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月の日。簡素な私服を身にまとったシェイラは、いつも通り馬車停めに向かった。
頭上には青い空が広がり、東側には小さな山が頭を出している。学院は貴族街の中でも郊外に建てられているため、そこかしこに自然が残っていた。
あの山に行けば、使用した薬草の補充ができるだろうかと考えながら歩いていると、あっという間に馬車停めに到着していた。
迎えの馬車は既にシェイラを待ち構えていた。いつ見ても勿体ないほど立派な馬車だ。しかも他の生徒達が驚愕の眼差しで凝視しているのが分かるため、何とも居心地が悪い。シェイラは人目に付かぬよう、そそくさと馬車に乗り込んだ。
「やっぱり私みたいな平民に、馬車でのお迎えは勿体ないと思う......」
座面にぐったり体を預けながらぼやくと、同乗していたルルがクスクスと笑みを漏らした。
「徒歩で歩きは、フェリクス様がお許しにならないと思いますよ」
「そうだけど......。とりあえず、ルル。久しぶり」
「お久しぶりです、お嬢様。お変わりないようで安心いたしました」
しばらく馬車に揺られると、ようやく見慣れてきた大きな屋敷が近付いてきた。
「おかえりなさいませ、お嬢様」
出迎えてくれたリチャードを伴って、まずはフェリクスの部屋を訪ねた。
「ただいま兄さん............じゃなくて、フェリクス」
執務室にひょこりと顔を出すと、透けるような銀髪の貴公子が蜂蜜よりも甘い笑顔を見せた。
「おかえり、シェイラ。僕の可愛い妹は、まだ呼び方の変化に慣れないのかな?」
「しばらく会わないでいると戻っちゃうの。自分を『僕』って呼ぶのはすっかり慣れたんだけどね」
とびきり糖度の高いフェリクスの愛情も久々だ。名を呼ぶ声はこんなに甘やかだったかと少し恥ずかしくなる。
「さぁ、まずはお茶を楽しもうか。せっかくシェイラが帰っているのにいつまでも働いていられないからね」
「仕事はいいの?」
「急ぎの仕事は全て終わらせてあるから心配ないよ」
ダイニングでは、既にルルがお茶の準備を整えていた。白磁のティーセットに、繊細なレースの模様が美しいケーキスタンド。そこには一口サイズのイチゴケーキやタルト、マドレーヌやフロランタンが綺麗に並んでいた。
「わぁっ、おいしそう」
「シェイラのためにお菓子を沢山用意しておいたんだ」
「ありがとう、フェリクス」
シェイラの前に甘いミルクティが置かれる。フェリクスはストレートだ。和やかな雰囲気でお茶会が始まった。
「んっ、このクリームいっぱいのヤツ、おいしい」
「それはシュークリームというものだよ。最近王都で流行っているお菓子らしい」
口の中から幸せを逃したくなくて、シェイラは無言のまま何度も頷いた。その様子をフェリクスが愛おしげに見つめる。
兄弟の至福のひとときを、ルルが微笑ましそうに見守り、リチャードが呆れたように嘆息した。
シェイラが一通りお菓子を食べ終えるのを待って、フェリクスが本題に入った。
「それじゃあ報告をしてもらおうかな。この前みたいに、心臓に悪いことばかりでなければいいのだけれど」
「う、」
先々週は、入学時にやらかしてしまった諸々で心労をかけた。先週は先週で、貴族の子息と少しばかりトラブルになっていたのだ。
平民をあからさまに蔑む集団がいたのだが、シェイラとてそれだけならば特に気にならなかった。だが彼らは武器の種類や性能を学ぶ授業で、平民と同じ武器に触れることを嫌がったのだ。こうもあからさまだと流石に気分が悪い。授業を滞らせていることにも腹が立った。
それでもゼクスもバートも我慢していたので、ここで怒って今までの彼らの苦労を水泡に帰すわけにはいかないと必死に耐えていたのだが、それがよくなかった。
溜め込んで溜め込んで、溜め込みすぎたせいで、どうやら不満が殺気に変化して表面化してしまったらしい。貴族集団が怯えて使い物にならなくなり、ますます授業は混迷してしまった。
「あれは、確かによくなかったと思う......ごめんなさい」
しょんぼり肩を落として謝ると、フェリクスは苦笑した。
「まぁ、癖みたいなものだからね。お前は狩りの時も、近くをうろつく小動物相手なら殺気を飛ばして、動けなくなったところを仕留めていたから。同じように、厄体もない貴族の子息へ無意識に殺気を飛ばしてしまったんだろう」
「そっか......自分でも何でって思ってたんだけど、そういうことだったんだね」
「おや。気付いていなかったのかい?お馬鹿さんだなぁ」
フェリクスの繊細な指先が、額をコツン、とつつく。シェイラははにかんで笑った。
甘ったるい光景を前に、リチャードの瞳が光を失ったように濁った。主人のこういった甘やかしが、シェイラの成長を著しく妨げていると痛切に思う。
「でも今週は、それほど問題なく過ごせたと思う。ちゃんと考えて、厄介事を回避できるようになってきたんだよ」
ミルクティを一口含んでから、シェイラは嬉々として語った。
実力テストがあってと試合をしたこと。最上級生のセイリュウに勝利したこと目のリグレスには元々嫌われていたが、更に怒らせてしまったらしく真っ赤な顔で走り去っていったこと。これは減点対象だろう。
レイディルーン相手には怪我を負ったが、何とか勝ちを拾ったこと。彼とは和解できたようで、怪我を治すと申し出てくれたこと。貴族相手に恐れ多いからと、ちゃんと辞退できたこと。ちなみに失礼だと気付かせてくれたクローシェザードの存在は内緒にした。シェイラだってたまには褒められたいのだ。
シェイラはワクワクしながらフェリクスの反応を見守った。彼は優しく微笑んだまま、彫像のように動かない。
あれ?と思った時には、嫌な予感が首筋を駆けていた。
「............それで?」
「え、」
「それで何もやらかしていないと言い張るの、お前は?」
兄の笑顔が氷点下に咲く氷の華のように輝いた。
「ミフネ家といえば平民ながら騎士を多く輩出している名家だ。現在の当主には残念ながら武の才覚がなかったようだが、その長男は将来武功を立てれば叙爵もあり得るのではと専らの噂だよ。一般コースにいるけれど、卒業後は巡回兵団の団長になると既に内定しているそうだ」
「へ、へぇー。スゴいんだね、セイリュウ先輩って」
「そのセイリュウ⋅ミフネに勝ってしまったんだよ、お前は。向こう生が相手ということで、かなり手加減をしていたとは思うけれど」
淡々とした物言いに、シェイラはそっと居ずまいを正した。これは三週連続のお説教確定だ。
ルルも来る驚異を理解し、手早く食器を片付け始めた。
「次にオルブラント家だけれど、オルブラント伯爵は有能な外交官で他国との繋がりも強く、国内での勢力も一伯爵家とはいえ侮れないものがあると聞く。リグレス⋅オルブラントはその一粒種だ。目に入れても痛くないほどの溺愛ぶりだと有名なのだけれど、外交官だけあって社交面だけは厳しく仕込まれているらしい。そのリグレス殿が、真っ赤になって走り去る?一体何をすればそんな事態になるのか、ぜひ教えてほしいな」
「セントリクス家に至っては言うに及ばず。先々週も散々言ったよね?筆頭公爵家に関わるな。どうしても関わらなければならない場合、細心の注意を払って接するようにと。......やれやれ、僕の可愛い妹は、全て耳から落としながら帰ってしまっていたらしい。これはもう二度と忘れられないように、もっと長く、厳しく、ねちっこい愛に溢れた手法を取らざるを得ないようだ」
「ね、ねちっこいのはヤダ......」
プルプルと震える妹に、フェリクスは愛でも囁くような距離で微笑んだ。
「嫌がるお前もまた愛おしいよ」
けれどシェイラを捉える視線はまさに猛禽のそれだ。決して獲物を逃しはしないと、獰猛な瞳が語っている。
視界の隅に、静かに退室していくリチャード達の姿が見えた。シェイラは助けが期待できないことを悟る。
「いゃああああああぁぁぁっ!」
......乙女の悲鳴がこだまするダイニングの扉を、リチャードとルルがそっと閉じた。 | Sheila, dressed in her simple plain clothes, went to the carriage stop as usual on a lunar day.
The blue sky spread out overhead, and a small mountain peaked out to the east. The academy was built in the suburbs of an aristocratic town, so nature remained here and there.
As Sheila walked, wondering if she could replenish the herbs she had used, she arrived at the carriage stop.
The carriage was already waiting for Sheila. It was always a shame to see such a magnificent carriage being used for her. She felt uncomfortable because she could see the other students staring at her with astonished eyes. Sheila quickly got into the carriage so as not to be seen.
“I still think it’s a waste for a commoner like me to be picked up by a carriage...”
When Sheila muttered while resting her body on the seat, Lulu, who was riding with her, let out a giggle.
“I don’t think Felix-sama would allow you to walk alone on foot.”
“Yes, but... Anyway, Lulu, long time no see.”
“It’s been a long time, Miss. I am relieved to see you haven’t changed at all.”
After being rocked by the carriage for a while, they finally approached a familiar large mansion.
“Welcome home, Miss.”
Accompanied by Richard, who greeted her, they first visited Felix’s room.
“I’m home Broth―no, Felix.”
When Sheila arrived at the office, the silver-haired nobleman showed a smile sweeter than honey.
“Welcome back, Sheila. My cute little sister still can’t get used to the change in the way she calls her brother, can she?”
“I didn’t see you for a while, so I revert back. I’ve even gotten used to calling myself ‘I.’”
It had been a long time since Sheila had felt Felix’s overflowing love. She was a little embarrassed that the voice calling her name was so sweet.
“Come on, let’s enjoy a cup of tea first. I can’t keep working when Sheila is home.”
“Are you done with your work?”
“Don’t worry, I’ve already finished all the urgent work.”
In the dining room, Lulu was already preparing for tea. The white porcelain tea set and a beautiful cake stand with a delicate lace pattern. Bite-sized strawberry cakes, tarts, madeleines, and florentines were beautifully lined up there.
“Wow, they look delicious!”
“I prepared a lot of sweets for Sheila.”
“Thank you, Felix!”
A sweet milk tea was placed in front of Sheila. Felix was straightforward. The tea party began in a friendly atmosphere.
“Mmm, this cream-filled stuff is delicious.”
“It’s called cream puffs. It seems to be a popular pastry in the royal capital these days.”
Not wanting to miss out on the happiness in her mouth, Sheila nodded repeatedly without saying a word. Felix looked at her lovingly.
Lulu watched the siblings’ blissful moment with a smile, while Richard sighed in dismay.
After Sheila finished eating all the sweets, Felix got down to business.
“Now then, I’d like you to give me a report. I hope it’s not all bad for my heart like last time.”
“Uhh.”
The week before last, Sheila had to deal with a lot of anxiety because of all the blunders that she had done when she entered the school. Last week, she had a little trouble with the son of a noble.
There was a group of people who were blatantly disdainful of the commoners, which didn’t particularly bother Sheila if that was all. However, they didn’t want to be exposed to the same weapons as the commoners in a class where they were learning about the different types and capabilities of weapons. It was a little disconcerting to see it so blatantly obvious. She was also angry that they were holding up the class.
Still, both Zechs and Bert had been patient, and Sheila was desperately trying to bear it, knowing that she couldn’t let their hard work go to waste by getting angry at this point, but it wasn’t a good attitude to have in class.
Apparently, because of her pent-up frustration, that feeling had turned into murderous intent and surfaced. The aristocratic group became frightened and useless, and the class became more and more chaotic.
“That certainly wasn’t a good idea.... I’m sorry.”
When Sheila sagged her shoulders and apologized, Felix smiled wryly.
“Well, it’s kind of like a habit for you. Even when you were hunting, you used to let out your bloodlust when dealing with small animals that roamed nearby and kill them when they were unable to move. In the same way, you must have unintentionally sent out your killing intent to the son of a nobleman.”
“I see.... I wondered why myself, but I guess that’s what it was.”
“Oh, you didn’t notice? You’re so silly.”
Felix’s delicate fingertips tapped her forehead. Sheila giggled.
In front of the sweet sight, Richard’s eyes became cloudy as if they had lost their light. He was painfully aware that this kind of pampering from his master had severely stunted Sheila’s growth.
“But I think this week has gone by without much trouble. I’m getting better at thinking things through and avoiding trouble.”
Sheila said happily after taking a sip of her milk tea.
There was a competency test and Sheila had a match with three students. The first match that she won was against Seiryuu, her upperclassman. The second match was against Regress, who didn’t like her to begin with, but she seemed to have made him even angrier and he ran off with a bright red face. That was probably a point deduction for her.
Then, Sheila managed to win against Leidyrune, even though she was injured. She seemed to have made peace with him and he offered to heal her injuries. She was able to properly decline the offer because she was afraid of making a mistake against an aristocrat.
Sheila watched Felix’s reaction with excitement. He smiled gently and remained motionless like a statue.
‘ Just when she thought that, a bad feeling ran up her neck.
“.... And then?”
“Eh?”
“And you claim you haven’t done anything wrong, have you?”
Her brother’s smile shone like an icy flower blooming in freezing temperatures.
“The Mifune family is a prestigious family that has produced many knights, even though they are commoners. Unfortunately, the current head of the Mifune family lacks military prowess, but it is rumored that his eldest son may be knighted in the future if he achieves military success. Although he is in the general course, he has already been offered the position of commander of the Patrol Corps after graduation.”
“Heh.... He is a great guy, isn’t he, Seiryuu-senpai?”
“You won against Seiryuu Mifune, you know. I think he was taking it easy on you because you were playing against a fourth-year student.”
Sheila gently straightened her posture at the nonchalant tone of his words. This was the third consecutive week she was scolded by Felix.
Lulu also understood and began to put away the dishes quickly.
“The next family is the Olbrandts. Count Olbrandt is a talented diplomat with strong ties to other countries, and I hear that his power within the country is not to be underestimated, even though he is a count. Regress Olbrandt is his only child. He is famous for being so caring that it doesn’t hurt to look him in the eye, but he is a diplomat and has been trained strictly on the social side. But what could have caused him to turn red and run away? I would love to know what in the world could have caused such a situation.”
“Not to mention the Centrix family. I told you all last week, didn’t I? Don’t get involved with the duke’s family. If you must get involved, treat them with the utmost caution... Oh dear, it seems my lovely sister had left with everything falling out of her ears. I’ll have to take a longer, harsher, and more persistent and loving approach to make sure this is never forgotten again.”
“I-I won’t be stubborn....”
Seeing his trembling sister, Felix smiled lovingly.
“Even if you don’t like it, it’s because I care for you.”
The way he looked at Sheila, however, was that of a bird of prey. His ferocious eyes told her that he won’t let his prey escape.
Out of the corner of her eye, she saw Richard and the others quietly leaving the room. Sheila realized that she couldn’t count on their help.
“Nooooo!!!”
Richard and Lulu gently closed the dining room door to the echoing screams of Sheila. | {
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9・11以降、自由を守るという名目の元にますます自由が規制されつつある。新たなビザ規制その他によって旅行が規制され、より個人的な情報が政府によって収集され、あらゆるところにビデオカメラが設置されている。ずいぶんと慇懃で干渉的になったものだ。ジョン・スチュアート・ミルの「自由論」よりも、ジョージ・オーエルのBig Brother（独裁者）を思い出させる。 | Since 9/11, more and more freedoms are being restricted in the name of defending liberty. New visa requirements and other obstacles to travel, more intimate data collected by governments, and the presence of video cameras everywhere – at once benign and intrusive – remind one more of George Orwell’s Big Brother than of John Stuart Mill’s On Liberty. | {
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しばらくすると、キシャナは土鍋に熱々のお粥を盛り付けて、机に並べる。
「お待たせ。熱いから気を付けて食べてくれよ」
「これは?」
「お粥だよ。あまり馴染みがないと思うけど、米を使った料理だね」
前世では風邪や食欲がない時に食べていたが、異世界では初めて目にする。
お粥の他にはキシャナが漬けた人参と大根の漬物を添えて、美味しそうな出来栄えだ。
ルトルスの顔を交互に見ると、意を決して初めてのお粥を口にする。
「さっぱりした味付けで美味しい。こっちの野菜も塩加減が絶妙で、このお粥に食べると食欲が進む」
「ふふっ、それはよかった。食欲もありそうだし、明日には元気に動けると思うよ」
ガフェーナでは常に最前線で戦っていたので、ルトルスはまともな食事とは無縁だった。単独で作戦行動を執ったりする時は、現地に生息する野生の動物を狩ったり、川から水を汲んで空腹を満たしてきた。
「こんなに美味しい料理は久々だ。本当にありがとう!?」
「私の料理でよければ、いつでも食べさせてあげるよ」
キシャナは長耳を立てて照れ笑いを浮かべる。
今更だが、キシャナの仕草は周囲の女性と変わらない。
シェーナは公的では一人称を『私』で、私的では一人称を『俺』として使い分けている。
騎士団は会社の延長線上と考えれば、一人称を『私』とするのは苦労しなかった。
辛かったのは、ウラバルト家の両親や姉二人にも『私』と使っていたことだ。
自分を騙しているような背徳感に悩まされて、申し訳ない気分だった。
っていたスプーンを置いて神妙な顔でキシャナに詰め寄る。
「......キシャナのことはシェーナから全部聞いたよ。色々と大変な目に合わされたのに、ガフェーナの人間だった私は憎い相手の筈だ」
「私はもう過去に縛られたくはないな。ダークエルフってだけで風当たりは強いけど、今はシェーナやリィーシャさんと出会えて心の支えになっている」
「......そうか。なら私もその支えになれるように頑張るつもりだ。明日からここで働かせてくれ!」
ルトルスは両手でキシャナの手をがっしり握ると、心強い仲間が一人増えた。 | After a while had passed, Kishana filled the earthenware pot with piping hot rice porridge and placed it on the table.
“Sorry to keep you waiting! Be careful as it’s quite hot.”
“What is this?”
“It’s rice porridge. I’m not really well-informed about the dish itself, but it’s basically just a dish with rice.”
This dish was often served to people who were either sick or had no appetite, but this was the first time they served this dish in this world since rice was rare to come across.
Kishana had also added carrots and daikon radish to add some extra flavor to it.
Luthors looked at both their faces and took a bite of the rice porridge.
“It’s delicious! These vegetables seasoned with the perfect amount of salt, along with the rice porridge is making my appetite grow more and more.”
“Hehehe, glad to hear you like it! You have your appetite back as well so by tomorrow you should be able to get out of bed!”
Kishana put her hand on Luthors forehead to measure her temperature and felt relieved as she didn’t seem to have any fever at all. Luthors, who had always fought in the front line for Gafenna, had never eaten anything that tasted as good as this. Whenever she was on a solo mission, she had to secure her food from whatever she could hunt in the area and her source of water came from the rivers.
“It’s been so long since I’ve tasted something so delicious!! Thank you so much !?”
“Well if you really like my food then I’ll feed you any time you want!”
Kishana blushed and laughed as she raised her long and pointy ears. Unlike Schenna, she was quite girly and her behavior was pretty much the same as any other female.
Quite natural for someone who has been living in a different world as the opposite sex for over eighteen years.
Schenna was still not used it, and still insisted on changing her way of speaking depending on whether she was in a public or private situation.
Back at her foster parents’ house and during her time serving the knight corps, she always stuck with a more feminine tone. It wasn’t really difficult for her to use it as she saw the knight corps environment the same as a company in her previous life, so being formal was only natural.
The tough part was referring to herself as a female when talking to her parents or her older sister.
She often felt like she was deceiving everyone by using that tone and felt guilty. Having found her old friends from her previous life and being able to use a more muscular tone was something that relieved her a lot.
Luthors put down the spoon as she finished eating and drew close to Kishana with a meek expression.
“... I heard everything about you from Schenna. After going through all the pain and suffering in your life, I bet you hate me for being related to Gafenna...”
“I don’t really like being bound to my past. The antagonism towards me just for being a dark elf is quite strong, but after meeting Schenna and Reesha I feel like their support allows me to surpass anything really.”
“... I see. Then I will work hard from now on so that I can become someone you can rely on as well! Please, let me work here from tomorrow onwards!”
Luthors grabbed Kishana’s hand with both her hands and the crew had now made a new comrade. | {
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気に入った音はミミック&リミックス
外では毎朝やつらがロック
やつらは春のせせらぎのつもりで 車のアラーム音を歌う
人は話すが 奴らはがなる
捕まえてやるから見てろよ
米国中で奴らを捕え ガラス瓶に入れて モッキンバード火炎瓶にしてやるぜ
富裕層の住む近所をドライブ なんもないところで捕まえたモッキンバードを 放してみよう 飛びたちゃ叫ぶ
” Juanito viente a comer mi hijo!" (「フアニート うちの息子食べに来な!」)
俺は音を操るジョニー・アップルシード
気ままなドライブは キャデラックのオープンカー 後部にずらり モッキンバードが詰まったウォルマートの 買い物バック これでみんなの声を頂きだ
「事件の詳細はCMの後」 なんて言ってるまぬけなキャスターも
バーで氷のブランドを聞くおのろけも
八方美人のランドリーの女性も
夕食決めてくれる郵便配達人も
あなたがついた最後の嘘も
「おい 新聞よこせよ」と怒った声も
誤解を招く孤独な少年の声も 「中でもいいけど 長くは持たないよ」
中華街のESLクラスの「It's Raining, it's Pouring」も
夜行電車のおじさんのいびきも逃さない
別れた恋人が他の人に言う「おはよう」も
みんなの「おはよう」も採取しますよ
言い方なんて関係なし
アロハ コンニチハ シャローム アッサラームアライク
皆とはミンナ 皆さんもです
最後は金ぴかのかごを作って
底には古いノートを敷いて
その中にモッキンバードを入れるけど 要はヒッピーの両親のためなんです
バイオリンとテクノロジーの関係?
世界はどこへ向かう?
片方は金の延べ棒― もう一方は全世界
「地球から宇宙の果ては120億光年ある」
こんなのは予測に過ぎない
宇宙は縦横無尽 無限に続く 米国では宇宙旅行のチケットは買えない 世界中が米国のように食し 暮らし 死んでいる
目をそらしたいだろ 脚を再生しているイモリみたいだし 握手はキスよりも菌を振りまくんだから
一回の握手で1000万の細菌だって
ナノチューブの世界はとっても奇妙
女性は話し 黒人はスキーをし 白人がビルを建て 私達はギラギラ光るものを建てる
すると地球の表面はもう穴だらけ 私たちがいるのはここ そのど真ん中
自然が「人類よ 学べ」と呼びかけている
全てのモッキンバードが飛び立てば 地球最後の4日間のような音を奏でるだろう
高所得の導師 市内の先生 借金した芸術家に ディーラー フィリピン系伝道師 枯れ葉清掃員 バーテンダー 豊胸医 フーリガン ゴミ収集員 会見中の市議会委員 頭上のヘリの中のやつら
モッキンバードからは逃げられない
従順な証人モッキンバードが全てを聴き取ります
私も協力します
モッキンバードが全ての音を採取するまで チャットルームも人まね野郎も 赤ちゃんを寝かしつけるママも
「泣かないで モッキンバードの男が来るから」
そしたら報道陣がやってきて 街頭インタビュー 編集者が手紙を受け取る
「国中をモッキンバードがわめき散らしている 誰の仕業だ?」 最後は誰かがカリフォルニアの モントレー市議会に密告 秘密の鍵が俺の手に
巨大な18金の鍵 これを探してた これで鍵が開けられるよ
閉じ込められた声を聴き 発信していこう
ありがとう TED
クリス:わお
わお | They listen and mimic and remix what they like.
They rock the mic outside my window every morning.
I can hear them sing the sounds of the car alarms like they were songs of spring.
I mean, if you can talk it, a mockingbird can squawk it.
So check it, I'm gonna to catch mockingbirds.
I'm going to trap mockingbirds all across the nation and put them gently into mason jars like mockingbird Molotov cocktails.
Yeah. And as I drive through a neighborhood, say, where people got-a-lotta, I'll take a mockingbird I caught in a neighborhood where folks ain't got nada and just let it go, you know.
Up goes the bird, out come the words, "Juanito, Juanito, vente a comer mi hijo!"
Oh, I'm going to be the Johnny Appleseed of sound.
Cruising random city streets, rocking a drop-top Cadillac with a big backseat, packing like 13 brown paper Walmart bags full of loaded mockingbirds, and I'll get everybody.
I'll get the nitwit on the network news saying, "We'll be back in a moment with more on the crisis."
I'll get some asshole at a watering hole asking what brand the ice is.
I'll get that lady at the laundromat who always seems to know what being nice is.
I'll get your postman making dinner plans.
I'll get the last time you lied.
I'll get, "Baby, just give me the frickin' TV guide."
I'll get a lonely, little sentence with real error in it, "Yeah, I guess I could come inside, but only for a minute."
I'll get an ESL class in Chinatown learning "It's Raining, It's Pouring."
I'll put a mockingbird on a late-night train just to get an old man snoring.
I'll get your ex-lover telling someone else, "Good morning."
I'll get everyone's good mornings.
I don't care how you make 'em.
Aloha. Konichiwa. Shalom. Ah-Salam Alaikum.
Everybody means everybody, means everybody here.
And so maybe I'll build a gilded cage.
I'll line the bottom with old notebook pages.
Inside it, I will place a mockingbird for -- short explanation, hippie parents.
What does a violin have to do with technology?
Where in the world is this world heading?
On one end, gold bars -- on the other, an entire planet.
We are 12 billion light years from the edge.
That's a guess.
Space is length and breadth continued indefinitely, but you cannot buy a ticket to travel commercially to space in America because countries are beginning to eat like us, live like us and die like us.
You might wanna avert your gaze, because that is a newt about to regenerate its limb, and shaking hands spreads more germs than kissing.
There's about 10 million phage per job.
It's a very strange world inside a nanotube.
Women can talk; black men ski; white men build strong buildings; we build strong suns.
The surface of the Earth is absolutely riddled with holes, and here we are, right in the middle.
It is the voice of life that calls us to come and learn.
When all the little mockingbirds fly away, they're going to sound like the last four days.
I will get uptown gurus, downtown teachers, broke-ass artists and dealers, and Filipino preachers, leaf blowers, bartenders, boob-job doctors, hooligans, garbage men, your local Congressmen in the spotlight, guys in the overhead helicopters.
Everybody gets heard.
Everybody gets this one, honest mockingbird as a witness.
And I'm on this.
I'm on this 'til the whole thing spreads, with chat rooms and copycats and moms maybe tucking kids into bed singing, "Hush, little baby, don't say a word.
Wait for the man with the mockingbird."
Yeah. And then come the news crews, and the man-in-the-street interviews, and the letters to the editor.
Everybody asking, just who is responsible for this citywide, nationwide mockingbird cacophony, and somebody finally is going to tip the City Council of Monterey, California off to me, and they'll offer me a key to the city.
A gold-plated, oversized key to the city and that is all I need, 'cause if I get that, I can unlock the air.
I'll listen for what's missing, and I'll put it there.
Thank you, TED.
Chris Anderson: Wow.
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モーナは壁に衝突しながらあることを感じていた。
それは、セイヤたちが強すぎると。単純に力の差があるとか、連携の上手さとかではなく、もっと根底にある戦いへの意識が、自分たちとは違うと感じていた。
確かにユアの無詠唱や、技術も上手いのだが、それよりも前に、この戦いに負けたら自分が死ぬという覚悟が感じられた。
それはリリィも同じだ。先ほどまでは、ただ自身の持つ強大な力を単純に使っていた感じだったが、姿が変わった今は、力の使い方にうまさが出てきている。それはまるで、何かを守らなくてはという覚悟だ。
モーナの感じていることは正しい。
ユアは、セイヤと出会う前、正確にはフレスタンの上級魔法の計画に巻き込まれる以前までは、戦いにそのような覚悟はなかった。しかしセイヤと一緒にダリス大峡谷を進むうちに、戦いに対する考え方が変わった。
ユアはダリス大峡谷で命を懸けの死闘を繰り広げ、挙句の果てには一度死ぬという体験をしている。そのため、無意識にどのような戦闘においても勝たなくては死ぬ、という意識があった。
それは大人版のリリィも同じである。かつてダリス大峡谷の最深部で過ごしていた頃は、自分がこの場所を守るという覚悟をもって戦っていた。
だがセイヤに負けて以降、私がもう一人のリリィを守らなくてはならないという思いが生まれた。
その覚悟は、戦いにも反映されている。以前のリリィであったなら、水の筒にモーナを追い込むと、弄ぶように攻撃をしていた。しかし、今のリリィは勝利への執着心が強かったため、すぐに攻撃へと転じることができた。
このようにの戦いには確かな覚悟があった。実はセレナとアイシィも、モーナと同じように感じている。
相手は、自分たちとは根本的に違う戦いをしていると。
そして、今まで自分たちの戦いが、まるで遊びだったかのような気持ちになった。その気持ちが、今まで「三人で最強」と言われていた三人を、さらに進化させる。
「セレナ、アイシィ」
「わかってる」
「では、行きましょうか」
「ええ」
「はい」
「「「私たちの戦いを!」」」
それは、三人が初めて本気の三人で戦おうとした瞬間であった。
「じゃあ私からいくわ。二人とも援護よろしく」
セレナが両手の魔装銃に手に走り出す。そして魔装銃の先端にある赤い魔晶石が光り出し、火属性の魔力弾を撃ち出した。
狙うはセイヤとユアの二人だ。二人は魔力弾を防ぐ際、必ず武器で防ぐ。それはつまり、一瞬だけ胴体に隙ができることだ。セレナはその隙を狙っていた。
魔力弾がセイヤとユアに向かって直進する。
「お前の魔力弾はすでに見切っている」
「単純......」
セイヤとユアはセレナの撃った魔力弾を、各々の武器で弾こうとした。この時すでに、ユアの武器はユリエルに戻っている。
しかし直進してくる魔力弾を防ごうとした刹那、魔力弾がまるで野球選手の変化球のように曲がった。
「これは......」
二人はすぐに確信する。魔力弾を変化させた犯人がモーナであると。
モーナはセレナの魔力弾に対して『風道』を行使し、魔力弾の軌道を変化させたのだ。だがこれは、モーナにとっての博打だった。
なぜなら、『風道』は発動対象の重さや大きさを事前に設定しておく必要がある。それはつまり、今のモーナはセレナの魔力弾と同じ重さで、同じ大きさのものしか操れないということだ。
「リリィ」
「はーい。任せてね」
セイヤは己に迫る魔力弾に対し、足だけに光属性を流し込む『
セイヤに指示を受けたリリィは、すでに攻撃態勢に入っていた。
「ウォータースネイク」
行使された魔法は、リリィの右腕を複数の水の蛇に変え、複数の水の蛇がくねくねと蛇行しながらモーナに迫る。
蛇行しながらモーナに迫る水の蛇は、まるでリリィの意思で進んでいるようだ。それもそのはず。なぜなら水の蛇は、リリィの指をベースに変形させて作られたのだから。それは単純に腕が伸びたという感じだ。
モーナは迫ってくる水の蛇を見ながら、にやりと笑みを浮かべる。
「あまいですよ。『テンペスト』」
直後、リリィの行使した水の蛇は、何かによって撃ち消された。リリィは自分の指を吹き飛ばした何かを探す。そして、地面に転がるあるものを見つけた。
そこにあったのは、太陽の光を反射させている複数の弾だ。
弾の大きさはセレナの魔力弾と同じぐらいに見える。おそらく重さもセレナの魔力弾と同じであろう。
「これは氷ね?」
リリィは即座に理解した。目の前に転がっている氷の弾は、アイシィが作り出したものだと。
通常、魔力でできたものを氷で完全にコピーして作り出すことは不可能だ。
なぜなら魔力で作るものの質量や大きさは、魔法師のその時のモチベーションや体調によって変化するから。
完全に意識していないと、毎回同じ質量や大きさのものを作ることはできない。だがそんなことを毎回意識する魔法師などいない。
意識して魔法発動を遅らせるくらいなら、大雑把でもいいから魔法発動速度が速い方がいいに決まっている。
しかし今回の場合は違う。セレナの作り出す魔力弾の一つ一つが、寸分の狂いもなく同じだったのだ。
なぜなら、そうしなければ、モーナの『風道』を通すことはできないから。セレナの魔力弾はモーナの『風道』を通る前提で作られている。それは同時に、魔力弾の質量と大きさがわかっているということだ。
質量と大きさがわかっていれば、アイシィにも氷での再現が可能だった。
「氷で再現したのね」
「正解です」
その声はリリィの背後からした。リリィがとっさに後ろへ振り向くと、そこには氷でできた片手剣を手にするアイシィの姿が。
自分に迫ってくるアイシィに対し、リリィは元に戻っている右腕だけを向けて魔法を行使する。
「ウォーターキャノン」
「テンペスト」
そこでモーナが『テンペスト』を発動する。しかし、リリィはモーナのことを気にかけない。この時すでに、モーナが『風道』で操るものがないとリリィは確信していたから。
リリィの確信は正しかった。だが、モーナの狙いは『風道』による攻撃ではない。直後、モーナのことを無視してアイシィに攻撃をしようとしたリリィに異変が生じる。リリィが急に顔をしかめながら、バランスを崩したのだ。
これこそがモーナの狙いだった。頭と右腕だけが後ろを向いている今のリリィは、重心が安定していない。それに気づいたモーナは、ただの突風で、リリィのバランスを崩したのだ。
バランスを崩したリリィの撃ち出したウォーターキャノンは、当然ながらアイシィには当たらない。アイシィはそのままバランスを崩して尻もちをついているリリィに二本の氷の剣で斬りかかる。
「勝った」
アイシィは尻もちをついているリリィを見て、勝負が決まったと確信した。それはリリィも同じであった。
上から迫ってくるアイシィの剣を見ながら、自分の負けを確信する。この状況では、魔法を発動しようにも遅い。避けようにも、これもまた遅い。
(私の負けね......)
自分の負けを覚悟する。
(まだ終わりじゃねーよ)
(えっ?)
そんな時、リリィの頭の中で声がした。直後、リリィの頭上に黄色い壁が出現し、アイシィの剣を防ぐ。
リリィの頭上に出現した黄色い壁は、もちろんセイヤの行使した『
(決めろ、リリィ!)
(ありがとうセイヤ君)
セイヤに助けられたリリィが、すぐに立ち上がる。そして同時にセイヤの行使した『
自由落下に身を任せながら、落下してくるアイシィ。そんなアイシィに対し、リリィが勝負を決めに行く。
「水妖精の剣『ニンフ』」
体を半回転させながら、リリィは落下してくるアイシィに掌底を打ち出す。しかし、リリィの手からは、何も撃ち出されなかった。そしてアイシィにも異変は見られない。
だれもが失敗かと思った。しかしその矢先、アイシィに異変が訪れる。
アイシィが地面に着地して、リリィに剣を向けようとしたとき、突然アイシィが倒れたのだ。
「アイシィ?」
モーナがアイシィのことを呼ぶが、返事はない。返事どころか、動く様子さえ見せないアイシィ。
「アイシィに何をしたの?」
モーナがリリィに質問する。
アイシィに外傷はないし、攻撃を受けた様子もなかった。先ほどのリリィの攻撃は不発のはずだ。だというのに、アイシィは急に倒れ、意識を失っている。
いったい何が起きたのかモーナにはわからなかった。
だがリリィは答えない。答える義務がないから。
実は先ほどのリリィの掌底は、ちゃんとした攻撃で、成功していた。不発などではなく、リリィの攻撃はしっかりとアイシィに届いていたのだ。
たしかにアイシィに外傷はないが、体の内部までは無傷とはいかない。リリィの行使した魔法は、対象の内部に存在する水分を揺らすという魔法だ。
人間の体の半分以上が水分である。つまり体内の水分を揺らせられるということは、体の半分以上を揺らされるということになる。
これにより、アイシィは体内の機能が異常を起こし、動けなくなっていたのだ。
「人の心配より自分の心配をしたらどうかしら? もうあなたに氷の弾を作ってくれる子はいないわよ」
「きっ......」
リリィは新たな魔法を行使すると、リリィの後方に水が集まりだし、水の球体を作り出していく。そして水の球体が開き始め、大きなドラゴンが姿を現す。
「ゲドちゃん。終わりよ」
リリィがゲドちゃんこと水のドラゴンで、モーナへと襲い掛かった。 | Mona felt a certain something upon colliding with the wall.
That is, they are too strong. It’s not the difference in power or the teamwork. It is the difference in the attitude towards the fight. She felt they were different from herself.
Certainly, Yua is powerful and able to cast chantless, but before that, Mona felt her resolve to die in case she lost.
The same goes for Lily. Until now, she was just using her power in simple ways, but once she changed her form, her skill greatly increased and her attitude changed. Almost like she was resolved to protect something.
What Mona felt was right.
Before meeting Seiya, or, to be precise, before being involved in a plan of an advanced magician clan, Yua didn’t have such a resolve. However, after their journey through the Great Dalis Canyon, her attitude underwent a change.
Yua fought her best and experienced death. That’s why she unconsciously thought that she would die if she lost.
The same was true for adult Lily too. In the past, she lived in the Great Dalis Canyon and fought to protect her home.
But since losing to Seiya, the desire to protect another Lily was born inside of her.
That resolve was reflected in the fight. The Lily of the past would have played with Mona inside of the water cylinder for a while. However, now, Lily was too focused on victory and immediately attacked.
In that way, the two were resolved to fight to the death. In truth, Selena and Aishi also noticed that.
The fact that those three fought completely differently from them.
Their own fight looked like a game in comparison. Their attitude was further fueled by the「Strongest three」title.
「Selena, Aishi」
「I know」
「I know」 []「Then let’s go」
「Yeah」
「Yes」
「「「It’s our battle!」」」[]
The three decided to fight seriously for the first time.
「Then I will start, I count on your assistance」
Selena dashed with the magic guns in her hands. The red magic stone shone and the fire-attributed bullets were shot.
She aimed for Seiya and Yua, those two. When they blocked the mana bullets, they always did so with their weapons. Selena aimed for that opening.
The bullets were going straight for Seiya and Yua.
「I have already seen through your mana bullets」
「Simple.....」
The two tried to deflect the bullets with their respective weapons. At this point, Yua switched to Yuriel again.
However, right before they were able to do it, the bullets curved as if a baseball player threw it.
「This is.......」
The two soon figured out. The perpetrator behind the sudden curve was Mona.
Towards the bullet, she cast『Wind Way』to change its trajectory. But for Mona, it was a gamble.
After all, 『Wind Way』required her to set the size and weight of an object in advance. In other words, she wasn’t able to manipulate objects with the different size or weight at this moment.
「Lily」
「Yes~ Leave it to me」[]
Against the mana bullet, Seiya exercised『Single Light』to strengthen his legs and dodged it. Yua followed suit and successfully dodged it too.
Lily, who received Seiya’s orders, was ready to attack.
「Water Snake」
The spell turned her right arm into multiple water snakes. The water snakes approached Mona.
The water snakes closed in on Mona, following Lily’s will. That’s how it should be. After all, they were created with Lily’s fingers as a base. It almost felt like she simply stretched her hand.
Mona was watching the water snakes with a grin.
「Naive.『Tempest』」
Right after, Lily’s water serpents were repelled by something. Lily searched for this something that repelled her fingers and found it rolling on the ground.
There, were several bullets reflecting the sunlight.
Their size was visibly the same as the mana bullets from before. Most likely, the weight was the same too.
「This is ice, right?」
Lily immediately understood. The bullets rolling on the ground were created by Aishi.
Normally, it is impossible to create a complete copy of an object made from mana using ice.
After all, the size and the mass of an object made from mana changes depending on the motivation and condition of a caster.
It’s impossible to produce it continuously without concentrating on it on purpose. However, there are no magicians who are able to be conscious of it every single moment.
Instead of concentrating on it, it is better to put your efforts in the casting and firing speed.
However, this time is different. Each one of Selena’s bullet is completely identical to the previous one.
After all, they can’t pass through『Wind Way』otherwise. Selena’s magic bullets were made with that in mind. That means that the size and the mass were already predetermined before. []
Knowing the size and mass, it was possible for Aishi to reproduce it.
「You reproduced them from ice」
「Correct」
That voice came from behind. Lily quickly turned around and found Aishi with a one-handed sword in her hand.
Against approaching Aishi, Lily directed her right arm, which returned to original form, Aishi’s way and cast a spell.
「Water Cannon」
「Tempest」
In that timing, Mona cast『Tempest』. However, Lily didn’t care in the slightest. At that time, Lily was sure that she had nothing to control with it. []
Lily’s confidence was justified. But Mona didn’t aim for it in the first place. Immediately after, Lily, who tried to attack Aishi disregarding Mona, sense an abnormality. Lily frowned and lost her balance.
That was Mona’s true intention. With her head and right hand turned behind her, her center of gravity shifted. Mona, who was able to perceive that, broke her balance with just wind alone.
With her balance crumbled, the water cannon, of course, didn’t hit Aishi. Aishi took advantage of it and slashed with her sword.
「I won」
Aishi was convinced of her victory and Lily agreed with her.
Seeing the ice sword approaching her, she was sure of her defeat. In those circumstances, it was too late to cast a spell and dodging was impossible too. []
(It’s my loss.......)
She was prepared to lose.
(It’s not the end yet)
(Eh?)
At that time, she heard a voice in her head. Right after, the light wall appeared above her and repelled Aishi.
The yellow wall that appeared above her was, of course, Seiya’s『Wall of Light』.
(Finish it, Lily!)
(Thank you, Seiya-kun)
Lily, who was saved by Seiya, immediately recovered. At the same time, the light wall disappeared and Aishi lost her momentum and fell down.
Aishi was falling down. Against such Aishi, Lily unleashed the finishing move.
「Sword of a water fairy『Nymph』」
She turned her body and lifted her palm towards Aishi. However, nothing came out from her hand. Aishi looked completely fine.
You can think that it was some kind of failure. However, soon enough, an abnormality occurred.
When Aishi landed on the ground and pointed her sword towards Lily, she suddenly collapsed.
「Aishi?」
Mona called Aishi, but the silence was her answer. Forget about an answer, she didn’t even move.
「What did you do to Aishi?」
Mona asked Lily.
She didn’t have any external wounds or other traces of receiving an attack. Lily’s last attack was supposed to be a failure. That being said, Aishi suddenly fell down and lost her consciousness.
Mona wasn’t able to comprehend this.
However, Lily had no intention to answer, she had no such duty.
Actually, her previous attack was successful. It didn’t misfire and properly reached Aishi.
Certainly, there were no external injuries, but the same wasn’t true for the insides. That spell agitated the water that naturally existed inside the human body.
More than half of the human body is made from water. In other words, agitating the water inside of her was the same as shocking more than half of her body. []
Because of that, Aishi’s body malfunctioned and was in no condition to move.
「Instead of worrying about other people, you should worry about yourself more. You don’t have your little bullet-maker now」
「Keh...」
Lily initiated a new spell by gathering vast amounts of water behind her and forming a sphere. The water sphere rapidly expanded and revealed a giant dragon’s figure.
「Gedo-chan. This is the end」
Together with the water dragon, Gedo-chan, she attacked Mona. | {
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レベッカが小さく呟く。
本当にその通りだ。恋愛に限らず、良きリーダーには良き人材がついている。だからこそ、この世界で愚者となるのが恐ろしい。
......だから、もしキャザー・リズが賢者だった時、この国だけでなく世界の国が揺れ動いただろう。
キャザー・リズの力を利用できるのなら、存分に利用したい。それぐらい彼女も異質だ。
「俺達、愛国心とか全くねえから国に忠誠誓うとかねえけど......。でも、まぁ、あのお嬢には忠誠を誓っている」
お嬢はアリシアのことだ。ネイトがアリシアのことをこんなに信用してるなんて......。
彼女はどうしてこんなにも人を魅了する力があるんだろう。誇らしいと思うと同時に少し羨ましい。
僕が決して持っていない天性の素質だ。努力をしたからといって得られるものではない。
悪女になりたい彼女にとって厄介なものだ。......アリシアも大変だね。
「だから、俺は彼女を裏切るようなことはしない」
ネイトは一点の曇りもない眼差しをデュークに向ける。
彼女のすばらしさを知っているのは自分だけで良かったのに、と少し寂しく思う。
ねぇ、アリシア。君はこんなにもいろんな人から愛されて、信頼されているんだよ。僕もアリシアが悪女になるの応援してるけど、君の理想の悪女と僕らにとっての悪女は随分と定義が違うんだよ。
絶対に彼女の前では口に出さないけどね。
「彼女は僕らのヒーローだからね」
僕は顔を綻ばせながらそう言った。
アリシアが聞いてたら、絶対に怒られるセリフナンバーワンだ。
「デュークも苦労するな」
「もうちょっと弱い女の子だったら良かったんですけどね」
じっちゃんの呟きにデュークは苦笑する。
「で、俺達は何をすればいいんだ?」
ネイトの質問にデュークは急に顔を引き締める。
「まずこの村から出た時に、暴動を起こさないと約束してくれ」
「分かった。もし何かあっても食い止める」
この中には勿論頭の狂った人達もいる。一気に野放しにするのは相当リスクがあるはずだ。
まぁ、ネイトが率いる隊なら簡単に抑え込めそうだけど......。
「まぁ、やべえ奴はもうすでに何人か目を付けてる」
「流石だな」
「これがその人たちのリストです」
ネイトとデュークの会話にレベッカが割り込む。そっとデュークに紙を手渡す。僕も隣でチラッと紙に目を向ける。そこまで人数は多くない。
「助かる」
「俺らも外の世界に行くにはそれなりの覚悟と準備が必要だからな。なんたって、この村での常識が外の世界での非常識だからな」
もうネイトは完全に敬語じゃなくなっている。
「私達はどこに住めばいいのですか?」
「街に場所を用意したが、栄えている所からはかなり離れている」
「有難うございます。離れているぐらいが丁度いいです」
「はみ出し者がいきなり出てくるんだ、歓迎されないのは目に見えている」
自嘲気味にネイトは答える。
「まぁ、あんたに協力するよ、王子様」
そう言って、ネイトはデュークに手を差し出す。デュークは彼の手を力強く握り返す。
「そう言えば、まだ名前を聞いてなかった」
「ネイトだ。この村にある唯一の隊を率いている隊長だ」
「隊なんてあるんだな」
「少し前に作ったんだ。この村を出て国に喧嘩を売る為にな」
「それを防げて良かった。お前を敵に回したくない」
デュークは口角を少し上げる。その様子を見て、ネイトも小さく呟いた。
「俺もあんたみたいなバケモノ級王子を敵にしたくねえよ」 | Rebecca muttered quietly.
It really was true. Good leaders were always followed by good people, not just in love. That’s why I was afraid of becoming a fool in this world.
...So, if Liz Cather was a wise person, not only this country but all the countries in the world would have been shaken.
We would use Liz Cather’s power to the fullest if we could. In some ways, she was that unique.
“We don’t have any patriotic feelings at all, so we don’t swear allegiance to the country.... But, well, I’m loyal to that young lady.”
The young lady was Alicia...I didn’t expect Nate to trust Alicia so much....
How did she manage to be so captivating? I was both proud and envious of her success.
It was a natural talent that I lacked. It was not something that could be obtained simply by working hard.
It was the most difficult thing for her, who wanted to be a villainess. ...Alicia, too, had a difficult time.
“So I won’t do anything to betray her.”
Nate fixed his unclouded gaze on Duke.
I felt a little sad that I was the only one who knew how wonderful she was.
You were loved and trusted by so many people, and I support you in becoming a villainess, but your ideal of a villainess was very different from our definition of a villainess.
I would never say it in front of her, though.
“She’s our hero, you know?”
I said, my face breaking into a smile.
If Alicia were listening, that would undoubtedly be the number one line that would infuriate her.
“Duke’s got a hard time too.”
“I wish she was a little weaker.”
Duke chuckled at Gramps’ muttering.
“So, what are we supposed to do?”
Duke’s face suddenly tenses up at Nate’s question.
“First, promise me you won’t start a riot when we get out of this village.”
“Okay. If anything happens, we’ll stop it.”
Of course, some of these people were crazy. It would be extremely dangerous to let them all run wild at once.
Well, if it was the squad led by Nate, it would be easy to suppress them....
“Well, I’ve already got my eye on some bad guys.”
“That’s quite a feat.”
“Here’s a list of those people.”
Rebecca interrupted Nate and Duke’s conversation. She gently handed Duke a piece of paper. I took a look at the paper next to her. There were not that many people on the list.
“Thank God.”
“We must be prepared to enter the outside world. After all, common sense in this village would probably be questionable in the outside world.”
Nate was no longer being respectful.
“Where do you want us to live?”
“We have a place in town, but it’s pretty far from the more prosperous parts of town.”
“Thank you very much. The more distance, the better.”
“You’re an outlier dropping in out of the blue, I can see why they wouldn’t welcome you.”
Nate replied with a self-deprecating smile.
“Well, I’ll cooperate with you, my prince.”
With that, Nate holds out his hand to Duke, who squeezes his hand back tightly.
“Oh, by the way, I haven’t heard your name yet.”
“It’s Nate. I’m the captain of the only squad in this village.”
“I didn’t know there was such a thing as a squad.”
“I made it a while ago. I was planning to leave this village to pick a fight with the country.”
“I’m glad I prevented that. I don’t want to make an enemy of you.”
Duke’s mouth curved around into a grin. Seeing this, Nate muttered a little.
“I don’t want a monster prince like you as an enemy, either.” | {
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現在より6年前
「見つけたぞ!≪霧の傭兵団・団長≫那須リョウ!」
街中昼食を摂っていた私にフード付きの西洋鎧を身に着け、剣を持った男が声をかけてきます。
その眼は明らかな殺意を放っています。
「こちらは食事中なのですが、何の用ですの?」
私は腰の短剣の位置を確かめていつでも抜けるように握っておきます。
「用だと?そんなものは決まっている...」
男は剣を抜きます。
男の持つ剣は骸骨の装飾や妙な文字が刀身に刻まれているのが見えます。それに何かしらの特殊な魔性を素材にしたのか妙な気配を纏っています。どうやら所謂魔剣に属する剣のようです。
「全ての魔性に死を!人を裏切りし者たちに死を!それが正人間教会の教えだ!!」
男が勢いよく切りかかってきます。どうやらこの男は正人間教会の過激派のようです。
ですがただの過激派ではなく実力のある人間のようで、その太刀筋は正確に私の頭を狙ってきています。
まあ、
ガキン!
どうせ狙うなら声を掛けずに暗殺を狙え。と内心思いつつも短剣で男の剣を受け止めます。
「なっ...防いだだと!?」
「まったく。甘く見られたものですね。」
私は座っていた椅子を飛ばしながら、敵の剣を鍔迫り合いから弾き返します。
そして、その際に相手の顔を確認します。
「ああ、貴方の顔はどこかで見た覚えがあると思えば勇者様でしたか。」
私を襲った男の正体。それは3年前に魔王『魄込める呪の道士』を討伐した人間の一人で、その功績から勇者と称えられた男でした。たしかあの時は顔を合わせる前に討伐した人間たちが正人間教会の人間だと判明して顔だけ確認してとっとと逃げたのでしたわね。
「ふん。知っていたか。」
「ええ。でも周囲の人間への迷惑も顧みず、人間の味方をする眷属にも手を出すなんて相当頭が固いようですわね。」
周囲の人間たちは私たちが互いに抜剣したタイミングで既に逃げ出し、喧騒が広がっています。
後、耳を澄ませば別の場所でも似たような騒ぎが起こっている気配がしますので、恐らくホウキたちもこの勇者の仲間に絡まれているのでしょうね。
「黙れ!全ての魔性は俺がこの『魄込める呪の道士』の骨から作った『魄剣』で切り殺してやる!」
男の目と剣に妙な光が宿ります。まるでそう、自分のやっていることは全て正しいと“信じ込まされている”目です。
というか魔王素材の剣ですか。確か『魄込める呪の道士』はアンデット系だった気がしますから属性的には闇ですね。しかも恐らくは『魄込める呪の道士』の怨念が宿っていますわね。生ある者全てに破滅をもたらしたいと言わんばかりの怨念が。
「はあ。詰まる所は剣に乗っ取られ、自分の信じる教義と合わさって、この事態ですか。」
「何をいってい...いいいiiiぃい伊イいるるRuル留...?」
ああ、ダメですわね。これはもう助けられないと思います。完全に乗っ取られていますし。目も焦点が合ってないです。
男が剣を振り上げて勢いよく切りかかってきます。今度は先程のように短剣で防御するのは危険でしょう。なので、私は男の剣を右にステップして避けます。
剣が触れた場所を始点に地面が一気に腐り落ちました。
そして、変化はそれだけではなく腐った地面は徐々にその姿を変えていき、やがて人型を形成します。インスタントゾンビ。と言ったところでしょうか。尤も出切った瞬間に日の光を浴びて元の土に戻ってしまうという意味のないものでしたが。
しかし、万が一体にあれが当たっていたらと思うと恐ろしいですね。恐らくはかすり傷一つでもそこから全身が腐敗して死に至る事になるのでしょうから。
「よYo避け...たかKa禍か...なら次はHaハ...斬≫!」
っつ!この状態でもスキルは使えるのですか。
男はこちらを振り向くと同時に剣を振りかぶり、私の方に向かってスキルを行使します。
≪二連斬≫。それはスキル補正によって威力とスピードが強化された二連続攻撃。と聞くと大したことがなさそうに聞こえますが、実際には隙の少なさと応用性の高さから優秀なスキルの一つとされています。
男の≪二連斬≫の一撃目が右から左へと振われ、私はそれをしゃがむことで回避します。
さて、≪二連斬≫の恐ろしい点はここからです。ここから男には少なくてりの攻撃が有りえます。具体的には上、左上、左、左下、下、それに一回転からの再度右が有りえ、その何れかがもう間もなくやってきます。
そして男が選んだのは上から下への振りおろし、恐らくはしゃがんだ私に確実に当てるためでしょう。しかし、しゃがむということは膝を折り曲げるということ。つまり
「ふっ!」
「があああアa亜あ!?」
飛ぶように前に出て、攻撃を避けると同時に鎧の隙間から相手に手傷を負わせることができます。
そして、地面に着地したところで、先ほどまで私のいた場所を見ますが、そこには地面が腐り、手のようなものが生えています。やはり『魄剣』を受け止めるのは危険なようですね。
「殺すKorosuコロスころろロRo呂す...。」
男は口から泡を吐きつつこちらに振り返ります。その目には一切の正気は感じられません。
「これはもう、早々に決着をつけてあげるのが救いですわね。」
私がそう呟いて剣を構えると同時に男も剣を振り上げて構えます。
「アハ...≪隼切り≫いいいぃぃぃ!!」
「まずい!?≪霧の衣≫≪霧の帳≫!」
男が≪隼切り≫の力で目にも止まらぬスピードで突っ込んできます。≪隼切り≫は威力を捨てる代わりにスピードを大幅に高めてほぼ必中の攻撃を繰り出すスキルですが、男の持つ『魄剣』にとっては攻撃力の高い低いなど関係ありません。かすり傷一つでも付けられればそこから全身を腐敗させられる可能性があります。
だから私は≪霧の衣≫を全開にした上で≪霧の帳≫を展開。自身の回避能力を限界にまで上げたうえで身を投げ出すように横へと飛びます。
男の刃先が先ほどまで私の頭があった場所を通り過ぎていくのが分かります。そして、男は既に次のスキル≪二連斬≫の体勢に移り、私に向かって横薙ぎの攻撃を仕掛け始めています。
それに対して私は右手を地面につき、右腕の力だけで跳び上がり、空中で身を翻し、二撃目を加えるために剣を振り上げる体勢に移行している男の剣の鍔に向かって≪霧平手≫を繰り出して『魄剣』を男の手から弾き飛ばします。
そして、一瞬の事に呆けている男の首に短剣を突き刺します。
「ぐ...が...」
男が呻き声をあげますが、着地した私は構わずに短剣を捻りつつ横に振って確実に息の根を止めました。
「全く...。最悪のランチタイムでしたわね。」
私は短剣についた血を拭いつつ、弾き飛ばした『魄剣』に近づきます。
ホウキたちが駆け寄ってくるのも見えます。所々に傷が見える事を考えるとやはりアチラも襲われていたようです。イズミに至ってはほぼ全裸...、全裸...?全裸...!!
一体何があったんでしょうね...。後で聞いておきましょう。
「さて、これに関しては壊すのがやはり妥当ですわね。」
私は慌てて思考を現実に引き戻して『魄剣』の方を見ます。
そして、短剣を勢いよく『魄剣』の腹に突き立てて破壊しました。『魄剣』からどす黒い邪気のようなものが空に向かって登って行くのが見えます。これでもう大丈夫でしょう。
私は襲ってきた男に向かって軽く祈りを捧げ、『魄剣』の残骸を回収するとその場から離れました。 | ) years before the present.
“I found you! ≪Commander of the Mercenary Order of the Mist≫, Nasu Ryo!”
While I was having lunch by myself in the city, a man wearing Western-style armor with a hood and carrying a sword called out to me.
His homicidal intention was evident in his eyes.
“I am in the middle of a meal, what business do you have with me?”
I checked the dagger at my waist and gripped it as if ready to draw it at any moment.
“Business? Isn’t that obvious...”
The man pulled out his sword.
His sword was etched with strange characters and was ornamented with skeletons. Furthermore, irrespective of whether it was composed of unique demonic material or not, it was enveloped in a mysterious air. This sword was apparently one of the so-called “demon swords”.
“All demons shall perish! Those who betray humanity shall perish! That is the teaching of Church of the Righteousness!”
The man was slashing at me vigorously. It seemed that this man was one of the extremists of Church of the Righteousness.
He was, nevertheless, not only an extremist, but also a competent individual, and his sword was directed straight at my head.
Well,
Clash!
I intercepted the man’s sword with my dagger while inwardly thinking, “If you’re going to target me anyway, don’t call out and aim for an assassination instead”.
“You... blocked it!?”
“Seriously. I am being underestimated.”
While leaping off the chair I was seated on, I deflected the enemy’s sword back.
And as I did so, I checked the opponent’s face.
“Ah, your face is familiar to me from somewhere.”
The identity of the man who was attacking me is the same guy who was one of the individuals that defeated the Demon King, “Taoist Curse of the Enshrouded Spirit” three years ago and was hailed as a hero for his achievement. At that time, before the two of us could encounter each other, I found out that the people I had defeated were from Church of the Righteousness, so I only registered their faces and swiftly escaped.
“Hmm. So you are aware of me?”
“Yes. But you seem to be pretty hard-headed for taking no consideration regarding the inconvenience to the people around you as well as messing with the kin who are on the side of the humans.”
The surrounding humans had already fled at the same time we were drawing our respective weapons, and the commotion had already spread.
If anyone listened attentively, they can perceive a similar uproar developing elsewhere, so it was likely that Houki and the others were being entangled with this hero’s companions.
“Shut up! All demons will be slain by me with my ‘Spiritual Sword’ made from the bones of the ‘Taoist Curse of the Enshrouded Spirit’!”
There was a peculiar light in the man’s eyes and sword. It was as if the man’s eyes have been “made to believe” that everything he was carrying out was right.
How should I put it? His sword was made from Demon King material. If my memory served me right, the “Taoist Curse of the Enshrouded Spirit” was an undead type Demon King, so it hds the attribute of darkness. Moreover, it probably harbored the grudge of the “Taoist Curse of the Enshrouded Spirit”. A vendetta that strived to impose destruction on all living beings.
“Ah. So, the sword has possessed you, and combined with the doctrine you believe in, this is what you’ve ended up to be?”
“What are you... sAYYYYiiiiinnnnggg...?”
Oh, he’s out of luck. I don’t think he can be saved from this anymore. He’s been utterly enslaved. Even his eyes are out of focus.
With his sword lifted, the man came at me with great force. It would be risky to defend myself with a dagger this time as I had done previously. Therefore, I stepped to the right to evade the man’s sword.
And the moment the man’s sword passed by me and hit the ground, the ground rotted away at once, starting where the sword had made contact with it. And that was not all; the rotting ground progressively changed shape, eventually assuming a humanoid appearance.
You could call them as instant zombies. They would return to their prior state after being exposed to sunlight, therefore their existence would be meaningless the instant they emerged from the ground.
However, the prospect of being struck by one of those entities was harrowing. Even the slightest scratch would likely result in death from the decomposition of the whole body.
“yOu... evadeeedd... mEE huh... then next is ha ha...≪Double Slash≫!”
...! Even in this state, you can still exercise your skill?
As soon as the man turned around to look at me, he swung his sword and activated his skill at me.
≪Double Slash≫. It was a two consecutive attacks whose power and speed was heightened by skill correction. Although it may not sound spectacular, it was actually considered to be one of the excellent skills due to its small gap and high applicability.
When the first blow of the man’s ≪Double Slash≫ was swung from right to left, I dodged it by crouching down.
This was where the dreaded ≪Double Slash≫ came into play. The guy had at least six viable assaults from this point on. To be specific, there were up, upper left, left, lower left, lower left, and another right after one rotation, and any of them will follow shortly.
And the man chose to swing down from the top, probably to ensure that it will strike me, who was crouching down. However, crouching meant bending the knees. In other words...
“Hmph!”
“Gaaaaaaaaaah!?”
...I can leap forward, simultaneously avoiding the attack and inflicting a wound on my foe through the gap in his armor.
When I landed on the ground, I looked back to where I had been, but the ground had corroded and something resembling a hand had sprouted there. As I thought, it appeared to be perilous to make direct contact with “Spiritual Sword”.
“Kill Kill Kill Kill Killlllllllll...”
As the man looked back at me, his mouth was foaming. There was no trace of sanity to be detected in his eyes.
“Ending his life promptly now would be salvation for him.”
While I muttered this and readied my weapon, the man also raised his sword and prepared it.
“Aha... ≪Twin Slash≫ yiiiiiiiii!!”
“Not good!? ≪Mist Cloak≫, ≪Mantle of Mist≫!”
With the power of ≪Twin Slash≫, the man lunged at me at a blinding speed. ≪Twin Slash≫ was a skill that, in exchange for discarding its power, greatly enhanced the user’s speed to deliver an almost inevitable attack, but for the man’s “Spiritual Sword”, whether the attack power was high or low was of no concern. If there was even a scratch on my body, it was possible for my entire body to be decomposed from there.
That was why I fully deployed my ≪Mist Cloak≫ and then proceeded with ≪Mantle of Mist≫. After elevating my own evasive ability to the utmost limit, I jumped to the side as if to hurl myself out of the way.
The tip of the man’s blade can be seen passing by where my head had been only a second earlier. The guy had already switched to the posture for his next skill, ≪Double Slash≫ and had begun to perform a side-cutting attack on me.
To counteract this, I leaped up relying only on the strength of my right arm, whirled around in mid-air, and released ≪Mist Slap≫ against the man’s sword, who was shifting into a stance to raise his sword to deliver the second blow, and sent “Spiritual Sword” flying out of his hand.
And then, I thrust the dagger into the neck of the man who was momentarily dazed.
“Gu... ga...”
Despite the man’s grunts, after landing on the ground, I twisted the dagger and swung it to the side to make sure his breath ceases.
“Seriously... This is the worst lunch time I’ve ever experienced.”
After wiping off the blood on the dagger, I drew closer to the “Spiritual Sword” that I had flung aside.
Houki and the others are also rushing towards me. Considering their wounds are visible in various places, it seems that they were assaulted as well. As for Izumi, she is almost completely naked... completely naked...? Completely naked...!!
I wonder what on earth happened to her... I shall inquire about it later.
“Now, as for this, I suppose it’s only appropriate to destroy it.”
In a hurry, I pulled my thoughts back to reality and glanced at “Spiritual Sword”.
Following that, I thrust the dagger into the center of the “Spiritual Sword,” shattering it. From the “Spiritual Sword,” something black and evil can be seen rising up to the sky. Everything should be fine now.
I retrieved the remains of “Spiritual Sword” and left the place, softly praying to the man who had assailed me. | {
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私が話すのは はっとする内容で しかも既に知っている事かもしれません
今年 ハイチの方々に
寄付をされた方は多いでしょう そして 皆さんは 意識の片隅で
毎日 25,000人の 子どもたちが 完全に予防可能な病気で
死んでいくことも知っているはずです 8日に1度 ハイチ地震が起きる計算になります
この子どもたちへ 寄付をされた方も多いでしょう でも なぜかハイチと同じような 救済が得られません なぜでしょうか
ある思考実験をしてみます
自分で募った数百万ドルがあるとします または 発展途上国の政治家だとします 予算を組んで 貧しい人達に使いたいと考えています どのように実行しますか
お金を費やすことだけが大事だと 言う人が正しいのでしょうか
貧困をなくす方法を知っているという人が そう言えば そのように活動を増やすだけ?
それとも 援助は役に立たず 逆効果であり 汚職や依存を助長させると言う人が正しいのでしょうか
それとも従来のやり方に戻る?
結局のところ 私たちは何十億ドルもの援助をしてきました
過去の業績を振り返っても
それが良かったかどうかは
わかりませんし
その真相を知る術はないのです
アフリカを例に見てみましょう
彼らは莫大な援助を受けてきました
青い線で示しました
アフリカのGDPはそれほど上がっていません
もし援助がなかったら どのようなものだったのでしょう
さらに落ち込んでいたかもしれないし 好転していたかもしれません
この事実に反することは誰にもわかりません
調べようがないからです
では どうしたらいいでしょう
援助と希望を与え 念じれば 結果が生まれるとでも?
それとも 自分の生活に集中して 8日おきに地震が起き続けることを 傍観するだけ?
重要なのは 私たちの行いが プラスになると確信がなければ 私たちの存在とは 中世の医者のヒル治療と変わりありません
患者は回復することもあれば 死に至ることもある
原因はヒルなのか 別物なのか
私たちはわかりません
ここで 他の質問をします
先ほどよりも 小さな内容ですが ささいなことではありません
予防接種は 子どもを救う― 一番安価な方法です
そのために世界中では膨大な資金を費やしてきました GAVIもゲイツ財団も 多額の資金提供を約束しています 発展途上国の努力も多大なものです
しかし毎年 最低でも 2,500万人の子どもたちが 受けるべき予防注射を受けていません
まさに「ラストマイル問題」です
技術もあり インフラも整っているのに 普及しないのです
さて 100万ドルの予算があったら
この「ラストマイル問題」解決に
どうやって使いますか ここで別の質問です 毎年90万人もの人が マラリアの犠牲になっており その大半はサハラ以南に住み― 5歳以下の子どもがほとんどです
マラリアは 5歳以下の子どもの主な死因であるのも事実です
マラリア根絶の方法はわかっています しかし こう言う人もいるでしょう “100万ドルで蚊帳を確保したらどう?”
蚊帳は とても安く作れます
10ドルあれば 殺虫剤を練り込んだ蚊帳を 生産して発送でき 使い方を指導することもできます
蚊帳は その利用者を守るだけではなく 感染を防ぐ役割も果たします
もしも 地域社会の半分が蚊帳を利用すれば もう半分の人たちにもプラスになります なぜなら病気の感染を食い止めるからです
なのに 利用しているのは感染の可能性がある子どもの25%
政府が蚊帳の補助金を出したり 無料配布したり または お金を配ってでも普及させれば 感染を防ぐことにつながるでしょう
“ちょっと待って!” と言う人もいます
“無料配布をしたら その価値をわかってもらいづらい
彼らは蚊帳を使わないだろうし 蚊帳として使うのではなく 魚釣りに使われるかも”
では どうしたらいいでしょうか
普及率を高めるために無料で配るか 蚊帳の価値をわかってもらうために 代金を請求するか
どうしたらいいでしょうか
3つめの質問は教育についてです
子どもたちを通学させることが解決の道かもしれません
でも その方法とは?
教師を雇い 学校を増設?
給食は用意する?
わからないことだらけです
援助が良かったかどうかなど
大きな問題には 私は答えられません
でも この3つの質問には答えられます
私たちは中世ではなく 21世紀にいるのです
20世紀には ランダム化比較試験により 薬の効き目を 把握できるようになり 医療に大変革を もたらしました
同様に 社会的政策にも ランダム化比較試験が使えます
薬に使う厳密な 科学的試験を 社会的革新に応用できます
このように 何がうまくいき 何がうまくいかないか そしてその理由を 政策立案から 当て推量を得られます
この3つの質問の例をあげてみます
では 予防接種から始めます
ラジャスタンのウダイプル地区 きれいな場所です
私がそこで仕事を始めたとき 受けるべき予防接種を受けた―
子どもたちは約1%でした ひどい状況ですが そんな場所もあるのです
ワクチンがないのではありません ワクチンはあるし 無料です 親たちが無関心なのではありません
予防接種を受けていない子どもが はしかにかかった場合 親は治療のために大金を払います
かくして 村の診療所はがらんとして 病院は患者であふれています
何が問題なのでしょう
明らかに きちんと理解できていない人が問題でもあります
この国にも言える事ですが 予防接種に関する
様々な作り話や誤解が存在します この場合もそうなら解決は困難です 説得するのは非常に困難だからです
しかし 他にも問題はあるかもしれません
理由があって 行動に移せないのかもしれません ラジャスタンのウダイプル地区に住む
子どもをもつ母親であると想像してください 子どもに予防接種を受けさせるには 数キロ歩かなくてはいけません
診療所へたどり着いても 閉まっていて 来た道を戻らなくてはいけません 多忙で やるべき事が山積みです 先延ばしにしてばかりで しまいには手遅れになります
もしそれが問題ならば 解決は難しくありません
第一に 問題を緩和させられます 第二に 先延ばしにせず 今すぐ実行に移すよう― みんなに働きかけられます
簡単なアイデアですが 気がつきませんでした
そこで私たちは
ランダム化比較試験を ウダイプルの134の村で行いました
青い点は無作為に 選ばれたものを示しています
青の点は問題の緩和だけ
赤の点は問題緩和に加え 今すぐに実行に移すように働きかけました
白は比較対象で 何も変化はつけませんでした
問題を緩和したというのは 子どもに予防接種を受けやすくするように
すぐに行動に移してもらえるように 予防接種をするたびに 1キロの豆をあげることにしました
1キロの豆は大した量ではありません
この量で 誰かにやりたくないことを やってもらうよう説得するのは無理でしょう
一方で 延期することが問題なのであれば 今日 実行に移そうという気に させられるかもしれません
結果はと言うと
以前はすべてが同じ状況でした
これがランダム化の長所です
それが 診療所の設置だけで 接種率が6%から17%に上昇しました
受けるべき予防接種の数値です
まずまずの進歩です
豆を提供することで 38%まで上がりました
これが答えです
問題を緩和して 1キロの豆をつけると 予防接種率が6倍になります
“豆をずっとあげるわけにもいかない”
そう言う人もいるかもしれません
しかし 経済的には 豆をあげないより あげたほうが安くなります
看護師を雇わないといけないため 一回の予防接種にかかる料金は おまけをつけたほうが安くあがるのです
蚊帳に関してはどうでしょう
無料で提供すべきか 売るべきなのか―
答えは 3つの質問に対する 答えで決まります
一つめは 蚊帳を売ることにしたら 購入する人はいるかどうか
二つめは 蚊帳を無料で配ったら 使ってもらえるかどうか
三つめは 無料で配る事で 今後 購入しなくなるかどうか
重要なのは三つめです 無料で配られることに慣れてしまうと 市場が打撃を受けてしまうのではないでしょうか
この論議は 多くの意見が飛び交い 憤慨した人もいます
現実的というより 観念的ですが 簡単な質問には答えています
この質問に対する答えは
実験を行うことでわかります
いろいろと試されましたが 結果は同じなので ある実験の話だけを紹介します
ケニアで行われた実験です ケニアの人たちに割引券を 配って回りました
この割引券があれば 薬局で蚊帳が手に入ります
ある人は無料券をもらいました ある人は20%割引券 ある人は半額券など いろいろ用意しました
それで結果を見るわけです
購入具合は
どうだったかと言うと 蚊帳を購入してもらう場合 普及率はぐっと下がります
ですから 補助金を出しても 3ドルでは蚊帳は作れませんし 蚊帳を手にするのは わずか2割 集団免疫が落ちるので 良くありません
二つめは 使い道はどうかということ
蚊帳を持っている人は 入手方法に関係なく 利用することがわかりました
無料でもらっても使うし
購入しても使うのです
長期的な面から
見てみると 無料で蚊帳をもらった人たちは 一年後に2ドルで 蚊帳を購入できる選択肢が与えられます
無料でもらった人たちは もらわなかった人たちよりも 二つめを購入する確率が高くなります
そうすれば試供品を当てにすることもなくなり 蚊帳も使ってくれるようになります
彼らに対する少しばかりの信頼が必要かもしれません
蚊帳に関しては以上です
予防接種や蚊帳に関して把握できたと思われるでしょう
でも 政治家が必要なのは 幅広い選択肢です
彼らは 私にできるものの中で 目標を遂げるのに最善の方法はどれか 知る必要があります
皆さんの目標が 子どもたちを学校に送ることだとします
できることはたくさんあります 制服の支給や 学費の免除 トイレの設置 女の子には生理用ナプキンの支給 などなど
一番良いのは?
私たちは ある一定レベルで どれも可能になればいいと考えています
直感で物事がうまくいくと思うからと言って 実行に移してもいいのでしょうか
明らかにビジネスではそうはしません
貨物輸送を 例にとってみます
英国で産業革命が起こる前 つまり 人口水路がつくられる前 貨物は荷馬車で輸送されていました
そして人口水路がつくられ 荷馬車で運んでいた量の 10倍の貨物が運べるようになりました
目的地に 到達できるからと 彼らは荷馬車を 使い続けるべきだったでしょうか
もしそうであれば 産業革命は起こらなかったでしょう
では なぜ社会的政策でも同様にすべきではないのでしょうか?
技術の分野では 実験やファインチューニング コストの引き下げに時間を費やします なぜ社会的政策にも同じことをしないのでしょうか
実験で 出来ることは 簡単な質問に答えることです
様々な介入に使える―
100ドルがあるとしましょう 100ドルで 何年の 教育が受けられるでしょう
これからお見せするのは 様々な教育介入から得たものです
まずは すぐに頭に浮かぶもの 教師の確保 給食 制服 奨学金
100ドルにしては まずまずです 1年から3年の教育といったところです
うまくいかないのは 父兄への賄賂です あまりにも多くの子どもが就学しているため 結局 大金を費やすことになります
ここで驚きの結果です
教育から得られる利益を押し広めることは 低予算で行え―
100ドルをそのように使えば 40年分の教育が得られるのです
腸内に寄生虫がいる― 子どもたちが住む場所では 寄生虫を駆除します
100ドルに対して 30年分の教育が得られます
これは直感ではありません このように行う事もないでしょうが これは実際にうまくいく計画なのです
私たちには このような情報がもっと必要です そして政策の指導が必要です
私は冒頭で 大きな質問には答えられず
小さな質問に焦点を当ててみましたが それには 答えを見つけられました
有効で 科学的で 力強い答えです
少しの間 ハイチの問題に戻りましょう
ハイチでは約20万人が犠牲になりました 直近の概算では それ以上の数です
世界中から 救いの手が差し伸べられ 先月だけでも 20億ドルが寄付されました 犠牲者一人当たり 1万ドルの計算です
大した金額には感じられませんが 5歳以下で死んでしまう 全ての子どもに 1万ドルを費やすとすれば この問題だけでも 1年に
900億ドルかかることになります しかし 実現しないのは
なぜでしょうか
私が思うに ハイチでの問題は大きいけれど 場所が限定されていました
国境なき医師団へ寄付 パートナーズ イン ヘルスへ寄付 そうすれば 彼らは医師を送り込み 材木を送り ヘリコプターで物資を輸送します
貧困が抱える問題はこのようなものではありません
まず 大半は目に見えない問題で 次に 問題が大きすぎます そして 我々の対処が正しいのかも分からないのです
決め手となるものはありません
ヘリコプターで貧困から人々を救出することも無理です
非常に苛立たしいのですが
今日私たちがしたことを見てください
3つの質問に対する3つの答えを提示しました 予防接種と同時に豆を配り 蚊帳を提供し 寄生虫駆除をする
300ドルで 予防接種を実施し 蚊帳を使って 一人の命が救えます
3ドルあれば寄生虫を駆除し 1年分の教育が受けられます
貧困を根絶することは出来なくても 効果が認められる―
小さな事から 始めることは出来ます
これがどれだけの力を持つのか 例を出してみます
寄生虫の駆除です
寄生虫は新聞記事になるほど
人目を引くものではありません
でも ダボスの若者は 先ほどの情報を広め 寄生虫駆除の団体をつくりました
その団体の活動と 多くの国の政府や財団の努力により 2009年には 200万人の児童の寄生虫駆除を行いました
これは断固たる証拠であり
行動を駆り立てる力をもっています
私たちは行動に移すべきです
簡単にはいきません
地道な作業です
実験をし続け 時に実践によって 空論を負かさなくてはいけません
アプローチも場所によっては変える必要があります
非常にゆっくりとした作業ですが 他に方法はないのです
私が提案しているこの経済は 20世紀の薬のようなものです
ゆっくりとした熟慮を要する 発見なのです
奇跡的な解決法はありませんが 現代医学が毎年 何百万人もの命を救っています それは私たちにも出来るのです
今なら 冒頭で私が質問した― 大きな質問を引き出せるかもしれません
過去に費やした援助が 差を生みだしたかどうか 分かりませんが 30年後に この場に戻り “私たちのやったことが 良い方向へ進んでくれた!” と言えるでしょう
その可能性と実現を信じています
ありがとう | Maybe a sobering thought and something you all know about.
something to the people of Haiti this year.
And there is something else I believe in the back of your mind you also know.
That is, every day, 25,000 children die of entirely preventable causes.
That's a Haiti earthquake every eight days.
And I suspect many of you probably gave something towards that problem as well, but somehow it doesn't happen So why is that?
Well, here is a thought experiment for you.
Imagine you have a few million dollars that you've raised -- maybe you're a politician in a developing country and you have a budget to spend. You want to spend it on the poor: How do you go about it?
Do you believe the people who tell you that all we need to do is to spend money?
That we know how to eradicate poverty, we just need to do more?
aid is not going to help, on the contrary it might hurt, it might exacerbate corruption, dependence, etc.?
Or maybe you turn to the past.
After all, we have spent billions of dollars on aid.
Maybe you look at the past and see.
Has it done any good?
And, sadly, we don't know.
And worst of all, we will never know.
And the reason is that -- take Africa for example.
Africans have already got a lot of aid.
These are the blue bars.
And the GDP in Africa is not making much progress.
Okay, fine. How do you know what would have happened without the aid?
Maybe it would have been much worse, or maybe it would have been better.
We have no idea. We don't know what the counterfactual is.
There's only one Africa.
So what do you do?
To give the aid, and hope and pray that something comes out of it?
Or do you focus on your everyday life and let the earthquake every eight days continue to happen?
The thing is, if we don't know whether we are doing any good, we are not any better than the Medieval doctors and their leeches.
Sometimes the patient gets better, sometimes the patient dies.
Is it the leeches? Is it something else?
We don't know.
So here are some other questions.
They're smaller questions, but they are not that small.
Immunization, that's the cheapest way to save a child's life.
And the world has spent a lot of money on it: The GAVI and the Gates Foundations are each pledging a lot of money towards it, and developing countries themselves have been doing a lot of effort.
And yet, every year at least 25 million children do not get the immunization they should get.
So this is what you call a "last mile problem."
The technology is there, the infrastructure is there, and yet it doesn't happen.
So you have your million.
to solve this last mile problem?
And here's another question: 900,000 people every year, most of them in Sub-Saharan Africa, most of them under five.
In fact, that is the leading cause of under-five mortality.
We already know how to kill malaria, but some people come to you and say, "You have your millions. How about bed nets?"
Bed nets are very cheap.
For 10 dollars, you can manufacture and ship an insecticide treated bed net and you can teach someone to use them.
And, not only do they protect the people who sleep under them, but they have these great contagion benefits.
If half of a community sleeps under a net, the other half also benefits because the contagion of the disease spread.
And yet, only a quarter of kids at risk sleep under a net.
Societies should be willing to go out and subsidize the net, give them for free, or, for that matter, pay people to use them because of those contagion benefits.
"Not so fast," say other people.
"If you give the nets for free, people are not going to value them.
They're not going to use them, or at least they're not going to use them as bed nets, maybe as fishing nets."
So, what do you do?
Do you give the nets for free to maximize coverage, in order to make sure that they really value them?
How do you know?
And a third question: Education.
Maybe that's the solution, maybe we should send kids to school.
But how do you do that?
Do you hire teachers? Do you build more schools?
Do you provide school lunch?
How do you know?
So here is the thing.
I cannot answer the big question, whether aid did any good or not.
But these three questions, I can answer them.
It's not the Middle Ages anymore, it's the 21st century.
And in the 20th century, randomized, controlled trials have revolutionized medicine by allowing us to distinguish between drugs that work and drugs that don't work.
And you can do the same randomized, controlled trial for social policy.
You can put social innovation to the same rigorous, scientific tests that we use for drugs.
And in this way, you can take the guesswork out of policy-making by knowing what works, what doesn't work and why.
And I'll give you some examples with those three questions.
So I start with immunization.
Here's Udaipur District, Rajasthan. Beautiful.
Well, when I started working there, about one percent of children were fully immunized.
That's bad, but there are places like that.
Now, it's not because the vaccines are not there -- they are there and they are free -- and it's not because parents do not care about their kids.
The same child that is not immunized against measles, if they do get measles, parents will spend thousands of rupees to help them.
So you get these empty village subcenters and crowded hospitals.
So what is the problem?
Well, part of the problem, surely, is people do not fully understand.
After all, in this country as well, go around immunization.
So if that's the case, that's difficult, because persuasion is really difficult.
But maybe there is another problem as well.
It's going from intention to action. Imagine you are a mother in Udaipur District, Rajasthan.
You have to walk a few kilometers to get your kids immunized.
And maybe when you get there, what you find is this: The subcenter is closed. Ao you have to come back, and you are so busy and you have so many other things to do, you will always tend to postpone and postpone, and eventually it gets too late.
Well, if that's the problem, then that's much easier.
Because A, we can make it easy, and B, we can maybe give people a reason to act today, rather than wait till tomorrow.
So these are simple ideas, but we didn't know.
So let's try them.
So what we did is we did a randomized, controlled trial in 134 villages in Udaipur Districts.
So the blue dots are selected randomly.
We made it easy -- I'll tell you how in a moment.
In the red dots, we made it easy and gave people a reason to act now.
The white dots are comparisons, nothing changed.
So we make it easy by organizing this monthly camp where people can get their kids immunized.
And then you make it easy and give a reason to act now by adding a kilo of lentils for each immunization.
Now, a kilo of lentils is tiny.
It's never going to convince anybody to do something that they don't want to do.
On the other hand, if your problem is you tend to postpone, then it might give you a reason to act today rather than later.
So what do we find?
Well, beforehand, everything is the same.
That's the beauty of randomization.
Afterwards, the camp -- just having the camp -- increases immunization from six percent to 17 percent.
That's full immunization.
That's not bad, that's a good improvement.
Add the lentils and you reach to 38 percent.
So here you've got your answer.
Make it easy and give a kilo of lentils, you multiply immunization rate by six.
Now, you might say, "Well, but it's not sustainable.
We cannot keep giving lentils to people."
Well, it turns out it's wrong economics, because it is cheaper to give lentils than not to give them.
Since you have to pay for the nurse anyway, the cost per immunization ends up being cheaper if you give incentives than if you don't.
How about bed nets?
Should you give them for free, or should you ask people to pay for them?
So the answer hinges on the answer to three simple questions.
One is: If people must pay for a bed net, are they going to purchase them?
The second one is: If I give bed nets for free, are people going to use them?
And the third one is: Do free bed nets discourage future purchase?
The third one is important because if we think people get used to handouts, it might destroy markets to distribute free bed nets.
Now this is a debate that has generated a lot of emotion and angry rhetoric.
It's more ideological than practical, but it turns out it's an easy question.
We can know the answer to this question.
We can just run an experiment.
And many experiments have been run, and they all have the same results, so I'm just going to talk to you about one.
And this one that was in Kenya, they went around and distributed to people vouchers, discount vouchers.
So people with their voucher could get the bed net in the local pharmacy.
And some people get 100 percent discount, and some people get 20 percent discounts, and some people get 50 percent discount, etc.
And now we can see what happens.
So, how about the purchasing?
Well, what you can see is that when people have to pay for their bed nets, the coverage rate really falls down a lot.
So even with partial subsidy, three dollars is still not the full cost of a bed net, and now you only have 20 percent of the people with the bed nets, you lose the health immunity, that's not great.
Second thing is, how about the use?
Well, the good news is, people, if they have the bed nets, will use the bed nets regardless of how they got it.
If they get it for free, they use it.
If they have to pay for it, they use it.
How about the long term?
In the long term, people who got the free bed nets, one year later, were offered the option to purchase a bed net at two dollars.
And people who got the free one were actually more likely to purchase the second one than people who didn't get a free one.
So people do not get used to handouts; they get used to nets.
Maybe we need to give them a little bit more credit.
So, that's for bed nets. So you will think, "That's great.
You know how to immunize kids, you know how to give bed nets."
But what politicians need is a range of options.
They need to know: Out of all the things I could do, what is the best way to achieve my goals?
So suppose your goal is to get kids into school.
There are so many things you could do. You could pay for uniforms, you could eliminate fees, you could build latrines, you could give girls sanitary pads, etc., etc.
So what's the best?
Well, at some level, we think all of these things should work.
So, is that sufficient? If we think they should work intuitively, should we go for them?
Well, in business, that's certainly not the way we would go about it.
Consider for example transporting goods.
Before the canals were invented in Britain before the Industrial Revolution, goods used to go on horse carts.
And then canals were built, and with the same horseman and the same horse, you could carry ten times as much cargo.
So should they have continued to carry the goods on the horse carts, on the ground, that they would eventually get there?
Well, if that had been the case, there would have been no Industrial Revolution.
So why shouldn't we do the same with social policy?
In technology, we spend so much time experimenting, fine-tuning, getting the absolute cheapest way to do something, so why aren't we doing that with social policy?
Well, with experiments, what you can do is answer a simple question.
on various interventions.
How many extra years of education do you get for your hundred dollars?
Now I'm going to show you what we get with various education interventions.
So the first ones are if you want the usual suspects, hire teachers, school meals, school uniforms, scholarships.
And that's not bad. For your hundred dollars, you get between one and three extra years of education.
Things that don't work so well is bribing parents, just because so many kids are already going to school that you end up spending a lot of money.
And here are the most surprising results.
Tell people the benefits of education, that's very cheap to do.
So for every hundred dollars you spend doing that, you get 40 extra years of education.
And, in places where there are worms, intestinal worms, cure the kids of their worms.
And for every hundred dollars, you get almost 30 extra years of education.
So this is not your intuition, this is not what people would have gone for, and yet, these are the programs that work.
We need that kind of information, we need more of it, and then we need to guide policy.
So now, I started from the big problem, and I couldn't answer it.
And I cut it into smaller questions, and I have the answer to these smaller questions.
And they are good, scientific, robust answers.
So let's go back to Haiti for a moment.
In Haiti, about 200,000 people died -- actually, a bit more by the latest estimate.
And the response of the world was great: Two billion dollars got pledged just last month, so that's about 10,000 dollars per death.
But if we were willing to spend 10,000 dollars for every child under five who dies, that would be 90 billion per year just for that problem.
And yet it doesn't happen.
So, why is that?
Well, I think what part of the problem is that, in Haiti, although the problem is huge, somehow we understand it, it's localized.
You give your money to Doctors Without Borders, you give your money to Partners In Health, and they'll send in the doctors, and they'll send in the lumber, and they'll helicopter things out and in.
And the problem of poverty is not like that.
So, first, it's mostly invisible; second, it's huge; and third, we don't know whether we are doing the right thing.
There's no silver bullet.
You cannot helicopter people out of poverty.
And that's very frustrating.
But look what we just did today.
I gave you three simple answers to three questions: Give lentils to immunize people, provide free bed nets, deworm children.
With immunization or bed nets, you can save a life for 300 dollars per life saved.
With deworming, you can get an extra year of education for three dollars.
So we cannot eradicate poverty just yet, but we can get started.
And maybe we can get started small with things that we know are effective.
Here's an example of how this can be powerful.
Deworming.
Worms have a little bit of a problem grabbing the headlines.
They are not beautiful and don't kill anybody.
And yet, when the young global leader in Davos showed the numbers I gave you, they started Deworm the World.
And thanks to Deworm the World, and the effort of many country governments and foundations, 20 million school-aged children got dewormed in 2009.
So this evidence is powerful.
It can prompt action.
So we should get started now.
It's not going to be easy.
It's a very slow process.
You have to keep experimenting, and sometimes ideology has to be trumped by practicality.
And sometimes what works somewhere doesn't work elsewhere.
So it's a slow process, but there is no other way.
These economics I'm proposing, it's like 20th century medicine.
It's a slow, deliberative process of discovery.
There is no miracle cure, but modern medicine is saving millions of lives every year, and we can do the same thing.
And now, maybe, we can go back to the bigger question that I started with at the beginning.
I cannot tell you whether the aid we have spent in the past has made a difference, but can we come back here in 30 years and say, "What we have done, it really prompted a change for the better."
I believe we can and I hope we will.
Thank you. | {
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現在 水質調査には 訓練を受けた技術者と 高価な機器が必要です 更に結果が出るまでに 化学変化が起こるのを1日弱待たなくてはいけません
調査が必要な場所全ての 水質状況を把握するには 時間が掛かりすぎる上に 水質が変ってしまう可能性もあります 更に費用もかなり高額です 真っ先に必要な飲み水の確保が
二の次にされてしまっているのです 私たちはコレラ流行の情報の大半を 水質調査以外から入手しました このような用紙を使用して 支援を受けられなかった人々から
情報をとりました 炭鉱では数え切れないほどの 人命を救ったのはカナリアでした 鉱夫が炭鉱の安全を確認するための
シンプルですが重要な手段です 私はこの単純さに感銘を受けて 私の知る 最高の仲間たちとこの問題解決に取り組んできました
解決策は日常的に水質調査を 必要とする場所に暮らす人々が 使える単純な装置でした
これはまだ初期段階のものですが 今からお見せします
ウォーターカナリアと呼んでいます
「この水は汚染されているか否か?」という 重要な問いに即座に答えてくれる 安価なデバイスです
特別な訓練は一切必要ありません
このデバイスは光を利用しているため 化学反応を待つ必要もありません つまり このデバイスがあれば 化学反応を待たずに 試薬も使わず 専門家がいなくても 必要な情報が手に入るのです
使い方はサンプルを入れるだけです 数秒後には 汚染を示す赤色か安全を示す 緑色のランプが点灯します
このデバイスがあれば 誰もが人命に関わる情報を得られるだけでなく 変わりゆく水質の監視も行うことができます 加えて このデバイスには GPSとGSMが
組み込まれているので リアルタイムでサーバーに情報を転送し 地図上に表示することもできます
十分な利用者が集まれば このような地図を作成することで 復興に何年もかかるような 緊急事態に陥る前に 対策をとることもできるでしょう 情報は自動で送信されるので
情報を必要とする人々に向けて 時間をかけて手動で送信する必要もありません
分散ネットワークや 大容量データ 情報には 社会を変える力があります
今こそ これを水にも適用する時なんです
次の目標はウォーターカナリアを オープンソース化し 誰もが 改善・進化の一端を担うことができる環境を作り 共同で問題解決に取り組んでいくことです
ありがとうございました | Right now, if you want to test water in the field, you need a trained technician, expensive equipment like this, and you have to wait about a day for chemical reactions to take place and provide results.
It's too slow to get a picture of conditions on the ground before they change, too expensive to implement in all the places that require testing.
And it ignores the fact that, in the meanwhile, Most of the information that we collected on the cholera outbreak didn't come from testing water; it came from forms like this, which documented all the people we failed to help.
Countless lives have been saved by canaries in coalmines -- a simple and invaluable way for miners to know whether they're safe.
I've been inspired by that simplicity as I've been working on this problem with some of the most hardworking and brilliant people I've ever known.
We think there's a simpler solution to this problem -- one that can be used by people who face conditions like this everyday.
It's in its early stages, but this is what it looks like right now.
We call it the Water Canary.
It's a fast, cheap device that answers an important question: Is this water contaminated?
It doesn't require any special training.
And instead of waiting for chemical reactions to take place, it uses light. That means there's no waiting for chemical reactions to take place, no need to use reagents that can run out and no need to be an expert to get actionable information.
To test water, you simply insert a sample and, within seconds, it either displays a red light, indicating contaminated water, or a green light, indicating the sample is safe.
This will make it possible for anyone to collect life-saving information and to monitor water quality conditions as they unfold. We're also, on top of that, integrating wireless networking into an affordable device with GPS and GSM.
What that means is that each reading can be automatically transmitted to servers to be mapped in real time.
With enough users, maps like this will make it possible to take preventive action, containing hazards before they turn into emergencies that take years to recover from.
And then, instead of taking days to disseminate this information to the people who need it most, it can happen automatically.
We've seen how distributed networks, big data and information can transform society.
I think it's time for us to apply them to water.
Our goal over the next year is to get Water Canary ready for the field and to open-source the hardware so that anyone can contribute to the development and the evaluation, so we can tackle this problem together.
Thank you. | {
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「今、手下共がマレリスに攻撃をしているからアディアの周りは完全に手薄じゃな......」
フィゲロアの時もそうだったが、なぜ我が軍はこうも大将が手薄になるのだ? ......あれでは奇襲してくれといっているようなものではないか。
我輩が元の体に戻れたら徹底しなければならんな......元の体に戻れたら......か、我輩は元の体に戻れる日はいつになるのだろうか? そもそも戻れたとしても悪王が欠けてしまっているから戦力はガタ落ちしてしまっておるが......。
「じゃあ、今のうちにやっつけちゃおうよ!」
そしてまた戦力が消えると......。
しかしフィゲロアの言っていた事は全ての悪魔達に伝わっているのは間違いない、魔界時のように敵になってしまったからには我輩も後には引けぬ。
「そうだな......アディアも油断しておるみたいだし」
「ふむ、じゃったら奇襲をしかけるかの」
まぁこの状況じゃそうなるな、夜で辺りも暗い、手薄、まさに今がチャンスだ。
「......また、ですか......」
うわ......ベルトラは露骨にいやな顔をしているな。
「......わかりました......気が進みませんが、今度は私がやります」
「え? ベルトラが?」
何故だ? あんなに嫌そうだったのに。
「フィゲロアの時のよう、どこかの誰かさんみたいにチャンスを逃してしまっては元も子もありませんから」
ぐふっ! その時の事をいうのは止めてくれ! 心に突き刺さる!!
「そんな事言っちゃダメだよベル! デールが傷ついちゃうよ!」
そうだそうだ! エリンの奴ちゃんと我輩のフォローしてくれるではないか。
「そりゃ~たかがあの高さから飛び降りたくらいで怖くなって目をつぶって外しちゃったけど......」
「ん?」
「それでも、すぐ体勢を立て直して魔法を使って攻撃もしたし! ――使えなかったけど......」
前言撤回、貴様が止めを刺しに来てどうするのだ......。
「もういい......エリン、貴様は黙れ」
我輩はその時に目をつぶってはおらんし! 魔法の事は貴様が話し忘れていたからではないか!?
「どこがだ!! そんなものフォローとは言わん!」
「なっ!? デールってばひどい! ちゃんと――」
「.....とも話は終わりにしてもらってもいいですか?」
「「は、はい!」」
怒るな! 睨むな! アディアが気付いたらどうするんだよ!
「まったく、ですので......今度は私が一撃で決め――っます!」
「うおっ!? ――ゲホゲホ!!」
踏み込みの勢いがすごすぎて砂が舞い上がったぞ、少しは手加減をしろよ。
で、ベルトラは~アディアに向かって一直線、まさに猪突猛進だな......ん? ベルトラの持っている剣は......斬硬刀......? だとしたまずい、ベルトラの奴アディアの特性をわかっておらん!
「待つのだ! ベルトラ!!」
「先手必勝! 貰いました!!」
くそ! 遅かったか! ――アディアを縦に一刀両断......はしたが。
「なっ!?」
いくら斬硬刀でも斬れないのだ、斬れるとしたらアディアではなく身に付けていたあのネックレスくらいしかな。
「あらあらぁ? 何かが落ちて――ああああああああ!! わたくしのお気に入りのネックレスがぁ!! 真っ二つにぃ!?」
いや、斬硬刀に限らず物理の剣ではどれだけ切れ味が良かろうがアディア自身には関係ない。
「そんな、私の太刀は完璧だった......いや......これはまるで水を......」
アディアは人の形をしておるが体は常に液体......水を斬れるわけがないのだからな。
「......これを切ったのはあなたぁなのかしらぁ?」
「――っ!!」
ベルトラの奴、距離をとろうとしているのか!? それだと駄目だ!
「あなたぁなのってぇ聞いて――」
「エリン、魔力を魔法力の方に!! 爺さんは魔法を撃ったの同時に走ってベルトラを回収そてくれ!」
『了解!!』
「おうさ!」
間に合ええええええええええええ!
「エアープレス!!」
「ぷぎゅっ!?」
「バシャッ!?」
空気弾を叩きつけて動きを止めようとしたが間に合ったか!?
急いでいたから魔法の加減は出来なかったが――水を叩きつけたような音はアディアか、カエルが潰れたような声は......。
「爺さん! ベルトラとアディアはどうなっておる?」
「ベルトラは潰れたカエルのようになって、アディアは水溜になっておるぞ!」
カエルの鳴声はやはりベルトラだったか......どうやら最大で押しつぶしてしまったらしい。
「ならばすぐにベルトラを担いでこっちに来るのだ!」
爺さんせめて背負うなりしてやれよ......肩に担いだら荷物見たいだぞ。
まぁそれはいいか、ベルトラが潰れるほどだし今のでアディアにもダメージ受ければいいのだがな。
「ふぅ、ほれベルトラ降ろすぞ」
降ろし方ももはや荷物状態。
「......無事か?」
「......無事か? じゃないですよ!! なんで急に押しつぶすんですか! 思いっきり鼻を打ちましたよ! いえ、それよりせっかく距離をとろうと――」
『2人とも危ない!!』
「どせい! ――ちっナイフが水みたいに変化して弾けなんだ! なんじゃいあれは!?」
『でもナイフは止められたじゃん、ダリ爺ナイス!』
「......距離をとろうと後ろにジャンプしておったら、貴様はあのナイフで今頃一突きにされていただろうな。さすがの貴様でも空中ではこれは避けられまい」
「そんな......アディアの腕が......伸びてきた......?」
「あらぁ邪魔が入ったみたいねぇ実に不愉快だわぁ」
エアープレスのダメージはあまり受けてはいないみたいだな。
「奴の質量の分だけ伸ばせる、アディアの体は常に液体だからな。それとあいつの触れている物体系は意識をしていれば自由に液体化する事は可能だ」
それがかなり厄介なのだ、魔界の時同様にアディアの届かない位置で魔法を中心戦うのがベストなんだが......今の我輩の魔力では焼け石に水みたいだしな......。
「んん~?どうやらぁ、わたくしの事を知っている方がいるみたいですわねぇ~」
しかし、接近戦でもアディアを倒せる方法はある。我輩が出来ないのは不服だが仕方あるまいあいつを倒すためだしな......。
「ベルトラ動けるな?」
「まだ体が軋んでいますが大丈夫です、いけます」
「ではエヴンラルで砂か空気を刃にして戦うのだ、物理ではなく属性ならば奴にダメージを与えられる!」
「なるほど、では砂を......」
「で、我輩は魔法で援護する」
ほとんど意味がないだろうがないよりはマシだろう。
「わしはどうすればいい?」
「爺さんは......今は役にたたんから休んでおれ」
「なんじゃと!? わしに戦うなと言うのか!? そんな事――」
「爺さんは水を殴り飛ばした事はあるのか?」
「......殴り飛ばせない奴なんぞ嫌いじゃ......」 | “Because her subordinates started their attack on Marelis now, Adia’s surroundings are completely unguarded......”
It was the same with Figueroa, but why is it that our army’s generals are always unguarded like this?...... Isn’t that just asking to get surprise attacked?
When I return to my original body I have to see that this policy is getting changed...... Returning to my original body...... is it? When will the day come on which I can return to my original body, I wonder. Even if I return, if the Four Demonic Heavenly Kings are missing our war potential will drop tremendously.
“We should finish her off before it is too late then!”
And making more of my war potential disappear......
However, the things that Figueroa said are certainly circulating among all the demons without a doubt, so they will think of me as their enemy like they did at the time of my Demon Realm Unification, so I shouldn’t feel daunted.
“Right...... Adia seems to be absent minded as well”
“Hmpf, if it’s like this, should we launch a surprise attack?”
Well, in this situation that’s only the natural conclusion. The area is dark as it is night and she’s unguarded. Now’s the best chance.
“...... Again, huh?......”
Uwah......Bertra’s face blatantly showed her unwillingness.
“......Understood...... I don’t feel like doing this, but I’ll do it this time”
“Eh? Bertra will?”
Why? Though she looks like she really hates it.
“If, like with Figueroa, one were to miss this chance, like a certain someone did, then this whole matter would be meaningless.”
Gufuh! Don’t mention that incident! It hurts my heart!!
“You shouldn’t say that, Bell! You’re hurting Dale!”
Right, right! Is that Erin trying to defend me?
“Though he did get scared by the height, closed his eyes and just jumped ......”
“Hm?”
“Even than he immediately regained his posture and tried to attack with magic! —- which didn’t work though......”
I’m taking my words back, what you are doing is hitting me with the finishing blow.......
“It’s enough...... Erin, shut up, you *******”
I didn’t close my eyes at that time! And wasn’t it you who forgot to tell me about the matter with magic?!
“In which way?!! That’s not what one would call defending!”
“Wha!? Dale, that’s mean! I did—-”
“......Would you mind coming to an end with your conversation, you two?”
“”Ye, yes!””
Don’t get angry! Don’t glare! What will you do if Adia notices us!
“Good grief. So...... This time, I will decide it in a single —– Blow!”
“Uoh!? —-Cough, cough!!”
The force of her kicking off the floor made sand fly up. Would you mind holding back a little?
So, Bertra is~ heading in a straight line towards Adia. She sure is reckless...... Hm? The sword Bertra is holding is...... Zankoutou......? This is bad, Bertra doesn’t know about Aida’s characteristics!
“Wait! Bertra!!”
“The one who takes the initiative shall earn victory! Got it!!”
****! I was too late, huh? —- She cut Adia lengthwise......But.
“Wha!?”
No matter how sharp Zankoutou is, you can’t cut Adia, the only thing you cut through is that necklace she was wearing.
“Oh me, oh myyy? Something fell down—- Aaaaaaaaaah!! My favorite necklace!! It’s cut in two!?”
No, it’s not only limited to Zankoutou, no matter how sharp any physical sword is they won’t be able to cut Adia.
“This, my sword stroke was perfect though...... No...... It’s like I cut through water......”
Adia takes the form of a person but her body was always made out of liquids...... One cannot cut water.
“......I wonder, was it yooou who cut it apart?”
“!!”
That Berta, is she trying to gain some distance?! That’s useless!
“Did you hear—-”
“Erin, use the magical power to strengthen my magic!! Old man, while I’m shooting magic run and get Bertra!”
[Got it!!]
“Gotcha!”
Make it in tiiiiiiiiiime!
“Air press!!”
“Pugyuh!?”
“Bashah!?”
I tried to stop her movements with an air bullet, but did I make it?!
I wasn’t able to adjust the magic because I was in a hurry, but –That sound similar to water hitting the beach was Adia, and that voice sounding like a frog getting crushed is.......
“Old man! What happened to Aida and Bertra?”
“Bertra looks like a crushed frog and Adia turned into a puddle!”
So that frog’s cry was Bertra after all, huh? ......Looks like she got crushed by the maximum force.
“Then take Bertra and quickly come back here!”
Old man, could you at least carry her on your back...... If you put her over your shoulder she looks like she’s luggage.
Well, it’s fine. Bertra is about to collapse. I wish that just now damaged Adia as well, though.
“Fuuh, here you go, I’ll put Bertra down”
You putting her down also looks like you are unloading luggage.
“......Are you unhurt?”
“......Unhurt? Like hell I am!! Why did you suddenly crush me?! I completely hit my nose! No, more importantly, while I was franticly trying to gain some distance—-”
[Watch out, you two!!]
“Watch out! –Tch, that knife turned into something like water and burst! What the hell is this?!”
[But you stopped that knife, didn’t you? Nice, grandpa Darry!]
“...... If you jumped back to gain distance than you would have been hit by that knife. You wouldn’t have been able to avoid this in the air.”
“That’s...... Adia’s arm......grew......?”
“Oh my, looks like someone got in the way. How very unpleasant”
Looks like she didn’t get much damage from that Air Press.
“Because Adia is made out of liquid she can move her mass around and grow parts. And she can freely liquefy any object by consciously touching it.”
It’s pretty nasty, so it’s best to fight Adia with magic from a central position where she can’t reach, like I did in the Demon Realm, but...... my magical power right now is like a drop of water on a hot stone......
“Hmm~? Apparently, there’s someone who knows about me~”
However, there’s also a way to beat Adia in close combat. It’s unpleasant that I can’t do it, but it’s for the sake of defeating her so it can’t be helped.......
“Bertra, can you move?”
“My body is still aching, but I’m fine, I can still go”
“Then fight using Evenral with a sand or air blade, if you use attributes and not just physical attacks then you can deal her damage!”
“I see, sand it is then......”
“Then I shall support you with magic”
It’s almost completely useless, but it’s better than nothing.
“What should I do?”
“Old man...... you should rest, because you aren’t really of any use right now”
“What did you say? You’re telling me not to fight?! That’s—-”
“Old man, did you knock out water before?”
“......there’s nothing I can’t knock out......” | {
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私には子どもがいません
友人たちの子どもを借りています - だから これからの話は鵜呑みにしないで下さい
私はゲーバー・タリーです
コンピュータ科学者をしていますが 工作の学校と呼ばれるところの創始者でもあります
そこはサマースクールで、子どもたちが 思い描くものの作り方を学ぶ手助けをします
私たちはたくさんのものを作ります 小学校2年生にも電動工具を持たせます
だから、もしあなたがたの子どもを工作の学校に参加させたなら 打ち身や引っかき傷を作り、血を流して帰ってくるでしょう 知っての通り、世の中では 子どもの安全規制がますます厳しくなっています
それがどれほどおかしなものになるのか、 際限がないように思えます
アメリカで製造されたり、アメリカで販売される製品に つけられた全てのビニール・フィルムには 窒息注意の警告が書かれています
コーヒーカップには 中身が熱いかもしれないという注意書きがあります
それに私たちは、ゴルフボールよりも鋭いものは全て 10歳以下の子どもにとっては鋭すぎると 考えているかのようです
この風潮はどこで止まるのでしょうか?
あらゆる場所をまわって全ての尖ったものや 刺さるものを取り去ったならば 子どもたちが初めて何か鋭いものや 丸いプラスチック製のもの以外の何かに接した時 彼らはそれで怪我をするでしょう
安全ゾーンの範囲を狭めるにつれて 我々は子どもたちを身の回りの世界との接し方を学ぶ
貴重な機会から遠ざけているのです それに我々が精一杯努力したとしても 子どもたちはいつも 自分たちにできる一番危険なことを見つけようとします たとえどんな環境であっても
だから、挑発的なタイトルをつけてはいますが、このプレゼンテーションは 実は安全と、子どもたちの創造性を育み 彼らに自信を持たせ、身の回りの環境をコントロールできるように
するための育て方についての話なのです これから私が紹介するのは執筆中の本からの抜粋です
その本は「50の危険なこと」という題名です
これから話すのは5つです
一つ目 ‐ 火を使って遊びなさい
自然界の最も基本的な力のひとつをコントロールすることを学ぶのは どんな子どもの人生にとっても極めて重要な瞬間です
覚えていようがいまいが それは私たちが謎めいた自然の力のひとつを 初めてコントロールした時なのです
それらの謎が解き明かされるのは 火で遊ぶ機会を得た者に対してのみです
火で遊ぶこと
それは私たちがこれまでに発見した偉大なことのひとつです
火で遊ぶことにより、子どもたちは火について、 また吸気、燃焼、排気についての基本原理を学びます
これらは上手に火をコントロールするために 必要な3つの要素です
露天の火は研究所のようなものです
子どもたちがそれで遊ぶことから何を学ぶのかはわかりません
でも、彼らのやり方で火と遊ばせてみなさい すると 子どもたちは「ドーラといっしょに大冒険」のおもちゃで遊んでも
得られないようなことを学ぶでしょう 二つ目 ‐ ポケットナイフを持ちなさい
ポケットナイフは私たちの文化意識から流れ出てしまっているかのようです それはひどいことだと思います
初めてのポケットナイフは自分に与えられた初めての万能ツールです
それはヘラでもあり、バールでもあり、 ネジ回しでもあり、刃でもあります
そしてそれは - それは力強くまた力を与えてくれる道具でもあります
多くの文化では幼児になるとすぐに ナイフを与えられます
これはイヌイットの子どもたちが鯨の脂身を切っているところです
私は10歳の時にこれをカナダ映画庁の映画で見て、 赤ん坊がナイフで遊んでいるというのは以来ずっと心に残っていました
子どもたちはとても幼い時でも道具を通して自らの能力が 広がっていくのを感じることができるのです
2,3のとても簡単な決まりごとを作ってください いつも体から離して切ることや、刃を鋭くしておくこと、そして無理をしないこと ― これらは子どもたちが理解できますし、実行できることです
確かに子どもたちは怪我をするでしょう
私の足には自分でやったひどい切り傷がいくつかあります
でも子どもたちは若いので治りも早いのです
三つ目 - 槍を投げなさい
私たちの脳は実のところ物を投げることとつながっています そして筋肉のように、もし脳の一部を使わなければ その部分はやがて退化します
でももし使われれば どんな筋肉でも全体を力強くします 脳でも同じことが言えるのです
物を投げる練習をすることは前頭葉と側頭葉を 刺激することがわかっていて、 それは視覚の鋭敏さや三次元の理解力、そして構造的な問題解決力と 関連があります だから物を投げるのは意味があることなのです それは子どもたちの視覚化能力や予測力を伸ばすのに役立つのです
投げるというのは分析力と身体の技能が合わさった行為です だから全身のトレーニングにはとてもよいのです
こうしたターゲットのある訓練は 子どもたちの注意力や集中力を伸ばすのにも有効です 物を投げるのはすごいことなのです
四つ目 - 電化製品を分解しなさい
家の皿洗い機の中には面白いものが詰まった世界が広がっています
次に何かの電化製品を処分する時には、捨てるのではなく 子どもと一緒に分解するか、子どもを私の学校に来させてください そうすれば私たちが一緒に分解しますから
知らない部品だったとしても それが何なのかを解き明かすことは 子どもたちにとってとてもよい訓練です 彼らは物を分解できるんだという意識を持つようになりますし どんなに複雑な物でも その一部がわかれば最終的には全体を理解できるんだ と思うようになるでしょう
それは、何かを知ることができるという意識です
私たちが当たり前のように接しているこれらの謎の箱は 誰かが作ったかなり複雑な物なのですが あなたはそれを理解することができるのです
五つ目 - ここは2つあります
まず、デジタル著作権法に違反しなさい
安全規制のほかにも 私たちと自らの所有する物 -この場合はデジタル・メディア- との間の
接し方を制限しようとする法律があります とても簡単な練習です - iTunesで曲を買い、それをCDに書き込み、 そのCDをMP3にリッピングして同じパソコンで曲をかけて下さい
法律に違反したことになります
法的には全米レコード協会がやってきてあなたを処罰することができます 一部の法律には偶然に違反してしまうことがあること そして法律には解釈が必要だということを学ぶのは
子どもたちにとって大切なレッスンです それは、我々が物と戯れながらそれをこじ開け 分解して何か別な目的に使ったり、
車で出かけたりする時に 子どもに話すようなことです
車を運転すること - それは小さな子どもにとって本当にわくわくするような行為です これは究極です 実際に法律違反することはあまり気が進まないという人は 子どもと一緒に運転すればいいのです
これは子どもにとってはものすごい舞台です
子どもが車に夢中になるのは 彼らが恐竜のようなもの、 外の世界にある大きな物を 理解しようとするのと同じ時期のことです
車も同じようなもので、しかも子どもたちは車に乗りこんで運転することができるのです
それは正に、子どもたちに普段はできないような 方法で世界に触れる機会を与えることになるのです
そしてそれは完全に合法的です
広い空き地を見つけて、そこに何もないことと それが私有地であることを確認し、子どもたちに車を運転させなさい
実際それはとても安全です
それに家族全員が楽しめるでしょう
そうですね これで終わりです これが5番目と半分です 以上 | I don't have children.
I borrow my friends' children, so -- take all this advice with a grain of salt.
I'm Gever Tulley.
I'm a contract computer scientist by trade, but I'm the founder of something called the Tinkering School.
It's a summer program which aims to help kids learn how to build the things that they think of.
So we build a lot of things, and I do put power tools into the hands of second-graders.
So if you're thinking about sending your kid to Tinkering School, they do come back bruised, scraped and bloody. You know, we live in a world that's subjected to ever more stringent child safety regulations.
There doesn't seem to be any limit on how crazy child safety regulations can get.
We put suffocation warnings on every piece of plastic film manufactured in the United States, or for sale with an item in the United States.
We put warnings on coffee cups to tell us that the contents may be hot.
And we seem to think that any item sharper than a golf ball is too sharp for children under the age of 10.
So where does this trend stop?
When we round every corner and eliminate every sharp object, every pokey bit in the world, then the first time that kids come in contact with anything sharp, or not made out of round plastic, they'll hurt themselves with it.
So, as the boundaries of what we determine as the safety zone grow ever smaller, we cut off our children from valuable opportunities to learn how to interact with the world around them.
And despite all of our best efforts and intentions, kids are always going to figure out how to do the most dangerous thing they can, in whatever environment they can.
So despite the provocative title, this presentation is really about safety, and about some simple things that we can do to raise our kids to be creative, confident and in control of the environment around them.
And what I now present to you is an excerpt from a book in progress.
The book is called "50 Dangerous Things."
This is "Five Dangerous Things."
Thing number one: Play with fire.
Learning to control one of the most elemental forces in nature is a pivotal moment in any child's personal history.
Whether we remember it or not, it's the first time we really get control of one of these mysterious things.
These mysteries are only revealed to those who get the opportunity to play with it.
So, playing with fire.
This is like one of the great things we ever discovered, fire.
From playing with it, they learn some basic principles about fire, about intake, combustion, exhaust.
These are the three working elements of fire that you have to have for a good, controlled fire.
And you can think of the open-pit fire as a laboratory.
You don't know what they're going to learn from playing with it.
Let them fool around with it on their own terms and trust me, that you can't get out of playing with Dora the Explorer toys.
Number two: Own a pocketknife.
Pocketknives are kind of drifting out of our cultural consciousness, which I think is a terrible thing.
Your first pocketknife is like the first universal tool that you're given.
You know, it's a spatula, it's a pry bar, it's a screwdriver and it's a blade, yeah.
And it's a powerful and empowering tool.
And in a lot of cultures they give knives -- like, as soon as they're toddlers, they have knives.
These are Inuit children cutting whale blubber.
I first saw this in a Canadian Film Board film when I was 10, and it left a lasting impression, to see babies playing with knives.
And it shows that kids can develop an extended sense of self through a tool at a very young age.
You lay down a couple of very simple rules -- always cut away from your body, keep the blade sharp, never force it -- and these are things kids can understand and practice with.
And yeah, they're going to cut themselves.
I have some terrible scars on my legs from where I stabbed myself.
But you know, they're young. They heal fast.
Number three: Throw a spear.
It turns out that our brains are actually wired for throwing things, and like muscles, if you don't use parts of your brain, they tend to atrophy over time.
But when you exercise them, any given muscle adds strength to the whole system, and that applies to your brain, too.
So practicing throwing things has been shown to stimulate the frontal and parietal lobes, which have to do with visual acuity, 3D understanding, and structural problem solving, so it helps develop their visualization skills and their predictive ability.
And throwing is a combination of analytical and physical skill, so it's very good for that kind of whole-body training.
These kinds of target-based practices also help kids develop attention and concentration skills, so those are great.
Number [four]: Deconstruct appliances.
There is a world of interesting things inside your dishwasher.
Next time you're about to throw out an appliance, don't throw it out. Take it apart with your kid, or send him to my school, and we'll take it apart with them.
Even if you don't know what the parts are, puzzling out what they might be for is a really good practice for the kids to get sort of the sense that they can take things apart, and no matter how complex they are, And that means that eventually, they can understand all of them.
It's a sense of knowability, that something is knowable.
So these black boxes that we live with and take for granted are actually complex things made by other people, and you can understand them.
Number five: Two-parter.
Break the Digital Millennium Copyright Act.
There are laws beyond safety regulations that attempt to limit how we can interact with the things that we own -- in this case, digital media.
It's a very simple exercise: Buy a song on iTunes, write it to a CD, then rip the CD to an MP3, and play it on your very same computer.
You've just broken a law.
Technically, the RIAA could come and prosecute you. It's an important lesson for kids to understand, that some of these laws get broken by accident, and that laws have to be interpreted.
That's something we often talk about with the kids when we're fooling around with things and breaking them open, and taking them apart and using them for other things.
And also when we go out and drive a car.
Driving a car is a really empowering act for a young child, so this is the alternate -- For those of you who aren't comfortable actually breaking the law, you can drive a car with your child.
This is a great stage for a kid.
This happens about the same time that they get latched onto things like dinosaurs, these big things in the outside world, that they're trying to get a grip on.
A car is a similar object, and they can get in a car and drive it.
And that really gives them a handle on a world in a way that they don't often have access to.
And it's perfectly legal.
Find a big empty lot, make sure there's nothing in it, and that it's on private property, and let them drive your car.
It's very safe actually.
And it's fun for the whole family.
Let's see, I think that's it. That's number five and a half. OK. | {
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シリア難民で19歳の彼女は エジプトで日雇い労働をし その日暮らしの貧しい生活をしていました
彼女の父親は 爆撃により吹きとばされてしまった― シリアで成功していた事業のことを 考えてばかりいました
彼らをエジプトへと追いやった戦争は 4年目に入り いまだに続いていました
かつては温かく迎え入れてくれた コミュニティも 彼らに苛立ちを募らせるようになりました
ある日 バイクに乗った男性が ドーアを誘拐しようとしました
かつては自分の将来だけを考えていた 意欲的な学生だった彼女は 今や 四六時中おびえていました
それでも 彼女は希望に満ちていました というのも 同じくシリア難民の バセムと恋をしていたからです
同じくエジプトで苦労を強いられていた バセムはドーアに言いました 「ヨーロッパに行こう 保護と安全を求めるんだ
僕が働いて 君は勉強できる― 新しい生活が約束されている」
そして彼はドーアの父親に 結婚の許しを求めました
しかし2人はヨーロッパに行くには 命の危険を冒して 地中海を越えなければならず 残酷なことで知られる密輸業者に 身を委ねなければならないと知っていました
ドーアは水を怖がっていました
昔からそうでした 彼女は泳げなかったのです
その年の8月 すでに 2千人の人々が命を落としていました 地中海を横断しようとした為です しかしドーアには北欧に 辿り着いた友人がおり こう考えたのです 「私たちにもできるかもしれない」
彼女は行かせてほしいと 両親に頼みました そして苦しい議論を重ねた末に 両親は承諾しました バセムは全貯金をはたいて 1人当たり2,500ドルを 密輸業者に託しました
呼び出しがあったのは 土曜の朝でした バスで浜辺に連れて行かれると そこには何百人もの人々がいました
彼らは小舟で古い漁船に連れて行かれ 500人が船に詰め込まれました 下段に300人 上段に500人です
シリア人、パレスチナ人やアフリカ人 イスラム教徒やクリスチャンなど様々で 100人の子供もいました その中に幼い6歳のサンドラと― 1歳半のマーサもいました
多くの家族が乗り込んでおり 肩を付き合わせて 隙間なく 詰め込まれていました
ドーアはぎゅっと両脚を 胸に抱えるように座り バセムは彼女の手を握っていました
海に出て2日目 彼らは不安から気分が悪くなり 荒波に酔って吐き気を催していました
3日目 ドーアは嫌な予感がしました
彼女はバセムにこう言いました 「たどり着けない気がするの
この船は沈むような気がする」
バセムは彼女に 「辛抱してほしい
僕らはスウェーデンに行って そこで結婚するんだ 未来が待っているんだよ」
4日目 乗船者たちは 徐々に動揺し始めました
彼らは船長に尋ねました 「一体いつ着くんだ?」
船長は黙れと一喝し ひどい言葉を投げかけました
彼は「あと16時間で イタリアの海岸に着く」と言いました
乗船者たちは衰弱し 疲れ切っていました
やがて あるボートが近づいてきました 小さなボートに10人乗っています 彼らは乗船者たちに向かって怒鳴り 罵声を浴びせて 棒を投げるなどして この船を降りて― 海を渡れそうにもない より小さな船に移るよう言いました
親たちは子供たちを案じて 恐怖を感じ 彼らは集団的に下船するのを 拒否しました
そのボートは怒りをあらわにしながら 去って行き その30分後に戻ってきました そして意図的にドーアの乗った船の側面に 故意に衝突し 穴を開け始めました ドーアとバセムの座っている場所の すぐ下にです
ドーアは彼らの怒鳴り声を聞きました 「魚に食われてしまえ!」
船が転覆し沈んでいくのを見て 彼らは笑い始めました
下段に乗った300人の運命は 破滅に向かっていました
ドーアは船が沈みゆく中で 側面にしがみつき 幼い子供がプロペラで ずたずたに 切り裂かれるのを恐怖に震えて見ていました
バセムは彼女に言いました 「手を離すんだ さもないと 君までプロペラに 巻き込まれて死んでしまう」
思い出してください 彼女は泳げないのです
彼女は手を離し 泳いでいるつもりで 手足をばたばたさせ始めました
奇跡的に バセムは 浮き輪を見つけました
よくある子供用の浮き輪で プールや穏やかな海で 遊ぶためのものです
ドーアは浮き輪の上によじ登り 手足を浮き輪の外に下ろしました
バセムは泳ぎが得意であったため 彼は彼女の手を取って 立ち泳ぎをしました
周囲には死体がいくつも浮かんでいました
当初生き延びた100人位の人々は 一緒に集まって 救助が来るのを祈りました
しかし1日が過ぎても 誰も現れないと 望みを捨てる人も出てきました ドーアとバセムは 遠くの方で救命胴衣を外して 水に沈んでゆく人々を目にしました
ある男性が幼い子供を肩に抱えて 彼らに近づいてきました 9ヶ月のマレクです
男性は浮き代わりのガスボンベに つかまっており 彼らに言いました 「私は生き延びられないと思う
もうだめだ 精根尽き果てた」
男性は幼いマレクを バセムとドーアに託しました 彼らはマレクを浮き輪に乗せました
そうして3人になりました ドーアとバセム そして幼いマレクです
ここでいったん話を中断して 質問をさせてください どうしてドーアのような難民は こんな危険を冒すのでしょうか?
何百万人もの難民が祖国を追われて 不安定な生活を送っています
彼らは4年間も続く戦争から逃れて 様々な国々で 暮らしています
戻りたくても 戻れません
彼らの家や仕事も 町も都市も完全に 破壊されてしまいました
ここはユネスコの世界遺産にも 指定されている都市です シリアのホムスです
人々は近隣諸国に逃れ 私たちは難民キャンプを 砂漠に作りました
何十万もの人々が このようなキャンプに暮らしています そしてさらに何百万という人々が 町や都市に暮らしています
それゆえ かつては 温かく迎え入れてくれた近隣諸国の コミュニティは 閉口しているのです
単に学校や浄水システム 下水設備が十分でないのです
豊かなヨーロッパの国々でさえ 多額の投資なしには これほどの難民の流入に 対処できないでしょう
シリアの戦争はおよそ4百万人を 国境の外へと追いやりました しかし7百万人以上の人々が 国内で逃げ惑っています
つまりシリアの人口の半分以上が 国外への避難を余儀なくされたのです
非常に多くの難民を受け入れている 近隣諸国に話を戻します
彼らは豊かな国々がほとんど 支援をしてくれないと感じています
数日が数ヶ月になり 数年へと延びています
難民の滞在は一時的なもので あるはずです
海に浮かんだドーアとバセムに 話を戻しましょう
2日目になって バセムはとても衰弱してきました
今度はドーアの方が バセムに向かって こう言う番でした 「希望と未来をあきらめないで 私たちはきっと大丈夫だから」
彼は彼女にこう言いました 「こんなことになってごめん
誰よりも君を愛しているよ」
そして彼は手を離し 水の中へと消えていきました ドーアは将来を誓った恋人が 目の前で溺れるのを目にしたのです
その日 後になって ある母親が1歳半の娘 マーサを連れて近づいてきました
最初に写真をお見せした 救命胴衣を着た― 幼い女の子です
お姉さんのサンドラは 溺れてしまったところで 母親は残された力を尽くして 娘を救わねばと思っていました
母親はドーアに言いました 「この子をお願いします
どうか連れて行って 私は生き延びられないでしょう」
そして母親は去り 溺れてしまいました
19歳の難民であるドーアは― 水が怖くて 泳げないのに― 2人の幼子の命を預かったのです
子供たちは喉が渇いて 空腹で 苛立っていました 彼女はできる限り 子供たちをあやして 歌を歌ったり コーランの言葉を 聞かせたりしました
周囲の死体は水を含んで膨張し 黒ずんできました
日中には太陽が照りつけます
夜には冷たい月が照らし 霧が立ちこめます
非常に恐ろしい状況でした
そして海の上での4日目― 浮き輪の上でのドーアと 2人の子供は このような様子だったでしょう
4日目にある女性が近づいてきて 子供をもう1人託しました 4歳の幼い男の子です
ドーアは男の子を預かり 母親が沈んでいくと 泣いている子供に言いました 「お母さんはお水と食べ物を 探しに行ってくれたんだよ」
しかし この子の心臓も まもなく止まり ドーアはその男の子を 海に帰さなければなりませんでした
その日 後になって 彼女は希望を持って 空を見上げました 飛んでいく飛行機を2機 見かけたのです
彼女は見つけてもらいたいと 腕を振りましたが 飛行機は行ってしまいました
しかし その午後 太陽が沈みかけたとき 彼女は商業船を見かけました
「どうか神様 彼らが私を助けて くれますように」と願いました
彼女は手を振り 2時間は 叫び続けたように感じました
そして暗くなってから サーチライトが ようやく彼女を見つけました 彼らはロープを投げ 女性が2人の子供を 抱えているのに驚きました
彼らは3人を船に引き上げると 酸素ボンベや毛布を与えました ギリシャのヘリコプターが 迎えに来て クレタ島へ連れて行きました
しかし ドーアは見下ろして尋ねました 「マレクはどうなったの?」
そこで この幼い子は 生きられなかったと告げられました 船の医務室で息を引き取ったのです
しかし ドーアは救命ボートに 助けられたとき この女の赤ん坊がにっこり 笑っていたと確かに覚えていました
500人を乗せた船の難破を 生き延びたのはたった11人でした
事故の詳細について国際的な調査が 行われることはありませんでした
海の上での大量殺人についてや 悲惨な悲劇をメディアが 報じることはあっても それはたった1日のことです
そしてニュースは次の話題へと 移っていきます
その間 クレタ島の 小児病院では 幼いマーサが死に瀕していました
ひどい脱水症状で 腎臓が機能不全に陥りつつあり
血糖値が危険なまでに下がっていました
医師たちは医療でできることは 全て手を尽くしました ギリシャ人の看護師たちは そばを片時も離れず 抱きかかえたり 歌ってあげたりしました
私の同僚もお見舞いに行き アラビア語で優しい言葉をかけました
驚くべきことに 幼いマーサは生き延びたのです
やがてギリシャの報道陣は 奇跡の赤ちゃんのニュースを報じました 海の上で飲まず食わずで 4日間も生き延びたのだと マーサを引き取りたいという声は 国中から上がりました
その頃 ドーアはクレタ島の 別の病院にいました やせ細り 脱水症状でした
退院すると同時に エジプト人家族が彼女を迎えました
まもなくドーアの物語は あっという間に広がり 電話番号がFacebookに 載るほどでした
メッセージが届き始めました
「ドーア 私の兄がどうなったか 知っていますか?
姉は? 両親は? 友人は? 彼らは生き延びられたのでしょうか?」
そのメッセージの中に こういうものがありました 「私の幼い姪マーサを 助けてくれましたね」
そこにはこの写真がついていました
これはマーサの叔父からで 彼自身スウェーデンに亡命した シリア難民で マーサのお姉さんも一緒でした
マーサが早くスウェーデンで 叔父さんと再会できることを望んでいますが それまでマーサはアテネの 素晴らしい孤児院で世話を受けています
ではドーアは? 彼女の話も大いに広まりました
メディアはこの華奢な女性が どうやって生き延びれば良いかも わからないまま 海の上のひどい状況下で もうひとつの命を救ったことを 報じました
アテネ・アカデミーという ギリシャの最高権威のひとつが 彼女の勇気を称えました 彼女は賞賛されて然るべきであり 第2の人生を歩むに値します
しかし彼女はまだスウェーデンに 行きたいと考えています
そこで家族と再会したいのです
両親と年下のきょうだいも エジプトから連れて行きたいと 考えています 彼女はきっと成功するでしょう
彼女は弁護士か政治家など 不正と戦う手助けができる人に なりたいそうです
彼女は希有な生存者です
でも こう問わねばなりません そんな危険を冒す必要がなかったなら?
なぜ彼女は辛い経験を せねばならなかったのでしょう?
なぜ彼女が合法にヨーロッパで 勉強できる手立てはなかったのでしょう?
なぜマーサはスウェーデンに 飛行機で行けなかったのでしょう?
なぜバセムは仕事を 見つけられなかったのでしょう?
どうしてシリア難民のための 大規模な移住計画がないのでしょう? 今世紀最悪の戦争の 被害者であるというのに?
1970年代にはベトナム難民のために 行われたのに なぜ今行わないのでしょう?
どうしてあまりに多くの難民を 抱えている近隣諸国には ほとんど投資がなされないのでしょう?
そして根本的な問いですが― どうして これほど多くの人々を ヨーロッパ沿岸に引き寄せている― 戦争や迫害 そして貧困を止める努力が ほとんどなされていないのでしょう?
こうした問題が解決されない限り 人々は海に出続けて 保護と安全を求め続けるでしょう
次には何が起こるでしょうか?
それは概ねヨーロッパの選択に 委ねられています
人々の恐れもよくわかります
人々は身の安全や経済 文化の変容を恐れています
しかし それは人命を救うことよりも 重要なことでしょうか?
なぜなら ここには他の問題を くつがえしてしまうような 根本的な問題があるからです 我々に共通する人間性の問題です
戦争や迫害から逃れる人々は 誰一人として― 安全を求めて海を渡る際に 命を落としてはならないのです
(拍手) ひとつ確かなことは 自分たちの居場所で生活できれば 危険な船で 海を渡る難民などいないということです
自分たちと子供たちのための 十分な食糧があれば そんな危険な旅路に出る 移民もいないでしょう
合法に移住できる方法があれば 悪名高い密輸業者に 全財産を渡したりしないはずです
幼いマーサと ドーアのために そしてバセムのために そして500人のうち 溺れてしまった人々のために 彼らの死を無駄にしないことが できますか?
既に起こったことから 気付きを得て すべての命が大切にされる世界に 賛成の立場を取れるでしょうか?
ありがとうございました | A Syrian refugee, 19 years old, she was living a grinding existence in Egypt working day wages.
Her dad was constantly thinking of his thriving business back in Syria that had been blown to pieces by a bomb.
And the war that drove them there was still raging in its fourth year.
And the community that once welcomed them there had become weary of them.
And one day, men on motorcycles tried to kidnap her.
Once an aspiring student thinking only of her future, now she was scared all the time.
But she was also full of hope, because she was in love with a fellow Syrian refugee named Bassem.
Bassem was also struggling in Egypt, and he said to Doaa, "Let's go to Europe; seek asylum, safety.
I will work, you can study -- the promise of a new life."
And he asked her father for her hand in marriage.
But they knew to get to Europe they had to risk their lives, traveling across the Mediterranean Sea, putting their hands in smugglers', notorious for their cruelty.
And Doaa was terrified of the water.
She always had been. She never learned to swim.
It was August that year, and already 2,000 people had died trying to cross the Mediterranean, but Doaa knew of a friend who had made it all the way to Northern Europe, and she thought, "Maybe we can, too."
So she asked her parents if they could go, and after a painful discussion, they consented, and Bassem paid his entire life savings -- 2,500 dollars each -- to the smugglers.
It was a Saturday morning when the call came, and they were taken by bus to a beach, hundreds of people on the beach.
They were taken then by small boats onto an old fishing boat, 500 of them crammed onto that boat, 300 below, [200] above.
There were Syrians, Palestinians, Africans, Muslims and Christians, 100 children, including Sandra -- little Sandra, six years old -- and Masa, 18 months.
There were families on that boat, crammed together shoulder to shoulder, feet to feet.
Doaa was sitting with her legs crammed up to her chest, Bassem holding her hand.
Day two on the water, they were sick with worry and sick to their stomachs from the rough sea.
Day three, Doaa had a premonition.
And she said to Bassem, "I fear we're not going to make it.
I fear the boat is going to sink."
And Bassem said to her, "Please be patient.
We will make it to Sweden, we will get married and we will have a future."
Day four, the passengers were getting agitated.
They asked the captain, "When will we get there?"
He told them to shut up, and he insulted them.
He said, "In 16 hours we will reach the shores of Italy."
They were weak and weary.
Soon they saw a boat approach -- a smaller boat, 10 men on board, who started shouting at them, hurling insults, throwing sticks, asking them to all disembark and get on this smaller, more unseaworthy boat.
The parents were terrified for their children, and they collectively refused to disembark.
So the boat sped away in anger, and a half an hour later, came back and started deliberately ramming a hole in the side of Doaa's boat, just below where she and Bassem were sitting.
And she heard how they yelled, "Let the fish eat your flesh!"
And they started laughing as the boat capsized and sank.
The 300 people below deck were doomed.
Doaa was holding on to the side of the boat as it sank, and watched in horror as a small child was cut to pieces by the propeller.
Bassem said to her, "Please let go, or you'll be swept in and the propeller will kill you, too."
And remember -- she can't swim.
But she let go and she started moving her arms and her legs, thinking, "This is swimming."
And miraculously, Bassem found a life ring.
It was one of those child's rings that they use to play in swimming pools and on calm seas.
And Doaa climbed onto the ring, her arms and her legs dangling by the side.
Bassem was a good swimmer, so he held her hand and tread water.
Around them there were corpses.
Around 100 people survived initially, and they started coming together in groups, praying for rescue.
But when a day went by and no one came, some people gave up hope, and Doaa and Bassem watched as men in the distance took their life vests off and sank into the water.
One man approached them with a small baby perched on his shoulder, nine months old -- Malek.
He was holding onto a gas canister to stay afloat, and he said to them, "I fear I am not going to survive.
I'm too weak. I don't have the courage anymore."
And he handed little Malek over to Bassem and to Doaa, and they perched her onto the life ring.
So now they were three, Doaa, Bassem and little Malek.
And let me take a pause in this story right here and ask the question: why do refugees like Doaa take these kinds of risks?
Millions of refugees are living in exile, in limbo.
They're living in countries [fleeing] from a war that has been raging for four years.
Even if they wanted to return, they can't.
Their homes, their businesses, their towns and their cities have been completely destroyed.
This is a UNESCO World Heritage City, Homs, in Syria.
So people continue to flee into neighboring countries, and we build refugee camps for them in the desert.
Hundreds of thousands of people live in camps like these, and thousands and thousands more, millions, live in towns and cities.
And the communities, the neighboring countries that once welcomed them with open arms and hearts are overwhelmed.
There are simply not enough schools, water systems, sanitation.
Even rich European countries could never handle such an influx without massive investment.
The Syria war has driven almost four million people over the borders, but over seven million people are on the run inside the country.
That means that over half the Syrian population has been forced to flee.
Back to those neighboring countries hosting so many.
They feel that the richer world has done too little to support them.
And days have turned into months, months into years.
A refugee's stay is supposed to be temporary.
Back to Doaa and Bassem in the water.
It was their second day, and Bassem was getting very weak.
And now it was Doaa's turn to say to Bassem, "My love, please hold on to hope, to our future. We will make it."
And he said to her, "I'm sorry, my love, that I put you in this situation.
I have never loved anyone as much as I love you."
And he released himself into the water, and Doaa watched as the love of her life drowned before her eyes.
Later that day, a mother came up to Doaa with her small 18-month-old daughter, Masa.
This was the little girl I showed you in the picture earlier, with the life vests.
Her older sister Sandra had just drowned, and her mother knew she had to do everything in her power to save her daughter.
And she said to Doaa, "Please take this child.
Let her be part of you. I will not survive."
And then she went away and drowned.
So Doaa, the 19-year-old refugee who was terrified of the water, who couldn't swim, found herself in charge of two little baby kids.
And they were thirsty and they were hungry and they were agitated, and she tried her best to amuse them, to sing to them, to say words to them from the Quran.
Around them, the bodies were bloating and turning black.
The sun was blazing during the day.
At night, there was a cold moon and fog.
It was very frightening.
On the fourth day in the water, this is how Doaa probably looked on the ring with her two children.
A woman came on the fourth day and approached her and asked her to take another child -- a little boy, just four years old.
When Doaa took the little boy and the mother drowned, she said to the sobbing child, "She just went away to find you water and food."
But his heart soon stopped, and Doaa had to release the little boy into the water.
Later that day, she looked up into the sky with hope, because she saw two planes crossing in the sky.
And she waved her arms, hoping they would see her, but the planes were soon gone.
But that afternoon, as the sun was going down, she saw a boat, a merchant vessel.
And she said, "Please, God, let them rescue me."
She waved her arms and she felt like she shouted for about two hours.
And it had become dark, but finally the searchlights found her and they extended a rope, astonished to see a woman clutching onto two babies.
They pulled them onto the boat, they got oxygen and blankets, and a Greek helicopter came to pick them up and take them to the island of Crete.
But Doaa looked down and asked, "What of Malek?"
And they told her the little baby did not survive -- she drew her last breath in the boat's clinic.
But Doaa was sure that as they had been pulled up onto the rescue boat, that little baby girl had been smiling.
Only 11 people survived that wreck, of the 500.
There was never an international investigation into what happened.
There were some media reports about mass murder at sea, a terrible tragedy, but that was only for one day.
And then the news cycle moved on.
Meanwhile, in a pediatric hospital on Crete, little Masa was on the edge of death.
She was really dehydrated. Her kidneys were failing.
Her glucose levels were dangerously low.
The doctors did everything in their medical power to save them, and the Greek nurses never left her side, holding her, hugging her, singing her words.
My colleagues also visited and said pretty words to her in Arabic.
Amazingly, little Masa survived.
And soon the Greek press started reporting about the miracle baby, who had survived four days in the water without food or anything to drink, and offers to adopt her came from all over the country.
And meanwhile, Doaa was in another hospital on Crete, thin, dehydrated.
An Egyptian family took her into their home as soon as she was released.
And soon word went around about Doaa's survival, and a phone number was published on Facebook.
Messages started coming in.
"Doaa, do you know what happened to my brother?
My sister? My parents? My friends? Do you know if they survived?"
One of those messages said, "I believe you saved my little niece, Masa."
And it had this photo.
This was from Masa's uncle, a Syrian refugee who had made it to Sweden with his family and also Masa's older sister.
Soon, we hope, Masa will be reunited with him in Sweden, and until then, she's being cared for in a beautiful orphanage in Athens.
And Doaa? Well, word went around about her survival, too.
And the media wrote about this slight woman, and couldn't imagine how she could survive all this time under such conditions in that sea, and still save another life.
The Academy of Athens, one of Greece's most prestigious institutions, gave her an award of bravery, and she deserves all that praise, and she deserves a second chance.
But she wants to still go to Sweden.
She wants to reunite with her family there.
She wants to bring her mother and her father and her younger siblings away from Egypt there as well, and I believe she will succeed.
She wants to become a lawyer or a politician or something that can help fight injustice.
She is an extraordinary survivor.
But I have to ask: what if she didn't have to take that risk?
Why did she have to go through all that?
Why wasn't there a legal way for her to study in Europe?
Why couldn't Masa have taken an airplane to Sweden?
Why couldn't Bassem have found work?
Why is there no massive resettlement program for Syrian refugees, the victims of the worst war of our times?
The world did this for the Vietnamese in the 1970s. Why not now?
Why is there so little investment in the neighboring countries hosting so many refugees?
And why, the root question, is so little being done to stop the wars, the persecution and the poverty that is driving so many people to the shores of Europe?
Until these issues are resolved, people will continue to take to the seas and to seek safety and asylum.
And what happens next?
Well, that is largely Europe's choice.
And I understand the public fears.
People are worried about their security, their economies, the changes of culture.
But is that more important than saving human lives?
Because there is something fundamental here that I think overrides the rest, and it is about our common humanity.
No person fleeing war or persecution should have to die crossing a sea to reach safety.
One thing is for sure, that no refugee would be on those dangerous boats if they could thrive where they are.
if they had enough food for themselves and their children.
And no one would put their life savings in the hands of those notorious smugglers if there was a legal way to migrate.
So on behalf of little Masa and on behalf of Doaa and of Bassem and of those 500 people who drowned with them, can we make sure that they did not die in vain?
Could we be inspired by what happened, and take a stand for a world in which every life matters?
Thank you. | {
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「どうしてですか?」
「アリシアには危険な目に遭って欲しくない。またこんな事が起こったらどうする?」
お父様の目を見れば私を心の底から心配してくれているのだと分かる。
けど、心配無用よ。私は日々鍛えているもの。
「自分の身は自分で守れますわ」
「まだの女の子だ」
お父様は低く威厳のある声でそう言った。
あら、ようやく気付いてくれましたか。
「アリ、これがもっと大人数だったら殺されてたかもしれないんだぞ?」
「大丈夫ですわ。あの時、私が死んでいたならそれは......」
聖女のせいですわ、と言おう思ったが心の中に留めておいた。
「全部、私のせいだ。アリは特別な才能があったから、つい色々頼んでしまった」
お父様はそう言って眉間に皺を寄せながら苦しそうな表情を浮かべる。
「気にしないでください、お父様。私なら平気ですわ。頼まれたからにはやり通しますわ」
今ここでキャザー・リズの監視役を解任されてしまったら、私が困るわ。
歴史に名を残せるような悪女になるにはやっぱりリズさんは必要なの。
お父様達は私を駒にしていると思っているようだけど、実際私はリズさんを駒にして自分の悪女としての名を残そうとしているのよ。
我ながらなんて悪い考えをしているのかしら。
「それでもだめだ。今、私がどれだけ最低な事を言っているのか分かっている。こちらから頼んでおいて急にやめろなんて理不尽なのは分かっている。......だが、アリ、私はお前にこれ以上傷ついて欲しくない」
お父様が真剣な表情で私を見る。
けど、本当に理不尽な話ですわ。
確かに、リズさんはあまりにも頭がお花畑で取り巻き達も洗脳されているけれど、私は全然傷ついてなんかいませんわ。
意見が合わないなんて最初から知っていますわ。
「それでも、私はやめませんわ! 私は自分でこの道を選び、やり通すと決めたのですわ。その私の決意は誰にも変える事はできませんわ」
「それはあまりにも身勝手過ぎますわ」
まぁ、私に身勝手なんて言われても嫌かもしれないけど、ここは悪女としてやっぱ入れとかないとね。
多分、私は今、なんて物分かりの悪い娘なんだって思われているわよね。
しかも私、結構声を上げて言ったから絶対にお屋敷にいる使用人さんには聞こえているはずだわ。
そしたら最高の展開なのに......。
「アリシア、分かってくれ」
悪女は決して考えを曲げないのですわ。
もし私がヒロインなら聞き分けよくすぐに諦めていたかもしれないけど......ごめんなさい、お父様、私、悪女ですの。
そんな目をされても私は絶対に考えを変えませんわ。
「アリには本当に幸せになってもらいたいんだ」
私は少しだけ心が揺れてしまった。
ここまで私の事を思ってくれているお父様に対してこんなにも酷い態度をとっていていいのかしら。
......けど、私は立派な悪女になるっていう夢があるのよ。
「お父様、私は......やめませんわ」
そして何かを悟ったように小さくため息をついた。
それは今までに聞いた事がないくらい貫禄のある声だった。
私は背筋が凍った。空気が変わるのが分かった。
「いいですわ。ですが、その条件をクリアすれば必ず私にリズさんの監視役を続けさせるという約束を下さい」
「わかった。約束しよう」
お父様の行動全てが威厳に満ちていた。
「アリがになるまでキャザー・リズに会ってはいけない。......家族にも会ってはいけない。暮らす場所はこの屋敷の離れにある小屋だ」
「それに、アリが十五歳になった頃にレベル90の魔法を習得しておく」
普通十五歳でレベル20を習得して魔法学園に入学するのよ。
最初の一文も意味不明だったけど目の条件は出来るわけな......そういう事ね。
あらかじめ出来ない条件を私に突き付けておけば、私がキャザー・リズの監視役をやめると思ったのね。
考える事がなかなか卑怯な手ね。
お父様の低い声が部屋に響いた。
こんな条件本当におかし過ぎるわ。
でも、キャザー・リズの監視役を続けるにはこうするしかなさそうだし。
正直なところ、キャザー・リズの監視役を続けなくても彼女を虐める事はいくらでも出来るのだけど......やっぱり悪女としては一度決めたものはやり通さないとね。
歴史に残った時に大きく中途半端な悪女だったって書かれるのよ。そんな汚名は絶対に嫌よ。
お父様はまさか私が承諾するとは思っていなかったのだろう。
もっと、厳しい条件を出せば良かったって思わせてみせますわ。
「......小屋だぞ?」
「二年間一人だぞ?」
悪女は孤独なものだもの。
「分かっていますわ。ですが、本だけは支給してくださいね」
「レベル90......」
私は満面の笑みでそう言った。 | “But why?” I ask, my voice coming out slightly whinier than I had intended.
