-sama and I didn’t know about you radiant magic stones?」
A beautiful woman walked out of the crack as she casually bound Gashe’s body with the whip she held in her hand.
「Mother!?」
「Plutofina!」
Roshe and Gashe simultaneously screamed.
「Oh, it’s been a while, Roshe. I’ve been observing you from time to time. You are properly fulfilling your duties, which is very admirable. You aren’t any worse at it than your father was. Compared to you.....Gashe. You are such a bad boy. Punishment is in order」
Plutofina smiled bewitchingly as she licked Gashe’s cheek.
「S-Stop......not here....our daughter is watching!」
Having said so, she pulled another whip out of empty space and hit Gashe in the back.
「Au!」
Gashe’s face distorted in pain......yet there was a tinge of pleasure in his voice.
「T-This is bad for your education, Eclipse! Don’t you dare look!」
「Eh, why~?」
Iris covered her little sister’s eyes with her hands.
This way, Eclipse won’t see something she’s not supposed to.
However, Iris herself was less than one year old.
「Someone! Cover my eyes! It’s bad for my education!」
「I-I’m on it!」
Sheryl came to the rescue.
「Punini?」
「Can’t you simply close your eyes?」he asked.
However, although Iris knew she shouldn’t look, she was still curious.
She would definitely try to peek.
There was no other choice but to use someone else’s hands for that.
「It’s bad for Katie’s education too」
「I’m fifteen so I’m alright!」
「Barely passable.......This Mistress shall remove your glasses just in case」
「Ah, I can’t see anything! Please return them」
Apparently, her raw eyesight was way below expected.
She waved her hands like a drowning person even with Muriel right before her eyes.
「Marion, you shouldn’t watch that too」
「I’m not a kid!」
「Just close your eyes」
「O-Okay.....」
While the party was busy solving educational problems, they heard strange sounds mixed with sweet screams coming from above.
「Good grief. You sure made humans run around a lot to collect radiant magic stones for you, Gashe. Going wild for some small bits of fame. You’re in for a scolding from Creator-sama and another punishment. Anyway, it seems I’ve troubled you, Roshe」
「Wait, Mother. Father made quite a mess and you are simply going to take him away.....?」
「Quite a mess? Doesn’t seem that big of a deal to me. How many thousands died? Did a volcano erupt?」
「He didn’t go that far......」
Plutofina’s words easily silenced Roshe.
She thought on a much greater scale.
And she wasn’t trying to tell a joke.
She was definitely serious.
Plutofina truly didn’t think much of Gashe’s deeds.
「A-As expected of a Heavenly God......the scale is just too different......!」
Katie spoke to the sky above her.
However, she couldn’t tell where Plutofina was, so she looked somewhere else entirely.
「Plutofina. This Mistress suffered a lot because of your husband. Aren’t there any reparations?」
「None. Alter all, you lost to Gashe, got yourself sealed, and lost all your faith. And now, Gashe lost to Iris and Eclipse here and got himself caught by me. Isn’t this how it works between us gods?」
Sure.
However, Iris was a demon and couldn’t relate.
Even Muriel had a difficult expression on her face.
Only one person, Katie, fiercely nodded.
「Gods have been fighting each other since time immemorial. Of course, there were also those who cooperated with each other. The history of gods is an interesting subject!」
「Are you affiliated with Great Temple of Divine Will? Thank you for keeping records about us. Actually, we peek at your records from time to time. That’s a great timesaver. Keep up the good work. Goodbye then」
Plutofina entered the crack in the sky with Gashe in tow.
「That said, Gashe, you’ve always tried to show off before me even despite the circumstances......when you chased after me all the way to Heaven, you really send my heart aflutter. I’m going to spoil you lots......」
There was a voice that could badly influence someone’s education coming from the crack.
As the voice faded, the crack malted into its surroundings leaving everyone with a sight of the blue sky.
「.....She came suddenly, she left suddenly」
Having finally relaxed, Iris fell on Punigami.
「Sorry, everyone......my mother can be unreasonable sometimes......」
「That’s not something you should apologize for......can we finally consider the matter closed?」
「I guess so....」
Sheryl sat on Punigami as she said so.
「I’m tired. I want some chocolate~」
「Here you go」
「Yay」
「Chocolate is a good conclusion for everything for you.....I definitely need more than one day of rest」
Marion’s shoulders drooped and Jessica felt the same as her.
「Me too. That Plutofina was dangerous. How should I put it.....unlike Iris-chan, I couldn’t even see a chance for resistance. I’d be dead in a second」
As she listened to Jessica, Iris finally understood why she felt so tired.
Iris fought multiple times against someone.
She won every single time.
However, she didn’t fight to kill.
She was proactively avoiding that.
But that Plutofina won’t hesitate to take a life.
Iris barely knew a thing about her, but she could tell from looking into her eyes.
She was a scary god.
But she wasn’t evil.
She just existed literally above the clouds, her common sense from the surface world underwent some changes.
Those eyes were the eyes of a true god.
A step up from your normal down to earth gods.
「Punipuni」
「Mn? Yes, let’s go back. I’m missing my bed. Spending this much time on your legs takes its toll」 | {
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未だルシェラは巣から遠く離れた経験はほぼ無く、“青旗”を送っていった時の遠出だった。
「......本当に魔獣が少ない。この辺まで来るのは初めてだけど、全然大丈夫だ」
「ここまで来たことなかったのか?」
「危なすぎたんです。
“黄金の兜”とルシェラ、そしてカファルの分身は、カファルの本体を巣に残して山を下りていく。
『変異体』でない普通の魔物はちょくちょく見かけるが、それは本体の何分の一も力を持たない人間型の分身カファルが一睨みするだけで逃げて行く有様だった。
それでも念のための用心として、一行は『見つかって、追いつかれる』ことを防ぐための高速移動を心がけた。
実体が無い分身カファルは当然平気として、山暮らしでドラゴン並みの力を手に入れたルシェラと、高位冒険者(即ち超人)三人組は、険しい山の中もなんのその。馬が駆けるような速度で下っていく。
迅速に移動できるなら、結局それが一番安全なのだ。
の言う通りなら、カファルとしては『山を下りられる力』なんて最初から考えてなかったんだろうな。ただ俺を強くすることが目的だったんだ。
そう考えたところで、ルシェラは若干の違和感を覚える。
そりゃ確かに人間は、ドラゴンの基準からしたら弱すぎて、いくら鍛えても足りないって思うかもだけど......
しかし、カファルの心配の理由は本当にそれだけなのだろうか。
「にんげん。るしぇら、に、ちかづくな。あんまり」
「お、おう、すまない」
カファルに睨まれて、ティムはルシェラから一歩離れた。
「愛されてるな、お前さん......」
「ええ、まあ......」
それは考えてみれば少しおかしな話かも知れない。あくまでもルシェラは人間であり、同族同士なのだから。
「とにかく、俺たちはクグトフルムへ向かう。クグトフルムの街は......」
「山から一番近い街、ですよね。
おや、とティムが少し意外そうな顔をするものでルシェラは補足する。
山で死にかけてカファルに拾われて......実はそれから一年も経ってないんです」
竜気をとりこむことによる身体強化の反応は既に確認されていますが日常的に『変異体』を糧にしているとこれ程の効果が? いややはりドラゴンとの共同生活というあり得もごが」
「だからお前はぁ!!」
例によって眼鏡を輝かせ始めたビオラはウェインに羽交い締めにされて口を塞がれた。
「......ん? じゃ、なんでクグセ山に入ったんだ?」
「だよな、最近まで全面立ち入り禁止だったんだから、ルシェラが拾われたのってその頃だろ」
ティムとウェインはもっともな疑問を呈する。
「それは......実を言うと、山で倒れているより前のことをよく覚えてなくて。
必要だった。
――『■■■■■、何を考えてる?』――
彼女のために。
「うっ......!?」
頭が爆発しそうなほどの衝撃を受けた気がして、思わずルシェラは頭を抱えた。
亜麻色と白のまだらだった彼女の髪は、もう漂白されたように白くなっていた。
――『もう君は私への恩くらい返したと思うんだけどね。私のことなら心配は要らない。君はどこへなりと行って自由に生きるといい。死に方くらいは自分で決めるさ』――
そう、彼女は嘯いて。
強がりだろうと知りながら、■■■■■は頷いた。
「どした?」
「......分からない。何か思い出しかけたような......」
掠れた記憶の断片は、灼けた石のようだった。掴んで並べようとすれば、熱くて思わず取り落としてしまう。
「るしぇら」
カファルは心配げに、背後からルシェラを抱く。
「るしぇら、つらい?」
「大丈夫......心配しないで」
彼女が何を心配しているのか、まだルシェラには分からなかった。 | Lucella had yet to travel too far away from the nest, his furthest trip so far being the time he escorted the four from Blue Flag. However, with Golden Helmet members accompanying him on the way down, they barely encountered any monsters.
“...There really are only a few magic beasts. It’s my first time coming this far, but it looks completely okay.”
“You’ve never come this far?”
“It was too dangerous. I was just constantly training to get strong enough to go down on my own. And before I knew it...”
The three of Golden Helmet and Lucella, as well as Kafal’s clone, left the nest and descended the mountain while leaving Kafal’s main body there.
Monsters that weren’t Varians could be seen here and there, but even a single glare of Kafal’s clone, which only held a mere fragment of the original’s strength, was enough to scatter them away.
The mountain had turned far safer than what Lucella remembered of it without realizing. But even so, the group nevertheless paid attention to their movement speed to avoid being discovered and chased about.
Kafal’s clone with no physical body was naturally fine, but even Lucella, who obtained dragon-level power, and the trio of high-ranked adventurers (in other words, superhumans), found traveling on the steep mountain a trivial task. They were descending as fast as a galloping horse.
If you could move fast, that was the safest option, in the end.
—If it’s like what Ms. Glasses (Viola) said, Kafal never considered making me strong “enough to descend the mountain”. Her goal was to simply make me strong.
Thinking that far, Lucella felt a slight sense of discomfort.
—Was it because I was too frail compared to dragons...? I mean, I guess humans are too weak by dragon standards, so you’d think no training would ever be enough...
Humans and dragons were fundamentally different. But was Kafal really only worried about that?
“Human. Do not... approach... Lucella... too much.”
“R-Right, my bad.”
Tim took a step away from Lucella after Kafal’s glare.
“She adores you a lot, huh...”
“Well, yeah...”
Lucella answered, wondering whether it would be appropriate to smile wryly. It felt like Kafal was excessively vigilant about Lucella coming into contact with humans. Thinking about it, that might’ve been a little odd. After all, Lucella was still a human in the end, and they were of the same species.
“At any rate, we’re heading to Kugutfulm. Kugutfulm is...”
“The closest town from the mountain, right? That should be the case given our direction.”
Tim was a little confused, so Lucella added an explanation.
“I said it before, but I’m not actually born and raised on the mountain. I know about the outside world. I was on the verge of death here and Kafal saved me... and a year has passed since.”
“Oh, you became that strong in such a short time? It has already been confirmed that taking in the dragon aura has a physical strengthening response, but does ingesting the Variants on a daily basis have this much effect? No, no, this has to be due to living together with a dragon aft—”
“Just shut up already!!”
As always, Viola’s glasses started to shine and Wein plugged her mouth and locked her hands.
“...Hmm? Then why did you even enter Mount Kuguse?”
“Right. It has been off-limits until just recently, so you should’ve come here around then.”
Tim and Wein looked even more puzzled. It was something even Lucella wondered about.
“Well... Actually, I don’t really remember the things prior to my collapse here. I wasn’t even a fighter so entering the off-limits mountain must... have had... some... reason...”
It was necessary.
—“■■■■■, what are you thinking?”—
For her.
“UIgh...?!”
Lucella felt as if he received an impact that almost blew his head off and reflexively held it. He could hear a voice. There were curtains fluttering. Beyond them spread a town of water. She was looking out of the window at the town.
From behind, her silhouette appeared to be slender. Her hair, originally flaxen with white spots, was already pure white as if bleached.
—“I believe you have already repaid your debt to me. You don’t have to worry about me. Go and live freely wherever your heart takes you. I’ll at least choose how I want to die.”—
She murmured so.
■■■■■ nodded, all while knowing she was just pretending to be tough.
“What’s wrong?”
“...I don’t know. I was about to remember something...”
Lucella shook his head at Tim’s question. The blurry memory fragments were like hot stones. If you tried to grab and arrange them, the heat would make you reflexively drop them.
“Lucella.”
Kafal hugged Lucella from behind in worry.
“Lucella... painful?”
“I’m fine... don’t worry.”
Lucella had yet to learn what she was so worried about. | {
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最後に挙げるのは、おそらく最も重要である、上院司法委員会のアーレン・スペクター委員長が示した妥協案である。スペクターもまた、国境警備の強化や、6ヵ年更新不可能の臨時労働者プログラムを提案する。このプログラムは、市民権取得のチャンスがないものだが、無許可の移民が、新たに非移民という身分で米国内に残ることを可能にする。後者の身分には、市民権取得のチャンスが含まれるとも含まれないともいえる；問題をはぐらかしているのは、これが装いを変えた恩赦の一形態（幸いにも、ある程度までは、そうであると言える）なのかという討論を避けるための交渉戦術であるといえるかもしれない。 | Specter’s proposal also provides for reinforced security at the border, as well as a six-year non-renewable Temporary Workers Program without a path to residency, although it would allow unauthorized immigrants to remain in the US with a new, non-immigrant status. The latter status may or may not include a path to residency and citizenship; fudging the issue may be a negotiating tactic to avoid debate over whether this is a form of disguised amnesty (which, fortunately, to a certain extent, it is). | {
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ミーアと名乗ったワーキャットの女性に案内されてギルド長室の扉をくぐったボクは、意外なほどシナリオ通りに動く事態の展開に、喜んでいいんだか、嘆いていいんだか複雑な心境だった。
もともとの経緯としては日の円卓会議の席上で、いまボクたちがいるこの世界が元の世界と違うと、
「・・・で、それが何か?」
だってこっちは事故で死んだと思ったら、やっていたゲーム世界のキャラクターになって生まれ変わりだか、復活だかしたわけだよ! しかも到底ゲームとは思えないリアルさで。
現状がもともと異世界にいるのと一緒なんだから、そこにまた異世界要素をプラスされても、正直、だからどーしたという感じで、うっかり失言しちゃったわけなんだ。
なので、あっ、マズイ! と思った通り、さすがに天涯たちも一瞬呆気に取られた様子で居たけれど・・・。
「まさに、まさにその通り! 我々の居場所世界の中で姫のお傍のみっ。そして我らの役割は、姫をお守りし、あらゆる外敵を倒すことのみでありました! ――申し訳ありませんでした姫っ、この私めとしたところがその程度の自明の理を忘れ、醜聞をお見せしました!」
『その通り!! 我らの血、肉、魂、魄は全て姫様のため! 全てを投げ打ち敵を倒そうぞ!!!』
再び唱和する魔将たち。
わかんねー世界なんだから、とりあえず侵略してみよーぜ。こっちの世界の人間とかも、食ってみればわかるだろう。
またこのノリだよ!!
ここはなんとか軌道修正しておかないとマズイ、下手したらこの世界が滅びる。
嫌だよ、ボクの手で地球破壊爆弾のスイッチを押すのは!
「とはいえ、こちらの世界の文明も言語も元の世界のものと酷似しているとは興味深い」
「はっ、それについては現在も調査は行なっていますが、どうもはかばかしく参りません。具体的な成果を姫にお伝えできないことは慙愧の念に堪えませんが、正直、我々はこうしたことは不得意でして、特に人間どもの間に混じっての調査となると・・・」
その言葉に、はっとしたね。これだよこれ! これを利用しないなんて手はないよ。
「なるほど確かに。――となると、直接に私がこの世界の人間や魔物の力量を計るのも一興か」
ら身近に居た三人が、ボクの提案に絶句した。
も無言でボクの顔をじっと見て、反対の意思を示している。
「驚くことはあるまい。もともと私は人間の街で暮らしていたこともある。そして常に戦いにも先頭に立っていた、ならば私が直接行くのが妥当ではないか?」
そんでもって適当に時間を稼いでおこう。ギルド長とか国王とかそんなホイホイ会えるもんでもないだろうしさ。
ボクとしてもしばらくこのモンスターハウスから離れられて、ひゃっほーってなもんだし(まあ作ったのはボクだけどさ)。
「し、しかし・・・」
「まあ心配はいらぬ。冒険者ギルドの頭なり、国王なりの器量を計って次の手を打つだけで、無理をするつもりはないからな。......それとも、私の手腕が信じられないと?」
◆◇◆◇
の最高権力者であるギルド長の部屋に至るわけなんだけど・・・。
『さすがは姫様! これほどやすやすと敵の懐に入るとは。この天涯、まこと賛嘆の念を禁じ得ません!』
合身機能で同一化している
もっとラブアンドピースで行けないものかねぇ。
敵は殲滅するか蹂躙するか選択。
こーいう価値観は早めに矯正したいんだけど、考えてみればそもそも
『天涯、今回はあくまで相手の器量を見極める目的なので、軽はずみな言動や行動は控えるように』
それでも一応、やんわりと釘を刺しておく。
『――はっ。無論この私めの身命に賭けて、姫のお顔に泥を塗るような事態など起こり得ません!』
・・・なーんか会話のキャッチボールができてない気がするんだけど、ボクの気のせいかなぁ。
が切れて暴れたら、当然管理責任は飼い主のボクに来るわけなので『自重する』という意味だと思うんだけど、管理責任を『疑った相手を抹殺する』と言ってる風に聞こえるのはボクの被害妄想なんだろうか?
さて、ギルド長の部屋は奥に執務机と書架が置かれて、手前に応接セットが置いてあるだけの、意外なほど清潔に片付いた部屋だった。
で、入ってすぐの扉の両側に1名ずつ2名のいかにも屈強そうな護衛が立ち、執務机の前には『いかにもギルド長』という感じの、顔に傷のある50歳くらいの筋肉隆々のおっちゃんと、35歳くらいの眼鏡をかけた線の細そうな秘書らしい男性が立っていた。
「ギルド長、お客様をお連れしました」
一礼したミーアさんに頷いて、細身の男性がにこやかに一歩前に出た。
「はじめましてお嬢さん。当アーラ市ギルド長のコラードです」
続いて筋肉のおっちゃんが強面のまま。
「同じく副ギルド長のガルテだ」
ありゃ、こっちの方がギルド長だったのか。
そう思った内心が表情に出たのだろう。ガルテ副ギルド長が、ここで初めてにやりと笑った。
「よく間違われるんだがな。所詮はギルドもお役所仕事なんで、俺みたいな現場上がりは
「いやぁ、とんでもない。私みたいな頭でっかちの若造がギルドを運営できているのも、すべてガルテさんが睨みを利かせているお陰ですよ」
あっはっはっ、と気弱な笑みを浮かべるギルド長のコラード。
これが本心だったら立場的に同情というか同調するところなんだけど、ボク――というか、ステータスウィンドウは騙せない。
まあ取りあえず楽にしてください、という言葉でボクたちは応接セットに座った。
ボクの隣がカチンコチンに緊張しているジョーイで、白い大理石のテーブルを挟んだ対面にギルド長が、その隣に副ギルド長が座った。
「さて、急にお呼び立てしたのは他でもありません。今回、こちらの「ジョーイです」――ジョーイ君の依頼の件です」
ギルド長を素早くフォローするミーアさん。
「なにか不味かったですか?」
しらばっくれて世間知らずな子供のフリをして訊いてみる。
「なんでも今回依頼されたのは、西の荒地からアーラ市までの護衛と市内の案内を・・・何日くらいの予定でしょうか?」
その一瞬光った目を見つめ返して、軽く肩をすくめて答えた。
「まあ2~3日くらいかな」
「・・・ふむ。それに対する報酬が金貨10枚にオリハルコン貨が1枚ですか」
「もらい過ぎだ!!」
唸るようなガルテ副ギルド長の声に、隣のジョーイがびくっと震えた。
「小僧。お前のランクはまだFだろう? そのランクがいま言った依頼を受けた場合の報酬なんざ「平均で銀貨2枚、追加報酬分も合わせてもプラス銅貨80枚といったところでしょう」」
ミーアさんの補足に大きく頷くガルテ副ギルド長。
「わかってるのか小僧?! それを金貨10枚にオリハルコン貨だとぉ! 破格なんてもんじゃねえ、召使い込みで小さな領地くらい買える金額だ!」
「え......えええ......???」
事態がいまひとつピンと来ないのだろう、ただお偉いさんから頭ごなしに怒られているという現状に、青い顔をして脂汗を流すジョーイ。
コラードギルド長が静かに続けた。
「ギルドとしましてもね、こうした横紙破りは困るんですよ。悪しき前例ということにもなりますし、世間体というモノもあります。あそこのギルドの冒険者は、世間知らずのお嬢さんを騙して大金をせしめた。という悪評は必ず広がりますから。そうなるとジョーイ君自身のためにも良くないと思いますね。そうした評判は着いて回りますから恐らくギルドには居られないでしょう。またお金を狙って最悪、命を狙われることもあるでしょう」
ここに至ってようやく事態が飲み込めてきたのだろう、ジョーイの顔色が蒼白になった。
「そんなわけで、ギルドとしては、ジョーイ君には前金をお嬢さんに返していただき、お嬢さんは適正価格でやり直す――ああ、その場合にはギルドを通しての指定依頼ということでギルドポイントをジョーイ君に与えますよ。そのような形にできないかとご相談したく、お呼び立てしたわけなのですが、いかがですか?」
「――か、返しますっ! 俺、そんなつもり全然なくて......ヒ、ヒユキ、ごめんな、俺は・・・」
泣きそうな顔で、慌ててポケットから出した硬貨を、テーブルの上に広げるジョーイ。
「ジョーイ君は了承してくださいましたが、お嬢さんはいかがでしょう?」
外見上は、あくまで柔和な表情を崩さないコラードギルド長の提案に、ボクはふむ...と顎の下に拳を当て考え込む姿勢を示した。
「私としては一度約束して出したものを、はいそうですかと返されるのは、私の沽券に関わるのでお断りしたいのですが?」
男に二言はないという奴だね。まあ現在は廃業中だけど。
その言葉にジョーイは酸欠のフナみたいに口をパクパクさせて気死寸前になり、コラードギルド長、ガルテ副ギルド長の二人は、難しい顔で黙り込んだ。
「......そこをなんとかできませんか? 尊き身分の方々にとって、一度口にした約束を違えるのがどれほど重要なことであるかはわかりますが、前途ある若者の将来のためとなんとか筋を曲げていただきたいのです」
『下郎がっ! 姫のご慈悲をないがしろにするつもりか!』
暴れだしそうになる天涯をなんとか押さえる。
『まだ駆け引きの段階であるな。この程度で目くじらを立てていてはこちらの器量が疑われるぞ天涯』
「う~~ん、それ言われるとジョーイにはお世話になったしつらいなぁ。とは言え黙って受け取るのも・・・」
「それでしたら」
それまで黙って成り行きを聞いていたミーアさんが口を開いた。
「ジョーイ君はいままで正式な冒険者訓練や剣の指導を受けたことが無いので、今後ギルド指定の訓練所での訓練費を無料にする、ということにすればいかがでしょうか?」
「ん? どういうことだ?」
「ですので、お嬢様はただ報酬を戻されるのが嫌だというのでしたら、それをギルドの銀行でお預かりします。金額が金額なので利子も膨大でしょう。
ジョーイ君には通常の報酬を払う代わりに、一人前になるまでギルドの訓練所で訓練をできるよう取り計らい、その利子で訓練費を払う。
一人前――そうですね、Dランクになったところでお嬢様に元金をお返しする、という形でどうでしょう?」
「なるほど、悪くないね」
落としどころとしては悪くないね。このミーアさんかなり頭の回転が早いねえ、つくづく惜しいなぁ。
コラードギルド長も賛成のようだ。
「こちらとしても問題ないですね。ジョーイ君の方はいかがですか?」
「も、もちろん願ったりです!」
「小僧、うちの訓練はハンパじゃないぞ! 覚悟しておけよっ」
大きく頷いたジョーイに、ガルテ副ギルド長がにやにや笑って言い放った。
「さて、どうやら報酬のお話し合いも無事に済んだようで肩の荷が下りました。――おっと、お嬢さんは今夜の宿を決めてらっしゃいますか?」
「いや、まだだけど」
「それはいけない。――ミーアさんお手数ですがお嬢さんの宿の手配をお願いします」
「――えっ!?」
「『えっ』てななんだ小僧。まさかこんなお嬢様を、お前の安宿へ案内するつもりだったわけじゃないだろうな?」
「え?! え、いや...その......」
まさにそのつもりだったらしいジョーイは、へどもどしながら下を向いた。
「馬鹿か手前!? こんなお嬢様をそんな危ないところに連れて行って護衛になると思ってるのか?! 根本からやり直さないと駄目だな。――まあいい、今日のところはこっちで宿は手配するから、お前は帰って明日の朝にでも依頼手続きをやり直せ!」
ガルテ副ギルド長の言葉に立ち上がったジョーイは、コラードギルド長、ガルテ副ギルド長の二人に頭を下げると、ボクに向かって別れの挨拶をした。
「じゃあなヒユキ、今日はごめんな。明日こそきっちり案内してやるからな」
「うん、楽しみにしてるよ」
もう一度頭を下げてジョーイが、ボクの宿の手配をするため出て行くミーアさんと一緒に部屋を出て行った。
二人の気配が完全になくなったところで、ガルテ副ギルド長が立ち上がって部屋の鍵を内側から閉めた。
さて、いよいよ本題の始まりか・・・。 | A catkin woman who called herself Mia guides me into the guild master’s room. This went unexpectedly according to plan, but I have mixed feelings about it.
Turning back the clock a little, here’s what happened; at the round table meeting yesterday, Tengai explained to me that the world we currently live in differs from our original world.
“...Then, what’s the matter?” I reflexively asked.
I thought I died in an accident, but I was reincarnated or resurrected as a character from the game world I was playing! And it’s so realistic that it’s hard to believe it’s a game at all.
The current situation is the same as being in another world, so when they added another world element to it, I honestly felt like, “So what?”
But... ah, this is bad! Tengai and the others looked dumbfounded for a moment... but.... The next moment, for some reason, they smiled broadly and bowed their heads further, as if they were deeply moved.
“Exactly, that is absolutely right! Our place in the whole universe is by the Princess’ side. And our role is only to protect her and defeat all foreign enemies! My apologies princess, that you had to witness such unsightly behavior of me, who could not see such obvious logic!”
“Our blood, our flesh, our soul, everything is for the princess! We will throw away everything we have to defeat your enemies!!!”
The demon commanders cheer once more.
It’s a world we don’t know, so let’s just invade it. Then we’ll know if there are any humans alive in this world.
It’s this pattern again!!
It’ll be bad if I don’t change this direction we’re heading in. If I’m careless, this world is gonna be destroyed.
I don’t want to flip the switch on the earth-destroying bomb with my own hands!
“Nonetheless, it’s very interesting that this world’s civilization as well as the language resembles our original world.”
“Yes, regarding that, we are currently performing an investigation, but regrettably not much progress has been made. I am ashamed that I cannot give you concrete results, princess. Although, beings such as ourselves aren’t specialized at this kind of thing, especially blending in with humans while investigating...”
Hearing his words, I realized: This is it! There’s no way I won’t use a chance like this.
“I see, that’s certainly true. If that’s the case, it would be interesting for me to directly measure the strength of the humans and demons in this world.”
The three people who were close to me, including Tengai, Mikoto, and Utsuho, were absolutely stunned by my proposal.
Kokuyou didn’t say anything, he just looked at me silently and expressed opposition to my proposal.
“Don’t be surprised. I once lived in human cities. Besides, since I’m always in the vanguard during battle, isn’t it fine for me to go personally?”
With that, it should be enough to buy some time. I shouldn’t be able to meet someone like a guild master or king that easily.
As for me, since I’ll be able to escape these monsters for a while, I feel like shouting “Hyahooo!” already (no one aside from myself wanted to, though).
“B-but...”
“Now, now, don’t worry so much. I’m not going to push things too far, I will simply assess the king or guild master’s ability and make my next move...Or perhaps, you don’t believe in my ability?”
◆◇◆◇
And so, after all that, we have arrived at the room of the Guild Master, who is practically the highest authority in Arla City..... This is too easy...
『As expected of our princess! You slipped so easily into the opponent’s lair. I, Tengai, really can’t stop praising you!』
Tengai, who merged with me using the pet unison function, showered me with his praise, which resounded inside my chest.
He really is someone who couldn’t be more love-y and peaceful, eh.
Anyone except my allies are enemies and there are only two choices for an enemy. The choices are to get annihilated or trampled over.
I want to quickly fix his common sense and morals, but come to think of it, this was the reason for his existence in the first place. Maybe trying to fix it is absurd, like telling a dog to stop acting like a dog.
『Tengai, the purpose of this visit is to determine the other party’s power, so please refrain from rash words and actions.』
Even so, I softly give him a warning just in case.
『YES! I would sacrifice my life to prevent any situation that brings disgrace to your honor!』
...Somehow I feel like the meaning of my warning didn’t go through, but it’s probably my imagination.
Normally, if my pet snapped and went berserk, the responsibility would naturally fall on me, the owner, so I think he meant that he will be “careful,” but am I too paranoid that it sounded like he meant he would “erase anyone” who calls for responsibility?
In the guild master’s room, there’s a work desk, a bookshelf, and a reception area at the front. The room was unexpectedly neat.
As soon as I entered, I noticed two sturdy looking guards standing at both sides of the door, and in front of the work desk, someone who gave off a feeling of ‘he surely must be the guild master’. The man who stood there was a muscular uncle who looked to be around years old, with a scar on his face. A year old thin looking man who wore glasses seemed to be his secretary.
“Master, I brought you the guest.”
Nodding towards Mia’s greeting, the thin looking man stepped out first while smiling.
“Nice to meet you young lady. I am Collard, Alra city’s guild leader.”
The muscular uncle with a scary face followed after.
“Same here, I am the vice master, Gald.”
Oh my, I thought he was the guild master.
It seems my true thoughts were exposed by my facial expressions. The vice master, Gald, smiled for the first time.
“You were mistaken, young lady. After all, even the guilds do bureaucratic work, so for someone like me who grew up in the fields, the most I can do is help out.”
“That’s ridiculous. A youngster who’s full of himself like me couldn’t possibly operate the guild, it’s thanks to Gald that I am able to run the guild.”
“Ahaha,” Guild master Collard gave a timid laugh.
Based on just my feelings, this is a typical situation where I would feel sympathy for Collard. Or rather I would have felt sympathetic about this, but since I looked at his status window he can’t deceive me. Collard is a magician so he would probably overwhelm the vice guild leader, Gald, if they fought.
Well for the time being I am making myself at home, by that, I mean I am sitting on the reception chair now.
Next to me is Joey, who was currently full of tension, and on the opposite of the white marble table sat the guild master, Collard, alongside the vice guild master, Gald.
“Well then, sorry for the sudden invitation. Right now, it’s about the matter of this one here...” “Joey.” “...Joey’s request.”
Mia quickly interrupted and backed-up guild leader Collard.
“Did I do something bad?”
Playing dumb, I asked a question pretending to be a naive child, unaware of the world’s workings.
“From what I heard about this, your request was to be escorted from the wasteland in the west to Alra city and get guided around within the town...How many days did you plan for that?”
I stared back at him and lightly shrugged as I answered.
“Well, perhaps about - days.”
“...Okay. Regarding that matter, the reward for that is ten gold coins and one orichalcum coin?”
“It’s too much!!”
The vice guild master Gald grumbled; next to me Joey trembled.
“Boy, your rank is still F right? Right now it says the rewards for that rank are around... ” “On average the reward is silver coins, with additional rewards in total being about 0 more copper coins.”
The guild vice master Gald nodded strongly toward Mia’s supplementary explanation.
“Do you understand, boy?! It’s 10 gold coins with an orichalcum coin! With that amount of money you could buy a small territory with servants included!”
“Eh?...Eeeeh...???”
Joey probably doesn’t fully understand the explanation with this situation. Cold sweat is pouring from his blue face, caused by the unsparing yells of his superiors.
Guild master Collard calmly continued where Gald left off.
“Not to mention, it affects the guild, such reckless actions will trouble us. It would set a bad precedent and severely impact our reputation in the eyes of society. They will see a guild adventurer tricking an innocent young lady for a fortune. Negative rumors will surely spread, and when it comes to that, I believe it wouldn’t be any good for Joey’s sake, either. You would likely be unable to stay at the guild with such an infamous reputation. There will definitely be people aiming for the money and at worst, your life too.”
Finally understanding, Joey’s face paled.
“That’s why, as the representative of the guild, I hope Joey will return the advance payment to the young lady, and that the young lady redo the request with a fair reward. Also in that case, the young lady will grant guild points to Joey by using the guild specified means of requests. If the young lady has trouble with the forms, you can call us and come to consult about it, how about that?”
“―I, I will return it! I absolutely have no idea at all...Hi-Hiyuki, sorry, I...”
With a weeping face, Joey took out the coin from his pocket in panic and spread it over the table. Instantly I see Collard and Gald’s eyes shining with a dangerous radiance after seeing those dazzling coins, which were forged with complex designs.
“Joey has given his understanding, but what about you, young lady?”
Collard didn’t change his gentle outward appearance to the bitter end. Thinking of his proposal, I made a pondering gesture by putting my fist on my chin.
“As for me, I already gave my word. Taking the money back means that I will have broken my own word, which puts a black stain on my honor. Therefore, I think I’ll decline.”
A man does not go back on his word, after all. Well, in this case, it’s a business cancellation.
Hearing my words, Joey flapped his mouth open and closed, on the verge of fainting like a fish that lacks oxygen. Both Collard and Gald sank into silence, stony-faced.
“...Is there no way to change your decision? I understand how momentous a decision it is for someone of your social standing to go back on their word, but for the sake of this young man’s future, somehow, please let this go.”
『Scum! They dare turn down the princess’ compassion!』
I need something to hold back this growingly violent Tengai.
『Negotiations are still at an early stage. I would not get angry over such a minor matter, Tengai.』
“Hmmmm. Hearing that, it would be rude for me who’s indebted to Joey. Still, for him to accept nothing is just...”
“If that’s the case...”
Mia, who was silently listening to the conversation, began to speak.
“Joey didn’t receive any official adventurer training or sword mastery so far, so from now on, he will be allowed to attend the guild specified training school free of charge. How do you feel about that?”
“Hm? What do you mean?”
“So here’s how it would work; because the young lady doesn’t agree to take back the reward money, the money will be put into custody at the guild bank. The amount of interest gained using that money shouldn’t be low.
To make up for the normal reward’s payment, Joey could be arranged to train at the guild’s training school until he becomes full-fledged. The cost for attending the training school will be covered by the interest.
When the time comes and he is a full-fledged ― oh that’s right, D rank, we will return the money to the young lady. Would you consider agreeing to these terms?”
“I see, that’s not bad.”
This compromise isn’t that bad. Mia seems to be quite a fast thinker, it’s really regrettable.
The guild master, Collard, appears to agree as well.
“We have no problem. How does Joey feel about this?”
“O-of course, I will accept it!”
“Boy, don’t be half-a̲s̲s̲e̲d̲ on the training! Be prepared!”
Joey nodded strongly to those words, and vice guild master Gald grinned.
“Now, it appears this whole matter about the reward has ended peacefully, I feel relieved about this. Ah, has this young lady decided on lodging for tonight yet?”
“No, I have not.”
“That’s not good. Mia, sorry to trouble you, but please arrange lodging for this young lady.”
“―EH!?”
“What’s with that reaction, boy? Don’t tell me you intended to guide this young lady into a cheap hotel, huh?”
“EH?! Er, no...That’s...”
It seems that was what Joey really planned to do. He turned his face down while stuttering.
“Are you an idiot!? How do you intend to protect her if you bring a young lady to that kind of dangerous place?! Definitely not! You couldn’t take something like that back! ...Oh well that’s enough, the place of this young lady’s lodging today will be arranged by Mia. Go home and redo the request procedure tomorrow!”
Hearing the voice of Vice Guild master Gald, Joey stood up and bowed to both Guild master Collard and Vice Guild master Gald, and then he faced me to give his farewell.
“See you Hiyuki, sorry for today. Tomorrow I will definitely guide you around.”
“Yes, I’m looking forward to it.”
Joey bowed his head once again, left together with Mia, who was supposed to arrange my lodging.
With those two completely gone, the Vice Guild master Gald stood up and locked the room from the inside.
Well then, finally it’s time to start with the main issue... | {
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この3人の子どもたちについて お話します プラニータ、シャヒーン、アンジャリです
プラニータの母親は売春していました 売春させられていました
母親はHIVに感染し 死期が近づいたとき つまりエイズの最終段階に来た時 もう売春できなくなり 4歳のプラニータをブローカーに売りました
私たちに情報が入り、現場にたどり着くまでに プラニータは既に3人の男にレイプされていました
シャヒーンの背景は私も知りません その数はわかりませんが、彼女は何人もの男にレイプされ
線路で発見されました そのひどさは、彼女の腸が体外に 露出しているほどでした
彼女を病院に連れて行くと 腸を体内に戻すのに32針縫わなくてはなりませんでした
彼女の両親や彼女の身元は、今もわかりません
何百人もの男が彼女の身体を 残酷に扱ったことだけがわかっています
アンジャリの父は酒びたりで 子どもをポルノ業界に売りました
ご覧になっているのは 商業的な性的搾取のために取引された 3歳、4歳、5歳の子どもたちの写真です
この国では、また世界中で 何百、何千という子どもたちが 3歳や4歳という年齢で 性的奴隷として売られています
しかし人間が売買される目的はそれだけではありません
「養子」という名目でも売買されます
臓器売買のためにも売られます
強制労働、 らくだジョッキー、その他あらゆることのためにもです
私は商業的な性的搾取の問題について仕事をしています
その場所からのお話をしましょう
このような子どもたちと関わる私の旅は ティーンエイジャーの頃始まりました
15歳の時、私は8人の男に集団レイプされました
レイプのことは、犯された怒りほどには 思い出しません
そう 8人の男が私を汚し、レイプしましたが 一部始終は覚えていません
私は自分を犠牲者だと思わなかったし、今もそうです
しかしそれ以来今まで、私を去らないのは―私は今40歳ですが― 巨大な、狂暴な、怒りです
2年間、わたしは村八分にされ、烙印を押され、孤立させられました 犠牲者だからです
私たちは皆、人身売買の生還者をそのように扱うのです
私たちは、社会としては、 犠牲者を犠牲にする専門家なのです
15歳の年から 周囲を見回して、私は 何百、何千もの女性や子どもたちが 性的奴隷の仕事をさせられ 我々が彼女たちを受け入れないために 間断なくそれを続けさせられるのを見てきました
彼女たちの旅はどこから始まるのか?
彼女たちの殆どは、自由放任の家庭の出身で 貧困層からだけではなく
時には中流階級からも人身売買されます
この警官の娘は 14歳で、9年生の学生でしたが ある男に言い寄られ、レイプされました そして 家出しました 彼女は、悲劇のヒロインになりたかったのです そして人身売買されたのです
とてもいい家庭の出身の子どもたちが 人身売買されるケースが 何百、何千とあります
騙され、そして強制されるのです
彼女たちの99.9パーセントは 抵抗しながら売春の道に引きずり込まれますが
何人かはその代償を払うことになり
殺されます その子たちの事は知られることさえない
声なき、 名前のない人たちです
しかしその他の、屈服した女性たちは 拷問の毎日を過ごすことになります
そこにくる男たちは、恋人を作ったり 家族を持ちたいのではないのです
彼らはお金で一時間、あるいは一日彼女を買い 使い、投げ捨てるのです
私が救い出した女性たち ―私は3200人以上を救い出しましたが― 誰もが 同様の体験を語るのです
(拍手) 必ず 何かを経験しています 膣にチリパウダーを入れる男 タバコの火を押しつけて火傷をさせる男 鞭で打つ男
我々はそういう男たちと生きているのです:自分の兄弟や、父親や、 叔父や、従兄弟や、周りの全てです
そして彼らについて沈黙している
売春は楽にお金を稼ぐ―
近道だからだ、と思っているのです
その女は好きでやっているんだ、と思うのです
しかし、彼女たちはお金だけでなく あらゆる性媒介感染症 HIV、エイズ、梅毒、淋病や 薬物依存、麻薬などあらゆる代償も払います
そしてついに、希望を捨ててしまう 我々が彼女になにも与えないから
そうして、この搾取を日常として受け入れるようになるのです
彼女は信じるのです:「そうよ これが私の運命なんだわ」
「毎日100人の男にレイプされる、これがあたりまえ
助けがあるなんてありえない
リハビリテーションが受けられるなんてありえない」
私はそういう状況で働いています
そういう状況から子どもたちを救出します
小さい子どもでは3歳から 40歳の女性まで救出してきました
彼女たちを救出したとき、大きな課題になったのは どこから始めるかでした
彼女たちの多くは HIVに感染していました
救出した犠牲者の3分の1は HIV陽性です
だから、私の課題は、どうやって この苦痛から抜け出す力を 得るかを理解することでした
私自身が経験したことが大きな力となりました
自分自身を理解し 自らの苦痛を理解し 孤独を理解することが 最大の教師だったのです
彼女たちと行ったことは それぞれの可能性を理解することでした
この女性は溶接技師の訓練を受けました
ハイデラバードの 大きな会社の作業場で 家具を作っています
1万2千ルピーを稼ぎます
読み書きができませんが 訓練を受け、熟練溶接工になりました
なぜ溶接で、コンピュータでないのか?
彼女たちが有しているのは 無限大の勇気ではないかと思うのです
彼女たちの体内にはパルダはなく 顔を隠すヴェールもありません 彼女たちはその境界を飛び越えたのです
そして男性優位の世界でも非常に簡単に 臆することなく戦うことができたのです
私たちは彼女たちを大工や石工として 訓練し 警備員や運転手として訓練しています
彼女たちのそれぞれが 選んだ分野で優秀であり、 自信を持ち、尊厳を回復し、 自らの人生に希望を再建しています
彼女たちはラムキ建設などの大会社で フルタイムの石工としても働いています
私にとっての課題は何だったのでしょうか?
私を打ちすえた人身売買業者ではありません
今までに14回以上 暴力を受けました
右の耳は聞こえません
救出活動中に殺害された スタッフもいます
私にとって最大の課題は 社会なのです
あなたと私の課題です
最大の課題は このような犠牲者を自分たちの一部として 受け入れない社会の態度です 私の友人であり
非常に友好的にしてくれていた ある支持者は 毎月 野菜を買うための2千ルピーを寄付してくれていました
彼女の母親が病気になったとき、彼女は言いました: 「スニータ、あなたには知り合いがたくさんいるわ
だれか私の家に来て 母の面倒を見てくれないかしら?」
それから長い沈黙があり
彼女は言いました:「でもあの子たちはだめよ」
このA-Cホールで人身売買について語るのは とてもトレンディです
人身売買は、議論や、講演や、 映画などの格好の材料です
なのに彼女たちを家には連れて来たくない
自分の工場や会社で彼女たちを雇いたくない
私たちの子どもには、彼らの子どもと一緒に勉強してほしくない
そこで終りです
それが私にとって最大の課題でした
今日ここへは スニータクリシュナンとして来ているだけではありません
人身売買の犠牲者や生還者の声として お話をしているのです
彼女たちには思いやりが必要です
あなたの共感が必要です
そして何よりも 受け入れられることが必要です
人々に話す時にはいつも 一つのことを話します: この問題に対応出来ない理由を 100も挙げるのはよしてください
一つでいい この問題に向き合う方法を 考えてもらえないでしょうか
私はそのためにここに来ていて あなたの支援を求め 支援を要求し、 支援を要請しているのです
あなたの沈黙の文化を破れますか?
この話を、少なくともあと二人の人に話してくれますか?
話をしてください その人達がさらに二人の人に話すよう説得してください
あなたにマハトマガンジーや、 マーチンルーサーキングやメダパトカールの ようになれとは言いません
あなたの身近な世界の中で 心を開いてほしいのです
この人達を受け入れてほしいのです
彼らも我々の一部なのだから
この世界の一部なのだから
ご覧になっているこの子どもたちのために お願いします この子たちはもういません
去年エイズで死にました
慈善や施しではなく 人間として 我々の支援に値する人間として 彼らを受け入れてください
いかなる子どもたちにも、いかなる人間にも、 この子たちが体験したようなことが起きないように
ありがとう | of these three children, Pranitha, Shaheen and Anjali.
Pranitha's mother was a woman in prostitution, a prostituted person.
She got infected with HIV, and towards the end of her life, when she was in the final stages of AIDS, she could not prostitute, so she sold four-year-old Pranitha to a broker.
By the time we got the information, we reached there, Pranitha was already raped by three men.
Shaheen's background I don't even know. We found her in a railway track, raped by many, many men, I don't know many.
But the indications of that on her body was that her intestine was outside her body.
And when we took her to the hospital she needed 32 stitches to put back her intestine into her body.
We still don't know who her parents are, who she is.
All that we know that hundreds of men had used her brutally.
Anjali's father, a drunkard, sold his child for pornography.
You're seeing here images of three years, four-year-olds, and five-year-old children who have been trafficked for commercial sexual exploitation.
In this country, and across the globe, hundreds and thousands of children, as young as three, as young as four, are sold into sexual slavery.
But that's not the only purpose that human beings are sold for.
They are sold in the name of adoption.
They are sold in the name of organ trade.
They are sold in the name of forced labor, camel jockeying, anything, everything.
I work on the issue of commercial sexual exploitation.
And I tell you stories from there.
My own journey to work with these children started as a teenager.
I was 15 when I was gang-raped by eight men.
I don't remember the rape part of it so much as much as the anger part of it.
Yes, there were eight men who defiled me, raped me, but that didn't go into my consciousness.
I never felt like a victim, then or now.
But what lingered from then till now -- I am 40 today -- is this huge outrageous anger.
Two years, I was ostracized, I was stigmatized, I was isolated, because I was a victim.
And that's what we do to all traffic survivors.
We, as a society, we have PhDs in victimizing a victim.
Right from the age of 15, when I started looking around me, I started seeing hundreds and thousands of women and children who are left in sexual slavery-like practices, but have absolutely no respite, because we don't allow them to come in.
Where does their journey begin?
Most of them come from very optionless families, not just poor.
You have even the middle class sometimes getting trafficked.
I had this I.S. officer's daughter, who is 14 years old, studying in ninth standard, who was raped chatting with one individual, and ran away from home because she wanted to become a heroine, who was trafficked.
I have hundreds and thousands of stories of very very well-to-do families, and children from well-to-do families, who are getting trafficked.
These people are deceived, forced.
99.9 percent of them resist being inducted into prostitution.
Some pay the price for it.
They're killed; we don't even hear about them.
They are voiceless, [unclear], nameless people.
But the rest, who succumb into it, go through everyday torture.
Because the men who come to them are not men who want to make you your girlfriends, or who want to have a family with you.
These are men who buy you for an hour, for a day, and use you, throw you.
Each of the girls that I have rescued -- I have rescued more than 3,200 girls -- each of them tell me one story in common ...
one story about one man, at least, putting chili powder in her vagina, one man taking a cigarette and burning her, one man whipping her.
We are living among those men: they're our brothers, fathers, uncles, cousins, all around us.
And we are silent about them.
We think it is easy money.
We think it is shortcut.
We think the person likes to do what she's doing.
But the extra bonuses that she gets is various infections, sexually transmitted infections, HIV, AIDS, syphilis, gonorrhea, you name it, substance abuse, drugs, everything under the sun.
And one day she gives up on you and me, because we have no options for her.
And therefore she starts normalizing this exploitation.
She believes, "Yes, this is it, this is what my destiny is about."
And this is normal, to get raped by 100 men a day.
And it's abnormal to live in a shelter.
It's abnormal to get rehabilitated.
It's in that context that I work.
It's in that context that I rescue children.
I've rescued children as young as three years, and I've rescued women as old as 40 years.
When I rescued them, one of the biggest challenges I had was where do I begin.
Because I had lots of them who were already HIV infected.
One third of the people I rescue are HIV positive.
And therefore my challenge was to understand how can I get out the power from this pain.
And for me, I was my greatest experience.
Understanding my own self, understanding my own pain, my own isolation, was my greatest teacher.
Because what we did with these girls is to understand their potential.
You see a girl here who is trained as a welder.
She works for a very big company, a workshop in Hyderabad, making furnitures.
She earns around 12,000 rupees.
She is an illiterate girl, trained, skilled as a welder.
Why welding and why not computers?
We felt, one of the things that these girls had is immense amount of courage.
They did not have any pardas inside their body, hijabs inside themselves; they've crossed the barrier of it.
And therefore they could fight in a male-dominated world, very easily, and not feel very shy about it.
We have trained girls as carpenters, as masons, as security guards, as cab drivers.
And each one of them are excelling in their chosen field, gaining confidence, restoring dignity, and building hopes in their own lives.
These girls are also working in big construction companies like Ram-ki construction, as masons, full-time masons.
What has been my challenge?
My challenge has not been the traffickers who beat me up.
I've been beaten up more than 14 times in my life.
I can't hear from my right ear.
I've lost a staff of mine who was murdered while on a rescue.
My biggest challenge is society.
It's you and me.
My biggest challenge is your blocks to accept these victims as our own.
A very supportive friend of mine, a well-wisher of mine, used to give me every month, 2,000 rupees for vegetables.
When her mother fell sick she said, "Sunitha, you have so much of contacts.
Can you get somebody in my house to work, so that she can look after my mother?"
And there is a long pause.
And then she says, "Not one of our girls."
It's very fashionable to talk about human trafficking, in this fantastic A-C hall.
It's very nice for discussion, discourse, making films and everything.
But it is not nice to bring them to our homes.
It's not nice to give them employment in our factories, our companies.
It's not nice for our children to study with their children.
There it ends.
That's my biggest challenge.
If I'm here today, I'm here not only as Sunitha Krishnan.
I'm here as a voice of the victims and survivors of human trafficking.
They need your compassion.
They need your empathy.
They need, much more than anything else, your acceptance.
Many times when I talk to people, I keep telling them one thing: how you cannot respond to this problem.
Can you ply your mind for that one way that you can respond to the problem?
And that's what I'm here for, asking for your support, demanding for your support, requesting for your support.
Can you break your culture of silence?
Can you speak to at least two persons about this story?
Tell them this story. Convince them to tell the story to another two persons.
I'm not asking you all to become Mahatma Gandhis or Martin Luther Kings, or Medha Patkars, or something like that.
I'm asking you, in your limited world, can you open your minds? Can you open your hearts?
Can you just encompass these people too?
Because they are also a part of us.
They are also part of this world.
I'm asking you, for these children, whose faces you see, they're no more.
They died of AIDS last year.
I'm asking you to help them, accept as human beings -- not as philanthropy, not as charity, but as human beings who deserve all our support.
I'm asking you this because no child, no human being, deserves what these children have gone through.
Thank you. | {
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一方、平凡なロシア人が得たものは少しであった。政敵や経済ライバルの暗殺増加、マフィアの仕業である契約殺人の数々は、安定性の回復の兆しと見ることはできない。プーチン政権の、グルジア人など旧ソビエト帝国市民に対する民衆の外国人嫌いの利用も然りである。 | The multiplication of assassinations of political opponents and economic rivals, the mafia practice of contract murders, cannot be seen as signs of a regained stability. Nor can the Putin regime’s manipulation of popular xenophobia against citizens of the former Soviet empire, such as Georgians. | {
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私の話の本質は この2ヶ月次々と起きた 歴史的な3つの- 出来事が伝えています 3つの出来事は関りないよう思えますが すべてが今から話すことに関わりがあると おわかりになるでしょう
そのうち1つは 実は葬儀 より詳しくは再埋葬です
5月22日にある英雄が再埋葬されました ポーランドのフロンボルクでです 16世紀の天文学者で 実に世界を変えた人物でした
彼がしたのは文字通り- 太陽系の中心である太陽と 地球の入れ替えです その後この単純な入れ替えにより 彼は科学及びテクノロジー分野での 革命を成し遂げました コペルニクス革命と多くの人が呼んでいるものです
そのことにより 皮肉かつ とてもぴったりですが 彼の墓を見つけられたんです
当時の慣習で コペルニクスは実際 他14名と併せて 単に 大聖堂の墓標もない墓地に 埋葬されました コペルニクスに始まる
400年に及ぶ科学革命の 顕著な特徴の一つに DNA解析がありますが それにより 天文学書に多量に残された毛髪から 読者の骨が実際 どれであるのか わかるようになりました 残されていたのはコペルニクスの髪で 後で本を読むはめになった 多くの人の髪で無いのは明らかです
その合致は明白です
DNAは一致しました 髪と骨が実際にニコラス・コペルニクスのものだったと
わかりました さて 生物学及びDNAとー 生命の関わりですが コペルニクスを 語るのに実に気になる点なんです なぜなら当時でさえ 彼の追随者らは 実にすばやく論理的な質問をしました もし地球がただの惑星なら 他の恒星の周りの惑星はどうなっているのか?と 他の惑星の生命について
世界の大半がどう考えていたのか? 実際 当時とても普及していた- 本からの引用です
そして当時 人々は実際 その質問に答えています 肯定的に「いる」と
しかし証拠はありませんでした
ガリレオやジョルダーノ・ブルーノ 他多数の科学者が抱いた夢は 果たされず あれから400年間 挫折続きで 人類が常に投げかけてきた 実に基本的な質問の 答えには至らなかった
生命とは何か?生命の起源とは何か?
人類は孤独なのか?
そしてこの10年で 20世紀の終わりになって 分子生物学により 見事な進展が実際に起き 生命の暗号であるDNAを理解できた 実際はそれによって あの基本的な質問の 答えに近づくどころか ますますわからなくなったんです
ここでいい知らせがあります
ここ数年 多くのことが起きました まずは惑星から 古い-
コペルニクスのあの疑問から着手しましょう 他の星の周りに地球のような星が存在するのか?
すでにお聞きになったように ある方法でその疑問に 答えようとし 今 答えが出せるようになったのです
それは新型望遠鏡です
我々のチームは私が思うにぴったりなことに コペルニクスの時代に夢に思いを馳せた- ヨハネス・ケプラーの名を 望遠鏡につけました 新型望遠鏡の唯一の目的は 外に出て この銀河系の中で 他の星の周りの惑星を見つけ そこで地球に似た惑星が見つかる- 頻度を我々に教えることです
新型望遠鏡は実は ご存知の「ハッブル宇宙望遠鏡」と 同じ作りです さらに1枚広角レンズが ついていますが 写真家らしい呼び方ですね
もし今後数ヶ月のうちに 夕方 外へ出て 真上を見上げ こういう風に手をかざすと 望遠鏡が惑星を探している 空の領域を実際に見ていることになります 昼でも夜でも 今後4年間 いつでもです
実際我々が行っているのは トランジット法と呼ばれる方法です
恒星の前を惑星が横切ると 実際 小規模の日食が起こります
惑星の位置によってはそれを観察する 幸運には恵まれません でも百万の星があれば 十分な数の惑星が見つかるでしょう
この動画が示すように ケプラーが見つけようとしていたのは 単に星の光量の減少でした
恒星と惑星のこんな画像が見える訳ではありません
ケプラーにはすべての星は光の点にすぎなかった
けど そこから多くのことがわかった 惑星がそこにあることだけでなく大きさもわかりました
どれだけの光量が減るかで 惑星の大きさがわかります
軌道や軌道周期 他のこともわかります
じゃあ何がわかったのか?
実際我々が見たものを 皆さんにも触れて頂き 今日の話を理解して 頂けるようにしましょう
ケプラーが 候補となる星をたくさん発見し その星を我々が追跡し惑星を見つけ 惑星かどうか確認します
それで基本的にわかるのは 惑星の大きさ別の分布です
小型惑星があり 中型惑星や大型惑星 がありますね
そういった惑星を たくさん数えてみます
我々の太陽系の惑星を数えてると
実に 古代においてさえも 太陽系はその点では この図表のようだったでしょう
小型惑星があり 大型惑星があるという状況は エピクロスの時代になっても もちろんその後のコペルニクスの時代でも 彼の追随者の時代でも同じでした
最近までは太陽系は 地球の約2倍までの大きさの 小型の地球型惑星が4つで それはもちろん水星と 金星 火星 当然 地球も入ります それから巨大惑星が2つ
その後コペルニクス革命により 望遠鏡がもたらされました 当然さらに3つの惑星が発見され
太陽系の惑星の総数は 9個となりました
小型惑星が大半ですが 実にコペルニクスが喜んで注目し ケプラーが熱心に提案したことと ある程度一致するんです
今では冥王星も小型惑星に加わりましたが
文字通り15年前までは 惑星についてわかっていたことはそれだけでした
そこで挫折を感じるんです
コペルニクスの夢は果たされませんでした
とうとう15年前になって 技術の発達により 他の星の周囲の惑星を見つけられるようになり 我々は実にいい成果をあげました
今後15年で 他の星を周っている 約500個の惑星が様々な方法で発見されるでしょう
残念ながらご覧のように 状況がとても変わりました
当然 説明はつきます 大型惑星しか見えないんです それでほとんどの惑星が 「木星型」に実際分類されています
でもおわかりのようにほとんど進展はなく
コペルニクスの頃と未だに同じです
地球のような惑星が 存在するかどうかの証拠は何もない
地球のような惑星に実に関心があるのは ここまででおわかりのように 化学組織としての生命には 小さめの惑星が本当に必要だからです 水と岩があって 多くの錯体化学が 発生し進化し生き永らえる所です
それについての証拠はありませんでした
新型望遠鏡のケプラーが ここ数週間で伝えてきた情報を本日ここで 皆さんに初披露しましょう びっくりながら- コペルニクスが注目しケプラーが提案したことと一致し コペルニクスの夢を果たせるものです
ご覧のように 小型惑星が大半を占めています
「地球型」とされる惑星は 我々から見える- 他の惑星よりも完全に多い
初めて今回 そう言いきれます
この件で着手すべきことはまだまだ残っていますが
地球型惑星のほとんどは候補にすぎません
今後数年で確かめられるでしょう
でも統計結果は はっきりしています
統計結果が示すのは 地球のような惑星は 存在するということ
我々がいる天の川銀河には地球のような惑星があふれています
そこで疑問となるのが 次に何をするのか?
場所が分かっている地球型惑星を まずは現在 調査できます
居住可能と言える惑星 つまりここ地球で我々が経験しているのと 同じ状態が存在し 錯体化学が多く発生可能な そんな惑星を探すことができます
我々の天の川銀河には 地球型惑星は どれくらいあると見こまれるのか- 数字をあげることまでできます
予想されているかもしれませんが数が とても変わってきます
地球型惑星は約1億個の見込みです
素晴らしいニュースですね
なぜなら我々の小さな望遠鏡で たったこれから2年で 少なくとも60個の地球型惑星を確認できるでしょう
素晴らしい なぜならそうなると 探査機で調査に行けます もちろん遠隔操作でですが この5年間ですでに試した技術を 伴った探査機でです
惑星の成分を突きとめ 大気に水や 炭素やメタンは含まれるかがわかるでしょう
そういったことがわかるようになるでしょう
素晴らしい でもそれだけじゃないんです
まだ話があるんです
ここに来たのは次の話のためです 本当に面白い部分です
この段階まで来たから 次の段階が可能になるんです
次は生物学の話ですが 生物学には根本的な疑問があり 答えに至っていません それは原則的に 「もし他の惑星に生命がいるなら 地球上の生命に似ているのだろうか?」
ここで言っておきますが生命は 素晴らしい生命 人の命といった
「豊かな生命」を意味しません 過去から現在の地球に 存在した微生物から人類までの 実に多様な分子構造を 生命だと言いたいんです 地球上の生物は分子群からなり 化学反応しているというのが現在の理解です それらを包括し 生化学と呼びます 化学プロセスとしての生命- 化学現象としての生命です
そこで疑問になるのが その化学現象は普遍的なのか? それとも 惑星ごとに異なるのか?
重力のように 宇宙のどこでも同じなのか もしくは発見先ごとに生化学は すべて異なるものなのだろうか?
何かを発見するには何を見つけたいのかを わかっておく必要があります
それは答えはわからないながら とても基本的な疑問で しかし答えを求めようとすることはでき 研究室にて答えを出そうとしています
疑問を解きに宇宙に- 行く必要はないです
だから我々は研究室で答えを求め
現在他にもたくさんの人が同じことをしています
橋を築こうとしてるのですが 多くのいい知らせが- その橋からもたらされています
ここで見てもらいたい
1つの例があります 生命と呼ばれる現象に必要なことは 何かを考えると 区画化が思い浮かびます 生命に重要な分子を周りの環境から 切り離し膜に 閉じ込めることですが 実際分子と膜が一緒に発生しうる 環境においてです
我々の研究所の1つ ジャック・ショスタックの研究所で この4年間で行った 一連の実験では 水と粘土が存在する- 地球型惑星で とてもよくある環境- そんな環境においては 自然に存在する分子が 自発的に泡を形成する との結果に行きつきました
泡には膜があり 地球上のすべての生物の すべての細胞の膜にとてもよく似ています このようにです
RNAやDNAといった核酸のような分子は 本当に膜のおかげで 内部で発達し 変異し分裂し 我々が生命と呼ぶ作用が起きるのです
現象の普遍性についての より大きな疑問に 答えるための筋道を 話すにあたりこれはただの例にすぎないんです
ある意味 今世界中の科学者が 着手しようとしている仕事は 橋造りのようなものだと考えられます 川の両岸から橋を架けるような
一方は川の左岸で 私のような研究者らが惑星の環境を 明らかにしようとしている
可能性が多すぎて やみくもに調査したくないんです すべての実験を実際に行うには 研究所の数も人が- 費やせる時間も限られている
だから右岸からも橋を造る必要がある
川の右岸では 今お見せした実験が研究所で行われ 実際実験し 結果は行きつ戻りつで いつか橋がつながればと思います
ではなぜそれに気をとめて頂きたいのか?
なぜ造りかけの橋を 買ってもらいたいと?
私にそんなに魅力がある?
理由はたくさんあり 今日の短い話の中で 何点かお話しました
化学を理解すると 実際 日常生活に 役立ちます
でもより深遠で奥深い- 理由があるんです
奥深く根源的な点とは 我々が理解する生命を 化学が再定義しようと- していることです それにより我々の世界観が 大きく変わろうとしている 400年前の コペルニクスの行動が 宇宙と時間に対する 考え方を変えたことには 似ても似つきませんが
別の話ですが 重大さでは同じです
それで しばしば 起こったことは 大きな宇宙では 地球や 人類はちっぽけだという こういう感覚に 関係あるんです
知れば知る程 強まっていきます
広大な宇宙と比べると どれだけ地球が小さいか- 皆 学校で習いました
望遠鏡が大きくなるほど 宇宙も広がるんです
この画像の青い点を見て下さい
この画素が地球です
我々が知る地球です
この場合は 土星軌道の 外から眺めていることになります
本当に小さい
それはわかっています
地球全体としての生命を考えてみましょう ある意味 地球全体で生命ですし
地球の大きさが生物圏です
地球上の生命は 地球の大きさです
それを専門的な見方で宇宙と 比べてみましょう
もしもコペルニクスの 無力さが本当は 全く間違いだったら?
だとしたら今の出来事に さらに責任が持てるようになるのか?
では実践してみましょう
宇宙では 地球はとても小さい
どれだけ小さいか想像できますか?
やってみましょう
じゃあ例えば これが観測可能な 宇宙の大きさとします すべての銀河と星が ここにあります ここからここまでです
このネクタイで生命は どれくらいの大きさになるでしょうか?
原子一個分の 大きさでしょう 想像できない程小さい
想像不可能です
ネクタイは見えますが 原子一個程の小さいものが 見えるとは想像もつかない
でも話はこれからです
宇宙と生命には 空間と時間の両方が存在する
もしこのネクタイが 宇宙の年齢を示すとしたら これが地球の生命の歴史です
地球最古の生命について 宇宙規模で考えてみます
ちっぽけなんかじゃない
とても意味がある
生命の大きさはちっぽけですが 時間を考えるとそうじゃない
生命と宇宙は 親子や 親と子孫のように 比較されます
じゃあ何がわかるのかというと
コペルニクス主義の- 頃からとにかく学んできた ちっぽけであるという 範例が間違っている-
というのが解ります この宇宙に存在する生命には 巨大で強力な可能性がある 地球型惑星はありふれていると
わかった今なら なおさらです そして その強力な可能性とは 私たち皆の
可能性でもあるのです この地球と その生物圏の 世話をしていくなら 宇宙の重要性を もっと理解し何らかの
行動をとっていくべきです 好材料なのは 実際
そうすることが可能なことです
だからやりましょう 新しいこの革命を起こし 古い革命を終わらせましょう 我々の環境と未来の 両方を変えることの- できる 合成生物学を 用いてです
この橋を一緒に築き いつか つながればと思います
ありがとうございました | My talk essentially got written by three historic events that happened within days of each other in the last two months -- seemingly unrelated, but as you will see, the story I want to tell you today.
The first one was actually a funeral -- to be more precise, a reburial.
On May 22nd, there was a hero's reburial in Frombork, Poland of the 16th-century astronomer who actually changed the world.
He did that, literally, by replacing the Earth with the Sun in the center of the Solar System, and then with this simple-looking act, he actually launched a scientific and technological revolution, which many call the Copernican Revolution.
Now that was, ironically, and very befittingly, the way we found his grave.
As it was the custom of the time, Copernicus was actually simply buried in an unmarked grave, together with 14 others in that cathedral.
DNA analysis, one of the hallmarks of the scientific revolution of the last 400 years that he started, was the way we found which set of bones actually belonged to the person who read all those astronomical books which were filled with leftover hair that was Copernicus' hair -- obviously not many other people bothered to read these books later on.
That match was unambiguous.
The DNA matched, and we know that this was indeed Nicolaus Copernicus.
Now, the connection between biology and DNA and life is very tantalizing when you talk about Copernicus because, even back then, his followers very quickly made the logical step to ask: if the Earth is just a planet, then what about planets around other stars? What about the idea of the plurality of the worlds, about life on other planets?
In fact, I'm borrowing here from one of those very popular books of the time.
And at the time, people actually answered that question positively: "Yes."
But there was no evidence.
And here begins 400 years of frustration, of unfulfilled dreams -- the dreams of Galileo, Giordano Bruno, many others -- which never led to the answer of those very basic questions which humanity has asked all the time.
"What is life? What is the origin of life?
Are we alone?"
And that especially happened in the last 10 years, at the end of the 20th century, when the beautiful developments due to molecular biology, understanding the code of life, DNA, all of that seemed to actually put us, not closer, but further apart from answering those basic questions.
Now, the good news.
A lot has happened in the last few years, and let's start with the planets.
Let's start with the old Copernican question: Are there earths around other stars?
And as we already heard, there is a way in which we are trying, and now able, to answer that question.
It's a new telescope.
Our team, befittingly I think, named it after one of those dreamers of the Copernican time, Johannes Kepler, and that telescope's sole purpose is to go out, find the planets that orbit other stars in our galaxy, and tell us how often do planets like our own Earth happen to be out there.
The telescope is actually the, well-known to you, Hubble Space Telescope, except it does have an additional lens -- a wide-field lens, as you would call it as a photographer.
And if, in the next couple of months, you walk out in the early evening and look straight up and place you palm like this, you will actually be looking at the field of the sky where this telescope is searching for planets day and night, without any interruption, for the next four years.
The way we do that, actually, is with a method, which we call the transit method.
It's actually mini-eclipses that occur when a planet passes in front of its star.
Not all of the planets will be fortuitously oriented for us to be able do that, but if you have a million stars, you'll find enough planets.
And as you see on this animation, what Kepler is going to detect is just the dimming of the light from the star.
We are not going to see the image of the star and the planet as this.
All the stars for Kepler are just points of light.
But we learn a lot from that: not only that there is a planet there, but we also learn its size.
How much of the light is being dimmed depends on how big the planet is.
We learn about its orbit, the period of its orbit and so on.
So, what have we learned?
what we actually see and so you understand the news that I'm here to tell you today.
What Kepler does is discover a lot of candidates, which we then follow up and find as planets, confirm as planets.
It basically tells us this is the distribution of planets in size.
There are small planets, there are bigger planets, there are big planets, okay.
So we count many, many such planets, and they have different sizes.
We do that in our solar system.
In fact, even back during the ancients, the Solar System in that sense would look on a diagram like this.
There will be the smaller planets, and there will be the big planets, even back to the time of Epicurus and then of course Copernicus and his followers.
Up until recently, that was the Solar System -- four Earth-like planets with small radius, smaller than about two times the size of the Earth -- and that was of course Mercury, Venus, Mars, and of course the Earth, and then the two big, giant planets.
Then the Copernican Revolution brought in telescopes, and of course three more planets were discovered.
Now the total planet number in our solar system was nine.
The small planets dominated, and there was a certain harmony to that, which actually Copernicus was very happy to note, and Kepler was one of the big proponents of.
So now we have Pluto to join the numbers of small planets.
But up until, literally, 15 years ago, that was all we knew about planets.
And that's what the frustration was.
The Copernican dream was unfulfilled.
Finally, 15 years ago, the technology came to the point where we could discover a planet around another star, and we actually did pretty well.
In the next 15 years, almost 500 planets were discovered orbiting other stars, with different methods.
Unfortunately, as you can see, there was a very different picture.
There was of course an explanation for it: We only see the big planets, so that's why most of those planets are really in the category of "like Jupiter."
But you see, we haven't gone very far.
We were still back where Copernicus was.
We didn't have any evidence whether planets like the Earth are out there.
And we do care about planets like the Earth because by now we understood that life as a chemical system really needs a smaller planet with water and with rocks and with a lot of complex chemistry to originate, to emerge, to survive.
And we didn't have the evidence for that.
of what the new telescope, Kepler, has been able to tell us in the last few weeks, and, lo and behold, we are back to the harmony and to fulfilling the dreams of Copernicus.
You can see here, the small planets dominate the picture.
The planets which are marked "like Earth," [are] definitely more than any other planets that we see.
And now for the first time, we can say that.
There is a lot more work we need to do with this.
Most of these are candidates.
In the next few years we will confirm them.
But the statistical result is loud and clear.
And the statistical result is that planets like our own Earth are out there.
Our own Milky Way Galaxy is rich in this kind of planets.
So the question is: what do we do next?
Well, first of all, we can study them now that we know where they are.
And we can find those that we would call habitable, meaning that they have similar conditions to the conditions that we experience here on Earth and where a lot of complex chemistry can happen.
So, we can even put a number to how many of those planets now do we expect our own Milky Way Galaxy harbors.
And the number, as you might expect, is pretty staggering.
It's about 100 million such planets.
That's great news. Why?
Because with our own little telescope, just in the next two years, we'll be able to identify at least 60 of them.
So that's great because then we can go and study them -- remotely, of course -- with all the techniques that we already have tested in the past five years.
We can find what they're made of, would their atmospheres have water, carbon dioxide, methane.
We know and expect that we'll see that.
That's great, but that is not the whole news.
That's not why I'm here.
Why I'm here is to tell you that the next step is really the exciting part.
The one that this step is enabling us to do is coming next.
And here comes biology -- biology, with its basic question, which still stands unanswered, which is essentially: "If there is life on other planets, do we expect it to be like life on Earth?"
And let me immediately tell you here, good life, human life.