“Alicia, I don’t want you to keep getting put in harm’s way. What will you do if something like this happens again?”
As I look into his eyes, I can see how truly worried he is for me.
However, there’s really no need for him to feel concerned. I’m still training every single day to make sure that I can handle anything that’s thrown my way.
“I can protect myself,” I say definitively.
“You’re still just a thirteen-year-old girl,” he says gravely. His voice is low and has a hint of authority sharpening its tone.
Hm? So you’ve finally realized that?
“Ali, what would have happened if there had been more men? You could have been killed!”
“Even with more men I would have been fine. Last time, if I had died it would have been.....”
....the saintess’s fault.... is what I was going to say, but then I stop myself. I don’t want to make Father any more worried than he already is.
“Everything. It’s all my fault. I never should have let them ask such a thing of you. Just because you have exceptional talent doesn’t mean that you should be forced to deal with these sorts of situations so young.”
A heavy furrow forms between Father’s eyebrows as he says this. His expression screams of pain and regret.
“Please don’t think like that, Father. You don’t need to worry about me! I’ll be fine. And since I’ve promised to take on the council’s request, I want to see it through to the end.”
I’d be rather troubled if they dismissed me from my role as Liz Cather’s monitor at this point. All of my efforts to be able to stand on equal footing with her would all go to waste!
Liz-san is already a vital component to getting my name be immortalized in history as an amazing villainess.
Just as my father and the rest of the council view me as a mere chess piece– a means to an end– I’m basically using Liz-san in the same way in order to bolster my fame and notoriety.
Ha! Even I feel like thinking of Liz-san as just a tool is quite a dastardly train of thought. As far as villainous schemes go, I’m sure this one will earn me full points.
“Even if you’re fine with it, I’m not. I realize just how disgustingly hypocritical I must sound to you right now. To suddenly tell you to stop doing something when I was the one who had requested it of you in the first place, I know how absurd that must seem. I know that it’s unreasonable...... But, Ali. I can’t bear to see you keep getting hurt.”
Father’s expression is pleading and earnest, begging me to understand. From this one look I can tell that he loves me dearly.
But still, it really is an unreasonable request.
Sure, Liz-san’s head is filled with nothing but flowers and her followers are brainless, brainwashed idiots, but they haven’t hurt me at all. I’ve been amazed by their endless imbecility and insipidity, but I’m the villainess and she’s the heroine, you know? All of that is still well within my expectations.
Right from the start I knew the two of us wouldn’t see eye-to-eye. But to expect me to give up when I’ve barely even started because of some tiny hiccup... No way! I refuse to step down.
“I don’t care! I’m not going to quit! I chose to go down this road myself, so I’m not giving up halfway. I’ve already made up my mind and no one can change that.”
“It’s way too selfish of you to force me to quit now.”
He’s probably not very pleased to be called selfish by his thirteen-year-old daughter, but as a villainess, this is not the time for me to be pulling my punches.
He’s likely thinking that I’m an unfilial, hateful child right about now.
And, because my voice was quite loud, I’m sure that any passing servants should have easily heard what I was saying. Any minute now, there are bound to be countless rumors circulating about what a terrible child I am.
Ooh, how awesome would that be....!
“Alicia, please try to understand.”
A villainess does not bend her will in accordance to the will of others.
If I was the heroine, then I would probably try to listen to him... and understand... and end up quickly giving in.... But sorry, Father. That’s not me. I’m a villainess through and through.
Nope! Sorry! Even if you look at me like that, I have no desire to reconsider my decision.
“Ali, I just want you to be happy,” he finally sighs. His voice is quiet and sounds almost... sad.
For a moment, my heart is shaken.
Is it really okay for me to act like this to him when Father cares this much for me? He really just wants to do what’s best for me, and I’m practically throwing all that effort back in his face.
......But, my dream is to become a splendid villainess. I can’t let anyone get in the way of that. This is the only thing that I refuse to give up on.
“Father I..... I won’t quit.”
This time my voice is resolute, but quiet. Subdued.
As before, he continues to carefully examine my face, searching for something. And after long moment of silence, as if he found something hidden in my expression, he heaves another small sigh.
There is an amazing air of command and dignity in his tone that I’ve never heard there before. It’s something that says there will be no arguing on this point.
I can’t help but sit up a bit straighter as a slight chill runs down my spine. Instantly, the atmosphere of the whole room feels different. I’ve never seen my father act like this before.
“Fine with me. But if I do manage to clear all of your conditions, then I want you to promise to let me continue to monitor Liz-san.”
“The first condition is that you are not allowed to meet with Liz Cather or anyone else until you are ..... That includes family. You’ll have to live in a little cabin that’s far from our estate.”
“Also, by the time you turn , you need to have acquired at least level magic.”
What!? Level !? But a regular 15-year-old is only expected to reach level 20. That’s the entrance requirement for entering the academy.
His first condition is completely ridiculous, and there’s no way the second one is possib...... Oh! So that’s how he wants to play it.
If he tosses out these impossible, nonsensical prerequisites, he must think that I’ll just give up being Liz Cather’s monitor without even trying.
What a dirty, rotten schemer.
“Those are my conditions,” Father’s low voice rings throughout the room with a sense of finality.
Those conditions are absolutely ludicrous.
But. If doing those two things is the only way that I’ll be allowed to continue monitoring Liz Cather.... I’ll just have to deal with them the best I can.
Honestly speaking, I don’t need to be her monitor in order to bully her. Even without it, I can bully Liz-san to my heart’s content, no problem! But..... as a villainess, it just doesn’t sit right with me to give up halfway on something I committed to.
My bad name will be run through the mud if word were to ever get out. History would remember me as the half-baked villainess, the witch who was too capricious to bother finishing what she started. That is definitely not the sort of infamy that I am striving for.
“Okay. Deal,” I say confidently.
I’ll show him the true spirit of a villainess. Father must have thought there was no way that I would ever agree to those conditions. But joke’s on him for underestimating me!
All that majesty and bravado that had been in his face is completely blown away like a flickering candle in a hurricane. All that’s left is my father standing there in shock; stiff, wide-eyed, and gaping.
In fact, I’ll help you make that hole a bit deeper and make you wish you’d tried harder to think of more impossible conditions.
“......You’ll be living in a tiny.... shack, you know!?”
“I know. That won’t be a problem,” I tell him cheerfully.
“You’ll be completely alone for two years!!”
A villainess is originally someone fated to be alone. A little isolation before I get officially ostracized certainly won’t be an issue.
“Yup. I realize that. But, I hope you’ll at least continue to supply me with a steady stream of new reading materials during that time period.”
“Level 90.....” | {
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人類の物語は 思想の物語でもあります 未知なものへ光りを当てる科学の思想 私たちが理性的に あるいは 分別なく受け入れている思想 人類がそのために生き、死に、殺し、殺されてきた思想 歴史の中で消えていった思想 ドグマになってしまった思想もあります
国家の物語があり イデオロギーの物語があり 領土の物語があり それらの間の衝突の物語があります
しかし 人類の歴史においてあらゆる瞬間は 石器時代から情報化時代に至るまで シュメール文明や古代都市バビロンもi Podや有名人のゴシップも それらすべて みなさんがお読みになった本も あらゆる詩 笑い声 泣き声もすべて ここで起きてきたのです
ここ
ここ
ここ
物事の見方というのは とても強力なものです
物事の見方は自然に変わることもありますし
外的な力により変えられもします
私の見方では 私たちが住んでいるのは 可能性に満ちた宇宙の中にある 危うげな生命の孤島です
何千年と人類は答えを探す旅をしてきました 自然に対する疑問や超絶的存在に対する疑問への答えです 我々は何者で なぜ存在しているのか そして他に何が存在するのかという疑問
本当に我々しかいないのでしょうか
このエネルギーや 物質や 化学と物理の現象に満ちた
この広大な宇宙で唯一の存在なのでしょうか もし私たちだけなのだとしたら すごい空間の無駄遣いですね
しかし もし私たちだけではなかったら?
もし宇宙に同じ疑問への答えを求める「何者か」が居たら?
夜空を見上げ 私たちと同じ星々を 反対側から 見ている誰かがいたとしたら?
人類のものより古い「あちら側」にある文明の発見は 日々進化する技術をコントロールして上手くやっていく為の ヒントを何か与えてくれるのでしょうか
遠く離れた文明の存在と 宇宙における共通の起源の発見は 全人類を繋ぐメッセージとして地球に届くのでしょうか?
生まれたのがサンフランシスコでもスーダンでも 天の川銀河の中心近くでも同じ 私たちは皆 宇宙を漂う星屑が何十億年もかけて紡ぎだした産物なのです
私たち そう私たちすべては― 水素とヘリウムの原始混合物が 長い時間をかけて進化し 自らの出自に疑問を抱くまでになったのです
50年前 答え探しの旅が 違った道を辿り始め SETIが 生まれたのです
SETIとは いったい何なのでしょう
SETIは天文学の道具を利用し 「あちら側」にある技術の存在を示す証拠を掴もうとする試みです
私たちの技術は星間距離を隔てても認識できます 彼らの技術も同様だと考えます
彼らの技術は何らかの壮大な通信網かもしれないし 小惑星の衝突を避けるためのシールドみたいなものかもしれません 私たちの理解を超えた巨大な宇宙工学プロジェクトかもしれません それが発する電波や光の周波数帯の信号を 徹底した探索プログラムによって検知できるかもしれません
数千年もの間 私たちは神官や哲学者に助言と指示を仰いできました 「あちら側」に知的生命は存在するのかと
現代では21世紀の道具を使うことができます その道具を使えば 何を信じるべきかではなく 何があるのかを観測することができます
SETIは地球外知的生命体の存在を前提にしているわけではありません ごく均一に見える広大な宇宙に存在しうる可能性を
指摘しているのです 確率までは示せないにしても 数字に目を向けて宇宙の可能性を探ってみましょう
太陽は私たちの銀河系にある 4000億もの恒星の中の1つです 他の多くの恒星が惑星を持つという事実はご存知でしょう
過去14年間に350を超える惑星が発見されました 今週のはじめにも 小さな惑星が見つかっています 地球のちょうど2倍の大きさの惑星です
私たちの銀河系にある惑星のどれにも生命がいなかったとしても まだ他に1000億もの銀河系があるのです 全部で恒星が10の22乗個も存在することになります
ここでゲームをしてみましょう 今朝の実験の続きです
覚えてますか 10億でしたね
今回は10億ドルではなく 10億個の恒星です
この厚さが10億個の恒星だとすると
ステージに6mの高さまで積み上げて 恒星がやっと10兆個あることになります
10の22乗個の恒星の場合は?
いったいどれくらいの高さになるんでしょう?
このステージ上600万キロの高さです!
月と比べて16倍も離れています 太陽との距離と比較すると4%ですね
だから結構可能性はあるということです
この広大な宇宙に かつて私たちが予想した以上の居住可能な環境が存在し得ます 人類が生きられない状況で生存可能な 極限微生物について研究を進めていくと分かります それらは海底にある高温高圧の熱水噴出口や 氷や 沸騰する強酸性のバッテリー液の中 そして原子炉の冷却水の中でも生存可能で
生命が様々な環境に存在しうることを示しています
しかしそういった環境は宇宙の中で遠く隔たっています
地球に最も近い恒星である太陽でさえも 放射光を光の速度で地球に届けるのに苦労しています
太陽光が地球に到達するまで8分を要します
地球に最も近い恒星でさえ4.2光年離れています つまりその恒星の光が地球に到達するまで4.2年かかってしまいます
地球から天の川銀河の端までは7万5千光年離れていて 地球から最も近い銀河系は250万光年も離れています
つまり私たちが検知する信号はずっと前に発信されたものなのです
その信号は彼らの過去を見せてくれます 彼らの現在ではありません
フィリップ モリソンがSETIを「未来の考古学」と呼んだ所以です
信号そのものは彼らの過去を教えてくれますが 信号の検知は 私たちの文明も長く存続できる可能性を示します
2005年のオックスフォードでのTEDTalkの終わりに デイヴィッド ドイッチュ氏が 生きるために共有し 石版に刻んでおきたい2つの原理があると言ったのは そういうことだったのだと思います
1つ目は「問題は回避不可能である」
2つ目は「問題は解決可能である」
さて SETIプロジェクトの正否は何によって決まるのでしょうか プロジェクトの成功は 技術の存続可能性と 宇宙に存在する技術文明の間の平均距離にかかっています 時間的な距離と 空間的な距離です
技術が長く存続しなければ 私たちは成功しません
私たちの技術はこの古い銀河にあって まだまだ若く 技術が存続し得るのかということさえ分かっていません
これまで大きな数字を使って話をしてきました
今度は少し小さな数字の話をしましょう
地球に生命のなかった期間の長さです
西オーストラリアのジャックヒルズで 採掘されたジルコンを調査すると 地球誕生から数億年後には 豊富な水と おそらくは生命も存在していたことを示しています
この地球は45億6千万年の歴史の中のかなりの時間を使って 生命体を育んできたのです その出現を予期することもなく
生命体は早い段階で出現しました この事実は地球外生命体の可能性を示唆しています
もうひとつ この図で見逃してならないのは 人類が生命体のピラミッドの頂点に居る期間は 地球のタイムスケールから見ると 大変短いということです
現生人類が技術と文明を追い求めるようになって
まだほんの何十万年かにしかなりません 宇宙の他の場所にいる生命とコンタクトするための 最初のステップとして私たちがすべきことは 地球の生命の驚くべきスケールと多様性を良く理解することです
私たち人類は進化の頂点ではありません
人類は何十億年の進化の最終形態として 予期され計画されていたわけではありません
私たちは継続的な適応プロセスの結果の1つに過ぎないのです
私たちは天の川銀河の端に位置する 1つの小さな惑星の住人です
何百万年に渡る生存競争を勝ち抜いた生物達で満たされた 大きく広がる命の木の中にあって ホモ サピエンスは ほんの小さな 一枚の葉っぱに 過ぎません
私たちは言葉を誤用し 「人類の上昇」と言っています
生物同士の相互関連を 科学的には理解していますが 私たちのエゴは それに追いついていないのです
「人類の上昇」そして「進化の頂点」という考えは 捨てなければなりません
そのような特権意識は 自然界と相容れません
ローレン アイズリーはこう言います 「我々は人間以外の目に映った己を見て初めて 真の自分と出会うことができる」と
いつの日にかその「目」は地球外生命体のものになるかもしれません 進化に対する偏狭な考えから離れることが出来てはじめて 私たちが究極的には どこから来てどこへ行くのか 探求できるようになるでしょう
私たちは宇宙の進化物語の小さな一部分です 今後もその物語に参加し続ける責任があるのです SETIもその一助となるかもしれません
この宇宙的な視点に立った物の見方は 歴史の中で折に触れて現れては 世界に影響を与えてきました 時代の常識を根本から揺るがし 核心を突く発見に繋がってきたのです
1543年にニコラウス コペルニクスが発表した「天球回転論」は 地球を中心だとする それまでの考えを払拭し 太陽を太陽系の中心と捉えることで 広い宇宙に向けて私たちの目を開いてくれました 地球は小さな一部分だということを教えてくれたのです
このコペルニクス的転回は現在も 科学、哲学、テクノロジー、神学、様々な分野で引き継がれています
フィリップ モリソン氏とジュセッペ コッコーニ氏は1959年に 査読付き論文誌でSETIに関する最初の論文を発表し SETIを科学の世界で認知させることに成功しました
1960年には フランク ドレイク氏がSETIの第1回目の実験として 「くじら座のタウ星」 と 「エリダヌス座のイプシロン星」 という2つの星をー 150時間 観察しました
地球外知的生命体の発見こそ出来ませんでしたが 空を横切る飛行機や地上波放送が 地球外の技術を探索する上で障害になるという
貴重な教訓を得ました それ以来ずっとSETIは探索を続けています まだ残されている探索がいかに広大かは 過大に言うことが出来ません
40年に渡るSETIの努力も 大海から汲み上げたコップ一杯の海水のようなものです
その一杯のコップの水から 海に魚がいないとは 誰にも言えません
21世紀になって私たちはより大きなコップを手に入れました ずっと大きなコップです
北カリフォルニアにある「アレン テレスコープ アレイ」の 最初の42基の電波望遠鏡で観測を始めました ここでお礼を言わせて下さい ポール アレン氏、ネイサン ミアボルド氏と TEDコミュニティーの全TeamSETIメンバーに SETIへの多大なるご協力を感謝します
(拍手) ATAはコンピューターでまとめた多数の小型アンテナで構成された 最初の電波望遠鏡です
アルミに加え シリコンの力を使うわけです アンテナは今後も増え続け 最終的には350台を連結することで 受信感度を高め ムーアの法則を生かして処理能力も高めます
現在の信号検出アルゴリズムでは ごく単純な人工物とノイズを見分けることができます
よく注意すると ボイジャー1号の信号が感知されているのも分かります 地球から最も離れている宇宙の人工物です 太陽よりも106倍も地球から離れています
長距離なので信号が地球に届くまでにはかなり微弱になっています
それを目で見るのはとても大変なことですが SETIの効率的なアルゴリズムなら容易に見つけ出せるのです
しかし これらは単純な信号です 今後はより複雑な信号も見つけたいと思っています
今年は良い年です
2009年はガリレオが初めて望遠鏡を用いた時から400年目にあたり ダーウィン生誕200周年 ダーウィンの「種の起源」出版から150周年 SETIが科学として認知されてから50周年 SETIが非営利法人となって25周年 そして TED設立25周年の年です
来月にはケプラー宇宙望遠鏡の打上げがあります SETI探索の対象である地球のような惑星がどれほど多く 宇宙に存在するかを教えてくれるでしょう
国連は2009年を世界天文年と定めました 宇宙の中の地球や人間の存在に思いを馳せ その起源と存在を再認識するための世界的なお祭りです
2009年 ワシントンにも「変化」の波が来て 科学技術が然るべき扱いを受けられることが約束されました
(拍手) すべてを変えるものは何だと思いますか?
これはエッジ財団の今年の質問です 回答者でSETIと答えた人が4人いました
選んだその理由は?
回答から引用すると 「地球外知的生命体の発見はー 人類がその誕生以来 ずっと患ってきた 孤独感と自己中心主義を取り除くことが出来るかもしれない
その発見は 単に全てを変えるのではなく 全てを一度に変えることになるだろう」
この人の言葉が正しいなら なぜSETIは151人のうち4人の心しか掴めなかったのでしょうか
「完遂可能性」と「伝え方」の問題だと思います 質問の下に小さな活字でこう書かれていました 「どのような革新的なアイディアや科学的発展を 生きているうちに見たいですか?」
生きているうちに実現するかどうかに捕らわれているんですね
私たちには より大きなコップと より多くの手が必要です そうして協力していけば私たちが生きている間に 宇宙からの最初の信号の目撃者となれるかもしれません
その願いと共に私はここに立っています
私の願いは 皆さん1人1人がこの地球上の人々に対して 宇宙の仲間探しに積極的に関わるよう
促して欲しいということです その第一歩は 世界の専門家の力を借りて 未加工データの保存環境を構築し そこでデータの評価と操作ができるようにし 新しいアルゴリズムを開発し 古いアルゴリズムを改良できるようにすることです
これは技術的でクリエイティブな挑戦であり それに携わる人の物事の見方を変えるでしょう
それから私たちは探索プログラムに人間の洞察力を組み込みたいと思っています
人間の目が持つパターン認識能力を利用し 現在のSETIのアルゴリズムでは探知できない微弱で複雑な信号を見つけたいのです
もちろん次世代の人々にも 刺激を与え参加を促したい
SETIが開発した教材を 世界中の子供たちに届けたいのです ATAに来られない子供たちに
私たちのことをもっとうまく伝え 参加することによって 若者達に世界の見方を変えて欲しい
セス ゴーディン氏には悪いのですが 部族主義が何をもたらすかを 私たちは何百年も目にしてきました
小さな惑星をさらに小さな島に分裂させることで 何が起こってきたのか知っています
つまるところ 私たちが属する部族は1つであり それは「地球人」という部族です
SETIは鏡です 私たち自身を 外からの見方で 映し出す鏡なのです その見方は 人類の中の違いなど 些細なものにするでしょう
SETIが何も見つけられなかったとしても この惑星の住人の物の見方を変えることが出来れば 歴史上もっとも大きな意味のある運動と言えるでしょう
2009年の年明けに 洞察力に優れた大統領は国会議事堂の階段に立ち こう言いました 「私たちは信じています 過去の憎しみは消え去り 民族間の境界線はいずれなくなり 世界が小さくなる中で 私たちみんなが持っている人類愛が現れるだろうと」
TEDコミュニティーと共に考えていきたいです 皆さんの考えを聞かせてください どうしたらこの願いを叶えられるのか 大統領の言葉が実現する日を早めるため 共に手を取り合い ムーブメントを広げていきましょう
ご静聴いただき有難うございました | The story of humans is the story of ideas -- scientific ideas that shine light into dark corners, ideas that we embrace rationally and irrationally, ideas for which we've lived and died and killed and been killed, ideas that have vanished in history, and ideas that have been set in dogma.
It's a story of nations, of ideologies, of territories, and of conflicts among them.
But, every moment of human history, from the Stone Age to the Information Age, from Sumer and Babylon to the iPod and celebrity gossip, they've all been carried out -- every book that you've read, every poem, every laugh, every tear -- they've all happened here.
Here.
Here.
Here.
Perspective is a very powerful thing.
Perspectives can change.
Perspectives can be altered.
From my perspective, we live on a fragile island of life, in a universe of possibilities.
For many millennia, humans have been on a journey to find answers, answers to questions about naturalism and transcendence, about who we are and why we are, and of course, who else might be out there.
Is it really just us?
Are we alone in this vast universe of energy and matter and chemistry and physics?
Well, if we are, it's an awful waste of space.
But, what if we're not?
What if, out there, others are asking and answering similar questions?
What if they look up at the night sky, at the same stars, but from the opposite side?
Would the discovery of an older cultural civilization out there inspire us to find ways to survive our increasingly uncertain technological adolescence?
Might it be the discovery of a distant civilization and our common cosmic origins that finally drives home the message of the bond among all humans?
Whether we're born in San Francisco, or Sudan, or close to the heart of the Milky Way galaxy, we are the products of a billion-year lineage of wandering stardust.
We, all of us, are what happens when a primordial mixture of hydrogen and helium evolves for so long that it begins to ask where it came from.
Fifty years ago, the journey to find answers took a different path and SETI, the Search for Extra-Terrestrial Intelligence, began.
So, what exactly is SETI?
Well, SETI uses the tools of astronomy to try and find evidence of someone else's technology out there.
Our own technologies are visible over interstellar distances, and theirs might be as well.
It might be that some massive network of communications, or some shield against asteroidal impact, or some huge astro-engineering project that we can't even begin to conceive of, could generate signals at radio or optical frequencies that a determined program of searching might detect.
For millennia, we've actually turned to the priests and the philosophers for guidance and instruction on this question of whether there's intelligent life out there.
Now, we can use the tools of the 21st century to try and observe what is, rather than ask what should be, believed.
SETI doesn't presume the existence of extra terrestrial intelligence; it merely notes the possibility, if not the probability in this vast universe, which seems fairly uniform.
The numbers suggest a universe of possibilities.
Our sun is one of 400 billion stars in our galaxy, and we know that many other stars have planetary systems.
We've discovered over 350 in the last 14 years, including the small planet, announced earlier this week, which has a radius just twice the size of the Earth.
And, if even all of the planetary systems in our galaxy were devoid of life, there are still 100 billion other galaxies out there, altogether 10^22 stars.
Now, I'm going to try a trick, and recreate an experiment from this morning.
Remember, one billion?
But, this time not one billion dollars, one billion stars.
Alright, one billion stars.
Now, up there, 20 feet above the stage, that's 10 trillion.
Well, what about 10^22?
Where's the line that marks that?
That line would have to be 3.8 million miles above this stage.
16 times farther away than the moon, or four percent of the distance to the sun.
So, there are many possibilities.
And much of this vast universe, much more may be habitable than we once thought, as we study extremophiles on Earth -- organisms that can live in conditions totally inhospitable for us, in the hot, high pressure thermal vents at the bottom of the ocean, frozen in ice, in boiling battery acid, in the cooling waters of nuclear reactors.
These extremophiles tell us that life may exist in many other environments.
But those environments are going to be widely spaced in this universe.
Even our nearest star, the Sun -- its emissions suffer the tyranny of light speed.
It takes a full eight minutes for its radiation to reach us.
And the nearest star is 4.2 light years away, which means its light takes 4.2 years to get here.
And the edge of our galaxy is 75,000 light years away, and the nearest galaxy to us, 2.5 million light years.
That means any signal we detect would have started its journey a long time ago.
And a signal would give us a glimpse of their past, not their present.
Which is why Phil Morrison calls SETI, "the archaeology of the future."
It tells us about their past, but detection of a signal tells us it's possible for us to have a long future.
I think this is what David Deutsch meant in 2005, when he ended his Oxford TEDTalk by saying he had two principles he'd like to share for living, and he would like to carve them on stone tablets.
The first is that problems are inevitable.
The second is that problems are soluble.
So, ultimately what's going to determine the success or failure of SETI is the longevity of technologies, and the mean distance between technologies in the cosmos -- distance over space and distance over time.
If technologies don't last and persist, we will not succeed.
And we're a very young technology in an old galaxy, and we don't yet know whether it's possible for technologies to persist.
So, up until now I've been talking to you about really large numbers.
Let me talk about a relatively small number.
And that's the length of time that the Earth was lifeless.
Zircons that are mined in the Jack Hills of western Australia, zircons taken from the Jack Hills of western Australia tell us that within a few hundred million years of the origin of the planet there was abundant water and perhaps even life.
So, our planet has spent the vast majority of its 4.56 billion year history developing life, not anticipating its emergence.
Life happened very quickly, and that bodes well for the potential of life elsewhere in the cosmos.
And the other thing that one should take away from this chart is the very narrow range of time over which humans can claim to be the dominant intelligence on the planet.
modern humans have been pursuing technology and civilization.
So, one needs a very deep appreciation of the diversity and incredible scale of life on this planet as the first step in preparing to make contact with life elsewhere in the cosmos.
We are not the pinnacle of evolution.
We are not the determined product of billions of years of evolutionary plotting and planning.
We are one outcome of a continuing adaptational process.
We are residents of one small planet in a corner of the Milky Way galaxy.
And Homo sapiens are one small leaf on a very extensive Tree of Life, which is densely populated by organisms that have been honed for survival over millions of years.
We misuse language, and talk about the "ascent" of man.
We understand the scientific basis for the interrelatedness of life but our ego hasn't caught up yet.
So this "ascent" of man, pinnacle of evolution, has got to go.
It's a sense of privilege that the natural universe doesn't share.
Loren Eiseley has said, "One does not meet oneself until one catches the reflection from an eye other than human."
One day that eye may be that of an intelligent alien, and the sooner we eschew our narrow view of evolution the sooner we can truly explore our ultimate origins and destinations.
We are a small part of the story of cosmic evolution, and we are going to be responsible for our continued participation in that story, and perhaps SETI will help as well.
Occasionally, throughout history, this concept of this very large cosmic perspective comes to the surface, and as a result we see transformative and profound discoveries.
So in 1543, Nicholas Copernicus published "The Revolutions of Heavenly Spheres," and by taking the Earth out of the center, and putting the sun in the center of the solar system, he opened our eyes to a much larger universe, of which we are just a small part.
And that Copernican revolution continues today to influence science and philosophy and technology and theology.
So, in 1959, Giuseppe Coccone and Philip Morrison published the first SETI article in a refereed journal, and brought SETI into the scientific mainstream.
And in 1960, Frank Drake conducted the first SETI observation looking at two stars, Tau Ceti and Epsilon Eridani, for about 150 hours.
Now Drake did not discover extraterrestrial intelligence, but he learned a very valuable lesson from a passing aircraft, and that's that terrestrial technology can interfere with the search for extraterrestrial technology.
We've been searching ever since, but it's impossible to overstate the magnitude of the search that remains.
All of the concerted SETI efforts, over the last 40-some years, are equivalent to scooping a single glass of water from the oceans.
And no one would decide that the ocean was without fish on the basis of one glass of water.
The 21st century now allows us to build bigger glasses -- much bigger glasses.
In Northern California, we're beginning to take observations with the first 42 telescopes of the Allen Telescope Array -- and I've got to take a moment right now to publicly thank Paul Allen and Nathan Myhrvold and all the TeamSETI members in the TED community who have so generously supported this research.
The ATA is the first telescope built from a large number of small dishes, and hooked together with computers.
It's making silicon as important as aluminum, and we'll grow it in the future by adding more antennas to reach 350 for more sensitivity and leveraging Moore's law for more processing capability.
Today, our signal detection algorithms can find very simple artifacts and noise.
If you look very hard here you can see the signal from the Voyager 1 spacecraft, the most distant human object in the universe, 106 times as far away from us as the sun is.
And over those long distances, its signal is very faint when it reaches us.
It may be hard for your eye to see it, but it's easily found with our efficient algorithms.
But this is a simple signal, and tomorrow we want to be able to find more complex signals.
This is a very good year.
2009 is the 400th anniversary of Galileo's first use of the telescope, Darwin's 200th birthday, the 150th anniversary of the publication of "On the Origin of Species," the 50th anniversary of SETI as a science, the 25th anniversary of the incorporation of the SETI Institute as a non-profit, and of course, the 25th anniversary of TED.
And next month, the Kepler Spacecraft will launch and will begin to tell us just how frequent Earth-like planets are, the targets for SETI's searches.
In 2009, the U.N. has declared it to be the International Year of Astronomy, a global festival to help us residents of Earth rediscover our cosmic origins and our place in the universe.
And in 2009, change has come to Washington, with a promise to put science in its rightful position.
So, what would change everything?
Well, this is the question the Edge foundation asked this year, and four of the respondents said, "SETI."
Why?
Well, to quote: "The discovery of intelligent life beyond Earth would eradicate the loneliness and solipsism that has plagued our species since its inception.
And it wouldn't simply change everything, it would change everything all at once."
So, if that's right, why did we only capture four out of those 151 minds?
I think it's a problem of completion and delivery, because the fine print said, "What game-changing ideas and scientific developments would you expect to live to see?"
So, we have a fulfillment problem.
We need bigger glasses and more hands in the water, and then working together, maybe we can all live to see the detection of the first extraterrestrial signal.
That brings me to my wish.
I wish that you would empower Earthlings everywhere to become active participants in the ultimate search for cosmic company.
The first step would be to tap into the global brain trust, to build an environment where raw data could be stored, and where it could be accessed and manipulated, where new algorithms could be developed and old algorithms made more efficient.
And this is a technically creative challenge, and it would change the perspective of people who worked on it.
And then, we'd like to augment the automated search with human insight.
We'd like to use the pattern recognition capability of the human eye to find faint, complex signals that our current algorithms miss.
And, of course, we'd like to inspire and engage the next generation.
We'd like to take the materials that we have built for education, and get them out to students everywhere, students that can't come and visit us at the ATA.
We'd like to tell our story better, and engage young people, and thereby change their perspective.
I'm sorry Seth Godin, but over the millennia, we've seen where tribalism leads.
We've seen what happens when we divide an already small planet into smaller islands.
And, ultimately, we actually all belong to only one tribe, to Earthlings.
And SETI is a mirror -- a mirror that can show us ourselves from an extraordinary perspective, and can help to trivialize the differences among us.
If SETI does nothing but change the perspective of humans on this planet, then it will be one of the most profound endeavors in history.
So, in the opening days of 2009, a visionary president stood on the steps of the U.S. Capitol and said, "We cannot help but believe that the old hatreds shall someday pass, that the lines of tribe shall soon dissolve, that, as the world grows smaller, our common humanity shall reveal itself."
So, I look forward to working with the TED community to hear about your ideas about how to fulfill this wish, and in collaborating with you, hasten the day that that visionary statement can become a reality.
Thank you. | {
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セレーナがイングリスを連れ城に避難すると、門を入った所で彼女等を待っている人物がいた。
「セレーナ! 無事ね、良かったわ!」
「イリーナ姉さん! 待っていてくれたの!?」
イングリスにとっては母親の姉であるから叔母に当たる女性だ。
こは普段から仲が良く、イングリスもよく叔母の顔はよく目にしていた。
叔母はイングリスが生まれついたこの街――城塞都市ユミールの領主であるビルフォード侯爵に嫁いでおり、侯爵夫人の立場にある。
そして母はそのビルフォード侯爵の抱える騎士団の長に嫁いでいる。
侯爵家の親戚であり騎士団長の娘――それがイングリスの新たな出自である。
前世は単なる農村の子だった事に比べれば、雲泥の差である。
まあ生まれの差など、特に問題では無いが――
「当り前よ! 心配じゃない!」
「でも、ラファエルやラフィニアの側を離れちゃいけないわ! あの子達不安がってるわよ」
叔母に一女がおり、特に妹のラフィニアはイングリスと同い年である。
イングリスもラフィニアを何度か目にしたことがあった。
実際そんな事は無いだろうから、ラフィニア自身は何も分かっていないのだろうが。
「大丈夫よ、ラフィニアならラファエルが見ててくれてる! さぁ一緒に!」
「ええ姉さん!」
イングリスは母セレーナに抱かれたまま、城の中へ入る。
堅牢な造りの城の中は、イングリス達が住む屋敷よりはよほど安全だろう。
目的の部屋に着くと、赤子を抱えた7、8歳程の少年が待っていた。
「母上! ご無事ですか!」
黒髪黒目で、利発そうな顔つきの少年である。
彼――ラファエルはビルフォード侯爵家の長男であるから、将来はこの街の領主となる立場だ。
「ああラファエル。ラフィニアは大丈夫?」
「はい、こちらに! いい子にしていますよ」
「そう。よかったわ――ここで騎士団が魔石獣を追い払ってくれるのを待ちましょう」
頷き合う母達。
イングリスは母の腕の中から、窓越しの外の風景を注視していた。
この部屋は見晴らしがいい。街を覆う城塞の縁で繰り広げられる戦いの様子が目に入ったのだ。
刃のように硬質な翼が一対生えており、額や首や背には結晶化した宝石のようなものが埋まっていた。
その色は、個体ごとに赤だったり水色だったり紫だったりと不揃いだった。
遠目だがあの石の輝きは、凝縮された
の力だろうか。
蜥蜴の集団の数は、十は下らないだろう。
それを追い払うべく、母達の言う騎士団であろう者達が武器を構えて向かって行く。
その様子を、母達やイングリスの従兄妹にあたる少年ラファエルは固唾を飲んで見守っている。
その様子は真剣ではあるが、未知なるものに狼狽えるといった様子ではない。
つまりこのような事態は、この時代にはままある事なのだ。
(ふぅむ――どうにも物騒な世の中になったものだ。が、私にとっては好都合ではある)
凶悪かつ強大な魔石獣を追い求め、その狩人となる道も悪くは無いだろう。
いずれにせよ早く大きくなって、あれを相手に腕試しをしてみたい所だ。
(えーい腕が鳴る! 腕が鳴るぞ! しかし残念ながら体が思うように動かん!)
というイングリスの心の叫びは、赤子の口から出るとこうなるのである。
「だぁぁぁぁ――! あぶぶぶぅぅぅっ!」
「ク、クリスちゃん......! あんまり暴れちゃダメよ」
「仕方ないわよ。魔石獣を目にするのは初めてでしょう? 怖がるのも当然よ」
ラフィニアの方は叔母の腕の中で、確かに泣き声を上げていた。
「そうね、姉さん――この子達の未来のために、魔石獣なんていない世の中が来てくれればいいんだけど......」
(いいやそれは困ります母上! 私には戦う相手が必要なのです! 魔石獣にはいて貰わないと! 倒しがいがありそうですから!)
「あぶうぅあぶうぅあぶぅぅぅっ!」
「よしよし怖くないわよクリス。お母さんがあなたを守るからね――」
慈愛をたっぷり込めた眼差しで、母セレーナはイングリスを抱きしめるのであった。
(違うのです悔しいのです! せっかくの機会なのに動けぬとは!)
そんなイングリスと同じ気持ちになっている者が、この場にいた。
を授かった身だというのに、ここで見ているだけとは――」
ただ、この時代では騎士たる者は皆その身に刻むべきものらしいというのは分かる。
騎士団長であるイングリスの父親も、元騎士だった母親も、利き手に浮き上がる紋章のようなものを宿しているのである。
魔石獣と戦うための武器を扱うためにこれが必要、という事らしい。 | Selena carried Inglis to evacuate to the castle and when they reached the gate, there was someone waiting for them.
「Selena! Thank heavens, you’re safe!」
「Irina! You waited for me!?」
Irina was Selena’s older sister which made her Inglis’ aunt.
The two sisters shared a close relationship with each other and Inglis often saw her aunt around.
Her aunt was the Marchioness of the Fortified City of Ymir, married to Marquis Wilford, the lord of this city where Inglis was born.
And her mother was married to the head of the knight order under Marquis Wilford’s command.
Inglis’ new heritage was that of a relative of the Marquis’ and the daughter of the Knights’ commander.
When compared to the heritage of her previous life as a village boy from a rural area, the difference was that of Heaven and Earth.
Though, she was hardly bothered by the difference in birth statuses.
「Of course I did! I’m worried sick!」
「But you shouldn’t leave Raphael and Rafinha alone! Poor children, they must be frightened.」
Irina had two children, a son and a daughter. However, Rafinha, in particular, was the worrisome one as she was around Inglis’ age.
Inglis had met Rafinha a number of times before.
As fellow babies, Inglis had wondered whether Rafinha had also felt inconvenienced with her fragile body. However, her consciousness was that of a child’s, unlike Inglis’. So, in truth, that had not been the case since Rafinha hadn’t known any better.
「It’s okay, Rafinha has Raphael to look after her! Now, come with me!」
「Yes!」
Inglis was brought inside the castle in her mother’s arms and evacuated into a private room for the Marquis’ family on the third floor.
It was much safer inside the robust castle over the mansion where Inglis and her family lived.
There was a young boy around the age of or years old holding a baby waiting for them in the room.
「Dear mother! You made it safely!」
The boy had black hair and eyes, with a face that exuded intelligence.
That was Raphael, the eldest child of Marquis Wilford, the city’s future lord.
「I did, Raphael. Is Rafinha okay?」
「Yes, as you can see! She’s been a good child.」
「I see. I’m glad. Now, let’s wait here until the knights drive the magic stone beast away. 」
The pair of mothers nodded in agreement.
From her mother’s embrace, Inglis was watching the view outside the window.
The room had a good overlook. One could see the battle that unfolded outside the encircling city walls.
Those so-called magic stone beasts seemed to be a colony of huge lizard monsters, easily twice the size of an adult.They had a pair of blade-like rigid wings, with crystallized gems embedded on their foreheads, necks and all the way down to their backs.
The color of their hides differed from one another; some were red, some were light blue and the remaining were purple.
Inglis pondered whether they were called Magic Stone Beasts because of the jewel-like things embedded in their skin. Although it was difficult to discern at this distance, she could glimpse the gleam of those stones that looked like it was produced from condensed mana.
There were more than ten lizards in the colony.
The chivalric order the mothers mentioned wielded their weapons and faced those lizards in order to drive them away.
Selena, Irina and Raphael watched the battle unfold while holding onto their collective breaths.
The situation was grave but it was nothing out of the ordinary that they couldn’t handle.
In other words, this kind of situation was commonplace in this time and age.
Hmm... It seems like the world has become more dangerous. However, that’s just convenient for me.Inglis was not unfamiliar with war.
Treading the path of a hunter and pursuing the mighty and ferocious Magic Stone Beast didn’t sound too bad to her.
Either way, Inglis couldn’t wait to grow up and face one of those lizards to test her strength.
Aah, my arms are itching! They’re itching for a sword! What a nuisance to have a weak baby’s body that’s difficult to control!
Inglis’ cry of frustration could only be translated into a baby’s cry from her mouth.
「Daaaah——! Abububuuu!!」
「G-, Glis...! Don’t move around too much.」
「Don’t blame her. It’s her first time seeing a magic stone beast, isn’t it? She must be scared.」
Compared to Rafinha who was bawling in her mother’s arm, Inglis’ blubbering was considered tame.
「You have a point, sis. If only there’s a world without Magic Stone Beast around, for the sake of these children’s future... 」
need
something to fight against! We need to have the magic stone beasts around! They look battle-worthy!
「Abubu abuu abuuu!!」
「Here, here, don’t be scared. Mommy will protect you——」
With an expression full of love, Selena held Inglis tighter to her chest.
It’s not that! I’m frustrated! There’s a fight in front of me and yet I can’t move!
As it turned out, there was a person who shared Inglis’ feelings.
「...I feel miserable. Even though I already possess a Rune, I can’t believe I’m just standing here and watching.」That was yet another new thing for Inglis.
She knew that every knight in the current era had those Runes engraved on their body.
Her father as the captain of the chivalric order and her mother as a former knight, both of them carried something akin to a crest on their dominant hands.
Those were apparently something like a weapon used to fight against the magic stone beasts. | {
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』の主、魔王『永遠なる南の極妃』である。極妃と呼ぶがよい。」
私の前にはと色合いを変える不思議な羽衣を身に着けた色白の人形のような可愛らしさを持った少女が座っています。外見年齢は10台前半で、瞳の色は青、髪の毛は羽衣と同じく色を変え続けています。背に関しても座っているので正確には分かりませんが私と殆ど変わらないでしょう。そして胸は...確かに私と同じくらいですね。
...。でも10代前半でこれなら今の私と同い年になるころには...いえ、考えないでおきましょう。悲しくなります。
「私は半魔王『定まらぬ剣の刃姫』イチコと言います。呼び方は...イチコでお願いします。」
私は極妃の正面に座り、背筋を正して名乗ります。
「この度はこのような美しいダンジョンに招いていただきありがとうございます。」
「ふふん。もっと褒めるがよい。防衛上の観点から中に入れるわけにはいかんがな。」
極妃はドヤ顔をしつつ満足げな表情を浮かべています。
「と、このような事を言い合っている場合ではなかったな。イチコと言ったな。お主の事情。そしてどうやって南極まで来たのか。包み隠さず教えてもらうぞ。特に『あの声』については根掘り葉掘りだ。」
「ええ、分かっています。私も極妃にそれを伝えるためにこのダンジョンに来たのですから。」
私は語り始めました。
私が元々は『蝕む黒の霧王』の眷属、霧人であったこと。霧王の命令で大陸に向かったこと。大陸の入り口である半島で辛王と戦ったこと。
そして、魔神が現れ、辛王を殺し、私を魔王にしようとしたところで、霧王に助けられたが私は半魔王になり、この場に飛ばされことを。
で、この話を終えた所で極妃の顔を見たら...
「(ポカーン)」
目を見開いて完全に停まっていました。
「ええと、大丈夫ですか?」
「だ、大丈夫だ。」
「それなら...」
『ブツブツ(しかしなるほど『あの声』を霧王とやらは魔神と称したのか、確かにそう言うのが正しい相手ではあるな。だが、魔神と出会っただと?おまけに霧王は魔神に逆らい、貴殿の完全な魔王化を阻止した?挙句魔神の手によって南極に飛ばされ、霧王との通信は出来ない?なんなんだ。どれもこれも桁違いの爆弾ばかりな気が...』
まあ、ひとまず落ち着くまで待ちましょうか。
------------------
「先程は失礼した。貴殿の話にさすがの朕も動揺してしまってな。」
「いえ、構いません。」
30分ほどした後、何とか極妃が戻ってきました。
「さて、貴殿に一つ聞きたいことがある。」
「何でしょうか。」
「貴殿は“どこまで覚えている”?」
極妃が今までにないような真剣な表情で問いかけてきます。
「覚えているとは?」
「イチコ。というのは貴殿の人だったころからの名前であろう?」
「それはそうですね。」
「では、自分の苗字は覚えているか?」
苗字...?っつ!
「分から...ない...。なんで...?あの国の人間なら持っていて当然のはずなのに...。」
「恐らくは魔神の仕業だろう。朕も自分の人だったころの名前は覚えていない。それに南極という場所と朕の年齢的に朕には保護者が居て、その関係で朕に関する書類もあるはずなのだが、そういう物は一切見つからなかった。」
「まさかあの時に...」
私は魔神によって闇に満たされた空間に閉じ込められ、その時に自分が皆の中から消えていくあの感覚を思い出していました。
そして真に恐ろしいのは...
「真に恐ろしいのは一人の人間分の記録や記憶が世界中から消えてもこうしてきちんと疑問を持って思い浮かべなければ、消えたことにすら気づけないということだな。」
そう、真に恐ろしいのは消えたことにすら気づけないという事実です。疑問を持たなければ、おかしいと考えなければ、居なくなったことにも気づいてもらえない。
私は改めて、あの時の感覚に恐怖していました。
「貴殿はまだ幸せだな。自らが人間だったころの名前を憶えているという事は貴殿の知り合いたちもまだ貴殿の事を覚えている可能性は高い。記憶が完全か不完全かはさておいてな。」
「そう...ですね。」
そう。クロキリや極妃は人間だった自分が居たという事実を魔神に完全に奪われているのです。それに比べれば私の状況はまだマシです。
なら、これから私がするべきは...
「極妃。貴方は魔神の事をどう思っていますか?」
「はっきり言えば憎いし、可能なら私の手で打ち倒したい。魔神のせいで“私”は家族もそこに居たという事実も奪われたのだからな。が、朕の手にはどうやっても負えない相手でもある。このような僻地では力を蓄える事すら満足にはできないからな...。」
極妃は恨みの炎を盛大に燃え上がらせています。が、直後にその炎はしぼんでいってしまいます。
ですが反応は上々...な気がします。それならば、
「なら、私が魔神を討ちます。そして、そのために力を貸してくれませんか?」
「力を貸してほしい...か。具体的には?」
極妃の目に再び火が灯ります。
「私が魔神を倒すためにはとにかく力をつけなければいけません。だから...」
「だから?」
そして私は...
「ここで半魔王の力を使いこなせるようになるまで修行をさせてください。そして可能なら他の大陸に渡る手助けを。」
極妃に助力を求め、極妃はそれに首肯で答えました。 | “Now, let us introduce ourselves to each other first. I am the master of the ‘Eternal Aurora Palace,’ the Demon King, ‘Polar Queen of the Eternal South’. You may call me Polar Queen.”
Before me sat a lovely, fair-skinned, doll-like girl donning a mystifying robe of feathers that shifted hues with each passing moment. Her outer age was in her early teens with blue eyes and hair that continuously changed color, just like her robe of feathers. Since she was seated, it was unclear exactly how tall she was, but she was probably almost the same height as I was. And her chest... was certainly about the same size as mine.
...But if this is what it is like in your early teens, by the time I am the same age as you are now... no, let’s not even dwell on it. It makes me sad.
“My name is Ichiko, the half-Demon King ‘Blade Princess of the Undefined Sword’. Please call me... Ichiko.”
As I sat in front of the Polar Queen, I straightened my back and stated my name.
“Thank you for inviting me to such a breathtaking dungeon.”
“Mmm. You may compliment me more. Though from a defensive point of view, I cannot permit you entry to my dungeon.”
The Polar Queen was looking satisfied with her smug expression.
“This is not the time to be arguing with each other about these things. You mentioned your name is Ichiko. I would like to know about your situation. And how did you end up in Antarctica? Let me hear the whole story thoroughly. In particular, I am inquisitive about ‘that voice’.”
“Yes, I understand. That is also the reason I have come to this dungeon to inform you.”
I initiated my story.
I told her that I was originally a kin of the “King of the Devouring Black Mist” and that I was headed to the continent by the order of the Mist King. And that I had battled with the Spice King on the peninsula that was the entrance to the continent.
And then the God of Calamity emerged, killing the Spice King and intending to turn me into a Demon King, whereupon I was saved by the Mist King, yet I changed into a half-Demon King, thus being transported to this place.
And at the end of my story, when I watched the Polar Queen’s face...
“(Blank.)”
Her eyes snapped open and she came to a complete halt.
“Uh, are you okay?”
“I-I’m fine.”
“Then...”
(Even so, I can understand that ‘that voice’ was referred to as the God of Calamity by the Mist King, and it is certainly the right opponent to call her that. But you encountered the God of Calamity? Furthermore, the Mist King defied the God of Calamity and prevented you from becoming a full-fledged Demon King? And to top it all off, you were transported to the Antarctic by the God of Calamity and are unable to establish communication with the Mist King? What is this? I feel like all of these bombs carry an order of magnitude out of proportion...),” the Polar Queen was mumbling something in a language other than Japanese. Based on her appearance, I assumed that she was not from that country, but I guessed I hit the mark.
Well, I should wait until she settles down for a while.
————–
“I apologize for earlier. Your story has shaken me up.”
“No, it’s fine.”
After about minutes, the Polar Queen somehow returned to her sense.
“Now, I have a question for you.”
“What is it?”
“‘How much do you remember’?”
The Polar Queen posed her question with a serious expression on her face as if she had never experienced something like this before.
“What do you mean by remember?”
“Ichiko. That’s your name from the time you were a human being, isn’t it?”
“That’s true.”
“Then, do you remember your last name?”
My last name...? ...!
“I don’t... know... Why...? A human of that country should possess a last name but...”
“It is likely the work of the God of Calamity. Even I do not recollect my own name from my early days as a human being. Moreover, given the location of Antarctica and my age, I had a guardian, so there should have been documents related to me, yet I could not discover any such thing.”
“You don’t mean to say that back then...?”
I was trapped in a space filled with darkness by the God of Calamity, and at that time, I remembered that feeling of myself disappearing from everyone else.
And what is truly terrifying is...
“What is truly frightening is that when an individual’s records and memories vanish from the world, if you don’t properly question and recall them in this way, you won’t even notice that they are absent.”
Yes, the truly frightening thing is the fact that you cannot even register that they are gone. If you don’t question it, if you don’t think it’s strange, you won’t even realize it’s not there.
I was once anew horrified by the feeling that I had.
“You are still fortunate. Since you can retain the name of your human identity, the likelihood is that your acquaintances still remember you. Whether their memories are complete or incomplete may not be known.”
“Yes... that’s right.”
Yes. Kurokiri and the Polar Queen are utterly deprived by the God of Calamity of their existence as human beings.
Then, what I should do from now on is...
“Polar Queen. How do you regard the God of Calamity?”
“To put it succinctly, I hate her, and if it were possible, I’d like to defeat her with my own hands. Because of the God of Calamity, ‘I’ [i] was stripped of my family and the fact that I once existed there. However, she is also an opponent that I cannot defeat by any means. In this remote place, I am not even able to accumulate enough strength...”
The Polar Queen’s flames of resentment flare-up in a grand manner. But soon after, the flames fizzled out.
But I feel that... her response is positive. If that’s the case...
“Then, I will vanquish the God of Calamity. Would you lend me your power to do so?”
“Lend you my power...? What do you mean specifically?”
The Polar Queen’s eyes were lit up again.
“In order for me to conquer the God of Calamity, I have to gain strength at any rate. So...”
“So?”
And I...
“Let me train here until I can master the power of the half Demon King. And if possible, help me cross to another continent.”
...I requested the Polar Queen for her assistance, to which she replied with a nod of the head. | {
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久しぶりの自宅し、翌朝になっても俺はフィーナに張り付いていた。
俺にとって前世も含めて、本当の意味の家族を得たのだから、この行動も仕方ない。
前世は孤児院育ちだったし、今世の両親は昔の仲間。家族と呼ぶには何かが違う。
その点、フィーナは紛う事なき俺の妹だ。
その妹は真新しい赤子用のベッドですやすやと眠っている。
マリアが言っていたように、最初はしわくちゃに見えたフィーナだが、汚れを落とし数日もすればその姿は驚くほど愛らしく変貌していた。
思わすそのぷくぷくとした頬に指を伸ばし、感触を楽しんでしまう。
「ニコル、あまり触れると起きちゃうわよ?」
「ん、もうちょっとだけ」
フィーナは俺の安眠妨害も気にせず、ただひたすらに惰眠を貪っている。それをいいことに俺は柔らかな感触を思う存分に堪能していた。
マリアはそんな俺に向けて注意を飛ばしていたが、無理に止めるような真似はせず微笑んで見逃してくれている。
「んふー♪」
寝顔を眺めているだけなのに、俺の顔はだらしなく崩れていくのを自覚する。きっと他人が見れば、それはもう蕩けそうな位、やに下がっていたことだろう。
すると、俺の指が気になったのか、フィーナは俺の指先に手を持ってきて、きゅっとそれを握りしめる。
「ママ、ママ! フィーナがわたしの手を握った!」
「そう、よかったわねぇ」
慌ててマリアに報告したが、彼女は暖炉脇のソファで寝そべったまま、起きようとはしない。
一応マクスウェルが女王華の蜜をマリアに渡して、滋養強壮に励んではいるはずなのだが、その効果も一朝一夕には現れないというところか。
俺のように生命の危機があるほどの衰弱ではなさそうなので、そこは安心である。
フィーナは俺の指先を握りしめ、しかし何をするでもなくそのまま眠っている。
どれくらいそのままでいただろうか。実際分かそこらかもしれない。それほどの時間が経った頃、玄関口で呼び鈴が鳴る音が聞こえてきた。
「あ、お客さんだ。見てくる」
「そう、お願いね」
マリアの容態はあまりいいとは言えない。なので通いの家政婦はもちろん雇っている。
もっとも、ライエルは衛士の仕事に出ていて不在なわけだが。
俺が玄関までやってくると、ドアを開いてマクスウェルが入ってきた。
「いらっしゃい、マクスウェル。フィーナの顔見ていく?」
「最初の一言目がそれか。まったくお主ときたら......」
「どうかしたのか?」
いつになく不機嫌そうに鼻を鳴らしたマクスウェルに、俺は妙な危機感を感じた。
「まあよい、とりあえずマリアの様子を見てからお主の妹にも挨拶していくかの」
「ああ、ぜひそうしてくれ。言っとくけど、すっげー可愛いぞ」
「完全に魅了されておるの。まあ気持ちもわからんでもないが」
「うちの妹は天使だから仕方ないな」
「その発言、ライエルそっくりじゃな」
いや、確かに血のつながりは存在するが、中身が俺なのに親子が似るということはあるのだろうか?
「それとマリアと少し話がしたい。お主にも聞かせたいのでそばにいてもらえるかの?」
「あ、ああ......ならフィーナを見てる振りして話を聞いておくよ。マリアは今、暖炉の前で横になっているから」
「そうしておいてくれ」
そいつらは人身売買のルートとも関係を持っていて、そういった組織から生贄の子供を調達していることなどを聞かされた。
「この北部に関してだけ奴隷商が多いのは、最も邪竜の被害を受けて治安が悪いからだと思っていたけど......そういう連中がいたのね」
「うむ、どうもかなり悪質な連中らしいな。それと――エリオットが動いておってな」
「エリオット? ああ、ハウメアって人のことね?」
「そうじゃ。一応あやつはワシの駒じゃから、あまり深入りしてもらえんと助かるんじゃが」
「それをライエルに進言してくれと?」
「まあ、ライエルも王宮に向かう機会は少ないのじゃが、それでもワシよりは多いじゃろ? 機会があれば言っておいてくれると助かる」
「それにしても、やはりコルティナが言う通り、レイドの生まれ変わりは彼女なのね」
「あやつもいろいろと思うところがあるようでな。しばらくは姿を見せんと決めておるようじゃが......」
「それはコルティナにとって惨いことだと思うわ」
「ワシも多少はそう思っておるよ」
そう答えると意味ありげな視線をこちらに向けてくるマクスウェル。
その想いは俺も理解できる。だが応えることは今のところできない。
そんな後ろめたさをごまかすように、俺は素知らぬ顔でフィーナの頬をつつき続けていたのだった。 | After spending a night in my home after so long, the morning arrived and yet, I was still clinging to Fina.
In both my lives, this was the first time I had gained a new family in the truest sense, so it just couldn’t be helped.
I was an orphanage-raised before, and in this life, my parents were my old comrades. It was a little hard to consider them exactly family.
But Fina was undoubtedly my little sister.
That sister was now sleeping soundly in her new baby bed. I sat beside it and simply observed her sleeping face.
As Maria said, she looked wrinkled at first, but once the filth was washed off from her, she turned shockingly adorable. It was lovely to the point you’d think it was an angel sleeping there.
I reflectively reached out and poked her soft cheek with my finger and enjoyed the sensation.
“Nicole, she’ll wake up if you touch too much.”
“Just a bit more.”
Fina didn’t seem to mind about my meddling and continued indulging in her idle slumber. I took that opportunity to have my fill of her cheeks.
Maria still cautioned me, but she didn’t stop me and just kept looking with a smile. In other words, I was still safe.
“Uhehe~”
I was just staring at her face, yet even I realized how loose my expression was turning. From other people’s perspectives, I probably looked to be in a complacent, dazed state.
Then, she seemed to have taken notice of my finger, she brought her hand up and squeezed it tightly.
“Mom, mom! Fina grabbed my hand!”
“Oh, good for you.”
I reported it to Maria in a fluster, but she just replied without getting up from the sofa near the fireplace. It seems that childbirth really drained a lot out of her.
She would normally be doing something in the house. Maxwell did hand the Queen Blossom nectar to her, which was supposed to be full of nourishment, but it wouldn’t show its effect in a day, I guess.
She didn’t seem to be as dangerously weakened as I was, so I could rest easy.
Fina kept tightly holding my finger, but remained sleeping without change. I also just sat there without pulling it away and observed her sleeping face.
I wonder how long I sat there like that. Maybe thirty minutes? After that much time passed, there was a ring on the door.
“Ah, we have guests. I’ll go check.”
“Please do.”
I couldn’t call Maria’s condition very good. As such, we had a maid working here. However, since I came home after so long, we had her take a day off to enjoy it privately as a family.
Lyell had his guard work so he was missing, though.
As I arrived at the entrance, Maxwell opened the door and walked in. He was practically a family too, so he could come and go as he pleased more or less.
“Welcome, Maxwell. Wanna see Fina’s face?”
“That is the first thing you are going to say? Good grief...”
“Is something wrong?”
He was acting more displeased than normal, making me feel a strange sense of crisis. It felt like I was stirring up a hornet’s nest.
“Eh, never mind, I shall take a look at Maria first and then your sister.”
“Oh, please do. I’ll say it in advance, but she is really cute.”
“You have been completely charmed, eh? I do understand your feelings however.”
“My sister is an angel so that’s natural.”
“You sound exactly like Lyell there.”
Hearing that, I instantly stiffened in place. I mean, we were certainly related by blood, but it was still me on the inside. Did I really take after him despite that?
“I also need to discuss something with Maria. I need you to hear it too so stay close, okay?”
“S-Sure... Then I’ll pretend to be looking at Fina and listen in. Maria is lying near the fireplace at the moment, after all”
“You do that.”
Like that, I heard him talk about the extremist group that had taken nest in the Northern Alliance. They seemed to have had connections to the human trafficking channels and procured children as sacrifices from there.
“I assumed the reason there were so many slave merchants in these northern parts was due to the bad public order left over from the Evil Dragon... But to think such people were moving behind the scenes.”
“Indeed, they seem quite malicious too. Also—Elliot is also moving.”
“Elliot? Ah, about Haumea?”
“Yes. She is my subordinate after all, so it would help me if he does not get too involved.”
“Are you asking me to tell that to Lyell?”
“Well, Lyell seldom visits the royal palace, but he still visits it more often than I, right? Thus, I would like it if he conveys that if the opportunity arises.”
“Still, she is Reid’s reincarnation like Cortina said, after all, isn’t she?”
“Well, he had certain circumstances to consider. He decided not to show his face for some time...”
“That is pretty cruel of him towards Cortina.”
“I am more or less of the same opinion.”
Saying that, he directed a meaningful gaze at my way.
I was conscious of her feelings. However, I could not respond to them at present.
I decided to feign ignorance and continued poking at Fina’s cheek, trying to ignore my guilty conscience. | {
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アーティストです するとよく聞かれるのが 「画家さんですか?」とか
「どの芸術領域ですか?」とか
僕の作品のほとんどは ある決まった方法や手法ではなく 作品への取り組み方それ自体- ですので
想像力を発揮した問題解決が好きです
ちょっと前に ある問題が発生しました
それをご紹介します
すべてはここから始まりました
デトロイト空港 2002年6月19日
国外の展示会から
アメリカに戻ったところで FBIに出迎えられました 小さな部屋に通され あれこれ尋問されました- 「どこで何してんだ?」「誰と話してたんだ?」
「誰が旅費を払ったんだ?」- 細々したことです
すると 突然 聞かれました 「9月12日はどこにいたんだ?」
多くの人はこう聞かれれば
どんな日だって 「ちょっと調べてみます」となるでしょう
PDAを確認して言いました 「9月12日の予定は...」
10:30 am 倉庫代を払って
10:30 am - 12:00 p.m. ジュディスと会い
12:00 p.m. - 3:00 p.m. 教室でクラス 3:00 p.m. - 6:00 p.m. 上級クラス
「じゃあ11日は?」「あと10日は?」
「29日は?」「30日は?」
「10月5日は?」
半年分のカレンダーを読み上げました
FBIもこんなに詳細な記録があるとは 思ってなかったでしょう
記録があってよかった 金髪頭じゃ よく見られないですから
そして- (拍手) 「倉庫代を支払ったと- 何が入ってるんだ?」
倉庫はフロリダのタンパにあります 「フロリダには不要な冬服とか
部屋に入りきらない家具
そういったガラクタです よく旅行するもんで」
FBIは困惑した表情で 「爆弾はないのか?」
「爆弾なんてありませんよ
あったら しっかり覚えてますって」
まだ困惑してるようでした 誰でも僕と数分話せば テロリストじゃないって分かります
こうして一時間半程経って 話がいったりきたりした後 ついに 「よろしい
この情報をタンパ支局に送る
そこが君を担当する」
「分かりました」
家に帰ると 電話が鳴り 現地のFBIからの電話でした
こちらがFBIのタンパオフィス 6ヶ月程過ごした場所です- ずっとではなく 出たり入ったりで
ところで アメリカでは 政府の建物で写真はNGって知ってました? グーグルでは公開されてます
どうもありがとう
(拍手) ここで長い時間過ごしました
尋問内容は 「今まで アメリカもしくは諸外国を
害するような行為を目撃ないし参加したことは?」 こういう場合 自分の心の動きも
よく考えないと 面と向かって質問され
しかも生死を決める問題ですから ウソ発見器 これを 9回も受け続けましたが- 聞かれた内容はと言うと
まずは「君はハサンか?」 「はい」
「フロリダ在住か?」 「はい」 「今日は火曜か?」 「はい」
「はい」 か 「いいえ」で答えるわけです
お次はもちろん 「アメリカに害をもたらす組織に属していたか?」
大学で教えてます
「大学の同僚に直接聞いてもらうといいかも」
「それは後にして アメリカに 害をもたらす組織に属していたか?」
「いいえ」
こうして 半年後 9回に及ぶウソ発見器の後 「問題ないようだ」
「そりゃそうでしょ
ずっとそう言ってますって」
FBIは困った顔してました
「僕 出張が多いんですよね」
相手はFBIです
「必要なのは行き先であって 手がかりをもとに 延々と尋問することじゃない」
切実な問題なんです
「何か問題が起こったら 連絡をくれ 対応するから」
その後 外出の度 FBIに連絡しました
電話して「これからこの飛行機に乗ります-
ノースウェストのシアトル行き 3月12日」とかなんとか
数週間後 また電話して連絡
義務じゃなく そうすることにしました
「FBIのみなさん
怪しいことはありませんよ ほらね」
「逃亡する気なんてありませんから
こうして連絡してるわけです」
こうして何度も連絡して
そのうち電話がメールになり そしてメールはどんどん長くなり
写真もつけて 旅のヒントもおまけに
こうしてサイトを立ち上げました
始まりはというと
スタートは2003年
いつでも僕の居場所が分かります
携帯用のプログラムを作りました
FBIが僕を監視したいなら むしろ
自分で監視してやるってことです
ムダな経費を使わないよう
お助けします
他にFBIは何が知りたいだろ?
飛行機の便名は知りたいでしょうから 生まれてからこれまでの便名を公開しました
ほら デルタ1252便 カンザスからアトランタ行き
こちらは機内食です
デルタ719便 JFKからサンフランシスコ行き
これを僕に渡しちゃいけません でも 出されちゃうんですよね
こちらは空港の写真です 空港はお気に入りの場所
ケネディ空港 5月19日
ワルシャワ空港
シンガポール空港 ガラガラですね
こうした写真は 匿名で撮られました こうしたデータで裏づけがとれるわけです FBIの仕事を代りにやって 情報をまとめられます
こういった状況では いつ何時でも 裏づけが必要になり 普段とは違う行動様式になります
こうしたことが芸術作品に繋がるなんて
思ってもみませんでした 新しい仕事みっけ なんてね
こうした中で一体何が起こったのか?
情報を繋いでいくと... 僕に起こった事が明らかになり 発展を続けて 芸術作品になったわけです
これらは買い物したお店です FBIは必要としてますから
こちらはスープの素 ダリーのランチ99にて 11月15日のこと
コリアナスーパーでは 好物のキムチをお買い物
その近所でカニも買いました チタリンを少々 エモリービルにて
洗剤を西...失礼 東オークランドで
塩漬けのクラゲ 東ブランズウィックの香港のスーパーで
僕の銀行からも いろいろ情報が出てきます 5月9日 $14.79でガソリンを入れました
ただ情報を垂れ流してるだけでなく こうすると第三者が 独立した第三者 例えば銀行が 照合できるわけです
こうして相互に照合します
記録の中には
ほんと些細なものもあります
34セント 送金料
僕の銀行口座から直接情報が提供されます タイムリーに出るんです
時には膨大な情報の時も
ここはかつての僕のサンフランシスコの住まい
こういう情報も
ソルトレイクの誰もいないホールとか 1月22日
どこで誰といたかも正確に FBIに報告しなきゃいけません
全てを包み隠さず
車での移動もよくします
ネバダ エルコのパーキング ルート80外れの 8月19日 8:01p.m.
ガソリンスタンドや誰もいない駅にもよくいきます
こうして膨大な写真の
データベースが作り上げられました
現在 46,000枚もの写真が格納されてます FBIは全部に目を通してる- まあ そう願いたいもんですが
時にはなんの役にも立たない情報もあります 空っぽのベッドとか
写真無しの単なる文字情報の時もあります
例えばこんな感じ
カリフォルニアにあるお気に入りのサンドウィッチのお店の住所 ベトナム風サンドウィッチですよ
外食のデータにもいくつかの カテゴリーがあります 誰もいない駅とガソリンスタンド
家で食事した時のデータもあります
さて なぜ家での食事と分かるでしょう?
何度も同じお皿が登場するからです
ちょっと推理を働かせなきゃいけません
たまにデータが細かすぎることもあります
こちらはメキシコシティーで食べたタコス 駅の近所のお店 7月5日から6日までの間
11:39 a.m.はこちら
1:56 p.m.はこちら 4:59 p.m.はこちら
人生の全ての瞬間を記録したわけです
事ある毎に写真を撮る
今では全部iPhoneでやってます 直接サーバーに繋がってます 後はサーバーが全部やってくれます 分類してくれて 整理してくれます
FBIは僕がどこで何してるかしらなきゃならない だって何をしてるか知りたいのだから
なので 12月4日 こちらにいました
2009年6月14日 日曜日- この時は午後2時でした メイン州のかつての自宅
ご覧いただいたのは 情報のほんの一部分です
サイトにはもっと情報があります
ユーザーに優しい情報と言えません
むしろ厳しいと言っていいかも
ユーザーに厳しい理由の一つは 全てがそこにある ことです それらをなんとか整理しなくちゃならない
こうして情報を全部公開することで 僕の全てを公開してることになります
一方で こうした 情報の洪水のおかげで 実際にはかなりプライベートを守っていることになります
僕のことについて何も分からない
僕が得た結論は プライバシーを守るには 特に現代のように情報が整理され 蓄積され そして記録される時代には 情報を規制する必要なんて無いということです
情報が全て公開されているとしたら?
うまく整理しなくちゃなりません
こうした情報を直接与えることで 小出しに出された情報から 推測される人物像とは異なる像が浮かびます
もう一つ興味深いのは 諜報機関- どんな組織でもいいんですが- この業界では情報が 情報 または限定された情報が 商品となっています
彼らの情報に価値があるのは 誰もその情報にアクセスできないからです
僕が仲介をなくして 直接情報を公開することで FBIの情報はその価値を失います 商品価値が落ちるわけです
個人でのこうした活動は パフォーマンスに過ぎません
でも もし3億人ものアメリカ人が
はじめたとしたら 諜報のシステムを一から 作り直さないとなりません
だって みんなが情報を持っていたら 成り立たない業界ですから
しかも 今 そうなりつつあります
このプロジェクトを始めた頃 みんなが言いました 「なんで自分の居場所を公開するようなことをするんだい?
写真なんか掲載しちゃって?」
ツイッターが登場する前の話です 7億5千万もの人々が メッセージを掲載して 連絡し合う前
ある意味 これが時代遅れになってよかった
プロジェクトは継続中ですが もはや時代遅れ だってみんながやってるんですから
みんなが日常やってることです 気づいてか気づかずか
各々が自分のアーカイブを築きあげています
友達が言ってました 「なあ おかしいんじゃないか? こんなことして
誰も見ていないさ それに
誰も気にしちゃいないし」
サーバーのアクセスログを 注意深くみていくと-
だって監視なんだから
誰が僕を監視してるか 監視しないと
これができました
こちらはログのサンプルです
いくつかご覧いただきましょう
見やすいように少し整理しました
国土安全保障の方々も- 国土安全保障省
国家安全保障局の面々も
実は近所に住んでるんです 通りを挟んだ直ぐ側に
CIA
大統領府
なんでアクセスしたんですかね
アートが好きなのかも?
こういう業界にパトロンができそうで良かった!
どうもありがとう
(拍手) ハサン 聞きたいんだが
iPhoneから自動で全てのデータを送られるというけど 写真を撮ったり 情報を書き込んだりしてるわけだろ
一日あたりどのくらい時間がかかるもんだい?
ほとんどゼロ
メールを 送ったり
読んだりするのと変わらないよ
もう慣れちゃったからね
生活の一部といった感じです
まあ情報をアップデートする時 所要時間なんて考えません
だって ちょっと電話でトントンってタップして 送って ハイ終わり
あとは全部向こうでやってくれるんだ
飛行中は連絡とれないだろ?FBIは焦らないかな?
まあ 最後に居たところは分かるから
少なくてもどこから居なくなったかは分かる
なので12時間のフライトなら 出発地点の空港が分かるってわけです
ハサン どうもありがとう (拍手) | And usually when I tell people I'm an artist, they just look at me and say, "Do you paint?"
or "What kind of medium do you work in?"
Well most of my work that I work with is really a little bit about methodologies of working rather than actually a specific discipline or a specific technique.
So what I'm really interested in is creative problem solving.
And I had a little bit of a problem a few years ago.
So let me show you a little of that.
So it started over here.
And this is the Detroit airport in June 19th of 2002.
I was flying back to the U.S. from an exhibition overseas.
And as I was coming back, well I was taken by the FBI, met by an FBI agent, and went into a little room and he asked me all sorts of questions -- "Where were you? What were you doing? Who were you talking with?
Why were you there? Who pays for your trips?" -- all these little details.
And then literally just out of nowhere, the guy asks me, "Where were you September 12th?"
And when most of us get asked, "Where were you September 12th?"
or any date for that fact, it's like, "I don't exactly remember, but I can look it up for you."
So I pulled out my little PDA, and I said, "Okay, let's look up my appointments for September 12th."
I had September 12th -- from 10:00 a.m. to 10:30 a.m., I paid my storage bill.
From 10:30 a.m. to 12:00 p.m., I met with Judith who was one of my graduate students at the time.
From 12:00 p.m. to 3:00 p.m., I taught my intro class, 3:00 p.m. to 6:00 p.m., I taught my advanced class.
"Where were you the 11th?" "Where were you the 10th?"
"Where were you the 29th? the 30th?"
"Where were you October 5th?"
We read about six months of my calendar.
And I don't think he was expecting me to have such detailed records of what I did.
But good thing I did, because I don't look good in orange.
So he asked me -- "So this storage unit that you paid the rent on, what did you have in it?"
This was in Tampa, Florida, so I was like, "Winter clothes that I have no use for in Florida.
Furniture that I can't fit in my ratty apartment.
Just assorted garage sale junk, because I'm a pack rat."
And he looks at me really confused and says, "No explosives?"
I was like, "No, no. I'm pretty certain there were no explosives.
And if there were, I would have remembered that one."
And he's still a little confused, but I think that anyone who talks to me for more than a couple of minutes realizes I'm not exactly a terrorist threat.
And so we're sitting there, and eventually after about an hour, hour and a half of just going back and forth, he says, "Okay, I have enough information here.
I'm going to pass this onto the Tampa office. They're the ones who initiated this.
They'll follow up with you, and we'll take care of it."
I was like, "Great."
So I got home and the phone rings, and a man introduced himself.
Basically this is the FBI offices in Tampa where I spent six months of my life -- back and forth, not six months continuously.
By the way, you folks know that in the United States, you can't take photographs of federal buildings, but Google can do it for you.
So to the folks from Google, thank you.
So I spent a lot of time in this building.
Questions like: that may be detrimental to the United States or a foreign nation?"
And you also have to consider the state of mind you're in when you're doing this.
You're basically face-to-face with someone that essentially decides life or death.
Or questions such as -- actually, during the polygraph, which was how it finally ended after nine consecutive of them -- one of the polygraph questions was ...
well the first one was, "Is your name Hasan?" "Yes."
"Are we in Florida?" "Yes." "Is today Tuesday?" "Yes."
Because you have to base it on a yes or no.
Then, of course, the next question is: "Do you belong to any groups that wish to harm the United States?"
I work at a university.
So I was like, "Maybe you want to ask some of my colleagues that directly."
But they said, "Okay, aside from what we had discussed, do you belong to any groups that wish to harm the United States?"
I was like, "No."
So at the end of six months of this and nine consecutive polygraphs, they said, "Hey, everything's fine."
I was like, "I know. That's what I've been trying to tell you guys all along.
I know everything's fine."
So they're looking at me really odd.
And it's like, "Guys, I travel a lot."
This is with the FBI.
And I was like, "All we need is Alaska not to get the last memo, and here we go all over again."
And there was a sincere concern there.
And he was like, "You know, if you get into trouble, give us a call -- we'll take care of it."
So ever since then, before I would go anywhere, I would call the FBI.
I would tell them, "Hey guys, this is where I'm going. This is my flight.
Northwest flight seven coming into Seattle on March 12th" or whatever.
A couple weeks later, I'd call again, let them know.
It wasn't that I had to, but I chose to.
Just wanted to say, "Hey guys.
Don't want to make it look like I'm making any sudden moves."
"I don't want you guys to think that I'm about to flee.
Just letting you know. Heads up."
And so I just kept doing this over and over and over.
And then the phone calls turned into emails, and the emails got longer and longer and longer ...
with pictures, with travel tips.
Then I'd make websites.
And then I built this over here. Let me go back to it over here.
So I actually designed this back in 2003.
So this kind of tracks me at any given moment.
I wrote some code for my mobile phone.
Basically, what I decided is okay guys, you want to watch me, that's cool.
But I'll watch myself. It's okay.
You don't have to waste your energy or your resources.
And I'll help you out.
So in the process, I start thinking, well what else might they know about me?
Well they probably have all my flight records, so I decided to put all my flight records from birth online.
So you can see, Delta 1252 going from Kansas City to Atlanta.
And then you see, these are some of the meals that I've been fed on the planes.
This was on Delta 719 going from JFK to San Francisco.
See that? They won't let me on a plane with that, but they'll give it to me on the plane.
These are the airports that I hang out in, because I like airports.
That's Kennedy airport, May 19th, Tuesday.
This is in Warsaw.
Singapore. You can see, they're kind of empty.
These images are shot really anonymously But if you can cross-reference this with the other data, then you're basically replaying the roll of the FBI agent and putting it all together.
And when you're in a situation where you have to justify every moment of your existence, you're put in the situation where you react in a very different manner.
the last thing on my mind was "art project."
I was certainly not thinking, hey, I got new work here.
But after going through this, after realizing, well what just happened?
And after piecing together this, this and this, this way of actually trying to figure out what happened for myself eventually evolved into this, and it actually became this project.
So these are the stores that I shop in -- some of them -- because they need to know.
This is me buying some duck flavored paste at the Ranch 99 in Daly City on Sunday, November 15th.
At Coreana Supermarket buying my kimchi because I like kimchi.
And I bought some crabs too right around there, and some chitlins at the Safeway in Emoryville.
And laundry too. Laundry detergent at West Oakland -- East Oakland, sorry.
And then my pickled jellyfish at the Hong Kong Supermarket on Route 18 in East Brunswick.
Now if you go to my bank records, it'll actually show something from there, so you know that, on May 9th, that I bought $14.79 in fuel from Safeway Vallejo.
So not only that I'm giving this information here and there, but now there's a third party, an independent third party, my bank, that's verifying that, yes indeed, I was there at this time.
So there's points, and these points are actually being cross-referenced.
And there's a verification taking place.
Sometimes they're really small purchases.
So 34 cents foreign transaction fee.
All of these are extracted directly from my bank accounts, and everything pops up right away.
Sometimes there's a lot of information.
This is exactly where my old apartment in San Francisco was.
And then sometimes you get this.
Sometimes you just get this, just an empty hallway in Salt Lake City, January 22nd.
And I can tell you exactly who I was with, where I was, because this is what I had to do with the FBI.
I had to tell them every little detail of everything.
I spend a lot of time on the road.
This is a parking lot in Elko, Nevada off of Route 80 at 8:01 p.m. on August 19th.
I spend a lot of time in gas stations too -- empty train stations.
So there's multiple databases.
And there's thousands and thousands and thousands of images.
There's actually 46,000 images right now on my site, and the FBI has seen all of them -- at least I trust they've seen all of them.
And then sometimes you don't get much information at all, you just get this empty bed.
And sometimes you get a lot of text information and no visual information.
So you get something like this.
This, by the way, is the location of my favorite sandwich shop in California -- Vietnamese sandwich.
So there's different categorizations of meals eaten outside empty train stations, empty gas stations.
These are some of the meals that I've been cooking at home.
So how do you know these are meals eaten at home?
Well the same plate shows up a whole bunch of times.
So again, you have to do some detective work here.
So sometimes the databases get so specific.
These are all tacos eaten in Mexico City near a train station on July fifth to July sixth.
At 11:39 a.m. was this one.
At 1:56 p.m. was this one. At 4:59 p.m. was this one.
So I time-stamp my life every few moments.
Every few moments I shoot the image.
Now it's all done on my iPhone, and it all goes straight up to my server, and my server does all the backend work and categorizes things and puts everything together.
They need to know where I'm doing my business, because they want to know about my business.
So on December 4th, I went here.
And on Sunday, June 14th at 2009 -- this was actually about two o'clock in the afternoon in Skowhegan, Maine -- this was my apartment there.
So what you're basically seeing here is all bits and pieces and all this information.
If you go to my site, there's tons of things.
And really, it's not the most user-friendly interface.
It's actually quite user-unfriendly.
And one of the reasons, also being part of the user-unfriendliness, is that everything is there, but you have to really work through it.
So by me putting all this information out there, what I'm basically telling you is I'm telling you everything.
But in this barrage of noise that I'm putting out, I actually live an incredibly anonymous and private life.
And you know very little about me actually.
And really so I've come to the conclusion that the way you protect your privacy, particularly in an era where everything is cataloged and everything is archived and everything is recorded, there's no need to delete information anymore.
So what do you do when everything is out there?
Well you have to take control over it.
And if I give you this information directly, it's a very different type of identity than if you were to try to go through and try to get bits and pieces.
The other thing that's also interesting that's going on here is the fact that intelligence agencies -- and it doesn't matter who they are -- they all operate in an industry where their commodity is information, or restricted access to information.
And the reason their information has any value is, well, because no one else has access to it.
And by me cutting out the middle man and giving it straight to you, the information that the FBI has has no value, so thus devaluing their currency.
And I understand that, on an individual level, it's purely symbolic.
But if 300 million people in the U.S.
started doing this, we would have to redesign the entire intelligence system from the ground up.
Because it just wouldn't work if everybody was sharing everything.
And we're getting to that.
When I first started this project, people were looking at me and saying, "Why would you want to tell everybody what you're doing, where you're at?
Why are you posting these photos?"
This was an age before people were Tweeting everywhere and 750 million people were posting status messages or poking people.
So in a way, I'm glad that I'm completely obsolete.
I'm still doing this project, but it is obsolete, because you're all doing it.
This is something that we all are doing on a daily basis, whether we're aware of it or not.
So we're creating our own archives and so on.
And you know, some of my friends have always said, "Hey, you're just paranoid. Why are you doing this?
Because no one's really watching.
No one's really going to bother you."
So one of the things that I do is I actually look through my server logs very carefully.
Because it's about surveillance.
I'm watching who's watching me.
And I came up with these.
So these are some of my sample logs.
And just little bits and pieces, and you can see some of the things there.
And I cleaned up the list a little bit so you can see.
So you can see that the Homeland Security likes to come by -- Department of Homeland Security.
You can see the National Security Agency likes to come by.
I actually moved very close to them. I live right down the street from them now.
Central Intelligence Agency.
Executive Office of the President.
Not really sure why they show up, but they do.
I think they kind of like to look at art.
And I'm glad that we have patrons of the arts in these fields.
So thank you very much. I appreciate it.
Bruno Giussani: Hasan, just curious.
You said, "Now everything automatically goes from my iPhone," but actually you do take the pictures and put on information.
So how many hours of the day does that take?
HE: Almost none.
It's no different than sending a text.
It's no different than checking an email.
It's one of those things, we got by just fine before we had to do any of those.
So it's just become another day.
I mean, when we update a status message, we don't really think about how long that's going to take.
So it's really just a matter of my phone clicking a couple of clicks, send, and then it's done.
And everything's automated at the other end.
BG: On the day you are in a place where there is no coverage, the FBI gets crazy?
HE: Well it goes to the last point that I was at.
So it holds onto the very last point.
So if I'm on a 12-hour flight, you'll see the last airport that I departed from.
BG: Hasan, thank you very much. | {
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継承問題に関する議論のタブーが破られ、継承候補者の肉体的・精神的適性について語ることは珍しくなくなり、ひどく不適格な皇太子による支配の将来性に異議を唱えた首長家のメンバーたちが、広く支持を受けるようになった | With the taboo on discussing the succession broken, talk about the physical and mental fitness of the likely successor became commonplace, and members of the ruling family who objected to the prospect of being ruled by a severely incapacitated crown prince came to enjoy broad support. | {
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怪物。化物。覇王。そして死の星。
かつて世界中が彼女を恐怖し、様々な名で呼んだ。
だがその全てが不足だったとオルムは知った。このルファス・マファールという規格外の上の更なる規格外を表す称号としてまるで相応しくない。
これは......そう、これは『絶望』だ。絶望という概念そのものの具現化だ。
惑星すらも噛み砕く牙で挟み込んだ。
星々を消し飛ばす咆哮を浴びせた。
星の爆発に巻き込んだ。時間の檻に閉じ込めた。太陽にも押し付けた。
死ぬだろう、普通。どう考えても効かないはずがないだろう。
なのに平然としている。まるで通じていない。
挙句の果てにこれでまだ本気すら出していない。武器も手にしていない。
......どうしろというのだ。
こんな絶望を相手に何をすればいい? どうすればこれは倒せる?
力を使いすぎてもはや龍の姿すら保てなくなり、オルムは人型へと変わってしまう。
あくまで真の姿は龍だが、人型の姿にはエネルギー消費を抑えるという役割も持つ。
真に命の危機に晒された時、オルムの生存本能は人型への変化を強要する事で少しでも消耗を抑えて生存率を高めようと働いてしまうのだ。
だが戦闘の場においてそれは完全に欠陥だ。
ルファスがオルムの頭を掴み、光を超えて宇宙を翔けた。
太陽系の外へと飛び出し、恐らくはミズガルズの数倍の大きさを持つだろう惑星へと叩き付けられる。
だが勢いは尚も衰えず、惑星に亀裂が走った。
――破壊。
ただにすら耐えられずに惑星が崩壊し、爆発を起こす。
その大熱波の中、ルファスは更にオルムを掴んで飛翔。
力任せに放り投げてオルムを太陽へと投擲した。
獄炎の中をオルムが通り過ぎ、反対側から飛び出すと同時に太陽を迂回してきたルファスに再び捕まった。
まるでちょっと遠回りをする程度の気楽さだ。余りに馬鹿げている。太陽はそんなに小さくない。
続けて拳の連打。オルムも必死に避けようとするが、とても回避出来る速度ではない。
放たれる攻撃の全てが光を置き去りにし、ほぼ放つと同時に命中している
攻撃を行ってから当たるまでの時間が存在していないに等しい。
まるで因果関係の逆転――光すらも遠くに置き去りにしたルファスの攻撃は最早当たるという結果を先に出しているかのようだ。こんなものを回避しろというのが無理だ。
オルムはここまでよくやったと言えるだろう。掛け値なしによくぞここまで戦ったと言えるだろう。
だが彼はやりすぎた。ルファス・マファールをその気にさせてしまったのだ。
ルファスに強敵と認められる事......それは戦いの終わりを意味する。一方的な蹂躙の開始を意味している。
こうなってしまえば打つ手などない。ただ無抵抗も同然に捻じ伏せられる事しか許されない。
頭を掴んで顔を膝で砕き、首を掴んで直接大出力の魔力を流し込む。
全身を焼かれ、打ちのめされ、もはや動く事すら出来なくなったオルムを掴んだままミズガルズへと飛ぶ。
成層圏を抜ける直前で速度を落とし、先程までと同じ孤島の上に着地を決めた。
......が、それと同時に孤島が砕け散った。
「......いかん。加減を誤った」
うっかりで何の罪のない孤島を壊してしまった事に罪悪感を感じつつ、錬金術で島を再構築。
地形を覚えていなかったので微妙に形が変わってしまった孤島の上で既に瀕死のオルムを手放した。
「やはり最初に少し慣らしてから戦うべきだったか。急に全盛期の力が戻ると加減が効かん」
私もまだまだ精進が足りん。
そんな事を考えながらルファスは上を見る。
すると、そこにの戦いを感知してここまで駆け付けたのであろうアルゴー船の姿があった。
船の手すりの上にはベネトナシュも腰かけており、不機嫌そうに腕を組んでいる。
随分と速い到着だ、とルファスは笑いそうになった。
まだオルムとの戦闘が始まってから、ほんの二十秒も経過していないというのに。
会話にかけた無駄な時間を除けば二秒すら経過しているかどうか。
......そう、この戦いは始まってからここまで、一秒程度しか使っていない。
両者が数段上の時間軸へ移行し、体感時間を加速させて戦う以上、現実でかかる時間などほんの一瞬だ。
光すらも超えて戦うならばそれは、時間を停止させたまま戦っているに等しい。
むしろよくぞこれだけオルムは戦ったものだと褒めるべきだろう。
少なくともルファスの当初の見立ててでは、一秒の半分あればオルムは倒せるはずだったのだから。
船から十二星が飛び出し、ルファスへと駆け寄る。
それと同時にテラも走り出し、オルムとルファスの間へ割って入った。
「ルファス様、大丈夫ですか?」
「問題ない。それより魔神王を治療してやれ」
そう言ってルファスは周囲を見渡し......そこにウィルゴがいない事に気が付いた。
どうにか心残りだった魔神王との戦いも無事に終わり、私は内心で軽い安堵を覚えていた。
ここまで打ちのめしておいて無事と呼ぶのは一般の定義からはずれているかもしれんが、一応殺してはいないので勘弁して欲しい。
しかし......うむ、魔神王は予想以上に手強かった。
嫌味などではない、本心からの感想だ。
自分で言ってしまうと自惚れのようになってしまうが、ハッキリ言って一対一で私に勝てる生物などこのミズガルズには存在しないし、それは龍とて例外ではない。
その私に全力とは言わないまでも強の力を使わせたのだ。これは誇っていい戦果だろう。
全力の私を100として、寝惚けていた時の......つまりこの世界に戻って来たばかりの時の私が大体24。アルカイドを使っても36が精々だ。
そして、最弱状態の私の強さがレオンと同じくらいだ。
こう言えば私の七割がどれだけのものか少しは分かるだろうか?
魔神王はそれを引きずり出したのだ。戦いこそ私の圧勝だったが、この上ない敢闘だったと言えるだろう。
「父を殺さぬのか?」
「昔の私ならそうしただろうな。だが今の私は昔程余裕がないわけではない。敗者に鞭は打たんよ」
テラの問いに私が答えると、十二星全員がきょとんとした顔になった。
そんな中、アリエスが全員を代表するように問いを発する。
「あの、ルファス様......何か一人称が......」
「ああ、昔に戻した。変か?」
「あ、いえ、そんな事ないです! ただ、凄く懐かしくて......」
冒険者時代の私を知るアリエスにしてみれば、この一人称は別に違和感のないものなのだろう。
少し驚きながらも、懐かしそうに私を見ている。
逆に困惑しているのは、覇王時代の私しか知らないメンバーか。
具体的に言うとスコルピウス、アイゴケロス、ポルクス、カストール......まあ、カルキノス以外の全員だな。
そもそも私の冒険者時代を知るのは十二星だとアリエス、タウルス、カルキノスだけだ。
今となっては懐かしいが、カルキノスなど元々は捕獲する気もなかったのに別の魔物を捕獲しようとした際に、偶然間に入って来ただけのあいつを誤って捕獲してしまったのが始まりだったからな......。
「ところで、ウィルゴはどうした?」
「彼女は......その、今はパルテノスと一緒にメラクと話してます」
「メラクと?」
ウィルゴとメラク......まあ分からない組み合わせでもない。
お互い天翼族だし、特にウィルゴは自分以外の天翼族とちゃんと話す機会が今までなかった。
ドラウプニルでは参加者の中に一応天翼族はいたものの、遠目で見かけたくらいだ。
私は私で、天翼族というかそこから派生したバグ種族みたいなものだしな。
格好付けて名乗るなら、そうだな、黒翼族ってとこか。
一人一種族というと格好いい気がしないでもないが、何の事はないただのぼっちである。
「とりあえずまずは互いの情報交換といこうか。私がいない間の事を知りたい」
私の提案にポルクスが頷いたのを確認し、それから私は倒れているオルムへと向かった。
ウィルゴがいないなら仕方ない。十二星で回復の術を得意としているのはウィルゴの他にはディーナがいるが、今はその両方が抜けている。
ピスケスやサジタリウス、カストールも一応使えない事はないが、応急処置レベルだ。
ならば私がやるしかないだろう。そう考えたのだが、テラがオルムを守るように立ち塞がった。
いや、別に止めを刺そうとしているわけではないのだが......。
まあ二百年前の私がアレだったからな。警戒するのも無理はないか。
客観的な視点を得たから分かるが、昔の私は本当に酷かった。
視界の端に一人でも魔神族が映ったらダッシュで追いかけて仕留めに行ってたからな。
とりあえず、まずはテラをどかすべきだろう。
そう思い行動しようとした私だが、瀕死のオルムが立ち上がって私とテラの間に入ったのを見て動きを止めてしまった。
こいつ......もう意識などないはずなのに。
「......テラに、手を、出すな......」
ブツブツと、まるで呟くようにオルムが口にしたのは紛れもない息子への愛であった。
それを聞いて私は納得する。やはりそういう事か。
オルムが女神を裏切った理由がこれでようやく分かった。
何の事はない。こいつもまた、一人の父親だったのだ。
息子を守りたい。ただそれだけの理由で女神に反旗を翻しただけの、どこにでもいるような父親だった。
私の愚父とはえらい違いだ。正直、テラが羨ましくすらなるよ。
テラもまた、オルムの口から出た言葉を信じられないような顔で聞いていた。
「テラよ、どうやらこれが答えのようだな。
「父......上......」
「さ、そこを退け。手遅れになる前にな」
私はテラを手でやんわりと退け、オルムへ手を翳す。
そして回復の天法を施しながら、彼へ話しかけた。
こいつなら、これで意識も戻るはずだ。
オルムが私に挑んだ理由。そしてわざわざ、私の力が戻るのを待った理由。
それは私という戦力を欲したからに他ならない。
オルムは決して女神と戦えない。これは彼の強さ云々の話ではなく龍としての本能だ。
だから彼には女神に対抗出来る剣が必要だった。
しかしその剣は戻って来てみれば錆び付いてしまっており、そこらのナマクラよりは使えるものの女神にはとても挑めるものではない。
だから剣が元の姿に戻るのを待ち、全霊を賭して挑んだ......そんな所か。
勇気......というよりは無謀だな。
私の本来の力を知っているならば、龍単騎の力では勝てない事くらい分かっていただろうに、それでもこいつは私に挑んで来た。
それほどに息子が生きる未来が欲しかったのだろう。
私の剣となれ、魔神王オルム。女神と戦う為に私は其方という戦力が欲しい」
オルムを女神の呪縛から解き放つ術はない。
だが呪縛の上から更に別の呪縛を被せる事で相殺する事ならば可能だ。
私の支配力がオルムの本能を上回れば、女神やその手先と戦う事も不可能ではないだろう。
「......君の剣となれば、私も戦えるのかね?」
「確約は出来ん。だが可能性はゼロではない。
「......そうか。ならばやってくれ」
オルムは淡い笑みを見せ、抵抗の素振りもなく目を閉じた。
終わってみれば単純な戦いだった。
この戦いは要するに勝者が敗者を部下にするという、それだけの戦闘だったのだ。
どのみち手を組んで女神に喧嘩を売る事は変わらない。
ただ、どちらが上かを決めるだけの子供染みた喧嘩。それが星々まで砕いたあの戦いの真相だ。
まあ、オルムの方には私が上になったら魔神族を皆殺しにされてしまうかもしれない、という懸念もあったのだろうがな。
とはいえ、勝ちは勝ちだ。勝者の権利として遠慮なくスキルを行使させてもらう。
「キャプチャー!」
モンスターテイマーのスキルを発動し、オルムを『捕獲』する。
恐らくこれしかオルムが女神に挑む方法はない。
女神の呪縛の上から、私が呪縛をかけて支配する。
こうなれば後は『女神と戦うな』という奴の本能と、『女神と戦え』という私の命令の鬩ぎあいとなり、私の支配力が上回ればオルムの本能を帳消しに出来るはずだ。
言うまでもないが、これはかなり無茶な方法だ。
例えるならばそうだな......眠くて眠くて仕方ない人間がいたとして、そこに上司がやって来て、寝るなと一喝して頭を鷲掴みにし、無理矢理立たせる。私がやろうとしているのはそれに近い。
とはいえ、もし負けた場合は私が捕獲されていただろうから文句は言わせない。
「かつて蛇遣い座は蛇座と一つだったという。
オルムに役職名を与え、無理矢理覇道十三星にねじ込んだ。
別に、他に適当な名を与えてもよかったんだが、十三星より強い他の星とか何か恰好つかない。
それよりは多少無理矢理でも十三星に入れてしまった方がいいだろう。
これで十三星なのに人数がになってしまったが......まあ別にいいや。
私は基本的に適当なのである。 | Fiend. Monster. Supreme Ruler. Death-Omen Star.
In the past, she was feared by the entire world and was called by many names.
However, Orm was forced to find that all of those names were insufficient. Those titles were unfitting to properly describe this Ruphas Mafahl, who was far more abnormal than abnormal could be.
This was... yes... this was “despair”. This woman was a personification of the very notion of despair.
He bit and crushed her with his fangs which could shatter even planets.
He showered her with a roar which could annihilate even celestial bodies.
He made her get caught up in planetary core explosions. He trapped her in a prison of time. He even shoved her into the Sun.
Normally, an individual would have died, would they not? No matter how one thought about it, there was no way it should not have worked.
Yet she looked calm and undisturbed. It was as if it was not affecting her.
To top it all off, she was not even taking things seriously. She had not even taken hold of a weapon either.
... What was he to do?
Against an enemy such as despair, was there even anything that he could do? Was there any possible course of action he could take in order to defeat that thing?
Having used up too much of his power, he could not even maintain his ouroboros form any longer and unwittingly turned back into his humanoid form.
To clarify, whilst his real form was that of an ouroboros, his humanoid form served the purpose of decreasing his energy consumption.
During moments when his life was truly in danger, Orm’s survival instincts would kick in and he would forcibly transform into his humanoid form in order to decrease his energy consumption, even if just ever so slightly, so that the probability of his survival would increase.
However, on the battlefield, it was an extremely fatal flaw.
Ruphas grabbed Orm’s head and then soared across space at a speed faster than light.
She flew right out of the solar system and slammed him down into a planet which was probably multiple times bigger than Midgard.
Yet, the momentum from the throw was not lessened. Instead, fractures ran through the planet.
– And it was destroyed.
The planet was unable to bear the single hit that it had suffered, and so it crumbled before proceeding to explode.
In that high temperature, Ruphas grabbed Orm again and took flight once more.
Then, relying on pure strength, she threw Orm into the Sun as if she was throwing a javelin.
The moment Orm passed right through its hellish flames and came out from the opposite side, he was caught by Ruphas, who had circled around the Sun in the meantime.
She was as relaxed as someone who had just taken a small detour. It was beyond ridiculous. After all, the Sun was not that tiny.
It was followed by a barrage of punches. Although Orm desperately tried to dodge them, they were not at a speed that he could hope to avoid.
All of the punches were thrown so fast that they left the speed of light in the dust, practically landing on him the moment they were released.
There was essentially no time difference between the initiation of the attack and the moment that it hit.
It was as if the causal nexus was reversed – Ruphas’s punches, which left even light itself behind, were thrown after it had already been determined that the attacks themselves had hit. To ask someone to dodge such a thing was pointless.
It could be said that Orm had fared well up until this point. Without the slightest bit of flattery, it could be said that Orm had fought very well until this point.
But he had done a bit too well. After all, he had gotten Ruphas Mafahl into the mood.
To be recognised as a strong opponent by Ruphas... directly signified an end to the battle. It equated to the beginning of a one-sided beat down.
Now that things had turned into this, there was nothing which could be done. The only thing which he was permitted to do was become unable to resist and be oppressed as if it was the most natural thing in the world.
His head was grabbed and his face was slammed into her knee. Then, his neck was grabbed and an overwhelming amount of magical power was directly poured into him.
His whole body was burnt and battered. In this state where he could no longer even twitch, Orm was taken ahold of and flown all the way back to Midgard.
Right before passing through the stratosphere, Ruphas dropped her speed before finally landing back down on the same uninhabited island they had originally started fighting on.
... But the moment she did so, the uninhabited island crumbled away.
“... Oh, crap. I didn’t hold back enough.”
Feeling guilty for having accidentally destroyed the uninhabited island which had been free of any sins, she used alchemy to reconstruct the island.
Unfortunately, because she did not completely remember the shape of the island, it ended up being shaped a little differently. She then placed Orm, who was on the verge of death, on top of that reconstructed island.
“Hmm, as I expected. I should have re-familiarised myself first before fighting. With my power suddenly going back to how it originally was, I couldn’t hold back properly.”
My self-restraint is not good enough.
While thinking such a thing, Ruphas looked up.
When she did, she saw the ship, Argo, which must have rushed to her whereabouts after they had detected the two of them fighting.
Benetnash could also be seen sitting on the ship with her arms crossed, looking dissatisfied.
Well, you guys got here quickly – thinking so, Ruphas wanted to laugh out loud.
After all, only about two seconds’ worth of time had elapsed since the battle with Orm had begun.
In fact, if the time that had been taken to have the useless conversation was removed, it was doubtful whether even two seconds had come to pass.
... Yes, exactly. That whole battle, from the moment it had started until now, had only taken about one second.
As both sides were operating in a time axis which was multiple stages higher than normal and fighting whilst accelerating their perceptions of time, the amount of time which had passed in reality was merely a moment.
If they were to fight at a speed faster than light, it would essentially mean they were fighting whilst time was stopped.
If anything, one should be praising Orm for having been able to keep up with a fight to this extent.
At the very least, before the battle had begun, Ruphas had predicted that it would be possible to defeat Orm within half a second’s worth of time.
The Twelve Stars leapt out of the ship and came towards Ruphas.
At the same time, Terra came dashing over and cut into the space between Ruphas and Orm.
“Ruphas-sama, are you alright?”
“There’s no problem. Leaving that aside, can you help out the Demon King and heal him?”
After saying that, Ruphas looked around at her surroundings... and realised that Virgo was nowhere to be found.
In one way or another, the battle against the Demon King, which had been a mental burden, was concluded peacefully. To this, I felt a slight sense of relief.
Saying that everything had gone peacefully would be slightly off from the ordinary definition of the word “peaceful”. However, technically, I didn’t end up killing him, so I’d appreciate it if you overlooked that.
But... yeah... the Demon King had been far stronger than I had predicted he would be.
I was not being sarcastic at all. That was my honest impression.
It might sound pretentious saying it myself, but speaking very bluntly, there existed no creature in Midgard who would be able to win against me in a one-on-one battle. The ouroboroses were no exception to that statement.
Against someone like me, although it wasn’t all of it, he had beenable to draw out % of my power. He should be proud of that outcome.
If I assumed my full power to be , the power of my daydreaming state... in other words, when I had initially returned to this world, would be around . Even when I was using Alkaid, it would be at most around 6.
And at my weakest state, I was approximately as strong as Leon.
Putting it that way, you should be able to somewhat understand how strong 70% of my strength was, no?
The Demon King was able to draw that much out of me. Although the battle had ended up as a landslide victory in my favour, it could be said that he could not have fought any better.
“Are you not going to kill my father?”
“If it were the old me, I (watashi) probably would have. But it’s not like the current me is being cornered like how I was before. I’m not going to whip someone who’s already down.”
When I answered Terra’s question, all of the Twelve Stars looked at me with a puzzled expression.
Out of all of them, Aries was the one who asked me a question, as if to represent everyone present.
“Umm, Ruphas-sama... something about your first-person pronoun is...”
“Ahh, yeah, I went back to what I was using before. Does it sound strange?”
“Eh, no, it’s nothing like that! It’s just... It feels so nostalgic, and...”
For Aries, who had known me since I was still an adventurer, the first-person pronoun that I was currently using would not have felt all that strange.
Although he might have been a little surprised, he was looking at me with a sense of nostalgia.
On the other hand, the ones who were actually bewildered were the members who had only known me during my time as the Supreme Ruler.
To be more specific, they were Scorpius, Aigokeros, Pollux, Castor and... well, actually, I suppose everyone except for Karkinos.
To begin with, the only ones amongst the Twelve Stars who had known me during my time as an adventurer were Aries, Taurus and Karkinos.
Looking back on things, it felt a little nostalgic, but... originally, I hadn’t even had any intention of taming Karkinos. It had all started when I was attempting to tame another magical beast, but it just so happened that he accidentally got between me and the magical beast at that very specific moment and ended up getting tamed by mistake...
“By the way, what happened to Virgo?”
“She’s... umm, so she’s talking to Merak with Parthenos right now.”
“To Merak?”
Virgo and Merak... it was not as if the two of them being together was too inconceivable.
After all, both of them were flugels. In Virgo’s case especially, she had never had the opportunity to properly speak with any other flugel other than myself.
Although there had been some flugel participants during the tournament held at Draupnir, we had done nothing more than look at them from a distance.
Technically I was a flugel too, but I was essentially a derivative bugged race that had been born out of them.
If I wanted to be cool and name myself, hmm, I suppose I would belong to something like a dark flugel race.
Whilst a race with only a single individual in it gave off a slightly cool feeling, it also felt quite lonely.
“Well, for now, shall we start by exchanging information? I want to know what happened while I was away.”
After Pollux nodded and concurred with my suggestion, I headed towards Orm, who was down on the floor.
As Virgo was not here, it could not be helped. After all, amongst the Twelve Stars, Dina was the only one besides Virgo who specialised in healing. Unfortunately, both of them were away.
Whilst some people here, like Pisces, Sagittarius and Castor, were also able to use those skills, it was merely at the level of first-aid.
As such, there was no other option but for me to do it myself. At least, that was what I was thinking. However, Terra stood in my way, as if to protect Orm.
Uh... it was not like I was planning to finish him off...
Well, I supposed I was like “that” two hundred years ago. It could not be helped that he would be on guard against me.
Because I had gained an objective perspective, I was able to understand that the me of the past was indeed cruel.
After all, back then, if I even caught sight of a demon in the corner of my eye, I would have madly chased them and finished them off.
For now, I should try to get Terra out of the way first.
Thinking that, I tried to take action. But at that moment, Orm, who was on the verge of death, stood up and came between me and Terra, causing me to stop moving.
Even though this guy... shouldn’t be conscious anymore.
“... Don’t, harm, Terra...”
What came out as a mumble was, without a doubt, a show of fatherly love towards his son.
After hearing that, I was reassured. It was as I had expected.
I now completely understood the reason why Orm had betrayed the Goddess.
It was nothing peculiar. At the end of it all, he was just another father.
He wanted to protect his son. With just that alone, it was sufficient reason to start rebelling against the Goddess. He was just an ordinary father which could be found anywhere.
There was a world of difference between him and my foolish father. Honestly speaking, I was quite jealous of Terra.
After hearing the words that came out of Orm’s mouth, Terra also had an expression of disbelief.
“So Terra, it seems like this is the answer. It looks like he was rebelling against the Goddess’s scenario for your sake.”
“Fa... ther...”
“Now get out of the way. Before it’s too late.”
I lightly pushed Terra aside with my hands and held them towards Orm.
I then poured healing divine magic onto him whilst I spoke to him.
If it was him, just this much should be sufficient to make him conscious.
The reason why Orm challenged me and the reason why he had waited until I had recovered my power.
The answer to that was nothing other than because he wanted me as his fighting prowess.
It was impossible for him to fight against the Goddess. It was not an issue about how strong he was. It was an issue with his primal instinct as an ouroboros.
That was why he needed a sword that he would be able to use to fight against the Goddess.
However, when that sword came back, it was rusted. Although it was still better than the other dull swords lying around everywhere, it was far from something that would be able to challenge the Goddess.
That was why he had waited until the sword had regained its original form before he challenged it with everything that his body and soul had to offer... but look at what had happened.
Courageous... no, it was more correct to say that it was reckless.
Since he knew how strong I originally was, he should have known full well that a single ouroboros would not be able to win against me. Yet, even then, he still challenged me.
He must have fervently wished for a future where his son would be able to survive.
“I too agreed to this battle with that thought in mind. Become my sword, Demon King Orm. Lend me your strength, so that I may fight against the Goddess.”
I did not have a skill which would be able to free him from the Goddess’s shackles.
However, by placing another shackle over the pre-existing shackles, it was possible for me to offset and counteract it.
If my dominion over him surpassed his natural instincts, it should not be impossible for him to fight against the Goddess and her underlings.
“... If I become your sword, would I also be able to fight?”
“I won’t be able to make a definitive promise, but the probability is not zero. At the very least, this suggestion is far more realistic than the chances of you winning against me.”
“... I see. Then please, do it.”
Orm smiled faintly then closed his eyes without any resistance.
Looking back on it after everything had concluded, it was a simple battle.
At the end of it all, it was just a simple battle with the premise that the losing party would become a subordinate of the winning party.
Whichever way it rolled, the fact that we would be picking a fight against the Goddess would not change.
It was just a childish playground brawl to figure out who was better. That was the truth behind the battle which had destroyed many planets.
Although... Orm must have had a fear that if I was the one who came out on top, then the entire demon race would be exterminated.
Having said that, I was the winner, and nothing was going to change that. As it was a privilege awarded to the winner, I was going to cast the skill without any reservations.
“Capture!”
I activated a skill from the Monster Tamer class, then “captured” Orm.
In all likelihood, there was no other way for Orm to challenge the Goddess.
I placed my own shackles on top of the Goddess’s shackles and put him under my dominion.
With this, in the future, when there was a conflict between his natural instincts which would be screaming “do not fight the Goddess” and my command to “fight the Goddess”, if my power of dominion was superior, it would be possible to offset his instincts.
I shouldn’t have to state this, but this was a pretty absurd method.
If I were to analogise it to something, hmm... let’s assume there was a person who really, really wanted to sleep. And that person’s boss came around and loudly roared at them to not fall asleep, then forcibly grabbed hold of that person and made them stand up. What I was trying to do was very close to that.
Having said that, if I was the one who had lost the battle, then I would have been the one who would be getting tamed, so I would allow him no room to complain.
“It’s said that, in the past, the constellations of the Serpent Bearer and the Serpens were one and the same. Although there’s no empty seat within the Thirteen Stars right now, I’ll welcome you as part of the Serpent Bearer. I shall hereby bestow upon you your name. Your star is... Serpens. Tyrannical Thirteen Heavenly Stars, the other half of the [Serpent Bearer], Serpens of the [Serpent].”
I bestowed Orm with an alias and forcibly placed him within the Tyrannical Thirteen Heavenly Stars.
To be honest, it would have been fine to bestow him with a random name, but it would have looked unbecoming for a random star to be stronger than the Thirteen Stars.
It was probably better to forcibly place him within the Thirteen Stars.
As for the fact that the Thirteen Stars now had fifteen individuals within them despite being called thirteen... well, who cares?
Fundamentally speaking, I’m very whimsical. | {
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しかし、歴史は退いたわけではなかった。実は10年間もの長い幕間をとっただけで、第二部の幕開けは2001年9月、アメリカへのテロリストの攻撃によって布告された。ここから、物語は佳境に入る。今度は、自由主義政治の喜びをただ享受するのではなく、その自由主義を守るための苦しみが私たちを待っていたのだ。 | But history never bowed out; at most, it only took a decade-long intermission, with its next act heralded by the terrorist attacks in the United States in September 2001. And here the plot has thickened. | {
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シェイラの王立学院入学当日。
屋敷に絹を裂くような絶叫が響き渡った。
「キャアァーーーーーーーーーーーー!!!」
「何事だ!?」
声がしたのはシェイラの部屋。剣を手にフェリクスとリチャードが駆けつける。
叩き付けるような勢いで扉を開くと、ルルが立ち尽くしていた。彼女の細く小さな背中が、震えながら振り向く。フェリクスを捉える瞳は濡れ、顔は真っ青だった。
「フェリクス様......」
ルルの震える指先が、部屋の奥にいるシェイラを示す。そこには――――――。
「シェイラ!!」
朝陽の射し込む窓辺にいたシェイラは、愛用のナイフを握っていた。村から持ち込んだ、よく手に馴染んだものだ。そして足元に散らばっているのは、真っ赤な..................髪。
「あ、おはようフェリクス、リチャード」
「あぁ、おはよう............ではなく、これどういうことだ?」
燃えるような赤毛は、少年のような短い髪になっていた。肩に残った髪を振り払いながら、シェイラは笑った。
「だって男の子のふりをする必要があるでしょう?なら髪でも切った方がいいかな、って起き抜けに思って」
華奢で引き締まった体、すらりと長い手足、少しつり目がちな黄燈色の勝ち気な瞳は、確かに少年のように見える。
けれどフェリクスは、剣帯に刃を収めながら長々とため息を吐き出した。
「髪が長い男だっているんだから、そのままでよかったのに......」
「そうなんだ?でも、バレる可能性は少ない方がいいよね」
「シェイラにしては正論だけれど......勿体ないな。せっかく綺麗な髪だったのに」
歩み寄り、柔らかな感触の髪を一房掬い取る。シェイラの綺麗な赤毛は無惨なざんばら髪になっていた。
ルルはこの世の終わりのような顔で、さめざめと涙を溢していた。
「お嬢様の.........艶やかで美しい薔薇色のお髪が............」
「大げさではございません!お嬢様の髪は癖がなく真っ直ぐなのに硬さはなく、しなやかでこしがあり、まるで上質な絹糸のような手触りでございました!赤色も品があり、どこか紫を帯びた薔薇のようで............」
「分かった!分かったからルル、ちょっと落ち着いて!」
ここまで大騒ぎになると思わなかったシェイラは、ルルを必死に宥める。ホロホロと頬をこぼれ落ちる涙を見ていられず、袖でそっと拭った。
混沌とした状況を遠巻きに眺めながら、フェリクスが口を開いた。
「ルル。すまないが朝食の前に、シェイラの髪を見られるように整えてくれるかい?」
主の命令とあっては泣いてばかりもいられない。ルルは必死に涙を堪えると、一礼して去っていった。
朝からぐったり疲れたシェイラは、場を収めてくれたフェリクスに礼を言った。
「ありがとう、フェリクス。助かったよ」
「これを教訓に、お前はもう少し考えて動くようにしなさい」
「はい。肝に命じます」
しっかり頷いたシェイラだったが、「いい返事をしても、どうせご飯を食べたら忘れてしまうんだろうね......」というフェリクスの呟きに何も言い返せなかった。
◇ ◆ ◇
いよいよ学院に向かう時間になった。
学院までは馬車で送ってもらう。休日も送迎をしてもらえるそうで、地理に明るくないシェイラとしては申し訳ないが大変助かる。
――でもやっぱり、庶民が馬車で送り迎えなんておかしいよね。
道順を覚えたら大丈夫だと兄に伝えようと決意する。
玄関近くにある馬車止めまで送ってもらえるところを、あえて門前で降ろしてもらった。そして、目の前の堅牢な門をくぐる。
「うわぁ......」
王立というだけあり、施設の規模が想像以上だった。整備された芝生や植木。遠くに見える巨大な建物に、高くそびえる塔。外とを隔てる塀が見当たらないことから、一見しただけで広大な土地であることが分かる。
王立シュタイツ学院は、騎士科と文官科に分かれている。
そこから更に一般コースと特別コースに振り分けられるということだった。優秀な成績と実力があれば特別枠で平民も入学できるそうだが、やはり大半は身分のある者だと聞いている。
フェリクスを心配させないために、一応立ち回りというものを考える。
そんなふうに慣れない思考に没頭しながら歩いていたからか、人にぶつかってしまった。
「わ、すみません」
謝ってから、相手が貴族だった場合のまずさに思い至る。問題を起こさないと決めたばかりなのに、早速問題に発展してしまうかもしれない。シェイラは勢いよく距離を取り、深く頭を下げた。
「すみません!本当に、わざとではないんです!」
「あ、いえ......」
「どうか!どうかお許しを!親類縁者にまで咎が及ぶのは困るんです!」
平謝りに謝り倒すシェイラだったが、怖くて顔が上げられない。そのまま微動だにせずにいると、正面からクスクスと笑い声が漏れた。
「あの......大丈夫ですよ。頭を上げてください」
「えっと、でも、」
「一応貴族ですけど、大した身分ではありませんから」
柔らかな声音につられ、恐るおそる顔を上げる。そこに立っていたのは声音同様、穏やかそうな少年だった。
水色のブレザーと白のスラックス越しにも分かる、少年期特有の細身な体。栗色の髪に同色の瞳。薄くそばかすの散った頬。貴族に対して失礼だろうが、第一印象で親しみやすさを感じた。
目が合うと、彼はにこりと微笑んだ。
「見かけない顔だけど、何年生?さすがに新入生ということはないよね」
貴族とはあまり接触しない、と兄と約束していた。けれどそれは、話しかけられている場合も有効なのだろうか。さすがに無視する方がよくない気がする。シェイラはない知恵を必死に振り絞りながら答えた。
「15歳です。色々縁があって、中途入学させてもらえることになって」
「じゃあ、同い年だ。もし騎士科なら、一緒に学ぶこともあるかもしれないね。僕、コディ⋅アスワン。これからよろしく」
「よろしくお願いします。わた......じゃなくて、えっと僕はシェイラ⋅ダナウです。騎士科に入ります。色々分からないことだらけだから、迷惑かけるかもしれないですけど」
「シェイラ?何だか女の子みたいな名前だね」
コディは不思議そうにしているが、女じゃないかと言う疑念は浮かばないらしい。騎士は男がなるものという偏見のためか、はたまた外見のためか。
「そ、そうなんだ、ですよ。よく言われます」
女の名では怪しまれると気付いた時にはもう手遅れだった。むしろシェイラにしては頭を使いすぎているくらいだ。若干投げやりな気分ながら、『シェイラ』で突き通す覚悟を決めた。
初っぱなから何をやってるんだ......と落ち込むシェイラに、コディがおかしそうに笑った。
「本当に気にしないでいいからね。それに、同い年なんだから敬語もいらないよ。ただ、ちゃんとした貴族が相手だった場合はもっと気を付けなくちゃ駄目だよ?」
「......えっと。コディは、ちゃんとした貴族じゃないの?」
下手な敬語は早々に放り出し、シェイラは純粋な疑問を口にした。真っ直ぐ見つめると、コディは戸惑ったように視線を外す。それから、小さく笑いをこぼした。困ったような情けないような、取り繕ったところのない笑顔だった。
「――――僕は、すごく中途半端な存在なんだ。貴族にもなりきれないし、庶民にも完全には馴染めない。ここでも、僕の居場所なんてなかった。............だから君とは、仲良くなれれば嬉しいな」
優しい栗色の瞳が不思議に揺れている。その理由は分からなかったけれど、本能で分かる。彼は、大丈夫。友達になれる。
「ありがとう。僕も友達になれたら嬉しいよ。改めてよろしく、コディ」
「うん。よろしく、シェイラ」
軽い握手を交わし、並んで歩きだす。対等な感じがして楽しい。
デナン村での幼馴染み達も、泥だらけになって遊んでいる頃は対等だった。けれど大きくなるにつれ、一緒に狩りに行こうと誘っても断られたりなど、何でもないことで庇われることが多くなった。関係が少しずつ変わっていくようで、それがシェイラはとても悲しかった。
けれど今またこうして、対等に扱ってくれる友人ができた。それが本当の性別を知らないからだとしても、嬉しい。胸の奥がくすぐったくなる。ここで暮らしていけば、そんな友人がもっと増えるのだろうか。
「コディは優しいね。貴族って、もっと偉そうな人ばかりだと思ってた。僕、うまくやっていけるか不安だったけど、ちょっと自信が出てきたよ」
満面の笑みでこぶしを握ると、コディは微妙に目を逸らした。
「いや、君がうまくやっているかというと、そうではないというか。徹頭徹尾間違っていたというか、何から注意すればいいのか分からないというか......。そもそもそんな本音、絶対駄々モレにしちゃ駄目だし......」
「え、コディ?ごめん、聞こえないよ?」
「うーん。中途入学できるってことは、そこそこ格のある貴族と付き合いがあるはずなのになぁ......」
学院での友人第一号のぼやきは、前途洋々期待に胸を膨らませたシェイラの耳に届かなかった。 | On the day of Sheila’s admission to the Royal Academy.
A piercing scream echoed through the mansion.
“Kyaaaa!!”
“What’s the matter?!”
The voice came from Sheila’s room. Felix and Richard hurriedly rushed in, swords in hand.
When they opened the door with a slam, they found Lulu standing there. Her slender, small back turned around shakily. Her eyes were wet as they caught Felix, and her face was pale.
“Felix-sama....”
Lulu’s trembling fingertips pointed to Sheila at the back of the room. There, he saw―
“Sheila!”
Sheila, who was at the window, was holding her favorite knife. It was the one she had brought with her from the village and was well accustomed to holding. And scattered at her feet was bright red........... hair.
“Oh, good morning, Felix, Richard.”
“Oh, good morning.... not! What is this all about?”
Her fiery red hair had turned short and boyish. Sheila laughed as she shook the remaining hair off her shoulders.
“Well, I have to pretend to be a boy, don’t I? I woke up and thought, ‘If I have to pretend to be a boy, I might as well cut it.’”
With her slim, toned body, long, slender arms and legs, and slightly slanted, yellowish-colored, triumphant look in her eyes, she certainly looked like a boy.
However, Felix let out a long sigh as he tucked the blade into his sword belt.
“Some men have long hair, you know.... You should have left it the way it was.”
“Really? But the less chance of being found out, the better.”
“It’s a good argument, but... it’s a shame. You have such beautiful hair.”
She walked over and scooped up a tuft of her soft hair. Sheila’s beautiful red hair had turned into a hot mess.
Lulu looked like it was the end of the world and wept tearfully.
“Your lustrous and beautiful rose-colored hair is...”
“I am not exaggerating! Young Miss’ hair is straight with no curls at all but it’s not stiff, it’s supple and firm to the touch like fine silk threads! The red color is also elegant, somewhat like a rose with a purple tinge....”
“All right, I understand! Lulu, just calm down!”
Sheila, who didn’t think it would be this big a deal, tried her best to calm Lulu. Unable to watch the tears spill down her cheeks, she gently wiped them with her sleeve.
Felix opened his mouth, looking at the chaotic situation from a distance.
“Lulu. I’m sorry, but would you mind tidying up Sheila’s hair before breakfast?”
Lulu couldn’t keep crying when the Lord commanded us to do something. She tried her best to hold back her tears, bowed, and left.
Sheila, tired and weary from the morning, thanked Felix for cleaning up the situation.
“Thank you, Felix. I was saved.”
“You should take this as a lesson to think a little more carefully before you act.”
“Yes, I’ll keep that in mind.”
Sheila nodded firmly, but couldn’t say anything back when Felix muttered, “Even if you give me a positive reply, you’ll probably forget it after you eat your dinner anyway....”
◇ ◆ ◇
Finally, it was time to head to the academy.
She was taken there by a carriage. Sheila, who was unfamiliar with the geography of the area, was very grateful for this service.
However, it would look strange if a commoner was always sent and picked up by carriages.
She decided to tell her brother that she would be fine once she learned the directions.
Carriage rides were restricted near the entrance, so Sheila had them drop her off in front of the gate. Then, she passed through the robust gate in front of her.
“Wow....”
As it was a royal academy, the scale of the facility was beyond her imagination. Well-maintained lawns and cultivated trees. Huge buildings and towering towers in the distance. The fact that there were no walls separating it from the outside world made it clear at first glance that it was a vast area of land.
The Royal Academy of Steitz was divided into two departments: the knight department and the civil administration department.
From there, the students were further divided into general and special courses. She heard that if one had excellent grades and ability, commoners could also be admitted under a special quota, but still, she heard that the majority of the students were of certain status.
In order not to worry Felix, Sheila thought about the best way to go about it.
Perhaps it was because she was walking while immersed in her thoughts that she bumped into someone.
“Ah, I’m sorry.”
After apologizing, she realized how bad it would be if the other party was an aristocrat. She had just decided not to cause trouble, but this could quickly turn into a problem. Sheila vigorously moved away and bowed deeply.
“I’m sorry! Really, I didn’t do it on purpose!”
“Ah, no it’s okay...”
“Please! Please forgive me! I can’t have the blame extended to my relatives!”
Sheila apologized to him earnestly, but was too scared to look up. As she remained motionless, a chuckle escaped from the other person.
“That.... It’s all right. Please raise your head.”
“Um, but...”
“I’m an aristocrat, but I don’t have much status.”
Sheila looked up carefully, drawn by the soft sound of his voice. Standing there was a boy who looked as calm as his voice.
Even through his light blue blazer and white slacks, you could tell that he had a slender body, the characteristic of a young boy. He had chestnut-colored hair and eyes of the same color, and also lightly freckled cheeks. It might be rude to the aristocrat, but she felt a sense of friendliness from him.
When their eyes met, he smiled.
“I’ve never seen you before, what grade are you in? I don’t suppose you’re a freshman, are you?”
She had promised her brother that she wouldn’t have much contact with the aristocrats. But was that still valid when they were the ones talking to her? It would be worse to ignore them. Sheila answered, struggling to keep her composure.
“I’m years old. I had a lot of luck and was allowed to enroll in the middle of the school year.”
“Then, we’re the same age. If you’re in the knight department too, maybe we can learn together. I’m Cody Aswan. Nice to meet you.”
. I’m going to join the knight department. There are a lot of things I don’t understand, so I may cause you some trouble.”
“Sheila? That’s kind of like a girl’s name.”
Cody wondered, but the suspicion that she was a woman didn’t seem to occur to him. Was it because of the prejudice that knights were supposed to be men, or was it because of her appearance?
“I-is that so? I get that a lot.”
By the time she realized that a woman’s name would make her suspicious, it was too late. It was all rather confusing for Sheila’s mind. Feeling a little negligent, she resigned herself to going by “Sheila”.
Cody laughed at Sheila, who was depressed about her careless actions right from the beginning.
“You really don’t have to worry about it. Besides, we’re the same age, so there’s no need for honorifics. But if you’re dealing with a high-ranking noble, you have to be more careful, okay?”
“Um... Isn’t Cody a noble, though?”
Tossing aside the messy honorifics quickly, Sheila uttered a genuine question. When she looked straight at him, Cody removed his gaze as if he was confused. Then, he let out a small smile. It was a smile that was both troubled and pitiful.
“I’m a very half-hearted existence. I can’t be a full nobleman, and I don’t fully fit in with the common people. Even here, there’s no place for me..... That’s why I’d be happy if you and I could become friends.”
His gentle chestnut eyes were shaking nervously. She didn’t know why, but her instincts told her that he was okay. They could be friends.
“Thank you. I’d be happy to be your friend too. Nice to meet you again, Cody.”
“Yes. It’s nice to meet you, Sheila.”
They shook hands lightly and started walking side by side. It was fun to feel like equals.
Her childhood friends in the village of Denan were equals when they were little and still played in the mud. As they grew older, however, she was often excluded, such as when she invited them to go hunting together and they refused. The relationship seemed to be changing little by little, which made Sheila very sad.
But now she had a friend who treated her as an equal again. Even if it was because he didn’t know her true gender, she was happy. It tickled her heart. She wondered if she would make more friends like that if she continued to live here.
“Cody is kind. I thought aristocrats would be more pompous than this. I wasn’t sure if I would be able to get along with them, but now I feel a little more confident.”
As she clenched her fist with a big smile on her face, Cody subtly looked away.
“No, I’m not sure that you’re doing well. It’s not that you’ve been wrong all along, you just haven’t met that kind of person yet..... In the first place, such true feelings should never be spoken out....”
“Eh, Cody? Sorry, I couldn’t hear you.”
“Hmm. Being able to enroll mid-year means that you should be associated with a nobleman of some stature...”
The grumbles of her first friend from the academy didn’t reach the ears of Sheila, who was filled with anticipation. | {
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みなさんも考えてみるといいと思います 自分に3つの願い事があったらと
そして何をしようかと 考えを掘り下げて 何が大切なのかをつきとめて 自分たちの回りの世界のことを じっくり考えるいい頭の運動になります
そして考えることによって 人々の注意を引き 世の中を変えるような行動を起こしたり アイディアを提案することができるでしょうか?
自然からひらめきを受ける -- これが今回のテーマです
率直に言うと これが私の 出発地点でもあったように思います
カナダ人の私は 風景にとても興味を持つようになりました
カナダ北部は雄大で 人口も少なく 父は熱心なアウトドア愛好家だったので
私はアウトドアをたくさん経験しました
自然が何なのか 自分にどのように影響しているのか はっきりと分かっていませんでしたが
今思うに 教えてくれたのはこのようなことです 我々は一時的な存在でしかないこと そして はるかに広がる自然... 目に見える手つかずの海岸線や森からは... 地質年代的な時間が 長い間流れたこと 人間は異なる方法で時間を経験している ということを教えてくれました
そして それが私にとっては作品を作る上で 必要となる基準点となりました
春に道ばたで草が生えつつある様子を この写真に撮影しました
これは草の再生です その後 何年もの間 汚れのない風景を撮ろうとしました
しかし芸術写真では食っていけないと 気付いていました このまま 芸術写真を目指しても 問題だとなんとなく感じていました
カレンダー写真や それに似た写真のジャンルにとらわれ そこから離れることができずにいました
このような理由で 風景をどのように再考できるか 考え始めるようになりました
そして決めたことは 風景を 我々人間が変えた風景として 見直してみることです
ひらめいたのは ペンシルバニアで 道に迷ったときです 高速道路に戻ろうとして左に曲がったとき
フラックビルという町に行き着きました
車を降りて 立ち上がると そこは炭坑の町でした 360度ぐるっと見渡すと そこは私が今まで見た中で 最も現実離れした景色のひとつとなりました
人間によって完全に変えられた景色
その後 似たような鉱山に注目しました それから風景の中の大規模産業の爪痕にも 注目しました
やがてそれが作品の基本線となり
自分を変えずに撮り続けることができると感じた テーマとなりました このテーマはライフワークとして 深くかかわれるほど大きなものであり 調査をすると そういう産業がどこにあるかわかりました
感謝の気持ちを述べる中で 言い忘れてしまいましたが 現場に立ち入りを許可してくれた企業にも 感謝の意を表したいと思います
これからお見せするほとんどの写真を撮るために 立ち入り許可の交渉が必要で 企業の幹部の方々で 許可をしてくれる人がいなかったら この作品群は存在しませんでした
その点で 私は企業に反対ではありません
自分の企業も持っています 企業と共に仕事をしています 企業は必要かつ重要であるとも感じています
しかし 私は持続可能性も大切だと思っています
ですから 両方から引っ張られているような感じです
起こっていることについて 告発をするつもりはありません しかし 進歩のスピードが遅いのです
私は考え始めました 我々はいろいろな人間の時代を生きています 石器時代 鉄器時代 銅器時代
これらの時代は現在でも存在しています
しかし 我々はこれらの時代から 完全に切り離されてしまいました
我々が見ていない何かがあるようです
それは怖いことでもあります なぜなら 我々が集団として追及するライフスタイルや 景観に対する行為を考えてみると それは私が熟考して 現実に引き戻される時です
自分の撮った写真を通して 見る人を引き込み 近くで見て 作品に直ちに拒絶されないことを望みます
「え 一体これなに?」と言わせるのではなく 刺激を受けて 一方で「わぁ きれい」と言わせ 他方では「恐ろしい 楽しんで鑑賞すべきではない」と言わせる
禁断の快楽のように そして その禁断の快楽こそが 世の中から共感を得るのだと思います それが人々にこのような画像を見させ 引き込ませるのです また それは私の感情をどこかで表してもいます いい人生を送りたい
家もほしいし 車もほしい
しかし その後にはつけが回ってきます
どのようにして引きつけられたり反発する感情を 持つようになるのでしょうか?
自分の良心の中でさえいつも戦っています そして 作品の中でこの両極の感情を 表現したいと思っています
この写真にあるタイヤの山ですが 4500万ものタイヤが積まれていました 最大のタイヤの山です
家から1時間半ほどで行ける場所でしたが 4年ほど前に火事になりました カリフォルニアのモデストから近い ウェストリーのあたりです
その後新しいテーマを探すことにしました 初期の私の風景作品が 人間が自然に対して行っていることへの嘆きを 表現しているとすれば 今ご覧いただいている リサイクルがテーマの作品は この方向性を示しています 私にとって これは人間の罪滅ぼしです
このリサイクルが主題の作品で 私は持続可能な人間の活動を探しました
産業や都心での暮らしを通じて モノをシステムに戻し続ければ それを続けていけば...今まで通りのままでいられます
もちろん このカンファレンスでも紹介があった― バイオミミクリー(生物模倣)など 様々な新技術もありますし 市場に導入されつつあるものも多くあります ナノテクノロジーも 風景の破壊を防いでくれるかもしれません
このような新しい技術に 我々は期待を寄せています
しかし その間にも 事態はどんどん拡大しています
そして継続して起こっています
ご覧いただいているのは バングラデシュです 北米から離れ 地球規模で世界を見始めるようになりました
バングラデシュの映像は 当時聴いていたラジオ番組がきっかけです
番組ではエクソン・バルディーズ号の 話題が取り上げられ 保険の問題で 石油タンカーの過剰供給が 起こるというニュースでした
石油タンカーは退役させねばならず 2004年にタンカー数が最大だったということでした
「すごいことだ」と思いました
最大級のタンカーが人の手で解体されるところを 発展途上国で見られるなんて
始めはインドに行こうと思いましたが
グリーンピースの影響で入国できず バングラデシュに入国することになりました そこで初めて予想もできなかった 発展途上国の現状を 目の当たりにしました
ウィスコンシン州と同じ面積に 1億3000万人もの人が住み どこへ行っても人ごみで 公害も深刻 労働条件も最悪でした
この写真はカルフォルニアの油田です 最大規模の油田です 私が再び思い始めたことは... ひらめいたのですが... 私の住んでいる世界の全ては 豊富な石油があるから成り立っているのだと
これも作品を積み上げた 基盤だったのだと そして撮り続けました
このシリーズは 2、3年で 完成させたいと思っています タイトルは「石油パーティー」
我々がすることなすこと全て 服 車 道など全てのものが石油の産物だからです
さて 中国の写真をお見せしたいと思います
4年前から撮影を始めた中国ですが 中国は 私にとって 持続可能性に関する問題の焦点です 言うまでもありませんが 中国も 私の育った周囲の産業に 大きな影響を持っています
私は労働者の町で育ちました GMの町で 父もGMで働いていました 私はこのような産業を大変よく知っていて 作品にも影響を与えていると思っていましたが 中国とその拡大規模を目の当たりにすると本当に驚きます
ここに写っているのは三峡ダムです 今まで建設された最大のダムより 50%大きい世界最大のダムです
世界中から集められた技術者のほとんどは プロジェクトの途中で辞めてしまいました 「大きすぎる」と言ってです
1年半前に実際に貯水した際 地球が自転する際の震動が観測できました
貯水には15日を要しました
長さ600キロにも及ぶ 世界最大の貯水池の一つです
ダム建設プロジェクトの中で 大きかったもののひとつが 13の都市をダムから引き揚げ 船が通れるよう 全ての建物を潰すことでした
これが「ビフォー・アンド・アフター」の写真です 1枚前の写真がビフォーで
これがその10週間ほど後 人の手で取り壊された後の写真です
確か11棟ほどはダイナマイトが使われましたが その他はすべて人力です たった10週間後です
こうするとよくお分かりになるでしょう
家に住んでいた人々が 実際に自分たちの家を取り壊したのです れんが1枚あたりで賃金をもらい 都市を取り壊していったのです
お見せしているのがその様子の写真です
三峡ダムには3度ほど訪れました その間の風景の変化は大変なものです
爆弾で破壊された風景のように 見えますが そうではありません
意図された風景なのです
エネルギーへの渇望のためです このような大変化を エネルギーを得るために起こしたのです
しかしこれは 今中国で起こっていることと 比べれば小さなことです 今 中国で議論されているのは 27カ所の原発の建設です
北アメリカでは20年間 原発が1カ所も建設されていません 「ニンビー」 「自分の裏庭には来ないで」 のせいです
しかし中国では「向こう10年間で27基建設する」と 言っているのです
そして文字通り毎週のように水力発電の代わりに 石炭加熱炉が設置されています
ですから石炭はおそらく 最大の問題のうちのひとつでしょう
三峡ダムで起こったもう一つの問題は 写真の左に見えているように 多くの農地が失われたことです とても肥沃な農地が失われました
また統計により数は変わりますが 120万から200万人もの人が 移住を余儀なくされました
そして これが新しく建設されていた都市です
巫山といい 移転された都市の中で 最大のもののひとつです
これが市庁舎です
再建設の際に 私が残念だと思ったのは いわゆる都市計画が あまりなされなかったことです
公園もないし 緑もありません
丘の斜面に非常にたくさんの人が住んでいるだけです
せっかく一から都市を建設する機会があったのに うまく連携することができませんでした
この看板には「産児制限法に従うように
文明的で進歩的な結婚・出産観念の 科学を樹立しよう」と書いてあります
このポスターを見ると 西洋文化を見ているようです
タキシードや花束が描かれています
しかし 私にとってこの絵の何が怖いかというと 後ろに精油所が描かれていることです
西洋人が持っているものを全て融合しており 我々の生き方への盲目的な適応です
そしてこのような受容を見て 彼らがとても小さな「(エネルギー)フットプリント」の 田舎暮らしから ずっと大きな「フットプリント」の 都会生活に導かれるのを見ると 現実について何か考えさせられます
これは 広東の大きな広場の一つです ここには多くの出稼ぎ労働者が 田舎から集まって来るところです
1億3000万人もの人が 常に都心に移住しようとしています この先10年から15年の間には さらに4億人から5億人が 上海のような都市や工業中心地に 移住すると見込まれています
工員は... 全寮制の工員はふつう... 同じ色の制服を着用するのでそうだとわかります
この工場ではピンクの制服です 靴の工場です
そして従業員のための寮があります
田舎から連れてきて 寮に入れるのです
この靴工場は大きいものの一つで 深圳の近くの 裕元靴工場です 9万人の従業員が靴を作っています
この写真は3回の交替時間のひとつです
同様の大きさの工場がこの町に2つあります
この工場は4万5000人ぐらいいますので 昼食には1万2000人がここに来ます
座って 20分ぐらいが休憩時間です
そして次のグループが来るのです 驚くべき労働人口です 上海... 上海での都市再開発を追っています この写真のエリアは全て取り壊されて 5年のうちに高層ビル群となる予定です
上海で起こっていることは 中国の変化を表しています 例えば5年前にはこんなことは起こりえなかったからです 立ち退き拒否者です
釘子戸と呼ばれていて 地面に刺さる画鋲のようです
移住することを拒み 交渉もしません
十分な補償がないため 移住しないのです
有利な取引ができるまで待っているのです
そして取引の成功例が増えています なぜならほとんどの人は 不当な扱いを受けているからです
2時間ほどでつぶされてしまうコミュニティーは 100年以上の歴史を持っている場合もあります いや1000年のところもあるかもしれません それが壊され 上海の郊外に分散されているのです この人たちは 上海の再開発に抵抗しています これはおそらく世界中で一番大きな
都市再開発のプロジェクトだと思います 再開発で建て直されている周囲の様子です 願うだけで実行できませんでしたが 何とかして もっと上手な家の建て方があると 教えてあげたいものです
スタイル等の衝突はすごいものです これは郊外住宅と呼ばれています
そして今もどんどん引っ越してきています
足場がまだ残っています ここは電子ゴミ置場です この写真を引き延ばして前景を見ると 全てリサイクル産業だということがわかります
新しい建設地の周りで すでに工業も盛んになっています
これは上海の5層の橋です
上海はとてもおもしろい都市でした 他の都市が経験したことのないような スピードで成長しています
経済特区の深圳もそうです 最初に経済特区となった場所のひとつで 15年前には10万人ほどの人口でしたが 現在では1000万から1100万人に増加しています
移住の規模とスピードがお分かりいただけるでしょう これはフォルクスワーゲンのタクシーです
ここには9000台あります 北京 上海や深圳などの
大都市のために生産されているのです 国内車市場ではなく タクシーだけです
ここには郊外開発が写っていますが 同じように 全てが高層ビルです
20から40棟が一気に建設されます そして一軒家が建てられるのと同じようにして この地域に高層ビルが建設されるのです
その密度は信じられないくらいのものです
この写真でお見せしたいところのひとつは これと同じような建物を見たとき 驚いたのですが セントラル空調が使われていないことです 全ての窓にエアコンが取り付けられています
この会場には私よりも効率に関して 詳しい方がいらっしゃるでしょうが 全ての部屋にエアコンがあるというのは このサイズのビルで効率がいいとは思えません
こういうものを見て 上海のようなサイズの都市のことを考えると 上海は文字通り高層ビルの森です
息をのまずにはいられません あまりものスピードで都市が変化しているのです
この写真の前景は 最後に取り残された場所でした
現在は全て取り壊され この写真は8ヶ月ぐらい前に撮影されたものですが 今は高層ビルが写真の中央部に建設されています
上海では高層ビルが文字通り 一夜にして建設されているのです
最新のプロジェクトでは 中国の大規模工場を 撮影し始めました
この写真は上海のすぐ外にある宝鋼集団です
これは製鉄所のための石炭置き場です 18平方キロメートルあります
とてつもなく大きな企業で 1万5千ほどの従業員 5つの熔銑炉があり ここに6つ目も建設予定です
巨大な熔鉱炉を建設し 中国国内での鉄鋼の需要をまかなおうとしているのです
この写真には熔鉱炉が3つ写っています
そして写真でもわかりますが 常にもやがかかっているようです
このビデオでは組立工をリアルタイムでお見せします ブレーカーの組み立てです
毎日10時間 このスピードです
中国について 我々が直面している問題は 中国では 最新の製造テクノロジーが 多用されていることだと思います
400人がこのフロアで働いており
監督に最も早い工員を5人教えてもらいました 15分から20分 その5人の作業を見せてもらい この女性を選び撮影しました
稲妻のようにすばやく 作業の様子は信じられないぐらいでした
これが今の中国製造業の秘訣です これで勝利しているのです 最新テクノロジーと押出成形機を使い 全ての部品を統合する 組み立ての部分が 実際に移住者たちが活躍している場所です 彼らは働く意欲が強いのです
このような仕事を探している人も大勢います
これから10年、15年はこのような状態のままでしょう 移住者が都市へ出たいという 希望をかなえれば 4、 5億人が都市へ移住することになるでしょう
この写真の場合 組み立てラインの写真ですが
被写界深度を得るために 絞りを小さくしなくてはならず
10秒間静止してもらわければなりませんでした
5回も騙し撮りをしました 皆の動きを止めることが不可能に近かったからです
一日中こういう事をすることになっていました 監督が断固たる声で 「全員 動くな」と言わなくてはなりませんでした
撮影はまあまあでした ものすごい勢いで生産することに 駆り立てられているのです
これは石油の副産物であるレーヨンを使った織物工場です
ここでご覧いただいているのは 最新式織物工場です
このような機械が500台もあり それぞれ20万ドルほどします
12人ほどの従業員が 検査をし 歩き回って機械を操作しています
この全ての機械が動いているのです 工場の規模に全く驚いてしまいます
その後 このような工場の 奥深くまでのぞくようになりました これは見開き写真です このような場所のスケール感を伝えるのに 私はよく写真を組み合わせます
これは糸を生産する場所です 機織り機に行く前に 糸を巻いているところです
これは もっと労働集約的です 靴の製造です
約1500人の従業員がこの階にいます
会社全体では1万人ほどの従業員がいて 国内用に靴を製造しています
海外企業に立ち入ることはとても困難でした ナイキやアディダスから許可を 取らなくてはならないからです 許可はなかなかおりませんし
立ち入りも許されません
国内会社はそれに比べて簡単でした
ここでもそのスケールがよくわかります 中国に仕事や靴工場が移ってきたのがここです ナイキが中国に工場を移したのは早い時期でした
とても労働集約的であるため 労働供給のある場所に移ることは 道理にかなっていたのです
これはハイテク携帯電話の工場です 宁波波导股份 といいます 中国の携帯工場で最大級です
携帯電話メーカーは 文字通り毎週のように出現しており 爆発的な成長を見せています
これは織物工場で シャツを作っています 雅戈尓といい中国で最大規模の シャツや洋服の工場です
この写真は食堂のひとつです
全てが効率的です
撮影準備中には 平均8から10分で昼食をすましていました
これは私が見学した中でも最大規模の工場です
コーヒーメーカーの製造において最大であり またアイロンの製造においても最大です 世界の2千万台を製造しています
2万1千人の従業員がおり いくつかある工場の中で この工場は500メーターもの長さがあります
この写真は最新のもので 1ヶ月ほど前に撮影されたものです 初めてお見せする物です 撮りたての工場写真です
工場立ち入り許可をもらうまでに 約1年かかっています
中国で現在起こっていることのもう一つの側面ですが 原料への需要が大変高くなっています
ここ北米で集められたリサイクル資源の多くは 中国に船で運ばれています
これは四角く固められた金属です 電機子です モーターから銅や高級鋼を集めて リサイクルしています
これはカリフォルニアと シリコンバレーに関係していますが
パソコンのほとんどがこうなります
世界中のパソコンの半分が 中国にリサイクルするために集められます
中国では電子ゴミと呼ばれています
多少の問題があります 電子回路ボードのリサイクルに 練炭を使っており 中国全土で使われているのですが ボードを熱し 全ての部品をペンチでばらばらにします
部品から価値のある金属を 全て取り出そうとしているのです
しかし 有毒な臭いが出ます 町にやってくると ボードを燃やしているために 5キロ、10キロ先から臭いがします
これは別の作業場です 全て家内工業ですから 広い場所はありません 全て玄関先や 裏庭や 人がやってくる心配があれば 家の中でさえボードを燃やしています 中国ではこのような行為は 法律違反とされているからです しかし原料が入ってくることを 止めることができないのです
この人物写真は ― 私はあまり人物を撮らないのですが 撮らずにはいられませんでした 彼女は毛沢東の時代も 大躍進運動も 文化大革命も生き抜き 今は玄関先で 電子ゴミと一緒に座っているのです 信じられないことです
リサイクルをしている大きな町の中で コンピューターボードで固められた道です
以上がお見せしたかった写真です
(拍手) 願い事を2人の娘に捧げたいと思います
考えている間中この2人のことを常に思っていました
右がミーガンで もう一人がカチャです
私にとって全ての考えは... 私の被写体は 我々の進歩の規模と 進歩と呼ぶものに対する
大きな懸念を捉えています この会場でも感ずることができますが 素晴らしいものがすぐ近くまでやってきていて 多くの問題を解決してくれる全てのものが 今にも起ころうとしています それが世界中に広がって いい影響を与え始めてくれればと私は願います
我々の世界に影響を与えているだけでなく 拡大しているものもあります 「エネルギーフットプリント」を見直し 縮小できると信じていますが アジアでは「エネルギーフットプリント」が 拡大していることも事実です そしてたいへん急速に成長しています 成長を均等化することはできません ですから最終的に ここでの戦略は 彼らの発展について 十分案じなければなりません
我々の発展にも直接関係するからです
私の考えの一部 それから私の願いの一部は このことを念頭に置きながら 次のようなことを考えることです 「娘達が子供を持とうと思ったときに どのような人生になっているのか」 「20年後に彼らが結婚しようというときには?」 「15年後は?」
私にとってはこれが考えの中心となっています それから私の仕事や この願いを考える素晴らしいチャンスにとってもです
1つめの願いは世界を変えること 私の作品を通じて 持続可能性に関する地球規模での会話に 百万人規模の人が参加するきっかけを作りたいです
今日のコミュニケーション技術を使えば 非現実的なアイディアではないと思います
ああ それからですね 調べ物もしました 頭の中にあるものを 何かと結びつけたいと考えました 何もないところから始めたくはなかったので
願い事の1つは何もないところから始めましたが 現在 何がうまくいっているか調べようとしました
worldchanging.comは素晴らしいブログで 1ヶ月に50万人近くもの人が訪れています
約14ヶ月前に始められたばかりなのにです
このブログの素晴らしいところは 会話の論調が私の好きなものだということです
何をしようとしているかというと... 私は環境運動は鞭を使い過ぎた点が 良くなかったと思います 世界の終わりのような論調を使いすぎました 環境問題を真剣に考え 解決策を考えるという 建設的な側面がなかったのです
一方でこのブログでもたれている対話は 建設的な運動に関してです 一刻も早く世界を良い方向に 変える方法に関してです
テクノロジーを考え 新しい省エネ機器を考え 持続可能性のための運動を再考し
新しい戦略を練ろうとしているのです ですから 私の考えの中には 私の作品をworldchanging.comの ウェブサイトのプロモーションに
使えれば というものがあったのです ご存知の方もいらっしゃるかと思いますが ステファン・サグマイスターと一緒に レイアウトを考えているところです これはまだ準備中のもので 完成していませんが これらの画像は worldchanging.comの文字と一緒であれば どんな媒体にも掲載できます
ウェブサイトに掲載することもできますし 広告掲示板にも バス停の広告にも その類似の物にも使う事ができます
ですから これは多くの人に見てもらうためのものです
それから話題にのぼったのは ほとんどの媒体では画像に たくさんの文字が付いていて 文字ばかりになっています
ステファンによると 何が珍しいといって 広告の5パーセント以下が 画像が主役だというのです
ですから 今回 作品とその象徴するもの そしてそれが提示する問題点がメインですから 写真を前面に押し出し 人々に「worldchanging.comとこの写真とには どんな関係があるのか」と言わせ
ウェブサイトを見るきっかけになってくれればと 願っています
worldchanging.comというブログは 皆が常にチェックしなければならない ブログであってほしくはないし そうではないと思っていますが このブログは広がり 多くの人に伝わっていくと思います なぜなら現にインド 中国 南米などで 会話がもたれているからです 世界中から書き込みがあります
持続可能性に関する対話や会話を持つ可能性が worldchanging.comにはあると思います
これを応援できるなら 何であっても素晴らしいことです
2つ目の願いは 一から企画しようとしている物です
今までなかったコンテストを始めたいという願いです 子供達に持続可能性へのアイディアを考えさせ 実行させるきっかけを与えるのです
そこで生まれてきたことのひとつが... 私を推薦してくれたアリソンが ブレインストーミング中に教えてくれたのですが カナダでのリサイクル活動は 小学4年から6年の間の子供達のおかげで 全国民にいい影響を与えているというのです
考えてみてください 小学4年生...妻と私は 7歳が分別がつく年齢だと思っています ですから4年生は分別がつきます また思春期の前でもあります
そのため これはいい年代です 影響を及ぼしやすい年代です 思春期にはどうなるか お分かりでしょう?