I really mean life on Earth, past and present, from microbes to us humans, in its rich molecular diversity, the way we now understand life on Earth as being a set of molecules and chemical reactions -- and we call that, collectively, biochemistry, life as a chemical process, as a chemical phenomenon.
So the question is: is that chemical phenomenon universal, or is it something which depends on the planet?
Is it like gravity, which is the same everywhere in the universe, or there would be all kinds of different biochemistries wherever we find them?
We need to know what we are looking for when we try to do that.
And that's a very basic question, which we don't know the answer to, but which we can try -- and we are trying -- to answer in the lab.
We don't need to go to space to answer that question.
And so, that's what we are trying to do.
And that's what many people now are trying to do.
And a lot of the good news comes from that part of the bridge that we are trying to build as well.
that I want to show you here.
When we think of what is necessary for the phenomenon that we call life, we think of compartmentalization, keeping the molecules which are important for life in a membrane, isolated from the rest of the environment, but yet, in an environment in which they actually could originate together.
And in one of our labs, Jack Szostak's labs, it was a series of experiments in the last four years that showed that the environments -- which are very common on planets, on certain types of planets like the Earth, where you have some liquid water and some clays -- you actually end up with naturally available molecules which spontaneously form bubbles.
But those bubbles have membranes very similar to the membrane of every cell of every living thing on Earth looks like, like this.
And they really help molecules, like nucleic acids, like RNA and DNA, stay inside, develop, change, divide and do some of the processes that we call life.
Now this is just an example to tell you the pathway in which we are trying to answer that bigger question about the universality of the phenomenon.
And in a sense, you can think of that work that people are starting to do now around the world as building a bridge, building a bridge from two sides of the river.
On one hand, on the left bank of the river, are the people like me who study those planets and try to define the environments.
We don't want to go blind because there's too many possibilities, and there is not too much lab, and there is not enough human time to actually to do all the experiments.
So that's what we are building from the left side of the river.
From the right bank of the river are the experiments in the lab that I just showed you, where we actually tried that, and it feeds back and forth, and we hope to meet in the middle one day.
So why should you care about that?
Why am I trying to sell you a half-built bridge?
Am I that charming?
Well, there are many reasons, and you heard some of them in the short talk today.
This understanding of chemistry actually can help us with our daily lives.
But there is something more profound here, something deeper.
And that deeper, underlying point is that science is in the process of redefining life And that is going to change our worldview in a profound way -- not in a dissimilar way as 400 years ago, Copernicus' act did, by changing the way we view space and time.
Now it's about something else, but it's equally profound.
And half the time, what's happened is it's related this kind of sense of insignificance to humankind, to the Earth in a bigger space.
And the more we learn, the more that was reinforced.
You've all learned that in school -- how small the Earth is compared to the immense universe.
And the bigger the telescope, the bigger that universe becomes.
And look at this image of the tiny, blue dot.
This pixel is the Earth.
It is the Earth as we know it.
It is seen from, in this case, from outside the orbit of Saturn.
But it's really tiny.
We know that.
Let's think of life as that entire planet because, in a sense, it is.
The biosphere is the size of the Earth.
Life on Earth is the size of the Earth.
And let's compare it to the rest of the world in spatial terms.
What if that Copernican insignificance was actually all wrong?
Would that make us more responsible for what is happening today?
Let's actually try that.
So in space, the Earth is very small.
Can you imagine how small it is?
Let me try it.
Okay, let's say this is the size of the observable universe, with all the galaxies, with all the stars, okay, from here to here.
Do you know what the size of life in this necktie will be?
It will be the size of a single, small atom.
We can't imagine it.
I mean look, you can see the necktie, but you can't even imagine seeing the size of a little, small atom.
But that's not the whole story, you see.
The universe and life are both in space and time.
If that was the age of the universe, then this is the age of life on Earth.
Think about those oldest living things on Earth, but in a cosmic proportion.
This is not insignificant.
This is very significant.
So life might be insignificant in size, but it is not insignificant in time.
Life and the universe compare to each other like a child and a parent, parent and offspring.
So what does this tell us?
that insignificance paradigm that we somehow got to learn from the Copernican principle, it's all wrong.
There is immense, powerful potential in life in this universe -- especially now that we know that places like the Earth are common.
And that potential, that powerful potential, is also our potential, of you and me.
And if we are to be stewards of our planet Earth and its biosphere, we'd better understand the cosmic significance and do something about it.
And the good news is we can actually, indeed do it.
And let's do it.
Let's start this new revolution at the tail end of the old one, with synthetic biology being the way to transform both our environment and our future.
And let's hope that we can build this bridge together and meet in the middle.
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「ひとまず王都近辺で宿営地のような形のものを作ります」
「その後は?」
「別室で会議中でしょうが結論が出るまで時間はかかりそうですね」
「皆、欲の皮は厚いからのお」
セイファート将爵の発言にあちこちから苦笑が漏れる。この時代、人口イコール国力みたいなところがどっかにある。元難民でも受け入れられる人数ならウェルカム、というのが基本だ。
ところが多すぎると負担になる。難民が生産者になるまでの期間食わせなきゃならないからな。だから自領で受け入れられる限りは受け入れたいが、オーバーキャパは嫌というせめぎあいが起きる。
要するにどの貴族も都合のいい人数だけよこせ、の調整作業というわけだ。難民の人権なんてもんはこの世界にはない。家族単位で引き取るとかの配慮はあるか。
あと特殊な環境にいた人間は引く手あまただ。商人とか役所務めとか。文字や数字が解る人間はこの世界では貴重。そのほか職人なんかもまあ待遇に贅沢さえ言わなければ引き取り手はあるはず。
問題はそれ以外の人だ。そして残念なことにそういうそれ以外の方が比率でいえば圧倒的に多くなるのはどこの世界も変わらない。
「結論が出るまではひとまず王都付近か......」
「食料と水が問題ですな」
「やはりクルムシェの山頂湖から水を引きますか」
「以前から計画はあるがあの地形ではな」
聞き覚えのない名前が出てきたんで何のことだと思っていたら、他にも疑問を持った人物がいたようだ代の貴族風男性が手を挙げてから疑問を呈する。
「フォーグラー伯爵はご存じなかったか。王都北西にあるクルムシェにはかなり大きく水質もよい湖があっての」
まあ貴族だからと言って王都周辺地域に詳しい人ばかりではない。辺境貴族だと領地にいることも多いしな。顔も見覚えがないがフォーグラー伯領はクナープ侯爵領の隣だったか。
そのフォーグラー伯爵に将爵がゆったりとした口調で説明をしてくれる。知らない他の人も聞いておけということだな。
と言ってもそれほど長い話ではなかった。王都の北西にあるクルムシェ山って低い山に湖がある。水源にしようと考えたこともあったらしいが、王都との途中に深い裂け目のある窪地がありその裂け目と窪地が邪魔でどうにもならない。
いっそ逆に湖の近くを農地にしてはどうかという意見も出たぐらいだそうだ。まあこっちは計画ともいえないただの話題だそうだが。
前世では大きな都って大体川とかが近くにあるんだが、この世界ではなぜか川がないことが多い。飲料水だけじゃなく輸送面でも水運の方が量を運べるんだが。川の近くでなくても流通や建築資材に困らないのはゲームだからか?
いや、それを考えても仕方がないな。
「裂け目は水道橋を作ればどうにかなるが窪地全体も下がっておるのでそこがどうにもならんでな」
「なるほど......ちなみに窪地全体の高さは?」
「裂け目のあるあたりから高くなるとこまではせいぜい子供の身長の高さぐらいではあるのですが」
エンゲルベルト伯爵が答えフォーグラー伯爵が納得したようにうなずいているが、俺はその高さに引っかかってしまった。それってどうにかなるんじゃね。
そう思った俺は思わず手を挙げてしまった。
「ツェアフェルト子爵、何か?」
「あ、ええと、現場を見ないと断言はできませんがどうにかできるかもしれません」
全員がこっちを向く。食われそうだと思った。蛇に睨まれたカエル......いや違うか。と言うかそういう場合じゃない。
「ええと、ご説明のため準備の時間をいただいても?」
「かまわんよ。では先に次の議題を進めておこうかの」
俺が許可をもらうと将爵が軽くうなずいて承認してくれた。その孫が悪戯を企んでいるのを知っていて何をするのかさぐるような視線はやめてくれませんかね。外見年齢的にはそんなもんだけどさ。
とりあえず壁際の若いのを数人呼んで、実験道具の図を描きながら準備してもらえるように依頼する。妙な顔をされたのはしょうがないか。
これ、ペットボトルがあると楽なんだけどなあ。
しばらくして実験道具と大き目の黒板の準備ができたらしいので会議を一時中断してもらった。休憩も必要だろうしちょうどいい。
実験道具と言ってもそれほど難しいもんじゃない。ワインの瓶の底を切り取ったのとそれを繋ぐ水を通すためのチューブだ。これで瓶の口同士をつなぎ、上下逆向きに持ってもらう。底がないんで上から水を注ぎこめる。
あとは水を入れてある別のワイン瓶を数本用意して準備おしまい。
って魔物の腸日ぐらい酢につけて腐りにくくしたもので、丈夫だし伸縮性も高い。チューブとしてだけ考えるならゴムホースより優れている。
ただ素材としては魔獣、それも初心者冒険者には荷が重いという強さを持つ魔獣の腸なのでこのチューブは品薄になりがち。水撒きのホースとかにも使ってるしな。この腸を買い取る依頼が冒険者ギルドに出ることも多いが数はなかなか揃わない。自力で量産しようがないんでしょうがないんだが。
そのほかの欠点は複数を接ぐ方法がないんで、魔獣一体分までと言う長さの限界があるのと、素材が何かを知っているとこう、手に持った時のぐにっという感触がね......うん、考えないことにする。
「じゃあ、こっちは君が持っていてくれ。君はこっち」
瓶の口に刺さったチューブをしっかり持ってもらい、上から水を注げるように高い方は大人の文官、低い方は少年に持ってもらう。
偉い人の視線が集中してるせいで少年緊張しまくりだよ。貴族とか将軍とかばっかりだから怖いよね。ごめん。
「では始めます」
別にもったいぶってやるほどのことでもない。かわいそうだしさっさとはじめよう。文官さんが持ってる高い方のワイン瓶に水を注ぎ入れる。零れないように注意はしつつ高い方の瓶に水が溜まるぐらいの水量を維持する。
ごぽごぽと水音がしてだらんと下がってるチューブに水が流れていく。やがて床まで落ちているチューブをいっぱいにした水が逆にチューブを通じて上昇し少年の持っている瓶に溢れてきた。
会議室に小さい驚きの声が上がった。
「御覧のように、水路がいっぱいになっていると水は同じ高さになろうとし、水は上に流れます。水道橋にも応用できるのではないでしょうか。こんな風に」
用意してもらった黒板にチョークで大雑把な図を描く。流石王城で使うチョーク。質がいいな。素材は意識から追い出す。
描いたのは日本の通潤橋をディフォルメしたようなものだ。俺自身詳しく描けるほどサイズとか知ってるわけじゃないんで子供の落書きレベルだが通じればいいんだよ。
「水路が水でいっぱいになれば出水孔の水位が入水孔と同じ高さまで上がってきますので、水道橋でも高いところに水を持ち上げることが可能なのです」
唸り声が上がる。何のことはない水準管実験による逆サイフォンだが、知らない人間は知らない。というかこの世界だと知られてないっぽいが話す機会もなかった。話す理由もなかったしな。 | “The current plan is to create camps in the capital’s surroundings.”
“Then?”
“There is currently another meeting in a different room to discuss that, but it looks like it is going to take some time until the meeting reaches a consensus.”
“Well, everyone is quite greedy.”
Duke Seyfart’s words make the people in the room let out a bitter smile. In this world, an additional population means additional power. That’s why as long as the number of refugees is acceptable, all nobles will welcome the refugees as their citizens with open hands.
The problem is that the number of refugees is just too high. Any territories that accepted them need to provide support until they can earn money for themselves. The nobles only want to accept a certain number of refugees, since having too many refugees in their territories will only be a burden. So currently in the other meeting room, the nobles must have felt conflicted.
The nobles in the other meeting rooms are probably in the midst of fierce discussion over how many refugees will be accepted by their territories. The refugees will be split up as stuff like human rights for the refugees didn’t exist in this world. Though I’m pretty sure consideration for a family to be moved to the same territories exists.
Other than the number, the nobles might also be fighting over the quality of refugees that will come to their territories. Every noble wants to have refugees with a certain qualification, like a former merchant or a former government official to come to their territories. In this world, people who can read and calculate are precious. Other than merchants and officials, as long as they didn’t demand luxury, the nobles must also want craftsmen to come to their territories.
Unfortunately, just like in my past life, people with this kind of qualification are far fewer compared to normal people.
“So until a formal decision is made, the refugees will be temporarily living in the capital’s surroundings.”
“If that’s the case, then getting food and water for them will become a problem.
“It seems like we have no choice but to draw the water from the lake on the top of Krumsche mountain.”
“There’s been a plan to do that but the problem is the mountain’s terrain is just...”
Krumsche. A name I’ve never heard before. I’m not the only one that’s confused, as another nobleman in his forties raised his hand and asked, “Pardon my interruption but, what sort of plan are you all talking about?”
“Ah, Count Vogler, you didn’t know about it. On top of Mount Krumsche, northwest of the capital, there’s a large lake that has good quality water.”
Not all nobles know about places around the capital. After all, there are nobles who have territory near the border. I don’t remember Count Vogler but perhaps his territory is near the Knap Marquisate.
Duke Seyfart nonchalantly gives Count Volger an explanation about Krumsche. The Duke’s explanation must also be directed to other nobles who know nothing about this.
The Duke’s explanation is quite simple. Northwest of the capital, there’s a small mountain named Mount Krumsche and there’s a lake on top of that mountain. There’s talk to make that lake into a source of water, but the problem is between the capital and Krumsche there’s a mountain basin with a deep crevice on it.
It was to the point that a suggestion to just create agricultural land near the capital, rather than carrying water to the capital popped out. It’s still just a suggestion though, not a plan.
In my past life, big metropolitan cities were all built near a river, but for some reason in this world, towns aren’t built near a river. Despite the fact that towns that were built near a river have easier access to drinking water and easier way to transport goods. After all, the water route can carry more goods in less time. Maybe the reason why towns in this world have no problem despite not being built near a river is that this world originally was a game world?
Well, thinking about that now isn’t going to help me.
“If it’s only the crevice, we can still transport the water by building an aqueduct. The problem is the basin.”
“I see. How deep is the whole basin?”
“From the area where the crevice is to the upper ground of the mountain, the depth is about the same as a child’s height.”
While Count Engelbert’s answer made COunt Vogler nod in understanding, I feel unconvinced. It’s just as deep as a child’s height, isn’t it solvable?
Because of that thought, by the time I realized I had raised my hand.
“Viscount Zeavert?”
“Ah, um... I cannot be certain until I see the terrain myself but I might know a way to solve that problem.”
Everyone turned to me. I feel like I was eyed by a predator, just like a frog in front of a snake...Nah, this isn’t the time to think about something like that.
“Um...May I be allowed some time to prepare for my explanation?”
“Of course. Then, while waiting for Viscount Zeavert’s preparation, let us move to other topics.”
After I got permission, Duke Seyfart lightly nodded. Duke, please stop looking at me with an expression as if you’re trying to find out what kind of prank your grandson is trying to concoct! Age-wise, I can pass for the Duke’s grandson though.
For my preparation, I called the young nobles that are gathered in the corner. I draw tools that I need for the experiment and ask them to prepare them. I guess it can’t be helped that they gave me a strange look.
This experiment would be much easier if plastic bottles existed in this world.
A while later, a rather large blackboard and tools that I needed for the experiment were prepared. The meeting then paused. It’s also a perfect time for the people in the meeting to get some break as they saw my experiment.
The experiment tools I requested are nothing grand. Just two wine bottles with the bottom cited off, and a tube to connect both bottles so I can transport water. I fixed the tube to the mouth of both bottles to connect them.
After this, I only need several wine bottles filled with water then I can begin the experiment.
By the way, the tube is made from the gut of a demonic beast called ‘stone crawler’ that’s been soaked in vinegar for days. It’s tough and stretchy so it’s a perfect material for creating a tube, it’s even better than a rubber hose.
But stone crawler is a demonic beast that’s hard for beginner adventurers to hunt so this tube is quite rare. I heard it’s also a tube used for watering. There are many commissions to get this tube submitted to the Adventure Guild but the supply never matched the demand. Since it’s not something you can create by yourself, that’s not strange.
This tube has drawbacks. First, unlike rubber hose, it can’t be joined together so its length is limited to the original length of the demonic beast’s gut. Second, knowing what it was made from makes me feel disgusted when using it... Let’s not think about the second one.
“You hold this one while you hold this one.”
I had an adult civil officer hold one bottle, while a child noble held the other. I asked both of them to hold the tube on the mouth of the bottles firmly so it won’t come off.
That child looks nervous. I mean he received the gaze of nobles and generals of this country so he must feel scared. Sorry for putting you through this.
“I will start the experiment.”
I poured the water carefully into the bottle in the civil officer’s hand. When the bottle was filled with water, I stopped.
The sound of water resounded as it languidly flowed inside the tube. Before long, the tube that reached the floor was fully filled, and the water climbed up the tube to the wine bottle in the boy’s hand, overflowing it.
Small voices of surprise can be heard throughout the meeting room.
“As you all have seen, when the tube that connects the bottles is completely filled, the water will flow upward in an attempt to make both sides of the tube have the same height of water. I think this principle is to draw the water.”
I drew a rough drawing on the prepared blackboard. As expected of the chalk used in the palace, the quality is good. Let’s just forget the material it was created.
What I draw is a deformed drawing of Japan’s Tsujun Bridge, I don’t really know its size so my drawing looks like a child’s scribble but that’s fine as long as It gets the meaning across.
“When the aqueduct is filled to the brim with water, in an attempt to make the water level of this hole where it enters and this hole where it comes out, the water will flow upward.”
The surroundings become noisy. Well, it’s just the inverted siphon principle taught in school, but that’s an understandable reaction for people who didn’t know about the principle. I mean, since this principle is unknown in this world no one has ever discussed it since there’s also no reason to discuss it. | {
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頭を冷やさないと......。
落ち着いて、冷静にならないと。感情的になった状態で母と接してはいけないわ。
マックスがここにいなくて良かった。こんな姉の姿、見せられないもの。
「ご、ごめんなさい。少しになりたいわ」
私は逃げるようにして母の横を通り、倉庫から出た。
家の中で心を静められる場所なんてなく、私は裏の扉から家を出た。
人通りがない裏道。何も植えられていない花壇に腰を下ろす。
盛大にため息をつき、頭を抱えた。
............私、どんどんダメになっていってしまっている気がする。
口では良いことばかり言ってきたのに、何も行動してこなかった付けが回ってきたのかしら。
「聖女だなんて名乗れないわね」
私は自嘲気味に独り言を呟く。
「やめたいかい? 聖女」
突然の声に固まってしまう。まさか誰かに聞かれているとは思わなかった。
声がする方に顔を上げると、そこには見慣れた顔があった。
どうして、彼がここに......?
「カーティス?」
弱々しい声で彼の名前を呼んだ。
緑色の長い髪を珍しくハーフアップで結んでいる。いつもと違う雰囲気に一瞬誰だか分からなかった。
いつも適当に流している彼だけど、今はその思慮深い瞳で私を見据えていた。
全て見透かされているような気持ちになり、思わず目を逸らしてしまう。
「リズちゃん、元気ないね~」
一瞬でいつも通りの彼に戻った。明るくて緊張が解ける声。彼は笑顔で私の隣に座る。ふわっと落ち着く香りが漂う。
「そんな風に見えるかしら?」
私はフッと口角を上げて、カーティスの方を見る。彼は少し不思議そうに私を見つめたが、すぐにいつもの表情に戻る。
「うん、なんか辛そうだったよ」
「少しだけ落ち込んでいたの。けど、もう大丈夫よ」
「そう? それならいいけど」
「......カーティスは誰にでも優しいわね」
言おうと思っていなかった言葉がつい出てしまった。
美人が俺の特徴だからね~。それに俺はいつでも女の子の味方でいたいしね」
「女の子を口説く天才ね」
「誉め言葉として受け取っておくよ」
少し彼の言葉で元気になり、表情が和らぐ。カーティスの不思議な力だ。
カーティスは確かに八方美人かもしれないけれど、誰も彼を嫌ったり憎んだりしない。むしろそこを好きになってしまう。
穏やかな風が吹き、私達の頬を優しく撫でる。カーティスの緑色の髪がサラッと靡く。
髪、サラサラね。男性の中で一番美意識が高いんじゃないかしら......。
「久しぶりにね、家に帰ってきたの。けど、私の居場所はもうなかったんだ」
私は作り笑いを浮かべながらそう言った。
なぜか、私はカーティスに自分の話をし始めていた。黙って彼は私の話を聞いてくれていた。
誰でも良いわけではない。きっとカーティスだから話してしまったのだろう。
弟が養子として迎え入れられたこと、デュークのことを本気で好きだったこと、そして、アリシアちゃんに嫉妬して憧れていたこと。......叶わない恋を今もずっと思い続けていること。
支離滅裂になりながらも、全て話した。 | I had to cool my head...
I should calm down, I should be cool. I shouldn’t be talking to my mother in such an emotional state.
I was glad Max was not here. I couldn’t let him see his sister like this.
“I’m sorry, I’m sorry. I need a little time alone.”
I ran away and walked past my mother and out of the warehouse.
There was no place in the house where I could calm my mind, so I left through the back door.
An empty back street. I sat down in an empty flowerbed.
I sighed heavily and held my head in my hands.
I felt like I was getting worse and worse.
I wondered if I had only been saying nice things with my mouth, but I had not been taking any action and now it was my turn to pay the price.
“I can’t call myself a saint.”
I muttered to myself in self-mockery.
“You want to quit? Being a Saint.”
I froze at the sudden mention of the voice. I couldn’t believe that someone was listening to me.
I looked up towards the voice and saw a familiar face.
Why was he here?
“Curtis?”
I called his name in a weak voice.
His long green hair was tied up in an unusual half twist. I didn’t recognize him for a moment because of his unusual look.
He was always so casual, but now he was looking at me with those speculative eyes.
I felt as if he could see through everything and involuntarily looked away.
“Liz-chan, you don’t look well~”
In an instant, he was back to his usual self. His voice was bright and tension was released. He smiled and sat down next to me. A calming scent wafts through the air.
“Do I look like it?”
I tried to smile as I looked at Curtis. He looked at me a little strangely, but quickly returned to his usual expression.
“Yeah, you look like you’re in pain.”
“I was a little down. But I’m fine now.”
“Really? Well, that’s good.”
“...Curtis is kind to everyone.”
The words I didn’t mean to imply just came out.
“It’s my character to be nice to all sides~. Besides, I’m always on a girl’s side.”
“You’re a genius at hitting on girls.”
“I’ll take that as a compliment.”
His words cheered me up a little, and my expression softened. Curtis had a strange power.
Curtis might be a charmer on every front, but no one disliked or hated him. In fact, that was what we liked about him.
A gentle breeze was blowing, gently caressing our cheeks. Curtis’s green hair was flowing in the wind.
His hair was so silky. I wondered if he had the most aesthetic sense of any man...
“It’s been a while since I’ve been home. But there is no place for me there anymore.”
I said this with a fake smile on my face.
For some reason, I started telling Curtis my story. Silently, he was listening to me.
It wasn’t just anyone. I was sure I told him because it was Curtis.
I told him that my brother had been adopted, that I really liked Duke, and that I was jealous of and admired Alicia-chan. ...That I am still thinking about my unfulfilled love all the time.
Incoherently, I told him everything. | {
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彼女も異端児だ。最初、我々は彼女にしか目を向けていなかった。
平民なのに全魔法が扱える稀有な才能の持ち主。重宝される貴重な存在だ。
そして彼女が世界に平和をもたらすであろう聖女であると考えた。
だが、その彼女の魔法が今日暴走してキャザー・リズは倒れたらしい。
「彼女が聖女だというのは間違いないだろう」
「しかし、能力が高いだけで賢くなければ聖女であっても我々の仲間になる事はない」
「成績は随分と良いみたいだ」
「そうだ。そこでアリシアをその聖女キャザー・リズの監視役につけるのはどうでしょうか?」
私はジョアンのいう事にまた耳を疑った。
何を言っているのだ。私の娘を聖女の監視役にする?
「何度か会って確信したのだがアリシアは物事の本質を見抜ける目、鑑識眼を持っている」
「だからって監視役にするのはアリシアの気持ちを無視しすぎだろ」
デレクの長い真っ赤な髪の毛が燃えているように見えた。
「ジョアンが言っているのは監視役だけではないのだろう」
「ああ。聖女に賢い判断をさせ、国のトップになれるようにしていく役目もある」
そうなるとアリシアは間違いなく孤独になる。誰にも自分の事を相談出来ず孤高な人となる。
他人の監視役で自分の娘の人生を潰されるのか......。
デレクが真っ先に手を挙げた。
「私も反対だ」
ネヴィルは腕を組みながら難しい顔をしている。
「魔法学園に入学した後にアリシアにキャザー・リズの監視役をしてもらう......」
まさか、本当にアリシアにそんな役をさせるつもりか?
確かに我々が最も考えなければならないのは国の平和だが、アリシアは私の娘だ。
「アリシアがになった時に直接本人に聞いてみるのはどうだ? 魔法学園に入学する事とキャザー・リズの監視役になってくれるか、と」
ジョアンの提案に対してルークが顔を上げた。その深い青い瞳からは決意を感じた。
それからゆっくり口を開いた。
「悪役になってくれるか、と」 | She’s also considered an enfant terrible. Originally, she was the only one that we were keeping our eyes on.
Despite being a commoner she has the rare ability to be able to use every type of magic. Such talents make her a valuable existence to us; someone that needs to be carefully watched over.
Since she has such an unusual background, we believe that she is the saintess that is prophesied to bring peace to this world.
But today we received word that Liz Cather’s magic is currently spiraling out of control and that she has collapsed. We have yet to find definitive results for why this is happening, but we currently suspect it’s due to her exceedingly strong magical power.
“There should be no doubt that she’s the saintess,” Johan states, to which Neville counters with, “However, even if her magical abilities are extraordinary, if her intelligence is inadequate then it’ll be pointless to admit her as a member of this council.”
“She seems to have good grades in school so she shouldn’t lack intelligence.”
“But having good grades doesn’t guarantee her the wisdom to guide a country.”
“True. Which is exactly why I’d like to suggest having Alicia monitor the saintess, Liz Cather.”
At Johan’s sudden suggestion I begin to doubt my ears again.
What is he saying? He wants my daughter to monitor the saintess?
“After observing her on a number of occasions, I’ve come to the conclusion that she has quite the discerning eye. She seems able to see through outer appearances and grasp the true nature of things.”
“Even if she does have such a talent, aren’t you disregarding Alicia’s opinions a bit too much by having her monitor the saintess?” Derek says in my stead, voicing my thoughts exactly.
Derek’s long red hair almost appears to be burning righteously.
“Johan, what you’re suggesting doesn’t seem to stop at just a monitoring role,” I say while glaring at him.
“Yes, that’s true. She needs to be there to guide the saintess into making wise judgments. Alicia’s true objective will be to mold her into becoming this country’s top asset.”
And such actions won’t be winning her any friends. She’ll undoubtedly be shunned by her peers and end up becoming isolated. She won’t even be able to discuss this with anyone since she’ll be required to keep everything secret. No matter what the people around her are saying about her, she’ll have to bear with it all by herself.
Won’t taking on this sort of position end up ruining my daughter’s life.....?
“I’m against it,” Derek says, raising his hand.
“I’m also against it,” I add, following suit.
Neville crosses his arms in front of his chest, jaw tight, indecisive.
“Let’s have Alicia begin monitoring Liz Cather once she enters the magic academy......” Luke says quietly, his head still bowed, eyes closed.
No.... Does he actually intend to force Alicia into such a role? Is he thinking that because she’s not his daughter he can push forward with this inhumane plan?
As political leaders, of course it’s our duty to consider the peace of this country first and foremost but..... She’s my daughter.
“What if we wait until Alicia’s before we discuss this with her directly? At that time we can bring up the possibility of her enrolling into the academy early as well as ask her if she’ll agree to monitor Liz Cather for us.”
At Johan’s new suggestion, Luke finally raises his head. His deep, blue eyes hold a steadfast resolution.
And then he slowly opens his mouth.
“You mean we’ll ask her to become a villain.” | {
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どこをどう走ったのか、俺も記憶していない。
とにかく背後の爆炎に巻き込まれないよう、そして足元の火燐石を踏みつけないよう、がむしゃらに逃亡ルートを検索し、駆け抜けていった。
しかし、この状況になったことにミシェルちゃんは非常に立腹していた。
「もう! 誰よこんな場所で火の魔法なんて使ったの! ぜぇったい許さないんだから!」
を振り回している。しかしその様子はどこか微笑ましい。
彼女は怒ってもあまり怖くない。その旨を前にクラウドに話したら『それはない、絶対に』と力強く否定されたことがある。
それはつまり、あいつはミシェルちゃんを本気で怒らせたことがあるという証拠だ。
「顔を出したら脳天射抜いてやるんだから!」
「まあ、それくらいで。それより早く街に戻らないと、フィニアの負担が大きくなっちゃうよ」
「あ、そうだった! フィニアお姉ちゃん、ゴメンね?」
「これくらいなら、全然問題ないわよ。でもトラブルが近くにあるなら、早く立ち去った方がいいかも」
「そうだな。エリザベスたちも心配してるだろうし、早く戻って安心させてあげなきゃ」
「そうだね。ステラとスピカも、さっきの爆発できっと驚いてるよ」
確かに馬は非常に臆病な動物だ。繋いでいるとはいえ、先の爆発で恐慌をきたし、暴れて怪我している可能性も、皆無ではなかった。
様子を見に行ってやりたいのはやまやまではあるが、その前に......俺は腰のカタナに手を添えた。
まだ足音は微かだが、軽く、しかし不規則なリズムが俺の耳に届いていた。
音が軽いのは体重が軽いからだろう。おそらくは子供か女性。それもほぼ非武装。
そんな俺の警戒を、ミシェルちゃんたちも察する。
クラウドはフィニアの乗った板を、俺の視線の反対側......すなわち後方へと移動させてから、俺の前に出る。
ミシェルちゃんはその板の近くに移動し、いつもの狩猟弓に持ち替えていた。
しばらくすると、女の声とガサガサと藪をかき分ける音が聞こえてきた。
「まったく、しつこいったらありわしませんわ! 知っていまして? しつこい男は嫌われますのよ!」
「お嬢様、お待ちを! せめて話だけでも――」
「しつこいっていいましたわ!
愚痴りながらも追手の声の合間に魔法を詠唱し、流れるように発動させる手際は見事だ。
そして何より、この声には聞き覚えがあった。
「......この声?」
「まさか......レティーナちゃん?」
「でも、なんでこんなところに?」
「わかんない。でも追われているみたいだから、助けないと!」
「ま、待って、ミシェルちゃん! さっきの会話聞いてた?」
「え、なに?」
「ほら、お嬢様って呼んでたでしょ。多分追っかけてるのは使用人の人だよ」
「なるほど。じゃあ殺しちゃダメなんだね」
「そういうこと!」
俺の返事を待たず、ミシェルちゃんはすでに駆け出していた。
繁みのそばまで駆け寄り、一息にその近くにあった木によじ登る。その動きは子供の頃のドン臭さが嘘のように敏捷だった。
クラウドも、相手が繁みから飛び出してくるのを警戒し、大盾を構えている。
しばらくすると、藪をかき分け背の高い女性が一人、飛び出してきた。
「きゃ! え、あなた――」
「レ、ティーナ? うそだぁ」
前世の俺とそう変わらないほど長身の女性は、確かにレティーナの面影を残していた。
特徴あるドリルヘアも健在である。だが身長が明らかに違うセンチは確実に伸びている。
その変貌ぶりに、思わず俺は間の抜けた声を漏らしてしまった。
「ニコルさん、ですの? その目――?」
突然の再会に、レティーナも呆けたような声を漏らす。言葉の後半は、おそらく俺の付けた眼帯に向けた物だろう。
追っ手の位置を知ることができたのは、最も高い位置に陣取ったミシェルちゃんだ。
え、いつものノホホンとした目ではなく、鷹のように鋭い視線を飛ばし、敵を狙う。
「ぎゃっ!?」
「なんだ? 敵か!」
「伏兵がいるぞ、身を隠せ!」
ミシェルちゃんが放った矢は、先頭を行く男の足を掠めるように傷つけていた。
しかしそれでも、動き続ける人の足の皮一枚を狙い撃つなんて、俺だってできやしない。
「いや、もう......ミシェルちゃん、バケモノじゃね?」
「最近は外しているところ見たことないしなぁ」
「それは結構前からだよ」
俺がクラウドと呆れ声で無駄話に興じている間も、ミシェルちゃん、三度と矢を放っていた。
それはもう一人の足を斬り裂き、もう一本は木に音高く突き刺さった。その木の陰には最後の追手の男が隠れている。
この一発が牽制になって、男は木の陰から出て来れなくなってしまった。
高さも二メートル程度だったので、飛び降りても支障はない。
「く......ブランドン、マシューズ! 無事か?」
「あ、ああ。足を切っただけだ。運が良かった!」
「こっちもだ。相手が下手で助かった!」
おそらく彼らはミシェルちゃんの姿を捉えることができなかったのだろう。だからこうして攻撃を誘発させ、その出所を探ろうとしている。
もちろんこれは命懸けの行為だ。それを厭わないくらい、彼らはレティーナの奪還に全てを懸けていた。
「俺たちは動けない。ロレンス、お前は追えるか?」
「ああ、しかしこうも狙い打たれては身動きが取れん」
彼らの中で動けるのは一人。ならばその一人は是が非でもレティーナを追わねばならない。
「むぅ、わたしが下手とかちょっと許せないかも。当ててくる」
「いや、当てちゃダメだから! 今のうちに逃げるよ。レティーナも、とりあえずついてきて」
「わ、わかりましたわ。それにしても、ミシェルの腕前、また一段と上がりましたわね」
「そりゃもう。わたしのミシェルちゃんだもん」
ミシェルちゃんの頭を抱き寄せ、ちらりとクラウドに牽制を入れておく。
「あ、そっちの板は危ないから揺らさないでね。火燐石を積んでるから」
「ぴゃ!?」
俺の言葉に飛び退くレティーナ。この仕草も、幼い時の面影が残っている。
こうして俺は、懐かしい友を連れて、馬車に戻ることになったのだった。 | I’m not sure how we managed to run.
Either way, I frantically searched for the escape route to avoid the explosion behind as well as not step on any Fire Phosphorite, and ran. As a result, Finia and Michelle had not a single wound as we reached the foot. Of course, the bag of Fire Phosphorite was also safe.
However, Michelle was extremely pissed about this situation.
“Geez! Who decided to use a fire spell in a place like this! I’m not gonna forgive them!”
She was swinging her Third Eye around as her veins bulged in anger. But even that looked quite adorable coming from her.
She wasn’t very scary even when angered. Though Cloud had denied with all his might that ‘that was definitely wrong’ when we talked about it last.
In other words, that guy managed to truly anger Michelle back then. He’s really something to manage angering a gentle girl like her to that point.
“I’ll shoot the crown of their head if I see them!”
“Okay okay, leave it at that. That aside, we have to return back quickly or Finia will have a hard time.”
“Ah, right! Big sis Finia, sorry.”
“Don’t worry about it. But we really should depart quickly, considering there’s trouble nearby.”
“Yeah. I’m also worried about Elizabeth and the other two, so I wanna go back and calm them down quickly.”
“Yeah. Stella and Spica are probably frightened due to the earlier explosion.”
Horses were certainly cowardly animals. Even if they were tied, it was quite possible that the earlier explosion made them panic and they got themselves injured while struggling to break free.
I very much would like to go check on them now, but before that... I put a hand on my katana.
Someone was approaching us. Their footsteps were still faint, but their light and irregular rhythm still reached my ears.
The lightness was probably due to the person’s low weight. It was probably a child or a woman. And probably mostly unarmed. And the irregular rhythm was probably due to them being extremely fatigued.
Michelle and others also sensed my vigilance.
Cloud moved the board Finia was riding on the opposite of where I was looking... that is, behind me.
Michelle moved near the said board and switched over to her normal hunting bow.
After some time, a woman’s voice coupled with the rustling of the bushes being pushed aside reached our years.
“Goodness, can you be any more persistent? Do you know? Persistent men are hated!”
“My lady, please wait! At least hear me—”
“I said you’re persistent! Firebolt!”
Even while grumbling, she made use of the timing her pursuers spoke up to chant a spell, which was nothing short of magnificent.
But above all else, I remembered that voice.
“...This voice...”
“No way... Letina?”
“But why is she here?”
“I don’t know. But looks like she’s being chased, so we have to save her!”
“W-Wait, Michelle, did you hear that conversation?”
“Huh, what do you mean?”
“I mean, they called her ‘my lady’. It’s probably a servant who’s chasing her.”
“I see. So we can’t kill him.”
“You got it!”
Michelle ran off without waiting for my reply.
She reached the bushes and climbed up on the nearby tree. Her movements no longer had the childish clumsiness.
Cloud also waited for the other party to rush out of the bushes and set up his greatshield.
Before long, a tall woman jumped out of the bushes.
“Kya! Huh, you—”
“L-Letina? No waaay.”
That woman about as tall as me in my past life certainly looked like Letina.
She had her characteristic drill hair in place too. But her height was clearly different. She had grown by at least centimeters.
I reflexively exclaimed at such a drastic transformation.
“Nicole... is that you? Why is your eye—”
Letina spoke in surprise at this sudden reunion. The latter half probably referred to the eyepatch I wore. But her pursuer quickly caught up with her. We had no time to casually talk.
Michelle, who stood at the highest point, was the first to know the pursuer’s location.
Nocking an arrow, she gazed towards the enemy with a sharp gaze instead of her nonchalant one, and took aim. That mercilessly loosed arrow would certainly find its target.
“Gyah?!”
“What the? Is it the enemy?”
“It’s an ambush, cover yourselves!”
Michelle’s arrow wounded the leading man’s foot to stop him in place. She had not missed or anything. She just knew that they were Letina’s servants, so she let him off with a graze.
Still, managing to simply graze the skin of a moving target was something I could never imitate.
“Come on... You’re already a monster, Michelle.”
“I haven’t seen her miss lately.”
“It has been the same for much longer.”
As Cloud and I exchanged surprised comments, Michelle loosed second and third arrows.
One grazed the foot of another person, and the third one dug itself into a tree with a high-pitched sound. The final pursuer was hiding behind that tree.
That became a deterrent and he could no longer come out from there.
Once she neutralized all three pursuers, she vigorously jumped down the tree branch. It was only about two meters tall, so it was not difficult to do that.
“Kh... Brandon, Mathews! Are you okay?”
“Y-Yeah. Just my leg was grazed. I got lucky!”
“Same here. Thank god the enemy sucks!”
The men started conversing as if trying to provoke Michelle. They most likely failed to see her position, so they were trying to provoke an attack and identify it.
Naturally, that was like gambling with life. But they were determined to recover Letina enough to resort to such means.
“We can’t move. Lawrence, can you chase her?”
“Yeah, but I can’t move after being targeted like this.
Only one of them could move among them, so it was up to him to chase after Letina. However, if he rushed out, Michelle would shoot him... he was convinced. They had been perfectly restrained in their place.
“Grr, I can’t forgive them for saying I suck. I’ll go shoot them for a bit.”
“No, don’t actually hit them! Let’s just make our run while we can. Letina, just follow us for now.”
“U-Understood. Nevertheless, I see Michelle’s skill has improved by another level.”
“Well of course. It’s my Michelle we’re talking about here.”
I hugged Michelle’s head and kept Cloud away. They’ve been pretty close lately, so I had to keep such checks on them.
“Ah, don’t shake that board, it’s dangerous. It’s packed with Fire Phosphorite.”
“Pyah?!”
Letina jumped back at my warning. Even this action was reminiscent of her younger days.
Like this, we decided to take our old friend along and returned to the carriage. | {
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「やれやれ、子の切り札ってのは随分と趣味が悪いな」
「グフグフグフ、貴様も見た目だけならば似たようなものだろう」
俺は俺を取り囲む連中り見て思わずそう口走るが、連中の中の一人が間髪入れずに返した言葉に内心で「確かにな」と思う。
「お生憎様。俺のは天然物だし、お前らの様に堂々と表に出せない程醜くはねえよ」
「あんだと!」
「ふざけんじゃねえぞ!」
「気持ち悪い姿なのは手前もだろうが!」
「へいへいそうですかー」
ただ、俺の身体はタンゴサックが精魂込めて作った南瓜が元になっていて、貴様らの様に一目見ただけで吐き気を催すような姿はしちゃいない。
尤もこいつらを表に出せないのは見た目以外の方に主因があるだろうが。
「さて、お前らは第四王子の手の者って事でいいんだよな。どういう方法でそんな姿になったかは知らんが俺の邪魔をしないなら見逃してやるぞ。弱い者いじめは趣味じゃない」
「「「キュルキュルキュル」」」
俺の言葉に俺を取り囲んでいる連中がその異形の身体を大きく振るわせて嘲笑する。
「グガガガガ!随分と舐められたものだな......一人で俺たち全員を相手に出来るとでも思っているのか?それにここを通すわけも無いだろうが」
俺の正面に立っている額かの角を生やした男......まさに鬼と称すに相応しい姿をしたそいつは俺を睨み付けつつ、交渉が決裂したことを示す言葉を発する。
「クックック、むしろ、ここで貴様を殺せばその恩賞でここから出してもらえるかもしれん」
「キヒャヒャヒャ、そいつはいい。外に出れればこの力で何でもやりたい放題だ」
「ゲボゲボゲボ、いいねぇいいねぇ。外に出たら俺は若い女でも食ってみてえわ」
「キュココココ、なら俺はガキだ。逃げ回るガキを少しずつ追いつめてよぉ......」
「キシシシシ、いい趣味してるねぇ。だが、若い男の肉ってのも歯ごたえがあって中々に良いとは思わないか?」
それどころか、聞いているだけで胸糞悪くなるような願望を叶えられて当然と言った様子で表に出す。
どうやら、人の姿を捨てると同時に人の知識と言葉は残しても心は失ったらしいな。うん。手加減をせずに済むってのは楽でいいな。
「ところでお前ら?」
「「「ああん!?」」」
「俺にこれだけの時間を与えていいのかな?」
俺はそう告げると既に共鳴魔法が発動する直前になったそれを取り出して発動と同時に一閃。
振るわれた魔力の刃はその進路上に居た異形共を寸前で気づいて回避した者を除いて悉く切り裂き、その身体を悲鳴を上げさせつつ上下に二分割する。
【共鳴魔法・牛蒡細剣】は今が旬の牛蒡を使った共鳴魔法で、触媒である牛蒡を覆う様に俺の意思に応じて魔力の刃を作り出す魔法である。
似たタイプの共鳴魔法である【共鳴魔法・胡瓜刀】との違いは刃の強度や威力、射程など色々あるが、最大の差は単発か、効果時間がしばらく有るかだろう。
「「「あぐがぁ......」」」
「くっ、なんてふざけた魔法を使いやがる......」
「「「痛えよぉ痛えよぉ......」」」
「このチート野郎がぁ......舐めやがって......」
「俺の脚がああぁぁ!」
「キュッキュッキュ、危なかったねぇ」
俺は身体を上下に寸断されてもまだ生きている異形共の生命力に感心しつつ、【共鳴魔法・牛蒡細剣】を避けた三人の方に目を向ける。
一人は俺の正面に立っていた鬼。
一人はそいつの隣に立っていた赤い棘を全身から生やした巨漢の男。
一人は赤い棘の男の肩に乗っていた栗鼠のような姿をした小男。
どうやらこの三人は他の有象無象よりは出来るらしい。
「よくもやっ......ゲギャ!?」
「【トルネイドブラスト】。さて、お前らが上に行って何をする気なのか分かった以上見逃すわけにはいかねぇなぁ」
「くそがっ」
下半身を失って破れかぶれになった奴が上半身の力だけで飛びかかってきたところで俺はそいつの頭を握って粉砕しつつ、【トルネイドブラスト】でまだ息があった連中にトドメを刺し、残り満足な三人には逃がす気が無い事を告げる。
実際コイツらが上に行ったら間違いなく罪も無い人をその力を生かして襲うだろうしな。俺としては見逃す理由が無い。
「ああそうだ。一応聞いておくがこの先で第四王子が何かをしているって事でいいんだよな?」
「ハン!誰が教えるか!そうだろぉ、カラムジ、トリリス!」
「ああそうだ。言えるはずが無い。モノキオ」
「と言うか喋ったら殺されるでやんすよ。二人とも」
ちっ、流石にこのテンプレに乗るほどの馬鹿ではなかったか。あの三馬鹿なら......ん?あの三馬鹿?
カラムジ......トリリス......モノキオ......。
「あああぁぁぁ!?お前らあの三馬鹿か!!」
「「誰が三馬鹿だぁ!俺は違う!!」」
「見事に被ってるでやんすよ。二人とも」
俺の驚きの声に鬼......モノキオと赤棘......カラムジが反応して大声を上げると共にその二人に対して栗鼠......トリリスがツッコミを入れる。
「へぇー、あー、うん。姿が変わり過ぎてて気づかなかったわぁ......と言うかお前らあの後しっかり生き残ってたんだなぁ......ふーん」
「てか、思い出したぞ!手前あん時(エントドラゴンの時)俺たちを吹き飛ばした奴じゃねえか!」
「クソがっ!手前のせいで俺たちはクヌキ領に居られなくなってこんな所まで身を堕とす事になったんだぞ!責任取りやがれ!」
「ハッ!責任を取れだぁ?なら責任を取って......」
どうやら向こうも俺と顔見知りであったことに気づいたらしい。
でもなぁ......あの時の落とし前をつけたいのは俺も一緒なんだぜ?それを理解してお前らは言っているのか?ああいや、別に理解していなくていいや。どちらにしたってだ俺のするべきことは変わらない。
俺のするべき事は......
「お前らも俺がリーン様の御許に送ってやるよ!」 | “Good grief, the Fourth Prince’s trump card is in rather unsavory taste.”
“Guhuguhuguhu, I suppose you are just as revolting as you look.”
When one of the individuals in his immediate vicinity ran their lips spontaneously and without halting, Pumpkin turned to gaze at them and mused, “Indeed,” to himself.
“Unfortunately, unlike you guys, mine is a natural product and isn’t so hideous that I can’t display it freely.”
“What did you say!”
“Are you messing with me!”
“You’re the one who has a repellent appearance!”
“I see, is that soー”
He didn’t appear like someone who would make a person puke up at first sight, though, like those guys. Instead, his body was modeled on the pumpkin that Tangosack put his heart and soul into creating.
However, something other than these guys’ looks may be the major reason they can’t be revealed to the outside world.
“I’ll go ahead and presume you are the Fourth Prince’s vassals now. I don’t have any idea how you ended up looking like that, but unless you get out of my way, I’m going to let you off the hook. Picking on the weak is not my hobby.”
[[[Kyurukyurukyuru.]]]
Those surrounding him laughed at his words, their misshapen bodies shaking wildly.
“Gugagagaga! Aren’t we being underestimated... Do you think you can take on all of us by yourself? Besides, you wouldn’t even pass through here.”
The man standing in front of Pumpkin with two horns sprouting from his forehead... who looked exactly like an ogre glared at him and said something to indicate that the negotiations had broken down.
“Hahaha, in fact, if I kill you here, I might be let out of here as a reward for doing so.”
“Kihyahyahya, that’s good. Once we’re out, we can do whatever we want with this power.”
“Gebogebogebo, that sounds good. When I get out there, I’m going to eat a young woman. “
“Kyukokokoko, then I will eat a kid. I will chase down the running kids one by one...”
“Kishishishi, you’ve got good taste. But young men’s meat is likewise very chewy, don’t you agree?”
On the contrary, they articulated their sickening aspirations as if they deserved to have their wishes granted.
Apparently, as soon as they shed their human form, their human knowledge and words were retained, yet their hearts were discarded.
“By the way, you guys?”
[[[Aaahh!?]]]
“Are you sure you should be giving me this much time?”
As Pumpkin informed them that, the resonance spell was about to be cast when he took it out accompanied by a flash striking at the same time as its activation.
The magical sword slashed through every malformation in its path, splitting their bodies in two and sending them shrieking, with only a handful avoiding the onslaught.
[Resonance Spell・Burdock Rapier] was a resonance spell using burdock, which was in season this time of year. The burdock, which served as the catalyst, was to be wrapped using a spell that would generate a blade of magic power in accordance with the user’s intent.
There were numerous changes between this resonance spell and another one of a similar sort like [Resonance SpellCucumber Blade], in terms of the strength, power, and range of the blade, but the main distinction was whether it was a single shot or had an effect for a brief period of time.
“Damn, what kind of crazy magic are you using...”
[[[Ouch, ouch...]]]
“You little cheat... underestimating us...”
“My leg aaaaaaah!”
“Squeak, squeak, squeak, that was close.”
Pumpkin went to the three who had evaded his [Resonance Spell・Burdock Rapier] after being impressed by the vigor of the deformed creatures who were still alive despite having their bodies torn to bits.
One was an ogre standing in front of him.
One was a massive man with red thorns sprouting from his body who was standing next to the ogre.
One of them was a little man who resembled a squirrel and was perched on the red-spined man’s shoulder.
These three were obviously more competent than the others.
“How dare you... Gegya!?”
“[Tornado Blast]. Now that I understand what you guys are trying to do up there, I’m not going to let you get away with it.”
“Damn it.”
“Squeak, squeak, squeak.”
While using [Tornado Blast] to finish off those who were still breathing, and declaring to the three survivors who were still in one piece that he had no intention of letting them escape, the one who had been torn up after losing his lower body leaped at Pumpkin using only the strength of his upper body only to be seized by the head and be crushed.
In fact, if these guys went to the surface, they would definitely utilize their power to attack innocent people. He had no justification for allowing them to flee, on his part..
“Oh yeah. Just out of curiosity, is it safe to assume that the Fourth Prince is up to something down here?”
“Huh! Who’s going to tell you! Right, Karamuji, Toririsu!”
“Yeah, that’s right. No way we are going to tell you. Monokio.”
“I mean, if I tell him, I’ll get killed. You two.”
Tsk, I suppose they were not foolish enough to get carried away. If it is those three fools... hmm? Those three fools?
Karamuji... Toririsu... Monokio...
“Aaaaah!? You are those three fools!!”
[[Who the hell are the three fools! I’m not!!]]
“You have spectacularly exposed yourselves, you know. Both of you.”
The one who reacted to Pumpkin’s surprised voice was the ogre... Monokio and the one with red thorns... Karamuji, was the one who yelled out, while the squirrel... Toririsu was the one who responded to his joke.
“Heh, uh, yeah. You looked so different, I didn’t even notice... I mean, you guys survived well after that... hmmm.”
“Oh, I remember now! You’re the guy who blasted us off that time (during the fight with Entdragon)!”
“Damn it! Because of you, we can no longer stay in Kunuki territory, and we’re stuck here! You’re responsible for this!
“Hah! Responsibility? Then take responsibility for what you have done...”
Apparently, the other party realized that they knew Pumpkin.
But you know... I am in the same boat as you guys. Do you guys comprehend that? Oh, no, I don’t particularly need you three to grasp it. Either way, it doesn’t change what I have to do.
What I have to do is...
“I’ll send you to Lean-sama myself!” | {
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煙探知器は 世界中の数十万人を救っています
しかし煙探知器は火事を防止してはくれません
毎年、アメリカで35万件の住宅火災によって 2万人以上が死亡しています
火事の主な原因の一つは電気です
もし電気系統の火事が起きる前に それを防止したらどうでしょう
私と友人はその方法を発見しました
電気はどうやって住宅に引火するでしょうか
主な原因は電気配線や電気器具などの欠陥や誤用であることが
明らかになりました 我々の発明はその問題のすべてに取り組まなくてはなりません
では、ブレーカーはどうでしょう
1879年トーマス・エジソンがブレーカーを発明しました
これは130年続いた技術です そしてそれが問題なのです 80パーセントの住宅火災は ブレーカーの安全閾値以下で起きるのです
ふむふむ
私たちはこれをすべて検討しました そして電気器具が コンセントと直接通信する 必要があることが分かりました
電気器具や電気コードなどの電気装置は コンセントに 「僕には電流が流れすぎているよ だから火事が起きる前に僕の電力を切ってね」と伝えるべきです
そして、コンセントはその通りにできるほどのインテリジェントさが必要です
そこで私たちは次のことをやりました 電気器具のプラグに 10セントの通信機を設置しておきます
そして、コンセントの中に安価な無線読取り機を設置しておきました すると二つが互いに通信できるようになります
すべての家庭の電気システムが 賢いネットワークになるのです
電気器具のプラグの中に 安全に作動するパラメータが埋めこまれます
電流が流れすぎると インテリジェントなコンセントが電源を切って 家事を防止します
私たちはその技術を「EFCI」と呼びます 「Electrical Fault Circuit Interrupter」
他にも二つのポイントがあります 毎年、米国で コンセントに関係した火傷や電気ショックなどで 約2500人の子供が 救急室に運ばれます これは大変なことです インテリジェントなコンセントは怪我するのを予防してくれます
スマートプラグが検出されるまで 電気が来ていないからです 簡単でしょう そのプラグの賢さは
命を助けてくれることの他に 省エネという最大のメリットがあります
その発明は世界のエネルギー消費量を減らしてくれます 家庭や職場などでもすべてのコンセントが
リモートコントロールとオートメーション化されるからです エアコンや電気ストーブなどの大負荷を 計画的に抑制して、家の電気代を 減らせるようになります
ホテルやオフィスなどは管理センターか、携帯電話からでも 空き部屋の電源を停止できるようになります
北米だけでコンセントが 100億個あります
ですからそのプラグの省エネの可能性が非常に重大です
私たちは今まで414件の特許を申請しました
そのうち186件が認められました 今、228件が処理中です
三週間前、「2009 CES Innovation Award」を受賞し、 私たちは国際的な承認を 初めて得ることができました
まとめると 毎年インテリジェント電源は何千人もの命を助け、 何万件もの事故を防止し、 財産の損害を何億ドルも減らして、 世界のエネルギー消費量も 大幅に減らします
今年のTED会議の精神に基づき 私たちはこの強力な発明が世界を変えると思っています
クリスのおかげで皆さん、そして世界に 私たちの技術を公開することができました
ありがとうございました | The smoke alarm has saved perhaps hundreds of thousands of lives, worldwide.
But smoke alarms don't prevent fires.
Every year in the USA, over 20,000 are killed or injured with 350,000 home fires.
And one of the main causes of all these fires is electricity.
What if we could prevent electrical fires before they start?
Well, a couple of friends and I figured out how to do this.
So how does electricity ignite residential fires?
Well it turns out that the main causes are faulty and misused appliances and electrical wiring.
Our invention had to address all of these issues.
So what about circuit breakers?
Well, Thomas Edison invented the circuit breaker in 1879.
This is 130-year-old technology, and this is a problem, because over 80 percent of all home electrical fires start below the safety threshold of circuit breakers.
Hmmm ...
So we considered all of this. And we realized that electrical appliances must be able to communicate directly with the power receptacle itself.
Any electrical device -- an appliance, an extension cord, whatever -- must be able to tell the power outlet, "Hey, power outlet, I'm drawing too much current. Shut me off now, before I start a fire."
And the power outlet needs to be smart enough to do it.
So here is what we did. We put a 10-cent digital transponder, a data tag, in the appliance plug.
And we put an inexpensive, wireless data reader inside the receptacle so they could communicate.
Now, every home electrical system becomes an intelligent network.
The appliance's safe operating parameters are embedded into its plug.
If too much current is flowing, the intelligent receptacle turns itself off, and prevents another fire from starting.
We call this technology EFCI, Electrical Fault Circuit Interrupter.
Okay, two more points. Every year in the USA, roughly 2,500 children are admitted to emergency rooms for shock and burn injuries related to electrical receptacles. And this is crazy.
An intelligent receptacle prevents injuries because the power is always off, until an intelligent plug is detected. Simple.
Now, besides saving lives, perhaps the greatest benefit of intelligent power is in its energy savings.
This invention will reduce global energy consumption by allowing remote control and automation of every outlet in every home and business.
Now you can choose to reduce your home energy bill by automatically cycling heavy loads like air conditioners and heaters.
Hotels and businesses can shut down unused rooms from a central location, or even a cell phone.
There are 10 billion electrical outlets in North America alone.
The potential energy savings is very, very significant.
So far we've applied for 414 patent claims.
Of those, 186 have been granted: 228 are in process.
And I'm pleased to announce that just three weeks ago we received our first international recognition, the 2009 CES Innovation Award.
So, to conclude, intelligent power can, globally, save thousands of lives, prevent tens of thousands of injuries, and eliminate tens of billions of dollars in property damage while significantly reducing global energy consumption.
In the spirit of this year's TED Conference, we think this is a powerful, world-changing invention.
And I'd like to thank Chris for this opportunity to unveil our technology with you, and soon the world.
Thank you. | {
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しばらくじっとシェイラを見つめていたクローシェザードは、やがて長々と息をついた。
「......とにかく、フェリクス様のご命令だ。私には君を守る義務がある。まずは生活面の細々としたことを決めておこう」
「生活のことですか?寝る所と食事さえ確保できていれば、何とかなると思いますけど」
シェイラが真顔で答えると、クローシェザードは不機嫌そうに頭を抱えた。出会ってものの10分で、憧れの騎士様にこの仕草をさせてしまった己が不甲斐ない。シェイラは気まずさからそっと目を逸らした。
「君は、風呂やらトイレやらどうするつもりだったのだ?」
「えっと。お風呂は我慢するしかないし、トイレは個室なので周りを見ないようにすればいいかと。まぁ何とかなるかなーって」
「策とも呼べない愚策だな。君にはまだ作戦を立てる指揮官を担う才能がないらしい」
ムッとしてシェイラはすぐに反駁した
「事実ですが、私は騎士になっても出世は望んでいません。一士官のままで構いませんから」
「向上心の問題を言っているのではない。作戦中、もし指揮官が命令不能になったらどうする?誰かに何とかしてもらえばいいと?」
「!」
任務遂行中にはあらゆる可能性を想定しておかなければならない。指揮官が不在になるとか、戦闘不能になるとか、あるいは命を落としてしまう場合。残された上官が即座に作戦を組み立てなければならない場合、役立たずは足手まといになるだけだ。
騎士になりたいと夢を語るばかりで、覚悟が全く足りていないと指摘されたも同然で、シェイラは悔しさに俯いた。
「......すいません。そういう授業があれば真剣に勉強します。でももし現場の指揮をとらなければならなくなった場合、私は自分より下位の者でも優秀ならば作戦を任せます。そのかわり、全責任は自分が引き受ける」
一拍置いて、クローシェザードが満足げに片頬で笑った。
「ふむ。――――悪くない答えだ」
シェイラは顔を輝かせかけたが、続く言葉に気を引き締めた。
「これから学んでいくことが役に立つか立たないか、決して自分で判断するな。どんな知識でもいずれどこかで役に立つ。選り好みをするなど言語道断だ」
「はい!」
制の学院生から編入したため、学ぶ期間はたった。ただでさえ人より出遅れているのだから、確かに選り好みしている場合じゃない。これからはマナーでも何でも積極的に学んでいこうと考えを改めた。
「さて、作戦だが。公共の場で大々的に名指しして呼び付けたことで、大抵の者は私が君に厳しくしていると判断するだろう。何度も呼び付けたとしても、それは罰の一貫だろうとな。その方が何かと都合がいい」
「まず風呂のことだが、君を浴場の掃除係に推薦することで何とかしよう。掃除をするという名目があれば最後に一人で入る違和感もなくなるだろう」
それも周りが勝手に罰だと勘違いしてくれるということか。本来ならあり得ない始業式での呼び出しが、そこまで考えてのものだとは思わなかった。
「トイレは、少し遠くなるがこの階の突き当たりのものを使えばいい。この階は騎士科特別コースの教師専用フロアなのだが、今現在私以外の教師はいない。私は使用しないので、君は気兼ねなく使うといい」
「そんな、クローシェザード先生に気を遣わせる訳にはいきません。男子に混じってトイレに行くことに、特に抵抗はないので......」
「いいから使えと言っている」
「はい!使わせていただきます!」
妙な圧を感じて、シェイラはすぐさま意見を翻した。
クローシェザードがうんざり顔で眉間を揉みほぐす。
「フェリクス様の過保護が酷いのだと思っていたが、これは確かに......」
苦々しくクローシェザードが呟く。無表情ではあるが、意外にも無感情ではないのだな、とシェイラはコッソリ感心した。困らせているのは自分なので、そこは複雑なのだが。
クローシェザードが気を取り直し、話を戻した。
「寮は本来相部屋だが、少々難のある部屋ならば一人部屋が確保できた」
流石に寝る時まで気を使い続けるのは辛かったところだ。シェイラはクローシェザードの気遣いに改めて感謝した。
「ありがとうございます、とても助かります。けど、難とは?」
「手狭だし、続き部屋がないのだ。貴族の子息は部屋付きの従者を連れているから、続き部屋がないと不便だと敬遠される」
「なんだ、そのくらいのことなら全然。使用人なんてしませんし、どこに行っても広々とし過ぎていて落ち着かなかったから、逆に嬉しいくらいです」
シェイラが笑って請け合うと、クローシェザードは一つ頷いた。
「ふむ。差し当たって生活面での問題はこれくらいだろう。また困ったことがあったらすぐに相談しなさい」
「あとは可能な限り側で守るため、君には何とか特別コースに入ってもらう」
クローシェザードが顎に手を当て、思案げな表情をする。
そういえばコディも、15歳から授業が特別コースと一般コースに分かれると言っていた。クローシェザードは特別コースを受け持つため、シェイラが一般コースになると都合が悪いのだろう。
「特別コースって、どうすれば入れるんですか?」
「特別コースに入れるのは生え抜きの生徒のみだ。とはいえ、どれだけ剣の実力があろうと、魔術が使えなければ可能性は皆無に等しい。ほとんどが魔力を持つ貴族で構成されているコースだ」
魔術を使える者に魔術なしで立ち向かうのは難しい。当然の帰結だろう。その上で彼は特別コースに入れ、と言っているのだ。
「......えーと。その、私が入るのは絶望的なんじゃ、」
「君には、精霊術という特技があるのだろう?」
クローシェザードが精霊術を使う前提で話していることは察していたので、すぐに反論できた。
「でもフェリクスに、よっぽどでなければ使っちゃいけないって言われてます」
「今がそのよっぽどな時だ。要はばれないように使えばいいというだけの話だろう」
「そういうの、曲解っていいません......?」
ニヤリと一癖ある笑みを浮かべたのを、シェイラは見逃さなかった。クローシェザードは素知らぬ顔で話を続ける。
「しかし普段の生活であまり便利に精霊術を使われるのも不都合だ。面倒だが、君の能力は誰にも気付かれない方がいい。だからこれを用意した」
彼が懐から取り出したのは、丸い石が連なったブレスレットだった。話が思わぬ方に転がって、シェイラは戸惑いのままそれを受け取った。
「これは?」
「術の発動を抑える魔道具だ。魔術に有効なものだが、精霊術でも問題ないだろう。私にしか解除できないようになっているから、実力テストの前には必ず外しに来るようにしなさい」
「私が実力テストで精霊術を使うことは、決定事項なんですね......?」
手首にしっかりはまったブレスレットを外そうとしたが、石の一つひとつが吸い付いたように肌から離れない。
クローシェザードは満足そうに一つ頷いた。
「君の目標は、実力テストで好成績を納めることだな。それと並行してマナーに関しても勉強しておく必要がある。その辺りは私が教えよう。ただし、甘くはないから覚悟しておくように」
どの精霊術ならば試合中バレずに済むか、行使する際に唱える呪文をどうするか、考えるべきことは多々あるが、シェイラはやる気に満ち溢れていた。
「クローシェザード先生に直接教えていただけるんですから、頑張りますよ!」
笑顔で言い切ると、クローシェザードはほんの僅かだけれど頬を緩めた気がした。
こうして、憧れの騎士は学院生活の協力者にもなった。
◇ ◆ ◇
寮監に挨拶をして入寮手続きを行い、シェイラは寮に入った。
本館や職員棟と違い木造建築だったため、木の温もりにホッとする。シェイラには石造りの建物より馴染みがあった。
寮の一階、入ってすぐの突き当たりは談話室だった。そこに、シェイラを心配したコディとゼクスが待っていた。ゼクスの場合は心配というより、興味本位という感じだったが。
「大丈夫だった?酷い罰にはならなかった?」
「オイ、シェイラ。あの怖そうな先生新任だろ?話してみてどんな感じだった?」
「ゼクス、そんな質問してる場合じゃないだろ」
「お前はホント真面目だなぁ、ちょっとした冗談だろ。で?」
目の前で矢継ぎ早に会話が交わされ、彼らの付き合いの長さを感じる。情報の大切さを知っているゼクスは、やはり商家で生まれ育っただけあるといったところだ。
「えっと、浴場の清掃係に任命された。クローシェザード先生は無表情で怖そうに見えるけど、すごくしっかりしたいい先生だったよ」
浴場の清掃係、と聞いては揃って同情的な顔になった。やはりクローシェザードの思惑通り、罰だと思われるようだ。
ゼクスがシェイラの肩をポンと叩いた。
「まぁよ、その程度で済んでよかったじゃねぇか。レイディルーン先輩が怒ってなかったってことだよな、うんうん」
「あと、マナーというか貴族との付き合い方がなってないってことで、礼儀作法を教わることになったよ」
シェイラの言葉に反応したのはコディだった。
「へぇ。それは少し羨ましいな。あのクローシェザード様から直接ご指導いただけるなんて」
彼の頬は心なし上気している。憧れに輝く瞳は小さな子どものようだ。どうやらコディはクローシェザードを以前から知っていたらしい。
「有名な人なんだ?」
「すごいなんてものじゃないよ!」
コディが興奮ぎみに答える。彼の勢いは凄まじく、ゼクスと二人ちょっと引いた。
「あの方は、13歳という最年少記録で近衛騎士団に配属された偉大な方なんだ!政変時ではあったけれど、まだ成人もしていない学生を近衛騎士団に抜擢するなんて前代未聞だったんだよ!」
学生時代からその実力は周囲が太刀打ちできぬほどで、陛下の覚えも目出度かった。政変で信頼できる騎士が不足する中、クローシェザードに白羽の矢が立ったのは当然と言えるかもしれない。
「更にすごいのは、そんな経緯だったから周囲の反発も大きかっただろうに、実力で黙らせてしまったところなんだよ!戦場での活躍ぶりはまさに武神のごとく、幾つの勲章を授けられているか本人にも数えきれないと言われるほどさ!」
「す、すごいね」
コディの饒舌ぶりが、とは言えない。
どんな知識が役に立つか分からない、の理念の元、延々と続くクローシェザードの武勇伝をシェイラは聞き続けた。
ゼクスは要領よく逃走した。 | After staring at Sheila for a while, Claushezade eventually took a deep breath.
“.... Anyway, Felix-sama has given me an order. It’s my duty to protect you. First, let’s settle your living arrangements.”
“What do you mean by ‘living arrangements’? As long as I have a place to sleep and food to eat, I think I can manage.”
When Sheila answered with a straight face, Claushezade held his head grimly. It was her own fault for making her dream knight make this gesture within ten minutes of meeting him. Sheila turned her eyes away from the awkwardness.
“What are you going to do about the bath and the toilet?”
“Well.... I’d just have to endure the toilet, and the bathroom is a private room, so I thought I could just try not to look around. I think I can manage that much.”
“It’s a stupid plan that can’t even be called a plan. It seems that you don’t yet have the talent to be a commander in charge of making a plan.”
Miffed, Sheila quickly rebutted.
“It’s true, but even if I become a knight, I don’t want to rise in the ranks. I’m fine with being an officer.”
“I’m not talking about your ambitions. What if the commander becomes incapable of giving command during an operation? Would you expect someone else to do something about it?”
“!!”
During the course of a mission, all possibilities must be considered. The commander might be absent, became incapacitated from combat, or even lost his life. If the remaining superiors had to immediately formulate a plan of action, those who were useless would only slow them down.
Sheila turned her head down in frustration as if he had just pointed out that she wasn’t prepared enough to be a knight by just talking about her dream of becoming one.
“... I’m sorry. If there is such a class, I will study it seriously. But if I have to take command in the field, I will entrust the operation to someone who is superior to me, even if they are my subordinate. In return, I will assume full responsibility.”
After a pause, Claushezade smiled with satisfaction.
“Hmm. Not a bad answer.”
Sheila’s face almost lit up but tightened her attention to the words that followed.
“Never judge for yourself whether what you are about to learn will be useful or not. Whatever knowledge you have will eventually come in handy somewhere. It is outrageous to be selective.”
“Yes!”
Because Sheila was transferred to an academy with a six-year education from the fourth grade, she only had three years to study. Since she was already behind other students, she certainly didn’t have time to be picky. She had changed her mind and decided that from now on she was going to be proactive in learning anything, even etiquette.
“Now, here’s the plan. Most people will assume that I’m being hard on you because I’ve called you out by name in a public place in a big way. If I call you out repeatedly, it will be as a form of punishment. It’s more convenient that way.”
“First, about the baths, I’ll work it out by recommending you to be the bathhouse cleaner. If there is a pretext to clean it, you won’t feel uncomfortable going in alone at the end of the day.”
Was that so that people around her would mistake it for punishment on their own? She didn’t think that the call at the opening ceremony, which wasn’t possible in the first place, was so thoughtful.
“The restrooms are a little farther away, but you can use the one at the end of this floor. This floor is reserved for the teachers of the special knight course, but at the moment there are no other teachers on this floor except me. I don’t use it, so you can feel free to use it.”
“Oh, I can’t let Claushezade-sensei worry about that. I don’t have any particular qualms about going to the restroom with the boys....”
“Just do as I told.”
“Yes! I’ll use it!”
Feeling a strange pressure, Sheila immediately changed her opinion.
Claushezade rubbed his brow with a fed-up look.
“I thought Felix-sama was being terribly overprotective, but this is certainly....”
He muttered bitterly. Sheila was secretly impressed that although he was expressionless, he was surprisingly not emotionless. It was complicated, though, because she was the one who was causing the trouble.
Claushezade regained his composure and returned to the subject.
“Dormitory rooms are usually shared, but I was able to secure a single room, albeit it has a few problems.”
It was hard to pay attention to all of her needs. Sheila once again thanked Claushezade for his concern.
“Thank you, that’s very helpful. But what do you mean by problems?”
“It is too small and there are no adjoining rooms. The children of aristocrats usually have attendants with their own rooms, so they are put off by the inconvenience of not having a second room.”
“Well, if it’s that much, I don’t have any problems at all. I don’t have any servants, and everywhere I’ve gone it’s been too spacious for me to feel comfortable, so on the contrary I’m very happy.”
Sheila smiled and assured him, and Claushezade nodded.
“Hmm. That’s about all the problems for now. If you have any concerns, please contact me immediately.”
“I will also put you on the special course to keep you by my side as much as possible.”
Clauschezade put his hand on his chin and looked thoughtful.
Come to think of it, Cody also said that starting at age , classes were divided into special and general courses. Since Claushezade was teaching the special course, it wouldn’t be convenient for Sheila to be in the general course.
“How do I get into the special course?”