この前には そんなプレゼンもありましたね
ですから 私のここでの考えは この年齢の子供達に アイディアを出させ 持続可能性とはなにか理解させ 持続可能性は自分のことだと理解させましょう
そしてこれを実現するひとつのやり方に 私がいただいた賞金を使おうと思ったのです 賞金の3、4万ドルを使って 残りはこのプロジェクトを運営することに使います 賞として子供達に渡します
もうひとついいなと思ったのは 賞ターゲットというものを作ります
カテゴリーは 持続可能性のアイディアの特賞 学校内プロジェクトの特賞 家族内プロジェクトの特賞 地域プロジェクトの特賞なんかもいいですね
それから 賞を 「In My World」のアート作品にも あげるべきだと思います 多くても少なくてもいいですが メディアラボのような機器や 賞金を増やすお金などを提供してもらい 公立学校の全てを対象にして その年齢の子供のいる学校全てを対象にして
みんなが応募できるコンテストとし 賞を狙って応募してもらうのです
賞は実現できるものでなくてはなりません アイディアで終わらせないために
アート作品はアイディアと それをどのように表現するか そしてそれを生み出すものですが 実際に実現できるものでなくてはなりません
そうすることで 何が起こっているかと言うと 特定の年齢層に考えるきっかけを与えているのです
そして下から上へと押し上げるのです 家族や親も反応を示すでしょうし プロジェクトの手助けもするでしょう
持続可能性について考えることの 手助けとなると思っています 建設的な方法を使ってです そして教育にもなります リサイクルのことは知っているでしょうが 全てのことの持続可能性を 考えたりはしていないでしょう エネルギーフットプリント'や それがどうして重要なのかも
このようなこと教えるということは 私にとって素晴らしい願いです そしてぜひ参加したいものです
「In My World」のコンテストですが これもコンテストに応募された作品を プロモーションに使います
In My World という言葉が気に入っています なぜならその人に世界の所有権を与えるからです
これは私の世界で 他の人のものではない 何か手助けをしたい それで何かをしたい ということですから 想像力をかきたてる 素晴らしい機会となると思っています そして 私は 素晴らしいアイディアは 子供が生み出すと思っています 彼らの想像力をプロジェクトに役立てる そして学校のために何かをする
どこの学校も もっと機器やお金が あっても困ることはないでしょう これが動機となるはずです
そして これがどのような場所で「In My World」の プロモーションができるかというアイディアです
そして3つ目の願いはアイマックス映画です 自分で制作してみるべきと言われたのです こんなことやってみたいと いつも思っていたからです
私の作品の規模と 考えているアイディアの種類が... 初めてアイマックス映画を見たとき 即座に思いました 「私がやろうとしていること 写真家としてやろうとしていることの大きさに 共鳴するものがある」と
そして もしこれができれば 新しい観客に届けられる可能性が
広がると思います ですから指導者を探しています ちょうど誕生日がすぎて
50歳になったところで 学校に行く暇がありません 忙しすぎるのです 誰かアイマックス映画のようなものを どうやって作るのか 手短かなレッスンや この難しい作業の手引きを してくれる人を探しています
これができたら素晴らしいと思います これが私の3つの願いです | I think everybody should do it -- think that you've got three wishes.
And what would you do? It's actually a great exercise to really drill down to the things that you feel are important, and really reflect on the world around us.
And thinking that, can an individual actually do something, or come up with something, that may actually get some traction out there and make a difference?
Inspired by nature -- that's the theme here.
And I think, quite frankly, that's where I started.
I became very interested in the landscape as a Canadian.
We have this Great North. And there was a pretty small population, and my father was an avid outdoorsman.
So I really had a chance to experience that.
And I could never really understand exactly what it was, or how it was informing me.
But what I think it was telling me is that we are this transient thing that's happening, and that the nature that you see out there -- the untouched shorelines, the untouched forest that I was able to see -- really bring in a sense of that geological time, that this has gone on for a long time, and we're experiencing it in a different way.
And that, to me, was a reference point that I think I needed to have to be able to make the work that I did.
And I did go out, and I did this picture of grasses coming through in the spring, along a roadside.
This rebirth of grass. And then I went out for years trying to photograph the pristine landscape.
But as a fine-art photographer I somehow felt that it wouldn't catch on out there, that there would be a problem with trying to make this as a fine-art career.
And I kept being sucked into this genre of the calendar picture, or something of that nature, and I couldn't get away from it.
So I started to think of, how can I rethink the landscape?
I decided to rethink the landscape as the landscape that we've transformed.
I had a bit of an epiphany being lost in Pennsylvania, and I took a left turn trying to get back to the highway.
And I ended up in a town called Frackville.
I got out of the car, and I stood up, and it was a coal-mining town. I did a 360 turnaround, and that became one of the most surreal landscapes I've ever seen.
Totally transformed by man.
And that got me to go out and look at mines like this, and go out and look at the largest industrial incursions in the landscape that I could find.
And that became the baseline of what I was doing.
And it also became the theme that I felt that I could hold onto, and not have to re-invent myself -- that this theme was large enough to become a life's work, to become something that I could sink my teeth into and just research and find out where these industries are.
And I think one of the things I also wanted to say in my thanks, which I kind of missed, was to thank all the corporations who helped me get in.
Because it took negotiation for almost every one of these photographs -- to get into that place to make those photographs, and if it wasn't for those people letting me in at the heads of those corporations, I would have never made this body of work.
So in that respect, to me, I'm not against the corporation.
I own a corporation. I work with them, and I feel that we all need them and they're important.
But I am also for sustainability.
So there's this thing that is pulling me in both directions.
And I'm not making an indictment towards what's happening here, but it is a slow progression.
So I started thinking, well, we live in all these ages of man: the Stone Age, and the Iron Age, and the Copper Age.
And these ages of man are still at work today.
But we've become totally disconnected from them.
There's something that we're not seeing there.
And it's a scary thing as well. Because when we start looking at the collective appetite for our lifestyles, and what we're doing to that landscape -- that, to me, is something that is a very sobering moment for me to contemplate.
And through my photographs, I'm hoping to be able to engage the audiences of my work, and to come up to it and not immediately be rejected by the image.
Not to say, "Oh my God, what is it?" but to be challenged by it -- to say, "Wow, this is beautiful," on one level, but on the other level, "This is scary. I shouldn't be enjoying it."
Like a forbidden pleasure. And it's that forbidden pleasure that I think is what resonates out there, and it gets people to look at these things, and it gets people to enter it. And it also, in a way, defines kind of what I feel, too -- that I'm drawn to have a good life.
I want a house, and I want a car.
But there's this consequence out there.
And how do I begin to have that attraction, repulsion?
It's even in my own conscience I'm having it, and here in my work, I'm trying to build that same toggle.
These things that I photographed -- this tire pile here had 45 million tires in it. It was the largest one.
It was only about an hour-and-a-half away from me, and it caught fire about four years ago. It's around Westley, California, around Modesto.
And I decided to start looking at something that, to me, had -- if the earlier work of looking at the landscape had a sense of lament to what we were doing to nature, in the recycling work that you're seeing here was starting to point to a direction. To me, it was our redemption.
That in the recycling work that I was doing, I'm looking for a practice, a human activity that is sustainable.
That if we keep putting things, through industrial and urban existence, back into the system -- if we keep doing that -- we can continue on.
Of course, listening at the conference, there's many, many things that are coming. Bio-mimicry, and there's many other things that are coming on stream -- nanotechnology that may also prevent us from having to go into that landscape and tear it apart.
And we all look forward to those things.
But in the meantime, these things are scaling up.
These things are continuing to happen.
What you're looking at here -- I went to Bangladesh, so I started to move away from North America; I started to look at our world globally.
These images of Bangladesh came out of a radio program I was listening to.
They were talking about Exxon Valdez, and that there was going to be a glut of oil tankers because of the insurance industries.
And that those oil tankers needed to be decommissioned, and 2004 was going to be the pinnacle.
And I thought, "My God, wouldn't that be something?"
To see the largest vessels of man being deconstructed by hand, literally, in third-world countries.
So originally I was going to go to India.
And I was shut out of India because of a Greenpeace situation there, and then I was able to get into Bangladesh, and saw for the first time a third world, a view of it, that I had never actually thought was possible.
130 million people living in an area the size of Wisconsin -- people everywhere -- the pollution was intense, and the working conditions were horrible.
Here you're looking at some oil fields in California, some of the biggest oil fields. And again, I started to think that -- there was another epiphany -- that the whole world I was living in was a result of having plentiful oil.
And that, to me, was again something that I started building on, and I continued to build on.
So this is a series I'm hoping to have ready in about two or three years, under the heading of "The Oil Party."
Because I think everything that we're involved in -- our clothing, our cars, our roads, and everything -- are directly a result.
I'm going to move to some pictures of China.
And for me China -- I started photographing it four years ago, and China truly is a question of sustainability in my mind, not to mention that China, as well, has a great effect on the industries that I grew up around.
I came out of a blue-collar town, a GM town, and my father worked at GM, so I was very familiar with that kind of industry and that also informed my work. But you know, to see China and the scale at which it's evolving, is quite something.
So what you see here is the Three Gorges Dam, and this is the largest dam by 50 percent ever attempted by man.
Most of the engineers around the world left the project because they said, "It's just too big."
In fact, when it did actually fill with water a year and a half ago, they were able to measure a wobble within the earth as it was spinning.
It took fifteen days to fill it.
So this created a reservoir 600 kilometers long, one of the largest reservoirs ever created.
And what was also one of the bigger projects around that was moving 13 full-size cities up out of the reservoir, and flattening all the buildings so they could make way for the ships.
This is a "before and after." So that was before.
And this is like 10 weeks later, demolished by hand.
I think 11 of the buildings they used dynamite, everything else was by hand. That was 10 weeks later.
And this gives you an idea.
And it was all the people who lived in those homes, were the ones that were actually taking it apart and working, and getting paid per brick to take their cities apart.
And these are some of the images from that.
So I spent about three trips to the Three Gorges Dam, looking at that massive transformation of a landscape.
And it looks like a bombed-out landscape, but it isn't.
What it is, it's a landscape that is an intentional one.
This is a need for power, and they're willing to go through this massive transformation, on this scale, to get that power.
And again, it's actually a relief for what's going on in China because I think on the table right now, there's 27 nuclear power stations to be built.
There hasn't been one built in North America for 20 years because of the "NIMBY" problem -- "Not In My BackYard."
But in China they're saying, "No, we're putting in 27 in the next 10 years."
And coal-burning furnaces are going in there for hydroelectric power literally weekly.
So coal itself is probably one of the largest problems.
And one of the other things that happened in the Three Gorges -- a lot of the agricultural land that you see there on the left was also lost; some of the most fertile agricultural land was lost in that.
And 1.2 to 2 million people were relocated, depending on whose statistics you're looking at.
And this is what they were building.
This is Wushan, one of the largest cities that was relocated.
This is the town hall for the city.
And again, the rebuilding of the city -- to me, it was sad to see what we know here, in terms of urban planning.
There were no parks; there were no green spaces.
Very high-density living on the side of a hill.
And here they had a chance to rebuild cities from the bottom up, but somehow were not connecting with them.
Here is a sign that, translated, says, "Obey the birth control law.
Build our science, civilized and advanced idea of marriage and giving birth."
So here, if you look at this poster, it has all the trappings of Western culture.
You're seeing the tuxedos, the bouquets.
But what's really, to me, frightening about the picture and about this billboard is the refinery in the background.
So it's like marrying up all the things that we have and it's an adaptation of our way of life, full stop.
And again, when you start seeing that kind of embrace, and you start looking at them leading their rural lifestyle with a very, very small footprint and moving into an urban lifestyle with a much higher footprint, it starts to become very sobering.
This is a shot in one of the biggest squares in Guangdong -- and this is where a lot of migrant workers are coming in from the country.
And there's about 130 million people in migration trying to get into urban centers at all times, and in the next 10 to 15 years, are expecting another 400 to 500 million people to migrate into the urban centers like Shanghai and the manufacturing centers.
The manufacturers are -- the domestics are usually -- you can tell a domestic factory by the fact that they all use the same color uniforms.
So this is a pink uniform at this factory. It's a shoe factory.
And they have dorms for the workers.
So they bring them in from the country and put them up in the dorms.
This is one of the biggest shoe factories, the Yuyuan shoe factory near Shenzhen. It has 90,000 employees making shoes.
This is a shift change, one of three.
There's two factories of this scale in the same town.
This is one with 45,000, so every lunch, there's about 12,000 coming through for lunch.
They sit down; they have about 20 minutes.
The next round comes in. It's an incredible workforce that's building there. Shanghai -- I'm looking at the urban renewal in Shanghai, and this is a whole area that will be flattened and turned into skyscrapers in the next five years.
What's also happening in Shanghai is -- China is changing because this wouldn't have happened five years ago, for instance. This is a holdout.
They're called dengzahoos -- they're like pin tacks to the ground.
They won't move. They're not negotiating.
They're not getting enough, so they're not going to move.
And so they're holding off until they get a deal with them.
And they've been actually quite successful in getting better deals because most of them are getting a raw deal.
They're being put out about two hours -- the communities that have been around for literally hundreds of years, or maybe even thousands of years, are being broken up and spread across in the suburban areas outside of Shanghai. But these are a whole series of guys holding out in this reconstruction of Shanghai.
Probably the largest urban-renewal project, I think, And then the embrace of the things that they're replacing it with -- again, one of my wishes, and I never ended up going there, was to somehow tell them that there were better ways to build a house.
The kinds of collisions of styles and things were quite something, and these are called the villas.
And also, like right now, they're just moving.
The scaffolding is still on, and this is an e-waste area, and if you looked in the foreground on the big print, you'd see that the industry -- their industry -- they're all recycling.
So the industry's already growing around these new developments.
This is a five-level bridge in Shanghai.
Shanghai was a very intriguing city -- it's exploding on a level that I don't think any city has experienced.
In fact, even Shenzhen, the economic zone -- one of the first ones -- 15 years ago was about 100,000 people, and today it boasts about 10 to 11 million.
So that gives you an idea of the kinds of migrations and the speed with which -- this is just the taxis being built by Volkswagen.
There's 9,000 of them here, Beijing and Shanghai, Shenzhen.
And this isn't even the domestic car market; this is the taxi market.
And what we would see here as a suburban development -- a similar thing, but they're all high-rises.
So they'll put 20 or 40 up at a time, and they just go up in the same way as a single-family dwelling would go up here in an area.
And the density is quite incredible.
And one of the things in this picture that I wanted to point out is that when I saw these kinds of buildings, I was shocked to see that they're not using a central air-conditioning system; every window has an air conditioner in it.
And I'm sure there are people here who probably know better than I do about efficiencies, but I can't imagine that every apartment having its own air conditioner is a very efficient way to cool a building on this scale.
And when you start looking at that, and then you start factoring up into a city the size of Shanghai, it's literally a forest of skyscrapers.
It's breathtaking, in terms of the speed at which this city is transforming.
And you can see in the foreground of this picture, it's still one of the last areas that was being held up.
Right now that's all cleared out -- this was done about eight months ago -- and high-rises are now going up into that central spot.
So a skyscraper is built, literally, overnight in Shanghai.
at some of the biggest industries in China.
And this is Baosteel, right outside of Shanghai.
This is the coal supply for the steel factory -- 18 square kilometers.
It's an incredibly massive operation, I think 15,000 workers, five cupolas, and the sixth one's coming in here.
So they're building very large blast furnaces to try to deal with the demand for steel in China.
So this is three of the visible blast furnaces within that shot.
And again, looking at these images, there's this constant, like, haze that you're seeing.
This is going to show you, real time, an assembler. It's a circuit breaker.
10 hours a day at this speed.
I think one of the issues that we here are facing with China, is that they're using a lot of the latest production technology.
In that one, there were 400 people that worked on the floor.
And I asked the manager to point out five of your fastest producers, and then I went and looked at each one of them for about 15 or 20 minutes, and picked this one woman.
And it was just lightning fast; the way she was working was almost unbelievable.
But that is the trick that they've got right now, that they're winning with, is that they're using all the latest technologies and extrusion machines, and bringing all the components into play, but the assembly is where they're actually bringing in -- the country workers are very willing to work. They want to work.
There's a massive backlog of people wanting their jobs.
That condition's going to be there for the next 10 to 15 years if they realize what they want, which is, you know, 400 to 500 million more people coming into the cities.
In this particular case -- this is the assembly line that you saw; this is a shot of it.
I had to use a very small aperture to get the depth of field.
I had to have them freeze for 10 seconds to get this shot.
It took me five fake tries because they were just going. To slow them down was literally impossible.
They were just wound up doing these things all day long, until the manager had to, with a stern voice, say, "Okay, everybody freeze."
It wasn't too bad, but they're driven to produce these things at an incredible rate.
This is a textile mill doing synthetic silk, an oil byproduct.
And what you're seeing here is, again, one of the most state-of-the-art textile mills.
There are 500 of these machines; they're worth about 200,000 dollars each.
So you have about 12 people running this, and they're just inspecting it -- and they're just walking the lines.
The machines are all running, absolutely incredible to see what the scale of industries are.
And I started getting in further and further into the factories. And that's a diptych. I do a lot of pairings to try and get the sense of scale in these places.
This is a line where they get the threads and they wind the threads together, pre-going into the textile mills.
Here's something that's far more labor-intensive, which is the making of shoes.
This floor has about 1,500 workers on this floor.
The company itself had about 10,000 employees, and they're doing domestic shoes.
It was very hard to get into the international companies because I had to get permission from companies like Nike and Adidas, and that's very hard to get.
And they don't want to let me in.
But the domestic was much easier to do.
It just gives you a sense of, again -- and that's where, really, the whole migration of jobs started going over to China and making the shoes. Nike was one of the early ones.
It was such a high labor component to it that it made a lot of sense to go after that labor market.
This is a high-tech mobile phone: Bird mobile phone, one of the largest mobile makers in China.
I think mobile phone companies are popping up, literally, on a weekly basis, and they have an explosive growth in mobile phones.
This is a textile where they're doing shirts -- Youngor, the biggest shirt factory and clothing factory in China.
And this next shot here is one of the lunchrooms.
Everything is very efficient.
While setting up this shot, people on average would spend eight to 10 minutes having a lunch.
This was one of the biggest factories I've ever seen.
They make coffeemakers here, the biggest coffeemaker and the biggest iron makers -- they make 20 million of them in the world.
There's 21,000 employees. This one factory -- and they had several of them -- is half a kilometer long.
These are just recently shot -- I just came back about a month ago, so you're the first ones to be seeing these, these new factory pictures I've taken.
So it's taken me almost a year to gain access into these places.
The other aspect of what's happening in China is that there's a real need for materials there.
So a lot of the recycled materials that are collected here are being recycled and taken to China by ships.
That's cubed metal. This is armatures, electrical armatures, where they're getting the copper and the high-end steel from electrical motors out, and recycling them.
This is certainly connected to California and Silicon Valley.
But this is what happens to most of the computers.
Fifty percent of the world's computers end up in China to be recycled.
It's referred to as "e-waste" there.
And it is a bit of a problem. The way they recycle the boards is that they actually use the coal briquettes, which are used all through China, but they heat up the boards, and with pairs of pliers they pull off all the components.
They're trying to get all the valued metals out of those components.
But the toxic smells -- when you come into a town that's actually doing this kind of burning of the boards, you can smell it a good five or 10 kilometers before you get there.
Here's another operation. It's all cottage industries, so it's not big places -- it's all in people's front porches, in their backyards, even in their homes they're burning boards, if there's a concern for somebody coming by -- because it is considered in China to be illegal, doing it, but they can't stop the product from coming in.
This portrait -- I'm not usually known for portraits, but I couldn't resist this one, where she's been through Mao, and she's been through the Great Leap Forward, and the Cultural Revolution, and now she's sitting on her porch with this e-waste beside her. It's quite something.
This is a road where it's been shored up by computer boards in one of the biggest towns where they're recycling.
So that's the photographs that I wanted to show you.
I want to dedicate my wishes to my two girls.
They've been sitting on my shoulder the whole time while I've been thinking.
One's Megan, the one of the right, and Katja there.
And to me the whole notion -- the things I'm photographing are out of a great concern about the scale of our progress and what we call progress.
And as much as there are great things around the corner -- and it's palpable in this room -- of all of the things that are just about to break that can solve so many problems, I'm really hoping that those things will spread around the world and will start to have a positive effect.
And it isn't something that isn't just affecting our world, but it starts to go up -- because I think we can start correcting our footprint and bring it down -- but there's a growing footprint that's happening in Asia, and is growing at a rapid, rapid rate, and so I don't think we can equalize it. So ultimately the strategy, I think, here is that we have to be very concerned about their evolution,
because it is going to be connected to our evolution as well.
So part of my thinking, and part of my wishes, is sitting with these thoughts in mind, and thinking about, "How is their life going to be when they want to have children, or when they're ready to get married 20 years from now -- or whatever, 15 years from now?"
And to me that has been the core behind most of my thinking -- in my work, and also for this incredible chance to have some wishes.
Wish one: world-changing. I want to use my images to persuade millions of people to join in the global conversation on sustainability.
And it is through communications today that I believe that that is not an unreal idea.
Oh, and I went in search -- I wanted to put what I had in mind, hitch it onto something. I didn't want a wish just to start from nowhere.
One of them I'm starting from almost nothing, but the other one, I wanted to find out what's going on that's working right now.
And Worldchanging.com is a fantastic blog, and that blog is now being visited by close to half-a-million people a month.
And it just started about 14 months ago.
And the beauty of what's going on there is that the tone of the conversation is the tone that I like.
What they're doing there is that they're not -- I think the environmental movement has failed in that it's used the stick too much; it's used the apocalyptic tone too much; it hasn't sold the positive aspects of being environmentally concerned and trying to pull us out.
Whereas this conversation that is going on in this blog is about positive movements, about how to change our world in a better way, quickly.
And it's looking at technology, and it's looking at new energy-saving devices, and it's looking at how to rethink and how to re-strategize the movement towards sustainability.
And so for me, one of the things that I thought would be to put some of my work in the service of promoting the Worldchanging.com website.
Some of you might know, he's a TEDster -- Stephen Sagmeister and I are working on some layouts. And this is still in preliminary stages; these aren't the finals. But these images, with Worldchanging.com, can be placed into any kind of media.
They could be posted through the Web; they could be used as a billboard or a bus shelter, or anything of that nature.
So we're looking at this as trying to build out.
And what we ended up discussing was that in most media you get mostly an image with a lot of text, and the text is blasted all over.
What was unusual, according to Stephen, is less than five percent of ads are actually leading with image.
And so in this case, because it's about a lot of these images and what they represent, and the kinds of questions they bring up, that we thought letting the images play out and bring someone to say, "Well, what's Worldchanging.com, with these images, have to do?"
And hopefully inspire people to go to that website.
So Worldchanging.com, and building that blog, and it is a blog, and I'm hoping that it isn't -- I don't see it as the kind of blog This one is one that will spoke out, and will go out, and to start reaching. Because right now there's conversations in India, in China, in South America -- there's entries coming from all around the world.
I think there's a chance to have a dialogue, a conversation about sustainability at Worldchanging.com.
And anything that you can do to promote that would be fantastic.
Wish two is more of the bottom-up, ground-up one that I'm trying to work with.
And this one is: I wish to launch a groundbreaking competition that motivates kids to invest ideas on, and invent ideas on, sustainability.
And one of the things that came out -- Allison, who actually nominated me, said something earlier on in a brainstorming. She said that recycling in Canada had a fantastic entry into our psyche through kids between grade four and six.
And you think about it, you know, grade four -- my wife and I, we say age seven is the age of reason, so they're into the age of reason. And they're pre-puberty.
So it's this great window where they actually are -- you can influence them. You know what happens at puberty?
You know, we know that from earlier presentations.
So my thinking here is that we try to motivate those kids to start driving home ideas. Let them understand what sustainability is, and that they have a vested interest in it to happen.
And one of the ways I thought of doing it is to use my prize, so I would take 30,000 or 40,000 dollars of the winnings, and the rest is going to be to manage this project, but to use that as prizes for kids to get into their hands.
But the other thing that I thought would be fantastic was to create these -- call them "prize targets."
And so one could be for the best sustainable idea for an in-school project, the best one for a household project, or it could be the best community project for sustainability.
And I also thought there should be a nice prize for the best artwork for "In My World." And what would happen -- it's a scalable thing. And if we can get people to put in things -- whether it's equipment, like a media lab, or money to make the prize significant enough -- and to open it up to all the schools that are public schools, or schools that are with kids that age,
and make it a wide-open competition for them to go after those prizes and to submit them.
And the prize has to be a verifiable thing, so it's not about just ideas.
The art pieces are about the ideas and how they present them and do them, but the actual things have to be verifiable.
In that way, what's happening is that we're motivating a certain age group to start thinking.
And they're going to push that up, from the bottom -- up into, I believe, into the households. And parents will be reacting to it, and trying to help them with the projects.
And I think it starts to motivate the whole idea towards sustainability in a very positive way, and starts to teach them. They know about recycling now, but they don't really, I think, get sustainability in all the things, and the energy footprint, and how that matters.
And to teach them, to me, would be a fantastic wish, and it would be something that I would certainly put my shoulder into.
And again, in "In My World," the competition -- we would use the artwork that comes in from that competition to promote it.
And I like the words, "in my world," because it gives possession of the world to the person who's doing it.
It is my world; it's not someone else's. I want to help it; I want to do something with it. So I think it has a great opportunity to engage the imaginations -- and great ideas, I think, come from kids -- and engage their imagination into a project, and do something for schools.
I think all schools could use extra equipment, extra cash -- it's going to be an incentive for them to do that.
And these are some of the ideas in terms of where we could possibly put in some promotion for "In My World."
And wish three is: Imax film. So I was told I should do one for myself, and I've always wanted to actually get involved with doing something.
And the scale of my work, and the kinds of ideas I'm playing with -- when I first saw an Imax film, I almost immediately thought, "There's a real resonance between what I'm trying to do and the scale of what I try to do as a photographer."
And I think there's a real possibility to reach new audiences if I had a chance.
So I'm looking, really, for a mentor, because I just had my birthday.
I'm 50, and I don't have time to go back to school right now -- I'm too busy. So I need somebody who can put me on a quick catch-up course on how to do something like that, and lead me through the maze of how one does something like this.
That would be fantastic. So those are my three wishes. | {
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モロッコの初代フェミニスト達は、重要な眼識に導かれていた：男性と女性の間に働く相互作用を左右していたのは宗教ではなく、補強の手段として宗教を用いていた社会の慣習であったというものである。例えば、女性とその性的潔白は、男性と両家の家族にとっての誇りと連結していた－イスラムの基本に据えることによって守られていた結合である。彼女ら活動家にとって、このような結合は女性に対する支配を続けるためのものであり、イスラムではなくモロッコ社会の一端であると捉えていた。 | This first generation of Moroccan feminists was guided by a key insight: the interactions of men and women were not dictated by religion, but by social practices that had often used religion as a means of reinforcement. For example, women and their sexual purity were linked with the honor of men and their families – a connection that was defended by grounding it in Islam. | {
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つまり生涯 他の異性とのセックスを絶つと 誓いを立てているんです
新郎は指輪を 新婦はドレスを買います
ショッピングにでて 必要なものは全てそろえます
彼女は社交ダンスを習わなきゃと彼を アーサー・マレーに連れて行きます
そして遂にこの日がやってきます
神と家族 それに 新婦の父の昔の取引相手などを前に 愛の誓いを交わします 赤貧も 命を脅かす病魔も 想像を絶する困難ですら 2人の永遠の愛にとって 障害となり得ることは 決してないですって?
この類の楽観的で愚かな若者は パートナーが安らかな眠りにつくまで 閉経期に更年期 さらには つもりつもって身体が 20kg以上肥えようとも お互いを尊敬し
愛し合うなどという 誓いを立ててしまっているんです こうすれば いびきも聞こえませんしね
そして酒に溺れた2人は ケーキに顔を埋めて恋のマカレナ状態 そして列席者は新郎新婦に タオルやトースターなどを贈り ただ酒を飲み 新郎新婦につぶえを浴びせます 結婚式の度にこんな始末です ご存じの通り 統計上では 10年以内に 半数が離婚するのにですよ
裏を返せば半分はしないということですね?
記念日は忘れ去られて バカンスの滞在先を種に口論をしたり トイレットペーパーをかける 向きについて 議論を交わす毎日
しかし驚くことに 中には2人とも固いものが噛めなくなるまで 結婚生活を満喫している夫婦もいるんです
無論 研究者は理由が知りたくなります
とはいえ結婚生活を研究するのに 二重盲検試験や偽薬対照試験は必要はありません
尊敬や興味は薄れ facebookへ入り浸り そして不倫ですか
しかしこの逆もまたしかりで 冷め止まぬ興奮に尊敬 機能しないインターネット接続 嫌気がさすくらいの一夫一婦主義 ですがこんな場合でも
自体が一変することはあります
さてハッピーエンディングの条件とは? 墓場まで2人一緒の シナリオを描く人々の 共通点とは何なのでしょうか?
成功の秘訣とは?
そこから引き出せる教訓とは?
まだ一人っきりで幸せそうに眠っている皆さん これをやめて 生涯に渡って言い争いができる 特別なパートナー探しに 精をだす意義とはなんなのでしょう?
研究者たちは何十億ドルという皆さんの税金を使い この問の答えを探っています
幸せ一杯の夫婦に密着し ありとあらゆる行動と癖を分析するんです
幸せなカップルと 惨めな隣人・友人との間の 相違点を探求しているんです
さて この調査では 円満な夫婦の間の共通点は 不倫がないこと以外にも いくつかあることが判明しました
例えば最も幸福度が高かったのは 妻が夫よりもスリムで容姿端麗な場合でした
この結果は当たり前ですよね
私たち女性は体型の維持と 容姿には相当に気を使います ところが男性の頭の中は セックス セックス セックス...
しかも願わくば自分よりも スリムで容姿端麗な女性とですよ
ただこの研究の美点は 女性の幸せ = 細身 とは 定義していない点です 夫よりも細ければそれで十分です
つまりダイエットにエクササイズ こんなものに励まなくても 夫が太ってくれるのを待てばいいんです パイでも焼いてね
難しいことはありませんし 知っておいて損はないですよね
別の研究結果では 幸福度が最も高かったのは ポジティブ思考のカップルでした
楽観的な妻はその一例です
夫の迫り出る腹部をなじったり ランニングに急かしたりはせず こう言ってみてはいかがでしょう 「あら 私を細く見せるために わざとこんなことしてくれてるのね」
これが幸せにやっていける理想のカップルです
「ほんとに 火事のおかげで なにもかも失ってしまったけど こうやって星空の下 あなたと寄り添うのも悪くないわね あなたが蓄えてくれたお肉のおかげで 暖かくて幸せだわ」
ある私のお気に入りの研究では 夫が家事に積極的なほど 妻は夫に魅力を感じることが判明しました
このことは研究をもって証明しなくてはいけませんでした
さて からくりはこうです
夫が魅力的なほどセックスの回数が増え その結果 夫は妻に対して優しくなります 夫が優しくなれば 妻の方も 濡れたタオルをベッドに放置する夫に寛大になります こうして2人は幸せに暮らしていくんです
つまり 男性諸君 家事を頑張ってみてはいかがでしょう
次のもおもしろいですよ
ある研究によると 幼少時の写真で微笑んでいる人は 離婚する確率が低いそうです
これは正当な研究であることを 今一度強調させて下さい
研究者たちは幼少時の幸福度の 自己申告アンケート ましてや 日記などの調査はしていません
この研究で考察されたのは 幼少時の写真が幸せそうであるか否か 完全にこの一点のみです
さて皆さんの年齢は知りませんが 私が子どもの頃は 写真を撮るのに 特別なカメラを使っていました これにはフィルムというものが入っていて しかも このフィルムがとても高価なんですよね
当時のカメラでは クリスマスカード用に300枚高速連写撮影後に とびっきりの一枚だけを選び出す なんてことはできませんでした
できるはずもありません
服装を整え 皆綺麗に整列しては 指示通りカメラに仕方なくスマイル これでは楽しいはずの誕生日会も台無しです
しかし 偽りの笑みを浮かべた写真が 私には山ほどあります こんな写真が私を離婚から救ってくれるなんて 願ってもいませんでしたね
さて 円満な結婚生活を守るには 他に何ができるでしょうか?
オスカー最優秀女優賞を断念することです
冗談じゃないですよ
ベティ・デイビス ジョーン・クロフォード ヘイリー・ベリー ヒラリー・スワンク サンドラ・ブロック リース・ウィザースプーン オスカーのトロフィーを持ち帰るや否や
みんな 離婚してしまっています
オスカーの呪いと呼ぶ人もいます オスカーは結婚生活に終止符をうつ
避けなくてはいけない危険因子なんです 危険なのは映画に出演して
迫真の演技を見せることにとどまりません ラブコメディを見るだけで円満な関係に 終止符が打たれることも明らかになりました
こんなことは私と夫の間に 起こったこともないですし これからも大丈夫だと思いますが こういった最悪のシナリオは 人生を途方もなく陰気なものへと 変えてしまいます
理論上では 残忍な殺人や燃えさかる車の中で 誰かが死んでいく映画を見た方が 爽快な気持ちで映画館を後にする確率は 高まるんじゃないでしょうかね
先日「飲酒は結婚生活の害である」という 記事の見出しを目にしました
困りますね
ただ 見出し以降は読んでないので これ以上のことはわかりません
次のも恐ろしいですよ 「離婚というのは感染病である
その通り 仲の良い友人が離婚した際には 自身が離婚する可能性は 75%上昇します」
実際はまさにこの真逆ではないでしょうか
このセックスと バイアグラとオンラインデートの時代に 資産分割の末に もめあいに発展して 離婚していった夫婦を 私たちは嫌というほど知っています
彼らほど 私たちの成功を 願ってやまない人は他にいないでしょうね
さて 皆さんは不思議にお思いでしょう なぜ結婚なんかするのか?
米国では誰かの配偶者になれば 政府から数え切れないほどの 恩恵を受けることができます その中には在監者との謁見許可も含まれていますが こんな権利は行使したくないものですね
こういった政府からの役得以外にも 既婚者の給料は 未婚者の給料よりも多く
また 肉体的に精神的に 既婚者はより健康だと言われています
生まれてくる子どもも 安定的で 幸せで できの良い子が多いそうです
信じられないかもしれませんが 夜遊びが好きそうな未婚の友人よりも セックスの回数も多くなります
寿命が長くなるというのは 愛する人と結婚しようと 考える第一の
強力な誘因になり得ますね さて 共同確定申告の利を得ていない皆さん 家事好きで 体型・容姿ともに理想的で さらにホラー映画が好きで 離婚の瀬戸際にいる友人も少ないパートナー こんな理想の男性の探し方を 教えてあげることはできません しかし説明した通り 利点は十二分にありますから 一応 結婚すること自体は
奨励しておきましょう 結婚している方 結婚を望む方 どちらにとっても 結婚は価値のあるものというのが 最終的な結論だと思います
さて 今日得た情報を活用して 危険因子を考慮しつつ 結婚の利点を考えてみて下さい
例えば私と夫の例では 私には何の問題もありません
しかし旦那の方はと言うと 鼻につくほど細身で 驚くほどのイケメンですから
当然 彼を太らせる必要性がでてきます
先ほどお話した通り 密かに私たちの離婚を望んで 離婚していった友人もいました
周囲には気をつけなくてはだめですね
カクテルの1杯や2杯 欲しくなることもありますから
それでも尚 私には 偽りの幸せを写した写真がついています
更に私の夫はよく家事をしてくれるだけでなく これからもラブコメディを 見ないことに心よく同意してくれています
つまり もう何も心配することはありません
ただ 万が一に備えて オスカーだけは受賞しないように 私は一層の努力をすることを誓いました
良好な関係を築くために 皆さんにもこの方法をお勧めします
それでばバーで会いましょう | and not to have sex with anyone else, ever.
He buys a ring, she buys a dress.
They go shopping for all sorts of things.
She takes him to Arthur Murray for ballroom dancing lessons.
And the big day comes.
And they'll stand before God and family and they'll vow that nothing, not abject poverty, not life-threatening illness, not complete and utter misery will ever put the tiniest damper on their eternal love and devotion.
These optimistic young bastards promise to honor and cherish each other through hot flashes and a cumulative 50-lb. weight gain, until that far-off day when one of them is finally able to rest in peace.
You know, because they can't hear the snoring anymore.
And then they'll get stupid drunk and smash cake in each others' faces and do the "Macarena," and we'll be there showering them with towels and toasters and drinking their free booze and throwing birdseed at them every single time -- even though we know, statistically, half of them will be divorced within a decade.
Of course, the other half won't, right?
They'll keep forgetting anniversaries and arguing about where to spend holidays and debating which way the toilet paper should come off of the roll.
And some of them will even still be enjoying each others' company when neither of them can chew solid food anymore.
And researchers want to know why.
I mean, look, it doesn't take a double-blind, placebo-controlled study to figure out what makes a marriage not work.
Disrespect, boredom, too much time on Facebook, having sex with other people.
But you can have the exact opposite of all of those things -- respect, excitement, a broken Internet connection, and the thing still can go to hell in a hand basket.
So what's going on when it doesn't?
What do the folks who make it all the way to side-by-side burial plots have in common?
What are they doing right?
What can we learn from them?
And if you're still happily sleeping solo, why should you stop what you're doing and make it your life's work to find that one special person that you can annoy for the rest of your life?
Well researchers spend billions of your tax dollars trying to figure that out.
They stalk blissful couples and they study their every move and mannerism.
that sets them apart from their miserable neighbors and friends.
And it turns out, the success stories share a few similarities, actually, beyond they don't have sex with other people.
For instance, in the happiest marriages, the wife is thinner and better looking than the husband.
Obvious, right.
It's obvious that this leads to marital bliss because, women, we care a great deal about being thin and good looking, whereas men mostly care about sex ...
ideally with women who are thinner and better looking than they are.
The beauty of this research though is that no one is suggesting that women have to be thin to be happy; we just have to be thinner than our partners.
So instead of all that laborious dieting and exercising, we just need to wait for them to get fat, maybe bake a few pies.
This is good information to have, and it's not that complicated.
Research also suggests that the happiest couples are the ones that focus on the positives.
For example, the happy wife.
Instead of pointing out her husband's growing gut or suggesting he go for a run, she might say, "Wow, honey, thank you for going out of your way to make me relatively thinner."
These are couples who can find good in any situation.
"Yeah, it was devastating when we lost everything in that fire, but it's kind of nice sleeping out here under the stars, and it's a good thing you've got all that body fat to keep us warm."
One of my favorite studies found that the more willing a husband is to do house work, the more attractive his wife will find him.
Because we needed a study to tell us this.
But here's what's going on here.
The more attractive she finds him, the more sex they have; the more sex they have, the nicer he is to her; the nicer he is to her, the less she nags him about leaving wet towels on the bed -- and ultimately, they live happily ever after.
In other words, men, you might want to pick it up a notch in the domestic department.
Here's an interesting one.
One study found that people who smile in childhood photographs are less likely to get a divorce.
This is an actual study, and let me clarify.
The researchers were not looking at documented self-reports of childhood happiness or even studying old journals.
The data were based entirely on whether people looked happy in these early pictures.
Now I don't know how old all of you are, but when I was a kid, your parents took pictures with a special kind of camera that held something called film, and, by God, film was expensive.
They didn't take 300 shots of you in that rapid-fire digital video mode and then pick out the nicest, smileyest one for the Christmas card.
Oh no.
They dressed you up, they lined you up, and you smiled for the fucking camera like they told you to or you could kiss your birthday party goodbye.
But still, I have a huge pile of fake happy childhood pictures and I'm glad they make me less likely than some people to get a divorce.
So what else can you do to safeguard your marriage?
Do not win an Oscar for best actress.
I'm serious.
Bettie Davis, Joan Crawford, Hallie Berry, Hillary Swank, Sandra Bullock, Reese Witherspoon, all of them single soon after taking home that statue.
They actually call it the Oscar curse.
It is the marriage kiss of death and something that should be avoided.
And it's not just successfully starring in films that's dangerous.
It turns out, merely watching a romantic comedy causes relationship satisfaction to plummet.
Apparently, the bitter realization that maybe it could happen to us, but it obviously hasn't and it probably never will, makes our lives seem unbearably grim in comparison.
And theoretically, I suppose if we opt for a film where someone gets brutally murdered or dies in a fiery car crash, we are more likely to walk out of that theater feeling like we've got it pretty good.
Drinking alcohol, it seems, is bad for your marriage.
Yeah.
I can't tell you anymore about that one because I stopped reading it at the headline.
But here's a scary one: Divorce is contagious.
That's right -- when you have a close couple friend split up, it increases your chances of getting a divorce by 75 percent.
Now I have to say, I don't get this one at all.
My husband and I have watched quite a few friends divide their assets and then struggle with being our age and single in an age of sexting and Viagra and eHarmony.
And I'm thinking they've done more for my marriage than a lifetime of therapy ever could.
So now you may be wondering, why does anyone get married ever?
Well the U.S. federal government counts more than a thousand legal benefits to being someone's spouse -- a list that includes visitation rights in jail, but hopefully you'll never need that one.
But beyond the profound federal perks, married people make more money.
physically and emotionally.
We produce happier, more stable and more successful kids.
We have more sex than our supposedly swinging single friends -- believe it or not.
We even live longer, for marrying someone you like a lot in the first place.
Now if you're not currently experiencing the joy of the joint tax return, I can't tell you how to find a chore-loving person of the approximately ideal size and attractiveness who prefers horror movies and doesn't have a lot of friends hovering on the brink of divorce, but I can only encourage you to try, because the benefits, as I've pointed out, are significant.
The bottom line is, whether you're in it or you're searching for it, I believe marriage is an institution worth pursuing and protecting.
So I hope you'll use the information I've given you today to weigh your personal strengths against your own risk factors.
For instance, in my marriage, I'd say I'm doing okay.
One the one hand, I have a husband who's annoyingly lean and incredibly handsome.
So I'm obviously going to need fatten him up.
And like I said, we have those divorced friends who may secretly or subconsciously be trying to break us up.
So we have to keep an eye on that.
And we do like a cocktail or two.
On the other hand, I have the fake happy picture thing.
And also, my husband does a lot around the house, and would happily never see another romantic comedy as long as he lives.
So I've got all those things going for me.
But just in case, I plan to work extra hard to not win an Oscar anytime soon.
And for the good of your relationships, I would encourage you to do the same.
I'll see you at the bar. | {
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自分達の異世界転生が神様の事故だと告げられて、シェーナは頭の中がどうにかなりそうになった。
キシャナはシェーナを優しく抱いて心を落ち着かせると、テーブルの椅子に座らせは言葉を交わす。
「キシャナは大人だな。俺は感情的になって、怒りをぶつけることしかできなかった」
「逆にシェーナが行動を起こしてくれたおかげで冷静になれたよ。だったら、多分シェーナと同じことをしていたと思う」
「......そうか」
「辛いかもしれないけど、まずはペトラさんの話を最後まで聞こう」
れているシェーナを励ましてくれるキシャナの存在は心の支えになっている。
ペトラは二人に土下座したまま身動き一つ取らずにいる。
「......土下座はいいよ。それより取り乱してすまなかった。きちんと話を最後まで聞きたいから、テーブルの席に座って話そうか」
シェーナはペトラに土下座を止めさせると、ペトラはゆっくりと顔を上げてテーブルの席へと着いた。
「俺とキシャナの担当はあなただと伺ったが、具体的に俺達に何をしてくれるんだ?」
「簡潔に申しますと、人生の支援です。本来、神が下界の人間に直接的な干渉をするとこはないのですが、今回のミスは異例中の異例です。上司と相談した結果、お二人の人生を支援することが決定されて、私が派遣されました」
「じゃあ......サリーニャもあなたのような神様が支援に?」
「はい。私の部下が担当になります。今頃はその説明をしているかと思います」
支援してくれるのはいいが、それなら今から前世の記憶を消した方が負担も少ないのではないか。神様なら、それぐらいできると思うのだが、神界のルールで下界に生を受けた魂は神様の都合で記憶を改ざんしたりする行為は禁止されているようだ。
「神の領域を侵さない範囲の支援になりますが、これからよろしくお願いします!」
「......事情は分かりましたが、あなたが地上にいる間、神界で生命の転生を司る仕事は大丈夫なのですか?」
「それはご安心を! 私が下界にいる間の後任は同僚の神が請け負います。そんな心配までなさってくれるシェーナさんは心優しい方なのですね!」
いや、神界も下界と同じく割とブラックな労働環境で働いているのだなとシェーナは思った。
ペトラを反面教師にして、自分の店は絶対に良い環境を整えようとシェーナは心の中で誓った。
炊飯器はご飯が炊けた合図を鳴らすと同時に、ルトルスとグラナが『
「遅くなってすまんな。前回より多く回収することができたよ」
「回収作業で偶然にも面白いことが判明したけど......あれ?」
ルトルスは計器をテーブルに置くと、グラナはシェーナ達に何か報告しようとしたが、ペトラを凝視する。
「ペトラじゃん。下界にいるなんて珍しいけど、何かあったの?」
「あなた......どちら様です?」
「ああ、この姿だと分からんか。上司の供え物を食べて封印された魔王だよ」
「まさか先輩ですか! 十万年は封印されている予定なのに起きちゃったんですか?」
「人間に封印を解かれてね。訳あって、今はここで働いている」
「その事は上司に伝えてあるのですか?」
「この前、ここでその上司と出会ったよ。特にお咎めはなかったけどね」
途方もない会話をするグラナとペトラは先輩、後輩の関係のようだ。
シェーナはペトラの事情を説明すると、グラナは神妙な顔をペトラに向ける。
「上がそれで納得したのは奇跡だな。本来なら、抹消レベルだろ」
「ええ、命拾いしました。今回の件は全力で当たる覚悟です」
「そうか......シェーナ、キシャナ。後輩を許してくれとは言わない。君達に辛い運命を背負わせたのは神界の責任だ。私もできる限りのことはする」
グラナは頭を下げると、それに倣ってペトラも頭を下げる。
「二人共......頭を上げてくれ。正直言うと俺は今も混乱しているんだ。怒りは勿論あるけど、それ以上にこうして皆と出会えたことに感謝もしている」
感情が交錯する中で、シェーナは胸を張って皆の前で述べる。
どんな結果だろうと、前進するしか道はないのだから――。 | Schenna’s head was going crazy when she learned that it had been a god’s mistake that made her be reincarnated like that in another world.
Kishana hugged Schenna to calm her down and they both sat down at a table and spoke to each other.
“You really behave more maturely, Kishana. All I was able to do was to react impulsively and out of anger.”
“No, it’s more like you acting that way made me behave more calmly. If I had been alone, I probably would’ve acted the same way as you.”
“...I see.”
“It will be hard for us, but we should probably hear all Petra-san has to say.”
For Schenna, after having so much pent up darkness and resignation in her heart, Kishana’s encouraging existence really supported her heart.
Petra was still bowing down to the ground without lifting her body a single bit.
“...You don’t have to bow like that. Instead, I’m sorry for snapping like that. I want to hear all you have to say, so come take a seat with us.”
Being called like that, Petra slowly lifted her body and moved to the chair at the table.
“You mentioned that you’re the one in charge of me and Kishana, but exactly what are you going to do with us then?”
“In short, I will support your lives. In most cases, a god never makes direct contact with the people in this realm, but this mistake was an exceptional exception. So after consulting with the higher gods, it was decided I was to come down here and support you two throughout your lives.”
“Then... Will Sareenea also get supported by a god like you?”
“Yes, one of my subordinates will be in charge of her. Sareenea is probably having a similar interaction as us right now.”
It was good that they were getting help like that, but maybe it had been less trouble for Petra if their past memories were erased instead? Such questions flooded Schenna’s mind, but apparently it was forbidden for a god to alter the memories of a soul that had already led a life in the living realm.
“I will help as much as I can as long as it doesn’t involve anything related to the realm up there. So please bear with me from now on!”
“...I understand the situation now, but what will happen with everyone who needs to reincarnate now, will that be fine up there while you’re busy here?”
“No need to worry about that! One of my fellow gods will be taking my place while I’m here. But to think you would worry about something like that, you really are a kind person!”
What Schenna was actually thinking about was that the realm of the gods seemed to operate under similarly corrupt hierarchies as the realm of the living.
So taking what Petra as a bad example, Schenna decided that she’d strive to make her restaurant a place with good working conditions.
At the same time as the rice cooker’s chime rang, Luthors and Grana returned from gathering Dark Cores.
“I’m sorry for being late. But I gathered a bunch more than last time.”
“We randomly found out something really fun while we were doing that but... Huh?”
As Luthors placed the extractor on the table, Grana began trying to report something to Schenna and Kishana, but he stopped to stare at Petra.
“Yo Petra, fancy meeting you down here. Did something happen?”
“Who...were you again?”
“Ah, guess you can’t tell if I look like this. I’m the Demon King who got banished for eating the big boss’ offerings.”
“Is that you, senior! I thought you were supposed to be banished for a million years, but you managed to wake up?”
“A human dissolved the seal. And somehow I ended up working here now.”
“Are the higher-ups aware of this?”
“I met with one a while ago. He didn’t seem to be against it.”
From their senseless conversation, it could be implied that Grana had been a bit above Petra in the past.
Schenna then informed Grana of what had happened with Petra, after which he shot a quiet stare at Petra.
“It’s a miracle that they got appeased with only that. Normally, they would’ve obliterated you.”
“Yes, I barely got out alive. So I’m trying to do my best to fulfill my duty here now.”
“I see... Schenna, Kishana, I won’t ask that you forgive my junior. It was the gods’ fault that you had to lead such a hard life, but I’ll do my best to make up for it as well.”
Saying that, Grana bowed his head, and Petra soon did the same.
“You two... No need to bow like that. To be honest, I’m still pretty shaken up, and it should be obvious that I’m pretty angry too, but other than that, I’m grateful I got to meet all of you.”
As she expressed her feelings, Schenna also looked pridefully at everyone around her.
After all, no matter what would happen in the future, she could only move forward. | {
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連絡を取りようにも 電話番号を知らなかったし
正確な住所も知らなかった 分かっていたのは アベッドという名前と 人口15,000人のクファカラという町に 住んでいるということ 21年前に この聖なる街すぐ外で 僕の首の骨を折ったということだった
1月のあるどんよりした朝 北へ向かった シルバーのシボレーで アベッドを探しに そして心の平静を求めて
下り道にさしかかり エルサレムの街を出た
そして あの曲がり角を曲がった アベットの運転する 4トンもの床タイルを載せたトラックが ものすごいスピードで 僕が乗っていたミニバスの 左後方に突っ込んできた場所だ
そのとき僕は19歳だった
当時の僕は 8ヶ月で13cmも背が伸びて 腕立ては8ヶ月で2万回 事故が起きる前の晩には 鍛え上げた身体で 明け方まで 友達とバスケを楽しんだ 爽やかな5月の朝だった
僕は大きな右手で ボールをつかめたし その手がリングに届くときなど 向かうところ敵無しだと思えた
僕はバスケで勝ち取ったピザを買おうと バスに乗っていた
アベッドのトラックが突っ込んでくるとは思いもせずに
バスの席から 真昼の太陽に照らされた 丘の上の石造りの街を見上げていた そのとき後ろで ものすごい音がした 爆弾にやられたかのような 激しく大きな音だった
僕の頭はバスの赤い座席の後ろにがくんと反って
鼓膜は破れ 靴も吹き飛んだ
僕は身体ごと吹き飛ばされ 首は折れ頭はグラグラして 地面に叩きつけられたときは 両手両足が不自由になっていた
事故から数ヶ月後 自力で呼吸できるようになった 座って 立って 歩けるようにもなった でも 僕の身体は真っ二つに分かれたままだった
半身麻痺の身体でニューヨークに戻り 大学時代を通して4年間 車椅子生活をした
大学卒業後 1年間エルサレムに戻った
そのころには車椅子なしで生活できるようになり 杖で歩けるようになったので 事故について調べ始め 事故の写真から バスに乗り合わせた 全ての乗客を探し当てた そして 僕が事故の写真に見たものは 血まみれの動かぬ身体ではなかった
僕はその写真に写る 健康的で立派な左肩の筋肉を見て それが失われてしまったことを嘆いた 今となってはもう不可能となった やりたかったことを思って悲嘆にくれた
事故を起こしたアベッドの証言は 事故の翌朝に書かれたもので エルサレムに向かう高速の右車線を 走行中の様子だった
読んでいるうちに怒りがこみ上げてきた
アベッドに対して怒りを覚えたのは そのときが初めてだった もし事故が起こっていなかったら と-
証言がコピーされた紙の上では 事故はまだ起こっていなかった
アベッドが左にハンドルを切れば トラックはバスの横をすり抜け 僕は身体の自由を失わずに済む
「アベッド 気を付けろ スピードを落とせ」
しかしアベッドはスピードを落とすことなく 証言の紙切れの上で 僕は再び首を折って 怒りは収まった
僕はアベッドを見つけようと決心した ついに見つけて電話をし ヘブライ語で挨拶すると 彼は平然と挨拶を返した 僕の電話を待っていたかのように
実際 待っていたのかも知れない
アベッドの過去の運転歴には 触れなかったけど 25歳までに27もの違反をしていた 最後の違反は あの5月の日に 坂道でローギアに入れなかったこと 僕は 自分のこれまでのことも話さなかった 肢体不自由になって カテーテルを通したこと 不安感や喪失感 - 肢体不自由になって カテーテルを通したこと 不安感や喪失感 - アベッドがあの事故でひどいケガをしたと 話し出したとき 警察の報告書で 彼が重傷ではなかったことを
知ってはいたが そのことは言わなかった
僕は 会いたい と言った
2、3週間後 もう一度電話してくれと言われ そのとおりにすると 電話番号はもう使われていなかった 僕はアベッドに会うことをあきらめ 事故のことを忘れた
それから何年も経った
僕は杖をつき 足首に装具をつけて バックパックを背負い 6つの大陸を旅して歩いた
毎週ソフトボールをするようになり オーバーハンドで投げた セントラルパークでね 故郷のNYではジャーナリスト 兼 作家として 一本指で 無数の言葉をタイプした 僕が書くものには全て 自分自身の体験が
色濃く反映されていていると 友人から指摘された 何かをきっかけに 一瞬にして変わってしまった人生 事故の他にも 遺産相続 バットのスイング カメラのシャッター音 逮捕事件 僕の作品はどれも 人生を変える出来事の ビフォー・アフターを扱うものばかりだった
僕は何かと大変な目にあってきた
それでも あの事故について書くために 昨年イスラエルに戻ったとき アベッドのことはほとんど考えなかった でも『ハーフライフ』を書き終わろうかという頃 未だにアベッドに会いたいと 思っている自分に気が付いた そしてついに アベッドに会いたい理由が分かった アベッドに一言「ごめんなさい」と 言って欲しかったんだ
悪いことをしたら謝るのが筋だ
アベッドが今でも 前と同じ町のどこかに 住んでいることを警察に確認した 車に黄色いバラの鉢植えを載せて その町へ向かった でも急に 花を贈るという考えが ばかばかしく思えてきた
でも 僕の首を折った馬鹿に 何を贈ればいい?
僕はアブゴシュの街に入り トルコの菓子を一つ買った ピスタチオとバラ水のゼリー 花よりはマシだ
高速道路に入り アベッドとの再会を想像した
アベッドは僕を抱きしめるだろうか アベッドは僕につばを吐きかけるだろうか
アベッドは僕に詫びるだろうか
また 過去何度もしてきたように 考え始めた 身体が不自由にならなければ 人生はどんなに違っただろう 身体が不自由にならなければ 人生はどんなに違っただろう 僕の遺伝子は 僕に違った人生を 歩ませてくれただろうか
僕は何者だったんだろうか
僕は あの事故の前の僕と同じ人間なんだろうか 事故で僕の人生は 開いた本の右と左くらい 違ったものになったけれども
自分の身に起きたことで定義づけられるのか
僕たちは皆 その身に起きたことの 結果として存在するのか 親やパートナーの裏切り 受け継いだ財産 それで存在が決まるのか
それとも 持って生まれた 強みや弱みによるのだろうか
遺伝と経験以外のものではないように 思われたけれど どうやって遺伝と経験を区別できるのだろうか
この普遍的な問いはイエーツの問いにも通じる 「あぁ、音楽にゆれる身体 あぁ、輝くまなざし どうしてダンスとダンサーの区別などできようか」
運転して1時間ほどして バックミラーを見たとき 自分の輝くまなざしに気付いた
生まれたときから青い目であるように 僕がずっと目の中に宿してきた光
僕が僕であることの気質であり欲求 幼い頃は舟に乗ってシカゴの湖に漕ぎ出そうとし 10代の頃には ハリケーンの後 荒れ狂うケープコッド湾に 飛び込もうとしたものだ
でも同時に 鏡に映ったものは もし事故で障害を負わなければ 今頃きっと医者になって 結婚して父親になっていたであろう 自分の姿だった
時間や死について 考えることもなかっただろうし 何より障害者ではなかったはずだ この身に降りかかる山ほどの不幸に 苦しむこともなかっただろう
5本の指が思うように動かないために 手で開けられないものを歯で開けようとして 歯はあちこち欠けてしまった
僕の中では ダンスとダンサーは 絶望的に絡み合っていた
間もなく11時という頃 アフラに向けて 高速を右に抜け 採石場を通り過ぎ 間もなくカファカラに着いた
急に すごく不安になった
ラジオからはショパンの 美しい7つのマズルカが流れていて ガソリンスタンドの横に車を止め 気持ちを静めようとショパンを聴いた
昔 言われたことがある アラブの街では 地元の人の名前を一人挙げれば 誰のことだかわかってもらえると
そこで 街の人達に 和解するために来たことを強調しながら アベッドと僕の話をした 正午ごろ郵便局の外で モハメッドという男に会い
彼は僕の話を聞いてくれた
障害を抱えるに至った身の上話をすると 大抵の場合 それを聞いた人は 誰にも話したことがない 自分自身の話をしてた
多くの人が涙を流した
ある日 通りで出会った女性も また 同じ反応をした 涙の理由を尋ねると 彼女は 僕が心を強く持って 前向きに生きていることに 感動したからであり 同時に 僕のもろさを感じたから と言った
彼女の言葉に聞き入った それは本心だったと思う
僕は変わらず僕だったが 彼女にとっては 障害を乗り越えた強い人間だった そしてまた 彼女の認識が 今の僕を僕たらしめるのだ
モハメッドは おそらく彼が今まで 他人には話したことがないと思われる話を してくれた
それから漆喰の家まで僕を案内し 立ち去った
僕が腰を下ろし 何と切り出そうかと考えていると 黒いローブとショールをまとった女性が 近付いてきた
僕は車から降りて ヘブライ語で挨拶をし 名前を名乗った 夫のアベッドは 4時間くらいで仕事から帰ってくると言った
彼女のヘブライ語は片言で - 後から知ったんだが 最初 僕をインターネット接続業者だと 思ってたらしい
僕は一旦その場を離れ 4時30分に戻った ミナレットを目印にして その場所に戻ることが出来た
僕が玄関に近付くと アベッドは僕と 僕のジーンズ フランネルの服 杖を見た 僕もアベッドを見た 見た感じ ごく普通の男だった
彼の服装は白黒で 靴下の上にスリッパを履き ゆったりしたスウェットパンツに まだら模様のセーター 縞のスキー帽を目深にかぶっていた
彼は僕が来ることを知っていた
モハメッドが電話したんだ 僕たちはすぐに握手をして互いに微笑み 僕はアベッドに土産を渡した 「ようこそ我が家へ」 と アベッドが言い 僕たちは布製のソファに並んで座った
座るなりアベッドは 16年前に電話で話した つらい身の上話の続きをし始めた
「つい最近 目の手術をした」 と アベッドは言った
そしてまた 「腰と足も悪く あの事故で歯も無くなった
入れ歯をとってみせようか?」 とも言った
僕が退屈しないよう テレビをつけてから アベッドは部屋を出ていき 事故の写真と古い運転免許証を持って
部屋に戻ってきた 「ハンサムだろう」と彼は言った
運転免許証のアベッドの写真を見た
ハンサムというより たくましく 丸顔で首は太く 髪は黒々としていた
この若者のせいで 1990年5月16日 僕ともう一人の首が折れ 一人が脳挫傷を起こし 一人が命を失ったんだ
事故から20年 アベッドは妻よりやせて 顔の皮はたるんでいた アベッドが自分の若い頃の写真を見る姿に 事故の後 僕も若い頃の写真を 見ていたときの 気持ちを思い出した 事故が起こる前のことを懐かしく思う気持ちを
「あの事故で あなたの人生も僕の人生も 変わってしまった」と僕は言った
アベッドは潰れたトラックの写真を見せ あの事故は左車線にいたバスの運転手が 道を譲らなかったために起こったんだと言った
僕はアベッドと事故の話を繰り返したくはなかった
ただ 土産のトルコ菓子を渡して 詫びの一言を聞いて その場を去りたかった
だから僕は 事故の翌日の証言で アベッドがバスの運転手について 何も言わなかったことを あえて指摘しなかったし
僕はあまり話さなかった 真実を知るために来たわけではなかったから
アベッドが悔やんでいることを 確かめるために来たんだ
悔やんでいるのかどうか確かめようと 話をバスからそらした
「事故があなたのせいでないことは分かりました でも 事故の被害者を思うと つらくありませんか」と聞いた
アベッドは短く答えた
「ああ つらかったよ」
それから なぜつらかったのかを話し始めた
事故が起こるまで 不信心だったから 神が罰として事故を与えた 今は心を改め信心深くなったので 神も喜んでいる と言う
事故は神の仕業だった ということだ テレビでは自動車事故の ニュースをやっていた 北の方で起こったその事故では 3人が亡くなっていた
僕達は映像で 大破した車を見た
僕は「奇妙だ」と言った
アベッドも「奇妙だ」と言った
僕は その事故現場である804号線には 自動車事故の被害者と加害者という 二者の関係があると思っていた
アベッドのようにその日のことを忘れる者もいる
僕のように忘れられない者もいる
その事故のレポートが終わり アベッドが口を開いた
「この国の警察がたちの悪い運転をする奴らを 十分に取り締まれないのは残念なことだ」
僕は困惑した
アベッドは今 驚くべきことを言ったぞ
アベッドは自分はあの事故に関して 無罪放免だと言ったのか?
それとも罪の意識があって もっと長く服役すべきだったと言っているのか?
彼は事故後6ヶ月服役し 10年間トラックの運転免許を持てなかった
僕は黙っていようという考えを変えて
アベッドに聞いてみた 「事故の前にいくつか問題のある運転を していましたよね」
彼は「あぁ 時速40のところ 60出したことが一度あったよ」
ほかにも色々あっただろう 27もの違反が 信号無視 スピード違反 反対車線走行 それからローギアに入れるべきところ ブレーキを踏みながら あの坂道を下った それを1つしか違反していないと言うのか
そこで僕は思い知った 人間というものは事実がどうあれ 自分に都合の良いように 解釈するものなのだ と
ヤギが英雄になる 加害者が被害者になる
そのとき僕は アベッドが決して謝らないことを悟った
アベッドと僕は座ってコーヒーを飲んだ
そうして1時間半ほど過ごし 僕は彼のことが分かってた
彼は取り立てて悪い人間でもなければ 取り立てて良い人間でもなかった
心の狭い人間だったが 彼は彼なりに僕に親切にしていた
ユダヤの習慣である会釈をし 彼は僕が 120歳まで生きますように と言った
しかし僕は この無頓着な人間を理解できなかった あの悲惨な事故を起こした張本人なのに すっかり立ち直り あの事故で亡くなったのは 二人だと思っていたと言うような人間
アベッドに言いたいことは沢山あった
僕はアベッドに言いたかった 僕の障害に気付くのはいいが 僕のような障害者が 笑顔でいられることに 人々が驚嘆するのは間違っていると
障害者がもっとつらい思いをしてきたことを 人は知らない 心に負った傷は トラックにひき逃げされるより重く 首の骨を100回折るよりも
もっとつらいものだ 僕はアベッドに言いたかった 人はその心や身体 身に起こること または起きないことではなく それにどうに反応するかで どんな人間であるかが決まる
心理学者ヴィクトール・フランクルは言った 「人はいかなる状況でも その状況に対する態度を 決める自由だけは失わない」
僕はアベッドに言いたかった 現実を受け入れ 前に進まなくてはらないのは 障害を与えた者と 与えられた者だけじゃない 年老いた者も 心配性な者も 離婚した者も 髪が薄くなった者も 破産した者も 誰でもそうなんだ
僕はまた アベッドにこうも言いたかった あの事故は神のなせる業で だからあの事故は あれでよかった 首が折れたのはよかったのだ
不幸は幸いだ なんて言わないで欲しい 不幸は最低だけど それでもなお自然界には 多くの素晴らしいことがあると言っていい
僕はアベッドに言いたかった 結局 僕らのなすべきことは明白なんだ と 人は不運な目にあっても 立ち上がらなくてはならない
人は良きものに囲まれ それを享受すべきだ それは学問 職業 冒険 友情といったもの そう 友情 そして社会や愛情といったものだ
とりわけ僕は アベッドに ハーマン・メルヴィルが 書いた言葉を伝えたかった 「真に肉体的な温もりを楽しむには ある部分は冷たくなくてはならない なぜならこの世界のあらゆるものは 単に対比することにより認識されるものだから」
そう 何事も対比
もし 自分にないものを認識していれば 逆に自分が持てるものを 真に認識できるだろう もし神に思いやりがあれば 人は自分の持てるものを真に喜べるだろう
そのことは人に与えられる唯一の恵みだ もし人が何らかの実在的なものに 苦しんでいるとしたら
人は死を意識し そして毎朝 用意された人生を 生きるために目を覚ます
人には冷たい部分があるがゆえに 温かい部分を真に楽しむことができたり より冷たい部分を冷たいと感じることができる
事故から何年も経ったある朝 僕は石を踏んだ左足の裏に 一瞬 冷たさを感じた 神経がついに目覚めた瞬間だ その雪の感覚に 心が高揚した
でも僕は これらのことを アベッドには伝えなかった
僕が ただ伝えたのは あの事故で亡くなったのは 二人ではなく一人だということと
そして その人の名前だ
そして僕はアベッドに「さようなら」と言った
皆さん ありがとう
(拍手) 皆さん どうもありがとう | I didn't have a phone number to call to say I was coming.
I didn't have an exact address, but I knew his name, Abed, I knew that he lived in a town of 15,000, Kfar Kara, and I knew that, 21 years before, just outside this holy city, he broke my neck.
And so, on an overcast morning in January, I headed north off in a silver Chevy to find a man and some peace.
The road dropped and I exited Jerusalem.
I then rounded the very bend where his blue truck, heavy with four tons of floor tiles, had borne down with great speed onto the back left corner of the minibus where I sat.
I was then 19 years old.
I'd grown five inches and done some 20,000 pushups in eight months, and the night before the crash, I delighted in my new body, playing basketball with friends into the wee hours of a May morning.
I palmed the ball in my large right hand, and when that hand reached the rim, I felt invincible.
I was off in the bus to get the pizza I'd won on the court.
I didn't see Abed coming.
From my seat, I was looking up at a stone town on a hilltop, bright in the noontime sun, when from behind there was a great bang, as loud and violent as a bomb.
My head snapped back over my red seat.
My eardrum blew. My shoes flew off.
I flew too, my head bobbing on broken bones, and when I landed, I was a quadriplegic.
Over the coming months, I learned to breathe on my own, then to sit and to stand and to walk, but my body was now divided vertically.
I was a hemiplegic, and back home in New York, I used a wheelchair for four years, all through college.
College ended and I returned to Jerusalem for a year.
There I rose from my chair for good, I leaned on my cane, and I looked back, finding all from my fellow passengers in the bus to photographs of the crash, and when I saw this photograph, I didn't see a bloody and unmoving body.
I saw the healthy bulk of a left deltoid, and I mourned that it was lost, mourned all I had not yet done, but was now impossible.
It was then I read the testimony that Abed gave the morning after the crash, of driving down the right lane of a highway toward Jerusalem.
Reading his words, I welled with anger.
It was the first time I'd felt anger toward this man, and it came from magical thinking.
On this xeroxed piece of paper, the crash had not yet happened.
Abed could still turn his wheel left so that I would see him whoosh by out my window and I would remain whole.
"Be careful, Abed, look out. Slow down."
But Abed did not slow, and on that xeroxed piece of paper, my neck again broke, and again, I was left without anger.
I decided to find Abed, and when I finally did, he responded to my Hebrew hello which such nonchalance, it seemed he'd been awaiting my phone call.
And maybe he had.
I didn't mention to Abed his prior driving record -- 27 violations by the age of 25, the last, his not shifting his truck into a low gear on that May day — and I didn't mention my prior record -- the quadriplegia and the catheters, the insecurity and the loss — and when Abed went on about how hurt he was in the crash, I didn't say that I knew from the police report
that he'd escaped serious injury.
I said I wanted to meet.
Abed said that I should call back in a few weeks, and when I did, and a recording told me that his number was disconnected, I let Abed and the crash go.
Many years passed.
I walked with my cane and my ankle brace and a backpack on trips in six continents.
I pitched overhand in a weekly softball game that I started in Central Park, and home in New York, I became a journalist and an author, typing hundreds of thousands of words with one finger.
A friend pointed out to me that all of my big stories mirrored my own, each centering on a life that had changed in an instant, owing, if not to a crash, then to an inheritance, a swing of the bat, a click of the shutter, an arrest. Each of us had a before and an after.
I'd been working through my lot after all.
Still, Abed was far from my mind, when last year, I returned to Israel to write of the crash, and the book I then wrote, "Half-Life," was nearly complete when I recognized that I still wanted to meet Abed, and finally I understood why: to hear this man say two words: "I'm sorry."
People apologize for less.
And so I got a cop to confirm that Abed still lived somewhere in his same town, and I was now driving to it with a potted yellow rose in the back seat, when suddenly flowers seemed a ridiculous offering.
But what to get the man who broke your fucking neck?
I pulled into the town of Abu Ghosh, and bought a brick of Turkish delight: pistachios glued in rosewater. Better.
Back on Highway 1, I envisioned what awaited.
Abed would hug me. Abed would spit at me.
Abed would say, "I'm sorry."
I then began to wonder, as I had many times before, how my life would have been different had this man not injured me, had my genes been fed a different helping of experience.
Who was I?
Was I who I had been before the crash, before this road divided my life like the spine of an open book?
Was I what had been done to me?
Were all of us the results of things done to us, done for us, the infidelity of a parent or spouse, money inherited?
Were we instead our bodies, their inborn endowments and deficits?
It seemed that we could be nothing more than genes and experience, but how to tease out the one from the other?
As Yeats put that same universal question, "O body swayed to music, o brightening glance, how can we know the dancer from the dance?"
I'd been driving for an hour when I looked in my rearview mirror and saw my own brightening glance.
The light my eyes had carried for as long as they had been blue.
The predispositions and impulses that had propelled me as a toddler to try and slip over a boat into a Chicago lake, that had propelled me as a teen to jump into wild Cape Cod Bay after a hurricane.
But I also saw in my reflection that, had Abed not injured me, I would now, in all likelihood, be a doctor and a husband and a father.
I would be less mindful of time and of death, and, oh, I would not be disabled, would not suffer the thousand slings and arrows of my fortune.
The frequent furl of five fingers, the chips in my teeth come from biting at all the many things a solitary hand cannot open.
The dancer and the dance were hopelessly entwined.
It was approaching 11 when I exited right toward Afula, and passed a large quarry and was soon in Kfar Kara.
I felt a pang of nerves.
But Chopin was on the radio, seven beautiful mazurkas, and I pulled into a lot by a gas station to listen and to calm.
I'd been told that in an Arab town, one need only mention the name of a local and it will be recognized.
And I was mentioning Abed and myself, noting deliberately that I was here in peace, to the people in this town, when I met Mohamed outside a post office at noon.
He listened to me.
You know, it was most often when speaking to people that I wondered where I ended and my disability began, for many people told me what they told no one else.
Many cried.
And one day, after a woman I met on the street did the same and I later asked her why, she told me that, best she could tell, her tears had had something to do with my being happy and strong, but vulnerable too.
I listened to her words. I suppose they were true.
I was me, but I was now me despite a limp, and that, I suppose, was what now made me, me.
Anyway, Mohamed told me what perhaps he would not have told another stranger.
He led me to a house of cream stucco, then drove off.
And as I sat contemplating what to say, a woman approached in a black shawl and black robe.
I stepped from my car and said "Shalom," and identified myself, and she told me that her husband Abed would be home from work in four hours.
Her Hebrew was not good, and she later confessed that she thought that I had come to install the Internet.
I drove off and returned at 4:30, thankful to the minaret up the road that helped me find my way back.
And as I approached the front door, Abed saw me, my jeans and flannel and cane, and I saw Abed, an average-looking man of average size.
He wore black and white: slippers over socks, pilling sweatpants, a piebald sweater, a striped ski cap pulled down to his forehead.
He'd been expecting me. Mohamed had phoned.
And so at once, we shook hands, and smiled, and I gave him my gift, and he told me I was a guest in his home, and we sat beside one another on a fabric couch.
It was then that Abed resumed at once the tale of woe he had begun over the phone 16 years before.
He'd just had surgery on his eyes, he said.
He had problems with his side and his legs too, and, oh, he'd lost his teeth in the crash.
Did I wish to see him remove them?
Abed then rose and turned on the TV so that I wouldn't be alone when he left the room, and returned with polaroids of the crash and his old driver's license.
"I was handsome," he said.
We looked down at his laminated mug.
Abed had been less handsome than substantial, with thick black hair and a full face and a wide neck.
It was this youth who on May 16, 1990, had broken two necks including mine, and bruised one brain and taken one life.
Twenty-one years later, he was now thinner than his wife, his skin slack on his face, and looking at Abed looking at his young self, I remembered looking at that photograph of my young self after the crash, and recognized his longing.
"The crash changed both of our lives," I said.
Abed then showed me a picture of his mashed truck, and said that the crash was the fault of a bus driver in the left lane who did not let him pass.
I did not want to recap the crash with Abed.
I'd hoped for something simpler: to exchange a Turkish dessert for two words and be on my way.
And so I didn't point out that in his own testimony the morning after the crash, Abed did not even mention the bus driver.
No, I was quiet. I was quiet because I had not come for truth.
I had come for remorse.
And so I now went looking for remorse and threw truth under the bus.
"I understand," I said, "that the crash was not your fault, but does it make you sad that others suffered?"
Abed spoke three quick words.
"Yes, I suffered."
Abed then told me why he'd suffered.
He'd lived an unholy life before the crash, and so God had ordained the crash, but now, he said, he was religious, and God was pleased.
It was then that God intervened: news on the TV of a car wreck that hours before had killed three people up north.
We looked up at the wreckage.
"Strange," I said.
"Strange," he agreed.
I had the thought that there, on Route 804, there were perpetrators and victims, dyads bound by a crash.
Some, as had Abed, would forget the date.
Some, as had I, would remember.
The report finished and Abed spoke.
"It is a pity," he said, "that the police in this country are not tough enough on bad drivers."
I was baffled.
Abed had said something remarkable.
Did it point up the degree to which he'd absolved himself of the crash?
Was it evidence of guilt, an assertion that he should have been put away longer?
He'd served six months in prison, lost his truck license for a decade.
I forgot my discretion.
"Um, Abed," I said, "I thought you had a few driving issues before the crash."
"Well," he said, "I once went 60 in a 40."
And so 27 violations -- driving through a red light, driving at excessive speed, driving on the wrong side of a barrier, and finally, riding his brakes down that hill -- reduced to one.
And it was then I understood that no matter how stark the reality, the human being fits it into a narrative that is palatable.
The goat becomes the hero. The perpetrator becomes the victim.
It was then I understood that Abed would never apologize.
Abed and I sat with our coffee.
We'd spent 90 minutes together, and he was now known to me.
He was not a particularly bad man or a particularly good man.
He was a limited man who'd found it within himself to be kind to me.
With a nod to Jewish custom, he told me that I should live to be 120 years old.
But it was hard for me to relate to one who had so completely washed his hands of his own calamitous doing, to one whose life was so unexamined that he said he thought two people had died in the crash.
There was much I wished to say to Abed.
I wished to tell him that, were he to acknowledge my disability, it would be okay, for people are wrong to marvel at those like me who smile as we limp.
People don't know that they have lived through worse, that problems of the heart hit with a force greater than a runaway truck, more injurious, than a hundred broken necks.
I wished to tell him that what makes most of us who we are is not our minds and not our bodies and not what happens to us, but how we respond to what happens to us.
"This," wrote the psychiatrist Viktor Frankl, "is the last of the human freedoms: to choose one's attitude in any given set of circumstances."
I wished to tell him that not only paralyzers and paralyzees must evolve, reconcile to reality, but we all must -- the aging and the anxious and the divorced and the balding and the bankrupt and everyone.
I wished to tell him that one does not have to say that a crash is from God and so a crash is good, a broken neck is good.
One can say that a bad thing sucks, but that this natural world still has many glories.
I wished to tell him that, in the end, our mandate is clear: We have to rise above bad fortune.
We have to be in the good and enjoy the good, study and work and adventure and friendship -- oh, friendship -- and community and love.
But most of all, I wished to tell him what Herman Melville wrote, that "truly to enjoy bodily warmth, some small part of you must be cold, for there is no quality in this world that is not what it is merely by contrast."
Yes, contrast.
If you are mindful of what you do not have, you may be truly mindful of what you do have, and if the gods are kind, you may truly enjoy what you have.
That is the one singular gift you may receive if you suffer in any existential way.
You know death, and so may wake each morning pulsing with ready life.
Some part of you is cold, and so another part may truly enjoy what it is to be warm, or even to be cold.
When one morning, years after the crash, I stepped onto stone and the underside of my left foot felt the flash of cold, nerves at last awake, it was exhilarating, a gust of snow.
But I didn't say these things to Abed.
I told him only that he had killed one man, not two.
I told him the name of that man.
And then I said, "Goodbye."
Thank you.
Thanks a lot. | {
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あのハタケさんが3回戦の相手......!
彼はゲームが特別上手いとか、装備をガチガチに固めてるとか、仲間が優秀とか、そういうのとはまた違った強さを持っている。
とにかく彼を中心に物事が回るというか、非常に強運の持ち主なんだ。
言動もどこか不敵でナルシストと思われがちだが、実際は非常に謙虚。
だが、運命が彼を派手にする......!
VRHAR
向こうはゲームが上手くて装備も強い、仲間もおそらく優秀だが、それ以上のことは知らない。
だから、それ以上恐れることもできない。
でも、ハタケさんが真剣になって勝利を追い求める姿を想像してみよう。
すると勝利の女神が彼のもとでほほ笑む以外の結果が想像できない......!
「3回戦はさらに試合が減ってますから、手早くアーカイブを確認しましょう」
これまでのハタケさんたちの試合を見る。
迷宮のピラミッドだったペッタさんもいる。
短い青髪と中性的な見た目が特徴的な彼女は、相変わらずハタケさんに振り回されているが、それが結果的に勝利につながっている。
この一見無意味な行動が勝利につながる運の良さ......俺もその術中にはまったことがあるから怖いんだよなぁ......。
「キュージィさん、不安そうですね。あなたはこのハタケというプレイヤーとパーティを組んだことがあると聞きましたが、何か弱点とかありませんか?」
「うーん、弱点は割とあるというか......プレイング自体はそこまでだと思う。隙も結構晒すし、戦闘中に迷うこともよくある。でも......なぜか強いんだ、これが」
「いますよね~、そういう人! なんか妙に運が良いというか、間が良くていつも得してる人! きっと、幸運の星のもとに生まれてきたんですよ!」
俺としてはアンヌも同じカテゴリーの存在なのだが、どうやら本人には自覚がないらしい。
この『自覚がない』というのは、ハタケさんもそうなんだよなぁ......。
ゆえに運に頼った行動を自分からしない。
無意識......いや、幸運を願わない無欲こそが運を引き寄せるのか......。
「この人って陣取りでおじさんと一緒の陣営だった人だよね?」
「ん......ああ、そうだよ」
「じゃあ、幸運はこのハタケって人にだけ起こるものじゃないんだね。だって、陣取りのMVPは結局おじさんだったんだからさ。私としては、おじさんの方が幸運の星のもとに生まれてると思うんだけどなぁ~。あの時の私を1人で撃退したのも運のおかげ......っていうのは負け惜しみかな」
あの時というのは、陣取りでネココと対峙した時のことだろう。
確かに俺は1人の状態だったし、見えないネココの奇襲に気づいてそれを回避し、さらに追い払うことが出来たのは運が良かったと言える。
あそこで普通にキルされていたら運命はまったく違うものになっていただろう。
場合によってはこの場にいない可能性まである。
「まっ、何が言いたいかっていうと、私たちだって相当に運が良いってこと! 勝てると思っておけば勝てるわ! もうここまで来たら精神論でもなんでも使うの!」
「僕はもっとシンプルに考えています。運なんて気にすることはない。積み重ねてきた物を信じるべきです。そちらの方がずっと強いはずです」
ネココとサトミの言う通りだ。
ここまで来て『運の良さ』なんてオカルトの領域のことに怯えている場合ではない。
みんなに俺の知っているハタケさんとペッタさんの情報を伝えよう。
些細なことでも何でもいい、これが俺たちの勝利を引き寄せてくれるはずだ!
「でも、私......運って存在すると思うんですよね」
作戦会議が終わった後、アンヌが話題を蒸し返した。
そうだった......彼女はオカルトの領域の話が大好きだったんだ......!
「運というのは絶対の数値で、使ったからといって増減ずるものじゃないというのが私の考えです。ゲームで例えるなら、高いほど良いことが起こりやすくて、低いほど悪いことが起こりやすいステータスで、MPのように減らないんです。攻撃とか防御と同じカテゴリーですね。そして、それを上げるには......特定の行動や装備が必要なんです!」
めっちゃ語ってる......!
「この科学世紀でも開運商法が絶えないのは、人が本能的に『運』というステータスが存在することを知っていて、それを上げる方法も存在すると知っているからです。商売を成り立たせるには売るものが存在するのはもちろんのこと、それに価値があることを多くの人が認識している必要がありますからね。まあ、中には存在しない虚構のものに価値を持たせて売ることもありますが、そういうものはいずれ滅びます。開運商法が古来よりずっと生き残っている理由はズバリ、本当に運気を上げるものもどこかに存在するからです! でも、言い過ぎかもしれませんが、今世の中に出回っている開運アイテムなんかは大体デタラメです。あぁ......幸運の星はどこにあるのでしょうか......。誰もが追い求めるのに誰もその答えを知らない......。なんてオカルティック!」
やばい、断片的にしか聞いてなかった......。
アンヌはまだしゃべりたそうな顔をしている。
ここはうまく丸め込まないと......!
「なるほど、つまり俺たちの運気を上げてくれるのは......仲間だってことか!」
なんてロマンティック......かどうか怪しいセリフが俺の口から飛び出した。
アンヌはきょとんとしている......!
「た、確かに! 人との関係は追い求めても手に入らないことも多いですし、お金とかで無理やり結んでも不幸を招くことが多い! でも、良い繋がりはお互いを幸せにします! 人生とは結局どんな出会いをするかだ~みたいなことを偉い人が言ってた記憶もありますし、運気を上げるには人と繋がりが必要というのは、核心をついているかもしれませんね! 流石キュージィ様です!」
よーし、上手く丸め込んだうえにパーティの士気を上げることにも成功した!
適当に言った言葉だったが、確かにこれが真実かもしれない。
でも、何事も運だけでは勝てない。ゲームでもそうだ。
求められるのはプレイングと鍛え上げたステータス、スキル奥義。
運よく攻撃を回避できることがあっても、当たった時にはただダメージ計算が行われ、その結果HPがゼロになるならおしまい。運が絡むことはない。
俺は弓おじさんだ。運命すらも捻じ曲げて、ただ矢を当てるのみ......!
』! 選ばれたフィールドは......ジャンボアスレチックパーク!』
モニターに映し出される巨大な滑り台、ジャングルジム、ブランコ、あの......木の板を吊り下げて作った揺れる足場を渡ったり、太い縄で作られた網を登ったりいろいろ遊べる複合遊具などが表示される。
おじさんの俺でも人目を気にせずに遊んだら楽しそうだなと思うフィールドだ。
子どもたちにとってはまさに夢の空間だろう。
反面、ずば抜けて高い場所や、壁にできそうな頑丈な建物が少なく思える。
これは俺にとって少し向かい風か......。
「大丈夫ですよキュージィ様! いざとなれば私が壁になりますから!」
「アンヌ......ありがとう。頼りにしてる!」
今の俺には頼もしい前衛がいることを忘れてはいけない。
それに壁にできそうな物がないということは、俺の射撃を遮れる物も少ないということ。
強気に攻めれば......いける!
『両パーティをバトルフィールドへ!』
はジャンボアスレチックパークへワープした。 | So Hatake was our third opponent...!
He had a strength that was different from merely being a skilled player, or having good equipment, or great party members.
It was like things tended to revolve around him. He had incredibly good luck.
And while his words and actions made him look like a narcissist, he was actually very modest.
It was just his luck that made him stick out...!
And because I knew this about him, in a way, he was even more intimidating than VRHAR...!
They were good at the game and had strong gear, and I’m sure the others were brilliant as well, but I didn’t know more than that.
And so I couldn’t fear them any more.
But if I imagined Hatake seriously trying to win...
I could not imagine a scenario where the goddess of victory did not smile down on him!
“There are significantly fewer battles in the rd round, so we have to check the archives quickly.”
And so we watched Hatake’s previous battles.
Petta, who was with us during the Scorpio Labyrinth trial, was also there.
She had short blue hair and was strikingly androgynous. And just as before, she seemed to have her work cut out for when it came to dealing with Hatake. But in the end, this was leading them to victory.
His luck was so strong that actions that seemed meaningless would result in victory... It was scary because I had witnessed it first hand...
“You seem worried, Mr. Kyuji. I heard that you were in a party with this player, Hatake. Do you know any of his weaknesses?”
“Hmm. He actually has quite a lot... I don’t think he’s that skilled. He’s often wide open and hesitates during fights. But...he’s still strong. Somehow.”
“Yes, there are people who are like that! They are strangely lucky, and have perfect timing! Perhaps they were born under a lucky star!”
In my opinion, Anne was in the same category as that. But she seemed to be unaware of this.
Just like Hatake was also unaware...
And so he didn’t actually act in a way that relied on his luck.
It wasn’t done consciously... Well, perhaps it was the lack of greed that attracted good luck...
“This is the guy who was with you during the turf war, right?”
“Mmm... Yes, that’s right.”
“So this Hatake isn’t the only person that is really lucky. After all, you were the MVP in the end. In my opinion, you are even luckier than he is... It was because of luck that you were able to fend me off while alone... Or maybe I’m just being a sore loser.”
Necoco was talking about the time that we faced each other during the turf war.
Indeed, I was all alone then, but had realized that the invisible Necoco was going to ambush me. And I suppose it was luck that I had been able to avoid it and chase her off.
If I had been killed there, my fate might have been quite different.
I may not be standing here right now.
“Well, what I’m trying to say is, we also have good luck! If we think that we can win, then we can win! At this point, I’ll use whatever I can, even if it’s spiritualism!”
“I think of it in more simple terms. There is no need to think about luck. Just believe in your own experience. That should be stronger than anything.”
Necoco and Satomi were right.
This was no time to be afraid of someone being ‘lucky.’
And so I would tell the others everything I knew about Hatake and Petta.
It could be any small detail. It would surely help lead us to victory!
“But I... I do believe that luck exists.”
After our meeting, Anne brought the old subject back again.
That’s right... She was all about the occult...!
“I think that luck is an absolute number, and does not increase or decrease just because you use it. Like a stat in a game, where good things will be likely to happen if it is high, and bad things will happen if it’s low. But it doesn’t deplete like MP. It’s similar to your Attack and Defense. And in order to raise it...you need specific equipment or actions!”
She sure talked a lot...
“The reason why there are so many lucky charms sold in this century of science, is because humans instinctively know about this ‘Luck’ status, and that it can be raised. In order to sell something, you need to make people believe that it has value. Well, a lot of people do sell things that are fabrications, but such things will not last. The reason that the luck business has continued for so long is because there really are ways to increase one’s own luck! But, and I hope that I’m not exaggerating, most of the items out there are rubbish. Ahh...where is the real star of luck... Everyone wants to know, but there are no answers... How very occultic!”
Damn it. I had only caught fragments of that...
But she looked like she was going to continue talking.
I had to wrap things up quickly...!
“I see. In other words, what will raise our luck is...our comrades!”
How romantic... The questionable line had sprung from my mouth.
Anne looked puzzled...!
“I-indeed! There are many times when you want to connect with people but never do. And trying to force it with money will just invite misfortune! But good connections will make you happy! Life is all about what kind of people you meet... I remember someone important once said that. So you may be onto something with this idea that connections are what leads to good fortune! Very good, Mr. Kyuji!”
Alright, I had wrapped things up and also raised the party’s morale!
I hadn’t been really thinking while saying it but perhaps this was the truth.
However, luck was not enough to win. And it was the same in games.
You needed to be a skilled player with the right stats and abilities.
Even if you were lucky enough to be able to dodge an attack, the damage would still be calculated when you were hit, and it would be over when it reached zero. There was no luck involved with that.
I was the Old Bowman. I would twist fate itself and shoot my arrows...!
‘And now the th battle of the rd round! Paradise Parade VS Ghost Guild! The chosen field is... Jumbo Athletic Park!’
On the monitor, there was a giant slide, jungle gym, swing...and obstacle courses made of wooden platforms hanging from ropes, and nets that you had to climb.
Even someone as old as me thought it would be fun to play on them, as long as no one was watching.
So it would be a dreamlike place for children.
On the other hand, there were no areas that were really high, or durable structures that you could hide behind.
It wasn’t the best environment for me...
“Don’t worry, Mr. Kyuji! I will be your shield if you need one!”
“Anne... Thanks. I’ll be counting on you!”
I couldn’t forget that I had reliable advance guards.
Besides, if there were no durable walls, that also meant that there was nothing to stop my arrows.
If I stayed on the offensive...I could do this!
‘Both parties to the battlefield!’
And so the Ghost Guild warped to the athletic park. | {
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アミティア王国は大陸西部域に版図を持つ中規模(というか3大強国の帝国、連邦、聖王国を抜かせば周辺国と併せてどんぐりの背比べ)国家であり、肥沃な土壌と温暖な気候から農業・牧畜が盛んで、国土面積・人口に比較しても国内消費量の数倍の収穫量を誇り、農産物の輸出量では近隣諸国誇る、西部域の台所としてなくてはならない存在であった。
かつてはこの豊潤な国土を狙って侵略戦争なども行なわれたが、周辺国との外交政略によりここ80年以上、小競り合いを抜かせば本格的な戦争を経験したことはなく、時折発生するモンスターの被害を別にすれば、現在は平和を謳歌していると言っても過言ではなかった。
歌劇場
では、今宵も着飾った貴族・富裕層が集っての
は、本来は宮廷で開催されたものだが、平和な時代が長引くに連れて徐々に敷居が低くなり、現在では一般(と言っても参加できるのはそれなりの財産と地位がある者ばかりだが)にも広がり、こうした劇場などでも開催されるようになっている。
参加者は上は貴族から、下は成り上がりの商人まで様々だが、時たまお忍びで参加する王族や他国の貴人まで居るとあって、参加する男女は鵜の目鷹の目で、仮面に隠された相手の素性を探ろうと、ダンスもそこそこに雑談に興じるのが通例であった。
だが、そんな通例を悠々と打ち破る、本日は凄まじいばかりの存在感を示す一組の主従がいた。
自然体で立っているだけで、超然とした存在感を醸し出す主たる女性。
一見して上半身はウエストまでフィットしたデザインで、折れそうなほど細い腰を強調しつつ、ウエストから下はフレア状に広がったドレープの黒のドレスに、生きた花と見まごうばかりの赤薔薇のコサージュを随所にアレンジした、とてつもない手間隙と時間、金を注ぎ込んだであろう衣装を身にまとった少女――見た感じまだ十代前半であろうか? 顔から上は紅い鬼面のマスクで隠しているため想像するしかないが、腰まで届く艶やかな髪といい、うっとりするほど白くホクロの一つもない肌、そして頬から下のラインから想像できる素顔はいかほどの美貌であろうか・・・とため息をつくしかない、まさに生きた芸術品である。
そしてその背後に付き従う侍女らしき、水色のロングトルソーのドレスをまとった17~18歳ほどと見受けられる女性もまた、まばゆいプラチナブロンドの髪と瑞々しい肌、白の仮面で鼻から上は覗えないが、想像できる素顔はこれまた絶世の、と言うべき美女であった。
そんであるから、入場した瞬間から会場の注目は釘付けであったのだが、あまりにも高嶺の花過ぎて――身に着けている宝飾品の類いも超一級品どころか国宝級であり、どうみてもお忍びで参加した大国の姫とその侍女である――誰もが遠巻きに眺め、ヒソヒソと憶測をささやき合うばかりで、声を掛けようとするような命知らずな者は、いまだ誰一人としていないのであった。
◆◇◆◇
「......なんというか、思ったよりも退屈なものだねぇ、この
魔法の明かりを使えば良いと思うのだけど、古式ゆかしくシャンデリアの明かりの下で踊っているものだから、全体的に薄暗くて(まあ
――いまはさすがに熾天使の翼は隠した状態だけど――は、微かに首を傾げた。
「この程度ではないでしょうか? 舞踏会と銘を打っているものの、実質的には公然とした男女の享楽の場ですから」
シャンデリアの光が届かない薄闇の中で、堂々とわいせつ行為(具体的にどこまでとは言わないけどさ、そういうのは別室でやりなよ)をしている複数の男女を見ながら(何度も言うけどボクの目には丸見えだからねぇ)、ボクは早々に来たことを後悔していた。
ひょっとして気が付かないのかな? 自分ではわかりやすい格好できたつもりなんだけど、案外目立たない可能性もあるし、ひょっとしたら地味過ぎたかな。
「・・・ったく、せっかく夜通しダンスの特訓をしたっていうのに」
「踊りたいのですか?姫様」
「そういうわけじゃないけどね、貧乏性なせいか使えるんだから、使わないのは損な気がしてねぇ」
「左様でございますか。それにしても姫様を呼び出しておいて、待たせるとは不敬にもほどがございますね」
「いや、別に詳しい時間の指定もなかったわけだし・・・って、命都、相手の王子様が遅れて来たからっていって、いきなり喧嘩腰にならないでよ」
いきなり無礼討ちとかしたら、まとまる話もまとまらないからね。
殿ではありませんから、下僕たるこの身が姫様の意を差し置いて、そのような短慮を起こすはずなどございません。――そも姫と何百年ご一緒してきたと思ってらっしゃるのですか?」
いや、何百年って・・・せいぜい3~4年じゃないの?
「まあ姫様のご指示とあれば、その無礼者刻みで成敗することに、一瞬の躊躇を覚える私ではございませんが・・・」
いや、躊躇しようよ!
だめだ。ウチで一番まともそうに見えても、根本的に武闘派なのは変わらないんだよね。
「お好きなのですか、その仮面は? 城下町で良く似た仮面の者がラーメン屋にいた、などとも聞き及んでおりますが」
「な、なんのこと、かなあ・・・?」
「さあ? まあ根も葉もない噂でございましょう」
「そ、そーだね」
と同じような背格好の女の子が、ボクの前までやってくると、ボクのなんちゃってとは違う、馴れた仕草でティアードのスカートを両手でつまみ、カーテシー(片足を後ろに引きもう片足の膝を曲げて行なう挨拶)を行なった。
「こんばんは、素敵なお召し物ですね」
「こんばんは、貴女こそ可愛らしいお支度ですね。よくお似合いですわ」
すると彼女はじっとボクの顔を見て(仮面に隠されて顔かたちはわからないけど、瞳はブルーだね)、興味津々たる様子で訊いてきた。
「ところで、先ほどから気になってたのですけれど、貴女のような可憐な方にそのような恐ろしげな仮面は似合わないと思うのですけれど、それはなにか意味がございますの?」
後ろで命都も、「その通りですね」と頷いている。・・・うう、評判悪いなぁ、これガチャのレア品だったのに。
「意味があるというか・・・実は、本日ここで人と会う約束をしているのですけれど、相手方に私だとわかりやすいようにと」
魔物の国のお姫様だし、こーいうのがわかりやすいだろうな、と思っての腹積もりもあって選んだんだよね。
「まあ! あに・・・いえ、そのお相手の方は、貴女にそのような無体なことをおっしゃったのですか?!」
「ああ、いえいえ。これは私の判断です。相手方は場所と日時をおっしゃられただけで、特に服装や目印を指定されませんでしたので、私の独断で相手方にわかりやすいよう、こうしただけです。――なにぶん山出しの田舎者ですので、ご不快に感じられましたらお詫び申し上げますわ」
「そのようなことはございませんわ。少々不審に思っただけのことで、とはいえ相手の方も不親切ですわね。一方的に呼び出しておいて、肝心の目印などを指定しないなんて」
自分のことのように憤慨する少女の様子に、思わず口元が緩みそうになる。
「そうですね。なのでそろそろ退席しようかと思案しておりました」
「そうですか・・・」と頷きつつ、「あの、それでしたらわたくしと別室で少々お話してはいただけないでしょうか?」
はい? と思わず相手の目を見つめ返したところ、
それで、思わず貴女に声をかけたのですけれど、いまお話してみただけで俄然、貴女に興味がわいてしまいましたわ。ぜひ、じっくりとお話してはくださいませんか?」
・・・ううっ、苦手だ。こういう相手の空気を読まずに自分のペースに巻き込む天然型は。
気が付いたら、思わず頷いていた。あーあ、なにしてんだろうボク。
「嬉しいっ! あの、失礼ですけど、貴女のお年はいくつでらっしゃいます? わたくしは12歳になりますが」
「ええと、いちおう13歳ですわね」
設定上はね!
「あら、では1つお姉さまですわね。――あの、お姉さまとお呼びしてもよろしいでしょうか?」
なにこの生き物、妙に可愛いんですけど?
「え、ええ。貴女さえよろしければ」
「では、お姉さま、あちらの別室を借りておりますので、おいでくださいませ。お供の方もどうぞご一緒に」
小声で確認してくる命都に、半分自棄で答えた。
「いいんだよ。来ない馬鹿王子が悪いんだから。後から来てその辺ウロウロしてればいいのさ」
の二階、個室が立ち並ぶ奥まった部屋の前まで連れて来られた。
「お兄様、アンジェリカです。お客様をお連れしましたわ」
『ああっ。入ってくれ!』
入室を促す若い男性の声と気配とに、
「「――ッ!?」」
ボクと命都は本能的な警戒から、2~3歩下がっていた。
そんなボクたちの方を向いて、彼女はかぶっていた仮面を脱いで可愛らしい――砂糖菓子のようにふんわりとした雰囲気の美少女だね――素顔をさらすと、改めて深々と挨拶をした。
「欺くような形になってしまって、誠に心苦しいですわお姉さま。改めてご挨拶いたします。アミティア王国女、アンジェリカ・イリス・アミティア。馬鹿王子こと第三王子アシル・クロード・アミティアの同腹の妹にあたります」
そう言ってにっこり笑う彼女を前に、ボクと命都はどういったものかと思わず顔を見合わせていた。 | Amitia Kingdom is a nation with mid-sized territory (more precisely, the size is about the same as all of the neighbors combined excluding the three big and powerful nations which are the Empire, the Federation and the Holy Kingdom) on the western part of the continent. The soil is fertile, and the climate is warm, which makes agriculture and stock farming prosperous. The kingdom boasts a harvest which is several times higher than the domestic consumption rate. They are also proud of being the largest exporter of agricultural products in their region. Therefore, the Amitia Kingdom is an indispensable important financial hub in the western part of the continent.
Once upon a time, aggressive wars with the aim of taking the kingdom’s rich and prosperous land took place, but due to diplomacy and political maneuvering with the neighboring countries, there has been nothing more than brief skirmishes for the past eighty years, and the kingdom never had to experience a full-scale war. Excluding the damage from monster outbreaks, it’s not an exaggeration to say that the kingdom right now is enjoying peace and harmony.
Tonight, at an opera house located in Cheadia, the royal capital of Amitia Kingdom, nobles that were dressed up and wealthy people were gathering together in a masquerade ball meeting.
Originally, the masquerade ball was a meeting for royalty, but the prestige was lowered in accordance with the prolonged peace and harmony. Currently, it has spread to the general public, and is even being held at a theater. Although, the only ones who can participate are people who have enough fortune and social status.
The participants are from various places, from the nobles to the upstart merchants. However, once in a while there are incognito royalty and foreign nobles participating. It’s common for men and women who participate to look into each other’s eyes, attempting to guess the origin of their partner and enjoying themselves while dancing and chatting.
However, that usual atmosphere was easily smashed to pieces. Today, there was a pair, a master and her attendant, who showed nothing but a terrific aura.
Just by standing there, the woman exudes a transcendental presence.
With just a glimpse, she’s a girl who perhaps is in the first half of her teens from how she looks. She wore a costume which definitely needed an absurd amount of effort, time, and money to make. It was a black draped dress with a fitting design from her upper body to the waist, emphasizing her lower back, turning into her thin waist below, and then extending in a flare. Red rose corsages, which could be mistaken as real roses, were arranged everywhere. A red devil mask hid her face, so there was no choice but to imagine what lay behind it. However, her bewitching hair that extended to her waist, the entrancing skin without a single mole, and her pure face which could be imagined from the beautiful line below her cheek...There is no choice but to lament a sigh, a real living work of art she is.
And then the attendant behind her looked to be a woman around - years old who wore a light blue long torso dress, with dazzling platinum blonde hair and flawless skin. A white mask hid her face from the top of her nose upward, but it could be imagined that her face was also peerless. Therefore, she must surely be a beautiful woman.
Because of how these two women are, they captured the attention of everyone in the hall the moment they entered, but they were way beyond an unobtainable prize. They weren’t just jewelry, or even superb first class goods. These two were on the level of a national treasure. From all appearances, they are a princess and an attendant from a powerful mighty country who participated incognito. Everyone is gazing from a distance surrounding them, altogether whispering and speculating about who they might be, but not a single person yet dared to recklessly greet them.
◆◇◆◇
“...What a surprise, this masquerade ball is more tedious than I thought.”
I thought it was going to be splendid as they would use magic lights, but it turned out there were traditional chandelier lights placed under the dancing pairs, making the entire area dim (well it’s not a problem for my vampire princess eyes though), I feel like the people were dancing ghosts in a haunted house.
Mikoto faintly tilted her head and wondered. As you would expect, currently her seraph wings were hidden.
dance
is essentially a public pleasure for men and women after all.”
“It seems so.” Within the thick darkness, untouched by the chandelier’s light, I saw several men and women performing indecent acts without any shame (I won’t clearly tell how it is, but, you know, you should do that sort of thing in a separate room). I’m regretting that I came here hurriedly.
How should I put it, when exactly will my main dance partner, the third prince, come? By any chance, did he not notice me? Since I also don’t know his appearance, but unexpectedly I’m standing out so there’s a possibility that he would notice me, or maybe I wonder if it’s because I’m too plain?
“...Geez, even though I already had dance training for an entire night.”
“Do you want to dance, princess?” Mikoto tilted her head curiously.
“I don’t mean that sort of thing. I’m a frugal person so I like to have it be useful, I feel like I’m wasting something if I don’t use it.”
“Is that so? At any rate, he’s really rude, isn’t he, to call out and then make you wait.”
“Well, it’s not like there was any specified time to meet or anything... Ah, Mikoto. When that prince arrives late, don’t suddenly start quarreling with him, okay?”
If we abruptly showed him such rudeness, even peaceful talks won’t be peaceful anymore. With me saying so, Mikoto gave a regrettable sigh.
“There’s no way this mere serf would disregard the princess’ feelings and do such an impudent act in the absence of Lord Tengai. –In the first place, I believe that I’ve already been together with princess for hundreds of years right?”
Nah, to say ‘hundreds of years’...isn’t it actually closer to three to four years at most?
“Well, since it is your instructions, I shall bear that in mind and hesitate for a moment before punishing that insolent fellow...”
No, you must absolutely hesitate!
It’s not good. Even seeing that Mikoto here is the most sane one out of the bunch, she still has that fighting mindset.
“...By the way.” Mikoto takes a glimpse of my face –or more accurately, my mask. “Princess, do you like that mask that much? In the castle town, there was a person with a very similar mask in the ramen shop, did you hear anything about that?”
“I-I wonder who that is...?”
“Who knows? Well it’s probably an unfounded rumor.”
“Th-that’s right.”
Then, I sensed the small steps of a blond haired girl who wore a pink dress and was similar in height to me, coming before me. She held both sides of her tiered skirt with her hands tenderly, and performed a curtsy different from my fake one (the greeting performed by putting one foot behind you and bending the other foot).
“Good evening lady, what a nice dress that is.”
“Good evening, same goes for you. Your attire is also very sweet. It’s very well matched.” For the time being, I replied to her with a similar greeting, and added more words in a formal tone.
Then, she stared fixedly at my face (her face was hidden because of her mask, but her pupils are blue), and asked me with a curious appearance.
“By the way, there’s something on my mind. I don’t think a lovely lady such as yourself matches well with this scary mask, does it have some special meaning?”
Mikoto in the back also nodded and said “I agree”. ...Ugh, my mask doesn’t have a good reputation, even though it was a rare gacha item.
“Talking about meaning ...Actually, I’m having a rendezvous here with somebody today ,and I had to use something that could be easily recognized.”
Since I am the princess of a demon country, with this sort of mask it should be easy to recognize. That was the plan I came up with and is why I chose it.
“Oh my! Did bro...err, that person tell you such an outrageous thing?!”
“Ah, not at all. This was my own decision. The other party told me the place and time, but didn’t specify the attire or the sign, so I thought about using this to make it easy for him to know. At any rate, my apologies for being such a country bumpkin.”
“That’s not true at all. I was just simply thinking it was a bit strange. Nonetheless, the other party is rude, isn’t he? Inviting you one-sidedly without specifying the crucial information.”
My mouth relaxed, with the girl complaining in my place.
“Yes he is, therefore I was considering if I should leave my seat soon.”
“Is that so...” she said while keeping her head inclined, “Umm, in that case, would it be acceptable for you to talk with me in a separate room?”
“Huh?” I said while reflexively looking back at the girl’s eyes.
“Actually I was brought by my big brother, but there is no one here who is close to my age so it’s a bit boring. Because of that I spontaneously greeted you, but your story has piqued my interest all of sudden. I absolutely want to hear your story more, pretty please?” She appealed with an embarrassed gesture, but her eyes were unreasonably glittering.
...Ugh, I’m bad at this. It’s like a natural thing for someone who can’t read the atmosphere to take up my pace. It could just be my imagination, but I feel I’ve been in this situation before...
“W-well, if it’s just a bit...” Before I noticed it, I was already giving her a nod. Oh no, what am I doing?
“I’m so happy! Um, it’s impolite but I wonder, what might your age be? As for me, I’m twelve years old.”
“Err, I’m more or less thirteen years old.”
Since that’s the setting!
“Oh my, then I was one year under you. ―Um, is it okay for me to call you big sister?” The girl asked nervously.
So dreadfully cute... what is this living thing?
“Su-sure, if you wish.” I couldn’t go against her.
“Then, big sister, there’s a seperate room that is rented out in that direction, please come. Feel free to bring your attendant too.”
“...Is this okay?” Mikoto asked for confirmation in a low voice, then I replied to her in half despair.
“It’s okay. It’s the stupid prince’s fault for coming late anyway. I will come back later after loitering around there.”
‘I understand,’ Mikoto nodded. I was literally pulled by the girl’s hand, and she brought me to a room at the far back of the row of private rooms on the second floor.
Then the girl lightly knocked on the room’s door and said, “Big brother, this is Angelica. I brought the guest.”
‘Aah, come in!’
A young man’s voice invited us to enter the room.
“....!?”
Mikoto and I took two to three steps back due to our precautionary instincts.
The girl turned in our direction and took off her mask and revealed her cute face. She had a fluffy atmosphere. Then, once again she made a very deep greeting.
“I am deeply sorry for deceiving you with my form, big sister. I’ll greet you once again. My name is Angelica Iris Amitia, the Amitia Kingdom’s fourth princess. The younger sister of my foolish brother born from the same mother, Acyl Claude Amitia, the third prince of the Amitia Kingdom.”
Before the girl who said that and smiled cheerfully, Mikoto and I reflexively looked at each other, and wondered how we should respond. | {
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ヘルシャー帝国を象徴する帝城は、帝都の中にありながら周囲をメートル近くある深い水路と、魔法的な防衛措置が施された堅固な城壁で囲まれている。水路の中には水生の魔物すら放たれていて城壁の上にも常に見張りが巡回しており、入口は巨大な跳ね橋で通じている正門ただ。
帝城に入れる者も限られており、原則として魔法を併用した入城許可証を提示しなけばならない。跳ね橋の前にはフランスの凱旋門に酷似した巨大な詰所があり、ここで入城検査をクリアしないと、そもそも跳ね橋を渡ることすら出来ないのだ。不埒な事を考えて侵入を試みようものなら、魔物がはびこる水路にその場で投げ入れられるとか......
詰所での検査も全く容赦がない。たとえ、正規の手続きを経て入場許可証を持っている出入りの業者などであっても、商品一つ一つに至るまできっちり検査される。なので、荷物に紛れ込んでの侵入なども、もちろん不可能だ。
つまり、何が言いたいのかというと、帝城に不法侵入することは至難中の至難であるということだ。
そんな今更な事実を、凱旋門の前で入城検査の順番待ちをしながら考えていた光輝は、チラリと肩越しに背後を振り返った。そこにいるのは、いつものパーティーメンバーにして幼馴染である雫と龍太郎、そして鈴、それに加えてハジメ達である。
光輝達は、堂々と正面から帝城に入るために再び帝都にやって来たのだ。
光輝は思う。自分達が陽動をしていたとは言え、よく何の騒ぎも出さずにカム達を脱獄させることなど出来たな、と。もちろん、ハジメ達には空間転移の魔法があるので侵入、脱出はそれほど難しくはないだろうが、入るだけでこれだけ厳重な警備がなされているなら、帝城内の警備は言わずもがなだ。
あらかじめ地下牢の位置を聞き出していたとは言え、正確な位置がわからなければピンポイントでの空間転移は使えない。なので、侵入後は徒歩で捜索したはずである。それでも全く見つからずに事を成し遂げたのだから脱帽する他ない。自分との〝差〟を再び感じて光輝は思わず「はぁ」と溜息をついた。
ちなみに、光輝達の陽動は外の部隊が担当し、わざわざ帝城内の部隊が出張ることなど有り得ないので、ほとんど役に立っていない。多少、「何があったんだ?」と、動揺くらいはさせたかも、という程度である。
「次ぃ~......見慣れない顔だな。......許可証を出してくれ」
門番の兵士が光輝達を見て訝しげな表情になる。
帝城内に入ることの出来る者が限られている以上、門番からすれば大抵は知っている顔だ。そして、たとえ初めての相手であっても帝城に招かれるような人物は大抵身なりが極めて整っているのが普通である。なので、光輝達のように、どこぞの冒険者のような装いの者は珍しいのだ。それこそ胡乱な目を向けてしまうくらいに。
「いや、許可証はないんですけど、代わりにこれを......」
「は? ステータスプレート? 一体......」
当然、ハジメ達は誰一人として帝城に入るための許可証など持ってはいない。だが、ここで光輝の立場が役に立つ。何せ、彼は〝勇者〟。世間一般では対魔人族戦において神が遣わした人間族の切り札であり〝神の使徒〟なのだ。たとえ、実態が伴っていなくとも。
許可証を持っていない時点で剣呑な目付きになった門番だったが、渡されたステータスプレートに表示された〝勇者〟の文字に目を瞬かせ、何度も光輝の顔とステータスプレートを交互に見る。その門番の様子に、周囲の同僚達が何事かと注目し始めた。
「えっと......勇者......様、ですか? 王国に召喚された神の使徒の?」
「あ、はい、そうです。その勇者です。こちらにいるリリアーナ姫と一緒に来たのですが......ちょっと事情があって」
「は、はぁ......」
門番の呟きに、同僚達が光輝の正体を知ってにわかにざわつき始めた。その表情は、当然のことながら、「なぜ、リリアーナ姫と別に来たのか?」「なぜ、事前連絡がないのか?」など疑問に溢れていた。
しかし、相手は自分達が信仰する神の使徒であり、きっと秘密の使命でも帯びていたに違いないと勝手に納得して、取り敢えず、上に取り次いでくれるようだ。
流石に、勇者と言えど、入城者の予定表にない者を下っ端門番の一存で通すような勇気はないので、待たせる失礼に戦々恐々としながら数人の門番が猛ダッシュで帝城の方へ消えていった。
ハジメ達は詰所にある待合室のような場所に通される。
待つこと。
もはや誰もツッコミを入れないくらい自然の光景と化している〝ハジメと膝の上のユエ〟を尻目に、誰が反対側の膝に座るかでシア、香織、ティオがそれぞれ片手ずつ別の相手と状態でギリギリと組み合っていると、跳ね橋からドタドタと足音が聞こえ始めた。
「こちらに勇者殿一行が来ていると聞いたが......貴方達が?」
「あ、はい、そうです。俺達です」
そう言って姿を見せたのは、一際大柄な帝国兵で、周囲の兵士の態度からそれなりの地位にいることが窺える。彼は、応対する光輝を無遠慮にジロジロと見ると、光輝のステータスプレートを確認しながら、他のメンバーにも探るような視線を向け始めた。
その過程で、死角の位置にいたシアに気がつくと驚いたように大きく目を見開く。そして、何が面白いのかニヤニヤと嫌らしい笑みを浮かべ始めた。いきなり向けられた嫌な視線に、シアが僅かに身じろぐ。
「確認しました。自分は、隊隊長のグリッド・ハーフ。既に、勇者御一行が来られたことはリリアーナ姫の耳にも入っており、お部屋でお待ちです。部下に案内させましょう。......ところで、勇者殿、その兎人族は? それは奴隷の首輪ではないでしょう?」
「え? いや、彼女は......」
ステータスプレートを返しながらグリッド・ハーフと名乗った男はシアについて尋ねた。
しかし、光輝としても返答に困るところ。奴隷でない事は、シアが身に付けているチョーカーが既にどう見ても奴隷の首輪に見えないことから一目瞭然であるし、ハジメの恋人と断言していいものかも迷う。「そんなこと俺に聞かれても......」というのが正直なところだ。
口籠る光輝から答えは期待できないと判断したのか、視線を転じたグリッドはシアを見る。そして、彼がなぜシアに注目するのか、その理由を察せられる質問をした。
「よぉ、ウサギの嬢ちゃん。ちょっと聞きてぇんだけどよ。......俺の部下はどうしたんだ?」
「部下? ......っ...あなたは......」
グリッドから発せられた唐突な質問。
一瞬、何を聞かれているのか分からなかったシアだが、直ぐに察したようで驚愕に目を見開いた。
シアにとって直接関わりのあった帝国兵など限られている。それは、当然、樹海から出たばかりの頃の自分達ハウリア族を散々追い詰めた連中だ。大勢の家族を殺し、拉致し、奴隷に落とし、そして、シア達を【ライセン大峡谷】へと追いやった敵。
「おかしいよな? 俺の部下は誰一人戻って来なかったってぇのに、何で、お前は生きていて、こんな場所にいるんだ? あぁ?」
シアを追い詰めるようにジリジリと迫るグリッド。
そう、彼は、かつて樹海から出てきたばかりのシア達を襲った部隊の隊長だったのだ。グリッドが連隊長の立場にあったことから直接にはシア達の捕獲を行っていなかったために、シアにはグリッドに対する記憶がなかったのだが、グリッドの方は、珍しい青色がかった白髪の兎人族という珍しさからしっかり覚えていたようである。
シアの脳裏に、嬲るように襲い掛かってくる帝国兵達の表情と、家族が一人また一人と欠けていくというあの時の絶望感がフラッシュバックする。無意識に呻き声を上げ表情を強ばらせながら、一歩、後退りしようとして......その頬に温かな感触を感じハッとする。
見れば、いつものようにハジメがシアの頬をちょいちょいと摘んでいた。そして、直後には、片手にも温かさを感じた。そちらはユエだ。
見上げてくる瞳に心配の色はなく、どちらかといえば呆れるような、ちょっと叱責するような色が宿っていた。言外に、「この程度の雑魚に気圧されるな、未熟者」とでも言われているかのようだ。
シアは、苦笑いしながら視線でハジメとユエに「もう大丈夫」だと伝える。いくらトラウマとも言うべき出来事だろうと、今のシアは、大迷宮の化け物共すら打ち砕く力と気概を持った紛れもない強者なのだ。たかだが帝国の将校一人に気圧される理由など何処にもない。
シアは、毅然として背筋を伸ばすとジリジリと迫るグリッドに向かって艶然と微笑んだ。そして、思わず足を止めるグリッドに向かって言い放つ。
「あなたの部下の事なんて知ったことじゃないですよ。頭悪そうな方達でしたし、何処かの魔物に喰われでもしたんじゃないですか? あと、私のことであなたに答える事なんて何一つありません」
「......随分と調子に乗ったこと言うじゃねぇか。あぁ? 勇者殿一行と一緒にいるから大丈夫だとでも思ってんのか? 奴隷ですらないなら、どうせその体で媚でも売ってんだろ? 売女如きが、舐めた口を利いてんじゃねぇぞ」
グリッドが、剣呑に目を細めながらそんな事を言うが、シアは既にグリッドから視線を外して見てすらおらず、その態度から眼中にないということが明らかだった。むしろ、シアを売女呼ばわりしたことに、他の女性陣が怒りを宿した眼差しをグリッドに向けている。
シアの態度に青筋を浮かべて怒りに表情を歪めつつも、その眼差しに気がついたようでグリッドは誤魔化し笑いをしながら光輝に向けて提案する。
「申し訳ありませんがね、勇者殿。この兎人族は二ヶ月ほど前に行方不明になった部下達について何か知っているようでして、引渡し願えませんかね? 兎人族の女が必要なら、他を用意させますんで、ここは一つ――」
「おい、下っ端」
しかし、グリッドが全てを言い終わる前に声が割り込んだ。そのタイミングと言い様にグリッドが怒りで頬を引き攣らせながら視線を転じると、そこには鬱陶しそうな眼差しを向けるハジメの姿があった。
「なに......」
「口を開くな、下っ端。お前の役目はもう終わったんだろうが。いつまでもくだらない事で足止めしてんじゃねぇよ。ガタガタ言ってないで、さっさと案内させろ」
「てめ......」
「黙れという言葉の意味すら理解できないのか? 俺達に、お前のために使ってやる時間は微塵もねぇんだ。身の程を弁えろ」
ハジメの、まるで町中で絡んできたチンピラを相手にするような態度にグリッドの顔が真っ赤に染まる。怒りの余り、眼も血走り始めた。それでも、連隊長として自制を利かせることは出来るようで、まさか〝神の使徒〟一行に切り掛るわけにはいかないと、黙って背後の控えさせていた部下に視線で案内を促す。
血走った目でハジメを睨むグリッドを尻目に、何事もなかったように詰所を出て行くハジメ達。
若干、ハジメの物言いに光輝達が頬を引き攣らせていたが、女性陣はスカッとしたような表情をしていた。ハジメとしては、嫌味のつもりすらなかったのだが......それを知ったら、グリッドの血管から血が噴き出すかもしれない。
ただ、シアを売女呼ばわりしたのは頂けないので言って分からないなら〝股間スマッシュ〟をするつもりだったのだが......グリッドは、自分の自制心に感謝するべきだろう。
ハジメ達は背中に突き刺さる凶悪な視線を特に気にするでもなく、青ざめた表情の案内役に従って巨大な吊り橋を渡っていった。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
「それで?」
帝城の一室に案内されたハジメ達を待ち構えていたリリアーナからの第一声がそれだった。満面の笑みを浮かべているものの、目は笑っておらず声音は冷たい。言外に「事情を説明しろや、ゴラァ!」と言っているのが分かる。
おそらく、帝国側との協議で死ぬほど多忙なのだろう。そんな中、どう考えても厄介事を運んできたとしか思えないハジメ達に、つい、きつく当たってしまうのは仕方ないと言えば仕方ない。ある意味、それだけ親しみがある......と言えなくもない。
「帝都での茶番といい、一体全体どうして皆さんがここにいるのですか? 納得の出来る説明を求めます。ええ、それはもう強く強く求めます。誤魔化しは許しませんからね! 特に、南雲さん! 絶対、裏で糸を引いているのは貴方でしょう! 他人事みたいにシアさんのウサミミをモフらないで下さい! ユエさんも何でシアさんのほっぺをムニムニしているんですか!」
リリアーナがキッ! と音が鳴りそうな勢いでハジメを睨む。
その言葉通り、リリアーナは、帝都での騒ぎも、帝城にやって来た事もハジメの指示だと考えていた。単純に、ハジメがリーダーという認識を持っているからというのと、非常識イコールハジメという図式が脳内に出来上がっているからである。
そして、矛先を向けられたハジメはと言うと、何とも珍しくシアを膝に座らせてウサミミを優しくモフモフしていた。シアとは反対側の膝に座るユエは正面から両手でシアのほっぺをムニっている。
「声がでかいって、姫さん。しょうがないだろ? 今のシアは、ちょっと不安定なんだ」
「不安定......ですか? どこか具合でも......」
途端に心配そうな表情になる辺り、リリアーナも人がいい。
視線を受けたシアは、何かを堪えるようにグッと唇を噛み締めていたが、先程からされていたモフモフとムニムニに表情を緩め始め、俯かせていた顔を上げると「大丈夫」というように笑顔を見せた。
シアの情緒が少し不安定になったのは、言うまでもなくグリッドが原因だ。
だが、別に彼に対する恐怖などで不安定になっていたわけではない。逆だ。溢れ出す殺意を抑えていたのである。何と言っても、グリッドはシアの家族を大勢奪った憎き相手だ。トラウマさえ乗り越えてしまえば、あとに来るのは強烈な殺意だけ。
しかし、ここに来た目的を考えると、早々に殺してしまうわけにはいかなかった。だから、必死に我慢していたのだ。そして、それを察したハジメとユエが、シアを甘やかすことで宥めていたのである。
事情を知らない者のために、掻い摘んでグリッドとシアの関わりを話すと、皆一様に悲痛そうな表情になり、次いで、光輝達は当然の如く憤り、リリアーナは暗い表情で俯いてしまった。リリアーナとしては、亜人族の奴隷化はこの世界の常識であり容認して来たことなので、自分が憤るのは余りに筋違いだと思ったのだ。
自分に何かを言う資格はないと判断したリリアーナは、怒りをあらわにするメンバーに「大丈夫ですよぉ~」といつもの笑顔を振りまくシアを眩しげに見つめながら、ハジメに話の続きを促した。
「それで、なぜこちらに来たのですか? 樹海での用事は? それと、昨夜の仮面騒動は何なのです? もうそろそろ、ガハルド陛下から謁見の呼び出しがかかるはずです。口裏を合わせる為にも無理を言って先に会う時間を作ってもらったのですから、最低限のことは教えてもらいたいのですが」
「まぁ、そう慌てるなよ、姫さん。夜になれば全部わかる。俺達のことは......用事が早く片付いたから、遠出する前に立ち寄った......くらいに言っておけばいいさ」
「そ、そんな適当な......夜になればわかるって、まさか、また仮面でも着けて暴れる気ですか? わかっているのですよ! 雫達に恥ずかしい格好をさせたのは南雲さんだって!」
「そうカリカリするなよ。ハゲるぞ、姫さん」
「ハゲませんよ! 女性に向かって何てこと言うのですかっ!」
「......ストレスハゲ」
「ユエさん!?」
どうやらハジメ達は話す気がないのだと悟り、またぞんざいな扱いを受けたリリアーナが「王女なのに......」と落ち込む。その隣では、雫は「恥ずかしい格好......」と呟きながら自らの黒歴史にどんよりする。
その後、落ち込むリリアーナから聞き出したところでは、どうやら既にガハルド陛下には、聖教教会の末路や狂った神の話が伝えられたようだ。
しかし、流石は実力至上主義、実利主義の国のトップだ。それなりの衝撃はあったようだが、どちらにしろ今までとやることは変わらないと不敵に笑ったそうだ。すなわち、敵あらば斬る、欲しいものは力で奪う、弱者は強者に従え! というわけだ。
それよりもガハルドとしては、リリアーナがどうやって帝国に来たのか、その方が気になっていたらしい。
つまり、王国襲撃の顛末はわかったが、それからリリアーナが帝国にやって来るまでの期間が早すぎるというわけだ。帝国としても王国との連携については直接的な協議の必要性を感じていたので助かりはしたのだが、いくら何でも襲撃の一週間後に帝国に到着するのは有り得ない。
同時に、王国がどうやって魔人族の軍勢を追い返したのか、その方法にもかなり興味を持たれているようだ。
魔人軍に壊滅的打撃を与えた〝光の柱〟については、ガハルドに神の話をする以上、〝天の裁き〟という言い訳が通用しない。となると、当然、誰かが一撃で軍を滅ぼせる攻撃手段を持っていると判断するのが自然な流れだ。その事実は、ヘルシャー帝国皇帝としても、一個人としても看過できることではない。
調べれば直ぐに分かることなので、事前にハジメから許可を貰っていたリリアーナは、特に困ることもなくハジメの事を話した。
しかし、それはハジメが帝国におらず遠く離れた場所を旅していると思っていたからであり、本人が帝国の懐に入ってしまっては、強欲で豪気なガハルドがどのようなちょっかいを掛けるか、そして、それに対してハジメがどのような対応をとるのか、リリアーナは気が気でなかった。
......主に、帝国が地図から消えやしないかという意味で。
なので、普通なら先にガハルドと謁見するところを、色々手を回して先に面会できるようにしたわけなのだが......ハジメはのらりくらりとして真面目に取り合わず、リリアーナはもう「なるよ~になぁ~れぇ~」と投げやり気味の心境だった。まさか、自分の危惧したことが、当たらずとも遠からずとは夢にも思わないだろう。
リリアーナから、ある程度、帝国側との協議内容について聞いたところで部屋の扉がノックされた。どうやら時間切れらしい。案内役に従って、ハジメ達はガハルドが待つ応接室に向かうことになった。 | The Imperial castle which symbolizes the Hoelscher empire, surrounded by a deep waterway that is about -meters in depth, also surrounded by strong castle walls where magic-like defenses were active. Guards are always stationed on the castle walls, even an aquatic demon would be shot in the waterways, as an entrance, there is only one front gate with a huge drawbridge.
The people who are able to come to the Imperial castle is also limited, only people who have permits imbued with magic are allowed to enter. In front of the drawbridge, there’s a huge post that resembles the triumphal arches in France, If you don’t clear the examination to enter the castle here, you wouldn’t be allowed to cross the drawbridge at all. If you try the impolite way and invade the castle, you’d be thrown into the waterways where demons thrive.
The inspection at the post is also quite merciless. For example, even if you were a trader of supplies going in and out with an entrance permit through regular procedures, every product would be inspected one by one. Therefore, it’s also impossible to try to invade by hiding in the luggage.
In other words, what I want to say is that, trying to trespass into the Imperial castle is extremely, extremely, difficult.
Towards that kind of fact, Kouki thought about it while waiting in line at the castle inspection ahead of the triumphal arch, he looked back and glanced over his shoulder. There, his usual party members and his childhood friends Shizuku, Ryutaro, Suzu, and also Hajime’s group were there.
Kouki’s group came back to the Imperial capital in order to enter the Imperial castle in a dignified manner.
Kouki’s thoughts. They were a diversion to allow Cam and them to escape the prison without additional commotions, and. Obviously, because Hajime had magic that allowed transfer through space he went with them on the rescue, although escaping wouldn’t be that difficult, if the security is already this severe just to enter, the guards inside of the Imperial capital is better left unsaid.
Lets say that you knew of the dungeons location through questioning beforehand, if the exact location is not understood, space magic transfer to a pinpoint location couldn’t be used. Thats why, after invading, its necessary to search on foot. Still, there’s no helping it that you would tip your hat to the person who accomplished such things without being caught. Kouki instinctively felt the “difference” between them again, “Ha~a”, and leaked out a sigh.
By the way, an outside military unit was in charge of the distraction that kouki’s group caused, because it’s impossible for the military units in the Imperial castle to come out explicitly, it was hardly useful at all. Somewhat like, [What happened?], it was only on a slightly higher level than unrest.
“Next~.....you’re an unfamiliar face. ......Let me see your permit”
The guard soldiers looked at Kouki’s group with a suspicious expression.
The amount of people who can enter the Imperial castle is limited, so the guards know most of the faces. And, normally on their first visits people wear their best clothes, however they were extremely well equipped for a group that’s been invited to the Imperial castle for the first time. Thats why, like Kouki’s group, people dressed up like adventurers are rare. They were suspicious so they began to become more cautious.
“No, we don’t have any permits, in its place, we have this.....”
“Ha? A status plate? Just what......”
Naturally, Hajime and them did not have a permit to enter the Imperial castle. But, Kouki’s position is useful here. After all, he is the “Hero”. The trump card of the human race whom God sent into the game with the Majinzoku race and was viewed publicly as “God’s Apostle”. For example, even if that wasn’t the actual reality of the situation.
Although the guard gave them dangerous looks when they said they didn’t have permits, his eyes twinkled when he read the characters “Hero” displayed on the status plate, he alternately looks back and forth between the status plate and kouki’s face. From the guards reaction, the surrounding colleagues were beginning to pay attention.
“Ehtto......Hero......sama, right? God’s apostle that was summoned in the Kingdom?”
“Ah, yes, that’s right. I’m the hero. Though I came with princess Ririana who is here......due to a few circumstances”
“Ha, Ha~a.....”
From the guard’s mutter, his colleagues learned of Kouki’s identity and began to become increasingly noisy. Their expressions were natural, “Why, did you come separately from princess Ririana?” “Why, didn’t you communicate this beforehand?”, their questions were full of doubt.
However, the other party is God’s apostle whom they believe in, surely they were in charge of a secret mission that was given to them, for the time being, they passed the word to the higher-ups.
As expected, even for the hero, because they didn’t have the courage to let a person who wasn’t scheduled to enter the castle with their own discretion, several guards disappeared while dashing into the Imperial castle as they were frightened to rudely keep them waiting.
Hajime and them are placed in the waiting room of the post.
After waiting minutes.
Disregarding “Yue who was on Hajime’s Knee” which became a scene so natural that nobody bothers to tsukkomi anymore, Shia was sitting on the other Knee, Kaori and Teio formed a partnership at the last second and held on to his hands respectively, then they began to hear the ~Dota Dota~ footsteps coming from the drawbridge.
“I heard that the Hero’s group had come here....Is it you guys?”
“Ah, yes, that’s right. That’s us”
While saying so and showing his appearance, it was an especially large empire soldier, it’s possible to tell that he’s of a higher rank from the attitudes of the surrounding soldiers. He, while impudently staring at Kouki, and checking Kouki’s status plate, he began to glance at the other members in investigation.
In the process, when Shia who was in the blind spot was seen, his eyes opened widely in surprise. And he began grinning an unpleasant smile of interest. Towards the unpleasant glance, Shia’s body shakes slightly.
“I’ve confirmed it. I am the commander of the third regiment, Grid Half. Word of the hero’s group has already entered princess Ririana’s ears as well, she’s waiting in her room. I’ll have my subordinate guide you. ......By the way, hero, the Usagininzoku? She doesn’t have a slave collar on her right?”
“Eh? No, she’s.....”
The man who introduced himself as Grid Half asked about Shia as he returned the status plate.
However, Kouki was troubled on how to answer. She wasn’t a slave, the choker that Shia wore looked nothing like a slave’s collar, he hesitated if he should declare that she was Hajime’s lover or not. “Even if you ask me such things......” he honestly replied.
Did Kouki’s answer allow him to judge to not expect anything which cause him to become quiet, Grid glanced over towards Shia. And, they managed to guess the reason why he is so intensely paying attention to Shia.
“Yo~o, Usagi lass. I’ve got a few questions for you. ......What happened to my subordinates?”
“Subordinates? .....Um....what do you.....”
From Grid’s sudden question.
For an instant, although Shia had no idea what he was talking about, she seemed to have guessed and her eyes were opened wide in astonishment.
The empire soldiers who had a direct relation to Shia were limited. It was naturally, the group of people that cornered the Hauria tribe when leaving the Sea of Trees. Many family members were killed, abducted, placed into slavery, and it was the enemies that drove Shia to go to the [Raisen Great Canyon].
“It’s odd huh? Even though she’s returned, none of my subordinates came back, why are you still alive and in such a place? A~a?”
“Ua~.....”
Grid gradually approached to corner Shia.
Right, he was the commander of the forces that attacked Shia’s group that came out of the Sea of Tree’s before. Because Grid who was the regiment commander didn’t personally come to capture Shia, she had no memories of ever seeing Grid before, however Grid firmly recalled that there was a rare Usagininzoku with blue-white hair.
In Shia’s mind, the expressions of the empire soldiers had when attacking to tease them and the sense of hopelessness of losing a family member at that time, flashed back. While unconsciously raising out a groan and her expression stiffening up, one step, trying to back away.....she felt a warm touch on her cheeks and became startled.
If you look, just as usual, Hajime picked up shia’s cheeks. And, immediately after that, she felt warmth in her hand. That was Yue.
Her eyes looking up showed no worries, if anything it was amazement, a slight color of scolding appeared though. It seemed to imply, “Don’t be overwhelmed by small fries of this level, Greenhorn”.
Shia who was looking at Yue and Hajime, with a wry smile said, “I’m alright now”. No matter how you looked at it, the events which took placed was a trauma, the present Shia was unmistakably a strong person who had enough power and spirit to crush the monsters in the great labyrinths to pieces. There’s no reason for her to be overwhelmed by the pressure that one officer was releasing.
Shia with an attractive smile after decisively straightening her spine towards the approaching Grid. And declared to Grid who instinctively stopped advancing.
“I don’t know a thing about your subordinates. They were likely people who were slow in the head, maybe they were eaten by some kind of demon that appeared somewhere? Also, there’s no reason for me to answer your questions at all”
“.....You sure are getting full of yourself. A~a? Did you think you were safe because you’re with the Hero’s group? If you’re not a slave, then you probably solded away that body of yours? A prostitute’s life, I won’t be taking such tongue from you”
Although Grid said those dangerous words while dangerously steeling up his eyes, Shia had already removed eye contact with Grid, her eyes told that she didn’t care. Rather, having called Shia a prostitute, the other women looked at Grid with anger.
While looking at Shia’s attitude, his veins appeared and his expression twisted with anger, when he noticed the looks, to deceive them he smiled and declared to Kouki.
“I’m terribly sorry, Hero-dono. This Usagininzoku seems to know something something about my subordinates that have been missing since months ago, Will you listen to my request? If you need an Usagininzoku woman, I can prepare another for you, this time around.....”
“Oi, underling”
However, a voice interrupted before Grid finished talking. At the same time that Grid glanced towards the voice, his expression cramped up because of anger, there the annoyed looking Hajime was seen.
“What......”
“Don’t open your mouth, underling. Your role is already over. Making us stay forever over foolish things. Quit wasting time and guide us quickly”
“Can you not understand the meaning of being silent? To us, we don’t even have a miniscule amount of time to spend on you. Know your place”
To Hajime’s words, Grid’s face is dyed completely red because of the hooligan who picked a fight since they didn’t want anything to do with him. His eyes became bloodshot in anger. Even then, self-control was something a regiment commander was required to have, with just one wrong line to “God’s Apostles” he would definitely be cut from his position, he became silent and the subordinate in the back began to guide them.
Disregarding Grid who was staring at Hajime with bloodshot eyes, Hajime’s group left the room as if nothing happened.
Although Kouki’s group had slightly cramped cheeks because of Hajime’s objection, the females looked refreshed. As for Hajime, there was no intent on being sarcastic......If he knew of that, blood might have gushed out from Grid’s blood vessels.
However, it seemed that a “crotch smash” was about to happen if he still didn’t understand because he had called Shia a prostitute......Grid should be happy for himself to have such self discipline.
Hajime’s group didn’t worry about the piercing gaze that came from behind them, the huge suspension bridge was extended and they followed the pale expressioned guide.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
“And?”
That was the first word that Ririana said to Hajime’s group as they were guided into the room in the Imperial castle. Although she wore a smile on her face, her eyes were cold and didn’t smile at all. It seemed to express, “Explain the circumstances right away damn it!”.
Most likely she was busy to death from the Empires conferences. Inside of her, no matter how she looked at it Hajime’s group appearing was troublesome, unexpectedly, there was no helping that she said such things. In a sense, it was a sign of familiarity......though it might not be as well.
“Besides the farce at the Imperial capital, why on earth is everybody here? I demand a clear explanation. Yes, I strongly, strongly, demand for one. I won’t forgive you if you trick me! Especially, Nagumo-san! It was definitely you who pulled the strings from behind the scenes! Don’t treat others as if they were someone elses problems and stop feeling Shia-san’s fluffy usamimi’s! Yue-san’s also caressing and touching Shia-san’s cheeks as well!”
Ririana’s lost it! She glares at Hajime with enough power that it seems to create sounds.
It’s exactly as she said, Ririana thought it was Hajime’s idea in the Imperial capital, and it was also his idea to come to the Imperial castle. Putting it simply, Hajime has been recognized as the leader of the group, the schemes which would normally be considered insane could only be formed from Hajime’s mind.
And, Hajime who was being blamed, was unusually gently feeling Shia’s usamimi’s while she sat on his knee. On the other knee, Yue had both hands from the front and was caressing and touching Shia’s cheeks.
“Your voice is too loud, princess. What’s the problem? Today, Shia’s kinda unstable”
“Unstable.....you say? is she not feeling well somewhere?”
At once Ririana became worried immediately, shes a good person as well.
Shia that receives the glance, though biting her lip to endure something, her expression began to loosen from her ears being felt and her cheeks being caressed, when she raised her face she showed a smile and said, “I’m fine”.
The reason which caused Shia’s emotions to become unstable was obviously because of Grid.
However, it was not unstability from fear in particular. It was the opposite. She was restraining her overflowing murderous intent. No matter how you say it, Grid’s group was the hateful party that took away a lot of Shia’s family. As long as she gets over her trauma, only strong murderous intent flows afterwards.
However, after thinking about their purpose for coming here, she wasn’t able to immediately kill him. That’s why, she desperately endured it. And, Hajime and Yue who understood this, tried to sooth Shia by indulging her.