“Only the best students can enter the special course. However, no matter how good you are with a sword, if you can’t use magic, there is no chance at all. Most of the course is made up of aristocrats with magical powers.”
It was difficult to confront those who could use magic, without magic. It was a natural conclusion. In addition, she was asking to be put on the special course.
“.... Umm. Then, it’s hopeless for me to enter...”
“You have a special skill, don’t you?”
She had guessed that Claushezade was speaking on the premise of using the spirit arts, so she was able to quickly refute him.
“But Felix told me that I shouldn’t use it unless it’s an emergency.”
“Now is that very time. The point is to use it in such a way that it won’t be discovered.”
“Is that allowed...?”
Claushezade continued to talk with a blank expression on his face.
“However, it is also inconvenient if you use the spirit arts too conveniently in your daily life. It’s troublesome, but it is better if no one notices your ability. That’s why I prepared this.”
What he pulled out of his pocket was a bracelet with a series of round stones. The conversation took an unexpected turn, and Sheila accepted it with a puzzled look on her face.
“What is this?”
“It’s a magical tool to suppress the activation of magic. It is effective for magic, but it shouldn’t be a problem for spirit arts. Only I can deactivate it, so make sure you come back here to remove it before the test.”
“So, it’s settled that I’m going to use the spirit arts in the test...?”
She tried to remove the bracelet that was firmly stuck on her wrist, but it wouldn’t come off her skin as if each stone had stuck into it.
Claushezade nodded with satisfaction.
“Your goal is to perform well on the competency test. At the same time, you need to learn about proper etiquette. I will teach you that. However, be prepared for the fact that I will not be lenient.”
Sheila was full of motivation, although she had many things to think about, such as which spirit techniques would keep her from being discovered during the match, and what spells to cast when exercising them.
“I’ll do my best since I’ll be taught directly by Claushezade-sensei!”
Claushezade seemed to relax, if only slightly, as she said this with a smile.
Thus, her dream knight also became her collaborator in her school life.
◇ ◆ ◇
After greeting the dorm supervisor and going through the dormitory entrance procedures, Sheila entered the dormitory.
Unlike the main building and the staff building, the dormitory was built of wood, so the warmth of the wood was comforting. It was more familiar to Sheila than the stone building.
On the first floor of the dormitory, at the end of the hall, was a common room. There, Cody and Zechs, who were worried about Sheila, were waiting for her. In Zechs’ case, he was more curious than concerned.
“Are you okay? Did you get punished badly?”
“Hey, Sheila. That scary-looking teacher is new, right? What was it like talking to him?”
“Zechs, this is not the time for such questions.”
“You’re really serious. It’s just a joke, you know?”
Conversations were exchanged in rapid succession in front of her eyes, and she could sense the weight of their relationship. Zechs, who was born and raised in a merchant family, knew the importance of information.
“Um, I was assigned to clean the bathrooms. Even though he looked expressionless and scary, Claushezade-sensei is a very good and reliable teacher.”
When they heard that she was to be in charge of cleaning the bathrooms, they both looked at her sympathetically. It seemed that they thought it was a punishment, just as Claushezade had intended.
Zechs patted Sheila on the shoulder.
“Well, I’m just glad it was only that bad. It means that Leidyrune-senpai wasn’t mad at you, right?”
“I’m also going to have some etiquette lessons because I didn’t know how to deal with aristocrats.”
It was Cody who responded to Sheila’s words.
“Heh, I’m a little jealous of that. I can’t believe you’re getting direct instruction from Claushezade-sama.”
His cheeks were slightly upturned. His eyes, shining with longing, were like those of a small child. Apparently, Cody had known about Claushezade for a long time.
“Is he famous?”
“Of course! He’s nothing short of amazing!”
Cody answered excitedly. He was so energetic that they were a little taken aback.
“He was the youngest person ever to be assigned to the Order of the Imperial Knights at the age of ! It was during the political upheaval, but it was unheard of for a student who hadn’t yet come of age to be selected!”
Even as a student, his abilities were unmatched by those around him, and he had been remembered favorably by His Majesty. With the shortage of trustworthy knights due to the political upheaval, it was only natural that Claushezade was chosen.
“What’s even more impressive is that he was able to silence those who opposed him with his abilities, even though there must have been a lot of backlash because of the circumstances! He was so active on the battlefield that he is said to have lost count of the number of medals he has received!”
“T-that’s amazing.”
She couldn’t really say that Cody was very talkative.
Sheila continued to listen to the endless heroic story of Claushezade, based on the fact that she didn’t know what kind of knowledge would be useful.
Zechs escaped at some point. | {
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「あの子、すごいね」
両手で握る刀で、セイヤのホリンズを受け止めながら、セイヤに話しかけるアルナ。
「まあ、俺らの隠し玉だからな」
セイヤはものホリンズでアルナに斬りかかるが、アルナはホリンズを横に回避して、魔法を行使する。
アルナの刀が、火を纏いながらセイヤに襲い掛かる。その刀に対し、セイヤは魔力を纏わせたホリンズで太刀打ちした。
この際、セイヤがホリンズに纏わせた魔力は、光属性でなく水属性だ。両者の武器がぶつかり合う。
「詠唱無しってことは、お前も補助具をつけているのか」
「正解。私の場合は刀のここにあるよ」
アルナが刀身の一部を指さす。そこは他と違い、一部分だけ赤色になっていた。どうやら刀に魔晶石を合成したようだ。
「なるほど。去年とは違うんだな」
セイヤが不意に笑みをこぼす。アルナは一瞬こそ驚いた顔をするが、すぐに戦闘へと集中する。
そして、更に火属性の魔力を刀に纏わせ、その刀身全体を赤くする。
「去年の映像を見たんだ?」
セイヤはナーリの家に行った際、昨年の決勝ブロックの資料を見ていた。
そしてその資料の中には、アルナたちのチームもあり、昨年の戦闘の様子が映っていた。昨年のアルナたちの成績は決勝ブロック一回戦敗退である。
ちなみに、その時の相手が現在の生徒会だった。
昨年のアルナたちは、アルナが前衛でグレンが中衛になっていた。しかし今年はアルナとグレンが前衛となっている。
そのため、チームの戦闘スタイルは変わっていて、わからなかった。でも、個人の戦闘スタイルならわかっていたため、対策を立てられる。
「去年に比べてコニーが力をつけたから、グレンを前衛に持ってきたんだろ?」
セイヤの問いかけに、参ったという表情を浮かべるアルナ。
「その通りよ。今年こそは生徒会へのリベンジを果たすんだから。それに、今回の大会は盛り上がるからね」
アルナが、刀身の赤くなった刀で次々とセイヤに斬りかかる。セイヤは当然、ホリンズでその攻撃を受け流そうとするが、次の瞬間、ホリンズに異変が生じる。
ホリンズが纏っていた水属性の魔力が、アルナの刀とぶつかり合うたびに、失われていったのだ。
「蒸発か」
「正解よ」
セイヤの言う通り、アルナは刀身に火属性の魔力を流し込むことで、刀身の温度を極度に上げ、ホリンズが纏う水属性の魔力を蒸発させていったのだ。
アルナはホリンズから蒸発していく魔力を見て、さらに攻撃の手を加える。
「魔力の纏っていない武器なら、この刀で簡単に溶かせるわ」
アルナは次々とホリンズに斬りかかる。
セイヤもアルナの刀を何とか受け流し、かろうじて魔力を纏わせた状態を保つ。しかし、適性のない水属性と、適正であるアルナの火属性では、勝負にならなかった。
「仕方ない」
セイヤはホリンズに水属性の魔力を纏わせるのをやめて、新たに光属性の魔力を纏わせる。
「これは光? セイヤ君はやっぱり、水属性が得意じゃないんだね」
「てことは、開始直後のあの速さは上昇の効果ね」
試合開始直後、セイヤとユアが高速で動けた理由を自分で導き出したアルナだが、セイヤは答えを言わない。
光属性の魔力を纏わせたホリンズで斬りかかるセイヤ。
このとき、セイヤは自分の腕にも光属性の魔力を流し込み、腕力を上昇させることで、かなりの速度でホリンズを振っていた。
そのため、アルナの防御が若干、遅れてくる。
「ところで、さっきの今回は盛り上がるっていうのは、どういうことだ?」
戦闘に余裕の出てきたセイヤは、先ほどのアルナの発言についての疑問をぶつける。アルナは今それどころではなかったのだが、セイヤの集中を少しでもそらそうと、その質問に答えた。
「あの上のVIP席を見てみな」
セイヤはアルナに言われたようにVIP席を見る。そこには学園長のレオナルドと教頭のザッドマンがこちらを見ていた。
「学園長のことか?」
「違うよ。その右の部屋だよ」
セイヤは学園長たちのいる部屋の、右隣の部屋を見た。
このとき、セイヤはよそ見をしながらも、その手はしっかりとホリンズを握り、アルナに攻撃をしていた。アルナは何とか防ぐのでやっとという状態だ。
「あれは......なるほどな」
「あんまり驚かないんだね」
学園長たちのいる部屋の右の部屋には、きれいな銀髪の長髪を持った男性が立っていた。その男性は窓越しにずっとセイヤのことを見ている。
その男の名前はバジル=エイト。聖教会所属徒の序目の男だ。
「なぜあいつがここに?」
バジルがここにいることに疑問を覚えセイヤは、アルナに聞いてみるが、アルナにも答えはわからなかった。
「セイヤ君、十三使徒に向かってあいつって......理由はわからないけど、私たちは十三使徒にいい姿を見せなきゃならないの」
「そうか。別に俺らいいところ見せる必要はないが、勝ちは譲れない」
不敵な笑みを浮かべ、セイヤはホリンズでアルナに襲い掛かる。先ほどまでとは違い、ホリンズのスピードが増しているため、アルナに反応できない攻撃が生まれてきた。
アルナは体の重要部分だけを守り、小さな切り傷は覚悟で、どうにか防御をする。
実はセイヤの中で、バジルがこの大会を見に来る理由をある程度察していた。
おそらくバジルは、学園でセイヤが闇属性魔法を使っていないかの確認に来たのだ。
「さすがはセイヤ君だね」
額に汗を浮かべながら、セイヤのことを見つめるアルナ。アルナはすでに肩で息をしており、かなり消耗していることがわかる。一方、セイヤの方は呼吸も乱れておらず、かなり余裕があった。
そんなセイヤは、アルナから視線を外し、後方で戦闘を繰り広げているユアとグレンを見る。
「どうやらお仲間も限界らしいぜ」
セイヤがアルナの後方を指さす。
「グレン!」
そこには、ユアに吹き飛ばされ、スタジアムの壁に背中から激突するグレンの姿があった。
そんなグレンと目の前のアルナ、そして向こうのほうでリリィの攻撃から身を守るコニー。
「どうやら、もうそろそろ終わりみたいだな」
膝立ちになっているアルナに向かってセイヤは言った。
しかし、アルナの顔には負けという表情は浮かんでいない。
「できれば決勝戦まで隠しておきたかったけど、ここで負けたら仕方ないか。コニー! あれをよろしく。グレン行くよ」
アルナの掛け声に、うなず。
グレンは斧を担ぎ上げ、ユアのほうへと攻撃を仕掛けようと突っ込むが、ユアのユリエルによって弾かれる。
だが、跳ね返されると同時に、その力を使いアルナの隣に降り立つ。
「何をする気だ?」
「ふふふ」
「今からするのは俺らの秘密兵器だぜ」
アルナとグレンはニヤニヤしながら、武器を構える。そのときだった。急に風が強くなる。否、コニーに向かって風が吹き始めた。
風の中心にいるコニーは、黄色い髪をなびかせながら魔導書を広げる。そんなコニーにリリィが攻撃をしようとするが、風によって防がれてしまう。
そしてコニーの持つ魔導書が光りだ出す。
その光は、まるで何かの儀式を現しているようであり、コニーがやろうとしていることが、すぐに危険だとわかる。
セイヤは右手に握るホリンズをコニーに向けて投擲した。
「くっそ、間に合え」
セイヤの投擲したホリンズだが、コニーに届くことなく、風によってあらぬ方向へと飛ばされてしまう。
そして同時に、コニーの持つ魔導書が白く光りだす。その光は眩い閃光を放ち、白い炎によって魔導書は焼かれ、焼失した。
無音世界
だが、魔法自体は成功だ。コニーの言葉を最後に、結界内から、音が消える。それは、観客の声、風の音、すべてだ。 | 「This girl, she is amazing」
Said Aruna, gripping her katana with both hands.
「Well, she is our hidden card」
Seiya attacked with the Hollins again, Aruna dodged sideways and cast a spell.
Aruna swung her katana that was clad in fire. Against the katana, Seiya wrapped the Hollins in mana and accepted the blow.
The Hollins was wrapped not in the light mana but in the water mana. The two weapons collided.
「Since there was no chant, does that mean that you have a support tool too?」
「Correct. In my case, it is here, on my katana」
Aruna pointed at the part of the blade. This part was red, unlike the others. It seems that she merged the katana with a magic stone.
「I see. It is different from the last year」
Seiya suddenly smiled. Aruna was surprised for a moment but quickly concentrated on the battle.
She further increased the firepower, the whole blade became red.
「Did you see the footage from the last year?」
When Seiya went to Nari, he looked through the materials on the last year’s finalists.
Amongst them was Aruna’s team and her fight last year. Last year, Aruna’s team lost in the first match of the final block.
By the way, their opponent was the student council.
Last year, Aruna was a vanguard and Glenn was in the middle. This year, Aruna and Glenn are both vanguards.
Because of that, their battle style changed, Seiya had no idea about it. However, he could still plan the countermeasures against their personal fighting styles.
「Compared to the last year, Connie became much stronger, and Glenn switched to the vanguard, right?」
Towards his statement, Aruna assumed a “defeated” expression.
「That’s right. This time, we will get our revenge against the student council. Also, this year’s tournament is quite exciting」
Aruna slashed with the red katana again and again. Seiya, of course, deflects them with the Hollins, but in the next moment, something happened to the Hollins.
The mana of the water attribute, wrapped around the Hollins, disappeared every time they collided.
「Evaporation, huh」
「Correct」
As he said, by pouring fire-attributed mana into the blade and increasing the temperature to the maximum, she was able to vaporize the water-attributed mana.
Aruna looked at the mana evaporating and attacked again.
「This katana can easily melt weapons that aren’t clad in mana」
Aruna attacked repeatedly.
Seiya somehow received the attack, retaining a thin layer of mana. However, Seiya, who didn’t have an aptitude for the water attribute, was no match for Aruna, who had an aptitude for the fire attribute.
「Can’t help it」
Seiya gave up on the water attribute and used the light attribute.
「Is this the light? As I thought, Seiya-kun is not proficient with the water attribute」
「So that means that your dash in the beginning was utilizing the light attribute」
Aruna came up with a theory that could explain their acceleration in the beginning, but Seiya didn’t answer.
He slashed with the Hollins wrapped in the light attribute mana.
At this time, Seiya poured the mana of the light attribute into his arms and drastically increased their speed.
Aruna’s defense was slightly slower.
「By the way, what did you mean by “exciting”?」
Seiya, who had made a breather, asked about her previous statement. She didn’t have much leeway to answer, but to divert his attention, at least a little, she did.
「Look at the VIP area above us」
Seiya did as she said and looked up. There, the principal Leonardo and the head teacher Zadman were looking this way.
「Are you talking about the principal?」
「Wrong, to the right of him」
Seiya looked toward the room on the right side of the principal.
All this time, even while being distracted, he was attacking Aruna with the same intensity. Aruna was barely holding her ground.
「This is.....I see」
「You do not look too surprised」
In the room to the right of the principal, there was a man with beautiful long silver hair. That man was always looking at Seiya through the window.
That man was Bagil Eight. Affiliated with the holy church, number eight of the thirteen apostles.
「Why is this guy here?」
Perplexed, he addressed this question to Aruna, but she had no idea.
「Seiya-kun, don’t call an apostle “this guy”.....I don’t know the reason though. We need to show our best before the apostle」
「I see. We don’t really need to appeal to him, but I won’t hand over the victory」
With a fearless smile, Seiya came at Aruna. The speed further increased, and an attack, that Aruna wasn’t able to react to, was born.
Aruna protected her vital parts and prepared to defend with the resolve to suffer some wounds.
Actually, he could guess to a certain extent about the reason Bagil came to the tournament.
Most likely, he came to confirm that Seiya wouldn’t use the dark attribute magic.
「As expected of Seiya」
Aruna looked at Seiya with the sweat n her forehead. Aruna’s breathing was rough and she was considerably worn out. On the other hand, Seiya’s breathing was steady and had some leeway.
Seiya removed his gaze from such Aruna and looked towards Glenn and Yua.
「It seems your comrade is at his limit too」
Seiya pointed behind Aruna’s back.
「Glenn!」
There was a figure of Glenn embedded in the stadium’s wall, after being blown away by Yua.
Such was the situation of Glenn, Aruna before him and Connie who was defending against Lily in the back.
「Apparently, it is about to end very soon」
Said Seiya to Aruna, who had one of her knees on the ground.
However, there was no trace of defeat on her face.
「I wanted to conceal it until the final match, but it won’t be of any use if we lose here. Connie, I will leave that to you. Glenn, let’s go」
The two nodded, hearing her shout.
Glenn lifted his ax and came at Yua, but she repelled it with the Yuriel.
However, Glenn, propelled by the force, landed in front of Aruna.
「What are you planning?」
「Fufufu」
「I’m going to unleash our secret weapon」
Aruna and Glenn lifted their weapons while grinning. It was then. The wind suddenly became stronger. No, it started blowing towards Connie.
In the center of the winds, he opened the magic book. Lily tried to disrupt him, but the wind prevented her attack.
Connie’s book radiated a brilliant light.
It almost looked like some kind of a ritual. Seiya immediately understood that whatever he was trying to do, it was definitely dangerous.
Seiya threw the Hollins in his right hand at Connie.
「Damn, make it in time」
The Hollins was blown away by the wind in a different direction and didn’t reach him.
At the same time, the magic book shined white. That light released a bright flash and the book burned in the white flames.
「『Silent World』」
However, the spell itself had succeeded. Following his last words, the sound vanished from within the barrier. Audience’s voices, the sounds of the wind, everything. | {
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と言うわけで夕方近い時間まで薬草採取してみた。
「結構採取できましたね」
「結構って量じゃないと思います」
「リリー、もう諦めよう。レンさんに私達の常識は通用しない」
でも、うん。割と容赦なく採取した。だってまた来るの面倒だしー?で山分けしてもそれなりの収入にしようと思うと、ね?
依頼書の内容からすると頭金貨5枚分になる位の量だけど、問題ないよね! 大丈夫大丈夫! 【鑑定】でみた感じまだまだ全然残ってるから。
なんてやってたらノルン達も戻ってきた。何も咥えてないので安心してたら、何も無い所からどさどさと魔物の死体を出してくださいました。あるぇー?
コカトリスってBランクの魔物なんですが。Cランク以上の熟練したパーティーが戦う相手ですよ?
......私も大概だと思うけど、ノルンも相当に酷いと思うんですが。リリーさん達も固まっちゃってるし。
リリーさん達を何とか正気に戻し、野営や食事の準備に取り掛かる事にした。
何より私が二人のことを完全に気に入ってしまっていて、仮に言いふらされても仕方ないかなーって所まで情が移ってしまった。
「なぁにこれぇー?」
「意味がわからないです」
「私の自宅です」
「......」
「......」
「頑張って作りました」
「ア、ハイ」
馬車の時と同じように二人が怯えて入りたがらないので今回も私が先に家に入り、中に招くとやっと二人も家に入ってきた。
「あ、靴は脱いでそっちの棚に入れてください。
下駄箱に靴を入れるように言ってスリッパを指差して履くように指示。このスリッパも自作。私は中の人が日本人なので室内でも外履きで居るのは落ち着かない。
いずれは畳とか和室も作りたいけど、イグサが見つけられなくて作業が進んでない。水辺の近くなら生えてそうなものなんだけど。
「......凄い」
「これを、作った?」
リビング兼ダイニングで二人が辺りをきょろきょろ見回してる。中央にテーブルと椅子。奥の壁際にはソファー、入り口から向って左の壁際には台所と竈、暖炉がある。あー、暖炉もそのうち冷暖房の魔道具に取り替えないとなー
「取り敢えず今夜は二人はこの部屋で寝てください。ベッドも二つありますので」
「レンさんはどこで寝るんですか?」
「二階に自室があるので、そっちで寝ます」
リビング右側にある客間を使うよう言いながらドアを開けて二人を案内する。部屋にはベッドが二つと、小さいテーブルと椅子が一脚。壁にはハンガーが架けてあるので、上着やマントはそれに掛けるように使い方を教える。
リビングに戻って、奥にあるトイレとお風呂も案内する頃には二人とも疲れたような顔になってた。私、快適な生活を送るためには自重しませんので。
尚、この家のトイレは洋式トイレ。この世界では和式とかおまるが主流なので使い方も教えておく。便座にはカバーも付いてるので冬場も冷たくない、と言うと感心したように頷いていた。
二階には案内しない。私の寝室見せても意味ないしね! 何故か二人はやたら見たがってたけど!
「そう言えばリリーさん、ごめんなさい」
「はい? 何がです?」
「折角野営の準備してたのに......」
「そんな、気にしないでください! このお家のほうが快適ですし!」
リリーさん、野営の準備で一人で全員のテントも張っててくれたのだ。その労力を無駄にしてしまったので、ちゃんと謝っておかないと。こう言うことはちゃんとしておかないといけない。
謝罪の意味も込めて今日のご飯はちょっと豪勢に行ってみようかな? 獲れたてのコカトリスを使った親子丼を作りたいと思います。幸いコカトリスの卵もあるので材料は完璧。作り方は特に捻りも無く一般的な親子丼のそれ。
フライパンに出汁とスライスした玉葱を入れて火を通す。出汁は鰹と昆布の合わせ出汁にしてみた。どっちも南の村で手に入れたしね。次に一口サイズに切った鶏肉......コカトリス肉? もう肉でいいや、肉を投下。火を通す。最後に溶き卵を加えて、蓋をして半熟になるくらいに火を通す。あ、それぞれの行程でちゃんと火加減は調整してるからね? 丼ご飯の上に盛って三つ葉ものせて出来上がりー。
先にノルン達の分を持って行って、それからこっちも食べる準備。二人に声をかける。
「出来ましたよー」
「来たー!」
「アリサ! お行儀悪いよ!」
「リリーだって顔がゆるゆるだよー!」
はいはい、喧嘩しない。
「「いただきます!」」
と言うわけで早速食べる。私は箸、二人はフォークとスプーン。二人とも箸も使えるらしいけど苦手なんだって。
ぱくりと一口。うわ、何だこれ......すっごい美味しい。脂が乗ってて、旨味が凄い。鶏肉なのにふんわり柔らかでジューシー。卵も味が濃厚なのに何故かくどくなく、食べやすい。箸が止まらない。
と言うわけであっという間に完食! コカトリスヤバイ。マジヤバイ。これは乱獲確定だわ。あとでノルンにお願いしておこう。 | We continued on gathering herbs until it was near the evening.
“We managed to gather quite a bit.”
“I don’t think it’s enough.”
“Lily, give it up. Our common sense doesn’t apply to Ren.”
Their evaluation of me was terrible as usual. Be nicer! But, yes. I had been gathering quite relentlessly until now. It would be troublesome to come again, right? And it would make sense to want enough to make a reasonable income even after dividing it up between three people, right?
According to the contents of the request, we should have enough for about gold coins per person, so we’re all good already! But not to worry! I can still keep on using Appraisal.
Norn and Bell have also returned. I was relieved since they weren’t holding anything, but then they dropped monster corpses out from empty space. Huh~?.......Somehow, they can now use the Item Box skill. And so they ended up filling it to the limit of their storage capacity. Right, where should I start......rather, what’s this huge bird? Isn’t this even bigger than me? Eh? Cockatrice? And there are even eggs too?
Cockatrice was a B rank monster. So in order to defeat it, you would need a skilled party of C ranks or higher?
.......I’m probably also the same, but Norn is quite terrible. Lily and Arisa had both frozen up too. For now, l decided to place the huge bird inside of Storage. I could eat the meat and eggs to destroy the evidence. As for the other materials, I guess I will either sell them or use them for something......
I managed to get Lily and Arisa back to senses, and we began preparing camp and food. Or rather, I decided to use my house.We have become quite close friends, so I believe the two would keep quiet about it even if I showed them.
Above all, I had taken a liking to them, so I felt it was inevitable that I would tell them anyway. And the result of taking out my house?
“What is this~?
“I don’t understand what’s happening.”
“It’s my house.”
“......”
“......”
“I did my best.”
“Ah, okay.”
You can act more surprised, you know? As with the case of the carriage, they were scared and didn’t want to enter. So I had to enter the house first and invited them in, before they finally entered.
“Ah, take off your shoes and put them on the shelf. Please wear these slippers inside.”
I instructed them to put their shoes on the shoe rack, then pointed to some slippers and instructed them to wear them. For the record, those slippers are made by me. I was a Japanese person on the inside, so I felt restless when wearing shoes indoors.
I would like to make an eastern-style room with tatami, but I haven’t been able to do so since I couldn’t find any common rush.It was likely growing somewhere near a water source.
“......Amazing.”
“Did you make this?”
Both of them were looking around the living and dining room. There were a table and chairs in the center. A sofa was placed near the back wall, the kitchen and stove were on the left side facing the entrance, and there was even a furnace. Ah, I have to replace the AC magic tool inside the furnace soon.
“For now, please sleep in this room for tonight. There are two beds.”
“Where will Ren be sleeping?”
“My room is on the second floor, so I will be sleeping there.”
I opened a door to a room to the right of the living room and led them inside. The room had two beds and a small table and chairs. There were hangers on the wall, so I taught them how to hang their jacket and cloak on them.
We returned back to the living room, and the two were exhausted by the time I showed them the bath and toilet in the back. I don’t hold back when it involves living a comfortable life.
The toilet in this house was a Western-style toilet. In this world, the eastern style were the general ones, so I had to teach them how to use it. The toilet seat had a cover so it wouldn’t be cold during the winter, which earned approvals from the other two.
I had no plans to show them the second floor. There’s no point in showing them my bedroom! But for some reason they insist on seeing it!
“Oh right, Lily, sorry.”
“Huh? What’s wrong?”
“You even prepared a camp and......”
“Please don’t worry about it! This house is way more comfortable!”
Lily had set up a tent for everyone by herself when we were making preparations for camp. I apologized to her since she went through all that effort for naught. It was something I had to do.
How about I go a bit all out today with dinner as an apology? I would like to make oyakodon with the freshly caught cockatrice. The ingredients were perfect since there were also cockatrice eggs. I was planning on making a typical oyakodon without any changes.
I poured broth and sliced onions into a frying pan and began cooking. The broth was made using bonito and kelp. I obtained both of them from the southern village. Next, I dumped the bite-sized chicken pieces.....or I guess cockatrice pieces? Well, they’re both meat anyway. I dumped all the meat into the pan and cooked them. Finally, I added a beaten egg, covered it and cooked it until it was half-cooked. Ah, and I did properly adjust the heat for each process, okay? I then served it with rice in a bowl with mitsuba on top and garnished it with nappa cabbage and yuzu pickles. Simple and plain.
I brought Norn and Bell their portions first, before preparing the others. Then I called the other two over.
“It’s ready~”
“Coming~”
“Arisa, that’s bad manners!”
“But Lily also looks really loose.”
Alright now, don’t fight.
““Thanks for the meal!””
And so we began eating immediately. I was using chopsticks, the other two were using forks and spoons. They could both use chopsticks, but they weren’t really good at it.
I took a bite of the meat, but wow, what is this.......it’s really delicious. The fat on it had an amazing taste. The chicken was soft and juicy. The eggs were also easy to eat, despite their rich flavor. I couldn’t stop my chopsticks.
And so I’ve finished eating in no time! Cockatrices sure are dangerous. Magical. I must have more of them. I should ask Norn for help later. To be able to get something so delicious, Norn sure is really amazing. As expected, she’s my goddess......! | {
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月日が経つのは早いもので、シェリルが丘の下に村を作り始めてから、半月が過ぎた。
暦となる。
木製の家が建ち並び、それなりの形になってきた。
今は家を建てるより、畑を耕すことに忙しいらしい。
そんな働き者の開拓民たちを丘の上から見ながら、アイリスはプニガミを椅子にしてぼけーっとしている。
なにせ守護神に祭り上げられてしまったのだ。
直接手を貸すのは、かえって人間たちのためにならないと判断し、あえて何もしない。
アイリスは決して怠けているのではないのだ。
「アイリス様、今日も暇そうですね」
丘を駆け上ってきたシェリルは、アイリスの顔を見るなり失礼なことを言う。
「暇じゃないわよ。こうして開拓の状況を見守っているんじゃない。ああ、忙しい忙しい......」
「そうですか! アイリス様は働き者なんですね!」
「......ごめんなさい。嘘つきました」
「知ってまーす!」
シェリルは屈託のない笑顔で言い放った。
「......あなた、信仰心がだんだん薄れてきたわね。最初はあんなに丁寧な対応だったのに......私、この地を離れて、別なところに行こうかしら」
なんてアイリスが冗談を言うと、シェリルは青ざめた。
「ちょ、ちょ、ちょ! 謝ります! 雑な対応をしたのは謝りますから、どこにも行かないでください! 湖の水質はいいし、森の木は頑丈だし、その辺にキノコとか沢山生えてるし......これも全て、アイリス様の魔力のおかげに違いないのです! ほら、クッキーを持ってきたので! 美味しいですよー、ここにいれば色んなお菓子が出てきますよー」
そう言ってシェリルは、いつものバスケットからクッキーを取り出し、アイリスの口に放り込んだ。
「もぐもぐ......」
「美味しいですか?」
「よかったー。これでシルバーライト男爵領は安泰です!」
シェリルはニコニコ笑って、アイリスの頬からクッキーの欠片を取り、ペロリと舐めた。
「ぷーに」
「はい、プニガミ様もクッキーをご所望ですね」
「ぷにぷに!」
「はい、どうぞ」
「ぷにー!」
シェリルがクッキーをプニガミの体にずぶりと入れると、プニガミは嬉しそうにぷるぷる震え、あっという間に消化してしまった。
体の色がクッキーと同じ、クリーム色に染まる。
「シェリル、よくプニガミの言葉が分かったわね」
「いえ、分かりませんけど、何となく。ぷにぷに具合を見ればプニガミ様が何を考えているか、想像つきます!」
「ぷにぷに具合......分かるような、分からないような」
「ぷにぃ?」
「あ、プニガミ様は今、もクッキーをちょうだいと言っています!」
「違うわよ。プニガミは『あの畑で何を育てるつもり?』って聞いたのよ」
「うーん......惜しかったですね......」
「惜しい要素ないし。何から何まで違うし。さっき当たったのって偶然でしょ」
しょせん、シェリルの勘などこの程度のものだった。
「ぷにぷに」
「で、何を育てるの?」
「ええっと、まずはジャガイモです月くらいで収穫できるので、今のうちに植えると、年内にシルバーライト男爵領産のジャガイモを食べられます!」
「へえ。楽しみ。他には?」
「ジャガイモの次は、小麦を植えます。秋に植えると、来年の今頃に収穫できるらしいのです」
「あとキャベツとかトマトとかピーマンとか、色々育てたいです!」
「欲張りね......とりあえず小麦とジャガイモだけにしといたら?」
「はい。とりあえず今年はそのつもりです。アイリス様の魔力を吸った土地ですからね、きっと美味しい小麦とジャガイモになりますよ! 高く売れます!」
「そう上手くいくかしら?」
最初からあれもこれもと手を出しすぎると、全て失敗する危険性が高い。
特にシェリルにとって、領主一年目だ。
アイリスが守護神役までしてやっているのだから、頑張って頂きたい。
「失敗してお金がなくなったら、またその辺のエリキシル草を売ってもいいわよ」
「ありがとうございます。しかし、エリキシル草にばかり頼るのも......それに売りすぎると市場価格が下落しちゃいますし」
「なるほど。もともと流通量が少ない物は、そういう心配もしなきゃいけないのね」
アイリスは自分でエリキシル草を売りに行くときは、十本程度を適当に摘み取って町に運んでいた。
しかし領地の運営資金にするなら、まさに桁違いのエリキシル草を売る必要がある。
畑を作るのに失敗したら、領民たち全員の食料を買わなければならないのだ。
それにシェリルは意外と壮大な夢を抱いている。
以前、ワインを作りたいなんてことまで言っていた。
色々と設備投資もしなければならないだろう。
それらをエリキシル草だけで賄おうとしたら......確かに、市場価格が壊れてしまうかもしれない。
「すでに百本くらい売ってるもんね」
「はい。あれのおかげで、領民の皆さんの当面の食料とか、服とか、それから農具とか買えました。いやぁ、アイリス様にはいくら感謝してもしたりませんよー」
「私は別に......寝てたらエリキシル草が生えてきただけだし......それにしても.....人くらいだっけ? よくあんなに人を集められたわね。コネとかあったの?」
「コネじゃないですよー。王都の酒場を回って、新しい村に住んでくれる人を探し歩いたんです。旅の傭兵でそろそろどこかに落ち着こうと考えている人とか、お家騒動で住む場所を失った人とか、とにかく新天地を求めている人とか、探せばいる者です!」
「......シェリル。あなた、かなり度胸あるのね」
「メイドは度胸が命ですから!」
シェリルは澄まし顔で言って、胸をドンと叩く。
「いや、今のあなたはメイドじゃなくて領主じゃない?」
「は、そうでした! えへへ、まだ自覚が足りないみたいです」
そう呟き、シェリルはぺろっと舌を出した。
「でも、その割には、計画的に領地を作ってるじゃないの」
「それは当然です。シルバーライト家は代々、領地を再開拓することになったらどうするかという妄想だけを糧に生きてきましたから! 妄想だけは万全です! あとは実行あるのみ!」
「そうなんだ......妄想が上手く現実になるといいわね......」
「それは心配無用です。私の妄想には、アイリス様のような可愛らしい守護神様や、プニガミ様のような眷属様はいませんでした。つまり現実のほうが妄想よりも都合いいのです!」
そう言ってシェリルは、アイリスとプニガミを後ろから抱きしめ、草むらの上にゴロンと寝転んだ。
「やれやれ。まさか私が領地運営なんかに巻き込まれるとは思わなかったわ......」
などとアイリスは愚痴てみた。
しかし、もはや、この地を離れるつもりは微塵もなかった。
とはいえ、丘の下に行って、シェリル以外の人間たちと交流しようとは思わないが。 | The time passed quickly and, it was half a month since Sheryl begun the construction of the village.
It was August according to the calendar.
The lines on wooden houses took shape.
As of now, they were busy plowing the fields instead of completing their houses.
Iris relaxed using Punigami as a chair as she watched the hardworking villagers.
After all, she was the Guardian Deity.
Having judged that there was no need to directly help them, she was idle.
Iris’ laziness absolutely wasn’t the reason for that.
「Iris-sama, you have nothing to do today as well」
Sheryl, who came running up the hill, said impudently to Iris’ face.
「I’m not free. I watching over the development from here. Ah, so busy, so busy」
「I see! Iris-sama is so diligent!」
「.......I apologize. I lied」
「I know!」
Sheryl displayed a carefree smile.
「......Your faith keeps getting weaker day by day. Even though you were so polite at the beginning.......maybe I should leave this place and settle somewhere else」
Joked Iris as Sheryl’s face turned blue.
「Wait, wait, wait! I will apologize! I’m deeply regretting my misconduct, please don’t go anywhere! The water in the lake is good, the trees in the forest are sturdy, mushrooms are plentiful......all of these exist without a doubt thanks to Iris-sama’s magical power! Here, I brought a cookie! It’s delicious, if you stay here, all kinds of sweets will come your way!」
Saying that, Sheryl took out a cookie from her usual basket and tossed it inside Iris’ mouth.
「Munch munch......」
「Is it good?」
「I’m glad. With this, the Silverlight barony is safe!」
Laughed Sheryl as she took a cookie cramp from Iris’ cheek and licked it.
「Puni」
「Does Punigami-sama wish for a cookie as well?」
「Punipuni!」
「Yes, here it is」
「Puni!」
Once Sheryl put a cookie inside Punigami, he trembled in happiness and digested it in a blink of an eye.
His color changed to cream, like that of a cookie.
「Since when can you understand Punigami’s words, Sheryl?」
「No, I didn’t understand a thing, it was just a feeling. Somehow I can understand what he thinks by just looking at him!」
「Just by looking.......does she understand or not」
「Ah, Punigami-sama said that he wants another cookie!」
「Wrong. Punigami asked『What are you going to cultivate of that field?』」
「Un.......I was almost right......」
「Not even close. You were completely wrong. That last time was just a coincidence」
In the end, that was a limit of Sheryl’s intuition.
「Punipuni」
「So, what are you planning to cultivate?」
「Ehh, potatoes at first. It only takes three months to grow, if we plant it right now it would be possible to taste our own potatoes by the end of the year」
「Hee. Can’t wait. What else?」
「After potatoes we are going to plant wheat. In we plant it at autumn it should be possible to harvest it about the same time the next year」
「Then it would be cabbage, tomatoes, green pepper, and so on!」
「How greedy......maybe you should start with only potatoes and wheat?」
「Yes.I’m hoping to do just that in our first year. This land is full of Iris-sama’s magical power, I’m sure that it would give birth to very delicious potatoes and wheat! I would definitely sell well!」
「Will it really go so well?」
When you try to stretch yourself too thin, you can easily fail at everything.
Especially considering that it was Sheryl’s first year as the Lord.
Since Iris accepted the title of the Guardian Deity, she wished for Sheryl to find success.
「If you fail and go bankrupt you can always pluck more elixir grass around here」
「Thank you very much. However, sustaining myself only on the elixir grass......besides, its market price will inevitably fall if I sell too much」
「I see. There is such a problem about rare goods」
When Iris went to sell the elixir grass, she only brought ten stalks with her.
However, the amount of money required to sustain a territory is of a completely different scale.
In case Sheryl won’t be able to succeed, there would be a need to buy food from the outside.
Adding to that, Sheryl has great ambitions.
She even mentioned winemaking in one of their previous conversations.
It would require all kind of equipment.
Trying to cover the cost with only the elixir grass.....will definitely cause the market to collapse.
「We’ve already sold about a hundred of them」
「Yes. Thanks to that, I was able to purchase the food, clothes, and tools for my people. I can’t express my gratitude enough」
「I didn’t do anything.......I just slept and the elixir grass appeared.....that being said......is it about fifty people? You did well finding so many. Do you have some sort of connections?」
「It’s not about connections. I just went around the capital’s bars asking for people willing to live in a new village. Travelling mercenaries about to settle down, those who lost their homes, or those who just want to change things for themselves, you can always find these kinds of people!」
「.......Sheryl. You sure have guts」
「Maids can’t live without guts!」
Said Sheryl with a composed expression as she pounded her chest.
「No, aren’t you a Lord right now instead of a maid?」
「Wa, I almost forgot! I seem to lack awareness of that fact」
She muttered as she stuck out her tongue. []
「Bu despite that, you have a proper development plan for your territory」
「Of course. I dreamed innumerable times about reclaiming my ancestral land! My delusions are complete! All that’s left is turning them into reality!」
「So it was like that....I hope for your delusions to become real one day........」
「There is no need to worry. There was no such a cute Guardian Deity as Iris-sama or your kin, Punigami-sama, in my delusions. In other words, the reality is even better than my fantasies」
Having said that, Sheryl embraces Punigami and Iris from behind and fell on the grass.
「Puni?」
「My my. Never did I expect to participate in a territory’s development.......」
Iris voiced her complaints.
However, there was no trace of her desire to leave this land any longer.
That being said, she won’t go down the hill to interact with other people any time soon. | {
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このような場合、確かに、言う方が実行するより簡単である。ゲームの規則を決めるのは誰だろうか？そこには、まず憲法制定会議を発足させ、そこで合意を得た規則のもとで選挙を行うという明白なロジックがある。例としてイラクでの状況が挙げられる。しかし、憲法制定会議もまた、選挙されなければならず、そしてこの選挙こそが、新しい民主主義の議会を選出する初回選挙につきまとう困難な状態に陥る可能性がある。 | This is what happened in Iraq, for example. But the constitutional convention, too, must be elected, and this election may run into the very difficulties that plague first elections to parliaments in new democracies. | {
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チリトたちがゲートをくぐってこちらに出てくる。
「これは......凄いですね......。」
チリトがゲート周囲で蠢く構造物を見て思わずと言った様子で呟く。
さて、チリト以外の連中もイズミを除いてこの『超長距離転移陣専用立体構造型多因子自動調整式補助魔法陣』......長いし、『転移部屋』でいいや。『転移部屋』の光景に唖然としているようだし、早いところ声をかけてやるか。
「お前ら長期間の任務ご苦労様。」
「あっ、霧王様。」
「クロキリ兄ちゃん久しぶり。」
俺はチリトたちに人間形態で声をかけてやる。
それに対してチリトとイズミは普通に返すが、他のメンバーは完全に凍りつく。
あれか?取って食われるとでも思っているのか?失礼な。俺が取って食うのは可愛い子だけ......うん。この場に居るメンバーなら十分範囲内だな。凍りつくのが当たり前だったわ。
「あー、心配すんな。さすがにこの流れで何かをしたりはしないから。とりあえず、あっちにダンジョン外に出るための扉を用意してあるからそっちに行け。」
俺は『転移部屋』の片隅に作っておいた『白霧と黒沼の森』の外に直接繋がっている扉を指差し、そちらに全員を誘導する。
そして、俺の誘導に従って転移してきたメンバーが『白霧と黒沼の森』の外に出て、俺は私室に移動。そこからフォッグを外に飛ばした。
----------------
フォッグの視界にそれぞれがそれぞれの主に連絡を取っているであろう姿が映る。
その中で俺は地上近くまで移動して声をかける。
「で、目論み通りの物が出来たって事でいいんだよな。」
ムギが俺の質問にそう答えてくれる。
「なら、時間も惜しいしな。早いところ狐姫に連絡を取って突入メンバーに渡せるようにしておいてくれ。俺は後をイチコとリョウの二人に任せて、『超長距離転移陣』の再起動準備に入る。」
「分かったよ。」
「あっ、僕はミバコたちに会いに行っていいですか?」
「好きにしろー。」
俺がフォッグのコントロールを放棄するとともにイチコとリョウがやって来て、代わりにチリトが『白霧と黒沼の森』の中に入っていく。
さて、とりあえず、チリトの家の周囲はぐらいは立ち入り禁止にしておくか。高すぎる糖度のせいで中毒患者が出ても困るしな。
「じゃ、まずは魔源装置-MPの補給からだな。」
そして俺は『超長距離転移陣』の再起動準備を始めた。
「これが今の情勢ですわ。」
「なるほどね。そりゃあ狐姫様も霧王も急ぐように言うはずだ。」
私のした現在この国に迫りつつある危機に関する説明にムギたちが納得と言った表情を浮かべています。
「この話。一般には?」
「まだ未発表です。なので内密にお願いします。」
ユキコという雪人の女性の問いにはイチコがそう答え、ユキコは雪翁に裏を取っているのか独り言のように喋り始めます。
「蛸王のダンジョンに突入するメンバーってもう決まっているの?」
最後に見た時とは随分と姿が変わったイズミが私に質問を問いかけてきます。
というか、よく見ると際どい格好ですし、狼の耳に尻尾も生えていて、一部特殊な嗜好を持っている人間が大歓喜しそうな姿ですわね。
「ひとまず、我が国王の配下から一人ずつは確定で出すそうですわ。」
「となると、クロキリ兄ちゃんの所からはリョウ姉ちゃん?」
「ええそうなりますわ。」
なお、現状では狐姫の所からはまだ未定ですが恐らくはムギが、雪翁の所からはユウと言う名前の腹心の雪人が、竜君の所からは今ここに居るハチさんが出るのではないかと言われており、そこにイチコと可能ならチリトが加わる予定です。
「イズミが加わるのは有り?」
「イズミに関しては本人が望めばむしろ参加してほしいとのことですわ。」
「うん。分かった。そう言う事なら参加させてもらうよ。」
ふう。イズミが加わってくれましたか。これは心強いですわね。
「ああ、それとウネにデボラさん...でしたわね。貴方方も望めば参加可能ですわ。」
「糖王様しだいだけド、たぶん大丈夫ネ。」
「私は問題ありません。」
二人とも大丈夫ですか。さて、そうなると現状の予定メンバーですと、
リョウ(霧人):指揮官 兼 サブヒーラー
チリト(霧人):解析
イチコ(半魔王):物理アタッカー 兼 回避盾
ムギ(狐人):魔法アタッカー
ユウ(雪人):物理盾 兼 サブ物理アタッカー
ハチ(桜火人):ヒーラー 兼 サブ魔法アタッカー
ウネ(糖人):補助
デボラ(神仕人):探索 兼 サブ物理アタッカー
イズミ(魔王):物理アタッカー 兼 肉壁
の計9人ですか。攻撃役5人、性質違いの盾3人、回復2人、支援3人......中々バランスがいいと思いますわね。
というか、このメンバーだと大抵の相手はオーバーキルになる気がしますわね。『這い寄る混沌の蛸王』という魔王が相手ですから油断はできませんけど。
「いずれにしてもクロキリの準備が済むまでに1週間ほどかかりますからその間は警戒しつつも休息ですわ。」
「だね。」
そして、この場は一時解散となりました。 | Chirito and the others passed through the gate and emerged over my side.
“This is... phenomenal...”
When Chirito watched the structure wriggling around the gate, there was a murmur of wonder in his voice.
Now, with the exception of Chirito and Izumi, all the other people in this “Three-dimensionally structured multi-factor auto-adjusting auxiliary magic circle specialized for Ultra-long-distance Transportation Formation”... what a long name, forget it, I should just refer to it as “Teleportation Room”. The sight of this “Teleportation Room” seemed to have stunned them, so I should call out to them at the earliest opportunity.
“Thanks for all your long-term efforts.”
“Ah, Mist King-sama.”
“It has been a long time, Kurokiri nii-chan.”
I called out to Chirito and the others in my human form.
While Chirito and Izumi responded normally, the rest of the team was utterly frozen.
Ah, could it be that all of you’re thinking that you’re going to be snatched up and devoured? How impertinent. The only ones I would snatch and devour are the adorable ones. It’s understandable why all of you are frozen in your track given that you guys are well within my range.
“Don’t be concerned. As you can see, I’m not going to do anything here. For the time being, there’s a door leading out of the dungeon over there, so go that way.”
I guided everyone to the door in the corner of the “Teleportation Room” that led straight to the outside of the “White Mist and Black Swamp Forest,” which I had installed.
Following my direction, the members who had been teleported to here headed out of the “White Mist and Black Swamp Forest,” after which I proceeded to my private room. A Fog was then dispatched to the outside.
————–
Within Fog’s field of vision, I can catch sight of each of them, presumably contacting their respective masters.
In the midst of this, I moved close to the ground and called out to them.
“So, is it fair to assume that everything went according to plan?”
Mugi answered my question.
“If so, our time is limited. Please contact the Fox Princess right away so that the materials may be delivered to her for our invasion party. I’ll leave the rest of the explanation to Ichiko and Ryo while I prepare to re-activate the ‘Ultra-long-distance Transportation Formation’.”
“Understood.”
“Leave it to me.”
“Oh, can I go meet Mibako and the others?”
As I relinquished control of Fog, Ichiko and Ryo came over, while Chirito went into the “White Mist and Black Swamp Forest” instead.
Should I, in the interim, keep the area around Chirito’s house off-limits for at least a day? If his excessively high sugar content resulted in any addiction, it would be a hazard.
“Then, the first step will be to replenish the demon source device-MP.”
And then I began preparing to re-activate the “Ultra-long-distance Transportation Formation”.
“This is what’s going on right now.”
“I see. No wonder Fox Princess-sama and Mist King insisted that we hurry.”
After hearing my explanation of the country’s existing dilemma, Mugi and the others looked convinced.
“Is this news disclosed to the public?”
“It has not been made public yet. So, please keep it private.”
Ichiko answered the query of Yukiko, a Yukijin woman, and then went on to speak to herself as though collecting information for the Snow Sage.
“Have the group of members that will be storming into the Octopus King’s dungeon been determined?”
Izumi, whose appearance had tremendously changed since I last saw her, posed me the question.
I mean, if anyone takes a closer look at her, she is adorned in a fairly distinguished outfit, and she also has wolf ears and a tail, an appearance that some people with particular preferences would be overjoyed to behold.
“For the time being, a definite candidate will be sent forth from each of the Four Demon Kings.”
“Then, from Kurokiri nii-chan’s place will be you, Ryo nee-chan?”
“Yes, that will be the case.”
Mugi will probably participate from the Fox Princess’ place, while the Snow Sage’s place will most likely have his trusted retainer, the Yukijin, Yuu to join, and from the Dragon Sovereign’s place might be Hachi, who was here now. Ichiko and Chirito should be included if at all feasible.
“Am I going to be there too?”
“As for you, Izumi, Kurokiri mentioned that if you personally want to join the team, he would be more than happy to do so.”
“Yeah, I understand. If that is what going on, I’ll participate as well.”
Phew. It is reassuring to hear that Izumi will be part of the team.
“Oh, and Une and Deborah-san... that’s your name, right? You guys are welcome to partake if you want.”
“That will be up to Sugar King-sama decision, but I think he won’t mind it.”
“I don’t have any problem with that.”
So, both of you are fine with this? Now then, based on the current members scheduled to participate...
Ryo (Kirijin): Commander and Sub-Healer
Chirito (Kirijin): Analyst
Ichiko (Half-Demon King): Physical Attacker and Evasive Shield
Mugi (Kitsunejin): Magic Attacker
Yuu (Yukijin): Physical Shield and Sub-Physical Attacker
Hach (Sakurahijin): Healer and Sub-Magic Attacker
Une (Tojin): Auxiliary Role
Deborah (Kamishijin): Explorer and Sub-Physical Attacker
Izumi (Demon King): Physical Attacker and Physical Defense
So there are a total of people in the team. attackers, shields of different natures, healers, supporters... I would say that is a fairly well-balanced group.
In fact, with this group, I felt that most of the opponents will be overkilled. However, when it came to the “Crawling Octopus King of Chaos”, you can never let your guard down.
“In any case, since it will take about a week for Kurokiri to get things ready, everyone should rest while remaining cautious throughout that period.”
“Right.”
And then the meeting was temporarily dismissed. | {
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私と共同研究者は32人の被験者の脳をMRI検査しました その32人は熱愛中です
うち17人は両想いです 残りの15人はふられたばかりです
まずはそれについてお話しします それから“愛の行方”についての話題に移ります
「愛するとは何か?」とシェイクスピアは言いました
人間は野外で火を囲んで座ったり寝転んだりしながら星を見ていたころから -そんな太古から“愛するとは何か”を問い続けてきたのでしょう ここ45年の心理学的研究を参照し 恋愛とは何かを理解する試みからこの研究に着手しました 人が恋に落ちると非常に特殊な事が起こるということがわかりました
恋をすると ある人が「特別な意味」を呈しているように見え出すのです
あるトラック運転手は私にこう言いました 「世界に新たな中心があり それがMary Anne だった」
バーナード・ショーは
「愛とはある女性の他の女性との違いを過大評価すること」と少し表現を変えて
同じことを言っています 実際人は恋に落ちるとそうなるのです -会場 そうやって1人の人に夢中になるのです
相手の好ましくない点には目をつぶり 好ましいことだけが目に入るようになります
チョーサーは言いました「恋は盲目」と
恋愛について理解する試みとして 世界中の詩を読んでみることにしました ここで8世紀の中国の短い詩を朗読したいと思います というのもひとりの女性に夢中になった男性の良い例だからです
誰かに熱烈に恋をしていて ふたりで駐車場に歩いていくことに似ています 自分たちの車はそこにあるどの車とも違い特別に見えます
2人の夕食のワイングラスは他のどのパーティーのワイングラスとも違い特別に思えます
この詩の場合男は茣蓙に特別な思いを抱いたのです
朗読します ユアンチャンという男の詩です
“私はこの茣蓙を片付けることができないのです
あなたがこの部屋に来た夜 それを敷くのをみたから”
男は茣蓙に特別な思いを抱くようになったのです 多分脳内のドーパミンの活動のためでしょう それはちょうど今の私たちにも起こっています
ところが相手が特別な意味を呈しているということではなく あなた方が相手に意識を集中し-
拡大してみているのです ―人は激しいエネルギーを持っているものです
あるポリネシア人は「空に飛び込みたい気分だ!」と言いました
一晩中気分が高揚し夜明けまで歩き続けます
恋愛がうまくいっている時は激しく気分が高揚するものです 逆にうまくいっていない時は絶望的な気分になります
気分は相手に左右されます
ニューヨークのビジネスマンが私にこう言いました 「彼女が好きなものはすべて好きだ」と
シンブルですね 恋愛とはとてもシンプルなものです
性的な独占欲が強くなります
遊びで誰かとセックスするときは その人が他の誰かと寝てもあまり気になりません
けれども恋に落ちた瞬間 あなたは独占欲の塊になります
そこにダーウィニズムの意義があるのでしょう
全体的な意義は 一組の男女を交配し 子を育てる親として機能させることです
けれども 恋愛のメインの特徴は切望です ある特定の人と一緒にいたいという強い切望なのです 決してセックスだけが目的ではなく感情的にも
確かに好きな人とセックスするのは素晴らしいことかもしれません でも相手に電話をもらったりデートに誘われたりしたいのです 好きだと言ってもらいたいのです
恋愛の他の特徴はモチベーションです
脳内の動力が稼動し相手を欲するのです
大事なことをひとつ言い忘れましたが恋愛は妄想でもあります
被験者のMRI検査を行うときあるいはその前に ありとあらゆる質問をします
けれどもメインの質問はいつも同じです
「1日のうちのどれくらいあなたは相手のことを考えますか?」
被験者たちは「1日中です 相手のことを考えずにはいられないんです」と答えるのです
そして最後の最後にする質問なのですが 私は心理学者ではないので
いつもこの質問にどきどきします ちなみに心的外傷状況の人を被験者にしたりはしません
そして最後の質問はこうです
「相手のために死ねますか?」
そして彼らは当然のように
「もちろん!」と答えるのです
私はたじろぎました
そうして恋人の写真を見ているときと刺激のない写真を見せているときに被験者の脳をスキャンしました 間にはディストラクション課題を挟みました
結果 同じ脳における活性状態と 不活性状態が見てとれました
また脳の多くの部位で活動が観察されました
最も注目すべきは コカインでハイになるときに活動的になる部位なのですが
まさにその部位が活動していたのです
恋愛が単なる感情ではないと気づきました それまでずっと恋愛は
一連の感情だと思っていました しかし実は動因なのです
動因 欲求 要求といったものから生じるものなのです
それは チョコレートに手を伸ばしているときや 職場の昇進レースで躍起になっているときに感じるものです
脳内のモーター それは動因です
それは性欲よりもずっと強いものです
もし誰かをベッドに誘って断られたとしても 自殺したりうつ病になったりしません
けれどもふられて殺人を起こす人はいるでしょう 人は愛のために-生きます 人を殺めます そして死ぬこともあるのです
愛をテーマに歌い 詩や小説を書き 彫刻を彫り 絵を描き 神話や伝説も生みだします
175以上の社会で人々はこの力強い脳のシステムの証を残してきました
恋愛こそが人の大いなる喜びそして悲しみを生みだす 最も力強い脳のシステムなのだと思っています そして恋愛とは交配と生殖から進化した 3つの違ったシステムのうちのひとつだと考えるように至りました
まずは性欲 -性的な満足感を得るための強い欲望-です
オーデンは性欲を「我慢できない神経の痒み」と表現しました そのとおりです
性欲はちょっとした苛立ちです-空腹のときのような
3つの脳のシステムの2つめが恋愛です 気分の高揚や相手に対して初めに感じる執着です
3つ目の脳のシステムは愛着で 長年のパートナーに対して感じる落ち着きや安心感です
性欲が進化したのは人の関心を外に向けさせ 広範囲にパートナーを探させるためです
たとえばただ車を運転しているときに―
特定の人に意識は向きません
また恋愛が進化したのは交配のためのエネルギーをたった1人の相手に 一時的に集中させ 交尾に費やす時間やエネルギーを保持します
また3つ目の脳のシステムである 愛着が進化したのは 他者に対する忍耐力を養うためだと考えられます-会場 少なくとも親として子を育てる期間は耐えうるほどの忍耐力です
以上のことを前置きとして2つの深遠な社会的流れについて議論を進めていきたいと思います
1つはここ1万年の もうひとつはだいたいここ25年の流れなのですが これらはあの3つの脳のシステム-性欲 恋愛 愛着に 影響を及ぼすことでしょう
一つは女性の就労 女性が労働力となったことです
国連の統計資料で130の社会を調べました
世界中の至る所130のうち129の国では-場所によっては非常にゆっくりではあるのですが 女性は労働市場に参入してきています その上 少しずつではあるものの 経済力 健康面 教育といった点で 男女間の差を埋めつつあります それはとてもゆっくりとした動きではあります
地球上のあらゆる流れには対抗する流れが登場します
それでも アラブの諺にもあるように 「犬は吠えるが キャラバンは進み続ける」
実際にキャラバンが進み続けるように
女性は労働市場に戻ってきています
「戻る」という表現を使ったのはこれが新しいことではないからです
何100万年もの間アフリカの草原地帯では 女性は外に出て野菜を採集していたのです
食卓の6~8割にあたる食物を持ち帰りました
夫婦共働きが当たり前でした
女性は経済的にも社会的にも性的にも男性と同等でした
つまり社会は過去を向いて歩んでいるのです
女性にとって最悪の発明品が耕作用のすきです
道具を使った農業が始まり男性の役割は非常に大きくなりました
それで女性は採集者としての古代の仕事を失ったのです しかし産業革命やポスト産業革命の時代を経て 労働市場に戻ってきているのです
つまり女性は100万年 10万年 1万年前に持っていた かつての地位を取り戻しつつあるのです
私たちは人類の歴史上もっとも注目すべき伝統の1つを目の当たりにしているわけです
それは影響力を持つことになるでしょう
普段は1つの講義としてビジネス界での女性の影響力について話をするのですが
ここでは2つにとどめ 愛とセックスについての話に移りたいと思います
男女間の違いはたくさんあります 男と女は同じだという人は娘や息子を持ったことがないのでしょう
なぜ男と女は同じだと考えたがる人がいるのでしょう
共通点もありますが全体的にみると 多くは違っています
テッド・ヒュージの言葉によると 「男女は2本の足のように創造された 前進するにはお互いを必要とする」
しかし男女は同じ脳を持つようには進化しませんでした
むしろ脳の仕組みにおける男女差がわかってきました
2つの男女差を話して恋愛とセックスの話に移ります
まずは女性の言語能力です 女性はうまく話すことができます
正確な語を素早く見つけることができるという女性の能力 これは月経周期の半ば-エストロゲンの分泌が増大するときに上がります
しかし月経中でさえ女性の言語能力は平均的な男性よりも勝っています
女性は話上手です
長年女性は話してきたのです 言葉は女性の道具でした
女性は赤ん坊を抱き上げ なだめ しかり 言葉で教育してきたのです
そうやってとても強い力を持つようになってきたのです
インドや日本のように女性の社会進出が 急速でない国においてさえも 女性はジャーナリズムの世界に進出してきています
テレビは地球全体のキャンプファイアーのようで私たちは
それを囲み テレビが私たちの意識を形成しています
ほとんど毎回ですが私がテレビ出演する際 私に電話をし交渉するのは女性です
ソルジェニーツィンはこう言いました 「偉大な作家を持つことはもうひとつの政府を持つことと等しい」と
今日アメリカの作家の54%は女性です
言語能力は女性が持つ多くの特徴のうちの一つであり 女性はそれを雇用市場にもちこむでしょう
女性たちはすばらしい社交術や交渉術を持っています
想像力が非常に豊かです
想像や長期計画に関する脳内経路については知られていますが-
女性はウェブ思考者である傾向があります
女性の脳は各部位がよりうまくつながっていて 思考する際よりたくさんのデータを集め それを複雑なパターンに組み替えより多くの選択肢や成果を見出す傾向があります
文脈重視の全体的に物事を見る思考法-まさにウェブ思考者である傾向があるのです
男性は-これは平均的にですが-無関係とみなすことを削除し 実利的なものに焦点を当てステップ思考をする傾向があるのです
どちらもすばらしい思考法です
進歩していくためには両方が必要なのです
世の中にはたくさんの天才的な男性がいます
同時にまぬけな男性もたくさんいるのですが-会場 男性の脳がよく働くときは本当によく働くのです
世界は男女の協働社会に向かいつつあると思います -男女双方の能力が理解され 価値あるものとして活用される社会です
けれども女性が労働市場に参入するということで 性や恋愛 家庭生活に多大な影響がおよんでいます
何より性的関心を口にすることが多くなりました
驚くことに こう問う人がいます 「なぜ男はあんなに浮気性なの?」
「どうして男性が女性より浮気性だと言えるの?」と答えるのですが
「とにかく男は浮気性なの!」
「そんな浮気者と寝てるのは誰なの?」と言ってやるのです
会場-誰でもわかる質問ですね
とにかく
西洋社会では 女性の初体験は低年齢化し複数のパートナーを持っても それに対する良心の呵責も少なく 晩婚 少子化 悪い夫にはさっさと見切りをつける傾向が見られています
女性が 女性性を表現する風潮が高まっているのです
そして繰り返すように 私たちは 太古にアフリカの草原で見られたと思われる性表現に向かっています というのも これは狩猟採集社会でみられる性表現なのです
また 私たちは古代の男女平等な婚姻の形に逆戻りしています
21世紀はいわゆる 「対称結婚」 「純粋結婚」「友愛結婚」の世紀と言われています
これは平等な者同士の結婚であり 古代人の精神と対等なパターンに向かっているのです
同時に恋愛の風潮も高まっています
アメリカの91%の女性がまた86%の男性が たとえ結婚相手に求める資質をすべて満たしていても愛がなければ 結婚しないだろうとされています
世界中のどこでも-37の社会に対する研究によると 人は好きな相手と結婚したいのです
事実お見合い結婚は姿を消しつつあります 2つの大きな世界的流れのために
婚姻はひょっとするとより安定したものになるかもしれません
1つ目は女性の雇用市場への参入でしたが 2つ目は高齢化です
今すでにアメリカでは 中年を85歳までとみなすべきだと言われています
というのも76歳から85歳までの最も高齢なカテゴリーに属する人の 40%もが全く健康上問題がないからです
中年期の拡大という現実にも直面しています
また 私は著書の中で58の社会における離婚率に注目しました
歳をとるほど離婚に興味がなくなることがわかりました
アメリカでは今離婚率は安定しています 実際には減少傾向にあります
今後はもっと減少するかもしれません
そしてバイアグラ エストロゲン補充 人工股関節置換などで 非常に魅力的になった女性たち かつて女性がこれほど魅力的であったことはないでしょう
女性が教育を受け 魅力的かつ可能性に満ちた時代は過去に例を見ません
人類の進化において良い婚姻形態をつくる機会があるとすれば
それは今だと思います しかし厄介な問題も伴います
それは脳の3つのシステム-情欲 恋愛 愛着がいつも同時にうまくは 働かないということです
同時に働くこともあります
だから遊びのセックスは本当の意味で遊びでないのです
オルガズムによってドーパミンが活性化します
ドーパミンは恋愛に関連していますから 遊びのセックスを楽しんだ相手に恋に落ちることもありえます
またオルガズムにともなってオキシトシンやバソプレッシンの分泌量が多くなります これらは愛着と関係しています
こういうわけで人はセックスをした後 その相手と親密な感覚を味わうことができるのです
しかしながら情欲 恋愛 愛着の3つの脳のシステムは いつも連関し合っているとは限りません
長年のパートナーに愛着を感じる一方で 他の誰かと恋に落ちることもありえますし そのまた一方でまったく関係のない誰かに対し情欲を覚えることもありえます
つまり人は一度に複数の人間を愛することができるということです
夜ベッドに寝ながら ある人への深い愛着の感情と 別の誰かへの恋心でゆれうごくことがあるでしょう それは これから どうするべきか決めようと
頭の中であれこれ言いあっているようなものです 人類は幸せになるように創造された動物ではなく 生殖のために創造された動物だと思います
現在私たちが考える幸せとは作り出されたものでしょう
しかしながら男女はお互いに良い関係を築くことができるはずです
締めくくりに2つ
1つは懸念です 懸念ともう1つは素敵な話です
懸念とは―
アメリカでは1億人以上の人が毎年抗うつ薬の処方を受けていることです
これらの薬は一般薬になりつつあります
世界中に広がっています
私の知っているある少女は13歳のころからセロトニン増強のSSRIや セロトニンに作用する他の抗うつ病薬をずっと服薬し続けています
彼女は23歳で 13歳からずっと服薬し続けているのです
短期間の服用に対して異議をとなえているわけではありません とてつもない恐怖をやり過ごす際や
自殺や殺人の衝動に駆られた際には
むしろ服用を勧めるでしょう
しかし アメリカではよりたくさんの人が長期間服用するようになってきました
本当にこうした薬はセロトニンの血中濃度を増大させるように作用します
セロトニンの血中濃度が増大することによって ドーパミン経路を抑圧するのです
皆さんがご承知の通りです
ドーパミンは恋愛に関わっています
抗うつ薬はドーパミン減少させるだけでなく性欲も損ないます
性欲を損なえばオルガズムを損なうことにもなります
オルガズムを損なえば愛着に関連する脳内物質の分泌も損なうことになります
それらは脳内で連関し合っているのです
脳内の1つのシステムをいじってしまえば 同時に別のシステムをいじることにもなります
そして-「愛のない世界はまさに死の世界」です
会場(拍手)-ありがとうございます
ある話とちょっとした解説をもって締めくくりたいと思います
私は30年間 恋愛 セックス 愛着といった問題を研究してきました
私は一卵性双生児です なぜ私たちはこうも似ているのか興味があります
そして なぜ私があなた方と似ているのか? また なぜイラク人と日本人が オーストラリアのアボリジニーとアマゾン川に住む人たちが似ているのか?
約1年前 出会い系サイトサービスマッチドットコムから 新しい出会い系サイトをデザインしてくれないかという依頼を受けました
「私はパーソナリティについて何の知識もないのですが
私が適任だと思いますか?」と返答したのですが
先方の答えは「Yes」でした
以来 なぜ人はある特定の誰かを好きになるのかと考えるようになりました
それが目下のプロジェクトで次の著書となるでしょう
他の誰でもなく“その人”に恋に落ちるのには様々な理由があります
タイミングは重要です 接近性も重要でしょう
謎めいていることも重要でしょう 謎めいた人に恋をしてしまうものです 謎が脳内のドーパミンを刺激し 人を恋愛の発端に後押しするというのがその理由の一部です また人は「ラブマップ」に適合する相手に恋をします それは子どもの頃から無意識に築いてきた特性のリストです そういうわけで何かしら
相補的な脳のシステムを持つ人に引かれるのでしょう
それが進行中のプロジェクトなのですが
ここである話をしたいと思います
今日は愛の生物学についての話をしてきました
ここで少し愛のカルチャーや魔法についても
話をしたいと思います これは人づてに聞いた話ですが きっと本当の話でしょう
ある院生の話です 私はラトガー大学にいて2人の共同研究者がいます その1人アート・アーロンは ニューヨーク州立大学ストーニーブルック校に在職中です
そこは私たちがMRI検査した場所なのですが
そこの院生であるこの男性は同じく大学院生の女性に恋をしました しかし女性のほうは彼に気はありませんでした
ある時2人は北京で行われた学会に参加していました
彼は 私たちの研究から誰かと奇抜なことを一緒にすると ドーパミンが増大し それが脳内の恋愛システムに働きかける可能性があると知っていたのです-会場 そして彼は実験をしてみることにしたのです
彼はその女性をリキシャに乗りに出かけようと誘いました
私は乗ったことがないのですが 明らかに バスやトラックの合間をリキシャで走り抜けるのは クレイジーで騒々しく人を興奮させる体験です
彼女のドーパミンが増えれば恋愛が 成就すると期待したのです
ふたりは出発しました 彼女は悲鳴を上げ 彼を抱きしめ 笑い 素晴らしい時間をすごしました
約1時間後 彼らはリキシャを降りました すると彼女は感激して言いました 「素敵だったわ!」と
「あのリキシャの運転手も素敵だったわ!」と
会場(拍手) 愛の魔法です!
締めくくります ―何百万年も前3つの動因が進化しました 性欲 恋愛 長年のパートナーへの愛着です
これらの経路は脳内に埋め込まれています
人類が生きながらえる限りこれらも生き続けるのです シェイクスピアの表現を借りると「この世のわずらわしさ」として
ありがとうございました-会場(拍手) | What I and my colleagues did was put 32 people, who were madly in love, into a functional MRI brain scanner.
17 who were madly in love and their love was accepted; and 15 who were madly in love and they had just been dumped.
And so I want to tell you about that first, and then go on into where I think love is going.
"What 'tis to love?" Shakespeare said.
I think human beings have been wondering about this question since they sat around their campfires or lay and watched the stars a million years ago. I started out by trying to figure out what romantic love was by looking at the last 45 years of the psychological research and as it turns out, there's a very specific group of things that happen when you fall in love.
The first thing that happens is, a person begins to take on what I call, "special meaning."
As a truck driver once said to me, "The world had a new center, and that center was Mary Anne."
George Bernard Shaw said it differently.
"Love consists of overestimating the differences between one woman and another."
And indeed, that's what we do. And then you just focus on this person.
You can list what you don't like about them, but then you sweep that aside and focus on what you do.
As Chaucer said, "Love is blind."
In trying to understand romantic love, I decided I would read poetry from all over the world, and I just want to give you one very short poem from eighth-century China, because it's an almost perfect example of a man who is focused totally on a particular woman.
It's a little bit like when you are madly in love with somebody and you walk into a parking lot -- their car is different from every other car in the parking lot.
Their wine glass at dinner is different from every other wine glass at the dinner party.
And in this case, a man got hooked on a bamboo sleeping mat.
And it goes like this.
It's by a guy called Yuan Zhen.
"I cannot bear to put away the bamboo sleeping mat.
The night I brought you home, I watched you roll it out." He became hooked on a sleeping mat, probably because of elevated activity of dopamine in his brain, just like with you and me.
But anyway, not only does this person take on special meaning, you focus your attention on them.
You aggrandize them. But you have intense energy.
As one Polynesian said, "I felt like jumping in the sky."
You're up all night. You're walking till dawn.
You feel intense elation when things are going well; mood swings into horrible despair when things are going poorly.
Real dependence on this person.
As one businessman in New York said to me, "Anything she liked, I liked."
Simple. Romantic love is very simple.
You become extremely sexually possessive.
You know, if you're just sleeping with somebody casually, you don't really care if they're sleeping with somebody else.
But the moment you fall in love, you become extremely sexually possessive of them.
I think there's a Darwinian purpose to this.
The whole point of this is to pull two people together strongly enough to begin to rear babies as a team.
But the main characteristics of romantic love are craving: an intense craving to be with a particular person, not just sexually, but emotionally.
It would be nice to go to bed with them, but you want them to call you on the telephone, to invite you out, etc., to tell you that they love you.
The other main characteristic is motivation.
The motor in the brain begins to crank, and you want this person.
And last but not least, it is an obsession.
Before I put these people in the MRI machine, I would ask them all kinds of questions.
But my most important question was always the same.
It was: "What percentage of the day and night do you think about this person?"
And indeed, they would say, "All day. All night. I can never stop thinking about him or her."
And then, the very last question -- because I'm not a psychologist.
I don't work with people in any kind of traumatic situation.
My final question was always the same.
I would say, "Would you die for him or her?"
And, indeed, these people would say "Yes!"
as if I had asked them to pass the salt.
I was just staggered by it.
So we scanned their brains, looking at a photograph of their sweetheart and looking at a neutral photograph, with a distraction task in between.
So we could look at the same brain when it was in that heightened state and when it was in a resting state.
And we found activity in a lot of brain regions.
In fact, one of the most important was a brain region that becomes active when you feel the rush of cocaine.
And indeed, that's exactly what happens.
I began to realize that romantic love is not an emotion.
In fact, I had always thought it was a series of emotions, But actually, it's a drive.
It comes from the motor of the mind, the wanting part of the mind, the craving part of the mind.
The kind of part of the mind when you're reaching for that piece of chocolate, when you want to win that promotion at work.
The motor of the brain. It's a drive.
And in fact, I think it's more powerful than the sex drive.
You know, if you ask somebody to go to bed with you, you certainly don't kill yourself or slip into a clinical depression.
But certainly, around the world, people who are rejected in love will kill for it. People live for love.
They have songs, poems, novels, sculptures, paintings, myths, legends.
In over 175 societies, people have left their evidence of this powerful brain system.
I have come to think it's one of the most powerful brain systems on Earth And I've also come to think that it's one of three basically different brain systems that evolved from mating and reproduction.
One is the sex drive: the craving for sexual gratification.
W.H. Auden called it an "intolerable neural itch," and indeed, that's what it is.
It keeps bothering you a little bit, like being hungry.
The second of these three brain systems is romantic love: that elation, obsession of early love.
And the third brain system is attachment: that sense of calm and security you can feel for a long-term partner.
And I think that the sex drive evolved to get you out there, looking for a whole range of partners.
You can feel it when you're just driving along in your car.
It can be focused on nobody.
I think romantic love evolved to enable you to focus your mating energy on just one individual at a time, thereby conserving mating time and energy.
And I think that attachment, the third brain system, evolved to enable you to tolerate this human being at least long enough to raise a child together as a team.
So with that preamble, I want to go into discussing the two most profound social trends.
One of the last 10,000 years and the other, certainly of the last 25 years, that are going to have an impact on these three different brain systems: lust, romantic love and deep attachment to a partner.
The first is women working, moving into the workforce.
I've looked at 130 societies through the demographic yearbooks of the United Nations.
Everywhere in the world, 129 out of 130 of them, women are not only moving into the job market -- sometimes very, very slowly, but they are moving into the job market -- and they are very slowly closing that gap between men and women in terms of economic power, health and education. It's very slow.
For every trend on this planet, there's a counter-trend.
We all know of them, but nevertheless -- the Arabs say, "The dogs may bark, but the caravan moves on."
And, indeed, that caravan is moving on.
Women are moving back into the job market.
And I say back into the job market, because this is not new.
For millions of years, on the grasslands of Africa, women commuted to work to gather their vegetables.
They came home with 60 to 80 percent of the evening meal.
The double income family was the standard.
And women were regarded as just as economically, socially and sexually powerful as men.
In short, we're really moving forward to the past.
Then, women's worst invention was the plow.
With the beginning of plow agriculture, men's roles became extremely powerful.
Women lost their ancient jobs as collectors, but then with the industrial revolution and the post-industrial revolution they're moving back into the job market.
In short, they are acquiring the status that they had a million years ago, 10,000 years ago, 100,000 years ago.
We are seeing now one of the most remarkable traditions in the history of the human animal.
And it's going to have an impact.
I generally give a whole lecture on the impact of women on the business community.
I'll say just a couple of things, and then go on to sex and love.
There's a lot of gender differences; anybody who thinks men and women are alike simply never had a boy and a girl child.
I don't know why they want to think that men and women are alike.
There's much we have in common, but there's a whole lot that we do not have in common.
We are -- in the words of Ted Hughes, "I think that we are like two feet. We need each other to get ahead."
But we did not evolve to have the same brain.
And we're finding more and more gender differences in the brain.
I'll only just use a couple and then move on to sex and love.
One of them is women's verbal ability. Women can talk.
Women's ability to find the right word rapidly, basic articulation goes up in the middle of the menstrual cycle, when estrogen levels peak.
But even at menstruation, they're better than the average man.
Women can talk.
They've been doing it for a million years; words were women's tools.
They held that baby in front of their face, cajoling it, reprimanding it, educating it with words.
And, indeed, they're becoming a very powerful force.
Even in places like India and Japan, where women are not moving rapidly into the regular job market, they're moving into journalism.
And I think that the television is like the global campfire.
We sit around it and it shapes our minds.
Almost always, when I'm on TV, the producer who calls me, who negotiates what we're going to say, is a woman.
In fact, Solzhenitsyn once said, "To have a great writer is to have another government."
Today 54 percent of people who are writers in America are women.
It's one of many, many characteristics that women have that they will bring into the job market.
They've got incredible people skills, negotiating skills.
They're highly imaginative.
We now know the brain circuitry of imagination, of long-term planning.
They tend to be web thinkers.
Because the female parts of the brain are better connected, they tend to collect more pieces of data when they think, put them into more complex patterns, see more options and outcomes.
They tend to be contextual, holistic thinkers, what I call web thinkers.
Men tend to -- and these are averages -- tend to get rid of what they regard as extraneous, focus on what they do, and move in a more step-by-step thinking pattern.
They're both perfectly good ways of thinking.
We need both of them to get ahead.
In fact, there's many more male geniuses in the world.
And there's also many more male idiots in the world. When the male brain works well, it works extremely well.
And what I really think that we're doing is, we're moving towards a collaborative society, a society in which the talents of both men and women are becoming understood and valued and employed.
But in fact, women moving into the job market is having a huge impact on sex and romance and family life.
Foremost, women are starting to express their sexuality.
I'm always astonished when people come to me and say, "Why is it that men are so adulterous?"
"Why do you think more men are adulterous than women?"
"Well, men are more adulterous!"
And I say, "Who do you think these men are sleeping with?"
And -- basic math!
Anyway.
In the Western world, women start sooner at sex, have more partners, express less remorse for the partners that they do, marry later, have fewer children, leave bad marriages in order to get good ones.
We are seeing the rise of female sexual expression.
And, indeed, once again we're moving forward to the kind of sexual expression that we probably saw on the grasslands of Africa a million years ago, because this is the kind of sexual expression that we see in hunting and gathering societies today.
We're also returning to an ancient form of marriage equality.
They're now saying that the 21st century is going to be the century of what they call the "symmetrical marriage," or the "pure marriage," or the "companionate marriage."
This is a marriage between equals, moving forward to a pattern that is highly compatible with the ancient human spirit.
We're also seeing a rise of romantic love.
91 percent of American women and 86 percent of American men would not marry somebody who had every single quality they were looking for in a partner, if they were not in love with that person.
People around the world, in a study of 37 societies, want to be in love with the person that they marry.
Indeed, arranged marriages are on their way off this braid of human life.
I even think that marriages might even become more stable because of the second great world trend.
The first one being women moving into the job market, the second one being the aging world population.
They're now saying that in America, that middle age should be regarded as up to age 85.
Because in that highest age category of 76 to 85, as much as 40 percent of people have nothing really wrong with them.
So we're seeing there's a real extension of middle age.
For one of my books, I looked at divorce data in 58 societies.
And as it turns out, the older you get, the less likely you are to divorce.
So the divorce rate right now is stable in America, and it's actually beginning to decline.
It may decline some more.
I would even say that with Viagra, estrogen replacement, hip replacements and the incredibly interesting women -- women have never been as interesting as they are now.
Not at any time on this planet have women been so educated, so interesting, so capable.
And so I honestly think that if there really was ever a time in human evolution when we have the opportunity to make good marriages, that time is now.
However, there's always kinds of complications in this.
These three brain systems -- lust, romantic love and attachment -- don't always go together.
They can go together, by the way.
That's why casual sex isn't so casual.
With orgasm you get a spike of dopamine.
Dopamine's associated with romantic love, and you can just fall in love with somebody who you're just having casual sex with.
With orgasm, then you get a real rush of oxytocin and vasopressin -- those are associated with attachment.
This is why you can feel such a sense of cosmic union with somebody after you've made love to them.
But these three brain systems: lust, romantic love and attachment, aren't always connected to each other.
You can feel deep attachment to a long-term partner while you feel intense romantic love for somebody else, while you feel the sex drive for people unrelated to these other partners.
In short, we're capable of loving more than one person at a time.
In fact, you can lie in bed at night and swing from deep feelings of attachment for one person to deep feelings of romantic love for somebody else. It's as if there's a committee meeting going on in your head as you are trying to decide what to do.
So I don't think, honestly, we're an animal that was built to be happy; we are an animal that was built to reproduce.
I think the happiness we find, we make.
And I think, however, we can make good relationships with each other.
So I want to conclude with two things.
I want to conclude with a worry, and with a wonderful story.
The worry is about antidepressants.
Over 100 million prescriptions of antidepressants are written every year in the United States.
And these drugs are going generic.
They are seeping around the world.
I know one girl who's been on these antidepressants, SSRIs, serotonin-enhancing antidepressants -- since she was 13.
She's 23. She's been on them ever since she was 13.
I've got nothing against people who take them short term, when they're going through something horrible.
They want to commit suicide or kill somebody else.
I would recommend it.
But more and more people in the United States are taking them long term.
And indeed, what these drugs do is raise levels of serotonin.
And by raising levels of serotonin, you suppress the dopamine circuit.
Everybody knows that.
Dopamine is associated with romantic love.
Not only do they suppress the dopamine circuit, but they kill the sex drive.
And when you kill the sex drive, you kill orgasm.
And when you kill orgasm, you kill that flood of drugs associated with attachment.
The things are connected in the brain.
And when you tamper with one brain system, you're going to tamper with another.
I'm just simply saying that a world without love is a deadly place.
So now -- Thank you.
I want to end with a story. And then, just a comment.
I've been studying romantic love and sex and attachment for 30 years.
I'm an identical twin; I am interested in why we're all alike.
Why you and I are alike, why the Iraqis and the Japanese and the Australian Aborigines and the people of the Amazon River are all alike.
And about a year ago, an Internet dating service, Match.com, came to me and asked me if I would design a new dating site for them.
I said, "I don't know anything about personality. You know?
I don't know. Do you think you've got the right person?"
They said, "Yes."
It got me thinking about why it is that you fall in love with one person rather than another.
That's my current project; it will be my next book.
There's all kinds of reasons that you fall in love with one person rather than another.
Timing is important. Proximity is important.
Mystery is important. You fall in love with somebody who's somewhat mysterious, in part because mystery elevates dopamine in the brain, probably pushes you over that threshold to fall in love. You fall in love with somebody who fits within what I call your "love map," an unconscious list of traits that you build in childhood as you grow up.
And I also think that you gravitate to certain people, actually, with somewhat complementary brain systems.
And that's what I'm now contributing to this.
But I want to tell you a story, to illustrate.
I've been carrying on here about the biology of love.
I wanted to show you a little bit about the culture of it, too, the magic of it.
It's a story that was told to me by somebody who had heard it just from one -- probably a true story.
It was a graduate student -- I'm at Rutgers and my two colleagues -- Art Aron is at SUNY Stony Brook.
That's where we put our people in the MRI machine.
And this graduate student was madly in love with another graduate student, and she was not in love with him.
And they were all at a conference in Beijing.
And he knew from our work that if you go and do something very novel with somebody, you can drive up the dopamine in the brain, and perhaps trigger this brain system for romantic love. So he decided he'd put science to work.
And he invited this girl to go off on a rickshaw ride with him.
And sure enough -- I've never been in one, but apparently they go all around the buses and the trucks and it's crazy and it's noisy and it's exciting.
He figured that this would drive up the dopamine, and she'd fall in love with him.
So off they go and she's squealing and squeezing him and laughing and having a wonderful time.
An hour later they get down off of the rickshaw, and she throws her hands up and she says, "Wasn't that wonderful?"
And, "Wasn't that rickshaw driver handsome!"
There's magic to love!
But I will end by saying that millions of years ago, we evolved three basic drives: the sex drive, romantic love and attachment to a long-term partner.
These circuits are deeply embedded in the human brain.
They're going to survive as long as our species survives on what Shakespeare called "this mortal coil."
Thank you. Chris Anderson: Helen Fisher! | {
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総じて私は より適切なことをすべだと主張したい アメリカにおける文明社会を持続させるために
ところで こんな場所は役に立たない
--こんな場所では誰もよりよい日々を送ることはできない
このような場所を表現する方法は多くある
私はこれを "国家的自動車スラム街" と呼びたい
郊外スプロールと言ってもいい
こう言っても適切か-- --資源配置における史上最大の失敗
--技術の糞デタラメな顕在化と言ってもいい
これが我々を取り囲む大きな問題なのだ
中でも際立った問題なのは こんな場所は愛するに値しないという事だ
これについてもう少し話をしよう
空間の意義とは 意義のある場所や 特色のある場所をつくるためには 建物とともに空間を定義し 建築設計における語彙、文法、 構文、リズム、パターンを運用する能力が必要だ それによって我々は 我々が何者であるかを知ることができる
アメリカの公共領域には 二つの役割がある 文明と市民生活の息づく場所という役割 そして共通善の物質的表明だ
それゆえ 公共空間が犯されるのであれば 市民生活の質は自動的に損なわれ そして公共生活、共同体生活における 法の性質もそれに従うだろう
アメリカでは 公共空間は道のあり様にみてとれる なぜなら1000年続く大聖堂広場や 前時代的な市場街を持たないからだ
空間を定義し 愛するに値する場所をつくる能力は シビックデザインと呼ばれる文化の本質にすべて由来する
それは知識、方法論、技術、原則の本質であり 第二次大戦後に捨てられてしまったものだ そんなものはもう必要ない 二度と使う事は無いだろうとされたのだ
その結果が 我々を取り囲んでいる
公共領域は我々の地理的な立ち位置だけでなく 文化の中での立ち位置を示すものであるべきだ
我々はどこから来たのか 我々は何者なのか そして我々がどこに向かっているのかを示すべきだ それが 希望に満ちた今を生きるために必要なのだ
そしてもし巨大な 大いなる失敗が我々のつくった場所にあるならば この五十年の間に我々のつくった環境 それこそが 我々から希望に満ちた今を生きる力を 奪ったものなのだ
よくある住環境といえば こんなものだろう
私の街の2マイル北にある ゴミ建築が群がるアステロイド帯だ
覚えておいてくれ 特色ある場所をつくるためには 空間を定義する必要がある
で ここでは何がどうなってるのか?
そっちにあるウォールマートの前に立ってたとして あっちにあるターゲットストアをみようとしても 地球が丸いから見えやしない 大自然が教えてくれる空間定義のダメな方法だ
その結果 誰も行きたがらない場所になってしまう
そんな場所は愛するに値しない
そんな場所が38,000ヵ所 愛するに値しない場所が 今日のアメリカには存在している
そんなものに溢れているなら 国を守る価値も無い!
考えてみてほしい イラクにいる若い青年達が 砂漠の上で血を流していることを そして自問してほしい 彼らが最後に思い浮かべる故郷とは何か?
私はそれが チャックE.チーズと ターゲットストアの間のカーブじゃないことを願う! そんなもののために血を流す理由は無い この国には よりよい場所が必要なのだ!
公共空間 よい公共空間だ
愛するに値する場所 これがよい定義だ
断固としてそれは屋外の公共空間だ
あまりにも重要なことがここにある 動的で透過性のある膜に覆われていることだ
店 バー 居酒屋 レストランなどの特殊なあり方 ものごとが出入りする これが透過性だ
ビールが運ばれたり ウェイトレスが出入りして それによってこの場の中心が息づき 人々がぶらつきたがるような場所になる
他の文化圏では このような場所で みんな勝手にこういう場所に行く そこが好きだからだ
こういう場所では 客寄せのための見本市なんぞ やるべきではない クワンザ祭なんかをやる必要もない
人々は居心地がよいからそこに集まる
一方 これがアメリカのやり方だ
公共空間についての おそらくアメリカで一番重大な失敗だ かつての指導的な建築家 ハリー・コブとI.M.ペイがデザインした ボストン市役所広場だ
そりゃあ殺風景で 酒飲みなんざ行きたいとさえ思わない なのにI.M.ペイがまだ生きてるから なおすこともできない 毎年ハーバードとM.I.T.が 委員会を開いて改善しようとしてるが
いつも失敗する I.M.ペイのメンツのためだ
これが市役所の反対側だ
国際的なデザインアワードの優勝作品だ 1966年だったか そんなものだ
これはペイとコブではなく 他の事務所がやった が、こんな場所をゆく連中の気を晴らしてやるには 抗鬱剤が足りない
これはボストン市役所の裏側だ アルバニーでもっとも重要な市民のための建物だ --失礼-- ボストンだ
じゃあ、どんなメッセージをこれは発しているのか この建物が発する語彙や文法とは何だ? どうやって 我々が何者であるかを知ることができるのか?
この建物をもっと良くするには ヨシフ・スターリン、ポル・ポト、サダム・フセインでもなんでも 二十世紀の大いなる独裁者の肖像でもかけておけばいい それこそが この建物が我々に語りかけてくることだからだ
わかるだろ これは独裁的な建物だ シロアリにでもなった気分にさせられる これがその縮小版だ 私の街 ニューヨーク、サラトガスプリングスにある 市民センターの裏側だ
ところで このスライドを街の地域奉仕団体に見せた所 クリームチキンを食いながら文句を言ってきた そしてこう叫んだ "写真を撮った時 雨が降ってたからだ!"
天気の問題だとさ DVDプレイヤーみたいな建物だろ オーディオジャック 主電源 この手のものが建築事務所の重要な仕事だってことだ わかるだろ?
こんなものをつくるために 我々は事務所を雇う
そこで何が起こっていたか はっきりしている 午前三時 デザインミーティング
締切まであと八時間 四人の設計者が 締切に間に合わせようとしている
会議室の長机に座りながら 図面、見取図 それに中華が入った箱なんかが並べてあって で そこでどんな会話をしてるっていうんだ? そいつらが最後に言う言葉は わかるだろ 最後の言葉は
"糞やってらんねえ" それがこの手の建物のメッセージだ
"どうでもいい、糞どうでもいい"
ところで この年の一番天気のよい時のことを思い出した 現場検証か何かをしていた 彼はあっちには行かないだろう なぜなら-- 彼の ’お客様’ の意向に沿わないからだ わかるだろ 盗人 強盗
あっちに行ったら公務の金づるにさしさわる
さて
アメリカにあるメインストリートのパターンは 実際これは繁華街なら世界中どこでも普遍的だが
なにも複雑なことではない 二階建て以上の建物が歩道の外側に建てられていて どんな人でも中に入れるようになっている
それが許されないことは二階以上で行われる アパート、オフィスなどのことだ
ご存知の通り 一階はショッピングフロアだ
なにもモンテレーから学んだわけではない
この会議場の目の前にある交差点では 全ての角に四軒の空き家がある
まったく信じられない
これが中心地のオフィス街のあり様だ これはニューヨク、グレンフォールズだ 同じことをしようとして、空き家になってしまった
まず最初に かっこつけのために建物をすこしもちあげた
それが店と歩道の関係をダメにした 歩行者が想定されてるらしい こんな状況じゃ、当然誰もこんなところに来ないだろう
店との関係がダメになったから 障がい者スロープをあてがった ごまかしのために、緑のバンドエイドをはっつけた
それがアメリカのやり方だ
私はそれを "緑のバンドエイド" と呼ぶ アメリカにおける一般論として 傷つけられた都市へ施されるのは緑だからだ
ところが実際に傷つけ切り刻まれた都市へ施すべきは 良い都市であり、良い建物なのだ
単なる花壇やら、シエラネバダのまがいものなどではない
そんなものでは不十分だ
良い建物をつくるべきなのだ
街路樹の本当の役割は次の四つだ 歩行者の領域を空間的に示すこと 歩行者を車道の車から守ること 木漏れ日を歩道に落とすこと そして建物の威圧感を和らげることだ アーチ状の天井になっているのが一番良い
そう この四つが街路樹の役割だ
まがいもののノース・ウッドをつくるためにあるんじゃない "ラスト・オブ・モヒカン"のセットじゃないんだよ
郊外の大失敗に伴う問題の一つは 田園と都市-- --都会と田舎の区別をでたらめにしたことだ
同じものではない
田園を都市に引きずり込んでも問題を治すことはできない いつだって多くの輩はそうしようとする
これがその縮小版だ -- 母船が着陸して R2-D2とC-3POが出てきてわめきちらし この星に住めるかどうかテストしてやがる アメリカでは、都市の工業化が大きなトラウマとなり その結果、都市に関する全てを厄介がる風潮がはびこった 都市生活と それにまつわる全てだ
19世紀中ごろには そういった産業都市への処方となる考えがあった 全ての人に田園の暮らしを という考えだ
まずそれは鉄道にもとづいた郊外という形で与えられる 鉄道沿いにある田園に居住すれば 都市の設備を享受しながら 夜には田園に帰ることができる
信じてくれ そこにはウォールマートやコンビニなんか無かった それは本当の田園生活だった
しかし現実には その後の80年間で自体は一変した なんだか陰険なものになってしまった
まがい物の田園にある まがい物の田園住宅だ
郊外における 茫漠とした苦悩だ ばかばかしくなった理由だ
半世紀前に約束されたものは果たされなかった
これがそこで見つかる典型的な家だ
基本的に 横には何もついてない なぜならこう言いたいからだ "私は森の中のちっちゃな小屋なんです だから横にはなんにもないんです
目も何にもついてない ああ、なにも見えない”
この家にはファサードの成れの果てがある 前面に 実のところはまがいもののファサードがある
なぜなら -- みてみろ、玄関がここにある
住んでるやつらが妖精でもなければ だれもこんなの使わない
これは 四六時中”私たちは普通です”という番組を 映すテレビだ
私たちは普通です私たちは普通です私たちは普通です 私たちは普通です私たちは普通です
どうか認めて私たちは普通です 私たちは普通です私たちは普通です
だが 何がここで起こっているかは明らかだ わかるだろ
スキッピー少年はUZIに銃弾をつめて ホームルームの支度をしてる 14歳の妹 ヘザーは ここにドラッグを隠してる
こんな場所が こんな住環境が 子供たちの計り知れない不安と憂鬱の温床となっている 投薬された経験なんて多くないから
最初に現れるものに手を染める
こんなものはアメリカ人にふさわしくない
我々は子供たちをこんな学校に通わせている。 ハンニバル・レクター中央学校、ネバダ州、ラス・ヴェガス
これは本当に学校なんだぞ!
この柵の中にいる奴らを逃がしたら 車からドライバーを引きずり出して臓物を食うぞ と言ってるようなもんだ!
全てのものを建物の中に閉じ込めておこうと 手が尽くされている
見てみろ 自然が配置されてるぞ どうあれ こんなやり方は変えなければならない
我々は 未曾有の変化の時代に足を踏み入れている アメリカにおいては確実だ 安価な石油の終焉によって特徴づけられる時代だ
何もかもが一変するだろう
これについて あまり長く話すなとクリスに言われた だからこれ以上話さない 代わりにこう言っておく 水素エコノミーなど訪れない
忘れてしまえ そんなものは起こらない
それとは別のことをすべきだ
小さな規模で、再設計し、大きさを変え この国で起こっている全てを行わなければならない すぐに始めるべきだ
我々は -- (拍手) -- 我々は職住を近接させるべきだ
我々は、互いがより近くに住むべきなのだ
住む場所により近い場所で、より多くの食料をつくるべきだ
3,000マイルかかるシーザー・サラダの時代は 終わりつつある
ブルガリア人も恥じ入る鉄道網を持とうではないか
より良いことをしなければならない!
もっと早くそうすべきだった
幸運なことに ニュー・アーバニスト達はこの十年間の間 ゴミ箱に投げ捨てられた情報を発掘してきた 戦後 親世代が捨てた情報だ
それらは 街を再構築するために必要になるだろう
そこにある方法論、原則、技術の本質に立ち返る必要がある 意義にあふれた、統合された場所を いかにしてつくるのかを学びなおすために それは活力ある組織を可能にする 市民生活に必要な全てを供え 共同生活を 統合的な様式によって展開するのだ
住居が意味を持つために ビジネス、文化、行政との関係性のなかに展開される
それらの基礎単位を学びなおすべきなのだ 街路 区画 大小の公共空間をいかに構成するか 中庭 市民広場 そして それらをいかに活用するか
まず目の前にあるいくつかの アメリカの壊滅的な場所を改装するアイデアを見てみよう
シャッター街 これをどうするか
実際のところ ほとんどは役に立たない
それらを改装することはできない 将来のための保留地になるだろう
しかし いくつかは治すことになる
道路区画に則り 開発の進行のために宅地に戻す
幸運ならば 活性化された中心地となり 地域センターを 既存の市街地にもたらす
ところで 街や都市はあるべきところにあり、 あるべきところで育った なぜなら、それらは重要な位置を占めているからだ
それゆえ それらのほとんどはそこにあり続ける 規模は減少するが
やるべきことが多くある
革新的な自動車やら代替資源燃料によって 救われることはないだろう
代替資源を組み合わせても 今の行いを続けることはできない
すべてを まったく異なる方法ですべきなのだ
アメリカは準備できていない
未来に向かって夢中歩行している
これから起こることに 準備できていないのだ
だから あなた方にはできることをしてほしい
21世紀中期の生活は ローカルな生き方になる
良き地域関係をたもつことだ
自分自身が役立つ職業を見つけ 地域や同胞の市民に資するすることだ
最後に一つ 何年も気にかけていたこと しかし この聴衆に対しては特に重要なことだ
お願いだ 自分を”消費者”に貶めるな いいか?
消費者は 市民では無い
消費者は 義務や責任や務めを 同胞たる人類に対して負いはしない
公の議論で消費者という言葉を使い続ける限り 議論の価値は貶められるだろう
手掛かりの無い状態が続き あまりに困難な未来へと歩みを進めるだろう
どうもありがとう
ここから出たら この地が愛するに値する場所に あふれるよう できることをしてほしい 守るに値する国にするために | And mostly, I want to persuade you that we have to do better if we're going to continue the project of civilization in America.
By the way, this doesn't help.
Nobody's having a better day down here because of that.
There are a lot of ways you can describe this.
You know, I like to call it "the national automobile slum."
You can call it suburban sprawl.
I think it's appropriate to call it the greatest misallocation of resources in the history of the world.
You can call it a technosis externality clusterfuck.
And it's a tremendous problem for us.
The outstanding -- the salient problem about this for us is that these are places that are not worth caring about.
We're going to talk about that some more.
A sense of place: your ability to create places that are meaningful and places of quality and character depends entirely on your ability to define space with buildings, and to employ the vocabularies, grammars, syntaxes, rhythms and patterns of architecture in order to inform us who we are.
The public realm in America has two roles: it is the dwelling place of our civilization and our civic life, and it is the physical manifestation of the common good.
And when you degrade the public realm, you will automatically degrade the quality of your civic life and the character of all the enactments of your public life and communal life that take place there.
The public realm comes mostly in the form of the street in America because we don't have the 1,000-year-old cathedral plazas and market squares of older cultures.
And your ability to define space and to create places that are worth caring about all comes from a body of culture that we call the culture of civic design.
This is a body of knowledge, method, skill and principle that we threw in the garbage after World War II and decided we don't need that anymore; we're not going to use it.
And consequently, we can see the result all around us.
The public realm has to inform us not only where we are geographically, but it has to inform us where we are in our culture.
Where we've come from, what kind of people we are, and it needs to, by doing that, it needs to afford us a glimpse to where we're going in order to allow us to dwell in a hopeful present.
And if there is one tremendous -- if there is one great catastrophe about the places that we've built, the human environments we've made for ourselves in the last 50 years, it is that it has deprived us of the ability to live in a hopeful present.
The environments we are living in, more typically, are like these.
You know, this happens to be the asteroid belt of architectural garbage two miles north of my town.
And remember, to create a place of character and quality, you have to be able to define space.
So how is that being accomplished here?
If you stand on the apron of the Wal-Mart over here and try to look at the Target store over here, you can't see it because of the curvature of the Earth. That's nature's way of telling you that you're doing a poor job of defining space.
Consequently, these will be places that nobody wants to be in.
These will be places that are not worth caring about.
We have about, you know, 38,000 places that are not worth caring about in the United States today.
When we have enough of them, we're going to have a nation that's not worth defending.
And I want you to think about that when you think about those young men and women who are over in places like Iraq, spilling their blood in the sand, and ask yourself, "What is their last thought of home?"
I hope it's not the curb cut between the Chuck E. Cheese and the Target store because that's not good enough for Americans to be spilling their blood for. We need better places in this country.
Public space. This is a good public space.
It's a place worth caring about. It's well defined.
It is emphatically an outdoor public room.
It has something that is terribly important -- it has what's called an active and permeable membrane around the edge.
That's a fancy way of saying it's got shops, bars, bistros, destinations -- things go in and out of it. It's permeable.
The beer goes in and out, the waitresses go in and out, and that activates the center of this place and makes it a place that people want to hang out in.
You know, in these places in other cultures, people just go there voluntarily because they like them.
We don't have to have a craft fair here to get people to come here. You know, you don't have to have a Kwanzaa festival.
People just go because it's pleasurable to be there.
But this is how we do it in the United States.
Probably the most significant public space failure in America, designed by the leading architects of the day, Harry Cobb and I.M. Pei: Boston City Hall Plaza.
A public place so dismal that the winos don't even want to go there. And we can't fix it because I.M. Pei's still alive, and every year Harvard and M.I.T. have a joint committee to repair it.
And every year they fail to because they don't want to hurt I.M. Pei's feelings.
This is the other side of the building.
This was the winner of an international design award in, I think, 1966, something like that.
It wasn't Pei and Cobb, another firm designed this, but there's not enough Prozac in the world to make people feel OK about going down this block.
This is the back of Boston City Hall, the most important, you know, significant civic building in Albany -- excuse me -- in Boston.
And what is the message that is coming, what are the vocabularies and grammars that are coming, from this building and how is it informing us about who we are?
This, in fact, would be a better building if we put mosaic portraits of Josef Stalin, Pol Pot, Saddam Hussein, and all the other great despots of the 20th century on the side of the building, because then we'd honestly be saying what the building is really communicating to us.
You know, that it's a despotic building; it wants us to feel like termites. This is it on a smaller scale: the back of the civic center in my town, Saratoga Springs, New York.
By the way, when I showed this slide to a group of Kiwanians in my town, they all rose in indignation from their creamed chicken, and they shouted at me and said, "It was raining that day when you took that picture!"
Because this was perceived to be a weather problem. You know, this is a building designed like a DVD player. Audio jack, power supply -- and look, you know these things are important architectural jobs for firms, right?
You know, we hire firms to design these things.
You can see exactly what went on, three o'clock in the morning at the design meeting.
You know, eight hours before deadline, four architects trying to get this building in on time, right?
And they're sitting there at the long boardroom table with all the drawings, and the renderings, and all the Chinese food caskets are lying on the table, and -- I mean, what was the conversation that was going on there? Because you know what the last word was, what the last sentence was of that meeting.
It was: "Fuck it." That -- that is the message of this form of architecture.
The message is: We don't give a fuck! We don't give a fuck.
So I went back on the nicest day of the year, just to -- you know -- do some reality testing, and in fact, he will not even go down there because it's not interesting enough for his clients, you know, the burglars, the muggers.
It's not civically rich enough for them to go down there.
OK.
The pattern of Main Street USA -- in fact, this pattern of building downtown blocks, all over the world, is fairly universal.
It's not that complicated: buildings more than one story high, built out to the sidewalk edge, so that people who are, you know, all kinds of people can get into the building.
Other activities are allowed to occur upstairs, you know, apartments, offices, and so on.
You make provision for this activity called shopping on the ground floor.
They haven't learned that in Monterey.
If you go out to the corner right at the main intersection right in front of this conference center, you'll see an intersection with four blank walls on every corner.
It's really incredible.
Anyway, this is how you compose and assemble a downtown business building, and this is what happened when in Glens Falls, New York, when we tried to do it again, where it was missing, right?
So the first thing they do is they pop up the retail a half a story above grade to make it sporty.
OK. That completely destroys the relationship between the business and the sidewalk, where the theoretical pedestrians are. Of course, they'll never be there, as long as this is in that condition.
Then because the relationship between the retail is destroyed, we pop a handicapped ramp on that, and then to make ourselves feel better, we put a nature Band-Aid in front of it.
And that's how we do it.
I call them "nature Band-Aids" because there's a general idea in America that the remedy for mutilated urbanism is nature.
And in fact, the remedy for wounded and mutilated urbanism is good urbanism, good buildings.
Not just flower beds, not just cartoons of the Sierra Nevada Mountains.
You know, that's not good enough.
We have to do good buildings.
The street trees have really four jobs to do and that's it: To spatially denote the pedestrian realm, to protect the pedestrians from the vehicles in the carriageway, to filter the sunlight onto the sidewalk, and to soften the hardscape of the buildings and to create a ceiling -- a vaulted ceiling -- over the street, at its best.
And that's it. Those are the four jobs of the street trees.
They're not supposed to be a cartoon of the North Woods; they're not supposed to be a set for "The Last of the Mohicans."
You know, one of the problems with the fiasco of suburbia is that it destroyed our understanding of the distinction between the country and the town, between the urban and the rural.
They're not the same thing.
And we're not going to cure the problems of the urban by dragging the country into the city, which is what a lot of us are trying to do all the time.
Here you see it on a small scale -- the mothership has landed, R2-D2 and C-3PO have stepped out to test the bark mulch to see if they can inhabit this planet. A lot of this comes from the fact that the industrial city in America was such a trauma that we developed this tremendous aversion for the whole idea of the city, city life, and everything connected with it.
And so what you see fairly early, in the mid-19th century, is this idea that we now have to have an antidote to the industrial city, which is going to be life in the country for everybody.
And that starts to be delivered in the form of the railroad suburb: the country villa along the railroad line, which allows people to enjoy the amenity of the city, but to return to the countryside every night.
And believe me, there were no Wal-Marts or convenience stores out there then, so it really was a form of country living.
But what happens is, of course, it mutates over the next 80 years and it turns into something rather insidious.
It becomes a cartoon of a country house, in a cartoon of the country.
And that's the great non-articulated agony of suburbia and one of the reasons that it lends itself to ridicule.
Because it hasn't delivered what it's been promising for half a century now.
And these are typically the kind of dwellings we find there, you know.
Basically, a house with nothing on the side because this house wants to state, emphatically, "I'm a little cabin in the woods. There's nothing on either side of me.
I don't have any eyes on the side of my head. I can't see."
So you have this one last facade of the house, the front, which is really a cartoon of a facade of a house.
Because -- notice the porch here.
Unless the people that live here are Munchkins, nobody's going to be using that.
This is really, in fact, a television broadcasting a show 24/7 called "We're Normal."
We're normal, we're normal, we're normal, we're normal, we're normal.
Please respect us, we're normal, we're normal, we're normal.
But we know what's going on in these houses, you know.
We know that little Skippy is loading his Uzi down here, getting ready for homeroom. We know that Heather, his sister Heather, 14 years old, is turning tricks up here to support her drug habit.
Because these places, these habitats, are inducing immense amounts of anxiety and depression in children, and they don't have a lot of experience with medication.
So they take the first one that comes along, often.
These are not good enough for Americans.
These are the schools we are sending them to: The Hannibal Lecter Central School, Las Vegas, Nevada.
This is a real school!
You know, but there's obviously a notion that if you let the inmates of this thing out, that they would snatch a motorist off the street and eat his liver.
So every effort is made to keep them within the building.
Notice that nature is present. We're going to have to change this behavior whether we like it or not.
We are entering an epochal period of change in the world, and -- certainly in America -- the period that will be characterized by the end of the cheap oil era.
It is going to change absolutely everything.
Chris asked me not to go on too long about this, and I won't, except to say there's not going to be a hydrogen economy.
Forget it. It's not going to happen.
We're going to have to do something else instead.
We're going to have to down-scale, re-scale, and re-size virtually everything we do in this country and we can't start soon enough to do it.
We're going to have -- -- we're going to have to live closer to where we work.
We're going to have to live closer to each other.
We're going have to grow more food closer to where we live.
The age of the 3,000 mile Caesar salad is coming to an end.
We're going to have to -- we have a railroad system that the Bulgarians would be ashamed of!
We gotta do better than that!
And we should have started two days before yesterday.
We are fortunate that the new urbanists were there, for the last 10 years, excavating all that information that was thrown in the garbage by our parents' generation after World War II.
Because we're going to need it if we're going to learn how to reconstruct towns.
We're going to need to get back this body of methodology and principle and skill in order to re-learn how to compose meaningful places, places that are integral, that allow -- that are living organisms in the sense that they contain all the organs of our civic life and our communal life, deployed in an integral fashion.
So that, you know, the residences make sense deployed in relation to the places of business, of culture and of governance.
We're going to have to re-learn what the building blocks of these things are: the street, the block, how to compose public space that's both large and small, the courtyard, the civic square and how to really make use of this property.
We can see some of the first ideas for retro-fitting some of the catastrophic property that we have in America.
The dead malls: what are we going to do with them?
Well, in point of fact, most of them are not going to make it.
They're not going to be retro-fitted; they're going to be the salvage yards of the future.
Some of them we're going to fix, though.
And we're going to fix them by imposing back on them street and block systems and returning to the building lot as the normal increment of development.
And if we're lucky, the result will be revivified town centers and neighborhood centers in our existing towns and cities.
And by the way, our towns and cities are where they are, and grew where they were because they occupy all the important sites.
And most of them are still going to be there, although the scale of them is probably going to be diminished.
We've got a lot of work to do.
We're not going to be rescued by the hyper-car; we're not going to be rescued by alternative fuels.
No amount or combination of alternative fuels is going to allow us to continue running what we're running, the way we're running it.
We're going to have to do everything very differently.
And America's not prepared.
We are sleepwalking into the future.
We're not ready for what's coming at us.
So I urge you all to do what you can.
Life in the mid-21st century is going to be about living locally.
Be prepared to be good neighbors.
Be prepared to find vocations that make you useful to your neighbors and to your fellow citizens.
One final thing -- I've been very disturbed about this for years, but I think it's particularly important for this audience.
Please, please, stop referring to yourselves as "consumers." OK?
Consumers are different than citizens.
Consumers do not have obligations, responsibilities and duties to their fellow human beings.
And as long as you're using that word consumer in the public discussion, you will be degrading the quality of the discussion we're having.
And we're going to continue being clueless going into this very difficult future that we face.
So thank you very much.
Please go out and do what you can to make this a land full of places that are worth caring about and a nation that will be worth defending. | {
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「アリシア、今からスミス家に行くけにくるか? ヘンリもアル兄も行くけど」
アランお兄様が庭で剣を振り回している私の元に来てそう言った。
スミス家って、たしかフィン様のお家よね。
行ってみたいわ! ここ最近、全く出かける事なんてしていなくてつまらなかったのよ。
「行きます! 今すぐ準備しますわ」
私は急いで自分の部屋に行き、お出かけ用のドレスに着替えた。
前世の記憶を思い出すまでの私は派手なドレスが好きだったのだけど、今はシンプルなのが好きなのよね。
八歳でシンプルなドレスを着こなすなんてなかなかじゃない?
まぁ、前世はちょっととはいえどもファッション関係の高校に行っていたから、それなりにセンスは良い方だと思うわ。
私は少し明るめの黄色のシフォンドレスに同じ色の石のイヤリングを耳につけた。
アリシアって顔が整っているからなんでも似合うわね。
髪は括れる長さでもないから特にいじる必要はないわね。
このストレートのさらさらの黒髪をゲームの中でのアリシアはよく自慢していた。
まぁ、分からなくもないわ。実際物凄くさらさらなんだもの。
私は右側の髪の毛を耳にかけた。
なんだか八歳に見えないわね。随分と大人っぽく見えるわ。
なんていうか......、まさに悪役令嬢って感じがするわ。
私は鏡の前で自分を見てうっとりした。服だけでこんなに悪女っぽく見えるものなのね。
これからファッションにも力を入れましょ。
「アリシア~」
私達は馬車でスミス家に向かった。
正直馬車って苦手なのよね。長時間乗っているとお尻が痛くなるもの。
私、乗馬をしたいわ! ......そう言えば、昔すぐに飽きてやめちゃったんだったわ。
でも感覚って体に染みついているものよね?
やってみたらなんとかなるんじゃないかしら。帰ったら乗馬の練習をしてみましょ。
それにしてもこの国の景色はどこを見ても絵になるわね。ああ、この世界にもカメラがあればな......。
アルバートお兄様が心配そうに私の顔を覗く。
あら、私としたことが浮かない顔を表に出してしまったみたいだわ。
こういう時にもきっと悪女は酷い台詞を沢山思いつくのよね。
何か私も言えないかしら。
......何も思いつかないわ。悪女への道もまだまだね。
私は笑って適当に誤魔化しておいた。曖昧な笑顔って便利だわ。
「それにしてもアリは本当に変わったな」
「どこか変わりました?」
アランお兄様とヘンリお兄様の声が見事に重なる。
私、そんなに変わったのかしら。確かに前世の記憶を思い出す前のアリシアは随分と酷かったわ。
悪役令嬢なのに悪女になるための努力を全くしていなかったんだもの。
本当にあんなので悪役令嬢になれたのかしら。前世の記憶が戻っていなかったらどうなっていたのかしら。想像しただけで恐ろしいわ。
アルバートお兄様が少し真剣な顔で私を見つめた。
「今更だけどどうしてそんなに......、真面目になったんだ?」
私は首を傾げた。私真面目なの? 傍から見たら真面目なの!?
どうしましょ......。確かに、悪女は真面目だけど、それを周囲には分からないようにしているのよ。
「真面目なんかじゃないですわ。ただ自分がしなければいけない最低限の事をしているだけです。」
アルバートお兄様は少し驚いた顔をしたけど、そうか、と呟いて優しく微笑んでくれた。 | “Alicia, I’m about to head over to the Smiths’ house now, but do you want to come with me? Henry and Al are planning to go too,” Alan-Oniisama says, walking over to me after after taking a break from his sword practice.
The Smith Family.... So that must be Finn-Sama’s house, right?
I really want to see it! Lately I’ve been getting bored since I haven’t been going out at all.
“I’ll come! I’ll go get ready now and be back in a few minutes.”
I hurry up to my room and change into an appropriate dress for making such an outing.
Although a lot of my wardrobe consists of loud colors and showy dresses since that’s what I preferred before I had regained the memories of my past life, I now like simpler ones best, so I rummage around to find a dress that is a little more modest.
As an -year-old choosing to wear a simple dress, doesn’t that show that I have pretty good taste?
It was only for a short time, but I had attended a high school that had connections to the fashion industry so my fashion sense should actually be fairly good.
I pick out a slightly brighter chiffon dress. It’s a lovely amber color and I also put on some amber-colored earrings to match.
Since Alicia has a pretty face, it seems like everything looks nice on her.
Since my hair still isn’t long enough to pull back, there isn’t really anything that I have to do to it to get ready.
The Alicia from the game had often boasted about this straight, silky black hair of hers.
And it’s not like I can’t see why. It’s almost unbelievably silky and smooth!
As a final touch, I tuck the strands of hair on the right side of my face behind my ear and take a final look in the mirror.
Somehow, I don’t really look like an -year-old. I actually look quite mature for my age.
How should I put it..... It’s almost like I’m looking at the spitting image of a villainess.
As I look at myself in the mirror, I can’t help but become entranced by my own reflection. It seems that just by choosing the proper attire, I can look quite wicked.
I guess that means I need to start putting a little more thought and effort into my fashion choices from now on.
“Alicia~”
I hear Alan-Oniisama calling me so I hurry back to the entrance hall.
Then we all get into the carriage and head for the Smith’s family residence.
To be honest though, I have a bit of a problem with carriages. After riding in it for a long time, my butt really starts to hurt.
......Speaking of which, I did try to learn horseback riding a while ago.... but it seems that I got bored with it almost immediately and gave up.
But that sensation should be something that has stayed with me, right?
So if I were try riding a horse again now, I would probably be able to manage it one way or another I should think. When we go back home, I’ll have to try practicing horseback riding as well.
But this country sure is beautiful. It seems like no mater where I look, the scenery is as pretty as a picture. Ah, if only they had cameras in this world....
“Ali? What’s wrong?” Albert-Oniisama asks worriedly after seeing my face.
Hm? I must have let some of my wistfulness leak into my expression just now.
At a time like this, I’m sure a true villainess would be able to come up with a whole slew of nasty remarks that she could reply with.
I wonder if I could say something fierce as well in this situation.
.......But I can’t think of anything to say. I guess I still have a long way to go on my road to villainy.
So I settle with smiling and throwing out some suitable lie instead. The power of ambiguity and a vague smile sure is convenient.
“Man, you really have changed Ali,” Alan-Oniisama says, staring fixedly in my direction.
“I’ve changed?”
” “Yeah. A lot,” ” Alan-Oniisama and Henry-Oniisama reply, remarkably in sync.
Have I really changed that much? Though I suppose before my past life’s memories had returned, Alicia had been pretty awful.
Even though she is a villainess, she hadn’t been putting in any effort to prepare for her life of villainy.
Was she really able to become a proper villainess with just that? What would have happened if my previous life’s memories hadn’t returned? It’s scary just thinking about it.
Albert-Oniisama looks at me hard with a rather serious expression on his face.
“It might be a little late to be asking this but... why are you suddenly being so...... diligent lately?”
I’m diligent? He thinks that I seem diligent!?
Oh no, what should I do.....? Of course, villainesses are always diligent, but that’s beside the point. The important thing is to make sure that no one around you realizes how much effort you are actually putting in.
“I’m not being diligent at all. I’m just doing the bare minimum of what should be done,” I say, and give him a sweet, relaxed smile in hopes of removing all such diligence nonsense from his mind.
Albert-Oniisama seems surprised at my words for a moment, but then he murmurs, “I see....” and gives me a gentle, kind smile in return. | {
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これは小川です
これも川です
こんな状況が国中のいたるところで見られます
何千マイルも干上がってしまった 川が米国にはたくさん存在します
この地図上で 色のついた場所は水問題を抱えています
類似の問題が東側でも発生しています
州ごとに原因は違いますが 大体は細かな点です
モンタナだけでも約6400kmもの川が 干上がってしまっています
通常であれば魚やその他の野生動物のためになるでしょう
川は生態系の静脈部ですが それが今はしばしば空の状態なのです
私はこのような小川の 話の一つをしたいと思います なぜならそれが大きな物語の原型だからです
これはプリクリー・ペア川です
イースト・ヘレナから人口密度の 高い地域を抜けヘレナ湖へと流れてます
カットスロートトラウト― ブラウントラウトやレインボートラウトの
生息地域です 100年以上もの間 ほぼ毎年 夏になると こんな状態になってしまいます
どうやってこうなったのでしょうか?
さて もとは1800年代後半の 人々がモンタナのような場所に移住した頃です
つまり 水はたくさんあったが 人間はは多くはいませんでした
しかし人口と水資源需要の 増加に伴い 地元住民はちょっと心配になりました。 そして1865年モンタナで初めての水に関する法律が採択されました
基本的には小川周辺住民は小川の 水を共有できるというものです
しかしがら、数多くの人が現れ、水資源の共用を 望んだので、もともとの地元住民は 困惑して、弁護士に相談が必要になりました
1870年と1872年に 判例となる裁判がありました 双方ともプリクリー・ペア川関連です
そして1921年 モンタナの 最高裁は プリクリー・ペア川の裁判において、 最初に住んでいた地元住民が 第一の もしくは 高位の水利権を有すると判決を下しました
この高位水利権が重要となってきます
今日の西部中での問題は こんな感じです
これらの小川の中には 実際の流水量のの50倍から100倍の 需要があるものもあります
そして高位水利権者は もしその水利権を利用しなければ それに付随する 経済的な価値と共に 水利権自体が失われる危険性があります
したがって、彼らは節水することにはインセンティブを持たないのです
つまり単に人口的な問題ではなくて 利用しなければ、水利権自体を失ってしまうので システム自体が節水への阻害要因となっているのです
140年間の現実と 何十年もの訴訟の後に 未だこの状態は続いています
このシステムには欠陥があるのです 水源保全への阻害要因があります 水利権を行使してなければ
水利権は失われてしまうからです そしてご存知の通り 環境コミュニティーと
農業産業との間で重大な衝突を生み出しました
オッケー それではここでギアを変えましょう みなさんは残りのプレゼンが 無料と知ればうれしいでしょう ビールが登場すれば喜ぶ方もいるでしょう
もう一つ国中で起こっていることがあります 企業が水の足跡について 配慮するようになってきたことです
十分な水資源供給の確保に配慮し 水資源の真に効率的な利用に努め 企業の水使用がブランドに どのよう影響するか興味を示しています
まぁ これは一国の問題ですが モンタナの別の話をしましょう これはビールにまつわるものです
ビール約500mlを生産するのに水は2.5リットル 必要です 知らなかったでしょう
排水も含めると ビールを 約500ml作るのに水47リットル以上が必要です
モンタナのビール製造業者は 水の消費量削減の為に すでにいろいろな手段をを行っていますが すれでも膨大な水を使用しています
もちろん ビールには水が使われています
そこで生態系に重大な影響を 及ぼす残りの水の足跡に ついて製造業者側は 何ができるでしょうか?
生態系はモンタナの業者にも 消費者にも非常に重要です
結局 水と釣りの間には 強力な相関関係があるのです それと 見方によっては 釣りとビールの間にもです
そこで心配するモンタナの業者と消費者は 問題解決への道を求めています
さて 残りの水の足跡にどう対処できるでしょう?
プリクリー・ペア川を思い出してください
今の今まで ビジネス上の水管理は 測定と削減に限定されていました そこで 我々は次のステップとして 復元を提案しています
プリクリー・ペア川を思い出してください
欠陥のあるシステムです 行使しないと失効してしまう権利は 自然保護への阻害要因を生みました
そこで二つの世界を繋ぐことにしました 水の足跡がある 企業側の世界と 上級流水権のある 農民たちの世界です
いくつかの州では 上級流水権保持者は 権利と水を法的に 保持したまま水を小川に 流すことができます
つまりは 流水権は彼らのもので 小川に暮す魚を助けるために 流水権を使いたいとあらば そうする権利を有するということです
しかしこんなことをする誘因はありません
そこで地元の水処理事業者と連携し そうさせる誘因を作り出しました
お金を払い彼らに水を排出してもらいました
それがここで起こっていることです
この人は選択をして水の流用を 止めることで小川の水を そのままにしています
彼が流水権を失うことはないし 陸の代わりに小川に対して 権利の全て または 一部を行使する選択をするのです
彼は上級流水権保持者で 小川の他の利用者から水を守ることができるのです
いいですか?
川の水を放置することで報酬を得られます
この男性は小川に 残された水を測定しています
次に計測されて水をくみ上げ 増加を1000分の1ガロン単位で分割します
各増分にシリアル番号と証明書が出され 醸造側や他の利用者が 荒廃した生態系に 水を戻すために これらを購入します
醸造側は小川に水を 復元するために代金を支払うのです
荒れた生態系に水を 取り戻す安価で簡単な そして測定可能な方法を提供する一方 農民たちには経済的選択肢を与え 水の足跡を気に掛ける企業には 簡単な対応策を提供できます
140年の衝突と100年の 小川の枯渇 訴訟や規制が 解決できなかった 状況を経験した我々は市場を通じ 意識的な買い手と売り手を 束ねることで訴訟を 必要としない解決方法を実現しています
農村部で水の足跡に 配慮する人々に荒廃した生態系 つまり 深刻に水を必要とする 地域に水を復元可能な 本物の機会を提供することであり それと同時に 農民たちに水資源の 消費方法に関する意義ある 経済的選択権を与えているのです
この取引は敵対心でなく同盟関係を生みます
人々を分断せず結束させるのです
そして農村部に必要な経済的援助を提供します
もっとも重要なことは 機能していることです
荒廃した生態系に今までに 約15000m3の水を復元しています
上級流水権保持者とモンタナの 醸造業者をはじめ ホテルや オレゴンの紅茶専門店 加えて南西部で 水を大量消費するハイテク企業をまとめてきました
そして こういった関連を築き上げれば この干上がった川を この水で潤う川に戻すことができます
ご清聴ありがとうございました | This is a stream.
This is a river.
This is happening all over the country.
There are tens of thousands of miles of dewatered streams in the United States.
On this map, the colored areas represent water conflicts.
Similar problems are emerging in the east as well.
The reasons vary state to state, but mostly in the details.
There are 4,000 miles of dewatered streams in Montana alone.
They would ordinarily support fish and other wildlife.
They're the veins of the ecosystem, and they're often empty veins.
I want to tell you the story of just one of these streams because it's an archetype for the larger story.
This is Prickly Pear Creek.
It runs through a populated area from East Helena to Lake Helena.
It supports wild fish including cutthroat, brown and rainbow trout.
Nearly every year for more than a hundred years, it's looked like this in the summer.
How did we get here?
Well, it started back in the late 1800s when people started settling in places like Montana.
In short, there was a lot of water and there weren't very many people.
But as more people showed up wanting water, the folks who were there first got a little concerned, and in 1865, Montana passed its first water law.
It basically said, everybody near the stream can share in the stream.
Oddly, a lot of people showed up wanting to share the stream, and the folks who were there first got concerned enough to bring out their lawyers.
There were precedent-setting suits in 1870 and 1872, both involving Prickly Pear Creek.
And in 1921, the Montana Supreme Court ruled in a case involving Prickly Pear that the folks who were there first had the first, or "senior water rights."
These senior water rights are key.
The problem is that all over the west now it looks like this.
Some of these creeks have claims for 50 to 100 times more water than is actually in the stream.
And the senior water rights holders, if they don't use their water right, they risk losing their water right, along with the economic value that goes with it.
So they have no incentive to conserve.
So it's not just about the number of people; the system itself creates a disincentive to conserve because you can lose your water right if you don't use it.
So after decades of lawsuits we still have this.
It's a broken system. There's a disincentive to conserve, because, if you don't use your water right, you can lose your water right.
And I'm sure you all know, this has created significant conflicts between the agricultural and environmental communities.
Okay. Now I'm going to change gears here.
Most of you will be happy to know that the rest of the presentation's free, and some of you'll be happy to know that it involves beer.
There's another thing happening around the country, which is that companies are starting to get concerned about their water footprint.
They're concerned about securing an adequate supply of water, they're trying to be really efficient with their water use, and they're concerned about how their water use affects the image of their brand.
Well, it's a national problem, but I'm going to tell you another story from Montana, and it involves beer.
I bet you didn't know, it takes about 5 pints of water to make a pint of beer.
If you include all the drain, it takes more than a hundred pints of water to make a pint of beer.
Now the brewers in Montana to reduce their water consumption, but they still use millions of gallons of water.
I mean, there's water in beer.
So what can they do about this remaining water footprint that can have serious effects on the ecosystem?
These ecosystems are really important to the Montana brewers and their customers.
After all, there's a strong correlation between water and fishing, and for some, there's a strong correlation between fishing and beer.
So the Montana brewers and their customers are concerned, and they're looking for some way to address the problem.
So how can they address this remaining water footprint?
Remember Prickly Pear.
Up until now, business water stewardship has been limited to measuring and reducing, and we're suggesting that the next step is to restore.
Remember Prickly Pear. It's a broken system.
You've got a disincentive to conserve, because if you don't use your water right, you risk losing your water right.
Well, we decided to connect these two worlds -- with their water footprints and the world of the farmers with their senior water rights on these creeks.
In some states, senior water rights holders can leave their water in-stream while legally protecting it from others and maintaining their water right.
After all, it is their water right, and if they want to use that water right to help the fish grow in the stream, it's their right to do so.
But they have no incentive to do so.
So, working with local water trusts, we created an incentive to do so.
We pay them to leave their water in-stream.
That's what's happening here.
This individual has made the choice and is closing this water diversion, leaving the water in the stream.
He doesn't lose the water right, he just chooses to apply that right, or some portion of it, to the stream, instead of to the land.
Because he's the senior water rights holder, he can protect the water from other users in the stream.
Okay?
He gets paid to leave the water in the stream.
This guy's measuring the water that this leaves in the stream.
We then take the measured water, we divide it into thousand-gallon increments.
Each increment gets a serial number and a certificate, and then the brewers and others buy those certificates as a way to return water to these degraded ecosystems.
The brewers pay to restore water to the stream.
It provides a simple, inexpensive and measurable way to return water to these degraded ecosystems, while giving farmers an economic choice and giving businesses concerned about their water footprints an easy way to deal with them.
After 140 years of conflict and 100 years of dry streams, a circumstance that litigation and regulation has not solved, we put together a market-based, willing buyer, willing seller solution -- a solution that does not require litigation.
It's about giving folks concerned about their water footprints a real opportunity to put water where it's critically needed, into these degraded ecosystems, while at the same time providing farmers a meaningful economic choice about how their water is used.
These transactions create allies, not enemies.
They connect people rather than dividing them.
And they provide needed economic support for rural communities.
And most importantly, it's working.
We've returned more than four billion gallons of water to degraded ecosystems.
We've connected senior water rights holders with brewers in Montana, with hotels and tea companies in Oregon and with high-tech companies that use a lot of water in the Southwest.
And when we make these connections, we can and we do turn this into this.
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「情報そ リズは無自覚で厄介な魔法を使っているみたいなんだよね~! ある古書によると、誘惑の魔法なるものが存在するらしく、それは聖女が持っている特別な魔法らしいよッ。......まぁ、私デュルキス国の古語そんなに知らないからあんまり読み取れなかったんだけど~」
......誘惑の魔法?
なんだその馬鹿げた魔法は。この国の聖女どうなっているんだ。
けど、言われてみれば、リズ信者は異常だ。あまりにも彼女に溺れ切っている。妄信的に彼女を正しいと思い込んで、疑うことを知らない。
「何だ、その魔法......」
ヘンリは眉をひそめる。
「なんか、まるでリズが主人公の物語みたいだよね。クソむかつくわ......」
最後の方にボソッとメルは低い声で言葉を発する。
メルは性格が悪いわけではないが、言葉遣いはなかなか酷い。けど、僕は彼女が嫌いじゃない。ハッキリしているところが良い。
「そんな魔法一体いつ役に立つんだよ」
僕は思わず本音を吐露する。
「現に役に立ってるじゃん? だってもし聖女がとんでもないクズだったとしてもあの魔力は国に必要なんだよ。嫌われ者が聖女とか聞いたことないもん」
「無茶苦茶だな。他に聖女特有の魔法はないの?」
「あったような気がするんだけど~、私、古語あんまり知らないんだよね」
「その本を後で俺に渡してくれ」
デュークの言葉にメルはきょとんと固まる。
「いいけど、主って古語読めたっけ?」
「ああ。一応な」
「アリシアも読めるよ」
「えッ!? アリアリも読めるのッ!!? 流石うちらのアリアリッ!」
メルが興奮気味に僕の言葉に食いつく。ヘンリも目を丸くして驚いている。
「俺、ここにいてもいいのかって思うぐらい、周りが異常過ぎるわ。......俺の妹凄すぎないか?」
そんな真剣な表情を僕に向けられても......。
アリシアが凄いことなんて最初から知っているし。いつも僕らの想像を簡単に超えて、とんでもないことをしているけど。
「誘惑の魔法かなんか知らないけど、もしそれが本当なら色々とスッキリするな。......リズが無自覚ってのはなかなか厄介だけど」
「無自覚でこんな気持ち悪い魔法を使ってる聖女とか絶対に関わりたくないよね」
ヘンリの言葉に僕は即答する。
もし、その魔法が解けたら皆どうなるのだろう。やっぱり、アリシアが正しかったと思うのだろうか。アルバートやアランはアリシアの兄貴だ。彼らは自分の妹に謝るのだろうか。
色々な疑問が僕の頭に浮かんでくる。
「あとね、国王が近々皆を集めるっぽいよぉ」
「皆って誰?」
貴族の坊ちゃん達と、カーティスと、聖女様ぁ」
メルの「聖女様」にとても悪意を感じる。
......キャザー・リズのこと相当嫌いなんだろうな。メルは僕よりも彼女のことを嫌っているかもしれない。
「なんの話だ?」
ヘンリがメルにそう聞いたが、彼女は首を傾げて、分からないという表情を浮かべる。
僕はデュークの方をチラッと見る。
彼はいつも何を考えているのか分からないが、きっと国王が何を言うのか大体察しているのだろう。メルの言葉に特に驚いた様子を見せない。
「いろんなことが重なってこれから忙しくなりそうだね」
僕がそう言うと、皆が愉しそうな表情を浮かべる。
皆が、今まで望んできた戦いをようやく始めることが出来ると喜んでいる。悪いけど、今回の戦いは僕らの圧勝のような気がする。 | “Information #! Liz seems to be using some nasty magic without realizing it~! According to an old book, there is a Magic of Charm, which is a special magic possessed by saints. Well, I don’t know the ancient language of Duelkis so I couldn’t read much of it~”
...Charm Magic?
What kind of stupid magic was that? What in the world was going on with the saints in this country?
But if you think about it, Liz’s followers were crazy. They were too devoted to her. They were so deluded that they thought she was right and didn’t know how to doubt her.
“What is that magic...?”
Henry raised an eyebrow.
“It’s kind of like this story with Liz as the main character. It’s disgusting...”
Mel said the words in hushed whispers.
Mel was not a bad person, but her language was quite bad. However, I did not dislike her. I appreciated the fact that she got straight to the point.
“How can that magic possibly be useful?”
Inadvertently, I revealed my true feelings.
“Well, it’s actually useful, isn’t it? Because even if the saint in question is a scumbag, that magic power will still be necessary for the country. I’ve never heard of a saint who is hated.”
“That’s absurd. Is there any other magic unique to saints?”
“I think there is, but I don’t know much of the old language.”
“Give me that book later.”
Mel stiffened at Duke’s words.
“Okay, but Lord, can you read ancient language?”
“Yes, in a manner of speaking, I can.”
“Alicia can read it too.”
“What? Aliali, can read it too? As expected of our Aliali!”
Mel was gleefully picking up on my comments, while Henry looked surprised.
“I wonder if it’s okay for me to be here. The people around me are so extraordinary. Isn’t my sister also amazing?”
He had such a serious expression on his face even after saying so....
I knew from the beginning that Alicia was awesome. She always exceeded our expectations and did extraordinary things, but....
“I don’t know if it’s some kind of Temptation magic or what, but if it’s true, that’s gonna clear a lot of things up. ...But keeping Liz unaware is pretty tricky, though.”
“I don’t want to get involved with a saint who isn’t conscious of what she’s doing and is using this kind of scary magic.”
I immediately responded to Henry’s words.
I wonder what would happen to everyone if that magic were to be broken. Would Alicia be alright? Would her brothers apologize to her?
Many questions came to my mind.
“Also, the king is going to gather everyone together soon.”
“Who’s everyone?”
“The boys of the five noble families, Curtis, and the saint.”
I felt that Mel’s tone when she mentioned “the Saint” was very offensive.
...Mel must despise Cather Liz, and I believe she despises her more than I do.
“What are you talking about?”
Henry asked Mel, but she tilted her head and gave him a look of uncertainty.
I glance at Duke.
I couldn’t always tell what he was thinking, but he seemed to know exactly what the king was going to talk about, and he didn’t seem particularly surprised by Mel’s words.
“It looks like you’re all going to be busy since a lot of things are going on.”
When I mentioned this, everyone looked amused.
Everyone was happy to finally be able to start the war they had been waiting for. Unfortunately, I have the feeling that this war has only just begun. | {
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メトセラ領の事件解決から数日経って、ラウムでは奇妙な会合が開かれていた。
「そういうわけで、ドーンと開いてみました。冒険者限定お見合い大会ー」
「コルティナ様、その、これはちょっと困ります!」
これは先日、トリシア女医の悩みを聞いて発案したことだった。彼女の救済も兼ねての会合である。
しかしコルティナは受付嬢の苦情を聞き、妙な顔をして見せた。ここで会合を開くことは事前に許可を取っていたのに難癖をつけられたからだ。
「なんで? 冒険者を集めてここでイベントを開くって、前もって言ってたじゃない?」
「それは聞いてましたけど! でもお見合いイベントは困ります!」
「別にあなたに参加しろとか言わないけど? っていうか、強制はしないわよ、私」
「そうじゃなくて! 冒険者が減るのが困るんです!」
「あ、そっち」
冒険者の質の低下は、充分に死活問題になり得た。
「こういうイベントだって聞いてたら、許可しませんでした」
「なんだと、俺たちに彼女を作るなっていうのかー!」
「そうだそうだ、俺たちにも出会いを!」
「むしろあなたが俺と付き合ってください!」
「抜け駆けすんな、俺とに決まってるだろ!」
「じゃあ、俺はコルティナ様と!」
「身の程を知れ、バカ野郎!」
受付嬢の言葉にに反対の声が沸き上がった。それもそのはず、ラウム近辺の冒険者はモンスター退治が主な仕事になるため、新たな出会いというモノは実は少ない。
関係施設で女性と出会うことはあるのだが、総じてそういう職場で働く者は身持ちが堅かった。
結果、彼らは常時女日照りと化しており、新たな出会いというモノに渇望していた。
「まー、みんなもこう言ってるわけだし、ここは少し大目に見てあげて、ね?」
「そんな風に可愛らしく拝んで見せてもダメです」
「そこをなんとかぁ!」
「ダメなものは――」
「邪竜の鱗納品するから」
「まあ、それくらいだったら目くじら立てることもありませんよね」
邪竜の鱗と聞いて、手のひらをクルリと華麗に翻す受付嬢。邪竜の鱗はそれ一枚だけで彼女の年収分以上の価値がある。
それは彼女の査定が、大幅に跳ね上がることに直結していた。手の平を返すのも、無理はない。
「そんなわけで、本日の参加者をご紹介します。まずは魔術学院の癒しの華、トリシアさんです!」
コルティナが入口の方を指し示すと、タイトな色気あるドレスに着飾ったトリシアが、しなを作りながら入ってきた。
「はい、解散~」
「おつかれっしたー」
「いやー、今日もいい汗かいたな。冷や汗だけど」
「ちょっと、何よその反応は!?」
ぞろぞろとトリシアの脇を抜けて帰ろうとする冒険者。トリシアはそれに目くじら立てて苦情を申し立てた。
「いや、だって......」
「魔術学院のハエトリグサじゃん」
「え、食らいついたら放さないスッポンのトリシアって聞いたぞ」
「すっげナマケモノで、男を小間使いにしか使わないんだろ?」
「なんであなたたちが魔術学院の教員に詳しいのよ?」
「だってニコルちゃんが......」
「俺はミシェルちゃんから聞いたぞ」
「僕はレティーナちゃん」
これを聞いて、コルティナは頭を抱えていた。確かにニコルは医務室の常連で、それに付き添うためにミシェルやレティーナも頻繁に出入りしていた。
問題はその噂を広めたのが、彼女の被保護者であるニコルという点だった。
「待って待って、この子にもいいところとかあるから、ちょっとだけチャンスをあげて」
「そんなこと言われてもなぁ」
「外見は悪くないんだけど、萌えがないよな」
「十歳以上は守備範囲じゃないんで」
言いたい放題の冒険者に、コルティナは頭を抱えそうになった。そもそもラウムの冒険者は性格は穏やかな反面、自由な気質の者が強い。
しかしこのままでは、親友の将来に色々と関わってしまう。
「ケイル兄さん、いますか?」
「なんだ、キースじゃないか。こんなところにどうしたんだ?」
ラウムにおいて最強を自負する階冒険者ケイルが、少年の前に姿を現す。
少年は足を引きずっており、そして幼さを存分に残した華奢な身体つきをした、ケイルに全く似ていない美少年だった。年の頃はニコルよりも少し下というところだろうか。
トリシア女医は、少年を見て電流に打たれたように、身を震わせていた。
「トリシア?」
「な......」
「なに、どうかしたの?」
「ナイスショタ」
「....................................」
コルティナは今度こそ、頭を抱えてその場にうずくまった。少年なら毎日のように見ているトリシア女医ではあるが、彼のように可憐な少年をというのは初めて見たらしい。
「ゴホン。それよりその子、足が悪いの?」
「あ? ああ、かなり前にモンスターに襲われてな」
「どうやら後処理が悪かったようね。少し診せなさい」
ともあれ、ここは彼女もプロの医師。怪我人を前に真摯な態度で診察に取り掛かっていた。決してショタの生足に触れたかったわけではない。
しかしキース少年を熱心に診察した結果、彼の好意を獲得することには成功していた。 | A few days passed after the Methuselah incident was solved, and now, a strange meeting was held in Raum. That day, Cortina used her rest day and returned to Raum. This meeting was initiated by her.
“So, I went ahead and set this up. A matchmaker for Adventurers only.”
“Lady Cortina, that’s a little troubling!”
As she declared that loudly after gathering Adventurers in the hall, the receptionist interjected with a troubled face. This was the suggestion she came up with after listening to Tricia’s worries the other day. This meeting was partly to help her.
Cortina looked doubtfully at the receptionist girl after hearing her complaint. After all, she had already asked permission for it beforehand, so the warning was uncalled for.
“Why? Didn’t I say beforehand that I was going to gather Adventurers and hold an event?”
“I have heard that, but there was not a word about it being a matchmaking event!”
“I’m not telling you to participate, though? I mean, I’m not forcing anyone.”
“That’s not it! If Adventurers decrease, that would trouble us!”
“Oh, that, huh?”
With the matchmaking, there would of course appear people who would get married. And as a result, it would lower the level of Raum’s adventurers. Raum that was covered in forests was extremely suited for monsters to dwell in. Lowering the quality of Adventurers was quite certainly a problem of life and death.
“If we heard it would be this kind of event, we wouldn’t have agreed to it.”
“Huuh? Are you telling us not to get girlfriends?”
“What he said! We want our encounters too!”
“Actually, you should go out with me!”
“Don’t get ahead now. She should obviously go out with me!”
“Okay, then I will go for Lady Cortina!”
“Know your place you fool!”
The receptionist’s words invited voices of opposition. Their claims were valid, as adventurers working in Raum’s vicinity mainly dealt with monster subjugation, so they had few chance encounters.
They of course encountered women in related facilities, but generally, everyone that worked in this field was quite unapproachable. And while they couldn’t find the chance to make a move, they would suddenly get married at their workplace and leave the radar.
As a result, they were always in a dire lack of available women, and longed for new encounters.
“Well, everyone’s like this, so maybe you could let this pass?”
“I won’t budge even if you ask it cutely.”
“Come on!”
“I can’t do what—”
“What if I give you three Evil Dragon scales?”
“Well, I suppose it’s not anything worth fretting over.”
Hearing about Evil Dragon’s scales, her attitude did a complete turnaround. Even a single scale was valued higher than her annual income. Getting three of those would benefit the Guild a lot.
And that would also mean that her assessment would also skyrocket. Her change was but natural.
“Alright then, I will now introduce the participants for today. First is the healing flower of the magic academy, Tricia!”
“Nice to meet you.”
As Cortina pointed at the entrance, Tricia, dressed in a tight and sexy dress entered with flirtatious airs. Seeing that, all the Adventurers became deadly serious.