For people who don’t know of the circumstances, when summed up, the relation of Grid and Shia were spoken, everyones expression became sorrowful, afterwards, Kouki’s group naturally resented them for that, and Ririana looked down with a dark expression. For Ririana, the enslavement of Demi-humans were commonsense in the world and allowed, she didn’t think it was far too unreasonable although she did feel resentment.
She who judged herself decided that she wasn’t qualified to say anything, towards the members that were making angry faces, “It’s fine~, really”, Shia said with a dazzling smile, they urged the continuation of the story from Hajime.
“And, why did you guys come here? What about your business at the forest? And also, what was up with the masked disturbance last night? It should almost be time for his Majesty, Gaharudo, to call us for a meeting. I want to get our stories straight ahead of time before we meet, so I’d like you to tell me the bare minimum if you would”
“Ma~a, don’t be so restless, princess. When night comes, you’ll understand everything. We.....want to hurry and wrap things up after all, we stopped for a slight detour.....that should be all that you need to know for now”
“S, such unreasonableness.....I’ll know when its night you say, it can’t be, do you plan to create another disturbance with masks again? I understand now! Nagumo-san was the one that made Shizuku and them dress in those embarrassing getups!”
“Don’t get so excited. You’ll grow bald, princess”
“I won’t grow bald! Just what are you saying to a lady!”
“......Stress baldness”
“Yue-san!?”
She seemed to realise that Hajime didn’t plan on speaking any further, moreover, Ririana who received such impolite treatment, “Even though I’m a princess.....”, while being depressed. Right next to her, Shizuku was, “embarrassing getups.....”, muttering quietly while being reminded of her dark history.
Afterwards, in the place where Ririana became depressed she explained the situation, apparently his Majesty, Gaharudo, was told of the story about the end of the church and gods who went mad.
However, as expected of their abilities reign supreme principles, the top of the country is in utilitarianism. Though there seems to have been moderate impact, while fearlessly laughing he declared that the way they did things wouldn’t particularly change anyways. In other words, if it’s an enemy, they’ll be cut down, if you want something, then forcefully take it, the weak must obey the strong! is what he said.
Further more Gaharudo wondered how Ririana traveled to the Empire, he was anxious.
In other words, though he understood the story of the Kingdom being attacked, the amount of time that it took Ririana to reach the empire was far too quick. Though he was saved because the Empire also felt that an immediate conference of cooperation with the Kingdom should be held, it was impossible to arrive at the Empire after only week of the attack.
At the same time, how did the Kingdom manage to drive away the Majinzoku’s army, he was considerably interested in their methods.
About the “Pillar of Light” that gave the demonic army forces a fatal blow, rather than talks about the God’s, excuses of “Heaven’s Judgement” wouldn’t cut it for Gaharudo. When it comes to that, naturally, he came to the assumption that someone had a weapon capable of destroying an entire army in one blow. To that truth, as the Emperor of the Hoelscher Empire, and as a person, he wasn’t able to overlook it.
If he investigates it, he’ll know immediately, Ririana who got permision from Hajime beforehand, especially talked about how troublesome Hajime was.
However, because she thought Hajime was wasn’t at the Empire but traveling around in a faraway place, he had actually entered the heart of the Empire and was meddling in Gaharudo’s greedy ambitions, then, on the other hand, what kind of movements will Hajime be taking from now on, Ririana was extremely anxious.
......Mainly, in the sense that the Empire gets mysteriously wiped out from the maps.
Therefore, in the place where she would previously wait to meet with Gaharudo, although she couldn’t meet with him because of previous events.....Hajime is being evasive and unserious, Ririana was already, “If you’re going to do it~ do it seriously~”, while her state of mind was slightly neglectful. Surely, being uneasy about her own misgivings, she would never have guessed in her wildest dreams.
From Ririana, to some extent, heard the rooms door being knocked on and the contents of the conference with the empire was heard. It seems that time’s run out. While following the guide, Hajime and them are heading for the reception room where Gaharudo is waiting. | {
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その間大きなニュースは遠方の国にある町スブルリッツの陥落だろう。魔軍の侵攻が確固たる形で伝わったことで逆に魔王復活を公表できるようになったわけだ。
ゲームだとスブルリッツは死霊の町になってるんだよな。お約束で秘宝が隠されているんだが。滅ぼすだけで家探ししない魔軍も相当に抜けてると思う。
俺としては魔王復活が公表されて急ピッチでの改修作業が行われているヴェリーザ砦からの人員脱出・救出計画とその後の展開を考えるので実のところだ。
そして実はその脱出救出計画で頭を抱えている。半分は俺のせいじゃないと思いたい。
「要するに一番の問題はクナープ侯だってことだよなあ......」
オリヴァー・ハインリヒ・クナープ。少なくとも弱い者には寛大な立派な侯爵だ。ただどちらかと言うと脳筋で政治家肌ではない。そして厄介なことに俺の父とは敵対派閥。
魔王復活が発表されてからヴェリーザ砦の改修責任者として新しく任命され、騎士と兵士と労働者を率いて指揮を執っている。王都にいるんじゃなくて現場に行っているあたり真面目でもあるんだろう。
ただ、敵対派閥の息子で年齢的には若造となると、そんな奴の言う事なんか欠片も聞く耳持ちゃしないってタイプなんでどうにも打てる手に限界がある。
現状では俺からのアプローチは王太子経由の助言ぐらいしかできん。それもちょくちょくだと疑われるし。
まあしょうがない。ヴェリーザ砦の陥落はむしろ起きてもらわんと困る。クナープ侯本人には恨みはないがこの際失敗者となってもらおう。
ない知恵を絞りつつ改修状況を確認する。幸か不幸か真面目な人柄ではあるので王都には進捗情報が確実に届く。計画の大を終えたらしい。
ゲームのヴェリーザ砦はどこか工事中って感じじゃなかったから完成とほぼ同時ぐらいが怪しいか。そういえばゲームのマップだとあの砦にトイレってなかったな。そんなところだけ中世だったんだろうか。やだなあ。
そんなことを考えながらも改修終了までの工数を逆算する。来週には終わると言う事をほぼ確信して王太子殿下にお願いをしに行った。
「演習?」
「はい、集団戦の実践演習をしたいのです」
怪訝な顔の王太子に笑顔で応じる。今日もあの執事さんあそこに立ってるな。無言で怖いよ。
「もちろん、それだけが理由ではないのですが」
「ヴェリーザ砦の件か。侯爵にも襲撃の可能性は警告してあるが」
「ありがとうございます。侯爵がどこまで本気にしていたのかをお伺いしても?」
「話半分という所だな」
まあそんなところだろうなあ。非礼にならないように気を付けつつもため息が出る。肩をすくめそうになったのは何とか隠せた。
「それで卿は何を提案する気だ?」
何度も話をしているのですぐに本来の目的に話が移る。しかしさすがは王太子と言うか、この人と話をしているとこの件以外でも次々と話を先回りしてくる。頭の回転が半端なく速い。
まあ立場的かつ年齢的にはそのくらいで当然なのかもしれんが。暴走王族なんて物語だけ......あー、アンゲロス王朝の諸王とか皇帝だが新の王莽とか宋の徽宗とかいるにはいるのか。
いや、そんなことはどうでもいい。
「率直に申し上げまして、改装中の段階で魔軍の襲来でもあれば全軍が崩れるでしょう」
「騎士や兵士ならともかく庶民の労働者では耐えられまいな」
王太子も頷く。パニックに巻き込まれるのは人間心理だ。だいたい労働者の方が多いのだから兵士が巻き込まれるのは当然だが。ただそうなると被害が大きくなる。
「最善なのは砦付近に兵力がいる事で砦が攻撃されない事。次善は砦が攻撃されて内部で混乱が生じたときに脱出してきた者を避難させられること」
「砦の救助には行かないと?」
「もし魔軍襲撃で混乱している状況になっていたらとても抑えられる自信はありません」
「確かにな。私にもない」
「また、ヴェリーザ砦から脱出したとしても王都まで逃げる際に他の魔物に襲撃されて命を落とす危険性があります」
ゲームだとなぜかそういう人たちって襲撃されないで無事避難に成功するんだよなあ。本当に謎だ。
「もちろん、逆に砦の外にいる軍が襲われる可能性もありますが」
「その場合はヴェリーザ砦の軍との連携はどうする」
「戦闘訓練に編成する軍ですので多少は独力でも耐えられるでしょう。砦の軍が援軍に来てくれれば言う事はありませんが」
「ふむ。労働者のいない戦闘部隊だけの軍ならそう簡単に崩れはしないか」
「そうありたいものです」
唯一怖いのは魔軍が両面作戦を展開してきた時だが、それはないんじゃないかと言う気がする。人間の国に対する威圧を兼ねて砦の制圧を優先するだろう。
砦の軍を全滅させた後にこっちを襲いに来る可能性はあるが。俺はその前に可能な限りの人数を助けて逃げるつもりだ。
「ヴェリーザ砦が襲撃されないに越したことはありませんが、もし襲撃があるなら今が一番危険であると考えます」
「なるほど。納得できる。そのための“演習”か。だが砦が改修終了の後に襲撃される可能性は?」
「あり得るかもしれませんが、それならそれで砦側が抵抗できる状態にはなっているかと」
モブの兵士や騎士だと魔軍が攻めてきたら耐えられないんじゃないかと言う気がしなくもないけど。と言うかゲームじゃ実際に攻め落とされてるし。
ただ非戦闘員がいなければ状況も少しは変わるだろう。何より非戦闘員の被害はなるべく減らしたいのも本音。
「その際には演習は無駄な行動になりますが、今回労働者に被害が出なかったことを喜ぶべきです。一度に何もかもを求めるのは無理かと」
「確かにな。砦が落とされた場合の民衆の声が怖いが」
そりゃ確かに怖い。特に為政者には。その一方でまだどこかに魔軍を軽んじているような空気があるのも事実なんだよな。王太子殿下やラウラはともかく王宮の貴族には特に。
「それでも労働者も騎士も揃って全滅、よりはましかと存じます」
「攻め落とされぬのが一番だが次善を準備する余地も必要か」
そのための演習と言う名の遊撃兵力展開である。もっとも俺の中では避難してくる人の救助が最優先だ。砦の失陥はしょうがないとさえ思おう。
襲撃があっても援軍は多分無理、と王太子殿下にもここで了承の言質を取れたしな。
「そのうえでご相談なのですが」
「聴こう」 | Other than that, there was big news that recently came to the kingdom. Svurlitz, a town located in a far away country, has fallen. The news said it fell due to the demon attack. Thanks to that news, the kingdom finally had enough ground to announce the oracle about the demon king’s revival to its citizens.
In the game, Svurlitz was known as the town of the dead. It was a place filled with hidden treasure. Like a typical game development, the protagonist, Mazell, will go there to harvest these hidden treasures. I must say that the demon army was pretty stupid to leave the towns without ransacking its citizen’s houses.
Returning to the topic of the kingdom, after the official announcement about the revival of the demon king, the renovation of Veritza Fortress has become one of the kingdom’s priorities. Because of that, all this time, my head has been running at full speed to think about an escape and rescue plan for the people inside the fortress.
Half of my headache about the escape and rescue plan is caused by a certain marquis.
“Sigh... The number one problem is Marquis Knap.”
Oliver Heinrich Knap. He’s a great marquis who at the very least didn’t look down on the weak. But he’s a muscle brain who understands little about politics. The most troublesome aspect is the fact that he and my father are from different factions.
When the oracle was announced to the public, Marquis Knap was immediately appointed as the supervisor of the Veritza Fortress renovation project. He then led a group of knights and soldiers to the fortress. I heard this group is going to be used as additional manpower for the project. Judging by the fact he went to supervise directly at the fortress, he seems to be quite a diligent person.
But the Marquis is the type of person who won’t listen to even the slightest bit of word coming from a little brat who is also a son of a noble who is from a different factions. That’s why the things I can do now are limited.
All I can do now is to give advice to the Marquis via the Crown Prince. I also can’t do that often otherwise he might get suspicious.
Well, whatever. I mean, I need the fall of Veritza Fortress to happen. Sorry, Marquis. I have no grudge against you, but I need you to fail.
I keep squeezing my brain while confirming the current status of the renovation. Because of the Marquis’s diligent personality which is both a blessing and a curse to me, the update regarding the status of Veritza fortress renovation periodically reached the capital. The latest update said that the renovation is about % complete.
The Veritza Fortress in my memory didn’t look like it got attacked in the midst of its construction, so I suspect the attack will happen simultaneously with the renovation completion. Come to think of it, I don’t think the fortress has any toilets. It’s the only aspect that feels medieval. I don’t like it.
According to my calculation, the renovation will probably be done in one week. In preparation for it, I came to make a request to the Crown Prince
“A practice?”
“Yes. I would like to do group fighting practice.”
I answered the Crown Prince with a smile. Today, that butler is also standing silently in the room. Honestly, he looks creepy.
“Of course, I have another reason.”
“Sir, do you mean the matter of Veritza Fortress? I’ve warned the Marquis that the fortress might be attacked.”
“Thank you very much. May I ask how much the Marquis believed your warning?”
“I reckon he half-believed it.”
Right. I can imagine he replied to the Crown Prince’s warning with an empty ‘I will be careful’ out of politeness. I somehow prevent myself from slumping my shoulders in front of the Crown Prince.
“So today, Sir, do you want to tell me a proposal regarding the Veritza Fortress?”
As expected, he immediately knew my purpose. Every time I talk to the Crown Prince, he always immediately knows my meaning before I even tell him. That’s why our conversation has always gone fast and smoothly. The speed at which his head is working is no joke.
I guess reckless royals only existed in a story... Ah no, there are various kings of the Angelos dynasty, Emperor Wang Mang of Xin, and Emperor Huizong of Song (though both emperors are imperials, not royals) who were incompetent rulers.
I guess that’s not important.
“Your Highness, do allow me to speak frankly. I believe if the fortress did get attacked, the fortress will fall.”
“True. After all, the knights and soldiers might be able to fight the demons, but the common people who are there as labor forces won’t be able to handle the demons.”
The Crown Prince nodded. Also, the number of common people in the fortress is higher than the knights and the soldiers, so if the common people panic, the knights and soldiers will also panic. It’s human nature to panic when their surroundings are panicking, after all. If that happens, the number of victims will increase.
“The best scenario would be the fortress didn’t get attacked, the second-best scenario would be the fortress did get attacked, but we succeeded in guiding the people inside the fortress to a safe place amidst the chaos.”
“How about making the people take refuge inside the fortress when it got attacked?”
“I have no confidence that a panicked army will be able to defend the fortress.”
“You’re right. I also don’t have that confidence.”
“I also believe that there is a danger that other demons might attack the common people that have succeeded in escaping the fortress and are on their way to take refuge in the capital.”
Though usually in a game, these kinds of people always managed to safely reach the place of refuge. How did they even do that?
“Of course, the possibility that my army that will be stationed outside the fortress becomes the one that will get attacked by the demons exists.”
“If that happened, how would Sir cooperate with the army inside the fortress?”
“My army has more or less received battle training, so I believe they will be able to handle such an attack. It would be even better if the army stationed inside the fortress can come and aid us.”
“I see. An army only composed of soldiers that can fight without the common people won’t collapse easily.”
“That is my hope.”
Though, if the demons decided to split their army and attack both my army and the escaping refugee, that will become a problem. But I think that scenario won’t happen. Because my prediction is that in order to pressure us, humans, the demons will focus their army on taking the fortress.
There’s also a possibility that the demons will attack my army after attacking the fortress. If that happens, I plan to save as many people as possible before escaping myself.
“It’s best if the fortress did not get attacked, but I reckon if the demons are planning to attack the fortress, now is the best time.”
“I understand. What about the possibility that the demons will attack the fortress sometime after the renovation is finished?”
“It exists, but in that case, I believe the army stationed in the fortress will be able to handle it themselves.”
The truth is, I think that even if that happened, the soldiers and knights who are all mob won’t be able to handle the demons. After all, the fortress did fall in the game.
Still, at the very least, I believe the army will be able to put up a better resistance since after the renovation is finished, there won’t be any common people who act as a labor force left in the fortress. That’s good for me since I want to minimize the number of non-combatant victims.
“If that happened, we ought to rejoice. Though the ‘training’ will be futile, no common people will become a victim. Still, I believe it will be better for us to prepare for the worst.”
“Right. If the fortress actually falls, the amount of complaints from the citizens would be terrifying.”
Well, I can imagine that. Especially for people like the Crown Prince who is in the position of government. Adding to that, there are still people who looked down on the demon army. Most of the nobles in the royal palace, with the exception of the Crown Prince and Laura, are like this.
“But Your Highness, I think receiving a complaint is far better than letting the knights and the common people die.”
“I agree. It’s better if the fortress didn’t get attacked, but we still need to prepare just in case.”
You’re correct, Your Highness. That’s why I want to get your permission to deploy the army in the name of ‘training’. Though that army’s priority isn’t to defeat the demons but to help people escape because the fortress will definitely fall.
I also got confirmation from the Crown Prince that even if the fortress got attacked, the kingdom won’t be able to give reinforcement.
“Your Highness, there is also another thing that I wish to consult.”
“Speak.” | {
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......フィン様が真顔で立っている。その後ろにはカーティス様もいる。
あら、タイミング良く現れるわね。
「どこ行ってたんだ?」
フィン様は表情を崩さずにリズさんの周りにいる女子生徒を静かに睨んでいる。
「フィンとキャッチボールしてたら窓ガラス割ってしまってさ」
ああ、ここにも空気を読めない男がいたわ。
フィン様はカーティス様を無視して私達の方へ歩いてくる。
......何年経ってもフィン様は本当に変わらないわよね。初めて会った時とルックスがこんなにも変わらないなんてちょっと怖いわ。けど確かに、でこの見た目って......全国のショタコンが彼に夢中になる理由も分かるわ。ずっと変わらない彼を見ていられるなんて最高だもの。
リズさんの近くにいた淡いオレンジ色の女子生徒が顔を少し引きつらせながらそう言った。
私がぼんやりとフィン様の見た目について考えている時に結構不穏な空気になっていた。
「僕からしたら君達が何言ってるのって感じなんだけど」
フィン様の声って本当に良い声ね。ジルもなかなかいい声だけど、フィン様の方が甘いのよね。
やっぱりこれは人生経験値の差かしら。ジルの方がやっぱり幼い声って感じなのよね......。
「は? 僕、あんなに美形じゃないし、髪の毛もあんなに輝いていないし。それに僕、あいつとも歳が違うよ」
ジルはすぐに顔をしかめて、早口でそう言った。そんなにフィン様と一緒にされるのは嫌だったのかしら。フィン様の事をあいつって言うぐらいだし。
「ねぇ、フィン、どういう事か私に分かるように言って」
「そうだな~、物凄く簡潔に言うと、彼女達がリズの悪口をアリシアに言っていて、それをアリシアは無視した。僕が知っている事実はここまで。ここからは勝手な憶測なんだけど、アリシアの言葉が図星だった彼女達は腹が立ってアリシアをはめるためにリズに近づいた。......気を悪くしないで欲しいんだけど、彼女達が言っていたリズに対しての悪口は多分本心だから、本当にアリシアをはめるためだけにリズに近づいたんだと思うよ」
悪女の私が言うのもなんだけど、なんだかリズさんが気の毒に思えてきたわ。
フィン様ってなんだかメルにも似ているわよね。可愛い顔してなかなか毒舌って所が。
するといきなり高い笑い声が私の耳を刺激した。
嬉しそうにメルがリズさんの周りにいる女子生徒を指を差しながらそう言った。
私は静かにそう言った。私よりもメルの方が年上なのに、私が彼女に注意するのは変な気分だわ。
そう言って素直にメルは指を引っ込めた。本当に動きが子供みたいだわ。
発している言葉以外は甘くて可愛い少女なのに......。これが俗に言うギャップ萌えってやつかしら。
なんて可愛らしい笑顔なんだろうなんて呑気に考えているのは私ぐらいじゃないかしら。
メルに笑顔を向けられた女子生徒達は血相を変えて震えている。その上、大きな粒の涙がぼろぼろと瞳から流れている。......まるで熊に襲われ前って感じだわ。
さらにメルが口を開いて何か言おうとするとデューク様がメルの頭を軽く叩いた。
「それくらいにしとけ」
デューク様は少し呆れたようにそう言った。......全く主従関係に見えないわ。
ジルはメルとデューク様の様子を見ながら呟いた。私はそれに小さく頷いた。
リズさんはまだ状況を飲み込めていないようだ。今目の前で起こっている出来事に頭がついていけていない。これで本当に人間不信になってしまったら可哀想だわ。というか、私が困るのよ。
根暗になられたら私が悪女として目立たなくなってしまうわ。
悪女の引き立て役のヒロインとしてまだまだ活躍してくれないと。
だからと言って、私が彼女に優しい言葉を掛けるわけにはいかないし。
「ねぇ、そこの......馬鹿女達」
「あっ! アリアリも馬鹿女って言ってる!」
メルの言葉にデューク様はすぐにそう言った。完全にメルを扱い慣れてるって感じがするわ......。
「ねぇ、どうしてそんなに震えているの? 泣いたら誰かが助けに来てくれると思ってるの? 残念だけどその涙には何の価値もないわよ。傷つく覚悟もないのにこんな低俗で卑劣な行動をするなんて、ゴミ以下」
私は貴族の言葉からは絶対に出ないような言葉で彼女達にそう言った。
私の言葉に相当なショックを受けたのか、感情を表すのに疲れたのか......。前者であることを願うわ。
そして私はこれから、口の悪い悪女としてやっていくわ。そっちの方がインパクトありそうだし。
私は彼女達を蔑むような目で見た。
リズさんが口を開いた。そしてそのまま私の方をじっと見る。
私に対して怒りが込み上げてきたようだ。エメラルドグリーンの瞳が光っている。
私はこのリズさんを見たかったのよ。さっきまでの何が起こっているのか分からないような腑抜けた顔じゃなくて、この生命力が溢れた瞳に睨まれたかったのよ。
リズさんは心が純粋で優しいから、自分の事を悪く言っていた人達ですら庇うと思ったのよ。
でもやっぱり人にゴミなんて言ってはいけないわよね。......ゴミより酷いゴミ以下だし。これからは使わないでおきましょ。今日が最初で最後という事で。ちゃんと次からは違う悪口を考えておかないとね。
でもこれがいつものリズさんを取り戻す一番手っ取り早い方法だと思ったのよね......。
本当は、貴方達はリサイクルも出来ないようなゴミ達だわって言おうと思ったけど、言う前にこれは酷すぎると思って言うのを止めたのよね。
そもそもリサイクルってこの世界にないし。......これは本当に言わないで良かったわ。
今のところ、私は悪女として満点よ。この調子で最後まで気を緩めずに間で一番の悪女っぷりを皆に見せつけたいわ。
「何か?」
私は小さく首を傾げてリズさんに微笑んだ。 | .....There, standing in the doorway is Finn-Sama with a serious look on his face, and Curtis-Sama is right behind him.
Wow, they certainly know how to time an entrance.
“Where were you guys?” Henry-Oniisama asks brightly, seemingly oblivious to the tense atmosphere.
Finn-Sama doesn’t even seem to hear him. He just glares at the girls surrounding Liz-san without missing a beat.
“Finn and I were playing catch, but we accidentally broke a window,” Curtis-Sama replies nonchalantly, a wide grin on his face.
Ah. Here’s another dense guy who doesn’t know how to read a room.
Finn-Sama ignores Curtis-Sama as well and walks straight over to where we’re standing.
.....No matter how many years go by, he really doesn’t seem to change at all. It’s a bit scary considering his appearance is basically the same as when I first met him. But I have to say.... for an -year-old to have those looks, I definitely can see why all the nation’s shotacons were so infatuated with him. For them, it must be wonderful seeing that the years have no affect on him.
“Finn-Sama? What could you possibly mean by that?” asks the light orange-haired girl standing beside Liz-san, her face seeming to cramp up slightly.
While I was absentmindedly thinking about Finn-Sama’s appearance, the atmosphere of the room has turned quite turbulent.
“From my perspective, I’ve been wondering the same thing about what you all have been saying.”
Finn-Sama really does have such a pleasant voice. Gilles’s is also nice of course, but Finn-Sama’s voice has a particularly lovely, sweet sounding ring to it.
Despite looking similar in age, maybe living longer and having more life experience really does have a considerable impact. After all, Gilles’s voice actually sounds rather young in comparison....
“Hah? I’m not that pretty. And my hair isn’t anywhere near as blinding as his. Plus, that guy’s at least seven years older than I am,” Gilles grumbles back immediately, a huge frown weighing on his face.
So defensive... and calling him, ‘that guy.’ Does Gilles dislike being compared to Finn-Sama that much? And he seems to have missed the point entirely. I wasn’t even comparing their appearances in the first place....
“Wait, Finn, I don’t understand. Can you explain what you mean?” Liz-san says, her face showing that she’s clearly baffled by what he just said.
“Of course, that doesn’t mean I can’t guess what must have happened afterward. This may just be speculation, but I would assume that Alicia stepped on their toes a bit. You know, said some poignant line that really gouged deep on their insecurities? And those girls couldn’t take it, so they came running to you in a huff, angrily trying pin the blame on her as petty revenge,” Finn-Sama explains calmly. And then, without any change in expression, he turns to look straight at Liz-san. “I don’t want to hurt your feelings, but I think the insults those girls were saying earlier were probably their true feelings. I think the only reason they approached you, Liz, is in order to set up Alicia to take the fall for them,”
The look on Liz-san’s face after hearing this is priceless. Even a villainess like me is starting to feel bad for her.
Finn-Sama is so brutal! He kind of reminds of Mel in that regard actually. Despite having a youthful, adorable appearance, he clearly has zero qualms with ripping out a person’s heart with hard-to-hear truths.
Just as I’m thinking that, a shrill, exuberant laugh pierces my ears.
“What spoiled, rotten morons~” Mel cries gleefully. She looks absolutely delighted as she stabs a finger in the direction of the girls currently huddled around Liz-san.
“Don’t point,” I chastise her under my breath. Considering that Mel is older than me, it’s quite the odd feeling warning her about such behavior.
“Okaaay,” Mel replies sadly, withdrawing her finger. Her movements really are like those of a child sometimes.
If only she didn’t open her mouth, anyone would mistake her for an adorably sweet little girl..... Could this be what you’d call gap moe?
Again, I’m awed by how truly adorable Mel’s smile is. But I wonder if I’m the only one carefree enough to be thinking something like that right now?
I know those girls certainly aren’t seeing her smile in that way. With that one look, all the color drained conspicuously from each of their faces and they visibly began trembling. Moreover, huge, bead-sized teardrops were now running down their cheeks....
As I’m thinking this, Mel opens her own mouth to continue, but Duke-Sama lightly knocks her on the back of her head.
“Just leave it at that,” he tells her, sounding a bit exasperated.
.....They really don’t seem anything like master and servant.
“He’s basically her guardian older brother,” Gilles whispers to me after observing Mel and Duke-Sama interacting together.
I give a small nod, agreeing mutely.
At the same time, I look over at Liz-san. Her eyes seem glazed over, like she can’t keep up with what’s going on anymore. So many things happened in such quick succession and it appears that her brain hasn’t managed to digest them all yet. I’d feel so bad if she ended up growing distrustful of humans after something like this....
Speaking of which, such a thing would be bad for me too! What if her personality warps into something dark and gloomy? Then she’d be of zero use to me as a villainess.
As the heroine, she’s supposed to be my foil, the one who helps emphasize my evil ways and makes me stand out! I can’t lose such an effective tool so early on.
Though, that being said, I have no desire to slather her in kind words or some other such out of character nonsense even if that would likely help slow her descent into the cruelness of reality.
“Hey. You.... Imbecilic women,” I say walking straight up to the trembling group and looking down my nose at them.
“Oh! Did you hear that? Ali-Ali thinks they’re stupid too!”
“That’s enough out of you,” Duke-Sama says, cutting Mel off instantly. He says it so immediately, so naturally, like he’s perfectly used to dealing with her already....
“Oh, you poor things. Why are you shaking like that? Just because you’re crying are you expecting some hero to come and save you? Well too bad, those tears of yours are completely worthless. Who would bother to rescue you from a disaster of your own making? Attacking others with vulgar, contemptible schemes yet you don’t have the conviction to be hurt in the process? You’re worse than literal trash.”
I hurl more sarcasm at the girls than a typical noble would be able to muster in a lifetime.
And while holding their gazes with my own gaze of sheer contempt, I am an honored with a front-row seat to their misery. I can see it clearly as the emotions drain visibly from their faces. I watch as the light of life seems to flicker out from behind their eyes leaving behind only a hollow, gaping emptiness left in their depths.
Whether it’s because my words were that shocking, or if they merely tired themselves out after their drawn out, melodramatic display I’m not sure.... Though I really hope it’s the former.
Either way, from now on, I think I’ll throw my efforts into nasty, sarcastic remarks. It seems to have much more of an impact that way.
“Trash.....” Liz-san says, finally opening her mouth. I glance towards her and notice that she’s staring hard in my direction.
Her expression tells me that’s she’s quite angry with me. Those emerald green eyes of her are alight with fury. It seems that the saintess Liz-Sama has finally made a full comeback.
Now this is the sort of Liz-san that I really wanted to see! Not that empty shell that had no clue what was happening and that couldn’t decide what to think. I wanted to see those eyes glaring at me self-righteously and energetically.
Since Liz-san’s heart is so pure, I figured that she’d want to protect even this abhorrent group. Even if they hate her, I knew she wouldn’t be able to help herself. I feel like I know exactly what makes her tick. Perhaps, I may even know Liz-san better than she knows herself.
Though I definitely knew that calling another person “trash” would be crossing the line for her... Not to mention, I went another step further and said they were worse than trash.
But let’s not use that again. Let’s make today the first and last time I say that. I’ll have to come up with some new material for next time.
Though I don’t regret using this line here. I figured it would be the fastest method to turning Liz-san back into her normal lively, courageous self..... And the plan worked perfectly as I predicted. Although, I had been planning to say that the girls were unrecyclable trash.... But right at the last minute I thought better of. It felt a bit too over-the-top.
Plus, the concept of recycling doesn’t exist in this world, so it would have gone over everyone’s heads anyway.
I’m on the top of my game right now, so I can’t let up. I’m going to flaunt my villainy skills until the very end and show them exactly what long years of careful cultivation can do.
“What? Do you have a problem with something I said?” I ask while tilting my head slightly to the side and beaming brilliantly at Liz-san. | {
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ディズニー公式イベントでは なかったので 本物のアナとエルサでは ありません
この2人はプリンセスパーティを ビジネスとしてやっていました
お子さんの5歳の誕生日に
プリンセスが歌を歌って 妖精の粉を振ったら喜ぶでしょう
社会現象になるほどの 『アナと雪の女王』人気を 逃す手はないですからね
このアナとエルサが おもちゃ屋で 土曜の午前に 子供達を迎えます 子供がたくさん来て ディズニーグッズを買い プリンセスと写真撮影するわけです
季節を無視したサンタのイベント みたいなものですね
3才半の姪っ子 サマンサも そんな子供たちの1人でした
ポスターや塗り絵帳にしてもらえるサインが 著作権に配慮して AnnaではなくAnaなのは 子供には気になりません
オモチャ屋の駐車場に集った サマンサや200人余の子供たちにとっては 映画から出てきた アナとエルサそのものだったのです
その朝は夏だったので オハイオは焼けつくような暑さでした
開場時間の10時ちょうどに行ったんですが それでも整理番号59番でした
11時までに呼ばれたのが 21番から25番 これは長くなるな と思いました 暑さで身も心も爆発寸前の子供たちには 無料フェイスペイントやタトゥーシールが どれだけあっても意味がありません
12:30になって ようやく 私たちの番号が呼ばれました 「56番から63番の方 どうぞ」
会場に入ると そこはまるで ノルウェーの雪景色を ひっくり返したようなすごい光景
厚紙を切った雪の結晶が床を覆い あらゆる表面がラメにまみれ 壁全面につららが張っていました
並んでいるとき 58番の母親の後ろよりも もっとよく見える場所にと 姪を肩車してあげました 視界に入ったプリンセスに 姪はもう釘付け
列が進むにつれて 姪の興奮は増すばかりでした とうとう列の先頭になり 目の前で58番の子が ポスターを広げています 肩の上の姪の興奮が 乗せている私にも伝わってきます
まあ 正直言うと 私もかなりわくわくしていましたね
私のほうは 行き過ぎた氷雪の装飾に くらくらしていたわけですがね
そんなわけで列の先頭に来たとき 疲れきった係員が 姪に向かって 「おじょうちゃん とうとう次だね!
降りてくる?それとも写真撮影も お父さんの肩の上でいいのかな?」 と言いました 私といえば その場で 「凍りついて」いました
まったく予期せずして 自問自答が始まりました 私は何なのか?という問いです
サマンサの叔母か? ゲイ人権活動家か?
壁を打ち破る会話についての前講演は 沢山の方にご覧いただきましたが まさに ここで格好の事例発生です
しかし同時に 私にとって 姪っ子に勝る 大切なものはありません 誰にでもよくある葛藤が始まりました 2つの間の板ばさみになり どっちも選べないのです
活動家としての自分を優先し
姪を肩から降ろして 係員にこう言ったとしたら? 「私はこの子の叔母です 父親ではありません 髪型とか 肩車を見ただけで 性別を判断するのは 配慮が足らないのでは?」 しかしそんなことをしている間に 姪にとっての人生最高の瞬間を 見逃してしまうことでしょう
では 叔母という立場を優先し
係員の言葉は聞き流して 写真を撮りまくり 余計なことは気にせず この瞬間を純粋に楽しみ抜いたら? でも そっちを選べば 声を上げなかったことを恥じながら 店を出ることになります よりによって姪の前で 情けないですね
では何者であるべきか
どっちのほうを大事にして どっちの役目を優先すべきか?
叔母なのか?それとも活動家なのか?
迷っている時間はありませんでした
今まさに 世の中 沢山の物事の二極化が進んでいると 言われています
何事も 白と黒、善と悪 「私たち」と「彼ら」で語られ
グレーゾーンや中間はなく あるのは両極のみです
二極性とは 2つの考えや意見が 互いに完全な真逆で 180度 正反対であることです
どっち側につくのか 何かと問われがちです
完全に 心の底から 「反戦派、母体選択優先派、死刑反対派で 銃器規正法賛成派、移民歓迎派 かつ労働組合寄り」なのか?
それとも 完璧に 妥協の余地なしに 「戦争肯定派、生命優先派、死刑賛成派で 合衆国憲法の武器を持つ権利を信じ 移民反対派で企業寄り」なのか?
全部かゼロか 敵か見方か
これが二極性というものです
二極性や絶対性が問題なのは 人それぞれ独特の個性や経歴を 排除してしまうので その結果 私たち人間の本質と 相容れなくなってしまうからです
二極に引き裂かれてしまったときは どうすればいいのでしょうか? どっちを取ったとしても 現実とは違うのですから
「二極性」の反対にあるものは 何でしょうか?
決して叶わないような 完全に調和した理想世界ではありません 「二極性」の反対は 「二元性」だと思います
二元性とは 2つの面を持つことを言いますが これらが180度正反対にあるのではなく 同時に共存しています
そんなの不可能だって?
実現している人 知ってますよ 中絶を認めているカトリック ヒジャブを着るフェミニスト 反戦派の元軍人もいれば ゲイ同士の結婚を支持する 全米ライフル協会会員まで
私の周りの友人や家族がそうです 社会の大多数もそうだし あなたも 私もそうです
(拍手) 「二元性」とは 両方の要素を保つ力です
でも 問題は 両方とも自力で維持できるか?
両立させる度胸があるか?です
私は市内のレストラン勤務で ホール係をしているんですが
ホール助手の子とすごく仲良くなりました 一緒にいてすごく楽しい子で
スペイン語に堪能でした メキシコ出身だからです
言う順番 間違えちゃいました
英語はあまりできず でも 私のスペイン語よりは遥かに上手でした
私たちにとって お互いの相違点は 障害にはならず むしろ 共通点で結びついたのです
かなり違う環境の出身なのに 近い存在でした
メキシコ出身の彼女は 家族に楽をさせてあげたくて 単身 渡米したそうです
敬虔な保守派のカトリックで 伝統的な家庭の価値観や 典型的な性役割を 信じて疑わない子でした でも 私は ほら こんな感じでしょ
それでも 私の彼女のことを話したり メキシコに残してきた家族の写真を 見せてもらったり
そういう話をしながら 仲良くなっていきました
ある日 スタッフ部屋で 珍しく客足が引いているうちにと 小さいテーブルを囲んで 急いでまかないを食べている最中 厨房担当の新人が来て― ちなみにその友人の従弟でした― ハタチの彼なりに精一杯の 虚勢と男っぽさを 見せつけながら座ったんです
そして 友人にスペイン語で 「アッシュに彼氏はいるのか?」
友人がスペイン語で答えます 「彼氏じゃなくて 彼女がいるのよ」
すると新人は 「彼女だって?!?」
すると友人は フォークを置いて 彼の目をじっと見据え 「そうよ 彼女がいるの それだけよ」 と言いました
傲慢にニヤニヤしていた新人が 途端にしおらしくなり 自分の皿を持って部屋を出て行き 仕事に戻りました
友人は私とは一度も目を合わせず
同じく皿を下げて仕事に戻りました たった10秒という ものすごく短い会話でした
この2人は 言語、文化、歴史、家族など 書類上の共通点は沢山あるし 地元の輪は彼女の命綱でしたが 彼女自身の倫理基準が その全てを凌いだのです
少し後で 2人は厨房で スペイン語で 冗談を言い合っていました 私とは無関係に です これが「二元性」です
ゲイに対する表現上の公正さなんかと 自分の文化や伝統の間で迷ったり
家族親戚と友情の板挟みに なったりしませんでした
キリスト様か アッシュ様か 選ばなくてよかったのです
(拍手) 彼女自身の倫理観の根元が ものすごく しっかりしていて 両方とも立てる度胸があったのです
私たちには 自分の倫理観を 貫き通す責任があります やりにくい状況にあってもブレない そんな心構えがなければいけません
それが何かを支持するいうことであり 支持すると決めたら 積極的に支持すべきです 不適切なことを耳にしたら 問題提議し 行動を起こし 実際に 戦いましょう
家族ぐるみの友人で 私の彼女を ずっと「愛人」と呼んでた人がいました
まさかの「愛人」です
表現としていやらしすぎるし 70年代のレズビアンポルノの イメージそのまま
でも一応気を遣おうとはしてたし 訊いてくれました
「お友達 」と呼ぶ人や 「オトモダチ」「特別なお友達」 と呼ぶ人もいますから 悪いときには その話題にまったく触れない人もね
訊いてくれたほうがまだマシです 本気でそうなんです
何も言わないより 「愛人」と言われたほうがマシです
よく こんなことを言われます 「ねえ アッシュ
人種、宗教、セクシュアリティなんて 私にはどうでもいい
そういう目で人を見ないし 興味ないから」
でも 同性愛嫌悪、人種差別 外国人嫌悪の反対は「愛」じゃない 「無関心」です
私を同性愛者として見ないということは 私を見ていないのと同じ
私の恋愛対象が男か女か 興味がないなら 私の気持ちも理解できないでしょう 例えば 夜遅くに 通り道で 彼女と手をつないで歩いて 通り道に何人か立っているようなとき 本音ではもっと強く握りたいのに つないだままか 離すべきか 迷ってしまう気持ちや 手を離さずにやり過ごしたときの
小さな勝利の気持ちや 手を離してしまったときの とてつもない敗北感や失望など
同性愛者であるがゆえの 同性愛者独特の葛藤を見ないなら 私を人として見ていないのと同じです
理解者でありたいのならば ありのままの私を見ないとダメです
個人として 理解者として 人間として 良いほうも 悪いほうも 簡単なほうも 難しいほうも
両方とも立てる能力が必要です この能力は苦労せずに 習得できるものじゃない 芯の強さから生まれるものです
そして「二元性」は ほんの第一歩に過ぎないとしたら?
もし 思いやりや共感や 人との交流を通じて 両方を立てられるようになるなら?
2つが可能なら4つでも 4つが可能なら8つでも そして 8つが可能なら 100でも可能です
人間は一人一人が複雑で 矛盾のかたまりです
今 この瞬間に 沢山のものを抱えています
そこに 更にもう少し抱えるには どうしたらいいでしょうか?
さて オハイオでの話に戻ります
列の先頭で 姪を肩に乗せ 疲れきった係員に 「お父さん」と呼ばれました
性別を間違うって すごく失礼ですよね?
いや それ以前の問題です
自分がそうではないもの呼ばわり されたんですよ?
そのときの私の気持ちといえば 一瞬で 心の中に 相反する感情が渦巻き始め
憤りと屈辱が混じった 汗が吹き出てきて 店中の人に見られているような 気持ちと同時に 透明人間にもなったような 気持ちです
怒りを爆発させ 説教を始めたいけど 穴があったら入りたい気分です
そして極めつけには 私がその時着ていたのが 柄にもなく ピチピチの紫のTシャツだったので 店中の人に 私の胸が見えたはずで だから 性別を間違われるなんて ありえない
しかし いくら正しい性別に 見られようと努力しても こういう状況は起こるものです
そして この私の全存在をかけて 私がそういう目に遭っていることは 妹や 彼女や ましてや姪には 知られたくない
こうやって自分が傷つくことには 慣れっこですが 大切な人たちは 何としてでも守ります
でも その時 姪っ子を肩から下ろして 長く待ちわびていた姪が アナとエルサに 走り寄るのを見たら そういう感情が全部 消えてしまいました
大事なのは 姪の笑顔です
2時間半も待って やっと回ってきた 30秒間が終わりに近づき 片付けをしていると 係員と再び目が合いました すると係員は申し訳なさそうな笑顔を見せ 口パクで 「ごめんなさい!」
店員の人間らしさや 間違いを認める 素直さに 一瞬で力が抜けて 「よくあることですから でも ありがとう」
その瞬間 気づきました 叔母か 活動家かの どっちかを選ぶ必要はないんだ 両方とも私なんだ と
二元性の中に生きるのは可能だし 両方とも立てることができる
あの状況で 両方とも 立てられたのだから もっと沢山立てることもできる と悟ったのです
姪が私の彼女と手をつないで 玄関を出て行くのを見て 妹に尋ねました 「行った甲斐あったかな?」
妹「何バカなこと言ってるの?
顔を見ればわかるでしょ! あの子にとって人生最高の日よ」
「暑い中 2時間半待った甲斐があったわよ 高いぬり絵帳の元も取れたわ 家に同じの持ってたけどね」
「お姉ちゃんが『お父さん』 呼ばわりされた甲斐もね」
実際 私も人生で初めて 心からそう思えた日でした
ボルダーの皆さん ありがとうございました | Not the Anna and Elsa from "Frozen," as this was not a Disney-sanctioned event.
These two entrepreneurs had a business of running princess parties.
Your kid is turning five?
They'll come sing some songs, sprinkle some fairy dust, it's great.
And they were not about to miss out on the opportunity that was the phenomenon and that was "Frozen."
So they get hired by a local toy store, kids come in on a Saturday morning, buy some Disney swag, get their picture taken with the princesses, call it a day.
It's like Santa Claus without the seasonal restrictions.
And my three-and-a-half-year-old niece Samantha was in the thick of it.
She could care less that these two women were signing posters and coloring books as Snow Queen and Princess Ana with one N to avoid copyright lawsuits.
According to my niece and the 200-plus kids in the parking lot that day, this was the Anna and Elsa from "Frozen."
It is a blazing hot Saturday morning in August in Ohio.
We get there at 10 o'clock, the scheduled start time, and we are handed number 59.
By 11 o'clock they had called numbers 21 through 25; this was going to be a while, and there is no amount of free face painting or temporary tattoos that could prevent the meltdowns that were occurring outside of the store.
So, by 12:30 we get called: "56 to 63, please."
And as we walk in, it is a scene I can only describe you as saying it looked like Norway threw up.
There were cardboard cut-out snowflakes covering the floor, glitter on every flat surface, and icicles all over the walls.
And as we stood in line than the backside of the mother of number 58, I put her up on my shoulders, and she was instantly riveted by the sight of the princesses.
And as we moved forward, her excitement only grew, and as we finally got to the front of the line, and number 58 unfurled her poster to be signed by the princesses, I could literally feel the excitement running through her body.
And let's be honest, at that point, I was pretty excited too.
I mean, the Scandinavian decadence was mesmerizing.
So we get to the front of the line, and the haggard clerk turns to my niece and says, "Hi, honey. You're next!
Do you want to get down, or you're going to stay on your dad's shoulders for the picture?' And I was, for a lack of a better word, frozen.
It's amazing that in an unexpected instant we are faced with the question, who am I?
Am I an aunt? Or am I an advocate?
Millions of people have seen my video about how to have a hard conversation, and there one was, right in front of me.
At the same time, there's nothing more important to me than the kids in my life, so I found myself in a situation that we so often find ourselves in, torn between two things, two impossible choices.
Would I be an advocate?
Would I take my niece off my shoulders and turn to the clerk and explain to her that I was in fact her aunt, not her father, and that she should be more careful and not to jump to gender conclusions based on haircuts and shoulder rides -- -- and while doing that, miss out on what was, to this point, the greatest moment of my niece's life.
Or would I be an aunt?
Would I brush off that comment, take a million pictures, and not be distracted for an instant from the pure joy of that moment, and by doing that, walk out with the shame that comes up for not standing up for myself, especially in front of my niece.
Who was I?
Which one was more important? Which role was more worth it?
Was I an aunt? Or was I an advocate?
And I had a split second to decide.
We are taught right now that we are living in a world of constant and increasing polarity.
It's so black and white, so us and them, so right and wrong.
There is no middle, there is no gray, just polarity.
Polarity is a state in which two ideas or opinions are completely opposite from each other; a diametrical opposition.
Which side are you on?
Are you unequivocally and without question antiwar, pro-choice, anti-death penalty, pro-gun regulation, proponent of open borders and pro-union?
Or, are you absolutely and uncompromisingly pro-war, pro-life, pro-death penalty, a believer that the Second Amendment is absolute, anti-immigrant and pro-business?
It's all or none, you're with us or against us.
That is polarity.
The problem with polarity and absolutes is that it eliminates the individuality of our human experience and that makes it contradictory to our human nature.
But if we are pulled in these two directions, but it's not really where we exist -- polarity is not our actual reality -- where do we go from there?
What's at the other end of that spectrum?
I don't think it's an unattainable, harmonious utopia, I think the opposite of polarity is duality.
Duality is a state of having two parts, but not in diametrical opposition, in simultaneous existence.
Don't think it's possible?
Here are the people I know: I know Catholics who are pro-choice, and feminists who wear hijabs, and veterans who are antiwar, and NRA members who think I should be able to get married.
Those are the people I know, those are my friends and family, that is the majority of our society, that is you, that is me.
Duality is the ability to hold both things.
But the question is: Can we own our duality?
Can we have the courage to hold both things?
I work at a restaurant in town, I became really good friends with the busser.
I was a server and we had a great relationship, we had a really great time together.
Her Spanish was great because she was from Mexico.
That line actually went the other way.
Her English was limited, but significantly better than my Spanish.
But we were united by our similarities, not separated by our differences.
And we were close, even though we came from very different worlds.
She was from Mexico, she left her family behind so she could come here and afford them a better life back home.
She was a devout conservative Catholic, a believer in traditional family values, stereotypical roles of men and women, and I was, well, me.
But the things that bonded us were when she asked about my girlfriend, or she shared pictures that she had from her family back home.
Those were the things that brought us together.
So one day, we were in the back, scarfing down food as quickly as we could, gathered around a small table, during a very rare lull, and a new guy from the kitchen came over -- who happened to be her cousin -- and sat down with all the bravado and machismo that his 20-year-old body could hold.
And he said to her, [in Spanish] "Does Ash have a boyfriend?"
And she said, [in Spanish] "No, she has a girlfriend."
And he said, [in Spanish] "A girlfriend?!?"
And she set down her fork, and locked eyes with him, and said, [in Spanish] "Yes, a girlfriend. That is all."
And his smug smile quickly dropped to one of maternal respect, grabbed his plate, walked off, went back to work.
She never made eye contact with me.
She left, did the same thing -- it was a 10-second conversation, such a short interaction.
And on paper, she had so much more in common with him: language, culture, history, family, her community was her lifeline here, but her moral compass trumped all of that.
And a little bit later, they were joking around in the kitchen in Spanish, that had nothing to do with me, and that is duality.
She didn't have to choose some P.C. stance on gayness over her heritage.
She didn't have to choose her family over our friendship.
It wasn't Jesus or Ash.
Her individual morality was so strongly rooted that she had the courage to hold both things.
Our moral integrity is our responsibility and we must be prepared to defend it even when it's not convenient.
That's what it means to be an ally, and if you're going to be an ally, you have to be an active ally: Ask questions, act when you hear something inappropriate, actually engage.
I had a family friend who for years used to call my girlfriend my lover.
Really? Lover?
So overly sexual, so '70s gay porn.
But she was trying, and she asked.
She could have called her my friend, or my "friend," or my "special friend" -- -- or even worse, just not asked at all.
Believe me, we would rather have you ask.
I would rather have her say lover, than say nothing at all.
People often say to me, "Well, Ash, I don't care.
I don't see race or religion or sexuality.
It doesn't matter to me. I don't see it."
But I think the opposite of homophobia and racism and xenophobia is not love, it's apathy.
If you don't see my gayness, then you don't see me.
If it doesn't matter to you who I sleep with, then you cannot imagine what it feels like when I walk down the street late at night holding her hand, and approach a group of people and have to make the decision if I should hang on to it or if I should I drop it when all I want to do is squeeze it tighter.
And the small victory I feel when I make it by and don't have to let go.
And the incredible cowardice and disappointment I feel when I drop it. If you do not see that struggle that is unique to my human experience because I am gay, then you don't see me.
If you are going to be an ally, I need you to see me.
As individuals, as allies, as humans, both the good and the bad, the easy and the hard.
You don't learn how to hold two things just from the fluff, you learn it from the grit.
And what if duality is just the first step?
What if through compassion and empathy and human interaction we are able to learn to hold two things?
And if we can hold two things, we can hold four, and if we can hold four, we can hold eight, and if we can hold eight, we can hold hundreds.
We are complex individuals, swirls of contradiction.
You are all holding so many things right now.
What can you do to hold just a few more?
So, back to Toledo, Ohio.
I'm at the front of the line, niece on my shoulders, the frazzled clerk calls me Dad.
Have you ever been mistaken for the wrong gender?
Not even that.
Have you ever been called something you are not?
Here's what it feels like for me: I am instantly an internal storm of contrasting emotions.
I break out into a sweat that is a combination of rage and humiliation, I feel like the entire store is staring at me, and I simultaneously feel invisible.
I want to explode in a tirade of fury, and I want to crawl under a rock.
And top all of that off with the frustration that I'm wearing an out-of-character tight-fitting purple t-shirt, so this whole store can see my boobs, to make sure this exact same thing doesn't happen.
But, despite my best efforts to be seen as the gender I am, it still happens.
And I hope with every ounce of my body that no one heard -- not my sister, not my girlfriend, and certainly not my niece.
I am accustomed to this familiar hurt, but I will do whatever I need to do to protect the people I love from it.
But then I take my niece off my shoulders, and she runs to Elsa and Anna -- the thing she's been waiting so long for -- and all that stuff goes away.
All that matters is the smile on her face.
And as the 30 seconds we waited two and a half hours for comes to a close we gather up our things, and I lock eyes with the clerk again; and she gives me an apologetic smile and mouths, "I am so sorry!"
And her humanity, her willingness to admit her mistake disarms me immediately, then I give her a: "It's okay, it happens. But thanks."
And I realize in that moment that I don't have to be either an aunt or an advocate, I can be both.
I can live in duality, and I can hold two things.
And if I can hold two things in that environment, I can hold so many more things.
As my girlfriend and my niece hold hands and skip out the front of the door, I turn to my sister and say, "Was it worth it?"
And she said, "Are you kidding me?
Did you see the look on her face? This was the greatest day of her life!"
"It was worth the two and a half hours in the heat, it was worth the overpriced coloring book that we already had a copy of."
"It was even worth you getting called Dad."
And for the first time ever in my life, it actually was.
Thank you, Boulder. Have a good night. | {
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「バルベラ、あの料理は仕込みがいるから今日はビーフシチューで」
「......わかった。待つ」
「おおっ、これが『びーふしちゅー』か! 深い味わいでとろけるようなおいしさだと! 元気になれるのだといまバルベラから聞いたぞ!」
「うふふ、とてもいい香りですね。あら、アンナもありがとう」
バルベラの両親は、バルベラの生活スペースである屋上に行ってもらった。
アイヲンモール異世界店の店内を通るときに、見たことがない造りでどこもかしこもピカピカだと驚いてくれた。
アンナさんはビーフシチューをバルベラの母親に渡したあと、深々と頭を下げた。
「お礼が遅れました。バルベラちゃんの協力で、赤死病の薬が完成したんです。先日、赤死病を発病した人を治すことができました」
アンナさんはそれが言いたくてに屋上に来てくれたらしい。
「バルベラちゃんがここに住むことを認めていただいて、本当にありがとうございました」
「まあ! おめでとうアンナ、宿願を果たしたのね! すごいわバルベラちゃん!」
「おお、やるではないかバルベラ! さすが我らの娘!」
「......アンナ。すごい」
それでも胸を張って誇らしげだ。
「だから言ったでしょうアナタ、『かわいい子には旅をさせろ』と。バルベラちゃんは一人でも立派にやれているわ」
「む、むう......だがバルベラ、辛くなったらいつでも我らの元へ帰ってきてよいのだぞ? 我に会いに来てよいのだぞ?」
「......仕事、楽しい」
でも辞める時は最低で間前、できれば一ヶ月前には言ってほしい。いま一人抜けられたらキツい。というかまわらない。
「......わたしのビーフシチューは?」
「あー、バルベラ、ちょっと下に来てもらっていいか? 例の料理の仕込みを手伝ってほしいんだ」
「すみません、ちょっとバルベラちゃんをお借りしますね」
「むっ」
「ほらアナタ、バルベラちゃんはお仕事なんですから。ガマンしてください」
「......いってくる」
家族の団らんを邪魔するのは申し訳ないけど、見えるところでドラゴンステーキとドラゴンテイルスープの準備をするわけにはいかない。
アンナさんと手を繋いだバルベラの後ろを歩いて、俺は屋上駐車場を後にした。
「な、なんだこれは! この『びーふしちゅー』とやらは! 泥水のような見た目なのにうまい、うますぎる!」
「あらほんと、バルベラちゃんが自慢するだけあるわ。1000年以上生きてきてこれほどおいしい料理は初めて食べたもの。ニンゲンはすごいのねえ」
後ろからそんな声が聞こえてくる。
ところで見た目20代後半なのに1000年以上生きてるんですね。時間感覚がおかしい。異世界ヤバい。
アイヲンモール異世界店の屋上から見えない場所は多い。
あとまだ完治してなかったバルベラの尻尾はアンナさんの『治癒』の魔法で治してもらって、街に帰らず残ったクロエに精霊剣で斬り落としてもらって、肉の確保はできた。
ちなみに今日もアイヲンラウンジで泊まってる行商人一家にバレないように、出入り口はエプロン付きスケルトンに見張ってもらった。
肉の準備ができたところでアンナさんに『治癒』で治してもらって、バルベラは両親のところに戻っていった。
いまごろ屋上で一家団欒してることだろう。
「ナオヤさん、下ごしらえは終わりました」
「ありがとうございますアンナさん。クロエも」
ステーキ用のドラゴン肉はブロックに切り分けて、テイルスープ用の肉も大半は冷凍にまわしておく。
「とりあえずバルベラたち分と、あとはテイルスープのレシピ改良用だな」
「なっ! ナオヤ、それでは私が食べられないではないか!」
「クロエ......なあ、クロエはバルベラの両親を目の前に、ドラゴンステーキとドラゴンテイルスープを食えるか?」
「くっ! 食べれば命が危ないかもしれないのか! 究極の選択だな!」
「『究極』が安......くないか。マジで殺されるかもしれないし。まあ食べなくても殺されるかもしれないけど」
頭を抱えて悩むクロエ。
「よし、じゃあ開き直って人数分作るか。殺されないかもしれないし。それにほら、バルベラの両親が強くない可能性だって」
「そんなわけないだろナオヤ! あのドラゴンのお二方の膨大な魔力量はどちらも里の長老以上でバケモノなんだぞ!?」
「クロエ、俺は比較対象を知らないからわかりにくい。あと人様のご両親をバケモノ言うな。そりゃドラゴンだけども。ん? ドラゴンって幻想種らしいしバケモノではないのか?」
どうでもいいことが気になるあたり、俺も冷静じゃないのかもしれない。
「ナオヤさん、たしかにドラゴンはバケモノではありませんが......あのお二人は、そう言ってもいいかと......」
「アンナさん? そっか、知り合いなんでしたっけ」
「はい。バルベラちゃんのお父様は、『紅古龍』と呼ばれるエンシェントドラゴンです」
「紅古龍ッ!? で、伝説のドラゴンではないか! レッドドラゴン系統の最上位の存在だって長老に聞いたことがあるぞ!?」
「お母様はブルードラゴン系統の成龍ですね。『火王龍と水妃龍』とも呼ばれる
「は、はは、それも長老から聞いたことがあるぞ。里が滅ぶからもし会っても怒らせるでないぞって言われたなあ」
バルベラの両親の強さを聞いて、思ったより死が近いと感じたのか。
「まあ俺からしたら、普通のドラゴンだろうが伝説のドラゴンだろうが、敵対したら死ぬだけなんだけど。そんで怒らせそうなことしてるんだけど」
「そうだな、いまさらジタバタしても仕方がないか......よし! 女は度胸! エルフは根性!」
「エルフに根性って相性悪そうだぞクロエ。ひさしぶりに聞いたなそのセリフ」
「はっ! まさかナオヤは『明日死ぬかもしれないから』などと言って! 今夜は私の寝所に潜り込んで私のカラダを貪ろうと! くっ、殺せ!」
「やめようクロエ、いまそれ冗談にならないから。ほら手伝って。とりあえずドラゴンの肉を切って」
とにかく、俺とクロエとアンナさんとエプロン付きスケルトンは調理を続けた。
伝説のドラゴンに食べさせる料理を作るために、そのドラゴンの子供の肉を調理してる。
明日の朝、ご両親にドラゴンステーキとドラゴンテイルスープを食べてもらう予定だ。
その後も問題ありませんように! なんか異世界来てからめっちゃ『死』が身近なんですけど! どうなってんだ株式会社アイヲン! | “Barbera, that dish requires some preparation, so today we’re having beef stew.”
“...Understood. I’ll wait.”
“Oh, this is ‘biif sutiw’! It has a deep flavor and a melt-in-your-mouth deliciousness! I just heard it from Barbera that it makes you feel energetic!”
“Hehe, it has a wonderful aroma. Oh, thank you, Anna.”
Barbera’s parents were asked to go to Barbera’s living space on the rooftop.
As they passed through the interior of the Aion Mall isekai store, they were surprised by its unfamiliar construction, shining everywhere.
I handed a deep dish of beef stew to Barbera’s father. After Anna-san handed beef stew to Barbera’s mother, she bowed deeply.
“I apologize for the delay in expressing my gratitude. With Barbera’s help, the cure for the Red Death Disease was completed. Recently, we were able to cure someone who had contracted the Red Death Disease.”
Anna-san seemed to have wanted to say that and had come up to the rooftop together.
“Thank you so much for allowing Barbera-chan to live here.”
“Well! Congratulations, Anna, you’ve achieved your long-cherished dream! Amazing, Barbera!”
“Oh, well done, Barbera! Our daughter is truly something!”
“...Anna. Impressive.”
Barbera probably wanted to say that Anna-san did her best. Still, she proudly puffed out her chest. With her parents close by, she was being affectionately patted on the head, and her cheeks were loosening into a smile.
“That’s why I told you, right? ‘Send your cute daughter on a journey.’ Barbera-chan is doing splendidly on her own.”
“Mmm, but Barbera, if it ever gets tough, you can always come back to us, okay? You can come see me, okay?”
“...Work is enjoyable.”
In any world and with any species, it seems fathers are sweet to their daughters. But when quitting, it’s preferred to give at least two weeks’ notice, preferably a month. It would be tough if another one left now. Well, not that it matters much. For now, Barbera seems fine, saying that she’s enjoying it.
“...My beef stew?”
“Oh, Barbera, can you come down for a moment? I’d like you to help with the preparation of that particular dish.”
“I’m sorry, may I borrow Barbera for a moment?”
“Mhmm.”
“Well, you see, Anna, Barbera is working. Please bear with it.”
“...I’ll be back.”
Barbera stood up. It might be disrupting the family gathering, but we couldn’t prepare dragon steak and dragon tail soup where they could see. Barbera’s parents might not mind, but who knows.
I walked behind Barbera, holding hands with Anna-san, as we left the rooftop parking lot.
“What is this?! This ‘biif stiw’ thing! It looks like muddy water, but it’s so good, unbelievably good!”
“Oh, really. Barbera-chan wasn’t just boasting. I’ve lived for over a thousand years, and this is the most delicious dish I’ve ever had. Humans are amazing.”
I heard such voices from behind. It seems that Barbera’s parents also enjoyed the beef stew.
By the way, living for over a thousand years despite looking in their late twenties. The sense of time is messed up. Otherworlds are something else.
There are many places not visible from the rooftop of the Aion Mall isekai store. Barbera, transformed into a dragon on the first floor, let out a subdued roar.
Barbera’s tail, which hadn’t fully healed yet, was healed by Anna’s ‘healing’ magic. Chloe, who stayed behind and didn’t return to the city, had her tail cut off by a spirit sword. Meat secured.
By the way, to avoid being noticed by the traveling merchant family staying at the Aion Lounge today, the entrance was guarded by an apron-clad skeleton. They know about the presence of undead, but I hadn’t told them that Barbera is a dragon.
With the meat prepared, Anna-san used [Heal]to heal Barbera, and she went back to her parents.
They’re probably having a family gathering on the rooftop right now.
“Naoya-san, the preparations are finished.”
“Thank you, Anna-san. And Chloe too.”
The next ‘Dragon Sale’ is scheduled for the th. The dragon meat for steaks is cut into blocks, and most of the meat for the tail soup is frozen.
“For now, it’s enough for Barbera and her parents, and the rest is for improving the tail soup recipe.”
“What! Naoya, that means I won’t get to eat it!”
“Chloe... Hey, Chloe, can you eat dragon steak and dragon tail soup in front of Barbera’s parents?”
“Ugh! Eating might put my life at risk! It’s the ultimate choice!”
“The ‘ultimate’ isn’t cheap....... Seriously, you might get killed. Well, you might get killed even if you don’t eat it.”
Chloe was in distress, holding her head. But at this point, it seemed too late to worry.
“We’ll just make enough for everyone and face the consequences. Besides, there’s a possibility that Barbera’s parents aren’t that strong.”
“That’s impossible, Naoya! Both of those dragons have a tremendous amount of magical power, surpassing the village elders. They’re monstrous!”
“Chloe, I don’t have a reference for comparison, so it’s hard to understand. Also, don’t call someone else’s parents ‘monstrous.’ They may be dragons, but still. Huh? Dragons are considered mythical creatures, so are they not monsters?”
I seem to be bothered by trivial matters, maybe I’m not that calm either.
“Naoya-san, indeed, dragons are kind of monsters, but... it might not be appropriate to say that about those two.”
“Anna-san? Oh, right, they were your acquaintances.”
“Yes. Barbera’s father is an Ancient Dragon called [Red Ancient Dragon].”
“Red AncientDragon!? Isn’t that a legendary dragon? I’ve heard from the elders that it’s the highest-ranking among the Red Dragon lineage!”
“Her mother is a mature Blue Dragon. A pair known as the ‘Fire King Dragon and Water Princess Dragon,’ they are even sung about in stories together...”
“Hehe, I’ve heard about that from the elders too. They warned not to anger them, as the village might be destroyed.”
Chloe sheds tears with a distant look. Hearing about the strength of Barbera’s parents made her feel that death might be closer than she thought.
“Well, from my perspective, whether it’s an ordinary dragon or a legendary dragon, I’ll just die if I antagonize them. And I might be doing something to upset them.”
“True, there’s no use panicking now... Alright! Women need courage! Elves need determination!”
“Elves like you needing determination sounds like a bad match, Chloe. It’s been a while since I heard that phrase.”
“Hah! Don’t tell me Naoya is saying things like ‘I might die tomorrow, so tonight I’ll sneak into your bed and indulge in your body!’ Kuh, kill me!”
“Let’s stop, Chloe. It’s not a joking matter right now. Come on, help out. Let’s start by cutting the dragon meat.”
With Chloe returning to her usual self, I give instructions. Anyway, Chloe, Anna-san, the apron-clad skeleton, and I continue cooking.
We’re cooking the meat of the dragon’s offspring to serve it to a legendary dragon.
Tomorrow morning, Barbera’s parents are scheduled to eat dragon steak and dragon tail soup.
For now, it seems we’ll be able to see tomorrow’s sunrise. Hopefully, there won’t be any problems afterward! Since coming to this different world, ‘death’ has been so prevalent! | {
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アルフィナが地下へと向けて疾走して行く姿を見送っ。
これでもう何の問題も無いなと、ミラは先程のグールの姿を振り払う様に目を強く瞬かせる。
「さあ、行くとしようかのぅ」
ミラがそう言い進行方向へ視線を向けると、タクトがてててっと傍まで駆け寄りミラの手を握る。フリッカもその後を追う様に駆けるとミラの隣に身を寄せた。
はさっきの見えた?」
「ああ、見えた。とんでもねぇな」
「そこもまた素敵だと思うんだ」
が目にしたのは剣を抜き放ち駆け出して行く、アルフィナから溢れ出ていた闘気だ。敵も味方も戦闘体勢に入る事で、その実力相応の闘気を身に纏う。戦士クラスはそれを視認する事ができるのだが、三人が見たアルフィナの闘気は今まで見た事も無い程、膨大なものだったのだ。
三人は、満足げに胸を反らせたままのミラへ視線を送る。それ程の実力を持つアルフィナに主と呼ばれる少女は一体何者なのかと。
「召喚術とはすごいのですね。初めて見ましたが大変驚きました」
「......お主は誰じゃ......」
ミラはそう言い話しかけてきた女性、フリッカを見つめる。初見の時と今の雰囲気が違いすぎるのだ。ミラの事を可愛いと弄っていた時の表情はどこへ行ったのか、今は夜のコスモスの様にひっそりと輝く瞳をミラへと向けている。その知性的な印象は、ミラにしてみれば初見の他人と何ら変わら無い。
「ずっと一緒に居たじゃないですか。可笑しな事をおっしゃいますね」
くいっと眼鏡を上げる仕草をしながらフリッカが答える。
「エメラ、エメラー。フリッカの様子が変じゃー!」
微笑を浮かべて控え目にミラの頭を撫でるフリッカの態度に、底知れぬ何かを感じたミラはエメラに助けを求める。
「えっと、どうしたのかな?」
「フリッカの様子が変なんじゃ。やけに落ち着いたというか知性的とでも言うのか。とにかく変なんじゃ」
「あー。そういう事かー」
合点がいった様に頷いたエメラは、その身をフリッカに寄せてそのまま抱きしめる。
フリッカはそう言いながら軽くエメラの手を払いその腕から抜け出した。
「で、何なんじゃ?」
「ミラちゃんも私と同じ事してみて」
「な、なぜわしがその様な事をっ」
明らかに動揺を見せるミラ。それもそのはず、エメラの言った事とは知的美人のフリッカに抱きつけという事だ。それは許されるならしたいと思うミラだが、流石に一歩を踏み出せない。
「ほら、やってみれば分かるから」
見かねたエメラはミラの背後から両手を取ると、そのままフリッカに正面から抱きつかせた。
「わっぷっ、何をするんじゃエメラ......ァァァァァー!?」
「ミラちゃんかっわゆーーーい! お姉ちゃんともふもふしたいのかなー? したいんだねー。ほーらもふもふー!」
唐突だった。唐突にフリッカのクールでインテリジェンスな表情が崩壊すると、胸に飛び込んできたミラを押し倒すかの如く抱きしめる。そしてそのまま頬を摺り寄せ、ミラの柔らかほっぺを堪能し始めた。
「何事じゃーーー!?」
その豹変振りに慌てふためくミラ。初見の時の印象から多少の警戒はしていたが、今まで何の素振りもなかったので完全に油断していたのだ。
「フリッカは、可愛い女の子に目が無いの。普段は冷静沈着で、頼れる後衛なんだけどね。見ての通り何か切っ掛けがあると今の状態になるのよね」
「ならば口で説明してくれればいいじゃろぅ!」
「見た方が早いかと。てへっ」
ミラの悲鳴は、静寂を取り戻した地下墓地に虚しく響き渡る。しかしそれを気にする者は誰もおらず、エカルラートカリヨンの面々はご愁傷様と目線で伝えるだけで、何かをする素振りはない。唯一タクトだけは、ミラの手をぎゅっと握り小さく自己主張していた。
フリッカが存分に可愛い分を補給し終えると、ミラはやっとの事で開放された。拘束されてからかれこれ十分は経過している。その間、ゼフはグールの成れの果てを漁り魔物の固有ドロップアイテムを物色していた。どの様な事にも物怖じしないため、魔物素材の選別はお手の物だ。
それから一行は、ようやく進軍を進める。グールと初遭遇したエリアから通路に入り、次の広間。そこには一切の音も無く、所々に灰の山が散逸している。
「気配は感じないぞー」
念のために広間を覗き込み確認したゼフが右手を振って安全を告げる。
ミラ達が広間に入ると、ゼフはそのまま周囲を探り回る。そして灰の山を前にして、その中に光る何かを見つけた。
「お、こりゃあ魔動石じゃん」
ゼフはそう言い、灰の中からビー玉程度の大きさの紫の石を拾い上げる。それを見たアスバルは近くの灰の山を蹴り上げ、そこから魔動石が転げ出すのを認めると、広場の全域に視線を巡らせる。
「もしや、この灰の山全てが魔物の成れの果てだというのか......」
アスバルが見渡した二十メートの部屋には、十は超える灰の山が築かれていた。
そんな中、ミラは灰の山の一つから魔動石を取り上げる。
魔動石とは主に不死系の魔物から採取できる素材アイテムの一つだ。死体を動かすための動力となる魔力が秘められており、その魔力は様々な分野で利用する事が出来るため常に需要がある。現実となった今でも当時と変わらず地下墓地の魔物は魔動石を落とす様だ。
かつてはこれを目当てに、地下墓地の魔物は盛大にプレイヤー達に乱獲されていた事もあった。プレイヤーの間で墓参りといえば、地下墓地乱獲の事として広く伝わっていた程だ。
ミラがそんな事を思い出していると、いつの間にかゼフは全ての灰の山を駆け巡り魔動石を回収してきていた。その数は計十四個となる。
「思ったんだが、これって全部さっきのアルフィナさん? がやったんだよな」
「なんで灰になってんだろうな。持ってたのは剣じゃなかったっけ。炎の魔術とかでも使うんかな?」
「魔術でも余程の高位術式でなければ、ここまで跡形も無く灰には出来ません。ですがここには上位術式を行使した残滓は残っていませんので、魔術では無いでしょう」
ゼフが言うとフリッカが魔術説を否定する。
ゼフの言うように、アルフィナの持っていたのは剣だ。もしも骸が転がっているならば斬撃による裂傷が残っているはずだが、骸と思われるものは塵の様に積もった灰だけ。かなり高位な炎による攻撃でもないと、全てを灰になるまで焼き尽くす事は不可能である。そしてその可能性として魔術があるが、それが出来るのは高位魔術。しかし強大な力を行使する故に残る痕跡が、どこにも見当たらないためフリッカは違うと判断した。
そんな事実に皆が疑問符を浮かべると、一時の間の後、全ての視線がミラへと集まった。
「ミラちゃん、回答よろしくぅっ」
ゼフのウィンクと共に説明を求められたミラは、その答えを紡ぐ。それはまず第一に、無数にある召喚術の中でどうしてアルフィナを選んだかに及ぶ。
「アルフィナの剣は光を凝縮して打ち鍛えられた滅魔の剣なんじゃよ。魔なる者に対しては斬りつけると同時に閃光を放ち焼き尽くすんじゃ。ここに出るのは全て不死系じゃからな、アルフィナを止められるものは居らぬじゃろう」
「そんな剣があるんだ......」
エメラは瞳を輝かせながら灰の山に視線を送る。今回エカルラートカリヨンの団長に無理を言って精霊剣を借りてきたのも、実は使ってみたかったからというのが理由の半分を占める。エメラは名剣といった類に目が無いのだ。
「なるほどな。そのような剣を持つ者すら召喚してしまうとは恐れ入った」
アスバルはそう召喚術に対しての認識を更に上方修正する。
Cランクダンジョンである古代神殿ネブラポリスの攻略は当初エメラが思っていたよりも難無く、というより最早攻略とも言えなくなっていた。
ダンジョンで最も警戒するべき魔物が全て灰の山に置き換えられ、ゼフが意気揚々とそれを漁る。唯一冒険らしいといえば、複数の通路のある部屋で、エメラがマップを開き進行方向を確認する時くらいなものだ。
「オレ等って何しに来たんだっけ? 魔動石うまー?」
灰の山から粗方アイテムを回収したゼフが、ふとそんな事を漏らした。本人からしてみれば大した意もない言葉だったが、中心となっていたエメラは「うっ......」と息詰まる。
タクトを暗丞の間まで護衛する。これが目的だったのだが、現状から察する事が出来るのはミラ一人で十分成し遂げられるであろうという事実。
Cクラスダンジョンという上級冒険者でも用意を怠れば危険な場所に、少年少女だけで行かせるわけにはいかない。そう言い半ば無理矢理付いて来たエメラは、まだ一度しか振るっていない精霊剣を手に苦笑する。
「言わないでーーーー!」
それから更に進み続け三層目の中程の広場。一際大きな灰の山が中央に積まれていた。そしてそこに居たであろう魔物こそが、ミラが絶対に相対したくないと召喚術を行使させた元凶、ジャイアントグールだ。今ではその成れの果てとなり、ゼフに蹴散らかされているが。
「うおっしゃー! 魔動結晶きた!」
灰の中から掌ほどの大きな石を見つけたゼフは、高々と掲げ上げる。するとそれまでは余り感心を示していなかったエカルラートカリヨンの面々が表情を一変させる。
それもそのはずで、魔動結晶は倒す事の難しい大型の不死系の魔物から極稀に手に入る素材系アイテムだからだ。
「すっごい! 見せて見せて」
「とても幸運ですね」
完全に開き直ったエメラがゼフに突撃していくと、アスバルはゼフの手中にある宝石のようなそれを遠目に見つめている。フリッカは表情さえ変えなかったが若干頬を上気させていた。
そんな面々に対してタクトは何事かまったく分からないながらも、その場の盛り上がる空気を感じ楽しそうに微笑んでいる。ミラはミラで、魔動結晶を落とすとは珍しいと他人事の様に眺めていた。
そうこうしながら進み続け、遂に目的地である暗丞の間のあ目へと到着する。
そこでも周囲は至って変わらず、魔物の気配は無く灰の山だけが延々と続く。しかしその数は明らかに多く大きくなっており、アルフィナの勇猛振りが実際に目にせずとも窺え、エメラとアスバルは息を呑む。本来ならば、これらの矢面に立っていたのは自分達だったのだから。
「殲滅完了しました」
そんなアルフィナが広間で待っていた。息を切らした様子も無く、鎧にはキズ一つ付いてない。
「うむ、ご苦労じゃった。流石はアルフィナじゃ」
「お褒めの言葉、光栄でございます」
ミラは跪き礼をするアルフィナに手を翳す。
「ゆっくりと休むが良い」
そう帰還を命じると、アルフィナは現れた魔方陣に包み込まれて霞む様にして消えていった。
その様子を皆はじっと見つめていた。ゼフだけはとても残念そうだ。
五層目の構造は到ってシンプルで、階段から降りて通路を進んだ先にある正方形の大広間には、上下左右に一本ずつ通路が伸びている。四層目に戻る通路を抜かして、進む通路は三つ。左が倉庫に通じ正面が最下層へと向かう道。つまりタクトが行きたがっていた暗丞の間へは、右の通路を進めばいい。
エメラはその事をマップで確認すると、広間を抜けて右の通路へと進んで行く。灰を漁っていたゼフは遅れ気味で一行の後を追いかける。
通路の突き当たり、銅細工の扉を開いて中に入ると、壁中に不可解な図形の描かれた部屋に到着する。ミラも、その異様な光景は忘れておらず、入って正面の壁際にアンティーク調の姿見を確認する。
エメラとアスバルは一通り室内を見回したが、その部屋には魔物どころか灰の山も見当たらない。只、鏡が一枚あるだけだった。ミラの記憶でもこの部屋に魔物が現れたという記憶は無い。
ランタンの光に薄っすらと照らされ不気味に浮かび上がったシルエットは、死者を映すという効果以外にも、何かあるんじゃないかと疑わせる程の風貌で佇んでいた。
「おやーん。こんなところで固まってどうしたんだー。目的のぶつは見つかったのか?」
追いついてきたゼフが声を掛け、その声に驚いたエメラがビクリと身体を震わせる。
「み、見つかったわよ。あれよあれ!」
これしきの事で驚いてと、羞恥心に顔を赤らめながら前方の姿見を指し示す。
「やったなタクト。これで父ちゃん母ちゃんと再会出来るんだな」
「はい、皆さんのおかげです。ありがとうございます!」
暗丞の鏡を確認したゼフは、自分の事のように喜びタクトの頭を撫で繰り回した。タクトは目の端に涙を浮かべながら笑顔で答える。
「ほれ、会って来い」
ミラはタクトの手を離すと、代わりに背中を優しく叩く。押される様に一歩前に出たタクトは、「うん!」と大きく頷くと暗丞の鏡の前に立ち両親の名を呼んだ。
暗丞の鏡の使い方は至極単純で、会いたい者を思いながら名を呼ぶだけだ。そしてタクトも、微かに残る両親を思い浮かべ、鏡に向かって呼びかけた。
「もう、出たの?」
固唾を呑んで見守る中、逸る気持ちを抑えきれずエメラが声を発する。しかし、直後フリッカに睨まれると肩を窄めて、すごすごと身を引く。
「俺たちには見えねえのか?」
アスバルは、満ちた沈黙に堪らず疑問を投げかける。しかしその疑問に答えられる者は無く、タクトの背中をじっと見つめる事しか出来ない。
「タクトっ」
その変化に真っ先に気付いたのはミラだった。ミラは小走りでタクトに駆け寄ると、肩を震わせて涙を流すタクトの頭をそっと撫でる。
その様子を見ていた四人も何事かと踏み出したところで、タクトは声を上げて泣き出し、温もりを求めてミラの胸に縋りついた。
「お父さん......お母......さん......っ」
ミラは関を切った様に止めどなく伝う涙を受け止めながら、その背中をぽんぽんと優しく撫でる。
「どうしたんじゃ。別れの言葉は悲しかったか?」
ミラの言葉に、タクトは頭を横に振って答えると、涙を湛えたままの瞳で見上げて、
「お父さんもお母さんも、僕に会いたくないんだっ」
そう言い、また涙を流す。
どうやら両親には会えなかったらしい。エメラとフリッカは、そんなタクトの肩に手を添え、気落ちした表情で薄っすらと涙を浮かべていた。
アスバルはどうしたらいいのか分からず狼狽中だ。アイテム欄を開き、お菓子だのジュースだのを探している。
そしてゼフは、暗丞の鏡の前に立ち思案気に観察していた。もしかしたらもう壊れていて、死者と会えるという効果が消え失せているのではないかと。
「リリカ」
ゼフはぼそりと呟いた。その名は、病気で先に逝ってしまった妹の名。ゼフにしてみても思わず口に出た声だった。
......──!
暗丞の鏡から僅かに光が漏れ出すと、次の瞬間にはその向こうに一人の少女が映った。年の頃は一五赤いワンピースに二つに結った茶色い髪。人懐っこそうな笑顔で鏡の前に立つゼフを見上げている。
「嘘......だろ......」
その姿は紛れも無く妹のリリカだった。亡くなった頃と変わらぬ年頃で、お気に入りのワンピースに、何度も結ってとせがまれて覚えてしまった髪型。ゼフの最後の記憶にあるリリカの姿で鏡の中に現れたのだ。
「リリカ......リリカっ!」
ゼフは思わず鏡に縋りつき、妹の名を呼ぶ。
「お兄......ちゃん?」
言葉に反応して小首を傾げる鏡の中の少女リリカ。ゼフは自分の声が聞こえるのだと確信すると、今までの感情を爆発させた。
「リリカ、ゴメン。助けてやれなくてゴメン! オレがもっと早く帰っていれば。お前は......」
ゼフが紡ぐ謝罪の声は、途中から擦れて言葉の形を成さなくなっていた。それでもゼフは声をあげる。時折混じるゴメンという言葉と共に。
感情のままに内に堪り続けたものを吐き出し続けるゼフを止めたのは、何者でもないリリカ自身だった。
「お兄ちゃん。なんで、謝るの? お兄ちゃんは悪い事をしたの?」
「オレは......、リリカを助けられなかった。オレがもっと早く村に帰っていればリリカは死ななくて済んだんだ!」
ゼフはまるで誰かに懺悔するかの様に叫ぶ。この事について唯一事情を知っているアスバルは、表情を顰めながらゼフの元へと歩き出す。
それはお前のせいじゃないだろう。アスバルがそう言おうとした時、
「お兄ちゃんのせいじゃない! わたしは病気で死んじゃったんだよ。お兄ちゃんのせいなんかじゃないよ! わたしがお兄ちゃんに会いに来たのは、ごめんなさいを聞くためじゃない。ありがとうって言いたかったからだよ!」
鏡の中の少女は、顔を赤くして兄であるゼフを叱咤する。心外だったからだ。その様な理由で謝られる事が。そして、その様な理由で自分自身を責めている事が。
「お兄ちゃん!」
「は、はい!」
怒気を孕んだリリカの声に、ゼフは思わず姿勢を正す。そしてそれを見た途端にリリカは破顔すると、クスクスと笑い出す。
「リ......リリカ?」
「変わってないね。お兄ちゃん」
「え、あ、ああ」
まだリリカが生きていた頃、やんちゃが過ぎるゼフは時折こうやって叱られていた。その頃より随分経っているが、まだ身体が覚えていた。リリカの声。
「お兄ちゃん。私が死んだのは流行り病。お兄ちゃんは余計な責任を背負わないで」
「でもな、リリカ」
「でもじゃないの。私は、お兄ちゃんが私のために頑張ってくれてた事知ってるよ。だから、ありがとう。大好きだよ、お兄ちゃん」
リリカがそう言うと、その姿がゆっくりと透き通っていく。そろそろ時間切れの様だ。
「オレもだ。オレも大好きだぞ!」
ゼフは消えかけるリリカの影に叫ぶ。直後、皆は微かに微笑んだ少女の笑顔を見た気がした。 | The party was looking at the direction Alfina dashed off to.
With that taken care of, Mira’s eyes started shining and she soon got rid of the ghoul’s afterimage.
「Well, let’s get going.」
Saying that, Mira pointed ahead of them. Takuto hurried to her side and grabbed her hand. Following after him, Fricca moved next to Mira and started leaning her body against her. Emera, Asbar, and Zef were still dumbfoundedly gazing in the direction Alfina had disappeared to.
「Did you see that too?」
「Yeah, I did. That was ridiculous.」
「I just think it’s amazing.」
The three of them witnessed the fighting spirit that oozed off of Alfina, who unsheathed her sword and dashed away. Upon entering a battle stance, everyone compared the strength of their fighting spirit to hers. Warrior classes can feel it, and the three of them felt that Alfina’s strength far exceeded everything they had seen before.
They couldn’t help but glance at Mira, who was still puffing out her chest from pride. Who in the world was that girl, that even such a strong summon as Alfina would call her master?
「It seems that summoners really are amazing. I am greatly impressed from witnessing such a demonstration firsthand.」
「Who are you?」
Mira stared at the woman, Fricca, who had been talking to her. She was completely different from earlier. The face she showed when teasing Mira disappeared without a trace; her eyes, resembling the night cosmos, were silently directed at Mira. Mira couldn’t remember anybody who looked that smart, that’s why this Fricca was a complete stranger to her.
「Haven’t we been together from the start? What are you saying now all of a sudden.」
Fricca answered while pushing up her glasses.
「Hey, Emera! Fricca went weird!」
The strange behaviour of Fricca, who patted her head with a smile, forced Mira to ask Emera for help.
「Eh? What’s wrong?」
「Fricca is weird. She’s kinda too calm or perhaps too smart. Anyway, she’s weird.」
「Ahh, that’s why.」
Quickly grasping the situation, Emera approached Fricca and suddenly hugged her.
With those words, Fricca easily brushed her hands away and broke free.
「Mira, try doing the same thing.」
「Wha.. why would I do that?」
Mira showed clear signs of hesitation. There was no wonder in that since Emera basically told her to hug this wise beauty Fricca. And, while she wasn’t against this idea, she was unsure if it was fine for her to do such a thing, so she couldn’t gather enough courage.
「Hey, just do it and you’ll understand everything.」
Emera lost her temper and, grabbing both of Mira’s hands, forcefully made her embrace Fricca from the front.
「Whoa, Emera, what are you...aaaaah!?」
「Ahhh so cute, Lil Mira! You wanna cuddle this big sis? You do, right? Here, come closer!」
It happened instantly. Fricca broke out of her cool intelligent demeanor and embraced Mira, who was flying directly onto her chest. Then she brought Mira to her cheeks and began enjoying Mira’s tenderness.
「What’s going on...!?」
This sudden change caught Mira off guard. She was wary of Fricca after they met, but since there had been no further actions taken, she was completely unprepared.
「Fricca adores cute girls. She’s usually calm and composed and we can rely on her to keep our rear safe. But, as you can see, she easily becomes like that.」
「Then simply explain that in words!」
「I thought that it would be faster this way. Ehehe.」
Mira’s scream pointlessly echoed within the subjugated dungeon. But nobody answered her. The members of Écarlate Carillon, eyes full of condolence, showed no intention of doing anything. Only Takuto showed his little adherence by firmly holding her hand.
Mira was finally set free when Fricca completed recharging herself with adorableness. About minutes had passed since she entered that state. During this time, Zef began scavenging the remains of the ghouls for peculiar drop items. He wasn’t particularly picky, so the sorting of the monster drops was his specialty.
After that, the group finally started moving. They entered the passage beyond the area where they had met those ghouls and went on to the next hall. Not a soul could be found here, only piles of ash had been scattered around.
「I don’t feel any presence around here.」
Checking the hall just to be safe, Zef turned back and told them he couldn’t find any monsters.
The group entered the hall and Zef continued to scout the area. Then he found something shining in one of the piles of dust before him.
「Oh, isn’t that a magic stone?」
With those words, Zef picked up a marble-sized purple gem lying in the ash. Noticing that, Asbar kicked the pile of ash, confirming that another gem was lying inside and started looking around the hall.
「Could all that ash be the remains of monsters?」
There were over ten piles of ash in this -square meter room.
Mira picked another magic stone out of the ash.
Undead monsters were one of the primary sources for the magic stones. These stones contained the magic power required to move their bodies, and that magic power could be used in various fields, which is why there was a demand for them. It seems that even in reality, the monsters of the underground cemetery are still dropping the magic stones.
Formerly, a lot of players had been farming this dungeon’s monsters for their magic stones. It got so popular to the point that the players began to refer to the term 「grave visiting” as excessive hunting in this dungeon.
While Mira was busy with reminiscing about that, Zef managed to gather all of the gems lying around in the piles. In total, he found gems.
「I’m thinking, could all this be the work of Alfina?」
「Then why did they turn to ash? Wasn’t she armed with a sword? Is she able to cast fire spells or something similar?」
「Unless she’s a high-level sorcerer, she can’t burn them completely to the point that only ash remains. Yet, there is no trace of such high-level magic being used, so I don’t think she is a sorcerer.」
Fricca dismissed Zef’s guess.
As Zef mentioned, Alfina had a sword. All the corpses should have received slash wounds, yet the closest thing to corpses they could see were the ash piles scattered here like dust. It’s impossible to burn them to ashes without using a really strong flame spell, but when such spells are used, residues after their usage remain. Unable to find such residues, Fricca decided that was not the case.
Everybody tried to figure out what happened, and after some time they looked at Mira.
「Mira, please give us an answer.」
Zef asked for an explanation with a wink and Mira started to talk. She first stated the reason why she chose Alfina from among her countless summons.
「It’s because her weapon is a magic sword that has been forged out of condensed light. Each time she slashes at a fiend, it releases a flash of light that burns them down. Every monster here is undead, so there’s nothing that can stop Alfina.」
「I’ve never even heard about such swords...」
Emera looked at the dust piles around her with sparkling eyes. Half of the reason for her talking the chief of Écarlate Carillon into lending her his sword was because she had wanted to try it. Emera had a weakness for any kinds of rare swords.
「I see. I’m amazed that you are able to summon someone with such a weapon.」
Asbar started to respect summoning even more.
The conquest of the rank C dungeon, the Ancient Temple Nevrapolis, went far easier than Emera expected... perhaps, it was wrong to even call it 「conquest」 now.
The greatest danger of the dungeon — monsters — had been reduced to mere piles of ashes, which Zef eagerly scavenged. The most adventurer-like thing they had to do was Emera checking the way with the map in rooms that had several exits.
「And for what exactly did we tag along? To loot the magic stones?」
Zef uttered that while he finished gathering the drops. Zef himself didn’t care about it that much, but the leader of the group — Emera — felt uneasy.
They thought they would be escorting Takuto until they reached the Hall where the Dark Aid’s Mirror was located. It was their plan, however, Mira had proven to them that she could do it alone.
Allowing kids to go into a rank C dungeon alone, where even high-level adventurers were forced to be careful, was out of the question. Now smiling wryly, Emera understood that even after imposing herself on those two with such a reasoning, she hadn’t even gotten a second chance to use her spirit sword yet.
「Don’t remind me of it!」
After that, they advanced into a hall in the center of the third floor. There they spotted the largest pile of ash so far. And the source of that pile of ash was the main fear of Mira, which resulted in her resorting to use summoning, a giant ghoul. And now Zef was looking through those remains, scattering them around.
「Whoa! A magic crystal!」
Zef raised a palm-sized gem he found in the ash up. The members of Écarlate Carillon, who didn’t show any concern until now, instantly turned to face him.
But that was no wonder. Magic crystals are a terribly rare drop, obtainable only from large undead monsters.
「Amazing! Show me, show me!」
「What, really?」
「We really got lucky.」
Emera fully recovered upon hearing this and charged at Zef. Asbar gazed at the gem in his hands from far away. As for Fricca, though her expression remained the same, her cheeks were flushed.
Takuto had no idea what all the fuss was about and just showed a happy smile, trying to match the atmosphere here. And Mira, just being herself, mused about the rarity of this drop as if that wasn’t her problem.
A bit later they finally reached their goal, the fifth floor, where the hall containing the Dark Aid’s Mirror was located.
The scenery around them didn’t change, they couldn’t see a single monster, just piles of ash. However, their numbers and size clearly increased, speaking of Alfina’s valor. Imagining that, Emera and Asbar let out a gasp. Normally, they would have been the one to bear the full brunt of those monsters’ attacks.
「Extermination is complete.」
Alfina was waiting for them in the hall. There were no signs of her getting tired, and not a single scratch showed on her armor.
「Mm-hm, good work. As expected of you, Alfina.」
「Your words of praise are an honor for me.」
Mira held her hand over Alfina who was kneeling before her.
「You deserve some rest.」
With that command, a magic circle enveloped Alfina, turning her figure hazy and eventually got dismissed.
This somewhat solemn and respectful sight made everyone only be able to look, unable to interject anything. Just Zeff alone appeared very disappointed.
The design of the fifth floor was extremely simple. After going down the stairs and passing through a corridor, they came upon a large square-shaped hall with a passage on each side. Excluding the passage that led to the th floor, there were only three other passages. The left one led to a storage room, and the one in front led to the lowest floor. In other words, the Dark Aid’s hall Takuto wanted to visit was the passage to the right.
Emera checked with the map and turned right. Zef who was scavenging through the ashes followed the group with a little distance.
They opened a copper door at the end of the passage and arrived at a room which had mysterious paintings on the walls. Mira did not forget this abnormal scenery and stared at the familiar antique seen in the back.
Emera and Asbar looked around the room, but there were no monsters or piles of ash lying around. Only a single mirror. According to Mira’s knowledge, no monsters should appear in this room.
Faintly lit up by the light of lanterns, the eerie silhouettes of the mirror made them doubt whether it had any other effect beside showing the deceased.
「What’s the matter? Why are you huddling together over here? Have you found what you were looking for?」
When Zeff caught up with them and called out, Emera twitched, surprised by the sudden sound.
「W-we found it. It’s that, THAT!」
After responding like that, Emera blushed with shame and pointed at the mirror in front.
「Isn’t that great, Takuto? Now you can meet your parents again.」
「Yes, thanks to all your efforts. Thank you very much.」
After confirming the Dark Aid’s Mirror, Zeff rejoiced as if it was for himself and put a hand on Takuto’s shoulder. Takuto responded with a smile while shedding tears.
「Come on, go to them.」
Mira released his hand and lightly pushed his back. Takuto took another step and nodded, saying 「Yea!」 and called the names of his parents in front of the mirror.
Although it required some connection with the dead or items strongly related to them, the Dark Aid’s Mirror was extremely simple to use — it was enough to call their names while thinking of them.
「Have they appeared already?」
While everyone watched with their breaths abated, Emera was unable to bear her impatience and asked. However, she was immediately glared at by Fricca, so she shrugged and stepped aside dejectedly.
「Only he is able to see them?」
Unable to bear the silence, Asbar asked that. But nobody was going to answer, so he could only stare at Takuto’s back.
「Takuto...」
The first one to notice the change was Mira. She trotted closer to Takuto and gently brushed his hair.
Seeing that, the four wondered what happened and moved forward, but Takuto had raised his voice crying, then clung to Mira seeking warmth.
「Dad... Mom...!」
Receiving his tears that gushed forth like a broken dam, Mira gently patted his back.
「What’s wrong? Were saying farewells so sad?」
Hearing those words, Takuto shook his head, then he looked up with teary eyes and responded,
「Dad and mom don’t want to meet me.」
He said and cried again.
It seems that he couldn’t meet them. Emera and Fricca put their hands on his shoulders and tears could be faintly seen on their discouraged faces.
Asbar was flustered because he didn’t know what to do. He opened his item box and tried to find some sweets or drinks.
As for Zeff, he stood in front of the Dark Aid’s Mirror and stared at it with anticipation.
「Lyrica.」
Zef whispered this name. It was the name of his little sister that passed away earlier due to an illness. Unintentionally, this word left his mouth.
.....——!
A pale light appeared in the mirror and in the next moment, a girl was reflected in it. She was about 5-16 years old. She wore a red one-piece and brown hair split into two braids. With a friendly smile, she looked up towards Zef.
「No... way...」
Without a doubt, it was his sister Lyrica. She hadn’t aged after dying and was wearing her favorite one-piece and the hair style he remembered so well. The same appearance as the one he had last seen when she was alive was shown in the mirror.
「Lyrica... Lyrica!」
Zef involuntarily clung to the mirror and called out her name.
「Bro...ther?」
The girl in the mirror doubtfully responded to his words. Zef confirmed that she could hear him and all the feelings he held until now exploded.
「Forgive me, Lyrica. I wasn’t able to save you, I’m sorry! If only I had returned home faster, you...」
Zef’s voice turned hoarse midway and his apology blurred. Despite that, Zef continued to raise his voice together with the words 「forgive me」 mixed in from time to time.
The one to stop Zef while all his emotions were spewing out of him was Lyrica herself.
「Brother, why are you apologizing? Have you done anything wrong?」
「I... couldn’t save you. If only I had returned home earlier, you would still be alive.」
Zef continued to yell his confession. The only person who knew the circumstances, Asbar, started to walk towards Zef with a scowl.
Right at the moment when Asbar was going to say that it wasn’t Zef’s fault,
「It’s not your fault! I died because of a disease. Not because of you! I haven’t come here to hear your apologies. I wanted to thank you!」
The girl inside the mirror scolded her crying brother, Zef. She was upset. He apologized for such a stupid reason. And he was still blaming himself.
「Brother!」
「Y-yes!」
Hearing Lyrica’s angry voice, Zef reflexively straightened his posture. Noticing that, Lyrica started smiling.
「Ly... Lyrica?」
「You haven’t changed at all.」
「Ehh..a..ahh.」
While Lyrica was still alive, she would scold Zef whenever his mischiefs were going overboard. A lot of time passed since then, yet his body still remembered her voice.
「I died because of an illness. Don’t blame yourself.」
「But, Lyrica,」
「No buts. I know that you were doing it for me. That’s why I want to thank you. I love you, brother.」
With those words, Lyrica’s image slowly started to blur. It seemed time was up.
「Me too! I love you too!」
Zef yelled to the disappearing shadow of Lyrica. The instant after that, everyone felt like they saw the girl smile faintly. | {
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「えええっ!? イングリス、お兄様を見たの!?」
アカデミーの女子寮の部屋に戻ると、イングリスはレオーネにレオンと遭遇したことを告げた。
ラフィニアとも相談して決めた事だが、隠すよりも教えた方がいいと結論した。
少なくとも、塞ぎ込んでいるレオーネの背中を押す事にはなる。
押した結果が吉と出るか凶と出るかは、彼女の近くにいる自分達次第でもある。
「ど、どこで......!? 教えて! すぐ探しに行かなきゃ!」
「待ってレオーネ。場所はちゃんと教えるけど、もうレオンさんはどこかに行ったよ」
「でも急いで探せば見つかるかもしれないじゃない! こうしてはいられないわ!」
「とにかく落ち着いてレオーネ! まだ色々話の続きがあるんだから。リンちゃんちょっとお願いっ、大人しくさせてあげて」
と、ラフィニアが肩にいたリンちゃんをレオーネに放った。
ラフィニアのところにいる場合は、胸のサイズ不足なのか肩や頭に乗っている事が多い。
「きゃっ!? あ......っ! ひゃんっ!? だ、ダメダメそんなところ......! こらリンちゃんってば――!」
レオーネの胸元から滑り込んだリンちゃんが、レオーネを大人しくさせてくれた。
イングリスも被害者になる時があるのであまり喜べないが、今は助かった。
「そのままでいいから聞いてね」
「いやこのままじゃよくないから! いったんリンちゃんを大人しくさせてよ......!」
と、聞く姿勢になってくれたレオーネに経緯を説明する。
レオンだけでなく、通り魔にも遭遇し撃破してきた事。
それにランバー商会のファルスからの依頼の事。
への物資の献上が、血鉄鎖旅団に狙われていそうだとの話だった。
血鉄鎖旅団に走ったレオンが王都にいた以上、その信憑性は増したと言っていい。
妨害工作の準備のために王都にいたと考えられる。
ならばレオンが、
「じゃあそのランバー商会からの依頼に乗れば――」
「うんレオーネ。ちゃんで行くって言ってあるから。レオンさんが現れたらそこで捕まえればいいよ」
「......確かに話を聞く限り、それは可能性がありそうだわ」
「で、今から校長先生の許可を貰いに行くのよ、レオーネに行きましょ?」
「分かった。ありがととも、おかげでお兄様に近づけそうだわ!」
三人は早速ミリエラ校長を訪ね、事情を説明した。
「――なるほど。お話は理解しました。それに、そんな凶悪犯まで倒してくるなんて、素晴らしいですね! すごいです! とはいえ私は反省ですよねえ、外出許可出しちゃいましたから......お二人とも、すみませんでした」
ミリエラ校長が頭を下げる。
「いえ、戦いは楽しめました。むしろお礼を言います」
「ははは......クリスはいつでもクリスよね――校長先生、卒業したら捕まえる側に回るんだし遅かれ早かれです。気にしないでください」
「そう言って下さると助かります......」
「では校長先生、ランバー商会のファルスさんからの依頼を受けても?」
「いいですよね? 校長先生っ!」
「お願いします、私の手でレオンお兄様を......!」
「ちょ、ちょっと待って下さい――! それとこれとは別というか......通り魔の件は不可抗力ですから仕方ありませんけど」
「ええっ!? じゃあダメなんですか?」
「そんな! 血鉄鎖旅団が現れるかもしれないんですよ!」
ラフィニアが声を上げレオーネが食ってかかろうとする。
を輸送する任務で大半が出払っていますし、アカデミーの上級生たちもそれに協力しています。だから、皆さんにも周辺警戒を手伝って頂く事になります。それじゃダメですかねえ?」
「それって遠くで見てるだけって事ですか?」
「まあ、何もなければそうなりますが......」
「それじゃ、何かあってもすぐに動けないわ! 中心に近い所にいないと!」
「その方が強い敵と戦えそうだね」
「うーん――特別課外学習って事で生徒を外に派遣する事もなくはないですが......当然危険も伴いますから、こちらとしては許可するかどうかテストはさせて貰っていますよ?」
「それは戦いも?」
「ありますね」
「ありがとうございます、嬉しいです」
「あははは――イングリスさんは見た目も態度もお淑やかなのに、とんでもない戦闘狂ですね......」
「はい、戦いは大好きです。血が騒ぎます」
ともあれ三人で、特別課外学習の許可を得るためのテストに臨むことになった。
――実施は二日後の放課後。
イングリス達は騎士科と従騎士科に分かれた授業の後、校庭の石のリングの所でミリエラ校長を待っていた。
噂を聞き付けた他の生徒達も、見物しようとリングの周りに集まっている。
その中には従騎士科のラティ達の姿もあった。
「あ、ラティ」
「よ......よーイングリス。調子はどうだ? 特別課外学習の許可テストだって?」
「ああ。なんか面白そうだから見物しに来たぜ」
「何をするか分からないから、面白いか分からないよ?」
「いやー......既に十分面白いぞ?」
「そう?」
イングリスの頭上からは、ラフィニアの
それを避けながら、イングリスはラティと会話をしているのだった。
テストの前の準備運動である。
「ははは......人ってメチャクチャ早く動くと分身したみたいに見えるんだなぁ」
「そう見えてるんだ?」
「あには見えるなぁ。まあお前みたいな美人が増えるのは世界にとっていい事――って、うわぁ! 何だよプラム!?」
いつの間にか騎士科のプラムという少女が、ラティの真後ろに立っていたのだ。
――物凄くふて腐れた顔をして。
「......私というものがありながら、何を言ってるんですかラティ? 私には美人だなんて一言も言ってくれないのに、おかしくないですか?」
「大丈夫だよ。騎士科と従騎士科で別れてる間、プラムの事が心配だってラティも言ってたから」
「こ、こらイングリス余計な事言うな......!」
「わ! ほんとうですかラティ!? ねえねえ本当ですか......!?」
なかなか微笑ましい光景ではある。
あちらはあちらで好きにさせておこう。
「ラニ、もっと光を撃って」
「いいわよ。それそれそれっ! どんどん行くわよクリスっ!」
降り注ぐ光の雨がさらに増量。
他の生徒達からも歓声が上がっていた。
「おおおお! すげえ......!」
「あれでも当たらないのか――!」
「ほとんど足の踏み場ねえだろ、どうなってんだ......!?」
そんな中ミリエラ校長が姿を現した。
「お待たせしちゃって済みません――ってうわぁ!? 何をやってるんですか......! そんな全力で暴れていたら、テストでばてちゃいますよ!?」
「大丈夫です。ただの準備運動ですから」
「そ、そうですか......? ではとりあえず、テストを始めましょう。イングリスさん、ラフィニアさん、レオーネさん、準備はいいですか?」
「「「はい」」」
イングリス達はミリエラ校長の前に整列し、そう答えた。 | 「Eeeeh!? Inglis, you saw my brother!?」
Back in the girls’ dormitory, Inglis told Leone how she encountered Leon.
It was something she had discussed with Rafinha, and they concluded that it would be better to tell her about it than otherwise hide it.
At least, it would motivate Leone who was depressed.
Whether it would motivate her to do a good thing or a bad thing was all left to them, the people close to her.
「W-, where....!? Tell me! We have to look for him ASAP!」
「Wait, Leone. I’ll tell you the place, but Mr. Leon has already left.」
「But if we search for him, we can still find him! We can’t stay still like this!」
「Just calm down, Leone! There are more things that need to be said. Rene, please, make Leone behave.」
Said Rafinha as she unleashed Rene, who was perching on her shoulder.
When Rene was with Rafinha, she was more often placing herself on Rafinha’s head or shoulder, perhaps because of the lack of substance in her breast area.
「Kyah!? Aah...! Hieek!? N-, no, you can’t go there...! Hey, Rene——!」
Rene who slipped into Leone’s cleavage had succeeded in making Leone behave in her own way.
Inglis couldn’t say that she was happy with this method, as she had fallen victim to it as well, but it helped things now.
「It’s fine if you stay like that, just listen, okay?」
「No, it’s not fine! Make Rene stop first......!」
They then explained the chronology to Leone, who had been ready to listen.
How Inglis encountered not only Leon but also the slasher and defeated the latter.
And about the request from Faris of the Lambert firm.
It was regarding the next donation of supplies from the Highland that was likely to be targeted by the Ironblood Chain Brigade.
As long as Leon, who was affiliated with the brigade, was in the capital, then that suspicion held more ground to the truth.
Inglis believed that he was still in the capital to prepare for sabotage.
If that was the case, then Leon would show up in the scene during the negotiation with the Highland.
「So, if we accept the request from the Lambert firm——」
「That’s right, Leone. I already told them we’re going to be a three-people team. We just need to capture Mr. Leon when he makes an appearance.」
「...... It sounds plausible, from what you just told me.」
「And so, we’re going to ask the principal for permission. Wanna come with us, Leone?」
「Okay. Thanks, you two. Now I feel like I’m getting closer to my brother!」
The three of them immediately visited Principal Miliera and explained the whole situation.
「——I see. I understand now. Besides, it’s amazing that you took down such a heinous criminal! It’s fantastic! That being said, I need to reflect on myself, since I gave you two the permit to go outside despite the apparent threat.... I’m sorry, both of you.」
Principal Miliera bowed her head.
「No, I had fun fighting him. Rather than contempt, I want to say my thanks to you.」
「Hahaha... Glis is Glis, as always——Principal, we’d eventually become Knights and have to capture the slasher after graduation, anyway. It’s just a matter of time. Don’t mind it.」
「I’m happy that you say so, but....」
「Well then, Principal. May we accept the request from the Lambert firm?」
「We can, right? Principal!」
「Please, let me capture my big brother...!」
「P-, please wait a minute——! This and that are two separate matters...... Your engagement with the slasher was a force of fate, so it couldn’t be helped.」
「Eeh!? So we can’t?」
「That can’t be! There’s a chance that the Ironblood Chain Brigade will show up!」
Rafinha raised her voice while Leone was practically snarled.
「W-, well, hold on to that thought. The Academy also has received a cooperation request from the Chivalric Order regarding the on-site guard for the donation. The formal Flygear units are mostly out on a mission to transport Prisma from Arlman, and the senior students are helping in that mission. For that reason, I’ll be asking you, students of the Academy, to help secure the outskirts. Is that not good enough?」
「Does that mean we’re going to observe from afar?」
「Well, that’d be so if nothing happens......」
「But that means we can’t take action in the heat of the moment! We need to be in the center of things!」
「We’ll get to fight a stronger opponent that way, too.」
「Hmm——I could send students if it’s under special extracurricular study permit, but...... since obviously there’s risk involved, I have to first test the students before I can give out the permit.」
「Does that include fighting?」
「It does.」
「Thank you very much, I’m glad it does.」
「Ahahaha——Miss Inglis, despite your looks and attitude suggesting grace, you sure are a fighter......」
「Yes, I enjoy fighting. It makes my blood boil.」
In any event, the three of them were going to take the test to receive permission for special extracurricular studies.
——Two days later, after school.
Inglis and the other two were waiting for Principal Miliera at the stone ring in the schoolyard after their divided classes.
Other students who had heard the words also gathered around the ring to watch.
Amongst them was a student of the Squire division, Lahti.
「Ah, Lahti.」
「Y-...... Yo, Inglis. How is it going? I heard you’re going to take a test for a special extracurricular permit?」
「Yup. I came here coz I thought I’d get to watch something fun.」
「We still don’t know what the test is going to be, so I’m not sure if it’ll be fun.」
「Naw, actually...... it’s plenty fun, yanno?」
「Is that so?」
From right above Inglis’ head, a rain of light released by Rafinha’s Artifact was pouring down with great intensity.
Inglis, while avoiding that, was holding a conversation with Lahti.
It was a warm-up exercise before the test.
「Hahaha...... so when people move so crazily fast, they’ll look like they make clones.」
「Is that how it looks like?」
「Sure is. There’s about five to six of you. Well, it’s a blessing for this world if a beauty like you increases——Yikes, whoa!? What’s your problem, Pullum!?」
Before they knew it, a girl named Pullum from the Knight division was standing right behind Lahti.
——With a very pouty look on her face.
「...... Even though you already have me, what are you saying? Lahti? You’ve never even said that I’m a beauty for once, isn’t that weird?」
「It’s all right. During classes when the Knight division and the Squad division are separated, Lahti keeps saying that he’s worried about you, Pullum.」
「D-, damn it, Inglis! Don’t say anything unnecessary......!」
「Wah! Is that so, Lahti! Hey, hey, is that the truth......!?」
Quite the smile-inviting scene.
Let’s let them have their moment.
「Rani, release more arrows.」
「Mkay. There, and there, and there! I’ll keep shooting, Glis!」
The rain of light was pouring down even harder.
The other students who watched that cheered.
「Oooh! Amazing......!」
「That still won’t hit her, huh——!」
「Her feet mostly don’t even touch the ground, so how......!?」
During that time, Principal Miliera showed herself.
「I’m sorry for the wait—— wait, wait!? What are you doing......!? You’ll tire yourself for the test if you run around with all of your strength like that, you know!?」
「It’s all right. It’s just a warm-up exercise.」
「Is-, is that so......? Then, first, let’s begin the test. Miss Inglis, Miss Rafinha, Miss Leone. Are you ready?」
「「「Yes!」」」
Inglis and the other two lined up in front of the principal and replied so. | {
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「バーニングアロー!」
「ぐわああああああーーーっ!」
エレベーターホールを抜け、俺たちはとにかく上の階を目指していた。
移動手段は階段だ。エレベーターはもう信用しない。
「また上で待ち伏せですよ、キュージィ様!」
「人気者は辛いなぁ......って言葉、こういう時に使えばいいんだな......」
マンションはとにかく隠れる場所が豊富だ。
しかも、このマンションの壁や床は脆く、廊下を移動中の俺たちを部屋の中から壁をぶち抜いて攻撃してくる輩が絶えない。
ちなみに壁や床もゴーストフロートの大地と同じくそのうち再生するので、階段を壊されて上に昇れずに詰みということはない。
だが、見えないところからの奇襲だけで俺にとっては厳しい問題だ。
基本的には防御力の高いアンヌが前に出て受け止めてくれるが、それが出来ない状況もある。
そんな中で俺が生き残るには、とにかく早撃ちで敵を仕留めるしかない。
いつもより意識して射撃を早めることにより、敵の攻撃が届く前に急所を何度も撃ち抜く。
接近されても恐れずにとにかく攻撃を続ける......。
その結果、新たなスキル【居合撃ち】を獲得した!
射撃系武器を撃つまでの動作を高速化する。
◆獲得理由
素早い射撃を連続で行い敵を撃破した。
一見パッシブスキルのように常に発動する系スキルに見えるが、実際は任意で発動する高速射撃スキルだ。
これは矢の種類を変えるアロー系スキルと違い、俺自身の動作を変えるスキルだから、【
弓矢融合
もちろん奥義と組み合わせることで、瞬時に高火力を出すことも出来る。
そして、もう1つ新スキルがある。
こちらも派手に強いスキルではない。
いま持っている奥義の下位互換と言ってもいいだろう。
プレイヤーキラーたちが押し寄せてくるこの状況で、長時間とにかく矢を撃ち続けたことによって獲得したスキル。
その名も【ガトリングアロー】!
数秒間矢を連続で発射する。
『継続射撃』
長時間敵に対して矢を撃ち続けた。
つまりは規模の小さい【矢の嵐】。
発動時間は3秒ほどで、撃ちだす矢の数も奥義に比べると少ない。
しかし、クールタイムがなく、拘束時間も短いため、とにかく使い勝手がいい。
「バウンドガトリングアロー!」
曲がり角で待ち伏せしている敵をあぶりだすべく、跳ねる矢【バウンドアロー】と連続発射の【ガトリングアロー】を組み合わせる。
何本もの矢が壁で跳ねて曲がり角の向こうに消える。
そして、プレイヤーキラーたちの小さな悲鳴も聞こえてきた。
本当に数が多い......。
でも、複数パーティで一気に仕掛けてくることは少ない。
基本的に1パーティずつだ。
なぜなら、このマンションの中にはプレイヤーキラーキラーも存在するからだ。
彼らは俺を狙って待ち伏せするプレイヤーキラーたちを狩って取れ高を得ようとしている。
待ち伏せというのはやってくる獲物に気を遣う分、自分たちが狙われていることには鈍感になる。
実際、俺たちに襲い掛かってきたパーティが背後から奇襲をかけられ全滅したのを目撃した。
まさに修羅のマンション......。
信じられるのはパーティだけなのだ。
「アンヌ、前をお願い!」
アンヌの鎖付きトゲ鉄球の使い方はまさに手練れ。
大きくして通路を塞いで盾にしたり、何かに巻き付けた後に鎖を短くして移動したりする。
】は相手の防御と魔防のどちらか数値が低い方を使ってダメージ計算をする物理・魔法両用の攻撃だと聞いた。
おそらく、攻撃と魔攻どちらの数値も高い特殊第3職『
初心者で特殊第3職にたどり着くなんてすごい......と思ったが、俺もVRMMOに関しては初心者なのに早い段階で特殊第3職になっているな......。
アンヌも『黄道宮』の試練をすべてクリアしたということは、チャリンからご褒美をある程度貰っているだろう。
お互いそのおかげで強くなったと考えるのが自然か。
「いまさらだけど、アンヌも融合奥義が使えるんだね」
「はい! 試練のご褒美でチャリンちゃんから貰った不思議なアイテムを使ったら【
やはりな......。
チャリン自身も言っていたが、彼女はプレイヤーごとに強くなれるアイテムをあえてばらまいている。
占い師が言った『そう遠くない未来』のことと、チャリンの行っている全プレイヤー強化の間には何か関係があるのだろうか?
......その前に、アンヌって聞いたらなんでも答えてくれるな。
職業もスキル奥義の効果もついつい気になって聞いてしまうが、完璧な答えを返してくれる。
ノーガードなところに安心感を覚えてか、俺もいつの間にか敬語を使わなくなった。
「それにしてもキュージィ様、全然上の階に上がれませんね......」
「エレベーターで降りた地下から1階に戻ってくるのに、これだけ時間がかかったからなぁ......」
やっと振り出しと考えると、心にずっしりと重い物がのしかかる。
スタンプを求めるプレイヤーは全員最上階を目指すし、絶対上の階の方が待ち伏せも多いよな......。
これが平面の迷路なら、脆い壁をぶち抜いて一直線でゴールなのに......。
「いや、別に立体でもぶち抜けるな......!」
「え? なんのことですか?」
「アイムアローで天井をぶち抜いて上に飛ぼう!」
「おおっ! とっても名案じゃないですか!」
「あ、でもアンヌを連れていけないな......」
「いえっ! チャリンちゃんとの戦いの時みたいに私を抱きしめて飛べばいいんですよ! パーティを組んでいる時はヴァーサスフィールドでも仲間プレイヤーにダメージは通りませんし!」
「なるほど......!」
早速アンヌの体を抱いて......と思ったが、なんか照れくさいな......。
チャリンの時は必死だったし、ああしないと散っていった仲間たちの頑張りに報いることが出来なかったから迷いはなかった。
でも、この状況で出会ったばかりの女性に抱き着くのはちょっと意識してしまう。
が! しかし! 俺はゲーマーだ。
思いついた良いアイデアを照れる程度でやめたりはしない。
「さあ! 私に抱き着いてください!」
「では、失礼して......」
背中からアンヌを抱きしめ、ガッチリ腕でロックする。
「あ、前からでもいいんですよ?」
「いや、アンヌには回転しながら周りに攻撃してもらいたいからこれでいいんだ。今回使うのは純粋な奥義【アイムアロー】だから、飛んでる最中に他のプレイヤーから奥義を受けたら打ち消されてしまう」
「おお、なるほど!」
チャリン戦の時に使った【スターダストアロー】は上がった後に落下するまでがセットの融合奥義だ。
これではまた床をぶち抜いて地下に逆戻りになる。
【裂空】や【バーニングアロー】を組み合わせるのも考えたが、【裂空】はスピードが速すぎて制御が難しくなるし、バーニングアローは爆発で俺たちが着地するために必要な足場まで壊しそうなのでやめた。
今回は素の【アイムアロー】を使う!
「アイムアロー!」
巨人たちの光る星
アンヌがやたら強そうな奥義を放った。
鉄球が巨大化し、まばゆい光を放つ......!
そして、【アイムアロー】の高速回転効果により鉄球もぶんぶんと高速で回転する。
これはもはや自衛というより、マンション解体工事だ......!!
天井をぶち抜き、潜んでいたプレイヤーキラーたちを粉々にし、俺たちは真上に一直線に飛んだ。
これ、最上階に着地する床......残るかな? | “Burning Arrow!”
“Gaaaahhhh!”
We went through the elevator hall and towards the next floor above.
We would only take stairs now. I didn’t trust elevators.
“They are waiting above again, Mr. Kyuji!”
“It’s hard being popular...those words have never been truer...”
The mansion had so many places that you could hide.
Not only that, but the walls and floors were thin, so there were numerous people who would break through them and attack us as we walked down the hallway.
Just like the terrain of the Ghost Float, the walls and floors regenerated after being destroyed, so there was no situation where we couldn’t go up the stairs.
However, being ambushed from places that I couldn’t see was quite a problem for me.
While Anne would generally stay in the front, as she had high defense ability, it couldn’t always be like that.
And so the only way for me to survive was by shooting quickly and taking the enemy down.
By concentrating more than usual on shooting faster, I was able to hit them in vital spots before they could reach me.
Even if they got close, I had to keep attacking without being afraid...
Through doing this, I acquired a new skill, ‘Quickdraw’!
The time it takes to shoot a ranged weapon is sped up.
◆ Reason for acquiring
Destroyed enemies with continuous quick shooting.
At a glance, it seemed like a passive skill, but it was actually a high-speed shooting skill that you had to activate.
Unlike the skills that changed arrow types, it affected my actual movement, so I could use it with arrow type skill without Arrow Fusion.
Of course, by combining it with charge attacks, I could unleash attacks with high firepower in an instant.
And I also got more skill.
This one wasn’t flashy or strong.
It was almost a worse version of a charge attack that I currently had.
It was a skill that I acquired through continuously shooting for a long time, as waves of player killers attacked us.
The name was Gattling Arrow!
Gatling Arrow
Unleashes arrows rapidly for a few seconds.
Continuous firing.
Shooting at enemies over a long period of time.
In other words, it was a smaller version of Arrow Storm.
It only activated for seconds, and the arrows were fewer when compared to the charge attack.
However, there was no cool down time, so it was easy to use.
“Bound Gatling Arrow!”
In order to bring out the enemies that waited behind the corner, I used Bound Arrow and Gatling Arrow together.
Several arrows bounced off the wall and disappeared around the corner.
And then I heard the screams of the players.
There really were so many of them...
However, we were rarely attacked by multiple parties at once.
It was generally one at a time.
Because there were player killer killers in this mansion as well.
They targeted players who were waiting to ambush people like me.
As the ambushers were so focused on their prey, they were slow to realize that they were being targeted as well.
In fact, I had seen such a party being ambushed from the back and were completely destroyed.
This really was a chaotic mansion...
You could only trust your own party members.
“Anne, take the front position!”
Anne was very skilled when it came to handling her spiked iron ball and chain.
She could enlarge it to block passages and shield us, or wrap it around something and then shorten the chain in order to move.
The charge attack Daybreak Star was a physical and magic attack that dealt damage depending on which status was weaker, Defense or Magic Defense.
It was likely an effective charge attack because she was a special rd, Armored Sister, who had high Attack and Magic Attack.
It was impressive that a beginner could become a special rd... But then again, I was new to VRMMOs and had done it quite quickly...
And since Anne had cleared the zodiac trials, Charin must have given her some kind of reward as well.
It was natural to think that both of us had become stronger because of that.
“So you can use fused charge attacks too.”
“Yes! When I used a strange item that Charin gave me after the trials, I acquired the skill, Star Fusion!”
So I was right...
Charin had said it herself, that she distributed different items depending on the player.
Was the ‘not distant future’ that the fortune teller talked about related to how Charin wanted all players to become stronger?
...But more importantly, I noticed that Anne answered any question that I had.
I couldn’t help but be curious about her job and skills, and ended up asking questions. And she always answered perfectly.
The fact that she wasn’t on her guard put me at ease, and I started talking more casually.
“Still, Mr. Kyuji, the top floor still feels like it’s far away...”
“Well, it took quite a long time to reach the st floor from the elevator...”
The idea that we still had a long way to go was like a heavy weight on my heart.
Everyone who wanted the stamp would try to reach the top. So there would be even more enemies waiting there...
If it was just a dungeon with one floor, we could break through the walls and move in a straight line...
“No, we could break our way upwards...!”
“Huh? What do you mean?”
“Let’s use I’m Arrow and fly through the ceiling!”
“Ohh! That is a splendid idea!”
“Ah, but I can’t take you with me...”
“What! You can just hold me like how you did during the Charin fight! As we are a party, we won’t do damage to each other even while in the versus field!”
“I see...”
I was about to wrap my arm around her...but suddenly felt a little embarrassed...
With Charin, I had been desperate, and it was the only way to ensure that the sacrifices of my teammates didn’t go to waste.
But it felt a little awkward to hold some woman who I had only recently just met.
Still! I was a gamer.
And that wasn’t enough to stop what I thought was a very good idea.
“Alright! Hold onto me!”
“Very well. Excuse me...”
Anne put her arms around me from behind and locked them tightly together.
“Or should I be in the front?”
As this is a pure charge attack, I’m Arrow, it will be canceled out if another player hits us with a charge attack while we’re flying.”
“Oh, I see!”
When fighting Charin, I had fused it with Stardust Arrow.
But if we did that now, we would then shoot right back through the floors and end up in the bottom again.
I also considered combining Sky Tear and Burning Arrow, but Sky Tear was so fast that it would be difficult to control, and Burning Arrow’s explosion would destroy any ground that we’d need to land on.
And so I would use I’m Arrow alone!
“I’m Arrow!”
“Giant Shine Star!”
Anne unleashed a strong-sounding charge attack.
The iron ball expanded and unleashed a blinding light...!
And then through I’m Arrow’s high-speed rotation, the iron ball also began to swing rapidly.
It was now more demolition than self-defense...!!
We broke through the ceiling, turning the players above us into dust as we flew up in a straight line.
Would there even be a floor on the top for us to land on...? | {
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翌日僕は仮面を付けてギルドに行き月と合流した。
剣から身元がばれると困るので、念のためオリハルコンの剣は置いて別の剣を持ってきている。
こんな時のために伝説の鍛冶屋、モーハンに作ってもらった「暁専用」の剣。
鋼で出来た両手剣で、それもかなりデカい奴だ。
普通の両手剣なら刃渡り100~150センチという所だろうが、これは175センチのカルロの身長を超える長さがある。
「暁、上手く渡りが付いたぜ。これから会いに行くことになってる」
ああ、今日も山々がきれいだなあ。
ブレストプレートを付けてると余計に強調されてる。
「大丈夫か?行くぞ」
いかん、景色に見とれている場合じゃない。
真剣に行こう。
きっとこれは「あの事件」に関連する気がするし。
三日月は僕を連れて街はずれの崩れかけた家に入った。
かなり大きな家だが、ずっと人が住んでいない空き家のようだ。
「おい、来たぞ。オレだ」
「三日月か、来たな。お仲間か。まあそこに座れ」
扉を開けると、部屋の中で5人の男たちが待っていた。
全員武装していかにも悪そうな風貌だ。
「こいつは暁。オレと同じ傭兵だ。腕はオレが保証する」
「暁だ。金になる仕事があるって聞いてきた。何をやればいい?」
僕が自己紹介すると、男たちは疑わしそうな目で僕を見てきた。
「暁だぁ? そんな名前聞いたことがねえなあ。顔も隠してるしコイツ、信用できんのか?」
一人の髭面の男が僕の顔のすぐそばに顔を近づけてガンを飛ばしてくる。
うっ、酒臭い。
正直こういうヤカラは苦手だけど、ここで眼をそむけちゃだめだ。
我慢して無表情に相手を見つめ返す。
「なんだぁ? その目は。俺とやんのか? ああん?」
「お前、オレが連れてきた奴に何か文句があるのか?」
僕に絡んできた男に腹を立てる三日月を片手で制して、僕はゆっくりと口を開いた。
「何か勘違いしてないか?俺は三日月に頼まれて来ただけだ。文句があるなら帰ってもいいんだぞ。俺の腕が見たいのならそう言え。お前を料理して腕前を見せてやる」
僕がそう無表情のまま静かにそう言うと、相手は怒りを爆発させた。
「俺を料理するだと?! いい気になりやがって! ギャン、コイツとやらせろ、口のきき方を教えてやる!」
リーダーらしき男はギャンというらしい。
落ち着いた雰囲気からして、なかなかやりそうな奴だ。
「ドムル、そういきり立つな。お前がいきなり絡むからこういう事になるんだ。暁とか言ったな、お前ももうちょっと口のきき方を――」
「俺は別にかまわんぞ。馬鹿に俺の腕を見せておくのも悪くない。手加減はしてやるから安心しろ」
なだめようとするギャンの言葉をさえぎって、僕はあえて挑発した。
「このおぉぉ! もう許せねえぞ、テメエ、殺してやる!」
ドムルと呼ばれた男は目を血走らせて持っていた両手剣を抜いた。
怒りで我を忘れているようだ。
「こいつ、ここまでドムルを怒らせやがって。いいのか三日月、お前の連れてきた男がやられちまうぞ」
「ふん、こんな奴にやられるような男をオレが連れてくると思うのか? 好きにすればいい」
三日月も僕があえて相手を挑発しているのに気付いたのだろう。
全く止めようとはしない。
「仕方ねえな。暁、ドムルとやってみろ。ただドムルはやるぞ。経験も豊富だ。殺される前に降参しろよ」
「うるせえぞ、ギャン。もう俺はコイツを殺さねえと納まらねえ」
僕らは場所を居間だったであろう広めの部屋に移した。
「ドムル、殺すなよ。俺たちは人手が必要なんだ。暁、お前も謝った方がいいんじゃねえのか?」
ギャンはこの場を納めたいようだが、僕はあえてそれを無視して剣を抜いた。
その瞬間、男たちが息を飲んだのが伝わってくる。
そりゃあそうだろう、僕の剣は同じ両手剣であるドムルの剣の1.5倍はある長大なものだ。
僕の体格とは明らかにアンバランスだ。
「なんだぁ、テメエ、こけおどしか? そんな剣が振れる訳ないだろうが!」
一瞬ひるんだドムルは、はったりだと踏んだようだ。
「ごちゃごちゃうるさいな、口で勝負がしたいのか?」
僕がそう言うと、とうとうドムルが切れた。
「テメエ、言わせておけば! 死ねぇぇ!」
ドムルは正面から全力で斬りかかってきた。
正直、室内で戦うにはこの剣は不利だ。
でも視覚的効果はばっちりだろうし、何よりこんな剣が使ってみたかったんだ。
本当はガッ〇の〇殺しみたいなとんでもない大きさの剣を使ってみたかったけど、そこまで思い切れないのは作者の腕の差だな(悲)。
ドムルが振り下ろした剣を大剣で受け止める。
「くそっ!」
悔しそうな表情を浮かべるドムルに、今度はこっちから打ちかかる。
ガンッ!ガキンッ!
もちろん殺すのが目的じゃないから、ドムルが受けることが出来る程度に速さも威力も抑えてある。
それでもこの大きな剣を軽々と振るう僕に、周りで見ている男たちは驚きを隠せないようだ。
「く、くそっ、このっ!」
ドムルは必死に僕の剣を受け止める。
おそらく両腕にはかなりの痺れが走っているはずだ。
腕が疲れてきたのだろう、ドムルの剣が下がって隙が大きくなっている。
こんなことを長く続けても意味がないので、さっさと決めてしまうことにした。
ガキィィィン!!
ブゥゥゥン!
ドムルの剣をはねのけると同時に、僕の大剣が唸りを上げて振られドムルの首筋にピタリと当てられた。
ちょっとでも動けば殺される、という恐怖からドムルは身じろぎも出来ない。
「お、おい......お前......」
「どうした? 動いてみろ。そうすればお前の頭をそこに転がして蹴り飛ばしてやるぞ」
「ま、参った、許してくれぇ」
ドムルは恐怖から脂汗を流している。
「暁、お前の腕前は良く分かった。許してやってくれ」
ギャンが慌ててとりなしてくる。
デモンストレーションは成功だな。
「どうだ? 暁の腕前は。オレが連れてきた奴が弱い訳ないだろ?」
「ふん、たいした腕もないのに吠えるな」
僕は静かにそう言って剣を鞘に納めた。
首筋に当てられていた剣がなくなったドムルは、フウッと息を吐いて座り込んでしまった。
「こんなでかい剣を振り回すだけじゃなく、ピタリと止めるなんざ神業だ。首を落とされたと思ったぜ」
さぞかし肝を冷やしたのだろう、自分の首を撫でながらしみじみ言う。
「で、どうするんだ。文句があるなら俺は帰るが」
「とんでもねえ。暁、三日月と一緒に俺たちの仕事を手伝ってくれ」
「それは内容と金によるな」
あえて飛びつかない。
あまりガツガツして警戒されては困るからね。
だ。ある筋からの依頼で、若い金持ちの女ばかりを狙ってる。ただ最近噂が広まったのか警戒が厳しくなって、助っ人を探してたんだ」
「誘拐か。ただいっときの仕事でお尋ね者になるのはお断りだな」
「その点は大丈夫だ。この辺りにゃあ街道の盗賊とか呼ばれてるちんけな奴らがうろちょろしててな、そいつらに罪をおっ被せてるからこっちに手が回ることはねえ」
ビンゴだ。
やっぱりあいつらの名を騙っていたのはこいつらだったか。
でももう少し情報が欲しいな。
「街道の盗賊? なんだその陳腐な名前は」
「あはは、お笑い種だろう。まあ最近そいつらの名前も聞かねえところを見ると、とっくに何処かへ行っちまったのかもしれねえがな。それにな、俺らの後ろ盾は大物だぞ」
来た。
やっぱり裏に糸を引いている奴がいるな。
「後ろ盾? そりゃいったい誰だ」
「おっと、そこは言えねえな。最高機密だ。だが暁、お前ほどの腕なら何度か仕事すりゃあすぐにお目にかかれるだろうぜ」
うーん、何度か仕事してから、では困るんだよなあ。
でもここで食い下がるといかにも怪しいだろうし。
ちょっと考えないといけない所だな。
「まあそれはどうでもいい、金さえきちんともらえればな。で、報酬はいくらだ」
「そうだな、元は一人あたり金貨10枚と思っていたが、あんたらなら15枚出してもいい。どうだ?」
正直金額はどうでもいいんだが。
と思ったらおい、隣でなんか目を¥マークにしてるのがいるぞ。
まあ疑われないためにもちょっと交渉しておくか。
「15枚だ? それじゃあお話にならんな。20枚出せ。それなら受けてやる」
「ふっふっふ、さすがだ。あんたほどの腕で、もしすんなり受けたら怪しいと思ってカマ掛けたんだ、済まねえな。言い値の20枚ずつ出そう。それで受けてくれるか?」
やっぱりな、ここは暁の元のキャラを思い出して正解だよ。
「いいだろう。仕事は何時だ?」
「いきなりで悪いが、明日だ。明日、ここの大店の娘が王都まで行くために馬車で街を出るという情報が入った。護衛もいるだろうが頼めるか?」
「いいだろう、では明日にここに来ることにする。三日月、いいな」
「オレは文句ねえよ。んじゃ、明日だな」
話がまとまって僕と三日月はそこを出た。
「暁、案の定ついてくる奴がいるぜ」
三日月が全く目線を変えずに小声で横にいる僕に告げる。
これも予想の範疇だ。
僕たちは後をついてくる奴がいるのを確認して、撒いてから隠れ家に戻った。 | The next day I went to the Guild while wearing my mask and met up with Crescent Moon.
I made sure to bring a normal sword with me because I was worried that my true identity might get found out if I take the Oricalcum Sword with me.
I should ask the legendary blacksmith Mohkan to make an “Akatsuki exclusive” the next time I see him.
A two-hander made out of steel and a big one.
Even the blade of a common two handed sword is - centimetres long but Carlo’s sword exceeds the length of 5 centimetres.
“Akatsuki, good timing. I’m supposed to meet him now.”
Aah, the mountains are pretty today.
Her Breastplate emphasises them even more.
“Are you okay? Let’s go.”
Oops, now’s not the time to admire the scenery.
Let’s get serious.
I’m sure this is related to “that incident”.
Crescent Moon together with me entered a house out of town.
It’s a pretty big house but it seemed to be an unoccupied house with no residents.
“Hey, I came. It’s me”
“Crescent Moon, huh? You came. Is that your friend? Well, sit down.”
When the door opened five men were waiting in the room.
They all looked pretty evil.
“This fellow here is Akatsuki. He’s a mercenary same as me. I can guarantee his ability.”
“I’m Akatsuki. I heard this job is quite profitable. What should I do?”
As I introduced myself the men seemed to look at me doubtfully.
“Akatsuki? I’ve never heard of that name. He’s also covering his face, can we really trust that guy?”
A bearded man brought his face closer to mine and jeered at me.
Uh, He smelled of liquor.
To be honest, I’m bad with those kinds of guys but I can’t turn my eyes away now.
I endured it and just stared back at him with a deadpan expression.
“What? Those eyes. Want to fight? Huuuh?”
“You, are you complaining about someone I brought?”
I held back Crescent Moon who got angry at the man who wanted to pick a fight with me and slowly opened my mouth.
“Haven’t you misunderstood something? I was just asked to come by Crescent Moon. If you have complaints I’ll go back. Tell me if you want to check my abilities. I’ll show my skills in getting rid of you”
As I said this in a deadpan, calm voice my opponent gave in to his anger.
“You getting rid of me?! Don’t be so conceited! Gyan, let me show him how to speak properly!”
Looks like the man called Gyan is the leader.
Judging from his calm attitude that’s likely the case.
“Domur, don’t lose your temper. This happened because you suddenly picked a fight. As for you, you said your name was Akatsuki? Your way of speaking is a little – -”
“I don’t really mind. It’s not a bad idea to let you see my strength. Don’t worry I’ll go easy on you.”
I interrupted Gyan’s words who tried to pacify and provoked them daringly.
“Thiiiiis! I won’t forgive you, you, I’ll kill you!”
As the man called Domur’s eyes became bloodshot he pulled out his two-handed sword.
Looks like he forgot himself in anger.
“That guy, making Domur that angry. Is this fine, Crescent Moon? The man you brought will be done in.”
“Hmpf, do you think I’d bring a guy who’d get done in by someone like that? They can do whatever they want.”
Crescent Moon also noticed that I recklessly provoked my opponent.
She won’t try to stop me at all.
“Can’t be helped. Akatsuki, fight Domur. Just Domur should do. He has plenty of experience. Surrender before you get yourself killed.”
“Shut up, Gyan. If I don’t kill this guy I won’t be satisfied”
We moved to a larger place which looked like the living room.
“Domur, don’t kill him. We need his help. Akatsuki, don’t you think it would be better if you apologised, too?”
Gyan seemed to want to detonate the situation but I ignored him and boldly pulled out my sword.
At that moment the men held their breath.
That’s to be expected, after all, I pulled out a 1.5-meter long sword which was a two-handed sword just like Domur’s.
It’s obviously imbalanced with my physique.
“Whaat, you, is that a bluff? Can you even swing that sword?”
Domur was daunted for an instant but then figured that I’m bluffing.
“You’re incredibly noisy. Do you want to fight with your mouth?”
After I said that, Domur finally snapped.
“You, I won’t let you talk anymore! Dieee!”
Domur came cutting at me with full power from the front.
To be honest, this kind of sword is disadvantageous to fight indoors.
But the visual impact is perfect and I always wanted to use such a sword no matter what.
Though I actually wanted a ridiculously huge sword like GaO’s Okiller but there’s a difference in the strength of an author and him so I can’t overdo it (sad)
I blocked Domur’s sword which he swung down in a big arc.
“****!”
Domur wore a vexed expression, this time he’s attacking from there.
Gaan! Gakin!
Of course, I don’t intend to kill him so I’m suppressing my power and speed to the extent that I can still block Domur.
Still, I swing around this huge sword with ease and the men watching seem to not be able to conceal their surprise.
“Shi, ****, this!”
Domur desperately blocks my sword.
A considerable amount of pain should run through both his arms.
I wonder if his arms got tired, Domur’s sword kept falling lower and the gap grew.
I decided to finish this quickly because there’s no meaning in continuing this any further.
Gakiiiin!!
Buuuun!
At the time I hit away Domur’s sword my sword roared and shook and then landed next to Domur’s neck.
Out of fear to be killed Domur wasn’t even able to flinch.
“He, hey......You......”
“What’s the matter? Just try to move. If you do I’ll make you head roll and send it flying with a kick.”
“I, I lost, please forgive meee”
Domur is sweating profusely out of fear.
“Akatsuki, I have a good understanding of your strength. Please, forgive him.”
Gyan tried to hastily mediate.
My demonstration was a success.
“How is it? Akatsuki’s skills. I told you the guy I brought wouldn’t be weak, right?”
“Hmpf, All bark and no bite.”
I said this calmly and sheathed my sword.
When the sword disappeared from Domur’s neck he exhaled and sat down.
“He’s not just swinging around that huge sword, that perfect block is nothing short of superhuman. I thought I was done for.”
He must have cooled down as he heartily said this while patting his own neck.
“So, what are you going to do? If you have any complaints I’ll go home.”
“There are none. Akatsuki, please help us together with Crescent Moon.”
“That depends on the request’s contents and the money.”
I won’t just recklessly accept.
It’s troublesome to be so cautious.
“I can’t say it in a loud voice but the job is a kidnapping. We only target young rich women as requested by a certain someone. However, recently rumours started to spread and their vigilance became severe, so we were looking for helpers.” (TN: I bet that certain someone is Gerg)
“A kidnapping, huh? I refuse to become a wanted man just for a one-time job.”
“Regarding that, it’s alright. We use the name of a thief group living around this area called the Highway thieves as cover so they won’t even search for us.”
Bingo.
So it was them who assumed those fellow’s identity after all?
But I need a little more information.
“The highway thieves, is it? What’s with that stale name?”
“Ahaha, it’s a laughingstock. Well, I didn’t really hear their name around as often recently, maybe they went somewhere else. Well, we got the support of a big shot”
There it is.
As I thought there’s a guy pulling the strings from the shadows.
“A Supporter, is it? Who would that be?”
“Slow down there, I can’t tell you that. It’s top secret. But Akatsuki, if a man of your calibre works for a while with us you’ll get to see him maybe.”
Mmm, after working with them for a while, that’s troublesome.
But they’ll get suspicious if I keep asking about this.
This is something I have to think about a little.
“Well, I don’t really care about that, I ought to get a proper reward for this work, right? So, how much is it?”
“That’s right, formerly I thought about giving 10 gold coins per person but I changed my mind, we’ll give 15 gold coins. How’s that?”
Honestly, the amount of money doesn’t really matter.
As I thought that, hey, my partner’s eyes turned into yen signs.
Well, should I negotiate a little to not get suspected?
“15 coins? Then you can forget about it. Make it 20 coins. Then I’ll think about it”
“Fufufu as I expected. With your skills I thought it would rather suspicious if everything will go that smoothly, I’m sorry for doubting you. Let’s make it 20 coins like you asked. So? Will you accept?”
As I thought, using Akatsuki’s original character was the correct answer here.
“Fine. When will the job start?”
“It’s sudden but tomorrow. We got information that tomorrow the daughter of a rich merchant will leave the town to go to the capital. There’ll also be bodyguards but can I ask you to do it?”
“Fine by me, then it’s decided. Tomorrow I’ll come here. Is it also fine with you, Crescent Moon?”
“I don’t have any complaints. Then, till tomorrow”
With this, the talk concluded and Crescent Moon and I left.
“Akatsuki, someone is following us”
Crescent Moon told me that in a low voice without changing her line of sight.
This is also within expectations.
We confirmed that we had a follower and returned to the hideout after shaking him off. | {
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この点については、ＥＵは多くの場合において受け入れていた。しかし、いま、ＥＵ自体を国粋主義狂者が侵している。フランス、スペイン、ポーランドが主要工業を厳重に「国の手中」に留めようと試みた。突然に、単一のヨーロッパ市場は忘れ去られ、ばらばらな市場への再帰が根付いてしまった。 | France, Spain, and Poland have attempted to keep major industries firmly in “national hands.” Suddenly, the single European market is forgotten, and a return to fragmented markets is taking root. | {
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クモは本当に全世界に生息します
地球上のほとんどの場所に クモがいるのが分かります
画面上の赤い点は 北米の グレートベースン国立公園です そこで高山地帯の生命多様性を 共同研究者と研究しています
これは研究場所の1か所です 青色のぼんやりとした点が見えますか? あれが研究者の1人と言えば 広大さを掴んでもらえますでしょうか
こういった岩だらけの不毛地帯ですら 多くの種のクモが生息しています
岩をひっくり返すと 甲虫と組み合っている カニグモがでてきます
クモは世界中の様々な環境に分布するだけでなく 非常に多様性に富んでいます
今までに 40000種以上が 発見されています 霊長目が400種程度な一方 クモは40000種いることを グラフにするとその差を掴んでもらえるでしょうか グラフにするとその差を掴んでもらえるでしょうか
数字で2桁の違いがあるほど 霊長目よりも クモが多いのです
クモは非常に古くから存在する種です
この表の下には 地球誕生からの時間軸があります 目盛の数字は4百万年前から現在を 示しています 右下のゼロは 現在を表しています
この表が示すように クモの起源は3億8千万年前に遡ります
全体から見ると 右下の 赤色の縦棒あたりが人類の起源です 人とチンパンジーが分化したのは たった7百万年前でしかありません
全てのクモが 生活の中で糸を生成します
ほとんどのクモが生存や繁殖に 多量の糸を使います この糸は欠かすことができません とても重要なものなんです
太古のクモでさえ糸を使用しています 出糸突起のようなものを
この化石のクモにも認めることができます このことから クモもクモの糸も 3億8千万年もの間
存在していることになります クモの生活のまさに全てにおいて 糸が必需品であることは 研究すればすぐに気がつきます
様々な目的に使っています 例えば 牽引糸でぶら下がる為に 繁殖時の卵を覆う為に 隠れ家を作る為に そして餌を捕まえる為に使います
糸の種類も数多くあります
例えば 画面のニワオニグモは7種類の 糸を生成できます
クモの巣を見れば 多様な糸の繊維が見えてきます
巣の枠糸と放射線上の縦糸は 1つの糸種で出来ていて らせん状の捕獲部は 2つの糸種で出来ています 線のようなフィラメントと粘球で出来ています
どのようにして 一匹のクモが これほど多くの種類の糸を生成するのでしょうか?
その答えを見つけるには 出糸突起部分の観察が必要です
糸は 出糸突起から吐出されます この部分を我々クモ糸の学者は 「営業窓口」と読んでいます 学者は長時間...