“Okay, we’re done here~”
“Man, I’ve worked up quite a sweat today too. Though it’s a cold sweat.”
“Huuh, what’s with that reaction?!”
The Adventurers tried to pass by Tricia and leave. She got pissed at that and objected.
“Well, I mean...”
“Aren’t you the venus flytrap of the magic academy?”
“Yeah, I’ve heard of Tricia who’s known for never letting you go once she’s caught you.”
“You are a sloth and use men like your errand boys, don’t you?”
“Why are you so knowledgeable about magic academy staff?”
“I mean, Nicole told me...”
“I heard from Michelle.”
“And I from Letina.”
Cortina was at her wit’s end after hearing it. Nicole certainly visited the doctor’s office all the time, and Michelle and Letina frequently accompanied her. Tricia certainly used male students like gofers every now and then.
The problem was that the one who spread those rumors was none other than Nicole, someone who was under her care. The way it looked, it was like Cortina was the reason behind Tricia’s relationships being hindered.
“Wait wait, this girl has her good points too, so give her a little chance, will you?”
“Even if you tell me that...”
“Her looks aren’t bad, but she can’t get my heart to jump.”
“People over ten years old are outside of my strike zone.”
Cortina was perplexed by the Adventurers’ incessant complaints. Raum’s Adventurers in general were quite amiable, but they were also quite the free spirits. They were naturally putting their guard up when someone tried to force a woman on them. This could be called a misreading on Cortina’s part.
But if it stayed like this, her friend’s future would take a serious hit. As she racked her brains on how to handle it, one boy walked into the Guild.
“Big bro Kayle, are you here?”
“Oh, Keith? What are you doing here?”
Kayle, the strongest, fifth-ranked Adventurer of Raum showed himself before the boy.
The boy was limping and had a dainty appearance that was still full of childishness. He was a pretty boy completely dissimilar to Kayle. He seemed to be a little younger than Nicole.
Seeing that boy, Tricia trembled as if she was hit by lightning.
“Tricia?”
“N...”
“What, what’s the matter?”
“Nice shota.”
“.........”
This time, Cortina just held her head and squatted down. Tricia saw young boys every day, but this was apparently her first time seeing someone so dainty. Cortina wasn’t sure how to even deal with her reaction.
“Ahem. More importantly, does this boy have a problem with the leg?”
“Huh? Oh, yeah, he was attacked by a monster quite a long time ago.”
“It seems it was dealt with badly. Let me examine it for a bit.”
In any case, she was a professional doctor too. Seeing an injured person, she started examining him properly. It wasn’t like she wanted to touch a bare leg of a shota, certainly not.
At the end of the day, this matchmaking for Tricia ended in a failure. However, after her zealous examination of Keith, she succeeded in obtaining his goodwill. How it would develop after this was entirely dependent on the people concerned. | {
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「『陰落ち』......そんなものが......」
「その様子から察するに『陰落ち』の原因がそっちの探している物という事でよさそうだな」
俺から『陰落ち』について聞いたイズミは神妙な面持ちで頷く。
「うん。イズミの持っている情報とも被害規模しているし、まず間違いないと思う。それに何度も被害が出ている以上は次の起動まで時間的な余裕はもう無いかも」
「だな。前回起きたの年程前らしいが年周期と言っても完全に決まっているわけじゃ無いからいつ起きたっておかしくは無いだろうな」
俺の率直な言葉にイズミは何かを覚悟したような顔を見せる。
「パンプキン。さっきは協力は不要と言ったけど、イズミも明かして問題ない情報は明かすから、貴方にも兵器が何処にあるか探すのを協力してもらいたい。イズミはタイガの住んでいる世界であんな物を使われたくない」
そう言って右手を俺に向かって差し出したイズミの目には強い意志の力が宿っていた。
どうやらイズミにとっては依頼人よりもマジク......より正確に言えばマジクの前世であるタイガと言う存在の方が遥かに重要らしい。
まあ、味方をしてくれると言うなら断る必要は無いな。
ただ一つ確認しておく必要もある。
「それは最悪の場合、破壊することも辞さないって事でいいのか?」
「もし、探し出した時点で起動していたり、起動しかけていたらそのつもり。私の依頼主には悪いけど」
「分かった。そう言う事なら申し出を受けさせてもらおう」
そして俺はイズミの手を握り、握手を交わした。
これで俺は大きな味方を得たと考えてもいいだろう。なにせイズミの情報次第では今までまるで分からなかった『陰落ち』の詳細も分かるのだから。
「じゃあ、早速になるけどイズミの持っている情報の中で明かしても問題の無い情報は明かさせてもらう」
「分かった」
と言うわけで早速『陰落ち』を起こしている兵器とやらに関してイズミが説明を始めた。
-----------------
「まず、イズミが探しているのは最初に言ったようにとある兵器」
「うん。それは聞いたな」
まで独力で移動、探し出した敵を殲滅する事。特徴としては仮に敵を見つけ出した後に倒せなかった場合は自分の身に擬態を施して姿を隠した後に勝てる様になるまで周囲にある物質を利用して成長をすると言う性質を持っている」
それは......なんて言うか厄介極まりないな。
イズミの話を聞いた俺は素直にそう思った。
兵器が勝手に動き出すって言うのは製作者の正気を疑いたくなる部分だがそれはさておいても、倒せなければ擬態で時間稼ぎをしつつ、勝てる様になるまで周囲にある物質を利用して成長するとか厄介極まりない。
しかも、恐らくだが迂闊に手を出して半端に壊せば世界の外側に逃げ出して俺程度じゃ追うことも出来なくなる気もする。
「正直、製作者を一発ぐらい殴りたくなるな」
「それは止めた方が良いかも。製作者はイズミの数十倍は少なくても強い神様だから......」
「そうか......」
俺の正直な感想に対してイズミは心底うんざりした感じの顔を見せる。
何となくだがイズミもその製作者とやらには迷惑をかけられているのかもしれない。ちょっと同情する。
「それでその兵器の名称や具体的な外見や兵装は?」
「名称については何処で感知しているか分からないから言えないかも、外見についてはイズミの持っている資料で羽の竜という事になっているみたいだけど、既に何百年も経っている事や擬態をしている事も考えると多分当てにはならないと思う。兵装については資料では広域殲滅を目的とした兵装が中心になっているかな。ただ、こっちも見つけ出した敵に合わせて自己改良している可能性が高いから何とも言えないかも」
「ふうむ......」
自己改良を繰り返す兵器だからやっぱり昔の資料だとあまり当てにはならないか。
とりあえず広域殲滅兵器については今でも保有していそうだな。『陰落ち』とかは正にそう言った兵器を使っていそうだ。
「となると探し出すにあたって問題になるのは何に擬態しているかだな。後、その兵器が何を探しているかも探し出すにあたっては重要そうだ」
「うん。その二つはイズミも重要だと思う」
「ワンッ」
イズミの話を聞いて思わず俺が呟いた言葉にイズミも半分空気になっていた狼も同意を示す。
実際それが分かっているかいないかで探し出せるか否かがだいぶ変わると思う。
と言うわけでイズミに心当たりを聞いた所......。
「擬態については追っている相手を監視しやすい場所に合せた偽装をしているとは思う。それで何を探しているかだけど......」
そこでイズミは何か言い淀むような表情を見せる。
うーん。もしかしなくても面倒な相手かな?こりゃあ。
だが、それを喋らなければ進展が無いと判断したのか、意を決してその兵器が探しているものについて話し始める。
「兵器の用途的に探しているのは多分......」
「多分?」
「この世界で一番偉い神様」
「!?」
イズミのその言葉に驚きつつも、俺が最初に思い浮かべたのはリーン様の姿。
つまりだ。イズミ自身はともかくとしてイズミの依頼主に、イズミが探している兵器を作った誰かは......。
リーン様が見つかる事を恐れている誰かなのかもしれない。 | “‘Kage-Ochi’... so there’s such a phenomenon...”
“By your looks, I suppose it’s safe to say that the origin of ‘Kage-Ochi’ is what you are searching for.”
Izumi nodded as Pumpkin told her about “Kage-Ochi,” wearing a mysterious expression.
“Yeah. The scale of the damage is in line with the information provided to me. And since the disaster has struck multiple times, there may not be much time left until the next wave of destruction.”
“Right. It happened roughly years ago, but since the -year cycle is not absolutely fixed, it might take place at any time.”
Pumpkin’s blunt statements gave Izumi the impression that she was determined about something.
“Pumpkin. Even though I know I said before that cooperation is not required, I will nonetheless share any information that is not personally sensitive on my part with you, and I also need your assistance to find the weapon. I don’t want that thing to be utilized in the world where Taiga lives.”
Saying this, Izumi extended her right hand towards him, her eyes reflecting firm willpower.
Apparently, Taiga’s existence—or, to be more exact, Majik’s former life—was of far more significance to Izumi than her client.
Well, if she’s willing to stand on my side, I don’t have to refuse her.
But there is one thing I need to confirm.
“Does that mean you’re willing to destroy it in the worst-case scenario?”
“If it is activated or about to be activated when I find it, I intend to. It would be a disservice to my client though.”
“I understand. Since you say so, I’ll take you up on your offer.”
Then Pumpkin took Izumi’s hand and exchanged a handshake.
With this, it was fair to say that Pumpkin now had a major ally on his side. After all, depending on Izumi’s information, details of the “Kage-Ochi” that were previously a mystery to him would be made clear.
“I’ll go right into it, but anyway I’ll provide any information that isn’t an issue for me to share.”
“I get it.”
Izumi then started outlining the details of the weapon that had caused “Kage-Ochi.”
—————–
“First of all, I am in pursuit of a certain weapon, as I said at the beginning.”
“Yeah. I already heard that.”
“That weapon’s purpose is to find an enemy at its own will, travel to the world where the enemy is, and eliminate the enemy it has found. A characteristic of this weapon is that, if it fails to vanquish the enemy after locating it, it will perform a mimicry and conceal its presence, then grow by utilizing the materials around it until it is able to defeat the enemy.”
That’s... the trickiest thing, to put it mildly.
That was Pumpkin’s genuine reaction to hearing Izumi’s tale.
On top of being incredibly complex if it could not be vanquished, the weapon would utilize mimicry to stall for time and grow by utilizing the materials nearby until victory was attained, which made him doubt the sanity of its creator.
Furthermore, if carelessly touched and destroyed half-heartedly, it will flee to Outer World, and even Pumpkin himself felt that it will be impossible to pursue it.
“It honestly makes me want to hit the creator at least once.”
“You might not want to do that. The creator is a God dozens of times stronger than me, at least...”
“I see...”
To his candid opinion, Izumi showed a look of utter exasperation.
Izumi could have also been irritated by the creator for whatever reason.
“So what is the name of this weapon and what exactly is its appearance and armament?”
“As for its appearance, my data indicates that it is a dragon with six wings, but taking into account that it has already been around for hundreds of years and that it is in a mimicry state, that information is likely to be unreliable. Regarding armaments, the data seems to center on armaments designed for wide-area annihilation. However, the possibility is high that it is also improving itself according to the enemy it finds, so it may not be possible to say for sure.”
“Hmm...”
The weapon continuously improved itself, hence the old data might not be particularly reliable.
For now, it looked like it still possessed weapons of wide-area annihilation. The “Kage-Ochi” and other such weapons may well be used for this purpose.
“So the question is what is it mimicking in order to find it? And what the weapon is searching for is also critical to finding it.”
“Yeah. I agree with you on those two points.”
“Woof.”
Both Izumi and the wolf, who was half in the air, expressed their concurrence when they heard what Pumpkin had to say.
In fact, knowing this would significantly impact their ability to locate it.
So Pumpkin asked Izumi if she had any leads...
“I suppose as far as mimicry goes, the disguise is tailored to where it’s easy to monitor the person it is pursuing. So what is it that it is looking for...”
Izumi then showed a look of hesitation.
Yeah. Could it be a bothersome opponent?
However, perhaps deciding that no progress would be made without speaking about it, she willingly began to discuss what the weapon was searching for.
“What the weapon is looking for in terms of application is perhaps...”
“Perhaps?”
“The most powerful God in this world.”
“!?”
Izumi’s remarks caught Pumpkin off guard, and the first thing that sprang to mind was the image of Lean.
In short, aside from Izumi herself, Izumi’s client and whoever created the weapon Izumi was searching for...
Could it be someone who is afraid of being found by Lean-sama? | {
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街の半分は停電で真っ暗で 私は真っ暗な側に住んでいました
マウイは暗闇をこわがっていたので 階段を上る時は マウイを抱えて上りました 実際には散歩のために まず下の階に行って それから抱えて上ったのです
それに 毎日7階まで 水も何リットルか 運び上げてもいました
これらを全て 懐中電灯を口に くわえてこなしたのです
近所の店からは懐中電灯も 電池もパンもなくなりました
シャワーを浴びるために 私は40ブロックも歩いて 加入しているジムに行きました
でも これらは最優先事項では ありませんでした
近所のカフェに 延長コードと充電器を持って 誰よりも早く到着し 複数の電子機器を充電するのも
同じくらい重要だったのです 私はパン屋のベンチの下や お菓子屋さんの入り口の下に 電源を探すようになりました
私だけではありませんでした
雨の中でも 人々が マディソン・アヴェニューと5番街の間で 傘を差しながら 道にある電源で 携帯電話を充電していました
自然の力は どの科学技術にも勝ると 思い知らされたばかりなのに 皆 つながりたいという 衝動にかられていたのです
私は危機的状況ほど 何が本当に大切で 何が大切でないかを 教えてくれるものはないと思います サンディは 私に電子機器や それらのもたらす つながりが 食料や住まいと同じくらいに 重要なのだと気付かせてくれました
かつて知っていたような 自己は もはや存在せず 抽象的なデジタルの世界が いまや 私たちのアイデンティティの一部 となったのだと思うのですが これがどういうことであるかを 皆さんにお話ししたいと思います
私は小説家なので 自己に関心があります なぜなら自己とフィクションには 多くの共通点があるからです
どちらも物語であり 解釈です
物語なしに物事を経験することもできます
階段を早く駆け上がって 息切れするといったことです
でも 私たちが人生に対して抱く より大きな感覚は もう少し抽象的で間接的なものです
私たちの人生の物語は 直接の経験に基づいていますが 脚色されてもいます
小説の構成には 次から次へと 場面が必要ですが 人生の物語もまた 全体を包む弧が必要です
何ヶ月も何年も必要でしょう
人生における個別の瞬間は 人生の物語の各章です
でも物語は各章が 重要なのではありません
本全体が重要なのです
失恋や幸せな瞬間― 勝利や失望といったこと だけが重要なのではなく それらゆえに― そして 時に それらにもかかわらず 私たちがいかに世界に 居場所を見つけ 居場所を変え 自分自身を変えるかが重要なのです
ですから 私たちの物語には 2つの時間軸が必要です 私たちの寿命である 長い時間の弧 そして それぞれの瞬間である 直接の経験の時間です
直接の経験をする自己は その瞬間にしか存在しませんが 物語を語るには いくつかの瞬間が― 一連の瞬間が必要です それゆえに 自己が確立されるには 没入する経験と 時の流れの両方が 必要なのです
時の流れはすべてのものに 埋め込まれています ひと粒の砂の侵食にも 小さなつぼみがバラの花を 咲かせるのにも
時の流れなしには 音楽も存在しないでしょう
私たちの感情や心の状態は しばしば 時を暗号に変えます 過去への後悔や憧憬― 将来への希望や不安などに 変えるのです
科学技術は この時の流れを 変えてしまったのだと思います
私たちが物語を語るのに 持っている時間全体― つまり私たちの寿命は だんだんと延びていますが 最も小さな単位である 瞬間は縮んでいるのです
道具によって より小さな単位の時間を 測れるようになったために 縮んでいったのです その結果 物理的世界をより細かく 解釈するようになり この細かい解釈によって 私たちの脳ではもはや 理解できないほど たくさんのデータが生み出され そのために私たちはより複雑な コンピュータを必要としています
これら すべては 私たちが認識できるものと 測定できるものとの 差がさらに開いていく ということを意味しています
科学によって様々なことが ピコ秒のうちに成し遂げられますが 私たちは何百万秒分の1を 内面で経験することはないのです 私たちは自然のリズムと 流れにのみ対応でき だからこそ 私たちは 過去 現在そして未来を含む 長い時間の弧を必要とするのです 物事のありのままを見つめるため― 騒音から信号を聞き分け 感覚から自己を感じ分けるために
因果関係の理解には 時間の進む方向を示すものも必要です 物質的な世界において だけでなく 私たち自身の意図と 動機のために必要なのです
その時間軸が歪んだら どうなるのでしょうか?
時間がひずんだら どうするのでしょうか?
こんにち 私たちの多くが 時間の進みがどこかしこを 向いていると共に どこにも向いていないような 感覚を感じています
これは時間が デジタルの世界では 自然の世界と同じように 流れないためです
私たちはみな インターネットにより 空間と共に時間が 縮んでしまったことを知っています
ずっと向こうの遠い場所が いまやすぐここにあるのです
ニューヨークにいようが ニューデリーにいようが インドからのニュースが スマートフォンに表示されます
それだけではありません
前の仕事 昨年のディナーの予約 昔の友達がすべて 今の友達と同じ平面に存在します なぜなら インターネットは 過去を記録し 過去というものを 歪めてしまうからです
過去 現在 未来 そして ここと向こうの間に 何の違いも残されていないために 私たち どこにいても この瞬間と共にあるのです― 私が「デジタルの今」と呼ぶ この瞬間です
どうやって「デジタルの今」の中で 優先順位をつければ良いのでしょうか?
「デジタルの今」は 現在ではありません なぜなら 常に 数秒先を行っているからです 常にツイッターは流行を察知し 時差を超えて ニュースが入ってきます
これは 自分の足に 鋭い痛みを感じる「今」でもなければ 菓子パンをほおばる 瞬間でもなく 素晴らしい本に没頭して 過ぎ去った3時間でもありません
この「今」は 私たちの物理的― または心理的な状態を 反映することは滅多にありません
それどころか 事あるごとに 我われの気をそらそうと するのです
デジタルの目印は 今やっていることから逃れて 別のところで 別のことをするための 招待状なのです
作家によるインタビューを 読んでいるのですか?
その作家の本を購入してはいかが? ツイートしてください シェアしてください
いいね!ボタンをクリックして下さい 彼の本に似た本を見つけましょう
この本を読んでいる人を 見つけましょう
旅行は開放的になりえますが 間断なく続けば 常に 永遠の国外追放に あっているようなものです
選択は自由ですが 常に選択のための選択であるなら 自由ではありません
「デジタルの今」は現在と かけ離れているだけでなく 現在と対決をしているのです 私がそこに関与していないからだけでなく あなた方もです
私たちだけでなく 誰もがそこにいないのです
そこにこそ 大きな利便性と 恐怖があります
真夜中に外国語の本を 注文することができますし パリのマカロンを買うこともできます 後で相手が見るであろう ビデオの伝言を残すこともできます
いつでも 私は あなたとは違うリズムとペースで 物事を行うことができ しかも 私があなたの現実の時間に 関わることができるという 幻想を維持することができます
サンディは そんな幻想が いかに壊れるかを 思い出させてくれました
電力と水を持っている者と そうでない者がいました
元の生活に戻った者と 何ヶ月も経っても なお いまだに戻れないままの者
どういうわけか 科学技術は みながそれを持っているという 幻想を浸透させ その上で 皮肉なほほへの 一撃よろしく それを本当にしてしまうのです
たとえば インドには トイレよりも 携帯電話を持っている人の方が 多いと言われています
すでに世界の至る所で あまりにも大きくなりつつある このインフラの欠如と 科学技術の広がりの間の裂け目が どうにかして 橋渡しされなければ デジタルの世界と 現実の世界の間に
裂け目が生じてしまうでしょう 「デジタルの今」を生き 目が覚めている ほとんどの時間を その中で過ごす 私たちにとって 難しいのは 並行しており ほぼ同時に起こる 2つの時間軸を生きることです
気が散る中で どうやって 生きればいいのでしょう?
私たちより若い人たち― この時代に生まれた者は より自然に 順応すると考えるかもしれません
そうかもしれませんが 私は自分の子供時代を思い出します
祖父が 世界の首都を 私と一緒に 復習していたときのことです
ブダとペストはドナウ川で分けられ ウィーンにはスペインの 騎馬学校がありました
私が今 子供であったら この情報を簡単に アプリとハイパーリンクで 見つけ出せたでしょうが 同じ経験ではありえません なぜなら ずっと後になって ウィーンを訪れ スペインの騎馬学校に行ったとき 私は祖父がすぐそばに いるように感じたのです
来る晩も来る晩も 祖父は私をベランダへ 肩車で連れて行き 木星と 土星 おおぐま座を 教えてくれました
ここでさえ おおぐま座を見ると 私は祖父の頭につかまって 肩の上でバランスを とろうとしている 子供に返ったような気分になり また子供に戻ったように思うのです
祖父との思い出は たいてい 情報や知識 様々な事実に包まれていましたが それは情報や知識 そして 事実以上のものでした
時間を歪める科学技術は 私たちの最も深い核の部分に 難問を突きつけます というのも 私たちは 過去を記録することができ そのうちのいくらかは 忘れるのが困難になり その一方で現在の瞬間が だんだんと記憶に残らなくなるのです つかみたいと望んでも 一連の静的な瞬間を つかむにとどまります
触れると消えてしまう シャボン玉のようなものです
すべてを記録することによって 保存できるような気になりますが 時間はデータではありません
時間は保存できないのです
その瞬間に生きるということが
どんなことか 私たちはよく知っています 楽器を弾いているときや 長い間知っている誰かの 目をのぞき込んでいるときに 起こるかもしれません
そんなとき 私たちの自己は 完全なものになるのです
長い時間の弧のなかで 生きる自己と その瞬間を経験する自己とが ひとつになるのです
現在は過去を包み込み 未来を約束してくれます
現在が それ以前と以後の 時間の流れを結びつけるのです
私がこうした感情を初めて経験した のは祖母といるときでした
私がスキップを覚えたいとき 祖母は古いロープを見つけて サリーの裾をたくしあげて ロープを飛び越えたのです
私が料理を覚えたいときには 祖母は私に台所で 一ヶ月間も切ったり 角切りやみじん切りをさせました
祖母は 物事には 時間がかかるのだと― 時間にはあらがうことが できないのだと教えてくれました 時間は 過ぎ去り 動くものですから いま現在に最大限 集中しなければならないのです
注意を払うことこそが時間です
私のヨガの先生の1人が 以前 愛とは注意を払うことであると 言っていましたが 祖母のことを 考えると 確かに 愛情と注意は 同じひとつのことでした
デジタルの世界は 時間を組み替えてしまいます そうすることで 私たちから 何かが欠けてしまうと思うのです 何かが欠けてしまうと思うのです
愛情の流れを脅かしているのです
でも そうさせる必要はありません
他の道を選べるのです
何度も何度も 私たちは 科学技術がいかに創造的で ありえるかを見てきました 生活や行動において 私たちは 時間の流れを 断片化するのでなく 修復してくれるような
解決策や革新 そして瞬間を選ぶことができます 歩みをゆっくりにし 時間のよせては返す波に 耳を傾けることができます
時間を取り戻すことができるのです
ありがとうございました | Now, Maui was terrified of the dark, so I had to carry him up the stairs, actually down the stairs first, for his walk, and then bring him back up.
I was also hauling gallons of bottles of water up to the seventh floor every day.
And through all of this, I had to hold a torch between my teeth.
The stores nearby were out of flashlights and batteries and bread.
For a shower, I walked 40 blocks to a branch of my gym.
But these were not the major preoccupations of my day.
It was just as critical for me to be the first person in at a cafe nearby with extension cords and chargers to juice my multiple devices.
I started to prospect under the benches of bakeries and the entrances of pastry shops for plug points.
I wasn't the only one.
Even in the rain, people stood between Madison and 5th Avenue under their umbrellas charging their cell phones from outlets on the street.
Nature had just reminded us that it was stronger than all our technology, and yet here we were, obsessed about being wired.
I think there's nothing like a crisis to tell you what's really important and what's not, and Sandy made me realize that our devices and their connectivity matter to us right up there with food and shelter.
The self as we once knew it no longer exists, and I think that an abstract, digital universe has become a part of our identity, and I want to talk to you about what I think that means.
I'm a novelist, and I'm interested in the self because the self and fiction have a lot in common.
They're both stories, interpretations.
You and I can experience things without a story.
We might run up the stairs too quickly and we might get breathless.
But the larger sense that we have of our lives, the slightly more abstract one, is indirect.
Our story of our life is based on direct experience, but it's embellished.
A novel needs scene after scene to build, and the story of our life needs an arc as well.
It needs months and years.
Discrete moments from our lives are its chapters.
But the story is not about these chapters.
It's the whole book.
the victories and the disappointments, but it's because how because of these, and sometimes, more importantly, in spite of these, we find our place in the world and we change it and we change ourselves.
Our story, therefore, needs two dimensions of time: a long arc of time that is our lifespan, and the timeframe of direct experience that is the moment.
Now the self that experiences directly can only exist in the moment, but the one that narrates needs several moments, a whole sequence of them, and that's why our full sense of self needs both immersive experience and the flow of time.
Now, the flow of time is embedded in everything, in the erosion of a grain of sand, in the budding of a little bud into a rose.
Without it, we would have no music.
Our own emotions and state of mind often encode time, regret or nostalgia about the past, hope or dread about the future.
I think that technology has altered that flow of time.
The overall time that we have for our narrative, our lifespan, has been increasing, but the smallest measure, the moment, has shrunk.
It has shrunk because our instruments enable us in part to measure smaller and smaller units of time, and this in turn has given us a more granular understanding of the material world, and this granular understanding has generated reams of data that our brains can no longer comprehend and for which we need more and more complicated computers.
All of this to say that the gap between what we can perceive and what we can measure is only going to widen.
Science can do things with and in a picosecond, but you and I are never going to have the inner experience You and I answer only to nature's rhythm and flow, to the sun, the moon and the seasons, and this is why we need that long arc of time to see things for what they are, to separate signal from noise and the self from sensations.
We need time's arrow to understand cause and effect, not just in the material world, but in our own intentions and our motivations.
What happens when that arrow goes awry?
What happens when time warps?
So many of us today have the sensation that time's arrow is pointing everywhere and nowhere at once.
This is because time doesn't flow in the digital world in the same way that it does in the natural one.
We all know that the Internet has shrunk space as well as time.
Far away over there is now here.
News from India is a stream on my smartphone app whether I'm in New York or New Delhi.
And that's not all.
Your last job, your dinner reservations from last year, your former friends, lie on a flat plain with today's friends, because the Internet also archives, and it warps the past.
With no distinction left between the past, the present and the future, and the here or there, we are left with this moment everywhere, this moment that I'll call the digital now.
Just how can we prioritize in the landscape of the digital now?
This digital now is not the present, because it's always a few seconds ahead, with Twitter streams that are already trending and news from other time zones.
This isn't the now of a shooting pain in your foot or the second that you bite into a pastry or the three hours that you lose yourself in a great book.
This now bears very little physical or psychological reference to our own state.
Its focus, instead, is to distract us at every turn on the road.
Every digital landmark is an invitation to leave what you are doing now to go somewhere else and do something else.
Are you reading an interview by an author?
Why not buy his book? Tweet it. Share it.
Like it. Find other books exactly like his.
Find other people reading those books.
Travel can be liberating, but when it is incessant, we become permanent exiles without repose.
Choice is freedom, but not when it's constantly for its own sake.
Not just is the digital now far from the present, but it's in direct competition with it, and this is because not just am I absent from it, but so are you.
Not just are we absent from it, but so is everyone else.
And therein lies its greatest convenience and horror.
I can order foreign language books in the middle of the night, shop for Parisian macarons, and leave video messages that get picked up later.
At all times, I can operate at a different rhythm and pace from you, while I sustain the illusion that I'm tapped into you in real time.
Sandy was a reminder of how such an illusion can shatter.
There were those with power and water, and those without.
There are those who went back to their lives, and those who are still displaced after so many months.
For some reason, technology seems to perpetuate the illusion for those who have it that everyone does, and then, like an ironic slap in the face, it makes it true.
For example, it's said that there are more people in India with access to cell phones than toilets.
Now if this rift, which is already so great in many parts of the world, between the lack of infrastructure and the spread of technology, isn't somehow bridged, there will be ruptures between the digital and the real.
For us as individuals who live in the digital now and spend most of our waking moments in it, the challenge is to live in two streams of time that are parallel and almost simultaneous.
How does one live inside distraction?
We might think that those younger than us, those who are born into this, will adapt more naturally.
Possibly, but I remember my childhood.
I remember my grandfather revising the capitals of the world with me.
Buda and Pest were separated by the Danube, and Vienna had a Spanish riding school.
If I were a child today, I could easily learn this information with apps and hyperlinks, but it really wouldn't be the same, because much later, I went to Vienna, and I went to the Spanish riding school, and I could feel my grandfather right beside me.
Night after night, he took me up on the terrace, on his shoulders, and pointed out Jupiter and Saturn and the Great Bear to me.
And even here, when I look at the Great Bear, I get back that feeling of being a child, hanging onto his head and trying to balance myself on his shoulder, and I can get back that feeling of being a child again.
What I had with my grandfather was wrapped so often in information and knowledge and fact, but it was about so much more than information or knowledge or fact.
Time-warping technology challenges our deepest core, because we are able to archive the past and some of it becomes hard to forget, even as the current moment We want to clutch, and we are left instead clutching at a series of static moments.
They're like soap bubbles that disappear when we touch them.
By archiving everything, we think that we can store it, but time is not data.
It cannot be stored.
to be truly present in a moment.
It might have happened while we were playing an instrument, or looking into the eyes of someone we've known for a very long time.
At such moments, our selves are complete.
The self that lives in the long narrative arc and the self that experiences the moment become one.
The present encapsulates the past and a promise for the future.
The present joins a flow of time from before and after.
I first experienced these feelings with my grandmother.
I wanted to learn to skip, and she found an old rope and she tucked up her sari and she jumped over it.
I wanted to learn to cook, and she kept me in the kitchen, cutting, cubing and chopping for a whole month.
My grandmother taught me that things happen in the time they take, that time can't be fought, and because it will pass and it will move, we owe the present moment our full attention.
Attention is time.
One of my yoga instructors once said that love is attention, and definitely from my grandmother, love and attention were one and the same thing.
The digital world cannibalizes time, and in doing so, I want to suggest that what it threatens is the completeness of ourselves.
It threatens the flow of love.
But we don't need to let it.
We can choose otherwise.
We've seen again and again just how creative technology can be, and in our lives and in our actions, we can choose those solutions and those innovations and those moments that restore the flow of time instead of fragmenting it.
We can slow down and we can tune in to the ebb and flow of time.
We can choose to take time back.
Thank you. | {
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よく考えます もし「生命体連合」ー 通称「オッオー」があって 全生命体に投票権があれば 人類はこの惑星の居住許可を もらえるだろうか?と
今や 評決のときだと思います
私はここで 6つの菌学的解決法を紹介します 菌類を使った 菌糸体をベースにした方法です
菌糸体はあらゆる地形にも入り込み 土壌をまとめ 非常に屈強です
土を3万倍も固くします
菌類は分子を自然に分解する 土の魔術師です
地球の全土で 腐食土を産み出しています
現在判明しているのは 菌糸体によって分解された栄養素が 縦横無尽に植物間で移動していること つまり菌糸体は ハンノキや樺から ドクゼリ ヒマラヤスギ ベイマツへと 栄養を運ぶお母さんみたいな存在です
ダスティと私にとってここは いわば日曜の教会です
私はこの原生林に惚れ込んでいます この林があるから 母国のアメリカが好きです
ポルトベロマッシュルームは みなさんは大抵ご存知です
正直 それが悩みの種です
「マッシュルーム」と言うと 誰もがポルトベロか マジックマッシュルームを思い出し 目線がうつろになって 私をおかしい人だと思います
その偏見に永久に突破口を空けたい
「菌類恐怖症」とは 菌類に関して現れる 未知のものへのいわれのない恐怖のことです
キノコの成長はとても速い
21日目 23日目 25日目です
キノコは強力な抗生物質を出します
実は ヒトはどの生物界よりも キノコとの関係が密接です
20名の真核性微生物学者グループが 2年前 「後方べん毛生物」を 取り上げ 動物界と菌類をつなぐ 特殊な界だと発表しました
ヒトは菌類と共通の 病原体に感染します
菌類はバクテリアによる 腐敗を嫌うため ヒトに最適な抗生物質は 菌類由来です
でもこのキノコは盛りを過ぎ
胞子を出したあと キノコは腐敗する
しかし 私がここで述べたいのは 腐敗中のキノコに発生する微生物が 健康な森に不可欠だということです
微生物が樹木を育むのです 堆積物を形成し それが菌糸体の栄養になるのです
そしてこのようにキノコが胞子を出します
胞子は発芽し 菌糸体となり地下へと生育します
菌糸体は1立方インチの土の中に 8マイル以上になることも
私の足の大きさなら 300マイル分です
ニック・リードとパトリック・ヒッキ-の 顕微鏡写真です
ごらんのように 菌糸体が育つにつれ 縄張りを広げ 網を張り始めます
私は電子顕微鏡を長年使用し 何千枚もの写真を撮影し 菌糸体を電子顕微鏡で見ていて 菌糸体は精密なろ過膜だと気付いたんです
ヒト同様 菌糸体も 二酸化炭素を放出し
酸素を取り込みます
しかし菌糸体の胃や肺は 体外にあり
神経膜の延長のようなもの と考えてください
この空洞というか 微小な孔の中に 土を結合させる際に 水を吸収します
彼らは小さな井戸なのです
この「井戸」の中に 微生物のコロニーが形成され
スポンジ状の土は 浸食に抵抗するだけでなく 微生物の宇宙を創り たくさんの生命体を 誕生させます
私が最初に言ったのは 90年代初めでしたが 「菌糸体は地球の天然インターネット」 です
菌糸体を見ると 複雑に枝分かれしています
なので枝が1本折れたとしても たくさんの分岐点があるので いわゆる「ホットポイント」です すぐに栄養素と情報の通り道が 別にできるというわけです
菌糸体には知覚があります
人の所在がわかります
人が歩いてきたら 通った所で跳びはねて 堆肥をつかみ取ろうとする
だから私はインターネットの発明は 起こるべくして起こったと思います すでに先例としての 生物学的成功例がありますから
地球がインターネットを 発明したのは自分のためでしたが 地球上の生命体の頂点に立つ者として 人類は今や 生物圏を保護する為に 資源の分配方法を考えています
驚くべき事に 暗黒物質は 菌糸体の原型と一致します
私が考えるのは 物質に生命が宿り 単細胞生物となり 単細胞がつながり 連鎖してネットワークを形成した ということです
これが全宇宙に見られる パラダイムなのです
ご存知かもしれませんが 菌類は最初の陸上生物です
13億年前 陸に上がりました 植物の上陸は数億年後です
何故こんな事が出来たのでしょう?
それは 菌糸体がシュウ酸等をはじめ 多くの酸や酵素を作るからです 岩に無数の穴を開け カルシウムなどのミネラルを取り込み シュウ酸カルシウムを作るんです
そのため岩石はもろくなりこれが 土中生物第一世代の始まりです
シュウ酸は二酸化炭素分子が 2つ結合したものです
菌類や菌糸体により シュウ酸カルシウムの形で 二酸化炭素が分離されます
他のシュウ酸塩も 岩石マトリックスから取り込んだ ミネラルと結合して
二酸化炭素を分離します これは1859年に発見されました
フーバーによる写真で
1950年代 サウジアラビアで撮影されました
4億2千万年前に存在した生命体で
その名はプロトタキシーテス
これは倒れた状態ですが 高さは3フィート
当時最も背の高い植物でも 2フィート未満でした
シカゴ大学のボイス博士が昨年 ジャーナル・オブ・ジオロジーに論文を発表し プロトタキシーテスは 巨大な菌類だと断定しました 大きなキノコだと
地球にはこういう 巨大キノコがいた
陸地の大部分にです
数千万年の間 この種は存続した
その後 数度の大量絶滅を経て 6,500万年前に 小惑星が衝突しました
その結果 大気中に大量の岩屑が放出し
日光は遮られ 地球に菌類がはびこりました
キノコと組んだ生命体は 恩恵を受けました 菌類に日光は不要だからです
ごく最近アインシュタイン大学で 植物が光を使うように 菌類が放射能を使って エネルギーを作ることが 判明しました
他の惑星に 菌類が存在するかの見通しについて いまは結論しないでおきましょう 少なくとも私の中ではね
世界最大の生命体は 東オレゴンにあります
広さ2,200エーカー 2千年前のものを 見逃がすなんて無理です
世界で一番広い面積の生物は 細胞壁の厚みの菌糸体のマットです
これほど大きいのに 厚みが細胞壁なんて生物が 何故発生できたのか 人の皮膚だって5~6層で身を守るのに
菌糸体は環境さえ良好なら キノコを生やします その勢いは アスファルトをも破るほどです
我々はいくつか実験を行いました
これから地球を救うための 6つの方法をお伝えします
これはバテル研究所と私は ベリンハムでの共同実験をしました
石油廃棄物に浸した 4つの山があります 1つは対照実験用 1つは酵素で処理 1つはバクテリアで処理 1つはキノコの菌を植えました
菌糸体は石油を吸収します
菌がペルオキシダーゼという 酵素を作り 炭素と水素の結合を破壊します
これは炭化水素と同じ結合です
菌糸体はたっぷりと石油を吸います 6週間後に戻って 防水シートをどかしてみると 他の山は腐って黒ずんで異臭を放っていましたが 菌糸体の山へ行くと 大量のヒラタケに覆われ 明るい色をしていました
酵素により炭化水素が 炭水化物 つまり 菌性の糖へと変化したのです
キノコの中には健康そのもので
大きく成長したものもありました
どれだけ栄養が吸収できたかわかります
でもこれとは別のことが起こって そこから私は天啓を得ました
彼らが放出した胞子に虫が集まり その虫が卵を生んで幼虫となり
鳥が来て 種を落とし そこに命のオアシスができたのです
他の3つの山は黒い死の山となり 悪臭を放っていました 多環芳香族炭化水素は 8週間で1万 ppm から200 ppm 以下に減少しました
最終形態の写真は ありませんが
山全体が緑色の生命に溢れました
菌糸体は入口となる種です 先陣を切って扉を開け 他の生物群を招き入れるのです
そこで私は麻袋で作る土嚢を考案しました 嵐で倒れた木や落ちた枝と菌糸体を詰めた土嚢です この麻袋を 大腸菌や廃棄物を出す農場や 化学的毒素を排出する工場の 下流に置くと 生物の生息環境が回復します
私たちはワシントン州メーソン郡に 実験場を作り 大腸菌の劇的な減少を確認しました
このグラフをご覧ください
目盛は対数で 10の8乗
コロニー数は1グラムにつき 1億以上 10の3乗なら約1000です
48時間から72時間にかけて 3種類のキノコは 大腸菌の量を1万分の1に 減少させました
どういう事かと言うと
この方法は 省スペースで 嵐で倒れた幹や落ちた枝を再利用します しかも嵐は毎年起こるので資源は確保できます
特に一種類のキノコが 私達の興味を惹くようになりました
これは妻のダスティが サルノコシカケまたの名を アガリクスを持っているところ
原生林でしか育ちません ディオスコリデスが紀元65年に 初めて叙述した
古代の肺病の治療薬です
生息地は ワシントン州 オレゴン州 北カリフォルニア ブリティッシュコロンビア等の地域で 欧州では絶滅しました
それほど巨大には見えませんが 近寄って見てみましょう
非常に珍しいキノコです
我々のチームには 現地調査を行うエキスパートがいて 去年 20回原生林に入りました
その中で1個体の培養に成功しました
このキノコのゲノムを 原生林で保存することは 人類の健康にとって非常に重要です
私は米国のバイオシールド計画に 参加していました
私たちは300点以上の キノコを煮沸して菌糸体の 細胞外代謝物を抽出して 提出しました
数年前に 我々は 実験結果を受け取りました
天然痘ウィルスに対して 非常に抵抗性の高い 3つの系統のアガリクスが見つかったのです 米国国防省の天然痘のエキスパートの カーン博士によれば 選択指数が2以上だと 化合物は活性があると言えます
10以上だと 活性は強く
我々が提出したキノコ種では 非常に強い活性が見られました
「スタメッツ」と「天然痘」で 検索すれば 国防総省が検証済みの 報道発表が読めます
NPR.orgへ行けば ライブでのインタビューも聞けます
これで気を良くした私達の 次の研究対象は当然インフルエンザでした
これを人に見せるのは初めてです
インフルエンザウイルスに対して 活性のあるアガリクスを3種類を発見
これが選択指数です 痘なら10~20代ですが インフルエンザは リバビリン対照群に比べ 異常に高い数値でした
使ったのは天然抽出物 純薬剤としての用量です
H1N1型、H3N2型の A型ウイルスや B型ウイルスで実験しました
その後混合物を H5N1型で試してみると 選択指数は1000以上に なりました
ですから こういう議論が 可能だと思います 「国家の防衛の為に 原生林を救わなければならない」と
私は昆虫病原糸状菌に 興味を持ちました 虫を殺す菌糸体です
「大工アリ」は家屋を破壊します
環境保護庁のサイトを見ると シロアリや大工アリを殺す メタリジウム菌類の研究を 勧めていました
私は前代未聞の事をやりました
胞子を出し終えた菌糸体を追跡したのです
これが胞子です
培養菌に手を加え 胞子を作らないようにしました
業界では1億ドル以上かけて シロアリ予防の 毒餌を作ろうとしました
でも 虫は馬鹿じゃないので 胞子を避ける事もできます だから 胞子を作らないようにし
娘のバービー用の皿に入れ 毎日 大工アリの集団が 家を食い散らかしている所に置いてみました 胞子がなかった為 アリは菌糸体に惹かれ それを運んで行きました
女王アリの所へ運んだのです
1週間後 おがくずはなくなりました
そして ディナーと死が 繊細なダンスを踊り アリが食べた菌糸体は ミイラ化して ほら アリの頭から飛び出したキノコです
胞子が形成されたあとは 胞子がアリを追い払います
だから我が家はもう アリの侵入を受け付けません
半永久的なシロアリ撃退法を 獲得したのです
家は倒壊しましたが 大工アリ、シロアリ、カミアリ撃退法の 最初の特許を獲得しました
その後我々は抽出物を試し なんと! 虫の進行方向を操作できたのです
これは大きな意味のある事です
二つ目の特許は大作で
グラハム・ベル級の発明と言えます
20万種以上に有効です
この技術はこれまで見た中で 最も破壊的な技術だと 殺虫剤産業の幹部たちに言われました この発明で 全世界の殺虫剤メーカーが変わります
博士課程の学生を100人に 学位を取らせる事もできでしょう なぜなら私の推測では 昆虫病原菌は 胞子を形成前には昆虫を惹きつけるのです 胞子が出来てしまうと追い払われる昆虫なのです
運搬システムが必要だったので 思いついたのがLife Boxです
Life BoxはーTED conferenceのDVD 買いますよね? ー土と水をやれば 胞子、菌根、内生菌が手に入ります アガリクスのように
その後 種がこの菌糸体から栄養を受けます
木の種をBoxの中にまけば うまく行けば 箱から原生林が育つかもしれません
私の望みは 世界中の運搬システムと ボール箱の使用法を改革し それらを環境に配慮した形にすることです
YouTubeのような参加型サイトがあれば 特定のzipコードで交流できて 人が協力し合えるようになると 衛星画像システムで Life Box産の木が 炭素を吸収するのが確認できるでしょう
靴を入れるボール箱があり 水があればー 難民キャンプ用に開発した方法ですが コーン、豆、カボチャ、玉ねぎ等 [何でも育ちます]
いくつかのコンテナを持ってきて ー妻は私ができれば誰にでもできるといいー 種のガーデンを作りました
その後 種子を収穫しました 手伝ってくれたエリックに 感謝です そしてガーデンの種子も収穫します
コーンを収穫できますそして 必要な穀粒ははわずかですが
そこに菌性体を加え コーンの穂軸に植えます
すると たった3つの穂軸から たくさんの菌類が育ち始めました
「炭素銀行」は引き出し過多になり コロニーは閉鎖されるでしょう
でも それから何が起こるでしょうか?
キノコが収穫されて でも非常に重要なことに 菌性体はセルロースを 糖に変えているのです
そこで思いついたのが この国で エネルギー危機にどう対処するか?
思いついたのが 「エコノール」です
菌性体を使ってセルロースから エタノールを作れば たちまちに 今日説明したような効果が 全部得られます
でもセルロースからエタノールを作ることは 環境的には賢い戦略ではありません むしろ環境的に賢い戦略で 燃料を作らねばならないのです
地上に炭素を貯め 土壌を再生しましょう
人間はこれらの生物と 共存せねばなりません
私は菌性体を研究することで 世界を救う役に立てると思います
ありがとうございました | I often wondered, if there was a United Organization of Organisms -- otherwise known as "Uh-Oh" -- -- and every organism had a right to vote, would we be voted on the planet, or off the planet?
I think that vote is occurring right now.
I want to present to you a suite of six mycological solutions, using fungi, and these solutions are based on mycelium.
The mycelium infuses all landscapes, it holds soils together, it's extremely tenacious.
This holds up to 30,000 times its mass.
They're the grand molecular disassemblers of nature -- the soil magicians.
They generate the humus soils across the landmasses of Earth.
We have now discovered that there is a multi-directional transfer of nutrients between plants, mitigated by the mcyelium -- so the mycelium is the mother that is giving nutrients from alder and birch trees to hemlocks, cedars and Douglas firs.
Dusty and I, we like to say, on Sunday, this is where we go to church.
I'm in love with the old-growth forest, and I'm a patriotic American because we have those.
Most of you are familiar with Portobello mushrooms.
And frankly, I face a big obstacle.
When I mention mushrooms to somebody, they immediately think Portobellos or magic mushrooms, their eyes glaze over, and they think I'm a little crazy.
So, I hope to pierce that prejudice forever with this group.
We call it mycophobia, the irrational fear of the unknown, when it comes to fungi.
Mushrooms are very fast in their growth.
Day 21, day 23, day 25.
Mushrooms produce strong antibiotics.
In fact, we're more closely related to fungi than we are to any other kingdom.
A group of 20 eukaryotic microbiologists published a paper two years ago erecting opisthokonta -- a super-kingdom that joins animalia and fungi together.
We share in common the same pathogens.
Fungi don't like to rot from bacteria, and so our best antibiotics come from fungi.
But here is a mushroom that's past its prime.
After they sporulate, they do rot.
But I propose to you that the sequence of microbes that occur on rotting mushrooms are essential for the health of the forest.
They give rise to the trees, they create the debris fields that feed the mycelium.
And so we see a mushroom here sporulating.
And the spores are germinating, and the mycelium forms and goes underground.
In a single cubic inch of soil, there can be more than eight miles of these cells.
My foot is covering approximately 300 miles of mycelium.
This is photomicrographs from Nick Read and Patrick Hickey.
And notice that as the mycelium grows, it conquers territory and then it begins the net.
I've been a scanning electron microscopist for many years, I have thousands of electron micrographs, and when I'm staring at the mycelium, I realize that they are microfiltration membranes.
We exhale carbon dioxide, so does mycelium.
It inhales oxygen, just like we do.
But these are essentially externalized stomachs and lungs.
And I present to you a concept that these are extended neurological membranes.
And in these cavities, these micro-cavities form, and as they fuse soils, they absorb water.
These are little wells.
And inside these wells, then microbial communities begin to form.
And so the spongy soil not only resists erosion, but sets up a microbial universe that gives rise to a plurality of other organisms.
I first proposed, in the early 1990s, that mycelium is Earth's natural Internet.
When you look at the mycelium, they're highly branched.
And if there's one branch that is broken, then very quickly, because of the nodes of crossing -- Internet engineers maybe call them hot points -- there are alternative pathways for channeling nutrients and information.
The mycelium is sentient.
It knows that you are there.
When you walk across landscapes, it leaps up in the aftermath of your footsteps trying to grab debris.
So, I believe the invention of the computer Internet is an inevitable consequence of a previously proven, biologically successful model.
The Earth invented the computer Internet for its own benefit, and we now, being the top organism on this planet, are trying to allocate resources in order to protect the biosphere.
Going way out, dark matter conforms to the same mycelial archetype.
I believe matter begets life; life becomes single cells; single cells become strings; strings become chains; chains network.
And this is the paradigm that we see throughout the universe.
Most of you may not know that fungi were the first organisms to come to land.
They came to land 1.3 billion years ago, and plants followed several hundred million years later.
How is that possible?
It's possible because the mycelium produces oxalic acids, and many other acids and enzymes, pockmarking rock and grabbing calcium and other minerals and forming calcium oxalates.
Makes the rocks crumble, and the first step in the generation of soil.
Oxalic acid is two carbon dioxide molecules joined together.
So, fungi and mycelium sequester carbon dioxide in the form of calcium oxalates.
And all sorts of other oxalates are also sequestering carbon dioxide through the minerals that are being formed and taken out of the rock matrix.
This was first discovered in 1859.
This is a photograph by Franz Hueber.
This photograph's taken 1950s in Saudi Arabia.
420 million years ago, this organism existed.
It was called Prototaxites.
Prototaxites, laying down, was about three feet tall.
The tallest plants on Earth at that time were less than two feet.
Dr. Boyce, at the University of Chicago, published an article in the Journal of Geology this past year determining that Prototaxites was a giant fungus, a giant mushroom.
Across the landscapes of Earth were dotted these giant mushrooms.
All across most land masses.
And these existed for tens of millions of years.
Now, we've had several extinction events, and as we march forward -- 65 million years ago -- most of you know about it -- we had an asteroid impact.
The Earth was struck by an asteroid, a huge amount of debris was jettisoned into the atmosphere.
Sunlight was cut off, and fungi inherited the Earth.
Those organisms that paired with fungi were rewarded, because fungi do not need light.
More recently, at Einstein University, they just determined that fungi use radiation as a source of energy, much like plants use light.
So, the prospect of fungi existing on other planets elsewhere, I think, is a forgone conclusion, at least in my own mind.
The largest organism in the world is in Eastern Oregon.
I couldn't miss it. It was 2,200 acres in size: 2,200 acres in size, 2,000 years old.
The largest organism on the planet is a mycelial mat, one cell wall thick.
How is it that this organism can be so large, and yet be one cell wall thick, whereas we have five or six skin layers that protect us?
The mycelium, in the right conditions, produces a mushroom -- it bursts through with such ferocity that it can break asphalt.
We were involved with several experiments.
I'm going to show you six, if I can, solutions for helping to save the world.
Battelle Laboratories and I joined up in Bellingham, Washington.
There were four piles saturated with diesel and other petroleum waste: one was a control pile; one pile was treated with enzymes; one pile was treated with bacteria; and our pile we inoculated with mushroom mycelium.
The mycelium absorbs the oil.
The mycelium is producing enzymes -- peroxidases -- that break carbon-hydrogen bonds.
These are the same bonds that hold hydrocarbons together.
So, the mycelium becomes saturated with the oil, and then, when we returned six weeks later, all the tarps were removed, all the other piles were dead, dark and stinky. We came back to our pile, it was covered with hundreds of pounds of oyster mushrooms, and the color changed to a light form.
The enzymes remanufactured the hydrocarbons into carbohydrates -- fungal sugars.
Some of these mushrooms are very happy mushrooms.
They're very large.
They're showing how much nutrition that they could've obtained.
But something else happened, which was an epiphany in my life.
They sporulated, the spores attract insects, the insects laid eggs, eggs became larvae.
Birds then came, bringing in seeds, and our pile became an oasis of life.
Whereas the other three piles were dead, dark and stinky, and the PAH's -- the aromatic hydrocarbons -- went from 10,000 parts per million to less than 200 in eight weeks.
The last image we don't have.
The entire pile was a green berm of life.
These are gateway species, vanguard species that open the door for other biological communities.
So I invented burlap sacks, bunker spawn -- and putting the mycelium -- using storm blown debris, you can take these burlap sacks and put them downstream or a factory with chemical toxins, and it leads to habitat restoration.
So, we set up a site in Mason County, Washington, and we've seen a dramatic decrease in the amount of coliforms.
And I'll show you a graph here.
This is a logarithmic scale, 10 to the eighth power.
There's more than a 100 million colonies per gram, and 10 to the third power is around 1,000.
In 48 hours to 72 hours, these three mushroom species reduced the amount of coliform bacteria 10,000 times.
Think of the implications.
This is a space-conservative method that uses storm debris -- and we can guarantee that we will have storms every year.
So, this one mushroom, in particular, has drawn our interest over time.
This is my wife Dusty, with a mushroom called Fomitopsis officinalis -- Agarikon.
It's a mushroom exclusive to the old-growth forest that Dioscorides first described in 65 A.D.
as a treatment against consumption.
This mushroom grows in Washington State, Oregon, northern California, British Columbia, now thought to be extinct in Europe.
May not seem that large -- let's get closer.
This is extremely rare fungus.
Our team -- and we have a team of experts that go out -- we went out 20 times in the old-growth forest last year.
We found one sample to be able to get into culture.
Preserving the genome of these fungi in the old-growth forest I think is absolutely critical for human health.
I've been involved with the U.S. Defense Department BioShield program.
We submitted over 300 samples of mushrooms that were boiled in hot water, and mycelium harvesting these extracellular metabolites.
And a few years ago, we received these results.
We have three different strains of Agarikon mushrooms Dr. Earl Kern, who's a smallpox expert of the U.S. Defense Department, states that any compounds that have a selectivity index of two or more are active.
10 or greater are considered to be very active.
Our mushroom strains were in the highly active range.
There's a vetted press release that you can read -- it's vetted by DOD -- if you Google "Stamets" and "smallpox."
Or you can go to NPR.org and listen to a live interview.
So, encouraged by this, naturally we went to flu viruses.
And so, for the first time, I am showing this.
We have three different strains of Agarikon mushrooms highly active against flu viruses.
Here's the selectivity index numbers -- against pox, you saw 10s and 20s -- now against flu viruses, compared to the ribavirin controls, we have an extraordinarily high activity.
And we're using a natural extract within the same dosage window as a pure pharmaceutical.
We tried it against flu A viruses -- H1N1, H3N2 -- as well as flu B viruses.
So then we tried a blend, and in a blend combination we tried it against H5N1, and we got greater than 1,000 selectivity index.
I then think that we can make the argument that we should save the old-growth forest as a matter of national defense.
I became interested in entomopathogenic fungi -- fungi that kill insects.
Our house was being destroyed by carpenter ants.
So, I went to the EPA homepage, and they were recommending studies with metarhizium species of a group of fungi that kill carpenter ants, as well as termites.
I did something that nobody else had done.
I actually chased the mycelium, when it stopped producing spores.
These are spores -- this is in their spores.
I was able to morph the culture into a non-sporulating form.
And so the industry has spent over 100 million dollars specifically on bait stations to prevent termites from eating your house.
But the insects aren't stupid, and they would avoid the spores when they came close, and so I morphed the cultures into a non-sporulating form.
And I got my daughter's Barbie doll dish, I put it right where a bunch of carpenter ants were making debris fields, every day, in my house, and the ants were attracted to the mycelium, because there's no spores.
They gave it to the queen.
One week later, I had no sawdust piles whatsoever.
And then -- a delicate dance between dinner and death -- the mycelium is consumed by the ants, they become mummified, and, boing, a mushroom pops out of their head.
Now after sporulation, the spores repel.
So, the house is no longer suitable for invasion.
So, you have a near-permanent solution for reinvasion of termites.
And so my house came down, I received my first patent against carpenter ants, termites and fire ants.
Then we tried extracts, and lo and behold, we can steer insects to different directions.
This has huge implications.
I then received my second patent -- and this is a big one.
It's been called an Alexander Graham Bell patent.
It covers over 200,000 species.
This is the most disruptive technology -- I've been told by executives of the pesticide industry -- This could totally revamp the pesticide industries throughout the world.
You could fly 100 Ph.D. students under the umbrella of this concept, because my supposition is that entomopathogenic fungi, prior to sporulation, attract the very insects that are otherwise repelled by those spores.
And so I came up with a Life Box, because I needed a delivery system.
The Life Box -- you're gonna be getting a DVD of the TED conference -- you add soil, you add water, you have mycorrhizal and endophytic fungi as well as spores, like of the Agarikon mushroom.
The seeds then are mothered by this mycelium.
And then you put tree seeds in here, and then you end up growing -- potentially -- an old-growth forest from a cardboard box.
I want to reinvent the delivery system, and the use of cardboard around the world, so they become ecological footprints.
If there's a YouTube-like site that you could put up, you could make it interactive, zip code specific -- where people could join together, and through satellite imaging systems, through Virtual Earth or Google Earth, you could confirm carbon credits are being sequestered by the trees that are coming through Life Boxes.
You could take a cardboard box delivering shoes, you could add water -- I developed this for the refugee community -- corns, beans and squash and onions.
I took several containers -- my wife said, if I could do this, anybody could -- and I ended up growing a seed garden.
Then you harvest the seeds -- and thank you, Eric Rasmussen, for your help on this -- and then you're harvesting the seed garden.
Then you can harvest the kernels, and then you just need a few kernels.
I add mycelium to it, and then I inoculate the corncobs.
Now, three corncobs, no other grain -- lots of mushrooms begin to form.
Too many withdrawals from the carbon bank, and so this population will be shut down.
But watch what happens here.
The mushrooms then are harvested, but very importantly, the mycelium has converted the cellulose into fungal sugars.
And so I thought, how could we address the energy crisis in this country?
And we came up with Econol.
Generating ethanol from cellulose using mycelium as an intermediary -- and you gain all the benefits that I've described to you already.
But to go from cellulose to ethanol is ecologically unintelligent, and I think that we need to be econologically intelligent about the generation of fuels.
So, we build the carbon banks on the planet, renew the soils.
These are a species that we need to join with.
I think engaging mycelium can help save the world.
Thank you very much. | {
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』を仕留めると、メルクとローは待ち合わせの場所へと戻ってきた。
当然と言えばガナンに失礼ではあるが、エルフの少年の姿は『大樹の切り株』付近にはない。
「お姉ちゃんの勝ちだね」
「感覚的に狩りを開始してから半時ほどだ。大人でもこの短時間狩るのは難しいだろうさ」
とは言え、少し時間があるので、狩ってきた獲物の処理を施しておくことにした。
気絶させるだけに留めておいた『角兎』の血抜きを行い、ついでに山を流れていた小川で汲んだ水で、内臓の処理もしておく。
水を汲むのにはアリョと呼ばれる背の高い緑色の植物を切って器にした。
アリョには節が無数にあり、その節と節との間には空洞ができているのだ。その部分を器にした......のはいいが、やはりこれだけでは量が随分と足りない。
辺が血まみれになってしまい、その光景と匂いにローが険しい顔で目を背けている。
「な、何もここでしなくても」
「まぁ、できれば水辺で冷やしながらが良かったが、することもないしな」
前世では貧しい村に生まれたので、日々の糧のために幼い頃から狩り暮らしだった。そのため狩った獲物の処理の仕方など、嫌というほど染みついている。たとえ水辺でなくとも道具が揃っていなくとも、美味しく頂くことができる程度には。
「さすがに毛を毟っている時間はないかな? そろそろガナンも戻ってくるだろう」
「たしかにもうすぐ時間だけど......ガナン兄ちゃんだってもう少し粘るんじゃない?」
「ふん、あいつの弓の腕がそれなりなら、もうじき三体狩って戻ってきてもおかしくない時間だ。仮にどうしようもなく下手なら、見込みがないと諦めて戻ってくるはずさ。ガナンは飽きっぽいからな」
「......意外と鋭いな、お前」
核心を突くようなローの言葉に、メルクは少し驚いて弟を見た。前世の自分は、ローの歳で果たしてここまで鋭かっただろうか。
いや、おそらくは剣の修行に明け暮れ、人情の機微になど気を払っていなかったに違いない。そのせいか、初恋をしたのもその恋心に気付いたのも随分と歳がいってからだった。
情けない話である。
「もしかしてガナン兄ちゃんって、お姉ちゃんのことが好きなのかな?」
「私の勘違いでなければそうだろうな。まぁ、本人が直接好意を示したわけでもないから、ガナンに聞いたりするなよ? 勘違いなら私が恥ずかしい」
「......嬉しくないの?」
「あ? 嬉しいって......ガナンに惚れられていることがか? なんであいつに惚れられて喜ばないといけないんだよ?」
不思議な質問をしてきたローに不思議顔を返せば、大人びた弟は妙な笑みを浮かべて首を横に振った。
その笑みは、名付けるとしたら苦笑だろうか?
「やぁ、ガナン兄ちゃんも可哀そうだねぇ。これじゃあまるっきり見込みがないよ」
「たしかに、この時間になっても戻ってこないんじゃ、狩人の才能は無さそうだな。いくらなんでも遅すぎる。あいつがこんなに音を上げないなんて少し意外だ」
「......そういう意味じゃないけど」
の里から聞こえてきた正午を告げる鐘に掻き消されてしまう。
ついに、狩猟の終了時間が来てしまったのだ。
「あの馬鹿、もしかして迷子になってるんじゃないだろうな? 何度も一人で登山しているはずなんだが」
「......手に負えない魔物に襲われているとか?」
「いや、この山はほとんど魔物なんて出ない。出たとしても臆病な魔物ばかりで、手を出さない限りは攻撃してこない。たとえ攻撃してきても、逃げれば追ってはこないはずなんだ」
心配そうな顔をするローにつられてメルクも嫌な予感が頭を過ぎる。気付けばうなじの辺りがヒリヒリと痛む。
しかし冷静に考えて、この山に危険な魔物なんていないのだ。メルクの直感だって外れはするし、きっと考えすぎだろう。
どうせガナンのことだ。何か他のことに夢中になってしまい、メルクと狩り勝負していることを忘れてしまっているのだろう。あの少年エルフには往々にしてそういうところがあった。
「もう少し待とう。あと
「うん」
そして四半刻が過ぎたが、ついにガナンは戻ってこなかった。さすがにこれはおかしい。
「妙だな。いくら感覚的に時間が分からなくとも、里の鐘の音は聞こえたはずだ。どこかで動けなくなっているかもしれないな......」
「探しに行く?」
「ああ。半時探して見つけ出せなかったときは、大人たちに連絡しよう」
「うん」
メルクは木の棒の先に獲物たちを縄で括りつけて担ぎ、反対の手でローの手を握る。
「うん......ガナン兄ちゃーんっ!」
「ガナーンっ! 出てこーいっ!」
とりあえず二人は、狩りが始まるとともにガナンが駆け出して行った方へ向かう。大きな声を出して歩く二人に、山の動物たちが驚いて逃げていくが頓着してはいられない。むしろ、この山には大声で逃げ出していく生き物ばかりで助かったと言えるかもしれない。
「おい、どうしたんだ?」
声を上げながら山を歩いていると、見知ったエルフの里の狩人が怪訝そうな顔で現れた。背負い籠を担ぎ、手には弓矢を持っている。
「あ、おじさん。ガナンのやつ見なかった? あいつ、約束の時間にも帰ってこないんだ」
「ガナン? あの坊主なら獲物を狩りやすいところを教えて欲しいっていうから、レダの木が群生しているところを教えてやったぞ。まぁ、他の場所より動物が見つけやすいだけで、狩りやすいってこともないがな」
「レダの木?」
「幹が赤い木で葉っぱが針の形で生えておる。そのおかげで樹上の動物が見つけやすいんだ」
「......あの木か。わかった、ありがとうっ! あ、お礼にこれあげる」
「え?」
持っていて邪魔になった青い鳥と『角兎』を狩人の背負い籠の中に突っ込んだ。惜しいが、ガナンの安否には代えられない。
「うん。血抜きまで済ませてるからあとは好きにして」
「そ、そうか、ありがたい。わしはこの辺にしばらくおるから、何かあれば頼ってくれ」
「うん、それじゃあっ!」
狩人から離れた所で、ローが小さく「お肉......」と残念そうに呟いた。やはり、今晩はご馳走を期待していたのだろう。
「悪いな。また今度たらふく食わせてやるから、今日は我慢してくれ」
聞き分けよく納得してくれたローに感謝しつつ、レダの木の群生林へと急いだ。
れのように転がる――ガナンの姿を見つけたのだった。 | After that, Merc and Law were able to quickly locate and kill another Belbit before returning to the rendezvous point.
Although it may have been impolite to Ganan, he was nowhere near the Large Tree’s Stump, as they had predicted.
“It’s your win, Sis.”
“According to my calculations, only about minutes have passed since the beginning. Even adults would find it hard to gather three animals in such a short time.”
Nonetheless, this freed up some time for Merc to work on her catch.
She drained the blood of the two Belbits and was able to clean their intestines by using the water from the small stream that ran down the mountain.
She cut down Aryo, a tall, green plant, and used it to carry the water.
The Aryo had a lot of nodes, and the area between each node was hollow. Merc used the hollow parts to transport water. It wasn’t, however, quite enough.
As a result, the entire region was covered with blood, and Law was compelled to look aside due to the scenery and odor.
“I would have preferred to do it near a waterfront so that I could also chill them, but there isn’t one here.”
Merc had been born in a poor village in her previous life, and she had been forced to hunt for food since she was a child. As a result, dealing with the catch had become a part of her. Even if she didn’t have access to a waterfront or tools, she could flawlessly prepare the ingredients.
“I guess I won’t have time to skin them as well. Ganan should be returning any minute now.”
“You’re right, it’s almost time... Still, I think that big brother Ganan will take a bit more.”
“Hmph. If his skill with the bow is as good as he says then he should be back soon. Even if it isn’t, he’ll most likely give up and return. He’s quite easy to give up, that Ganan.”
“... You’re quite the smart cookie, aren’t you?”
Merc was taken aback by Law’s words. In her previous life, she hadn’t been nearly as clever as him at his age.
That could have been due to the fact that she devoted all of her time to sword training and had no interest in human relationships. Which is most likely why she didn’t have her first love till much later in life.
Really, it was a sad story.
“Sis, do you think big brother Ganan likes you?”
“If I’m not mistaken, yes. However, he has yet to say anything so don’t go asking him, okay? If it’s merely a misunderstanding, I’ll be embarrassed.”
“... Aren’t you happy?”
“What? Happy? Because Ganan likes me? Why would I be happy over him liking me?”
As she stared at Law, Merc asked with a perplexed expression. Law, on the other hand, only gave a tiny smile and a shake of his head.
If one had to describe his smile, it would undoubtedly be wry.
“My, my, I feel bad for big brother Ganan. He doesn’t stand a chance.”
“You’re right. Considering he hasn’t returned, it’s safe to assume he isn’t fit to be a hunter. Whatever the circumstances may be, he’s just way too slow. I’m quite shocked that he still hasn’t given up.”
“... I didn’t mean that, Sis.”
Law whispered. However, the sound of the bell ringing from the bottom of the mountains, signifying noon, drowned out Law’s voice.
With it, the hunting contest reached its end.
“That idiot. Could he have gotten lost? He’s been here numerous times already, that shouldn’t be the case.”
“... Perhaps he came across a Magic Beast he couldn’t handle?”
“Impossible. Almost no Magic Beasts appear in this mountain. Even if they do show up, they are usually timid and will not attack until provoked. Even if you do attack them, you can flee and they will not pursue you.”
Despite what she said, Merc began to be concerned as well, affected by Law’s anxious expression. The nape of the neck began to tingle before she realized it. It was something she remember from her previous life, and it warned her that something bad was going to happen.
However, Merc reasoned calmly that the mountain had no deadly Magic Beasts. And since her intuition wasn’t always correct, she reasoned that she was likely overthinking things.
After all, it was Ganan they were talking about. He had probably wandered off somewhere, completely forgetting about the contest. After all, Ganan had a habit of doing things like that.
“Let’s wait a bit more. If he doesn’t come back in minutes, we’ll go looking.”
“Okay.”
However, even after minutes, Ganan had yet to return. Both Merc and Law were beginning to grow suspicious.
“This is strange. He should have heard the bell, no matter how ignorant he is to the time. Could he have gotten stuck somewhere...”
“Should we go look for him?”
“Yea. If we don’t find him in half an hour, we’ll tell the adults.”
“Okay.”
With one hand, Merc tied her catch to the end of her wooden stick and hoisted it over her shoulder, while the other gripped Law’s hand.
“No matter what don’t let go, okay?”
“Okay... BIG BROTHER GANAN!!!”
“GANAN! COME OUT!”
The two of them walked in the same direction Ganan had when the competition had just begun. They both screamed at the top of their lungs as they walked, scaring the nearby animals, but they paid no attention to them. Rather, they were relieved that there were no animals who wouldn’t be intimidated by their shouts.
“Hey, you two, what’s wrong?”
They stumbled onto a familiar hunter from the elf village, who had a puzzled expression on his face, as they walked, shouting. He was carrying a cage on his back and wielding a bow and arrows.
“Mister! Have you seen Ganan? He didn’t show up when we said he would.”
“Ganan? I recall him asking for a location where he could easily catch games. So I told him about the Leda Trees and how the game gathers there. Although it is just a gathering spot for animals, it is by no means a place where games may be easily caught.”
“Leda Trees?”
“They have a red trunk with needle-shaped leaves. As a result, it’s easy to spot animals hiding in them.”
“... Oh! That tree. Got it. Thank you! You can have this as thanks.”
“What?”
As she spoke, Merc placed the blue bird and the Belbits inside the hunter’s cage. Even though she was remorseful, Ganan’s safety came first.
“Yes. I’ve already drained the blood so use them as you’d like.”
“I-I see. Thanks. I’ll be in the area for a while, so give me a call if you need anything.”
“Will do. Well then, see you!”
Law murmured regretfully as they distanced themselves from the hunter. “Our meat...” He was most likely looking forward to tonight’s dinner.
“I’m sorry. I’ll make sure you eat to your heart’s content the next time, so just bear it for now.”
Merc raced towards the grove of Leda Trees, silently thanking her brother for his understanding.
When they arrived, they discovered Ganan covered in blood and his clothes tattered. | {
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そして私は、もし時間というものが 未来と過去に無限に続いているのなら その意味するところは どの時点においての時間も無限に小さく 意味など無いのではないかと思いました
だから私たちは世界の中に居場所など、 時間軸の上にいる以上、無いのかもしれません
しかし他の何でも同じく居場所などないのです
だから全ての瞬間は今までで一番重要で もちろん今この瞬間もそうなのではと思います
だからあなたが今これから聴こうとする音楽は もしかしたらあなたの人生の中で 一番重要な音楽なのかもしれません
(拍手) (拍手) ありがとう
(拍手) (拍手) もしこの後この中の誰かと会う機会があったら どうかこの様に尋ねないでください 「あら、とっても小さいのね、実際に会うと」
舞台というのは錯覚を起こすものなので どうしてなのか
世界の歪みのようなものでしょうか
よく分かりませんが、よく訊かれます 「わあ、あなたのギターすごく大きいのね!」
「特別注文したんでしょう、巨大ギターの!」
(拍手) どうもありがとう | So we don't really have a place in the universe, as far as on a time line.
But nothing else does either.
Therefore every moment really is the most important moment that's ever happened, including this moment right now.
And so therefore this music you're about to hear is maybe the most important music you'll ever hear in your life.
Thank you.
For those of you who I'll be fortunate enough to meet afterwards, you could please refrain from saying, "Oh my god, you're so much shorter in real life."
Because it's like the stage is an optical illusion, for some reason.
Somewhat like the curving of the universe.