ちょっと 笑わないで 真剣に取り組んでいるんです
ちょっと 笑わないで 真剣に取り組んでいるんです 学者は長時間昼夜を問わず クモの先端部を観察しています
画面に出ているこれを見ています
複数の繊維が出糸突起から 出ているのがわかります 各々の出糸突起に多くの糸いぼがあるのです
各種の糸繊維が糸いぼから外に出るのですが もし繊維の根元まで辿れば 糸いぼのそれぞれが個々の糸の分泌腺に 繋がっているとわかります 分泌腺は袋のような形状をしており 中は糸タンパク質で満たされています クモの巣を作るクモを 解剖する機会がありましたら いえ 是非解剖してみてください
半透明で美しい糸分泌腺が
見れるでしょう 分泌腺の数は数百 時には数千に及ぶこともあります
分泌腺は 7種類に分類することができます
その大きさ 形 そして 色までもが 異なります
クモの巣を作るクモには 7種類の糸の分泌腺があり 画面に図解しました 右上1時の方向からお話しします 管状腺という絹糸腺があり
卵を包む糸のふくろを作ります 次の集合腺と鞭状腺は 混ざり クモの巣のらせん部の
粘着する糸を作ります 梨状腺は 基質に糸が着くようにする 付着剤を作ります
ブドウ状腺の糸は 餌を絡めるのに使います
小瓶状腺の糸は巣に使います
そして 最も研究が集中しているのが 大瓶状腺です
ここの糸は枠と放射状ので クモの巣を作り また ぶら下がる時に 安全にぶら下がる牽引糸となります
では糸は一体なにでできているのでしょうか?
クモの糸はタンパク質のかたまりです
このタンパク質のほとんどは 単一の遺伝子族でできています これは現代の多様な遺伝子が 全て単一の遺伝子族の中に組み込まれていることを意味します おそらくは クモの原種は1種類の糸しか 作っていなかったと考えられます 3億8千年の進化の過程で 糸の遺伝子が複製され分岐し 特性を持つ糸ができるプロセスが 何度も繰り返されて 現在存在する非常に多様な
種類が生成されるに至ったのです 全種の糸に共通する点が何個かあります まずはデザインですが タンパク質の長さは 一貫して 驚く程長くなっています
グリシン・アラニンといったアミノ酸に富んだ とても反復的な配列を形成しています
クモ糸のタンパク質がどんなものか お見せしましょう これは クロゴケグモの 牽引糸タンパク質の
ごく一部です この配列を昼も夜も調べるのが たまらないんです 画面には 配列内のアミノ酸を 頭文字で示し 色を着けました グリシンを緑色のG アラニンを赤色のAで示しました ほとんどAとGが占めていることが窺えます
さらに 同じ短いモチーフが何度も何度も何度も 繰り返されているのが分かりますか 例えば ポリアラニンと呼ぶ Aが繰り返されている AAAAAという箇所や GGQといったりGGYといった繰り返しがあります
この繰り返す同じモチーフは 文章の中で何度も出てくる 単語であるかのようです
例えば これが1つの文とすると 緑色が多い部分や 赤色のポリアラニンの繰り返しが 何度も何度も出てきます この部分が一つ一つの糸の分子に 何百も何百も何百も 出てくるのです
同じクモが作る糸でも 配列は驚くほどに異なります
画面の上部に出ているのは コガネグモが 出した牽引糸の配列反復単位です この糸の場合 1単位の長さは短くなっています 画面の下部に出ているのは 卵を包む糸の タンパク質の反復配列です 全く同じクモのものですが 劇的に違うのがわかりますね ご覧の通り この遺伝子族の 多様性こそが
クモ糸の美点なのです 反復単位の長さだけでなく
配列も違うことが見て取れます 配列を示すのにグリシンを緑色に アラニンを赤色にし セリンを紫色でSとしました 画面上部の反復単位は ほぼ全体が 緑と赤で構成されています 下部は 紫がほとんどを占めます
糸学者はこの反復内の配列または アミノ酸配列が糸繊維の 力学的属性と関連が無いか 調べるのです
クモが糸を使うのは完全に体外であることは 非常に都合のいいことです
この特性のおかげで研究室での クモ糸の実験が簡単にできます クモが糸のタンパク質を使う 環境と全く同じ空気中で 実験ができるためです
繊維の片方を固定して引っ張る 張力テストなどの測定方法で クモ糸の属性を測定するのに 環境を作りやすいのです
この図はさきほどのクモを使って 5種類の繊維で張力テストを実施し
応力歪み曲線を描いたものです 5種類の繊維がそれぞれ異なる
性質をもっているのが分かります 特に 縦軸に応力を描きました その軸にあるそれぞれの繊維の 最大応力を見てください 繊維間で大きな違いが見られます 牽引糸 あるいは 大瓶状腺からの糸が
最も高い強度を示しました 牽引糸が最強なのは枠糸と放射線状の横糸で クモの巣を作るには 糸が非常に強い必要があるからと
学者は考えています もう1つの力 どこまで伸ばせるかという 歪みを見ましょう 最大歪みを見ると またも 繊維間で大きな違いがあります 鞭毛 または 横糸が あきらかに勝ります
鞭毛繊維は実に 当初の2倍以上の長さまで伸ばせます
このように 糸繊維は応力と歪みの点で 大きく異なります
らせんの状横糸にいたっては 飛来する餌の衝撃を吸収できるように 相当に柔軟でなければなりません
この柔軟性を欠いた場合には 巣に虫がかかったとしても 撥ねてすぐに逃げられてしまいます
もし牽引糸のみで巣を作れば 虫は跳ね返されてしまうだけでしょう しかし 非常に柔軟に伸縮する らせん状横糸があるから巣は 餌がかかった衝撃を 吸収することができるのです
クモの生成する繊維の 種類は実に多種多様です
クモの道具箱と呼んでいます
環境に応じてクモは これらを使い分けるのです
では クモの種同士では どの程度差があるのでしょうか? 同じ種類の糸の特性はクモの種類によって違うのでしょうか?
この研究領域はまだそれほど 進んでいませんが 少しだけお見せします
これは21種類のクモの 牽引糸の靭性を 比較した図です
巣を作る種と作らない種の 両方を含んでいます
コガネグモのように巣を作るクモが 最も高い靱性の牽引糸を持っているという 仮説があります 飛来する餌を捉える必要があるからです
この表は糸の靱性を示した図です 点が上に上がるほど 糸が切れにくくなります
ここに示した21種のクモは 系統発生の進化木に従って遺伝子的に繋がっています 右側に描かれている 巣を作る種の背景は黄色にしました 2つの赤い矢印が指しているのは
アメリカジョロウグモとニワオニグモの 牽引糸の靱性を 座標に示したものです この2種のクモの作る
牽引糸のタンパク質構成を 人工合成する研究に ほとんどの 主要な資金と時間が集中しています
しかし この2種類のクモの牽引糸が最強なわけではなく
実際には この調査での最強の牽引糸は 左上白背景の種で 巣を作らないクモでした これは毒吹グモのヤマシログモ科が 紡いだ牽引糸です
ヤマシログモ類は餌を捕まえるのに 網を使わず そのかわりに
網に忍んで獲物に近づき 糸状の毒を虫に吹きかけて 動けなくするのです 「クモ糸射出のおもちゃ」で狩りをする感じです これがこのクモの餌の集め方です
学者はヤマシログモが
なぜこんな強力な牽引糸を必要なのか分かっていません しかしこのような予期しない結果こそが 生物調査を非常に興奮させ価値あるものにします
生物を調べることで人の想像力の 限界を超えることができるのです 次に 様々な繊維の持つ
靱性で図に線を引いてみました 上から順に ナイロン カイコ 羊毛 ケブラー繊維 炭素繊維 の線です 殆ど全てのクモ牽引糸が
靱性で勝っていますね 応力と歪みと靱性の組み合わせこそが
クモの糸を特別なものにし 生体模倣科学者の注目を浴び 多くの人が自然から新しい方法を 探ろうとするのです クモ糸が応力と歪みと靱性を
持っていながらも同時に 免疫反応の心配がないことから 生物医学への適応に 多くの注目が集まっています 例えば人工腱の一部として 神経を再建することに使い 組織が作られる土台として 使うような応用がありえます クモの糸は防弾性材質としても
多くの可能性を秘めています 糸繊維を防弾着や
装甲具に組み込んで 現存するどんな防具より 軽く柔軟なものが作れます このような 生体模倣的な活用に加えて 個人的にはクモの糸の研究 そのものに魅力を感じ クモの糸それ自体が魅力的なのです
私には 研究室で 見たことの無いクモ糸の 配列を発見する瞬間がたまりません
最高なんです その瞬間はまるでクモが古代の秘密を 教えてくれているようです 故に 私は生涯クモの糸の 研究をするつもりです
今度クモの巣を見かけたら 立ち止まって 近づいて見てください
人類が知り得る最も強力な 材質の一つを見ることになります
『シャーロットのおくりもの』の クモのシャーロットが紡いだように クモの糸は「すばらしい」です
ありがとうございます | Spiders are truly global citizens.
You can find spiders in nearly every terrestrial habitat.
This red dot marks the Great Basin of North America, and I'm involved with an alpine biodiversity project there with some collaborators.
Here's one of our field sites, and just to give you a sense of perspective, this little blue smudge here, that's one of my collaborators.
This is a rugged and barren landscape, yet there are quite a few spiders here.
Turning rocks over revealed this crab spider grappling with a beetle.
Spiders are not just everywhere, but they're extremely diverse.
There are over 40,000 described species To put that number into perspective, here's a graph comparing the 40,000 species of spiders to the 400 species of primates.
There are two orders of magnitude more spiders than primates.
Spiders are also extremely old.
On the bottom here, this is the geologic timescale, and the numbers on it indicate millions of years from the present, so the zero here, that would be today.
So what this figure shows is that spiders date back to almost 380 million years.
To put that into perspective, this red vertical bar here marks the divergence time of humans from chimpanzees, a mere seven million years ago.
All spiders make silk at some point in their life.
Most spiders use copious amounts of silk, and silk is essential to their survival and reproduction.
Even fossil spiders can make silk, as we can see from this impression of a spinneret on this fossil spider.
So this means that both spiders and spider silk have been around for 380 million years.
It doesn't take long from working with spiders to start noticing how essential silk is to just about every aspect of their life.
Spiders use silk for many purposes, including the trailing safety dragline, wrapping eggs for reproduction, protective retreats and catching prey.
There are many kinds of spider silk.
For example, this garden spider can make seven different kinds of silks.
When you look at this orb web, you're actually seeing many types of silk fibers.
The frame and radii of this web is made up of one type of silk, while the capture spiral is a composite of two different silks: the filament and the sticky droplet.
How does an individual spider make so many kinds of silk?
To answer that, you have to look a lot closer at the spinneret region of a spider.
So silk comes out of the spinnerets, and for those of us spider silk biologists, this is what we call the "business end" of the spider. We spend long days ...
Hey! Don't laugh. That's my life.
We spend long days and nights staring at this part of the spider.
And this is what we see.
You can see multiple fibers coming out of the spinnerets, because each spinneret has many spigots on it.
Each of these silk fibers exits from the spigot, and if you were to trace the fiber back into the spider, what you would find is that each spigot connects to its own individual silk gland. A silk gland kind of looks like a sac with a lot of silk proteins stuck inside. So if you ever have the opportunity to dissect an orb-web-weaving spider, and I hope you do, what you would find is a bounty
of beautiful, translucent silk glands.
Inside each spider, there are hundreds of silk glands, sometimes thousands.
These can be grouped into seven categories.
They differ by size, shape, and sometimes even color.
In an orb-web-weaving spider, you can find seven types of silk glands, and what I have depicted here in this picture, let's start at the one o'clock position, there's tubuliform silk glands, which are used to make the outer silk of an egg sac.
There's the aggregate and flagelliform silk glands which combine to make the sticky capture spiral of an orb web.
Pyriform silk glands make the attachment cement -- that's the silk that's used to adhere silk lines to a substrate.
There's also aciniform silk, which is used to wrap prey.
Minor ampullate silk is used in web construction.
And the most studied silk line of them all: major ampullate silk.
This is the silk that's used to make the frame and radii of an orb web, and also the safety trailing dragline.
But what, exactly, is spider silk?
Spider silk is almost entirely protein.
Nearly all of these proteins can be explained by a single gene family, so this means that the diversity of silk types we see today is encoded by one gene family, so presumably the original spider ancestor made one kind of silk, and over the last 380 million years, that one silk gene has duplicated and then diverged, specialized, over and over and over again, to get the large variety of flavors of spider silks that we have today.
There are several features that all these silks have in common. They all have a common design, such as they're all very long -- they're sort of outlandishly long compared to other proteins.
They're very repetitive, and they're very rich in the amino acids glycine and alanine.
a spider silk protein looks like, this is a dragline silk protein, from the black widow spider.
This is the kind of sequence that I love looking at day and night. So what you're seeing here is the one letter abbreviation for amino acids, and I've colored in the glycines with green, and the alanines in red, and so you can see it's just a lot of G's and A's.
You can also see that there's a lot of short sequence motifs that repeat over and over and over again, so for example there's a lot of what we call polyalanines, or iterated A's, AAAAA. There's GGQ. There's GGY.
You can think of these short motifs that repeat over and over again as words, and these words occur in sentences.
So for example this would be one sentence, and you would get this sort of green region and the red polyalanine, that repeats over and over and over again, and you can have that hundreds and hundreds and hundreds of times within an individual silk molecule.
Silks made by the same spider can have dramatically different repeat sequences.
At the top of the screen, you're seeing the repeat unit from the dragline silk of a garden argiope spider. It's short. And on the bottom, this is the repeat sequence for the egg case, or tubuliform silk protein, for the exact same spider. And you can see how dramatically different these silk proteins are -- so this is sort of the beauty of the diversification of the spider silk gene family.
You can see that the repeat units differ in length. They also differ in sequence.
So I've colored in the glycines again in green, alanine in red, and the serines, the letter S, in purple. And you can see that the top repeat unit can be explained almost entirely by green and red, and the bottom repeat unit has a substantial amount of purple.
What silk biologists do is we try to relate these sequences, these amino acid sequences, to the mechanical properties of the silk fibers.
Now, it's really convenient that spiders use their silk completely outside their body.
This makes testing spider silk really, really easy to do in the laboratory, because we're actually, you know, testing it in air that's exactly the environment that spiders are using their silk proteins.
So this makes quantifying silk properties by methods such as tensile testing, which is basically, you know, tugging on one end of the fiber, very amenable.
Here are stress-strain curves generated by tensile testing five fibers made by the same spider.
So what you can see here is that the five fibers have different behaviors.
Specifically, if you look on the vertical axis, that's stress. If you look at the maximum stress value for each of these fibers, you can see that there's a lot of variation, and in fact dragline, or major ampullate silk, is the strongest of these fibers.
We think that's because the dragline silk, which is used to make the frame and radii for a web, needs to be very strong.
On the other hand, if you were to look at strain -- this is how much a fiber can be extended -- if you look at the maximum value here, again, there's a lot of variation and the clear winner is flagelliform, or the capture spiral filament.
In fact, this flagelliform fiber can actually stretch over twice its original length.
So silk fibers vary in their strength and also their extensibility.
In the case of the capture spiral, it needs to be so stretchy to absorb the impact of flying prey.
If it wasn't able to stretch so much, then basically when an insect hit the web, it would just trampoline right off of it.
So if the web was made entirely out of dragline silk, an insect is very likely to just bounce right off. But by having really, really stretchy capture spiral silk, the web is actually able to absorb the impact of that intercepted prey.
There's quite a bit of variation within the fibers that an individual spider can make.
We call that the tool kit of a spider.
That's what the spider has to interact with their environment.
But how about variation among spider species, so looking at one type of silk and looking at different species of spiders?
This is an area that's largely unexplored but here's a little bit of data I can show you.
This is the comparison of the toughness of the dragline spilk spun by 21 species of spiders.
Some of them are orb-weaving spiders and some of them are non-orb-weaving spiders.
orb-weaving spiders, like this argiope here, should have the toughest dragline silks because they must intercept flying prey.
What you see here on this toughness graph is the higher the black dot is on the graph, the higher the toughness.
The 21 species are indicated here by this phylogeny, this evolutionary tree, that shows their genetic relationships, and I've colored in yellow the orb-web-weaving spiders.
If you look right here at the two red arrows, they point to the toughness values for the draglines of nephila clavipes and araneus diadematus.
These are the two species of spiders for which the vast majority of time and money on synthetic spider silk research has been to replicate their dragline silk proteins.
Yet, their draglines are not the toughest.
In fact, the toughest dragline in this survey is this one right here in this white region, a non orb-web-weaving spider.
This is the dragline spun by scytodes, the spitting spider.
Scytodes doesn't use a web at all to catch prey. Instead, scytodes sort of lurks around and waits for prey to get close to it, and then immobilizes prey by spraying a silk-like venom onto that insect.
That's how scytodes forages.
We don't really know why scytodes needs such a tough dragline, but it's unexpected results like this that make bio-prospecting so exciting and worthwhile.
It frees us from the constraints of our imagination.
Now I'm going to mark on the toughness values for nylon fiber, bombyx -- or domesticated silkworm silk -- wool, Kevlar, and carbon fibers.
And what you can see is that nearly all the spider draglines surpass them.
It's the combination of strength, extensibility and toughness that makes spider silk so special, and that has attracted the attention of biomimeticists, so people that turn to nature to try to find new solutions.
And the strength, extensibility and toughness of spider silks combined with the fact that silks do not elicit an immune response, have attracted a lot of interest in the use of spider silks in biomedical applications, for example, as a component of artificial tendons, for serving as guides to regrow nerves, and for scaffolds for tissue growth.
Spider silks also have a lot of potential for their anti-ballistic capabilities.
Silks could be incorporated into body and equipment armor that would be more lightweight and flexible than any armor available today. In addition to these biomimetic applications of spider silks, personally, I find studying spider silks just fascinating in and of itself.
I love when I'm in the laboratory, a new spider silk sequence comes in.
That's just the best. It's like the spiders are sharing an ancient secret with me, and that's why I'm going to spend the rest of my life studying spider silk.
The next time you see a spider web, please, pause and look a little closer.
You'll be seeing one of the most high-performance materials known to man.
To borrow from the writings of a spider named Charlotte, silk is terrific.
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マクスウェルの婚約者に納まったことで、彼女への求婚はピタリと止まり、今では落ち着いた日々を送っているようだ。
なにせ本人から聞いたので間違いはない。
「でね、でね! マクスウェル様ったらその日はお寝坊して、様子を見に行ったらおひげに涎が――」
「レティーナちゃん、うざー」
「俺、部屋に戻って寝てていい?」
マクスウェルの婚約者になるということは、奴の魔法も気安く『お願い』できるということだ。
レティーナは今、マクスウェルの魔法を使っては首都のラウムからストラールの街にやって来ている。
ちらりと視線を流すと、そこには素知らぬ顔でガドルスと談笑するマクスウェルの姿がある。
「おのれ......俺たちに色ボケレティーナを押し付けておいて、なんと暢気な」
「レティーナちゃん、どうしてこうなってしまったのかー」
「俺、はっきり言って眠いんだけど。最近身体の節々が痛いし」
「それ、成長痛だから。しね」
「ひでぇ!?」
ちなみに前世の俺は程度で、戦士をするには少しばかり低く、そして非常に細かった。そして現世でも、体格はあまり芳しくない。
すくすくと育つクラウドが羨ましい。
「レティーナ、わたし少しマクスウェルと話があるから」
「マクスウェル様と? 浮気は許しませんわよ」
「しねーよ」
ミシェルちゃんには悪いが、レティーナの世話を彼女たちに放り投げておいて、俺は席を立ってマクスウェルの元に向かった。
ここは食堂なので、ミシェルちゃんたちはいつものテーブル席にいる。対してマクスウェルはカウンターでガドルスと談笑していた。
「開口一番それか。他に話題はないのかの?」
「あるよ。その後、どうだ?」
「どうだとは?」
「レティーナと婚約して、周囲の状況とか?」
「ああ、面倒になったのぅ」
この爺さんは俺の前世からの仲間で、今でも大事な親友だと思っている。しかしレティーナもまた、俺の大事な仲間だ。
「勘違いするなよ、レイド。ワシはレティーナと婚約したことを面倒だと思ったことはないぞ。彼女は今時、珍しいくらいまっすぐで素直な、ワシにはもったいないくらいの良い娘じゃ」
「なら、何が面倒なんだ?」
「周辺の反応かのぅ。ヨーウィ侯爵と同格の侯爵連中とかは妬みの視線を向けてきよるし、ワシが現役と知った貴族が
「ああ、そっち......」
俺が安堵の息を漏らすと、今度はマクスウェルの方がニヤリと笑う。見るとガドルスまで笑いを
「あのレイドが、他人の心配とは」
「なんだよ。以前から俺は気のいい男だったぞ」
「そうじゃな。ワシらはそれを知っておったが、周囲の理解は及ばなかったのぅ」
確かに前世の俺は自身の正義に殉じて敵を殺し、そして殺された。しかし世間の俺への評価は、誰にでも容赦なく噛み付く狂犬のような印象だったと言える。
そんな血に塗れた印象を持つ俺が、親友の少女の心配をするというのが、こいつらには面白かったらしい。
「くっそ、勝手に笑ってろ。それよりその後というのは、あいつの話もあるんだよ」
「あいつ......ああ、レメク家か」
「そうそう。ミシェルちゃんたちの前じゃ、おおっぴらに聞けないからな」
レメク家は王家に連なる公爵の地位を持っていた。これほどの家格では下手に取り潰すわけにもいかない。
俺にはその辺りの、深い話を探る術はない。いや、親のコネを使えば聞き出すことはできるだろうが、おおっぴらにコネを使える話題でもない。
そんなわけで、こっそりマクスウェルに聞くしかなかった。
「さすがに謀反に違法薬物の流通まであると、そのままとはイカン。とはいえ取り潰しもできんとあって、陛下もかなり頭を悩ませたようじゃな」
「で、結局は?」
「当主のトバルは強制的に隠居させて、関連する血筋の者も僻地送り。追い払われておった妾腹の赤ん坊に家を継がせ、後見の侯爵に育てさせることになった。事実上の断絶ではあるかの」
後継者が赤ん坊で、そこにレメク家の者が接触することができない。子供の頃からレメク家の思考に染まらなければ、赤ん坊自体の素養で育つことになる。
血筋だけは最低限残しつつ、考え方やレメクという家への愛着を切り離す処置とも考えられた。
それだけではない。おそらく隠居させられた当主のトバルは、近いうちに『不慮の死』を遂げさせられることになるだろう。その後もレメク家の者が次々と。
そうすることで、表向きは断絶することなく、しかし事実上は断絶することになる。
「まったく、これだから貴族ってやつは......」
「そういうな。貴族にもヨーウィ侯爵やレティーナのような者もおる」
「それは知ってるよ」
侯爵の方はあまり直接会った機会は少ないが、それでもここまでの行動から、彼が良識的な貴族であることは理解できる。
「まあ、いいか。でもレティーナを巻き込むんじゃないぞ?」
「それはわかっておるよ。もし手を出す輩がいたら、たとえ国が相手であろうと容赦せん」
「へぇ? 意外と入れ込んでるじゃないか」
「当然じゃ。ワシはこう見えても愛妻家なんじゃぞ」
そんな思いを隠すように、俺はカウンターにあった爺さんの酒を掻っ攫い、一息に口にしたのだった。 | Some time had passed since Letina’s marriage talk had come to a close. Since Maxwell was designated as her fiance, marriage proposals suddenly stopped being sent to her, and she was apparently spending days in peace now.
I’ve heard from the person concerned directly, so it was unmistakably true.
“And then! Lord Maxwell was oversleeping, so I went to check on him and his beard was all drooly!”
“Ohh, I seee...”
“Letina, you’re being a pain...”
“Can I just go back to my room and sleep?”
“Rejected.”
Since she became Maxwell’s fiance, she could now easily
the use of his magic. She was using Maxwell’s spells to come from Raum to Stollar once every three days. And we were put through her love life bragging each time.
I glanced aside and saw Maxwell was talking with Gadius while feigning ignorance. But well, it was Gadius’ inn so it wasn’t so strange for the two to be here.
“You b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲... Pushing love-obsessed Letina at us while acting so carefree himself...”
“Letina, why did it come to this...”
“Frankly, I’m sleepy here. And my joints started to hurt as of late.”
“Those are growing pains. Die.”
“Huuuh?!”
Cloud was still growing taller. At this rate, he would easily cross cm. I could already see the day he would catch up to Lyell. By the way, I was about cm in my past life, so I was a little short for a warrior, and extremely slim. And my current stature wasn’t very good either.
I felt envious of Cloud who kept growing.
“Letina, I have something to talk to Maxwell about.”
“With Lord Maxwell? I will not allow any affairs.”
I ended up retorting with my real tone, but I couldn’t help it. I really didn’t have any spare energy to keep idling pointlessly like this. Sorry for Michelle and Cloud, but I decided to dump Letina at them while I stood up and headed to Maxwell instead.
This was a cafeteria so Michelle and the rest sat at our usual table. Maxwell on the other hand was chatting with Gadius at the counter. I sat on a stool next to Maxwell and spoke what I thought I had to say first and foremost.
“That is your first words? Is there nothing else to say?”
“There is. So how has it been since?”
“What do you mean?”
“The situation around you after getting engaged with Letina.”
“Oh yes, it has become quite troublesome.”
My brow twitched up at his words. This old man was my comrade from the past life, and I consider him a dear friend even now. But Letina was also one of my precious comrades. If he was saying the marriage was bothersome, I had to brace my heart and admonish him here.
“Do not misunderstand, Reid. I do not consider marrying Letina as bothersome. She is unusually straight and honest, someone who I would say is too good for me.”
“Then what’s bothering you?”
“The reaction from the outsiders. Marquises of the same rank as Marquis Yowi are directing envious gazes at me, and the nobles that realized that I was still sexually active started to aim for the mistress position.”
Seeing me sigh in relief, this time Maxwell started to grin. Even Gadius was holding back laughter.
“To think the Reid that we knew would start worrying about others.”
“That was uncalled for. I’ve always been a compassionate man.”
“Yes. We did know that, but the same could not be said about the others.”
I followed my sense of justice in the past life and killed my enemies, and got killed in turn. But the world evaluated me like a mad dog that would snap at anyone without mercy.
These two apparently found it amusing that I, who had such a bloodstained impression, would worry about a young girl that was my close friend.
“F̲u̲c̲k̲ you, laugh all you want. More importantly, what I meant to ask earlier also included that guy.”
“That guy... Oh, you mean the Lamech household?”
“Yeah. I couldn’t really ask about it in front of Michelle and others.”
The Lamech household held the peerage of a Duke that was connected to the royalty. A household of such status couldn’t be ruined so easily. After all, doing so would affect the prestige of the royal family as well.
I had no means to investigate that stuff in detail. Or well, if I used my parents’ connections, I probably could get some information, but it wasn’t a topic that would allow me to use my connections so openly.
As such, I could only secretly ask Maxwell.
“With the uprising on top of illegal drugs, they could not leave it be. Having said that, they could not ruin the household either, so High Highness was at his wits’ end.”
“So, what happened in the end?”
“Tubal in question was forced to retire and all his relatives were sent to remote regions. They had the illegitimate infant that he cast off to succeed in the household, and they had his guardian Marquis raise him. They have been effectively exterminated.”
The successor was an infant, so the Lamechs couldn’t get in contact with him. As long as he wasn’t dyed by the Lamech’s thoughts as he grew up, the baby would grow up with natural grounding.
This could be thought of as a measure to keep the lineage alive as minimally as possible while cutting the successor away from the thinking of the Lamechs and severing any attachment to them.
It wasn’t just that. Most probably, the retired head of the family, Tubal, would meet an
By doing that, they wouldn’t be extinct on paper, while effectively they would be.
“Good grief, this is why nobles are so...”
“Do not say that. There are also nobles like Marquis Yowi and Letina among them.”
“I know that.”
I’ve only had a few opportunities to meet Marquis Yowi directly, but from his actions so far, I understood that he was a sensible noble. And Letina also was also a pleasant person. I didn’t think that all nobles were black-hearted either.
“Oh well. But don’t get Letina rolled up in it, you hear?”
“Of course, I will not. If someone tries to lay a hand on her, I shall show no mercy even if the other party was this very kingdom.”
“Oh? You sound awfully enthusiastic about it.”
“Naturally. I may not look like it, but I am quite a devoted husband.”
He casually spoke the words I would’ve gotten embarrassed to say. This aspect of him was something I could never match up to. In order to hide my feelings, I snatched his alcohol cup from the counter and downed it in one go. | {
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過去 20 年間にわたり、ロシアとロシア国民が経験してきたことを理解する必要もある。国と世界中でも特別な場所を失うということは、過激で暴力的な民族主義の出現につながりうるある種のトラウマである。 | There should also be some understanding for what Russia and the Russian people have gone through over the past two decades. Losing a country and a special place in the world is the sort of trauma that could lead to the emergence of extreme and potentially violent nationalism. | {
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アウストラロピテクス 3歳の女児 セラムについて話がありました
人類の歴史 家系やDNAの遺伝子分析に ついても聞くことができました 人類の歴史 家系やDNAの遺伝子分析に ついても聞くことができました
私にチンパンジーを学ぶ道を開いてくれたのは 古生物学者の故ルイス・リーキーです 私にチンパンジーを学ぶ道を開いてくれたのは 古生物学者の故ルイス・リーキーです
当時 彼が主張したことは極めて並外れていました 今でこそ常識になっていますが
当時 彼が主張したことは極めて並外れていました 今でこそ常識になっていますが 彼が主張したことは アフリカで初期の人類の化石の調査に基づき
彼らの外見がどのようであったか かなりの事が分かりましたし 彼らの外見がどのようであったか かなりの事が分かりましたし 化石と一緒に発見された道具から 生活の様子なども伺えました 化石と一緒に発見された道具から 生活の様子なども伺えました 化石と一緒に発見された道具から 生活の様子なども伺えました
でも彼らはどう行動したのか? それをルイスは知りたかったのです
行動はもちろん化石になりません
今では一般的な説になりましたが 大型類人猿と人間のように最も近い種同士で 行動パターンが似ていたり 同じということは 大型類人猿と人間のように最も近い種同士で 行動パターンが似ていたり 同じということは もしかしたら700万年前の類人猿や人間の祖先も 同様な行動をしたのではないかと ルイスは論じたのです もしかしたら700万年前の類人猿や人間の祖先も 同様な行動をしたのではないかと ルイスは論じたのです
ですから 多分私たちが持つ特性は 遠い古代から備わっているものだと思われるのです ですから 多分私たちが持つ特性は 遠い古代から備わっているものだと思われるのです
人間の進化を記述する今日の教科書をみると チンパンジーの習性を基にして 私達の祖先がいかなる 行動をとったか推論する内容がよく書かれています チンパンジーの習性を基にして 私達の祖先がいかなる 行動をとったか推論する内容がよく書かれています
彼らは他のどの生物よりも私たち人間と良く似ています それはこのTEDでもよく聞かれたことでしょう
ですから私から補足するのは チンパンジーの行動に おいて 私たちと似ている面についてです ですから私から補足するのは チンパンジーの行動に おいて 私たちと似ている面についてです
全てのチンパンジーには個性があります
もちろん彼らには名前をつけました 彼らの推定寿命は60才を超えます ただ野生では 60年生きることは稀でしょう
ウォーツェルと母親です メスは11か12歳に第1子を生みます
その後は 5年から6年毎に1匹ずつ出産します チンパンジーの子は長い間母親に依りながら成長します 夜寝るときは母親と一緒だし 母親におんぶしたりします チンパンジーの子は長い間母親に依りながら成長します 夜寝るときは母親と一緒だし 母親におんぶしたりします
人間と同様に チンパンジーにとっても 長い幼年期を過ごすことは学習に重要です 人間と同様に チンパンジーにとっても 長い幼年期を過ごすことは学習に重要です
様々な動物の進化の過程において 脳はますます複雑になり 様々な動物の進化の過程において 脳はますます複雑になり 学びはそれぞれの生活史において 重要な役割を果たしているのです 学びはそれぞれの生活史において 重要な役割を果たしているのです
若いチンパンジーは年長者の 行動を長時間観察します
行動を真似る能力が彼らに 備わっていることが分かっています
このようにアフリカで調査した全ての 異なるチンパンジーの集団に見られる このようにアフリカで調査した全ての 異なるチンパンジーの集団に見られる 色々な道具を使う習性が 観察 模倣 実践を通じて世代から世代へ 受け継がれてきたのだと思うし ですから道具を使うことは 原始的文化であるといえます
既に話しましたが チンパンジーは言葉を持ちません
チンパンジーには非常にたくさんの 姿勢や身振り手振りがあり その多くが私たち人間のものと 似ていたり 全く同じだったり 同じ状況で使われたりします チンパンジーは抱き合って挨拶をします
キスもするし 手もつなぐし 肩をたたき合ったりもします
威張ったり石を投げつけたりもするんですよ
チンパンジーの社会では 思いやりと愛に発展する行為 本当の利他主義の例が数多くあります
残念な事に 私たち同様彼らにも暗い本質があり
例えば原始的な戦いのような 残忍な行為を行うこともあります
たいがい攻撃的行動は近隣の群れに 属するチンパンジーに向けられます たいがい攻撃的行動は近隣の群れに 属するチンパンジーに向けられます
彼らは非常に高い縄張り意識を持ちます
チンパンジーが他の生物よりも 明確に教えてくれたのは 結局 人間界と動物界の間には はっきりした境界線は存在しないことです 結局 人間界と動物界の間には はっきりした境界線は存在しないことです
境界線はとても不鮮明で 観察をすればするほど わからなくなります 境界線はとても不鮮明で 観察をすればするほど わからなくなります
私が1960年に始めた研究は今日も続いています
野生で複雑な社会生活を送るチンパンジーたちが 他にも増して教えてくれたのは 野生で複雑な社会生活を送るチンパンジーたちが 他にも増して教えてくれたのは 人間は地球を共有する すばらしい動物界の 一員であり決して独立した存在ではないことです 人間は地球を共有する すばらしい動物界の 一員であり決して独立した存在ではないことです
だからこそ とても悲しいのは チンパンジーはじめ 世界中の動物が生息地を失いつつあることです だからこそ とても悲しいのは チンパンジーはじめ 世界中の動物が生息地を失いつつあることです
この1枚の写真は上空から見た 伐採されたゴンベ高地の姿です この1枚の写真は上空から見た 伐採されたゴンベ高地の姿です
16年前この一帯を飛行していた時 気づきました ゴンベ国立公園自体はわずか80平方キロに満たない 小さな地域ですが隣接するタンガニーカ湖 ゴンベ国立公園自体はわずか80平方キロに満たない 小さな地域ですが隣接するタンガニーカ湖 東沿岸一帯の森林地帯はとても広大で 1960年代には未開墾のまま残っていたのです 1つ疑問に思ったのです
「国立公園の周りに暮らす人々が普段の生活に困窮する 状況の中でチンパンジーの保護は可能なのだろうか?」 「国立公園の周りに暮らす人々が普段の生活に困窮する 状況の中でチンパンジーの保護は可能なのだろうか?」
周辺人口は既に環境の許容範囲を超えていました
湖の対岸のコンゴやブルンディから 押し寄せる難民により 人口が増えました 湖の対岸のコンゴやブルンディから 押し寄せる難民により 人口が増えました
人々はとても貧しく 他の地域から 食料を買うことができません
これをきっかけにテイクケア・プログラムを起こしました
国立公園周辺に暮らす人々のために 生活環境の向上を目指す 総合的なプログラムです 国立公園周辺に暮らす人々のために 生活環境の向上を目指す 総合的なプログラムです
12の村で始め 今では24の村に広がりました
時間の関係で詳細は省きますが このプログラムでは苗木の栽培や 荒廃してほとんど砂漠化したこの一帯の 山中の土地に適した耕作方法を教育します 荒廃してほとんど砂漠化したこの一帯の 山中の土地に適した耕作方法を教育します
土壌侵食の制御や 防止策
乱用された農耕地を再生して 2年以内に再生産できるよう整備したり
村民たちが井戸から新鮮な水を確保するための手助けや
学校の教室を作ることもあります
そして最も大事なことは 小さな女性グループを対象に 少額低金利ローンを提供することです 小さな女性グループを対象に 少額低金利ローンを提供することです
返済率は他の国と同水準の約95%を維持しています 返済率は他の国と同水準の約95%を維持しています
教育をすることによって 女性に力を与え 少女達に中等学校を卒業できるよう奨学金を支給します 世界中で女性の教養レベルが向上すると 小家族化に結びつくことは よく知られています 世界中で女性の教養レベルが向上すると 小家族化に結びつくことは よく知られています
家族計画やHIV/エイズに関する情報も提供します
このプログラムの結果は 保護活動にも影響を与えました このプログラムの結果は 保護活動にも影響を与えました
これら24の村に住む農民たちは 私たちを猿の研究のために来た 白人の集団として見るのではなく― 私たちを猿の研究のために来た 白人の集団として見るのではなく― 実際にはスタッフの多くはタンザニア人なのですが― 私たちがテイクケア・プログラムを始めた際は タンザニア人のチームが村に行き
村民たちと話をして 彼らが何に 興味があるか訊ねてまわったのです 村民たちと話をして 彼らが何に 興味があるか訊ねてまわったのです
もちろん保護活動には全く興味はありませんでした
彼らにとっての関心事は 健康や教育でした
そして時が経ち状況が良くなるにつれ 保護活動の重要性も理解し始めるようになりました
山頂付近の樹木を剥ぎ取ったことにより 怖ろしい土壌浸食や土砂崩れが 起きることを理解し始めたのです 怖ろしい土壌浸食や土砂崩れが 起きることを理解し始めたのです
私たちは現在 大ゴンベ生態系を整備しようとしています
国立公園から かなり離れた地域で 荒廃した土地も多く含まれます 国立公園から かなり離れた地域で 荒廃した土地も多く含まれます
これらの村々では生活水準が向上するに伴い 10~20%の面積の高地を保護活動のために 確保することに同意してくれます 10~20%の面積の高地を保護活動のために 確保することに同意してくれます そのため 再び木が生え チンパンジー達が 遺伝子の存続のために不可欠な 国立公園外の群れと交流するための 遺伝子の存続のために不可欠な 国立公園外の群れと交流するための 緑の回廊ができるのです
緑の回廊ができるのです テイクケアは成功例です
私達は アフリカの他の地域― 同じように厳しい人口問題に直面している 荒野地帯にも このプログラムを展開しています 同じように厳しい人口問題に直面している 荒野地帯にも このプログラムを展開しています
しかしながら アフリカが抱える問題は TEDカンファレンスで数日かけて討論しているとおり しかしながら アフリカが抱える問題は TEDカンファレンスで数日かけて討論しているとおり 極めて深刻です
貧困は特に大きな問題です
それほど肥沃ではない土地に たくさんの人々が住み 特に木を切れば 土壌は風雨にさらされ 浸食が進みます 特に木を切れば 土壌は風雨にさらされ 浸食が進みます 生き延びるのに必死な住民は さらに木を切り倒し 自分達や家族のために 食物を育てようとします 生き延びるのに必死な住民は さらに木を切り倒し 自分達や家族のために 食物を育てようとします この悪循環の行く手は何でしょう? 事態は差し迫っています
他にも問題はあります アフリカに限らず 全ての発展途上国 そして全世界に関わる問題です 他にも問題はあります アフリカに限らず 全ての発展途上国 そして全世界に関わる問題です 私達は一体この地球に何をしてるのでしょうか?
有名な科学者 エドワード・オズボーン・ウィルソン によると もし この地球に住む全ての人々が 欧米の平均的な生活水準を得たとすると 地球が新たに3つ必要になります 欧米の平均的な生活水準を得たとすると 地球が新たに3つ必要になります
今や4つとも言われます しかし地球は1つしかないのです
一体何をしてしまったのでしょう? 私達人間は おそらく地球上で最も聡明な存在で TEDカンフェランスでよくお分かりになると思いますが 様々なテクノロジーを駆使できる 並外れた頭脳を持ち合わせているのに 自分たちの唯一の住み家を破壊しているのです
世界中の先住民は 大きな決断の前には 腰を下ろし 自分達に問いかけたのです 「この決断が7世代先の子孫に及ぼす影響は何だろうか」と
今日では 大きな決断は― 特にアフリカのことではなく 先進国のことなのですが 大きな決断には 多額の金や たくさんの人々が絡み ほとんどの場合の焦点は 「これが次の株主総会に及ぼす影響は何だろうか」です
それらの決断はアフリカに影響を与えます
アフリカを旅して チンパンジーが直面する問題や 消滅する森林について話をしていくうちに 気がついたのですが アフリカの問題の多くは 植民地時代の搾取政策にたどり着くのです 気がついたのですが アフリカの問題の多くは 植民地時代の搾取政策にたどり着くのです
それでアフリカ以外にも足を運び ヨーロッパで話をして アメリカで話をして アジアへも行きました
至る所で ひどい問題を抱えていました
何の事かおわかりですよね つまり公害です
私達が呼吸する空気は汚染されているし
地球は私達の食べ物を汚染しています
そして水 ― 水は多分私達にとって最も重大な 今世紀直面するであろう問題です あらゆるところで水は農業用 工業用 そして家庭からの化学物質で汚染され あらゆるところで水は農業用 工業用 そして家庭からの化学物質で汚染され それは世界中に広まっています どうやら過去の経験から何も学んでいないようです
マングローブは切りとられ そのため津波の影響がひどくなっています
土壌浸食についてはお話しました
無謀にも化石燃料を燃やし それとともに温暖化ガスを排出し そして気候変動を引き起すのです
やっと 世界中の人々は最近の 異常気候に気がつくようになったのです やっと 世界中の人々は最近の 異常気候に気がつくようになったのです
世界中で異常気候が発生しています
そして一番悪影響を受けるのが貧しい人達です
アフリカではすでに影響が出ています
サハラ以南のアフリカの多くの地域で 干ばつが とても悪化しています
雨が降れば しばしば洪水になり そして苦悩が増し 貧困 飢え 病気のサイクルが進むのです
人口が密集している地域の人達は 貧しすぎて食べ物が買えず 土地全体がひどい状態で 移り住むこともできないんです
最後に残った木々が伐採され 土地は 徐々に徐々に 砂漠化が進むのです 最後に残った木々が伐採され 土地は 徐々に徐々に 砂漠化が進むのです
これはアフリカだけではありません 世界中がそうです
ですから 世界を旅していた時に 多くの希望を失った若者に出会ったのは 驚くべきことではありませんでした 多くの希望を失った若者に出会ったのは 驚くべきことではありませんでした
私たちは先住民の理性を失ってしまったようです
「どうして?」と問いかけてみました
TEDのテクノロジーがいい例ですが この私たちの非常に優れた頭脳と人間の心が 分断されてしまったのでしょうか? この私たちの非常に優れた頭脳と人間の心が 分断されてしまったのでしょうか? 科学的な用語ではなくて 愛と思いやりの観点で 話しているんです 分断があるのでしょうか? 科学的な用語ではなくて 愛と思いやりの観点で 話しているんです 分断があるのでしょうか?
若者たちと話した時 基本的に彼らは 落ち込んでいるか無関心か 辛らつになっているか 怒っているのです 彼らは概ね 同じことを言っていました 「こんな風に思うのは 大人が自分たちの未来を 切り売りしてしまったからだ 私たちには何もできないんだ」 「こんな風に思うのは 大人が自分たちの未来を 切り売りしてしまったからだ 私たちには何もできないんだ」
私たちは子孫の未来を切り売りしてしまったのです
私には3人の小さな孫がいます あの子らを見るたび 自分がこれくらいの年から この美しい地球を 傷つけてきてしまった と思うんです 私は 考えに考え
ルーツ&シューツ という プログラムを立ち上げました タンザニアで始まったこのプログラムは 今では世界97カ国にまで広まりました
名前は象徴的です 根は堅固な礎を作ります
芽は小さくても太陽に届くために レンガの壁も突き抜けることができます
レンガの壁は私たちが地球に犯した全ての社会環境問題と 思ってください これは希望のメッセージなんです レンガの壁は私たちが地球に犯した全ての社会環境問題と 思ってください これは希望のメッセージなんです
世界中の多くの若者たちが困難を克服し 全ての生き物のために よりよい世界を作れるんです 世界中の多くの若者たちが困難を克服し 全ての生き物のために よりよい世界を作れるんです
ルーツ&シューツの一番重要なメッセージは 私たち1人1人が毎日違いを作れる ということです
私たちには選択権があります ここにいる私たち1人1人が 私たちが望んでいる違いを作る選択権があるんです
とても貧しい人達には選択権はありません だから私たち次第なんです それによって貧しい人達も選べるようになるんです
ルーツ&シューツ グループでは3つのプロジェクトを選びます
プロジェクトの内容は年齢や国 都会か田舎のいづれに居住するかにより変わります
でも基本的には 就学前から大学までのプログラムがあり 多くの大人も独自のルーツ&シューツ グループを始めています
そしてどのグループも よりよい世界を築くため 3つのプロジェクトを選びます そしてどのグループも よりよい世界を築くため 3つのプロジェクトを選びます これら全ての問題は互いにつながっていて 影響しあっていることに気がつくのです
プロジェクトのひとつとして自分たちの コミュニティーへの援助があります
そして可能な場合には 世界のコミュニティーのために 募金活動をすることもあります そして可能な場合には 世界のコミュニティーのために 募金活動をすることもあります
プロジェクトのひとつとして動物を助けることがあります 野生のみならず人が飼う動物も含まれます
それに私たちみんなの環境を助けるプロジェクトもあります
プロジェクトに共通するメッセージは 私たち自身 私たちの家族 私たちのコミュニティー そして私たち人間と自然界の間で 共に平和と調和の中で暮らすための 学習の場なのだ ということです
私たちには自然界が必要です 今のスピードで壊し続けるわけにはいきません
私たちには ひとつしか地球がないんです
ここアフリカでの ルーツ&シューツの プロジェクトの例をご紹介します 活動している国を挙げると タンザニア ウガンダ ケニア 南アフリカ コンゴ シエラレオネ カメルーン タンザニア ウガンダ ケニア 南アフリカ コンゴ シエラレオネ カメルーン 世界97カ国でプロジェクトが行われています
もちろん木を植えたり 有機野菜も育てています
難民キャンプでニワトリの飼育をしては 卵を売って幾ばくの現金を得たり 家族を養うために利用したりします 卵を売って幾ばくの現金を得たり 家族を養うために利用したりします そんなことでプライドや力を感じるのです 自分たちで野菜を育てたり ニワトリを飼育したりすれば 他の人達に頼らなくていいし もう無力ではないことを実感できます ウガンダでは 少年兵だった子供たちに 心のケアを提供しています ウガンダでは 少年兵だった子供たちに 心のケアを提供しています
このようなプロジェクトは 彼らを自分の殻から抜け出させます
もう一度繰り返しますが 彼らは社会の有意義な一員なのです
私たちはこのプログラムを刑務所でも展開しています
ルーツ&シューツについて話す時間はもうありません
そうそう HIVやエイズの問題にも取り組んでいるんです
ルーツ&シューツにとり とても重要なテーマです 年長の子供たちが年少に向けて話をするんです
望んでいなかった妊娠といった問題等は 若者は大人よりも 仲間が話すのを聞きたがります 望んでいなかった妊娠といった問題等は 若者は大人よりも 仲間が話すのを聞きたがります
希望 世界中を旅していると聞かれる質問です 「あなたは今まで多くの惨状を見てきました かつて100万匹近く生息していたチンパンジーは 今世紀になって15万匹以下になってしまったし かつて100万匹近く生息していたチンパンジーは 今世紀になって15万匹以下になってしまったし 他の多くの動物も同じ運命をたどっているし 森は消え かつての森は砂漠化してしまっている
他の多くの動物も同じ運命をたどっているし 森は消え かつての森は砂漠化してしまっている
希望なんて本当にあるんでしょうか」 ええ ありますよ!
希望なしではTEDカンフェランスのような 会合に来れないでしょ?
もちろん希望はあります そのひとつは素晴らしい人間の頭脳です
テクノロジーのことを考えてみましょう
コンポスト・トイレについてお話が できることにワクワクしています
これは私の得意分野のひとつです
私たちの水洗トイレなんて ひどい物なんです
そして 本当に 本当に 重要な 再生可能エネルギーです
子供たちに託す地球のことを心配していますか?
子供 孫 甥や 姪をお持ちの方は ここに何人いらっしゃるでしょう?
彼らの将来を気に掛けていますか?
もし気に掛けているのであれば 世界中のエリートとして 私たちは何かできるのです 毎日どんな暮らしをするか選べるのです
何を買って 何を身に着けて
それが 周りの環境にどんな影響を 及ぼすか よく考えて決めましょう それが 周りの環境にどんな影響を 及ぼすか よく考えて決めましょう
それが自分の子供 そして孫たちの世代に どんな影響を及ぼすか 考えましょう
それが自分の子供 そして孫たちの世代に どんな影響を及ぼすか 考えましょう
人間の頭脳と心が一緒になって 世界中の人が結束するのです 人間の頭脳と心が一緒になって 世界中の人が結束するのです
TEDは重要な役割を担っています グーグルの支援はありがたいです エズリはゴンベ国立公園の地図作成を手伝っています
こうした様々なテクノロジーを利用できるんです
それらを結び付けましょう 何かが始まろうとしてますよね
今日みなさんのスピーチを聞いて 何かが起こるんです
これが変化です もし私たちが将来を案じるのなら 変化が必要なことを見極めるのです これが変化です もし私たちが将来を案じるのなら 変化が必要なことを見極めるのです
希望のふたつめの理由 自然って驚くほど 逞しいんです
完全に破壊されてしまった地域でも 時間とちょっとした手助けで再生できます 完全に破壊されてしまった地域でも 時間とちょっとした手助けで再生できます
テイクケア・プログラムがその例です
植林地を活用して 燃やす木屑を集めようと 前に伐採した切り株を切り崩すのをやめれば 植林地を活用して 燃やす木屑を集めようと 前に伐採した切り株を切り崩すのをやめれば 死んだように見える切り株も 5年後には 高さ 10メートルの木になるのです 死んだように見える切り株も 5年後には 高さ 10メートルの木になるのです
絶滅寸前の動物たちに挽回の機会を 与えられるんです 私の次の本のテーマです 絶滅寸前の動物たちに挽回の機会を 与えられるんです 私の次の本のテーマです
それは感動的で 私を最後の希望に導いてくれます この2日間でたくさんの 人間の不屈な魂 人々の決意 強い人間の魂 について聞いてきました 貧困や病など様々なことで 打ちのめされたと思っていた人々が 人の助けを受けながら 社会で何か役目を果たしたり
世界を変える行動に参加することで そんな状況から這い上がれるんです
アフリカから感動を与えてくれる人を 何人か思い浮かべてみてください
たくさんの人を挙げられますが ネルソン・マンデラ氏はその1人です たくさんの人を挙げられますが ネルソン・マンデラ氏はその1人です 彼は17年の肉体労働 23年の投獄から這い上がってきました 彼の許しの力は驚異的で だから大虐殺なしで 国民を邪悪なアパルトヘイトから 解放することができたのです
ナイジェリアのケン・サロ=ウィワは 巨大な石油会社と戦いました 世界中の人々が最善を尽くしたにも 関わらず処刑されてしまいました
このような人達が感銘を与えてくれます
このような人々がアフリカの若者のために 必要なお手本なんです
環境のためのお手本になる人も必要です 今日 そのような人たちの話を何人か聞けました 環境のためのお手本になる人も必要です 今日 そのような人たちの話を何人か聞けました
今日 再び TED で私の話を皆さんと 共有できて本当に有難く思っています 今日 再び TED で私の話を皆さんと 共有できて本当に有難く思っています
後で何人かで集まって これらの話題 や ルーツ&シューツについて話し合いましょうよ 後で何人かで集まって これらの話題 や ルーツ&シューツについて話し合いましょうよ
最後に 私が今日お会いした このカンファレンス・センターを運営している 若い女性のことをお話しします このカンファレンス・センターを運営している 若い女性のことをお話しします
彼女はルーツ&シューツ参加者です 修了書を持って とても喜んでいました
彼女はダルエスサラームで リーダーシップを習得したのです
ルーツ&シューツプログラムが 大きな助けとなったそうです
私にとっても彼女に会えて とても とても 興奮しました 自信を持って 世界をより良くするに 立ち上がる若者たちを 目にするのは 自信を持って 世界をより良くするに 立ち上がる若者たちを 目にするのは 本当に明日への希望なんです 本当に明日への希望なんです
ありがとうございました | He was talking about this amazing, three-year-old Australopithecine child, Selam.
And we've also been hearing about the history, the family tree, of mankind through DNA genetic profiling.
And it was a paleontologist, the late Louis Leakey, who actually set me on the path for studying chimpanzees.
And it was pretty extraordinary, way back then.
It's kind of commonplace now, but his argument was -- because he'd been searching for the fossilized remains of early humans in Africa.
And you can tell an awful lot about what those beings looked like from the fossils, from the shape of the muscle attachments, something about the way they lived from the various artifacts found with them.
But what about how they behaved? That's what he wanted to know.
And of course, behavior doesn't fossilize.
He argued -- and it's now a fairly common theory -- that if we found behavior patterns similar or the same in our closest living relatives, the great apes, and humans today, then maybe those behaviors were present in the ape-like, human-like ancestor some seven million years ago.
And therefore, perhaps we had brought those characteristics with us from that ancient, ancient past.
Well, if you look in textbooks today that deal with human evolution, you very often find people speculating about how early humans may have behaved, based on the behavior of chimpanzees.
They are more like us than any other living creature, and we've heard about that during this TED Conference.
So it remains for me to comment on the ways in which chimpanzees are so like us, in certain aspects of their behavior.
Every chimpanzee has his or her own personality.
Of course, I gave them names. They can live to be 60 years or more, although we think most of them probably don't make it to 60 in the wild.
Mr. Wurzel. The female has her first baby when she's 11 or 12.
Thereafter, she has one baby only every five or six years, a long period of childhood dependency when the child is nursing, sleeping with the mother at night, and riding on her back.
And we believe that this long period of childhood is important for chimpanzees, just as it is for us, in relation to learning.
As the brain becomes ever more complex during evolution in different forms of animals, so we find that learning plays an ever more important role in an individual's life history.
And young chimpanzees spend a lot of time watching what their elders do.
We know now that they're capable of imitating behaviors that they see.
And we believe that it's in this way that the different tool-using behaviors -- that have now been seen in all the different chimpanzee populations studied in Africa -- how these are passed from one generation to the next, through observation, imitation and practice, so that we can describe these tool-using behaviors as primitive culture.
Chimpanzees don't have a spoken language. We've talked about that.
They do have a very rich repertoire of postures and gestures, many of which are similar, or even identical, to ours and formed in the same context. Greeting chimpanzees embracing.
They also kiss, hold hands, pat one another on the back.
And they swagger and they throw rocks.
In chimpanzee society, we find many, many examples of compassion, precursors to love and true altruism.
Unfortunately, they, like us, have a dark side to their nature.
They're capable of extreme brutality, even a kind of primitive war.
And these really aggressive behaviors, for the most part, are directed against individuals of the neighboring social group.
They are very territorially aggressive.
Chimpanzees, I believe, more than any other living creature, have helped us to understand that, after all, there is no sharp line between humans and the rest of the animal kingdom.
It's a very blurry line, and it's getting more blurry all the time as we make even more observations.
The study that I began in 1960 is still continuing to this day.
And these chimpanzees, living their complex social lives in the wild, have helped -- more than anything else -- to make us realize we are part of, and not separated from, the amazing animals with whom we share the planet.
So it's pretty sad to find that chimpanzees, like so many other creatures around the world, are losing their habitats.
This is just one photograph from the air, and it shows you the forested highlands of Gombe.
And it was when I flew over the whole area, about 16 years ago, and realized that outside the park, this forest, which in 1960 had stretched almost unbroken along the eastern shore of Lake Tanganyika, which is where the tiny, 30-square-mile Gombe National Park lies, that a question came to my mind.
"How can we even try to save these famous chimpanzees, when the people living around the National Park are struggling to survive?"
More people are living there than the land could possibly support.
The numbers increased by refugees pouring in from Burundi and over the lake from Congo.
And very poor people -- they couldn't afford to buy food from elsewhere.
This led to a program, which we call TACARE.
It's a very holistic way of improving the lives of the people living in the villages around the park.
It started small with 12 villages. It's now in 24.
There isn't time to go into it, but it's including things like tree nurseries, methods of farming most suitable to this now very degraded, almost desert-like land up in these mountains.
Ways of controlling, preventing soil erosion.
Ways of reclaiming overused farmland, so that within two years they can again be productive.
Working to help the villagers obtain fresh water from wells.
Perhaps build some schoolrooms.
Most important of all, I believe, is working with small groups of women, providing them with opportunities for micro-credit loans.
And we've got, as is the case around the world, about 95 percent of all loans returned.
Empowering women, working with education, providing scholarships for girls so they can finish secondary school, in the clear understanding that, all around the world, as women's education improves, family size drops.
We provide information about family planning and about HIV/AIDS.
And as a result of this program, something's happening for conservation.
What's happening for conservation is that the farmers living in these 24 villages, instead of looking on us as a bunch of white people coming to study a whole bunch of monkeys -- and by the way, many of the staff are now Tanzanian -- but when we began the TACARE program, it was a Tanzanian team going into the villages.
It was a Tanzanian team talking to the villagers, asking what they were interested in.
Were they interested in conservation? Absolutely not.
They were interested in health; they were interested in education.
And as time went on, and as their situation began to improve, they began to understand ever more about the need for conservation.
They began to understand that as the upper levels of the hills were denuded of trees, so you've got this terrible soil erosion and mudslides.
Today, we are developing what we call the Greater Gombe Ecosystem.
This is an area way outside the National Park, stretching out into all these very degraded lands.
And as these villages have a better standard of life, they are actually agreeing to put between 10 percent and 20 percent of their land in the highlands aside, so that once again, as the trees grow back, the chimpanzees will have leafy corridors through which they can travel to interact -- as they must for genetic viability -- with other remnant groups outside the National Park.
So TACARE is a success.
We're replicating it in other parts of Africa, around other wilderness areas which are faced with extreme population pressure.
The problems in Africa, however, as we've been discussing for the whole of these first couple of days of TED, are major problems.
There is a great deal of poverty.
living in land that is not that fertile, particularly when you cut down trees, and you leave the soil open to the wind for erosion, as desperate populations cut down more and more trees, so that they can try and grow food for themselves and their families, what's going to happen? Something's got to give.
And the other problems -- in not only Africa, but the rest of the developing world and, indeed, everywhere -- what are we doing to our planet?
You know, the famous scientist, E. O. Wilson said that if every person on this planet attains the standard of living of the average European or American, we need three new planets.
Today, they are saying four. But we don't have them. We've got one.
And what's happened? I mean, the question here is, here we are, arguably the most intelligent being that's ever walked planet Earth, with this extraordinary brain, capable of the kind of technology that is so well illustrated by these TED Conferences, and yet we're destroying the only home we have.
The indigenous people around the world, before they made a major decision, used to sit around and ask themselves, "How does this decision affect our people seven generations ahead?"
Today, major decisions -- and I'm not particularly talking about Africa here, but the developed world -- major decisions involving millions of dollars, and millions of people, are often based on, "How will this affect the next shareholders' meeting?"
And these decisions affect Africa.
As I began traveling around Africa talking about the problems faced by chimpanzees and their vanishing forests, I realized more and more how so many of Africa's problems could be laid at the door of previous colonial exploitation.
So I began traveling outside Africa, talking in Europe, talking in the United States, going to Asia.
And everywhere there were these terrible problems.
And you know the kind I'm talking about. I'm talking about pollution.
The air that we breathe that often poisons us.
The earth is poisoning our foods.
The water -- water is perhaps one of the most crucial issues that we're going to face in this century -- and everywhere water is being polluted by agricultural, industrial and household chemicals that still are being sprayed around the world, seemingly with the inability to profit from past experience.
The mangroves are being cut down; the effects of things like the tsunami get worse.
We've talked about the soil erosion.
We have the reckless burning of fossil fuels along with other greenhouse gasses, so called, leading to climate change.
Finally, all around the world, people have begun to believe that there is something going on very wrong with our climate.
All around the world climates are mixed up.
And it's the poor people who are affected worse.
It's Africa that already is affected.
In many parts of sub-Saharan Africa, the droughts are so much worse.
And when the rain does come, it so often leads to flooding and added distress, and the cycle of poverty and hunger and disease.
And the numbers of people living in an area that the land cannot support, who are too poor to buy food, who can't move away because the whole land is degraded.
And so you get desertification -- creeping, creeping, creeping -- as the last of the trees are cut down.
And this kind of thing is not just in Africa. It's all over the world.
So it wasn't surprising to me that as I was traveling around the world I met so many young people who seemed to have lost hope.
We seem to have lost wisdom, the wisdom of the indigenous people.
I asked a question. "Why?"
Well, do you think there could be some kind of disconnect between this extraordinarily clever brain, the kind of brain that the TED technologies exemplify, and the human heart? Talking about it in the non-scientific term, in terms of love and compassion. Is there some disconnect?
And these young people, when I talk to them, basically they were either depressed or apathetic, or bitter and angry. And they said more or less the same thing, "We feel this way because we feel you've compromised our future and there's nothing we can do about it."
We have compromised their future.
I've got three little grandchildren, and every time I look at them and I think how we've harmed this beautiful planet since I was their age, I feel this desperation.
And that led to this program we call Roots and Shoots, which began right here in Tanzania and has now spread to 97 countries around the world.
It's symbolic. Roots make a firm foundation.
Shoots seem tiny; to reach the sun they can break through a brick wall.
See the brick wall as all these problems we've inflicted on the planet, environmental and social. It's a message of hope.
Hundreds and thousands of young people around the world can break through and can make this a better world for all living things.
The most important message of Roots and Shoots: every single one of us makes a difference, every single day.
We have a choice. Every one of us in this room, we have a choice as to what kind of difference we want to make.
The very poor have no choice. It's up to us to change things so that the poor have choice as well.
The Roots and Shoots groups all choose three projects.
It depends on how old they are, and which country, whether they're in a city or rural, as to what kinds of projects.
But basically, we have programs now from preschool right through university, with more and more adults starting their own Roots and Shoots groups.
And every group chooses, between them, three different kinds of project to make this a better world, recognizing that all these different problems are interconnected and impinge on each other.
So one of their projects will be to help their own human community.
And then, if they're able, they may raise money to help communities in other parts of the world.
One of their projects will be to help animals -- not just wildlife, domestic animals as well.
And one of their projects will be to help the environment that we all share.
And woven throughout all of this is a message of learning to live in peace and harmony within ourselves, in our families, in our communities, between nations, between cultures, between religions and between us and the natural world.
We need the natural world. We cannot go on destroying it at the rate we are.
We not do have more than this one planet.
Just picking one or two of the projects right here in Africa that the Roots and Shoots groups are doing, one or two projects only -- in Tanzania, in Uganda, Kenya, South Africa, Congo-Brazzaville, Sierra Leone, Cameroon and other groups. And as I say, it's in 97 countries around the world.
Of course, they're planting trees. They're growing organic vegetables.
They're working in the refugee camps, with chickens and selling the eggs for a little amount of money, or just using them to feed their families, and feeling a sense of pride and empowerment, because they're no longer helpless and depending on others with their vegetables and their chickens. It's being used in Uganda to give some psychological help to ex-child soldiers.
Doing projects like this is bringing them out of themselves.
Once again, they're useful members of society.
We have this program in prisons as well.
So, there's no time for more Roots and Shoots now.
But -- oh, they're also working on HIV/AIDS.
That's a very important component of Roots and Shoots, with older kids talking to younger ones.
And unwanted pregnancies and things like that, which young people listen to better from other youth, rather than adults.
Hope. That's the question I get asked as I'm going around the world: "Jane, you've seen so many terrible things, you've seen your chimpanzees decrease in number from about one million, at the turn of the century, to no more than 150,000 now, and the same with so many other animals.
Forests disappearing, deserts where once there was forest.
Do you really have hope?" Well, yes.
You can't come to a conference like TED and not have hope, can you?
And of course, there's hope. One is this amazing human brain.
And I mean, think of the technologies.
And I've just been so thrilled, finally, to come to people talking about compost latrines.
It's one of my hobbyhorses.
We just flush all this water down the lavatory, it's terrible.
And then talking about renewable energy -- desperately important.
Do we care about the planet for our children?
How many of us have children or grandchildren, nieces, nephews?
Do we care about their future?
And if we care about their future, we, as the elite around the world, we can do something about it. We can make choices as to how we live each day.
What we buy. What we wear.
And choose to make these choices with the question, how will this affect the environment around me?
How will it affect the life of my child when he or she grows up?
Or my grandchild, or whatever it is.
So the human brain, coupled with the human heart, and we join hands around the world.
And that's what TED is helping so well with, and Google who help us, and Esri are helping us with mapping in Gombe National Park.
All of these technologies we can use.
Now let's link them, and it's beginning to happen, isn't it?
You've heard about it this afternoon. It's beginning to happen.
This change, this change. To see change that we must have if we care about the future.
And the next reason for hope -- nature is amazingly resilient.
You can take an area that's absolutely destroyed, with time and perhaps some help it can regenerate.
And an example is the TACARE program.
I told you, where a seemingly dead tree stump -- if you stop hacking them for firewood, which you don't need to because you have wood lots, then in five years you can have a 30-foot tree.
And animals, almost on the brink of extinction, can be given a second chance. That's my next book.
It's inspiring. And it brings me to my last category of hope, and we've heard about this so much in the last two days: this indomitable human spirit. This determination of people, the resilience of the human spirit, So that people who you would think would be battered by poverty, or disease, or whatever, can pull themselves up out of it, sometimes with a helping hand, and take their part in society,
and take their part in changing the world.
And just to think of one or two people out of Africa who are just really inspiring.
We could make a very long list, but obviously Nelson Mandela, emerging from 17 years of hard physical labor, 23 years of imprisonment, with this amazing ability to forgive, so that he could lead his nation out the evil regime of apartheid without a bloodbath.
Ken Saro-Wiwa, in Nigeria, who took on the giant oil companies, and although people around the world tried their best, was executed.
People like this are so inspirational.
People like this are the role models we need for young Africans.
And we need some environmental role models as well, and I've been hearing some of them today.
So I'm really grateful for this opportunity to share this message again, with everyone at TED.
And I hope that some of us can get together and talk about some of these things, especially the Roots and Shoots program.
And just a last word on that -- the young woman who's running this entire conference center, I met her today.
She came up so excited, with her certificate. She was [in] Roots and Shoots.
She was in the leadership in Dar es Salaam.
She said it's helped her to do what she's doing.
And it was very, very exciting for me to meet her and see just one example of how young people, when they are empowered, given the opportunity to take action, to make the world a better place, truly are our hope for tomorrow.
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情熱の話をしたいと思います
私が大好きなユダヤの諺があります
真実よりも忠実なのは? 答えは物話です
作家として語りたいのは 共通の人間性に関する 事実に忠実なこと
私はどんな話にも興味を持ち それを書くまで 脳裏から離れない事もあります
よく浮かぶテーマは 正義 忠実 暴力 死 政治問題 社会問題 自由
この世の神秘を自覚しているので 偶然の一致 予感 感情 夢 自然界の力 魔法を題材に執筆しています
過去20年の間に 私は数冊出版していますが 2006年2月 トリノオリンピックで 旗手を務めるまで 無名の作家でした
以来 私はセレブで デパートで気づかれるようなり 孫からカッコいいと思われています
ハレの瞬間を紹介させて下さい
オリンピック開会式を準備する― ある方から 私が旗手の一人に選ばれたと 電話がありました
私は運動とはかけ離れた人間だから それは人違いだろうと言ったんです
歩行器なしでスタジアムを回るなんて 私に出来るのかどうか
笑い事ではないと言われました
女性だけで オリンピック旗手を務めるのは初めてだったのです
五大陸を象徴する5人の女性と オリンピック金メダル受賞者が3人
もちろん私の質問は 私は何を着るのかでした
ユニフォームだと言われ サイズを聞かれました
私のサイズですよ
ミシュランマンのような フワフワの アノラック姿の自分を想像しました
2月中旬に 80チームに声援を送る―
群衆がいるトリノに私はいました
選手はメダルを賭けて犠牲を払ってきたのです
誰もがメダルに値するけれど 運という要素も欠かせません 微量の雪 数センチの氷 風の力が 競技結果に影響を及ぼすのです
しかし訓練や運以上に肝心なのは心
勇敢な動かぬ心のみ金メダルを手にするのです
すべては情熱です
トリノの通りは大会スローガンを書いた― 赤いポスターでいっぱいでした
“情熱はここに息づく” 常にそうなのでは?
心とは人を駆り立て運命を定るもの
私の本の主人公には欠かせません 情熱的な心
一匹狼 反体制者 冒険家 異端者 反逆者 疑問を持ち 規則を曲げ リスクを冒す人たち
ここにいる方たちのようにね
常識を持つ良い人は 魅力的な主人公にはなりません
善良な別れた伴侶の役ならいいけれど
(拍手) スタジアムの控え室で他の旗手に会いました 選手3人と女優のスーザン サランドンとソフィア ローレンです
そして情熱的な二人の女性 ノーベル平和賞を受賞したケニアのワンガリ マタイ 彼女は三千万本の木を植樹し アフリカ各地で土壌 天候を変え たくさんの村の経済状況を 変えた人です
そして 児童売春と闘うカンボジア人活動家の ソマリー マムです
彼女は14歳の時に祖父に売春宿へ売られました
処女の少女と性交でエイズが治せると 信じている男に強姦された少女の話や
毎日 売春宿の少女は5~15人の相手を 強いられ反抗すれば 電気拷問される話を聞きました
控え室ではユニフォームを渡されました
私が普段着るような服ではなかったけれど 私が懸念していたミシュランマンとは ほど遠く そこそこのものでした
私はまるで冷蔵庫
美と情熱の象徴であるソフィアローレンを除き ほとんどの旗手もそうでした
ソフィアは70歳を超えるのに容姿端麗です
セクシーですらりと長身で褐色の肌
でも 褐色の肌でシワがないのは
なぜかしら?
ある番組で “美の秘訣は?” と聞かれて
彼女は “姿勢よ 背筋は常にピンとして 老人くさい音は出さないの” と答えていました
世界最高の美女の一人から
無料のアドバイスです 不平不満 咳 喘ぎ声 独り言 オナラ に注意しましょう
厳密にはそう言わなかったけど
真夜中ごろに 私たちはスタジアム脇に呼ばれて オリンピック旗掲揚が放送され音楽が始まりました ちなみに ここでも流している― 凱旋行進曲です
私の前に立っていたソフィアは私より30cm長身なんです フワッフワの髪の毛を勘定せずにね
彼女は肩の位置に旗を保ち サバンナのキリンのように 優雅に歩く後ろで 私は小走り つま先立ちで 腕を伸ばして旗を持っていたから 私の頭は 旗の下に隠れてたのよ
もちろん どのカメラもソフィアに注目
おかげで私も多くの写真に写っていました でも その大半はソフィアの脚の間
大抵の男なら喜ぶ場所よね
(拍手) 私の人生の最高な4分間は スタジアムで過ごした時間です
私の夫に これを言うと怒るのですが 夫と二人きりでやることは だいたい4分未満で終わっちゃうのよね だから個人的に取るべきではないんです
脳細胞がやられた時に忘れたくないので あの素晴らしい4分の思い出の 切り抜きはすべて取ってあります
オリンピックのキーワード “情熱” は永遠に 心に留めておきたいのです
こんな情熱物語があります
1998年 場所はコンゴの ツチ系難民の捕虜収容所
ちなみに 世界中の難民と流民の8割は 女性と女児です
この収容所は殺されなければ病死か 餓死するため強制収容所とも呼べます
主人公は若き女性 ローズ マペンドと 彼女の子ども達です
彼女は妊娠中で未亡人
兵士に夫が拷問され殺されるのを 彼女は強制的に見せられました
彼女は7人の子どもを守り抜き 数ヶ月後 未熟児の双子の男の子を
出産します
彼女はへその緒を枝木で切り 自分の髪で縛ります
収容所指令者の機嫌を取るため 双子にはその男の名前をつけ 母乳不足の為 紅茶で育てます
兵士が長女を強姦しようとした時は 頭に銃を突き付けられても 彼女は体を張って娘を守ります
その家族は16ヶ月生き延びて 驚くべき運と若い米国人男性 サーシャ シャノフの 情熱的な心のおかげで 米国救急搬送機に乗せてもらえます ローズと9人の子供はアリゾナ州フィニックスに落ち着き 現在そこで元気に暮らしています
スワヒリ語でマペンドは大いなる愛を意味します
私の本の主人公はローズ マペンドのような 強い心と情熱を持った女性です
私は主人公を作り上げることはしません
本にしたい人はたくさんいますから...
女の為に女同士で取り組んできたので
女には熟知しています
私は大昔 この世の果ての 家父長的カトリックの保守的な家に生まれました
どおりで5歳でフェミニストになった訳です 当時チリには その考え方がなかったため 私はただの変な子でした
私は間もなく自由の獲得と家父長制に対する 異議には高い代償が要ることを知ります
でも代償を喜んで払い 一撃を受けるたびに 二倍にして返しました
娘のポーラが20代の時 フェミニズムは時代遅れだから 先に進むべきだと言われました
忘れられないケンカをしました フェミニズムが時代遅れ?
恵まれた立場であれば そう言えますが 早期結婚や売春や 強制労働をさせられ 望まぬ出産をした女性や 貧困から子どもを養えない女性は違います
彼らの体も生活も支配されているのです
教育も受けられず自由もありません
強姦 暴行 時に起こる殺人も咎められません
今日 ほとんどの若い欧米人の女の子にとって フェミニストと呼ばれるのは侮辱です
フェミニズムはセクシーではないけれど 私は色目だって使うし 滅多に男には困りません
フェミニズムは決して廃れていません
時代が変わって呼び方が嫌なら 変えればいいだけのこと
アプロディーテー ヴィーナス ふしだら女 何でもいい 内容を理解して 支持するならば 名前なんて関係ありません もう一つの情熱物語は悲しい話です
2005年 バングラデシュのある村の小さな
女性診療所での出来事です
米国人歯科衛生士のジェニーは 三週間の休暇を使いボランティアとして 診療所へ行きます
歯の掃除をするつもりが 現地には医者も歯医者もおらず 診療所は蝿がたかる ただの小屋 外には治療のために何時間も
女たちが列を作っています 一人目の患者は数本の臼歯が腐って
痛み苦しんでいます 唯一の解決策は抜歯だとわかっていても
ジェニーにはその資格も経験もありません
彼女は怯えながらもリスクを冒します
必要な道具すらありませんが 幸運にも局所麻酔薬を持参していました
勇敢で情熱的なジェニーは
小声で祈りながら抜歯を始めます
抜歯で楽になった患者は彼女の手にキスをします
その日 彼女は何人もの抜歯をします
翌朝 ジェニーが診療所に行くと 昨日の一人目の患者が夫と共に待っています
彼女の顔はスイカのように腫れあがり
目がどこにあるかもわかりません
激怒している夫はジェニーを殺すと脅します
ジェニーは自分がしたことに怯えますが 顔の腫れと抜歯は 無関係だと通訳者が言います
前日 夫の夕食を作る時間に戻らなかった― 妻を夫が殴ったのでした
今日 何百万人もの女性がこのような状況にいます
彼らは貧困中の貧困です
世界の労働の3分の2は女性がしているのに 女性が保有する世界資産は1%未満
同じ仕事をしても 無給もしくは 男より低く 経済的自立が成り立たず 弱い立場にいるのです そして常に搾取 暴力 虐待に さらされているのです
女性に教育 仕事 自身の収入管理 資産相続 所有権を与えられれば 社会の利益に繋がるのは事実です
女性に公的権限が与えられれば 子どもも家族も豊かになるでしょう
家族が繁栄すれば 村も繁栄し 結果として国全体が繁栄するでしょう
ワンガリ マタイがケニアの村へ行き
不毛な土地は木を切り倒し売った結果だと 女たちに説明しました
そして植樹をしてもらい時間をかけて 木を育てます
5~6年でその土地は森に成長し 土壌は 肥沃になり 村が救われました
最貧国や多くの後進社会は いつも女性を押さえつけています
なのに この明白な事実は政府や 慈善団体にも無視されています
女性の事業に1ドル寄付されるところ 男性の事業には20ドル寄付されています
女性は人類の51%を占めています
技術 デザイン 娯楽よりも何よりも
女性に力を与えられれば全ては変わるはずです 私が約束できるのは女性が 繋がり 指導され 教育されれば この哀れな地球に平和と繁栄をもたらせます
現在起きている戦争の犠牲者の大方は一般市民で 多くが巻き添えとなった女と子どもです
男が世界を操り その結果がこれです
我々が望む世界とは?
大概の人が抱く基本的な疑問です
今の世界の風潮に乗るのは穏当でしょうか?
皆の生きる権利が擁護され 生活の質が豊かな世界を 望んでいるのです
私は1月にUCバークレーの図書館で フェルナンド ボテロの展覧会を見ました
アブグレイブ刑務所をテーマにした作品のため ボテロの作品を所蔵しているニューヨークのギャラリーを除き アメリカでこの作品を展示しようした美術館やギャラリーは 今のところありません
拷問と権力の乱用を独特のボテロの作風で 描いた巨大な絵画です
その絵画が残像となって 私の心から 離れません
私が一番危惧するのは迫害です
権力の乱用や悪用される権力も心配です
人間界では 男の指導者が現実を定義して 現実の受容と 規則を守るために 群れをねじ伏せます
規則は常に変わりますが 規則は常に男のためにあり この場合 経済では効かない― トリクルダウン効果が完璧に作用します
不正は梯子の上から下まで浸透します
下底にいるのは女と子ども 特に貧民
一番の貧困層にいる男でさえ虐待できるのが 女と子どもです
性別 収入 人種 階級を通して振るわれる―
権力にはうんざりです 我々の文明に根本的な変化を起こすときが 来ています
しかし真の変革には世界を取り締まる― 女性の力が必要
力を持つ女性が山ほど必要で 男の中に女性の力を育てる必要があります
もちろん私が指すのは若い心を持った男です
老年男は望みがないので 絶息するのを待つしかありません
ソフィアローレンの長い脚や伝説の胸は 羨ましいけれど
選択肢があるなら ワンガリマタイやソマリーマム ジェニーやローズマペンドの勇士の心を選びます
この世界を良くしたいのです
より良くではなくて 良くしたいのです
その証拠に この会場を見渡してください 知識も活力も才能も技術もあります
今こそ動きだし 腕まくりをして 情熱的に働きかけましょう もう少しで完璧な世界を創りだすために
ありがとうございます | I'm here to tell you a few tales of passion.
There's a Jewish saying that I love.
What is truer than truth? Answer: The story.
I'm a storyteller. I want to convey something that is truer than truth about our common humanity.
All stories interest me, and some haunt me until I end up writing them.
Certain themes keep coming up: justice, loyalty, violence, death, political and social issues, freedom.
I'm aware of the mystery around us, so I write about coincidences, premonitions, emotions, dreams, the power of nature, magic.
In the last 20 years I have published a few books, but I have lived in anonymity until February of 2006, when I carried the Olympic flag in the Winter Olympics in Italy.
That made me a celebrity. Now people recognize me in Macy's, and my grandchildren think that I'm cool.
Allow me to tell you about my four minutes of fame.
One of the organizers of the Olympic ceremony, of the opening ceremony, called me and said that I had been selected to be one of the flag-bearers.
I replied that surely this was a case of mistaken identity because I'm as far as you can get from being an athlete.
Actually, I wasn't even sure that I could go around the stadium without a walker.
I was told that this was no laughing matter.
This would be the first time that only women would carry the Olympic flag.
Five women, representing five continents, and three Olympic gold medal winners.
My first question was, naturally, what was I going to wear?
A uniform, she said, and asked for my measurements.
My measurements.
I had a vision of myself in a fluffy anorak, looking like the Michelin Man.
By the middle of February, cheered when any of the 80 Olympic teams was in the street.
Those athletes had sacrificed everything to compete in the games.
They all deserved to win, but there's the element of luck.
A speck of snow, an inch of ice, the force of the wind, can determine the result of a race or a game.
However, what matters most -- more than training or luck -- is the heart.
Only a fearless and determined heart will get the gold medal.
It is all about passion.
The streets of Turin were covered with red posters announcing the slogan of the Olympics.
Passion lives here. Isn't it always true?
Heart is what drives us and determines our fate.
That is what I need for my characters in my books: a passionate heart.
I need mavericks, dissidents, adventurers, outsiders and rebels, who ask questions, bend the rules and take risks.
People like all of you in this room.
Nice people with common sense do not make interesting characters.
They only make good former spouses.
In the green room of the stadium, I met the other flag bearers: three athletes, and the actresses Susan Sarandon and Sophia Loren.
Also, two women with passionate hearts: Wangari Maathai, the Nobel prizewinner from Kenya who has planted 30 million trees. And by doing so, she has changed the soil, the weather, in some places in Africa, and of course the economic conditions in many villages.
And Somaly Mam, a Cambodian activist who fights passionately against child prostitution.
When she was 14 years old, her grandfather sold her to a brothel.
She told us of little girls raped by men who believe that having sex with a very young virgin will cure them from AIDS.
And of brothels where children are forced to receive five, 15 clients per day, and if they rebel, they are tortured with electricity.
In the green room I received my uniform.
It was not the kind of outfit that I normally wear, but it was far from the Michelin Man suit that I had anticipated. Not bad, really.
I looked like a refrigerator.
But so did most of the flag-bearers, except Sophia Loren, the universal symbol of beauty and passion.
Sophia is over 70 and she looks great.
She's sexy, slim and tall, with a deep tan.
Now, how can you have a deep tan and have no wrinkles?
I don't know.
When asked in a TV interview, "How could she look so good?"
She replied, "Posture. My back is always straight, and I don't make old people's noises."
from one of the most beautiful women on earth.
No grunting, no coughing, no wheezing, no talking to yourselves, no farting.
Well, she didn't say that exactly.
At some point around midnight, we were summoned to the wings of the stadium, and the loudspeakers announced the Olympic flag, and the music started -- by the way, the same music that starts here, the Aida March.
Sophia Loren was right in front of me -- she's a foot taller than I am, not counting the poofy hair.
She walked elegantly, like a giraffe on the African savannah, holding the flag on her shoulder. I jogged behind -- on my tiptoes -- holding the flag on my extended arm, so that my head was actually under the damn flag.
All the cameras were, of course, on Sophia.
That was fortunate for me, because in most press photos I appear too, although often between Sophia's legs.
A place where most men would love to be.
The best four minutes of my entire life were those in the Olympic stadium.
My husband is offended when I say this -- although I have explained to him that what we do in private usually takes less than four minutes -- -- so he shouldn't take it personally.
I have all the press clippings of those four magnificent minutes, because I don't want to forget them when old age destroys my brain cells.
I want to carry in my heart forever the key word of the Olympics -- passion.
So here's a tale of passion.
The year is 1998, the place is a prison camp for Tutsi refugees in Congo.
By the way, 80 percent of all refugees and displaced people in the world are women and girls.
We can call this place in Congo a death camp, because those who are not killed will die of disease or starvation.
The protagonists of this story are a young woman, Rose Mapendo, and her children.
She's pregnant and a widow.
Soldiers have forced her to watch as her husband was tortured and killed.
Somehow she manages to keep her seven children alive, and a few months later, she gives birth to premature twins.
Two tiny little boys.
She cuts the umbilical cord with a stick, and ties it with her own hair.
She names the twins after the camp's commanders to gain their favor, and feeds them with black tea because her milk cannot sustain them.
When the soldiers burst in her cell to rape her oldest daughter, she grabs hold of her and refuses to let go, even when they hold a gun to her head.
Somehow, the family survives for 16 months, and then, by extraordinary luck, and the passionate heart of a young American man, Sasha Chanoff, who manages to put her in a U.S. rescue plane, Rose Mapendo and her nine children end up in Phoenix, Arizona, where they're now living and thriving.
Mapendo, in Swahili, means great love.
The protagonists of my books are strong and passionate women like Rose Mapendo.
I don't make them up. There's no need for that.
I look around and I see them everywhere.
I have worked with women and for women all my life.
I know them well.
I was born in ancient times, at the end of the world, in a patriarchal Catholic and conservative family.
No wonder that by age five I was a raging feminist -- although the term had not reached Chile yet, so nobody knew what the heck was wrong with me.
I would soon find out that there was a high price to pay for my freedom, and for questioning the patriarchy.
But I was happy to pay it, because for every blow that I received, I was able to deliver two.
Once, when my daughter Paula was in her twenties, she said to me that feminism was dated, that I should move on.
We had a memorable fight. Feminism is dated?
Yes, for privileged women like my daughter and all of us here today, who are still forced into premature marriage, prostitution, forced labor -- they have children that they don't want or they cannot feed.
They have no control over their bodies or their lives.
They have no education and no freedom.
They are raped, beaten up and sometimes killed with impunity.
For most Western young women of today, being called a feminist is an insult.
Feminism has never been sexy, but let me assure you that it never stopped me from flirting, and I have seldom suffered from lack of men.
Feminism is not dead, by no means.
It has evolved. If you don't like the term, change it, for Goddess' sake.
Call it Aphrodite, or Venus, or bimbo, or whatever you want; the name doesn't matter, So here's another tale of passion, and this is a sad one.
The place is a small women's clinic in a village in Bangladesh.
The year is 2005.
Jenny is a young American dental hygienist who has gone to the clinic as a volunteer during her three-week vacation.
She's prepared to clean teeth, but when she gets there, she finds out that there are no doctors, no dentists, and the clinic is just a hut full of flies.
Outside, there is a line of women who have waited several hours to be treated.
The first patient is in excruciating pain Jenny realizes that the only solution is to pull out the bad teeth.
She's not licensed for that; she has never done it.
She risks a lot and she's terrified.
She doesn't even have the proper instruments, but fortunately she has brought some Novocaine.
Jenny has a brave and passionate heart.
She murmurs a prayer and she goes ahead with the operation.
At the end, the relieved patient kisses her hands.
That day the hygienist pulls out many more teeth.
The next morning, when she comes again to the so-called clinic, her first patient is waiting for her with her husband.
The woman's face looks like a watermelon.
It is so swollen that you can't even see the eyes.
The husband, furious, threatens to kill the American.
Jenny is horrified at what she has done, but then the translator explains that the patient's condition has nothing to do with the operation.
The day before, her husband beat her up because she was not home in time to prepare dinner for him.
Millions of women live like this today.
They are the poorest of the poor.
Although women do two-thirds of the world's labor, they own less than one percent of the world's assets.
They are paid less than men for the same work if they're paid at all, and they remain vulnerable because they have no economic independence, and they are constantly threatened by exploitation, violence and abuse.
It is a fact that giving women education, work, the ability to control their own income, inherit and own property, benefits the society.
If a woman is empowered, her children and her family will be better off.
If families prosper, the village prospers, and eventually so does the whole country.
Wangari Maathai goes to a village in Kenya.
She talks with the women and explains that the land is barren because they have cut and sold the trees.
She gets the women to plant new trees and water them, drop by drop.
In a matter of five or six years, they have a forest, the soil is enriched, and the village is saved.
The poorest and most backward societies are always those that put women down.
Yet this obvious truth is ignored by governments and also by philanthropy.
For every dollar given to a women's program, 20 dollars are given to men's programs.
Women are 51 percent of humankind.
more than technology and design and entertainment.
I can promise you that women working together -- linked, informed and educated -- can bring peace and prosperity to this forsaken planet.
In any war today, most of the casualties are civilians, mainly women and children. They are collateral damage.
Men run the world, and look at the mess we have.
What kind of world do we want?
This is a fundamental question that most of us are asking.
Does it make sense to participate in the existing world order?
We want a world where life is preserved and the quality of life is enriched for everybody, not only for the privileged.
In January I saw an exhibit of Fernando Botero's paintings at the UC Berkeley library.
No museum or gallery in the United States, except for the New York gallery that carries Botero's work, has dared to show the paintings because the theme is the Abu Ghraib prison.
They are huge paintings of torture and abuse of power, in the voluminous Botero style.
I have not been able to get those images out of my mind or my heart.
What I fear most is power with impunity.
I fear abuse of power, and the power to abuse.
In our species, the alpha males define reality, and force the rest of the pack to accept that reality and follow the rules.
The rules change all the time, but they always benefit them, and in this case, the trickle-down effect, which does not work in economics, works perfectly.
Abuse trickles down from the top of the ladder to the bottom.
Women and children, especially the poor, are at the bottom.
Even the most destitute of men have someone they can abuse -- a woman or a child.
through gender, income, race, and class.
I think that the time is ripe to make fundamental changes in our civilization.
But for real change, we need feminine energy in the management of the world.
We need a critical number of women in positions of power, and we need to nurture the feminine energy in men.
I'm talking about men with young minds, of course.
Old guys are hopeless; we have to wait for them to die off.
Yes, I would love to have Sophia Loren's long legs and legendary breasts.
But given a choice, I would rather have the warrior hearts of Wangari Maathai, Somaly Mam, Jenny and Rose Mapendo.
I want to make this world good.
Not better, but to make it good.
Why not? It is possible. Look around in this room -- all this knowledge, energy, talent and technology.
Let's get off our fannies, roll up our sleeves and get to work, passionately, in creating an almost perfect world.
Thank you. | {
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ライエルは俺との戦いを経て、奴はどうにか感情を落ち着けることができたようだった。
しかし他にもコルティナとマリアがいる。こに関しては、マクスウェルやガドルス、ライエルのように簡単にはいかないだろう。
マリアは腹を痛めて俺を生んだ母親であり、コルティナは前世から俺を想ってくれている。
「あー、その――」
「......今はいいわ。ニコル、腕を出しなさい」
「へ?」
「今は非常事態だから、とにかく後回しにしてあげるって言ってるの。それに左腕はもう上がらなくなってるでしょ?」
「あ、うん」
マリアが言う通り、俺の左腕は肘から先がピクリとも動かず、右手も手首から先がしびれて動かない。
鈍い痛みがいまだ続いているところをみると、骨までダメージが入っているのかもしれない。
「もう、ライエルってば限度を知らないんだから。ニコルに傷が残ったらどうするのよ」
「いや、でもほら、レイドだし......俺もなんだかわけわかんなくなっちゃったし......」
「言い訳しないの! 中身がレイドでも女の子なのよ?」
「いや、そこで女の子とか言われると、俺もすげー微妙な気分になるんだが......」
すでに十五年も女をやっていて、月の物まで来ている。その気になれば子供だって作れるのに、今さら『俺は男だ』と言い張るのも虚しい。
それでも昔の仲間にだけは男の俺を認識してもらいたいというのは、贅沢なのだろうか?
「ほら、腕を出して、って動かないんだっけ。そのままじっとしてなさい」
「間延びした返事しないの!」
いうが早いか、俺の両腕の鈍痛が消えていく。同時に左腕も右手も、思い通りに動くようになった。
マリアのこの態度は、彼女なりの強がりなのだろう。それでもこうして、いつも通りに振舞ってくれるのは、俺にとってはありがたい。
ライエルが惚れるだけあって、本当にいい女だと、俺も思う。
しかしそれを知っても、俺の心は晴れない。それはマリアの横で無言で佇む、コルティナの存在のせいだ。
の驚愕から覚め、眉間にしわを寄せ、こちらを睨むような視線で見つめてくる。
もちろん彼女の気持ちもわかる。彼女の立場からすれば、俺はかなり酷いことをしてきたとも思う。
しかしこれは、どうしようもないことだと俺は思っている。おそらくもう一度同じ状況に置かれたとしても、俺は彼女たちに打ち明けることはできないだろう。
「ニコルちゃん......いえ、レイド」
「は、ひゃい!?」
そんなコルティナから、冷たい声を掛けられて、俺は飛び跳ねるようにして姿勢を正す。
直立不動でコルティナの方を向き、正面を向く。それでいて視線を合わせることができないでいるのだから、俺も往生際が悪いと思う。
正面を向き、それでいて視線だけを逸らし、冷や汗をだらだら流す俺を見て、コルティナは大きく溜息を吐いた。
「ハァ、そんなに見事に揺れるんじゃ、名乗り出れないのも無理ないわね......それに、そんな態度取られたら怒るに怒れないじゃない。いや、レイドのことは本当に怒ってるんだけど。両手に鈍器持ってボコボコにしたいくらい。その顔は殴れないけど」
「そ、その節は大変申し訳なく......」
「言い逃れできなくなると、無駄に慇懃な言葉遣いになるところは、ニコルちゃんのそのままなのね?」
「いや、これは前世からの癖だし」
「そうだったかしら? でもまぁ、考えてみれば共通点は多いのよね。無茶したがるところとか、詰めが甘くてドジなところとか、モテるくせに気付かない鈍感さとか。どうして気付かなかったのかと」
「やっぱ前世の俺ってモテてたの?」
女性として転生して、方々でレイドの噂を聞いてきた。その評価は総じて悪いものではない。
むしろ良いといっていい。ライエルとは別方向の高評価を受けていたことを、生まれ変わってから知った。
「気付いてなかったのはあなただけだったみたいだけど、そうね。私としては気が気じゃなかったわよ」
「それはその、申し訳ない」
「そのことはもういいわ、許したわけじゃないけど。それより話を戻しましょ。まずはあの魔神よ。あれって、考えるまでもなく......」
「ああ、クファルが召喚していた奴だな」
「世界樹に封印されていたんじゃなかったの? ってことは、抜け出してきたってことかしら?」
「そういうことになるかな。なんだかんだ言っても、バハムートも白いのの同類だしな。監視網に穴でもあったんだろう」
「あー、確かにあの子の知り合いじゃ、その可能性はあるわね」
コルティナにまでこう言われるのだから、白いのの信頼性のほどが知れる。
にしても、クファルがまた暗躍し始めたのだとすれば、俺たちものんびりとしていられなくなる。
ライエルが言うには、ベリトに旅立つ前に大規模な襲撃事件もあったらしいし、この村雄の俺たちがいると知っている以上、何らかの手出しをしてくるはずだ。
「ともあれ、防備は今以上に固めておかないとな。ガドルス、しばらくこっちにいられるか?」
「ストラールの街も襲撃を受けている。長々と居座るわけにはいかんだろう」
「ストラールもか! となると、今度はかなり大規模な襲撃になるのか?」
「それどころか、ストラールに来た魔神も双剣の奴だったわ」
「ベリトで複数出現するのは知っていたが、こうまで数を揃えられると厳しいな」
双剣の魔神は六英雄クラスだと一対一でもどうにかできるが、一般的な冒険者の場合は手も足も出ない。
「ともあれ、数がいるならこの村だけ危険というわけでもないだろう。すぐにでも各地に連絡をしておこう」
そう言ってライエルが席を立った時、屋敷に自警団の兵士が飛び込んできた。
俺たちはその気配を察し、即座に玄関へと向かう。
そこには狼狽した様子の若い兵士が一人、息を荒げん這いになっていた。よほど慌てて駆け込んできたらしい。
「ラ、ライエル様! 北に......北に、新たな魔神が!」
「なんだと!?」
更なる凶報を聞き、俺たちは、再びライエルの屋敷を飛び出したのだった。 | Lyell seemed to have managed to calm down his emotions after that battle with me.
But Cortina and Maria still remained. I doubted it would be as easy as it was with Maxwell, Gadius, and Lyell with these two.
Maria was my mother who had given birth to me, while Cortina had feelings for me since the past life.
“Uhh, umm...”
“...Don’t say anything now. Just show me your arms, Nicole.”
“Huh?”
“We have an emergency now so I’m saying to postpone this for later. Besides, you can’t move your left arm, right?”
“Oh, yeah.”
As Maria said, my left arm didn’t budge past the elbow, and my right arm and wrist also couldn’t move from numbness.
Seeing how the dull pain still lingered, the damage probably reached the bone.
“Good grief, you really don’t know how to hold back, Lyell. What if she had a lasting injury?”
“Uh, I mean, look, she’s Reid... and I was confused so...”
“Stop making excuses! Even if it’s Reid on the inside, she’s still a girl.”
“Uh, getting called a girl there makes me feel really complex about this...”
I’ve spent fifteen years as a girl, and even had periods. I could even birth children if I felt like it, so declaring that I was a man felt quite empty now.
But was I hoping for too much for my past comrades to see me as a man, I wonder?
“Come on, show me your hand. Oh right, you can’t move it. Just stay still then.”
“Stop with the lazy response!”
Right as she spoke, the dull pain faded from my arms. At the same time, my left arm and right wrist also regained their movement.
Maria was probably acting tough in her own way now. But I felt thankful that she was dealing with me as usual.
She really was a fine woman, no wonder Lyell fell for her.
But even knowing all that, I was still feeling gloomy. That was because of Cortina, who was sunk into silence next to Maria.
She woke up from her temporary shock and was currently glaring at me with wrinkles on her forehead.
I did understand her feelings of course. From her point of view, I did something terrible.
But I still believed it was unavoidable. If I fell in the same situation again, I doubt I’d be able to come out even then.
“Nicole... no, Reid.”
“Y-Yesh?!”
She suddenly addressed me in a cold voice, and I flinched and straightened up in response.
I stood at attention and faced her head-on. But I still couldn’t meet her gaze like a sore loser.
Seeing me face her yet avoiding her gaze while sweating buckets, Cortina gave a deep sigh.
“Sigh, I suppose I can see why you couldn’t come out, given how you’re trembling now... Plus, I can’t get angry at you even if I wanted when you act like that. I mean, I really am angry at you, Reid. I’d love to take blunt weapons in both hands and beat the living daylights out of you. But I can’t hit your face now.”
“I-I wish to offer my sincere apology...”
“Suddenly turning polite when you have no way of escape, that’s Nicole’s habit, isn’t it?”
“No, I think I’ve had this habit since the past life.”
“Did you? But well, thinking about it now, you two had a lot of common features. Like always getting reckless, being clumsy and messing up at the last moment, being popular yet failing to realize it, and so on. I wonder why I didn’t notice it.”
“Was I really popular in my past life?”
After reincarnating as a girl, I heard how people spoke of Reid. Their evaluation was by no means bad.
Rather, you could even call it good. I only realized that I was evaluated highly in a different sense from Lyell only after being reborn.
“Looks like you’re the only one who didn’t notice it, but yes. I was quite on the edge about it, though.”
“Uhh, sorry about that.”
“Enough about that. I didn’t forgive you though. More importantly, let’s talk about those Devils. Those are, without a doubt...”
“Yeah, Devils that Kufar summoned.”
“Wasn’t he sealed in the World Tree? Does this mean he managed to escape?”
“That’s how it seems. With everything said, Bahamut is like Whitey too. Maybe there was a hole in his surveillance network.”
“Oh, I can certainly see that being possible if it was that girl’s acquaintance.”
Even Cortina was saying that, so Whitey was facing some real trust issues.
Either way, if Kufar started secret maneuvers again, we couldn’t act carefree here.
According to Lyell, there was a large-scale raid here before we set out to Berith, so since he knew that Six Heroes were in this village, he would try to do something for sure.
“At any rate, we have to fortify the defenses even more. Gadius, can you stay here for a while?”
“Stollar is facing attacks as well. I cannot remain here for too long.”
“Stollar too?! Then this is quite a large-scale raid this time, huh?”
“Not just that, the Devils that attacked Stollar were also Twin-bladed Devils.”
“I knew that multiple appeared in Berith, but it’s hard to deal with them when there are so many.”
Six Hero-class people could deal with Twin-bladed Devils one on one, but a normal Adventurer couldn’t do anything.
“Either way, if they have numbers, then it’s not just this village that’s in danger.”
Just as Lyell said that and stood up, a vigilance squad member came rushing to the mansion.
We sensed him and headed to the entrance.
There was a confused young soldier fallen on all fours and panting heavily. He seemed to have rushed here with all his strength.
“L-Lord Lyell! New...New Devils appeared to the north!”
“What?!”
Hearing another bad news, we once again rushed out of the mansion. | {
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何度も何度も打ちのめされたから 自らのために立ち上がれば 僕は 高山病
でも こう教わった
自ら立ち上がるのだと
自分が何者かわからなければ それは 難しいこと
幼いうちから 何者であるか決めよと言われ 自分で決めなければ 他人が代わりに決めた
「オタク」「デブ」 「変態」「おかま」
お前はこうだと告げると同時に こう聞かれた 「大きくなったら 何になりたい?」
いつも思っていた ずるい質問だと
今のままではいけないことを 前提としているから
僕たちは 子どもだったんだよ
子どものころ 僕は大人になりたかった
公的年金も積み立てたかった キャンディーずくしの 甘い老後を送るため
子どものころ 髭をそりたかった
今は それほどでもない
8歳のとき 海洋生物学者になりたかった
9歳になって 映画「ジョーズ」を見て― 「やーめた」と思った
10歳で 両親は 僕を捨てたんだと聞かされ―
11歳のとき 僕は一人にしてほしかった
12歳のとき 死にたかった 13歳のとき ある子を殺したかった
14歳で 将来を真剣に考えるように言われ
「作家になりたい」と言ったら―
「現実的なものにしなさい」 と言われた
そこで 「プロレスラー」と言うと
ふざけるなと返された
みんな 何になりたいか 聞いておいて 結局 それはだめ と言うのだ
しかも 僕だけの話ではない
僕たちが教わっていたことは― 自分らしさを捨てて 違う自分になれ あるべき自分の仮面を着けよということ 僕は他人から与えられたアイデンティティーを 受け入れよと教わった
僕は他人から与えられたアイデンティティーを 受け入れよと教わった
でも なんで そんなに簡単に 夢をあきらめるのか?
確かに 僕の夢はシャイ なにせ カナダ人だから 僕の夢は 内気で すごく申し訳なさそう
高校のダンスパーティーでも 一人ぼっちで キスされたこともない
僕の夢にも あだ名がついた
バカ 愚か者 不可能
でも 僕は夢を見続けた
レスラーになる そう決めたのだ
ザ・ガーベッジ・マンになるつもりだった
得意技は ゴミ・コンパクター
決まり台詞は 「ゴミに出してやるぞ!」
(拍手) でも かのレスラー デューク・ザ・ダンプスターに 先を越されてしまった
ゴミ・コンパクターが決まって 僕はダウン
「じゃあ今度は どうする?」 僕は考えた
詩だ
ブーメランのごとく 好きなことは 僕の元に戻ってきた
初めのころ書いた詩で 覚えているのは― 自分嫌いにさせた世界に反論する詩
15から18歳のとき 自分が嫌いだった 嫌っていたはずのいじめる側に まわっていたから
19歳のとき 僕は書いた 「僕は自分を愛そう そうしない方が楽であろうとも」
自ら立ち向かうとは 必ずしも 暴力に訴えていくことではない
子どものころ― 友だちがほしくて 代わりに宿題をした 約束通りに来ない友だちを許そうにも たいていは待ちぼうけ 約束を破られるたびに1人で退出
でも 僕を「クマゴロー」と呼び続け―
お腹を指して「お弁当 食べすぎ」と― 言った子に腹を立て ある計画を立てた 人をだますのは 実は難しくない ある日 授業の前に― 「僕の宿題を写していいよ」と言って 前の晩に 書いておいた― でたらめの答えを その子に渡した
宿題が返却されると ほぼ満点を期待していた彼は 信じられない様子で 僕の方に ゼロのサインをしてきた
30点中28点だった僕の宿題を 見せるまでもなし 彼が困惑しているのを 見ただけで 満足だった 「そこらのクマよりも賢いさ バカ野郎」 と ひそかに思っていた
(拍手) これが僕
僕は こうやって 自ら立ち向かうんだ
子どものころ― ポークチョップと空手チョップは 同じと思っていた
どっちも ポークチョップと思ったのだ
祖母は それがかわいいと思い― 僕の好物でもあったので そのままにしておいた
たわいない話だ
ある日 太った子は 木登り向きではないと知らずに 木から落ちて 体の右側に あざを作った
祖母には そのことは 言いたくなかった 遊んではいけないところにいたので 怒られるのが怖かったから 数日後 体育の先生が あざに気づいて
校長室に行かされた
それから 別の小さな部屋に連れて行かれ― とても感じの良い女性が 家庭生活について 色々聞いてきた
嘘をつく理由はなかった
知る限り 生活はとても良かったから
「僕が悲しんでいると 祖母は空手チョップをくれる」と言った
これで 本格的な調査が始まり― 僕は3日間 自宅から隔離された その後 ようやく あざができた理由を聞かれた
このバカ話はすぐに学校中に広まり 僕に 最初のあだ名がついた ポークチョップ 今でもまだ 僕はポークチョップが嫌いだ
こんな風に成長してきたのは 僕だけではない 周りの人の決まり文句は 「何を言われても痛くもかゆくもない」 ひどいあだ名も 骨折のようにつらくはないとされ あだ名で呼ばれた
僕たちは もう誰にも愛されないと 信じて育ってきた 一生 一人ぼっち 太陽は自分のためにあるのだと 感じさせてくれる誰かに出会うこともない
壊れた心が血のブルースを奏で― 何も感じないよう 空っぽにする
骨折よりも痛くないとか― ねじ曲がって痛む心も 手術できるとか 転移しないとか 聞きたくもない 違うから
彼女は 8歳だった ブスと言われたのは 3年生の初日
僕たちは 教室の後ろに座らされた 後ろから 紙つぶてが投げつけられないように
でも 廊下は 戦場だった
多勢に無勢で過ごす みじめな日々
最悪の室外を避けて 休み時間も教室を出ない
外では 繰り返し走って逃げるか― 彫像のようにじっとして気配を消すか しないといけなかった
5年生のとき 彼女の机の前に こんな貼り紙 「ブス犬に注意」
すてきな夫がいる今でも― 彼女は自分は美しいと思っていない 顔の半分近くある 生まれつきの あざのせいだ
「誰かが消そうとして 消しきれなかった― 間違った答えみたいだ」と 周りの子たちは口にした
彼らには 永遠に理解できないだろう 彼女が2人の子どもを育て― その子たちにとっての「美」は 「お母さん」のこととは 子どもたちは 肌よりも 先に心を見るから 彼女は いつも 本当にすばらしいから
彼は 違う家系に接ぎ木された 折れた枝だった 養子なのだ 両親が別れを望んだのではない
3歳のときのこと 1人が孤独に残され 2人を襲った悲劇 8年生で 治療を始め 検査と薬で 人格が作られた 人生は 山のような上り坂と 崖のような下り坂の繰り返し 8割方は 自殺願望に囚われ 抗鬱剤の高潮に流されて― 思春期のあだ名が「ヤク中」 1%は薬のせい 99%は 残酷さのせい
10年生のとき 自殺しようとした 両親に恵まれた家庭の子に― ぬけぬけと「吹っ切れよ」 と言われたときのこと
まるで うつが 救急箱にあるもので 治せてしまうかのように
今でもまだ 彼は 火の着いたダイナマイト 空が落ちる瞬間― 空が曲がる様子を 事細かに語れる 独創的だと言ってくれる 友だちもたくさんいるが わかっていない人たちの間では 相変わらず話の種にされる 薬が欠かせないのは 中毒とは関係なく 病気のせいなのに
こんな風に育ってきたのは 僕たちだけではない
今でもまだ 子どもたちは ひどいあだ名で呼ばれる
典型的なのは 「よう バカ」「よう トンマ」
どの学校でも 毎年更新される― あだ名の武器リストがあるようだ
学校で傷つく子どもがいても 誰も耳を傾けなかったら そこに音は生じるだろうか?
「子どもは残酷だ」と言うとき 子どもの声は サントラに 混ざる雑音に過ぎないのだろうか? どの学校も 大きなサーカス小屋で 序列があり
アクロバットに始まり ライオン調教師 ピエロ 見世物の順で 僕たちは そのもっと下 僕たちは変人― エビはさみ男やヒゲ女という変わり者で うつや寂しさをジャグリングし 一人で 王様ゲームをして 自らの傷にキスして癒そうとするのだ 夜に みんなが寝静まったあと 僕たちは綱渡りをし続けた
練習だったが― そう 落ちる者もいる
でも 彼らに伝えたい これは全て― 昔の自分を全て 捨てると決めたとき 単なる残骸になる もし自分の美しいところが 見当たらないのなら 良い鏡を手に入れ もっと近くで じっくり見てほしい みんなが やめろというのに 君が頑張り続けるのには 内なる何かがあるのだから
君は 壊れた心にギプスをし 自分で書いたのだ 「彼らは間違っている」と
君がグループに 属しなかったからかもしれない
バスケなどでも 最後まで メンバーに選ばれなかったかもしれない
証拠になる あざや折れた歯があっても 何も訴えなかったかもしれない みんなが君を葬ろうという土地に 立つわけにはいかないから
彼らが間違っていることを 信じないといけない
彼らが間違っているんだ
でなければ 僕たちが ここに残っているのはなぜ?
弱い者を励ますよう言われて 育ってきた それは 弱い者の中にこそ 自分の姿を見出すから
あだ名と自分は別だと信じることに 僕たちは深く根ざしている 僕たちは エンストをして―
道に乗り捨てられた 車ではない ある意味そうでも 心配しないで
歩いて ガソリンを取りに行っただけ
僕たちは 「へこたれ組」はもう卒業した 「あだ名は 僕を傷つけない」と 叫ぶ声の 消え行くこだまではない
傷つけられたのは事実だ
でも 僕たちの人生は ずっと― ずっと続く綱渡りだ 苦しみは少なく 美しさが多い 綱渡り | I know because I've been shot down so many times, I get altitude sickness just from standing up for myself.
But that's what we were told.
"Stand up for yourself."
And that's hard to do if you don't know who you are.
We were expected to define ourselves at such an early age, and if we didn't do it, others did it for us.
Geek. Fatty. Slut. Fag.
And at the same time we were being told what we were, we were being asked, "What do you want to be when you grow up?"
I always thought that was an unfair question.
It presupposes that we can't be what we already are.
We were kids.
When I was a kid, I wanted to be a man.
I wanted a registered retirement savings plan that would keep me in candy long enough to make old age sweet.
When I was a kid, I wanted to shave.
Now, not so much.
When I was eight, I wanted to be a marine biologist.
When I was nine, I saw the movie "Jaws," and thought to myself, "No, thank you."
And when I was 10, I was told that my parents left because they didn't want me.
When I was 11, I wanted to be left alone.
When I was 12, I wanted to die. When I was 13, I wanted to kill a kid.
When I was 14, I was asked to seriously consider a career path.
I said, "I'd like to be a writer."
And they said, "Choose something realistic."
So I said, "Professional wrestler."
And they said, "Don't be stupid."
See, they asked me what I wanted to be, then told me what not to be.
And I wasn't the only one.
We were being told that we somehow must become what we are not, sacrificing what we are to inherit the masquerade of what we will be.
I was being told to accept the identity that others will give me.
And I wondered, what made my dreams so easy to dismiss?
Granted, my dreams are shy, because they're Canadian. My dreams are self-conscious and overly apologetic.
They're standing alone at the high school dance, and they've never been kissed.
See, my dreams got called names too.
Silly. Foolish. Impossible.
But I kept dreaming.
I was going to be a wrestler. I had it all figured out.
I was going to be The Garbage Man.
My finishing move was going to be The Trash Compactor.
My saying was going to be, "I'm taking out the trash!"
And then this guy, Duke "The Dumpster" Droese, stole my entire shtick.
I was crushed, as if by a trash compactor.
I thought to myself, "What now? Where do I turn?"
Poetry.
Like a boomerang, the thing I loved came back to me.
One of the first lines of poetry I can remember writing was in response to a world that demanded I hate myself.
From age 15 to 18, I hated myself for becoming the thing that I loathed: a bully.
When I was 19, I wrote, "I will love myself despite the ease with which I lean toward the opposite."
Standing up for yourself doesn't have to mean embracing violence.
When I was a kid, I traded in homework assignments for friendship, then gave each friend a late slip for never showing up on time, and in most cases, not at all.
I gave myself a hall pass to get through each broken promise.
And I remember this plan, born out of frustration from a kid who kept calling me "Yogi," Turns out it's not that hard to trick someone, and one day before class, I said, "Yeah, you can copy my homework," and I gave him all the wrong answers that I'd written down the night before.
He got his paper back expecting a near-perfect score, and couldn't believe it when he looked across the room at me and held up a zero.
I knew I didn't have to hold up my paper of 28 out of 30, but my satisfaction was complete when he looked at me, puzzled, and I thought to myself, "Smarter than the average bear, motherfucker."
This is who I am.
This is how I stand up for myself.
When I was a kid, I used to think that pork chops and karate chops were the same thing.
I thought they were both pork chops.
My grandmother thought it was cute, and because they were my favorite, she let me keep doing it.
Not really a big deal.
One day, before I realized fat kids are not designed to climb trees, I fell out of a tree and bruised the right side of my body.
I didn't want to tell my grandmother because I was scared I'd get in trouble for playing somewhere I shouldn't have been.
The gym teacher noticed the bruise, and I got sent to the principal's office.
From there, I was sent to another small room with a really nice lady who asked me all kinds of questions about my life at home.
I saw no reason to lie.
As far as I was concerned, life was pretty good.
I told her, whenever I'm sad, my grandmother gives me karate chops.
This led to a full-scale investigation, and I was removed from the house for three days, until they finally decided to ask how I got the bruises.
News of this silly little story quickly spread through the school, and I earned my first nickname: To this day, I hate pork chops.
I'm not the only kid who grew up this way, surrounded by people who used to say that rhyme about sticks and stones, as if broken bones hurt more than the names we got called, and we got called them all.
So we grew up believing no one would ever fall in love with us, that we'd be lonely forever, that we'd never meet someone to make us feel like the sun was something they built for us in their toolshed.
So broken heartstrings bled the blues, and we tried to empty ourselves so we'd feel nothing.
Don't tell me that hurts less than a broken bone, that an ingrown life is something surgeons can cut away, that there's no way for it to metastasize; it does.
She was eight years old, our first day of grade three when she got called ugly.
We both got moved to the back of class so we would stop getting bombarded by spitballs.
But the school halls were a battleground.
We found ourselves outnumbered day after wretched day.
We used to stay inside for recess, because outside was worse.
Outside, we'd have to rehearse running away, or learn to stay still like statues, giving no clues that we were there.
In grade five, they taped a sign to the front of her desk that read, "Beware of dog."
To this day, despite a loving husband, she doesn't think she's beautiful, because of a birthmark that takes up a little less than half her face.
Kids used to say, "She looks like a wrong answer that someone tried to erase, but couldn't quite get the job done."
And they'll never understand that she's raising two kids whose definition of beauty begins with the word "Mom," because they see her heart before they see her skin, because she's only ever always been amazing.
He was a broken branch grafted onto a different family tree, adopted, not because his parents opted for a different destiny.
He was three when he became a mixed drink of one part left alone and two parts tragedy, started therapy in eighth grade, had a personality made up of tests and pills, lived like the uphills were mountains and the downhills were cliffs, four-fifths suicidal, a tidal wave of antidepressants, and an adolescent being called "Popper," one part because of the pills, 99 parts because of the cruelty.
He tried to kill himself in grade 10 when a kid who could still go home to Mom and Dad had the audacity to tell him, "Get over it."
As if depression is something that could be remedied by any of the contents found in a first-aid kit.
To this day, he is a stick of TNT lit from both ends, could describe to you in detail the way the sky bends in the moment before it's about to fall, and despite an army of friends who all call him an inspiration, he remains a conversation piece between people who can't understand sometimes being drug-free has less to do with addiction and more to do with sanity.
We weren't the only kids who grew up this way.
To this day, kids are still being called names.
The classics were "Hey, stupid," "Hey, spaz."
Seems like every school has an arsenal of names getting updated every year.
And if a kid breaks in a school and no one around chooses to hear, do they make a sound?
Are they just background noise from a soundtrack stuck on repeat, when people say things like, "Kids can be cruel."
Every school was a big top circus tent, and the pecking order went from acrobats to lion tamers, from clowns to carnies, all of these miles ahead of who we were. We were freaks -- lobster-claw boys and bearded ladies, oddities juggling depression and loneliness, playing solitaire, spin the bottle, trying to kiss the wounded parts of ourselves and heal, but at night, while the others slept, we kept walking the tightrope.
It was practice, and yes, some of us fell.
But I want to tell them that all of this left over when we finally decide to smash all the things we thought we used to be, and if you can't see anything beautiful about yourself, get a better mirror, look a little closer, stare a little longer, because there's something inside you that made you keep trying despite everyone who told you to quit.
You built a cast around your broken heart and signed it yourself, "They were wrong."
Because maybe you didn't belong to a group or a clique.
Maybe they decided to pick you last for basketball or everything.
Maybe you used to bring bruises and broken teeth to show-and-tell, but never told, because how can you hold your ground if everyone around you wants to bury you beneath it?
You have to believe that they were wrong.
They have to be wrong.
Why else would we still be here?
We grew up learning to cheer on the underdog because we see ourselves in them.
We stem from a root planted in the belief that we are not what we were called.
We are not abandoned cars stalled out and sitting empty on some highway, and if in some way we are, don't worry.
We only got out to walk and get gas.
We are graduating members from the class of We Made It, not the faded echoes of voices crying out, "Names will never hurt me."
Of course they did.
But our lives will only ever always continue to be a balancing act that has less to do with pain and more to do with beauty. | {
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気持ちいいですね?
よかった
さて 皆さんに次の質問に 心の中で答えて欲しいのです
そこには蛍光灯がありますか?
プラスチック製のテーブルは?
ポリエステル素材の床は?
携帯電話は?
ないですね?
幸せになれる場所といえば 自然があって 屋外で 海辺や炉端みたいな場所を 誰もが考えるでしょう
そこで 読書や食事や 編み物をするのです
自然な光と有機的な要素に囲まれています
自然なものは皆を幸せにしてくれます
幸せは生きがいであり 追い求めるものです
恐らくそれで より自然な感じがするよう 全てを設計し直すのでしょう
では そこから始めましょうか デザインは自然であるべき
携帯電話は違います
自分はスマホ中毒だと 思っているかもしれませんが でも実はそうではありません
私達はデバイスに依存するのではなく そこに流れる情報に依存しているのです
外部からの情報なしで 一体どの位の間 皆さんが「幸せな場所」で 幸せでいられるかなと思います
私は人がどう情報にアクセスし 経験するのかについて関心があります 私たちは本や図書館や バス停に代表される 静的な情報の時代から デジタル情報時代を経て 流動的な情報時代へと 変遷しているのです そこでは子供達が 量子物理学から中世のブドウ栽培 ジェンダー理論から天気予報まで ちょうど電灯のスイッチを入れるように いつでもアクセス出来る ようになるところなのです
想像してみてください
人間はシンプルな道具も好きです
でもスマホは そこまでシンプルではありません
フォークはシンプルな道具ですね
そして実はスマホが気に入らないのと同様に プラスチックでできた物は苦手です これで情報を得たくはありません
私はスクリーンを介した世界よりも もっと良い方策があると思います
スクリーンが嫌いなのではないのですが スクリーンに前屈みになって どれ程の時間を過ごしているのか― 誰も良いことだとは思っていないでしょう
幸いにも テクノロジーの大企業も賛同のようです
彼らは実際に巨額の投資を タッチや会話やジェスチャー そしてセンサーにも行っています カップなどといった他愛のない物に インターネットの魔法を吹き込み 潜在的に このデジタルクラウドを 触れたり 動かしたりするものに 変えるのです
子供が画面を見ている時間が心配な親には 子どもに読み方を学ばせる 実物のデジタル玩具や ファミリー向けのアプリストアが必要です
そして実際に 既に起きつつあることだと思います
現実はスクリーンの世界よりも豊かです
例えば 私は本が好きです
私にとってはタイムマシンなのです 原子や分子を空間に捕らえ 創造した瞬間から 私が体験する瞬間まで送り組むのですから
でも正直に言うと 内容はスマホで見ても同じなのです
では一体何がスクリーンよりも 豊かな経験にしてくれているのか
科学的にということですよ
もちろん 私たちには スクリーンが必要です
映画をお見せするには 巨大なスクリーンが必要です
しかし こんな映写機よりも もっと出来ることがあるのです
スマホはインターネットの 戸口ではないのです
私達は― 物理的なモノを 物理とピクセルを使ってインターネットを 実世界と統合した物を作れます
幾つか例をお見せしましょう
少し前に ベルクというデザイン会社と スクリーンなしのインターネットは 一体どの様なものか探究しました
すると あらゆる方法を見せてくれました そこでは光が 単純なセンサーや物理的なもので インターネットを触れるものとして 生活に持ち込むものでした
この素晴らしいYouTubeプレイヤーのように
そしてこれは私にとって ひらめきだったのです
次に私はAQという 日本の代理店と仕事をしました メンタルヘルスの調査プロジェクトでした
私達は診断に欠かせない 気分の変動に関する主観的なデータをとらえる オブジェクトを制作したかったのです
これは人のタッチをとらえます 怒っている時は激しく押し 落ち着いている時は撫でるでしょうね
絵文字の記録装置みたいなもので
後で振り返ってオンラインで 状況を追記できます
たいていは 親しみやすく 美しいものを 制作したいと思っていました ポケットに入り お気に入りになるものです
この双眼鏡はシドニーのオペラハウスが 40周年のときの誕生日プレゼントです
友人であるボストンのテルアートは 観光双眼鏡を持ってきました エンパイア・ステート・ビルに ありそうですね 代表的な世界遺産の360度映像が 見える装置にしました ストリート・ビューのデータです
そして 階段の下に置いたんです
この物体に与えられた役割は とてもわかりやすいものです 各地の象徴的な世界遺産への扉です
ベルサイユ宮殿も南極基地も見えます
言うなれば 仮想現実の1955年版です
私達の事務所では ハッキーサックでURLを交換します
Opalカードみたいに単純ですね
ウェブサイトを小さなチップに搭載しています こうすると ほら! ウェブサイトが携帯電話上に現れます
10セント程です
トゥリーハガーは Grumpy Sailor and Finchと シドニーで進行中のプロジェクトです
何が起きるか楽しみです 携帯電話を取り出し 木々の上に この小片を載せると 子供達には魔法の杖に先導され 魅惑の森へ訪問の機会が訪れます そこではデジタルの妖精に質問することができ 反対に質問もされます
ご覧の様に 段ボールのステージにいます
でも 私は興奮を抑えられません スクリーンのない世界に 子供を取り戻しながらも インターネットの魔法は全て 指先にあります
今年末にはこのようなものを 実現したいと思っています
ここで まとめましょう
人は自然な解決策を好みます
人は情報が大好きです
人にはシンプルな道具が必要です
未来のデザインには この原理を押さえておかなくては インターネットだけではなく
情報化社会には戸惑ってしまいますね
興奮よりも 困惑することが多いのでは
実は私も同じですよ
人類史上かつてない時代なんです
この世界を作り上げたのは私達です 人工知能ではありません
今のところは
デザイナー 建築家 アーティスト エンジニア
私達が真剣に取り組めば 本当に幸せな場所が出来ると思うんです 大好きな情報で充たされながらも 自然でシンプル 電球に明かりをつけるみたいに簡単
時計やウェブサイトや ウィジェットのように誰もが喜び 欠かせない物のようですが コルクや灯り ハッキーサックを思わせるものです
ありがとうございます | OK, so, comfortable?
Good.
Now I'd like to you to mentally answer the following questions.
Is there any strip lighting in your happy place?
Any plastic tables?
Polyester flooring?
Mobile phones?
No?
I think we all know that our happy place is meant to be somewhere natural, outdoors -- on a beach, fireside.
We'll be reading or eating or knitting.
And we're surrounded by natural light and organic elements.
Natural things make us happy.
And happiness is a great motivator; we strive for happiness.
Perhaps that's why we're always redesigning everything, in the hopes that our solutions might feel more natural.
So let's start there -- with the idea that good design should feel natural.
Your phone is not very natural.
And you probably think you're addicted to your phone, but you're really not.
We're not addicted to devices, we're addicted to the information that flows through them.
I wonder how long you would be happy in your happy place without any information from the outside world.
I'm interested in how we access that information, how we experience it. We're moving from a time of static information, held in books and libraries and bus stops, through a period of digital information, towards a period of fluid information, where your children will expect to be able to access anything, anywhere at any time, from quantum physics to medieval viticulture, from gender theory to tomorrow's weather, just like switching on a lightbulb --
Imagine that.
Humans also like simple tools.
Your phone is not a very simple tool.
A fork is a simple tool.
And we don't like them made of plastic, in the same way I don't really like my phone very much -- it's not how I want to experience information.
I think there are better solutions than a world mediated by screens.
I don't hate screens, but I don't feel -- and I don't think any of us feel that good about how much time we spend slouched over them.
Fortunately, the big tech companies seem to agree.
They're actually heavily invested in touch and speech and gesture, and also in senses -- things that can turn dumb objects, like cups, and imbue them with the magic of the Internet, potentially turning this digital cloud into something we might touch and move.
The parents in crisis over screen time need physical digital toys teaching their kids to read, as well as family-safe app stores.
And I think, actually, that's already really happening.
Reality is richer than screens.
For example, I love books.
For me they are time machines -- atoms and molecules bound in space, from the moment of their creation to the moment of my experience.
But frankly, the content's identical on my phone.
So what makes this a richer experience than a screen?
I mean, scientifically.
We need screens, of course.
I'm going to show film, I need the enormous screen.
But there's more than you can do with these magic boxes.
Your phone is not the Internet's door bitch.
We can build things -- physical things, using physics and pixels, that can integrate the Internet into the world around us.
And I'm going to show you a few examples of those.
A while ago, I got to work with a design agency, Berg, on an exploration of what the Internet without screens might actually look like.
And they showed us a range ways that light can work with simple senses and physical objects to really bring the Internet to life, to make it tangible.
Like this wonderfully mechanical YouTube player.
And this was an inspiration to me.
Next I worked with the Japanese agency, AQ, on a research project into mental health.
We wanted to create an object that could capture the subjective data around mood swings that's so essential to diagnosis.
This object captures your touch, so you might press it very hard if you're angry, or stroke it if you're calm.
It's like a digital emoji stick.
And then you might revisit those moments later, and add context to them online.
Most of all, we wanted to create an intimate, beautiful thing that could live in your pocket and be loved.
The binoculars are actually a birthday present for the Sydney Opera House's 40th anniversary.
Our friends at Tellart in Boston brought over a pair of street binoculars, the kind you might find on the Empire State Building, and they fitted them with 360-degree views of other iconic world heritage sights -- using Street View.
And then we stuck them under the steps.
So, they became this very physical, simple reappropriation, or like a portal to these other icons.
So you might see Versailles or Shackleton's Hut.
Basically, it's virtual reality circa 1955.
In our office we use hacky sacks to exchange URLs.
This is incredibly simple, it's like your Opal card.
You basically put a website on the little chip in here, and then you do this and ... bosh! -- the website appears on your phone.
It's about 10 cents.
Treehugger is a project that we're working on with Grumpy Sailor and Finch, here in Sydney.
And I'm very excited about what might happen when you pull the phones apart and you put the bits into trees, and that my children might have an opportunity to visit an enchanted forest guided by a magic wand, where they could talk to digital fairies and ask them questions, and be asked questions in return.
As you can see, we're at the cardboard stage with this one.
But I'm very excited by the possibility of getting kids back outside without screens, but with all the powerful magic of the Internet at their fingertips.
And we hope to have something like this working by the end of the year.
So let's recap.
Humans like natural solutions.
Humans love information.
Humans need simple tools.
These principles should underpin how we design for the future, not just for the Internet.
You may feel uncomfortable about the age of information that we're moving into.
You may feel challenged, rather than simply excited.
Guess what? Me too.
It's a really extraordinary period of human history.
We are the people that actually build our world, there are no artificial intelligences...
yet.
It's us -- designers, architects, artists, engineers.
And if we challenge ourselves, I think that actually we can have a happy place filled with the information we love that feels as natural and as simple as switching on lightbulb.
that what the public wants is watches and websites and widgets, maybe we could give a bit of thought to cork and light and hacky sacks.
Thank you very much. | {
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クックドゥドゥ――!
転生2日目。
この世界で初めての夜が明けると共に、鶏の鳴き声で目が覚めた。
中世ヨーロッパを舞台にしていると、鶏の鳴き声まで洋風に聞こえるのか、知らなかった。
あ、でもこれって英語の鳴き方で、独語や仏語だとまた違うんじゃなかったっけ?
まあいいか。
それにしても朝早すぎ。
夜寝るのも早かったけどね。
なんせ夜は部屋の中が暗い。
ロウソクじゃあ現代の生活に慣れた僕には暗すぎる。
あれじゃあ本も読めないし、やっぱせめてランプぐらいは欲しいよな。
そのために必要なのはまず油か。
その辺も改善の余地がある。
これだけ朝早いと人を呼ぶのも気が引けるけど、勝手に歩き回るのも気が引ける。
自分の家、って言ってもこの家の中がどうなっているのか分からないし。
誰か来ないかと思ってしばらく待ってみたんだけれど、来る気配はない。
仕方ないから枕元の机の上の呼び鈴を鳴らしてみる。
チリンチリン――
出来るだけそっと鳴らしたつもりだったんだけど結構大きな音が鳴ってドキッとした。
なんせ僕は小心者で気を使う性格なんだよ。
な悪役、カルロ=ド=メリチ辺境伯。
傍若無人に振るわなきゃいけないんだからこれでいいんだ、うん。
そんなことを考えていると、ドアが開いてメイド服の中年女性が入ってきた。
メイド頭のメリッサだ。
カルロの最大の理解者で、本当にいい人だ。
こんな時間にもう起きて仕事してるのか、大変な仕事だ。
「おはようございますカルロさま。食事になさいますか?」
「ああ、頼む」
カルロらしく答えれたかな?
自分が書いた小説のキャラクターの気持ちになる。
普段やっていることのようで、実際にそのキャラクターそのものになると難しいものだ。
メリッサとメイドのリオナが運んできてくれた朝食は、野菜サラダ(塩味)、ゆで卵(塩味)、パンに紅茶だ。
紅茶に砂糖は入ってない。
やっぱり食生活が......つらい。
ゆで卵は好きなゆで具合だったけど、もうちょっと味にバリエーションが欲しい。
これも僕が小説の中で料理を全部「塩味の」「塩焼きの」で済ましたつけだ。
自業自得ってやつだから仕方ないけど辛い。
そういえば、この塩ってどうやって作ってるんだろう。
メリチ辺境領の南側は海に面している設定だったけど。
「メリッサ、この塩はどうやって入手してる?」
「東のイタリーニ王国から岩塩を輸入しております」
塩田で作っているとかじゃないのか。
「という事は高価なものだな?」
「そうですね。でも生活には欠かせぬ物ですから」
「この辺りでは皆その岩塩を使っているのか?」
「わたくしの知る限りではさようでございます」
なるほど、塩を作ることが出来れば儲かるかな。
あとやっぱり胡椒ってバカ高いのかな?
「胡椒はどう?」
「胡椒は、南西のメリアナ大陸より運ばれております」
「ものすごく高いのか?」
「ものすごく、というのがどれほどか分かりませんが、かなり高価ですね」
「同じ重さの金と同じくらいの値段、とか?」
「アハハ、まさかそれほど高くはございませんよ」
メリッサは口元に手を当てて、面白そうに笑った。
なるほど、別ルートの新航路を探しに海に出るほどの値段ではない、か。
ちなみにこの辺りの通貨単位は「ユロア」だ。
この辺りの国々を合わせたエリアをユロア諸国と言い、その国々で共通して使われている通貨だ。
金貨、銀貨、白銅貨、銅貨の4種類がある。
ちなみに価値は現代日本の通貨である円に換算すると1ユロア銅貨=10円だと思えばいい。
金貨は10万円、銀貨は2000円、白銅貨は100円、銅貨は10円玉だという計算になる。
分かりやすい。
なぜこんなに簡単かというと、僕がそう決めたからだ。
国別で通貨が分かれているのも面倒だったからね。
あとめったに使われることはない白金貨というのもあって1ユロア白金貨=10金貨=100万円だ。
「カルロ様、おはようございます」
朝ごはんを食べ終わると、ピカールがやってきた。
「おはよう、ピカール」
「本日は、昨日お話ししたフィッツモーリス=フィッツジェラルド卿が午に参る予定です。それ以外はお怪我の後なので特に予定は組んでおりません」
「そうか。では午前中はピカールにいろいろと聞きたいことがある。いいかな?」
「もちろんでございます。なんなりとお聞きくださいませ」
ピカールはうやうやしく頭を下げてくれた。
眩しい、と思わず言いたくなったがそこは我慢する。
僕ももう大人だからな。
午前中、ピカールにはいろいろなことを聞いた。
この辺境領内の事、景気や経済動向、この国フランツ王国とその首都リュアンの様子など質問は多岐にわたったが、ピカールはどれも上手くまとめて答えてくれた。
ピカールは行政処理能力や財務管理能力に関して実に優秀な男だというのは知っている。
僕が小説の中でそう書いたのだから当たり前だ。
だがそのピカールも、外交や軍事、魔物や魔法のことになると全然チンプンカンプンだそうだ。
言うまでもないけど、この世界には魔物が存在する。
そりゃ魔王が出てくるんだからいて当然だよな。
あとテンプレ通り魔法もある。
炎、水、風、土、光、闇の6属性に分かれている。
カルロは勇者カズマのライバルだけあって魔法も色々使えるはずなのだが、ピカールはカルロが魔法が使えるなんて聞いたことがないという。
実際、僕は魔法なんてどう使うのか全く分からない。
これも誰かに習う必要があるな。
なんせ勇者の最強のライバルたるもの、魔法ぐらい使えないと困るよ。
「ピカール、誰か魔法の使い方を教えてくれる者はいないだろうか」
「魔法、でございますか。魔法を使えるといえばやはり魔法使いや僧侶と行ったところでしょうが、何のために魔法をお習いになるのですか?」
「いやそのうちダンジョンにでも潜ろうと思ってね」
それを聞いた途端、ピカールの表情が変わった。
「とんでもございません!カルロ=ド=メリチ辺境伯様ともあろうお方が迷宮にお入りになるなど、メリチ家末代までの恥でございます!」
「え、そうなのか?」
「迷宮探索などというものは、冒険者などの怪しげな者どもが行うものでございます。カルロ様のような身分の高い方がなさることではございません」
うーん、困った。
僕の設定ではカルロはダンジョンでも一流の冒険者で、勇者と迷宮攻略のスピードを競う話もあるんだけど。
この剣幕ではピカールはダンジョンに行くこと自体許してくれないだろうし、何か手立てを考えないとな。
これじゃあ到底魔法使いの家庭教師も探してくれそうにないし、どうしよう。 | **** a doodle doo – -!
It’s the second day after my reincarnation.
For the first time since I came to this world, it was dawn and I woke up because of a rooster’s call.
I didn’t know whether it would also call in a western-style because this world was set to be like the medieval Europe.
Ah, but the cry of the rooster is the same in English, German and French, isn’t it?
Oh well, whatever.
Still, it’s way too early in the morning.
I did sleep early yesterday.
The rooms at night are really dark here.
A candle is too dim for the me who was used to modern life.
I can’t even read a book without at least a lamp.
To create it, oil would be necessary, right?
There’s also still room for improvement around here.
Though I’m hesitant to call someone this early in the morning, but I would rather not walk around here without permission.
Even if it’s my own house, I’m not familiar with its insides.
So I waited for someone to come by but after a while, there were still no signs of people.
Because there was nobody around to help me I took the bell which was on the desk near the pillow and rang it.
Ting Ting――
Even though I tried to ring it as quiet as possible but the bell made a loud sound that surprised me.
I’m a timid person after all.
But right now I am the overbearing villain Margrave Carlo de Medici.
I don’t have to care for other people, so it’s fine, yeah.
While I was absorbed in such thoughts a middle-aged woman in maid-clothes entered.
It was the head maid, Melissa.
She was the most understanding amongst Carlo’s people, a really nice person.
To get up and work at such a time, it’s a hard job.
“Good morning, Carlo-sama. Do you want to eat?”
“Yes, please.”
Did I answer like Carlo would?
As a novel author, I try to write a character based on feeling.
Doing that is what I usually do, but actually becoming the character itself is difficult.
The breakfast that Melissa and Reina brought were green salad (salty), boiled egg (salty), bread and finally tea.
There is no sugar in the tea.
After all eating habits ...... die hard.
The egg was in good boiled condition, but I want some variation to increase the taste.
I guess it’s because I settled on writing that every dish is either “salty” or “grilled with salt” in my novel.
It can’t be helped, because it’s my own fault, still, it’s painful.
That reminds me, how do they get the salt?
There was a setting that the south side of the Medici territory faced the sea.
“Melissa, how did we obtain this salt?”
“We imported the salt from eastern Itarini kingdom”
So it isn’t made from our salt bed, huh?
“Is it expensive?”
“It is. But it’s indispensable for everyday life.”
“Is everyone using this rock salt in this neighborhood?”
“As far as I know, yes.”
I see, I wonder if I can make salt to make a profit.
Shouldn’t the price of pepper be stupidly high as well?
“What about pepper?”
“As for pepper, it is imported from the southern Meriana continent.”
“Is it extremely expensive?”
“I don’t know how much you would consider extremely, but it is considerably expensive.”
“Is the price as high as the weight?”
“Ahaha, it’s not that expensive.”
Melissa put her hand in front of her mouth as she laughed with relish
I see, so the price isn’t high enough to look for a new sea route, huh?
By the way, the currency around here is called “Yuroa”.
The countries around here are called Yuroa Countries and that is the common currency used in them.
Gold, silver, nickel and copper are the four types of currency used. Yuroa Gold Coin = Yuroa Silver coins = . Yuroa Nickel coins = 0.000 Yuroa Copper coins.
By the way, if I convert the value into Japanese yen, the modern Japanese currency, it’s 1 Yuroa copper coin = 10 yen.
A gold coin is 100.000 yen, a silver coin is 2.000 yen, a nickel coin is 100 yen, and a copper is 10 yen is the calculation I’ve made.
Easy to understand.
Why is it that simple? Because I decided it to be.
Having different currencies for every country was troublesome.
There’s also the rarely used Yuroa white gold coin which is 1 Yuroa white gold coin= 10 Yuroa gold coins = 1 million yen.
“Good morning, Carlo-sama.”
After I finished my breakfast Pikaru came over.
“Morning, Pikaru”
“About the plans for today. Yesterday I talked to Fitz Maurice Fitzgerald about the afternoon practice and he accepted. Since you just came back from an injury there isn’t anything else scheduled?”
“Is that so? Then I want to ask you some things this morning. Is that okay?”
“Of course. Ask me whatever you want”
Pikaru lowered his head respectfully.
I wanted to tell him that he was dazzling, but I resisted.
Because I’m an adult after all.
I asked Pikaru various things in the morning.
Questions about the economic trends of this territory, the state of this country, Franz kingdom, and its capital Rue Ann, but Pikaru was able to answer all of them.
Pikaru was a man of incredible administrative processing ability and had a talent for financial management.
It’s naturally like this because I wrote that in my novel.
However, Pikaru seemed to be completely useless when it comes to diplomacy, military affairs, demon beasts, and magic.
Though this goes without saying, but demon beasts exist in this world.
That’s natural because there’s even a Demon king appearing.
There’s also the template magic systems.
They are divided into the 6 attributes, fire, water, wind, earth, light, and darkness.
Carlo as Hero Kazuma’s only rival was able to use various kinds of magic, but Pikaru doesn’t seem to have heard that Carlo is able to use magic.
Actually, I don’t know how to use magic at all.
I’ll have to learn it from someone.
It’s troublesome if I, as the Hero’s strongest rival isn’t able to use magic.
“Pikaru, is there a person who can teach me the usage of magic?”
“Magic, is it? It is said that it is possible for everyone to use magic, but it is only important for magicians and priest, so why would you want to learn magic?”
“Well, I want to enter a dungeon sooner or later.”
When he heard that Pikaru’s expression suddenly changed.
“There is no need for you to do such things! Margrave Carlo de Medici-sama entering something like a labyrinth would be the shame of the Medici house!”
“Eh, is that so?”
“Things like labyrinth explorations are done by dubious people such as adventurers. It’s not something people of a high status, like Carlo-sama, should do.”
Mmm, that’s troubling.
Carlo is a first class adventurer in my setting, there is even a story arc where he competes with the hero on who captures the labyrinth faster.
Looking at Pikaru’s angry look it seems as though he won’t give me permission to enter a dungeon, I’ll have to think of some other means.