I don't know what it is. I get asked in interviews a lot, "My god, you're guitars are so gigantic!"
"You must get them custom made -- special, humongous guitars."
Thank you very much. | {
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Abdullah (83 歳) がたとえば世代を飛び越え、より開放的な若い人物を指名できるのであれば、希望も生まれるかもしれない。しかし Naif (77 歳) およびその兄弟たち (Sultan (82 歳) を含む) と、Wahhabi 勢力内の彼らの支持者は、それを実現するには頑固すぎるように思える。ソビエト連邦崩壊に先行した老人による継承同様、サウジアラビアの継承問題も政治的衰退への無常な行進のステップでしかない。ロシアが若き改革者Mikhail Gorbachev を発見したときには手遅れであった。サウジアラビアもすでに手遅れかもしれない。 | But Naif (age 77), his full brothers - including Sultan (age 82) - and their supporters within the Wahhabi establishment appear too entrenched to allow that to happen. Like the geriatric successions that preceded the collapse of the Soviet Union, the succession in Saudi Arabia seems to be only a step in an inexorable march toward political decay. | {
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祖母の部屋はオアシスでした
そこで こっそり コーヒーを飲んだりしました といっても暖めた牛乳にカフェインが 少し入った程度のものでしたが
祖母は心から人生を楽しんでいました
工場勤めではありましたが 節約して ヨーロッパを旅しました
祖母とおびただしい数の写真を眺めたり 祖母のお気に入りの音楽にあわせて 踊ったりもしました
私が8才で祖母が60才の時に 変化が訪れました
祖母は勤めを辞め旅行をしなくなり
踊ることもやめました
コーヒータイムもなくなりました
母は勤めを休み祖母を医者に診せました 医者にも原因はわからず
夜勤をしていた父は午後を 祖母の世話に費やしました 食事の世話をしたのです
祖母の介護で家族は疲れ切りました
診断が出た頃には 既に泥沼にはまっていました
さて もう祖母の症状に お気づきの方もいるでしょう
祖母は鬱病だったのです
人生を変えるような重い鬱でした 最後までこの鬱を 克服することができませんでした
当時 鬱病については ほとんど何もわかっていませんでした
50年が経った今日でさえ まだまだわからないことが多いのですが
生涯のうちに女性が 鬱病を発症する可能性は 男性に比べると70パーセントも高い
ということが分かっています 発症率はこれほど高くても いまだに女性を診断すると 3割から5割は誤診が起きています
男性に比べると 女性の場合は疲労や睡眠障害 痛み 不安などにさいなまれる 可能性が高いようです
これらは往々にして鬱の症状としては 見過ごされがちです
こうした性別の違いは 鬱病に限ったことではなく 数多くの病で生じるものです
祖母の苦しみを目の当たりにして 私は生涯に渡る探求の道に出たのでした
今日 私は女性の健康促進を ミッションに掲げている 施設のリーダーとして 性差が生じる原因究明につとめています そしてそこで得た知識を使って 女性の健康促進に役立てています
今日 米国医学研究所によって " Every cell has a sex " つまり
「全ての細胞には性がある」 ということが分っています それは男と女は細胞レベルや 分子レベルにおいて
異なるということを意味しています
私達は脳、心臓、肺、関節など すべての臓器において違うということです
わずか20年前まで 女性の健康については生殖機能以外に ほとんどデータがありませんでした
しかし、1993年にNIH活性化法が 法律として成立しました
この法律によって アメリカ国立衛生研究所からの資金で 行われる臨床研究には
女性や少数民族を含むことが義務付けられました この法律はいくつもの形で 良い影響をもたらしました
今では女性が臨床研究の対象に いつも含まれるようになったことで 病気による影響は 男性と女性では 大きく異なることが分かっています
しかし 驚くことに こうした違いは往々にして 見過ごされてきました
従って 私達は「なぜ女性の健康を 運に任せておくのか?」と
自分達に問いかけなくてはいけません 私達は二つのやり方で 管理を放棄しています
一つ目は性の違いを 完全に理解するためには 知らねばいけないことが まだ沢山あるのに そこへの十分な投資を 怠ってしまっていることです
二つ目は 今までに発見してきたことを 今の日常の医療現場では 活かせていないことです
私達にはすべきことが まだまだあるのです
今日、性の違いが女性の健康に 影響を及ぼす領域 更には私達がもっと 注力しなければいけない領域を
三つの例でご紹介します まずは心臓病です
心臓病はアメリカの女性にとって 最大の死因となっています
これが心臓病の正体です
リンダは中年の女性です 心臓に通じる動脈の一本に ステント治療を受けたことがあります
症状が再発したため 担当医のところを訪れました
担当医は最も適当と考えられる 心臓カテーテル検査を行いました
その結果 血栓は見つかりませんでした
リンダの症状は止むことがなく
彼女は仕事を 辞めなければいけませんでした
このとき 彼女は私達を見つけたんです
リンダが最初に来たとき 私達は 再び心臓カテーテル検査をしました すると手がかりが見つかりました
ただ 診断を下すには
また別の検査を 行う必要がありました 冠動脈内エコーと呼ばれる 超音波を使って 動脈を内側から検査する手法です そして私達はリンダの病気が 一般的に男性に見られるものと
異なることを特定しました 男性患者に見られる病は このような形状をしています
あちらこちらに血栓や狭窄が見られます
一方でリンダの病は 多くの女性に見られるのと同様に このような形をしています
男性に比べ、プラークは動脈に沿って より均等に拡散しています そして 男性の場合よりも 見つけづらいのです
つまりは リンダを含めて女性にとっては 最適と思われていた 判断基準が 適切ではなかったんです
リンダはきちんと治療を受けて
幸いに現在は 元気に暮らしています
しかし リンダは運が良かっただけです
彼女は私達を見つけ 彼女の病を特定できました
しかし、残念ながら そういう女性は多くありません
私達には診断するためのツールや
テクノロジーがあります
しかし こうした性による違いは 往々にして 見過ごされてしまっています
治療はどうでしょうか?
二年前に発表された ある画期的な研究により とても重要な問いが提起されました 「女性の心臓疾患にとって 最も有効な治療法は何であるか?」
十年間の研究論文についての調査の中で 何百もの論文を却下しました
なんと却下された論文の65パーセントは 女性が研究対象に 含まれているにも関わらず 分析結果を男性と女性に 分けていなかったため 却下されていたのです
なんてもったいないことでしょう
お金を費やしたのに 女性について知ることができませんでした
これらの研究は 「女性の心臓疾患にとって 最も有効な治療法とは?」 という極めて重要な問いへの回答について
貢献することはありませんでした 私の名付け親であるホーテンス 同僚の親戚であるヒュンウェイ そして皆さんご存知かもしれませんが クリストファー・リーヴの妻である ダナについてご紹介します
この3人にはあるとても重要な 共通点があります
3人とも肺癌だと診断されました アメリカの女性にとって 肺癌は癌の中でも 一番の死亡原因となっています
3人とも非喫煙者でした
悲しいことにダナとヒュンウェイは この病により亡くなりました
非喫煙者の女性は 非喫煙者の男性に比べて 3倍も肺がんと診断されやすい ということが判明しています
しかし興味深いことに 肺癌だと診断された女性の生存率は 男性よりも高いのです
謎解きの鍵があるんです
肺腫瘍細胞には男女を問わず 特定の遺伝子があることに 私達の研究員は気づきました
これらの遺伝子は主に エストロゲンによって活性化されます
これらの遺伝子が過剰発現したときに、 若い女性にのみ
生存率の増加が見られました これは研究初期の所見であり 治療の現場で活かせるかは まだわかりません
しかしこうした発見は人々に希望を与え 更には男性 女性を問わず 人の命を救えるかもしれないのです 次に 性の違いを考えると
科学を前進させられる例を 紹介したいと思います
数年前 肺癌向けの新薬が 調査対象になりました 著者が縮小した腫瘍を調べたとき、 82パーセントが女性だったのです
そこで彼らは思いました「なぜだ?」
そして薬が狙っていた 遺伝子変異は女性に圧倒的に 多くみられることがわかりました この発見により 肺癌治療は性の違いを含めて
さらに個々人に合わせたアプローチが 可能となりました これが女性の健康を 運任せにしなかった結果 成し得たことです
研究に投資すれば 結果がついてくることを 私達は知っています
乳癌による死亡率の推移を見てみましょう
そして女性の肺癌による死亡率の変動も 見てみましょう
次に乳癌への投資額を見てみましょう このグラフは亡くなった患者 一人当たりの投資額を表しています こちらが肺癌への投資額です
乳癌の研究への投資が 功を成したと言えるでしょう
ゆっくりではあるかもしれませんが 確実に成果は出ています
肺癌を含めて その他のどんな疾患にも 同じことができます
鬱病の話に戻りましょう
鬱病は世界的に見て 女性の障害の一番の原因となっています
私達の調査では 脳内の感情と関連する部分において 男女間に違いがあることが 分かっています
ファンクショナル MRI と呼ばれる 脳が活性化されたときの動きを 見るための装置に男性と女性を通します そこで彼ら、彼女らにストレスを与えると
違いを実際に見ることができます
このような発見こそが 鬱病にこんなにも 大きな性差が生じる原因を 突き止める手掛かりを与えてくれると 私達は信じています
こうした違いがあるのを 知っているにも関わらず 動物の脳の研究では その66パーセントが 雄の個体もしくは 性別が特定されていない個体を 対象に行われています
ですから もう一度あの質問に 立ち戻らなければいけません 「なぜ女性の健康を 運に任せておくのか」と
この質問こそが 女性の健康を 大きく改善するための 鍵を握っていると信じている 科学、医療に携わる私達の頭の
片隅から離れません 一つ一つの細胞に性があることは 分かっています
これらの違いが往々にして 見過ごされているのを知っています
従って 女性が 現代科学や現代医療の恩恵を 十分に受けていないのを知っています
私達にはツールこそあれど 集団としての意志や勢いが まだまだ足りません
女性の健康は男女間の平等権問題であり 男女同一賃金と同じくらい重要なのです
そしてそれは科学や医療の質 更にはそれらの 健全性の問題でもあるのです
もし私達が研究を始める最初の段階で これらの性の違いが考慮されていたら または性の違いを考慮してデータを分析していたら どれだけ女性の健康を促進できたか
想像してみてください
人々はよく私にこう尋ねます 「私に何ができるの?」と
私の答えはこうです まず 女性の健康を大事に考えてください あなたが気にする他の問題と 同じように大切なことと考えてください
そして二つ目も同じくらい大切です 一人の女性として あなたの担当医と あなたの愛する人の担当医に 聞いてください 「この病と その治療法は 男女間で違うんでしょうか?」
これはとても意義のある質問です 大抵は「はい」と答えるでしょうが しかし あなたの医者は まだ答えを知らないかもしれません
もしそうでも この質問を きっかけにして 医者は答えを
知ろうとする可能性は高いはずです これは私達自身だけでなく 私達が愛する人にとっても 非常に大切なことなのです
母親、娘、姉妹、友達 そして祖母にとっても 意味のあることです
私を女性の健康促進という 仕事に駆り立てたのは まさに祖母の苦しみでした
これは彼女が私に遺してくれた遺産です
今の世代の女性の健康だけでなく 次世代の女性の健康をも改善すること それが私達が未来に 引き継ぐべき遺産なんです
ありがとうございました | Her apartment was an oasis.
It was a place where I could sneak a cup of coffee, which was really warm milk with just a touch of caffeine.
She loved life.
And although she worked in a factory, she saved her pennies and she traveled to Europe.
And I remember poring over those pictures with her and then dancing with her to her favorite music.
And then, when I was eight and she was 60, something changed.
She no longer worked or traveled.
She no longer danced.
There were no more coffee times.
My mother missed work and took her to doctors who couldn't make a diagnosis.
And my father, who worked at night, would spend every afternoon with her, just to make sure she ate.
Her care became all-consuming for our family.
And by the time a diagnosis was made, she was in a deep spiral.
Now many of you will recognize her symptoms.
My grandmother had depression.
A deep, life-altering depression, from which she never recovered.
And back then, so little was known about depression.
But even today, 50 years later, there's still so much more to learn.
Today, we know that women are 70 percent more likely to experience depression over their lifetimes compared with men.
And even with this high prevalence, women are misdiagnosed between 30 and 50 percent of the time.
Now we know that women are more likely to experience the symptoms of fatigue, sleep disturbance, pain and anxiety compared with men.
And these symptoms are often overlooked as symptoms of depression.
And it isn't only depression in which these sex differences occur, but they occur across so many diseases.
So it's my grandmother's struggles that have really led me on a lifelong quest.
And today, I lead a center in which the mission is to discover why these sex differences occur and to use that knowledge to improve the health of women.
Today, we know that every cell has a sex. Now, that's a term coined by the Institute of Medicine.
And what it means is that men and women are different down to the cellular and molecular levels.
It means that we're different across all of our organs.
From our brains to our hearts, our lungs, our joints.
Now, it was only 20 years ago that we hardly had any data on women's health beyond our reproductive functions.
But then in 1993, the NIH Revitalization Act was signed into law.
And what this law did was it mandated that women and minorities be included in clinical trials that were funded by the National Institutes of Health.
And in many ways, the law has worked.
Women are now routinely included in clinical studies, and we've learned that there are major differences in the ways that women and men experience disease.
But remarkably, what we have learned about these differences is often overlooked.
So, we have to ask ourselves the question: Why leave women's health to chance?
And we're leaving it to chance in two ways.
The first is that there is so much more to learn and we're not making the investment in fully understanding the extent of these sex differences.
And the second is that we aren't taking what we have learned, and routinely applying it in clinical care.
We are just not doing enough.
So, I'm going to share with you three examples of where sex differences have impacted the health of women, and where we need to do more.
Let's start with heart disease.
It's the number one killer of women in the United States today.
This is the face of heart disease.
Linda is a middle-aged woman, who had a stent placed in one of the arteries going to her heart.
When she had recurring symptoms she went back to her doctor.
Her doctor did the gold standard test: a cardiac catheterization.
It showed no blockages.
Linda's symptoms continued.
She had to stop working.
And that's when she found us.
When Linda came to us, we did another cardiac catheterization and this time, we found clues.
to make the diagnosis.
So we did a test called an intracoronary ultrasound, where you use soundwaves to look at the artery from the inside out. And what we found was that Linda's disease didn't look like the typical male disease.
The typical male disease looks like this.
There's a discrete blockage or stenosis.
Linda's disease, like the disease of so many women, looks like this.
The plaque is laid down more evenly, more diffusely along the artery, and it's harder to see.
So for Linda, and for so many women, the gold standard test wasn't gold.
Now, Linda received the right treatment.
She went back to her life and, fortunately, today she is doing well.
But Linda was lucky.
She found us, we found her disease.
But for too many women, that's not the case.
We have the tools.
We have the technology to make the diagnosis.
But it's all too often that these sex diffferences are overlooked.
So what about treatment?
A landmark study that was published two years ago asked the very important question: What are the most effective treatments for heart disease in women?
The authors looked at papers written over a 10-year period, and hundreds had to be thrown out.
And what they found out was that of those that were tossed out, 65 percent were excluded because even though women were included in the studies, the analysis didn't differentiate between women and men.
What a lost opportunity.
The money had been spent and we didn't learn how women fared.
And these studies could not contribute one iota to the very, very important question, what are the most effective treatments for heart disease in women?
I want to introduce you to Hortense, my godmother, Hung Wei, a relative of a colleague, and somebody you may recognize -- Dana, Christopher Reeve's wife.
All three women have something very important in common.
All three were diagnosed with lung cancer, the number one cancer killer of women in the United States today.
All three were nonsmokers.
Sadly, Dana and Hung Wei died of their disease.
Today, what we know is that women who are nonsmokers are three times more likely to be diagnosed with lung cancer than are men who are nonsmokers.
Now interestingly, when women are diagnosed with lung cancer, their survival tends to be better than that of men.
Now, here are some clues.
Our investigators have found that there are certain genes in the lung tumor cells of both women and men.
And these genes are activated mainly by estrogen.
And when these genes are over-expressed, it's associated with improved survival only in young women.
Now this is a very early finding and we don't yet know whether it has relevance to clinical care.
But it's findings like this that may provide hope and may provide an opportunity to save lives of both women and men.
Now, let me share with you an example of when we do consider sex differences, it can drive the science.
Several years ago a new lung cancer drug was being evaluated, and when the authors looked at whose tumors shrank, they found that 82 percent were women.
This led them to ask the question: Well, why?
And what they found was that the genetic mutations that the drug targeted were far more common in women. And what this has led to is a more personalized approach to the treatment of lung cancer that also includes sex.
This is what we can accomplish when we don't leave women's health to chance.
We know that when you invest in research, you get results.
Take a look at the death rate from breast cancer over time.
And now take a look at the death rates from lung cancer in women over time.
Now let's look at the dollars invested in breast cancer -- these are the dollars invested per death -- and the dollars invested in lung cancer.
Now, it's clear that our investment in breast cancer has produced results.
They may not be fast enough, but it has produced results.
We can do the same for lung cancer and for every other disease.
So let's go back to depression.
Depression is the number one cause of disability in women in the world today.
Our investigators have found that there are differences in the brains of women and men in the areas that are connected with mood.
in a functional MRI scanner -- that's the kind of scanner that shows how the brain is functioning when it's activated -- so you put them in the scanner and you expose them to stress.
You can actually see the difference.
And it's findings like this that we believe hold some of the clues for why we see these very significant sex differences in depression.
But even though we know that these differences occur, of the brain research that begins in animals is done in either male animals or animals in whom the sex is not identified.
So, I think we have to ask again the question: Why leave women's health to chance?
And this is a question that haunts those of us in science and medicine who believe that we are on the verge of being able to dramatically improve the health of women.
We know that every cell has a sex.
We know that these differences are often overlooked.
And therefore we know that women are not getting the full benefit of modern science and medicine today.
We have the tools but we lack the collective will and momentum.
Women's health is an equal rights issue as important as equal pay.
And it's an issue of the quality and the integrity of science and medicine.
So imagine the momentum we could achieve in advancing the health of women if we considered whether these sex differences were present at the very beginning of designing research.
Or if we analyzed our data by sex.
So, people often ask me: What can I do?
And here's what I suggest: First, I suggest that you think about women's health in the same way that you think and care about other causes that are important to you.
And second, and equally as important, that as a woman, you have to ask your doctor and the doctors who are caring for those who you love: Is this disease or treatment different in women?
Now, this is a profound question because the answer is likely yes, but your doctor may not know the answer, at least not yet.
But if you ask the question, your doctor will very likely go looking for the answer.
And this is so important, not only for ourselves, but for all of those whom we love.
Whether it be a mother, a daughter, a sister, a friend or a grandmother.
It was my grandmother's suffering that inspired my work to improve the health of women.
That's her legacy.
Our legacy can be to improve the health of women for this generation and for generations to come.
Thank you. | {
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後方に飛んだといえば聞こえがいいが、むしろ吹き飛ばされたという方が近いかもしれない。
体勢を崩されないようにするためには、後ろに飛んで衝撃を逃がすしかなかったのだから。
久しぶりの強敵だ。血が熱くなっていくような感覚を覚える。
男が俺に向かって動いたのと同時に味方に動きはじめていた。
シアとセルリス、ガルヴは男の横をすり抜けて後方へ走る。
エリック、ゴラン、ケーテは、シアたちに攻撃が行かないよう男に躍りかかった。
俺やエリックたちを同時に相手にするのは分が悪いと判断したのだろう。
男は後方に飛んで俺たちから間合いを取る。
同時に横をすり抜けて後方に向かおうとしているシアとセルリスに向けて剣をふりあげた。
男はまず弱いところから、つまりシアたちから片付けようと考えたのだろう。
シアとセルリス、そしてガルヴには後方で人間たちを保護してもらわなければならない。
男の攻撃にさらさせるわけにはいかない。
俺は全身に魔力を流して強化しながら一気に前へと出る。
「戦闘中によそ見とは失礼な奴だな、ナメクジ野郎が!」
――ガガガ!
虚を突いた俺の魔神王の撃を、男は剣で見事に受けて流していく。
渾身の力で倒しきるつもりで剣をふるったのに、捌かれてしまった。
『こっちは任せろ。安心して作戦を実行してくれ!』
念話でゴランがシアとセルリスに向けて叫んだ。
そのおかげで、一瞬足を止めかけたセルリスがそのまま走り去っていく。
「何を企んでいる? 浅はかな人ぞ――」
――ガガガギン!
「さっきロックからよそ見が失礼だと教わったばっかりだろうが!」
ゴランの斬撃は鋭く強い。男を防戦一方に追い込んでいる。
ゴランの勢いは止まらない。男は防御しきれなくなり、剣を取り落とし、体勢を崩した。
ゴランがとどめの一撃を繰り出そうとした瞬間、
「調子に乗るな、人族が!」
そう叫ぶと同時に男の全身から毒霧が噴き出した。
その毒霧は毒性が非常に強そうだ。まともに一呼吸でも吸いこめば死にかねないだろう。
息を止めたとしても目や鼻の粘膜から入り込む。長い時間さらされれば確実に動きは悪くなる。
それを本能的に察知して、ゴランはとっさに後方に飛んで距離をとった。
「臭せーな、おい。風呂ぐらい入れよ!」
「黙れ! 下等生物が!」
そう言って男はゴランを追撃しかけたが、
「ガアアアアアアアアアアアアア!!」
ケーテが咆哮とともに放たれた風ブレスを男に叩きつけた。
男は壁まで吹き飛ばされ、大部分の毒霧は砕けた巨大な窓から部屋の外へと流出していく。
エリックが念話で語る。
『毒霧か。厄介だな』
『ああ。だが一度見せてもらった。対策は任せろ』
『そうか、それならロックに任せる』
体から毒霧を噴き出す技の術理を俺は理解した。
だが体を霧に変換できる上位ヴァンパイアだからこその技だ。
『あれはラーニングできんな』
とはいえ、ラーニングできなくとも対処は可能だ。
『見た目からして臭そうだからできない方がいいだろう』
エリックはそう言うと、自然かつ大きな動作で聖剣を構え、男に正面から突っ込んでいく。
大きな動作は注意を自分に引き付けるためだ。
それを理解しているので、ゴランは目立たないよう最小の動きで男の側面へと回りこんでいく。
俺もパーティーの魔導士としてエリックとゴランを支援しなければならない。
一本では目くらましにも足りない。最初本の魔法の槍を作って一斉に撃ち込んだ。
その後もどんどん魔法の槍を作り、男めがけて撃ち込んでいく。
男の顔から余裕が消える。慌てたように魔法障壁の多重展開を開始した。
そこに俺の魔法の槍が直撃し、男が絶叫を上げる。
さすがの展開スピードだ。
――ガギンガギガキガキガガガガガガガガガガ――
魔法障壁が砕け散る音が周囲に響く。
必死の形相を浮かべる男に、エリックが正面から突っ込んでいく。
エリックは俺の魔法の槍をまったく気にしない。ないものとして動いている。
俺が何とかすると信じてくれているのだ。
その期待に応えて、俺もエリックには当たらないよう魔法の槍を調節する。
「さすがロック!」
エリックは嬉しそうにそう言いながら、一気に間合いを詰めて男に斬りかかる。
男の展開する障壁を、エリックの聖剣はやすやすと斬り裂いていく。
聖剣から身を守るため、男は障壁を集中させる。全体的に障壁が薄くなった。
絶好の機会だ。障壁の薄くなった箇所に、俺は魔法の槍をたたきこんだ。 | Well, maybe ‘jumping’ back is too generous. As it was more like being blown away.
In order to maintain my posture, I had to fly backward and allow the impact to escape.
It had been a while since I fought someone this strong. I felt my blood growing hot.
At the same time that the man moved towards me, the other five moved as well.
Shia, Serulis, and Grulf rushed passed him.
And then the man moved so that Eric, Goran, Kathe and Shia’s attacks would not reach him.
He had likely decided that he would be at a great disadvantage if we all attacked him at once.
And so he flew back in order to create some distance between us.
At the same time, he swung his sword towards Shia and Serulis, who were also headed to the back.
Perhaps he was thinking about getting rid of the weaker ones first.
I had sent Shia, Serulis, and Grulf on ahead in order to save the humans.
And so I couldn’t allow the man to attack them.
I sent magic throughout my body, strengthening it as I rushed forward.
“It’s rude to get distracted during a fight, you bastard slug!”
—Gggggg!
My Devil King Sword struck at him three times, and he blocked each attack without breaking a sweat.
I had put so much power into each swing, and yet it wasn’t enough.
‘Leave him to us. Continue on with the mission!’
Goran shouted to Shia and Serulis through Telepathy.
Thanks to this, Serulis, who had frozen for a second, began to run again.
The man watched them run away and said,
“What are you planning? Foolish human...”
—-Ggggggin!
“Didn’t Locke just tell you that it’s rude to look away?”
Goran’s attacks were sharp and strong. It quickly forced the enemy to fight defensively.
And Goran’s momentum did not end. Eventually, the man was not able to defend against every blow. His sword fell out of his hand and he broke his posture.
And then, at that moment where Goran was about to deal the final blow...
“You arrogant human!”
The man shouted. And then a poisonous mist flowed from his body.
The poison mist seemed very strong. Perhaps it would kill you if you breathed it in even once.
But even if you held your breath, it would enter through your eyes or nose. With enough time, it would slow down your movements.
Goran detected this instinctively and quickly flew back.
“Damn, you stink. You should take a bath!”
“Silence! You scum!”
Kathe roared and unleashed her wind breath, which slammed into the man.
He was blown all the way to the wall. And most of the poison escaped out of the room from the giant broken windows.
Eric spoke through Telepathy.
‘Poisonous mist, huh. Dangerous.’
‘Yeah. But now we know he can do it. I’ll deal with it next time.’
‘I see. Then we’ll let you take care of it, Locke.’
I now understood what kind of magic he used to exude the poisonous mist from his body.
But this was only something you could do if you were a high-ranking vampire.
‘I won’t be able to learn it.’
That being said, I didn’t need to learn to do it in order to deal with it.
‘It looks disgusting, so it’s probably better if you can’t use it.’
Eric said. Then he raised his holy sword and charged towards the man head-on.
He was moving like this in order to draw his attention.
As Goran understood this, he moved more subtly as he went around to the man’s side.
As the party Sorcerer, I had to support Eric and Goran.
One or two wouldn’t even register as a distraction. And so I created Magic Lances and launched them all at once.
I continued to make more after that, and shot them into the man.
It was clear by his expression that he had lost his cool. He started to frantically bring up magic barriers.
Then my Magic Lances hit them, and the man screamed.
“AAAAAAAAAAAHHHH!”
His speed was quite incredible.
—Gagin-gagigaggggggg—
The sounds of barriers shattering echoed in the room.
As the man continued to work desperately, Eric charged at him.
Eric paid my Magic Lances no mind. It was as if they weren’t even there.
He believed that I would deal with it.
And so to meet his expectations, I adjusted their trajectory so they wouldn’t hit him.
“That’s it, Locke!”
Eric said happily as he closed in on the man and slashed with his sword.
Eric’s holy swords easily cut through the man’s barriers.
In order to protect himself, he made even more barriers. But these were thinner than before.
It was a great opportunity. And so I slammed another volley of Magic Lances at him. | {
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「ふぅ・・・」
配信が終わり僕はようやつくことが出来た。
お水を僕に手渡しながら薫さんがそう言った。
「薫さん、ありがとうございます。」
「配信中みたいにおねーちゃんって言ってもいいんだよ?なんてね。」
「もうやめてくださいよぉ!
恥ずかしさであの時は死ぬかと思ったんですからね!」
「私もショックを受けた影響でそのまま性別暴露するなんて思ってもみなかったけどね・・・?」
「結果的には思っていたよりも受け入れられたからそこは嬉しかったですよ?でも裏で何言われてるか分からないから少し怖いです・・・」
僕は思ったことをそのまま口にしていた。
「他人の言うことなんて軽く受け流しちゃえばいいと私は思うな。
絵師やってても似たような事は結構多いんだよね。」
「そう、だから人の言う事なんて気にしてちゃだめ。
自分の事を応援してくれる人のために頑張っていけばいいんだよ。
私もまだまだではあるから人の事言えないけどね。」
「僕の事を応援してくれる人の為に・・・」
そうなると今の僕には何が出来るだろう。
コミケに出展するときに出すボイスのクオリティを少しでも上げる事?
配信の頻度を上げる事?
動画の投稿頻度を上げる事?
答えは出ないけれど、少し心にかかっていた重みが取れた気がする。
「優希くんは今のままで十分頑張ってる、だから無理をしない事も皆のためだからね?」
優しい声で僕にそう囁いてくれる薫さん。
とも?私のこと忘れてない!?」
「アタシもいるのよねぇ、近付けないくらいのやさしい世界を展開されてもアタシ困っちゃうわ。」
「あ!?ごめんなさい!」
「二人ともごめんね。」
僕はいい人達に巡り合えたな、と思った。
出会って時間は経っていないけれど、僕はこの人達の為にも頑張っていこうと思えた。
私は配信が終わったままの画面を見つめながら一人呟いた。
「でも、やっぱりあの時に私が感じた感覚は間違いじゃなかったんだ・・・」
初めて出会ったあの駅での出来事、あの時私はうっすらと男の子である可能性を感じていた。
ただ今日のお洒落をしたゆかちゃんはもう女の子としか思えない見た目だったのだけど。
「はぁ・・・ゆる先生が本当に羨ましい・・・」
今回のゆかちゃんの衣装を間近で見られたゆる先生が本当に羨ましくて
ゆかちゃんが男かどうかなんて些細な事私には関係なかった。
「・・・でも。」
「オフコラボしてくれるってゆかちゃん言ってたし!!!最高の気分!!」
ただゆる先生と違って私は顔出しは出来ないから来るべき日の為に準備をしないとね。
待っててね、ゆかちゃん。
わたしは今日も撮影があった。
ゆかちゃんの配信がゆるママとのオフコラボと言っていたのでずっと見ていたかったけれど、配信の時間がお昼過ぎだった事もあり休憩の時間に少し見ることしか出来なかった。
それでも現実で可愛い服を着たゆかちゃんを見られたので気分はよかった。
ただ、家に帰ってからわたしは重大な事を知った。
「ゆかちゃんが男の娘ォォォォォォ!?」
あんなに可愛いのに男の子なんてわたしは信じられなかった。
だけど私は一瞬だけ後輩の可愛い男の子の姿が頭に浮かんだ。
優希くんも可愛かったな、と。
「はぁ、ゆかちゃんの事優希くんは知ってるの、かな。」
叶うならば前みたいに色々と語りたい、わたしはそう思った。
【男の娘?】白姫ゆかについて語るスレ2【女の子?】
ここは白姫ゆかについて語るスレです。
白姫ゆか以外のVtuberについては浮雲ふわりについてのみ話題に出してOKです
男の娘疑惑がありますが、出来る限り追求しないようにしましょう。
むしろ私は男の娘である事を期待しています。
おい!!!!おい!!!!
468
よう予言者
470:名前:名無しのお姉ちゃん
あら予言者さんじゃない
471:名前:予言者
というかガチで男の娘だったのかよ!!!
ご褒美じゃねーか!!!!
472:名前:名無しのお姉ちゃん
471
私の弟よ、可愛いでしょ?
473:名前:名無しのお姉ちゃん
472
待って、ゆかちゃんは私の妹!
474:名前:名無しのお兄ちゃん
473
どっちだよ....
475:名前:名無しのお姉ちゃん
それにしてもゆかちゃんの衣装可愛かったなぁ...
最初の白のドレスもよかったけど
476:名前:名無しのお姉ちゃん
475
私は白いワンピースに麦わら帽子も良かったわ...
477:名前:名無しのお兄ちゃん
476
それには激しく同意するわ
男ってああいう清純なのに弱いんだよな
478:名前:名無しのお兄ちゃん
いやいや皆、やっぱあれだろ、最後の...さ?
479:名前:名無しのお兄ちゃん
不思議の国のゆかちゃんだよなぁ!!!
480:名前:名無しのお姉ちゃん
ア◯スゆかちゃんね....
481:名前:名無しのお姉ちゃん
思い出すだけで死んじゃうからだめ
482:名前:名無しのお兄ちゃん
個人的には口約束の段階だけど
ふわちゃんとのオフコラボも楽しみだわ
483:名前:名無しのお兄ちゃん
わかる、気になるよな
484:名前:名無しのお姉ちゃん
私なら欲望抑えきれないんだけど
ふわちゃん耐えられるのかな...
485:名前:名無しのお姉ちゃん
出会って5秒でハグするまで見えたわ
それからスレはかなり盛り上がりを見せたのだが
そんな時にとあるURLが貼られた。
768:名前:名無しのお兄ちゃん
おい!!!!!ゆかちゃんのアンチスレが出来てるんだが!?
ttps://-----------.ch
769:名前:名無しのお兄ちゃん
ほう....
770:名前:名無しのお姉ちゃん
へぇ、いい度胸ね。
771:名前:名無しのお姉ちゃん
ふーん、死にたいのかな?
【詐欺師】白姫ゆかアンチスレ【男の娘】
ここは男である事を隠していたVtuber
他のVtuberの話題は出さないで下さい。
2:名前:名無しのお兄ちゃん
一つ聞きたい
動画や配信を今まで見た上で言っているのか?
3:名前:名無しさん
私は切り抜きを見ただけです
男である事を隠してスパチャなどを投げてもらうのはいけないと思いますが?
4:名前:名無しのお姉ちゃん
あなた、何も分かっていないのね。
男の子かもしれない、それがまたゆかちゃんの魅力だったのよ。
5:名前:名無しのお姉ちゃん
切り抜きなんて見てないでさっさと白姫ゆか公式チャンネルの公式プロフィール、自己紹介動画と第一回配信観てこい!!!
6:名前:名無しさん
7:名前:名無しのお兄ちゃん
見たらここへ書き込んでくれ
俺たちがおかしい可能性もあるが、その可能性は少ないと思ってる。
8:名前:名無しさん
6 です。
私が間違っていました、あんな可愛い天使のような存在に対してこのようなスレを立ててしまった事心から謝罪いたします。
そして白姫ゆかという天使に巡り合わせてくれた本スレ民の方
9:名前:名無しのお兄ちゃん
10:名前:名無しのお姉ちゃん
11:名前:名無しのお姉ちゃん
分かってくれたならヨシ!
これから私達はゆかちゃんを見守る仲間だ!
12:名前:名無しさん
はい!師匠!
13:名前:名無しのお兄ちゃん
14:名前:名無しのお姉ちゃん
なにこれ
■このスレッドは過去ログ倉庫行きになりました■ | “Phew...”
I finally got the chance to take a breather after the stream.
“Good job, Yuki-kun,” says Kaoru-san, handing me a glass of water.
“Thank you, Kaoru-san.”
“You can call me onee-chan like you did during the stream, you know? Haha, just kidding.”
“Please cut it out...!
That was so humiliating for me; I thought I was gonna die!”
“Well, it’s not like I expected you to accidentally reveal your gender from the extreme shock either...”
“I’m happy that things turned out better than I thought, but it’s still scary not knowing what people are saying behind our backs...”
I thought out loud.
“I think you should just brush off what other people say.
As an artist, I’ve dealt with similar situations before.”
“Yeah. Don’t worry about what they say.
Just focus on doing your best for the people who support you.
I’ve still got a ways to go, so I’m not exactly in a position to say that,” sincerely says Kaoru-san.
“For the people who support me...”
What can I do for them right now?
Improve the quality of my voice packs for Comiket?
Stream more frequently?
Upload more videos?
I don’t know, but the weight on my shoulders feels a little lighter.
“You’re doing great as you are, Yuki-kun. Don’t push yourself too hard for other people’s sake, okay?”
Kaoru-san’s kind reminder relieved me for some reason.
“Um, guys? Aren’t you forgetting someone else here?!”
“I’m here too, you know? I’d be stumped if you made things between you two too warm and cozy to disturb.”
“Ah! We’re sorry!”
“Sorry about that.”
I thought to myself that I was lucky to have met such wonderful people.
It hasn’t been long since we’ve met, but I felt like I wanted to do my best for their sake.
“Ugh...I wanted to be there too,” I mutter, staring at the blank screen that has finished streaming.
“But the feeling I had at that time wasn’t wrong after all...”
I recall the events at that station where I first met him, and I faintly sensed that he might be a boy.
Although Yuka-chan, who was so fancy today, looked like a girl and nothing else.
“Haa...I’m so jealous of Yuru-sensei...”
I envy Yuru-sensei, who had the chance to see Yuka-chan in her outfits up close.
Whether Yuka-chan was a boy or not is a trivial matter to me.
“But...”
“Yuka-chan said she’ll do an offline collaboration with me! That’s the best feeling ever!!!”
Unlike Yuru-sensei, I can’t show my face, so I need to prepare for the day when it comes.
Wait for me, Yuka-chan.
I had a photoshoot today.
Yuka-chan had a collab with Mama Yuru on her stream, and I really wanted to watch it, but since it was around noon, I could only catch a glimpse during my break.
Still, seeing Yuka-chan looking cute in real life made me feel good.
But when I got home, I found out something shocking.
“Yuka-chan is a traaaap?!?!?!”
I couldn’t believe it; she was so cute, I thought she was a real girl.
But for a moment, I remembered my cute junior in school.
Yuki-kun was pretty adorable himself...
“Haa, I wonder if he knows Yuka-chan too?”
If possible, I’d like to talk to him like we used to.
[A trap?] A Yuka Shirahime Thread [A real girl?]: Name: Anon Onee-chan
This is a thread on Yuka Shirahime.
If you are to mention other VTubers, only Fuwari Ukigumo’s name is allowed.
There are suspicions that Yuka-chan may be a trap, but let’s not probe too much.
Personally, I’m hoping that she is one.: Name: Prophet
hey!!! hey!!!!!!!: Name: Anon Onii-chan
>>468
Sup, prophet
470: Name: Anon Onee-chan
Ah, if it isn’t Prophet
471: Name: Prophet
she really was a trap after all!!!
we hit the jackpot!!!!
472: Name: Anon Onee-chan
>>471
He’s my little brother. Isn’t he the cutest?
473: Name: Anon Onee-chan
>>472
wait up, yuka-chan is my sister!
474: Name: Anon Onii-chan
>>473
Which one is it...?
475: Name: Anon Onee-chan
I gotta say, though, Yuka-chan’s outfits were so cute...
The first white dress was great, but I also loved the second one that looked boyish
476: Name: Anon Onee-chan
>>475
the boyish style was nice, but I also liked the white dress with the straw hat...
477: Name: Anon Onii-chan
>>476
I vehemently agree with that
guys swoon for that kinda pure stuff
478: Name: Anon Onii-chan
No, no, guys. Youre missing the point here. I’d say it has to be the last one...no?
479: Name: Anon Onii-chan
Yuka-chan in Wonderland!!!
480: Name: Anon Onee-chan
that was a**ce yuka-chan...
481: Name: Anon Onee-chan
I can’t even think about it without dying
482: Name: Anon Onii-chan
it was a verbal promise for now,
but im rly looking forward to her off collab with fuwa-chan
483: Name: Anon Onii-chan
yeah, I’m curious about that too
484: Name: Anon Onee-chan
If it were me, I wouldn’t be able to control my desires
I wonder if Fuwa-chan can handle it...
485: Name: Anon Onee-chan
I could see them hugging within 5 seconds of meeting.
After that, the thread became quite lively.
Then, someone posted a certain URL.
768: Name: Anon Onii-chan
yall!!! someone made a hater thread!!
ttps://———–.ch
769: Name: Anon Onii-chan
770: Name: Anon Onee-chan
771: Name: Anon Onee-chan
Hmm, that their death wish or something?
[Imposter] Yuka Shirahime Hate Thread [A trap]
This is a hate thread on the VTuber Yuka Shirahime, who apparently has been hiding the fact that she’s a trap.
No talking about other VTubers.
2: Name: Anon Onii-chan
hey, can I ask you something?
have you actually watched her videos and streams?
3: Name: Anon
No. I’ve only seen some clips.
But isn’t it messed up for a trap to hide that and still take Super Chats n’ s̲h̲i̲t̲?
4: Name: Anon Onee-chan
You don’t get it, do you?
Yeah, she’s a guy, but that’s part of what makes Yuka-chan so charming.
5: Name: Anon Onee-chan
instead of watching clips, why dont you check her official channels profile and intro vid.
6: Name: Anon
Alright, fair enough.
7: Name: Anon Onii-chan
>>6
yeah, come back after you’ve watched them.
there’s a chance we’re being way over our heads here, but I doubt it
8: Name: Anon
I was wrong about everything, and I would like to apologize to the angelic Yuka-chan for making this ridiculous thread.
Thank you for enlightening me, forum regulars who guided me to this angel.
9: Name: Anon Onii-chan
10: Name: Anon Onee-chan
11: Name: Anon Onee-chan
as long as you understand, then everythings a-ok!
now youre one of us who protects yuka-chan!
12: Name: Anon
Yes, master!
13: Name: Anon Onii-chan
what happened here
14: Name: Anon Onee-chan
uhh...
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鎮魂都市カラナックを出立。昼の中頃にアルカイト王国首都ルナティックレイクに到着したミラは、郷愁染みた気分でソロモンの執務室へと侍女に案内されていた。
初めはこのまま侍女達に囲まれて、また着せ替え人形にされるかもと内心びくついていたが、問題無く執務室前に到着し心を落ち着かせる。
扉を叩き返事が返ると侍女が「失礼します」と開く。ミラが執務室に入ると背後で静かに扉が閉まる音がした。
「おかえり間振りくらいだね。それで、彼は見つかったかい?」
室内にはミラとソロモンだけ。ソロモンは友人と話す時の口調で、手元の書類を投げ出しながら問い掛ける。
「残念ながら、居らんかった。じゃが痕跡はあったぞ。それと手掛かりになりそうなのものぅ」
言いながらミラはアイテム欄を開き、古代神殿の城にあった資料のいくつかを選び取り出していく。ソロモンは、机の上の書類を大雑把に隅へ寄せると、次々に積み上がっていく資料のいくつかを手に取った。
「不死鳥の転生法則? こっちは不滅王の火葬方法精霊の居場所......。一体、彼は何をしていたんだい?」
「それは、こっちを見れば分かるじゃろう」
飛び飛びの情報では答えに至れるはずも無い。ソロモンは眉間に皺を寄せながら、ミラに手渡された資料に目を通した。
それは死の刻印に対して、薬等の様々な回復アイテムを使った場合の効果度合いを記したものだ。一般的アイテムから高級なアイテムまで並び、そのほとんどに効果無しと書かれている。そして唯一まだ効果について何も書かれていないアイテム名が、聖杯だ。
この世界に来て三十年。更にゲームとして楽しんでいたソロモンは、この記述だけで答えに至る。
「もしかして彼は、神命光輝の聖杯を探しに?」
頷き答えたミラは、古代神殿ネブラポリス目の城内で見た事をソロモンに話して聞かせた。
「大切な人なのかな」
「かもしれんのぅ」
話し終えると二人は、あのソウルハウルがと思いながらも、親友を案じて一時沈黙する。どの様な心境の変化があったにせよ今、ソウルハウルは聖杯を求めて各地を回っている事は確かだろう。
「あの場に居ないという事は、何かしら手掛かりを得て旅立ったとみていいじゃろう。あ奴を見つけるならば、その資料から聖杯の秘密を解き明かし、足跡を辿るのが一番と思うが、どうじゃ?」
「そうだね、それが確実かな」
まずは、資料からソウルハウルが目指す場所を突き止め、順に当たっていく。現在出来る事はそのくらいだろう。二人はそう結論に至ると、うんざりした表情で資料の山を睨む。
「それにしても流石にこの量を調べるのは骨が折れそうだね。ここは一つ適任者を呼ぶとしようか」
ソロモンが、机の上にあるベルを指先で二回弾く。だが、それからは音が出ない。しかし問題ないとばかりにソロモンは資料に視線を戻す。
「のぅ、それは呼び鈴か? 何も聞こえんかったが」
机の上のベルは、一見すると教会の鐘をミニチュアサイズにしたものが、小さな枠組みの柱に紐で吊るされた様な形をしている。ソロモンは誰かを呼ぶと言い、このベルを鳴らす仕草をした。しかしその行動に反して、ミラには金属の弾かれる音どころか一切の物理的な音が微塵も聞こえなかったのだ。
「ん? ああ、コールベルだよ。一応魔法具でね、この音は指定した相手だけにしか聞こえないんだ。範囲は一キロくらい、今指定しているのは......」
「ソロモン様、如何されましたか」
ソロモンの説明の途中、扉の向こう側から落ち着きのある男の声が届く。その声は、ミラにも聞き覚えのある声だった。
「少し頼みたい事があってな、入れ」
王様モードに移行したソロモンは、声色を変えてその者を招く。
「失礼します」
扉を開き一礼した男は、執事服に黒のシックなジュストコールを羽織った金髪のエルフ、ソロモン付きの補佐官スレイマンだった。その姿を目にしたミラは、ふとスレイマンの特徴を思い出す。
それは、古代知識と精霊知識だ。技能とは違い知識として分別されているそれらは、無形の財産でありレアアイテムにも匹敵する貴重なものである。ただ知識というだけに、脳が許せば覚えられる。知識の出発点は誰かから聞くか本を読むだけ。しかしその情報量は膨大な為、余程の物好きでもなければ、全てを把握している者は居ないだろう。
しかしそんな膨大な情報を一定のレベル以上に修めている一部の者達が居る。その一人がスレイマンなのだ。
「おかえりなさいませ、ミラ様。何か進展がございましたか」
「うむ、手掛かりは掴んだんじゃがな」
執務室へ入ると同時に、ミラの姿を目に留めたスレイマンは、姿勢良く一礼する。ミラはその言葉を受けると、テーブルへと視線を向けた。スレイマンが、その視線の先を確認すると、そこには大量の書類が山と積まれている。
「なるほど、これが手掛かりという事ですか。かなりの量でございますね」
「見たところ、この資料には精霊や古代の知識が必要そうでな。お前を呼んだのだ。これから読み解ける場所、行き方等についての情報が知りたい。必要ならば、王立図書館Aランクまでの閲覧を許可しよう」
この三十年間、スレイマンはその知識もさる事ながら、情報整理や解読についても多大な才能を発揮していた。戦闘については、凡人が少し訓練した程度でしかないが、デスクワークについてはアルカイト王国でも右に出る者は居ない。
「かしこまりました。この私の知識が役立つのならば、全身全霊を持って事に当たらせていただきます」
ソロモンの補佐官としてだけではなく、忠義に篤いスレイマン。知識を必要とされた事に奮い立った彼は、ソロモンに手渡された無数の資料を運搬用の術具に乗せると「では、図書館を使わせていただきます」と言い、意気揚々と執務室を後にする。その様子を見送りながらソロモンは満足そうに、にやりと微笑んだ。
「これでもう、後は時間の問題だね」
「見事に全部押し付けおったな」
「適材適所と言ってほしいね。ほら、僕の仕事って人を使う事だから」
ミラは相も変わらずなソロモンに、やれやれと肩を竦めると、もはや定位置となったソファーに身体を投げ出した。座り心地を確かめる様に身体を捻り落ち着く場所を探りつつ、アップルオレを取り出そうとアイテム欄を開く。そしてその時、一覧の中にある悪魔の角が目に入った。
「ん、構わないよ。何かあったのかい」
ミラは横になりながら顔だけを向けて言うと、ソロモンは隅に寄せてあった書類を適当に揃えながら答える。
「それがのぅ。地下墓地の最下層に悪魔が出たんじゃが、原因を何か知らぬか?」
「......悪魔だって?」
ミラが、その言葉を口にした瞬間、ソロモンの表情が一瞬だけ険しくなる。
「うむ、急に現れてのぅ。伯爵三位じゃった。襲い掛かって来たので屠ったんじゃが、なぜあの場に悪魔が居ったのか」
そして少しの間を置いて、ソロモンは手にした書類を再び机の隅に寄せると、引き出しから厳重に封のされたファイルを取り出した。ミラは何事かと立ち上がり、ソロモンの開いたファイルへ視線を落とす。
「君がどこまで、この世界の知識を得ているかは知らないけど、悪魔は十年前の戦争で全滅したとされているんだ」
「うむ、そう聞いておる」
「適応早いね。でも真実は君の見た通り、残党が各地に潜んでいて何かを企んでいるらしい。これはその報告書。目撃地点や痕跡を纏めたものだよ」
そう言い、ソロモンはファイルの中から数枚の書類を取り出し並べる。その全てには極秘と印されていた。
「ふむ、極秘なんじゃな」
「一般的には全滅したで通っているからね。まだ悪魔が生きているなんて、国や組合の上層クラスしか知らない事だよ」
「そうじゃったのか......、口止めしておいた方が良かったかのぅ......」
ソロモンの言葉から予想以上に重大な事だと分かったミラの脳裏に、エメラ達の事が過ぎる。そんな思わず呟いたミラの言葉に、ソロモンは表情を一変させる。
「ちょっ......! 誰かに言っちゃったの!?」
ソロモンは反射的に顔を上げると、テーブルの傍らで資料を見つめるミラへ慌てた様に視線を送る。焦りを浮かべたソロモンの様子を珍しいと感じながら、ミラは口を開く。
「そう急くでない。それと、わしは誰にも言っておらん。その悪魔と出会った時に同行者が居ったんじゃよ」
そう前置きしてから、ミラはタクトから始まったエメラ達との出会いを簡潔に話す。暗丞の鏡まで護衛して、六層目でソウルハウル探し。手掛かりだけ見つけて帰る途中で、突如現れた悪魔。
ミラが一通りの流れを話すと、ソロモンは納得した様に頷いてから立ち上がる。
「なるほどね。大体の事情は分かったよ。ただ釘は刺しておかないといけないかな。ギルド、エカルラートカリヨンとタクト君でいいんだよね?」
「うむ、そうじゃな。エメラとアスバル、フリッカ、ゼフじゃ。後、団長のセロじゃな」
「了解したよ。ちょっと向こうの組合と連絡を取って情報操作してくるから、ここで待ってて」
そう言い、ソロモンは執務室を出て通信室へと向かう。長距離間で双方向通信が可能な装置が置いてある施設だ。これもまた、システムで制御されていた
ソロモンが居なくなり一人残されたミラは、机の上の資料を手に取ると椅子に腰掛けて、適当に目を走らせた。
最初の目撃報告は大陸の西、山間の森で崖上から角のある黒い人の姿が、演習中の騎士団を窺うように見下ろしていたというものだった。騎士団の一人に見つかった直後に姿を消したとあり、遠目だったので悪魔かどうかまでは判明していないと書かれている。
ミラは他の報告にも目を通したが、大半がそういった眉唾なものばかり。時折、信憑性の高そうなものが混ざっている程度だ。
資料を簡単に一瞥し終えたミラは、ふらりと立ち上がると暇潰しにと窓へ近づき、王城から眺められる景色を瞳に映す。
(なかなか贅沢な景観じゃな)
大きなガラス窓の眼下に広がるのは、首都ルナティックレイクの由来ともなる三日月型の湖だ。街はこの湖を中心として発展しており、ミラの場所からは、人の気配に満ちる生き生きとした街並みが一望できる。しかし王城は街の中心にあるので、それでもまだ半分だ。ミラは、感嘆するように溜息を漏らしながら一際目立つ施設に注目する。それは、御者のガレットに教えてもらっ機構の一つである、アルカイト学園だ。
(わしが通った大学よりも豪華じゃな)
ミラは、宮殿の如く佇むその学園校舎に、出会いと別れのキャンパスライフを思い出し僅かに苦笑する。
アルカイト学園。王城ほどではないが大きな施設であり、三棟の校舎を中心とした修学施設だ。白に黄色く縁取られた校舎が初等部、赤い縁取りが高等部、そして黒い縁取りが専門学部となっている。アルカイト王国の特色からか術に関する学部が非常に多く、その方面では大陸一との呼び声も高い。その為、他国からの留学生も多く、近場の宿には貴族の子が年単位で宿泊していたりもする。術士を目指す者ならば誰もが憧れる最高の教育機関。それがアルカイト学園だった。
(そういえば、タクトは学校に通っておるのか?)
ふと、ミラの脳裏にタクトの屈託の無い笑顔が浮かぶ。自分の事を慕ってくれた弟の様な存在。きっと今後は術士として励んでいくのだろうと思いながら暫く経った頃、ソロモンが執務室へ戻ってくる。
「どうじゃった?」
「大丈夫そうだったよ」
ミラは窓に張り付いたまま顔だけを向けて問うと、ソロモンは安堵した様に表情を崩し椅子に腰掛けながら答える。
「組合長と話したところ、向こうの街では悪魔についての話は噂ほども流れてないってさ」
「ふむ、そうか。まあ、あ奴らが妄りに口外するとは思えんしのぅ」
上級冒険者であるエメラ達ならば情報が与える影響を把握しているはずであり、団長のセロも話をした限り態々混乱させる様な事をする印象は無い。言った後にそう思ったミラは、当然だとばかりに笑み胸を張る。
「まあそういう訳で、この件については他言無用でお願いするよ。曖昧な情報も多い中、まともに相対して生きて帰った情報は、かなり決定的だしね」
「承知じゃ。して、その様子では六層目に悪魔が出た理由は、分からんという事じゃな」
「うん。基本的に情報が不透明だからね。悪魔の目的も理由も今は、はっきりしていないんだ。でもまあ、地下墓地の六層目には調査団を送ってみるべきかな。あんな場所で何やってたのか気になるしね」
「それが良いかもしれんのぅ」
古代神殿で調べたのは者ソウルハウルの事についてのみ。悪魔に関しての情報には目を向けていなかった。なので正式に調査すれば、何か発見があるかもしれない。ミラは同意し窓枠から離れるとソファーに腰掛け、もたれながら伸びをする。
「そういえば、その服って君の賢者のローブに似てるけど違うよね。レプリカでも買った?」
「うむ、カラナックの街でな」
ソロモンは気持ち良さそうに身体を解すミラの姿を見て、その服装に注目する。対してミラは、どうだとでも言いたげな顔で立ち上がると、仁王立ちで答えた。レプリカのローブは材質もだが意匠も簡素で、本物と比べると遥かに見劣りするものだ。しかし色合いや形状はソックリに作られている為、ミラが最も重視している見た目の格好良さの条件を満たしている。
「そっかそっか。うん、すっごく似合ってるよ」
まるで、憧れの九賢者ごっこ遊びに興じる少女の様に。という意味を言葉に含ませてソロモンは、にやりと微笑んだ。
「そうじゃろう。やはり、着慣れたデザインが一番じゃからな」
ソロモンの意など気付く事も無く、得意げな表情で当然だとばかりに、ミラはふんぞり返る。それと同時に、本物を塔に置きっぱなしにしていた事を思い出した。今の身体になってから初トイレの後、テンションが上がってお風呂に突撃。そして賢者のローブはゴブリンの返り血などで汚れていた為、脱衣所に放置したままだったのだ。
(まずは、塔に帰って回収するかのぅ)
そう思いながら、今後の予定を立てる。ソウルハウルを追うにも、資料から行き先を割り出すまでは動けない。今のところ手掛かりは、それだけだからだ。
ならば、必要になりそうな物資を塔の倉庫から引っ張り出すべきか。ミラはそう考えたところで、ふと古代神殿からの帰り道での出来事を思い出す。もう一つだけ、九賢者の手掛かりになりそうな事があったと。
「そうじゃったそうじゃった、もう一つ聞きたい事があるんじゃが良いか?」
「いいよ、なんだい?」
そう口にしたミラに、すぐに了承したソロモンは、椅子に座ったまま机を軽く蹴ると、キャスター任せに窓際へ移動する。ソロモンにしてみれば、ここのところずっと書類仕事だったので、三十年来の友人との会話は望むところだ。
「聞いた話によると近頃、精霊が襲われるという事件が起こっている様じゃが、何か知っておるか?」
一度、カラナックの術士組合長レオニールにも聞いた事だが、国王であるソロモンならばより詳しい事を知っているかもしれない。そう思い口にしたミラの言葉に、ソロモンは驚きながらも感心した様に声を漏らす。
「へぇ、もうその事まで......。もちろん知ってるよ。判明している限りで、まずグリムダートの北の樹海。今から九年くらい前、そこに棲む精霊がほとんど居なくなったって話から始まるんだ」
「ほとんど......じゃと?」
大陸の北に位置する正義の神を祀るグリムダート帝国。三神国の一つで騎士の国とも呼ばれているその国から、更に北には大陸端まで樹海が広がっており、その面積はアルカイト王国が丸ごと三つは入ってしまうほどだ。それだけ広大な樹海ならば珍しい存在とはいえ、精霊もかなりの数が居るだろう。
「流石に広すぎて探索しきった訳じゃないみたいだけど、精霊の棲み処と思われる場所には一人も残ってなかったって話。当時その原因はまったく不明で、グリムダートが主体で捜査してたんだ。けど、徐々に似た様な報告が周辺各国から挙がり出した。最初はエレメンタルイーターの大量発生や、その亜種の存在が指摘されていたんだけど......、ある日残存している精霊を調べる為に派遣された調査隊が、精霊を捕まえている集団を発見したんだよ。騎士団の様に武装した集団で、多くの精霊を檻の様なものに閉じ込めて運んでいたらしい」
「ふむ......、やはり被害は大きそうじゃな」
風の精霊の話から、結構な数の精霊が襲われている事は分かっていた。そしてソロモンの話から、その規模はかなり大きく酷いものであると判明する。尚、話に出ていた調査隊は戦闘員が少なく、武装集団との戦闘は無謀であると判断し情報を持ち帰るに至ったという事だ。
「現在は各国で独自に調査しているけど精霊を攫う理由なんかは、まだ判明していないってのが現状かな。人身売買のルートも調べたけど、精霊はリストに無かった。判ったのは一つ、武装集団はキメラクローゼンと名乗っているって事だけ。
それにしても、もうこの話を知っているなんてね。誰に聞いたんだい?」
これもまた、それなりに深刻な案件な為、一般には公開されていない情報だ。だが、完全に遮断している訳でなく、組合のランクA以上の冒険者には情報公開されており、有益な情報提供には賞金も懸けられていた。ソロモンにしてみれば、話に出ていたギルドのメンバーあたりだろうと思いながら聞いた事だったが、ミラの返事は全く違う相手だった。
「帰り道で風の精霊と会ってな。そ奴からじゃ」
「へぇ......風の......精霊さんかぁ......」
何の気無しに口にするミラの言葉に、ソロモンは呆気に取られた様な表情で返す。戦士クラスのソロモンは、精霊を見たり話したりする事は出来ない。可能性は有るとはいえ、この答えは予想していなかった。
「しかも、黒猫の式神と遊んでおった」
ミラは、冗談めいた表情でそう付け加えると、帰り道での出来事をソロモンに話す。風の精霊が精霊仲間から襲撃者について聞いていた事。実際に襲われたが、黒猫の式神ニャン丸に助けられた事。今でも、護衛しているかの様にニャン丸は風の精霊の傍にいる事。それらを粗方、話終えるとソロモンはミラと同じ点に注目する。
「ニャン丸か......。カグラを思い出すんだけど、関係あったりするのかな」
「どうじゃろうな。風の精霊も術士には会ってないらしいからのぅ。まあ、どの道手掛かりなど無いんじゃから、調べてみるのも一興ではないか? 一応、カラナックの術士組合長にも話をして、向こうでも調べてもらっておるがな」
「確かに。キメラクローゼンに対抗する陰陽術士。これは気になるね。レオニールに話してあるなら事は早いか。後で連絡して、間者を数人充てる事にしようかな」
窓から差し込む光に照らされながら、ソロモンはイタズラでも思いついたかの様な笑みを浮かべ、楽しそうに椅子の背もたれを鳴らす。
ミラは一通り聞きたい事を聞き終え、それからはソロモンと雑談を交わした。他愛の無い話だ。しかし、旧来の友人との久し振りの無駄話は、仕事に追われるソロモンにとって、とても有意義な一時となるものだった。 | Three days after she had left the Requiem City of Caranach, Mira arrived at the capital of Arkite Kingdom, Lunatic Lake in the middle of the day. Nostalgia filled her heart as a maid guided her to Solomon’s office.
At first, she was slightly afraid she would once again be surrounded by the maids and be used as a dressing doll, but she relaxed seeing that she arrived at the office without any of that happening.
After knocking on the door and waiting for a reply, the maid opened the door together with an 「Excuse me.」 When Mira entered the office, she heard the door silently being closed behind her.
「Welcome back. It’s been around a week, I guess. And well, did you find him?」
Only Mira and Solomon were inside the office. Solomon’s tone was the one he used amongst friends as he asked Mira, while at the same time throwing away the papers he was working on.
「Lamentably, he was not there but I found some traces. I’m positive those should prove to be a valuable lead.」
Saying that, Mira opened her item list and took out a few select items she had found inside the castle of the Ancient Temple. Solomon roughly pushed the remaining papers to the corners of his desk, then began examining some of the items Mira had begun piling up there.
「The rules to reincarnate an undead bird? And this is the method to cremate an immortal king, the location of the four season’s spirits... Just what is he trying to do?」
「I think you’ll know once you see this.」
Unable to arrive at an answer with the initial information Mira gave him, Solomon knitted his brow as he received the next item from Mira, examining it.
It was a list detailing the effects of different medicines and healing items when applied to a Carved Seal of the Death. There were all sorts of common items in the list, as well as high-level ones, but most of them had not been successful. There was only one item that had nothing written in the results field, the Brilliant Chalice.
Having been in this world for thirty years and having enjoyed it as a game for some time before that as well, Solomon was able to arrive at a conclusion with that information alone.
「Could it be that he’s looking for the Brilliant Chalice of Divine Decree?」
「Yes, I believe that’s the case.」
Mira nodded while replying in agreement. Afterward, Mira told Solomon what had happened on the sixth floor of the castle in the Ancient Temple Nevrapolis.
「Could it be a dear person to him...」
「Presumably.」
Their talk finished, they stayed in silence as they thought and worried about their good friend, Soul Howl. While they did not know what kind of change had happened to his mental state, it was clear that Soul Howl was wandering around everywhere, looking for the Brilliant Chalice.
「Since I couldn’t find him there, I guess it means he found some sort of lead and is continuing with his search. If we want to find him, I think it’s best if we figure out the secret of the Brilliant Chalice from these items and then follow his footsteps. What do you think?」
「That sounds like a good idea.」
The first step would be to figure out the places Soul Howl wanted to visit, then check each and every one of them. That was all they could do in their current state. Once the two arrived at that conclusion, they looked bitterly at the pile of items.
「Well, I feel like I’ll break down if I have to go through all this information. I think I should call someone more suitable for this job.」
Saying that, Solomon held the bell standing on his desk and let it ring twice. However, there was no sound coming from it. Solomon did not look bothered by that, as he turned his attention back to the items.
「Hey, is that a bell to call someone? I didn’t hear anything at all.」
The bell on the desk looked like a miniaturized version of a church’s bells, supported by pillars with the bell itself hanging off a string. Solomon said he was calling someone and moved as if he was ringing it, but Mira heard no metallic sound coming from it or any sound at all for that matter.
「Hm? Ah, it’s a Calling Bell. It’s basically a magic tool, its sound is only audible to the person I want to call. Its range is about one kilometer and the person I just called is...」
「His Majesty Solomon, how can I serve you today?」
While Solomon was still explaining, the composed voice of a man rang from the other side of the door. Mira had heard that voice before.
「There’s something I wanted you to help with, come in.」
Solomon’s voice changed to a king’s voice and beckoned the man to enter.
「Excuse me.」
The man opened the door and bowed. He was a blonde elf wearing a butler’s outfit, with a chic long black coat over it. He was Suleyman, Solomon’s aide. Seeing him again, Mira remembered what his abilities were.
He specialized in the knowledge of ancient history and spirits. Since his skills were mostly focused on knowledge rather than practical abilities, it was a type of abstract skill that could be classified as more of a type of rare item. Knowledge in itself is something that if one’s brain allows it, it can be remembered. Sources of information included both books and other people. But unless someone was extremely curious about a given topic, information on anything was so vast that it was practically impossible for someone to know everything about it.
But there was one person who had studied all of that information to an even higher level. That person was Suleyman.
「Welcome back, Mira. Have there been any favorable developments?」
「Yes, we were able to find a lead.」
As soon as Suleyman entered the room, he saw Mira and gracefully greeted her. Receiving his words, she turned to look at the table. Suleyman followed her gaze and found a large pile of documents at the end of it.
「So that’s what you mean with a lead. It looks like quite a large amount of documents.」
「As you can see, apparently one needs knowledge of ancient times and spirits to really understand these documents. That’s why I called you. We want to find out different places with this, as well as directions to them. If needed, I grant you permission to look through the A-rank Royal Library.」
During those thirty years, Suleyman had shown his talent at deciphering books and sorting information with anything that required his knowledge many times. And while his fighting skills were about the same as that of an average person with a bit of combat training, when it came to desk work, there was no one in all of Arkite Kingdom that could stand at the same level.
「Understood. If my knowledge can be useful for anything, I’ll give my body and soul to arrive at a favorable conclusion.」
Not only was he Solomon’s aide, but he was faithful and loyal to him as well. Cheerful that his knowledge would be of use, he took the countless documents from Solomon and placed them on a transporting magical tool, then left the office in high spirits saying 「I’ll be heading to the library now.」 Seeing all that play out, Solomon smiled satisfied.
「Now it’s only a matter of time until we get results.」
「You did a nice job pushing it all on to him.」
「I’d prefer to say that I put the right person to the right task. After all, it’s my job to put people to use.」
Mira shrugged seeing that Solomon was still the same he had always been, then threw herself on the couch that had pretty much become her favorite place. She twisted her body on top of it, searching for a place that would feel nice to sit on, then she opened her items list to take some apple ale out. As she did that, her eyes landed on the entry for the devil’s horns.
「Hm? I don’t mind. What happened?」
Mira was still lying flat, only her face turned towards him. Solomon was tidying up the papers he had pushed to the corners of his desk as he replied.
「Well, there was a devil on the lowest floor of the underground graveyard. Do you know where that could’ve come from?」
「...A devil, you say?」
When he heard that one word, Solomon’s expression turned grim for a second.
「Yes, it appeared out of nowhere. It was a third-rank Earl. It decided to attack me, so I defeated it. Why was there a devil down there?」
After a brief pause, Solomon pushed the papers away once again, then took a tightly sealed file from a drawer. Mira wondered what that was and stood up, looking at the file Solomon had just opened.
「I don’t know how much you know about this world, but the devils were said to have been exterminated in a war ten years ago.」
「Mhm, I heard that much.」
「You adapt quickly, huh. But well, as you saw, the truth is that there are still remaining devils lurking underground, I heard they seem to be plotting something. These are the reports on that matter. They encompass the places they attacked and the traces they left.」
Saying that, Solomon took out multiple documents from the file and lined them up. They all had Top Secret stamps on them.
「Hmm, Top Secret I see.」
「Yes, because everyone believes they have been exterminated. Only the top brass of other countries and unions know they’re still alive.」
「So that’s the situation... Maybe I should’ve silenced them then...」
Learning from Solomon that the matter was much more important than she had imagined, she began thinking about Emera and the others. Hearing Mira’s mutter, Solomon’s expression changed entirely.
「Wha...! Did you tell anyone about this?!」
Solomon jerked his face upwards, looking desperately at Mira who was standing beside the table looking at the documents. Mira replied, finding it strange how impatient Solomon looked to hear the answer.
「Don’t fret that much. And I didn’t tell anyone. There were other people with me when the devil attacked.」
With that as a preface, Mira quickly told him how she met Takuto and then Emera and the others. How she guarded them until they arrived at the Dark Aid’s Mirror, then on the sixth floor she searched for Soul Howl. She only found more clues, so they headed back, and on their way back the devil appeared there.
Mira told the story from start to finish and Solomon seemed convinced as he stood up nodding.
「I see, I have a rough idea of the situation now. I guess I just have to give them a warning. You said it was the guild Écarlate Carillon and the young Takuto, correct?」
「Yes, that’s it. Emera, Asbar, Fricca and Zef. Also their leader Sero.」
「I understand. I’ll go over there to inform the Union about the situation, wait for a moment.」
Saying that, Solomon left the office and headed to the communications room. That place had equipment that made it possible to have bilateral communication at long distances. That was another fruit produced by Magic Engineering to compensate for the lack of communication introduced when the game disabled the global chat feature.
Since Solomon was gone and Mira was left alone, Mira took the documents on the desk and sat down on a chair, leisurely reading them.
The first eyewitness report was in the West Continent, the appearance of a dark person with horns inside the forest ravine above the cliffs, it The first witness report came from the west of the continent. There was a troop of knights training in the woods and one of them saw a black figure with horns observing them from a cliff. As soon as the knight saw the figure, it disappeared. Due to how far away it was, it was impossible to tell with full certainty that it was a devil.
Mira skimmed through other reports and saw that the biggest part of them were the same, easily faked stories. There were only a few sparse credible accounts mixed in there.
Finishing her quick check on the documents, Mira stood up and walked to the window to kill time by watching the scenery of the capital.
(This is quite the luxurious vantage point.)
Below that massive glass window was the crescent moon-shaped lake that was the center of the Capital City Lunatic Lake. The city grew around the lake, so from Mira’s standpoint, she could see the lively city panning out across her view. But since the castle was in the middle of the city, that was only half of it. Heaving a sigh of admiration, Mira’s eyes focused on the one building that stood out amongst the rest. From what the driver Garret had told her, that was Arkite Academy, one of the Five Pillar Institutions.
(It’s even more majestic than the university I went to.)
Mira smiled bitterly seeing that school building that stood like a palace, reminiscing of her college life filled with meetings and farewells.
The Arkite Academy. It consisted of three large buildings, though it was not as big as the royal palace. The white and yellow building was for the new students, the red building for senior students, and the black one for specialized studies. Because of Arkite’s characteristics, there were many departments in the academy focusing on different types of spells as well, more so than in other countries, so on that front, it was the best in the entire continent. With that, there were many exchange students from other countries there and the nearby inns would always be occupied by the sons of nobles in a specific age range. That was Arkite Academy, the place anyone who aspired to be a spellcaster would wish to attend to.
(Oh right, I wonder if Takuto is going to school.)
Takuto’s carefree smile popped up in Mira’s head. He was like a little brother she always wished she had. As she imagined him working hard to become a spellcaster, Solomon returned to the office.
「Did it go well?」
「It seems everything is alright.」
Mira was still leaning on the window, only turning her head a bit to ask him that. Solomon looked relieved as he grabbed his chair and sat down on it.
「I spoke with the leader of the Union, he said there’s not even rumors about a devil around the city.」
「Hmm, I see. I also don’t believe them to be the kind of person to blabber about it randomly.」
Emera and the others were high level adventurers, they should be aware of the effect that kind of information would have if it spread, and their leader, Sero, did not give the impression of someone that willingly causes chaos, at least from what Mira noticed while talking to him. After hearing Solomon’s reply, Mira smiled in relief realizing they could be trusted that much.
「Well, that’s that. I hope you won’t tell this to anyone else as well. There’s already a lot of rumors and stories out there, so any first-hand accounts would be quite the definitive evidence.」
「I understand. But from what you say, I gather you also don’t know why the devil appeared on the sixth floor?」
「Yeah, we don’t have enough information for that. We still don’t know for sure what they want or why either. But well, I guess at least I should send a team to investigate the sixth floor of the underground graveyard. I’m curious what a devil wanted down there.」
All she had learned in the Ancient Temple was related to the Wiseman Soul Howl. She had not taken any time to see if there was anything there related to the devil. So if the place was properly investigated, they might find something useful. Mira agreed with his idea and left the window to sit on the sofa, leaning back on it and stretching.