That also means that there isn’t a possibility of me getting a magic tutor, what should I do? | {
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シゲア・カルギ。68歳。ジュカ王国軍の将軍であり、「元帥」の称号を持つ歴戦の戦士である。
「お爺様のようにおなりなさい。軍人たるものは、決して負けていけません。敗北は死です」
大好きなお婆様は毎日、こう言い聞かせた。敗北は死・・・。子供心に、この言葉は強く残った。
カルギが生まれたシゲア家は代々、王国騎士として国王に仕えてきた家系である。カルギの祖父は、ルノアの森から大量発生した魔物を、少数の精鋭部隊を率いて見事に討伐を果たした英雄である。
そんな祖父がカルギは大好きだった。大きな体をゆすりながら豪快に笑う愛嬌のあで、一たび剣を握れば鬼神のごとく敵を打ち倒していく。そんな祖父の膝に抱かれ、照れくさそうに語る自身の武勇伝を聞く時間が、何よりも好きだった。
そんな英雄も、人生の終焉を迎える。病を得、屈強な体は見る影もなくやせ細り、苦しそうな咳をしながら病床に伏せる祖父。そしていよいよ臨終というその時、カルギに優しく微笑みかけながら、「強く生きよ」と言い残してこの世を去ったのだ。
あの強かった祖父でも死ぬのだ。わずか6歳だったカルギは、「死」というものを異常に恐れるようになった。
死なないようにするためにはどうすればいい?そんなことを考える毎日が続いた。そして、祖父の1周忌が行われたその日、カルギは祖父の遺言を思い出した。
「強く生きよ」
お爺様は弱かったのだ。お婆様は敗北は死と仰った。弱かったので死んだ。だから、強くなければならない。強ければ、死ぬことはない。わずか7歳のカルギは、そう決意した。
王立学校に入ってからのカルギは、常にトップであり続けた。剣をふるえば上級生にも負けず、魔物狩りでの模擬戦では、誰よりも魔物を狩った。
加えてカルギには、一つの才能があった。人を育てるのが上手だったのだ。一目見ると、この人は自分の役に立つのか立たないのかが、何となくわかった。役に立つ、と判断した人間に対しては、様々に手を貸した。自分よりできる人間に対してはその才能を褒め、そしてそれを身に着けようと努力する。一方で、自分よりできない人間に対しては、できるようになるまで何度でも手を貸し続けた。
気が付けばカルギは、王立学校の中で押しも押されもせぬ存在になっていたのである。
そんなカルギに、一人の同級生がいた。その名を、バーサーム。後のバーサーム侯爵である。
代々高名な魔術師を輩出してきたバーサーム家は、武力を基本とするカルギのシゲア家と「王国の両翼」と称される家である。しかし、このバーサームの坊ちゃんは、魔術があまり上手くなく、ましてや剣術などの武力はからっきしだった。猫背で姿勢が悪く、ヒョロヒョロと痩せた青い顔で、本ばかり読んでいる男だった。
カルギはこのバーサーム家の坊ちゃんを、歯牙にもかけなかった。自分にとって役に立たない、そう本能は教えていたからだ。
成人し、王国軍に入っても、カルギは順調に昇進していった。15歳の時などは、結婚を申し込む家が数十家に上った。対してバーサームの坊ちゃんは王宮に勤務し、カルギと同じ15歳の時に、同じ侯爵家と結婚をした。侯爵家、といっても六女であり、社交界で何度か見かけたものの、キッと睨むような、意志の強そうな目をしたこの女は、カルギの好みではなかった。青白いヒョロヒョロの男と目つきの悪い女、これはこれで似合いだと、仲間内で笑い合ったのだ。
17歳で父となり、その後、昇進を重ねるにつれて側室と子供が増えていった。対してバーサーム夫婦はようやく子供を授かったものの、赤子はすぐに夭折した。カルギはこれも、弱い親から弱い子が生まれたためだと解釈したのだった。
ある時、隣国のヒーデータ国境軍が越境し、近隣の町から略奪するという事件が起こった。すぐさまカルギは軍を率いて向かい、見事な統率力でヒーデータの軍を壊滅させたのであった。
この武勇は近隣諸国に鳴り響き、カルギの名声はさらに高まったのであった。
軍団長となってからのカルギは、王国軍の教育にのめり込んだ。一人が強くてもいけない。強い兵士は強い国につながる。国が強くなれば滅ぶことはない。そう、「死ななくなる」のだ。
カルギの教育は、よく言えば効率的、悪く言えばスパルタであった。さすがに全軍とまではいかなかったが、自分の直属の部下に関しては、かなり厳しい訓練を課した。例えば、少数の部隊を編成し、ワイバーンの巣から卵をとってくる、といった、死ぬ可能性が極めて高い訓練を実施した。当然、ワイバーンの餌になる者も出たが、不思議に死ぬどころか怪我さえしない者がほとんどであった。
結果的にこうした苛酷な訓練は、兵士の質を飛躍的に向上させた。そして、カルギの軍団=王国最強軍団として国内で認知されるようになった。
一方で、持ち帰られた魔物の卵は、カルギ家の食卓に並ぶことになった。ある時、森の川の中で首長龍の幼生体と思われる魔物を発見した。魔物自体は簡単に討伐できたのだが、生命力が強く、なかなか絶命しなかった。戯れに屋敷に連れ帰り、この首長龍に教育を施してみた。教育といっても、言うことを聞けば褒めて水と食料を与える、言うことを聞かなければ、絶命する寸前まで水と食料を与えなかっただけのことだったのだが。
首長龍は獰猛と言われているが、この教育は意外に成功し、カルギの命令に忠実に従う魔獣となった。それからこの、「魔物教育」に興味を示すようになったカルギは、訓練の一環で持ち帰られたワイバーンの卵をふ化させ、幼生体から徹底して自分の従魔となるよう教育を施すことを生きがいとするようになった。
後宮に籠って政務を顧みない国王に対しては、自分の妻を後宮の最高責任者たる女官長として送り込み、そこから上奏を行った。閨房での国王は、何の疑問も持たず、妻から伝えられる上奏に対して無条件で承認を与えるのであった。
カルギの上奏はすべて許可される―そうした評価は、最終的にカルギを王国軍の頂点に押し上げた。「元帥」の称号を与えられたカルギは、これからの洋々として開かれた未来が訪れることを、何の疑問も持たなかった。
一方で、侯爵を襲爵したバーサームは、王宮内において秘かに勢力を拡大しつつあった。魔術も、武力も適性のなかった彼であるが、事務作業に対しては天才的な才覚を発揮した。夥しいほどの書類を迅速にかつ丁寧に処理し、非常に効率的な法令を考え出す。気が付けばバーサーム侯爵は、王国内の財務と総務を一手に引き受ける、大宰相となっていたのである。
国王を押さえているカルギには、そんなバーサームの台頭は目の中に入らなかった。しかし、バーサーム侯爵は妻を幼い王太子の家庭教師として送り込み、次期国王の教育を担うことになった。
それから数年、ある時、王国軍の増員を巡って、カルギとバーサームは対立したことがあった。
「王国軍はもっと増兵するべきだ。ヒーデータは我が国の倍の兵数を保有している。このままでは、ヒーデータに攻め込まれれば壊滅する」
「ヒーデータは一昨年の凶作以来、兵站に余裕がありません。侵攻は無理でしょう」
「それならばむしろ好機だ。ヒーデータに攻め込み、領土を拡張するべきだ」
「ヒーデータに攻め込んだところで、占領地を維持できません。王国の兵站も限界があります」
「何をバカな!食料などは周辺から奪い取ればいいのだ!」
「領民の支持無くして国は運営できません。まずは王国の国力を高めるのが得策です」
「・・・侯爵の意見に賛成だな。増兵は見送りだ」
会議を打ち切ったのは王太子だ。他の閣僚も同意してしまっている。自分の意見が通らない、初めて感じた屈辱であった。
王太子が摂政に就任してから、ますますカルギの言は遠ざけられるようになった。この世は強いものが勝つ。強いものが弱いものに勝って欲しいものを奪う。そんな簡単なことがなぜわからない。カルギの焦燥は深まるばかりだった。
バーサーム家には優秀な結界師がいるらしい。カルギはこの結界師を用いて他国に侵略する作戦を立てた。しかし、あっさり却下された。
「リノスに結界を張らせて他国に侵略するのは無謀だよ。リノスのMPが切れたら終わりだよ?第一、一部の地域を占領してどうするんだい?リノスは王宮において、王宮守護の結界師として用いるよ」
バカな。攻める手があるのになぜ攻めない。戦いのイロハも知らぬヒヨっこが勝手なことを言いおって・・・カルギの怒りは頂点に達しようとしていた。
ある時ふと鏡に映る自分の姿を見た。髪は白髪になり、祖父の面影によく似てきた。思えば祖父の年齢を超えている。あと何年生きられるのか。この国は危うい。なんとかしなければ。そう思ったカルギは、決断を下した。
弱きものが、国を弱くする。ならば、その弱きものを取り除かねばならない。
行動は素早かった。日頃から兄の国王を蔑んで憚らない王弟は、あっさり王国軍に加わった。そして、王宮内にエルザとファルコがいるという報を聞くやの王国軍は、カルギの手足のごとく行動を起こす。
占領作戦は思った以上に順調に成功した。反対派の貴族や王族や王妃、側室たちが次々に捕らえられている最中も、国王は年端もいかぬ少女達との行為をやめることはなく、結果的に全裸での連行となったのである。
最大の障害は大魔導士のファルコであったが、こちらは、マドイセンに始末をさせた。いきなり腕を斬り落としたため、さしもの大魔導士も魔法を発することができず、致命傷に近い傷を負わすことにはなったか、ほぼ被害もなく捕らえることができた。
邪魔な存在はすべて消すことができた。この結界師も殺さねばならないだろう。大魔導士と結界師を失うのは痛かったが、それは何とでもなるだろう。強くなるのだ。強くなれば死ぬことはない。自分も、国も。そう思い、自分の未来を想像し始めたカルギが見たものは・・・崩壊していく建物だった。
「リノス、やめろ!跪け!跪け!」
隣のワイトンの絶叫が聞こえる。何故?その原因を考える間もなく、カルギは建物の波に呑まれ、意識を失った。 | Shigea Karugi, years old. A general of the Juka Kingdom titled as a「marshal」for his long military service.
「Become like your grandfather. A soldier cannot lose. Defeat is death」
The beloved grandma said so. Defeat is death.....Those words took their roots in the child’s heart.
The Shigea family, in which Karugi was born, was serving as the kingdom’s knights for generations. Karugi’s grandfather led a team of elites and blocked the monsters flooding out of Runo forest, thus becoming a hero.
Karugi really loved his grandfather. With his big body, he held his sword and smiled fiercely, then defeated the opponents like a demon. He loved sitting on his lap and listening to his achievements more than anything.
But even the hero will eventually meet his end. The grandfather got sick, his strong body slimmed before anyone noticed and he spent his days in the bed. In the moment before his death, he smiled and said to Karugi「live strong」, then left this world.
Even his powerful grandfather met his death. Karugi, who was barely years old, became abnormally afraid of「death」from that moment.
What do I need to do to not die? He spent his days constantly thinking about it. And on the day, that was the anniversary of his death, Karugi remembered his final words.
「Live strong」
The grandfather was weak. The grandmother said that defeat is death. He was weak, so he died. That is why I need to be strong. As long as I am strong, I won’t die. Barely -year-old Karugi concluded as such.
From the time he entered the royal school, he was always on the top. Swinging his sword, he could defeat his seniors, during the mock monster hunts, he hunted more than everyone else did.
In addition, Karugi had a certain talent. He was good at cultivating people. He was able to determine from the first look whether a person could be useful to him or not. For those who he deemed useful, he lent his help. For those who were better than he was, he strived to catch up, for those who lagged behind he extended his help as long as they needed.
Before everyone noticed, he already became a figure of authority in the royal school.
And such Karugi had a classmate. His surname was Versam, later known as marquis Versam. []
The Versam family, that produced outstanding magicians, and the Shigea family, that produced military experts, were known as「the wings of the kingdom」. However, this particular Versam was neither good at magic nor at swordsmanship. He was a man with bent back and blue slim face, who was always engrossed in books.
Karugi didn’t pay much attention to this guy. He won’t be of any use, or so his instincts told him.
In adulthood, Karugi enrolled in the army and was swiftly promoted. At the age of , he received several dozen marriage proposals. On the other hand, the young master Versam had already married at the same age. This woman that he saw from time to time had strong-willed eyes and wasn’t his preference. A pale and frail man together with a strong-willed woman. This became a great topic among his comrades.
He became a father at the age of 7. Following after his promotions, the number of children and concubines kept increasing. On the other hand, the Versam couple finally produced their first child that was suddenly hospitalized. Karugi interpreted it as weak parents producing a weak child.
Once, the Hideta’s army broke through the border and started plundering the border town. Karugi was deployed and he swiftly dealt with the invasion, displaying his leadership abilities.
The neighboring countries came to know of him and his fame further increased.
Once he became the head of the army, he strived to enhance the army. You can’t become strong on your own. A strong army and a strong country should follow suit. A strong country won’t be defeated. Like that you「won’t die」.
Karugi’s training was efficient if you say it lightly, or spartan, if you don’t. Although he couldn’t do it to the whole army, against his direct subordinates he was very strict. They trained harshly with the possibility of dying. Of course, there were those who became the food for the wyverns, but at the same time, there were those who somehow received almost no injuries.
As the result of the severe training, he managed to greatly increase the quality of his soldiers. Just like that, Karugi’s corps was recognized as the strongest corps in the kingdom’s army.
At the same time, monster’s eggs, brought from the forest, became often seen on Karugi family’s dinner table. At one time, he found an organism that resembled a dragon in the river. He defeated it quite easily but its life force was strong and it refused to die. He brought it back and tried training it. The training was simple, if it did what he wanted, he gave it water and food, if it didn’t he almost starved it to death.
Although dragons are considered ferocious, it surprisingly succeeded and it became a loyal best for Karugi. From then on, he showed interest in training monsters and regularly brought back wyvern’s eggs and trained them from infancy to adulthood.
Against the king, who stayed in the royal palace and wasn’t interested in politics, he sent his wife to the royal palace to become the chief executive. The king granted his approval without any doubt.
Using her influence, he was basically the top figure of the army. He received the title of「marshal」and had no doubts in his own future.
Meanwhile, Versam, who became a marquis, secretly expanded his influence in the royal palace. Despite being unable to wield magic and fight, he showed an amazing talent regarding the office work. He rapidly processed the mountains of paper and was able to come up with new ideas. Before everyone noticed, he took over the financial matters of the kingdom and became the prime minister.
Karugi, who aimed for the king, didn’t welcome his rise to power. However, marquis Versam sent his wife as a tutor for the prince and she became responsible for his education.
Few years after that, there was a conflict between them over increasing the size of the army.
「The kingdom should recruit more soldiers. Hideta’s army is twice the size of ours. If Hideta decides to invade, we might get annihilated」
「The Hideta cannot afford an invasion because of the bad harvest」
「That’s more of a reason. We should use this opportunity to invade and take away some of their territory」
「We won’t be able to keep it, our supply lines won’t be able to handle it」
「Don’t spout nonsense! The food could be plundered from the surroundings! 」
「Unless people trust us, we won’t be able to operate. It’s a good idea to work on foundations of our kingdom first」
「....I agree with marquis’ opinion. The army won’t be enlarged」
The prince closed the meeting. The other ministers agreed too. It was the first time for his proposal to be rejected, first time suffering this humiliation.
Once the prince became a regent, he worked to lessen Karugi’s authority. In this world, the strong win. The strong takes away from the weak. Why can’t they understand? His frustrations were piling up.
It seems that the Versam family had a strong barrier master in their ranks. Karugi built a strategy that included him for future invasions. However, it was rejected swiftly.
「It’s reckless to have Rinos create barrier while invading the other countries. It’s over when his MP runs out, you know? Besides, what good it will be to invade? I will bring him into the royal palace to serve as the royal barrier master」
Idiocy. Why shouldn’t we invade if we can? You don’t know the war, stop being selfish.....Karugi’s anger was about to spill out.
One time, he saw his reflection in the mirror. His hair became gray and resembled his grandfather’s. He noticed that he was already older than his grandfather was. How many years was left? This country is in danger. I need to do something. Karugi thought so and came to a decision.
Weak people create a weak country. Then those weak people should be dealt with.
He acted fast. He took the brother of the current king under his wing. And when he heard that Elsa and Falco arrived in the royal palace, his 800 thousand soldiers acted as his limbs and caused a rebellion.
Everything worked out better than he expected. The rebel army was able to capture the nobles and the royal family members one after another. In the end, they found the king still on his bed enjoying the company of the woman. They were captured stark naked and brought as they were.
The greatest obstacle was the great magician Falco. He sent Madoisen for this job. All of a sudden, he cut his arms off before he was able to cast any spells and caught him without casualties.
Every obstacle was erased. I probably need to kill that barrier master too. Losing a great magician and a barrier master is a pain, but it should be all right somehow. I will get stronger. If I’m strong, I won’t die. Myself and the kingdom. He thought as such and started imagining his bright future...only to see the building collapse.
「Rinos, stop! Kneel! Kneel! 」
He heard a scream from Waiton. Why? Soon after, he was swallowed by the wave and lost his consciousness. | {
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このような状況下で、チャベスは自己の中心支持層、極貧と絶望の中に生きるベネズエラ国民の半数以上に利益をもたらすことができないにもかかわらず、大胆不敵でいられるのだ。貧困は1998年にチャベスが政権を握ってから深刻化している。政府財政と貿易均衡は以前にまして石油からの収益に依存するようになり、キューバの識字教育プログラムや近隣国の「裸足の医者(barefoot doctor)」サービスを除き、総体的な福祉の状況は、かろうじて悪化は免れているが、停滞している。 | In such circumstances, Chávez can afford to be bold, despite his policies’ failure to benefit his core constituency: the more than 50% of Venezuelans who live in destitution and despair. Poverty has grown since Chávez took office in 1998; government finances and the trade balance are more dependent on oil revenues than before, and, aside from Cuban literacy programs and neighborhood “barefoot doctor” services, the overall welfare of the poor remains the same, if not worse. | {
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エコノミストや他の人々は国を全体として捉え、国家姿勢や国家政策が起業家を奨励するか反対するかを決める主要な要素だと考えがちである。しかし実は、起業家育成の成功は、国内の地域文化の発展、そして国家政策との相互性にかかっている。起業家は文化的に性分に合った地域であればどんな国でも、経済的バリアが取り払われれば、根付くことが出来る。そしてひとりでに国の重要企業に成長できるのである。 | Economists and others often tend to look at countries as a whole and emphasize national attitudes and national policies as the main factors in encouraging or discouraging entrepreneurship. But, in fact, the national success in entrepreneurship depends on the evolution of local cultures and their interaction with national policies. | {
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女神の奇跡によって本当に転生したイングリス王だったが――赤子の身体とは厄介なものだった。
ロクに動かせない上に、少し動くとすぐに眠くなるのである。
まにもならない彼改め彼女は、恐らくは普通の赤子とさして変わらないような日々を過ごさざるを得なかった。
イングリスが生まれついたのは、ユークス家という騎士の家柄だった。
父のリューク・ユークスはここらの領主の抱える騎士団の長であり、母であるセレーナは既に現役を退いているが、元々は父の配下の騎士だったようだ。
まだ話す事も出来ないため、両親達の会話を聞いてそう判断した――という事だが。
女性に生まれ変わったというのは驚きであるが、それよりも何よりも、赤子の体の不便さである。
その前には、性別の事はさして気になりはしなかった。
己が打ち建てた、愛すべきシルヴェール王国は、その後どうなったのか。
そのあたりの事を知りたくとも、言葉も話せず、自分で動けもせずでは如何ともし難い。
この日もイングリスは母セレーナの手により揺り籠に乗せられていた。これからお昼寝の時間のようだった。
ここで寝たふりをし――赤ん坊が寝たと思った母が家事をするため目を離す隙を見計らう。
しかしそれまでの少しの時間を、自らを鍛えるために費やすのである。
赤子のこの体では、剣を握る事も叶わないが――それでもできる事はある。
神の気を纏う半神半人の存在、
の存在を感じられた事から明らかである。
この世界の全てのものは
の重なり方の違いに過ぎない。
魔術の源たる
それを操るという事は、世界を意のままにするという事、因果を操るという事――
すなわち、神の力である。
その代わり、引き起こされる現象の威力も圧倒的であり、魔術によって引き起こされる現象を遥かに上回る規模となる。
前世のイングリス王が女神の祝福を受け
結局その後の人生で身に着いたのは、基本的な
それでも超人的な力を発揮し英雄と呼ばれ、シルヴェール王国の王となるには事足りたが――
自己研鑽を積む時間も取れずに、年齢を重ねて行くだけだったのだ。
今回の、イングリス・ユークスとしての人生では、幼い今から
たる自分を極め、神すらも凌駕する絶対の領域にまで上り詰めたい。
武を極めるべく生まれ変わった今、無駄にしていい時間などはありはしない。
体は動かずとも
により、赤子の体はふわふわと浮き上がった。生まれたばかりにしては上出来。このままこれを維持して修練を続ける。
――つもりだったが、そうは問屋が卸してくれなかった。
「魔石獣が来たぞー! 皆避難だ! 城に避難しろーッ!」
切羽詰まったそんな声が、屋敷の外から聞こえて来たのだ。
魔石獣とは何だ――?
両親の話には時折出てきた言葉だが、実物を見た事は無かった。
前世の時代にはそんな存在は無かった。恐ろしい魔物の類なのだろうが――?
「クリスちゃん! 急いで逃げ――ってえええぇぇ!? この子、う、浮いて......!?」
慌てた様子の母セレーナが、子供部屋に駆け込んで来た。
......見られたか!? 誤魔化すべくイングリスはすぐに揺り籠に戻り泣き声を上げる。
「い、いえ! それより早く避難しないと! この子に何かあったら、あの人に申し訳が立たないわ――! 大丈夫よ、イングリス。お母さんと一緒に避難しましょうね!」
セレーナはイングリスを抱き上げ、そのまま急いで屋敷を出た。
さて、魔石獣なるものが見られるだろうか?
折角自分が前世を超える力を身に着けても、それを試す相手がいないのでは張り合いがない。
願わくば、とてつもなく凶悪かつ倒し甲斐のある化け物であらん事を!
赤ん坊のイングリスはそう願いながら、母の腕の中で揺られていたのだった。 | King Inglis really had reincarnated due to the miracle of the Goddess but being in the body of a baby had its fair share of trouble.
Not only was it difficult to operate, moving around even a little bit would tire her to sleep.
For him—her who hadn’t even reached one year old, it was a concern that she perhaps had no other choice but to spend the days like ordinary babies.
The family Inglis reincarnated into was the Eux household, the household of Knights.
It seemed like her father, Ryuk Eux, was the head of the feudal lord’s chivalry order while her mother, Selena, was a knight under him when she was on duty, though she had now retired.
Since Inglis still couldn’t speak, she decided to just listen to her parents’ conversation and that was how she learned all of it.
There was the element of surprise that she was reborn as a female but the inconvenience of having an infant body superseded it.
In the first place, Inglis didn’t really concern herself about genders.Just how long had it been since then; since the time she was alive?
What happened to the Kingdom of Sylvair that he had built and loved with all his being?
Even if Inglis was dying to know, it was impossible to learn any of it when she could neither speak nor move on her own.
This day, too, Inglis was still in a cradle by her mother’s care, Selena. Apparently, it was about time for a nap, she pretended to be asleep.
When her mother thought she had fallen asleep, she went to do the house chores and Inglis made a window of time for herself for practices. But it wouldn’t be long before she actually fell asleep from the drowsiness... That had been Inglis’ routine recently.
However, she fully devoted herself to train within that short interval of time before sleep took her over.
She couldn’t hope to hold a sword with her baby hands but there were other things she could do.Even with her being a baby after reincarnation, the Goddess Alistair’s blessing was still alive within her.
An existence shrouded with the spirit of the Gods — half-man half-god — the Divine Knight.
She knew that blessing was still there because she could clearly feel the presence of ether.
Ether was the root of everything for every matter in this world was made of ether.
The difference between one matter to another was the amount of ether they possessed.
Even mana, the so-called source of sorcery, was originated from ether fusing with each other.
Manipulating ether meant manipulating the world as you will it, manipulating the law of cause and effect as you want it.
In other words, the power of Gods.
However, manipulating ether was nothing like manipulating mana, it was overwhelmingly more difficult and the miracle brought forth was also more staggering — far exceeding that of mana.
Inglis, in her previous iteration as a King, was blessed by the goddess and awakened as the Divine Knight only after she had reached adulthood.
Ultimately, all she managed to learn after that till the day she died was just the fundamentals of ether control.
With that level of mastery, she had achieved enhanced strength and was referred to as a hero and a superhuman to the commoners, gaining her the title of the King of Sylvair.
Inglis was just collecting years under her belt without the time to actually improve herself.
In her current life as Inglis Eux, she wanted to start her ether manipulation training from an early age and she wished she would reach a new height her previous life couldn’t achieve.
Her dream was to master the ether manipulation to a level surpassing the Gods.
She wondered how that might feel like and with no way of obtaining that answer, she could only reach it to find out.Now that she had been reborn to master her own art of war, there was no time to waste.
Even if she couldn’t move her body, she could still knead ether around. And that was what she did, by sharpening her mind and focused on the ether around her.
As weak as it was, the ether she controlled was able to lift her infant body softly into the air. As a newborn, she considered it to be an excellent performance. All she needed to do was to keep this pace of practice.
At least that was how it was supposed to go down but things never went that smooth in life.
「Magic Stone Beast! Everyone, take shelter! Evacuate to the castle!」
The shout of a dying person was heard outside the mansion.
Just what is a magic stone beast?
She heard it quite often from her parents’ talk but she never witnessed it in person.
There was nothing like that in her previous life. She wondered if it was something like a variation of a dreadful demon beast.
「Lil’ Glis! We have to——WHAAAaa!?!? My child’s f-, floating...!?」
In her panic, her mother Selena rushed into the nursery.
Inglis immediately went back to her cradle and cried, trying to deceive her mother.「Waah! Waah!」
「N-, no, I must be seeing things! We still have to evacuate! I can’t face that person if something ever happened to this child! It’s okay, Inglis. Let’s take shelter with mom!」
Selena picked Inglis up and left the room hastily.
Now then, I wonder if this would present me with an opportunity to see this magic stone beast fella.
Even if she had acquired power exceeding her previous life, it would be pointless if she didn’t have anyone to test it on.
Hopefully, it’s an atrocious monster worth defeating!
Baby Inglis swayed in her mother’s embrace, hoping desperately in her heart. | {
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「ひぃひぃ......何とか辿り着いた」
「あら、パンプキ......後ろが酷い事になってるわね」
大量の動物たちから必死に逃げていた俺は、その猛攻を何とか凌いでミズキの居るアキューム湖に到達した。
いやー、ここに向かって逃げている間にも追いかけてくる動物の数がどんどん増えていくんだもんな全方位から猪が突撃してきた時は本当に死ぬかと思った。
ただ、アキューム湖に到達した時点でミズキがいるためなのか、それとも主を恐れているためなのか湖の湖畔に近づいて来ようとはしない。
尤も逃げようともしてくれないが。全く本当に何でこんなに執拗なんだ?
「で、どうしてこっちに逃げてきたの?確かにここなら私が居るから迂闊な真似をしようとする輩は少ないけれど」
「ひふー、それに加えてどうしてこうなっているかを教えてもらえると思って来た」
俺は呼吸を整えながらミズキにどうして俺が追いかけられているかを聞く。
この森と森に住む動物について俺よりも遥かに詳しいミズキなら何かしらは分かるだろう。
「何で襲われるか......ね」
ミズキが俺の全身をジロジロと見まわす。そして一言。
「パンプキンが美味そうな匂いを出しているせいじゃないの?」
「えっ......」
予想外のミズキの言葉に俺は思わず固まる。
てか美味しそうな匂いって何......?甘い匂いって事か?
ああ、そう言えばカボチャって夏に収穫する割には冬にも普通に食べるよな。それってカボチャ自体が保存のきく食べ物だって事も有るけどそれ以上に時間経過とともに熟成が進むからなわけで......つまり食べごろだから狙われていたと。
「ちなみにだけど具体的にはどういう匂いを出してる?」
「凄く甘そうな匂い。蜂蜜よりも甘いかも」
「オウフ......」
ああうん。確定だ。そりゃあ襲われる。
そもそもカボチャって栄養満点だしなー
「どうすれば追い払える?」
ミズキが俺と動物たちと主が居ると思しき方向を何度も見つつ考え込む。
「今のパンプキンってかなり魔力を抑えてる?」
「あー、だいぶ抑えてるな」
俺はミズキに指摘されて自分の身体を見回す。
すると俺の表皮から極々微量ではあるが魔力が漏れ出ているのが分かる。
その量は猪が牙から出している魔力よりも少ない。
が、実際には肉体強化の常時展開、気配の隠蔽、魔力操作技術の向上の為に表皮からの魔力放出を極端に抑え込んでいるだけなので、日々の修行の成果として薄皮一枚下は相当な量の魔力が貯まっているはずである。
「じゃあ、それを開放してみて。動物って言うのは彼我の実力差には敏感だから、明らかに自分よりも相手の方が格上だって分かるように示せば退くはずよ」
つまり、俺が襲われていた原因には匂いだけじゃなくて一見すると弱いとしか思えない魔力量も原因の一つにあったわけか。
うーん。それは盲点だったな。
とりあえず、ミズキの言うとおりに全力で魔力を開放してみますか。考えてみればここ一ぐらいは全力で魔力を放出することも無かったしな。
「じゃ、やってみて」
「了解」
ミズキが俺から多少離れた所で俺は普段体内に貯め込むように方向性を向けていた魔力の流れを改めて意識する。
■■■■■
さて、どうなるかしらね?
私はパンプキンから少し離れた所でその様子を窺う。
私の見立てではパンプキンの魔力量はこの森に住む普通の動物と比較した場合、決して劣ってはいない。
それどころか人間相手ならどこまでも追いかけていくクロイングボアでも間違っても手を出そうとはしない程度には魔力はあるはずで、この森で積極的に襲ってくる可能性があるとしたらストライクベアぐらいだろう。
「と、始まったわね」
パンプキンの魔力の流れが変わる。
どうやらより相手を威圧するために最初は体表から僅かに漏れ出ていた魔力も含めて体内の一点に集めるつもりらしい。
まあそれでも私やアキューム湖に住む魚たちのトップであるアキューを威圧するほどにはならないだろうけど。
そしてパンプキンの体内の一点、人で言うなら丹田にあたりそうな場所に魔力が集めた所でパンプキンは奇妙な動作を開始する。
「すっ......はっ!」
「!!?」
その瞬間世界が揺れたと思った。
パンプキンを追いかけていた動物たちは勿論、アキューも思わず湖底に向かって泳ぎだしているし、本音を言えば私も逃げ出したい気分だった。
いや、そもそもこれで逃げないとしたらそれは本能ではなく理性で動いている者たちぐらいだと思う。それだけの魔力をパンプキンは発していた。
「って、こんなふざけた量の魔力を一体どこに......っつ!」
私の横を暴風が突き抜けていく。そんな中で私はパンプキンの様子を窺う。
恐らくだけどこの暴風もパンプキンの魔力が無秩序に魔法として現象化しているためだろう。
はっきり言ってこの魔力量なら......下位の竜ぐらいなら正面から競り合えるかもしれない。
ただこのまま放置していたら森にも被害が出るかもしれないし、当初の予定はもう達している。となればすぐにでも止めるべきだ。
「くっ、パンプキン!もう十分よ!魔力を抑えて!」
「ん?ああすまん」
私の叫び声にパンプキンはやっと周囲の惨状を理解して魔力の量を抑えていく。
と、同時に風も止んでいく。やはり、あの風はパンプキンの魔力が起こしていた物らしい。
「うん。逃げたな」
「逃げたなじゃないわよ......」
それにしてもあの魔力量。いくら転生者だからって異常よね。ちょっとその辺りを聞いておくべきかもしれないわね。 | “Hiiee... I somehow made it here...”
“Oh, Pumpkin... what a disaster you are dealing with back there.”
Having been on a desperate escape from a mass of animals, Pumpkin managed to outrun the onslaught and reached Lake Accumulation where Mizuki was.
Even as he was fleeing towards here, the number of animals pursuing him kept multiplying. When the boars came storming at him from all directions once, he really thought he was going to meet his death.
By the time he arrived at Lake Accumulate, though, they had abandoned all attempts to approach the lake’s shore, maybe owing to Mizuki’s presence or out of fear for the master of this place.
Why are they so insistent?
“So why did you retreat this way? It is true that there are few people who would try to do something rash here because of my presence, but...”
“I thought you might be able to enlighten me as to why all this is happening.”
While adjusting his breathing, Pumpkin asked Mizuki why he was being chased.
Mizuki, who knew far more about this forest and the animals that lived in it than Pumpkin did, would probably have some insight.
“Why are you being attacked... huh...”
Mizuki looked over his whole body. She then continued her sentence.
“It’s because of your savory scent, isn’t it?”
“What...”
Mizuki’s unexpected words caused him to involuntary freeze in response.
What do you mean by delicious smell savory scent...? What sweet smell?
Ah, that reminds me, even though they are harvested in the summer, pumpkins are typically consumed throughout the winter as well. This is partly because pumpkin itself is a food that can be preserved, but even more so because it matures over time... In other words, I was targeted because I was in prime condition to be eaten.
“What is the exact smell I produce, by the way?”
“It smells incredibly sweet. Maybe even sweeter than honey.”
“Oufu...”
Ah yes, that’s a definite sign that I will be attacked.
And pumpkins are so nutritious to begin withー
“How can I get rid of them?”
Mizuki looked back and forth in the direction where she assumed him, the animals, and the master was.
“Are you suppressing your magic power now, Pumpkin?”
“Oh, it’s pretty well suppressed.”
Pumpkin glanced at his own physique when Mizuki pointed this out to him.
He then noticed that a very small amount of magic was leaking out of his skin.
That amount was less than the amount of magic power that a boar released from its tusks.
However, since the release of magic power from the skin has been suppressed to a great extent in order to constantly reinforce the body, conceal his presence and improve his magic manipulation techniques, a significant amount of magic power ought to be stored under a thin layer of skin as a result of his daily training.
“Then, try to release it. As animals are sensitive to the disparity in power between themselves and others, if you show them that you are clearly superior to them, they should retreat.”
“I get it.”
That would clarify the motivation behind their attacks on Pumpkin. His scent was a factor, but so was his magic power, which at first glance appeared to be lacking.
Yeah. That is a blind spot.
In the meantime, as Mizuki said, I should try to release my magic power as much as I can. And come to think of it, I haven’t had to release all my magic power for the last month or two.
“So, give it a try.”
Once Mizuki was some distance away from him, Pumpkin became conscious once more of the flow of magic power that he usually directed towards storing in his body.
■■■■■
Now, I wonder what will happen with Pumpkin?
Standing a short distance away from Pumpkin, Mizuki watched him.
In her opinion, Pumpkin’s magic power was not inferior to that of ordinary animals living in this forest.
On the contrary, Pumpkin should possess enough magic power that even a Clawing Boar, which would chase after a human being, would not dare to lay a hand on him. The only creature that might aggressively attack him in this forest would be a Strike Bear.
“And here it begins.”
Pumpkin’s flow of magic power has changed.
Apparently, in order to intimidate the opposition more, he intended to consolidate the magic power that was initially leaking slightly from the surface of his body into a single point inside his body.
Well, it still won’t be enough to intimidate me or Acu, the leading fish living in Lake Accumulate.
When the magic power was gathered at a point in Pumpkin’s body, the place that would be called “abdomen” in human terms, Pumpkin started to behave erratically.
“Su... hah!”
“!!?”
At that moment, Mizuki thought the world was shaking.
Not to mention the animals that were in pursuit of Pumpkin, even Acu was instinctively swimming towards the bottom of the lake, and to tell the truth, even Mizuki was in the mood to run away.
No, individuals who were operating rationally rather than instinctively would not flee. Pumpkin was emitting that much magic power.
“Where in the world did you get such a monstrous amount of magic power...!”
A storm was sweeping past Mizuki. In the midst of it, she looked at Pumpkin.
It was likely that this storm was also triggered by Pumpkin’s magic power being manifested as uncontrolled magic.
To be frank, with this amount of magic power, he may be able to compete head-to-head with a... dragon of the lower ranks.
But if things are left like this, the forest may be affected, and his initial plan to intimidate the animals has already been reached. If so, this needs to be stopped right away.
“Damn it, Pumpkin! That’s enough! Suppress the magic power!”
“Hmm? Oh, I’m sorry.”
At Mizuki’s shout, Pumpkin finally understood the devastation around them and began to suppress the amount of magic he was exerting.
At the same time, the wind also stopped.
“Yeah. The animals ran away.”
“They didn’t run away simply...”
But still, that amount of magic power. Even though you are a reincarnated person, that is abnormal. Maybe I should ask him about that. | {
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まず、最初のストーリーです
1906年、この男、ジョン・フィリップ・スーザは アメリカの国会議事堂を訪れました いわゆる「蓄音器」という技術について話をするためです
スーザは、この機械が好きではありませんでした
彼はこう言わずにはいられなかったのです
「蓄音器は、この国の音楽の芸術的な発展を 台無しにする
私が子どもだった頃は、夏の夜になると家々の前で 若者たちが集まり、 流行りの歌や昔の歌を歌っていたものだった
今では、このいまいましい機械が昼も夜も鳴り響いている
私たちは声帯を失ってしまうだろう」と
声帯が進化の過程で失われてしまうだろうと彼は言うのです 人類が猿から進化する過程で尻尾をなくしたように
こちらをご覧ください
「文化」と書かれています
文化とは、現代のコンピュータ科学の用語を使えば、 一種の「読み書き文化」のことです
そこでは人々が自らの文化の創造と 再創造に参加します その意味で「読み書き」なのです
スーザが恐れたのは、我々がその能力を失うことでした いわゆる「いまいましい機械」のせいです
そしてその代わりに「読み書き文化」とは対極的な 「読むだけ文化」とでもいうものが現われるのです
創造性は消費されるけれど 消費者が創造に参加することはないという文化です
トップ・ダウンで、誰かに所有されていて 人々の声帯が失われてしまった文化です
20世紀を振り返ってみると 少なくともいわゆる「先進世界」と呼ばれる地域では スーザが正しかったことを認めざるを得ません
人類の歴史の中でこれほど文化の創造が 職業化され、少数の手に握られたことはありませんでした
人々の創造性がこれほど 効率的に奪い去られたことはなかったのです それを引き起こしたのは、あの「いまいましい機械」です
20世紀という時代は、 少なくとも我々が最もよく知る地域において、 文化が「読み書きするもの」から「読むだけ」の存在に変わったのです
次に移ります 土地というのは、一種の資産です 法律で保護される所有物です
かつてブラックストーン卿が述べたように、土地は不法侵入法で保護されています 不法侵入法ができてからずっと、 その法律は土地の地下深くから 遥か上空に至るまでを保護するものと考えられてきました
それは土地規制の歴史の大部分の期間、 とても上手く機能してきた仕組みでした でも、飛行機という技術がやってくると、人々は思い始めました 飛行機は、不法侵入者なのだろうかと 飛行ルートの下にある農場の許可を得ないで 飛び回ることは、不法侵入になるのだろうかと
1945年、最高裁はこの問題に取り組む機会を得ました
養鶏を営む2人の農家、トーマス・リーとティニー・コスビーが、 飛行機に大きな不満を持っていました
というのも、彼らの鶏が 飛行機の後を追って飛び立ち 納屋の壁に激突してしまうからでした 飛行機はそのまま飛び去るというのに
それで、彼らはブラックストーン卿に訴え出ました 飛行機が、不法侵入していると
遥か昔から、法律は地主の許可なしに 土地の上を飛ぶことはできないと定めてきました だから、飛行は止めなければならないのです、と
最高裁は、この100年に及ぶ伝統に検討を加え、 ダグラス判事の意見にみられるように、 コスビーたちの敗訴を言い渡しました
最高裁は、天に至るまでずっと土地を守るという原則は 現代の世界では適用できないと述べました さもなければ、すべての大陸横断飛行はそれに従わなくてはいけなくなり、 航空会社は数え切れないほどの訴訟を抱え込むことになります
常識という考えは法の世界では滅多に使われませんが、それは正に常識だったのです 常識が、杓子定規な法の解釈に反旗をひるがえしたのです
最後のストーリーです インターネットが現れる前、 コンテンツ業界に降りかかった最後の巨大な脅威は この技術、放送による脅威でした 放送はコンテンツを広める新たな方法でした だから、コンテンツ・ビジネスのコントロール権を
めぐって新たな戦いが始まったのです 当時、 ある合法的なカルテルが 放送で使用される音楽の大部分について上演権を握っていました ASCAPという団体です
彼らはほとんどの人気楽曲の独占ライセンスを持っており、 その権利を行使して放送局たちに 力を見せつけようとしました
1931年から1939年の間に彼らは使用料を448%も上げたのです ついに、放送局たちは連携して もううんざりだと言いました
そして1939年、弁護士のシドニー・ケイが ブロードキャスト・ミュージック社と呼ばれる会社を始めました 今はBMIとして知られています
BMIは、ASCAPよりずっと民主的でした BMIは、レパートリーの中に 初めて黒人音楽を加えたりしました
でも最も重要なのは、BMIがパブリック・ドメインの作品を利用して それらにアレンジを施し、会員たちに対して 無料で使わせたことでした それで、1940年に ASCAPが利用料を2倍に上げると脅しをかけた時、 放送局の大半がBMIに乗り換えたのです
ASCAPは、それなら結構と言いました
人々が反発するだろうと考えたからです なぜなら、 放送局がBMIの提供する次善のパブリック・ドメインの作品を 使うようになったため、最良の音楽が利用できなくなったからです
でも人々は反発しませんでした そして1941年、ASCAPは負けを認めました
大事な点は、 これらの放送局たちはセカンド・ベストのものを 放送していたにも関わらず、 競争によって当時の 音楽使用に対する法的なカルテルを打ち破ることができたということです
3つのストーリーを話してきました ここから議論に入ります
私の考えでは、インターネットがもたらした もっとも重要なことは 「読み書き文化」を再生するきっかけを生み出したことです スーザが美化したあの文化です
デジタル技術は、 スーザが議会に対して熱烈に語りかけた 声帯を再生するきっかけになるのです
ユーザー作成コンテンツは、ビジネスの世界で このように非常に貴重なものとして広がり、 アマチュアの文化を後押ししています
素人っぽい文化のことを言っているのではありません 私が言っているのは、人々がお金のためでなく 自分のしていることを楽しむために作り出す文化のことです
それは、あなた方の子どもたちがいつも作り出している文化でもあります
スーザが美化したのは 若者たちがともに流行の歌や昔の歌を歌う姿でしたが、 そのことに思いを馳せるならば 子どもたちが今していることも認めるべきです
流行りの歌や昔の歌を持ってきて、 それらをリミックスして何か別のものを作り出すこと
子どもたちは、そのようにして文化と接しているのです
ほんの少しですが、例をご覧ください 私が話していることの意味がつかめるでしょう
最初は、アニメ・ミュージック・ビデオと呼ばれるものです テレビからキャプチャーしたアニメを 音楽トラックと再編集しています
自信を持ってください ジーザスは生き延びます 心配しないで
(音楽:グロリア・ゲイナーの"I Will Survive") そして、これが一番の出来です
(音楽:ライオネル・リッチーとダイアナ・ロス"Endless Love") 愛しい人よ
僕には君しかいないんだ
僕に差し込む唯一の光なんだ
初恋のあなた
あなたは、私の吐息なの
私が踏み出す足取りの全てなの
僕は
全ての愛を君と分かち合いたいんだ
他の誰とでもなく
あなたの瞳を見れば
どれ程私のことを想ってくれているかがわかるわ
これが、リミックスです
(拍手) 強調しておかなければならないのは、 これはいわゆる「海賊行為」ではないということです
私は、著作権者の許可を得ずに 他人のコンテンツを販売したり流通させたりする行為を 正当化するつもりはありません
私が言っているのは、デジタル技術を使って 他の人のコンテンツを持ちより、再創造して 別の意味づけをする人たちのことです
大事なことは、 ここで目にした技法ではありません
もちろん、今ご覧になった技法はどれも テレビや映画のプロデューサーたちが この50年間使ってきたものです
重要なのは、そうした技法が一般の人々のものになったということです
1500ドルのコンピュータを使うことさえできれば、 今では誰でも身の回りのものから音や映像を取ってきて 別な意味づけをすることができます
創造のためのツールが、言葉を発するためのツールになったのです
それが、今の若い世代のリテラシーです 今の子どもたちは、そのようにして話し、
考えるのです 子どもたちがデジタル技術への 理解を深め、そうした技術との関わり方を学ぶにつれて 彼らはそうなっていくのです
このデジタル技術を用いた文化の新しい使い方に対して、 法が「読み書き文化」の復権を歓迎し常識を持って接しているとは 言えません
代わりに、著作権法と デジタル技術のアーキテクチャが、 相互に交わりあいながら、それらの行為は 全て違法だとする見方を作り出しています
なぜならば、もし著作権法の根幹が複製を規制するのであれば、 デジタルの世界で文化を使う時には 必ずコピーが生み出されるというのが逃れられない事実だからです
そのため、すべての使用に際して許可が必要とされるのです 許可を得なければ、侵害者になります
過去に飛行機が侵害者扱いされたのと同じような意味合いで 侵害者になってしまうのです
しかしながら、常識はまだ、こうした形の 創造性に対して法が取っている対応に まだ反乱を起こしていません
代わりに見られるのは、 反発よりもずっと悪いものです
この議論に関わる両方のサイドが、 法とテクノロジーの利用の間で起きている衝突に対して より極端な態度を取るようになってきているのです
一方のサイドでは、新たな技術を利用して ユーチューブのようなサイトから 著作権で保護されたコンテンツを含むコンテンツを すべて自動的に取り去っています それがフェア・ユースに該当する使い方なのか どうかの判断せずに、取り去ってしまうのです
そして他方では、子どもたちの間で 著作権の廃止論が広まっています この世代は、著作権が果たすべき 役割自体を否定し、著作権を拒絶し、 法律は機会さえあれば無視し、 対抗すべき下らないものに過ぎないと考えているのです
一方の過激主義がもう片方を引き起こしているということを 我々は繰り返し学ぶべきでした そして、どちらの過激さも間違っているのです
私は、バランスこそが大事だと訴えたいのです 善良なリベラル派として私がまず 政府を当てにしてそう訴えるのは、完全に間違っていますね
まずは裁判所と立法府を見て、システムをより良識的なものと するために彼らに何をさせられるかを考えてみましょう
失敗の原因の一端は、裁判所が受け身すぎ、 立法府が堕落しているからです 堕落といっても、賄賂によって 変化が妨げられているということではありません むしろ、議会の機能を司る影響力の秩序が堕落しているのです だから、政治家たちは、直すには遅すぎるという時点まで 問題を理解することができないのです
よって、なにか別のもの、別の解決策が必要です
私の考えでは、それは民間の解決策です 若者たちの行為を合法化することを目指す解決法、 そうした行為が持つ経済的な可能性を実現するような解決法、 そしてBMIのストーリーに見られるような解決法です
BIMが示したように、競争は ある種のバランスをもたらします 今、同じことが起こっても不思議ではありません
今は頼りにできるパブリック・ドメインがありません だから、代わりに2種類の変化が必要です
まず、アーティストやクリエイターたちが、 彼らの作品がより自由に利用できるようになるよう支持してくれること
例えば彼らは、自分の作品が非営利で アマチュア型の使用には自由に使えるけれど 営利目的の場合は自由な使用を禁じると言うことができます
そして次に、「読み書き文化」を作り上げているビジネスが、 この「読み書き文化」をはっきりと 支持する必要があります そうすることにより、「自由なコンテンツ」、あるいは「より自由なコンテンツ」という 生態系が中立的な場で育ち 相互に共存することができます そこでは「より自由なコンテンツ」と「あまり自由でないコンテンツ」の競争が起き、 その競争の中で創造性を成長させる機会が 双方の教訓を教えることができるのです
私が知っているそんな計画のことを 話したいところですが、 販売活動に関するTEDの決まりに背くわけにはいきません なので、それについての話はやめましょう
代わりに、BMIの事例が教えてくれるポイントについて考えてみましょう
アーティストの選択が、ビジネスに結びつく機会を 持った新しいテクノロジーにとっては決定的に重要です そうした新たなテクノロジーにその機会をつかませるためには、 アーティストに支持をしてもらわなくてはならないのです
でも、最後にそれよりももっと重要だと私が考えていることを言わせてください ビジネスよりも、遥かに大切なことです
それは、こうした議論が私たちの子どもとどのように関わっているのかということです
我々は、子どもたちは自分たちとは違うということを理解しなくてはなりません これが私たちです
私たちは雑多なテープを作りましたが、彼らは音楽をリミックスします
私たちはテレビを見ましたが、彼らはテレビを作るのです
技術こそが、子どもたちを我々の世代とは異なるものにしたのです そして、こうした技術によって可能になることを見てきたように、 技術によって生み出される「創造に対する本能」を消し去るのは 不可能で、できるのはそれを犯罪扱いすることだけだということを知る必要があります
我々は、子どもたちが技術を使うのを止めることはできません
できるのは、それをアンダーグラウンドの活動にすることだけです
我々は、子どもたちを再び受け身にすることはできません
できるのは、彼らを「海賊」にすることだけです それは正しいことなのでしょうか?
私たちは奇妙な時代に住んでいます 言ってみれば、禁止だらけの時代です 暮らしの中の多くの分野において、 私たちは絶え間なく法に違反しています
普通の人々が、法に違反した暮らしを送っているのです そして、我々は子どもたちに対しても同じことをしているのです
子どもたちは、法に違反しながら暮らしていることを知りながら生活を送っています
そう知ることは、極めて危険で 堕落に結び付きやすいことです
でも、民主主義の社会では、より良いことができるはずなのです
ビジネスのためでなくとも、少なくとも子どもたちに対して、より良いことをしてあげましょう
ありがとうございました | So, here's the first story.
1906. This man, John Philip Sousa, traveled to this place, the United States Capitol, to talk about this technology, what he called the, quote, "talking machines."
Sousa was not a fan of the talking machines.
This is what he had to say.
"These talking machines are going to ruin artistic development of music in this country.
When I was a boy, in front of every house in the summer evenings, you would find young people together singing the songs of the day, or the old songs.
Today, you hear these infernal machines going night and day.
We will not have a vocal chord left," Sousa said.
"The vocal chords will be eliminated by a process of evolution as was the tail of man when he came from the ape."
Now, this is the picture I want you to focus on.
This is a picture of culture.
We could describe it using modern computer terminology as a kind of read-write culture.
It's a culture where people participate in the creation and the re-creation of their culture. In that sense, it's read-write.
Sousa's fear was that we would lose that capacity because of these, quote, "infernal machines." They would take it away.
And in its place, we'd have the opposite of read-write culture, what we could call read-only culture.
Culture where creativity was consumed but the consumer is not a creator.
A culture which is top-down, owned, where the vocal chords of the millions have been lost.
Now, as you look back at the twentieth century, at least in what we think of as the, quote, "developed world" -- hard not to conclude that Sousa was right.
Never before in the history of human culture had it been as professionalized, never before as concentrated.
Never before has creativity of the millions been as effectively displaced, and displaced because of these, quote, "infernal machines."
The twentieth century was that century where, at least for those places we know the best, culture moved from this read-write to read-only existence.
So, second. Land is a kind of property -- it is property. It's protected by law.
As Lord Blackstone described it, land is protected by trespass law, for most of the history of trespass law, by presuming it protects the land all the way down below and to an indefinite extent upward.
Now, that was a pretty good system for most of the history of the regulation of land, until this technology came along, and people began to wonder, were these instruments trespassers as they flew over land without clearing the rights of the farms below as they traveled across the country?
Well, in 1945, Supreme Court got a chance to address that question.
Two farmers, Thomas Lee and Tinie Causby, who raised chickens, had a significant complaint because of these technologies.
The complaint was that their chickens followed the pattern of the airplanes and flew themselves into the walls of the barn when the airplanes flew over the land.
And so they appealed to Lord Blackstone to say these airplanes were trespassing.
Since time immemorial, the law had said, you can't fly over the land without permission of the landowner, so this flight must stop.
Well, the Supreme Court considered this 100-years tradition and said, in an opinion written by Justice Douglas, that the Causbys must lose.
The Supreme Court said the doctrine protecting land all the way to the sky has no place in the modern world, otherwise every transcontinental flight would subject the operator to countless trespass suits.
Common sense, a rare idea in the law, but here it was. Common sense -- -- Revolts at the idea. Common sense.
Finally. Before the Internet, the last great terror to rain down on the content industry was a terror created by this technology. Broadcasting: a new way to spread content, and therefore a new battle over the control of the businesses that would spread content.
Now, at that time, the entity, the legal cartel, that controlled the performance rights for most of the music that would be broadcast using these technologies was ASCAP.
They had an exclusive license on the most popular content, and they exercised it in a way that tried to demonstrate to the broadcasters who really was in charge.
So, between 1931 and 1939, they raised rates by some 448 percent, until the broadcasters finally got together and said, okay, enough of this.
And in 1939, a lawyer, Sydney Kaye, started something called Broadcast Music Inc. We know it as BMI.
And BMI was much more democratic in the art that it would include within its repertoire, including African American music for the first time in the repertoire.
But most important was that BMI took public domain works and made arrangements of them, which they gave away for free to their subscribers. So that in 1940, when ASCAP threatened to double their rates, the majority of broadcasters switched to BMI.
Now, ASCAP said they didn't care.
The people will revolt, they predicted, because the very best music was no longer available, because they had shifted to the second best public domain provided by BMI.
Well, they didn't revolt, and in 1941, ASCAP cracked.
And the important point to recognize is that even though these broadcasters were broadcasting something you would call second best, that competition was enough to break, at that time, this legal cartel over access to music.
Okay. Three stories. Here's the argument.
In my view, the most significant thing to recognize about what this Internet is doing is its opportunity to revive the read-write culture that Sousa romanticized.
Digital technology is the opportunity for the revival of these vocal chords that he spoke so passionately to Congress about.
User-generated content, spreading in businesses in extraordinarily valuable ways like these, celebrating amateur culture.
By which I don't mean amateurish culture, I mean culture where people produce for the love of what they're doing and not for the money.
I mean the culture that your kids are producing all the time.
For when you think of what Sousa romanticized in the young people together, singing the songs of the day, of the old songs, you should recognize what your kids are doing right now.
Taking the songs of the day and the old songs and remixing them to make them something different.
It's how they understand access to this culture.
So, let's have some very few examples to get a sense of what I'm talking about here.
Here's something called Anime Music Video, first example, taking anime captured from television re-edited to music tracks.
This one you should be -- confidence. Jesus survives. Don't worry.
And this is the best.
My love ...
There's only you in my life ...
The only thing that's bright ...
My first love ...
You're every breath that I take ...
You're every step I make ...
And I ....
I want to share all my love with you ...
No one else will do ...
And your eyes ...
They tell me how much you care ...
So, this is remix, right?
And it's important to emphasize that what this is not is not what we call, quote, "piracy."
I'm not talking about nor justifying people taking other people's content in wholesale and distributing it without the permission of the copyright owner.
I'm talking about people taking and recreating using other people's content, using digital technologies to say things differently.
Now, the importance of this is not the technique that you've seen here.
Because, of course, every technique that you've seen here is something that television and film producers have been able to do for the last 50 years.
The importance is that that technique has been democratized.
It is now anybody with access to a $1,500 computer who can take sounds and images from the culture around us and use it to say things differently.
These tools of creativity have become tools of speech.
It is a literacy for this generation. This is how our kids speak.
It is how our kids think. It is what your kids are as they increasingly understand digital technologies and their relationship to themselves.
Now, in response to this new use of culture using digital technologies, the law has not greeted this Sousa revival with very much common sense.
Instead, the architecture of copyright law and the architecture of digital technologies, as they interact, have produced the presumption that these activities are illegal.
Because if copyright law at its core regulates something called copies, then in the digital world the one fact we can't escape is that every single use of culture produces a copy.
Every single use therefore requires permission; without permission, you are a trespasser.
You're a trespasser with about as much sense as these people were trespassers.
Common sense here, though, has not yet revolted in response to this response that the law has offered to these forms of creativity.
Instead, what we've seen is something much worse than a revolt.
There's a growing extremism that comes from both sides in this debate, in response to this conflict between the law and the use of these technologies.
One side builds new technologies, such as one recently announced to automatically take down from sites like YouTube any content that has any copyrighted content in it, whether or not there's a judgment of fair use that might be applied to the use of that content.
And on the other side, among our kids, there's a growing copyright abolitionism, a generation that rejects the very notion of what copyright is supposed to do, rejects copyright and believes that the law is nothing more than an ass to be ignored and to be fought at every opportunity possible.
The extremism on one side begets extremism on the other, a fact we should have learned many, many times over, and both extremes in this debate are just wrong.
Now, the balance that I try to fight for, I, as any good liberal, try to fight for first by looking to the government. Total mistake, right?
Looked first to the courts and the legislatures to try to get them to do something to make the system make more sense.
It failed partly because the courts are too passive, partly because the legislatures are corrupted, by which I don't mean that there's bribery operating to stop real change, but more the economy of influence that governs how Congress functions means that policymakers here will not understand this until it's too late to fix it.
So, we need something different, we need a different kind of solution.
And the solution here, in my view, is a private solution, a solution that looks to legalize what it is to be young again, and to realize the economic potential of that, and that's where the story of BMI becomes relevant.
Because, as BMI demonstrated, competition here can achieve some form of balance. The same thing can happen now.
We don't have a public domain to draw upon now, so instead what we need is two types of changes.
First, that artists and creators embrace the idea, choose that their work be made available more freely.
So, for example, they can say their work is available freely for non-commercial, this amateur-type of use, but not freely for any commercial use.
And second, we need the businesses that are building out this read-write culture to embrace this opportunity expressly, to enable it, so that this ecology of free content, or freer content, can grow on a neutral platform where they both exist simultaneously, so that more-free can compete with less-free, and the opportunity to develop the creativity in that competition can teach one the lessons of the other.
Now, I would talk about one particular such plan that I know something about, but I don't want to violate TED's first commandment of selling, so I'm not going to talk about this at all.
I'm instead just going to remind you of the point that BMI teaches us.
That artist choice is the key for new technology having an opportunity to be open for business, and we need to build artist choice here if these new technologies are to have that opportunity.
But let me end with something I think much more important -- much more important than business.
It's the point about how this connects to our kids.
We have to recognize they're different from us. This is us, right?
We made mixed tapes; they remix music.
We watched TV; they make TV.
It is technology that has made them different, and as we see what this technology can do, we need to recognize you can't kill the instinct the technology produces. We can only criminalize it.
We can't stop our kids from using it.
We can only drive it underground.
We can't make our kids passive again.
We can only make them, quote, "pirates." And is that good?
We live in this weird time. It's kind of age of prohibitions, where in many areas of our life, we live life constantly against the law.
Ordinary people live life against the law, and that's what I -- we are doing to our kids.
They live life knowing they live it against the law.
That realization is extraordinarily corrosive, extraordinarily corrupting.
And in a democracy, we ought to be able to do better.
Do better, at least for them, if not for opening for business.
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勢いを増している理由を 考えたことがありますか? その状況を変えるための方法を 考えたことがありますか?
アラブ諸国の民衆デモを見て 「どうすればデモを予想できたか?」
「どうすればデモに備えることができたか?」と思いましたか?
本日ここでお話しをすることになった 私の個人的な話や今に至る軌跡は 少なくとも過去数十年 またそれ以前から イスラム教国で起きてきたこと そのものを表しています
その話だけでなく イスラム教国での変化と 変化を生み出す社会運動の役割について 私の考えをお話しします
まず初めに 非常に簡潔に 今までの歴史について お話しさせてください
中世の社会では忠誠を尽くす対象は決まっており
個人の帰属意識の決め手となったのは 主に宗教でしたが
19世紀に入り 欧州国民国家が隆盛した時代に 帰属意識と忠誠心の決め手となったのは 民族性でした
帰属意識は主に民族性によって決められ 国民国家もそれを反映するようになりました
グローバリゼーションの時代になり
さらに変化しました 市民性の時代と呼びましょう それは 人々が多人種・多民族であっても 1つの国家において 平等な市民とみなされる時代です アメリカ系イタリア人・アメリカ系アイルランド人 イギリス系パキスタン人にもなりえます
現在我々は新しい時代に 突入していると思います それは 最近ニューヨークタイムズが名付けた 「行動の時代」です
「行動の時代」とは 国家を超えた忠誠心の時代であり 帰属意識が考えと語りによって 決められる時代です
国境を越えて人々に波及する考えと語りは 以前に増して 人々の行動に 影響を与え始めています
これは必ずしも良い事とは限りません なぜなら愛だけでなく 憎しみもグローバルに波及すると 私は考えるからです
実際に つい最近 半年前まで 行動の時代の潮流に 乗っていた人々 つまり デジタル技術を使った社会運動や 国境を越えた技術を利用して 行動の時代と 恩恵を得た人々というのは 過激派の人々でした
その点について 詳しくお話しします
イスラム原理主義者や 極右のファシスト主義者を 見ると 彼らが得意であり 長けている点は 国境を越えて連絡をとり 技術を使って 組織化し 声明を広め 真に世界的な現象を生み出すことです
今それが分かるのは 今までの人生における13年間 イスラム原理主義の組織に関わっていたからです
国境を越えて考えを広めるにあたって 私は重要な力を担っていました イスラム教の信仰とは異なる イスラム原理主義の隆盛と それが世界中の同宗教の仲間たちに 影響を与えていく様を 目にしてきました
私の個人的な話は これからお話しするテーマである 行動の時代を正に裏付けるものです ところで私はエセックスの者です
イギリスのエセックスで生まれ育ちました イギリスの方なら エセックス出身者の 評判をご存知かと思います
エセックスで生まれましたが 私は16歳の時に ある組織に入りました
そして17歳の時 ケンブリッジ大学の 学生をその組織に勧誘していました
19歳になると イギリス国内のこの組織のリーダーになりました
21歳で パキスタンでこの組織を共同設立しました
22歳には デンマークで この組織を共同設立しました
そして24歳で エジプトの刑務所に収監されました 政府を転覆しようとしたという理由で 3つの国でブラックリストに載り 刑務所で拷問を受け 政治犯として 5年間の禁錮刑に処せられました
そうした一連の経験を可能にし エセックスを離れて 世界に渡っていけたのはなぜでしょう ところで 私たちは 民主主義活動家をバカにしていました
彼らは過去の時代のもので
時代遅れだと感じていました
私は過激派組織の中で Eメールの使い方を習得しました
国境を越えて ばれないようにうまく 連絡を取り合う方法を習得しました
結局エジプトで見つかってしまいましたが
しかし技術を活用する方法を 習得できた理由は 過激派の組織にいたことによって 国家の枠を超えて考える必要に 迫られていたからです
行動の時代 つまり考えと語りが 行動と帰属意識と忠誠心を より規定するようになっていました
お話ししたように 私たちは現状維持を ばかにしました それは
イスラム原理主義者に限りません
昨今のヨーロッパを包む 雰囲気を見ると 極右ファシズムも 同様に隆盛しています
反イスラムの発言も 増えていますし それは 国家を超えて見られる現象です
この影響によって ヨーロッパ中の政治状況も 変化しています
今 起きていることは 以前は地域ごとに限定され 分け隔てられていた 考えや個人 原理主義者の団体が 国家を超えて相互に結びつき 主流になってきているということです
インターネットと通信技術が 世界中のこれらの人々を結びつけているからです
昨今の欧州での極右ファシズムの隆盛を見ると 国内政治に影響を与えつつ 同時に国家を超えた現象として
起きている現象があることに気付くでしょう
こうして話している間にも
モスクの尖塔や 頭に被るスカーフ コーシャーやハラールの肉が 禁じられつつある国があります
逆に 国家を超えて活動する イスラム原理主義者も 自分たちの社会で 同様のことを行っています
つまり 地域に根差した集まりが連携することで 主流であるかのように感じることができるのです
それは以前は不可能なことでした こうした連携や より大きな現象の
一部であると実感することを 可能にする技術が現れなければ 彼らは孤立感を抱いたでしょう
民主主義を熱望する者は どこに置いていかれたのでしょうか?
彼らはかなり後ろに取り残されたと思います
1つの例をお話ししましょう
クリスマスの日の爆破計画を覚えていますか? アンワル・アウラキという名の男がいました
彼はアメリカ市民ですが 民族的には イエメン人で 今はイエメンに潜伏しています 彼はナイジェリアの 国立銀行の会長の息子に影響を与えました
このナイジェリア人の学生はロンドンで学び イエメンで訓練を受け アムステルダムで飛行機に乗って アメリカを攻撃しようとしました
しばらくして 古い考え方をもっていた ナイジェリアの銀行の会長の彼の父親は CIAに 自分の息子がテロを計画していると 警告しましたが この警告は聞き流されてしまいました
国家という観点において 古い考え方を持っていた父親は 行動の時代をまだ十分に理解しておらず 国家を超えた社会運動の力を認識していなかったため 取り残されていました
そしてクリスマスの爆破計画の犯人は あと少しでアメリカの攻撃に成功するところでした
極右の例をとってみても 皮肉なことに 排外主義の国家主義者は グローバリゼーションの
恩恵を利用しているのです
なぜ彼らは成功し 民主主義を 熱望する者が取り残されるのでしょうか?
それを知るには社会運動の影響力を 理解する必要があります
私の考えでは 社会運動は 4つの主な特徴で構成されています
その特徴とは 考えと語り そして 象徴と指導者です
1つの例を挙げましょう みなさんがご存知の アルカーイダの例です
アルカーイダの考えは何かと言えば すぐに思い浮かぶでしょう
彼らの語りが何かと言えば それはイスラムと西欧の戦争と 西欧からイスラムを守ることの 必要性ですが これらもすぐに思い浮かぶでしょう
ちなみに考えと語りの違いですが 考えはその人が信じる理念であり 語りはその理念を広めるための手段 つまり理念のプロパガンダであるということです
なのでアルカーイダの考えと語りは すぐ思い浮かびます
彼らの象徴と指導者といえば それらもすぐに思い浮かぶでしょう
指導者の一人は最近パキスタンで殺されました
このように象徴と指導者も すぐに思い浮かびます
これが社会運動の影響力なのです
国家を超え 考え・語り・象徴・指導者の下で 人々は強く結束します
しかし 現在のパキスタンに焦点を当て 今日のパキスタンの 民主主義の象徴と指導者を 思い浮かべて欲しいと言えば もしかしたら ベーナズィール・ブットーの暗殺以外に 考えが及ばないかもしれません
つまり 際立ったリーダーは もはや存在していないのです
私たちが直面している問題の1つは 若者が主体で 草の根の 民主的な文化を求める グローバルな 社会運動が イスラム教社会に存在しないことです
テロリズムのないアルカーイダ つまり イスラム教社会で 民主主義を訴える組織がないのです 現場で民主的な文化を求めるような
考えや語り 指導者と象徴がありません
こんな疑問が沸いてきます なぜ原理主義の組織 つまり 極右や 1つのイスラムの解釈を 社会全体に強要するような イスラム原理主義の組織が グローバルな組織化に 成功する一方で 民主的な文化を熱望する人々が 取り残されるのでしょうか?
それには4つ理由があると考えます
第一の理由が 現状への満足感です
民主的な文化を望む人々は 既に権力を持っているか グローバル化された 強力な社会や 強力な国を築いています
現状に満足しているため 民主的な文化を訴える必要性を感じないのです
2つ目の理由は 政治的正当性です つまり
民主的な文化の普遍性を主張する時 ためらいを感じます なぜなら 自分たちの 価値観の普遍性を信じることは 原理主義を想起させるからです
一方で 人権について語る時は常に 人権は普遍的な価値だと言います
しかしその考えを普及しようとすると 新保守主義 または イスラム原理主義を想起させます
民主的な文化は私たちが到達した 最良の政治的な体系だと 周囲に言うことは 原理主義を想起させるのです
3つ目の理由は 民主主義は イスラム教社会において 政治的な選択の1つに過ぎなくなったということです こうした社会では ある政治党派は有権者に 民主的な党に 票を入れてほしいと頼み 一方で 他の党は軍事政権の独裁を望み 軍事的な党に票を入れてほしいと 人々に頼みます
すると また他の政党が「我々に一票を 我々は神権政治を実現します」と言います
つまりこうした社会では 民主主義は 数ある政治形態の中の 1つの選択に過ぎなくなりました
こうした選挙の結果 民主的な政党が選ばれても やむなく 失敗したり 政治的な失敗を犯せば その失敗の責任は 民主主義が負わされるのです
そして人々は言います「民主主義を試したが うまくいかなかった
以前の軍事政権に戻ろう」と
そして4つ目の理由として 私がこのスライドで名付けたのが 抵抗のイデオロギーです
私がここで言いたいことは 現在の世界の大国が共産主義ならば 民主化運動の活動家は自分たちの運動を 植民地主義に対する抵抗と位置づけることが 今よりもずっと容易になるということです 現在の世界の大国 アメリカは 特定の土地を支配しながら 同時に 民主主義の理想を主張しているからです
以上 簡単に述べた4つの理由によって 民主的な文化が単に政治的な選択としてだけでなく 社会の選択として 普及することが難しくなっています
こうした理由についてよく言われる 次のような先入観について検討しましょう
これは不満の結果でしょうか?
単に教育の欠如の問題でしょうか?
統計的に見ると 原理主義団体に参加する者の多くは 高等教育を受けています
統計的には 彼らの教育レベルは 西欧社会の平均の教育レベルよりも 高いのです
付け加えると 貧困を唯一の原因とすれば ビンラディンは サウジアラビアの最も裕福な一族出身です
彼の代理人アイマン・アル・ザワヒリは小児科医であり 高い教育を受けています
国際援助や開発が何年も続きながら そうした社会の多くで 原理主義の勢いは増してきました
私が欠けていると考えることは 真に草の根で 市民が 現場で起こす活動です 国際援助や 教育・衛生管理を
除外するのではなく それらに加えて 草の根で民主化を訴える必要があります
この点において 新保守主義は混乱していたと考えます
新保守主義の方針では 民主的な価値観の供給を通して トップダウンで価値観を強います
一方 イスラム原理主義と極右団体は何十年間も 草の根で彼らのイデオロギーへの要求を高めてきました
草の根で彼らの価値観への 要求を高め そうした社会がゆるやかに イスラム原理主義を要求する社会に移行していく様を 私たちは目にしてきました
アラブのデモの後で起きた パキスタンでの大衆の運動は 民主化ではなく 主に神権政治を求める 組織によって起こりました
なぜなら 政治的対立の前から その組織のイデオロギーへの要求を 草の根で築いていたからです
必要とされているのは 国家を超えて 民主的な文化を要求する 若者主導の活動です これは単に選挙を行うこと以上を 意味します
言論の自由がなければ 自由で公平な選挙を行えません
人権がなければ 選挙活動の際に守られません
信条の自由がなければ 組織に参加する権利はありません
ですので必要とされているのは 現場で民主的な文化を要求し そうした文化への要求を 高めていく組織です
これによって 私が先ほど話した問題 つまり 民主主義を 軍による統治や 神権政治と並べて 単なる政治的な選択と している現状を 回避できます
政党のレベルではなく 政治を超えて 草の根の市民のレベルで こうした要求を高めていき 政治政党による運動ではなく 民主的な文化への
市民の要求を築いていくのです 最終的な理想は このスライドで ご覧頂いているものですが 民主主義一般を求めるための投票ではなく 既存の民主主義への投票です 民主主義が社会の仕組みを築き 政治的な選択がその仕組みの中にあり 神権政治でも軍事独裁政権でもなく 民主主義は投票する際の 単なる1つの選択肢ではなく 既存の民主主義の下で 投票できるような
そんな段階に到達するには 社会の現場において 人々の要求を高めることが必要です 最後に こうした動きは どのように起こりうるでしょうか?
エジプトは良いスタート地点にあります
アラブのデモは既に現場の要求が 始まっていることを示しました
アラブのデモやエジプトで起きたことは 特に私にとって清々しさを感じるものでした
そこでは 指導者を解任するという 政治的な目的のために 政治的な連携が組まれました
私たちはもう一歩進む必要があります
私たちは政治的な連携という 段階から一歩進み ゆるい政治的な連携の下で 民主的な文化への理想を持ち
その理想を語るために 市民が現場で 連携していく必要があります
なぜなら指導者や支配者 独裁者を 解任するだけでは不十分だからです 彼らが解任されても 民主的な価値観による社会の構築は保証されません
今まで エジプトで始まった動向は 歴史的に中東・北アフリカ地域 つまり MENA地域に波及してきました
アラブの社会主義がエジプトで始まった時も
80・90年代に イスラム原理主義が エジプトで始まった時も MENA地域全体に広がりました
今 私たちには大きな希望があります アラブの若者はテロ以外の目的のためにも 命を懸ける覚悟があることを示し 瞬時に自分たちのイメージを変えながら 民主的な文化がその地域で始まり 周辺諸国にも広がる可能性が
あるという希望です それは同時に 周辺諸国の社会においても 単なる政治的な連携ではなく 民主的な文化を求める草の根の
社会運動を高めていく必要があります パキスタンではクーディという運動が 始まりました 若者が自主的に 民主的な文化のために 活動することを後押しする運動です
こうした動きを紹介して
終わりたいと思います ありがとうございました | Have you ever wondered how such a situation can be turned around?
Have you ever looked at the Arab uprisings and thought, "How could we have predicted that?"
or "How could we have better prepared for that?"
Well my personal story, my personal journey, what brings me to the TED stage here today, is a demonstration of exactly what's been happening in Muslim-majority countries over the course of the last decades, at least, and beyond.
I want to share some of that story with you, but also some of my ideas around change and the role of social movements in creating change in Muslim-majority societies.
So let me begin by first of all giving a very, very brief history of time, if I may indulge.
In medieval societies there were defined allegiances.
An identity was defined primarily by religion.
And then we moved on into an era in the 19th century with the rise of a European nation-state where identities and allegiances were defined by ethnicity.
So identity was primarily defined by ethnicity, and the nation-state reflected that.
In the age of globalization, we moved on.
I call it the era of citizenship -- where people could be from multi-racial, multi-ethnic backgrounds, but all be equal as citizens You could be American-Italian; you could be American-Irish; you could be British-Pakistani.
But I believe now that we're moving into a new age, and that age The New York Times dubbed recently as "the age of behavior."
How I define the age of behavior is a period of transnational allegiances, where identity is defined more so by ideas and narratives.
And these ideas and narratives that bump people across borders are increasingly beginning to affect the way in which people behave.
Now this is not all necessarily good news, because it's also my belief that hatred has gone global just as much as love.
But actually it's my belief up until now, up until recent times, up until the last six months, the people who have been capitalizing most and the transnational allegiances, using digital activism and other sorts of borderless technologies, those who've been benefiting from this have been extremists.
And that's something which I'd like to elaborate on.
If we look at Islamists, if we look at the phenomenon of far-right fascists, one thing they've been very good at, one thing that they've actually been exceeding in, is communicating across borders, using technologies to organize themselves, to propagate their message and to create truly global phenomena.
Now I should know, because for 13 years of my life, I was involved in an extreme Islamist organization.
in spreading ideas across borders, and I witnessed the rise of Islamist extremism as distinct from Islam the faith, and the way in which it influenced my co-religionists across the world.
And my story, my personal story, is truly evidence for the age of behavior that I'm attempting to elaborate upon here.
I was, by the way -- I'm an Essex lad, born and raised in Essex in the U.K. Anyone who's from England knows the reputation we have from Essex.
But having been born in Essex, at the age of 16, I joined an organization.
At the age of 17, I was recruiting people from Cambridge University to this organization.
At the age of 19, I was on the national leadership of this organization in the U.K.
At the age of 21, I was co-founding this organization in Pakistan.
At the age of 22, I was co-founding this organization in Denmark.
By the age of 24, I found myself convicted in prison in Egypt, being blacklisted from three countries in the world for attempting to overthrow their governments, being subjected to torture in Egyptian jails and sentenced to five years as a prisoner of conscience.
Now that journey, and what took me from Essex all the way across the world -- by the way, we were laughing at democratic activists.
We felt they were from the age of yesteryear.
We felt that they were out of date.
I learned how to use email from the extremist organization that I used.
I learned how to effectively communicate across borders without being detected.
Eventually I was detected, of course, in Egypt.
But the way in which I learned to use technology to my advantage was because I was within an extremist organization that was forced to think beyond the confines of the nation-state.
The age of behavior: where ideas and narratives were increasingly defining behavior and identity and allegiances.
So as I said, we looked to the status quo and ridiculed it.
And it's not just Islamist extremists that did this.
But even if you look across the mood music in Europe of late, far-right fascism is also on the rise.
A form of anti-Islam rhetoric is also on the rise and it's transnational.
And the consequences that this is having is that it's affecting the political climate across Europe.
What's actually happening is that what were previously localized parochialisms, individual or groupings of extremists who were isolated from one another, have become interconnected in a globalized way and have thus become, or are becoming, mainstream.
Because the Internet and connection technologies are connecting them across the world.
If you look at the rise of far-right fascism across Europe of late, that are influencing domestic politics, yet the phenomenon is transnational.
In certain countries, mosque minarets are being banned.
In others, headscarves are being banned.
In others, kosher and halal meat are being banned, as we speak.
And on the flip side, we have transnational Islamist extremists doing the same thing across their own societies.
And so they are pockets of parochialism that are being connected in a way that makes them feel like they are mainstream.
Now that never would have been possible before.
They would have felt isolated, until these sorts of technologies came around that made them feel part of a larger phenomenon.
Where does that leave democracy aspirants?
Well I believe they're getting left far behind.
And I'll give you an example here at this stage.
If any of you remembers the Christmas Day bomb plot: there's a man called Anwar al-Awlaki.
As an American citizen, ethnically a Yemeni, in hiding currently in Yemen, who inspired a Nigerian, son of the head of Nigeria's national bank.
This Nigerian student studied in London, trained in Yemen, boarded a flight in Amsterdam to attack America.
In the meanwhile, the Old mentality with a capital O, was represented by his father, the head of the Nigerian bank, warning the CIA that his own son was about to attack, and this warning fell on deaf ears.
The Old mentality with a capital O, as represented by the nation-state, not yet fully into the age of behavior, not recognizing the power of transnational social movements, got left behind.
And the Christmas Day bomber almost succeeded in attacking the United States of America.
Again with the example of the far right: that we find, ironically, xenophobic nationalists are utilizing the benefits of globalization.
So why are they succeeding?
And why are democracy aspirants falling behind?
Well we need to understand the power of the social movements who understand this.
And a social movement is comprised, in my view, it's comprised of four main characteristics.
It's comprised of ideas and narratives and symbols and leaders.
I'll talk you through one example, and that's the example that everyone here will be aware of, and that's the example of Al-Qaeda.
If I asked you to think of the ideas of Al-Qaeda, that's something that comes to your mind immediately.
If I ask you to think of their narratives -- the West being at war with Islam, the need to defend Islam against the West -- these narratives, they come to your mind immediately.
Incidentally, the difference between ideas and narratives: the idea is the cause that one believes in; and the narrative is the way to sell that cause -- the propaganda, if you like, of the cause.
So the ideas and the narratives of Al-Qaeda come to your mind immediately.
If I ask you to think of their symbols and their leaders, they come to your mind immediately.
One of their leaders was killed in Pakistan recently.
So these symbols and these leaders come to your mind immediately.
And that's the power of social movements.
They're transnational, and they bond around these ideas and narratives and these symbols and these leaders.
However, if I ask your minds to focus currently on Pakistan, and I ask you to think of the symbols and the leaders for democracy you'll be hard pressed to think beyond perhaps the assassination of Benazir Bhutto.
Which means, by definition, that particular leader no longer exists.
One of the problems we're facing is, in my view, that there are no globalized, advocating for democratic culture across Muslim-majority societies.
There is no equivalent of the Al-Qaeda, without the terrorism, for democracy across Muslim-majority societies. There are no ideas and narratives and leaders and symbols advocating the democratic culture on the ground.
So that begs the next question.
Why is it that extremist organizations, whether of the far-right or of the Islamist extremism -- Islamism meaning those who wish to impose one version of Islam over the rest of society -- why is it that they are succeeding in organizing in a globalized way, whereas those who aspire to democratic culture are falling behind?
And I believe that's for four reasons.
I believe, number one, it's complacency.
Because those who aspire to democratic culture are in power, or have societies that are leading globalized, powerful societies, powerful countries.
And that level of complacency means they don't feel the need to advocate for that culture.
The second, I believe, is political correctness.
in espousing the universality of democratic culture because we are associating that -- we associate believing in the universality of our values -- with extremists.
Yet actually, whenever we talk about human rights, we do say that human rights are universal.
But actually going out to propagate that view is associated with either neoconservativism or with Islamist extremism.
democratic culture is the best that we've arrived at as a form of political organizing is associated with extremism.
And the third, democratic choice in Muslim-majority societies has been relegated to a political choice, meaning political parties in many of these societies ask people to vote for them as the democratic party, but then the other parties ask them to vote for them as the military party -- wanting to rule by military dictatorship.
And then you have a third party saying, "Vote for us; we'll establish a theocracy."
So democracy has become merely one political choice among many other forms of political choices available in those societies.
And what happens as a result of this is, when those parties are elected, and inevitably they fail, or inevitably they make political mistakes, democracy takes the blame for their political mistakes.
And then people say, "We've tried democracy. It doesn't really work.
Let's bring the military back again."
And the fourth reason, I believe, is what I've labeled here on the slide as the ideology of resistance.
What I mean by that is, if the world superpower today was a communist, it would be much easier for democracy activists to use democracy activism as a form of resistance against colonialism, than it is today with the world superpower being America, occupying certain lands and also espousing democratic ideals.
So roughly these four reasons make it a lot more difficult for democratic culture to spread as a civilizational choice, not merely as a political choice.
When talking about those reasons, let's break down certain preconceptions.
Is it just about grievances?
Is it just about a lack of education?
Well statistically, the majority of those who join extremist organizations are highly educated.
Statistically, they are educated, on average, above the education levels of Western society.
Anecdotally, we can demonstrate that if poverty was the only factor, well Bin Laden is from one of the richest families in Saudi Arabia.
His deputy, Ayman al-Zawahiri, was a pediatrician -- not an ill-educated man.
International aid and development has been going on for years, but extremism in those societies, in many of those societies, has been on the rise.
And what I believe is missing is genuine grassroots activism on the ground, in addition to international aid, in addition to education, in addition to health.
Not exclusive to these things, but in addition to them, is propagating a genuine demand for democracy on the ground.
And this is where I believe neoconservatism had it upside-down.
Neoconservatism had the philosophy that you go in with a supply-led approach to impose democratic values from the top down.
Whereas Islamists and far-right organizations, for decades, have been building demand for their ideology on the grassroots.
They've been building civilizational demand for their values on the grassroots, and we've been seeing those societies slowly transition to societies that are increasingly asking for a form of Islamism.
Mass movements in Pakistan have been represented after the Arab uprisings mainly by organizations claiming for some form of theocracy, rather than for a democratic uprising.
Because since pre-partition, they've been building demand for their ideology on the ground.
And what's needed is a genuine transnational youth-led movement that works to actively advocate for the democratic culture -- which is necessarily more than just elections.
But without freedom of speech, you can't have free and fair elections.
Without human rights, you don't have the protection granted to you to campaign.
Without freedom of belief, you don't have the right to join organizations.
So what's needed is those organizations on the ground advocating for the democratic culture itself to create the demand on the ground for this culture.
What that will do is avoid the problem I was talking about earlier, where currently we have political parties presenting democracy as merely a political choice in those societies alongside other choices such as military rule and theocracy.
rather than merely on a political level, a level above politics -- movements that are not political parties, but are rather creating this civilizational demand for this democratic culture.
What we'll have in the end is this ideal that you see on the slide here -- the ideal that people should vote in an existing democracy, not for a democracy. But to get to that stage, where democracy builds the fabric of society and the political choices within that fabric, but are certainly not theocratic and military dictatorship -- i.e. you're voting in a democracy, in an existing democracy, and that democracy is not merely one of the choices at the ballot box.
To get to that stage, we genuinely need to start building demand in those societies on the ground. Now to conclude, how does that happen?
Well, Egypt is a good starting point.
The Arab uprisings have demonstrated that this is already beginning.
But what happened in the Arab uprisings and what happened in Egypt was particularly cathartic for me.
What happened there was a political coalition gathered together for a political goal, and that was to remove the leader.
We need to move one step beyond that now.
We need to see how we can help those societies move from political coalitions, to civilizational coalitions that are working for the ideals and narratives of the democratic culture on the ground.
Because it's not enough to remove a leader or ruler or dictator.
That doesn't guarantee that what comes next will be a society built on democratic values.
But generally, the trends that start in Egypt have historically spread across the MENA region, the Middle East and North Africa region.
So when Arab socialism started in Egypt, it spread across the region.
In the '80s and '90s when Islamism started in the region, it spread across the MENA region as a whole.
And the aspiration that we have at the moment -- as young Arabs are proving today and instantly rebranding themselves as being prepared to die for more than just terrorism -- is that there is a chance that democratic culture can start in the region and spread across to the rest of the countries that are surrounding that.
But that will require helping these societies transition from having merely political coalitions to building genuinely grassroots-based social movements that advocate for the democratic culture.
And we've made a start for that in Pakistan with a movement called Khudi, where we are working on the ground to encourage the youth to create genuine buy-in for the democratic culture.
And it's with that thought that I'll end.
And my time is up, and thank you for your time. | {
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シアの声を聞くと、ガルヴ懸命走っていった。
すぐに、玄関の方から、シアとガルヴの声が聞こえてくる。
「ガルヴは元気だねー、よーしよしよし」
「ガルヴは本当にシアに懐いているのね」
「霊獣狼と狼の獣人は、先祖が同じでありますからなー。親戚のようなものでありますよー」
シアと同時に、セルリスも帰ってきたようだ。
シアとセルリスは一緒に冒険していたのかもしれない。
「ガルヴ。おやつ食べるかしら」
「がうがう!」
「ガルヴ、お座り」
セルリスがどうやら、お座りとお手をさせたようだ。
なんのおやつを食べさせたのか少し不安だ。だがシアが一緒なら大丈夫だろう。
シアはヴァンパイアだけでなく、狼の生態にも詳しいのだ。
「ガルヴは、いい子でありますねー、かわいいでありますねー」
シアがガルヴを撫でまくっている様子が伝わってくるようだ。
「食べてるときに撫でたらダメって聞いたのだけど......」
「子狼の時は大丈夫でありますよ」
「そうなのね」
「むしろ子狼の間に、食事中に触れられることに慣らしたほうがいいであります」
「そうなのね。私も撫でてみるわ」
「それがいいでありますよ。そうしないと、主人に対しても唸って噛みつきかねないでありますよ」
俺もガルヴにご飯を上げるときは撫でることにしよう。
その後、しばらくたって、シアたちが応接室に現れた。
「シア、セルリス。おかえり」
「ただいまです。ロックさん。って、そのかわいい子は?」
「ただいまでありま......ニア?」
「姉上。ご活躍とのこと、おめでとうございます」
ニアは姉であるシアにも礼儀正しいようだ。
シアを見た途端、ニアの尻尾がゆっくり揺れる。
シアの尻尾もゆっくりと揺れていた。再会を喜んでいるのだろう。
それから、シアはセルリスにニアのことを紹介する。
セルリスとニアが互いに自己紹介を済ませると、シアは俺に向かって頭を下げた。
「私の留守中に、妹がご迷惑をおかけしたであります」
「いや、迷惑はかけられてないぞ。気にするな」
「そういっていただけると......。妹の相手をしてくださって、ありがとうございます」
そして、シアはニアに向かって言う。
「ニア。勝手に来てはいけないでありますよ」
「ですが......」
「まずは私に事前に言わないと、ロックさんに迷惑が掛かるであります」
「ロックさん、ごめんなさい。姉上。ごめんなさい」
「気にしなくていいぞ」
俺はニアに優しく微笑んでおいた。
それから、シアはふぅーっと息を吐く。
「ニア、なぜここにいるでありますか? 父上はどうしたであります?」
「父上は相変わらずです。命に別状はありません」
「ならば、ニアは父上のお傍に......」
「ふむ? どういうことでありますか?」
シアは首をかしげる。
「私も狼の獣人族の族長の娘。ヴァンパイアを狩る戦士にならなければいけません」
「それは父上が戦士として復帰されてから考えればよいでありますよ」
「姉上は私の年齢のころには、もう冒険者として父上と一緒に戦っていました」
「それはそうでありますが、だから父上が復帰してから......」
「父上が復帰されるまで、早くて一年です。ということは遅ければ何年かかるか。そもそも、父上ももうお年ですし......」
「なるほど......」
シアは真面目な顔で考えはじめた。
横で話を聞いていて、俺はニアの目的を理解した。
ニアは冒険者デビューしたいのだろう。そして指導役をシアに頼みに来たのだ。
早くて一年ということは遅ければそれ以上にかかるということだ。
そもそも、シアたちの父の年齢的に、このまま一線を退く可能性も高い。
「姉上! 師となってください。お願いいたします!」
「でも......、私もまだ未熟でありますから......」
困った様子でシアは言う。
シアはで、既にBランク冒険者になっている。
おそらく、ニアぐらいの年から冒険者を始めていたに違いない。
俺はニアに尋ねる。
「ちなみに、ニアっていくつなんだ?」
「八歳か。しっかりしているな」
「ありがとうございます!」
「まだまだ、子供でありますよ」
そういって、シアはニアの頭をわしわし撫でた。
「ニア。父上は何と言っているんであります?」
「はい。父上は、戦士として第一歩をいま歩き始めたいのならば、自分で姉上に頼めと言われました」
「......父上はほんとに、適当なことをいうであります。私はまだ人を指導できる立場ではないであります」
シアの一族の問題だ。基本は外から何か言うべきではないだろう。
だが、俺は一言だけ言っておきたかった。
「シア」
「なんでありますか?」
「ヴァンパイア狩りの一族のことはわからないが、シアは優秀な戦士だぞ。おれが保証する」
「お、お世辞でもうれしいであります」
シアは顔を真っ赤にして、尻尾をびゅんびゅん振った。
「お世辞ではないぞ。俺は、こと冒険者の力量に関してはお世辞は言わないことにしているからな」
お世辞を言われて、調子に乗った冒険者が危険な目に合う。そんなことはよくある。
だから、力量に関して、絶対にお世辞は言わないようにしている。
顔が可愛いとか、料理がおいしいみたいに、気軽にお世辞を言ってはいけないのだ。
「ロックさん。ありがとうであります」
「姉上、お願いします」
もう一度、ニアはシアに頭を下げた。
「了解したでありますよ。冒険者として指導するであります」
「ありがとうございます、姉上!」
ニアはシアに弟子入りすることに成功したようだった。 | Upon hearing Shia’s voice, Grulf ran off to greet her.
I could hear both of their voices by the entrance.
“You’re so excited, Grulf. There, there...”
“Grulf really likes you, huh?”
“Spirit beast wolves and beastkin wolves have the same ancestors, after all. We are kind of like relatives.”
Serulis had come back as well.
Perhaps they had been on a quest together.
“Grulf. Do you want a treat?”
“Groof-groof!”
“Grulf. Sit.”
Apparently, Serulis was teaching him how to sit and give his paw.
I was a little worried about what she had fed him. But I guess it was fine, since Shia was there as well.
Shia knew a lot about wolves, not just vampires.
“You’re such a good boy, Grulf. How cute.”
I could picture Shia petting Grulf.
“I heard that you shouldn’t touch them while they’re eating...”
“It’s fine if you do it while they’re young.”
“I see.”
“If anything, it is better to make them used to being touched while eating when they’re still young.”
“Okay. Then I’ll try petting him too.”
“Yes, that is good. Otherwise they could start biting people including their master.”
I had also decided to pet Grulf when feeding him.
After a while, Shia and Serulis came to the drawing room.
“Shia, Serulis. Welcome back.”
“Hello, Mister Locke. Who is this sweet child?”
“Hello... Nia?”
“Sister. Congratulations on your recent successes.”
Nia was polite even when talking to her own sister.
Though, her tail started to wag as soon as she saw Shia.
Shia’s tail was wagging as well. They were happy about this reunion.
And then Shia introduced her sister to Serulis.
Once that was done, Shia turned to me and bowed.
“I’m sorry that my sister was disturbing you while I was away.”
“No, she wasn’t bothering us. Don’t worry.”
“It’s kind of you to say that... Thank you.”
And then Shia turned to Nia.
“Nia. You shouldn’t have come here without saying anything.”
“But...”
“You have to tell me first, or it will inconvenience Mister Locke.”
“I’m sorry, Mister Locke. Sister. I’m sorry.”
“Don’t worry about it.”
I said with a gentle smile.
And then Shia sighed deeply.
“Nia, why did you come here? Did something happen to father?”
“Father is the same. His life is not threatened.”
“Then you should stay beside him...”
“Hm? What do you mean?”
Shia tilted her head to the side.
“I too am the daughter of a beastkin chief. I must become a Warrior who can hunt vampires.”
“That is something we can consider once father is well again.”
“But when you were my age, you were already fighting alongside father as an Adventurer.”
“That’s true. So once father is better...”
“It will take a year at least for father to get better. That means it could take even longer. And father is getting old...”
“I see...”
Shia started to think about it.
As I was listening to them from the side, I now understood what Nia’s purpose was.
She wanted to become an Adventurer. And she wanted Shia to teach her.
If not, she could be waiting a year or even several years.
And given their father’s age, it wasn’t impossible that he would just end up retiring.
“Sister! Please teach me. Please!”
“But... I’m still inexperienced myself...”
Shia said with a troubled expression.
Shia was fifteen years old and already a B-Rank Adventurer.
She had probably started at around Nia’s age.
I asked Nia,
“By the way, how old are you?”
“I am eight years old.”
“Thank you!”
“She is still very, very childish.”
Shia said as she patted Nia on the head.
“Nia. What does our father have to say about all of this?”
“Father said that if I really want to take the first step in becoming a Warrior, that I should ask you, sister.”
“...Father always says such careless things... I am not yet in the position to be teaching people.”
This was an important matter in Shia’s tribe. It was not for an outsider to say anything about it.
However, there was one thing I wanted to say.
“Shia.”
“What is it?”
“I don’t know a lot about your tribe, but I do know that you are a brilliant Warrior. I guarantee it.”
“Ev-even if it’s flattery, I am happy.”
Shia said. Her face was red and her tail was wagging.
“It’s not flattery. I don’t flatter people when it comes to their abilities as Adventurers.”
Adventurers who get too confident because of flattery will only end up in danger. It happens a lot.
And so I avoided giving people a false sense of confidence.
You could not do it lightly, like you would call someone cute or say their cooking was good.
“Mister Locke. Thank you.”
“Sister. Please.”
Nia said again and then bowed her head.
“Alright, I understand. I will teach you to become an Adventurer.”
“Thank you, sister!”
And so Nia succeeded in becoming Shia’s apprentice. | {
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私たちが皆さんの代わりに ご希望のものを ささっと造ることもできます
こんなことができるのは 積層造形技術― もしくは3Dプリントという 新技術のおかげです
これが3Dプリンタです
この機器は 30年近くも前から存在していて そう考えると驚くべきことですが 広く知られるようになったのは ごくごく最近のことです
これにはもちろんデータが必要です このペンのデータを入稿してみましょう データは3Dで形状を記述するようになっています これを材料とともに プリンタに入れます
プリンタ内でこれを 一層一層処理していきます
こうして完成品ないし 何かのパーツとしての 造形品ができあがります
しかし30年もこういったものがあるのに なぜ知られていなかったのでしょう?
これらは概して非効率的で 入手は困難 処理速度は遅く 更に とても高額であったため あまり知られずにいました
しかし 今日では 多くの障壁がなくなり 3Dプリンタが 現実のものになりつつあります
今すぐとは言わなくても
皆さんも近い将来には 3Dプリンタが使えるようになるんです 3Dプリンタは
製造業を変革します そして 私たちの生活 ビジネス 私たちの子ども達の生活も変革します
3Dプリンタはどのように動作するのでしょう?
基本的にはCADデータという 業務用の製品設計プログラムで作られた 製品設計データを読み込ませます
彼はエンジニアですが 建築家や製品デザイナーなども 3D製品を作っています
そしてこのデータをプリンタに送り 全体を2Dの断面図へと 輪切りにしていきます サラミを スライスするようなものです
このデータを一枚ずつ転送して 製品の足下から造形が始まります そこから上へ上へ つまり 前の層に次の層を重ねる 積層過程をとっています
材料ですが 液体か 粉末のものを使用します
次に接合過程ですが 溶かして積むか 積んでから溶かします
こちらはEOS製のレーザー焼結機です
実際にレーザーを使用して 古い層に新しい層を焼結するものです
早送りしましょう -- 数時間を経て 実際に使用可能な 製品が完成します
こんなにも素晴らしいアイディアが 現実のものとなりつつあるんです
画面上のものは全て 同じ方法で--
3Dプリンタで造られたものです
ご覧の通り 靴を初め ステンレスの指輪 プラスチックの携帯カバー 脊椎のインプラントは 医療用チタンで作りました 更に エンジンのパーツもあります
皆さんお気づきでしょう これらは全て 入り組んだ大変複雑な製品です
並外れた構造です
機器にデータを送信する前に 3Dのデータを2Dに輪切りしているため その他の造形技術よりも 複雑な構造のものを造形できるのです 実際のところ 3Dプリンタ以外では こういったものは作れないかもしれません
それだけでなく ヒンジなどの動く部分を含むパーツ つまりパーツの中のパーツも作れるんです
手作業の必要性が完全に無くなるところも でてくるということです
すごいですよね
本当にすごいんですよ
今日の3Dプリンタは こんなものまで作れるんです
高さは3m弱にも達します
厚さ5 - 10mmの 人口砂岩のスライスを ゆっくりと一枚ずつ 重ねて できたものです
これはShiroという建築会社の作品です
実際に中を歩くこともできますよ
全く正反対に 極小のものも作れます このパーツの
一枚の層の厚さは4μmです この繊細さは圧巻です
驚くほど繊細な
ディテールを再現してくれます
さて 誰が使うんでしょうか?
製品がとても早く作れる性質上 製品デザイナーが多く使用してきました もしくは 製品の試作品を作りたい時や 素早く反復的にデザインを改良していく時に利用されます
このテクノロジーのすごいところは オーダーメード製品を大量生産できることです
規模の経済はほとんど関係ありません
特注製品が容易に作れるようになりました
その他には例えば 建築家は模型を作りたいですよね
こちらは ベルリン自由大学です フォスター・アンド・パートナーのデザインです
3Dプリンタなしでこの模型は作れません
手で組み立てるとしてもかなり大変でしょうね
こちらはエンジンパーツです
Within Technologiesと3T RPDという企業が 共同製作したものです
内部構造も 本当に本当に繊細です 3Dプリント技術によって デザインの障壁が 取り除かれ 大量生産が可能となります
こちらはエンジンを分解したものです 膨大な数の冷却経路が見えますね つまりそれは効率の良い製品である事を意味します
通常の生産技術はおろか手作業でも このパーツは作れません
冷却水を冷却するための 経路をパーツ内に作ることにより 効率化が図られています
使用範囲は 航空宇宙産業や自動車産業にも及びます
パーツも軽量化されますし 材料の廃棄も減ります
そのため従来の大量生産以上の 生産性と効率性を確保できるのです
このような複雑な構造が 作成できるということを ハニカム構造に応用して インプラントを作ることができます
インプラントにおいては 通常 多孔性のものの方が 理想的です なぜなら 体の組織が隙間にまで成長できる上に
拒絶反応の心配も少なくなります
しかし 従来の方法では思うように作れません
3Dプリンターの到来に伴い これからはよりよい インプラントが作れるようになったのです
実際 オーダーメイドの製品を 大量に作ることができるということは つまり 各個人に合わせた
インプラントが作れるということです お気づきの通り このプリンタも 生み出される製品の品質も素晴らしいものです 最終製品の
製造にも利用されることでしょう 実際 ディテールや
クオリティが向上したので 動作速度も改善されて より廉価になってきています 更に小型化も進み
机の上にも載せられます 組立て式のものなら
現在 販売価格は300ドル程度です 本当に驚かされるばかりです
しかし ここで疑問が浮上します なぜ 自宅に持っていないのか?
その理由は単純で 皆さんは 3Dプリンタ用のデータを 作れないからです
皆さんが3Dプリンタを持っていたとしても それをどう操作して 欲しいものを作るのかが分かりません
しかし テクノロジーやソフトウェア そして作業手順の改善により こういった障壁もなくなりつつあります
私たちは 3Dプリンタを避けては通れない ところまで来ています
実際にこのテクノロジーによって 製造業は 大きな変化を迎えるでしょう 更に革命が起こるのではないかと 私は考えています
今日では Webから製品データを落とせます 机の上にあるような ペン ホイッスル レモン絞り器など
Google SketchUpのようなソフトで いとも簡単に 一から製品デザインをすることもできます
3Dプリンタを使って Webからスペアパーツを落とすこともできます
想像してみてください 自宅の掃除機を考えてみましょう 壊れたらスペアパーツが必要ですよね しかし 製品の製造は終了していたとします
でも実際には インターネットにアクセスして デザインデータベースから 製造が終了してしまった パーツのデータを探して それをダウンロードできるんです 自宅でこれを3Dプリントすれば すぐに利用可能なんです
実際にパーツが作れるということは 文字通り 機械が自分で 自分自身を作ることもできます
自分自身を作り上げる機械ですよ
これは一種の卓上プリンターで RepRapというものの部品です
しかし 我々が最も関心を寄せているのは 個々のニーズに合わせた 特注製品の大量生産です
膨大な量の製品検査も 組み立てのために 製品を中国に送る必要もなくなります
全て目の前でできあがってしまいますから
言い換えれば 次世代のオーダーメードが
利用可能になったということです 誰もが自分の好みに合わせて 完成品をデザインすることが
可能となったのです オーダーメードやカスタマイズの考え方には
皆さん慣れ親しんでいることでしょう Nikeなどが大手がやっているオーダーメードが
Web上で誰でもできるのです
実際 大手ブランドはよく 顧客に対して 自社製品と 触れあう場を提供しています 例を挙げるなら Smart や Prada や Ray Banなどがそうですが
これは真の特注大量生産ではありません 同一製品を少しいじくっただけの 異形製品と呼ばれるものです
しかし3Dプリンタの到来により 自由に形状を変えることができます こんな経験はありますか? 先日ランプを買いにいったとき 私はランプの形状も 置く場所も完璧に頭に思い浮かべながら 店中ランプを探し回ったのですが 理想のランプを見つけることが出来ません 自分へのご褒美としてのジュエリーを探した時だって
見つけることができませんでした ブランドと提携して 自分の好みを 反映させた製品を 買っている自分の姿を
想像してみてください このようなソフトを使えば 3D製品を
ダウンロードすることができます これはプリンタが読み込む データの一例です
こちらはランプのものです
もちろん何度もデザインすることが可能です
完成品の色だけでなく 素材まで決められます
更には 製品の形状もいじることができます もちろん安全な範囲内でですよ
当然 皆がプロのデザイナーというわけではありませんから このソフトは安全性を逸脱した
デザインの変更ができないよう設定されています 自身でデザインした製品が 購入可能な状態になって Enterをクリックすれば3Dプリンタ専用の データに変換されて 3Dプリンタに送信されます 多分プリンタは机の上でしょうかね
しかし 今すぐにこれが
利用可能になるとは思ってません
実現可能性という面では データを近所の製造センターに
送るという方法が濃厚でしょう カーボンフットプリントの削減にも繋がります
世界中で製品を輸送せずとも ネット上のデータのやりとりで済むんです
こちらは完成したばかりのものです
ご覧の通り ランプ本体が出来上がるので あとは電気を通せるようにすれば
それで完成です
つまり データがあれば 必要なときにパーツが作れます
更に 3Dプリンタは 外観上のカスタマイズだけではなく 機能上のカスタマイズにも使えます 身体をスキャンすれば ぴったりフィットするものができます
つまり 千差万別な身体障害に対応した 補綴装置を作ることもできるんです
もしくは 個々の症例に合せてカスタムメードの 補綴装置も作れます
今日では 歯をスキャンすれば 寸分の狂いもない被せものができます
歯医者で待っている間に 3Dプリンタが静かに作業を進めて すぐに使える被せものを作ってくれます
さてインプラントに関しては MRIデータを3Dデータ化することが 可能になったことで オーダーメードインプラントの作成が可能になりました
この手法は 体内の臓器にも応用できます
これは肺と気管支樹です
とても精密にできてますよ
3Dプリンタ以外ではまずできません
MRIデータがあれば 非常に精巧な 造形が可能になります
今日ではこのプロセスを利用して 業界のパイオニアらは細胞を積層しています
その一人がアンソニー・アタラ博士です 彼が取り組んできたのは 膀胱 弁膜 腎臓といった 臓器の3Dプリントです
現段階では利用できませんが 開発は進んでいます
最後に 人は皆違うものです
好みやニーズは
各個人によって異なります
体の大きさも様々です
企業だって同様で ビジネスのニーズもばらばらです
間違いなく 私たちの知る製造業は 3Dプリント技術の到来によって 大きな変化を迎えることになるでしょう
ありがとうございました | We can actually build for you, very rapidly, a physical object.
And the reason we can do this is through an emerging technology called additive manufacturing, or 3D printing.
This is a 3D printer.
They have been around for almost 30 years now, which is quite amazing to think of, but they're only just starting to filter into the public arena.
And typically, you would take data, like the data of a pen here, which would be a geometric representation of that product in 3D, and we would pass that data with material into a machine.
And a process that would happen in the machine would mean layer by layer that product would be built.
And we can take out the physical product, and ready to use, or to, perhaps, assemble into something else.
But if these machines have been around for almost 30 years, why don't we know about them?
Because typically they've been too inefficient, they've not been fast enough, they've been quite expensive.
But today, it is becoming a reality that they are now becoming successful.
Many barriers are breaking down.
That means that you guys will soon be able to access one of these machines, if not this minute.
And it will change and disrupt the landscape of manufacturing, and most certainly our lives, our businesses and the lives of our children.
So how does it work?
It typically reads CAD data, which is a product design data created on professional product design programs.
And here you can see an engineer -- it could be an architect or it could be a professional product designer -- create a product in 3D.
And this data gets sent to a machine that slices the data into two-dimensional representations of that product all the way through -- almost like slicing it like salami.
And that data, layer by layer, gets passed through the machine, starting at the base of the product and depositing material, layer upon layer, infusing the new layer of materials to the old layer in an additive process.
And this material that's deposited either starts as a liquid form or a material powder form.
And the bonding process can happen by either melting and depositing or depositing then melting.
In this case, we can see a laser sintering machine developed by EOS.
It's actually using a laser to fuse the new layer of material to the old layer.
And over time -- quite rapidly actually, in a number of hours -- we can build a physical product, ready to take out of the machine and use.
And this is quite an extraordinary idea, but it is reality today.
So all these products that you can see on the screen were made in the same way.
They were all 3D printed.
And you can see, they're ranging from shoes, rings that were made out of stainless steal, phone covers out of plastic, all the way through to spinal implants, for example, that were created out of medical-grade titanium, and engine parts.
But what you'll notice about all of these products is they're very, very intricate.
The design is quite extraordinary.
Because we're taking this data in 3D form, slicing it up before it gets past the machine, we can actually create structures that are more intricate than any other manufacturing technology -- or, in fact, are impossible to build in any other way.
And you can create parts with moving components, hinges, parts within parts.
So in some cases, we can abolish totally the need for manual labor.
It sounds great.
It is great.
We can have 3D printers today that build structures like these.
This is almost three meters high.
And this was built by depositing artificial sandstone layer upon layer in layers of about five millimeters to 10 mm in thickness -- slowly growing this structure.
This was created by an architectural firm called Shiro.
And you can actually walk into it.
And on the other end of the spectrum, this is a microstructure.
It's created depositing layers of about four microns.
So really the resolution is quite incredible.
The detail that you can get today is quite amazing.
So who's using it?
Typically, because we can create products very rapidly, it's been used by product designers, or anyone who wanted to prototype a product and very quickly create or reiterate a design.
And actually what's quite amazing about this technology as well is that you can create bespoke products en masse.
There's very little economies of scale.
So you can now create one-offs very easily.
Architects, for example, they want to create prototypes of buildings.
Again you can see, this is a building of the Free University in Berlin and it was designed by Foster and Partners.
Again, not buildable in any other way.
And very hard to even create this by hand.
Now this is an engine component.
It was developed by a company called Within Technologies and 3T RPD.
It's very, very, very detailed inside with the design. Now 3D printing can break away barriers in design which challenge the constraints of mass production.
If we slice into this product which is actually sitting here, you can see that it has a number of cooling channels pass through it, which means it's a more efficient product.
You can't create this with standard manufacturing techniques even if you tried to do it manually.
It's more efficient because we can now create all these cavities within the object that cool fluid.
And it's used by aerospace and automotive.
It's a lighter part and it uses less material waste.
So it's overall performance and efficiency just exceeds standard mass produced products.
And then taking this idea of creating a very detailed structure, we can apply it to honeycomb structures and use them within implants.
Typically an implant is more effective within the body if it's more porous, because our body tissue will grow into it.
There's a lower chance of rejection.
But it's very hard to create that in standard ways.
With 3D printing, we're seeing today that we can create much better implants.
And in fact, because we can create bespoke products en masse, one-offs, we can create implants that are specific to individuals.
So as you can see, this technology and the quality of what comes out of the machines is fantastic.
And we're starting to see it being used for final end products.
And in fact, as the detail is improving, the quality is improving, the price of the machines are falling and they're becoming quicker.
They're also now small enough to sit on a desktop.
You can buy a machine today for about $300 that you can create yourself, which is quite incredible.
But then it begs the question, why don't we all have one in our home?
Because, simply, most of us here today don't know how to create the data that a 3D printer reads.
If I gave you a 3D printer, you wouldn't know how to direct it to make what you want it to.
technologies, software and processes today that are breaking down those barriers.
I believe we're at a tipping point where this is now something that we can't avoid.
This technology is really going to disrupt the landscape of manufacturing and, I believe, cause a revolution in manufacturing.
So today, you can download products from the Web -- anything you would have on your desktop, like pens, whistles, lemon squeezers.
You can use software like Google SketchUp to create products from scratch very easily.
3D printing can be also used to download spare parts from the Web.
So imagine you have, say, a Hoover in your home and it has broken down. You need a spare part, but you realize that Hoover's been discontinued.
this is a reality -- and finding that spare part from a database of geometries of that discontinued product and downloading that information, that data, and having the product made for you at home, ready to use, on your demand?
And in fact, because we can create spare parts with things the machines are quite literally making themselves.
You're having machines fabricate themselves.
These are parts of a RepRap machine, which is a kind of desktop printer.
But what interests my company the most is the fact that you can create individual unique products en masse.
There's no need to do a run of thousands of millions or send that product to be injection molded in China.
You can just make it physically on the spot.
Which means the next generation of customization.
This is something that is now possible today, that you can direct personally how you want your products to look.
We're all familiar with the idea of customization or personalization.
Brands like Nike are doing it.
It's all over the Web.
In fact, every major household name is allowing you to interact with their products on a daily basis -- all the way from Smart Cars to Prada to Ray Ban, for example.
But this is not really mass customization; it's known as variant production, variations of the same product.
What you could do is really influence your product now and shape-manipulate your product. I'm not sure about you guys, but I've had experiences when I've walked into a store and I've know exactly what I've wanted and I've searched everywhere for that perfect lamp that I know where I want to sit in my house and I just can't find the right thing, or that perfect piece of jewelry as a gift or for myself.
Imagine that you can now engage with a brand and interact, so that you can pass your personal attributes to the products that you're about to buy.
You can today download a product with software like this, view the product in 3D.
This is the sort of 3D data that a machine will read.
This is a lamp.
And you can start iterating the design.
You can direct what color that product will be, perhaps what material.
And also, you can engage in shape manipulation of that product, but within boundaries that are safe.
Because obviously the public are not professional product designers. The piece of software will keep an individual within the bounds of the possible.
And when somebody is ready to purchase the product in their personalized design, they click "Enter" and this data gets converted into the data that a 3D printer reads and gets passed to a 3D printer, perhaps on someone's desktop.
But I don't think that that's immediate.
I don't think that will happen soon.
What's more likely, and we're seeing it today, is that data gets sent to a local manufacturing center.
This means lower carbon footprint.
We're now, instead of shipping a product across the world, we're sending data across the Internet.
Here's the product being built.
You can see, this came out of the machine in one piece and the electronics were inserted later.
It's this lamp, as you can see here.
So as long as you have the data, you can create the part on demand.
And you don't necessarily need to use this for just aesthetic customization, you can use it for functional customization, scanning parts of the body and creating things that are made to fit.
So we can run this through to something like prosthetics, which is highly specialized to an individual's handicap.
Or we can create very specific prosthetics for that individual.
Scanning teeth today, you can have your teeth scanned and dental coatings made in this way to fit you.
While you wait at the dentist, a machine will quietly be creating this for you ready to insert in the teeth.
And the idea of now creating implants, scanning data, an MRI scan of somebody can now be converted into 3D data and we can create very specific implants for them.
And applying this to the idea of building up what's in our bodies.
You know, this is pair of lungs and the bronchial tree.
It's very intricate.
You couldn't really create this or simulate it in any other way.
But with MRI data, we can just build the product, as you can see, very intricately.
Using this process, pioneers in the industry are layering up cells today.
So one of the pioneers, for example, is Dr. Anthony Atala, and he has been working on layering cells to create body parts -- bladders, valves, kidneys.
Now this is not something that's ready for the public, but it is in working progress.
So just to finalize, we're all individual.
We all have different preferences, different needs.
We like different things.
We're all different sizes and our companies the same.
Businesses want different things.
Without a doubt in my mind, I believe that this technology is going to cause a manufacturing revolution and will change the landscape of manufacturing as we know it.
Thank you. | {
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「ほひょ! 喰え喰えぇい! そいつらが新しい餌じゃぞい!」
の背中から声をかける。
「「「舐めるなッ!」」」
騎士達が突っ込んで行く。
「いけない! 危険です!」
イングリスは騎士達を制止した。しかし時すでに遅く――
両者が肉薄すると、怪人が生み出した氷の剣が騎士達の喉笛を掻き斬って屠っていた。
「な.....で......!?」
「お前達......!」
鎧兵士達を抑えに回っていた騎士達が驚愕している。
「そいつらもじゃっ! 喰ってしまうがええ!」
一瞬で斬り込んだ怪人が、そちらの騎士達も蹂躙した。
そして彼等の亡骸の
怪人が喰いついた部分は黒い炭のようになって、その体の中に吸い込まれて行った。
「な、何あれ、
を......!?」
「喰っているの......!?」
ラフィニアとレオーネが戦慄している。
「ほひょひょひょ! ようやったようやった! こんな事もあろうかと、おぬしを生み出しておいて正解じゃったわ! 我ながら自分自身の頭脳が恐ろしいわ!」
ミュンテーが喜んで手を叩いている。
王国側の騎士は全て倒され、アールシア宰相が一人だけになってしまっていた。
「一つ。よろしいですか?」
イングリスは隣の部屋に踏み込みながら、ミュンテーに問う。
「ほひょ? わしを見直してわしのものになってくれるかの? わしは心が広いでの、今からでも全然大歓迎じゃぞぉ?」
を持つ人間を襲わせていたのですか? 説明を求めます」
の特使として、王国とは友好関係であったはずのミュンテーがそれをさせていた。という事になる。
「な、何だと......!? 通り魔の話は私も聞いている! これがその正体だというのは本当なのか!?」
イングリスの質問にアールシア宰相が反応した。
「間違いありません。わたしが倒しましたので。まだ生きているのは驚きですが」
「......確かに少し前から通り魔が出なくなったとは聞いたが――」
「ほひょ。なあるほどイングリスちゃんがやったのか、さっきの力なら頷けるのぉ。確かにわしがやらせておったぞい。こいつらを強くさせるためにの」
「こいつら?」
「わしゃ用心深いでのお。ちゃんとスペアは準備しておったわい」
「なるほど。あれが生きていたわけではないのですね」
元いたという事か。
「......大問題だ! 曲がりなりにも我が国と友好関係にある
「ほひょ? 何がじゃ? 黙っておれば分かりはせんじゃろ? 魔石獣にやられでも思っておけ。どうせ日々やられておるんじゃからの」
「魔石獣からも、その他の脅威からも、国を守るのが我々の務めだ! 脅威の種類は問題ではありません!」
「ほひょ。宰相よ、おぬしも頭の固いやつじゃの。ならばおぬしの部下共も今わしを殺そうとしたじゃろう? それは問題ではないのか?」
「言われるまでも無い。問題でしょうな」
「ならおあいこじゃ。お互い水に流せばよかろう? どうもお主の部下共が暴走したように見えたからの?」
「ならば私は罰を受け、あなたは罪を償う。そうあるべきでしょう」
どうやらアールシア宰相は、非常に杓子行儀で生真面目な人間らしい。
そう言う人間だからこそ、信用できるというもの。
宰相という地位を預かるだけの、一廉の人物だという印象をイングリスは受けた。
「ほひょ。御免じゃの。地上の人間の命など、どうしようが文句を言われる筋合いなど無いわ。わしらが
「......あなたたが罷免された次の特使殿が、違う考えを持っていることを祈りましょう」
「ほひょひょ! 鬱陶しいわ! よぉしこいつも喰って構わんぞ!」
「ひゃハハハ......!」
が動き出す。
「――君達! アカデミーの生徒だな!? アカデミーの生徒は騎士団の予備役! 緊急に君達に要人警護を命じる! 警護対象は――わ......」
宰相が皆まで言う前に、イングリスは
そして、背中に上段蹴りを叩き込んだ。
「ごあああああアァァッ!?」
物凄い勢いで吹き飛んだ怪人の身体は外側に面した窓のある壁に激突。
その衝撃で壁を突き破り、空中に放り出されて飛んで行った。
「......わたし、だ――?」
「ほ、ほひょほひょほひょ――」
要人警護に油断は禁物。
も使ったが、アールシア宰相もミュンテーも度肝を抜かれて固まってしまったようだ。 | 「HO-HYO!! Eat them, EAT!! They’re all your new food!」
Myynti screamed from behind the Rune Eater.
「「「Don’t underestimate us!!」」」
The Knights rushed in.
「No, don’t! He’s dangerous!」
Inglis warned the Knights, but it was all too late——
As the two sides drew near, the Knights’ heads rolled not a moment after the Rune Eater produced his ice swords.
「Wha...... In such an instant......!?」
「My Knights......!」
The Knights who were holding back the armored soldiers were left in astonishment.
「Them too! Eat them all you want!!」
The Slasher then laid waste to those Knights as well in all but an instant.
After which, he ate the Runes off their corpse.
The part where he bit turned black like charcoal as the Rune was sucked into his being.
「W-, what is
that
, it-, it eats......!?」
「It eats Runes......!?」
Rafinha and Leone trembled in their boots.
「HOHYOHYO!! Well done, well done! Good thing I created you in case things like this happened! Sometimes I fear my own ingenuity!」
Myynti clapped his hands with joy.
Now, all the Knights of the Kingdom had been felled, leaving only the Prime Minister, Althea, all by his lonesome.
「May I ask you just one thing?」
Inglis raised her question to Myynti as she stepped in from the adjacent room.
「Hohyo? Have you seen me in a new light now? I’m an open-minded man, I’ll gladly accept you into my arms.」
「I must decline. That person over there is the Slasher that terrorized the capital’s streets. If so, does that mean you’re the one who has him assault people with Runes? I demand an explanation.」
What that implied was that Myynti, who was supposed to be an ambassador of the Highland, the one person who should maintain a good relationship with the Kingdom, had deliberately let such an atrocity happen under his watch.
「W-, what did you say......!? I’ve heard the reports about the Slasher! But is it true that it’s this person!?」
Prime Minister Althea responded to Inglis’ question.
「I have no doubt. After all, I’m the one who took him down. It surprised me to see him still alive.」
「...... It’s true, I have received no reports of it in the last few days, but——」
「Hohyo. So it was you, cutie. That explains your display of power. Indeed. I made them do it. To strengthen them.」
「Them?」
「I am a cautious man, girl. I make sure to always have spares.」
「I understand now. So it’s not like that one from before was revived, is it?」
「...... This is scandalous! Out of all people, an ambassador of the Highland doing this to the Kingdom is outrageous!」
「Hohyo? Whatever do you mean? Nobody will know, so long as nobody tells. Just think of it as getting struck by a Magic Stone Beast. You lot keep losing your number to those beasts every day.」
「It is our duty to protect the Kingdom from all threats, Magic Stone Beasts or otherwise! What danger stands in our face matters not!」
「Hohyo. You’re quite an obstinate man, Prime Minister. Then, pray tell, your subordinates tried to kill me just a while ago. Was that not a problem?」
「You need not ask; It was a problem.」
「Then we’re even. Why don’t we let each other off the hook? From what I see, your Knights went against orders.」
「If that’s how it is, then I shall take my punishment, and you shall pay for your sins. That’s how it should be.」
Apparently, Prime Minister Althea was a very inflexible and deeply earnest man.
Precisely because he was that kind of person that he could be trusted.
Inglis had the impression that he was just a man of integrity burdened by the position of Prime Minister.
「Hohyo. No thanks. Whatever happens to those under, they have no right to complain to a Highlander like me. Without the Artifacts we bestow, all of you can only wait for your death. They should’ve been grateful they could become the foundation for my research.」
「...... If so, then I shall pray that the next envoy after you’re
dismissed
「HOHYOHYO!! You sure are irksome! Fine! Eat him too, I don’t mind!」
「HYAAHAHAA......!!」
「——You kids! You’re all students of the Academy, right!? Academy students are an extension of the Chivalric Order! I’m commanding you and your group to guard a public figure! You will be guar——」
Before the Prime Minister finished his line, Inglis had finished activating her Ether Armor and snuck behind the Rune Eater.
And then, an upper kick was delivered to his back.
「GOOOAAAHHHH!?!?!?」
The body of the Slasher was blown away with tremendous momentum as it collided with the wall to the outside.
The impact broke through the wall as his body was exposed to the sky, still going forward.
「......ding, me——?」
「H-, hohyohohyoyo——」
Always be cautious when guarding a public figure
Although, while Inglis was cautious and applied Ether Armor, it seemed like she made both Prime Minister Althea and Myynti stupefied while standing. | {
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全ては我々の動機にかかっています
したがって 利己的な動機よりも 愛他的な動機を育むことが とても重要です
我々は 今まさに 多くの問題に直面しています
個人的な問題もあるでしょう
己の心は 最高の友にも 最悪の敵にもなり得ます
社会的な問題もあります 豊かさの只中にある貧困や 不平等、葛藤、不正です
それから新しい問題もあります 我々が予期していなかったものです
1万年前 地球上にいた人類は およそ500万人でした
人類がどんなことをしようとも 地球の回復力が人間の活動による 傷をすぐに癒していたものです
産業革命や技術革命の後 状況は変わりました
いまや我々は地球に影響を及ぼす 主要因子になっています
我々は「人新世」 つまり人類の時代にいるのです
ですから もし我々が この際限のない成長 — 際限のない物質的資源の消費を 続ける必要があると言うのなら この男のようなことになります 某国の前首脳がこう言うのを聞きました お名前は出しませんが — 「5年前 我々は崖っぷちにいた
今日 我々は大きな一歩を踏み出した」と
この崖っぷちは科学者達が 「地球の限界」として 定義してきたものです
この限界に含めるものとして 様々な要因を考えることができます
我々は繁栄を続けることもできます 気候の安定性を ここ1万年の完新世と同水準に維持すれば 人類はさらに15万年 繁栄し続けられます
しかしこれは 簡素な生活を 自発的に選択することや 量的成長から質的成長へと 転換できるかに かかっています
1900年には ご覧のように 安全な範囲のずっと内側にいました
それから1950年代に 大きな加速がありました
さあこの後どうなるか想像して 息を飲んで下さい
今や 我々は地球の限界のいくつかを 大幅に超えてしまっています
生物多様性だけを見ても 今のペースでは 2050年には 地球上の全ての種のうち 30%が滅ぶでしょう
いくらDNAを冷凍保存しても それらの種が 生き返る訳ではありません
ですから私は ブータンにある 標高7千メートルの 氷河の前に座っているわけです
この「第3の極」では 2千の氷河が 北極よりも早く溶けています
ではこの状況で我々に 何ができるのでしょう?
環境問題が政治的 経済的 また科学的に いかに複雑であっても それは 愛他性 対 利己性 の問題に 単純に還元できます
私はマルクスを信奉しています — グルーチョの方ですけど
グルーチョ・マルクス曰く 「なんで将来の世代を気にかけなきゃいけない?
そいつらが俺に何してくれたって言うんだ?」
大富豪スティーヴ・フォーブスも Fox ニュースで 同じことを言っていましたが
彼の方は真剣でした 海面上昇について聞かれて 言ったんです 「100年後に起きることのために 今日の自分の行動を変えるなんて 馬鹿げている」 と もし将来の世代のことなんて 気にしないというなら ご勝手に
我々の時代における 主な問題の一つは 3つの時間尺度の間を 取り持つことです 経済という短期的なもの つまり 株式市場の変動や 年末決算といったもの それから生活の質という 中期的なもの — 10年 20年にわたる 生活の質はどうかということ そして環境という 長期的なものです
環境活動家が経済学者と話をすると 統合失調症風の会話になって 筋が全く通りません
彼らは話す言語が 違っているんです
この10年 私は世界中を回って 至る所の 経済学者、科学者 神経科学者、環境活動家 哲学者、ヒマラヤの思索家に 会ってきましたが
先程の 3つの時間尺度の間を 取り持てるのは たった1つの概念しか ないように思えます
それは単に 他者を もっと大事にするということです
もし他者をもっと大事にすれば 経済は思いやりに基づくものになるでしょう そこでは金融が社会に 奉仕するのであって 社会が金融に 奉仕するのではありません
人々が信頼して 預けた資産を カジノで賭けたりは しないでしょう
もしあなたが他人を もっと大事にするなら あなたはきっと 不平等を是正したり 社会や教育や職場に 何らかの幸せを もたらそうとするでしょう
そうでなければ 国自体は力や富を持っても 一人一人は不幸な国になってしまいます そんなの意味があるでしょうか?
そして他人をもっと 大事にするなら 今のようなペースで地球を 荒らしたりはしないでしょう こんなことを続けられる 予備の惑星がある訳ではないのです
そこで生じる疑問はこれです 愛他性が答えなのだとして それは単に目新しい理想ではなく 現実的で実用的な 解決策なのか?
そもそも 真の愛他性なんて 存在するのか? 我々は本当のところ 利己的ではないのか?
我々は救いようのないほど 利己的な存在だと考えた哲学者もいます
しかし我々は皆 本当に単なる 悪党なのでしょうか?
ありがたい話ですな
ホッブズなど多くの哲学者は かつてそう言いました
しかし悪党には見えない人もいます
それとも人間は 人間の敵なのでしょうか?
でもこの人は それほど悪人面をしていません
彼はチベットにいる 私の友人の1人です
彼はとても親切です
それに 我々は協同することが大好きです
一緒に活動すること以上に 喜ばしいことはないですよね?
そしてこれは 人間に限ったことではありません
もちろん 生きる上での闘争はあります 適者生存 社会的ダーウィニズムです
しかし進化の中では もちろん競争もありますが 複雑さを増す世界を生きていくために もっと創造的に協同する必要があります
我々は協同することに長けていますが さらなる進歩が必要です
そこで何よりも 人間関係の質が問題になります
OECDが収入その他 10の要因について 調査を行ったところ
幸福の重要な要因として 人々が一番に挙げたのは 社会的関係の質でした
これは人間に限ったことではありません
そしてご覧下さい この素敵なおばあちゃん達を
ですから つまるところ我々が 救いようないほどに 利己的であるという考えは 机上の考えにすぎません
社会学の研究にも 心理学の研究にも そんな結果を示すものは 1つもありません
むしろ逆です
友人の ダニエル・バトソンは 全人生を費やして 人々を非常に複雑な状況に置く 実験をしてきました
もちろん我々は利己的になる時もあるし 他の人より利己的な人もいます
しかし体系的に研究した結果 どんな場合にも 愛他的にふるまう人は かなり多くいることを 彼は見出しました
もしひどい怪我をして 苦しんでいる人を見かけたら 苦しみに共感して とにかく助けようとするでしょう 見ているのが耐えられず 助ける方が楽なのです
それを検証した結果 彼は言いました 人間は明らかに愛他的だと
これは吉報です
さらに言えば 善行がありふれていることにも 我々は目を向けるべきです
この場を見て下さい
ここから帰る時 我々は こうは言わないでしょう
「素晴らしかった!誰も殴り合わずに 愛他性について考えていたんだから!」
それを当然のことと 思っていますよね?
もし殴り合いがあったら 何か月も 語り草になるでしょう
ありふれた善行には 誰も注意を向けません しかしそれは存在するのです
これをご覧下さい
こんなことを言う心理学者もいました 私はヒマラヤで 140の 人道的プロジェクトを運営していて それが多くの喜びを もたらしてくれると言うと 彼らは言いました 「なるほど 満足感のための活動ですね
愛他的なのではなく 単に自分が良い気分になりたいだけでしょう」
皆さんは この人が 電車の前に飛び込んだ時 「よしこれで良い気分になれるぞ」 と考えたと思うわけですね
しかも それだけではありません
彼は後でインタビューされて 言ったんです 「選択の余地などなく ともかく 飛び込む以外にありませんでした」
選択の余地がないなら自動的な行動で 利己的でも愛他的でもありません
でも本当に 選択の余地がないのか?
もちろん この人は 「手を貸そうか 貸すまいか」と 30分かけて考えたりはしないでしょう
彼に選択の余地はありましたが 答えは明らかで 即決です
そうして ここでも 選択をしています
選択の余地のあった人々がここにもいます 牧師アンドレ・トロクメとその妻 そして ル・シャンボン・シュル・リニョンの 村人達です
第二次世界大戦中 彼らは 3千5百人のユダヤ人を救いました 彼らをかくまい スイスに逃がしたのです 自分や家族の命を 危険にさらしてです
そう 愛他性はまさに存在するのです
では愛他性とは何なのでしょう?
それは願いです― 「他の人々が幸せになり 幸せの源を見つけてほしい」という
さて 共感とは 感情的あるいは 認知的な共鳴のことで この人は喜んでいるとか 苦しんでいるとか 教えてくれます
しかし共感だけでは 十分ではありません
苦しみに直面し続ける場合 共感的な苦痛や燃え尽きを 感じるかもしれません ですから必要なのは より高次の領域である慈しみです
ライプツィヒにある マックス・プランク研究所の タニア・シンガーと我々は 脳のネットワークが 共感と慈しみの場合で異なることを示しました
我々は 素晴らしいものを 持っているんです 進化の過程 そして母親の心遣いや 親の愛情のおかげです しかしこれを拡張せねばなりません
他の種の生物にまで 拡張することもできます
さてもっと愛他的な社会を望むなら しなければならないことは2つです 個人の変化と 社会の変化です
では個人の変化は可能でしょうか?
2千年にわたる瞑想研究によると 答えはイエスです
神経科学とエピジェネティクスによる 15年間の共同研究でも 答えはイエスです 愛他性の訓練は脳を変化させます
そこで私はMRIの機械に入って 120時間過ごしました
これは最初の2時間半を 終えたところです
そうしてこの結果は 多くの学術誌に掲載されました
利他愛を抱くよう 訓練した人には 脳の構造的・機能的変化が 明らかに見られます
参考のために少し紹介すると 左側は瞑想者の安静時の状態と 慈悲の瞑想中の状態です 活動の様子がよく分かるでしょう 右側の対照群では 安静時にも瞑想時にも 何も起きていません
彼らは訓練を受けていません
では5万時間ばかりの瞑想が 必要なのでしょうか? -いいえ
4週間 1日20分 思いやりと マインドフルネスの瞑想をするだけで 対照群と比較して 脳の構造的変化が起きるのです
1日20分を4週間 それだけです 就学前の子供でもできます
リチャード・デビッドソンは マディソンで
8週間のプログラムを行いました 感謝、慈しみ、協同、マインドフル呼吸法についてです
「就学前の子供にはまだ無理だ」 と仰るでしょう
8週間で 向社会的行動が 青い線のように変化します
そして完璧に科学的な 「ステッカーテスト」を行います
事前に それぞれの子供の 好きな子 好きでない子 それから知名度の低い子 病気の子を 調べておきます そして子供達はステッカーを 配らねばなりません
訓練前には 大半のステッカーを 好きな子にあげます
この4、5歳の子供達に 週3回 20分の訓練をしたところ
差別をしなくなったんです 仲の良い子にも そうでない子にも 同数のステッカーをあげていました
世界中の学校で これをすべきだと思います
ではそこからどうしましょうか?
(拍手) これを耳にしたダライ・ラマは デビッドソンに言いました 「10校で 100校で 国連で 全世界でやりなさい」
ではそこからどうしましょうか?
個人の変化は可能です
人類が愛他性の遺伝子を獲得するまで 我々は待たねばならないのでしょうか?
それには5万年かかるでしょう 環境はそんなに待ってくれません
さいわい 文化も進化します
専門家が示してきたように 文化は遺伝子より速いスピードで変化します
これは吉報です
ほら 戦争への態度は年月を経て 劇的に変化したでしょう
そのように 個人の変化と文化の変化は 互いを形づくるのです 我々はもっと愛他的な社会を 作り上げることもできます
ではここから何をしましょう?
私自身は 東へ戻るつもりです
今 我々のプロジェクトでは 1年に10万人の患者を治療し
我々の学校では2万5千人が学んでいて 4%の管理費で運営しています
こう言う人達がいます 「君達は 実践はしているよ でも理論的検討はしているのかい?」
「良い逸脱」は常にあるものです
ですから私は僧院に戻り もっと人への奉仕に役立てられる 内的資源を探すつもりです
しかし よりグローバルな水準で 我々がすべきことは何でしょうか?
必要なのは3つの事です
協同を増すことが必要です 学校では競争的学習ではなく 協同学習を行うことであり 職場では見返りを求めず 協働することです- 企業間での競争は有り得ますが 内部では しません
それから「持続可能な調和」も必要です 私はこの言葉がとても好きです
もう持続可能な成長はいりません
持続可能な調和とは 不平等を減らすことです
将来的に より少ないもので より多くのことができるようになるでしょう そして我々は 質的に成長し続けます 量的にではありません
さらに思いやりに基づく経済が必要です
「ホモ・エコノミクス」は 豊かさの中の貧困には対処できませんし 大気や海洋といった 共有資源の問題を 取り扱うこともできません
思いやりに基づく経済が 我々には必要です
経済に思いやりが必要と言ったら 返事はこうでしょう 「それは我々の仕事じゃない」
しかし彼らが気にかけないとしたら それはまずいことです
我々には地元への貢献と 世界に対する責任が必要です
我々は愛他性を他の160万種の生き物にも 拡大しなければなりません
生きとし生けるものは 世界に共に暮らす仲間です
我々は愛他性を実践せねばなりません
それでは 皆さん 愛他性革命万歳!
Viva la revolución de altruismo.
(拍手) ありがとうございました | That all depends on our motivation.
Therefore, it is all the more important to foster an altruistic motivation rather than a selfish one.
So now we indeed are facing many challenges in our times.
Those could be personal challenges.
Our own mind can be our best friend or our worst enemy.
There's also societal challenges: poverty in the midst of plenty, inequalities, conflict, injustice.
And then there are the new challenges, which we don't expect.
Ten thousand years ago, there were about five million human beings on Earth.
Whatever they could do, the Earth's resilience would soon heal human activities.
After the Industrial and Technological Revolutions, that's not the same anymore.
We are now the major agent of impact on our Earth.
We enter the Anthropocene, the era of human beings.
So in a way, if we were to say we need to continue this endless growth, endless use of material resources, it's like if this man was saying -- and I heard a former head of state, I won't mention who, saying -- "Five years ago, we were at the edge of the precipice.
Today we made a big step forward."
So this edge is the same that has been defined by scientists as the planetary boundaries.
And within those boundaries, they can carry a number of factors.
We can still prosper, humanity can still prosper for 150,000 years if we keep the same stability of climate as in the Holocene for the last 10,000 years.
But this depends on choosing a voluntary simplicity, growing qualitatively, not quantitatively.
So in 1900, as you can see, we were well within the limits of safety.
Now, in 1950 came the great acceleration.
Now hold your breath, not too long, to imagine what comes next.
Now we have vastly overrun some of the planetary boundaries.
Just to take biodiversity, at the current rate, by 2050, 30 percent of all species on Earth will have disappeared.
Even if we keep their DNA in some fridge, that's not going to be reversible.
So here I am sitting in front of a 7,000-meter-high, 21,000-foot glacier in Bhutan.
At the Third Pole, 2,000 glaciers are melting fast, faster than the Arctic.
So what can we do in that situation?
Well, however complex politically, economically, scientifically the question of the environment is, it simply boils down to a question of altruism versus selfishness.
I'm a Marxist of the Groucho tendency.
Groucho Marx said, "Why should I care about future generations?
What have they ever done for me?"
Unfortunately, I heard the billionaire Steve Forbes, on Fox News, saying exactly the same thing, but seriously.
He was told about the rise of the ocean, and he said, "I find it absurd to change my behavior today So if you don't care for future generations, just go for it.
So one of the main challenges of our times is to reconcile three time scales: the short term of the economy, the ups and downs of the stock market, the end-of-the-year accounts; the midterm of the quality of life -- what is the quality every moment of our life, over 10 years and 20 years? -- and the long term of the environment.
When the environmentalists speak with economists, it's like a schizophrenic dialogue, completely incoherent.
They don't speak the same language.
Now, for the last 10 years, I went around the world meeting economists, scientists, neuroscientists, environmentalists, philosophers, thinkers in the Himalayas, all over the place.
It seems to me, there's only one concept that can reconcile those three time scales.
It is simply having more consideration for others.
If you have more consideration for others, you will have a caring economics, where finance is at the service of society and not society at the service of finance.
You will not play at the casino with the resources that people have entrusted you with.
If you have more consideration for others, you will make sure that you remedy inequality, that you bring some kind of well-being within society, in education, at the workplace.
Otherwise, a nation that is the most powerful and the richest but everyone is miserable, what's the point?
And if you have more consideration for others, you are not going to ransack that planet that we have and at the current rate, we don't have three planets to continue that way.
So the question is, okay, altruism is the answer, it's not just a novel ideal, but can it be a real, pragmatic solution?
And first of all, does it exist, true altruism, or are we so selfish?
So some philosophers thought we were irredeemably selfish.
But are we really all just like rascals?
That's good news, isn't it?
Many philosophers, like Hobbes, have said so.
But not everyone looks like a rascal.
Or is man a wolf for man?
But this guy doesn't seem too bad.
He's one of my friends in Tibet.
He's very kind.
So now, we love cooperation.
There's no better joy than working together, is there?
And then not only humans.
Then, of course, there's the struggle for life, the survival of the fittest, social Darwinism.
But in evolution, cooperation -- though competition exists, of course -- cooperation has to be much more creative to go to increased levels of complexity.
We are super-cooperators and we should even go further.
So now, on top of that, the quality of human relationships.
The OECD did a survey among 10 factors, including income, everything.
The first one that people said, that's the main thing for my happiness, is quality of social relationships.
Not only in humans.
And look at those great-grandmothers.
So now, this idea that if we go deep within, we are irredeemably selfish, this is armchair science.
There is not a single sociological study, psychological study, that's ever shown that.
Rather, the opposite.
My friend, Daniel Batson, spent a whole life putting people in the lab in very complex situations.
And of course we are sometimes selfish, and some people more than others.
But he found that systematically, no matter what, there's a significant number of people who do behave altruistically, no matter what.
If you see someone deeply wounded, great suffering, you might just help out of empathic distress -- you can't stand it, so it's better to help than to keep on looking at that person.
So we tested all that, and in the end, he said, clearly people can be altruistic.
So that's good news.
And even further, we should look at the banality of goodness.
Now look at here.
When we come out, we aren't going to say, "That's so nice.
There was no fistfight while this mob was thinking about altruism."
No, that's expected, isn't it?
If there was a fistfight, we would speak of that for months.
So the banality of goodness is something that doesn't attract your attention, but it exists.
Now, look at this.
So some psychologists said, when I tell them I run 140 humanitarian projects in the Himalayas that give me so much joy, they said, "Oh, I see, you work for the warm glow.
That is not altruistic. You just feel good."
You think this guy, when he jumped in front of the train, he thought, "I'm going to feel so good when this is over?"
But that's not the end of it.
They say, well, but when you interviewed him, he said, "I had no choice. I had to jump, of course."
He has no choice. Automatic behavior. It's neither selfish nor altruistic.
No choice?
Well of course, this guy's not going to think for half an hour, "Should I give my hand? Not give my hand?"
He does it. There is a choice, but it's obvious, it's immediate.
And then, also, there he had a choice.
There are people who had choice, like Pastor André Trocmé and his wife, and the whole village of Le Chambon-sur-Lignon in France.
For the whole Second World War, they saved 3,500 Jews, gave them shelter, brought them to Switzerland, against all odds, at the risk of their lives and those of their family.
So altruism does exist.
So what is altruism?
It is the wish: May others be happy and find the cause of happiness.
Now, empathy is the affective resonance or cognitive resonance that tells you, this person is joyful, this person suffers.
But empathy alone is not sufficient.
If you keep on being confronted with suffering, you might have empathic distress, burnout, so you need the greater sphere of loving-kindness.
With Tania Singer at the Max Planck Institute of Leipzig, we showed that the brain networks for empathy and loving-kindness are different.
Now, that's all well done, so we got that from evolution, from maternal care, parental love, but we need to extend that.
It can be extended even to other species.
Now, if we want a more altruistic society, we need two things: individual change and societal change.
So is individual change possible?
Two thousand years of contemplative study said yes, it is.
Now, 15 years of collaboration with neuroscience and epigenetics said yes, our brains change when you train in altruism.
So I spent 120 hours in an MRI machine.
This is the first time I went after two and a half hours.
And then the result has been published in many scientific papers.
It shows without ambiguity that there is structural change and functional change in the brain when you train the altruistic love.
Just to give you an idea: this is the meditator at rest on the left, meditator in compassion meditation, you see all the activity, and then the control group at rest, nothing happened, in meditation, nothing happened.
They have not been trained.
So do you need 50,000 hours of meditation? No, you don't.
Four weeks, 20 minutes a day, of caring, mindfulness meditation already brings a structural change in the brain compared to a control group.
That's only 20 minutes a day for four weeks.
Even with preschoolers -- Richard Davidson did that in Madison.
An eight-week program: gratitude, loving- kindness, cooperation, mindful breathing.
You would say, "Oh, they're just preschoolers."
Look after eight weeks, the pro-social behavior, that's the blue line.
And then comes the ultimate scientific test, the stickers test.
Before, you determine for each child who is their best friend in the class, their least favorite child, an unknown child, and the sick child, and they have to give stickers away.
So before the intervention, they give most of it to their best friend.
Four, five years old, 20 minutes three times a week.
After the intervention, no more discrimination: the same amount of stickers to their best friend and the least favorite child.
That's something we should do in all the schools in the world.
Now where do we go from there?
When the Dalai Lama heard that, he told Richard Davidson, "You go to 10 schools, 100 schools, the U.N., the whole world."
So now where do we go from there?
Individual change is possible.
Now do we have to wait for an altruistic gene to be in the human race?
That will take 50,000 years, too much for the environment.
Fortunately, there is the evolution of culture.
Cultures, as specialists have shown, change faster than genes.
That's the good news.
Look, attitude towards war has dramatically changed over the years.
So now individual change and cultural change mutually fashion each other, and yes, we can achieve a more altruistic society.
So where do we go from there?
Myself, I will go back to the East.
Now we treat 100,000 patients a year in our projects.
We have 25,000 kids in school, four percent overhead.
Some people say, "Well, your stuff works in practice, but does it work in theory?"
There's always positive deviance.
So I will also go back to my hermitage to find the inner resources to better serve others.
But on the more global level, what can we do?
We need three things.
Enhancing cooperation: Cooperative learning in the school instead of competitive learning, Unconditional cooperation within corporations -- there can be some competition between corporations, but not within.
We need sustainable harmony. I love this term.
Not sustainable growth anymore.
Sustainable harmony means now we will reduce inequality.
In the future, we do more with less, and we continue to grow qualitatively, not quantitatively.
We need caring economics.
The Homo economicus cannot deal with poverty in the midst of plenty, cannot deal with the problem of the common goods of the atmosphere, of the oceans.
We need a caring economics.
If you say economics should be compassionate, they say, "That's not our job."
But if you say they don't care, that looks bad.
We need local commitment, global responsibility.
We need to extend altruism to the other 1.6 million species.
Sentient beings are co-citizens in this world.
and we need to dare altruism.
So, long live the altruistic revolution.
Viva la revolución de altruismo.
Thank you. | {
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建物は複雑な生態系を作り 人体に良いものも 悪いものも 微生物の 重要な発生源となります
屋内に住む微生物の 種類と分布を 決定するのは何でしょう?
建物に住むのは空気中にいる微生物で 窓や換気装置を通って
入ってきます 人間や他の生き物によって 中に持ち込まれることもあります
屋内に住む微生物の運命は 人間および人が作った 建物の環境との 複雑な相互作用によって決まります
現在では 建築家と生物学者が 協力して 人体に良い健康的な建物を作るための スマートなデザインを 研究しています
私たちは 非常に長い時間を 厳しくコントロールされた環境にある 建物の中で過ごします このビルのように 機械式の換気装置を備えていて フィルターや暖房 空調といった機能が備わっています
屋内で過ごす時間の長さを考えれば これらが健康に与える影響を
理解するのは大切なことです 生物学・建築環境センターでは ある病院を研究対象として 空気を見本採取し 空中の微生物から DNAを取り出しました
3つの異なる種類の部屋を対象にしました
機械式の換気が行われている部屋は 青い点で示されています
自然換気の部屋では 建物の端で 病院の許可を得て 換気装置のスイッチを切り 窓をこじ開けました もう動かなくなっている窓でしたが 研究のために何とか開けてくれました
私たちは 外の空気も採取しました
表のX軸を見て下さい 私たちが普段行いたがること - つまり外と遮断すること - は 機械式の換気によって実現できます
緑色の点は 外の空気を示していますが たくさんの種類の微生物がいることが わかります
でも 機械式の換気をしている 青い点では それほど多様ではありません
多様性を欠くということは 必ずしも健康に良いことではありません
表のY軸を見て下さい 機械で換気された空気では 潜在的な病原菌や細菌と 遭遇する可能性が 外にいるよりも 高くなります
なぜこうなるのかを解明するために 私たちはデータを 順序付けした図に落とし込みました 微生物の集団が どのように関連しているのかを 示してくれる
統計地図のことです 近い位置にある点は 遠いところにある点よりも
微生物の集団が似通っています この表からわかるのは 機械で換気された空気を示す 青い点は 緑の点 つまり外気とは 特徴が異なるということです
私たちは 機械で換気された空気が 人間と似ていることに気づきました 人間の皮膚や口 それに唾液によく見られる
微生物がいたのです 人間は常に 微生物を撒き散らしています
今この瞬間にも あなた方は 微生物を互いに交換し合っています
外にいる時には 空気には 植物の葉や土で よく見られる微生物が含まれます
どうしてこれが大事なのかというと
医療業界は アメリカで2番目にエネルギー消費が多い 産業だからです
病院は オフィスビルの 2.5倍のエネルギーを使います
そして病院や その他 数多くの建物で 採用されているモデルは 外気を遮断することなのです
このモデルは 必ずしも 健康に最も良いとは言えません
大量の 院内感染が起きていることを 考えると 今の慣習を 見直すべき時なのかもしれません 人間が国立公園を管理し ある種の生き物の成長を促進しつつ 別の種の成長を妨げているように 私たちは 建物についても 生態系というフレームワークを使い 屋内に入れておきたい微生物を 意図的に増やすようにと考えています 「元気は胃腸から」という
言葉があるように 体に良い微生物の入ったヨーグルトを食べて
腸内環境を整えようとする人が大勢います 私たちが最終的に目指しているのは この考えを応用して 体に良い微生物を 建物の中に取り込むことです
ありがとう | Buildings are complex ecosystems that are an important source of microbes that are good for us, and some that are bad for us.
What determines the types and distributions of microbes indoors?
Buildings are colonized by airborne microbes that enter through windows and through mechanical ventilation systems.
And they are brought inside by humans and other creatures.
The fate of microbes indoors depends on complex interactions with humans, and with the human-built environment.
And today, architects and biologists are working together to explore smart building design that will create healthy buildings for us.
We spend an extraordinary amount of time in buildings that are extremely controlled environments, like this building here -- environments that have mechanical ventilation systems that include filtering, heating and air conditioning.
Given the amount of time that we spend indoors, it's important to understand how this affects our health.
At the Biology and the Built Environment Center, we carried out a study in a hospital where we sampled air out of microbes in the air.
And we looked at three different types of rooms.
We looked at rooms that were mechanically ventilated, which are the data points in the blue.
We looked at rooms that were naturally ventilated, where the hospital let us turn off the mechanical ventilation in a wing of the building and pry open the windows that were no longer operable, but they made them operable for our study.
And we also sampled the outdoor air.
If you look at the x-axis of this graph, you'll see that what we commonly want to do -- which is keeping the outdoors out -- we accomplished that with mechanical ventilation.
So if you look at the green data points, which is air that's outside, you'll see that there's a large amount of microbial diversity, or variety of microbial types.
But if you look at the blue data points, which is mechanically ventilated air, it's not as diverse.
But being less diverse is not necessarily good for our health.
If you look at the y-axis of this graph, you'll see that, in the mechanically ventilated air, of encountering a potential pathogen, or germ, than if you're outdoors.
So to understand why this was the case, we took our data and put it into an ordination diagram, which is a statistical map about how related the microbial communities are in the different samples.
The data points that are closer together have microbial communities that are more similar than data points that are far apart.
And the first things that you can see from this graph is, if you look at the blue data points, which are the mechanically ventilated air, they're not simply a subset of the green data points, which are the outdoor air.
What we've found is that mechanically ventilated air looks like humans. It has microbes on it that are commonly associated with our skin and with our mouth, our spit.
And this is because we're all constantly shedding microbes.
So all of you right now are sharing your microbes with one another.
And when you're outdoors, that type of air has microbes that are commonly associated with plant leaves and with dirt.
Why does this matter?
It matters because the health care industry is the second most energy intensive industry in the United States.
Hospitals use two and a half times the amount of energy as office buildings.
in hospitals, and also with many, many different buildings, is to keep the outdoors out.
And this model may not necessarily be the best for our health.
And given the extraordinary amount of nosocomial infections, or hospital-acquired infections, this is a clue that it's a good time So just as we manage national parks, where we promote the growth of some species and we inhibit the growth of others, we're working towards thinking about buildings using an ecosystem framework where we can promote the kinds of microbes that we want to have indoors.
I've heard somebody say that you're as healthy as your gut.
And for this reason, many people eat probiotic yogurt so they can promote a healthy gut flora. And what we ultimately want to do is to be able to use this concept to promote a healthy group of microorganisms inside.
Thank you. | {
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閃光のシュバルツと話が出来る時間も終わりを迎え僕は先輩が戻って来るのを待っていた。
いきなり誰かに声をかけられた。
「えっ?僕ですか?」
「そうそうそこの可愛いキミ。」
女の人だった。
「僕に何か用ですか?」
「えっとで暇そうにしてたから良かったらお姉さんと遊ばないかな?って思って。」
「えっと、今一緒に来てる人を待ってるのでごめんなさい!」
「そっかぁ・・・残念。」
「でも、キミみたいな可愛い子が一人でいると悪いお兄さんやお姉さんに狙われるから気をつけないといけないよー?」
「お姉さんは悪い人なんですか?」
僕がそうツッコミを入れるとお姉さんは一瞬胸を抑えると深呼吸をした。
「危うく今なる所だったよ・・・キミは言動にも気をつけた方がいいよ、ここがどこか分かってるのかな!?」
「秋葉原、ですよね?」
「そうだよ!日本中のニッチすぎる欲望の集まる街だよ!?」
「えっと、よく分からないんですけどただのオタクの聖地じゃないんですか?」
「それは表の顔、裏の顔はね表に出せない欲求を抱えた人間達が集い、その欲求を収めるそんな街なの。」
秋葉原こわいよ!?
どんな街なの!?
「そんな街にキミみたいな性癖の欲張りセットな子がいたらあわよくばって考える人間が多いんだよ!?私が声かけなかったら確実に2人は来てたと思うよ!?」
「僕は一体何だと思われてるんですか!?」
「男装したボクっ娘。」
「いや、僕男ですよ?」
「えっ?」
「本当ですよ、生物学的に男です。」
「変わり身早すぎませんか!?」
僕がお姉さんの押しに抵抗していると
「あの、貴女は誰ですか?その子はわたしの連れなんですけど。」
先輩が戻ってきた。
「は、は、ハルちゃんだあああああ!?」
「わー凄い!本物だぁ・・・」
「えっと、これどういう状況?」
「この子はハルちゃんの連れなの!?こんなところで一人にしちゃ危ないからね!?」
「え、えぇ、ご忠告ありがとう。」
「キミもごめんね!まさかハルちゃんの連れだとは思わなくて!」
「えっ?あっ、はい?」
「それじゃ2人ともお幸せに!!!」
そう言ってお姉さんは何処かへ走り去っていった。
「「?????」」
僕達は首を捻るしかなかった。
「えっと、優希くん何があったのかな?」
「僕にもよくわからないです、ただ・・・」
「アキバは怖い所なんだなって・・・」
「何があったの!?!?」
よく分からない出来事があったけれどずっとこの場にいるのも勿体無いので僕は先輩にどこか行きたい場所が無いかを聞く事にした。
「先輩、折角まだ時間もある訳ですし、どこか行きたい場所とか無いですか?」
「行きたい場所・・・かぁ。」
「あっ!そうだ!猫カフェとかどう?」
先輩がそう言うと僕のテンションも急上昇。
僕は犬や猫が大好き。もふりたい。
「行きたいです!!!」
「優希くん、珍しく押しが強いね。猫好きなの?」
「大好きです・・・」
「っ!そっか!じゃあ行こっか!」
僕達はメイドや執事、アイドルには目もくれず、猫を求めて歩き出した。
そして街を散策しながら猫カフェを探していると、猫の描かれた看板を発見した。
「他のお店は猫より店員に力を入れてる感じでしたけど、ここは期待出来そうですね・・・」
「値段も良心的だね。」
「ここにしますか先輩?」
「うん、行こっか。」
「はいっ!」
僕達はウキウキで店内に入った。
「いらっしゃいませ。」
店員さんが直ぐに僕達に対応してくれた。
「あんまり人が居ないんですね、意外です。」
「だね、もっといてもいいと思うな。」
「あはは、ありがとうございます。」
「お店の料金システムは表に書いてあるので間違いは無いですか?」
「間違い無いですよ、あくまでうちは猫がメインですから。」
「アキバでこういうシステムは珍しいんですか?他の店は店員さんの指名とかありましたけど。」
「基本指名しなければ料金は取られないんですけどね、ここって秋葉原、地下アイドルの子とかが時間潰しにアルバイトしたりするんですよ。」
「地下アイドル、ですか。」
「普通の人には縁のない世界なんだけどね、意外にも人気あるみたいなんだけど競争率や仕事として成り立ってなかったりしてアイドルの子も大変らしいよ。」
「ははっ、とりあえずうちはドリンクだけは注文して貰って、あとは10分で200円になるから、好きなタイミングでお会計して貰って大丈夫ですからね。」
「ここは猫達を店内で自由にさせているんですね。」
「無理矢理連れていくのは負担になっちゃうから、猫たちに気に入られると最高の環境って評判なんですよ。」
「なるほど、楽しみだなぁ。」
「わたしのところに来なかったら泣いちゃうかも。」
「時間も勿体無いですし、ドリンクだけ伺いますね。」
「えっとアイスココアで、先輩はどうしますか?」
「私はアイスティーにしようかな。」
それじゃああそこが猫のいるスペースになってるのでお好きな様に寛いでくださいね。」
「はい!ありがとうございます!」
「ありがとう。」
猫のいるスペースに入った僕達は中にあるちゃぶ台のようなテーブルの近くに座った。
すると、お店の猫達が僕達の事を警戒しながらではあるけどじわじわと近付いてきた。
「(か、かわいい・・・)」
僕は猫が逃げないように声を小さく先輩にギリギリ聞こえるかどうかの声量で呟いた。
先輩はその猫を優しく撫でると猫も満更でもない様子で身体を先輩に預けている。
そんな事を思っていると僕の下にも猫が近付いて来ているのに気付いた。
そこにいたのはマンチカンで、猫の人気の中でもトップクラスの猫種。
まだ大きく無いようでとても可愛らしい。
僕の足にすり寄ってくるその猫を軽く撫でても逃げる様子は無い。
少し様子を見ながら撫でていると急に動き始めた。
すると、なんと僕の膝の上に乗って丸まっているじゃないか。
僕は満面の笑みで猫を撫でていると
「(お待たせしました、飲み物です。もう気に入られるなんて珍しいですね、気の済むまでまったりしていってくださいね。)」
小声で店員さんがそう言って飲み物を持ってきてくれた。
「(ありがとう、最高の気分です。)」
「(ありがとうございます、最高です・・・)」
「(では、ごゆっくり。)」
店員さんはそう言うとゆっくりとその場を後にした。
それからどれくらい経ったのかは分からないけれど、猫も満足したのか立ち去っていったので僕達はキリもいいからとお会計をしてお店を後にした。
店員さんも猫に囲まれているのを見るとここは本当に猫を大事にしているカフェなんだな、と実感した。
その後僕たちはほっこりとした雰囲気でアキバ探索を楽しむことが出来た。
優希達は知らなかったが、今の猫カフェにいる猫の半分以上は里親のいない猫で、運営資金は猫の里親探しや、猫のご飯代になっている活動理念などもしっかりしたまさに当たりの猫カフェだった。
猫カフェに来たわたし達。
店員さんも良さそうな人で期待感は急上昇。
飲み物を注文して猫エリアへ入ると何個かテーブルがあるのが分かったので猫が近くにいるテーブルに座った。
すると猫を見ながら目を輝かせている優希くん。
どっちも可愛いとかずるいよね。
そんな優希くんを眺めていると猫が1匹わたしに近付いてきた。
あれはスコティッシュフォールドかな?
美人な猫さん。
わたしの足下に来たのでわたしは恐る恐る撫でてみる。
逃げる様子も無いので優しくを意識しながら撫でてあげるとわたしの膝上に登ってきた。
「あぁ・・・可愛い・・・」
思わず小さく呟いてしまったけれど猫は逃げない。
すると優希くんの所にも猫がやってきていた。
わたしと同じように膝上に登った猫を撫でる優希くんの顔は最早乙女だった。
ここが天国か。 | My time chatting with Glint of Schwartz had come to an end, so I waited for Senpai to return.
A stranger suddenly calls out to me.
“Huh? Me?”
“Yes, yes. You, the cutie.”
But when I turn to look, it’s a woman.
“Do you need something from me?”
“Um, you seemed bored all by yourself, so I thought maybe you’d like to hang out with me.”
“Oh, I’m actually waiting for someone, sorry!”
“I see. That’s a shame...”
“But you know, a cute kid like you shouldn’t be alone, or some nasty people might try to take advantage of you.”
“Are you a nasty person?” I retort.
She takes a moment to compose herself, taking a deep breath.
“That was a close one... You need to watch your words. Do you even know where you are?”
“Akihabara, right?”
“Yes! It’s a city filled with the niche desires of people from all over Japan!”
“Um, isn’t it just a holy land for otaku?”
“That’s just the surface. Behind it, there’s a gathering of people with unspeakable desires. That’s what this city truly is.”
Is Akihabara that frightening?
What kind of city is this place?!
“If someone like you, a package of fetishes, is in such a place, many people with ulterior motives would... you know! If I hadn’t approached you, at least two other people would have!”
“What do you think I am exactly?!”
“A cross-dressing reverse trap.”
“No, I’m a boy, you know?”
“Huh?”
“It’s the truth. I’m biologically male.”
“Aren’t you changing your mind a bit too fast?!”
Just as I was refusing her pushy offer...
“Excuse me, who are you? He’s with me.”
Senpai has returned.
“H-H-Haru-chaaaaaaan?!”
“Wow, it really is you...”
“Um, what’s going on?”
“This your friend, Haru-chan?! You can’t leave him alone in a place like this, okay?”
“Uh, y-yes, thank you for the advice.”
“I’m sorry too! I had no idea he was with you!”
“Huh? Uh, okay?”
“Well then, take care, you two!!!”
Saying that, she runs off somewhere.
“?????”
We could only tilt our heads in confusion.
“What happened, Yuki-kun?”
“I’m not really sure, but...”
“It’s just... Akihabara is a scary place...”
“What happened, seriously?!”
There was a confusing encounter, but it would be a waste to stay here, so I asked Senpai if there was a place she wanted to go.
“Senpai, we still have plenty of time. Is there any place you’d like to visit?”
“A place I want to visit...”
“Oh! I know! What about a cat café?”
As she suggested this, my spirits instantly lifted.
I love dogs and cats.
“I’d love to go!!!”
“You’re unusually assertive, Yuki-kun. Do you like cats?”
“I love them...”
“It’s settled, then! Let’s go!”
“Yeah!”
Ignoring the maids, butlers, and idols, we set out in search of cats.
Walking around the city searching for a cat café, we spot a sign with a cat drawn on it.
“Other shops seem to prioritize the staff over the cats, but this place looks promising...”
“The prices are reasonable, too.”
“Shall we go in, Senpai?”
“Yeah, let’s go.”
We happily enter the shop.
“Welcome.”
The shop assistant promptly greets us as we enter.
“Surprisingly, there aren’t many people here.”
“Right? You’d think there’d be more.”
“Ahaha, thank you.”
“The pricing system of the shop is written outside, isn’t it? There aren’t any discrepancies, right?”
“None. Our shop’s main focus is the cats, after all.”
“Is this system unusual in Akihabara? Other shops had a system of designating shop assistants.”
“Usually, you don’t have to pay if you don’t designate a staff member, but in Akihabara, you have underground idols and such doing part-time work to pass the time.”
“Underground idols?”
“It’s a world far removed from the average person but surprisingly popular. However, due to the competition and inability to make a living from it, it seems quite tough for the idols,” replies the shop assistant with a bitter smile. “Anyway, I take it you two like cats since you came to our shop?”
“Haha, well, you’ve come to the right place. All you have to do is order a drink, and then it’s yen per minutes. You can settle the bill whenever you’re ready.”
“So you let the cats roam freely in the shop?”
“If we forced them to stay with people, it would be a burden on them. Our shop has a reputation of being the best environment for cats who have taken a liking to someone.”
“I see; I’m looking forward to it.”
“I might cry if they don’t come to me.”
“We don’t want to waste your time, so I’ll take orders for your drinks now.”
“I’ll have an iced cocoa, please. What about you, Senpai?”
“I think I’ll go for iced tea.”
“Iced tea and iced cocoa it is. The cats are in the space over there, so feel free to relax.”
“Thank you!”
“Thank you.”
We sit near a low, traditional Japanese table as we enter the cat space.
Gradually, the cats begin to approach us, albeit cautiously.
“(S-So cute...)”
I whisper barely audibly to Senpai, trying not to scare off the cats.
As she gently pets it, the cat looks content, entrusting its body to her.
The sight was wholesome and heartwarming. I then notice a cat coming my way.
It’s a Munchkin, one of the most popular cat breeds.
It’s still quite small and adorable.
It rubs itself against my leg, and I lightly pet it, but it doesn’t seem to want to run away.
As I watched and stroked it, it suddenly began to move.
I keep stroking the cat with a beaming smile on my face until...
“(Your drinks are ready. It’s rare for them to take a liking to someone so quickly. Please take your time and enjoy.)”
The shop assistant says in a low voice as they bring over our drinks.
“(Thank you, I’m having a wonderful time.)”
“(Thank you, this is the best...)”
“(Please enjoy yourselves.)”
The shop assistant leaves us after those words.
Once the cats seemed satisfied and left us, we decided it was a good time to settle our bill and leave the shop.
Seeing the shop assistant surrounded by cats, I realized this was indeed a café that cherished them.
After that, we enjoyed exploring Akihabara with a warm and relaxed atmosphere.
Unbeknownst to Yuki and his senior, more than half of the cats in the café were strays. The café was indeed a hit, operating with a clear philosophy: the revenue generated was used to find foster homes for stray cats and cover their meals’ costs.
When we arrived at the cat café, the vibe was promising.
The staff seemed nice, so we had high expectations.
There were a few tables, and we chose one close to the cats. Instead of chairs, we sat in seiza, a formal Japanese sitting style.
I noticed Yuki-kun was beaming as he watched the cats.
It’s almost unfair how cute they both are.
As I watched Yuki-kun, a cat approached me.
A Scottish Fold, perhaps?
It’s a beautiful feline.
It approached my feet, so I cautiously reached out to pet it.
It didn’t run away, so I gently continued, mindful of the cat’s comfort.
Then, it climbed onto my lap.
“Ah... so cute...”
I couldn’t help but mutter under my breath, but the cat didn’t run away.
Yuki-kun had also drawn a cat to him.
Like me, he had the cat on his lap, and the look on his face was pure delight.
Is this what heaven is like? | {
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ワイズマル劇団は王都の大劇場の使用許可をカーリアス国王から得て、今はそこに間借りをして、公演の準備に入っているらしい。
先日の血鉄鎖旅団の王城襲撃の直後に王都入りしたとの事で、あの事件による被害はなかったそうだ。
「ふみゃ......おいひぃぃ――! ふぉんとにゅよりゃっらぁ......ふぁいふぁまりゅはしゃしゃくふぉまりゃあれて――(ああ、おいしい――! ホントに良かったぁ......ワイズマル伯爵にまた会えて――)」
「そりゃりゃにゃ、りゃに......ひきゃきゃえっりゃみらいりゃね(そうだね、ラニ......生き返ったみたいだね)」
は感動に打ち震えながら、大皿に山盛りされた鶏肉の揚げ物に手を伸ばして行く。
ぱくっ! ぱくっ! ぱくぱくぱくぱくぱくぱくぱくっ!
怒涛の勢いで、大皿が空になって行く。
「「おかわりくださいっ!」」
完全に空になった大皿を掲げて、笑顔で追加要求。
「あ、相変わらず......」
「いや、二年前よりスピード上がってる気がするぞ......?」
劇団員達の中には、二年前のユミル公演の際の、イングリスとラフィニアを覚えている者も多い。
「さぁさぁ、どんどん料理を持って来るのです!」
「わぁい! ありがとうございます、伯爵っ♪」
「本当に助かります!」
「いいえ構いませんぞぉ~! よく寝、よく食べ、よく笑う! それがお二人の美の秘訣でも御座いましょうからねぇ~! 二人ともこの二年で増々お美しくなられました! その美で、吾輩のステージを彩って頂ければ、この程度はお安いものです!」
なんていい人なのだろう。
奇抜な格好に挙動不審な動きと甲高い声という奇人だが、イングリスとラフィニアにとっては天使のような人物である。
「そう言えば今回、あたし達は何をすれば......? また歌と踊りですか?」
料理の追加を持つ間に、ラフィニアがワイズマル伯爵に尋ねる。
「いえ、今回の公演は演劇をメインで行いますぞぉ! それも新作で! せっかくこの広い大劇場をお借りできるのですから、この空間を広く使った、動きのある活劇に致したく!」
「へぇ......面白そう!」
「舞台上で立ち回りを見せる――という事ですか?」
を飛ばしたりして、ど派手に演出したいものです! きっと老若男女が楽しめるステージとなるでありましょう!」
「いいわね......! 派手なのって好きだわ、あたし!」
「戦闘行為ならお任せください」
「ええ、ええ! お二人の腕前は吾輩もよーく存じておりますゆえ、まずは団員達への戦闘シーンの演技指導や、
「なるほど――あたし達の得意分野ね」
「うん、それならやれそうだね」
の貸し出しをお願いできないものか、お口添えを頂きたく! 吾輩達もいくつかは持っておりますが、数が足りませんので――」
「分かりました。校長先生にお話ししてみます」
号は貸せますから! 私物だし!」
「えぇ......!? あれを使うの――? 街の子には不評だったような......」
「好評な子だっていたじゃない! なんで悪い意見だけ取り上げるのよ、いい意見だけ聞いてればいいじゃない」
ですな、それは素晴らしい! 吾輩見て気に入りましたぞぉ! ぜひお願い致します!」
ワイズマル伯爵には、好評なようだった。
「う、うーん......」
この人は素っ頓狂な感じで常に何でも受け入れているように見えるが、それでいいのだろうか?
「じゃあ、今回はあたし達は裏方のお仕事ね! ちょっと舞台にも立ってみたかったけど――」
「わたしは、裏方だけでいいよ」
「何を言われます! 当然、舞台にも立って頂きますぞぉ! こんなにもお美しくなられたイングリスちゃんとラフィニアちゃんを、使わない手は御座いません!」
「えへへ、お美しいだって。やる気出ちゃうわね~!」
「......ですが、私達が劇団の方々の出番を取ってしまうのでは?」
「ほっほう! なぁに問題は御座いません! 行く先々で、その土地に役柄に相応しい方がおられれば、舞台に上がって頂く――そのほうがより、当地の方々に親しみを持って公演を見て頂けるので御座います! それが我がワイズマル劇団の方針! お客様の満足が一番で御座います! まあ、吾輩の眼鏡に適う方はそう多くは御座いませんが! つまり、お気になさらず!」
「ささ、これが今回の演目の台本ですぞ! ヒロイン役のマリアヴェールをご担当頂きたく!」
「ヒロイン役......!? うわ、大役ねそれは――」
「そうだね......」
ざっと見るに、マリアヴェールという娘を巡って、二人の男性が争う筋書きのようだ。
そして、最終的には片方の男性が勝利する事になり、マリアヴェールと結ばれるのだが――
「おぉぉっ!? こ、これ最後キスシーンがあるわね......!」
「えぇぇぇっ!? そ、それは――! うわホントだ......! あの、伯爵――これはどうにかなりませんか?」
「なりませぬ! 芸術的表現として必要でありますがゆえ! 妥協は許されません!」
「多分見栄え的にクリスがマリアヴェールやった方がいいと思うんだけど......嫌ならあたしがやってもいいわよ? 伯爵、別にいいですか?」
「無論、吾輩は構いませんぞぉ! ラフィニアちゃんにはラフィニアちゃんの魅力がございますゆえ!」
「えぇっ!? だ、ダメだよそんな――! ラニにはまだ早いし、侯爵様にもラニの事頼まれてるし......!」
「じゃあ、クリスがやるのね?」
「うっ......!?」
これは不味い事になった。ラフィニアにさせるのは絶対嫌だし、自分がするのも怖気がする。
「まあ、どうしても出来ないと仰られるのであれば、残念ですがお食事の面倒は見られませんが――?」
もうあんなひもじい思いはしたくない......!
「ちょ、ちょっと考えさせてください......!」
「ええ、ええ構いませんぞぉ! 二後までに決めて頂ければ!」
考える時間は貰えたが――これは本当に困った事になった。 | Apparently, the Weissmall Troupe had obtained permission from King Charleas to use the large theater in the Royal Capital, and they were currently renting a room there to prepare for their performance.
They arrived at the capital just right after the recent incursion from the Ironblood Chain Brigade, and so they did not suffer any damage from it. Inglis and Rafinha were made to sit in on the dinner along with the troupe members——
「Munya......dashtyy——! Awun weayyi gwadh......dhap whee medh widh kaunt Wayssmaw——(Aah, tasty——! I’m really glad......that we met with Count Weissmall——)」
「Yuuwew wayt dhan......Ah fweeh wayt Awun baph dho waifu(You’re right Rani......I feel like I’m back to life)」
Shaking with emotions, the two reached for a huge platter of fried chicken next.
Munch! munch munch! munchmunchmunchmunchmunch!
The huge platter was emptied in a matter of seconds.
「「Seconds, please!!」」
They held up the completely empty dish and requested for more, their faces full of smiles.
「S-, still the same......」
「No, they’re actually faster than two years ago?」
Many of the troupe members remembered Inglis and Rafinha from their performance in Ymir two years ago. However, they still couldn’t hide their surprise and were stunned and stopped eating their own meals to watch the two young ladies.
「Come, come, bring more food in!」
「Yaay! Thank you so much, Count 𝅘𝅥𝅮」
「Please, don’t ever mind it~! Sleep well, eat well, smile well! That’s the secret of your beauty, isn’t it~! Both of you have grown even more beautiful in the past two years! If my stage can be painted with your beauty, then this much is nothing!」
What a truly good person.
Count Weissmall was generous, both now and back then, and he kept his smile no matter how much Inglis and Rafinha wolfed down his pantry. He was an eccentric man, with his peculiar clothing, fishy behavior, and shrill voice, but to Inglis and Rafinha, he could very well be their own angel.
「Oh right, what are we going to do this time? Are we going to sing and dance again?」
Whilst waiting for their additional food to come, Rafinha asked Count Weissmall a question.
「No, the centerpiece will be a stage play this time around! And a new play at that! We’ve been given this huge theater after all, so I want to make use of the whole space and give it a lot of action!」
「Heeh......that sounds interesting!」
「So we are going to move all around the stage——is that it?」
「Indeed! And not only that, with this much space we have to work with, I want to make a spectacular production by flying around a Flygear or two in it! I’m sure this stage will be loved by men and women of all ages!」
「Sounds awesome! I love it when things are gaudy!」
「You can leave the combat sections to us.」
「Of course, of course! I am well aware of the skills of you two, and so I’d like to start by having you instruct our members how to enact battle scenes and how to operate Flygears!」
「I see——The things right up our alley, huh.」
「Yeah, I think we can do that.」
「I have heard that you two are currently under the Knight Academy’s care. If possible, I’d like you to ask the Academy if we can borrow some Flygear! We have some units ourselves, but we don’t have enough!」
「Understood. We will try to discuss it with the Principal.」
「Even if she gave a no, I will lend you our Star Princess! It’s our private property, after all!」
「Eeh?! Using that one? I recall, the kids in town don’t like it very much......」
「But there is one that likes it! Why should we listen only to the bad views? We should just listen to the good ones.」
「Hou ho! That really fancy Flygear, yes? How splendid! I fell in love with it at first sight myself! We’d love to borrow it!」
It seemed like it was well-liked by the Count.
「O-, okay......」
This person seemed to be always accepting everything so light-heatedly, but was that really okay for him? No, perhaps this kind of open-mindedness was necessary for art. After all, this was a field Inglis wasn’t particularly familiar with.
「That means we’ll be working behind the scenes this time, then! I wanted to stand on the stage too, though!」
「I am fine with just being a stagehand.」
「What are you two talking about! Of course I will have you appear on the stage! There is no way we will miss out showcasing both of you, Inglis and Rafinha, not when you two have grown so beautiful!」
「Ehehe, beautiful he said. Now I’m getting motivated~!」
「......However, doesn’t that mean we will be overtaking the positions of the troupe members?」
「Hohou ho! Not a thing to worry about! We always have locals we meet at our destination to fill in the suitable role! The local audience will feel more familiar with the performance that way, after all! That is the policy of us, the Weissmall Troupe! Our guest’s satisfaction is our top priority! Well, not many can measure up to my criteria, though! Just don’t worry about it!」
「Now now, this is the script of the performance! I want you to play the heroine, Mariabelle!」
「Playing the heroine?! Wow, that’s a huge role!」
「You’re right......」
With that, Inglis and Rafinha went through the script that Count Weissmall had handed over to them. At a glance, it appeared to be a story about two men fighting over a girl named Mariabelle. It seemed like their rivalry was painted with a lot of fervent battle scenes.
A battle over Flygears was also neatly incorporated into the play. The whole stage was going to be pretty gaudy. In the end, one of the men would come out as the winner and be wedded with Mariabelle, but...
「Oooh?!! Th-, there’s a kissing scene at the last segment!」
「EEeeehh?!! N-, no way——! There really is! Umm, Count——we can’t do something about this?」
「Oh never! It is necessary as an artistic expression! No compromises!」
「Uu......?!」
「I think it’s better for Glis to play Mariabelle since the roles look better on her, but......If you don’t want to, I can do it, you know? That’s okay right, Count?」
「But of course, it is of no problem! After all, Rafinha has her own charm too!」
「Eeeh?! Sh-, she can’t——! It’s still too early for Rani, and the Marquis also asked me to take care of her too!」
「Then, you’ll take the role, Glis?」
I don’t want that either. This is turning into quite a pickle. I absolutely don’t want Rafinha to do it, but imagining myself doing it gives me a chill too. Even so, the Count says the kissing scene will never be omitted, which means we probably should just not take up a performing role——
「Well, if neither of you really can fill the role in, then I’m afraid I can’t take care of your foods now, can I?」
I don’t want that either! I don’t want to go through starvation again!
「P-, please give us a time to think......!」
「But of course, take your time! Just make sure you have decided it in two to three days!」
「Th-, thank you very much!」
Inglis was given time to think, but——she really was in a tight spot this time. | {
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ドキュン共が何やら移動を始めた。炎ドキュンが後方に下がり、竜ドキュンと虎ドキュンが左右から俺を取り囲む。
なんだ? なんだ? 何が始まる?
奴ら陣形を作り始めたぞ。
な、なんか嫌な予感がする......。
「お姉様!」
ティムも奴らがこれから行う何かに異常を感じ取ったようだ。心配そうに駆け寄ってくる。
「ティム、危険だから下がって!」
ティムを危険にさらせない。俺はティムが近づいてくるのを制止した。奴らは何か企んでいる。だが、それがなんなのかわからない。
ただ、このヌンチャク威力がありすぎる。竜ドキュンが再生能力を持っていなかったら大きな事件になるところだった。
め。こういう時だけ変に力を入れやがって!
この武器、当てどころを間違えると人殺しになってしまう。そう考えるとドキュンへの攻撃足を踏む。
「邪神、この技を使うはめになるとは思わなかったぞ!」
「えぇ、対魔王の切り札です」
ドキュン共がぶつぶつと呪文を唱えていく。
ま、まさか......。
こいつら全員魔法が使えるのか?
前世の時もそうだったが、不良って意外にスペック高い奴が多いのだ。この世界でもその法則は成立するみたいである。
まったくそれだけの能力があるなら少しくらい社会に貢献しろっての!
俺の不満をよそにドキュン共は着実に魔法を完成させていく。
そして......。
ドキュン共が呪文を唱え終わった途端、左右上下の空間から幾百もの魔法の矢が放たれたのだ。全ての矢が俺に向かって突き進む。
い、痛い。死ぬほど痛い!
無情にも俺の体に数十の矢が突き刺さったのだ。
矢が刺さった!?
俺は死ぬのか?
でも、ち、血は出ていない......?
――ただ、黒光りしている矢からキラキラと光の粒子が流れているだけだ。
ど、どういうこと?
とにかく矢を抜かないと!
あ、あれ? なんか力が入らないぞ。
刺さっている魔法の矢を掴み、引き抜こうとするが、力が抜けるのだ。
「がっはっはは! 邪神、気分はどうだ? 力が入るまい?」
「くっくっくっ。その黒い矢は特別製でな。魔力吸収の特性を持っている。ひとかすりするだけで並の魔人十人分の魔力を持っていくぞ」
「ふふ。魔王との良い前哨戦になりました」
ドキュン共は愉悦の笑みを浮かべている。
魔力吸収?
ロールプレイングでよくあるドレイン系の呪文みたいなものか!
な、なんて酷いことをしやがる。俺はただの一般人だぞ!
体のパワーを吸い取るなんて危険な呪文、本来魔獣に使うべきものだ。
なるほど、この呪文なら人を殺さずに、体力が失われてあたふたする姿を笑って楽しむことができる。ゲスなドキュンが考えそうだ。しかし、こいつら全然わかっていない。いくら殺傷する矢じゃないからって、こんな呪文を一般人に使ったら死ぬときもあるんだ。
前世でもドキュンが悪ふざげで人を殺した事件はいくつもあった。俺はドキュンの悪ふざけで死ぬつもりは毛頭ない。
再度、力を振り絞り刺さっている魔法の矢を抜こうとする。だが、やはり力が入らない。矢を持つ手が震えてしまうのだ。
まずい。力が抜ける。全然力が入らない。やばい。やばい。目に見えて体から力が抜けていく。
「お姉様、今行きます!」
「だ、だめ。く、来るんじゃ......」
「おっと、カミーラ、通さねぇぜ」
「黙って見物しててください」
炎ドキュンは俺とティムの間を火炎の幕で遮った。その幕は天まで届きそうなくらい轟々と燃え上がっている。
うぉお、なんてすごい火炎柱!? あなた普通に魔法で飯を食っていけるよ。不良なんてやらずにまっとうに生きてくれ。
ティムはなんとか侵入を試みようとするが、火炎の幕がそれを妨害する――ってやめなさい。そんなところに突っ込んだら火傷どころじゃ済まされない。
「へっへ、それじゃあ邪神よ。この腕の借りを何倍にもして返してやるぜ」
竜ドキュンは狂気の眼で刀を振り回してくる。俺は必死にヌンチャクと篭手でそれを防ぐ。
俺は先ほどドキュン共に怪我させてはいけないと遠慮していたというのに......。
ドキュン共は俺が弱ったのを幸いとばかりにいたぶってきたのである。
ここまでされて遠慮している場合ではない。先ほどの逡巡を捨てヌンチャクで攻撃する。だが、ドキュン共は攻撃しようとすれば、巧みに躱してヒットアンドウェイ戦法を取ってきた。時折、時間差攻撃も混ぜてくる。見事な連係プレーだ。これは、はまっている状態だよ。
くっ、体力のあるうちに倒さないと!
焦る気持ちは募るが、打開策は見つからない。やはり体力を吸われ続けているのが一番の問題だ。攻撃しようにも全然力が入らず当たらない。このままじゃあジリ貧である。
「がっはっはっは! 咆哮を喰らえ!」
「ふ、ふ、どこを見ているんですか? 焼け死にますよ」
はぁ、はぁ、ドキュン共の攻撃三様に受け続けた。竜ドキュンは青龍偃月刀をぶんぶん振り回してくる。虎ドキュンは魔法なのか獣人の特殊能力なのか知らないが、雄叫びの闘気弾をぶつけてくる。さらには炎ドキュンがメラゾンマ級の火炎魔法を使ってくるのだ......。
からレア防具を借りてなかったら死んでたんじゃないか?
そして、遂にレア防具にピシッと亀裂が入ってしまった。さすがにレア防具といえども、こんなに攻撃を受けたら壊れるに決まっている。
ん!? ということは次からは自身の防御力だけで防がないといけないのか?
まずい、まずい。こ、これ絶対にやばいって!
こ、怖い。怖いよぉ......。
やっぱりドキュンと喧嘩するんじゃなかった。奴らは平気で一線を越えてくる。
......土下座して泣いて謝れば許してくれるかな?
ドキュン共の顔を窺う。どいつもこいつも愉悦で顔が歪んでいる。暴力に酔っているのだ。
この顔は見覚えがある。
前世、俺はドキュン共に囲まれ、こんな風にぼこられた経験があるのだ。その記憶のドキュン共と合致する。奴らは恐怖におびえる俺を楽しそうに眺めていた。
一緒だ!
こういう人種は許しを乞うてもますます調子にのるだけだ。前世の時は有り金を渡し、必死に謝って難を逃れた。
だが、今回それは通用しない。
奴らの目的は金?
違う。奴らの目的は女だ。まだ、俺だけならいい。だが、奴らはティムまでその毒牙にかけるつもりなのだ。それだけはなんとしても阻止しなければならない。
前世の時とは違う。俺は絶対に負けるわけにはいかないのだ!
再度闘志を燃やし、ヌンチャクを振るう。身体は全身鉛のように重く今にも倒れそうであったが、気力を振り絞りヌンチャク攻撃を繰り返す。
「おっと、危ない。危ない。まだそんな力を残していたのか!」
「驚愕ものです。上位魔人ですらでとっくに魔力を吸い取られ死んでいます」
「へっ、これは預かっておくぜ!」
竜ドキュンは俺の攻撃を青龍偃月刀で受けると、そのままヌンチャクをひっかけ取り上げた。
くそ、避けられた!
目は霞んでくる。しかも、最悪なことに武器まで奴らの手に渡ってしまった。あれを取り上げられたら為す術がない。とにかく動き続けないと奴らの的になる。俺は縦横無尽に走り回った。
「はっはっは、まだそんなに動けるのか? こいつの魔力は底なしか!」
「でもじきに底をつくはずです。そのときが楽しみです」
ドキュン共がじりじりと間合いを詰めてくる。奴らは俺を逃がさないようにその陣形を崩さず慎重に連係を取っていた。このままでは奴らの思う壺である。
「お姉様!」
その時、ティムが炎の中を強行突破してきた。ティムの服はところどころ炎で焦げている。服だけではない。きっとどこか火傷もしているだろう。
「ティム、なんて危険な真似をするの!」
「お姉様、申し訳ありません。奴の炎を突破するだけの防御魔法を発動させるのに時間をかけてしまいました」
ティム、防御魔法まで使えるんだ......。
すごい。誇りに思うよ。でも、ここは危険だ。ドキュン共は俺達が大怪我しても平気でいたぶってくるゲス野郎なのだから。
「ティム、早くここから逃げるのよ」
「お姉様、すぐにその矢を取り除きます」
「お姉様、暫く我慢してください。
あのときの呪文ね。ティムの手から魔法弾が放たれ刺さっていた矢にぶつかっていく。矢は丈夫なようで数十発ほど当てないと消滅しない。
「そうはさせんぞ!」
ドキュン共がティムの存在に気づき、攻撃の態勢を示す。虎ドキュンが咆哮の姿勢となった。まずい。あの咆哮弾が襲ってくる!
「ま、待て。やめろ! ティム、私はいいから早く逃げなさい!」
無我夢中でティムに叫ぶ。虎ドキュンの咆哮弾はかなりの威力だ。俺はレア防具をつけていたからあの程度で済んだ。仮に生身で直撃を受けたなら頑健な大の大人でも大怪我をすると思う。
「も、もう少しです」
ティムは俺の言を無視し、矢を取り除いていく。そうだよね、姉思いのティムがこのピンチを放っておくはずがないよ。
俺はティムを庇おうとするが、うまく力がはいらない。
「カミーラ、死ねぇ!」
虎ドキュンの咆哮弾がティムに襲いかかる。けたたましい響きを持ったその咆哮弾が、吸い込まれるようにティムへと向かっていく。
「ぐはっ!」
「ティム!」
虎ドキュンの咆哮弾がティムに直撃してしまった。大怪我したかもしれない。俺は素早くティムのもとへ駆け寄る。
「はぁ、はぁ、お、お姉さ、様......よ、良かった。呪縛は解けた......ようです」
「えぇ、ティムのおかげよ。もうなんともない。普通に力が出せるわ」
「わ、我はお姉様の......お、お役に立てたことが......嬉しいです」
「ティム、ごめん。私が不甲斐ないばかりに無理させちゃったね。そこで休んでて。後は私に任せなさい」
ティムはコクリと頷き、その場に倒れ込んだ。呼吸は正常にしている。幸いにして命には別状ないみたいだ。
ふ〜良かった。
ホッと安堵の溜息を漏らす。防御魔法で体を覆ったと言っていたからそのおかげであろう。しかし、怪我をさせて怖い思いをさせてしまった。トラウマにならなければいいが......。
くそ、こんなことならティムにも防具を装備させておくべきであった。痛恨のミスである。防具を借りる時、ティムは直接戦闘に参加させるつもりはなかったから考慮していなかったのだ。やはり俺は甘ちゃんである。後方に待機していても、今回みたいに戦況によっては攻撃が当たる可能性は十分にあった。
「ぐはっはっはは! まずは一匹だ!」
虎ドキュンは愉快そうに大笑いする。
なんて奴だ! 人に怪我をさせておいて罪悪感の欠片もない。しかも、相手は子供だぞ!
もう許さん。愛する家族を傷つけられて黙っていられるほど大人じゃない。
が俺の力でも魔獣を殺せると言っていた、危険な武器「バーストアースの鉄甲」である。
奴はヘタレで信用できないが、こと武器に関してだけは信用してもいい。これを使えば、ヌンチャクが無くても十分だ。
ドキュンめ! 咆哮弾を直撃させるなんてよくもそんな非道な真似を!
お前らはただの遊びのつもりだろうが、下手したらティムは死んでいたかもしれないんだぞ! 他人を傷つける行為がどういうものかわからせてやる。俺もゲームのつもりでとことんやってやるよ。死んで後悔するな!
俺は鉄甲を装着し、虎ドキュンとの間合いを一気につめる。
「邪神!? 貴様、何を――」
ティムに怪我をさせた償いだ。虎ドキュンのどてっぱらに渾身の右ストレートを喰らわす。
虎ドキュンは山々にこだまするくらいの絶叫を上げ、血反吐を吐き倒れた。体がぴくぴく痙攣している。
......し、死んだ?
「ぐ......ぎ......が......」
いや、かろうじて生きているようだ。重傷なのは確実であるが......いや知らん。ここまでいいようにやられて頭に来ている。ここから先は俺のターンだ。 | The gangsters began to do something. Flame gangster fell back, while Dragon gangster and Tiger gangster stood to my left and right.
Huh? Huh? What’s about to happen?
They’ve begun to take some sort of formation.
I-, I’m kinda getting a bad feeling about this...
“Elder sister!”
Apparently Timu also noticed the abnormality of whatever they were doing because she ran over to me, worriedly.
“Timu, it’s dangerous so stay back!”
Timu can’t be placed in danger. I stopped Timu from approaching. These guys are planning something. But I don’t know what, exactly.
In that case, I need to make the first move. Shall I have you taste my nunchaku again!? Only, the nunchaku are too powerful. If Dragon gangster didn’t have regeneration powers, it would’ve turned into a huge incident.
Damned Loser (Bizef). It’s only at times like this that he’s oddly hard-working!
If I hit the wrong place with this weapon, it’ll kill somebody. Once I considered this, I hesitated in attacking the gangsters again.
“Evil God, I really didn’t think I’d hafta use this technique!”
“Yes. It was supposed to be our trump card against the Demon King.”
The gangsters mumbled some chant.
Every one of them can use magic?
It was the same in my last life as well, but there were a lot of delinquents with high specs. It looks like that rule applies in this world too.
Honestly, if you have that much ability then try contributing to society a little!
Paying no attention to my displeasure, the three of them completed their magic.
And then...
The very instant that they finished chanting their incantation, hundreds of magic arrows appeared all around me in every direction. And all of them were pointed at me.
I-, It hurts. It really, really hurts!
Dozens of the arrows ruthlessly stabbed into my body.
STABBED INTO MY BODY!?
Am I going to die?
But, t-, there’s no blood...?
―only, what happened instead was that the shiny black arrows began to sparkle and particles of light began to float about.
W-, What is this?
Anyway, for now I need to pull out the arrows!
H-, Huh? For some reason my arms feel weak.
I grabbed the magic arrows and tried to pull them out of me, but my arms were losing strength.
“GAHHAHHHAH! How do you feel, Evil God? Feeling your body grow weak?”
“Ku ku ku. Those black arrows are special, yanno; they’re mana absorbing. Just a graze from one of those is enough to suck out ten normal demons’ worth of mana.”
“Huhu. This was a good test for our battle with the Demon King.”
The three gangsters smiled with joy.
Mana absorbing?
So it was like those drain spells that appear in RPGs!?
W-, What a terrible thing to do. I’m just a normal person you know!
A dangerous spell like this is normally supposed to be used on magic beasts.
I see. With a spell like this you can laugh and enjoy yourself as the other person loses their strength and panics. It sounds like something those low-life gangsters would come up with. But these guys don’t understand at all. Even if these arrows aren’t fatal, there’s a chance that a spell like this could kill an ordinary person.
There were a number of instances in my old life when gangsters messing around caused people to die. I don’t have the slightest intention of dying for such a reason.
Once again, I tried to muster my strength and pull the arrows out. But as expected, I couldn’t find the strength to. The hand wrapped around the arrow was trembling.
This is bad. My strength is leaving me. I can’t send any power into my limbs at all. This is bad. Really bad. I’m growing noticeably weaker.
“I’m coming, elder sister!”
“Y-, You can’t. D-, Don’t come......”
“Oop. Camilla, we ain’t gonna let ya through.”
“Please be quiet and watch.”
Flame gangster created a curtain of flames between Timu and I. The roaring curtain of flames flared so high that they seemed to reach the skies.
UOHHH, what a crazy flame pillar!? You could make a living with your magic. Stop wasting your time on being a delinquent and go get a proper job.
Timu tried to break through it somehow, but the flame curtain stopped her― or rather, stop that already. If you try and break through that it won’t end with just a burn.
“He he. Well then, Evil God. In return for this arm of mine, gonna pay you back a few times over.”
Dragon gangster swung his blade with crazed eyes. I desperately blocked with my nunchaku.
Even though I held myself back earlier so that I wouldn’t hurt these guys...
Now that I was weakened, the gangsters happily tormented me.
Now that it’s come to this, I can’t hold back anymore. Discarding my earlier hesitation, I attacked. But whenever I tried to, the gangsters would skilfully dodge, and retaliate with hit and run tactics. I was trapped.
Kuh-, if I don’t defeat them while I can still move...!
My anxiety grew, but I couldn’t find a way to change the situation. The biggest problem was definitely my mana being drained. Whenever I tried to attack, my strikes were weak, and I never hit. At this rate, things are only going to get worse.
“GAHAHAHA! Have a roar!”
“Hu hu, where are you looking? You’re going to get burnt to death, you know.”
Hahh, hahh, the three gangsters all continued to attack in their own ways. Dragon gangster was swinging his Azure Dragon Crescent Moon Blade about. I don’t know if it was magic or some power specific to beastmen, but Tiger gangster was hitting me with roars of spirit bullets. On top of that, Flame gangster was using Kafrizzle-classflame magic...
If it wasn’t for Loser (Bizef)’s rare equipment, wouldn’t I have died?
And, finally, the rare equipment was starting to form cracks. Even rare equipment would obviously break if it continued taking attacks like this.
Mn!? Which means that I’ll have to deal with the power of the next attack with my own defense?
This is bad, this is bad. T-, This is definitely bad!
I-, I’m scared. I’m so scaredd...
I really shouldn’t have picked a fight with gangsters. They cross the line without even blinking.
...If I prostrated myself and cried, would they forgive me?
I took a peek at their expressions. All three of their faces were warped in joy. They were drunk on violence.
I know that look.
In my past life, sometimes I had been surrounded by gangsters and beaten up like this. This scene right now was just like in my memories. They looked on with fun when they saw that I was afraid.
These three are the same!
If you ask for forgiveness from people like this, all it does is spur them on. In my previous life, I just gave them all the money I had, and desperately apologized to escape from the pain.
But this time that won’t work.
Are these guys aiming for money?
They’re not. They’re aiming for women. If it was just me, it would still be better. But these guys even planned to turn their poisonous fangs on Timu. That alone is something I have to stop.
It’s different from the times in my old life. I absolutely can’t lose this time!
With my fighting spirit blazing again, I swung my nunchaku. My whole body felt like lead, and I felt like I would fall even now, but I mustered all my willpower and continued to attack with the nunchaku.
“Oop, that was close. Ya still had that much power!?”
“I’m shocked. Even a high-class demon would have died long ago from the mana absorption.”
“Heh! Gonna be taking this!”
Dragon gangster received the blow of my nunchaku with his Azure Dragon Crescent Moon Blade, before snatching the nunchaku away from me.
S̲h̲i̲t̲, he avoided it!
My vision was getting blurry, and of all things, even my weapon was in their hands. Without it, I had no way to resist. For now I need to move, or else I’ll just be a target for them. I ran left and right.
“HAHAHA, she can still move that well? This chick’s mana is like bottomless or something!”
“But her mana should reach its limit soon. I’m looking forward to when that happens.”
Dragon gangster and Flame gangster were chatting impatiently. To stop me from escaping, the three of them maintained their formation while carefully working together. At this rate, things will just go the way they want.
“Elder sister!”
At that moment, Timu broke through the flames. Her clothes were burnt here and there, and that wasn’t all. I’m sure she was burnt somewhere herself.
“Timu, how could you do something so dangerous!”
“My deepest apologies, elder sister. It took me a long time just to activate a defensive magic that could break through her flames.”
Timu, so you can even use defensive magic...
You’re amazing. You should feel proud of yourself. But it’s dangerous here. Those three are scumbags that would have no qualms about tormenting us even if we were already seriously injured.
“Timu, hurry up and run from here.”
“Elder sister, I will remove those arrows this instant.”
“Elder sister, please endure for a little while. I will hit you with Star Freya.”
Ah, the spell from that time. The magic bullets from Timu’s hand collided with the arrows buried in me. Because they were firm and tough, they wouldn’t disappear unless they were hit by dozens of magic bullets.
“I shall not allow you!”
The gangsters noticed Timu and showed their intent to attack. Tiger gangster took the pose that he used for roaring. This is bad. He’s going to attack with his roar bullet!
“W-, Wait. Stop it! Timu, I’m fine so hurry up and run!”
Completely lost, I screamed at Timu. Tiger gangster’s roar bullets were quite powerful. The only reason my injuries are this light is because I’ve been wearing rare equipment. If somebody took that with their unarmored body, I think even a large adult would be seriously injured.
“J-, Just a little more.”
Timu ignored my words and continued removing the arrows. I see. Of course. There’s no way a girl who cares about her older sister this much would leave in a pinch like this.
I tried to cover Timu, but I couldn’t really find the strength.
“Camilla, DIEEE!”
Tiger gangster’s roar bullet rushed towards Timu. That loud roar bullet sped towards her like it was being guided in.
“Guhah-!”
“Timu!”
N-, No way...
It was a direct hit. She might be seriously injured. I immediately rushed towards her side.
“Hahh, hahh, e-, elder-, sis... T-, Thank goodness. It seems the curse... removed.”
“Yes, thanks to you, Timu. I’m completely fine now. My strength is back.”
“T-, That I could be... o-, of use to you, makes me... happy, elder sister.”
“Sorry, Timu. Because I was useless I made you force yourself. Just rest here. Leave the rest to me.”
She’s breathing normally. Thankfully there didn’t seem to be any danger to her life.
Phew~ Thank goodness.
A sigh of relief escaped me. She mentioned defensive magic covering her body, so that’s probably why. But because of me she was hurt, and experienced something scary. I hope it doesn’t become a trauma, but...
S̲h̲i̲t̲, if I knew this was going to happen, I should have had Timu borrow equipment as well. I made a horrible slip-up. When I went to borrow equipment I hadn’t planned on having Timu fight directly, so I didn’t take it into account. I really am too naive. Even if she was on standby in the backline, situations like this presented plenty enough chances for her to be hit.
“GUHAHAHAHAHA! The first is down!”
Tiger gangster laughed heartily.
What an unbelievable b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲! He doesn’t feel even a little guilt for hurting somebody. And a child like Timu too!
I can’t forgive them anymore. I’m not mature enough to stay quiet after my precious family has been hurt.
I dashed over to the unconscious Loser (Bizef) and borrowed a certain item from his pocket. Right. The item that he said I could even use to kill a magic beast with; the dangerous weapon “Bracers of Burst Earth”.
Loser (Bizef) is an untrustworthy and unreliable guy, but when it comes to weapons, you can believe him. Even without my nunchaku, using this is plenty.
B̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲ gangsters! How dare you do something as brutal as directly hitting somebody with your roar bullet!
You guys might have thought of it as a bit of fun, but if something went wrong, Timu might have died, you know! I’ll let you know what it means to hurt somebody. I’ll play this game the way you do. Don’t regret it if you die!
I equipped the bracers, and immediately closed the distance to Tiger gangster.
“Evil God!? What are you―”
This is payment for hurting Timu. With all my strength, I threw my right fist forward and gave Tiger gangster’s guts a taste of my straight.
Tiger gangster gave a scream loud enough to echo in the mountains, before throwing up blood and collapsing. He was twitching on the ground now.
...D-, Did he die?
“Guh... Gi... Gah...”
No, it looks like he barely made it. It’s definitely a heavy wound but... No, I don’t care. They had a great time doing me in, so I’m angry. It’s my turn now. | {
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炭鉱に足を踏み入れたとき
それが目にされることのない世界だと気づき カラーで大判のカメラと とても大きな用紙を使って 我々が大地を いかに利用しているかの 象徴となる作品群を 作りたいと思いました
私にとって重要なのは この写真という媒体を通して 大地を熟視できるということで 写真はそのような作品を作るのに 完全に適したものだと思いました
巨大な産業が展開される風景を17年撮り続けた後 その規模とスピードを支えているのは 石油であると気付きました
変わったのは 我々がすべての資源を絞り取るスピードだったからです
そして「石油の風景」をテーマとした シリーズに着手しました
私がやりたかったのは、その道筋の地図を描き出すということで 第1章は大地から取り出して精製する 抽出のシーンです
次の章で扱いたかったのは 我々がそれを如何に消費しているのか 都市と 車と 人々が車の周りに集って祝うところ 車文化です
3番目の章は 石油の終焉という考え エントロピー的な終焉です 車のあらゆる部品、タイヤ オイルフィルター ヘリコプター、飛行機 -- それら全てが終わりを迎える風景はどこにあるのか?
そして私にとっては、写真が 世界を探求し、調査し、それらの場所を発見する 方法だったのです
そしてもう1つ あるエコロジストによりもたらされた考えがありました 1リットルのガソリンを生み出すために どれだけの炭素が必要か どれだけの有機物が必要かを 彼は計算しました
答えは1リットルに対して23トンでした
車に給油するときには いつもそのことを思います
石油は海と植物プランクトンによりもたらされます それだけのエネルギーを生み出すために どれだけのことが必要になるかも計算しました
我々が1年に消費する 300億バレルの石油を生み出すためには 光合成による成長が500年分必要なのです
それは我々の社会に対する 大いなる脅威を実感させました
1年に300億バレルです 2つの大きな石油の供給国 サウジアラビアと オイルサンドを持つカナダ
これら2つの国を合わせても 供給量は15年分ほどにしかなりません
世界全体で1.2兆バレルと推定される埋蔵量をもってしても 45年間しかもちません
オイルピークは「あるかどうか」という問題ではなく 「いつなのか」という問題なのです
私は写真を使いますが みんな真剣に取り組み始めなければならないと感じています 各々の才能と それぞれの考え方を持ち寄り 対処し始めることです 我々の時代における最大の難問であろう エネルギー危機に
その別な面として 「我々の時代における 最も重大な瞬間において 問題の緩和のために 人間として なし得ることはすべてした」と 30年、40年後に子供達の目を見て 言えることを望みます どうもありがとう | And I wanted, through color and large format cameras and very large prints, to make a body of work that somehow became symbols of our use of the landscape, how we use the land.
And to me this was a key component that somehow, through this medium of photography, which allows us to contemplate these landscapes, that I thought photography was perfectly suited to doing this type of work.
And after 17 years of photographing large industrial landscapes, it occurred to me that oil is underpinning the scale and speed.
Because that is what has changed, is the speed at which we're taking all our resources.
And so then I went out to develop a whole series on the landscape of oil.
And what I want to do is to kind of map an arc that there is extraction, where we're taking it from the ground, refinement. And that's one chapter.
The other chapter that I wanted to look at was how we use it -- our cities, our cars, our motorcultures, where people gather around the vehicle as a celebration.
And then the third one is this idea of the end of oil, this entropic end, where all of our parts of cars, our tires, oil filters, helicopters, planes -- where are the landscapes where all of that stuff ends up?
And to me, again, photography was a way in which I could explore and research the world, and find those places.
And another idea that I had as well, that was brought forward by an ecologist -- he basically did a calculation where he took one liter of gas and said, well, how much carbon it would take, and how much organic material?
It was 23 metric tons for one liter.
So whenever I fill up my gas, I think of that liter, and how much carbon.
And I know that oil comes from the ocean and phytoplankton, but he did the calculations for our Earth and what it had to do to produce that amount of energy.
From the photosynthetic growth, it would take 500 years of that growth to produce what we use, the 30 billion barrels we use per year.
And that also brought me to the fact that this poses such a risk to our society.
Looking at 30 billion per year, we look at our two largest suppliers, Saudi Arabia and now Canada, with its dirty oil.
And together they only form about 15 years of supply.
The whole world, at 1.2 trillion estimated reserves, only gives us about 45 years.
So, it's not a question of if, but a question of when peak oil will come upon us.
So, to me, using photography -- and I feel that all of us need to now begin to really take the task of using our talents, our ways of thinking, to begin to deal with what I think is probably one of the most challenging issues of our time, how to deal with our energy crisis.
And I would like to say that, on the other side of it, 30, 40 years from now, the children that I have, I can look at them and say, "We did everything we possibly, humanly could do, to begin to mitigate this, what I feel is one of the most important and critical moments in our time. Thank you. | {
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冷たい。セイヤはそう感じた瞬間に意識を覚醒させる。
目を覚ましたセイヤが周りを見ると、そこには無機質な材質でできた壁と鉄格子が広がっており、自分たちが人工的に作られたであろう牢屋にいることが分かった。
「ここは......」
気を失う前のことを思い出そうとしたセイヤは、周りで倒れているザックたちを見つける。ザックたちは全員手足を手錠で拘束されており、セイヤもよく見ると、手足を手上で拘束されていた。
「ザック君! ザック君!」
セイヤは気を失っているザックのことを揺す。幸いザックは数回揺しただけで意識を取り戻し、ホアたちもすぐに意識を取り戻した。
意識を取り戻したザックたちは自分たちが拘束されていることに気づくと、すぐにセイヤに詰め寄り説明を求める。
「おい、アンノーン。てめぇなにをした? ここはどこだ?」
この状況をセイヤの犯行だと決めつけたザックがセイヤに跳びかかる。セイヤは慌ててザックのことをなだめながら説明を始めた。
「ザック君待って! 僕は何もしてないよ。ザック君達に危害を加えたのは闇組織の男達なんだよ!」
「あぁ? 闇組織だぁ? 信じると思っているのか?」
「本当だよ。僕だってつかまっている」
「あぁん? どうせお前が仕組んだだろぉ」
ザックが大声で叫びながらセイヤにつかみかかっていると、ホアとシュラがセイヤに助け舟を出すとも冷静に状況を判断したらしい。
「おいザック! どうやら俺ら捕まったみたいだぞ。ほらこの手錠をみろ。それにここの作り......」
「おかしいな~魔法が使えないよ~」
「なに、魔法が使えないだと? どういうことだぁ? おぃアンノーン」
ザックは魔法が使えないのも、セイヤの仕業だと思っていた。
「待って......僕にも分からないよ。でもわかっているのは僕達は麻酔銃のようなものを撃たれて、ここに運ばれて来たってことだよ」
セイヤが言っていることは事実なのだが、ザックにしてみればセイヤに暴行を加えていた時、急に意識を失ったのだ。
そう簡単にセイヤのことを信じることはできない。
「ザック、どうやらアンノーンの言っていることは本当みたいだ。この手錠はおそらく魔封石でできている。魔封石を扱っているのは闇組織ぐらいだ。それにアンノーンがこんな施設に魔封石を準備できるとは思えない」
「魔封石だと......それは本当か、ホア?」
「ああ、間違いない。一度実物を触らしてもらったことがあるが、この手錠はその時に触った魔封石と同じだ。おそらく犯人は......」
魔封石とはその名のとおり魔法師の魔法を封じる鉱物である。
本来は聖教会などが罪を犯した魔法師を逮捕するためなどに使われているのだが、一部の裏社会では誘拐などに使われていた。
希少性が高く、簡単に手に入るほど安くもないため、個人の魔法師が扱うことは不可能だ。
「となると、これは朝に先生が言っていた人攫いってやつか。ちっ、面倒くさいのに巻き込まれたな」
「そうなるな。それも魔封石を使っていることを考えると、犯人は相当大きな組織だぜ」
「どうする~?」
現状が人攫いによるものだとやっと理解したザック。
さすがにセイヤが魔封石を手に入れるのは不可能なため、ザックもセイヤが無実であるとわかる。しかしセイヤが犯人でないとなると、状況がさらに悪くなることをザックは知っていた。
「この件には聖教会も動いていると言っていたが、おそらく現状で助けが来る確率は低いな」
ザックの顔はいつものいじめっ子ではなく、まじめな中級魔法師一族の顔なっていた。その顔を見たホアとシュラにも緊張がはしる。
いくら魔法師と言っても中身は子供であり、状況判断が正気でできるかわからない。そういう場合は、一番地位の高いものに従えというのがセナビア魔法学園での教えであるため、全員ザックの指示に従うことになる。
「どうするの、ザック君?」
「脱獄するしかないだろうな」
いつもと違い、セイヤの質問にもちゃんと答えるザック。
今は助かることが最優先事項のためザックはセイヤをいじめるなどはしない。この場から全員助かることは、中級魔法師のリーダーであるザックの責任だ。
「脱獄するってどうするんだ?」
「そうだよ、ザック~」
不安になる二人だが、二人も魔法師だ。多少の荒事には慣れておかなければならない。
「まずは四人で協力して、脱獄するチャンスを伺うぞ。」
「ああ」
「そだね~」
今の状況を考えればザックがセイヤのことを仲間扱いするのは、しごく当然のことなのだが、ザックが言葉に出して協力といったことを、セイヤは内心うれしく思う。
もしこのまま全員で脱獄できれば、僕たちは窮地を共にした友達になれるのではないか、とセイヤはついつい考えてしまう。
「脱獄と言ったって、まずはこの手錠をどうにかしないと」
「ああ、そうだ。アンノーン、敵はどういうやつだった?」
「えっと、はっきりとは見えなかったけどガタイはそんなに良くない男たちで、手には拳銃を持っていた。僕たちはその拳銃で撃たれて気を失ったんだ」
セイヤの説明を聞き、考え込むザック。
「拳銃か......となると相手は非魔法師団体の可能性が高いな」
「たしかに~」
「じゃあ、この手錠がなくなれば?」
「ああ、俺たちの勝ちだ」
もうザックの顔はいじめっ子ではなく、セイヤたちの命を預かったリーダーと言う顔だ。緊急事態に対し、すぐに切り替えられるというところは、流石は中級魔法師一族である。
そんなザックの姿にセイヤたちは自然と信頼を寄せていく。
「問題はどうやって手錠のカギを取り戻すかだが......」
「まさか~」
「そうだよ、ザック君。まさかそんなマヌケな......」
そんなときジャラジャラと鍵のようなものを腰につけた体つきの良い男が二人と、やせ細った不健康そうな白衣を着た男が姿を現す。
「どうやら起きたようだな」
「「「「キタァァァァァァァァーーーーーーーーーーーー!!!!!!!!!!!!」」」」
そんなセイヤたちをみて白衣の男は首をかしげたが、すぐにザックが男を問いただす。
「てめぇ、どうゆうつもりだ? ルニアス家に手を出すとはいい度胸じゃねーか?」
白衣の男に対してザックは自分の家柄を示す。それは一種の威嚇行為であり、何かあれば中級魔法師一族が動くぞと言う警告でもあった。
「ルニアス家? そんな一族は知らんな。それとお前らは私の実験道具だ。あまり騒ぐべきではないぞ」
「実験道具だぁ? ふざけるな。今すぐ出せ!」
「うるさい奴だな」
白衣の男に実験道具扱いされ逆上するザックだったが、白衣の男がポケットからリモコンのようなものを出し操作をすると、急に苦しみ出す。
ザックの大きな悲鳴が牢屋内に響く。
「次騒いだら今の二倍の電流を流す。モルモットはモルモットらしくおとなしくしてろ。ついでに言うとここはフレスタンであって、ウィンディスタンの常識は通じない。それだけは覚えておけ」
「「「「なっ......」」」」
レイリア王国フレスタンは上空から見るとドーナッツのの一にある地方で、その地での地位はウィンディスタンのような家柄ではなく、個人の実力で決まる完全実力主義の地方だ。
そんなフレスタンにほかの地方の魔法師が連れてこられた理由は一つしかない。
セイヤは今まで噂には聞いたことがあったが、本当に行われているとは思っていなかった。まさかと思いながらも、セイヤは恐る恐る白衣の男に聞く。
「もしかして僕らが連れてこられたのは、あなたがフレスタン内での実力をつけるための人体実験ってところですか?」
セイヤの質問に対し、白衣を着た男は嬉しそうな表情を浮かべる。その表情からセイヤは自分の質問があっていると理解し、同時に絶望する。
「話のわかる餓鬼はいい。そうだ、お前の言う通りお前らはフレスタンでの我らの地位を向上する為の道具として役立ってもらう」
フレスタンは完全な実力主義だけあって、教会のトップたちも戦闘で決めるほどである。力がすべてのフレスタンでは、今回のような人体実験はあまり珍しいことではない。
セイヤは白衣の男に対して疑問をぶつける。
「いくらフレスタンでも人体実験がバレたらあなたは終わりじゃないですか? それに、ここがフレスタンである以上、聖教会も動き出した今では、もう終わりだと思いますが」
セイヤの言う通り、魔法師の人体実験は禁止されている。もしそんなことが知れれば、たとえいくら実力をつけても、地位などを得ることはできない。
しかし白衣の男はセイヤの言ったことに対して鼻で笑った。
「クックックッ。残念だな、餓鬼。ばれることはないのだよ。なぜならここはフレスタンではなくフレスタンに近い暗黒領なのだから」
「暗黒領だと......お前ら正気かぁ」
「マジかよ......」
暗黒領と言う言葉を聞き一同は絶望すると同時に、目の前の白衣の男に恐怖を覚えた。暗黒領、それは強力な獣である魔獣が住む地であり、人など寄り付かない。
いくら聖教会と言っても、まさか犯人が暗黒領にいるとは思わないだろう。
そして、たとえセイヤたちが脱獄したところで、ここが暗黒領である以上無事に帰れるわけがなかった。 | Cold. The moment Seiya felt so, he regained his consciousness.
When Seiya woke up and looked around, he found walls made of inorganic materials and iron bars spread around, as it turned out he was in the artificially made prison.
「Here is......」
Seiya who tried to remember what happened before he fainted finds Zach’s trio scattered around. Looking closely, they were even restrained with handcuffs.
「Zach-kun! Zach-kun! 」
Seiya tries to wake Zach up. Fortunately, Zach regained consciousness only after a few nudges, and Hoa and Shura also quickly followed suit.
When they regained consciousness and realized that they were imprisoned, they quickly asked Seiya for an explanation.
「Hey, Unknown. What did you do? Where is this place? 」
Zach, who decided this situation to be the Seiya’s fault, pounces on him. Seiya hurriedly began to explain to Zach.
「Zach-kun, wait! I have not done anything. It is the men of the dark organization that did this!」
「Ahh? Dark organization? Do think I will believe you?」
「It’s true. I’m captured too」
「Ohh? You must have orchestrated it somehow」
With Zach getting noisy and sticking to Seiya, Hoa and Shura gave a helping boat to Seiya. Both of them seem to have judged the situation calmly.
「Hey Zach! Apparently, we were captured. Look at those handcuffs. Besides, this place...」
「It’s strange~ I cannot use my magic~」
「What, you cannot use magic? What do you mean? Hey, Unknown」
Zach thought that it was Seiya’s work that he could not use magic.
「Wait ... I do not even know. But I know that we were shot by something like an anesthetic gun and were brought here」
What Seiya is saying is definitely true, but from standpoint of Zach, when that happened Seiya suddenly lost consciousness.
I couldn’t believe Seiya so easily.
「Zach, apparently what Unknown says is true. This handcuff is probably made of magic seal stone. And only dark organizations deal with magic seal stones. And I do not think that Unknown is capable of preparing a magic seal stone」
「For it to be a magic seal stone ... Is this true, Hoa?」
「Yeah, no doubt. I have once touched the real thing; this handcuff is the same as the magic seal stone I touched at that time. The culprit probably ... ...」
Magic seal stone is a mineral that seals the magic of the magician as its name implies.
Originally it was used by the church for arresting magicians who sinned, but in some underground societies, it was used for kidnapping and so on.
It is near impossible for individual magicians to obtain them because of their rarity and price.
「It seems this is the gang of kidnappers that teacher mentioned in the morning. Crap, we are in trouble」
「Do not be like that. Considering that they also use magic seal stones, the criminal is a large organization」
「What should we do~ ?」
Zach finally understood their current perilous situation.
As it is impossible for Seiya to acquire magic seal stones, Zach also understood that Seiya is innocent. But if Seiya isn’t a culprit, the situation becomes worse.
「It was said that the church is investigating this case, but probability of us being rescued is low」
Zach’s face morphed into that of a member of intermediate magician clan. Hoa and Shura became nervous seeing that face.
Even if they are magicians, they are still children, it is not known whether they can judge the situation rationally. In that case, by the teachings of Senabia Magic Academy you should obey the one with the highest rank, in this case, they should follow Zach’s instructions.
「What are we going to do, Zach-kun?」
「There is no choice but to escape」
Unlike usual, Zach readily answered Seiya’s question.
Zach does not pick on Seiya, for the time being, escape is a top priority. Getting the four of them out of here is a responsibility of Zach of the intermediate magician clan.
「What do you do to break out of the jail?」
「That’s right, Zach ~」
They are anxious, but they are both magicians. They have to get used to dangerous situations.
「First of all, we will cooperate with each other and wait for a chance to break out.」
「That’s right~」
Considering the current situation, it is quite natural that Zach treats Seiya as an ally, but Seiya is happy about Zach’s words and trust.
If all of them can escape, then Seiya thinks that they can become friends born from a struggle. []
「First things first, we need to do something about these handcuffs」
「Come to think of it. Unknown, what kind of guys were the enemy?」
「Well, I could not see clearly, but they were no good men and they had handguns in their hands. We fainted when we were shot by those handguns」
Listening to Seiya’s explanation, Zach thought.
「If it is a handgun ... ..., the opponent is highly likely to be from a non-magician organization」
「Certainly~」
「So if the handcuffs go away....」
「Yeah, it’s our win」
Zach’s face is not that of a bully, but that of a leader, Seiya and others leave their lives to him. Immediately switching his behavior, that’s what you expect from intermediate magician family.
Facing serious appearance of Zach, trust naturally appears in other’s chest.
「The problem is, how are we going to get the key......」
「Yeah, no way~」
「That’s right, Zach-kun. There is no way they will do something so stupid ... ...」
In that moment, a good-looking guy with something like a key on his belt, and a man wearing a thin, dirty white clothes appear.
「Apparently I’m stupid」
「「「「Hooray!!!!!!!!!!!」」」」
Looking at them, the white coat man scratched his neck, but Zach quickly questioned the man.
「What are you planning to do, *******? You have guts to mess with Runias family」
Zach shows off his family background to man in white. It was a threatening act and it was also a warning saying that if something happens, an intermediate magician clan would move.
「Runias family? I do not know such a family. Besides, you are my test subjects. Do not make so much noise」
「Test subjects? Do f*ck with me. Get me out of here right now!」
「You’re a noisy fellow」
Man in white coat treated Zach as a laboratory rat, he pulled out from his pocket something that resembles a remote control device and pressed the button.
「Aaaaaargh!」
Zach’s scream echoed in the prison.
「Next time the current will be stronger by two times. The guinea pig should behave like a guinea pig. By the way, this is Freestan, and we can do not like the common sense of Windistan. I advise you to remember that.」
「「「「Damn it......」」」」
The Leiria Kingdom’s Freestan is a province in the upper third of the donut looking from the sky, your position here is determined by you own ability and now by your lineage.
And there is only one reason why magicians from other provinces are being brought to Freestan.
Seiya heard rumors before, but he did not think that it was really being done. While thinking as such he listens to the man in white.
「Do you brought us here for the purpose of magic research?」
To Seiya’s question, a man wearing a white coat reveals a smile. From that expression, Seiya understood the answer to his own question and despaired.
「It helps me that you understand. Yes, I will use you as a tool to further my research and improve my position if Freestan」
In Freestan everything is based on ability, the top members of the church are also decided in battle. In Freestan, the human experiment like this one is not unusual.
Seiya asks the white-coated man.
「Even in Freestan if your human experiments come to light it will be the end of you. Besides that, the church is on the move, it won’t end well for you」
As Seiya said, the human experimentation is prohibited. If it comes to light he wouldn’t be able to save himself however high his ability is.
However, the white coat laughed at Seiya’s words.
「He-he-he. Too bad, little brat. No one will find out. Because this is not Freestan but the dark territory close to Freestan」
「Dark territory......are you sane?」
「Are you kidding?......」
Hearing the words “dark territory”, they despaired and at the same time became afraid of the man in white. The dark territory, it’s population is negligible, it is a place where monsters live.
No matter how strong the church is, they won’t search for the criminal in the dark territory.
And even if they escape, there was no way they could return home safely from the dark territory. | {
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本当に
それがもたらしてくれたものを考えてください
私たちの使っているあらゆるサービス あらゆる繋がり あらゆるエンターテインメント あらゆるビジネス あらゆる売買
それが私たちの生きている間に起こったのです
何百年か後の歴史の本には きっと書かれることでしょう 私たちの世代は 人々がオンラインになり 本当に素晴らしい 世界規模のものを作り上げた 世代なのだと
しかしインターネットには 深刻な問題があるのも確かです セキュリティの問題に プライバシーの問題
私はそういった問題と戦うことを 自らの使命としてきました
1つ面白いものをお見せしましょう
これは Brainです
この5.25インチの フロッピーディスクは Brain.Aに感染しています
これはPCで発見された 最初のウィルスです
Brainを誰が作ったのかは 分かっています
コードの中に 書かれているからです
見てみましょう
よしと
これは感染したフロッピーのブートセクタです 中をよく見てみると ここのところに 「迷宮にようこそ」と書かれています
それからさらに 「1986年 バシットとアムジャッド」とあります
バシットとアムジャッドというのは パキスタン人のファーストネームです
実際 ここには パキスタン国内の電話番号と
住所も書かれています これは1986年のことで
今は2011年ですから
25年前です
PCウィルスの問題が現れて25年になるのです
半年前のことですが 私はパキスタンに行ってみることにしました
パキスタンで撮った写真を何枚かお見せしましょう
これはラホールの町で ビン・ラーディンが捕捉された アボッターバードから300キロほど南にあります
典型的な通りの様子です
この通りの先に 「アラマ・イクバル町ニザム730番地」の建物があります
それでノックしてみました
ドアを開けたのが誰だと思いますか?
バシットとアムジャッドです
今もそこに住んでいたのです 立っているのがバシットで
座っているのが兄のアムジャッドです
世界最初のPCウィルスを書いた2人です
もちろんとても興味深い話を聞くことができました
なぜ作ったのかを聞きました
自分たちが始めたことをどう感じているのか
そしてバシットとアムジャッド自身も これまでに何十回となく コンピュータウィルスに やられてきたと聞いて
ある種の満足を覚えました 言ってみれば 世界には
正義があるということです 80年代や90年代のウィルスは 今ではもちろん 問題ありません
それがどういうものだったのか 少し例をお見せしましょう
今動かしているのは 現在のコンピュータ上で 古いプログラムを走らせるためのシステムです
ドライブをマウントして そこに入りましょう
ご覧いただいているのは古いウィルスのリストです
このコンピュータでいくつか動かしてみましょう
たとえば 「ムカデウィルス」を試してみましょう
このウィルスに感染すると 画面の上の方を ムカデが走り回ります
画面に現れるので 感染したということはすぐにわかります
これは別の「クラッシュ」というウィルスで 1992年にロシアで作られました
音の出るやつもお見せしましょう
最後の例ですが 「ウォーカーウィルス」が何をするか分かりますか?
感染すると 男が画面を横切って 歩いて行きます
だから昔は ウィルスに感染したということは すぐにわかりました ウィルスを作っていたのは ホビイストや十代の子どもたちでした
今日では ウィルスを書いているのは もはやホビイストや十代の子どもではありません
現在ウィルスは世界規模の問題になっています
画面でご覧いただいているのは 私たちの研究所で動かしているシステムの例で 世界中のウィルス感染を追跡しています
ウィルスをスウェーデンや台湾や ロシアでブロックしたことを
リアルタイムで見ることができます 実際 研究所のシステムに Webで接続すれば 私たちが毎日どれほどの ウィルスやマルウェアを見つけているか 感覚としておわかりいただけると思います
一番新しく見つかったのは Server.exeの中
3秒前のことです その前のは6秒前です
スクロールしていけば どれほどたくさんあるか お分かりいただけるでしょう
1日に何万 何十万と見つけています
たった20分でこれだけになり それが毎日なのです
このウィルスはいったい どこからやってくるのでしょう?
今日では 犯罪組織が ウィルスを作っており 金儲けに使っています
この— GangstaBucks.comのような集団です
これはモスクワで運営されているWebサイトで 感染したコンピュータを買い取っています
だからウィルス作者が Windowsコンピュータを感染させたけど それでどうしたらいいか分からないというとき その感染させた他人のコンピュータを この連中に売ることができます
彼らは実際それに対してお金を払ってくれます
では彼らはそれをどうやって お金にするのでしょう?
方法がいくつかあります たとえばネットバンキングを狙ったトロイの木馬は ユーザがネットバンキングを利用したときに お金をかすめ取ります あるいはキーロガー
キーロガーはコンピュータの中に潜んでいて ユーザがタイプしたことをすべて記録します
だから皆さんがコンピュータに向かってGoogle検索したら
すべての検索語が記録され 犯罪者の元へ送られます
皆さんが書くすべてのメールも 記録され犯罪者の元へ送られます
パスワードやその他すべてそうです
彼らが一番求めているのは 皆さんがオンラインストアで買い物をする セッションです
オンラインストアで買い物するとき 自分の氏名 送り先の住所 クレジットカード番号 クレジットカードのセキュリティコードを入力します
これは何週間か前に あるサーバで見つけたファイルの例です
クレジットカード番号 有効期限 セキュリティコード カード所有者の氏名の一覧です
他人のクレジットカード情報を手に入れたら その情報を使ってオンラインで何でも 買うことができます もちろんこれは問題です
いまではオンライン犯罪をめぐって築かれた
闇のマーケットプレースや ビジネスエコシステムが存在しているのです そういった連中がどれほどの
金を得ているかの1つの例として インターポールのサイトに行って 指名手配リストを見てみましょう ビョルン・サンディンというスウェーデン人が見つかります 共犯者も同様にインターポールの 指名手配リストに載っています シャイレスクーマー・ジェイン氏 アメリカ人です
彼らはI.M.U.というサイバー犯罪をやっていて それにより何百万ドルも手にしました
どちらも逃亡中です
彼らの居所は誰も知りません
何週間か前にアメリカ当局が ジェイン氏のスイス銀行口座を 凍結しましたが 残高が1490万ドルありました
オンライン犯罪はとても 金になるということです
それはまた オンライン犯罪者が 攻撃のために多額の投資をできるということでもあります
オンライン犯罪者が プログラマやテスタを雇い プログラムをテストし SQLデータベースを使ったバックエンドシステムを
築いているということが分かっています 彼らは私たちのようなセキュリティ専門家の 活動を監視する資金も持っています そして私たちが構築するセキュリティ上の備えを
回避する方法を見つけようとします そして世界的であるという インターネットの特性を利用します
インターネットはインターナショナルなものであり
それがインターネットと呼ぶゆえんです
オンラインの世界で 何が起きているか 見てみましょう これはClarified Networksのビデオで 1つのマルウェアが世界を飛び回る様子が描き出されています
この活動はエストニアから始まり Webサイトがシャットダウンしようとするとすぐに 別の国へと移動しています
だからこの連中を潰すことができないのです
1つの国から別の国へ 1つの司法権から別の司法権へと切り替え 世界を動き回っています このような活動を国際的に取り締まる能力が 私たちにないことを利用しているのです
インターネットは 世界のオンライン犯罪者たちに 無料の航空券を与えたようなものです
かつては私たちに手の届かなかった犯罪者が 今や手が届くのです
ではどうすればオンライン犯罪者を見つけられるのでしょう?
どうすれば彼らを追跡できるのでしょう?
例をお見せしましょう
これは攻撃が仕組まれたファイルです
いま攻撃用のコードが組み込まれた画像ファイルの 8進ダンプを見ています
この画像ファイルをWindowsコンピュータで見ようとすると 制御を奪ってコードが実行されます
この画像ファイルの中身を見ると 画像ファイルヘッダがあり その後に攻撃用のコードがあります
コードは暗号化されているので 解読しましょう
97とXORを取って暗号化してあります
そうなんです 信じてください
ここから 解読していきましょう
黄色くなっているのが解読された部分です
元のと大して違わないように見えますが
ここのところに Webアドレスが 出てきます http://unionseek.com/d/ioo.exe この画像をコンピュータで開くと ファイルがダウンロードされ 実行されますが
それはバックドアで コンピュータが乗っ取られることになります
さらに興味深いことに 解読を続けていくと 奇妙な文字列が出てきます O600KO78RUS
暗号化されたところに書かれた 一種の署名です
何かに使われるわけではありません
私はこれを見て 何を意味するのか突き止めようと思いました
当然Googleで検索してみましたが
ヒットしません
研究所の仲間に聞いてみて
ロシア人が何人かいるのですが その1人がRUSはロシアのことで 78はサンクトペテルブルクの
都市コードじゃないか と言いました
電話番号や 車のナンバープレートに付く数字です
それでサンクトペテルブルクのチャンネルを探りはじめ 紆余曲折あって 最終的にはこのWebサイトに辿り着きました
Webサイトを何年もやっている あるロシア人のサイトで 彼はLive Journalでブログも書いています
このブログで彼は自分の生活 20代前半の彼の サンクトペテルブルクでの生活や 猫や ガールフレンドのことを書いています
それから彼は とてもいい車を持っています
メルセデスベンツS600 6リッター12気筒 400馬力の エンジンを備えています
サンクトペテルブルクに住む20代の若者にしては かなりいい車と言えるでしょう
どうして車のことがわかったのか?
彼がブログに書いたからです
彼は車の事故を起こしたのです
サンクトペテルブルクの街中で 他の車にぶつけ
事故の写真をブログに載せています これが彼のベンツで こちらはぶつけた相手のラダサマラです
ナンバープレートの最後が 78 RUSになっているのがわかります
そしてこの写真を見ると ベンツのナンバープレート番号が O600KO78RUSだとわかります
私は法律家ではありませんが もしそうだとしたら 「以上で論証を終わります」と言っているところです
ではオンライン犯罪者が特定されるとどうなるのでしょう?
多くの場合そこまで行きません
オンライン犯罪の大半のケースでは 攻撃がどの大陸から来ているのかすら分からないのです
そしてオンライン犯罪者を突き止められた場合でも 多くの場合どうにもできません
地元の警察が動かないとか 動いたとしても証拠不十分とか 何らかの理由で取り押さえられないのです
もっと簡単になることを望みます あいにくとそうなってはいませんが
ものごとはとても早く 移り変わっています
Stuxnetについてはお聞きになっているでしょう
Stuxnetが感染したのは こういうものです
プログラマブルロジックコントローラです
PLCというのは私たちのインフラを動かしているものです
私たちの身の回りのあらゆるものを動かしています
PLCはディスプレイもキーボードもない プログラムの入った小さな箱で 設置されて それぞれの仕事をします
たとえばこのビルのエレベータも PLCでコントロールされているはずです
そしてStuxnetがPLCに感染したとき 私たちの懸念しなければならない リスクの種類が 劇的に変わったのです
私たちの身の回りのあらゆるものが PLCで動いているからです
私たちにとって重要なインフラがあります
どんな工場に行っても 発電所であれ 化学プラントや 食品加工工場であれ 見回せば あらゆるものがコンピュータで制御され
すべてがコンピュータで動いています
あらゆるものがコンピュータの働きに依存しているのです
私たちは コンピュータの働きや インターネットや 電気のような基本的なものに 大きく依存するようになっています
だからこれは私たちにとって まったく新しい問題を生むことになるのです
私たちはコンピュータが故障しても 機能し続けられる手段を 持つ必要があります
備えができているというのは 当然だと思っているものがなくなっても やりくりできるということです
これは実際とても基本的なことです 継続性について考え バックアップについて考え 大事なものが何かを考えるということです
前にも言いましたが 私はインターネットが本当に好きです
私たちがネット上で使っているサービスを考えてみてください
それが取り上げられたら ある日突然 何かの理由で それがなくなったら どうなるか考えてみてください
私はインターネットの素晴らしい未来を夢見ていますが 私たちが実際それを目にすることは
ないかもしれないのです オンライン犯罪によって
壁に突き当たることを懸念しています オンライン犯罪は私たちから すべてを取り上げてしまうかもしれません
私はインターネットを守ることに 生涯を捧げてきました オンライン犯罪と戦わないとしたら 私たちはすべてを失うリスクを冒すことになります
私たちはこの戦いを世界規模で 今すぐ始める必要があります
私たちに必要なのは オンライン犯罪組織を見つけるための もっと世界規模で国際的な法執行活動です 犯罪組織は ネット上の攻撃によって 何百万ドルという金を手にしています
重要なことです 大事なのは 攻撃の背後にいる人間を見つけ出すことです さらに重要なのは オンライン犯罪の世界に 手を染めようとしていて まだ始めていない人間を
見つけるということです スキルは持っているが 機会に恵まれない人たちを見つけ 彼らにそのスキルを良いことに使える 機会を与えることです
どうもありがとうございました | Think about everything it has brought us.
Think about all the services we use, all the connectivity, all the entertainment, all the business, all the commerce.
And it's happening during our lifetimes.
I'm pretty sure that one day we'll be writing history books hundreds of years from now. This time our generation will be remembered as the generation that got online, the generation that built something really and truly global.
But yes, it's also true that the Internet has problems, very serious problems, problems with security and problems with privacy.
I've spent my career fighting these problems.
So let me show you something.
This here is Brain.
This is a floppy disk -- five and a quarter-inch floppy disk infected by Brain.A.
It's the first virus we ever found for PC computers.
And we actually know where Brain came from.
We know because it says so inside the code.
Let's take a look.
All right.
That's the boot sector of an infected floppy, and if we take a closer look inside, we'll see that right there, it says, "Welcome to the dungeon."
And then it continues, saying, 1986, Basit and Amjad.
And Basit and Amjad are first names, Pakistani first names.
In fact, there's a phone number and an address in Pakistan.
Now, 1986.
Now it's 2011.
That's 25 years ago.
The PC virus problem is 25 years old now.
So half a year ago, I decided to go to Pakistan myself.
So let's see, here's a couple of photos I took while I was in Pakistan.
This is from the city of Lahore, from Abbottabad, where Bin Laden was caught.
Here's a typical street view.
And here's the street or road leading to this building, which is 730 Nizam block at Allama Iqbal Town.
And I knocked on the door.
You want to guess who opened the door?
Basit and Amjad; they are still there.
So here standing up is Basit.
Sitting down is his brother Amjad.
These are the guys who wrote the first PC virus.
Now of course, we had a very interesting discussion.
I asked them why.
I asked them how they feel about what they started.
from learning that both Basit and Amjad had had their computers infected dozens of times by completely unrelated other viruses over these years.
So there is some sort of justice in the world after all.
Now, the viruses that we used to see in the 1980s and 1990s obviously are not a problem any more.
So let me just show you a couple of examples of what they used to look like.
What I'm running here is a system that enables me to run age-old programs on a modern computer.
So let me just mount some drives. Go over there.
What we have here is a list of old viruses.
So let me just run some viruses on my computer.
For example, let's go with the Centipede virus first.
And you can see at the top of the screen, there's a centipede scrolling across your computer when you get infected by this one.
You know that you're infected because it actually shows up.
Here's another one. This is the virus called Crash, invented in Russia in 1992.
Let me show you one which actually makes some sound.
And the last example, guess what the Walker virus does?
Yes, there's a guy walking across your screen once you get infected.
So it used to be fairly easy to know that you're infected by a virus, when the viruses were written by hobbyists and teenagers.
Today, they are no longer being written by hobbyists and teenagers.
Today, viruses are a global problem.
What we have here in the background is an example of our systems that we run in our labs, where we track virus infections worldwide.
that we've just blocked viruses in Sweden and Taiwan and Russia and elsewhere.
In fact, if I just connect back to our lab systems through the Web, we can see in real time just some kind of idea of how many viruses, how many new examples of malware we find every single day.
Here's the latest virus we've found, in a file called Server.exe.
And we found it right over here three seconds ago -- the previous one, six seconds ago.
And if we just scroll around, it's just massive.
We find tens of thousands, even hundreds of thousands.
And that's the last 20 minutes of malware every single day.
So where are all these coming from then?
Well today, it's the organized criminal gangs writing these viruses because they make money with their viruses.
It's gangs like -- let's go to GangstaBucks.com.
This is a website operating in Moscow where these guys are buying infected computers.
So if you are a virus writer and you're capable of infecting Windows computers, but you don't know what to do with them, you can sell those infected computers -- somebody else's computers -- to these guys.
And they'll actually pay you money for those computers.
So how do these guys then monetize those infected computers?
Well there's multiple different ways, such as banking trojans, which will steal money from your online banking accounts when you do online banking, or keyloggers.
Keyloggers silently sit on your computer, hidden from view, and they record everything you type.
So you're sitting on your computer and you're doing Google searches.
Every single Google search you type is saved and sent to the criminals.
Every single email you write is saved and sent to the criminals.
Same thing with every single password and so on.
But the thing that they're actually looking for most are sessions where you go online and do online purchases in any online store.
Because when you do purchases in online stores, you will be typing in your name, the delivery address, your credit card number and the credit card security codes.
And here's an example of a file we found from a server a couple of weeks ago.
That's the credit card number, that's the expiration date, that's the security code, and that's the name of the owner of the card.
Once you gain access to other people's credit card information, you can just go online and buy whatever you want with this information.
And that, obviously, is a problem.
We now have a whole underground marketplace and business ecosystem built around online crime.
One example of how these guys actually are capable of monetizing their operations: we go and have a look at the pages of INTERPOL and search for wanted persons. We find guys like Bjorn Sundin, originally from Sweden, and his partner in crime, also listed on the INTERPOL wanted pages, Mr. Shaileshkumar Jain, a U.S. citizen.
These guys were running an operation called I.M.U., a cybercrime operation through which they netted millions.
They are both right now on the run.
Nobody knows where they are.
U.S. officials, just a couple of weeks ago, froze a Swiss bank account belonging to Mr. Jain, and that bank account had 14.9 million U.S. dollars on it.
So the amount of money online crime generates is significant.
And that means that the online criminals can actually afford to invest into their attacks.
We know that online criminals are hiring programmers, hiring testing people, testing their code, having back-end systems with SQL databases.
And they can afford to watch how we work -- like how security people work -- and try to work their way around any security precautions we can build.
They also use the global nature of Internet to their advantage.
I mean, the Internet is international.
That's why we call it the Internet.
And if you just go and take a look at what's happening in the online world, here's a video built by Clarified Networks, which illustrates how one single malware family is able to move around the world.
This operation, believed to be originally from Estonia, as soon as the website is tried to shut down.
So you just can't shut these guys down.
They will switch from one country to another, from one jurisdiction to another -- moving around the world, using the fact that we don't have the capability to globally police operations like this.
So the Internet is as if someone would have given free plane tickets to all the online criminals of the world.
Now, criminals who weren't capable of reaching us before can reach us.
So how do you actually go around finding online criminals?
How do you actually track them down?
Let me give you an example.
What we have here is one exploit file.
Here, I'm looking at the Hex dump of an image file, which contains an exploit.
And that basically means, if you're trying to view this image file on your Windows computer, it actually takes over your computer and runs code.
Now, if you'll take a look at this image file -- well there's the image header, and there the actual code of the attack starts.
And that code has been encrypted, so let's decrypt it.
It has been encrypted with XOR function 97.
You just have to believe me, it is, it is.
And we can go here and actually start decrypting it.
Well the yellow part of the code is now decrypted.
And I know, it doesn't really look much different from the original.
You'll actually see that down here you can see a Web address: unionseek.com/d/ioo.exe And when you view this image on your computer it actually is going to download and run that program.
And that's a backdoor which will take over your computer.
But even more interestingly, if we continue decrypting, we'll find this mysterious string, which says O600KO78RUS.
That code is there underneath the encryption as some sort of a signature.
It's not used for anything.
And I was looking at that, trying to figure out what it means.
So obviously I Googled for it.
I got zero hits; wasn't there.
So I spoke with the guys at the lab.
And we have a couple of Russian guys in our labs, and one of them mentioned, well, it ends in RUS like Russia.
And 78 is the city code for the city of St. Petersburg.
For example, you can find it from some phone numbers and car license plates and stuff like that.
So I went looking for contacts in St. Petersburg, and through a long road, we eventually found this one particular website.
Here's this Russian guy who's been operating online for a number of years who runs his own website, and he runs a blog under the popular Live Journal.
And on this blog, he blogs about his life, about his life in St. Petersburg -- about his cat, about his girlfriend.
And he drives a very nice car.
In fact, this guy drives a Mercedes-Benz S600 with a six-liter engine with more than 400 horsepower.
Now that's a nice car for a 20-something year-old kid in St. Petersburg.
How do I know about this car?
Because he blogged about the car.
He actually had a car accident.
In downtown St. Petersburg, he actually crashed his car into another car.
And he put blogged images about the car accident -- that's his Mercedes -- right here is the Lada Samara he crashed into.
And you can actually see that the license plate of the Samara ends in 78RUS.
And if you actually take a look at the scene picture, you can see that the plate of the Mercedes is O600KO78RUS.
Now I'm not a lawyer, but if I would be, this is where I would say, "I rest my case."
So what happens when online criminals are caught?
Well in most cases it never gets this far.
The vast majority of the online crime cases, we don't even know which continent the attacks are coming from.
And even if we are able to find online criminals, quite often there is no outcome.
The local police don't act, or if they do, there's not enough evidence, or for some reason we can't take them down.
I wish it would be easier; unfortunately it isn't.
But things are also changing at a very rapid pace.
You've all heard about things like Stuxnet.
So if you look at what Stuxnet did is that it infected these.
That's a Siemens S7-400 PLC, programmable logic [controller].
And this is what runs our infrastructure.
This is what runs everything around us.
PLC's, these small boxes which have no display, no keyboard, which are programmed, are put in place, and they do their job.
For example, the elevators in this building most likely are controlled by one of these.
And when Stuxnet infects one of these, that's a massive revolution on the kinds of risks we have to worry about.
Because everything around us is being run by these.
I mean, we have critical infrastructure.
You go to any factory, any power plant, any chemical plant, any food processing plant, you look around -- everything is being run by computers.
Everything is being run by computers.
Everything is reliant on these computers working.
We have become very reliant on Internet, on basic things like electricity, obviously, on computers working.
And this really is something which creates completely new problems for us.
We must have some way of continuing to work even if computers fail.
So preparedness means that we can do stuff even when the things we take for granted aren't there.
It's actually very basic stuff -- thinking about continuity, thinking about backups, thinking about the things that actually matter.
Now I told you -- I love the Internet. I do.
Think about all the services we have online.
Think about if they are taken away from you, if one day you don't actually have them for some reason or another.
I see beauty in the future of the Internet, but I'm worried that we might not see that.
I'm worried that we are running into problems because of online crime.
Online crime is the one thing that might take these things away from us.
I've spent my life defending the Net, and I do feel that if we don't fight online crime, we are running a risk of losing it all.
We have to do this globally, and we have to do it right now.
What we need is more global, international law enforcement work to find online criminal gangs -- these organized gangs that are making millions out of their attacks.
That's much more important What actually matters is actually finding the people behind these attacks, and even more importantly, part of this online world of crime, but haven't yet done it.
We have to find the people with the skills, but without the opportunities and give them the opportunities to use their skills for good.
Thank you very much. | {
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手ほどきが必要なのは明らかです 全くの素人は帳簿の調理の仕方について
何も知りません でもやり方を分かっているのは 最大規模の銀行の経営者たち そして 前回の粉飾では 11兆ドルの損失をもたらしました
11兆ドルってどんな数字でしょう
いったいゼロが幾つついているのやら
さらに1,000万人の職も奪いました
さて我々の任務は 己を教育することで ひどい経済危機が 繰り返し起こる理由を理解し 将来再発することを防止する方法を 見出すことです
その答えは 伝染病のように広がる 操作詐欺をくいとめることです
操作詐欺が起こる仕組みは 典型的には 一見 合法的な存在である CEOが その地位を利用して 横領を働くというものです
これは経済界における 大量破壊兵器といえるでしょう ファイナンスにおける武器である 会計処理を使うという 戦略をとっています 会計処理の操作詐欺と 不正の起こり方にはレシピがあるのです
我々はこのレシピを見つけました 奇妙な経緯については 後ほどお話しします
レシピの1つ目は 異常なスピードで成長させることです 2つ目は悪質なローンを作ったり 買い入れたりして その利子をとても高い率 ないし利回りに設定します その利子をとても高い率 ないし利回りに設定します 3つ目は極端なレバレッジを掛けることです つまり自己資本に対し 多額の借り入れを行うことです 4つ目は不可避な損失に対し 損失準備金を少ししか用意しないことです 皆さんでも 銀行でも
4つの簡単な手順に従えば 数学的に次の3つのことが起こることが 保証されます 1つ目に 銀行に記録的な利益を産み出します 単に高いのではなく 記録的数字になります
2つ目に現代の役員報酬制度により CEOは極めて大金持ちになります
そして3つ目は その先は下り坂で 銀行は壊滅的な損失を被り 救済措置がなければ破たんします
このような銀行強盗のレシピは 破たんした銀行の検死過程で 我々が見つけ出したものです
1984年に起きた貯蓄貸付金融危機において 各々の破たんを調査し 共通する特徴を見つけ出そうとしたところ 何れにも共通する 不正行為を発見したのです
検死官こそが発見し得ることとでも 申しましょうか というのも 銀行と経済を 致死的状況に陥れる そんなレシピだからです
そして この危機を食い止める 正確な処方が分かってきました その危機は 家計部門だけでも 11兆ドルの損失となり その危機は 家計部門だけでも 11兆ドルの損失となり 1,000万人が職を失いました 特にこのレシピを使って 操作詐欺の蔓延から得た教訓から 単純に学ぶのであれば 歴史上もっとも容易に
完全に防ぐことのできた経済危機だったのです ではこの経済危機と 危機に陥れた 融資の組成に関する 評価不正と無審査ローン(うそつきローン)という 2大疫病についてみてみましょう これらを検証して これらの不正について かなり早期に警告が発せられていたことが 分かりました
早期に警告がなされたというメリットを 活かしていれば容易に対処できたのです というのも貯蓄貸付金融危機を省みれば どのように対処し 危機を予防すべきか 分かっていたからです
さらに警告は明白でした
会計上の操作詐欺の疫病が 積み重なっていることは 明らかでした
会計上の操作詐欺の疫病が 積み重なっていることは 明らかでした
まずは評価不正についてみてみましょう これはローンを借りる時の保証として 担保とする家の評価額を
単につり上げるというものです 2,000年は エンロンが破産する前の年でしたが 誠実な鑑定人たちが共同で 正式な請願書を提出し 連邦政府と産業界に 評価不正の疫病を 止めるための行動を 起こすことを求めました
鑑定人たちは何が起こっているかを 説明しました 銀行は鑑定人たちに 評価を水増しすることを要求しました そして これを断れば 正直な鑑定人を ブラックリストに載せ 正直な鑑定人を ブラックリストに載せ 利用を拒否しようとしたのです
貯蓄貸付金融危機でも 経験したように 貯蓄貸付金融危機でも 経験したように このような不正は貸し手にのみ 起因しており 正直な貸し手は 評価の水増しなどしません 損失に対する最良の防御だからです
そう 警告は2,000年には 既に出されていたのです
このようなことは以前もありましたが 全くもって はっきりとしたものでした
これが銀行の主導によって広まった 会計上の操作詐欺の話でした では無審査ローンとは何でしょう?
これに対する警告は もっと早く出されていました
貯蓄貸付金融危機は基本的に 1980年代初期から1993年に起こっており これは会計上の操作詐欺の波と 戦っている真っ最中でもありました 我々は1990年には不正の第2波が 発生したことを目撃しています
アメリカ広域で起きていた 巧妙な金融不正と 同様なことがカリフォルニアの オレンジ郡で起こり始めました
我々はたまたま その地域の監督者であったのです
調査官達の報告によると 彼らは債務者の収入を調査もせず ローンを貸し出しているとのことでした
これはとんでもないことであり 大変な損失を生じるはずです 事業主体が会計上の操作詐欺に 関わっていると
考えなければ つじつまが合いません この推論は正しいと考え 我々は1990年から1991年にかけて 無審査ローンを業界から締め出しました しかし我々の監察権は 貯蓄貸付の業界にしか 及びません 実際には 最大かつ最悪の 不正を行っていた ロング・ビーチ・セービングは自主的に 連邦貯蓄と貸付契約を取りやめ 連邦預金保険を停止し 我々の目を逃れるために 抵当金融業者に転換し
我々の目を逃れるために 抵当金融業者に転換し アメリクエストと名前を変え 早々と 無審査ローンを行う 最も悪名高き会社となり それだけでなく 巧みに小規模な他の業者に先行しました
もう一度この危機について繰り返しますが
早くから判明していて もっと前に防ぐことが可能だったのです
実に早い段階で警告がなされていたものの それは全くもって明瞭であり 良心的な会社ならそのような貸付は 行なわなかったでしょう
では危機を防ぐ可能性があった 早期の警告に対し 業界や監督機関側 そして検察官はどう反応したか 見てみましょう
まずは業界から始めます
業界は2003年から2006年にかけて 無審査ローンを500%も増やすという 行動に出ました
このローンこそが バブルを異常なまでに膨れ上がらせ 経済危機を引き起こしたのでした
2006年までにはサブプライムと呼ばれる ローンの半分も 無審査ローンになっていました
これらは互いに排他的なものではなく ただ そのように共存していました 考えられる限り 最も有害な組み合わせでした 2006年までには その年に貸し付けられた 全ローンの内40% 住宅ローンに限れば 全てが無審査ローンになっていました 業界内部の不正対策専門家が
このようなローンは 巨大な不正を行うものを 生み出すと警告したのにもかかわらず 40%にもなったのです そして不正の発生率は 90%にも上りました 9-0です
このことに対する業界の反応は 第一に 細部の手続きを欠く このようなローンを 無審査ローンと呼び始めました 2つ目はその貸付額をひどく増やしました 政府の監督者が 無審査ローンの発行を貸付側に 要求ないし推奨したり 無審査ローンの発行を貸付側に 要求ないし推奨したり これを購入させようとしたわけでもありません
貸付側の不正のレシピが
原因でした では評価不正は どのようになっていたのでしょう?
こちらも著しく拡大していきました
2007年に鑑定人に対する調査を 終えた頃までには 90%の鑑定人が 貸し付ける側から 評価を水増ししろとの 脅迫を受けたと 報告しています
別の言葉でいえば どちらのタイプの不正も 特有のものでありながら 当たり前のこととなり バブルを引き起こしたのです
では政府官庁は どうしていたのでしょう?
政府といっても 先に申し上げたとおり 我々が貯蓄貸付の監察官だった時 守備範囲の業界としか 話し合うことができませんでした 彼らが連邦預金保険を やめてしまうと 我々は何もすることができませんでした
議会はというと -そんなこと 有り得ないと思われるかもしれませんが 実際には1994年に 賢明な措置をとりました 持家所有及び資産保護法を成立させ Fed つまり連邦準備制度委員会に 連邦預金保険の有無に関わらず いかなる貸し手に対しても行使できる 無審査ローンを禁ずる 明示的な法的権限を与えました
Fedの委員長であったベン・バナンキーや アラン・グリーンスパーンは Fedの委員長であったベン・バナンキーや アラン・グリーンスパーンは 膨大な数に上る不正ローンの存在と それらが二次的な市場に 転売されているという警告を受けたとき どのような行動を取ったでしょうか?
不正をふり払う祈祷師など いません
一旦不正ローンが始まると より不正を積み重ね 次なる市場に 転売するしかなく 証券の評判や被保証人について ウソをつき 彼らは抵当に裏付けられた 不動産担保証券や特殊なデリバティブを 発行していきますが 不動産担保証券や特殊なデリバティブを 発行していきますが これも不正ローンによって 裏付けられていると されるものなのです これも不正ローンによって 裏付けられていると されるものなのです
不正は全システムに広まり 不正は全システムに広まり バブルを膨れ上がらせ 破局を迎えます
これは我々が経験した事実でした
我々は多大な損失を 目の当たりにしましたが これを止めるべき権限を有した監督者の 振舞いをも目の当たりにしました
グリーンスパンとバナンキーは 無審査ローンを止めるための 法的な権限の執行を拒否したのです これは独断的な判断でした
彼らはいかなる規制に対しても
ひどく反対しました これは規制を行わないという 世界規模の 放縦の競争とさえ言えるものであり 合衆国とイギリス 特にロンドンが 最悪さを競っていました 合衆国とイギリス 特にロンドンが 最悪さを競っていました 合衆国とイギリス 特にロンドンが 最悪さを競っていました 特にロンドンは最もひどい状態でした つまり西側諸国の規制は もっとも緩い規制を競う このばかげた競争によって
著しく品位が落ちました
これが監督官の反応でした では検察官は 経済危機の後 11兆ドルの損失の後 1,000万人の雇用損失の後 貯蓄貸付金融危機に対し70倍もの 損失や不正のあった危機に対し どう反応したでしょうか?
貯蓄貸付金融危機が起きたとき 貯蓄貸付を監査する機関である 我が貯蓄金融機関監査局は 3万件の犯罪を照会し 特に重大だと判断される 1千件以上の重罪を確定させました しかしFBIと共同捜査を 行うことになっていたので それらの順位付けは重視しませんでした そしてFBIと共に 全国レベルでワースト100の不正な企み 最悪中の最悪のものを リストアップしました
約300の貯蓄貸付機関 そして約600人の上級職役人が 関与していました
実質 全員が起訴され
その内9割が有罪判決を下されました
ホワイトカラーのエリートが起こした 犯罪に対する起訴としては 最も成功したものといえます これは管理不正や 会計管理不正の仕組みを 理解していたおかげです
さて今直面する危機へと 目を向けてみましょう
同じ機関である貯蓄金融機関監督局は 国内で無審査ローンを行った 主だった多くの業者を取り締まることと なっていましたが 主だった多くの業者を取り締まることと なっていましたが 今日まで- といっても今や監督局は存在しませんが- 一年前までの段階において 一件の通報もありませんでした
通貨監督庁は 最大規模の国法銀行を監督する役を 担っていましたが やはり一件も通報しませんでした
連邦捜査官も 全く起訴していません
連邦保険預金公社は ずる賢く この問題に対する応答を 拒否しています
監督機関による指導がなく FBI に複雑な不正を捜査する 専門家がいないのです
起訴するための 手段を新たに 考え出す必要など全くないのですが そのような手段が すっかり忘れられてしまっているので 起訴が一件も無く 当然のことながら この危機を引き起こした ウォールストリートのような エリートによる銀行不正に対して 有罪判決が下されることは無かったのです
監督機関からの専門家の派遣が無い中 FBIは米抵当銀行協会の パートナーシップと呼ばれるものを 2007年に立ち上げました
米抵当銀行協会は 不正を行う者の 取引協会のようなものであり
大胆にもFBIを欺き始め これは成功しました 大胆にもFBIを欺き始め これは成功しました 協会は担保不正の
定義をでっちあげ そのメンバーは常に犠牲者扱いで 決して加害者にはなりませんでした
FBI は釣り針からおもりまで これを鵜呑みにし いや それどころか竿やボートまでも 飲み込むような信じぶりでした
そしてFBIは アフリカ系アメリカ人の司法長官と アフリカ系アメリカ人大統領の リーダーシップのもと ティーパーティー運動者たちの定義する “危機”を適用しました これは上層部が罪を問われることが無い 歴史上まったく新しいタイプの 経済危機でした 理髪師の様に綺麗に仕上げる 実に賢い者たちが 金銭的な知識に乏しい 貧しい人達や 銀行をだましたのです
それは考えられる限り 最悪のストーリーであり FBIは踏み込んで理髪師達を 告訴するものの 銀行内部で不正を行なう者たちを 完全に見逃してしまうのです
ライオンがキャンプ場で吠えている最中に FBIがねずみを追っかけている ようなものです
どうしたらよいのでしょう?
一体何ができるのでしょう?
邪悪な報奨金システムを 変える必要があります これが会計管理不正を 周期的に発生させ これが会計管理不正を 周期的に発生させ 経済危機を引き起こしているからです
まず最初に 構造上 危険な組織を 潰さなくては なりませんが
大きすぎて潰せないのです まずは数年以内に あるレベルまで
縮小させ これ以上 系統的なリスクを 起こさないようにする必要があります
今も時限爆弾のタイマーは作動しており 対策を講じなければ 世界的な経済危機が引き起こされます いつ引き起こされるか という問題でしょう
次に必要なことは 現代的な役員や専門家の報酬制度を 徹底して改革することです なぜなら これが評価者の正当な評価を 妨げているからです
そう 彼らは報酬制度があるために 評価者に圧力をかけ いわゆるグレシャムの法則に従う 状況を作りだしました つまり 悪貨は良貨を 市場から駆逐したのでした
このようにして 不正は広がったのです
3つ目に必要なことは Dから始まる3つの言葉 規制緩和 管理の撤廃 そして事実上の非犯罪化の 対応を行うことです この3点の見直しは実行可能で これを実行すれば この3点の見直しは実行可能で これを実行すれば 危機の頻度と 危機の程度を
劇的に減少させることができます こうなれば 経済に致命的な ダメージを与えません
そして社会の不平等と 民主主義の改善に寄与するでしょう
彼らはアメリカ的な 縁故資本主義を作りだし 彼らはアメリカ的な 縁故資本主義を作りだし そこでは最大の金融機関が 与野党双方への 主要な献金者となっており そのため 貯蓄貸付金融危機の 70倍もの規模となった 今回の危機の後でさえも 私が述べた3つの点の何れにおいても 有効な改革がなされていません 例外は無審査ローンの禁止だけで これは良いことでした 不正を起こす兵器の 単なる1つの攻撃手段に過ぎません 不正を起こす兵器の 単なる1つの攻撃手段に過ぎません
彼らには幾らでも攻撃手段があるのです
ですから銀行家が学んだ 最良の銀行強盗のレシピを 我々も学ばなければなりません そうすることによって 政治献金に依存する 我が国の国会議員が 自分たちの都合がいいように レシピの使用を 阻止することができるのです
どうも有難うございました | Rank amateurs who know nothing about how to cook the books.
The folks who know, of course, run our largest banks, and in the last go-around, they cost us over 11 trillion dollars.
That's what 11 trillion looks like.
That's how many zeros?
And cost us over 10 million jobs as well.
So our task is to educate ourselves so that we can understand why we have these recurrent, intensifying financial crises, and how we can prevent them in the future.
And the answer to that is that we have to stop epidemics of control fraud.
Control fraud is what happens typically a CEO, a seemingly legitimate entity, use it as a weapon to defraud.
And these are the weapons of mass destruction because the weapon of choice in finance is accounting, and there is a recipe for accounting control fraud, and how it occurs.
And we discovered this recipe in quite an odd way that I'll come back to in a moment.
First ingredient in the recipe: grow like crazy; second, by making or buying really crappy loans, but loans that are made at a very high interest rate or yield; three, while employing extreme leverage -- that just means a lot of debt -- compared to your equity; and four, while providing only trivial loss reserves against the inevitable losses.
If you follow those four simple steps, and any bank can follow them, then you are mathematically guaranteed The first thing is you will report record bank profits -- not just high, record.
Two, the CEO will immediately be made incredibly wealthy by modern executive compensation.
And three, farther down the road, the bank will suffer catastrophic losses and will fail unless it is bailed out.
And that's a hint as to how we discovered this recipe, because we discovered it through an autopsy process.
During the savings and loan debacle in 1984, we looked at every single failure, and we looked for common characteristics, and we discovered this recipe was common to each of these frauds.
In other words, a coroner could find these things because this is a fatal recipe that will destroy the banks as well as the economy.
And it also turns out to be precisely what could have stopped this crisis, the one that cost us 11 trillion dollars just in the household sector, that cost us 10 million jobs, was the easiest financial crisis by far if we had simply learned the lessons of epidemics of control fraud, particularly using this recipe.
So let's go to this crisis, and the two huge epidemics of loan origination fraud that drove the crisis -- appraisal fraud and liar's loans -- and what we're going to see in looking at both of these is we got warnings that were incredibly early about these frauds.
We got warnings that we could have taken advantage of easily, because back in the savings and loan debacle, we had figured out how to respond and prevent these crises.
And three, the warnings were unambiguous.
They were obvious that what was going on was an epidemic of accounting control fraud building up.
Let's take appraisal fraud first.
This is simply where you inflate the value of the home that is being pledged as security for the loan.
In 2000, the year 2000, that is over a year before Enron fails, by the way, the honest appraisers got together a formal petition begging the federal government to act, and the industry to act, to stop this epidemic of appraisal fraud.
And the appraisers explained how it was occurring, that banks were demanding that appraisers inflate the appraisal, and that if the appraisers refused to do so, they, the banks, would blacklist honest appraisers and refuse to use them.
Now, we've seen this before in the savings and loan debacle, and we know that this kind of fraud can only originate from the lenders, and that no honest lender would ever inflate the appraisal, because it's the great protection against loss.
So this was an incredibly early warning, 2000.
It was something we'd seen before, and it was completely unambiguous.
This was an epidemic of accounting control fraud led by the banks. What about liar's loans?
Well, that warning actually comes earlier.
The savings and loan debacle is basically the early 1980s through 1993, and in the midst of fighting that wave of accounting control fraud, in 1990, we found that a second front of fraud was being started.
And like all good financial frauds in America, it began in Orange County, California.
And we happened to be the regional regulators for it.
And our examiners said, they are making loans without even checking what the borrower's income is.
This is insane, it has to lead to massive losses, and it only makes sense for entities engaged in these accounting control frauds.
And we said, yeah, you're absolutely right, and we drove those liar's loans out of the industry in 1990 and 1991, but we could only deal with the industry we had jurisdiction over, which was savings and loans, and so the biggest and the baddest of the frauds, Long Beach Savings, voluntarily gave up its federal savings and loan charter, gave up federal deposit insurance, converted to become a mortgage bank
for the sole purpose of escaping our jurisdiction, and changed its name to Ameriquest, and became the most notorious of the liar's loans frauds early on, and to add to that, they deliberately predated upon minorities.
So we knew again about this crisis.
We'd seen it before. We'd stopped it before.
We had incredibly early warnings of it, and it was absolutely unambiguous that no honest lender would make loans in this fashion.
So let's take a look at the reaction of the industry and the regulators and the prosecutors to these clear early warnings that could have prevented the crisis.
Start with the industry.
The industry responded between 2003 and 2006 by increasing liar's loans by over 500 percent.
These were the loans that hyperinflated the bubble and produced the economic crisis.
By 2006, half of all the loans called subprime were also liar's loans.
They're not mutually exclusive, it's just that together, they're the most toxic combination By 2006, 40 percent of all the loans made that year, all the home loans made that year, were liar's loans, 40 percent.
And this is despite a warning from the industry's own antifraud experts that said that these loans were an open invitation to fraudsters, and that they had a fraud incidence of 90 percent, nine zero.
In response to that, the industry first started calling these loans liar's loans, which lacks a certain subtlety, and second, massively increased them, and no government regulator ever required or encouraged any lender to make a liar's loan or anyone to purchase a liar's loan, and that explicitly includes Fannie and Freddie.
because of the fraud recipe.
What happened to appraisal fraud?
It expanded remarkably as well.
By 2007, when a survey of appraisers was done, 90 percent of appraisers reported that they had been subject to coercion from the lenders trying to get them to inflate an appraisal.
In other words, both forms of fraud became absolutely endemic and normal, and this is what drove the bubble.
What happened in the governmental sector?
Well, the government, as I told you, when we were the savings and loan regulators, we could only deal with our industry, and if people gave up their federal deposit insurance, we couldn't do anything to them.
Congress, it may strike you as impossible, but actually did something intelligent in 1994, and passed the Home Ownership and Equity Protection Act that gave the Fed, and only the Federal Reserve, the explicit, statutory authority to ban liar's loans by every lender, whether or not they had federal deposit insurance.
So what did Ben Bernanke and Alan Greenspan, as chairs of the Fed, do when they got these warnings that these were massively fraudulent loans and that they were being sold to the secondary market?
Remember, there's no fraud exorcist.
Once it starts out a fraudulent loan, it can only be sold to the secondary market through more frauds, lying about the reps and warrantees, and then those people are going to produce mortgage-backed securities and exotic derivatives which are also going to be supposedly backed by those fraudulent loans.
So the fraud is going to progress through the entire system, hyperinflate the bubble, produce a disaster.
And remember, we had experience with this.
We had seen significant losses, and we had experience of competent regulators in stopping it.
Greenspan and Bernanke refused to use the authority under the statute to stop liar's loans.
And this was a matter first of dogma.
They're just horrifically opposed to anything regulatory. But it is also the international competition in laxity, the race to the bottom between the United States and the United Kingdom, the city of London, in particular, and the city of London won that race to the bottom, but it meant that all regulation in the West in this stupid competition to be who could have the weakest regulation.
So that was the regulatory response.
What about the response of the prosecutors after the crisis, after 11 trillion dollars in losses, after 10 million jobs lost, a crisis in which the losses and the frauds were more than 70 times larger than the savings and loan debacle?
Well, in the savings and loan debacle, our agency that regulated savings and loans, OTS, made over 30,000 criminal referrals, produced over 1,000 felony convictions just in cases designated as major, and that understates the degree of prioritization, because we worked with the FBI to create the list of the top 100 fraud schemes, the absolute worst of the worst, nationwide.
Roughly 300 savings and loans involved, roughly 600 senior officials.
Virtually all of them were prosecuted.
We had a 90 percent conviction rate.
It's the greatest success against elite white collar criminals ever, and it was because of this understanding of control fraud and the accounting control fraud mechanism.
Flash forward to the current crisis.
The same agency, Office of Thrift Supervision, which was supposed to regulate many of the largest makers of liar's loans in the country, has made, even today -- it no longer exists, but as of a year ago, it had made zero criminal referrals.
The Office of the Comptroller of the Currency, which is supposed to regulate the largest national banks, has made zero criminal referrals.
The Fed appears to have made zero criminal referrals.
The Federal Deposit Insurance Corporation is smart enough to refuse to answer the question.
Without any guidance from the regulators, there's no expertise in the FBI to investigate complex frauds.
It isn't simply that they've had to reinvent the wheel of how to do these prosecutions; they've forgotten that the wheel exists, and therefore, we have zero prosecutions, and of course, zero convictions, of any of the elite bank frauds, the Wall Street types, that drove this crisis.
With no expertise coming from the regulators, the FBI formed what it calls a partnership with the Mortgage Bankers Association in 2007.
The Mortgage Bankers Association is the trade association of the perps.
And the Mortgage Bankers Association set out, it had the audacity and the success to con the FBI.
It had created a supposed definition of mortgage fraud, in which, guess what, its members are always the victim and never the perpetrators.
And the FBI has bought this hook, line, sinker, rod, reel and the boat they rode out in.
And so the FBI, under the leadership of an attorney general who is African-American and a president of the United States who is African-American, have adopted the Tea Party definition of the crisis, in which it is the first virgin crisis in history, conceived without sin in the executive ranks. And it's those oh-so-clever hairdressers who were able to defraud the poor, pitiful banks, who lack any financial sophistication.
It is the silliest story you can conceive of, and so they go and they prosecute the hairdressers, and they leave the banksters alone entirely.
And so, while lions are roaming the campsite, the FBI is chasing mice.
What do we need to do?
What can we do in all of this?
We need to change the perverse incentive structures that produce these recurrent epidemics of accounting control fraud that are driving our crises.
So we have to first get rid of the systemically dangerous institutions.
These are the so-called too-big-to-fail institutions.
We need to shrink them to the point, within the next five years, that they no longer pose a systemic risk.
Right now, they are ticking time bombs that will cause a global crisis as soon as the next one fails -- not if, when.
Second thing we need to do is completely reform modern executive and professional compensation, which is what they use to suborn the appraisers.
Remember, they were pressuring the appraisers through the compensation system, trying to produce what we call a Gresham's dynamic, in which bad ethics drives good ethics out of the marketplace.
And they largely succeeded, which is how the fraud became endemic.
And the third thing that we need to do is deal with what we call the three D's: deregulation, desupervision, and the de facto decriminalization. Because we can make all three of these changes, and if we do so, we can dramatically reduce how often we have a crisis and how severe those crises are.
That is not simply critical to our economy.
You can see what these crises do to inequality and what they do to our democracy.
They have produced crony capitalism, in which the largest financial institutions are the leading financial donors of both parties, and that's the reason why even after this crisis, 70 times larger than the savings and loan crisis, we have no meaningful reforms in any of the three areas that I've talked about, other than banning liar's loans, which is good, but that's just one form of ammunition for this fraud weapon.
There are many forms of ammunition they can use.
what the bankers have learned: the recipe for the best way to rob a bank, so that we can stop that recipe, because our legislators, who are dependent on political contributions, will not do it on their own.
Thank you very much. | {
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男の大声で目を覚ます。
ああ、トイレで寝ちまったのか。わかったよ。起きるよ、うるせぇな。
突然大きな手が俺の胸倉を掴み、持ち上げる。何だ何なんだ。慌てて目を開けると、そこにはひげ面の大男がいた。
「よし、生きてやがんな!奴隷の分際で俺様の手を煩わすんじゃねぇ!!」
ヒゲは乱暴に俺を馬車の中に投げ込む。痛ぇじゃねぇか。マジで一体どうなってるんだ?
馬車の中には数人の子供がいた。大体5歳から10歳くらいだろうか。みんな目が死んでいる。どうやら男は俺一人で、あとはみんな女の子のようだ。この状況を確認するべく、一番年上の女の子に話しかけてみる。
「あの~ちょっとよろしいでしょうか?」
焦点を定めない虚ろな目をしていた少女が、目だけをこちらに向ける。
「死ねばよかったのに」
何言いやがんだこのガキ。あまりに予想外の答えが返ってきたから、絶句しちまったじゃねぇか。
「死ねば、楽になれたのに。楽に死ねる、最後のチャンスだったかもよ?」
何ちゅう物騒な言葉を吐きやがるんだ。固まっていると不意に馬車が止まる。
「オラァ!ガキども!!メシだ!!降りてこい!!早くしねぇとメシ抜きだぞ!!!」
あのひげ面が大声で喚き散らしている。子供たちはビクッと体を震わせて、オロオロと馬車から降りていく。そして俺も、それにつられて馬車を降りた。
与えられたメシはクソ不味かった。一口食べてオエッとなるレベルで、あれは人間の食べるものじゃない。子供たちは作業のごとく、淡々と食べ物を口に運んでいる。俺は残りのメシを、さっき話した女の子に全てくれてやった。
先ほどまで雨が降っていたと見えて、あちこちに水たまりができている。その中でも俺の近くにある水たまりは、かなり大きなものになっている。その水たまりを眺めていると、水の中に子供の姿が映っていた。
俺の動きに合わせて水たまりに映る子供が動く。右手挙げて、左手挙げて、右手下げる。
・・・これは、俺?
どう見ても5~6歳にしか見えない子供になっていた。一体、なんで、どうしたんだ!?
固まる俺を後ろからひげ面がつまみ上げる。
「オラァ!メシの時間は終わりだぁ!さっさと乗れい!このウスノロがぁ!!」
またしても乱暴に馬車に放り込まれる。マジで怪我をしそうだ。
ガタガタと動く馬車の中、俺は蹲りながら必死で現状を整理する。何で子供になってるんだ?ここはどこだ?仕事はどうなった?
「食べないと、買い手がつかないわよ?」
不味いメシをあげた女の子がつぶやく。
「どういうこと?」
「男は体が大きくないと、兵士にも、鉱山にも売れないって奴隷商人が言ってた。さっき馬車から落ちたとき、怪我でもしたの?怪我や病気だと処分されちゃうかも」
「いや、怪我は大丈夫」
「そう?ご飯を食べなかったから、ひどい怪我をしているのかと思ったわ」
唯一の男の子である俺を、心配してくれていたらしい。その後、この少女からいろいろな情報を得ることができた。
・ひげ面は奴隷商人
・馬車の中の人間は全員奴隷(もちろん俺を含む)
・女の子の奴隷は、基本的に娼婦もしくはメイドになるが、稀に冒険者になる人もいる。
・男は兵士か鉱山などの肉体労働になることが多い。
・奴隷の将来は所有者によってすべてが決まる。変態や殺人狂に買われて廃人や死体になることもあるらしい。
この少女曰く、5~6歳の男の子が奴隷に売られるのは珍しいとのこと。男は働き手として貴重であるため、少々家が貧しくても、たいていは村の人たちが協力して育てるものらしい。
で、俺はというと、馬車の中に投げ込まれた後はひたすらに泣きわめき、ふとした拍子に頭から外に転落したのだそうだ。そして、冒頭のひげ面とのご対面に相成ったというわけだ。
「明日の朝には王都に着くみたい。私はもう寝るわ。きっと、私が自由に寝られるのは、今日が最後だと思うから」
「逃げないの?」
「バカね。逃げたところで魔物の餌になって終わりよ。私は餌になって死ぬのはイヤ」
マジかー。モンスターがいるのか、この世界。
しばらくすると少女はスヤスヤと寝息を立て始めた。よくこの揺れる馬車の中で寝られるものだ。どうやらほかの少女も寝ているらしい。
どうやら俺は転生してしまったらしい。子供の体で、しかも、奴隷という身分で。
結局俺は、朝まで眠ることができなかった。 | I opened my eyes to the loud voice of a man.
Did I fell asleep on the toilet? I get it, stop screaming already.
Suddenly a big hand lifted me and carried me like a baggage. What the hell? I looked around and found a man with a beard. The man said:
「So you survived! You sure are annoying for a little slave!!」
The Beard violently threw me into the carriage. It hurts. Just what the hell is happening?
There were several children in the carriage. Their age was between and years old, and their eyes were dead. Apparently, I am the only man here, the rest are all girls. To confirm my situation, I decided to speak with the oldest girl.
「Emm, can I have a minute of your time?」
Hearing me, the girl only directed her unfocused dead eyes my way.
「It was better for you to die there」
What the hell are you saying, kid? Her unexpected answer made me speechless.
「If you die, you can finally take things easy. It may have been your last chance to find an easy death, you know? 」
Such rude words for a kid! After a while, the coachman stopped the carriage.
「Hey, Brats!! It’s dinner! Come down! If you don’t hurry up, you will get nothing! 」
The Beard was screaming loudly. The children got off the carriage while trembling. And I too followed after them.
The food given to us tasted like ****. Eating even a single piece was a torture, it was at such a level. Children lifelessly stuffed the food into their mouths. And I gave my portion to the girl, who spoke with me earlier.
It seems there was a rain until a little while ago, there are puddles of water all over. The one beside me is especially big. When I looked in the puddle, I saw a child’s reflection on its surface.
The child reflected in the puddle moved according to my movements. It raised the right hand, raised the left hand, lowered the right hand.
–Is this me?
It was a figure of a - years old kid however you look at it. Just what happened to me?!
Then the Beard lifted the frozen me up.
「Ora! Time is up! Get in the carriage, damned snails!!」
I have been shoved in the carriage again. It really hurts, I must say.
In the rattling carriage, I try to understand my situation. Why am I a kid? Where is this place? What happened with my work?
「If you won’t eat, no one will buy you」
The girl who received my portion said.
「What do you mean?」
「The slave merchant said that a man should have a large build to be sold as a soldier or a miner. Did you get hurt when you fell from the carriage a while ago? You may be disposed of if you are sick or injured, you know? 」
「No, I’m not injured」
「I see. I thought you couldn’t eat because of the injury」
It seems she was worried about me, the only guy here. After that, I got a lot of information from this girl.
The Beard is a slave merchant
Everyone in a carriage is a slave (including me)
Female slaves are sold to a brothel or as a maid, rarely as an adventurer
Male slaves are sold to perform a physical labor or in the mines
The future of slaves is determined by the owner. If you are bought by a pervert serial killer, your corpse might be found later in some ditch
The girl said that it was rare for boys of -6 years old to be sold as slaves. The man is a valuable worker for the village, even if his house is poor, the villagers will cooperate to raise him.
It seems that I was stuffed into the carriage, then cried for a whole night and tried to escape. There, I fell from the carriage and hit the ground with my head. And this is how we arrive at my current situation.
「It seems we will arrive in the capital by tomorrow, so I will go to sleep now. Probably, this would be my last opportunity to sleep all I want」
「You won’t run?」
「Idiot. I will just become a feed for monsters. I don’t want to end up in someone’s stomach」
Really? There are monsters in this world.
After a while, the girl quietly fell asleep. You sure are amazing to sleep in this rattling carriage. The rest of the girls seemed to be asleep too.
Apparently, I was reincarnated. In the body of the child. With a status of a slave.
In the end, I didn’t manage to fall asleep till the morning. | {
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「ふー!はどうなることかと思ったけど、無事グロウカードを完成させられたなぁ」
「はい! まったくとんでもない冒険でした! でも楽しかったです!」
あの後は特に敵に襲われることもなく、無事街に戻ってくることが出来た。
すぐさまグロウカードを最初の占い師に見せ、ついに恐怖のスタンプラリー巡り』は完了した。
これでゴーストフロートの街『ホロフロント』にはいつでもファストトラベルすることが出来る!
それにしても、あの占い師はカードを渡す前には意味深なことを言ってたけど、完成させる時には特に何も言わなかったな。
――そう遠くない未来、ここではないどこかで、あなたはこれまでの経験と本当の実力を試されることになります。
――恐れることはありません。あなたは強く、あなたを慕う仲間もいます。恐れるべきはその相手......今のままでは、
あの時の言葉は今でもやけにハッキリと覚えている。
なんとなく当たっていそうな気もする占いだが......。
「......ん? フレンドからメールが来ているな」
俺のフレンドは2人しかいない。
そのどちらからなら、間違いなくネココだろう。
緊急招集!?
出来る限り早く集まりたいから都合の良い時間を送れとのことだ。
俺は全然今からでも行けるので『今行けるよ』と送った。
「何かありましたか?」
そうだ、アンヌがいるんだった。
の集まりに連れて行っていいものか......。
一応少し前にネココにメールで紹介してるが、そのうちチェックするとだけ言われた。
ネココはネココで普段の冒険が忙しいのだろう。
緊急招集だってさ。場合によっては今から行かないといけないかも」
「あっ! なら私はここでお
「いや、一応確認してみようと思う。なんとなくだけど」
冷静に考えれば、このタイミングで緊急招集なんておかしな話だ。
もし新メンバー決定とかなら普通に用件をメールに書けばいいし、まだイベントは発表されていないから対策を話し合う必要もない。
なんとなく、なんとなくだが......俺たちの身に起こったことが今回の招集に関係しているような気がする......。
妙な予感を覚えつつ、ネココにアンヌが一緒にいることを伝える。
VRHAR
と戦ったの?
――なら、一緒に来て欲しい。
なぜネココがノルドとの戦いを知っているのかはわからないが、今回の緊急招集には
ほどなくしてサトミの方からもすぐに集まれるとの連絡が入ったので、俺とアンヌは初期街へとファストトラベルでワープした。
◆ ◆ ◆
はエインヘリアル・ドライ、フィアー、フュンフ、ゼクス......つまり3番から6番の4人だったわ。」
「よ、4人も!?」
初期街にある展望台に集まった俺たちは、ネココから驚くべき話を聞いた。
しかも、俺たちと同じくプレイヤー同士で戦うことが許された『ヴァーサスフィールド』で......。
「それで......どうなったの?」
人数差を考えれば勝てたかとは聞けない。
かといって負けたのかとも聞きにくいので、言葉を濁して尋ねる。
返ってきた答えはこれまた意外なものだった。
「返り討ちにしたわ」
「えっ!?」
「叔母様とね」
「あー、なるほど! 4人も来たのはそっちを警戒したからか......」
「珍しく叔母様の方から『たまには一緒に遊ぼう』って誘ってくれたから助かったわ。やっぱり熟練のゲーマーは殺気を感じるのよ!」
殺気って......。
面と向かってプレイヤーと対峙してる時には俺も少し感じるが、遠く離れたところにいるプレイヤーが今日は自分に攻撃を仕掛けてきそうだな......って感じたならそれはもはや能力者だ。
まあ、わざわざツッコんだりはしないけど。
「僕の方にも2人来ましたよ。ジーベンとアハトなので7番と8番ですね」
「サトミのところにも2人か......。俺のところには1人だけだったんだけどなぁ......」
「ちなみに番号はどうでしたか?」
のギルドマスターだって言ってたよ」
「1番を名乗るくらいですから、最も強いということでしょう。仲間を連れる必要がないくらいに......。もしくは仲間がどこかに隠れていたのかもしれません。全員の話を聞くと、2番手であるツヴァイだけいないようですし」
「あの場にもう1人いたら逃げられなかったかもなぁ。サトミは2人来たようだけど大丈夫だった?」
「......ええ、なんとかなりました。その証拠に装備が綺麗なままです」
「あ、本当だ」
確かにサトミの装備は綺麗なままだ。
しかも、かつての装備の面影を残しつつ少しゴージャスになっている。
みんなそれぞれの冒険を続けて強くなっているんだろうなぁ。
俺も装備のさらなるアップデートを考えなければ。
風雲装備が他のプレイヤーの装備と比べて特別優れていた時代は終わったのかもしれない。
でも、お気に入りだからまるっと取り替えるのは気が引ける。
やはり『装備進化』だな。まだ素の風雲装備である頭部、両腕、脚部はぜひとも進化させたい。
進化と言えばガー坊もそうだが、こっちは手掛かりがないな......。
後でサトミに聞いてみよう。
『ユニゾントレーナー』の彼なら何か知っているかもしれない。
とりあえず、今は本題の話を進めよう。
に出会ったけど、上手くやり過ごせたってことか。今回はそのことを報告しあう集まりってことでいいのかな?」
「それだけじゃないよ。私がみんなを集めた理由は、次のイベントのことを話し合うため」
ネココはチラッと周囲を確認する。
展望台に人は少ないし、俺たちの周りには誰もいない。
みんな噴水広場で観戦できるチャリン戦に夢中だ。
難易度が下がって挑戦者が増えてきたから見れる試合もたくさんある。
の1人に『おしゃべりのエッダ』と名乗るプレイヤーがいたの。ドライ......3番手を名乗るだけあって相当の実力があったけど、同時にすごいおしゃべりというか......口が軽いの。興味深いことばかり話すから私も叔母様も倒そうとする気が失せて最後は逃がしたわ。で、彼女が何を話したかって言うと......次のイベントのことだったのよ!」
「なぜ、ただのプレイヤーがまだ発表されていないイベントのことを知っていたんだい?」
「廃人には廃人の情報網があるってさ。エッダが言うには、『黄道宮』終了後に発表されるイベントは『第1回NSO最強パーティ決定戦』! このイベントには賞金も出るらしいの!」
「賞金かぁ......。大VR時代だから1人100万くらいド派手に出ちゃうとか?」
「1人2500万円、4人パーティで合計1億円よ。もちろんリアルマネーでね」
「へぇ~、2500万円かぁ~......ん? 2500万円? ......2500万円ッ!? 2500万円って、あの2500万円!?」
「そうよ! 優勝すればそれだけの大金が入ってくるの! もちろんお金も嬉しいけれど、私としてはそれだけの大金がかかった大会で1番になることに意義があると感じるわ! プロゲーマーとしてのキャリアに間違いなく箔がつく! だから絶対に勝ちたい! みんなも......一緒に戦ってくれる?」
「もちろんさ! いま無収入だからね。絶対に本気で戦うよ!」
あ、言ってしまった......。
若者が名誉のために戦うと言っているのに、金のためみたいに言ってしまった......。
俺としては手を抜くなんてことはあり得ないと証明したくて言った言葉だが、カッコ悪いな......。
でも、この場合はお金持ちのあしながおじさんよりも無収入のゲーマーおじさんの方が頼りになるはずだ。
「僕も優勝しか狙いませんよ。プロゲーマーを名乗るなら、お金のためには戦わないなんて綺麗事を言うはずがない。栄誉とお金、両方僕たちが貰っていきましょう......!」
普段は落ち着いているサトミも興奮を隠せないようだ。
俺もいつ開催かもわかっていないのに、体がうずうずしてくる......!
の活動方針は変わらない! それぞれが思う強さを追い求めて自由に冒険を続けて、いざという時だけ集合する! 賞金がかかったイベントでもこのスタイルは変えない! でも、イベントまでに全員で何かを目指すとしたら、それは最強のプレイヤーよ! 最強を目指して自分を鍛えあげるの!」
「おおーッ!」
「あの......私はそこに入ってもよろしいんでしょうか......」
あ......アンヌのことをほったらかしにしすぎた......!
勝手に俺たちだけで盛り上がって『おおーッ!』とか言ってしまった。
「あなたがおじさんの言ってた有力候補ね。うーん、そうだ! しばらくは私と一緒に冒険できない? あなたの実力を実際に見てみたいの。案外良いプレイヤーが見つからなくて焦ってたから、きっと良い返事が出来ると思うよ!」
「はい! こちらこそよろしくお願いします!」
アンヌはネココが預かることになり、ひとまず緊急会議は終了した。
さて、じゃあ俺はサトミに話を聞こう。
ユニゾンの第3進化について......! | “Phew! For a moment I didn’t know what was going to happen, but we finally completed our Grow Cards.”
“Yes! What a crazy adventure that was! But I had fun!”
After the encounter with Nord, we were able to arrive in the town safely without being attacked by any other enemies.
And so we immediately showed the fortune teller our Grow Cards, and the stamp rally of terror was ended.
Now we could fast travel to the Ghost Float town, Hollow Front, whenever we wanted to!
Still, that fortune teller had said something very suggestive when handing over the Grow cards. But she didn’t say anything when they were completed.
–In the not distant future, in some place else, your experience and true ability will really be put to the test.
–Do not be afraid. You are strong, and have allies. However, your enemy...is not someone you can beat if you stay the same as you are now.
I still remembered the words clearly.
I somehow felt that they would come true...
“...Hmm? Seems like a friend sent me a message.”
And I only had two friends.
Out of those two, Necoco was the most likely.
Let’s see... An emergency guild gathering!?
She said that she wanted us to meet as soon as possible, so I should tell her what time was good for me.
As I had nothing to do, I sent, ‘I can go now.’
“Did something happen?”
Right, Anne was here.
Could I take her to the gathering with me...?
I had told Necoco about her in a message a little while ago. And she said that she would look into it eventually.
But Necoco seemed quite busy on her own adventures.
“An emergency guild gathering. I might have to go right now.”
“Ah! In that case, I should probably take my leave!”
“Well, I’m just making sure right now. But I have a feeling.”
After all, it was rather odd that she would call us together at this time.
If it was just about a new member, then she could send us messages. And since the new event hadn’t been announced yet, there was no need to talk about that.
And so I had a feeling...what happened to us was somehow related...
It wasn’t a good feeling. But I told Necoco that I was with Anne.
Her reply was rather surprising.
–Did she fight with VRHAR too?
–Then you should bring her as well.
I didn’t know why Necoco knew about the fight, but it was clear that this meeting had to do with VRHAR.
Shortly after, Satomi contacted her and said that he could meet up immediately, and so Anne and I fast traveled to the first town.
◆ ◆ ◆
“The VRHAR members that came to me were Einherjar Drei, Vier, Fünf, and Sechs... In other words, from number to .”
“Four of them!?”
We gathered at the observation platform in the first town and listened to Necoco.
VRHAR had appeared in front of her.
Not only that, but it was also in a versus field, where players were allowed to fight each other...
“And so...what happened?”
Considering she was outnumbered, I could not ask if she had won.
But it would also be awkward to ask if she lost, so I chose vague words.
“I drove them back.”
“What!?”
“With my aunt.”
“Ah, of course! So that’s why the four of them had to attack you at once...”
“I was only saved because my aunt thought it would be nice to play together once in a while. She almost never invites me. She is a veteran gamer, and I could feel the will to kill!”
Will to kill...
I could feel it a little when facing a player during a fight. But if you would make a player feel it while far away...that was like a special ability.
Well, I wasn’t going to ask about that.
“Two of them came to me. Sieben and Acht. So that’s and .”
“So two went to Satomi... But I only got one...”
“And what was the number?”
“Eins.... He said that he was the guild master of VRHAR.”
“If he’s , then he must be the strongest. Strong enough to not have to rely on the others... Or perhaps the others were hiding somewhere. Considering what everyone has said, it seems that , Zwei alone was missing.”
“We wouldn’t have been able to escape if there was one other person there. Were you okay, Satomi?”
“...Yes. I somehow managed. Just look at how clean my equipment is.”
“Ah, that’s true.”
Yes, Satomi’s equipment wasn’t damaged at all.
Not only that, but while there were hints of the old set, it looked much fancier now.
Clearly the others had been getting stronger on their adventures as well.
I had to start thinking about updating my own set.
The Windcloud set was no longer considered special compared to other players.
However, I had grown attached to it, and so I didn’t really like the idea of changing it to something else.
That left equipment evolution. I would very much like to evolve the set.
Speaking of evolution, there was also Garbow. But I didn’t have any leads for that...
I would ask Satomi about it later.
He was a Unison Trainer, and would surely know something.
In any case, there was a more important matter to discuss right now.
“So it looks like everyone met VRHAR, but managed to come out just fine. Did you want us to gather here so we could talk about that?”
“It’s not just that. The reason that I brought you all here was so that we could talk about the next event.”
Necoco glanced at her surroundings.
There weren’t many people on the observation platform, and no one was close to us.
They were all near the fountain plaza and watching the Charin fights.
As the difficulty was lowered, more people were taking her on, which meant more battle to watch.
“There was a player called ‘Talkative Edda’ from VRHAR. Drei...as the one with the number , she was very capable. But she also had a loose tongue... And because she told us so many interesting things, my aunt and I didn’t even feel like defeating her, and so we let her go in the end. As for what she told us...it was about the next event!”
“Why does a mere player have information about an event that hasn’t been announced yet?”
“There are information networks for people in the know. According to Edda, the event that will be announced after the zodiac trials end is the ‘1st NSO Strongest Party Tournament!’ And there is going to be a prize with real money!”
“Money... As it’s the great age of VR, they are going to do something crazy like give a million to each player, aren’t they?”
“25 million per player. So a party of four will make 100 million. And that’s real money.”
“Huh... 25 million yet, eh...? 25 million? ...25 million! Do you really mean 25 million yen!?”
“Yes! That’s how much money you will get if you win! Of course, the money is nice and all, but I care more about winning in a tournament that costs so much to host! It could be a defining moment in a pro gamer’s career! And so I have to win! Will you all...fight alongside me?”
“Of course! I don’t have an income now, so I’ll fight my hardest!”
Oh, I just said it...
I should have said that I was fighting for honor or something, but now it looked like I was just after money...
I had just meant to show that slacking off was not something that I would ever consider, but now I just looked lame...
Still, I was sure that in times like this, a gamer old man with no income was more reliable than a rich one.
“I too won’t settle for anything less than winning. If I want to call myself a pro gamer, then I won’t pretend that the money doesn’t mean anything. It’s both money and glory. I will have both of them...!”
Satomi was usually very calm, but even he could not hide his excitement.
I didn’t even know when it was going to happen, but I was already feeling impatient for it to begin...!
“The direction of the Ghost Guild will not change! We will continue to adventure while pursuing our own ideas of strength, and only gather together when necessary! Even when a cash prize is on the line, we will not change our style! But, if there is something we must all aspire to be before the event, it is to become the strongest player! And so we must train ourselves in order to reach that goal!”
“Yes!”
“Um...I was wondering if I could join you...”
Ah...I had completely forgotten that Anne was here...!
We were in our own world and getting all fired up.
“So you’re the promising candidate that the old man was talking about. Hmm, I know! Why don’t you play with me for a while? I want to see what you’re capable of. I’ve been having trouble finding the right player, so the chances are pretty high for you!”
“Yes! Thank you so much!”
And so it was decided that Anne would go with Necoco, and then the meeting ended.
Now, I would have time to talk to Satomi.