「Anyway, the clothes you have now resemble your robe but are slightly different as well. Did you buy a replica?」
「Yes, I found one in Caranach.」
Solomon looked at Mira pleasantly loosening her body and her clothes caught his eye. In reply, Mira stood up with a boastful expression and puffed her chest. The robe replica was made of cheap materials and had a plain design, it was much inferior compared to the original. But the colors and shapes were identical, so it filled the only important requirement of looking good on the outside for Mira.
「I see, I see. It does suit you really well.」
She looked like a little girl playing make-believe, pretending to be one of the Nine Wisemen she looked up to. His words were filled with that sentiment as Solomon grinned.
「I know. Wearing the style of clothes I’m so used to is the best after all.」
Oblivious to Solomon’s actual thoughts, Mira put on a triumphant face as she fell back on the sofa with her limbs outstretched. At the same time, she remembered that she had left the original back at the tower. After she went to the toilet for the first time in that body, she strengthened her resolve and barged into the bathroom. Her Sage Robe had been dirtied with the blood of goblins and other substances, so she had left it in the dressing room.
(Going back to the tower to get it back is up is now in the list then.)
Thinking that, she began planning what to do from now on. Going after Soul Howl would require figuring out where he was going from the documents she gathered. That was the only hurdle they had at the moment.
In that case, she could start by getting everything she needed from the warehouse in the tower. Then, her thoughts switched to what happened on her way back from the Ancient Temple. She had found a clue that might lead her to another one of the Nine Wisemen.
「Oh right, oh right, there’s one more thing I’d like to ask from you, is that fine?」
「Sure, what is it?」
As soon as Mira asked, Solomon agreed to reply, lightly kicking his desk as he remained in his chair, letting the momentum from the kick carry it to the window. Solomon spent most of the time absorbed with paperwork, so a conversation with a friend from thirty years ago was just what he wanted.
「This is something I heard not too long ago, but apparently there have been cases of spirits being attacked? Do you know anything about that?」
She had also asked Leoneil in Caranach’s Spellcasters Union, but since Solomon was the king, he probably knew even more. When Solomon heard the question, he looked a bit shocked and surprised as he replied.
「Heh, so you even heard of that... Of course I know. As far as the information we have goes, it all started around nine years ago in the thick forest north of Grimdart, almost all of the spirits living in those woods disappeared.」
「Almost... all of them?」
The Grimdart Empire was established on the north of the continent, a country revering the God of Justice. It is one of the Three Gods’ Countries and is also referred to as the Land of Knights. Further north from there, a large expanse of dense forest exists, around three times larger than all of Arkite. Such a large forest is a rare occurrence by itself and it was normally inhabited by a rather high number of spirits.
「It’s such a large area so we obviously couldn’t search through all of it, but the places where the spirits were known to live in were completely devoid of them now. At that time, no one knew what caused it and Grimdart spearheaded the investigation of the cause. But as time passed, similar stories came from all the countries around there. At first, it was thought to be caused by a large outbreak of Elemental Eaters or some subspecies of them... but one day, a research team that was sent to investigate the remaining spirits found a group of people trying to capture the spirits. The group were armed-like knights and were carrying many captured spirits trapped in cages of some sort.」
「Hmph... So the damage is quite extensive then.」
From the Wind Spirit’s words, quite a large number of spirits were being attacked. With Solomon’s story, she knew that the damage was quite extensive and a cruel situation. On top of that, the research team that found the armed group did not have many members able to fight, so they deemed it reckless to engage in combat and decided to return with that information.
「All the countries are looking into it on their own now, but we still have no idea why they are targeting the spirits like that. We investigated slave trading routes as well, but there were no spirits listed anywhere. All we found out is that the group attacking them calls themselves Chimera Clauzen.」
「But anyway, it’s quite incredible that you already know about this matter. Who told you about it?」
This was another serious matter which was not made public yet, but it was not as heavily guarded either. The Union’s A-rank adventurers were informed of it and there was a bounty for anyone who could offer any useful information. Solomon figured it was one of the members of the guild Mira mentioned, but her reply was completely different.
「I met a Wind Spirit on my way back. That’s how I heard about it.」
「Heh... a Wind... Spirit huh...」
Mira said that nonchalantly, but Solomon seemed to be taken aback as he slowly replied. Solomon was of the warrior class, so he could neither see nor talk with spirits. He was aware of the possibility of Mira talking with one, but her reply still came entirely out of the left field.
「A black cat shikigami was playing with it too.」
She added that with a playful tone, then proceeded to tell the entire story. How the Wind Spirit told her about the other spirits being attacked. How it had been attacked too, but the black cat Shikigami: Nyanmaru saved it. How the shikigami is still at the Wind Spirit’s side now, guarding it. When she told most of it and finished her story, both Mira and Solomon took notice of the same points.
「Nyanmaru... it reminds me of Kagura, I wonder if there’s some connection.」
「I don’t know. The Wind Spirit didn’t meet the caster. But well, I have no leads on where to go from there, but maybe it’d be interesting to look into it more? Though, I did tell the leader of the Spellcaster’s Union in Caranach about this as well, so they’re investigating there as well.」
「That’s true. An Onmyoji Master that can fight against Chimera Clauzen does pique my interest. If you have told Leoneil already about this, that will make things move faster. I’ll call him later and give him more spies to look into this.」
With the sunlight peeking through the window shining on him, Solomon smiled as if he had thought up a joke and began rocking on the chair enjoying himself and making its back squeak.
That was the last thing Mira wanted to ask Solomon, so afterwards, they just engaged in idle chatter, non-important topics. But spending time talking randomly with a friend from so long ago was something truly worthwhile for Solomon who had been so swamped with work. | {
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ホラゲ実況を投稿した次の日に自分のチャンネルを見ていたら知らない間に登録者が2000人を突破していた。
「まさか僕がこんなに早くチャンネル登録者増やせるなんて思ってもみなかったなぁ・・・」
Yotubeにおいて収益化のラインと言われているのが
チャンネル登録者1000人以上
動画の過去12ヶ月の総再生時間5000時間以上
チャンネル登録者1000人は既に達成しているのと、僕の動画の総再生時間もおそらく5000時間は突破していると思う。
何故かバイ◯の動画が既に10000再生を達成していたので余計に早く到達していそうと思った訳なんだけど。
昔は18歳以上しか収益化出来なかったのだけど、子どもがYotuberをしていてその収益を親が全額懐に入れていた、という事件が多発したため、16歳以上に登録者の幅を広めたのだとか。
16歳というのは日本で言う中学校を卒業しているラインになるのでは社会人として活動し始める年齢でもあるからだそうだ。
それ以下の場合はどうしても親のアカウントで投稿したりする事になってしまうらしい。
そしてそんな僕も収益化の為に審査をしてもらう事に。
審査には最近は時間が掛からなくなってきたようで、早ければ3日、遅くとも1週間で返事が返ってくるそうだ。
早めに申請しておくほうが無難だと思うのですぐに申請を出した。
そして水曜日になり、僕は予定していた配信をチャンネル登録者2000人突破記念配信に変更し、配信を始めることにした。
『皆こんばんは!白姫ゆかだよ!』
待ってた
あぁ、長かった
もはや生きがい
柿崎ゆる:こんばんは、待ってたよ
ゆるママ相当早くて草
浮雲ふわり:こんばんはー
ふわちゃん!?
えっ?ふわちゃんいるの!?
『ふぇ!?ふ、ふわりさん!?』
Yotubeではなりすまし出来ないから本物なんだよなぁ
柿崎ゆる:ふーん・・・
ゆるママ拗ねてる?
浮雲ふわり:ふわちゃんかふわりお姉ちゃんって呼んでくれたら大丈夫ですよー
これは・・・ライバルの登場ですねぇ
はぁー心臓に悪いわね
浮雲ふわり:
死ぬのはえーよ
てぇてぇの威力に耐えきれなかったんだな
柿崎ゆる:初めてお姉ちゃん呼びされたなら仕方ない、私もこうなった
ゆるママ・・・
ふわちゃんもだけどゆるママもゆるママだよ
浮雲ふわり:おきた
柿崎ゆる:あなたキャラ崩壊してるよ?
ゆるママあんたの言えることじゃないwww
ゆるママのクールなイメージはどこに?
そんなものはない
『えっと、皆も気付いていたと思うんだけどボクのチャンネルの登録者が2000人を達成していました!本当にありがとね♪』
個人勢ではかなりの勢いよね
そりゃこのてぇてぇモデルと声なんだから当たり前だよなぁ
料理動画で引き込まれたタチです私
手作りご飯食べたいなぁ
唐突に一致すなwww
唐突なシンクロに草
『料理は・・・あれそういえばゆるママとはリアルで会う事になるし、ふわりお姉ちゃんもボクの近くに住んでるんだったっけ?』
柿崎ゆる:場所も材料も報酬の提供も辞さない
浮雲ふわり:近くに住んでると思うと急に地元への愛が深まってきましたねー
というかふわちゃんとゆかちゃん近くに住んでるとかマ?
オフコラボとかあったら最高なのになぁ
流石に企業勢だときつくないか?
浮雲ふわり:実はー許可出たんですよー
柿崎ゆる:へぇ!?
というかゆかちゃんの許可取ってなくて草
確かにふわちゃんが先導してるの草
『えっ?ボクがふわりお姉ちゃんとオフコラボ・・・?いやいやいやそんな迷惑になるだけだよ!?』
浮雲ふわり:迷惑なんてないですよーこちらからの一方的なお誘いですしー
柿崎ゆる:今ほど自分がVtuberじゃない事を後悔した事は無いよ・・・
ふわちゃん積極的すぎて草
ゆるママがVデビューと聞いて
ゆるママが娘を作って娘になるって!?
最早意味不明で草
『その前にまずは普通のコラボの方がいいと思うんだけど、だめ、かな?』
浮雲ふわり:
ふわちゃんいまのおねだりでも死ぬのか
柿崎ゆる:
流れ弾で死ぬのかよwww
浮雲ふわり:はっ!?
浮雲ふわり:な、なんだったら今からでも大丈夫です!
語尾忘れてるんだよなぁ・・・
『えぇ!?皆がいいならいいですけど・・・』
新しいてぇてぇが見れるならOKと言うしか
私は一向に構わん!
柿崎ゆる:うぅ・・・私も入りたい・・・
俺もいいぞ
『ゆるママは、また今度ね?』
柿崎ゆる:えっしてくれるの?
やさしい
天使か?
優しすぎて涙が出てきた
ぺろっ!これは・・・ゆかゆる!
ゆかゆる、そういうのもあるのか
新しい世界が見えた気分だぜ
『実は今日は見てくれてる人と一緒にヒゲオカートをやっていこうと思ってたんだ!』
うっわ俺最近売っちゃったよ
すぐに探してくる
柿崎ゆる:わたしもってた!!!!
浮雲ふわり:もう起動しましたー
ふわちゃん早いwwww
はえーよw
『でもその前に何個かましゅまろを食べていこうと思うよ!』
ましゅまろきたー!
僕のを読んでくれー
私のを読むのは確定よ!!!
『まず1個目!』
「ゆかちゃんの配信を見てる人に名前とか付けないんですか?」
確かに
でもあれやるのって企業勢が多くない?
そうだなーあんまり個人では見ないな
でもそういうのあると盛り上がるのは確か
『という事でボクが皆を呼ぶ時の名前の募集だよ!』
おぉー
『何かいい案のある人がいたら教えてくれると嬉しいな!』
白姫士
ゆかちゃん親衛隊
ゆかリスト
ゆかラー
ゆか民
他にも思いついたけど流石に自粛する
『皆ありがと!この中だとゆかリスト、白姫士、ゆか民のどれかかなぁ?』
わたしもそう思う
でも騎士ってイメージ無いよなぁ
見守るって意味では騎士もあってるのでは?
こういうの決めるのって難しいよな
柿崎ゆる:これは迷うね
浮雲ふわり:私のところはふわ民って言ってるからそういうのでもいいと思うかな?
経験者いるのは助かる
『うぅ、難しいね。』
よく考えないとね
無限ループなんだよなぁ
逆に考えたら初見入り辛くならないか?
確かに、盲点だった
俺も入ったところでそういう人達が盛り上がってたらちょっと入りづらいな
いい案が浮かんだリス兄、リス姉ってどうよ
リスナーのお兄ちゃん、お姉ちゃんを略したわけかありだな
柿崎ゆる:いいと思う
浮雲ふわり:初見も入りやすくて良さそうですねー
『よし!それじゃあ決まりだね!リスにぃとリスねぇだね!』
俺本名リスに変えようかな
私も変えようかな
わたしも
『本名は流石に変えないで!?』
『それじゃ次いくよ!』
「ホラゲ実況とても可愛くて最高でした、VR以外のホラゲもああいった反応になるんですか?」
ホラゲ実況まじ捗る
悲鳴最高
泣き声なんてやばかったわ
柿崎ゆる:あの場にいたら抱きしめてあげられたのにお姉ちゃんいなくてごめんね
浮雲ふわり:私なら住んでるところさえ分かればいつでも抱きしめてあげられますよー?
リア凸どんだけしたいんだこのロリコンww
もうだめだ、早くなんとかしないと
『いや、流石のボクも抱きしめられるのは恥ずかしいっていうか・・・』
かわいい
抱きしめたいぞ、白姫ゆか!
ぎゅっとしてあげたい
なんで俺画面の奥に行けないんだろう
柿崎ゆる:モニター邪魔だなぁ
浮雲ふわり:モニターが邪魔ですねー
あんたら実は仲いいだろ
『とりあえずましゅまろへの返事だけど、多分今のところはバイ◯VRだけだと思うよ!』
ほほーう
『そうなの!ボクはグロだけはだめなんだよね・・・でも頑張って収録はしたから動画の方も引き続きよろしくね♪』
毎日見る
毎日じゃ足りん毎秒見る
それただのF5連打じゃ?
柿崎ゆる:楽しみに待ってるね
浮雲ふわり:時間がいくらあっても足りませんねぇー
『正直リスにぃ、リスねぇもそろそろヒゲオカートやりたいよね?』
一緒にやりたい
いつでもいける
浮雲ふわり:もう結構待ってるよーデスコも準備出来ましたよー
デスコ...?
まさかコラボ?
『それじゃあましゅまろはこの辺でプチ大会の開催といこっか!
総合1位取った人は好きな台詞読んであげるよ!』
まじ?
本気を出す時が来たようだな
柿崎ゆる:全員なぎ倒す
浮雲ふわり:リスナー達と鍛えた腕前舐めないでもらいたいわね
何こ怖い
了解した
ラジャー!
柿崎ゆる:えっちなのはだめだと思います
浮雲ふわり:いいか、ロリにエロは似合わない
地味に紳士で草
『それじゃ、ふわりお姉ちゃんも準備が出来たみたいだから入ってきてもらおっか!』
そして、唐突なコラボが始まった。 | I checked my channel the day after posting the horror game playthrough and realized I had reached over subscribers.
“To think I’d gain subscribers so quickly...”
The monetization requirements on Yotube are:
At least 1000 subscribers, and...
A total of 5000 hours of watch time in the past 12 months.
I’ve surpassed the 1000 subscribers mark, and I think I’m hitting the 5000-hour mark.
Oddly enough, the R* playthrough video already has 10,000 views, so I’m getting close to my goal.
If I recall, only people over 18 could monetize their channels in the past. But after incidents of parents pocketing their children’s Yotube earnings, they lowered the age requirement to 16.
16 is the age when Japanese kids finish middle school and start working part-time jobs, so it makes sense.
Anywhere below that age, you would have to upload your content using your parents’ or guardians’ account.
Thus, I decided to apply for monetization.
I heard it doesn’t take long nowadays. Getting approved can take as little as three days or up to a week.
It’s better to apply sooner than later too, so I did the necessary preparations.
When Wednesday came, I changed my scheduled stream to a celebratory one for crossing 2000 subscribers, then I went live.
Good evening, everyone! Yuka Shirahime’s here!
ive been waiting
aah, that felt so long
This is practically my will to live now
Yuru Kakizaki: Good evening; I’ve been waiting.
Fuwari Ukigumo: Good eveee
fuwa-chan?!
huh? fuwa-chan’s here?!
Fweh?! F-Fuwari-san?!
She must be the real deal since you can’t commit identity fraud on Yotube
Yuru Kakizaki: Hmm...
is mama yuru sulking?
Fuwari Ukigumo: Feel free to call me Fuwa-chan or Fuwari-oneechan. Either is fineee~
I sense the appearance of a rival
sheesh my heart cant take this
Fuwari Ukigumo:
isnt it too early for her to die
she couldn’t resist the tee-tee power
Yuru Kakizaki: It’s understandable since this is her first time being called onee-chan. It happened to me too.
mama yuru...
fuwa-chan is fuwa-chan, but so is mama yuru
Fuwari Ukigumo: I’m back.
Yuru Kakizaki: Well, someone’s character is falling apart.
youre one to talk, mama yuru lololol
Where’d your cool façade go, mama yuru?
Um, so I think you all noticed, but my channel has crossed 2000 subscribers! Thank you so much for all the support♪
wow, that was fast
It’s quite impressive for an indie, too
with that cute model and voice, it’s only natural
I’m one of those who got drawn in by your cooking videos
i wanna eat your cooking
dont just come to an agreement all of a sudden XD
Im cracking up at this sudden sync
Cooking... Oh, come to think of it, I’m going to meet Mama Yuru in real life. Do you also happen to live near me, Fuwari-oneechan?
Yuru Kakizaki: I’m willing to provide the location, ingredients, and rewards.
Fuwari Ukigumo: Thinking we live close to each other is making me suddenly love my hometown moreee
fuwa-chan is so self-interested it’s hilarious
wait, is it true that fuwa-chan and yuka-chan live close to each other?
if only they could do an offline collab...
It might be tough with corporate talents, huh?
Fuwari Ukigumo: Ohh, I actually got permission for that alreadyyy
Yuru Kakizaki: Huh?!
no way
Did she even bother to ask for yuka-chan’s permission xD
now that you mention it, fuwa-chan took the lead herself lol
Huh? Me and Fuwari-oneechan? An offline collab...? No no no, I would only bother you!
Fuwari Ukigumo: It’s not a botherrrrr, it’s a one-sided invitation from me, after alllll
Yuru Kakizaki: I’ve never regretted not being a VTuber as much as I do now...
when I heard mama yuru was gonna have her v-debut
does that mean she’ll create her own child and become that child herself?!
Nothing’s making sense so early in the stream lmao
But before that, I think starting with a normal collaboration is better... No?
Fuwari Ukigumo:
did that begging also kill fuwa-chan?
Yuru Kakizaki:
did she die from a stray bullet XD
Fuwari Ukigumo: Ah!
Fuwari Ukigumo: In that case, we can do it right now!
she’s forgetting a few extra letters...
Eh?! If everyone’s okay with it, I’m fine too...
I always say yes to new tee-tee material
no objections!
Yuru Kakizaki: Oof... I want to join too...
im fine with it too
Maybe next time, Mama Yuru, okay?
Yuru Kakizaki: Huh? You’ll do it for me?
so sweet
are you an angel or what
youre so sweet i started tearing up
😋now this... is YukaYuru!
YukaYuru...that exists, huh
feels like I’m seeing a whole new world bro
Actually, I was planning to play Mustache-o Kart with the chat today!
craap i sold mine just recently
imma look for mine real quick
Yuru Kakizaki: I have a copy!!!!!
Mama Yuru is so excited lmao
Fuwari Ukigumo: I already booted up mineee
But before that, I’m going to read a few marshmallows first!
Marshmallows!
read mine pleaseeee
I just know youll read mine!!!
First one!
“Aren’t you going to give your viewers a name, Yuka-chan?”
but mostly big companies do that, right?
Yeah, I don’t see many indies doing that
but it does feel more immersive when we have a name
There you have it, everyone! I’m looking for name ideas to call you!
Aw yeaaa
If anyone has any good ideas, I’d love to hear them!
Shirahime Knights
Yuka-chan Elite Guards
Yukalists
Yukara
Yukamins
I thought of some others, but i think ill hold back
Thank you, everyone! I wonder which I should pick from Yukalists, Shirahime Knights, or Yukamins?
i was thinking of the same thing
but it doesn’t really have the image of a knight
Watching over could still fit the knight image though, right?
It’s tough to decide on stuff like this
Yuru Kakizaki: This is a tough one.
Fuwari Ukigumo: I call mine Fuwamins, so maybe that could work too?
Its helpful to have someone with experience
true, tskr
Hm... This is tough.
you gotta think abt it hard
This could become an infinite loop.
On the other hand, wouldn’t it be harder for new people to join?
That’s definitely a blind spot.
yeah, I experienced that in a different stream once, and everyone was in their own world, it was hard to join in
I’ve got a good idea, how about Lis-nii and Lis-nee?
It’s a shortened version of listener and onii-chan or onee-chan huh
Yuru Kakizaki: I think that’s a good one.
Fuwari Ukigumo: It’s easy for newcomers to join, and it sounds good toooo
Okay, it’s settled then! We’re going with Lis-nii and Lis-nee!
maybe I should change my real name to Lis
I might do the same
Me too.
Please don’t actually try to change your real names to that!
Anyway, onto the next question!
“The horror game video was both cute and amazing! Do you get that kind of reaction for horror games that aren’t VR?”
horror game playthroughs are seriously great
the screams were the best
the cry was something else too
Yuru Kakizaki: If I had been there, I would have hugged you. Sorry your onee-chan wasn’t there.
Fuwari Ukigumo: If I know where you live, I can give you a hug aaaaanytime you want, you knowww?
seriously, just how bad does this lolicon want to meet yuka in real life lmfaoo
its no use, we have to do something about this and fast
No, um, I’d feel embarrassed if I was hugged, so...
kawaii
i want to embrace you, Yuka Shirahime!
i wanna hug you
Why cant I go across this screen dammit
Yuru Kakizaki: If only this monitor wasn’t in the way.
Fuwari Ukigumo: If only this monitor wasn’t in the way, indeeeed
you two would make good friends, seriously
Going back to the marshmallow, I think it’s just with R* VR for now.
Ohooo
ho-ho
Yeah! I can’t handle gore...but I did my best during the recording, so please continue to support the series! ♪
Ill watch it every day
I watch it every day, no, every second
aren’t you just gonna spam f5?
Yuru Kakizaki: I’m looking forward to it!
Fuwari Ukigumo: No matter how much time we have, it’s never enoughhhh
Well then, Lis-niis and Lis-nees, you want to play Mustache-o Kart, too, right?
i wanna do it together
im ready anytime
Fuwari Ukigumo: I’ve been waiting sinceee. My Disco is also readyyy
disco...?
Wait, is this a collab?
Okay, let’s end the marshmallows for today and have a mini-tournament next!
I’ll say any line the Top 1 wants me to!
for real?
time to get my game face on
Yuru Kakizaki: I’ll take down everyone.
Fuwari Ukigumo: Don’t underestimate my skill after I’ve trained with my listenersss
What’s with these two, they’re scary.
Understood
roger!
Yuru Kakizaki: I don’t think anything too lewd is appropriate.
Fuwari Ukigumo: Listen, obscene things don’t suit lolis.
theyre surprisingly gentlemanly lol
Okay then, Fuwari-oneechan is ready to join, so let’s bring her in for the collab!
And thus, a sudden collaboration began. | {
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メキメキと身体が膨れ上がる感触がする。
肉体の質量など知ったことかと言わんばかりに肉が増殖し、骨が伸び、内臓の位置すら変わっていく。
服や装備がはじけ飛び、俺の肉体は際限なく巨大化していく。
俺の姿ートルを超え、十メートルを超え、やがて目の前の邪竜と同じくらいに膨れ上がっていた。
った咆哮が、我知らず漏れ出し、周囲を威圧する。
俺の姿は今、漆黒の鱗を持つ目の前の邪竜と全く同じ姿になっていた。
そう、破戒神は『この世界で最強になれる』と太鼓判を押していた。
ならば、『この世界で最強の生物は何か?』と問われれば、俺は間違いなく目の前の邪竜を挙げるだろう。
の魔法には、それを制限するかのように『よく知っている生物でないといけない』という制限がついている。
俺たちは目の前の邪竜を倒し、その死体を隅々まで解体し、それぞれが持ち帰っていたのだから。
その時に、邪竜の身体の構造は、隅々まで目にしていた。
この世界どころか、邪竜の住んでいた世界ですら、俺たちほど邪竜について
ならば俺には変身することができるはずだった。
唯一の心配は、この魔法を今の俺が使えるかどうかだけ。だがそれはどうにか成功したようで、こっそりと鱗に守られた自分の胸を撫で下ろしている。
本来ならば、巻物の制限時間内で使えないはずだったが、マリアの
「ば、馬鹿な......コルキス、だと......」
俺の咆哮と変身した姿に、クファルは驚愕の表情を浮かべている。
いや、炎の魔神と同化したその表情は読み取りにくいが、その声音から驚きの度合いが判別できた。
俺は先手を取るべく、邪竜に向けて一歩踏み出そうとした......が、それは叶わなかった。
立ち上がろうと足に力を入れようとしたが、その足が思うように動かなかった。
『なんだ?』
声には出さず、疑問に思う。
身体が思うように動かない。いや、そもそも手足の存在自体が曖昧な感覚というか......まるで赤子にでもなったような気分だった。
身体の状態は、まず完璧なはず。
それは身体を支えるのに充分なほどの力だ。なのに力の使い方が理解できない。
「ハ、ハハハ、ハハハハハハハ! 当たり前だ、俺だってこの身体に慣れるまで何日もかかった! 唐突にドラゴンなんてまったく違う生物に変身して、自在に動けるはずがなかろう!」
俺を指差し、嘲り、そして邪竜に向けて命じた。
「コルキス、そこの愚か者の手足をへし折れ。翼をもぎ取れ。身動きできないようにしてから贄に捧げてやる!」
「グルルルァ!」
邪竜も俺の姿に驚愕していたようだが、俺が動けぬと知り、勢い込んで俺に近づいてくる。
しかしまだ甘い。俺の力は操糸。糸を操る力だ。
かつては隠刀流ジェンド派の頭目と戦った時も、俺は自分の腕を操糸の力だけで操っていた。
ならばこの身体でも、できない道理はない。
筋肉の使い方がわからないのなら、糸で操ってしまえ。
俺は体内に操糸の力を走らせると、その手応えに戦慄した。
凄まじい力の増幅率が返ってきたからだ。これほどの力であれば、どれほどの破壊を撒き散らすかわからない。先にコルティナたちを避難させておいて正解だった。
力が暴走しないよう、ゆっくりと起き上がり、首を巡らせ近付く邪竜を見据える。
邪竜の方も、先ほどまで歩くこともできなかった俺が立ち上がったのを見て、警戒の色を
「グルルルルアアアァァァァァ!」
「ギャルルルルル!」
俺の威嚇の咆哮に、邪竜も咆哮で応えた。そして双方、どちらからともなく近付いていき、その爪を振り上げる。
ゴヅンと、足先まで響くような打撃が俺の肩口を襲い......しかし致命傷にはならなかった。
邪竜の皮膚は己の攻撃すら受け止めるほど、強靭だったからだ。例え聖剣があったとしても、これを貫いたライエルがどれほど非常識かわかるだろう。
そして俺の方の一撃は、邪竜の皮膚を大きく引き裂いていた。
この威力の違いは、元々の邪竜の力だけでなく、操糸による筋力強化も加わった影響だ。
「ギャブッ、グギュルルルァ!?」
邪竜もまさか、自分だけが一方的にダメージを受けるとは思っていなかったのか、驚いて再び距離を取ろうとする。
しかしそれは、俺にとって広い間合いを与えることに等しい。
し、尻尾による強打を邪竜の横っ面に叩き込んだ。
明らかに自分よりも強い打撃を受け、邪竜はその場で一回転するように吹っ飛び、地面に倒れ伏す。
だが、それでも邪竜には致命的なダメージにはなっていない。
この攻防でお互いの力を確認し、さらに化け物同士の攻防は続いていった。 | I felt my body rapidly swelling up.
Not caring about the body mass, the flesh multiplied, the bones lengthened, and even the internal organs started to transform.
My clothes and armor flew off and my body started to enlarge without a limit.
My height crossed two meters, then ten meters, and eventually, grew up to match up to the Evil Dragon in front of me.
I involuntarily let out a roar that rose from my throat, overpowering the surroundings.
Just that roar made the grassland rustle and Kufar to take a step back. Right now, my body was exactly the same as the jet-black-scaled Evil Dragon before me.
Yes, the God of Destruction had given me the stamp of approval that “I could become the world’s strongest.”
If so, if you asked “what is the strongest being in this world,” I would’ve immediately said that it was this Evil Dragon.
But as if to restrict that, the Polymorph spell was limited to the “organisms you were knowledgeable about.”
Normally, it would be impossible to know the Evil Dragon that well. But we were different. We have defeated this Evil Dragon, dissected its body, and taken the parts away.
During that time, I saw every bit of the Evil Dragon’s body structure.
Not just this world, even the very world that the Evil Dragon came from most likely had no one as knowledgeable about its body as we were.
If so, then I should be able to transform into it.
My only worry was whether the current me could use this magic. But it seems that I somehow managed to succeed. I patted my scale-covered chest in relief.
It would normally be impossible to use it with the scroll’s cooldown restriction, but I had to thank Maria’s Dispel for this.
“I-Impossible... is that Colchis...”
Kufar became astonished by my roar and appearance.
Or more accurately, I couldn’t read his expression after assimilating into Flame Devil, but I could tell his astonishment from his voice.
I decided to take the initiative and take a step toward the Evil Dragon... but I failed to.
I tried to put strength into my leg to raise it, but it didn’t move as I wanted it to.
What?
I raised a doubt in my mind.
My body didn’t move as I wanted. Or rather, the very existence of my limbs felt vague to me... it was as if I had returned to being a baby.
My body condition should’ve been perfect. I could feel the overflowing power too.
It was more than enough to support this body. And yet, I didn’t know how to use it.
“Hah...hahaha...hahahahaha! Of course! Even I took days to get used to this body! After suddenly turning into a different lifeform like a Dragon, of course, you won’t be able to move as you please!”
He was scorning with an expression that had “that scared me” written on it. He then pointed at me, sneered, and gave the Evil Dragon an order.
“Colchis, break the limbs of that fool. Tear off his wings too. I’ll make him an offering after he’s unable to move!”
“Grrrrrrrah!”
The Evil Dragon was shocked at my appearance, but once it realized I couldn’t move, it readily approached me.
But he was naive. My power was Thread Manipulation, a power to move the threads.
Back when I fought against the leader of the Hidden Blade, Jend, I also used my Thread Manipulation to move my arms.
If so, there was no reason I couldn’t in this body too.
If I didn’t know how to move my body, I’d just let the threads do the work.
I ran the Thread Manipulation power internally and shuddered at the response.
It was because I felt the amplification of the terrific power. With this much power, I couldn’t even imagine the destruction I could bring about. It was a good decision to have Cortina and others escape in advance.
I slowly stood up so that my power wouldn’t run wild, then moved my neck and fixed my eyes on the approaching Evil Dragon.
The Evil Dragon also turned vigilant when it saw me stand up after being unable to just a while ago.
“Grrraaaaaaahhhh!”
“Gyarrrrrrrrrrr!”
The Evil Dragon responded to my threatening roar with its own. Then the two of us approached each other and raised our claws.
An impact that traveled all the way down to my feet had attacked my shoulder... but it wasn’t a fatal wound.
The Evil Dragon’s skin was strong enough to defend even against its own attack. It was clear just how strange Lyell was that he was able to pierce it even with the Holy Sword.
My attack, on the other hand, deeply gouged out the Evil Dragon’s skin.
This difference in power came from the fact that I wasn’t just using the original Evil Dragon’s power, but also strengthening it with Thread Manipulation.
“Gyagh-ggruuuagh?!”
The Evil Dragon never expected that it would get one-sidedly damaged and took distance in shock.
But doing so was the same as allowing me to utilize my wide attack interval.
I spun my body and slammed my tail to it with a sideways swing.
Receiving an attack clearly stronger than its own, the Evil Dragon got blown away with a spin and slammed into the ground.
But that was far from fatal damage for it.
This attack allowed us to gauge each other’s strength, and the battle between the two monsters continued. | {
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ミシェルちゃんの話を聞いて、俺は即座にその場を駆け出して行く。
レティーナが攫われた時、俺は誘拐犯を壊滅させた。だが外で取り引きに応じる予定だった奴隷商には対処していない。
マチスちゃんが攫われた時も、彼女を奴隷商に売るという話を、誘拐犯たちは口にしていた。
「しかも、仲間を逃がすために残るとか......!」
今でもその判断が間違っていたとは思わない。もし全く同じ状況になったら、同じ判断を下すだろう。
コルティナもフィニアも、俺の死を悲しんでくれた事を忘れてはいない。
「もし死んだら――本当に破門だからな、クラウド!」
ここで奴が死んだら、今度はミシェルちゃんがその悲しみを背負う事になる。
駆け出す俺の背後で、フィニアが叫んでいる声が聞こえた。
「あーもう、だから言ったんですよ! ニコル様には絶対内緒だって!」
フィニアとしては衛士に通報して、役人に任せる方がいいと判断したに違いない。
そんな時間的余裕が無いため、最も頼りになる存在――すなわち俺かコルティナに頼ろうとしたのだ。
だがコルティナは仕事が残っていて不在。マクスウェルに到っては国内にすらいない。
「ま、待ってニコルちゃん。わたしも行く!」
その足は十歳児とは思えないくらい速い。だがそれでも俺には敵わない。俺の瞬発力は、同年代において他の追随を許さない。
一番近い東門に到着し、しばしミシェルちゃんを待つ。その間に顔見知りの門番に事態を知らせておいた。
子供だけで狩りに出かけ、しかも歳不相応な大物を仕留めて帰ってくるのだから、目立つのも当然だった。
その俺が奴隷商の存在を知らせたのだから、通報を疑われるという事もない。
クラウド一人が対応中と聞いて、血相を変えて仲間を掻き集める衛士。
普通の子供だったら、役目はここまでだろう。だがこの瞬間にもクラウドは殺されているかもしれない。
「や、やっと、追いつい――」
う所だが、今はその余裕すらない。
「悪いけどミシェルちゃん、場所を案内して」
「う、うん」
休ませたいが、場所を知るのは彼女だけだ。
「来て、こっち!」
促されるままに森の中に入る。時折大きな枝をへし折って、進行方向に傾けて地面に突き立てておいた。
だから通った目印を残しておいて、追ってくる目印を残しているのだ。
しかしその救援も、いつになるかわからない。
人数を掻き集め、武装を整え、上司に出陣を報告し、許可をもらう。
「あった!」
突然ミシェルちゃんがそう言って地面を指さす。
そこには数人分の足跡と、馬車の轍の跡が残されていた。深い轍の跡は重い荷物――檻を載せている馬車の特徴だろう。
「......なるほど。確かに怪しい」
「ね? この先でクラウドくんが戦ってるの、早く助けてあげないと!」
ミシェルちゃんはそう言って先を急ぐ。だが......剣撃音はしない。
距離がまだ離れているのか、それとも戦闘が終わってしまったのか。
クラウドの戦闘力は高くない。大を相手に勝利を収められるとは思えない。
「いや、まだそうと決まったわけじゃない!」
俺は頭を一振りして、ミシェルちゃんの後について行った。
しばらく進むと、ミシェルちゃんが足を止めた。そして口元に手をやり、悲鳴を上げるのを必死に堪えている。
俺はそんな彼女の反応に、視線を更に前へ移動させた。
そして数人の男と、右腕から――いや、右腕を失って地面に倒れ伏しているクラウドの姿が存在したのだった。 | The moment I heard Michelle’s story, I immediately broke into a run. Yes, it was obvious if I just thought about it.
Back when Letina was kidnapped, I annihilated the kidnappers. However, I haven’t dealt with the slave merchants that were supposed to meet up with them outside the city.
Even when Matisse was kidnapped, the kidnappers mentioned something about selling her to the slave merchants. No matter how you looked at it, it was obvious that the root of the problem was still there. And Michelle and Cloud stumbled on them.
“One of them even had to remain behind to let the other escape...!”
That was the same thing I did in my past. I still believed that my judgment back then was not a mistake. If I was presented with the same choices, my decision would be unchanged.
That said, I also understood the grief that my decision had brought upon others. I could not forget the pain it brought to Cortina and Finia.
“If you die... You are really getting expelled, you hear, Cloud!”
If he died here, Michelle would end up going through the same pain. I could not allow that to happen.
Behind my back, I could hear Finia’s yell.
“Agh! This is why I said to keep it a secret from her!”
Their quarrel was probably about the way I would react. Finia knew that I would rush out without hesitation the moment I heard it. She probably judged that it was best to leave it to the authorities’ hands.
But Michelle, the one actually involved in it, thought differently. Because there was no time to lose, she tried to rely on the people she trusted the most—Cortina or me.
Cortina was busy with work and not present. And Maxwell was not even in the kingdom. So it was natural that she clung to me when she saw me.
“W-Wait for me, Nicole. I’m coming as well!”
Michelle chased after me, leaving Finia behind. Her speed was unbelievably fast for a -year-old kid. Still, she was no match for me. My explosive power had no equal among my generation.
I arrived at the eastern gate that was nearest and waited for her. While I did that, I explained the situation to one of the familiar gate guards.
We were quite famous due to constantly coming in and out during the weekends. It was natural that we would stand out after hunting large games that one would find unthinkable for children. Not to mention, I was Lyell’s daughter, while also having Cortina and Maxwell backing me up.
Since it was me telling them all this, they would not doubt it at all.
When he heard the Cloud remained behind, the guard’s expression changed and he rushed to gather his comrades.
Were I a normal kid, my duty would be done at this step. But Cloud could die at any moment. There was no time to wait until they formed a squad.
“I... I finally cau-”
She finally arrived while gasping hard. Usually, I would have cheered her up, but there was no time for that now.
“Sorry, but please lead the way, Michelle.”
“O-Okay.”
She was clearly having a tough time, but she readily nodded and rushed ahead. As much as I’d wished to let her rest, only she knew the path.
“This way, let’s go!”
Urged by her, I followed her into the forest. From time to time, I broke big branches and left marks behind us. Michelle was guiding our way there, but the guards that would follow us had no way to know where to go.
For that reason, I left marks for them to follow.
When would they come to the rescue was still unknown, however.
They had to gather people, equip weapons, report to the superior, and receive permission. When it came to the army, it tended to be slow in all kinds of ways. Their slowness could prove to be fatal in this case.
“There!”
Michelle suddenly pointed towards the ground.
There were several footsteps and the wheel tracks there. The deeper tracks probably belonged to the caged carriage, given how heavy it should be. There were also two sets of hoof marks leading that carriage, being proof that a big, two-horse carriage had passed here.
“...I see. Definitely suspicious.”
“Right? Cloud is fighting up ahead, let’s go and save him!”
Michelle said so and rushed ahead. However... I couldn’t hear the sound of swords.
Was it because we were still too far, or was it because it was already over?
Cloud wasn’t strong. Definitely not strong enough to win against five adult opponents. Which meant, this could only mean...
“No, it’s too soon to decide that!”
I shook my head and followed after Michelle.
After a while, she suddenly stopped. And then, she put a hand on her mouth, holding down a scream with all she had.
Seeing her reaction, I directed my gaze further ahead. The forest suddenly stopped there, turning into an open field.
There stood several men, and Cloud, his right arm bleeding...nay, entirely gone, as he lay limply on the ground. | {
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うぅ、頭がいたい。
どれだけ気絶していたんだろう?
頭がぼんやりして、わからない。確か魔力探知をしていて巨大な禍々しい魔力を発見し、そのまま意識を失った。
そして......。
目が覚めると、ティレアさんが私をおぶさり街中を駆けている最中であった。ティレアさんは相変わらずの驚異的なスピードで、どこかに移動しているようだ。
とにかく現状を把握しよう。
「ティレアさん、いったい何があったんですか?」
「あぁ、ジェシカちゃん気がついたのね。良かった。もう、びっくりしたよ。魔力探査していたら突然気を失うんだもの」
「そうでしたか。私が気絶したのは多分、巨大な魔力を感知したせいかと」
「巨大な魔力?」
「はい。あれほどの魔力、大物級の魔族が現れたんだと思います」
「しんそ? そういう名かはわかりません。ただ、あの禍々しさ、魔王直属の側近といわれても不思議ではないです」
「そ、そんな嘘でしょ。魔王の側近なんて......直属護衛軍みたいなこと言って驚かさないでよ」
「ティレアさん、冗談ではないです。本気でやばい敵です。いまだ未熟な私ですが、その脅威を実感しました」
「あばばば! そんな化け物、きっとクカノミも効かないよ。ど、どうしよう? 誰かハンターの会長さんでも呼んできてよ」
私の話を聞くや、ティレアさんがあたふたと慌てている。ティレアさん、やっぱり自分の力を誤解している。
私にはレベルが違いすぎてわからない。ただ、これだけは言える。その大物級の魔族は、ティレアさん以外では対処できない。
「ティレアさん、質問ですが、自分の魔力がどのくらいあると思ってます?」
「え、いきなり何を......」
「いいから答えてください」
「う~ん、そうだね。結構料理して鍛えているし、不良とも喧嘩したし、確かレミリアさんだったんだよね? それなぐらいかな?」
やっぱりティレアさん勘違いしている。
それも五百って......。
私より魔力が小さいじゃない。どこまで自分を過小評価しているんだろう。
「何、ちょっと盛り過ぎた?」
「はぁ~ティレアさん、盛り過ぎなんて逆です。勘違いもいいところです。それに、私の見たところ桁が違います。それも二桁かそれ以上」
「ぐわぁあーん! やっぱり、いや五百はないと自分では思っていたよ。ちょっと試しに言ってみただけ。それにしても二桁以上って......そうだよね、ただの町娘が、鉄砲持ったおっさんより上なわけないよね」
「だから逆だってティレアさん!」
だめだ、聞いていない。ティレアさん、自分の世界に入ったみたいだ。
あぁ、もう説明を間違えたよ。頭がぼやっとしてて、うっかりしてた。ティレアさんには、はっきりと説明しないとわかってくれないのに。実際、ティレアさんの魔力は、五万以上は確実だと思う。
「ティレアさん、聞いてください。大事なことです」
「何ジェシカちゃん? そんな改まった顔をしちゃって」
「ティレアさんの力は――」
......
............
..................
あれ!? 私何を話していたんだっけ......?
え~と、大物魔族の話をして......それから......き、記憶が途切れている。
突然、意識を落とすなんて......いや、でも、おかしい。
「ジェシカちゃん!」
「は、はい、ティレアさん、なんでしょう?」
突然、ティレアさんに声をかけられ思考が中断された。
「もうジェシカちゃん、ぼおっとしすぎだよ。疲れているの? それならどこかで休む?」
「いえ、休んでいる暇はありません。急ぎましょう!」
そうだ。何をぼおっとしていたのだ。今は本陣への連絡が急務である。
そうよ。只の疲労からの記憶の欠如だ。話をしている最中に気絶しちゃったんだろう。うん、何か釈然としない嫌な感じだけど、それを無理やり飲み込む。
「あのジェシカちゃん、今本陣に向かっているんだけど、行く手に巨大な魔力を感じる? このまま進んでも大丈夫かな? いきなり大物君とばったりとかやだよ」
、探査しますけど......」
「あ~そうだった。ごめん、探査したらまた気絶しちゃうよね」
「いえ、浅い探査であれば大丈夫です。さっきはつい好奇心でより深く探査しちゃって」
「そっか、じゃあ注意してお願いね」
ティレアさんに促され、魔力探査を開始する。
浅い探査ゆえ前後左右数百メートルくらいしかわからないが、今のところ大丈夫みたいだ。周囲に魔族はいない。あれだけいた元人間の吸血鬼達も、ほとんどいないようだ。
もしかしてレミリア様率いる治安部隊が退治してくれたのかな? それともやはり
「ティレアさん、どうやらこの近くに魔族はいないようです」
「そっか、良かった。それじゃあ、このまま直進するね」
「はい、ただ私の探索範囲は狭いので、あまりあてにできませんよ。それに魔族はともかく、元人間の吸血鬼は、進路上にちらほらいるようです」
「まぁ、雑魚なら十字架とクカノミ持ってるから私に任せて」
「はい、ティレアさんにお任せしておけば安心です。ところで、ティレアさんはどうして本陣に向かっているのですか? たしかティムちゃんのいる避難所に向かっていたはずじゃ......」
実際は、私が魔族のいる場所まで誘導していたんだけど。
「あ~一応、ティムとは合流したんだ。ただ、その時に王家のお役人さんが大怪我をしているのを発見しちゃって。すぐに救援を呼ぶために向かっているんだよ」
「そうだったんですか」
ティレアさんから詳しく話を聞くと、その大怪我を負った人は、
「あ、それとその時にね、エディムにも会ったよ。なんかティムと仲良くなっちゃって親友になったみたい」
「え!? エディムが? 信じられない」
ティレアさんにやられて大人しくはなったけど......。
「ジェシカちゃんが、信じられないのもわかる。エディム、自分がしたことにショックを受けてたからね。でもね、エディムは復活した。ティムが支えとなって前を向いて生きると決めたのよ」
そ、そうなの?
う~ん、いまいちティレアさんの言葉だから信用できない。とりあえず、エディムについては、もう一度会ったときにでも事情を聞いてみよう。
「とにかくその大怪我をした人が心配ですね。急ぎましょう」
私は注意深く周囲を探査し、ティレアさんが走り抜けていく。
そしてロックほど移動した辺りで大きな魔力を探知した。これは明らかにアルキューネ達より格上の魔力である。だが、魔力探査した時のあの禍々しさにはほど遠い。
こいつは大物級ではない。
「ティレアさん、前方三百メートル先で大きな魔力を探知しました。きっと魔族にちがいありません」
ティレアさんは急速に足を止める。
そして、ティレアさんと私は傍に茂っていた草木に隠れ、様子を窺う。ティレアさんも緊張した面持ちだ。
「ティレアさん、また戦闘になると思います。準備はいいですか?」
あれ? 返事がない。ティレアさん、何か茫然自失している様子だ。茂みの先で何が起こっているのか。私は、身を乗り出して様子を窺う。
......そして、茂みの先の光景に戦慄した。
ひどい!
見渡す限り人、人、人の集団が倒れている。老若男女問わず、手当たり次第に血を吸われたようだ。
「ふぉふぉふぉ、やっと回復したわい。まったく自爆とは愚かよのう。さすがのワシも死ぬかと思うた。だが、ここは王都、獲物にはこと欠かぬから助かるわい」
この惨劇を作った張本人らしき男が、愉悦にひたっている。
な、なんて不気味なの......。
その魔族は、見た目は小柄な老人のようだが、その目が違う。狂気の闇で濁った色で映し出された闇の穴が二つ。それを見つめれば、深い闇に取り込まれ、魂ごと吸い取られるようだ。
思わずその禍々しい異形から目をそむけた。
おぞましい。
背中に伝わる冷や汗の感触が、いつも以上に不快に感じられた。そして、この異形の化け物は、今も血を吸い死体の山を作り出している。恐怖で悲鳴をあげそうになるのを必死で抑える。
悲痛な叫び声とともに巨大な槌が、轟音をあげてその化け物に振り下ろされた。だが、異形の化け物は素早くそれを回避し、魔弾をその襲撃者に叩きこむ。
「ぐはっ!」
襲撃者の口から絶叫が
「なっ!? リリスちゃん」
大槌を弾かれ、苦悶の表情を見せているのは、私の大切な友達であった。
「ふぉふぉ、人間。家畜の分際でいい気になるものでない」
「て、てめぇ、殺す。ぜってぇ殺す......そのくそったれな自信ごと潰してやる!」
「よくもよくも、ヴェーラを殺し、こんなひでぇ惨劇を千年もまき散らした魔族の長が、何をほざいてぇやがる!」
「ふぉふぉふぉ、この惨状など、これから始まる本当の地獄の前座でしかない」
「ふぉふぉ、ふざけてなどおらぬ。これからは魔族の時代だ。お前達人間がどんな絶望を抱え、どんな顔をするのか、楽しみじゃわい」
「だ、だまれぇ! そ、そうだ。もうあの方の信頼を失うわけにはいかぬ。お前を殺し、この国を滅ぼしワシはもう一度返り咲いてみせる!」
異形の化け物とリリスちゃんが壮絶な戦いを繰り広げている。
すごい。私なんかが入り込む隙がない高度な戦いだ。リリスちゃんの戦力は、学生レベルを大幅に超えている。でも、相手のほうが格上みたいだ。徐々にリリスちゃんの負傷が増えていく。特に、脇腹の出血がひどいようだ。ここからでも傷口からの出血が確認できた。
このままではリリスちゃんが死んでしまう!?
「ティレアさん、このままではリリスちゃんが危ないです。は、早く救援に......」
「ジ、ジェシカちゃん、さっきあいつ、ま、魔族の長とか言ってなかった?」
「す、すいません、そこまではっきりとは聞こえませんでした」
「い、いや、聞こえたんだよ。ど、どうしよう? 真祖だよ大物君だよ。ク、クカノミ効くかなぁ」
あぁ、もう悠長にしている時間もないのに。奴は大物級の魔族ではない。せいぜいアルキューネ達より格上程度だ。
ティレアさんの実力なら圧勝するのに......。
しょうがない。ここでティレアさんの実力を、真実を伝えるしかない。
「ティレアさ――」
いや、ちょっと待って。よく考えたら真実をティレアさんに話しても大丈夫だろうか?
ティレアさんの力は英雄か、はたまた神々の力に匹敵するものだと思う。真実を知ったティレアさんは天界に帰ってしまうとか。物語で正体を知られた神様が、聖地に帰るという逸話はよく聞く話だ。
今、そのリスクを負ってもいいのだろうか?
少なくとも今回の騒動にけりがつくまでは、ティレアさんの力が必要だ。
よし、真実はまだ隠しておこう。なんとか話を誘導して、ティレアさんに退治してもらうしかない。 | Uu, my head hurts.
How long have I been out for?
My head is all fuzzy, and I can’t tell. I think, I had just discovered some ominous and enormous mana, when I suddenly lost consciousness.
And then...
When I woke up, I was being carried on Ms. Tilea’s back and she rushed through town.
At any rate, I should ask.
“Ms. Tilea, just what are you doing?”
“Aah, Jessica, you’re awake. Thank goodness. Honestly, you scared me, you know. Detecting for mana, and then suddenly fainting like that.”
“I see. The reason I fainted was probably because I felt that enormous mana.”
“Enormous mana?”
“Yes. With mana like that, I believe an important demon has appeared.”
“Truwan Cester? I’ve never heard of him. But considering how sinister the mana was, I wouldn’t be surprised if he was one of the direct subordinates of the Demon King.”
“Y-, You’re kidding, right. The direct subordinate of... Please don’t say something scary like how they’re like the Chimera Ants Royal Guard or something.”
“Ms. Tilea, this isn’t a joke. This truly is an incredibly dangerous enemy. I’m inexperienced, but even I can tell just how dangerous they are.”
“Abababa! Laminariales definitely won’t work on a monster like that. W-, What do we do? We have to call somebody, like the head of the Hunter Association or something.”
Ms. Tilea panicked at my words. She really is mistaken about her strength.
Even though she alone would be plenty strong enough... But actually, between that monster and Ms. Tilea, which one is stronger? They’re both so high above me, that I can’t tell. All I can say is that nobody besides Ms. Tilea can take care of that monster.
“Ms. Tilea, I have a question but, just how high do you think your mana is?”
“Eh-? Why are you suddenly...”
“Please just answer.”
“Mm~mm, well, I do work my body a lot during cooking, and I’ve even fought with delinquents, and if I recall correctly, Remilia was ,? So I guess maybe ?”
She really is mistaken.
And 500...?
That’s even lower than me. Just how much does she underestimate herself?
“What? Did I overestimate a little?”
“Hahhh~ Ms. Tilea, it’s the opposite. Honestly, even misunderstandings should have their limit. You’re wrong, and by whole levels too. From what I can tell, over 2 digits wrong.”
“GUWAAAN! I knew it. You know, I didn’t think I actually had 500 either. I just wanted to say it a bit as a test. But still, I was wrong by two digits...? Yeah. There’s no way a normal town girl would be stronger than an old guy with a gun.”
“It’s the opposite I said, Ms. Tilea!”
It’s impossible. She’s not listening. She’s in her own little world.
Aahh, geez, I’ve been going about this the wrong way. My head is still dizzy and faint. I should have known that she wouldn’t understand unless I said it clearly. Honestly, I think her mana is definitely over 50,000.
“Ms. Tilea, please listen to me. This is important.”
“What’s wrong, Jessica? You’re looking so serious.”
“Ms. Tilea, your power is―”
......
............
..................
Huh!? What was I talking about again...?
Ummm, we were talking about that demon boss... and then... m-, my memory is gone. Is all the weariness catching up to me?
To think I suddenly lost consciousness... no, but, something feels wrong...
“Jessica!”
“Y-, Yes? Ms. Tilea, what’s wrong?”
Ms. Tilea suddenly called out to me, cutting off my thought process.
“Geez, you’re spacing out too much. Are you tired? In that case, should we rest?”
“No, there isn’t time to rest. Let’s hurry!”
Yeah. What am I spacing out for. Right now we need to hurry up and contact headquarters.
Yeah. I’m just having trouble remembering because I’m so tired. I fainted while I was talking. Mn, I don’t know why I’m having trouble accepting it, but I’ll have to.
“Um, Jessica, I’m on the way to the Headquarters right now, but can you feel any huge manas in the way? Would it be fine if I just kept going straight? I’d hate it if some boss suddenly popped out.”
“Well, I’ll have a look, but...”
“Aahh~ Right. Sorry. If you try again, you’ll just faint, right?”
“No, if I keep my detection weak, it should be fine. Earlier, I fainted because I pried too deeply out of curiosity.”
“I see. Then please do, and be careful.”
At Ms. Tilea’s request, I began using mana detection.
Because I was only doing a light probe, I only had a detection radius of about a hundred meters, but for now it looks fine. There aren’t any demons around. Even though there used to be so many former-human vampires around, they’re almost all gone now.
Could it be that Captain Remilia led the Public Safety Force to exterminate them? Or could it be that it was the Decarabia members, after all?
“There doesn’t seem to be any demons around.”
“I see. Thank goodness. Then I’ll just go straight, okay?”
“Yes. Only, my detection range is quite limited, so please don’t hope for so much. And leaving demons aside, there are still former-human vampires wandering about.”
“Well, leave small-fries like them to me, the laminariales, and the cross.”
“Yes. I can rest easy knowing you’re here, Ms. Tilea. By the way, why are you heading to the Headquarters, anyway? Wasn’t Timu headed to the evacuation areas...?”
Well, the truth is that I’m actually leading her towards areas with demons though.
“Aah~ Well, I’ve already met up with Timu, technically. Only, at the time I found this heavily injured servant of the crown, so I’m heading to call for help.”
“Is that how it was?”
According to Ms. Tilea, the injured person was apparently a member of Decarabia. Although that group is filled with incredible fighters, apparently the demons are even more incredible.
“Ah-, also I met Edim at that time. It seems that she’s gotten really close to Timu now.”
“Eh-!? Edim did? That’s unbelievable.”
She became more obedient after being done in by Ms. Tilea but... Even though she hated us so much... How come?
“I can understand that you find it hard to believe, Jessica. Edim seemed to be shocked by the things she did as well. But you know, Edim is back now. With Timu’s support, she’s already decided to look to the future and live.”
R-, Really?
Mm~mm, but since it’s Ms. Tilea, that doesn’t sound really reliable. For now, I’ll put off my decision until I can meet her and ask myself.
“Anyway, you’re worried about that injured man, right? Let’s hurry.”
While I searched the surroundings, Ms. Tilea rushed forth.
Then, just as we had moved about three blocks, I sensed a large mana signature. Mana that is definitely on another level from the grunts. But they still weren’t comparable to the sinister mana from that time.
This guy isn’t a boss.
“Ms. Tilea, I’ve detected a mana signature about three-hundred meters ahead of us. It’s definitely a demon.”
Ms. Tilea slowed her feet.
And then, the two of us hid in some greenery to the side, and waited. She had a nervous expression as well.
“Ms. Tilea, I think it’ll become a battle again. Are you ready?”
Huh? There’s no response. Ms. Tilea, what are you spacing out about? Did something happen outside the bushes? I leaned forward to have a look.
...And then, my eyes met with a scene that sent me trembling.
So cruel!
When I looked about, I just saw people, people, people, collapsed on the floor. Men, women, young and old, anything it could get its hands on, it drained of blood.
“Fwo fwo fwoh, I have finally revived. Honestly, what a fool to explode herself. Even I thought I would die. But thankfully I was in the Capital, filled with prey.”
The man who was responsible for this atrocity was immersed in joy.
H-, How ghastly...
Although the demon had the appearance of a small, old man, his eyes were different. Twin holes of shadow, muddy with the color of darkness. If I stared into them, would my soul be taken away?
I unconsciously looked away.
Repulsive.
The feeling of the cold sweat on my back felt more unpleasant than usual. And that grotesque monster was still drinking blood, building his mountain of corpses even now. It felt like I would scream in terror, but I desperately suppressed it.
Together with a cry of grief, a massive hammer swung down at the monster with a roar. But the grotesque monster immediately evaded, and struck its assailant with magic bullets.
“GUHAH-!”
A cry escaped her mouth.
“Wha-!? Lyris.”
The one whose greathammer was repelled, and whose face was twisted in agony, was none other than my treasured friend.
“Fwo fwo, human. You’ve gotten ahead of yourself, for a livestock species.”
“I-, I’ll kill you, f̲u̲c̲k̲e̲r̲. I’ll definitely f̲u̲c̲k̲i̲n̲g kill you... And I’ll smash your f̲u̲c̲k̲i̲n̲g arrogance with you!”
“How dare you. How dare you kill Vera, and continue these atrocities as Chief of the Demons for a thousand years, AND THEN ASK A QUESTION LIKE THAT!”
“Fwo fwo fwoh, a tragedy like this is simply the opening act to the true hell that is about to follow.”
“Fwo fwoh, I am being serious. We are entering the age of the demons. I look forward to seeing you humans wallow in despair, and finding out just what expressions you’ll make.”
“S-SILENCE! R-, Right. I shall not lose her esteemed trust any longer. I will kill you, destroy this nation, and then reclaim my place!”
The fierce battle between Lyris and the grotesque monster continued.
Amazing. There’s no room for someone like me to even help. Lyris’ battle power was far above a student’s. But it looked like the monster was even stronger. Her injuries slowly increased. Her blood loss seemed especially bad. I could see the blood even from here.
Won’t Lyris die at this rate!?
“Ms. Tilea, at this rate Lyris will be in danger. P-, Please hurry and help her...”
“J-, Jessica, did she just say that h-, he’s the chief of the demons?”
“I-, I’m sorry, I didn’t hear it very clearly.”
“N-, No, she definitely said it. W-, What do I do? It’s the true ancestor, you know, it’s the big boss, you know. W-, Would laminariales even work?”
Aahh, geez, even though we don’t have time to waste. He’s not a boss demon. At best, he’s a little higher than Alcyune and the others.
Even though it would be an easy win with Ms. Tilea’s strength...
Can’t be helped. I guess I’ll have to make sure she knows the truth about her power.
“Ms. Ti―”
Wait, hang on a moment. Thinking carefully, would it actually be okay to tell her about it?
I think her power is comparable to a Hero’s, or even a god’s. What if after knowing the truth, Ms. Tilea went back to heaven or something? It often happens that in legends, a god returns to their sacred land once their identity is revealed.
Can I bear that risk right now?
At the very least, we need her power until this crisis is resolved.
Alright. Let’s hide the truth. I suppose I’ll just have to guide the conversation until she ends up exterminating the vampire. | {
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ミツバチと言ったときに 皆さんの多くは ただの昆虫だとか 脚がたくさんある生き物とか思われるのでしょう
お気持ちはわかります
ただ皆さんに知って欲しいこと ちょっと想像力を働かせて欲しいことがあるんです そしてミツバチを見る目を変えていただきたいのです
この男性が刺されていないことにお気づきでしょうか
もしかしたら女王蜂をあごに括り付けて ハチの気をそらしているのかもしれません
彼のこの姿は我々人間とミツバチとの 数千年にも及ぶつながりを表しています
人類とミツバチは共に進化してきました ハチは植物の受粉を助けますし 最近では 経済的にも欠かせないものになっています
そのミツバチが消滅していることを ご存知の方も多いと思います 「死んでいる」のではなく「消えている」のです
死骸も目にすることはありません
これは「蜂群崩壊症候群」と呼ばれる 奇妙な現象です 世界中の研究者が いまだに理由もわからずにいます わかっていることは ミツバチの減少と共に 我々が食料としている130以上の野菜や 果物の値段が上がっているということです
ミツバチは経済的にも農業においても 重要な役割を担っています
こちらの写真は我々が 緑の屋根とか都市農園と呼ぶものです
左側の写真の方が馴染みがありますね ボストンのサウスエンドにある住宅の庭です
私の自宅なんですが 裏庭でミツバチを飼っています
右は未来の緑の屋根の想像図 都市空間をより有効に活用して 庭にできるスペースを積み重ねています
これはオレンジライン(地下鉄)上にある建物ですが
蜂の巣があるんですが どこかわかりますか?
屋上の隅っこの方にあります もう設置されてから何年か経っています
現在 都市で行われている養蜂は かなりひっそりと行われていますが それはなにも 隠さなきゃいけないわけではありません
ただそこに暮らす人たちが嫌がるからです だから今日は是非皆さんに考えていただきたい 都市でミツバチを飼うことのメリットや その素晴らしさ
まず受粉の仕組みについて簡単にお話しましょう
ご存知の通り花や果実に野菜 そして我々が口にする牛の飼料に含まれる アルファルファも受粉媒介者に頼っています それらの植物には雄しべと雌しべがあり 基本的に受粉媒介者は植物の 蜜を求め その過程で ハチが花に潜り込み花粉が体に付着します そうして精子にあたる花粉が運ばれ
違う株の花へ辿り着き やがて 例えばリンゴができます
茎が下に向かって伸びていますね
花の先の部分は果実が食べられるころにはなくなります 受粉の仕組みはこのようなものです
では次に 都市生活について考えてみましょう ただし現在や 過去についてではなく これから100年後の都市生活です
どういうふうになっているでしょう? 我々の直面する大きな問題は 居住スペースの減少です 人口増加は 過去100年で数十億です いったい今後どれだけ増えるのか 居住空間が どの程度不足するのか 誰にもわかりません 都市に対する見方を変える必要があります 左側の写真は現在のニューヨークですが グレーと茶色ばかりですね
屋根に貼られたタール紙が大気中に 熱を跳ね返しますから 気候変動に影響しているのは確実でしょう
100年後 緑の屋根が普及していれば そこでガーデニングや農作物の栽培が 都市でできれば 輸送のコストを低減し 安全な食料を確保し 更に学ぶことができ 地元で新たな職を 創り出すことができます
私たちの都市とそこでの生活を守るために ミツバチが必要です
我々の会社で集めたデータがあります ベスト・ビーズはミツバチの巣箱を要望に応じて 届け 設置し 管理をします 都会・田舎を問わずミツバチと養蜂というアイデアを紹介し 自宅の庭や屋根 また必要であれば 非常階段でも養蜂がいかに無理なく 簡単にできるということを知っていただきます
さて データですがおかしな傾向が見られます こちらの指標をご覧ください 越冬生存率に関するものです
これは長年大きな問題になっているのですが 1980年代にバロアダニが入ってきて 様々なウィルスや細菌を持ち込みました そして真菌病をもたらしました
越冬を成功させるのは大変です 冬を越す時に多くのコロニーが失われます 都市では田舎よりもミツバチの越冬生存率が 高いことがわかりました
ちょっと考えられないですよね?
普通ハチといえば田園風景を思い浮かべます でもハチは違うというのです
ハチは都会が好きなんですね さらに都会ではより多くの蜂蜜を作るんです
都会の蜂蜜は美味しいんですよ
ボストンではシーポートホテルの屋上に 何百何千のハチがいて 皆さんはお気づきでないでしょうが 今も頭の上を飛び回っています そのハチたちは近所の庭に飛んでいき 美味しくてヘルシーな蜂蜜 ボストンに咲く花の味がする蜂蜜を作っています
つまり 都会のミツバチと田舎のミツバチを比較すると 越冬生存率だけでなく蜂蜜の生産量も 高いことがわかります
やはり何か不思議な感じがしますね
ミツバチの健康に関して歴史を振り返ってみましょう 西暦950年までさかのぼってみると アイルランドでミツバチの大量死があったことがわかります
ミツバチの大量死などの問題は必ずしも 新しい問題ではなく1000年以上も前から 起きていることなのです 私たちが気付かない問題は都会で起こる問題です
そこで皆さんに是非考えてほしいことは 都市という独特な環境についてです
恐らく都会では気温が高いと思われるでしょう
なぜ都市の方がハチが元気なのでしょう
これは我々がミツバチが なぜ都会に向いているのかを 理解するための重要な問いです
花粉がより多くあるのでしょうか
郊外からの電車は非常に軽い花粉を 都市のハブに運んでくるかもしれません まるで大きな市場のようなものです
線路沿いには多くのシナノキが生えています
おそらく都会の方が田舎よりも 殺虫剤の量が少ないのかもしれませんが
他にも我々の考えつかないことがあるかもしれません 都会独特の環境は 考える価値があります
ミツバチに影響を与えているのは 蜂群崩壊症候群だけではなく 他の原因でもミツバチが死んでいます これは非常に由々しき問題です
こちらの世界地図上で バロアダニの拡大を追跡しています
バロアダニは養蜂のあり方を大きく変えました 右上の数字をご覧いただくと 1900年代初めから現在まで バロアダニがいかに広がっているか おわかりいただけるでしょう
1968年にはアジアのほとんどを
1971年にはヨーロッパと南アメリカ 1980年代まで下って 1987年にはバロアダニはついに アメリカ合衆国にまで到達しました アメリカのミツバチにとっては それが転換点となりました
子供時代にミツバチに刺されたり 見かけたことを覚えているでしょう
今日の子供達の子供時代は少し様子が違います
彼らはそうした経験をしません
ハチが周りにいないのです
必要なハチがいなくなってしまっている 大きな問題です
私たちには何ができるのでしょう?
私はミツバチの研究をしています
ミツバチの健康について博士号を取りました
2005年に研究を始めて
2006年からミツバチが消滅し始めました 学校でムシをいじくっていた このオタクが突如として— — 世界にとって重要な人間になったのです
そんないきさつでした
私の研究の焦点は 「いかにハチを健康にするか」にあります
ハチを殺している要因自体は直接研究していません
世界中にいる多くの研究者のように 殺虫剤や病気やハチの住処・栄養の不足について 研究しているのではありません
ハチを健康にする方法を研究しています ワクチンやヨーグルトや細菌など ハチへの経口投与による様々な治療方法です このプロセスは非常に簡単で7歳の子供でもできます
砂糖や水を花粉に混ぜたり 他にも何か有効成分を混ぜたりして ハチに与えるだけで薬剤は不要です ハチの免疫力を高めるだけです
ヒトは自分の健康を未来志向で考えます
運動したり健康的な食事をしたりビタミンを飲んだりします
ミツバチについても同じように考えればいいのです
彼らが元気で暮らしている場所に連れてくる ミツバチを健康にしてあげて病気を予防するのです
大学院ではハチにワクチンを注射するために長い時間を そう何年も何年も 研究室に居残って 「おやもう 朝の3時になってしまった」
「まだハチの注射が終わってない」なんて ある日ひらめきました 「経口投与すればいいんじゃない?」
そして「ああそうか」となって今があります これは都会にある巣箱の写真です どんな姿形にでもできますよ
自由な発想でいいんです お宅にマッチするように塗っても構いません
お宅の中に巣箱を隠すこともできます
フェアモント・コプリー・プラザ・ホテルの
屋上には3つの巣箱があります 美しいですねえ ホテルの部屋の調度に合わせて 塗装した木材を使いました それにハチ達は庭で栽培されているハーブを 利用するんです 素晴らしいですね ハーブはシェフが料理に使い
ハチが作る蜂蜜は ホテルのバーで使われます
砂糖の代わりに蜂蜜を使えば健康的です 様々な糖分が含まれていますから
また教室でハチを飼うこともしています これは非営利のベンチャーですが 蜂の巣箱が教室でも取り入れられるということを 世界に向けて宣伝しています または博物館でもガラスケースの中で 教育のために設置することもできます
こちらの巣箱はもう長い間 フェンウェイ高校に設置されています
ハチはフェンウェイパークの外野に飛んでいきますが
気付かないでしょう あなたが花でない限り ハチは皆さんに興味もありません 全く気にしないんです ブンブンしながら 「ちょっとごめんよ」なんて言うくらいです 都市での養蜂が素晴らしいものである理由を この写真が物語っています ニューヨークでは2010年まで養蜂は違法でした
それは大きな問題です 植物を受粉させようとしても 地元で生えている植物の受粉はどうします? まさか手でやりますか?
ここボストンには素晴らしい会社があって グリーン・シティ・グロウワーズという会社が 綿棒を使って手作業でカボチャを受粉させていました もし彼らが貴重なタイミングを逃せば 実はできません
顧客は不服で人々は空腹になりますね
受粉はとても重要です
写真はブルックリンでとれた蜂蜜です
ニューヨークタイムズでは謎としてとりあげられました 蜂蜜が真っ赤だったので 州の化学調査班が調査しました その調査の結果わかったことによると 赤い色の正体は 少し先にあるマラスキーノ・チェリーの工場でした つまり蜂蜜と共生できる花を植えることによって 自分好みの蜂蜜を作れます
パリは都市での養蜂の素晴らしいお手本です
オペラ座の屋上にはずっと巣箱があって 人々はこう考えるようになりました 「これなら私たちにもできそうだし やるべきだ」
ロンドンでもヨーロッパ全体でも 人々は緑の屋上の活用と巣箱を置くことについて すいぶんと先進的です 最後になりますが
皆さんにも心を開いていただきたいのです
ハチを守り助けるために また将来の持続可能な 都市について考えるために何ができるか
見方を大きく変えて欲しいのです
ハチの重要さをわかっていただきたい
ミツバチはあなたに見つかったからといって刺しはしません
ミツバチは一度刺すと死んでしまうんです そんなことしたくもないでしょう パニックを起こす必要はありません 都市では街中にミツバチはいるんです
自分の巣箱を持つこともできるんです
すぐ手に入りますし 巣箱の設置と世話の指導をする会社もあります また教育的にも農業について学ぶことが 世界中で重要になっています この女の子を見て下さい 刺されてなんていないでしょう
ありがとうございました (拍手) | Now, this is what many of you might picture when you think about honeybees, maybe insects, or maybe anything that has more legs than two.
And let me start by telling you, I gotcha.
I understand that. But, there are many things to know, and I want you to open your minds here, keep them open, and change your perspective about honeybees.
Notice that this man is not getting stung.
He probably has a queen bee tied to his chin, and the other bees are attracted to it.
So this really demonstrates our relationship with honeybees, and that goes deep back for thousands of years.
We're very co-evolved, because we depend on bees for pollination and, even more recently, as an economic commodity.
Many of you may have heard that honeybees are disappearing, not just dying, but they're gone.
We don't even find dead bodies.
This is called colony collapse disorder, and it's bizarre. Researchers around the globe still do not know what's causing it, but what we do know is that, with the declining numbers of bees, the costs of over 130 fruit and vegetable crops that we rely on for food is going up in price.
So honeybees are important for their role in the economy as well as in agriculture.
Here you can see some pictures of what are called green roofs, or urban agriculture.
We're familiar with the image on the left that shows a local neighborhood garden in the South End.
That's where I call home. I have a beehive in the backyard.
And perhaps a green roof in the future, when we're further utilizing urban areas, where there are stacks of garden spaces.
Check out this image above the orange line in Boston.
Try to spot the beehive. It's there.
It's on the rooftop, right on the corner there, and it's been there for a couple of years now.
The way that urban beekeeping currently operates is that the beehives are quite hidden, and it's not because they need to be.
It's just because people are uncomfortable with the idea, and that's why I want you today to try to think about this, think about the benefits of bees in cities and why they really are a terrific thing.
Let me give you a brief rundown on how pollination works.
So we know flowers, we know fruits and vegetables, even some alfalfa in hay that the livestock for the meats that we eat, rely on pollinators, but you've got male and female parts to a plant here, and basically pollinators are attracted to plants for their nectar, and in the process, a bee will visit some flowers and pick up some pollen, or that male kind of sperm counterpart, along the way,
and then travel to different flowers, and eventually an apple, in this case, will be produced.
You can see the orientation. The stem is down.
The blossom end has fallen off by the time we eat it, but that's a basic overview of how pollination works.
And let's think about urban living, not today, and not in the past, but what about in a hundred years?
What's it gonna look like? We have huge grand challenges these days of habitat loss. We have more and more people, billions of people, in 100 years, God knows how many people, and how little space there will be to fit all of them, so we need to change the way that we see cities, and looking at this picture on the left of New York City today, you can see how gray and brown it is.
We have tar paper on the rooftops that bounces heat back into the atmosphere, contributing to global climate change, no doubt.
What about in 100 years, if we have green rooftops everywhere, and gardening, and we create our own crops right in the cities? We save on the costs of transportation, we save on a healthier diet, and we also educate and create new jobs locally.
We need bees for the future of our cities and urban living.
Here's some data that we collected through our company with Best Bees, where we deliver, install and manage honeybee hives for anybody who wants them, in the city, in the countryside, and we introduce honeybees, and the idea of beekeeping in your own backyard or rooftop or fire escape, for even that matter, and seeing how simple it is and how possible it is.
There's a counterintuitive trend that we noticed in these numbers. So let's look at the first metric here, overwintering survival.
Now this has been a huge problem for many years, basically since the late 1980s, when the varroa mite came and brought many different viruses, bacteria and fungal diseases with it.
Overwintering success is hard, and that's when most of the colonies are lost, and we found that in the cities, bees are surviving better than they are in the country.
A bit counterintuitive, right?
We think, oh, bees, countryside, agriculture, but that's not what the bees are showing.
The bees like it in the city. Furthermore, they also produce more honey.
The urban honey is delicious.
The bees in Boston on the rooftop of the Seaport Hotel, where we have hundreds of thousands of bees flying overheard right now that I'm sure none of you noticed when we walked by, are going to all of the local community gardens and making delicious, healthy honey that just tastes like the flowers in our city.
So the yield for urban hives, in terms of honey production, is higher as well as the overwintering survival, compared to rural areas.
Again, a bit counterintuitive.
And looking back historically at the timeline of honeybee health, we can go back to the year 950 and see that there was also a great mortality of bees in Ireland.
So the problems of bees today isn't necessarily something new. It has been happening since over a thousand years ago, but what we don't really notice are these problems in cities.
So one thing I want to encourage you to think about is the idea of what an urban island is.
You think in the city maybe the temperature's warmer.
Why are bees doing better in the city?
This is a big question now to help us understand why they should be in the city.
Perhaps there's more pollen in the city.
With the trains coming in to urban hubs, they can carry pollen with them, very light pollen, and it's just a big supermarket in the city.
A lot of linden trees live along the railroad tracks.
Perhaps there are fewer pesticides in the cities than there are in [rural] areas.
Perhaps there are other things that we're just not thinking about yet, but that's one idea to think about, urban islands.
And colony collapse disorder is not the only thing affecting honeybees. Honeybees are dying, and it's a huge, huge grand challenge of our time.
What you can see up here is a map of the world, and we're tracking the spread of this varroa mite.
Now, the varroa mite is what changed the game in beekeeping, and you can see, at the top right, the years are changing, we're coming up to modern times, and you can see the spread of the varroa mite from the early 1900s through now.
It's 1968, and we're pretty much covering Asia.
1971, we saw it spread to Europe and South America, and then, when we get to the 1980s, and specifically to 1987, the varroa mite finally came to North America and to the United States, for honeybees in the United States.
Many of us will remember our childhood growing up, maybe you got stung by a bee, you saw bees on flowers.
Think of the kids today. Their childhood's a bit different.
They don't experience this.
The bees just aren't around anymore.
So we need bees and they're disappearing and it's a big problem.
What can we do here?
So, what I do is honeybee research.
I got my Ph.D. studying honeybee health.
I started in 2005 studying honeybees.
In 2006, honeybees started disappearing, so suddenly, like, this little nerd kid going to school working with bugs — — became very relevant in the world.
And it worked out that way.
So my research focuses on ways to make bees healthier.
I don't research what's killing the bees, per se.
I'm not one of the many researchers around the world who's looking at the effects of pesticides or diseases or habitat loss and poor nutrition on bees.
We're looking at ways to make bees healthier through vaccines, through yogurt, like probiotics, and other types of therapies in ways that can be fed orally to bees, and this process is so easy, even a 7-year-old can do it.
You just mix up some pollen, sugar and water, and whatever active ingredient you want to put in, and you just give it right to the bees. No chemicals involved, just immune boosters.
Humans think about our own health in a prospective way.
We exercise, we eat healthy, we take vitamins.
Why don't we think about honeybees in that same type of way?
Bring them to areas where they're thriving and try to make them healthier before they get sick.
I spent many years in grad school trying to poke bees and do vaccines with needles. Like, years, years at the bench, "Oh my gosh, it's 3 a.m.
and I'm still pricking bees." And then one day I said, "Why don't we just do an oral vaccine?"
It's like, "Ugh," so that's what we do. I'd love to share with you some images of urban beehives, because they can be anything.
I mean, really open your mind with this.
You can paint a hive to match your home.
You can hide a hive inside your home.
These are three hives on the rooftop of the Fairmont Copley Plaza Hotel, the new color of the inside of their rooms to do some type of a stained wood with blue for their sheets, and these bees are terrific, and they also will use herbs that are growing in the garden.
and the honey -- they do live events -- they'll use that honey at their bars.
Honey is a great nutritional substitute for regular sugar because there are different types of sugars in there.
We also have a classroom hives project, where -- this is a nonprofit venture -- we're spreading the word around the world for how honeybee hives can be taken into the classroom or into the museum setting, behind glass, and used as an educational tool.
This hive that you see here has been in Fenway High School for many years now.
The bees fly right into the outfield of Fenway Park.
Nobody notices it. If you're not a flower, these bees do not care about you. They don't. They don't. They'll say, "S'cuse me, flying around." Some other images here in telling a part of the story that really made urban beekeeping terrific is in New York City, beekeeping was illegal until 2010.
That's a big problem, because what's going to pollinate all of the gardens and the produce locally? Hands?
I mean, locally in Boston, there is a terrific company called Green City Growers, and they are going and pollinating their squash crops by hand with Q-Tips, and if they miss that three day window, there's no fruit.
Their clients aren't happy, and people go hungry.
So this is important.
We have also some images of honey from Brooklyn.
Now, this was a mystery in the New York Times where the honey was very red, and the New York State forensics department came in and they actually did some science to match the red dye with that found in a maraschino cherry factory down the street. So you can tailor your honey to taste however you want by planting bee-friendly flowers.
Paris has been a terrific model for urban beekeeping.
They've had hives on the rooftop of their opera house for many years now, and that's what really got people started, thinking, "Wow, we can do this, and we should do this."
Also in London, and in Europe across the board, they're very advanced in their use of green rooftops and integrating beehives, and I'll show you an ending note here.
I would like to encourage you to open your mind.
What can you do to save the bees or to help them or to think of sustainable cities in the future?
Well, really, just change your perspective.
Try to understand that bees are very important.
A bee isn't going to sting you if you see it.
The bee dies. Honeybees die when they sting, so they don't want to do it either. It's nothing to panic about. They're all over the city.
You could even get your own hive if you want.
There are great resources available, and there are even companies that will help get you set up and mentor you and it's important for our educational system in the world for students to learn about agriculture worldwide such as this little girl, who, again, is not even getting stung.
Thank you. | {
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現在イラクで進行中の立憲プロセスは、すべてのイラク人にとっての、希望に満ちた金字塔と言える。憲法を数十年にわたって継続的に強要されてきた後、当選した憲法選定会議は、新しい永続憲法の起草を管理しており、草案は 10 月 15 日にイラク国民により票決される。 | The constitutional process now under way in Iraq represents a hopeful milestone for all Iraqis. After decades of successively imposed constitutions, an elected assembly has overseen the process of drafting a new permanent constitution, and the draft text will be voted on by ordinary Iraqis on October 15. | {
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ああそうだった。ログアウト前に寝てしまったんだ。
脳内で、そう整理すると、鑑は貫徹して朝食コールの後に眠ってしまった事を思い出す。そして眉間を指で抓みながら天を仰いだ。
何時間寝ていたのかは把握できなかった。しかし妹の麻由に叩き起こされていないという様子から長い時間でもなさそうだと判断する。
眠気を払拭するように強く目を瞑ってから見開くと、そこは森に囲まれた草原の真っ只中だった。所々に名も知らぬ花が点在し、遠くには雄大な山脈が続く。そしてその山間に鈍く輝く銀色の塔がいくつか覗いている。
既に見慣れたゲーム中の光景を前に、草原に立ち尽くしたまま、頭に浮かぶ疑問を整理するべく顎に手を当てると物憂げに考え込む。この時はふと浮かんだ違和感に気付かなかった。
一つ、『寝落ち』というネットゲームでは有名な単語がある。所謂ゲーム中に眠ってしまいアバターが何の反応も見せなくなるという状態を示す言葉だ。
現状、寝落ちから復帰し、今目覚めたのだから何の問題もないように思えるが、システム上これは問題であった。
VR関連は、寝落ちすると自動でシャットダウンとなり、装置の電源が切れるという設計だったのだ。
だが目に映る山間の塔は、どう見ても『銀の連塔』である。合あるうちの一本を鑑が拠点として使っているため見間違えるわけがない。
不具合だろうか、珍しいこともあるもんだと、寝落ちについてはその程度で考える事をやめた。
もう一つ、不可解な点があるからだ。どちらかというとこちらの方が重大である。
それは、匂いだった。風が吹くたびに、青臭い匂いが鼻先を過ぎり違和感を与えていた。
VR技術が進歩しているとはいえ、触覚はそれなりに再現されてきてはいたが、味覚と嗅覚はまだ実用レベルには至っていない。それなのに鼻から息を吸い込むとハッキリと脳はその香りを認識する。
ならば試しとばかりに足元の草を引きちぎり齧った。すると口全体に広がる苦味と渋味に表情を歪めると、多量に分泌された唾液と共に吐き出し手の甲で口を拭う。
味覚は忌々しいほどに舌を刺激し、ご丁寧に唾液まで再現されている。草食動物の気が知れないと思いながら、周囲に気配を感じ顔を上げる。するとそこには鈍く輝くナイフを片手に持ち、鼻と耳の尖った青い顔をした子供ほどの背丈の生物が囲うようにして距離を詰めてきていた。青ざめた顔ではない、まん色の一つである青い顔だ。
ああ、そうだった。
国境付近に現れた魔物の群れの討伐を遂行しにきた事を思い出す。考えるのは、掃除してからでもいい。初心者のころ何度も見たその容姿は定番の魔物『ゴブリン』だ。わざわざ自分が出向くまでもない相手であるが当番だから仕方がないと、敵を見据える。
【召喚術:ダークナイト】
初めて習得した召喚術であり、お気に入りでもある武具精霊召喚を行う。
召喚術士が行使する精霊は、人々の作り出した物に宿る人工精霊や、自然界に宿る原初精霊がある。
原初精霊の方が上位の存在となるが、人工精霊は人が作り出した物に宿るため、扱いやすく懐きやすい。その中で、先程召喚した『ダークナイト』は、古戦場で朽ちた兵士の身に着けていた武具に宿った魂が寄り集まり精霊となったものだ。
戦うことを信条とする者に使われていた武具に宿った精霊は『ダークナイト』と呼ばれ、守るために戦うことを信条とした者に使われていた武具に宿った精霊は『ホーリーナイト』と呼ばれている。
武具精霊は下級召喚術に属するが、その使い勝手の良さから使い続けられたダークナイトは、上級召喚術に匹敵する程の剣闘士に昇華していた。
草むらを覆うように昏く光る穴が開くと、せり上がってくるように大柄な騎士が現れる。寒気すら感じさせる漆黒のフルアーマーに、全身から黒い炎のようなエフェクトが禍々しく揺らぐ。顔は無く、黒く塗りつぶされた空間に赤い目のような光だけ浮かんでいる。夜道で振り返った時こんなのがいたら、男でも悲鳴を上げてしまうと思えるほどの威圧感が滲み出ていた。
突如現れた得体の知れない騎士に足を止め、威嚇するようにキーキーと声を上げるゴブリン達。ここでまた違和感が生まれる。
ゴブリンには、このような思考ルーチンなど無かったはずである。
よく蹴散らかしていたゴブリンは常に勇猛果敢に、悪く言えば身の程知らずに突っ込んできては散っていく魔物だったが、今目の前にいるゴブリンはどう見ても『恐れ』を感じているかの様に後ずさり騒ぎ立てているのだ。
だが、今気にしても仕方がないと、ダークナイトに掃討命令を下す。そしてその場は一瞬で殺戮の地獄と化した。
黒い大剣が風を切る音、というよりも暴風を巻き起こしながら振り下ろされるたのゴブリンが断末魔と共に飛び散り肉塊と成り果てる。
次第に威嚇するゴブリンの声は、絶望に染まった悲鳴へと変わり地獄より逃れようと走り出すが、掃討を命じられたダークナイトに慈悲は微塵も無く、命令通りその場にいた全てのゴブリンを物言わぬ骸へと変え履行を済ます。
ものの二、三分の出来事だ。穏やかに風の吹く草原は魔物の血で染め上げられ、誰もが壮絶な殺戮を幻視するであろう光景が広がっている。
その場に転がるゴブリンの死体は百体程度だろうか、ようやく落ち着いたその現場の真っ只中で、脳裏に引っかかっていた物事を思い返す。
匂いに味、それと覚えのないゴブリンの行動。これはもしかして......。
到達した答えは一つ。
遂に来たのか......。
三度目のバージョンアップ!
まさか、世界的にも研究段階であった五感をこれ程のレベルで再現するとは即座に信じられなくもあるが、実際に全身が五感を伝えてくる。飛びぬけた技術を真っ先にゲームに使うなど信じられない事ではあるけれど、そうでなければ説明がつかないのもまた事実だった。
運営、いつも想像以上の事を仕出かしてくれる。きっと寝落ちでシャットダウンしなかったのは、バージョンアップによる影響だったのだろうと結論付けた。
一人納得していると、森の奥から草原へと何かが近づいてくる気配に視線を向ける。セカンドジョブである仙術士のクラス特性である【生体感知】により方向と数が大まかに把握できたのだ。問題はそれが敵なのか味方なのかまでは判別できない事だ。
近づいてくる数は、およそ五十といったところだった。ゴブリンの増援だろうかと予想する。
直ぐ隣りには無言で佇むダークナイト、周囲には沈黙を続ける百体ほどの骸。五十程度ならゴブリンの精鋭部隊として有名な『小鬼槍槍団』だったとしても問題はない。召喚術を極めた九賢者はそれだけの実力を秘めている。
徐々に大きくなる気配と、ハッキリと耳に響いてくる統率の取れた大地を踏みしめる音。ゴブリンは行進などしないし集団であろうと足並みを揃えるような事はない。ならば、この気配はゴブリンではない可能性が出てきた。
そうなれば国境付近の魔物討伐は果たした事だし戻ろうかとダークナイトを帰した時、森の中より先頭集団が姿を現す。
それは騎士団だった。盾には、この国『アルカイト王国』の国章である大樹と月を現した紋章が刻まれている。
アルカイト魔法騎士団だ。特徴は鎧と盾にある。
鏡のように光を反射するその鎧は周囲の景色と同化し、その盾は術や魔物の吐くブレスに対して高い防御力を誇る。アルカイト王国に所属する騎士団の中でも精鋭である部隊だが、こんな国境近辺まで何の用だろうかと訝る。
少々の疑問を脳内で巡らせると騎士団隊長であろう先頭の中心にいる人物が、後続の騎士たちを片手で制し一歩前に出る。少し白の混じったロマンスグレーの髪をオールバックに整え、彫りの深い顔には歴戦の証でもある傷痕が斜に入る。鎧の上からは隊長の証であろうか赤いマントを羽織っている。ダンブルフ程ではないが渋く男前だ。
「これはまた......壮絶な。一体ここで何があったというのだ。お嬢ちゃんは何か見ていないか?」
........................?
........................、
言葉を紡いだまま正面の人物を見つめるその隊長。その言葉の内容からして、間違いなく自身に向けられた言葉ではないと判断して周囲を見回してから、この隊長は精霊でも見える体質なのだろうかと考える。
だが問題は、自分は精霊を確認していないという事だ。術士クラスは精霊が見えて、戦士クラスは闘気が見えるのが仕様である。いくら魔法騎士といえど、騎士は騎士。戦士クラスだ。銀の連塔のエルダーでありサモンマスターであるダンブルフにも見えない精霊が戦士クラスに見えるはずがない。
「このような場所にお嬢ちゃんを一人置いていくとは、怖かっただろう。もう大丈夫だ」
そう言うと、隊長は正面の人物に近寄り優しく頭に手を乗せる。
「安心しろ、我々アルカイト魔法騎士団が到着したからもう安全だ」
..................!?
(なん......だと......?)
その状態に驚愕する。自身が作り上げたダンブルフは身長190センチメートルの最高に渋い男だ。それがこのような子供扱いされてあまつさえ慰めるように声を掛けられるとは屈辱以外の何ものでもない。
そして何より、隊長を大きく見上げている自分に驚きを隠せなかった。ダンブルフの身長を差し引くと、この隊長は巨人か何かか。そう思える程に身長に差があるのだ。
それとさっきからの言葉、最高の男ダンブルフに対してお嬢ちゃんと言う。
この威厳溢れる姿が分からないとはとんだ見掛け倒しだと相手を睨みつけ、頭に乗せられた手を振り払った。
「何がお嬢ちゃんか、痴れ者が! わしは......わ......しは......」
その鈴のように響く聞き覚えのない声に周囲を見回す。目の前にいる隊長以外にも、後方で待機する魔法騎士団の面々にもこのような......少女のような声を発する者はいない。
「気が動転しているようだ。お嬢ちゃん、ほら水だ。飲めるか」
またもお嬢ちゃんと言いながら、水の入っている皮袋を差し出す隊長。その表情には心の底から心配しているのであろう心情が伺える。
どう見ても自分自身に対してお嬢ちゃんと言い、規格外に背が高く不安を与えまいと笑みをつくる隊長に冗談など言っている様子は無く、それらを全て踏まえた上で思考を巡らせながら視線を下げる。同時にその目は隊長の鎧に釘付けとなる。
「な......っ!」
再び短く可愛らしい声が小さく耳に届く。
これはなんの冗談だ。
。その鏡のように光を反射する表面は、もはや鏡そのものでもある。そこに写った自身の姿を見て、右手を動かし左手を動かす。一部の狂いも無く、隊長の鎧に写った
そしてその少女の姿に見覚えがあった。
腰まである銀色の髪に、目端が吊りあがった『気の強そうな青の瞳』、薄っすらと紅が入った頬と小さな鼻にあどけなさの残る顔つき。ダンブルフの時に身に着けていた装備だけはそのままだったが、明らかに中身だけが変わってしまっている。
そう、その中身は理想の女性像として『化粧箱』で作り上げ満足そうに眺めた少女の姿そのものだったのだ。 | Oh, that’s right. I fell asleep before logging out.
Organizing the thoughts in his head, Kagami recalled having slept after getting the breakfast call. Kagami then pinched his forehead while looking up at the sky.
He didn’t know how long he had slept. However, he judged that it was unlikely to have been a long time because his little sister Mayu had not woken him up yet.
Shutting his eyes and then opening them widely to clear away the strong feeling of sleepiness, he found himself in the middle of a meadow enclosed by forest. Unknown flowers were scattered here and there, and over in the distance, a magnificent mountain range could be seen. And among the mountains now, several faintly shining silver towers could be seen peeking through.
The scene was an already familiar one inside the game. Standing still in the meadow, he placed a hand on his jaw while a question came to mind. He did not notice the sense of incongruity at this time.
For one thing, 『Falling asleep』 in an online game was a famous saying. It is a saying indicating that an avatar that falls asleep in the so-called game will not show any reaction.
Currently, after coming back from falling asleep to the present conditions, the expectation is that there was a problem with the system.
VR equipment was designed to automatically shut down when falling asleep and cut off the power.
However, the 『Linked Silver Towers』 were visible among the mountains, no matter how you looked at it. There was no way for Kagami to have been mistaken, because out of the nine towers, one of them was his base.
Was there a bug? While falling asleep may be an unusual event, he decided to stop thinking about it.
It was because there was something else amiss, and no matter how he thought about it, that was way more important, namely...
There was a fragrance. Whenever the wind blew, a grassy-smell crossed under his nose giving off a sense of incongruity.
VR technology had advanced so much that the sense of touch could be reproduced. Even as such, neither taste nor smell could be reproduced on a practical level currently. Yet, clearly his brain recognized the scent when he breathed through his nose.
Then he attempted to tear off the grass at his feet and chewed it. The bitter and astringent taste spread throughout his mouth, causing his expression to warp. He spat it out along with a large amount of saliva and wiped it with the back of his hand.
His tongue was stimulated to an annoying level by the taste and even saliva was carefully reproduced. While thinking that he could not understand herbivores, he raised his head to examine the surroundings. In the vicinity of the enclosure, there were creatures that looked like children with blue ears and noses that wielded faintly shining knives. They were not blue in the face but rather had an actual blue face.
Oh, that’s right.
He remembered that he had come to subjugate a hoard of monsters near the national border. He figured he could leave all the thinking for when he was done cleaning them up. Its appearance had been seen many times since his beginner days, a standard monster called a 『Goblin』. It can’t be helped that they were not a formidable enemy, but because it was his turn, he focused on the enemy.
【Summoning Magic: Dark Knight】
It was one of the first summoning skills he learned, and it was also his favorite armor spirit summoning skill.
Summoners used artificial spirits that dwelled in objects created by people and natural spirits that came from the natural world.
Although natural spirits were the stronger of them, artificial spirits that dwelled in man-made objects were easier to use and get closer to. The 『Dark Knight』 he had summoned earlier was the soul of a soldier that had died in the battlefield which was now dwelling in a suit of armor.
The spirits who stayed in armor that had been used by a person who fought for themselves became 『Dark Knights』 while the spirits that dwelled in armor used by those to protect others were called 『Holy Knights』.
Armour spirits belong to the lower-class summoning category. However, the Dark Knight that had been used for convenience continuously gained strength, comparable to that of a higher-class summon.
The grassy plains concealed the shining formation, and a knight with a large build gradually rose from it. The jet-black armor radiated a cold chill, which shook the body with such an effect as that of a sinister black flame. There was no face, only two red lights that floated in the dark space. If one were to look back at the night and see such an intimidating thing, a man would scream and run away.
The sudden materialization of the unfamiliar knight caused the goblins to stop and raise their voices to intimidate it. Here, a sense of incongruity was born again.
For a goblin to act in such a way should not be possible.
Goblins had always been brave, not knowing their place, they would rush to kill whoever approached them. Now, no matter how you look at it, the goblins in front of him were feeling 『Fear』.
However, it was no use worrying about it now, so he gave a cleaning command to the Dark Knight. And that place in the next instant turned into a massacre.
Each time the black longsword flew, a storm was stirred and five to six goblins were reduced to chunks of meat scattered about here and there.
The goblins’ voices of intimidation gradually transformed into shrieks of despair. Even though some began to retreat from this hell, the Black Knight showed no mercy and completed the order of extermination.
The affair lasted for no more than two or three minutes. The wind gently blew over the meadow that was now dyed in the blood of monsters. No one would think that the scene of the massacre right before them was an illusion.
Were there about goblin corpses scattered about? Little by little, he composed himself in the midst of the scene and reconsidered everything that had caught his attention.
The taste and smell, and then the memory of the goblins’ actions. Was this perhaps......
He arrived at one answer.
Did it finally come?
The third update!
Indeed, he couldn’t believe it immediately. In order to reproduce the five senses, research was being carried out on the world-wide level. Though it was unbelievable that such technology would leap ahead to be used in a game, there was no other explanation that made sense.
As one would expect, Arc Earth Online’s management always surpassed expectations. Most likely, the reason that 『Falling asleep』 did not activate a shutdown was because of the version update.
After coming to an understanding, he turned his gaze to a sign of something approaching the meadow from deep within the forest. He was able to roughly grasp the direction and number because of a skill from his second job and that skill is 【Life Sensing】. The problem was that it could not distinguish between allies and enemies.
The number that appeared numbered around . He expected that it was goblin reinforcements.
The Dark Knight stood silently next to Kagami, surrounded by silent bodies. Even if 50 goblins from the famous elite unit had come, it wouldn’t pose a problem. It was to be expected of one of the Nine Sages to be able to deal with them swiftly.
Gradually, the signs grew louder and sounds of marching could be heard clearly. Goblins did not march in groups and would probably not march in order. If that held true, there was a high possibility that these weren’t the signs of goblins.
Since the subjugation of the demons near the area of the national border was complete, he returned the Dark Knight. At the same time, the vanguard appeared from within the forest.
It was an order of knights. Engraved on their shields was their national coat of arms which showed a large tree with a moon that signaled that they belonged to the 『Arkite Kingdom』.
It was the Arkite Magic Knights. They had those characteristic features on their armor and shields.
The armor that reflected light like that of a mirror which blended in with the views of the surroundings. And, the shield that boasted a high defense against the breath of monsters.
There was little doubt that the person at the head of the vanguard was the Knight Commander. The following knights were held back with one hand and he took a step forward. The Knight Commander’s hair was in a swept-back style that had a small quantity of white hair mixed among the black. The many scars on his visage were evidence of his long military service. The red mantle he wore around his back was proof of a commander. He was an elegant and handsome man, but not to the level of Danbulf.
「This was...... a fierce battle. What on earth happened here? Did you happen to see anything, little girl?」
.......................?
.................
The commander spoke those words while looking at Kagami. But because of his choice of words, Kagami was sure he couldn’t have been talking to him, so he turned to look around him, finally coming to the conclusion that the commander probably had the ability to see spirits.
However, the problem was that he was actually unable to see the spirit. The magician class was able to see every kind of spirit and the warrior class was only able to see fighting spirits. Even though he was very much a magic knight, a knight was still a knight. It was a warrior class. Danbulf was an elder of the Silver Linked Towers and a summon master; there should not have been a spirit visible to a warrior class that was invisible to him.
「It must have been scary for a little lady like you to be in such a place as this. But worry not, you are safe now.」
While saying that, the commander places his hand gently on Kagami’s head.
「Relax, we magic knights have arrived, we will ensure your safety.」
......................!?
(What......?)
Kagami was astonished. Danbulf was created by himself to be a solemn man of about the height of 190 cm. There was no more humiliation than to be treated as a child and comforted.
More than anything, he could not hide his surprise that he was looking up at the commander. When subtracting Danbulf’s height, was this commander a giant or something? He thought that there was enough of a difference in height to make it seem like it.
And just now, to call Danbulf a little lady.
With a manner full of dignity, he shook off the hand placed on his head and glared at the knight.
「What little lady? What fool do ...... you........」
He looked around for the source of the bell-like voice. Including the captain in front of him, there was no one around that could have sounded like...... a girl.
「You seem to be upset. Little lady, here have some water. Can you drink?」
Once again saying little lady, the commander held out a leather bag that contained water. His facial expression made it clear he was worrying wholeheartedly.
No matter how one looked at it, the commander didn’t seem to be the type to utter jokes while smiling. Based on that thought, Kagami lowered his gaze. His eyes were glued to the armor of the commander at the same time.
「This...........!」
Again, a pretty voice reached his ears.
What kind of joke is this.
The Order of the Magic Knights’ official equipment, the clear mirror armor. The surface reflected light like a mirror, it could be said it was already a mirror in itself. His appearance was reflected, when his right hand moved the left hand moved as well. There was no confusion, the girl that was reflected on the armor of the commander matched his actions. It could no longer be called imitation, but the same body.
And that girl had a familiar appearance as well.
The silver hair that came down to her waist, the 『Strong-willed eyes』, the look of innocence on her face, those slightly red cheeks, and that tiny nose. Only the equipment that Danbulf was wearing at the time was intact, clearly only the contents had changed.
It was the girl he had built as his ideal woman using the 『Vanity Case』. | {
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朝食後、すぐに迎えが来て王宮へ向かったはずなのに、諸々の打ち合わせを終えたときにはもう空は夕焼けになりかけていた。
まだ何か話し合うことがあるらしいティムを置いて先に宿に帰ってくると、高級集合住宅みたいな宿のロビーでカファルが出迎える。
『お疲れ様、ルシェラ』
両手を背中に隠して近寄ってきたカファルは、その手に持っていたものをパッとルシェラに見せた。
錐型の焼き菓子の上に、鮮やかに赤いペーストが載っかった物体だ。
『ご褒美よ』
『わ。あいすくりーむ?』
『あそこで買ったの。人間はこんなものも作るのね。
「そんなの、宿の売店なんかで売ってるんだ......専門店ならクグトフルムでも見たけど......」
この宿はティムが言う通り、過剰に世話を焼かれることがない『静かな』宿だが、滞在者の生活を支援する設備は一通り揃っている。
ロビーにある売店では衣類・食材・弁当に菓子・生活雑貨等々が手広く売られていた。
その中にアイスクリームまで並んでいたらしい。
『これは木イチゴ味だって。一番美味しかったわ』
「......『一番』?」
うきうきと嬉しそうな様子で『一番』の味を手渡してくるカファルの言い方に、ルシェラは違和感を覚える。
『うん。お留守番してる間に』
「うわあ。もしかして無限に入るのか、この身体......」
未知の食べ物を見かけて、とりあえず全部食べてみたくなるという気持ちは分かる。
――まさか王様も、明日自分と会うドラゴンが街でアイスクリーム食べてるとは思うまい。
売店の人は何を思ったのだろうか。
『じゃ、いただきます......』
ルシェラがソファに腰を降ろすと、カファルは隣に座ってルシェラを抱き上げ、膝に乗せた。
――アイスなんて食べるの、いつぶりだろう。
この身体になる前も、しばらく食べてなかった......働くことと生きることにばっかり必死で、ジゼルのためには少しでもお金が必要だったから無駄遣いなんてできなくて......
ふと、ルシェラは自分の送ってきた人生のことを想い、己の手にしている小さな芸術品めいた甘味を見つめる。
そしてまず一口、舐め取るように囓った。
「......甘い」
ひやりと冷たいのに、染み渡るように甘い。
甘酸っぱい木イチゴの果汁と、ドライフルーツ化した実が混ぜ込んであって、胸を締め付けられるような味わいだった。
カファルの方はというと、深緑色のアイスにがぶりと噛みついている。
良く言えば豪快。悪く言えばはしたない。分析的に言うなら実にドラゴンらしい。
『これはお茶の味なんだって。変わってるけれど美味しいわ。
一口ほど減った食べかけのアイスを、カファルはずいとルシェラの口元に近づける。
――食べ物のシェアなんていつの間に覚えたのやら......って、参考になりそうな親子連れとかカップルはいくらでも居るか。
勧められるままルシェラは、カファルが食べたのと反対側からアイスを囓る。
『うん。おいしい。ちょっとにがいから、ぎゃくに、あまい』
『ルシェラ、ほっぺに付いてるわ』
『ほんと?』
『動かないで』
柔らかく弾力ある胸部の圧力がルシェラの背中に掛かった。
そしてカファルは啄むように、ルシェラの頬を舐めた。
「うひゃ!」
『とれたわ』
当たり前だがルシェラは、いきなり頬を舐められて飛び上がらんばかりに驚いた。
「ちょ、ママ、そういうのは人間はあんまりやらないって前に......」
実際に同じ事をしている人間を見て『いける』と判断したらしく、カファルは自信満々だった。
それは確かにそうなのだけれど、あくまで状況によるとか、人前でやられるのは恥ずかしいのだとか、色々と補足説明が必要な話であって。
だがそれは感覚で理解する範囲のことだから、その辺りのデリカシーを求めるのはまだちょっと早いのかも知れないし、一律にダメと言いたいわけでもない。
「もう......」
「おこった? いやだった?」
「怒ってないし、嫌じゃない」
ドラゴンだって、誰彼構わず舐め上げて身を清めたりはしないだろう。
カファルはルシェラが好きだから平然とこんなことをするのだ。そう思うと、なんだか身体を内側からくすぐられているみたいな気持ちになる。
ただし知人には特に見られたくないし、ましてそれが以前の自分を知る者であるなら、尚更だ。
「......用があって来たんだが......」
髪を撫で付けスーツ姿の、シャープな印象の男が、所在無さげに立っていた。
「お前、そーゆー顔すんだな」
「待って」
「親子水入らずを邪魔して済まない」
「なんつーか、人って状況に馴染むんだなあ......」
「見捨てないでぇ!」
意図的に広く作られている、閑散とした印象のロビーに、ルシェラの叫びが虚しく響いた。 | The escorts came right after breakfast and they headed to the royal palace right away. Still, by the time various advance arrangements ended the sky was already taking on the evening hue.
Leaving Tim, who apparently still had things to discuss, behind, Lucella returned to the inn a step ahead. Kafal greeted her in the lobby of their inn which looked more like a high-class apartment building.
“Good work, Lucella.”
Kafal approached while hiding her hands behind her, suddenly presenting what she was hiding to Lucella.
It was a conical pastry with a bright red paste on top.
“Here’s your reward.”
“Wow. Is this ice cream?”
“I bought it over there. So humans make things like this. It’s so strange. It’s like ice but it’s sweet.”
“So they sell such things at the inn stalls... I have seen it in specialist shops in Kugutfulm too, but...”
As Tim had mentioned, this inn was known for its peaceful ambiance, where the staff refrained from being overly intrusive. However, it still had all the necessary facilities to support the guests’ stay.
The stalls in the lobby offered clothes, foodstuff, lunch boxes and sweets, and even other daily necessities.
It turned out that even ice cream was included among them.
“This seems to be raspberry flavored. It was the most delicious.”
“...the ‘most’?”
Lucella felt something off about how Kafal called it ‘the most delicious’ while acting happy.
“Yup. I did while I was staying here.”
“Woah. Does your body have no capacity limit...?”
She could understand the feeling of wanting to try out all of it when discovering unfamiliar food. But actually managing to carry it out put her sweet-eating scale in the dragon class.
—The king would never imagine that the dragon he’s going to meet tomorrow is going around eating ice cream in the city. Maybe the report will reach him later. I bet they are at least monitoring her.
What did the stall owner think when he saw it? Lucella decided to stop thinking about that.
“Okay, I’ll have some...”
In the corner of the first-floor hall with few humans around, Lucella sat down on the sofa, but Kafal quickly sat next to her, lifted her up, and put her on her lap.
—I wonder how long it has been since I last ate ice cream.
I hadn’t eaten it for a while even before I changed into this form... I was single mindedly focused on working and living, and I couldn’t spend any money recklessly since every coin was needed for Giselle...
Lucella suddenly started looking back on the life she had spent, then looked down at the small artistic sweet in her hand.
Then, she took a bite, delicately savoring it on her tongue.
“...Sweet.”
It was chillingly cold, but had a permeating sweetness.
The sweet and sour raspberry flavor mixed with the dried fruits, delivering a taste that tightened her chest.
Kafal meanwhile was nibbling on dark green ice cream.
Putting it positively, it was hearty. Putting it negatively, it was improper. But analytically speaking, it was truly befitting of a dragon.
“They said this is tea-flavored. It’s a strange taste but delicious. Would you like a bite?”
Kafal moved her ice cream near Lucella’s mouth, which was missing about forty percent after her one bite.
—I wonder when she learned about sharing food... Then again, there are more than enough family groups and couples around to serve as a reference.
After the urging, Lucella took a bite of the ice cream from the opposite side of Kafal’s bite.
“Yeah, it’s good. It’s a little bitter, but it makes the sweetness stand out even more.”
“Lucella, you got some on your cheek.”
“Oh, really?”
“Don’t move.”
The pressure from her soft and elastic chest pressed against Lucella’s back. Kafal arched her back while still having Lucella on her lap, peering into her face. Her breath brushed against Lucella and her crimson hair tickled her neck.
And then, Kafal licked her cheek as if pecking at it.
“Wah!”
“I removed it.”
It was natural but Lucella jumped up when her cheek was suddenly licked.
“Wh-, Mom I told you humans don’t normally do that stuff...”
Kafal was full of confidence in her decision after seeing humans actually doing it.
She wasn’t wrong there, but it was very situational and also embarrassing to do it in public. It needed a lot of supplementary explanation.
But it was something people understood by feel, so asking for thoughtfulness from her in that regard was a little too soon, and Lucella didn’t want to exactly forbid her from doing it either.
“Jeez...”
“Are you angry? Did you hate it?”
“I’m not, and I didn’t hate it.”
Lucella looked away with puffed cheeks. She didn’t hate it. Dragons didn’t go around licking each other clean regardless of who it was either. To put it frankly, she felt love from that action.
Kafal could do something like that calmly because she loved Lucella. Thinking about it like that made her feel like she was being tickled from the inside.
But she still didn’t really want to be seen in that state by her acquaintances, not to mention people who used to know her previous self.
“...I came here on business but...”
A sharp-looking man in a suit with combed-down hair just stood there. Lucella stiffened as if frozen in place, her heartbeat doubling in speed.
“So you can make such faces.”
“Wait.”
“Sorry for intruding on your parent-child time.”
“Still, it seems that people can really get used to their situations, huh...”
“Don’t abandon me heree!”
In the intentionally spacious and deserted lobby, Lucella’s scream echoed hollowly. | {
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ギフトを調べる洗礼の儀かの月日が経った。
その間、ミシェルちゃんはライエルの庇護の下、体力錬成に精を出していた。
いかに有用なギフト持ちと言えど、救世の英雄に盾突いてまで手を出そうとする貴族はいなかったため、比較的平穏な日々が過ぎていったのだ。
俺も彼女と言う友を得た事で、修練に張り合いが出たのか、順調に成果を上げる事ができた。
そうして二年。ようや。
ようやく俺は、ライエルから剣を学ぶ時期が来たのだった。
屋敷の中庭で俺とミシェルちゃん、そして村の子供数人が模擬剣を構えて立っている。
「いいか。まずは剣を構える事、それを続けることが大事だ。戦士の役目は敵を打ち倒す事じゃない、敵を押さえ続ける事こそ、求められている役割だ」
ライエルの講釈を聞きながら、子供達が剣を構える。
「ふぬ――ぐぬぬぬぬぅぅぅぅ......!」
俺の手にあるのは、希望通りの両手剣。ただし子供向けの小さな物だ。
剣身の長さ的な片手剣程度。だが柄を長めに作って両手剣を模した物である。
重量もそれに相応して、実際の剣よりは軽い......はずなのだが。
「ニコルには少し重かったかな?」
あれだけ身体を鍛えたにも関わらず、俺の筋力はほとんど上昇していなかったのだ。
持久力はそれなりに伸びているため、全く無駄という訳ではないが......この身体はどちらかというとライエルよりもマリアに似ているのだろう。
それでも俺は弱音を吐かない。
かつてのライバルの前で泣き言を漏らす訳には行かないのだ。
ブルブルと震える腕を力尽くで抑え込み、ゆっくりと剣を持ち上げる。
「ど、どう――だ!」
「おー、すごいすごい。ニコルは根性があるなぁ」
「ふふーん」
胸を張って勝ち誇りたい所ではあるが、気を抜くとそのまま前に突っ伏してしまいそうである。
ちなみに同じサイズの剣を、ミシェルちゃんは軽々と持ち上げていた。
「それじゃ、まずは基本の素振りだ。余計な事は考えず、真っ直ぐ振り上げてそのまま振り下ろしてみよう」
これは、振り下ろしという素振りの基礎である。
どこを斬るという意識を持って振るのではなく、ただ大きく振りかぶり、そして大きく振り下ろす。
この過程において、剣を振るための筋力を鍛えるのである。
子供達は初めて手にする剣――模擬剣だが――を嬉々として振り始める。
「おっふぉ!?」
それを見て、周囲の子供達は指差して笑いやがった。今に見てろよ、このクソガキども。
「ニコルちゃん、大丈夫?」
「う、うん。だいじょぶ」
自分の素振りを中断して、駆け寄って来るミシェルちゃん。いい子だな。さすが今世の我が友第一号。
取りあえず無事を主張するために立ち上がり、再び剣を持って構えを取る。
それを見て安心したのか、ミシェルちゃんも自分の鍛錬に戻っていった。
「ニコル、無理はするんじゃないぞ? 身体が丈夫な方じゃないんだから」
「だ、大丈夫だし!」
乳児時代になかば拒食症に陥っていた影響か、俺の体力は非常に低いまま育ってしまった。
しかし、勇者を目指すという目標がある以上、ここで挫折する訳には行かない。まだ早過ぎる。
そんな決意はあれど、やはり筋力はついてこない。
持ち上げるまでは何とかできるのだが、頭の後ろに剣を持っていくと、そのまま後ろに引っ張られてしまうのだ。
「ぐえぇ」
「ニコルはやっぱりこっちの軽い剣の方が――」
まるで馬車に引かれたカエルのような格好でもがく俺に、ライエルが憐憫を込めた言葉を掛ける。
「こ、これでいいし......」
「いや、しかしな」
「これでいいし!」
なかば意地になって俺はそう叫び、立ち上がった。
そして剣を振りかぶり、渾身の力をもって振り下ろす。
すると腕が、まるで空気のように軽くなったのだ。
同時に珍妙な悲鳴が聞こえる。見るとライエルの背後の地面に模擬剣が突き立っていた。
いや彼の顔すれすれを剣が飛び、その背後にある地面に突き刺さったのだ。
そして俺の手の中からは、剣が消えていた。
「ニコル。やっぱり軽い剣にしなさい」
「でも」
「......はい」 | Two years have passed since the baptismal ceremony and the examination of Gifts.
Meanwhile, Michelle who was under the protection of Lyell was doing her best to improve her physical strength.
No matter how valuable a gift she was holding, there would be no nobles stupid enough to attempt to take her away while she was under the protection of the Heroes, and because of that, our calm days continued.
That girl also became my best friend and rival, we were even having competitions during our daily training. Because of that, we were able to easily achieve good results.
Two years have passed since then, I am now finally years old.
I will finally start learning swordsmanship from Lyell today.
Michelle and I are now in the courtyard of our mansion. There were also a few children from the village that joined the swordsmanship training.
「The first thing you have to make sure is to keep your grip on the sword. The main role of a vanguard is not to defeat the enemy but to stall them and make sure they stay put」
While listening to Lyell’s lecture, children started lifting their swords. I also tried to follow suit but-
「Fuuunnnuuuu—-gununununu!!」
In my hand is the two-handed sword that I’ve longed for. But the ones we use are made for children, so it is on the smaller side.
Despite saying that it’s a two-handed sword, the actual size is only as big as a normal one-handed one, and because it was made to be a pseudo-two-handed sword, its handle is much longer than a normal one-handed one.
That also includes its weight which is only a little heavier than a one-handed sword...
「Was it a bit too heavy for you Nicole?」
「Nyow-ish not, I can handle thish」Despite training my body with everything I’ve got, it seems like my strength barely increased.
It’s not totally useless because it did increase my stamina and endurance but... this body seems to be more inclined to Maria’s than Lyell.
Still, I won’t give up.
I can’t just give up, I don’t especially want to, in front of my former rival.
My hands were terribly trembling as I force myself to lift the sword with everything I’ve got, and was slowly able to lift it up.
「Ha, how is—it!」
「Oooh, Amazing, amazing. You have guts Nicole」
「Fufu~nn~」
It is really something that I wanted to boast off and be proud of, but if I got distracted the sword will easily fall down in front of me with ease.
By the way, Michelle-chan easily swings her sword which was also the same size as mine.
「Well then, first of all, we will start with the basics. Don’t think about anything else for now. Just lift it up and swing it straight down」
This is the basis of all downward swing.
Instead of thinking about other things like where to slash, we just need to focus on lifting it up and swinging it down continuously.
In this process, we will be able to exercise our muscle strength needed to swing the sword.
The other kids were also swinging it happily – although it’s their first time – having a sword practice.
When the surrounding children saw it, everyone was pointing fingers at me. I didn’t really want anyone to see that, my blunder.
「Nicole, are you OK?」
「Un, yeah, I’m fine」
When she saw me fell down, Michelle-chan immediately stopped her own swing and came towards me. She truly is a nice friend, the nicest one you could ever have in this world.
I rose up in order to show her that I’m fine, and then I held my sword once more.
Probably feeling relieved after looking over me, Michelle went back and returned to her stance.
「Nicole, don’t push yourself too much, it’s because your body is not of the strong type」
「Hah, I’m fine!」
I was probably also influenced by the condition of my body in my previous life, that’s why my physical strength didn’t really develop well just like before.
However, my goal is to become a strong hero, I won’t succumb to frustrations from here on. It’s still too early.
But well, even though the strong determination is there, the muscle growth doesn’t follow.
I am able to lift it, but when I bring it over my head, I always got dragged down.
「Gyaaa」
「Nicole, I think it’s much better for you to use a light—」
Lyell tried offering me something else out of pity towards me who was struggling like a frog trying to jump out of a well.
「No, I’m fine, this is OK...」
「No, but you are...」
「I am fine with this!」
I became emotional, I also cried, but I still stood up.
Then, I wielded the sword once more and tried to swing with everything I’ve got.
Then suddenly I felt that my arms were as light as air.
「Ugyaa!!」
At the same time I heard that strange scream. I then saw the sword used for training stuck on the ground behind him.
No, it was more like the sword flew past close to Lyell’s face, almost hitting it and then got stuck behind him.
And that feeling of weightlessness was because the sword literally disappeared from my hand.
「Nicole... You have to switch to a lighter sword after all」
「But I」
「......Yes」 | {
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「終わればいくらでも寝れる! あとでゆっくり寝かしてやるから今は進め!」
「ははっ!」
「騎士の誇りを見せろっ!」
事情は説明済みと言うこともあり、俺の無茶な指示に不満も言わず全員が付き従う。ノイラートの激励もいいタイミングだ。ほんとすまないな。馬も随分疲弊している。かわいそうだがもうちょっと頑張ってくれ。今はただ時間が全てだ。
深夜のうちにヴァレリッツを出発してほぼ駆け通し。その前日から数えれば間徹夜してるようなもんだ。ここまで無茶をしたのは前世でもなかったんじゃないだろうか間で合計十時間も寝ていない。アレクサンドロスを化け物とか言えた義理じゃないな。
これだけタフなのはゲーム世界だからかも。ポーションと言う前世にはなかった物があるのが大きいのは否定しない。そのポーションは疲労回復にも使えるがそろそろ残量がさすがにやばい。怪我人がでた時のためにどうしても少しは残しておきたいし。
時間的な猶予はどうだろう。マゼルの活躍を見て情報収集をし、出身地を聞いた敵が外にいる敵軍に伝えて、敵の一部がアーレア村に向かう時間。フェリが大神殿を抜け出して俺のところに到着した時間。こっちが一歩遅れているぐらいか。
相手の情報収集にかかる時間か、大神殿の外にいるベリウレスに情報が届くのが遅れていることを祈るしかないな。
ぶっちゃけ俺がやってることは明白な違反だ。部隊指揮官が部隊ほっぽり出して少数行動しているんだからな。マックスたちは押しとどめたし代わりに自分が行くとも言った。
だが実際のところアーレア村の場所を知っているのは今の段階では俺しかいない。いや俺だって正確な場所は知らないが。それでも方角とかおおよその位置は解るし、それだけでも利点だ。今は少しでも良いカードを切らないと手遅れになりかねない。
道に出るのは大回りなんで林の小道を一気に突っ切る方を選んだがこの選択肢が正しかったのかどうか自分で自分を疑いたくなる。くそ、こんなことならせめて
で王都に向かってさらにアーレア村に行くには数も手持ちの予算も足りない。それに飛行靴で移動できる最大人数もはっきりしない。相手がどの規模で動くかわからないんでどうしたってこっちも一定数の人数は必要になる。チート能力があれば一人で行ってもいいんだろうけど、凡人はそうもいかん。
乗馬と空馬とを交換したり食事等で多少の休養を挟みつつだが丸一日走り続け、夕闇と言うよりそろそろ日没って時間帯になって小道を抜けて丘陵地みたいなところに出た。ゲームだと大体この辺りのはずなんだけどな。
ゲームだと森と平原しかないが現実の地形は坂とか窪地とかいろいろあるんで同じペースでは走り続けることはできない。当たり前の事なんだが急いでいるときは何で走りやすい平地じゃないのかと恨み言を言いたくもなる。言ってもしょうがないから言わないが。それは解っているんだが気ばかり急いてどうにもならない。俺自身のクールダウンも含めともかく一旦馬を休ませよう。
「もうすぐのはずだ、ここで馬の乗り換えを......」
「ヴェルナー様!」
突然騎士の一人が丘を下った先の向かいにある森の奥を指さした。いや指さされれば俺にもわかる。火の手が勢いよく上がり、あそこで何かが起きているということぐらいは。
「行くぞ!」
俺が指示を出すまでもなく非常事態だということは全員が理解している。シュンツェルの指示は正しい。だがさすがに選び抜かれた一〇人だ。誰一人欠けることなくアーレア村に到着した。
阿鼻叫喚、と言うには人数が少ないかもしれないが状況は似たり寄ったりだ。建物が燃え上がりその明かりの中を村人が逃げまどう。逃げ惑う村人たちに魔物が襲い掛かる。いちいち全体を把握している暇はない。
「全員村人を守れ! 火を消すのは後でいい!」
「ははっ!!」
「ノイラートは二人連れて左手から回れ! シュンツェルは中央に! 敵と一対一になるなよ! 右手は俺が行く、二人続け!」
もう返答は聴いている暇もない。村人も逃げまどい混乱してる村の中で馬は逆に邪魔になる。馬から飛び降りるとそれだけ指示して俺は駆けだした。
村のマップがゲームと同じなら村の入り口近くにマゼルの実家の宿屋があるはずだ。ただゲームと違い村正面から入ったんじゃなく村の側面から入ったことになるんで、むしろ宿が遠い。
少し移動するとやはりと言うか差はすぐに判った。ゲームと違って人家が多いがたぶん大体の位置は同じのはず。と言うかゲームが人家少なすぎるのか。よく考えればRPGの田舎の村ってあれでよく社会生活成り立ってるよな。
「邪魔だぁっ!」
一撃で敵一体を串刺しにする。槍術スキルがありがたいと思った瞬間だ。俺の腕でも槍を使ってる限り平均的な騎士や兵士よりは役に立つ。それにこの槍は星数えの塔より先でも使えるレベル。フィノイの大神殿で出てくる敵には強すぎるぐらい。
フィノイの大神殿で登場する? 二匹目の首を刺し貫きながら俺は周囲を一度確認した。今倒したのは
とりあえず一対一なら負けないとわかったからには遠慮する必要もない。ついてきてる二人には悪いが宿まで走ろう。あの炎の上がってる場所は目的の宿あたりのはずだからなくそっ!
鎧も中盤あたりまで使える装備だ。その動きやすさも味方したのか。ついてくる騎士二人を置いていく速さで何かの店の隣を曲がると、地面に倒れている人影をかばっている別の人影、そしてそれに曲刀を振りかざす人ならざる者の影を視認した。
確認と同時に前傾姿勢になって鎧の重さも利用し一気に距離を詰める。加速も含めて全力で槍を突き出すと穂先がその魔物の背中から腹までをぶち抜いた。青黒い色の鮮血が吹きあがる。
勢いあまって体当たりまでする格好になったが間に合ったんで気にしない。
「大丈夫ですか、怪我は!?」
倒れた魔物の死体に足をかけて槍を引き抜きながら人影に声をかける。中年ぐらいの男性は斬られたのか血まみれで横たわっており、その妻だろう女性が抱きしめて庇おうとしていたようだ。気丈だな。
よく見ると確かにマゼルの母親だ。ゲームのスチルとかはなかったがどこかマゼルに似ている。それに女性が着てる服は挨拶代わりに俺が贈ったものだ。まさかこんなところで確認の役に立つとは。
って言うかマゼルの母親、俺と同い年の息子がいるとは思えないぐらい若くて美人だな。
一瞬そんなバカげたことを考えたが、次の瞬間そんな感想は吹っ飛んだ。
「む、娘が......娘が、連れ去られて......っ」
「っ! どっちに行った!?」
「あ、あちら......」
震える手で指さしたのはまさかの村の外。畜生っ!
「ケガ人の治療してこの二人を守れ!」
ようやく追いついてきた騎士にそれだけ言うと俺はもう一度駆けだした。ここまで無理と無茶を通したんだから最後まで成功させてやる。 | “Once this is finished, I guarantee that you will be able to sleep as long as you want so for now keep going!!!”
“Yes!”
“Show them the pride of knights!”
“Yes!!”
Even though I didn’t explain anything, everyone followed me without complaining. Neurath also gave them encouragement. I’m really sorry for forcing you all to do this. The horses also seem to be exhausted. I’m sorry horses but please hang in there a little bit more as our time is really precious now.
It’s been almost a day since we left Valeritz in the middle of the night. Since we’ve also just arrived in Valeritz after an entire day of march, we’ve practically been staying up all night for days now. Even counting my previous life, this is the first time I’ve been this reckless.
Maybe the reason why the knights and I can handle this much burden on our bodies is that this world was a game. The existence of the potions also helped a lot since we can use potions to recover our stamina. Well, because of that our supply of potions is now running thin. We also need to leave some potion in case someone gets injured.
I wonder how much time we have left. The enemy had gathered information about Mazell, learned his origin, and told it to the demons outside of the Great Temple. It was probably only after that Feli left the Great Temple and told me the story. We’re one step behind.
I can only pray that the information that our enemy gathered in the Great Temple reached Beliulace late.
Actually, what I did is a clear violation of military law. I left my army with a few elites even though I’m the commander. I passed the responsibility of the commander to Max but still...
I have no choice. Currently, I’m the only person who knows the location of Alea Village even though I only know the direction to Alea Village and its rough location. But that’s better than nothing. In the current situation, if I want to reach Alea Village in time, I need to do whatever I can.
Because using the main road is a big detour, I used the path that cut through the forest. Well, I don’t know if I made the right choice. Damn it. If only at least Iron Hammer was with me. Not that I can make Iron Hammer magically appear here by complaining.
In the first place, there’s no guarantee that the Iron Hammer is in the capital. What would I do if I used the Skywalk to go to the capital and found out that Iron Hammer wasn’t there? Not to mention I didn’t know the maximum number of people that can travel using Skywalk. I don’t know the number of enemies so I have no choice but to at least bring some people along with me. If I had some cheat ability, I would have been able to confront our opponents alone but I don’t. I am just a normal person. I need to bring my allies.
While taking small breaks and changing our horses in between, we kept going. By the time we got out of the small path onto a hill, it wasn’t sunset but sunrise. In the game, I remember Alea Village is somewhere around here.
In the game, things like uneven roads with hills and slopes didn’t exist, but of course, they exist in reality. That is why we can’t keep going at the same pace. Fyuh... I think I need to calm down a bit plus the horses need to rest so let’s take a break here.
“Just a little bit more! Let’s change horses here and...”
“Welner-sama!”
Suddenly one of the knights pointed to the direction across the hill. The second he pointed it out, I knew that something had happened there. After all, I can see the crimson flame burning brightly in that direction.
“Let’s go!”
It was Schunzel, not me, who gave the order. I was single-mindedly going in the direction of the flame. Everyone seemed to understand that it was an emergency. As expected of the hand-picked knights, they all safely arrived at the Alea Village.
The number of demons here isn’t enough for them to be called a demon outbreak but the situation of the village is as chaotic as if it was attacked by a demon outbreak. Houses went up to flame and villagers were running around trying to save their lives. I don’t have time to calmly assess the situation.
“Protect the villagers first! We can put out the fire later!”
“Neurath, take two people with you and go left. Schunzel, you go to the center. Don’t fight one-on-one with the demons! Two people follow me to the right!”
I can’t waste my time waiting for their answer so I immediately dismounted and ran. Using a horse in the midst of the chaotic villagers will only slow me down.
If the village’s structure is the same as in the game, then Mazell’s house will be located near the village’s main entrance. But since we entered the village from the side entrance, Mazell’s house is rather far.
After moving inside the village for a while, I began to notice that the structure of the village is roughly the same as it was in the game, but there are more villager houses here compared to the game. Or maybe it will be better to say that the game’s village has way too few houses. I always wonder how the heck did rural villages in RPGs even function as a village with only - villager houses.
“Piss off!”
I pierced an enemy with one strike. This is the time when I’m grateful that I have [Spearmanship] skill. Even someone of my ability can fight better than your average knights or soldiers as long as I use a spear. Plus my spear is a weapon that’s going to still be usable on the stage after the Counting Star Tower. Using it on the enemies that appeared in the Great Temple Finnoi stage is overkill.
Great Temple Finnoi, huh? As I stabbed the second demon in its neck, I began to assess my surroundings. Beliulace’s subordinates in the game are reptile-type demons and the demons in my surroundings including the Alligator Warrior I just killed are also all reptile types. As expected, this attack is done under Beliulace’s order.
Since it looks like the demons here are weaker to me in a one-on-one fight, I can safely increase my pace. I needed to hurry since I saw flames rising up in the direction of Mazell’s house. I do feel bad for the two people that are following me though.
Even the armor that I wore is something that I can use up until the middle point of the game. The advantage of my armor is that it’s easy to move in. I ran leaving the two knights behind me in the dust, took a turn near a store, and finally, I saw them. A person lying on the ground who’s covered by another person and in front of them a demon holding a curved sword.
I gathered the strength in my feet and used the weight of my armor to my advantage to leap. Dark blue blood splashed onto me as the tip of my spear pierced the demon’s stomach.
Due to the remaining momentum of my leap, I fell forward but that’s fine. After all, I made it on time.
“Are you alright? Do you have any injuries?
I put my foot on the demon’s corpse and extracted my spear. Turns out that the two people I saw were a man covered in blood who was lying on the ground, and a woman, probably his wife, who embraced the man while using her body to protect him. What a brave woman.
Looking at the woman more closely, she is Mazell’s mother. There’s no CG depicting Mazell’s mother in the game but she looks similar to Mazell and she is also wearing the clothes I gave her before so there’s no doubt she’s Mazell’s mother. I never thought that the clothes that I gave her would become something that would make me able to identify her.
But she sure doesn’t look like a woman who already has a son of my age. She looks young and beautiful.
That silly thought crossed my mind for a moment before her words pulled me back to reality.
“They...They took... My daughter..”
“What!? Which way did they go??”
“Tha...That way...”
Her trembling fingertip pointed in the direction outside of the village. Damn it!!
“Treat their injury and protect them!!”
Leaving behind that instruction to the two knights who finally caught up to me, I ran off. Since I have come this far, I will definitely succeed! | {
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アンドロイドをお持ちの方?
BlackBerryをお持ちの方?
BlackBerryユーザーであることを よく公言できますね
では 私のように ここに着いて プリペイドのSIMカードを購入した方は どれくらいおられます? いますよね
アフリカで生まれた技術を 使っている事とは知らなかったでしょうね
プリペイド方式はアフリカの会社 Vodacomが生み出した技術 アイディアです 15年も前にね 現在では フランチャイズと並び 世界の最も主要な 経済活動のひとつです
では アフリカの革新 発明について お話ししましょう それは必要性から生まれる 真の発明です
まず いくつか質問させて下さい
今回は 挙手していただかなくて結構です
問いかけですから
なぜニコラ・テスラは 私達が住む 建物や街に明かりを灯す 交流電気を発明する必要があったのか?
なぜヘンリー・フォード は黒色に限定した フォード車の生産ラインを 発案する必要があったのか?
なぜエリック・メリフィールドはドロス を発明する必要があったのか?
ポカンとしてますね この様な物ですよ 背景に見えるのはロベン島です
これが小さいドロスです みなさん ご存知ないようですが エリック・メリフィールドは とても著名な発明家です
1963年 南アフリカの小さな町 イーストロンドンの 港を嵐がめちゃくちゃにしました そんな中 彼は牛の骨でできた ドロスというおもちゃで遊ぶ子供達を見て このアイディアを思いつきました
巨大な操り人形の取手ようですね 現在では 世界中の港で防波堤として 使用されています
世界の海運経済は アフリカの このような発明無しでは不可能なのです
アフリカについて語るには この宇宙から見た地図が欠かせません 「見ろ あの闇の大陸」 とみなさん思うでしょう
実際は 大間違い
これは発明の地図なのです
どこで発明が生まれているか 一目瞭然ですね
電気がいっぱいの場所 ではありませんよ
発明の地ではない理由 それはみんな テレビを観て アングリーバードで 遊んでばっかりいるからです
発明はアフリカで生まれています
真の革新 発明です 新しい商品を売り出すために 「発明」という言葉を 乱用しているのとは 全く違います
真の発明とは ずばり 問題解決術であると私は考えます
アフリカの人々は 深刻な問題を解決しています
なぜって? 解決するほかないからです
やっかいな問題があるからです
そして アフリカの問題を解決するという事は 同時に 世界中の問題も 解決できるということです
ところで カリフォルニアでは 携帯電話に取り付けて クレジットカードの決済ができる 四角いプラスチックが話題です 「レジの場所に縛られず カードが使える」 とみんな大騒ぎ
すばらしい事ですが そもそもクレジットカードが必要ですか?
アフリカでは 何年も前からやっている事ですよ このような携帯を使ってね
これはキテンゲラという場所で 撮った写真です ナイロビから1時間程の場所です このアフリカ生まれのM-Pesaという決済方法の 凄いところは このような携帯で 利用できる事です
SNSを使用するのでどの機種でも 利用可能です
請求書の支払いも 食品の買い出しも 子供の学費の支払いもできます 税関の職員に賄賂を渡す事も できるそうですよ
1日 約2500万ドルもの金額が M-Pesaでやり取りされています
ケニアのGDPの40%が M-Pesaを介したものです このような携帯を利用してね
ただのガラ携だとお思いでしょう
実はアフリカ版スマートフォン
ラジオや電灯にもなります そして何より 電池の持ちがすごい良い
なぜって? 必要不可欠だからです
アフリカのエネルギー問題は深刻です
ところで Facebookのアップデートや Gmailを送信する事も このような携帯で出来てしまいます
すでに存在する技術を用いて M-Pesaという 金銭のやりとりする方法を見つけた訳です モバイル時代の小切手 のようなものですね
私は炭鉱の町 ヨハネスバーグから来ました
金鉱で発展した街です
これは私が以前にインスタグラム に投稿した写真です
今では モバイルがゴールドの代わりです
北米の鉄道システムの 成り立ちについて考えてみましょう 最初にインフラが整備され 周辺に産業が成長し 売春宿が建つ 現在のインターネットに 少し似ていますよね そして 他にバーやサロンができ 発展する
このような発展全てを可能にしてくれる モバイルは まさに今日のゴールドです
では 他に何ができるのでしょうか?
これは ガーナのブライト・サイモンズが 発明した物で 薬の服用時に役立ちます 薬に月給全てを使う方も いらっしゃるでしょう コードを削って ショートメッセージの番号に送信すれば 薬が正規のものか 期限切れかを 教えてくれます
とてもシンプルかつ効果的で 命を救ってくれる発明です
ケニアにはiCowと呼ばれるサービスがあります これは乳牛の世話に関する重要な 情報を届けてくれるサービスです
ケニアの乳製品業は 4億6300万ドルものビジネスですが 生活自給農業者と 商業生産農業者との違いは 1日たった数リットルなのです
その差を埋められたら 貧困から抜け出せます
シンプルで 基本的な携帯を使うだけ
電気がなくても 大丈夫!
この ウィリアム・カムクワンバのように 自転車の部品を利用した 風車で発電できますから
彼も アフリカ出身の偉人の一人です。 世界の自動車産業に 革命をもたらし続ける彼は
北米で太陽光発電と 電気産業を再構築する方法を思案中です そして 彼が幸運に満ちた人物なら 私達を火星へと連れて行ってくれるでしょう できれば私の生きている間に
彼は南アフリカの首都プレトリアの出身です 私の街から50キロ程離れています
では 「ゴールドの街」という意味のEgoli ヨハネスバーグに話を戻しましょう
今日のゴールド 真の財産 は モバイルでもなく 地中にあるわけでもありません
私達自身が財産だと 私は考えます
経済学者が言うように アフリカは今 中国が 成長を始めた頃の段階にあり 後に続こうとしています
先進国では 末端諸国の発明が話題ですが
途上国で発明が生まれているのは あたりまえのことですよ だって 中心諸国ではみんな Facebookのアップデートに忙しいでしょう もっとひどいと Facebookの プライバシー設定で 手こずっているかもしれませんね
キャッチーなフレーズなんてありません
境界を越えた発明です
アフリカはモバイル第一の大陸と呼ばれますが 実は モバイルオンリーの大陸です みなさんが時間をつぶしている時も 私達は 世界の問題を解決しているという訳です
これが私からの最後の言葉です
「どういたしまして」 | Who has an Android phone?
Who has a Blackberry?
Who will admit in public to having a Blackberry?
And let me guess, how many of you, when you arrived here, like me, went and bought a pay-as-you-go SIM card? Yeah?
I'll bet you didn't even know you're using African technology.
Pay-as-you-go was a technology, or an idea, pioneered in Africa by a company called Vodacom a good 15 years ago, and now, like franchising, pay-as-you-go is one of the most dominant forces of economic activity in the world.
So I'm going to talk about innovation in Africa, which I think is the purest form, innovation out of necessity.
But first, I'm going to ask you some other questions.
You don't have to put your hands up.
These are rhetorical.
Why did Nikola Tesla have to invent the alternating current that powers the lights in this building or the city that we're in?
Why did Henry Ford have to invent the production line to produce these Fords that came in anything as long as they were black?
And why did Eric Merrifield have to invent the dolos?
Blank stares. That is what a dolos looks like, and in the background, you can see Robben Island.
This is a small dolos, and Eric Merrifield is the most famous inventor you've never heard of.
In 1963, a storm ripped up the harbor in a small South African town called East London, and while he was watching his kids playing with toys made from oxen bones called dolosse, he had the idea for this.
It's a bit like a huge jumping jack, and they have used this in every harbor in the world as a breakwater.
The global shipping economy would not be possible without African technology like this.
So whenever you talk about Africa, you have to put up this picture of the world from space, and people go, "Look, it's the Dark Continent."
Actually, it isn't.
What it is is a map of innovation.
And it's really easy to see where innovation's going on.
All the places with lots of electricity, it isn't.
And the reason it isn't is because everybody's watching television or playing Angry Birds.
So where it's happening is in Africa.
Now, this is real innovation, not the way people have expropriated the word to talk about launching new products.
This is real innovation, and I define it as problem-solving.
People are solving real problems in Africa.
Why? Because we have to.
Because we have real problems.
And when we solve real problems for people, we solve them for the rest of the world at the same time.
So in California, everybody's really excited about a little square of plastic that you plug into a phone and you can swipe your credit card, and people say, "We've liberated the credit card from the point of sale terminal."
Fantastic. Why do you even need a credit card?
In Africa, we've been doing that for years, and we've been doing it on phones like this.
This is a picture I took at a place called Kitengela, about an hour south of Nairobi, and the thing that's so remarkable about the payment system that's been pioneered in Africa called M-Pesa is that it works on phones like this.
It works on every single phone possible, because it uses SMS.
You can pay bills with it, you can buy your groceries, you can pay your kids' school fees, and I'm told you can even bribe customs officials.
Something like 25 million dollars a day is transacted through M-Pesa.
Forty percent of Kenya's GDP moves through M-Pesa using phones like this.
And you think this is just a feature phone.
Actually it's the smartphone of Africa.
It's also a radio, and it's also a torch, and more than anything else, it has really superb battery life.
Why? Because that's what we need.
We have really severe energy problems in Africa.
By the way, you can update Facebook and send Gmail from a phone like this.
So we have found a way to use the available technology to send money via M-Pesa, which is a bit like a check system for the mobile age.
I come from Johannesburg, which is a mining town.
It's built on gold.
This is a picture I Instagrammed earlier.
And the difference today is that the gold of today is mobile.
If you think about the railroad system in North America and how that worked, first came the infrastructure, then came the industry around it, the brothels -- it's a bit like the Internet today, right? — and everything else that worked with it: bars, saloons, etc.
The gold of today is mobile, and mobile is the enabler that makes all of this possible.
So what are some of the things that you can do with it?
Well, this is by a guy called Bright Simons from Ghana, and what you do is you take medication, something that some people might spend their entire month's salary on, and you scratch off the code, and you send that to an SMS number, and it tells you if that is legitimate or if it's expired.
Really simple, really effective, really life-saving.
In Kenya, there's a service called iCow, which just sends you really important information about how to look after your dairy.
The dairy business in Kenya is a $463 million business, and the difference between a subsistence farmer and an abundance farmer is only a couple of liters of milk a day.
And if you can do that, you can rise out of poverty.
Really simple, using a basic phone.
If you don't have electricity, no problem!
We'll just make it out of old bicycle parts using a windmill, as William Kamkwamba did.
There's another great African that you've heard that's busy disrupting the automobile industry in the world.
He's also finding a way to reinvent solar power and the electricity industry in North America, and if he's lucky, he'll get us to Mars, hopefully in my lifetime.
He comes from Pretoria, the capital of [South Africa], about 50 kilometers from where I live.
So back to Joburg, which is sometimes called Egoli, which means City of Gold.
And not only is mobile the gold of today, I don't believe that the gold is under the ground.
I believe we are the gold.
Like you've heard the other economists say, we are at the point where China was when its boom years began, and that's where we're going.
So, you hear the West talk about innovation at the edge.
Well, of course it's happening at the edge, because in the middle, everybody's updating Facebook, or worse still, they're trying to understand Facebook's privacy settings.
This is not that catchy catchphrase.
This is innovation over the edge.
So, people like to call Africa a mobile-first continent, but actually it's mobile-only, so while everybody else is doing all of those things, we're solving the world's problems.
So there's only one thing left to say.
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イラクの直近の未来にとって、憲法によって定義される政治機構に生命を吹き込むことは、憲法に含まれる特定の条項よりもはるかに重要である。それこそがイラクのみならず、独裁者により支配される諸外国においても失われている構成要素である。 | Giving life to constitutionally defined political institutions is far more important to the course of Iraq’s immediate future than the specific provisions that the constitution contains. That has been the missing ingredient, not only in Iraq, but also in other countries ruled by despots. | {
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