About a Unison’s 3rd evolution...! | {
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◇◆◇◆◇
冒険者の宿も兼ねた酒場の看板娘――リジスがその物音に気付いたのは、本当に偶然の出来事だった。
の自室で夜中に咳が止まらなくなり、水差しから水をカップに注いだ時から物音が聞こえてきたのだ。
冒険者の宿を営む以上、夜間に戻ってくる冒険者も多少はいる。そういった冒険者のために合い鍵を渡す必要がある。
通常なら父親がその役目を果たすのだが、今回は物音の主が気配を消そうとしているのか、それに気付いた様子はなかった。
一瞬父を起こすべきか逡巡したが、なんとなく、本当に気まぐれのように自分でその役目を果たそうと思い立ってしまう。
ここは冒険者の宿だ。万が一押し込み強盗のような不遜な輩だったとしても、一声悲鳴を上げれば、瞬く間に侵入者は取り押さえられてしまうだろう。
そんな、どこか気楽な思考が、脳裏の隅にあったことは否定できなかった。
ランタンを持ち一階への階段を下りていくと、入り口付近でうずくまる人影を発見した。
「クファル君!?」
「ああ、リジスさんか......起こしちゃったかな」
「そんなのはどうでもいいよ! どうしたの、怪我でもしてる?」
「いや、これはつかれてるだけだから心配しなくてもいいよ。それより、イーガンとウーノはいるかな? 緊急の報告があるんだ」
「二人とも二階の部屋に泊まってるけど」
「呼んできてくれる? いや、僕の方から行くよ。仕事の話だから」
「そんな体調でお仕事なんて――」
「よせ、くるな!」
慌てて手に持ったランプをテーブルに置き、そばに駆け寄って肩を貸そうとしたリジスだったが、それはクファルの声によって制止させられた。
これは彼の体調が言葉通り万全だったからではない。むしろ不調だからこそ、人の姿を保持しきれないか不安だったからである。
今他者の手によって触れられれば、『クファル』という形を維持できず崩れてしまう危険性がある。その程度には、彼は疲弊していた。
「な、なんで......」
「いや......汚れているから。それに少し......わかるだろ?」
「わかんない。けど、わかった。冒険者だもんね」
今のクファルはそういった物を持っているのではないか? そうリジスは察していた。
無論、それはクファルがそう思うように誘導した勘違いではあるのだが、それが彼女の身を救ったともいえる。
もし正体がバレたなら、クファルは容赦なくリジスを抹殺しただろうから。
「じゃあ、先に連絡してくるね。あ、お水は好きに飲んでいいから、少し休んでいったら?」
「うん、そうさせてもらう。気を使ってもらって悪いね」
「なにいってるのよ。クファル君はお客さんじゃない。それくらいはサービスするわ」
一階部分は食堂兼酒場になっているため、各所のテーブルの上には水差しが常備してある。
リジスは気になったような素振りを見せていたが、そこは冒険者の集う酒場の娘。余計な詮索はせず、何も聞かずに立ち去って行った。
「やあ、夜分に悪いね」
「いや......それよりどうした。なんだか動きがぎこちないぞ?」
「少し失敗してね。体調があまり良くないんだ」
「怪我でもしたのか? クファルが失敗するなんて珍しいな」
軽口を叩いては見たが、それは彼らにとって予想外の言葉だった。
クファルは基本的に慎重に行動する。
その彼が失敗した挙句、手傷を負って戻ってくるというのは、驚愕に値する出来事だった。
「相手が相手だったからね」
「確かラウムへの牽制だったよな? ということ雄が出張ってきたか」
「まさかの、ということはマクスウェルやコルティナにやられたんじゃないな? ライエルかガドルスでも出てきたのか?」
「いや、もっと意外だよ。レイドが生きていた」
「なに!?」
しかしレイドは、二十二年前に死亡しているはずである。
それは世界各地に知られた事実であり、また実際にその死体を目にしたものも多数存在している。事実、姿を目にした者は、この二十二年間存在しなかった。
それがこのタイミングで現れたというのは、驚愕に値する出来事だった。
「いや、そんなはずはない。レイドの死は世界中で知られている。今さら『実は生きてました』なんてことはありえない!」
「ああ、その意見は実に正しいね」
「だったら――」
の魔法でも使用して、元の姿をしていたって言うのか?」
「それも多分違う。動きに違和感がなさ過ぎたことから、おそらくは
実際に手合わせしたらしいクファルの言葉に、男の一人――イーガンが眉を
あのレイドの殺人技術に魔法まで加わっては、太刀打ちできる予想が立たない。
「そうだね。あれは放置してはいけない存在だ。なによりも......最優先で排除しなければならない」
「ああ、それには同感だ。だが姿を変えているのなら、元の姿は誰なんだ?」
「それがわかれば苦労しないね。今でも不明。だが、ラウムに住んでいるのは、それも最近住み着いたのは確定じゃないかな」
「なぜそうわかる?」
「あの街で事が上手く運ばなくなったのはここ数年だからさ。それまでは上手く行っていたのに」
「だがラウムだけというわけでもないぞ。南部のジーズ連邦でも協力者を一人潰されている」
「あの奴隷商か。だけど彼は少しばかり保身がヘタだったからね。どこかで情報が漏れたのかもしれない。ジェンド派なんて連中を呼び込むんだから」
「『有名な』暗殺集団ね。レイドもそうだが、名を知られた暗殺者ってのは暗殺者としなんじゃねぇか?」
そういう意味ではレイドが暗殺者としては三流だという主張も、間違ってはいない。
だが彼には、それを覆す実績と実力があった。
「そうだけどね。それでもレイドの殺傷能力が侮れないことに変わりはない」
「それがラウムに居座っているっていうのか」
「敵の正体が割れるまでは、ラウムには手を出さない方がいいかもね。代わりにこちらの戦力を充実させよう。召喚の具合はどうだい?」
「尖兵級が一体。戦士級が一体。後は雑魚ってところだ。召喚者の方は二人増員に成功している」
「ふん......なら尖兵級を一体、僕の元に回してくれ」
「どうするんだ?」
「もったいないけど、糧にするのさ......」
「魔神を魔神の贄にするのか? そんな話は聞いたことが無いが」
「そこはそれ。極秘事項ってやつさ」
ニタリと笑うクファル。その笑顔に背筋を凍らせる二人。 | ◇◆◇◆◇
Lizith—The face of the tavern that also served as an inn for Adventurers, only noticed that sound by pure coincidence.
It came from the first floor when she started coughing at night in her room on the second floor and poured water in the glass.
Since they ran an Adventurer’s inn, they had many Adventurers returning at nighttime. They needed to give duplicate keys to those Adventurers.
Normally, it was her father’s job to do it, but the source of that sound seemed to have erased its presence now, so he had not noticed them.
She wondered whether to wake her father up for a moment, but in the end, purely by a whim, she decided to check it on her own.
This was an Adventurer’s inn. Even if some robber had snuck in, one scream from her would be enough to get them immediately arrested.
She could not deny that she had such carefree thoughts somewhere in her mind.
As she headed to the first floor with a lantern in hand, she discovered someone crouched at the door. They looked like a young man, and one that Lizith knew.
“Kufar!?”
“Ah, is that you Lizith... Did I wake you up?”
“Who cares about that! What’s wrong, are you injured?”
“No, I’m just tired, so don’t worry. That aside, are Egan and Uno here? I have an urgent report to make.”
“Both of them are in the second floor’s room.”
“Can you call them for me? Wait, I’ll go there myself. It’s work-related, after all.”
“You can’t walk in such a—”
“Stop, stay back!”
Lizith put the lamp on the table and was about to rush to his side and lend him a shoulder, but Kufar’s yell stopped her.
This was not because his condition was as perfect as he said. Rather, because it was so bad, he did not feel confident in maintaining his human form.
If someone touched him now, the shape of “Kufar” could get disrupted and break down. He was exhausted to that point.
“W-Why...”
“I... Because I’m dirty. And also... You get it, right?”
“I don’t. But okay. You Adventurers are like that.”
Adventurers tended to possess things they could not reveal to others. Lizith assumed Kufar also had a similar situation now.
Naturally, Kufar simply made her think that way intentionally, but it could be said that that saved her life in the process.
After all, had his identity gotten revealed, Kufar would have mercilessly killed her.
“Then I’ll go and give them a notice. Ah, you can drink water if you want, so just rest for a bit, okay?”
“Yeah, I’ll do that. Sorry for all this.”
“What are you saying? You are our customer, Kufar. I can offer you this much as a freebie.”
The first floor was diner-c̲u̲m̲-tavern, so each table had water jugs on it. They replaced the water every morning, but some of them still had water remaining at night. Normally, it was only for the guests to drink, but she worried for Kufar’s health and offered it now.
Thus, after taking a short break, Kufar headed to his comrades’ room. Lizith seemed a little concerned, but she was a girl serving at the tavern where the Adventurers gathered. She was sensible enough to not delve too deep into it and walked away without asking anything.
“Hey, sorry for showing up so late.”
“That’s fine... But what’s wrong? Your movements look crude.”
“I had a bit of a blunder. I don’t feel so good.”
“Did you get injured? It’s unusual for you to make a blunder.”
They joked about it, but they still found his words unexpected.
Kufar fundamentally acted carefully. He made sure to stay away from the front stage as much as he could and conducted secret maneuvers.
The fact that he failed and even suffered a wound was a shocking event.
“Well, the enemy was who he was.”
“You went to keep Raum in check, right? So I guess the Six Heros made their move?”
“Since you say unexpected, it wasn’t Maxwell or Cortina I assume? Did Lyell or Gadius show up?”
“No, someone even more unexpected. Reid turned out to be alive.”
“What!?”
Reid the Assassin. In a way, he was the person they had to be the most vigilant of. However, Reid should have died twenty-two years ago.
That was a fact widespread throughout the entire world, and there were also many who had seen his corpse. As a matter of fact, no one had seen him in these twenty-two years.
So him appearing so suddenly was shocking.
“No, that can’t be. Everyone knows Reid is dead. Something like, “he’s been alive all along” is impossible after so long!”
“Yeah, you are quite right.”
“Then—”
“Did he use the Illusion spell to take on his former appearance?”
“That’s not it either. There was no awkwardness in his movements at all. So most likely, it was Polymorph.”
One of the men—Egan, knitted his brows at Kufar’s words, who seemed to have fought Reid head-on.
If that Reid with his assassination techniques had magic to top it off, they could not even imagine being a match for him. In some sense, his existence was even more threatening than Lyell’s.
“Yeah, he can’t be left alone. We... Have to eliminate him with maximum priority.”
“Yeah, I am of the same opinion. But since he’s transformed, what’s his real form?”
“I would not be having so much trouble if I knew that. It’s unknown so far. However, it should be certain that he lives in Raum, and that he arrived there recently.”
“Why would you think so?”
“It has been a few years since things started going not our way in that city. It’s been going smoothly before.”
“But Raum is not the only one, you know? Our collaborator in the southern Geeze Union has been taken out too.”
“You mean that slave merchant? But that’s because he was too bad at self-protection. His information leaked somewhere probably. He got the Jend Sect involved too.”
“The ‘famous’ assassin group, eh? Reid was the same, but doesn’t having your name known make you a third-rate assassin?”
When it came to master assassins, their assassinations looked like accidents rather than man-made. So in that sense, Reid being a third rate as an assassin was not a wrong claim.
But in this case, Reid had enough power and achievements to overturn all that.
“Yeah. Still, Reid’s skill in bloodshed is not to be underestimated for sure.”
“So someone like that’s staying in Raum, huh?”
“Until we know our enemy’s identity, it might be better to stay away from Raum. In exchange, let’s replenish our combat potential. How is the summoning going?”
“We managed to summon one vanguard-class, one warrior-class, and four small fries too. As for the summoners, we got two more of them.”
“Hmm... In that case, give me one of the vanguard-class.”
“What do you plan to do with it?”
“It’s a waste, but I will use it as a nourishment...”
“Sacrificing a Devil to a Devil? I’ve never heard of such a thing.”
“That’s the thing. It’s a closely-guarded secret.”
Kufar smirked in response. That smile made shivers run down the two men’s spines. The two shivered and didn’t say anything unnecessary, and their night talk came to an end. | {
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と言ってもそこまで緊張していません ちょっと自信があるので
実際これは 未来の癌治療法となるでしょう
癌について話す前に 実際しなくてはいけないのが― ちょっとここで大事なスライドを
まず違ったゲノミクスの見解を説明します
他に起こっていることをすべて含む もっと大きな全体像での視点を説明し それから あまり知られていないプロテオミクスについて話します
これらを説明すれば 私が考えている今までと違う癌治療の 取り組み方に話が繋がります
まずゲノミクスから
今注目の話題です
私たちが最も多く学んでいる
最先端分野です
しかしそれなりの限界もあります
特に皆さんもご存知のゲノムは 体の設計図のようなものという点です 本当なら素晴らしいのですが そうではありません
ゲノムは部品のリストのようなもので
どう組み立てられているか
何がどう作用するかなどは分かりません つまり例えて言うと まともな良いレストランと まともでないレストランの違いを 見分けようとしているのに 手持ちの材料の リストしかないようなものです
だから例えばフランス料理店に行って マーガリンはあるが バターはないと分かったら 「問題が分かりました
修正しましょう」と言えます
そのようなケースはあるでしょう
食品貯蔵庫に何があるかで 中華とフランス料理店の違いは 確実に分かります
材料のリストから分かることは確かにあり そこから何がおかしいのか分かることもあります
塩が大量にあったら 塩の使いすぎを疑ったりできます
でもそれには限界があります 本当にレストランを評価するには 料理の味見をしたり 厨房の様子を見たりして すべての材料による結果を見なくてはなりません
ですから患者を診て その人のゲノムを見ても同様です
ゲノムから解読できるのは 材料のリストです
つまり実際に 材料に問題があるケースを 見つけられることもあります
例えば嚢胞性線維症は 遺伝子に問題がある病気なので 実際に材料である遺伝子と 病気を直接結びつけることができます
でも大抵は 厨房の様子を知る必要があります 普通 病人は健康だったわけで ゲノムは同じだからです
つまりゲノムはどちらかと言うと 体質についての情報なのです
ですから遺伝子リストを見れば アジア人とヨーロッパ人の 違いが分かります でも概して健康な人と病人の違いは 特別なケースを除いて
ほとんど分からないのです だとするとなぜ 遺伝学が重要なのか?
まず最初に 遺伝子を解読できるのは素晴らしく
特定の状況で非常に有益だからです
生物学上の偉大な 理論的功績でもあります
生物学者たちの理論で 唯一本当に正しかったものです
ゲノミクスはダーウィンや メンデルなどの理論に必須です
唯一の予言通りの理論的構成概念だと言えます
遺伝子は理論的なものであると メンデルは考え ダーウィンは 遺伝子の存在を前提に 一連の理論を打ち立てました その後ワトソンとクリックが 実際に遺伝子構造を発見しました
物理学ではよくある話です
ブラックホールが予測され 望遠鏡で確認するとその通りでした
生物学では滅多にないことです
ですからこれは偉業です 本当に素晴らしく 生物学の宗教的体験と 言えるほどです
しかもダーウィンの進化論は コア理論です
もう一つの注目の理由は 遺伝子は測定できデジタルだということです
それどころか キャリー・マリスのおかげで いくつかの材料があれば 自分の遺伝子の計測を キッチンで行うことも可能です
ゲノムを計測することで 例えば その類似性から他の動物とのつながりや 人が互いにどう関係しているのかなど 家系図や生物の系統樹について
多くのことを学びました 遺伝子の類以性を比較するだけで 遺伝学について莫大な情報が得られます
当然それは医学的応用でも 非常に有益です 医者が患者の家族の病歴から得るのと 同じような情報が得られるからです それどころかたぶん 患者自身より多くの病歴情報を提供できます
ですからゲノムを解読すれば 家族について知らなかったことも分かります
親戚のことを十分見れば 分かるかもしれないことを 発見できるわけですが 驚く事実もあるかもしれません
私も23andMeをやりましたが 自分が肥満で髪が薄いと分かり驚きました
でももっと役に立つことが分かる時もあります
とはいえ大抵の場合 病気かどうか調べるには 体質を知ることでなく 体内で起こっている事を知る必要があります そのためには 遺伝子が生成しているものを 遺伝的作用後に起こっている事を 調べることです これを行うのがプロテオミクスです
ゲノムがすべての遺伝子の研究であるように プロテオミクスはすべてのタンパク質の研究です 細胞間のシグナル伝達をする
体内の小さな物質はすべてタンパク質で それが実際の稼働マシンです 重要なのはここなのです
基本的に人間の身体は 細胞内や細胞同士での コミュニケーションで成り立っています 細胞は入れ替わりの指示を出し合っているのです でも病気になると コミュニケーションに支障が出ます
ですから大切なのは― 残念なことに これらをゲノムのように 簡単に計測する方法がないので
計測が問題なのですが すべてのタンパク質を計測するのは大変です
何百もの手順を要し 時間も非常に長くかかります
タンパク質の量の差は重大で
10%の差が大きな違いになることもあります DNAのように測定しやすくないのです
そこで基本的な問題は誰かが この非常に長い工程の途中で ちょっと休憩して 何かを酵素に入れたままにすると 突然ここから先の測定が うまく行かなくなることです
このようなやり方をすると 全く一貫性のない結果が出ます
様々な試みがされてきていて
私も何度かこの問題に 取り組んだのですが諦めました
デイビッド・アグスという癌専門医から 何度も電話がかかっていました
Applied Mindsでは問題を抱えている人から 助けを求める電話が多くあります それでこの人もあきらめるだろうと思い 先送りし続けていました
ところがある日 ジョン・ドーアとビル・バークマンと アル・ゴアから同じ日に言われました デイビッド・アグスに電話しろと
「少なくとも駆け引きはうまいな」と
そうして私たちは話すことになり 「もっと良いタンパク質の測定方法が必要です」と言うので
「検討してやってみましたが
難しいですよ」と言うと
「でも本当に必要なんです」と言うのです 「体内で何が起こっているか分からず
死んでいく患者を毎日見ています 原因を究明する手段が必要なんです」と
そして実際に必要となる例を
説明してくれました もし本当に出来たら
大きな貢献だと気付きました そこで検討することになったのです
Applied Mindsの予算は十分で 外からの資金や承認なしで プロジェクトを行うことができます
そこでいろいろ検討を始めました
そして基本的な問題に気付きました 「コーヒーで一服」があるのは 人がこの作業をしているからです 実際本当に必要なのは 組立ラインのように この工程を自動化して 機械を作って プロテオミクスの測定をすることです
そこでそれを実現しました デイビッドと共同で最終的に Applied Proteomicsという小さな会社を設立し 一貫したタンパク質の測定を行う 機械的な組立ラインを作りました
タンパク質測定についてはあとでお見せします
基本的にどうするかというと 患者から一滴 採血し その一滴の血から タンパク質を選り分けます 重量はどのくらいか どのくらい滑るかによって これらを画像として並べます
そして文字通り 何十万もの特徴を一度に 一滴の血から見ることができます
翌日別のサンプルを測定すれば 前日と異なると分かるでしょう 食後や睡眠後のタンパク質の性質は変化するのです
何が起こっているのかよく分かります
ですからこの画像は 大きな染みのように見えますが 私はこれを見てとても感激しました 間違ってなかったと思いました
この画像を拡大すると どういうことかお見せできます
私たちはタンパク質を選り分け 左から右は 検知した破片の重さで 上から下はどのくらい滑るかです
拡大して少しお見せします
それぞれの線が タンパク質の破片から得る信号を表します
線がバンバンバンと 小さなグループとなって見られるのが分かると思います
これは重量を非常に精密に測定しているからです 炭素の同位体は様々ですが 中性子が1つ多い場合 実際に異なる化学物質として測定されます
つまりそれぞれの同位体を別々に測定しているわけです
ですからいかに極めて感度が高い測定か 分かると思います
この画像を見るのは ガリレオが初めて 望遠鏡を使って星を観察し 「思ったよりずっと複雑だ」と 突然気付くのに似ています
それでも見ることはできて 実際に特徴も分かるわけです
これが私たちがパターンを掴もうとしている記号です
どのようなことをするかと言うと 例えば薬に反応した患者と 反応しなかった患者の2人を見て 体内で起こっていることで 違う点は何か調べるのです
これらの測定を十分合わせることで 2人の結果を重ねて違いを探すことができます
この緑がアリスで 赤がボブです
2つを重ねます 実際のデータです
ご覧の通り ほとんどが重なっていて黄色です でもアリスだけにある部分があり ボブだけにある部分もあります
薬に反応する患者に見られる パターンが分かれば それが血液中に見られれば この薬品に反応することができる
条件を持っていると分かります どのタンパク質か分からなくても それが病気に対応する
マーカーだと分かります ですからこれは既に 様々な医学に非常に役立つと思います
でも実際のところ 今後の癌治療を行う上での 第一歩にすぎません
ですから癌について話しましょう
癌については― これに関わることになった時 私には癌の知識がありませんでしたが デイビッド・アグスと協力しながら 癌が実際にどう治療されているか観察するようになり 癌摘出の手術にも立会いました
でも見ていて その癌に対するアプローチが もっともだと思えず どういう根拠なのか理解するため
背景を勉強しなくてはなりませんでした
癌はほとんど感染症のように治療されています 抹殺すべき何かが体内に
侵入したかのように治療しています
これは重要なパラダイムです 生物学の理論的パラダイムが うまくいったもう1つのケースで 病原細菌論です
一般的に医者は 患者を分類する診断をし その診断に対する 科学的に立証された治療を 行う訓練を受けています このやり方は感染症にはぴったりです
梅毒だと分類したら ペニシリンを処方できます
効果があることは分かっています
マラリアの患者にはキニーネや キニーネの派生薬を投与します
これが医者が習得している基本的なやり方です 感染症の場合 その効き目は 驚異的です
皆さんの中にも医者がこのやり方をしていなかったら 命を落としていた人も大勢いるでしょう
でもこのやり方を癌のような 系統疾患に応用するとします
問題は癌の場合 体内に異物があるわけでは ないのです
身体自体が故障しているのです
あの体内のコミュニケーションが 狂ってしまっているのです
そのやり取りをどう診断するか?
現在のやり方は体の部位ごとに分けて つまり発症した部位ですが その体の部位によって 患者を分類分けしています
そして臨床試験をして 肺癌の薬 前立腺癌や乳癌の薬を試し 別々の病気であるかのように治療しています まるでこのような分類の仕方が 実際の発症に関係あるかのようにです
でももちろん体の部位と発症は あまり関係ありません 癌は体のしくみが故障したものだからです
実際 癌を物体として 考えるのは間違っていると思います
大きな間違いだと思います
癌を名詞として扱うべきでないと思います
何かあるものとしてでなく 「癌化している」と何かしているように表現すべきです
これらの腫瘍は 癌の症状です
体はおそらく常に癌化しているのです でも体には沢山のしくみがあり これを管理しているのです
「癌化する」と動詞で考えるのが どういう意味なのか 分かりやすくするためこう考えてください 配管の知識がなく それに関する話も 聞いたことがないとします 家に帰ってキッチンで水漏れがあった場合 「家に水たまりがある」と言い
「どこにあるんですか?」と配管工が聞いて
「キッチン?では『キッチン水』ですね」と診断するわけです
このようなレベルなわけです
「キッチン水ならまず キッチンで大半を拭き取り
そしてパイプ詰まり除去剤を 撒けばましになるでしょう
『居間水』でしたら タールを屋根に敷く方がいいでしょう」
ばかばかしいですが これが 基本的に私たちがしていることです
水を拭き取るなと言うわけではありません ただ それは根本的な問題ではなく 問題に起因する症状なのです
私たちが本当に理解すべきなのは プロセス自体で プロテオミクスの活動レベルで 起こっていることです なぜ身体の自己回復作用が通常通りに 機能していないのかということです
通常身体はこの問題に対応しているからです
つまり家では水漏れがしょっちゅうあり 家は排水などをして対応しているわけです
何が必要かと言うと 実際に何が起こっているかを示す 原因のモデルです プロテオミクスは実際にそのようなモデルを 構築する手段を提供してくれます
デイビットの手配により 国立癌研究所で講演したのですが そこにアンナ・バーカーがいました
この講演をしてから 「どうしてこれをやらないんですか?」と聞くと
アンナは「癌の分野で このような考え方をする人は
いないからです でも癌分野以外の人が集まって 癌について詳しい医師と 一緒にいろいろな研究課程を 作り上げることができるプログラムを 作ろうと思っています」と言いました
そこでデイビッドと私は これに応募しコンソーシアムを 南カリフォルニア大学に設立しました ここには世界でも有数な腫瘍学者たちと 生物学者たちがいます コールド・スプリング・ハーバー研究所 スタンフォードやオースチン 場所を全部挙げるまでもありません そして5年間に渡る 研究をすることにしました このような癌のモデルを実際に作る試みです
まずマウスを対象にしています この過程で沢山の マウスが死んでしまうでしょうが
マウスの死は無駄にはなりません 実際に予測モデルを作成し どのような時に癌が発症し 何が実際起こっているのか どの治療が癌に効果があるのかを 理解できるところまで
達成したいと思っています ということで今後の癌治療がどうあるべきか 私の考えを簡単に紹介して終わりたいと思います
私の考えでは最終的には このようなモデルを 人間用に作り上げたら 私たちのグループはそこまでできませんが いずれ地球規模の気候モデルのような 性能の良いコンピュータモデルができます
これにはどのようなプロセスでプロテオミクスの やり取りが行われているのか 様々なレベルの
多くの情報が含まれています そこでこのモデルを使って 患者の特定の癌の シミュレーションを行うのです さらに 筋萎縮側索硬化症や その他あらゆる神経変性疾患にも対応でき そのようなものを シミュレーションにかけ 人が一般的にどうかでなく 特定の患者の 体内の状況を調べます
そしてそのシミュレーションで その患者用の特別治療法を 設定できるのです 少量の薬物で非常に穏やかな治療になるかもしれません
例えば今日は絶食してくださいとか 少しだけ化学療法をしましょうとか 軽い放射線療法をしましょうとか
もちろん手術などをすることもあるでしょう
でも個人に合わせた治療プログラムを設定して 身体が健康な状態に 戻れるようサポートして 身体を健康にするのです
悪くなった状態をてこ入れするように支えてやれば 身体は自分でほとんどの回復作業をするからです
添え木をあてるのと同じです
人間の身体には沢山の 癌に対応する機能があり それを正しいやり方で支えて自己治癒させれば いいだけなのです
ですから私はこれが今後の 癌の治療法になると思います
たくさんの労力や研究が 必要となるでしょう
たくさんの私たちのようなチームが この研究を進めるでしょう
でも最終的には オーダーメイドされた個人の 治療法がすべての癌患者に作られるでしょう
ありがとうごさいました | And that this, in fact, will be the way that we treat cancer in the future.
In order to talk about cancer, I'm going to actually have to -- let me get the big slide here.
First, I'm going to try to give you a different perspective of genomics.
I want to put it in perspective of the bigger picture of all the other things that are going on -- and then talk about something you haven't heard so much about, which is proteomics.
Having explained those, that will set up for what I think will be a different idea about how to go about treating cancer.
So let me start with genomics.
It is the hot topic.
It is the place where we're learning the most.
This is the great frontier.
But it has its limitations.
And in particular, you've probably all heard the analogy that the genome is like the blueprint of your body, and if that were only true, it would be great, but it's not.
It's like the parts list of your body.
what causes what and so on.
So if I can make an analogy, let's say that you were trying to tell the difference between a good restaurant, a healthy restaurant and a sick restaurant, and all you had was the list of ingredients that they had in their larder.
So it might be that, if you went to a French restaurant and you looked through it and you found they only had margarine and they didn't have butter, you could say, "Ah, I see what's wrong with them.
I can make them healthy."
And there probably are special cases of that.
You could certainly tell the difference between a Chinese restaurant and a French restaurant by what they had in a larder.
So the list of ingredients does tell you something, and sometimes it tells you something that's wrong.
If they have tons of salt, you might guess they're using too much salt, or something like that.
But it's limited, because really to know if it's a healthy restaurant, you need to taste the food, you need to know what goes on in the kitchen, you need the product of all of those ingredients.
So if I look at a person and I look at a person's genome, it's the same thing.
The part of the genome that we can read is the list of ingredients.
And so indeed, there are times when we can find ingredients that [are] bad.
Cystic fibrosis is an example of a disease where you just have a bad ingredient and you have a disease, and we can actually make a direct correspondence between the ingredient and the disease.
But most things, you really have to know what's going on in the kitchen, because, mostly, sick people used to be healthy people -- they have the same genome.
So the genome really tells you much more about predisposition.
So what you can tell is you can tell the difference between an Asian person and a European person But you really for the most part can't tell the difference between a healthy person and a sick person -- except in some of these special cases.
So why all the big deal about genetics?
Well first of all, it's because we can read it, which is fantastic.
It is very useful in certain circumstances.
It's also the great theoretical triumph of biology.
It's the one theory that the biologists ever really got right.
It's fundamental to Darwin and Mendel and so on.
And so it's the one thing where they predicted a theoretical construct.
So Mendel had this idea of a gene as an abstract thing, and Darwin built a whole theory that depended on them existing, and then Watson and Crick actually looked and found one.
So this happens in physics all the time.
You predict a black hole, and you look out the telescope and there it is, just like you said.
But it rarely happens in biology.
So this great triumph -- it's so good, there's almost a religious experience in biology.
And Darwinian evolution is really the core theory.
So the other reason it's been very popular is because we can measure it, it's digital.
And in fact, thanks to Kary Mullis, you can basically measure your genome in your kitchen with a few extra ingredients.
So for instance, by measuring the genome, we've learned a lot about how we're related to other kinds of animals or how we're related to each other -- the family tree, or the tree of life.
There's a huge amount of information about the genetics just by comparing the genetic similarity.
Now of course, in medical application, that is very useful that the doctor gets from your family medical history -- except probably, your genome knows much more about your medical history than you do.
And so by reading the genome, we can find out much more about your family than you probably know.
And so we can discover things that probably you could have found by looking at enough of your relatives, but they may be surprising.
I did the 23andMe thing and was very surprised to discover that I am fat and bald.
But sometimes you can learn much more useful things about that.
But mostly what you need to know, to find out if you're sick, is not your predispositions, but it's actually what's going on in your body right now. So to do that, what you really need to do, you need to look at the things that the genes are producing and what's happening after the genetics, and that's what proteomics is about.
Just like genome mixes the study of all the genes, proteomics is the study of all the proteins.
And the proteins are all of the little things in your body that are signaling between the cells -- that's where the action is.
Basically, a human body is a conversation going on, both within the cells and between the cells, and they're telling each other to grow and to die, and when you're sick, something's gone wrong with that conversation.
And so the trick is -- unfortunately, we don't have an easy way to measure these like we can measure the genome.
So the problem is that measuring -- if you try to measure all the proteins, it's a very elaborate process.
It requires hundreds of steps, and it takes a long, long time.
And it matters how much of the protein it is.
It could be very significant that a protein changed by 10 percent, so it's not a nice digital thing like DNA.
And basically our problem is somebody's in the middle of this very long stage, they pause for just a moment, and they leave something in an enzyme for a second, and all of a sudden all the measurements from then on don't work.
And so then people get very inconsistent results when they do it this way.
People have tried very hard to do this.
I tried this a couple of times and looked at this problem and gave up on it.
I kept getting this call from this oncologist named David Agus.
And Applied Minds gets a lot of calls from people who want help with their problems, and I didn't think this was a very likely one to call back, so I kept on giving him to the delay list.
And then one day, I get a call from John Doerr, Bill Berkman and Al Gore on the same day saying return David Agus's phone call.
So I was like, "Okay. This guy's at least resourceful."
So we started talking, and he said, "I really need a better way to measure proteins."
I'm like, "Looked at that. Been there.
Not going to be easy."
He's like, "No, no. I really need it.
I mean, I see patients dying every day because we don't know what's going on inside of them.
We have to have a window into this."
And he took me through specific examples of when he really needed it.
And I realized, wow, this would really make a big difference, and so I said, "Well, let's look at it."
Applied Minds has enough play money that we can go and just work on something without getting anybody's funding or permission or anything.
So we started playing around with this.
And as we did it, we realized this was the basic problem -- that taking the sip of coffee -- that there were humans doing this complicated process and that what really needed to be done was to automate this process like an assembly line and build robots that would measure proteomics.
And so we did that, and working with David, we made a little company called Applied Proteomics eventually, which makes this robotic assembly line, which, in a very consistent way, measures the protein.
And I'll show you what that protein measurement looks like.
Basically, what we do is we take a drop of blood out of a patient, and we sort out the proteins in the drop of blood according to how much they weigh, how slippery they are, and we arrange them in an image.
And so we can look at literally hundreds of thousands of features at once out of that drop of blood.
And we can take a different one tomorrow, and you will see your proteins tomorrow will be different -- they'll be different after you eat or after you sleep.
They really tell us what's going on there.
And so this picture, which looks like a big smudge to you, is actually the thing that got me really thrilled about this and made me feel like we were on the right track.
So if I zoom into that picture, I can just show you what it means.
We sort out the proteins -- from left to right is the weight of the fragments that we're getting, and from top to bottom is how slippery they are.
So we're zooming in here just to show you a little bit of it.
And so each of these lines represents some signal that we're getting out of a piece of a protein.
And you can see how the lines occur in these little groups of bump, bump, bump, bump, bump.
And that's because we're measuring the weight so precisely that -- carbon comes in different isotopes, so if it has an extra neutron on it, we actually measure it as a different chemical.
So we're actually measuring each isotope as a different one.
And so that gives you an idea of how exquisitely sensitive this is.
So seeing this picture is sort of like getting to be Galileo and looking through the telescope for the first time, and suddenly you say, "Wow, it's way more complicated than we thought it was."
But we can see that stuff out there and actually see features of it.
So this is the signature out of which we're trying to get patterns.
So what we do with this is, for example, we can look at two patients, one that responded to a drug and one that didn't respond to a drug, and ask, "What's going on differently inside of them?"
And so we can make these measurements precisely enough that we can overlay two patients and look at the differences.
So here we have Alice in green and Bob in red.
We overlay them. This is actual data.
And you can see, mostly it overlaps and it's yellow, but there's some things that just Alice has and some things that just Bob has.
And if we find a pattern of things of the responders to the drug, we see that in the blood, that allows them to respond to this drug.
We might not even know what this protein is, but we can see it's a marker for the response to the disease.
So this already, I think, is tremendously useful in all kinds of medicine.
But I think this is actually of how we're going to treat cancer.
So let me move to cancer.
The thing about cancer -- when I got into this, I really knew nothing about it, but working with David Agus, I started watching how cancer was actually being treated and went to operations where it was being cut out.
And as I looked at it, how we were approaching cancer, and in order to make sense of it, I had to learn where did this come from.
We're treating cancer almost like it's an infectious disease.
We're treating it as something that got inside of you that we have to kill.
So this is the great paradigm.
This is another case where a theoretical paradigm in biology really worked -- was the germ theory of disease.
So what doctors are mostly trained to do is diagnose -- that is, put you into a category and apply a scientifically proven treatment for that diagnosis -- and that works great for infectious diseases.
So if we put you in the category of you've got syphilis, we can give you penicillin.
We know that that works.
If you've got malaria, we give you quinine or some derivative of it.
And so that's the basic thing doctors are trained to do, and it's miraculous in the case of infectious disease -- how well it works.
And many people in this audience probably wouldn't be alive if doctors didn't do this.
But now let's apply that to systems diseases like cancer.
The problem is that, in cancer, there isn't something else that's inside of you.
It's you; you're broken.
That conversation inside of you got mixed up in some way.
So how do we diagnose that conversation?
Well, right now what we do is we divide it by part of the body -- you know, where did it appear? -- and we put you in different categories according to the part of the body.
And then we do a clinical trial for a drug for lung cancer and one for prostate cancer and one for breast cancer, and we treat these as if they're separate diseases and that this way of dividing them had something to do with what actually went wrong.
And of course, it really doesn't have that much to do with what went wrong because cancer is a failure of the system.
And in fact, I think we're even wrong when we talk about cancer as a thing.
I think this is the big mistake.
I think cancer should not be a noun.
We should talk about cancering as something we do, not something we have.
And so those tumors, those are symptoms of cancer.
And so your body is probably cancering all the time, but there are lots of systems in your body that keep it under control.
And so to give you an idea of an analogy of what I mean by thinking of cancering as a verb, imagine we didn't know anything about plumbing, and the way that we talked about it, we'd come home and we'd find a leak in our kitchen and we'd say, "Oh, my house has water."
We might divide it -- the plumber would say, "Well, where's the water?"
"Well, it's in the kitchen." "Oh, you must have kitchen water."
That's kind of the level at which it is.
"Kitchen water, well, first of all, we'll go in there and we'll mop out a lot of it.
And then we know that if we sprinkle Drano around the kitchen, that helps.
Whereas living room water, it's better to do tar on the roof."
And it sounds silly, but that's basically what we do.
And I'm not saying you shouldn't mop up your water if you have cancer, but I'm saying that's not really the problem; that's the symptom of the problem.
What we really need to get at is the process that's going on, and that's happening at the level of the proteonomic actions, happening at the level of why is your body not healing itself in the way that it normally does?
Because normally, your body is dealing with this problem all the time.
So your house is dealing with leaks all the time, but it's fixing them. It's draining them out and so on.
So what we need is to have a causative model of what's actually going on, and proteomics actually gives us the ability to build a model like that.
David got me invited to give a talk at National Cancer Institute and Anna Barker was there.
And so I gave this talk and said, "Why don't you guys do this?"
And Anna said, "Because nobody within cancer would look at it this way.
But what we're going to do, is we're going to create a program for people outside the field of cancer to get together with doctors who really know about cancer and work out different programs of research."
So David and I applied to this program and created a consortium at USC where we've got some of the best oncologists in the world and some of the best biologists in the world, from Cold Spring Harbor, Stanford, Austin -- I won't even go through and name all the places -- to have a research project that will last for five years where we're really going to try to build a model of cancer like this.
We're doing it in mice first, and we will kill a lot of mice in the process of doing this, but they will die for a good cause.
And we will actually try to get to the point where we have a predictive model where we can understand, when cancer happens, what's actually happening in there and which treatment will treat that cancer.
So let me just end with giving you a little picture of what I think cancer treatment will be like in the future.
So I think eventually, once we have one of these models for people, which we'll get eventually -- I mean, our group won't get all the way there -- but eventually we'll have a very good computer model -- sort of like a global climate model for weather.
about what's the process going on in this proteomic conversation on many different scales.
And so we will simulate in that model for your particular cancer -- and this also will be for ALS, or any kind of system neurodegenerative diseases, things like that -- we will simulate specifically you, not just a generic person, but what's actually going on inside you.
And in that simulation, what we could do is design for you specifically a sequence of treatments, and it might be very gentle treatments, very small amounts of drugs.
It might be things like, don't eat that day, or give them a little chemotherapy, maybe a little radiation.
Of course, we'll do surgery sometimes and so on.
But design a program of treatments specifically for you and help your body guide back to health -- guide your body back to health.
Because your body will do most of the work of fixing it if we just sort of prop it up in the ways that are wrong.
We put it in the equivalent of splints.
And so your body basically has lots and lots of mechanisms for fixing cancer, and we just have to prop those up in the right way and get them to do the job.
And so I believe that this will be the way that cancer will be treated in the future.
It's going to require a lot of work, a lot of research.
There will be many teams like our team that work on this.
But I think eventually, we will design for everybody a custom treatment for cancer.
So thank you very much. | {
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結局その日は花畑の見学だの、植物に関する説明会だのを聞く余裕は無く、その足で首都に戻ることになった。
コルティナの自宅に戻ると、フィニアが風呂を沸かして待っていてくれて、食事の準備も整えてくれていた。
埃と草の汁と血の滲んだ水にまみれた身体を、暖かい湯で洗い流し、朦朧とした頭のまま食事を済ます。
風呂ではいつものようにコルティナが絡んできたが、俺の身体が本調子でないことを悟ると、あっさりと解放してくれた。
コクコクと舟を漕ぎかけながら食事を済ませ、一目散にベッドに倒れ込む。
遠足で結構な距離を歩いた疲労と、山蛇討伐。さらに崖にぶつかったり、川に落ちて気絶したりと、正直ハードな一日だった。
体力も限界に近く、頭の中に霧がかかったように思考がはっきりとしない。
素晴らしい光景だった。これはもう一度見に行かねばなるまい。そして全身でその中に倒れ込み――
「って、違うだろおぉぉぉぉぉぉ!?」
そうだ、俺は何を考えていた? 花畑でキャッキャうふふ? 冗談じゃない!
俺が目指すは、あくまで英雄の姿。そこに花畑だのモフモフだのは存在しない。
カッちゃんを頭に載せてその感触を楽しみ、ハイキング気取りでミシェルちゃん達と狩りに行き、花畑で少女のようにはしゃいで回る。
それは明らかに、俺が目指している姿とは方向性と違う。
「鉄と血に塗れたハードでストイックな世界はどこに行った?」
そうだ、俺は遠足に出る前、自身の腕が鈍っている感覚を受けていた。
コルティナに守られ、フィニアに世話を焼かれ、愛らしい友人たちと共に過ごす。
「だからと言って、彼女達を放置して武者修行に出るとか有り得ないし......」
ミシェルちゃんもレティーナも、クラウドもコルティナも、フィニアも......おまけでマクスウェルも。
狩りを繰り返し、実戦を積むことで緊張を維持しようとして来ていたが、最近はその実戦が温く感じている。
「もう少しきわどい戦いが必要なのか......いや、俺って結構きわどい戦いを繰り返してきてるよな?」
今日の山蛇との戦いももちろんだが、体格的に虚弱になったため、人攫いの暗殺者等を相手にしても苦戦している。
この街に来、少なくとも三度は結構な危機に陥っていた。
「修羅場の質で言うなら、前世のライエル達と組む前くらいの物はあるよな。それなのに腕が鈍っている?」
ベッドの上で座り込んで、腕を組んで首をかしげる。
それを鼻歌交じりで切り抜けてきたからこそ、俺の名は暗殺者でありながら世界に轟いていたのだ。
そして現在、戦いの難易度で言うなら大して変わらない修羅場を、潜り抜けてきている。
「........................わからん」
実戦の質でないとすれば、やはり俺の内面の問題だろうか?
少なくとも、花畑で歓声を上げるような有様では、目指す姿には到達できない。
「うーん、どうしたものか?」
むしろ、俺一人の手に負えない状況なのかもしれない。考えてみれば俺は性転換しており、そんな経験を持つ存在なんて、世界で他にいるかどうかわからない。
そこで精神的な変化をどうこう言う相談を受けてくれる存在なんて......
「マクスウェルしかいないじゃないか」
あらゆる魔法を使いこなす英知と、エルフの寿命ですら尽きかねないほどの長寿と経験。
あの爺さんは今の俺をからかって遊んでいる風はあるが、一応真面目に相談に乗ってくれる......事もある。多分。
幸い、今日は遠足だったので明日は代休となっている。朝一で押しかけて、じっくり話を聞くとしよう。 | In the end, we weren’t in a state of mind to continue with the flower study and the briefing about plants, so we returned straight back to the capital. Our excursion got interrupted so we’d be going on another one some other time, but the date for it was still not set.
As we returned to Cortina’s home, Finia was waiting for us with a hot bath and meal already prepared. It was a blessing that we could wash off our sweat and dive into food right away. I couldn’t thank her enough for her consideration.
I washed my body that had been drenched in water full of dust, grass juices and blood, and then had a meal in half-daze.
Cortina had snuck into my bath as usual, but after she realized that I wasn’t in my usual state, she promptly let go of me.
I finished my meal while dozing off here and there, and then immediately plopped down on my bed.
I walked quite the distance during the excursion, not to mention the matter of the Mountain Serpent. Moreover, I even crashed into a cliff, then into the river where I fainted; it was honestly one hell of a day.
My stamina was at its limit, and I couldn’t collect my thoughts properly as if my head was covered in mist.
During all that, the magnificent flower field I saw today floated up into my mind. It was a wondrous sight. I had to go there one more time. And then, flop into—
“Wait, stoooooop!”
Coming to my senses, I jumped up to my feet. Yeah, what the heck was I just thinking? Did I want to squeal and giggle in the flower fields? Gimme a break!
My goal is one and only one thing – to look heroic. Flowers and fluffy things have no place there. That’s how it should be, so how should I explain my recent behavior?
Letting Kabby ride on my head and enjoying the feeling, going on hunts with Michelle and Letina almost as if going on hiking, and even making merry in the flower fields like a little girl.
There’s clearly something wrong with my life choices here.
“Where did the harsh and stoic world covered in blood and iron go?”
Now that I think about it, I remember noticing that my senses were getting duller just before I left for the excursion.
Lack of training wasn’t at fault. This environment itself was dulling my sharp senses. Being protected by Cortina, taken care of by Finia, and surrounded by lovely friends. That in itself was not a bad thing.
“That said, I can’t exactly ditch them and set out on a journey to polish myself...”
Michelle, Letina, Cloud, Cortina, Finia... Or even Maxwell. There was no changing the fact that they were irreplaceable people for me. Giving them up wasn’t something I could ever do.
But at this rate, the thread of my tension would become too loose. I’ve been trying to keep it taut through hunts and battles until now, but those battles have been growing too lukewarm as of late.
“Do they have to be even riskier... Then again, I’m pretty sure they’ve been plenty risky though.”
The Mountain Serpent this time was one thing, but even fighting those kidnapper assassins had put me in a tough spot with a feeble body like this.
In the three years that I’ve spent here, there have been at least three occasions that put me at quite a risk. And yet, my tension keeps on loosening. Just what could be the cause...?
“If I were to compare difficulty, they were similar to the time before I teamed up with Lyell and others in my previous life. And yet, why do my skills only keep getting duller?”
I wondered while sitting on the bed with my arms folded.
In my previous life, before I joined up with the heroes, these kinds of fights were an everyday thing for me. But because I was able to breeze through them without breaking a sweat, my name held fame despite being an assassin.
And in present, I’m also going through similarly tough battles. Yet the situation is as stated.
“.........I don’t get it.”
I crossed my legs and scratched my head, trying to arrive at the cause. If the quality of battles wasn’t the problem, then it had to do with my mental state, after all?
At the very least, someone who wants to make merry in the flower fields would never reach my ideal form.
“Hmm, where do I even start to approach this?”
Since I couldn’t understand the underlying cause, I couldn’t make countermeasures either. Perhaps it was too much for me to handle alone. Thinking about it, I’m someone who had undergone a sex change, and there’s no knowing if there’s anyone else like me in this world.
Who can I even consult about this mental change...
“There’s only Maxwell, huh?”
He had enough wisdom to master all kinds of Magic and experience from living so long he was considered old even in Elven terms. Betting on his knowledge and intellect that spanned from his experience was the only way left for me.
That old man’s been teasing me all the time as of late, but responds seriously to my earnest requests of consultation... Sometimes. Probably. He was pretty much my only supporter at this point, so there was no choice but to rely on him.
Now that I’ve decided, I should drop by him tomorrow if I can. Fortunately, tomorrow was a day-off since today was an excursion. I’ll go and visit him early tomorrow and have a nice and long talk. | {
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目の前の少女は、きょとんとしてこっちを見ていた。
「あれ? 私、名乗ったっけ? あれ?」
「名乗ってませんよ」
「だよね? じゃあ、あれ? なんで?」
孤児院に居た頃もそうだった。自分で苦労を背負い込んではあわあわしてた。懐かしいなあ......
分かるかな? 分かるよね?
......あれ? え? でも、あれ? ......嘘......?」
もし? 眼鏡も外し、声を掛ける。
「お久しぶりです、トリエラ」
「............レン?」
「......嘘だ、レンは、だってレンは......」
「ここに居ますよ」
「嘘じゃないです」
トリエラに抱きつかれた。凄い力で抱きつかれた。正直、痛い。
「崖から落ちて死んだって、死んだってぇ」
「死んでません」
「でも、だって、だから、わたしぃ」
「大丈夫です。ここに居ます」
泣いてる。いつも皆の前では毅然としてた少女が、私に縋り付いて。
「死んだって、聞いて、だから、だからぁ!」
「はい、生きてます。死んでません。だから大丈夫です」
支離滅裂な言葉を繰りかえす彼女に、大丈夫、大丈夫と繰り返し、泣き縋るその背中を撫でる。
「レン、れん、れんんん......」
「うううう......」
彼女が泣き止んで落ち着くまで、背中を撫で続けた。
「うー......」
両の頬に手を当てて、トリエラが恥ずかしがってる。可愛い。正直抱きしめたい。って、あれ? トリエラってこんな可愛い系のキャラだったっけ? あっれー?
「落ち着きました?」
「うん、大丈夫。落ち着いた......」
漸く落ち着きを取り戻したようで、今は私の顔をまじまじと見ながら観察している様子。いや、本人だよ?
「......本当にレン? 嘘じゃない?」
「嘘じゃないです。本人です」
ほっぺたをぺちぺちしたり、引っ張ったりして確認される。
「あ、ごめん」
ちょっとひりひりする。こういうやり取りも懐かしい。
「その無駄に馬鹿丁寧な口調もそのままだし、顔も面影あるし、やっぱりレンで間違いないね! ほっぺのぷにぷに感もそのままだし!」
え、何その確認方法。
ちなみに丁寧口調は前世からの癖だったりする。基本的に身内と言うか肉親以外には丁寧口調が基本だった。どうやら生まれ変わって記憶が戻って無くても癖は抜けなかったらしい。
「顔、そんなに変わりました?」
「全然違うよ! 前から可愛かったけど、今はなんていうか、全然違う! 可愛いっていうか、凄く可愛い! 途轍もなく可愛い!」
以前の私を知ってる人からそこまで言われると、やっぱりかなり違うんだなって言うのがわかる。うん、やっぱり顔は隠していく方向で行こう。それがいい。
「でも、生きてたんだ......本当に......」
「ええ、まあ。色々苦労はしましたが」
スキルのことは流石に言えないので、色々誤魔化したりしつつ説明した。
崖から転落した後、何とか一命を取りとめ、木の皮を齧り泥水を啜り、這い蹲って生き延びた、ということにした。
うあー......この世界で最初の、孤児院で唯一と言ってもいい親友に対して嘘付いてる......自己嫌悪でちょっと死にたくなる。うううううううううう!!
「そこはまあ、相応にですね」
「それで今はそこでお世話になって鍛冶やってるの?」
「そこもまあ、色々ありまして」
説明できないことが多すぎる。私、駄目すぎる。
「でも、今は何とかなってるんだね」
「そうですね、生活に困らない程度には」
その後もあれこれと話が弾んで、話し込んだ。とは言ってもやはり話題に上がるのは冒険者としての生活についてのことが多かった。
以前にも同じようにレアスキルを習得した子は何人か居て、そして私と同じように移動中に盗賊に襲われて生死不明になったことが有った。
でもそれらの時も特に捜索等はされず、今回もそのまま死亡扱いだったらしい。つまり、私が追っ手的な物に怯える必要は余り無い、ということだ。
当然ながらトリエラも、絶対にばらしたりしない! と言ってくれた。
でもまあ、一応警戒はしておくけど。
そんな彼女達は今は最外周部に近い安宿に泊まっていて、人数も多いので大部屋を借りてる、ということだった。
先輩の冒険者に聞いても、それは苦労して覚えるものだ、ってしか言ってくれないし、かといって討伐は受けられないし、とは言え正当防衛って誤魔化して魔物を倒すにも武器がしょぼいから厳しいしねー」
「トリエラ、ギルドに登録する時、ちゃんと説明聞いてました?」
「え? 聞いてたよ? というか、それが何?」
「資料室、使ってます?」
「なにそれ?」
「......説明、聞いてないじゃないですか」
「え? どういうこと?」
利用は無料、薬草は絵姿付きで詳細な資料があり、魔物に関しても生態や対応方法も書かれてること。スキルの習得条件などについても資料があるため、スキル習得を目指す上でも役立つこと。
ちなみにここ、王都のギルドにも資料室があるのは確認済み。ただし、出張所には無く、富裕層にある画の王都ギルド本部にしかない。
「うっそぉー、そんな所あるなら先に言ってよー......」
いや、だから最初に説明してるんだって。
「今の、そしてこれからのトリエラに必要な知識はそこに行けば手に入ります。そこから先はトリエラの努力次第です」
「そっか、ありがと! やっぱりレンはすごいなあ」
「そんなことは無いです」
......そう言えばさ、実はケインも一緒に来てるんだよね。会いたくないよね?」
「会いたくないです。絶対に嫌です」
本当に執拗に苛められてた。はっきりいって、今この世界で一番嫌いな相手だったりする。
ケインはあの街のガキ大将で、孤児院の子達が他の親がいる子達から苛められ無かったのは彼の存在が有ってのものだった。
前世のおっさんの記憶を取り戻した今だからこそ分かる話だけど、子供心と言うものを考えて見れば、私を苛めていたのは気になるあの子に構って欲しいけど素直になれない! だからちょっかいだしちゃう! ビクンビクン! と言うヤツだろう。
追い回されて泣かされたことが何度あったか。私を含めた発育のいい女の子数人が、でかいお前には要らないだろうと食事を取り上げられ、空腹で眠れなかった夜が何度あっただろうか。実は取り上げた食事をもっと小さい子供達に分けていたということは知っていた。でも、それと私のひもじさは別の話だ。
私は別に好き好んで背を伸ばしたわけではない。そして、背は伸びていても服の下はガリガリだった。胴はあばらが浮いていたし、手足もちょっと目を逸らしたくなるくらいには骨! って感じだった。
皆を守っていたのだろうし、小さい子供達に配慮もしたのだろう。でも、だからと言って私達数人だけがお腹を空かせる理由にはならない。
でも彼は自分の食事は普通にとっていたし、私から取り上げる時も小さい子達に分けるためだとの説明も無かった。更に、執拗に私を苛めていた。
多分だけど、私が男性に対して過剰に嫌悪感を感じるのは前世がおっさんである補正以外にもケインからのいじめが軽いトラウマになってる所為じゃないかな、とも思う。
だからそういった諸々を加味した上で、許さない。謝っても絶対許さない。顔も見たくない。
心が狭い? 好きに言えばいいよ。簡単に割り切ったり許したりなんて、いい年した大人でも難しい。
あああああああ、思い出したら段々腹立ってきた! あの野郎! 絶対許さない! 絶対にだ!
「絶対連れてこないでください。顔も見たくないです」
マジで死ねばいいのに。
「だよねー。分かった、そうする」
そんなことを話してると、トリエラのお腹がなった。
「......ごめん」
「いえ、ご飯食べましょうか」
【ストレージ】から、とは言っても鞄から出す振りで食事を取り出す。卵サンドとオレンジジュース。ついでに林檎。
「はい、こっちはトリエラの分」
「ちょっと、貰えないよ!」
無理やり押し付ける。
「返されても受け取りません。そのままここに置いていきます」
「......わかった、貰う。頂きます」
一口食べると、目を丸くして、二口目からはがつがつと掻き込む様に食べ始めた。最初に渡した分をあっという間に食べ終わってしまったので新たに鞄から取り出して渡す。
少し躊躇していたので、押し付けた。無理やりでも食べさせるよ。正直、痩せすぎ。腕とか細すぎで見てるほうが辛い。
ふとトリエラの顔を見ると、ちょっと泣いてた。その涙がどんな理由なのかはわからないけど、それでも食べる手は止まらなかった。
「ご馳走、さま。ちょっと食べ過ぎた、流石に、きつい」
「これ、レンが作ったの? 凄く美味しかった......
「そうですね、頑張ってます」
うん、頑張ってる。主に色々と趣味とかを。
「これ、他の子達の分です。食べさせてあげてください」
追加でサンドイッチを渡しておく。卵サンドばかりじゃなく、ハムサンド等の、他にも幾つかの種類も渡した。
「こんなに、貰えないよ......」
「いいんです」
「......ケインもいるんだよ?」
トリエラはこの世界で最初の友達で、親友だ。少なくとも私はそう思ってる。彼女は皆から慕われていたので、彼女からすれば私はそこまでじゃないかもしれないけど、それはそれ。
「わかった、貰っておく」
「暇な時はまた来てください。その時も渡しますけど」
私の気持ちは伝わってるだろうか? 良くわからない。
「それと、これを」
自分の腰に佩いていた剣を外して差し出した。
「私が造った剣です。トリエラに使って欲しい」
「そんな、ここまでしてもらってるのにこれ以上貰えない」
「ダメです。トリエラの気持ちは関係ないので」
トリエラはサンドイッチを持っていて両手が塞がってるので、好きに出来る。トリエラの腰のダガーを外し、私の剣をぶら下げた。
「そういう時々強引なところ、変わってない」
「当たり前です。私は私ですから」
そう言いあって、何となく笑いあった。
「また、来てください。まだまだ話したいことが沢山あります」
「うん、わたしも沢山話したいことがあるから、絶対また来る」
再会の約束をして別れて、私はその日の午後も剣を打った。 | The girl looked at me with a surprised expression on her face.
“Huh? Did I tell you my name? Huh?”
“You didn’t tell me your name.”
“Right? Then, how?”
Triela looked very confused and flustered. Just like back then at the orphanage. She was always worrying and taking on the burden by herself. It feels nostalgic....... I gingerly lowered my hood and the girl stared at my face.
Does she understand now? She understands, right?
“Um, what? .......huh? Eh? But huh? ...... No way......?”
One more push, then? I took off my glasses and called out to her.
“It’s been a while, Triela.”
“..............Ren?”
“.......Lies, Ren is...Ren is supposed to......”
“I’m right here.”
“It’s not a lie.”
Triela hugged me. She was hugging me really tightly. To be honest, it was painful.
“You were supposed to have fallen off of a cliff and died, you were supposed to be dead.”
“I’m not dead.”
“But, because, so...I...”
“It’s alright. I’m here now.”
She was crying. The girl who was always resolute in front of everyone was now clinging to me.
“I heard that you died, so, so-!”
“Yes, I’m alive. I’m not dead. So it’s alright.”
She continued on incoherently, and I continued on reassuring her that I was alright as I stroked the back of her tearful, clinging body.
“Ren, Ren, Rennn.......”
“Uuuuu.......”
I kept stroking her back until she stopped crying and calmed down.
“Uu-.........”
Triela looked embarrassed and had her hands on both cheeks. Cute. To be frank, I want to hug her. But wait? Was Triela always the cute character type? Huh~?
“Did you calm down?”
“Yes, I’m alright. I’ve calmed down.......”
She seems to have finally regained her composure and was now staring at my face as if she were inspecting me. Uh, I’m the real deal, okay?
“.......You’re really Ren? It’s not a lie?”
“It’s not a lie. I really am Ren.”
She continued on checking by poking and pulling my cheeks.
“Ah, sorry.”
It felt a bit painful. But this kind of exchange felt nostalgic.
“That unnecessarily formal speech and the similar face, it is you, Ren! And the plumpness of your cheeks are also the same!”
Eh, what is with that confirmation method.
Incidentally, my formal speech is a habit from my previous life. Basically, I would speak formally to everyone except my relatives. Somehow, I didn’t lose that habit even after being reincarnated and not having any memories. Rather, the look of my face......
“Did my face change that much?”
“It’s completely different! It was already cute before, but now it’s completely different! Rather than just cute now, it’s super cute! It’s outrageously cute!”
Huh, that much? Being told that I changed that much by someone who knew me in the past makes me realize just how much I’ve changed. Right, but I’ll still continue hiding my face. That way is better.
“But you’re alive......really.......”
“Well, yes. But there were various troubles.”
As expected, I couldn’t speak about the skills, so I explained everything while omitting various things.
I went with the story that after falling off the cliff, I somehow managed to survive, and then barely managed to live on through eating bark and drinking muddy water. As for Norn, I brushed through it by saying that I was able to obtain her through a chance encounter during that time.
Ugh.......lying to my first friend in this world, and also my closest and one of my only friends at the orphanage......it makes me want to die of self-loathing. Uuuuuuu!!
“So you’re helping out with blacksmithing there now?”
“Well, there’s various reasons.”
There was just too much to explain. And I didn’t want to.
“But you are doing something there right now.”
“Right, it’s at the extent that I don’t have to worry about living expenses.”
After that, we enjoyed talking about various things for a while. But the topic of the conversations were mostly about life after becoming an adventurer. Incidentally, I was also given info about the toad-faced merchant who funded the orphanage.
In the past, there have been several girls who have also learned a rare skill like me. Likewise, there have been times where they were also attacked by bandits while traveling and went missing.
However, there hadn’t been any searches conducted during those times, and this time I was treated like I had died. Which means I didn’t have to worry about pursuers anymore.
And naturally Triela would never give me away! Or so I was told.
But I’ll be careful just in case.
She said she and several girls were currently staying at a cheap inn near the outskirts of the city, and they had rented a large room since there were a lot of them.
“In the end, I just can’t tell herbs apart. Even when I ask the older adventurers, they only say that it’s something that’s very difficult to learn. I also can’t take on any subjugation requests, and even if I try to defeat monsters by claiming it as self-defense, it’s hard to do so with a shabby weapon.”
“Triela, didn’t you listen to the explanation given when you registered with the guild?”
“Eh? I did? Or rather, what about it?”
“The resource room, did you use it?”
“What’s that?”
“.......So you didn’t listen to the explanation.”
“Eh? What do you mean?”
I explained about the Adventurer’s Guild resource room. About how it was free to use, and how there was information and pictures of herbs, and how there was even information regarding the ecology of monsters and how to counter them. There was also information on the requirements for learning skills, which was helpful for those who wanted to obtain skills.
Incidentally, I’ve already confirmed that the guild in the royal capital also has a reference room. But there weren’t any branch locations, so it was only in the royal capital guild headquarters which was located in the second division where the wealthy class lived.
“No way~ if there was such a place, you should have told me about it first.......”
Well, that’s why I asked about the explanation to begin with.
“Triela, you’ll be able to get information you need now and for later in the future if you go there. From there on, it’ll be up to your own efforts.”
“I see, thank you! As expected, Ren is amazing!”
“No, no, you’re just being modest. .......By the way, Cain is actually also here with us. You don’t want to meet, right?”
“I don’t want to meet. Absolutely not.”
Cain was someone who used to bully me back at the orphanage. He was really persistent with the bullying too. To be clear, he’s currently the person I dislike the most in this world.
Cain was the leader of the kids in that town, and it was because of him that the children of the orphanage wouldn’t be bullied by those with parents. Looking back, Cain was the only one who bullied me in the orphanage, which probably kept back the other potential bullies.
Now that I’ve regained my memories as an adult from my previous life, I could understand the reasoning. But before from a child’s perspective, it just seemed like he was bullying me to keep me down, or because I was annoying, and such.
I had been chased and forced to tears countless times. A few of the more developed girls, including myself, had their food taken away and were told that we were too big to need it. There were countless nights where we would be unable to sleep due to hunger. In truth, he was actually giving the meals he took from me to the younger children. But that and my hunger are two different matters.
It’s not like I wanted to be taller. And even though I was taller, I was still skinny under the clothes. It was to the point where my ribs were showing through my body, and my limbs were so bony that it would make you want to look away!
I suppose he was just trying to protect everyone else and perhaps look out for the younger children. But that didn’t mean the remaining few of us should be left to starve. If he had explained his reasoning to us, and asked us to split our meals and been nice about it, it might have convinced us.
But instead he just ate his own meals regularly, and when he took mine, he didn’t even bother to explain he was sharing it with the younger children. Plus, he was bullying me relentlessly too.
It was possible that my excessive dislike for men might actually be due to mild trauma from Cain’s bullying, rather than it being a correction from being an old man in my previous life.
Thus, after taking those into account, I couldn’t forgive him. Even if he apologized, I still won’t ever forgive him. I don’t even want to see his face. Aren’t I supposed to be a mature adult on the inside? That doesn’t matter. Grudges related to food are dreadful. I’m able to eat my fill now, but that’s that.
I’m being narrow-minded? Say whatever you like. It’s hard even for older adults to overlook and forgive that easily. In other words, what I’m trying to say is, I hate him! And that’s basically it.
Ahhhhhhhh, I’m getting more and more angry now that I remember! That a-hole! I’ll never forgive you! Never!
“Please don’t ever bring him here. I don’t even want to see his face.”
Seriously, he should just die already.
“I thought as much~ I understand, I’ll do that.”
As we were talking, Triela’s stomach suddenly grumbled.
“......Sorry.”
“Don’t worry about it, how about we eat?”
I accessed Storage, but I pretended I was taking out food from my bag. Egg sandwiches and orange juice. And some apples.
“Here, this is for Triela.”
“Wait, I can’t accept that!”
“It’s fine.”
I forcefully gave them to her.
“I won’t take it back even if you refuse. I’ll just leave it out here.”
“.......Alright, I’ll accept it. Thanks for the meal.”
When she took a bite, her eyes became wide, then after the second bite, she began wolfing the food down. Since she had finished the portion I gave her so quickly, I took another one out of my bag and gave it to her.
She was a bit hesitant, so I pressed it onto her. I was going to force her to eat. To be honest, she was too skinny. It was painful to look at her since she was so skinny. It seemed my intentions were conveyed to her, so she took it and finished it instantly. I handed her more. And she ate. I gave another. And she ate.
When I looked at Triela’s face, she was crying a little. I wasn’t sure why she was crying, but that didn’t stop her hands from continuing to eat.
“Thanks for the food. I ate a bit too much, so as expected, I’m feeling stuffed.”
“It was nothing.”
“Did Ren make this? It’s very good....... And you’re able to buy eggs too.......you’re really working hard.”
“Yes, I’m doing my best.”
Right, I’m working hard. Mainly on various hobbies.
“Here’s some for the other children. Please have them eat them.”
I handed her some extra sandwiches. I didn’t just give her egg sandwiches, but several other kinds like ham sandwiches and the likes.
“This...I can’t accept all these......”
“........But Cain is also there?”
“Then that’s just how it is.”
Cain being there was unrelated to the hunger of Triela and the other children. Triela was my first and closest friend in this world. Or at least, that’s how it was for me. She was well-liked by everyone, so I might not be viewed the same in her eyes, but that was a separate matter.
“Alright, I’ll accept them.
“Please come back whenever you’re free. I’ll give you more at that time too.”
Did my feelings reach her? I’m not too sure.
“And also, take this.”
I took the sword on my waist and held it out to her.
”This is a sword I made. I want Triela to use it.”
“No, I can’t take anymore after everything you’ve already done.”
“I won’t take no. It doesn’t matter how Triela feels.”
Triela’s arms were preoccupied with the sandwiches, so I was able to do whatever I wanted. I removed the dagger on Triela’s waist and strapped on my sword. I couldn’t stand the idea of the girl I considered to be my closest friend, being put in danger due to poor equipment. It was simply my own selfishness.
“The occasional pushy side of you hasn’t changed.”
“Of course. I’m me.”
We exchanged those words with each and for some reason began laughing.
“Please come again. There’s so much more I want to talk about.”
“Yeah, I also have a lot to talk about, so I’ll definitely be back.”
After promising to meet again we separated, and I continued on forging swords in the afternoon. | {
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父はそれが仕事でした そんな家で育つのは面白いものです
父のする仕事の意味や 何でそんなものが大切なのか いろいろ考えさせられたものです
子供の頃から 悪いデザインについて よく聞かされました 「ジョン 作る人が考えないから こうなるんだ」 何か問題が起こる度に父は言いました 子供が芝刈り機で怪我したり タイプライターのリボンが絡まったり 泡立て器がつっかかって動かなくなったり
「悪いデザインに言い訳なんてないんだよ
よく考えないで作るから こういう事が起こる
ジョン 物はそれぞれ目的を持って 使う人を考えて作られるべきだ
ジョン 物はそれぞれ目的を持って 使う人を考えて作られるべきだ
使う人と物の両方が主役であることを 忘れてはいけない
「良いデザインとは--」父は続けます 「意図がなければならない」
こう言ったのです
父はIBM 360 コンピューターの 操作パネルのデザインに関わりました
重要な仕事でした コダックでの仕事も重要なものでした
スチールケース社での机や椅子などの オフィス家具のデザインも重要な仕事でした
我が家ではデザインは重要でした 生活がかかっていたのですから
父はやる事全てにデザインを取り入れました
ディキシーランド・ジャズバンドの仲間と ルイ・アームストロングの曲をよく演奏していました
時々父に尋ねたものです 「レコードみたいな演奏がしたいの?」
家には古いジャズのレコードが沢山ありました
「いやジョン それではダメなんだ
曲は単に前提となるもので
それを自分なりに演奏するんだ 自分でデザインするんだよ
自分が何を意図としているのか 聞かせないと」
「デザインを基に行動する事は大切なんだ」
「誰にとってもね」と父は言いました
「誰もが?デザイナーになるべきだって?」
お父さん お父さん
曲は単に前提となるもので
それをどう演奏するかが大切だ
この言葉について ちょっと考えて見ましょう
この車椅子も そんなものかもしれませんね?
楽譜にあるのは ちょっと怖い曲です
「可哀想に あの人どうしたんだろう
歩けないんだって 何があったのかな
誰か知ってる?」
あまり人には話したくないのですが 今日はどうしてこうなったのか お話します
36年前の丁度この週でした デザインの悪い車に乗っていて デザインの悪いガードレールにぶつかり デザインの悪いペンシルベニアの道から 60 メートルの土手を まっすぐに落っこったのです 車内の二人が死亡し
それ以来 車椅子が 私の生活の前提となったのです
私の人生はデザインの良し悪しに 左右される人生です
考えてみると デザイン上 車椅子はとても難しいものです
車椅子は悲劇や恐怖 そして不幸を感じさせます 見る人にはその悲惨なメッセージしか 目に入りません 見る人にはその悲惨なメッセージしか 目に入りません
スイスイと空港内を動いても
お母さん方が子供達をぐいと引き寄せ 「見ちゃダメよ」と諭します
可哀そうに 子供は恐怖におびえた表情で いったいどんな気持ちでいるのでしょう
こういう状況は何が原因で どう対処し改善できるか ずっと考えてきました 何か出来るはずです
車椅子で移動中 視線をそらし ちょっと気難しそうにしてみたり
又は身なりをピシッと決めてみたり
反対に皆と目を合わせてみたり これは気味悪がられ もちろんダメでした
一週間シャワーも浴びなかったりと 何でも試しましたが どれも無意味でした
それが変わったのは 2~3年前のことです 6歳の娘達が車椅子の カタログを見て言いました 「パパ!これ見て! このピカピカする車輪 パパの車いすに付けたら素敵!」
「パパは 立派なジャーナリストなんだから こんなの変だよ」と答えました
すると もちろん 二人はがっかりして 「ジャーナリストだからって ピカピカした車輪がダメなのなら
パパなんてそれほど立派でないんじゃない?」 なんて言われて
それを受け入れるわけにも行かず 「分かったよ 買うよ」となりました ピカピカ光る車輪を手に入れ 車椅子に取り付け-- 見て下さい 照明を変えて頂けますか?
見てください
ほら 見て見て これを見てください
ご覧になっているこんな物が 私の人生をすっかり変えたのです 本当に全く変えてしまったのです
じろじろ眺めてたり 居心地わるく感じて いた人たちが 指差して 笑顔になります じろじろ眺めてたり 居心地わるく感じて いた人たちが 指差して 笑顔になります
「おじさん!カッコいい車輪だね!すごいなあ!
そんなの僕も欲しいなあ」 小さい子に頼まれた事もあります 「乗せてくれる?」
もちろんたまに こんな人もいます だいたい中年の男性ですが 「おや 素敵な車輪ですね それは安全のためですよね?」
「おや 素敵な車輪ですね それは安全のためですよね?」
もちろん 安全なんかに関係ありません
そんなことじゃ ないんです
いったい違いは何でしょう 光らない車椅子と 光る車椅子 光らない車椅子と 光る車椅子
違いは「意図」です
そうなんです もはや犠牲者ではなくなったのです
置かれた状況を変え フェイザー車輪付きの スターシップ「車椅子号」の船長となったのです
意図が状況を全く変えてしまいます
シンプルな デザイン要素を加える事によって シンプルな デザイン要素を加える事によって
意図を持った行為です
車椅子に個性が出るのです
乗っている人間を感じさせます
人々を安心させ 引きつけます
乗っている人がを自らの生き方を コントロールしているのです
悲劇的な曲を 違った感じに演奏している 全く違う雰囲気で奏でる事によって
人々の受け止め方も変わるのです
とても簡単なようですが 我々のような社会や文化では 意図というものに 大きな問題を抱えています
この人を見てください 誰かご存知ですか
これはアンネシュ・ブレイビクです 去年ノルウェーで もし彼が意図を持って 沢山の若者を殺したのならば 意図的にやったのなら 凶悪な犯罪人として 処罰されます
アメリカなら終身刑か死刑です ノルウェーではそこまででいかないでしょうが
でももし妄想的なファンタジーに浸って こんな事をしたのならば つまり何かの精神病が原因だったとしたら これは全く別の問題です
一生どこかに隔離するとしても 患者として扱うわけです
根本的に違う部類となります
意図的な殺人犯だったとしたら アンネシュは邪悪な人間でしかありません
しかし彼が精神疾患を抱えており 事件が精神障害による殺人だったとしたら そう単純には片付きません
何か原始的な古い時代の混沌としたものを感じさせます 何か原始的な古い時代の混沌としたものを感じさせます
突然変異的なものかもしれません 突然変異的なものかもしれません
彼はとにかく普通ではありません
意図は人間性に欠かせないもので あるように思えます
人間である以上
我々は意図を持って デザインを意識して 行動することになっているのです
我々は意図を持って デザインを意識して 行動することになっているのです
意図は文明の目印なのです
次は私にとってより身近なお話です 私の家族は完全に意図的なものです
写真でお分かりかもしれませんが 双子が二組います IVF つまり体外授精の結果です 私のような障害があると この手を使います
体外受精は家畜の繁殖と同様に 意図的なものです 体外受精は家畜の繁殖と同様に 意図的なものです
経験された方もいるかもしれませんね
脊髄損傷の患者から精子を取出す技術は 実は ある獣医によって開発されました
実際お会いしたのですが いい方です
大きな皮製の袋一杯に 精子採取用の器具を持っていました いろんな動物用だそうです いろんな種類の動物に使われるものです
自分のデザインした器具を とても誇りに思っていて 自分のデザインした器具を とても誇りに思っていて
「ジョン 君は馬とリスの中間かね」なんて 言う人でした
それはともかく 中年期に差し掛かり 妻と話し合って 4人も子供がいるわけだし 少し違う技術で生活を楽しもう と決めたわけです 詳細は省きますが-- 医者によれば心配は 全く要らないとのことです
「避妊不要? 先生 本当に大丈夫ですか?」
「ジョン 精子検査の結果をみれば
「ジョン 精子検査の結果をみれば 君である事自体が避妊だからね」 君である事自体が避妊だからね」
なるほど
これは気が楽です
そして妻と 気楽な週末を楽しみました そして妻と 気楽な週末を楽しみました 最新の勃起改善技術を試したのです いつかTEDで披露するに値すると思いますが 今日はやめておきます いつかTEDで披露するに値すると思いますが 今日はやめておきます 数週間後 驚いた事に よく馴染みのある 兆候が現れました
僕であること自体が避妊だと信じたのは どうも間違いだったようです
この書体を見てください 妻が怒っていました
こんなデザイン誰がしたのでしょう
デザイナーがこんなのするわけありません
きっとそれが原因かもしれません
間もなく このエイジャックスが生まれました
上の子供達と大して変わらないのに 状況が全く違うのです 上の子供達と大して変わらないのに 状況が全く違うのです
私の遭った事故のようなものですね どこからともなく やってきたのです
私の遭った事故のようなものですね どこからともなく やってきたのです
生活ががらりと変わりました でも起こった事に反応するだけではなく この新しい経験に意図を持って 従う事にしました
五人になりました 五人です
意図を持って立ち向かい デザインに基づいて行動する
エイジャックスなんて変わった名前 意図的でないはずがありません
将来気に入ってくれる事を願っています
私はデザイナーにはなりませんでした なろうともしませんでした
でも昔から気に入っていた 素晴らしいデザインは幾つかあります 例えばこの電卓 HP 35S -- あれは良かった 今でもなつかしい
あれは本当に良かった これは買うことができたのですが
あれは本当に良かった これは買うことができたのですが
手が届かなかいものでは 1974年の 911 タルガも好きでした
学生時代はデザインや工学とは 全く違った分野 古典とかあまり実用的でないものばかり 勉強しました でもそこにも学ぶ事はありました この人 プラトンも 実はデザイナーだったのです
彼の著書『国家』の中で 政府をデザインしました 実現はしませんでしたが
これはプラトンのデザインした政府4.0の 特徴のひとつです これはプラトンのデザインした政府4.0の 特徴のひとつです 「支配者がいやいや支配する政府が 最も適切に静かに支配されるものだ 支配者が熱心であるほど 政府は悪いものになる」
私たちはどこかで間違ったようですね
でも この文の素晴らしいところは 意図そのものだということです
プラトンがここでしていることは 何でしょう?
デザインという壮大な考えです デザインという偉大な思想は 古典期に生まれた 宗教や哲学に共通して見られます 古典期に生まれた 宗教や哲学に共通して見られます
この時代に何があったのでしょう? 皆 ある疑問に対して答えを探していたのです
この時代に何があったのでしょう? 皆 ある疑問に対して答えを探していたのです 生存だけが目的の時代が終わり 人間は何をすべきかという疑問が生まれました
先史時代の混乱やランダムで 過酷な自然を生き抜いた人類に 先史時代の混乱やランダムで 過酷な自然を生き抜いた人類に 突然 考える時間ができたのです 考える事は沢山ありました
突然 人類の存在に 意図が必要になったのです
生きる目的が必要になったのです
現実そのものにデザイナーが必要になり
与えられただけだった状況が いろいろな意図やデザイン 宗教などに置き換えられました いろいろな意図やデザイン 宗教などに置き換えられました いろいろな意図やデザイン 宗教などに置き換えられました
宗教についてはまだ争いが続いています
今日 我々は自然の混乱に立ち向かわなくても良い代わりに
人類が地球にもたらした混乱に 立ち向かわなくてはなりません
このデザインという新しい概念は この時代に生まれつつある文化の特性であり 以下の新たな問いに答えるものだと思います 我々がつくり出した混乱を前にして 我々は何をどうするのか? 我々がつくり出した混乱を前にして 我々は何をどうするのか?
我々がつくり出した混乱を前にして 我々は何をどうするのか?
我々の造り出すものや状況 変化を与える場所に どうやって意図を刻み込んでいくのだろう? どうやって意図を刻み込んでいくのだろう?
70億人 そして更に人口の増え続ける 惑星での課題です
これが私たち 皆が演奏する曲なのです
過去を真似るわけには行きません
そうはいかないのです
それでは全くダメです
私の好きなデザインに関する想い出をお話します 1990年代 ザイールの キンシャサという街でのことです ABCニュースの仕事で 国から略奪し破壊させたザイールの 残忍な独裁者モブツ・セセ・セコの 没落を取材していました
キンシャサの中心で暴動が起こり
街は崩壊寸前でした 実にひどい状況でした 仕事はキンシャサの中心に行って 暴動や略奪行為を 取材することでした
人々は車や建物の一部を持ち去り
兵隊達は略奪者に向けて銃を撃ち 多数が逮捕されていました
この混乱の中を 私は車椅子でスイスイと動き回っていました 誰の目にも止まらなかった様です 全くです
車椅子に乗っているので略奪者には見えないし
車椅子に乗っているので 記者にも見えません 少なくとも現地の人の目にはそう映りません
兵隊にも見えません それはそうです
ザイールの悲惨な背景の一部となり 完全に人の目に映らなかったのです
そこに突然 向こう側から私と同様に 下半身付随の若い男が現れました 金属と木と皮で出来た車椅子に乗っています ペダルの付いた三輪のものです 一生懸命ペダルをこいで
「ちょっと 旦那!旦那」と呼びながら
私のところに急いでやってきました それ以上英語は解らないようでしたが 言葉はいりません
お互いの車輪やタイヤ スポークやチューブを比べたり
変わったペダルのメカニズムも 見せてもらいました 自前のデザインにとても誇らしげでした
皆さんにもお見せしたいものです
彼の笑顔や 私たちが生き生きと デザインという世界共通語で話す様子は 彼の笑顔や 私たちが生き生きと デザインという世界共通語で話す様子は 周りの混乱からは全く見えないようでした 周りの混乱からは全く見えないようでした
彼のものは 自家製で所々ネジでとめてあり 錆びていて おかしくもありました
私のは アメリカ製のしっかりした 洗練されたデザインです
彼は乗り心地のよい座席が 特に気にいっているようでした 彼は乗り心地のよい座席が 特に気にいっているようでした 端にはひらひら布飾りがついて まるで英雄を運ぶ戦闘馬車のようです
このピカピカ光る車輪があの時あったら 見せたかった
きっと喜んだと思います きっと解ってくれたと思います
きっと喜んだと思います きっと解ってくれたと思います 純粋な意図を持つ戦闘馬車に あの秩序を失った街で出会ったわけです 純粋な意図を持つ戦闘馬車に あの秩序を失った街で出会ったわけです
そんな中でしばらくデザインの事しか 目に入りませんでした
数分間 会話を楽しんで それぞれ来た混乱の中に戻っていきました
若者はキンシャサの街に消えて行き 私は自分のホテルに戻りました 今でも彼を思い出します
そしてこう思うのです
意図を吹き込まれた物には パワーがあります 価値があり 心を惹かれます
意図のないものは 意味もなく 模倣的です 不快であり 郵便受けのチラシのように ゴミとなるものです
私たちの人生や物事や状況に 意図を持って立ち向かうという事を 常に追い求めるべきなのです
この点に関しては 私のほうが皆さんより有利かと思います
今日は特別な日なので その理由を お話します
36年前の丁度今頃 19歳の少年が昏睡から覚めました 看護婦に質問しようとしたところ 看護婦は答えを既に準備していました
「ひどい事故に遭って 背骨が折れ
残念ながらもう歩けないのよ」
私は「そんなこと知っているよ-- 今日の日付が知りたいんだ」と答えました
車がガードレールを突き破ったのは 2月28日だと覚えていました 1976年がうるう年だということも 覚えていたので
「看護婦さん 今日は28日それとも29日?」と聞くと
私の方を見て「3月1日よ」と 教えてくれました 私の方を見て「3月1日よ」と 教えてくれました
「大変だ やることが 山ほどある」
「大変だ やることが 山ほどある」
その時から 自分の人生は 事故が前提になって 歩けずになんとかしなければならないことが 解っていました
意図--意図を持って生き デザインに基づいて 与えられた人生を それ以上に生きるしかないのです 与えられた人生を それ以上に生きるしかないのです
こういう時には 皆 そうするしかないのです
ここに立ち返るしかないのです デザインに戻るのです 昔 お父さんが教えてくれたように生きるのです 「自分なりの演奏をするんだよ ジョン
何を意図するのか皆に聞かせるんだ」
お父さん 聞いてください お父さん 聞いてください
♫ ジョジョは自分を一匹狼と思っていたけれど ♫ ♫ 実はそうではなかったんだ ♫ ♫ ジョジョはアリゾナのツーソンを後にした カリフォルニアの イベントに出るためにね ♫ ♫ 戻るんだ 戻るんだよ♫ ♫ かつていた所へ戻るんだ ♫ ♫ 戻るんだ 戻るんだよ♫ ♫ かつていた所へ戻るんだ ♫ (拍手) | I had to figure out what it is my dad did and why it was important.
Dad talked a lot about bad design when we were growing up, you know, "Bad design is just people not thinking, John," he would say whenever a kid would be injured by a rotary lawn mower or, say, a typewriter ribbon would get tangled or an eggbeater would get jammed in the kitchen.
You know, "Design -- bad design, there's just no excuse for it.
It's letting stuff happen without thinking about it.
Every object should be about something, John.
It should imagine a user.
It should cast that user in a story starring the user and the object.
Good design," my dad said, "is about supplying intent."
That's what he said.
Dad helped design the control panels for the IBM 360 computer.
That was a big deal; that was important. He worked for Kodak for a while; that was important.
He designed chairs and desks and other office equipment for Steelcase; that was important.
I knew design was important in my house because, for heaven's sake, it put food on our table, right?
And design was in everything my dad did.
He had a Dixieland jazz band when we were growing up, and he would always cover Louis Armstrong tunes.
And I would ask him every once in a while, "Dad, do you want it to sound like the record?"
We had lots of old jazz records lying around the house.
And he said, "No, never, John, never.
The song is just a given, that's how you have to think about it.
You gotta make it your own. You gotta design it.
Show everyone what you intend," is what he said.
"Doing that, acting by design, is what we all should be doing.
It's where we all belong."
All of us? Designers?
Oh, oh, Dad. Oh, Dad.
The song is just a given.
It's how you cover it that matters.
Well, let's hold on to that thought for just a minute.
It's kind of like this wheelchair I'm in, right?
The original tune? It's a little scary.
"Ooh, what happened to that dude?
He can't walk. Anybody know the story?
Anybody?"
I don't like to talk about this very much, but I'll tell you guys the story today.
All right, exactly 36 years ago this week, that's right, I was in a poorly designed automobile that hit a poorly designed guardrail on a poorly designed road in Pennsylvania, and plummeted down a 200-foot embankment and killed two people in the car.
But ever since then, the wheelchair has been a given in my life.
My life, at the mercy of good design and bad design.
Think about it. Now, in design terms, a wheelchair is a very difficult object.
It mostly projects tragedy and fear and misfortune, and it projects that message, that story, so strongly that it almost blots out anything else.
I roll swiftly through an airport, right?
And moms grab their kids out of the way and say, "Don't stare!"
The poor kid, you know, has this terrified look on his face, God knows what they think.
And for decades, I'm going, why does this happen? What can I do about it? How can I change this? I mean there must be something.
So I would roll, I'd make no eye contact -- just kinda frown, right?
Or I'd dress up really, really sharply or something.
Or I'd make eye contact with everyone -- that was really creepy; that didn't work at all.
You know anything, I'd try. I wouldn't shower for a week -- nothing worked.
Nothing whatsoever worked until a few years ago, my six-year-old daughters were looking at this wheelchair catalog that I had, and they said, "Oh, Dad! Dad! Look, you gotta get these, these flashy wheels -- you gotta get 'em!"
And I said, "Oh, girls, Dad is a very important journalist, that just wouldn't do at all."
And of course, they immediately concluded, "Oh, what a bummer, Dad. Journalists aren't allowed to have flashy wheels.
I mean, how important could you be then?" they said.
I went, "Wait a minute, all right, right -- I'll get the wheels." Purely out of protest, I got the flashy wheels, and I installed them and -- check this out. Could I have my special light cue please?
Look at that!
Now ... look at, look at this! Look at this!
So what you are looking at here has completely changed my life, I mean totally changed my life.
Instead of blank stares and awkwardness, now it is pointing and smiling!
People going, "Awesome wheels, dude! Those are awesome!
I mean, I want some of those wheels!" Little kids say, "Can I have a ride?"
And of course there's the occasional person -- usually a middle-aged male who will say, "Oh, those wheels are great!
I guess they're for safety, right?"
No! They're not for safety.
No, no, no, no, no.
What's the difference here, the wheelchair with no lights and the wheelchair with lights?
The difference is intent.
That's right, that's right; I'm no longer a victim.
I chose to change the situation -- I'm the Commander of the Starship Wheelchair with the phaser wheels in the front. Right?
Intent changes the picture completely.
I choose to enhance this rolling experience with a simple design element.
Acting with intent.
It conveys authorship.
It suggests that someone is driving.
It's reassuring; people are drawn to it.
Someone making the experience their own.
Covering the tragic tune with something different, something radically different.
People respond to that.
Now it seems simple, but actually I think in our society and culture in general, we have a huge problem with intent.
Now go with me here. Look at this guy. You know who this is?
It's Anders Breivik. Now, if he intended to kill in Olso, Norway last year, dozens and dozens of young people -- if he intended to do that, he's a vicious criminal. We punish him.
Life in prison. Death penalty in the United States, not so much in Norway.
But, if he instead acted out of a delusional fantasy, if he was motivated by some random mental illness, he's in a completely different category.
We may put him away for life, but we watch him clinically.
It's a completely different domain.
As an intentional murderer, Anders Breivik is merely evil.
But as a dysfunctional, as a dysfunctional murderer/psychotic, he's something much more complicated.
He's the breath of some primitive, ancient chaos.
He's the random state of nature we emerged from.
He's something very, very different.
It's as though intent is an essential component for humanity.
It's what we're supposed to do somehow.
We're supposed to act with intent.
We're supposed to do things by design.
Intent is a marker for civilization.
Now here's an example a little closer to home: My family is all about intent.
You can probably tell there are two sets of twins, the result of IVF technology, in vitro fertilization technology, due to some physical limitations I won't go into.
Anyway, in vitro technology, IVF, is about as intentional as agriculture.
Let me tell you, some of you may have the experience.
In fact, the whole technology of sperm extraction for spinal cord-injured males was invented by a veterinarian.
I met the dude. He's a great guy.
He carried this big leather bag full of sperm probes for all of the animals that he'd worked with, all the different animals.
Probes he designed, and in fact, he was really, really proud of these probes.
He would say, "You're right between horse and squirrel, John."
But anyway, so when my wife and I decided to upgrade our early middle age -- we had four kids, after all -- with a little different technology that I won't explain in too much detail here -- my urologist assured me I had nothing whatsoever to worry about.
"No need for birth control, Doc, are you sure about that?"
"John, John, I looked at your chart.
From your sperm tests we can confidently say that you're basically a form of birth control."
Well!
What a liberating thought! Yes!
And after a couple very liberating weekends, my wife and I, utilizing some cutting-edge erectile technology that is certainly worthy of a TEDTalk someday but I won't get into it now, we noticed some familiar, if unexpected, symptoms.
I wasn't exactly a form of birth control.
Look at that font there. My wife was so pissed.
I mean, did a designer come up with that?
No, I don't think a designer did come up with that.
In fact, maybe that's the problem.
And so, little Ajax was born.
He's like our other children, but the experience is completely different.
It's something like my accident, right?
He came out of nowhere.
But we all had to change, but not just react to the given; we bend to this new experience with intent.
We're five now. Five.
Facing the given with intent. Doing things by design.
Hey, the name Ajax -- you can't get much more intentional than that, right?
We're really hoping he thanks us for that later on.
But I never became a designer. No, no, no, no. Never attempted. Never even close.
I did love some great designs as I was growing up: The HP 35S calculator -- God, I loved that thing. Oh God, I wish I had one.
Man, I love that thing.
I could afford that.
Other designs I really couldn't afford, like the 1974 911 Targa.
In school, I studied nothing close to design or engineering; I studied useless things like the Classics, but there were some lessons even there -- this guy, Plato, it turns out he's a designer.
He designed a state in "The Republic," a design never implemented.
Listen to one of the design features of Plato's Government 4.0: "The State in which the rulers are most reluctant to govern is always the best and most quietly governed, and the State in which they are most eager, the worst."
Well, got that wrong, didn't we?
But look at that statement; it's all about intent. That's what I love about it.
But consider what Plato is doing here. What is he doing?
It's a grand idea of design -- a huge idea of design, common to all of the voices of religion and philosophy that emerged in the Classical period.
What was going on then?
They were trying to answer the question of what would human beings do now that they were no longer simply trying to survive?
As the human race emerged from a prehistoric chaos, a confrontation with random, brutal nature, they suddenly had a moment to think -- and there was a lot to think about.
All of a sudden, human existence needed an intent.
Human life needed a reason.
Reality itself needed a designer.
The given was replaced by various aspects of intent, by various designs, by various gods.
Gods we're still fighting about. Oh yeah.
Today we don't confront the chaos of nature.
Today it is the chaos of humanity's impact on the Earth itself that we confront.
This young discipline called design, I think, is in fact the emerging ethos formulating and then answering a very new question: What shall we do now in the face of the chaos that we have created?
What shall we do?
How shall we inscribe intent on all the objects we create, on all the circumstances we create, on all the places we change?
The consequences of a planet with 7 billion people and counting.
That's the tune we're all covering today, all of us.
And we can't just imitate the past. No.
That won't do.
That won't do at all.
Here's my favorite design moment: In the city of Kinshasa in Zaire in the 1990s, I was working for ABC News, and I was reporting on the fall of Mobutu Sese Seko, the dictator, the brutal dictator in Zaire, who raped and pillaged that country.
There was rioting in the middle of Kinshasa.
The place was falling apart; it was a horrible, horrible place, and I needed to go and explore the center of Kinshasa to report on the rioting and the looting.
People were carrying off vehicles, carrying off pieces of buildings.
Soldiers were in the streets shooting at looters and herding some in mass arrests.
In the middle of this chaos, I'm rolling around in a wheelchair, and I was completely invisible. Completely.
I was in a wheelchair; I didn't look like a looter.
I was in a wheelchair; I didn't look like a journalist, particularly, at least from their perspective.
And I didn't look like a soldier, that's for sure.
I was part of this sort of background noise of the misery of Zaire, completely invisible.
And all of a sudden, from around a corner, comes this young man, paralyzed, just like me, in this metal and wood and leather pedal, three-wheel tricycle-wheelchair device, and he pedals up to me as fast as he can.
He goes, "Hey, mister! Mister!"
And I looked at him -- he didn't know any other English than that, but we didn't need English, no, no, no, no, no.
We sat there and compared wheels and tires and spokes and tubes.
And I looked at his whacky pedal mechanism; he was full of pride over his design.
I wish I could show you that contraption.
His smile, our glow as we talked a universal language of design, invisible to the chaos around us.
His machine: homemade, bolted, rusty, comical.
My machine: American-made, confident, sleek.
He was particularly proud of the comfortable seat, really comfortable seat he had made in his chariot and its beautiful fabric fringe around the edge.
Oh, I wish I'd had those sparkly wheels back then to have shown him, man!
He would have loved those! Oh yeah.
He would have understood those; a chariot of pure intent -- think about it -- in a city out of control.
Design blew it all away for a moment.
We spoke for a few minutes and then each of us vanished back into the chaos.
He went back to the streets of Kinshasa; I went to my hotel. And I think of him now, now ...
And I pose this question.
An object imbued with intent -- it has power, it's treasure, we're drawn to it.
An object devoid of intent -- it's random, it's imitative, it repels us. It's like a piece of junk mail to be thrown away.
This is what we must demand of our lives, of our objects, of our things, of our circumstances: living with intent.
And I have to say that on that score, I have a very unfair advantage over all of you.
And I want to explain it to you now because this is a very special day.
Thirty-six years ago at nearly this moment, a 19-year-old boy awoke from a coma to ask a nurse a question, but the nurse was already there with an answer.
"You've had a terrible accident, young man. You've broken your back.
You'll never walk again."
I said, "I know all that -- what day is it?"
You see, I knew that the car had gone over the guardrail on the 28th of February, and I knew that 1976 was a leap year.
"Nurse! Is this the 28th or the 29th?"
And she looked at me and said, "It's March 1st."
And I went, "Oh my God.
I've got some catching up to do!"
And from that moment, I knew the given was that accident; I had no option but to make up this new life without walking.
Intent -- a life with intent -- lived by design, covering the original with something better.
It's something for all of us to do or find a way to do in these times.
To get back to this, to get back to design, and as my daddy suggested a long time ago, "Make the song your own, John.
Show everybody what you intend."
Daddy, this one's for you.
♫ Jo Jo was a man who thought he was a loner ♫ ♫ but he was another man. ♫ ♫ Jo Jo left his home in Tucson, Arizona to attend a California bash. ♫ ♫ Get back, get back, ♫ ♫ get back to where you once belonged. ♫ ♫ Get back, get back, ♫ ♫ get back to where you once belonged. ♫ | {
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一般相対性理論は疑いなく アインシュタインの最高傑作で 大きなスケールでの 宇宙の仕組みを明らかにし 1行の美しい方程式によって リンゴが木から落ちる理由から 時空間の始まりまで説明します
1915年は物理学者にとって エキサイティングな年だったに違いありません
2つの新しいアイデアが 世界の見方を一新しました
1つは アインシュタインの 相対性理論で もう1つは さらに革命的とも言える 量子力学です 頭がおかしくなりそうなくらい 奇妙でありながら 原子や素粒子のなすミクロの世界が 驚くほどうまく説明できます
この1世紀の間に この2つのアイデアは 宇宙に関する私たちの理解を すっかり変えました
宇宙が何でできていて どのように始まり どう進化しているのか 私たちが知っているのも 相対性理論と 量子力学のお陰です
100年経った今 私たちは物理学における 別の転換点に差し掛かっていますが 様相が異なっています
この先数年で結果が 出るかもしれません 果たして私たちは自然についての理解を 広げ続けていくことができるのか それとも科学の歴史で初めて 答えることの出来ない問に 直面することになるのか 知恵や技術が 足りないからではなく 物理法則がそれを 認めないためにです
問題の要点は 宇宙が面白すぎるということです
相対性理論と 量子力学によれば 宇宙はもっと退屈な場所で あるはずなんです
暗く 命を寄せ付けない 死んだ世界です
しかし周りを見渡してみると 私たちが生きている宇宙は面白いものに溢れています 満天の星々 惑星 木々 リス
疑問は なぜこんな面白いものが 存在しているのか ということです
なぜ無ではなく 物の存在があるのか?
この矛盾は 基礎物理学において 最も差し迫った問題で 私たちに この問題を解くことができるのか 今後数年で 答えが出るかもしれません
この問題の中心には 2つの数値があります とても危険な数値です
それは宇宙の性質を示す 測定可能な値で 危険だというのは それがほんのわずかでも 違っていたなら 我々の知る宇宙は 存在しないからです
2つの数値の1つは この会場からすぐ近くにある CERNで発見されたことに 関係しています CERNには この 人類が作り上げた 最大の科学装置があります 大型ハドロン衝突型加速器です
この装置は 全周約27キロの輪の中で 素粒子を 光速に近いスピードまで加速し 巨大な粒子検知器の中で ぶつかり合わせます
2012年7月4日 CERNの物理学者が LHCによる猛烈な衝突により 新たな基本粒子が生成されたと発表しました ヒッグス粒子です
当時ニュースを チェックしていた人は 多くの物理学者がとても興奮していたのを 見たことでしょう 新しい粒子が見つかるたびに 物理学者は あんなバカ騒ぎをするのかと 思ったかもしれません
そういう面もありますが ビッグス粒子は ちょっと特別なんです
私たちが興奮したのは ビッグス粒子の発見は 普遍的エネルギー場の存在を 証明するからです
エネルギー場と言われても 分かりにくいかもしれませんが 誰もが体験している ものがあります
磁石を鉄に近づけると 間を隔てて引き合う力を 感じるはずですが それは場の効果を 感じているんです
ヒッグス場は 磁場に似ていますが 違うのは 値がどこでも一定だということです
今も私たちの周りに 存在しています
見ることも 触れることも できませんが もしそれがなかったなら 私たちは存在していないのです
ヒッグス場は 私たちを形作る基本粒子に 質量を与えます
それがなければ 粒子は質量を持たず 原子が形成されることもなく 我々も存在しないのです
しかしヒッグス場には ひどく不思議なところがあります
相対性理論と量子力学は それには電気のスイッチのように 自然な2つの状態があることを 示しています
オフ状態で 宇宙のどこでもゼロか オン状態で 膨大な値を持つかです
どちらの場合でも 原子は存在できず 私たちが宇宙で目にする あらゆる興味深いものもまた 存在しません
実際には ヒッグス場は かすかにオンの状態で ゼロではありませんが 完全にオンの状態より1京倍弱く 電気スイッチがオフの手前で 引っかかっているような状態です
この値はとても重要です
わずかでも違っていたら 宇宙に物理的構造が 存在しないからです
これが危険な値の1つ目 ヒッグス場の強さです
理論物理学者は なぜこのような 妙な値になっているのか知ろうと 何十年も努力を続け 様々な説明を考え出し
「超対称性」とか 「大きな余剰次元」みたいな
かっこいい名前をつけています ここで立ち入った 説明はしませんが 鍵になるのは これらのどれにせよ ヒッグス場の奇妙な値を説明できるなら LHCでヒッグス粒子とともに 生成される新たな粒子が 観測されるはずだ ということです
これまでのところ そのようなものの兆候は 見つかっていません
実は こういう危険な値が 妙な値をしているという さらにまずい例があって それはスケール的に反対の極端 遙か彼方の宇宙の 研究から来ています
アインシュタインの一般相対性理論の 最も重要な帰結の1つは 宇宙がビッグバンと呼ばれる 138億年前の急激な時空の膨張で 始まったと分かったことです
初期のビッグバン理論では 宇宙の膨張は 重力の力によって 徐々に遅くなっていくと 考えられていました
しかし1998年に天文学者が 驚くべきことを発見しました 宇宙の膨張は 加速しているのです
宇宙はますます速く 大きくなっていて それを後押ししているのが 謎の反発力 ダークエネルギーです
物理学で「ダーク」という 言葉を聞いたときは 疑ってかかってください 物理学者はそれが何か よく分かってないことを意味するからです
ダークエネルギーが 何なのか分かりませんが あえて言うなら 何もない空間の持つエネルギー 真空のエネルギーです
古典的な量子力学を使って ダークエネルギーの 強さを計算すると まったく驚くような 結果になります
ダークエネルギーは 天文学で観察される値よりも 10の120乗倍 強いはずなのです 1の後に0が 120個付く ということです
これはまったく 目が回るような値で 理解不能です
大きな数字のことをよく 「天文学的」と言いますが
それでさえ不足です
この値は天文学における いかなる値よりも大きく
千の 1兆倍の 1兆倍の 1兆倍 宇宙にある原子の総数より 大きいのです
極めてまずい予測です
実際これは物理学における 最悪の予測だと言われてきました しかもこれは理論的な 興味だけの話ではありません
もしダークエネルギーが それほど強いのだとしたら 宇宙はバラバラになり 銀河は形成されず 我々もここに存在しません
これが危険な数字の2つ目 タークエネルギーの強さです これを説明するためには ヒッグス場よりもさらに曲芸的な 調整が必要になります
ヒッグス場とは異なり この値を説明できるものは知られていません
希望が持たれていたのは 大きなスケールの 宇宙の理論である アインシュタインの 相対性理論と 小さなスケールの宇宙の理論である 量子力学の完璧な組み合わせによって 解決できるかもしれない ということでした
アインシュタイン自身 後年は物理学の統一理論を求める 実りのない探求に多くの時間を費やし それ以来 多くの物理学者たちが 取り組んできました
統一理論の候補として 最も有望視されているのは弦理論で その基本的なアイデアは 世界を構成する基本粒子を 拡大していくと それは粒子ではなく 小さな振動する エネルギーの弦で 振動周波数ごとに 異なる粒子に対応していて ギターの弦に対する音符のようなものだ ということです
これはエレガントで ほとんど詩的とも言える世界の見方ですが 実は 救いがたい 問題があります
弦理論というのは 1つの理論ではなく 大きな理論の集まりなのです
弦理論には異なるバージョンが 10の500乗個あると 見積もられています
そのそれぞれが 異なる物理法則を持った 異なる宇宙を記述しているのです
そんなの科学とは言えない という批判があります
この理論は反証し得ないと
一方で 弦理論の破綻と見えることが 実は最大の利点かもしれないと 見る人々もいます
その10の500乗個の 異なる可能な宇宙が 実際 多元宇宙のどこかに 存在しているとしたら?
そうすると突然 あの2つの危険な数値が 奇妙な値をしていることも 理解できるようになります
多元宇宙のほとんどでは ダークエネルギーが強すぎて 宇宙がバラバラになってしまうか ヒッグス場が弱すぎて 原子が形成されないが
私たちは たまたま 2つの値が適切な値をしている場所に 生きているということです
ゴルディロックスの宇宙です
このアイデアには極めて議論が 多いのも分かるでしょう
このような考え方では 「無ではなく物が存在するのはなぜか」 という問に 決して答えることができません
多元宇宙の多くには何もなく 物理法則が物の存在を許容する わずかな宇宙の1つに 我々が住んでいる というだけの話です
さらにまずいのは この多元宇宙のアイデアは 確認できないということです
他の宇宙を観測する方法はなく それが存在するのかしないのか 知りようがないのです
我々は極めて 苛立たしい状況にあります
多元宇宙など存在しない というのではありません
他にも惑星があり 恒星があり 銀河があるのだから 他の宇宙があっても おかしくはないでしょう
問題は 我々が確証を得ることは ないだろうということです
多元宇宙のアイデアが出て来て 結構経ちますが この数年で このような理論が 裏付けられるかもしれない 最初の兆しが 得られ始めました
LHCが最初に稼働した時以来 私たちが大きな期待を よせていたのは 物理の新しい理論の発見です 超対称性であれ 大きな余剰次元であれ ヒッグス場の奇妙な値を 説明できる何かです
しかし大きな期待をよそに LHCが見せてきたのは ヒッグス粒子1つだけという 不毛な荒野です
実験から生まれた 数々の論文はどれも 新しい物理学の兆候は見られなかったと 辛気くさく締めくくらざるを得ませんでした
今や掛け金は これ以上なく高くなっています
この夏 LHCは 第2期の稼働を始め 第1期のほとんど倍のエネルギーで 動かしています
素粒子物理学者はみんな 新しい粒子であれ マイクロ・ブラックホールであれ あるいはまったく 予期しないものであれ LHCでの猛烈な衝突で何らかの兆候が 見つかるのを切に願っています
そうなれば 私たちは アインシュタインが 100年前に始めた長い旅を 自然法則のより深い理解に向けて 続けていくことができます
しかし2、3年稼働したのち LHCが再び長い休止期間に入るとき 我々に見つかったものが ヒッグス粒子だけだったとしたら 物理学は 新たな時代に 入るかもしれません それは我々に説明し得ない 奇妙な性質が宇宙にある時代 永遠に手の届かない 多元宇宙の中に 我々は生きているらしい 気配のある時代 「無ではなく物の存在があるのはなぜか」 という問に
決して答えることの できない時代です
ありがとうございました
ハリー 科学にも答えられないことが あるかもしれないとのことですが 2つお聞きしたいことがあります まず LHCのようなものを構築するというのは 長い期間を要するプロジェクトです
あなたを紹介するとき 私たちは短期的な世界に 生きていると言いましたが
あなたにはどうして こんなものを構築しようなどという 長期的な考え方ができるんですか?
私はとても幸運でした 私がLHCを使う実験に 参加したのは2008年 ちょうど稼働を始めた時です 私たちの研究グループの中には これに30年も取り組んできた人たちもいて 1台の装置に 生涯をかけています
LHCについて最初の議論が行われたのは 1976年のことですが その構築に必要だと分かっている技術が まだ存在しない段階で 計画を始めていたわけです
本格的に設計が始まった 90年代初期には 必要とされる計算能力が ありませんでした
衝突を記録する 大きな検出器がありますが LHCで生成される放射能に 耐えるような技術は ないと考えられていました それで基本的には 中心に鉛の塊があって 周りに検出器が あるような感じですが 追々技術を 開発していったんです
人々が発明の才で問題を解決してくれるのを 期待して進めるしかなく それには何十年も かかるかもしれません
中国が 2、3週間前に LHCより2倍大きい 超衝突型加速器の 建設計画を 発表しました
あなたや同僚の人たちは このニュースをどう受け止めましたか?
大きさがすべてじゃないさ そりゃそうですとも
素粒子物理学者が 言うのも変ですが
まじめな話 素晴らしいニュースだと思います
LHCのような装置を 建設するには 世界中の国が リソースを結集する必要があります
これほど大きな機械を 一国で作ることはできませんが 中国は例外かもしれません このような機械の 建設のために 膨大な人・金・資源を 動員できますから
これはもちろん 悪い話ではありません
彼らが計画しているのは その機械によって ヒッグス粒子について詳細に研究し 超対称性のような新しいアイデアが 本物なのか手がかりを得るということで 物理学にとって 素晴らしいニュースだと思います
ハリー どうもありがとう こちらこそ | 1915 must have been an exciting year to be a physicist.
Two new ideas were turning the subject on its head.
One was Einstein's theory of relativity, the other was arguably even more revolutionary: quantum mechanics, a mind-meltingly strange yet stunningly successful new way of understanding the microworld, the world of atoms and particles.
Over the last century, these two ideas have utterly transformed our understanding of the universe.
It's thanks to relativity and quantum mechanics that we've learned what the universe is made from, how it began and how it continues to evolve.
A hundred years on, we now find ourselves at another turning point in physics, but what's at stake now is rather different.
The next few years may tell us whether we'll be able to continue to increase our understanding of nature, or whether maybe for the first time in the history of science, we could be facing questions that we cannot answer, not because we don't have the brains or technology, but because the laws of physics themselves forbid it.
This is the essential problem: the universe is far, far too interesting.
Relativity and quantum mechanics appear to suggest that the universe should be a boring place.
It should be dark, lethal and lifeless.
But when we look around us, we see we live in a universe full of interesting stuff, full of stars, planets, trees, squirrels.
The question is, ultimately, why does all this interesting stuff exist?
Why is there something rather than nothing?
This contradiction is the most pressing problem in fundamental physics, and in the next few years, we may find out whether we'll ever be able to solve it.
At the heart of this problem are two numbers, two extremely dangerous numbers.
These are properties of the universe that we can measure, and they're extremely dangerous because if they were different, even by a tiny bit, then the universe as we know it would not exist.
The first of these numbers is associated with the discovery that was made a few kilometers from this hall, at CERN, home of this machine, the largest scientific device ever built by the human race, the Large Hadron Collider.
The LHC whizzes subatomic particles around a 27-kilometer ring, getting them closer and closer to the speed of light before smashing them into each other inside gigantic particle detectors.
On July 4, 2012, physicists at CERN announced to the world that they'd spotted a new fundamental particle being created at the violent collisions at the LHC: the Higgs boson.
Now, if you followed the news at the time, you'll have seen a lot of physicists getting very excited indeed, and you'd be forgiven for thinking we get that way every time we discover a new particle.
Well, that is kind of true, but the Higgs boson is particularly special.
We all got so excited because finding the Higgs proves the existence of a cosmic energy field.
Now, you may have trouble imagining an energy field, but we've all experienced one.
If you've ever held a magnet close to a piece of metal and felt a force pulling across that gap, then you've felt the effect of a field.
And the Higgs field is a little bit like a magnetic field, except it has a constant value everywhere.
It's all around us right now.
We can't see it or touch it, but if it wasn't there, we would not exist.
The Higgs field gives mass to the fundamental particles that we're made from.
If it wasn't there, those particles would have no mass, and no atoms could form and there would be no us.
But there is something deeply mysterious about the Higgs field.
Relativity and quantum mechanics tell us that it has two natural settings, a bit like a light switch.
It should either be off, so that it has a zero value everywhere in space, or it should be on so it has an absolutely enormous value.
In both of these scenarios, atoms could not exist, and therefore all the other interesting stuff that we see around us in the universe would not exist.
In reality, the Higgs field is just slightly on, not zero but 10,000 trillion times weaker than its fully on value, a bit like a light switch that's got stuck just before the off position.
And this value is crucial.
If it were a tiny bit different, then there would be no physical structure in the universe.
So this is the first of our dangerous numbers, the strength of the Higgs field.
Theorists have spent decades trying to understand why it has this very peculiarly fine-tuned number, and they've come up with a number of possible explanations.
They have sexy-sounding names like "supersymmetry" or "large extra dimensions."
I'm not going to go into the details of these ideas now, but the key point is this: if any of them explained this weirdly fine-tuned value of the Higgs field, then we should see new particles being created at the LHC along with the Higgs boson.
So far, though, we've not seen any sign of them.
But there's actually an even worse example of this kind of fine-tuning of a dangerous number, and this time it comes from the other end of the scale, from studying the universe at vast distances.
One of the most important consequences of Einstein's general theory of relativity was the discovery that the universe began as a rapid expansion of space and time 13.8 billion years ago, the Big Bang.
Now, according to early versions of the Big Bang theory, the universe has been expanding ever since with gravity gradually putting the brakes on that expansion.
But in 1998, astronomers made the stunning discovery that the expansion of the universe is actually speeding up.
The universe is getting bigger and bigger faster and faster driven by a mysterious repulsive force called dark energy.
Now, whenever you hear the word "dark" in physics, you should get very suspicious because it probably means we don't know what we're talking about.
We don't know what dark energy is, but the best idea is that it's the energy of empty space itself, the energy of the vacuum.
Now, if you use good old quantum mechanics to work out how strong dark energy should be, you get an absolutely astonishing result.
You find that dark energy should be 10 to the power of 120 times stronger That's one with 120 zeroes after it.
This is a number so mind-bogglingly huge that it's impossible to get your head around.
We often use the word "astronomical" when we're talking about big numbers.
Well, even that one won't do here.
This number is bigger than any number in astronomy.
It's a thousand trillion trillion trillion times bigger than the number of atoms in the entire universe.
So that's a pretty bad prediction.
In fact, it's been called the worst prediction in physics, and this is more than just a theoretical curiosity.
If dark energy were anywhere near this strong, then the universe would have been torn apart, stars and galaxies could not form, and we would not be here.
So this is the second of those dangerous numbers, the strength of dark energy, and explaining it requires an even more fantastic level of fine-tuning than we saw for the Higgs field.
But unlike the Higgs field, this number has no known explanation.
The hope was that a complete combination of Einstein's general theory of relativity, with quantum mechanics, the theory of the universe at small scales, might provide a solution.
Einstein himself spent most of his later years on a futile search for a unified theory of physics, and physicists have kept at it ever since.
One of the most promising candidates for a unified theory is string theory, and the essential idea is, if you could zoom in on the fundamental particles that make up our world, you'd see actually that they're not particles at all, but tiny vibrating strings of energy, with each frequency of vibration corresponding to a different particle, a bit like musical notes on a guitar string.
So it's a rather elegant, almost poetic way of looking at the world, but it has one catastrophic problem.
It turns out that string theory isn't one theory at all, but a whole collection of theories.
that there are 10 to the 500 different versions of string theory.
Each one would describe a different universe with different laws of physics.
Now, critics say this makes string theory unscientific.
You can't disprove the theory.
But others actually turned this on its head and said, well, maybe this apparent failure is string theory's greatest triumph.
What if all of these 10 to the 500 different possible universes actually exist out there somewhere in some grand multiverse?
Suddenly we can understand the weirdly fine-tuned values of these two dangerous numbers.
In most of the multiverse, dark energy is so strong that the universe gets torn apart, or the Higgs field is so weak that no atoms can form.
We live in one of the places in the multiverse where the two numbers are just right.
We live in a Goldilocks universe.
Now, this idea is extremely controversial, and it's easy to see why.
If we follow this line of thinking, then we will never be able to answer the question, "Why is there something rather than nothing?"
In most of the multiverse, there is nothing, where the laws of physics allow there to be something.
Even worse, we can't test the idea of the multiverse.
We can't access these other universes, so there's no way of knowing whether they're there or not.
So we're in an extremely frustrating position.
That doesn't mean the multiverse doesn't exist.
There are other planets, other stars, other galaxies, so why not other universes?
The problem is, it's unlikely we'll ever know for sure.
Now, the idea of the multiverse has been around for a while, but in the last few years, we've started to get the first solid hints that this line of reasoning may get born out.
Despite high hopes for the first run of the LHC, what we were looking for there -- we were looking for new theories of physics: supersymmetry or large extra dimensions that could explain this weirdly fine-tuned value of the Higgs field.
But despite high hopes, the LHC revealed a barren subatomic wilderness populated only by a lonely Higgs boson.
My experiment published paper after paper where we glumly had to conclude that we saw no signs of new physics.
The stakes now could not be higher.
This summer, the LHC began its second phase of operation with an energy almost double what we achieved in the first run.
What particle physicists are all desperately hoping for are signs of new particles, micro black holes, or maybe something totally unexpected emerging from the violent collisions at the Large Hadron Collider.
If so, then we can continue this long journey that began 100 years ago with Albert Einstein towards an ever deeper understanding of the laws of nature.
But if, in two or three years' time, when the LHC switches off again for a second long shutdown, we've found nothing but the Higgs boson, then we may be entering a new era in physics: an era where there are weird features of the universe that we cannot explain; an era where we have hints that we live in a multiverse that lies frustratingly forever beyond our reach; an era where we will never be able to answer the question,
"Why is there something rather than nothing?"
Thank you.
Bruno Giussani: Harry, even if you just said the science may not have some answers, I would like to ask you a couple of questions, and the first is: building something like the LHC is a generational project.
I just mentioned, introducing you, that we live in a short-term world.
How do you think so long term, projecting yourself out a generation when building something like this?
Harry Cliff: I was very lucky that I joined the experiment I work on at the LHC in 2008, just as we were switching on, and there are people in my research group who have been working on it for three decades, their entire careers on one machine.
So I think the first conversations about the LHC were in 1976, and you start planning the machine without the technology that you know you're going to need to be able to build it.
So the computing power did not exist in the early '90s when design work began in earnest.
One of the big detectors which record these collisions, they didn't think there was technology that could withstand the radiation that would be created in the LHC, so there was basically a lump of lead in the middle of this object with some detectors around the outside, but subsequently we have developed technology.
So you have to rely on people's ingenuity, that they will solve the problems, but it may be a decade or more down the line.
BG: China just announced two or three weeks ago a supercollider twice the size of the LHC.
I was wondering how you and your colleagues welcome the news.
HC: Size isn't everything, Bruno. BG: I'm sure. I'm sure.
It sounds funny for a particle physicist to say that.
But I mean, seriously, it's great news.
So building a machine like the LHC requires countries from all over the world to pool their resources.
No one nation can afford to build a machine this large, apart from maybe China, because they can mobilize huge amounts of resources, manpower and money to build machines like this.
So it's only a good thing.
What they're really planning to do is to build a machine that will study the Higgs boson in detail and could give us some clues as to whether these new ideas, like supersymmetry, are really out there, so it's great news for physics, I think.
BG: Harry, thank you. HC: Thank you very much. | {
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翌朝、約束通りにカヌレはやってきた。
太陽の明るさを拒むように顔を隠すフードは予想通りだったが、予想外にも盾を背負っている。
ポーターといえば荷運びをするための専門職であり、通常は背負子やバックパックを担いでいたり、運搬用のソリや荷車を持ち運ぶ。
ふたりが迷宮の道を下りながら盾について訊くと、それはいざというときの備えなのだとカヌレは言った。
「荷物を運ぶ邪魔にはならないようにしますので......あの、良いでしょうか?」
「ポーターも装備を整えるとは訊くしの。われは良いと思うが」
ポーターといっても、内情はさまざまだ。戦闘能力のない者は防具だけを身につけ、戦闘時には安全な場所に隠れている。新人の冒険者がポーターを兼ねているときは、武器も携帯し、戦闘に参加することもある。
荷物を持ち運ぶことができるのであれば、その形態や方法は細かく指定されてはいない。
「その盾は重くないのか?」
とミトロフが訊いた。左腕にはレザーのガントレットを身につけている。それだって軽いとは言えないのだが、カヌレが背負っている丸盾は半身を隠せそうなほどの大きさだ。木製に革を張り、真鍮で縁取られている。
「実は。この姿になった反動か、わたし、力が強くて」
「ほう、それも呪いの効果、というわけか」
カヌレは盾だけでなく、ふたりの荷物も背負っている。自分のものと合わせて3人分の荷物を背にしていても、足取りは少しも遅れず、苦にする様子もない。
ミトロフはポーターという存在が、迷宮の探索にどの程度の影響があるのかを知らないでいた。しかし実際に戦闘が始まってみると、途端に理解することになった。
これまで、ミトロフもグラシエも、戦闘の前には荷物を置き、終わればまた身につけるということをしていた。その手間が省けるというのは、時間や労力の削減というだけでなく、戦うことへのストレスを軽減させる。
敵を見つけた瞬間に、ふたりは戦闘に移ることができる。荷物を片すため、距離をあけるだとか、小道に避けるなどの気遣いも必要がない。
そうして戦闘が終われば、魔物から成果を回収する。
浅い階層の魔物から回収できるものは変わらず少ない。それでも魔物が持っていた武器や、今までは見捨てていた余分な牙や爪、道中で生えている植物など、細々としたものもある。
そうしたものを回収できる余裕があるということが、なによりも喜ばしい。
何度か戦闘を挟みながら、地下4階まで最短距離で降りた。前回は早々にトロルに出会ってしまったために、探索自体はほとんど行えていない。
トロルが飛び出してきた大穴の前には、ギルドから派遣された衛兵が立っていた。勝手に冒険者が入らぬようにと封鎖されている。
今朝、迷宮に入る前に、受付嬢から未だトロルが発見されていないことを教えられていた。今もまだ、クエストを受けた冒険者たちが定期的に見回っているという。
「......また急に飛び出してこなきゃいいけど」
「一度経験してしまうと、やたらと警戒してしまうなもあり得ぬとは分かっておるのじゃが」
壁から離れて恐る恐ると歩いていく。いつトロルの姿が見えるか、という怯えが脚を遅くしたが、それもコボルドたちとの戦いが始まれば、すぐに忘れた。コボルドは素早く、凶暴で、知恵がある。片手間に勝てる相手ではないのだ。
それでもミトロフからすれば、トロルと比べれば格がふたつもみっつも落ちる相手だ。己の命の厚みを感じるほどの緊張感もなく、視界がぎゅっと絞られるような集中も迫られない。
グラシエの弓の腕もまた精確である。遠近に隙がなく、3体ほどのコボルドの群れであれば容易く対処できる。
コボルドは、質は悪いが金属の武器を持っていることもある。売れば金にはなるが、その重さを考えると持ち帰るには億劫な戦利品だ。
ふたりだけであれば、惜しみながらも放置していただろう。だがカヌレというポーターがいることで、全てを回収することができる。
カヌレの背には丸盾と、その上に被さるようにゴツゴツと膨れた麻袋が揺れている。歩くたびにガチャガチャと金属が鳴る。腰にはミトロフとグラシエの荷物が結ばれている。
「......本当に重くないのか?」
武器防具というのは軽いものではない。金属であれば尚更だ。それが何本ともなれば、華奢なカヌレには負担になっているはずだ。
「まだまだ余裕があります」
と、カヌレはやはり平然とした様子である。
「遺物というのは、まったく不思議だな。いや、カヌレにとってはそんな軽い言葉で済ましていいものじゃないのだろうが......」
ミトロフの気遣いに、カヌレは「いえ」と苦笑した。
「わたしも同じように思います。こうして身体はスケルトンになってしまったのに、力は増しているんですから、わたしも不思議です。でも、便利には違いないんですよ。魔物にも押し負けません」
とグラシエは笑う。冗談だろうと思ったからだ。
それが事実であることを、それからすぐに目にした。 | The following morning, Canule arrived as promised.
As expected, she had her hood covering her face, seemingly rejecting the brightness of the sun. Unexpectedly, she carried a shield on her back.
Porters are professionals who specialize in carrying cargo. Normally, they carry loads on their backs or backpacks and transport them on sleds or wagons.
As they descended through the labyrinth, they inquired about the shield. Canule explained that it was for emergency preparedness, so it wouldn’t interfere with her duties.
“I will make sure not to get in the way of carrying your luggage... Um, is that okay?”
“I heard that porters should also be equipped—I think it’s fine.”
Though they are all called porters, their roles can vary greatly. Those without combat ability wear only armor and hide in safe places during battle. In the case of new adventurers, who also work as porters, they sometimes carry weapons and participate in combat.
As long as they can carry luggage, the form and method are not specifically designated.
“Isn’t that shield heavy?”
Mitrof asked. Canule wore a leather gauntlet on her left arm. It couldn’t be said to be light, yet the round shield on her back could hide half of her body. It was made of wood, covered in leather, and edged with brass.
“Well, actually, maybe it’s the result of taking on this appearance, but I am strong.”
“Oh, so this is the curse’s effect.”
Canule not only carried the shield but also the luggage of the two of them. Even with three people’s worth of luggage on her back, her steps are not slowing down, and she does not seem to be bothered by it.
Mitrof did not know how much of an impact porters had on labyrinth exploration. However, as soon as combat began, he quickly understood its importance.
Until now, both Mitrof and Grace had put their luggage off before combat and put it on again afterwards. Eliminating this step not only reduced time and effort, but also reduced the stress of fighting.
As soon as they found an enemy, the two of them could immediately move into battle. There was no need to take care of belongings, distance themselves, avoid paths, or make such considerations.
After the battle, they could collect rewards from the monster.
The items that could be collected from monsters on the shallow floors remained few. But there were still some small things, such as weapons that the monsters had, extra fangs or claws that had been left behind, and plants that grew along the way.
The fact that they had the luxury of collecting such things was more than gratifying for them.
While engaging in several battles, they descended to the fourth underground floor as the shortest route. Since they encountered a troll early on last time, they were not able to do much exploration.
Now, they took a deep breath to prepare and advanced down the corridor, with the guild-hired guards standing in front of the large hole where the troll had emerged. It was sealed off so that adventurers would not enter without permission.
This morning, before entering the labyrinth, the receptionist told them that the troll had not yet been spotted. Even now, adventurers who had accepted the quest were said to be patrolling regularly.
“...I hope it doesn’t suddenly jump out again.”
“Once you experience it, you become unnaturally cautious—but it’s understood that it’s unlikely to happen twice.”
They cautiously walked away from the wall. The fear of encountering the troll slowed their movements, but that fear vanished as soon as they engaged in battle with the kobolds. Kobolds were swift, fierce, and intelligent opponents not to be underestimated.
However, compared to trolls, the kobolds were two or three levels below Mitrof. No overwhelming sense of tension or intense concentration to narrow his vision was needed. He simply dodged their attacks, stepped in close, and thrust his rapier to slice through the kobolds’ onslaught.
Grace was also highly skilled with her bow. With no openings in both close and far ranges, she could easily deal with a pack of three kobolds.
While kobolds had poor quality weapons, they sometimes carried metal ones. Though they could be worth a lot of money if sold, their weight would make them cumbersome to bring back.
If it had just been the two of them, they might have left it alone reluctantly. However, with the porter known as Canule, everything could be collected.
On Canule’s back, a round shield and a bulky hemp bag were shaking. Every step made the metallic sound of clanging. Mitrof and Grace’s baggage was tied around Canule’s waist.
“...Are you sure it’s not too heavy?”
Armor and weapons are not light. It is even harder if it is made of metal. If there were many of them, it would be a burden for the frail Canule.
“I still have plenty of room.”
Canule remained calm as ever.
“Relics are truly mysterious—well, I suppose it’s not just a light word for Canule...”
In response to Mitrof’s concern, Canule chuckled and said, “No, it’s not.”
“It’s strange for me, too, because my body is now a skeleton, but I have more power—but it must be useful...it doesn’t lose to monsters either.”
“That’s reassuring.” Grace smiled, thinking it was a joke.
But she quickly saw that it was true. | {
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安心してください わざわざ来て頂いたという責任は感じているんですよ 私のせいでいつものバーに行けなかったでしょうから
スピーチの準備はしてきていません ですが スライドをいくつか持ってきました
私の人生や生きがいの象徴となる写真です
人は 言葉を忘れても イメージは長く記憶に残るものだと思います ですから これから私がお見せする写真が 皆さんの記憶に残るといいのですが
私の話は 私が高校生だった頃に遡ります 私が育ったのは ペンシルべニア州ピッツバーグ 皆 生きるのを諦めて 死んでいくような場所です
ある水曜日の午後でした 私は考え事をしながら 学校の渡り廊下をぶらぶらと歩いていました そこに芸術家がいました 先生だったのですが 古びて大きい陶器の壺を作った人で 美術室のドアから中を ちょっと覗いてみたんです 陶芸作品を見たことがあれば お分かりのようにまるで魔法のようでした そんなものを見たのは 生まれて初めてだったのです
私は美術室に入り「これ何?」と聞いたのです
先生は「陶芸だよ 君は誰なの?」
私は「ビル・ストリックランドと言います 作り方を教えてよ」と先生に頼みました
彼は「君の担任の先生に 許可のサインを もらってきてからだね」と言いました
それからの高校生活2年間は 全ての授業に出席しませんでした
でも私は落ち着いていました サボったクラスの先生方に 自分が作った陶芸の焼き物をあげたんですから すると みんな合格点をくれたのです
そうやって私は高校を卒業しました
そしてロス先生はこう言いました 「君は頭がいい 君が死ぬなんて自分の良心が許さない 私はこの学校を辞めるから 君を一緒に連れていくよ」
そして 彼が連れて行ってくれた ピッツバーグ大学で 私は願書を提出して 仮入学することになったのです
今私はそこの理事をやっています 私は就任式でこう言ったのです 「私はこの地域の出身で この大学には仮入学で入りました
貧しい子供たちを見捨てないこと なぜならその子達の人生に 何が起こるかなんて分からないからです
今からちょっとお見せするのは 私が建てた施設の写真です ピッツバーグの中でも犯罪率がかなり 高い最も危険な場所に建てました
一つ目は ビッドウェル・トレーニングセンターという 元鉄鋼労働者や一人親 そして生活保護を受けている母親のための職業訓練学校なんです
ピッツバーグは昔製鉄に力を入れてたの 覚えています?
もう鉄を製造していませんので 昔それを職業としていた人々は 今とても苦しい生活をしています
だからその人たちが 新たな生活を送れるようにしたのです
マンチェスター・クラフツメンズギルドという名前は 私の地域からとっています あの暴動のさ中 私は 米国聖公会主教に引き取られ 彼が長屋を寄付してくれたので 私はその長屋で マンチェスター・クラフツメンズギルドを 始めたのです そして私はかなり早い段階で悟ったのです 金はエピスコパル派教徒のすぐそばにあると
主教は私を彼の養子にしてくれました
そして去年 彼の追悼式で話す機会があり 彼の冥福を祈りました
私は建築家フランク・ロイド・ライトの 弟子を雇い 彼に 世界に誇れるような施設を ピッツバーグの中でも犯罪の多い地区に 建ててくれないかと頼んだのです
ビルはピッツバーグ空港の 縮尺模型にもなったんです
ピッツバーグに来てみて下さい あなた方は私のビルの巨大版に 着陸することになるのですから
これがそのビルです
人が生きることを諦め死んでいくような スラムの真ん中に建てられました
私の見解ですが もしあなたが 社会から見捨てられた人々の人生に 関わろうとするのであれば 問題ではなく解決方法を見出だすべきでしょう
中庭に噴水が見えると思います
中庭に噴水を置いた理由は 私が置きたかったからです 小切手帳があったので買って設置しただけです
TEDのような様々なカンファレンスで スピーチをするようになったので カーネギー美術館の役員にまでなりました
その美術館の中庭で行われたレセプションで私は そこに噴水があることに気づきました 噴水が美術館にくるような人々にふさわしい物だと 思われているからでしょうか
私は生活保護で暮らす母親や 危険にさらされている少年少女たち 元鉄鋼労働者たちの人生にこそ 噴水が似合うと思います
ですから 春になって私の施設で 最初にみなさんをお迎えするのは 水です 水は生命と人間の可能性の源を表します そしてこの噴水は訪問者が 施設にいる人々に出会う前に 施設の人への感じ方や態度への願いを 示しているのです
ですから 私は噴水からこの建物を 建てたのです
見ての通り一流の芸術品が飾ってあります 全て私の個人的な趣味です 私がお金を集めたんですから
私は息子にも言ったんですよ「金ができたら 自分の好みを壁に反映させなさい」ってね
キルトや陶芸品それに書道作品 どこを見ても 美しいものが見つめ返してくれます 意図的なのです
ちゃんと意味があるのです
私の見解ですが このような世界こそが 貧しい人々の魂を救うことができるのです
役員室もここに作りました 日本の京都の家具職人を雇って 我々の建物用に60点の家具を注文したのです
その後で彼は独立し
今は主に金持ち相手に注文家具をつくって 多いに儲けています
そして学校用にも60点の家具を注文しました 生活保護受給の母親や元鉄鋼労働者 そして一人親家庭の人々にこそ 毎日手作りの家具が迎えてくれる 学校に来るのがふさわしいと感じるからです
良いものに囲まれると 人に対する調子や態度も それにふさわしいものへと変わっていくのです
生花まで廊下にあるんですよ プラスティック製ではありません
本物の花で 毎日飾ってあるのです
結構色んなところでスピーチをしてきたので 高等学校の校長先生が たくさん訪ねてきます 彼らが言うんですよ 「ストリックランドさん なんてすばらしいお話と学校なんでしょう
特に花には感動しました どうやって花をそこへ持ってきたのですか」
「えっと 車で花屋へ出かけ 花を買って学校へ戻り そこへ置いたんですよ」
子供に花を買うのに 専門委員会も研究も必要ありません
知る必要があるのはその子供のことと それから大人には 日常生活に花が似合うってこと
わずかな額で大きな影響を与えることが できるんです
ビルの中は花と明るい日の光に 満ち溢れています 希望や人々の可能性を信じているのです
この写真はクリスマスの時期のものです
そして 次の写真は 100万ドルのキッチンです みなさんハインツって聞いたことありますか?
あのケチャップで大成功した会社です
私は偶然その会社をよく知ることになりました ジョン・ハインツ氏は 上院議員で 悲劇的な航空機事故で亡くなってしまいました 私が新しい建物を建てたがっていると 生前の彼の耳に入ったのです 私はゴミ袋に段ボール箱を入れ 資金集めのために ピッツバーグ中を歩き回っていたんですから
彼はオフィスに私を呼び― それはオズの魔法使いに 会いに行くようなものでした ジョン・ハインツ氏には当時 6億ドルの資産がありましたが
私には60セントほどしかありませんでした
「君が子供たちや元鉄鋼労働者に 何をしているかは聞いたよ 君が考えている新しいビル建設に 協力したいと思っていてね
教育課程に料理コースが加われば これは素晴らしいことだと思うんだ」
その当時我々は商業課程を つくっていたからです
彼はこう言いました 「それでハインツ社の 差別撤廃措置の目標も達成できるぞ」
私は「上院議員 熟知しない分野へ手を出すのは 気が進みません 私の学校を支援して下さるのなら 私は新しいビルを建てます 数年すれば またここへ来ますので その料理課程について計画しましょう」
ハインツ上院議員は座って 静かにこう言いました 「じゃあ もしー 君に100万ドルあげると言ったら 君はどう言うかな?」
私は「上院議員 料理教育もすぐに始めましょう」と言いました
こうしてジョン・ハインツ氏は 本当に100万ドルくれたのです
そしてお金だけでなく 彼はハインツ社からの 研究部門長を送り込みました
そして料理界のハーバード大学と名高い カリナリー・インスティテュート・オブ・アメリカから カリキュラムを拝借して 生活保護を受給している母親たち向けの 料理の課程をつくったのです スラムのど真ん中にある 100万ドルのキッチンでね
我々は絶対に後ろを 振り返ったりしませんでした
さて その料理を少しお見せします あの100万ドルのキッチンで 生活保護を受給している母親たちが作っているのです
カフェテリアのメニューにしました
パイ包みの日ですね なぜかって?
生徒たちがパイ包みを作って 学校のみんなが毎日それを食べるんです
コンセプトは 食事の汚名を晴らすこと
いい食事はお金持ちのためのものではなく― 世界中の人々のためのものです 良い食事ができない訳などないのです
ですから私の学校では スラム街に住む生活保護受給の母親たち向けの グルメランチコースには 補助金を出しています なぜならお腹に良いものは 頭にも良いということが分かったからです
私は彼らがこのセンターで過ごす中で 彼らには存在価値があるのだということを 知って欲しいのです
私の学校では 黒人の子も白人の子も一緒に座って過ごします 一流の環境を作ることによって 人種問題は解決されます 人はその環境に適応し
立ち振る舞いも一流になっていくからです これらは6ヶ月間の課程を終えた後の
生活保護受給の母親たちが作った料理の例です
知的素養や品格 気品や経歴の問題ではありません 彼らに唯一足りないのは 十分なお金であり それは回復できる問題です
人々に対する考え方によって 人の行動まで変えてしまうのです
これは7か月間の課程を終えた学生によるものです とても聡明な女性で パティシエが彼女に伝授しました
7つも食べましたが とてもおいしかったですよ
カロリーの心配もありませんでしたしね
こちらはダイニング・ルームです
よくあるアメリカの町の 高校のカフェテリアみたいでしょう
こういう風に学生は扱われるべきなのです 特に彼らは一度 放り出されているのですから
医薬産業のために薬剤師も育てています 医療のために医療技術者も育て バイエル薬品やカルゴン・カーボン社 フィッシャー・サイエンティフィック そしてエクソンなどの 企業のために化学技術者も育てています
ピッツバーグのセンターにくれば必ず ―是非来て頂きたいのですが 入学して10か月の生活保護の母親たちが 対数計算機を使って 化学分析を行っているところを ご覧になるでしょう
貧しい人々が最新のテクノロジーを使った 授業を受けられないという 理由なんてどこにもないのです
彼らに花を送り 陽光と食事と期待 そしてハーヴィーの音楽があれば いつでも魂のガンを治すことができるのです
旅行代理店のために 旅行業務の取扱者も育てています
読み方なども教えたりします
赤い線の入ったシャツを着た子は 2年前にこのプログラムにいたんですが 今はここでインストラクターをしています
それに自分の高校卒業証書を 読めない子もいます
みなさんは疑問に思っているに ちがいありません 21世紀にもなって どうして 自分の持ってる卒業証書が読めないような子を 卒業させられるんだろうか?と
学校は卒業させた生徒の分の 費用を受け取れるからです 字が読める生徒の分ではないのです
私は20週間もあれば字の読めない子に 素質を証明させることができます つまり高校相当レベルにさせます
大したことはありませんよ
これは手作りの家具にあふれた図書館です
そしてこれは私が1968年に始めた 芸術課程です
私が60年代に陶芸によって人生を救われた 黒人の子だったとお話しましたよね
自分の経験をスラムの子供たちともう一度 経験することにしたのです 貧しい子供たちには花や食べ物 日光と熱意ですよ それらで彼らは生き返ることができるんです
ピッツバーグの公立学校から毎日 私の芸術課程に通いに来る 子供が400人います
この子たちは公立学校では 落ちこぼれてしまった子たちです
去年そのうちの88パーセントが 大学に進学しました 15年間で平均80パーセント以上が 大学へ進学しています
興味深い発見をしたんですよ つまり 子供たちが悪いんじゃないんですよ 子どもたちはみな 愛情と日光 食べ物 熱意 そしてハーヴィーの音楽で 癒されるということです
このことで名誉と歴史ある賞 マン・オブ・ザ・イヤーを教育部門でいただきました
他の優秀な博士たちをさしおいてね 子供たちをきちんと人間として 扱ってあげることで 子供たちは人間らしく立ち振る舞うように なっていくのです
なぜ全ての学校や市や町で こういった方針を立ち上げられないのかは 未だに謎ですが
芸術課程の子たちが 何をしているのかお見せしましょう
陶芸と写真 それからデジタルイメージングの コースがあります
ここにいる子供たちは特に芸術的才能や想像力が あるわけではありません 世界一のアーティスト ゴードン・パークスやチェスター・ヒギンスを 講師に迎えると なんと 子供たちは教わった先生そっくりに なっていくのです
バチカンからモザイクアーティストも お迎えしました 彼女はアフリカ系アメリカ人なのですが 歴史あるバチカンのモザイク技術を 学んできた人です 子どもたちの作品をお見せします
彼らは世の中が見捨てられ 公立学校からも落第した子供たちです 彼らには 愛情や日光 食べ物と良い音楽と自信が なかっただけなのです
フォトグラフィーも教えます
これは子供たちの作品の一例ですが この少年はこの力強い写真で
大学4年間の奨学金を得ました これは我々のギャラリーです
一流のギャラリーです 貧しい子には一流のギャラリーが必要です これは私が設計しました
オープニングではスモークサーモンを用意し きちんとした招待状と 彼らの親が来られるようにもしました
15年前は親をこういう風に 招待することはできませんでした なのでジーザスに夢中になっている男を 雇いました
彼はバーから男たちを引っ張り出しては 神の代わりに彼らの人生を救っていたのです
私は「ビル あんたを雇いたいんだけど― 熱意はそのままでいいからさ
ジーザスのこと口にするの ちょっと控えてくれない (拍手) じゃないと学校に親たちを来させられないよ」
彼は「俺が彼らを学校に来させてやるよ」 と言いました
それで彼はバンに乗って ジョーンズさんの家に行って言いました 「ジョーンズさん お子さんのオープニングに 来たかったんですよね けど乗り物がなかったんでしょう
だからお迎えにきましたよ」
そうやって彼は10人 20人と 連れてきたのです
ショーの最後には 親が200人も来て 一人で来た親はいませんでした
今やマンチェスター・ クラフツメンズギルドでは 自分の子のサポートに来ないということは 社会的によくないこととなってきているんです 悪い親だと思われてしましますからね
統計学的には 白人の親と黒人の親に違いなんてありません
母親たちは自分の子どもが祝福されるところには 出席します いつでも どこでもね
このギャラリーを見て欲しいです すばらしいものですよ
子どもたちを高校卒業し 大学に出願する頃には 彼らは履歴書に4つの展覧会について 書けるようになるんです それがこのセンターなんです
彼らの自分自身に対する考え方を 変えねばなりません 彼らの行動を変える前にね
これまでかなり上手くいっていますよ
私のビルのまた別の部屋をお見せします
新しい部屋です
このスライドですが ぎりぎり このTEDカンファレンスに間に合いました
このスライドショーは シリコンバレーでも行いました 成功でしたよ
ある女性が観客席から来て 「すばらしいお話でした それにあなたのプレゼンにすごく感動しました
唯一批判したいのは パソコンが旧式だったことですね」
私は「あなたのお仕事は何です?」 と聞きました
彼女は「ヒューレット・パッカードに 勤めています」と答えたので
私は「コンピューター業界に お勤めなんですよね?」と言うと
彼女は「はいそうです」と言いました
私は「その問題の 簡単な解決方法がありますよ」と言ったんです
みなさん アメリカのために HPと家具のスチールケース社が コンピューター技術と家具の デモンストレーションモデルとして 我々を採用してくれたことを今発表します
それがこの部屋です それが関係の始まりです
ここでお見せするために仕上げましたよ これが我々のデジタルイメージングセンターの 世界デビューです
(拍手) あと数枚のスライドです ここから話がおもしろくなります
もう少しの間 聞いてください そうすればなぜ彼がそこにおり 私がここにいるのかが分かります
1986年ビルの建設中に このビルの北の端に ミュージックホールを入れたいと 考えていました
ディジー・ガレスピーという男が現れて そこで演奏しました 彼がこの男 マーティー・アシュビーを 知っていたのです
水曜の午後 私はサウンドチェックで ステージにディジー・ガレスピーと立ちました 私はこう言いました 「ディジー どうしてこんな犯罪率の高い 工業団地のど真ん中にある 黒人が運営しているセンターなんかに 来たんだい そんな場所で演奏したって 自慢にはならないじゃないか」
彼は「君がそのセンターを建てたって 聞いたけどそんなの信じられなくてね だから僕は一度自分の目で そいつを見てみたかったんだ
君に贈り物をしたいんだけど」
私は「君がその贈り物だろう」と言いました
彼は「いや あなたが贈り物ですよ
コンサートを録音して それを君にプレゼントするよ それを売るなら 同意書にサインしなくちゃだめだよ お金は全て学校の援助金にするっていうね」
そして私はディジーのコンサートを録音し その1年後に彼は亡くなりました 亡くなる前に彼はマッコイ・タイナーに 我々のことを話していたんです
マッコイが現れて言ったんです 「ディジーがどこへ行っても 君の話をしていてね 君を手伝いたいんだ」
トランペット奏者のウィントン・マルサリスと
ベース演者レイ・ブラウン そしてスタンリー・タレンタイン ピアノ奏者のハーヴィー・ハンコック そしてカウント・ベイシー・オーケストラ それからティト・プエンテ ゲイリー・バートンとシャーリー・ホーン そしてベティー・カーター それからダコタ・スタトンと ナンシー・ウィルソン 工業団地のど真ん中にあるこのセンターに 皆集まって来てくれたのです スラム街の真ん中にある観客席は売り切れ 満席になりました
彼らの許可を得たので言うのですが 私はこれら一流のアーティストの600回分の レコーディングを持っています 故ジョー・ウィリアムスも含みます 私の学校のために最後のレコーディングをした後に 亡くなりました
ジョー・ウィリアムスは私の所へ来て 私の肩に手を置き 「神がこのためにあなたを選んだのだ
私の音楽をあなたのそばに 置いておいて欲しい」
彼の言う通りにしています
ベイシーバンドが来たとき 学校のことをとても喜んでくれました 彼らは彼らの演奏した曲の権利を 私に与えるよう提案してくれたのです
録音した音楽で グラミーと呼ばれる賞をもらったのです
馬鹿みたいでしょう なんと私 グラミー授賞式に行かなかったんですよ 受賞するなんて ちっとも思ってなかったなかったんです
賞をいただくと 我々の名前は マディソン・スクウェアガーデンにも表れました
それから国連のジャズ・オーケストラが レコーディングをして 引き続き二回目のグラミー賞にノミネートされました
我々は アメリカ国内で最もイケてる ジャズレコーディングスタジオの一つとなりました 最も犯罪率の高いスラム地区のど真ん中で ですよ
この大勢の人たちは皆― 共和党の人たちです
(拍手) この部屋に爆弾を落としてしまったら最期 ペンシルバニア中のお金を失うことになりますよ そこに座ってるのはお金持ちでばかりです
私の母と父も息子が建てたビルを 見にきていました
お話したようにディジーもいました
ティトー・プエンテも
パット・メセニーとジム・ホールも 彼らは私たちとレコーディングしました
これは我々の最初のレコーディングスタジオです 元は清掃機具倉庫でした
モップやらを廊下に出してそこを設計し直し そこでレコーディングしたものが 最初のグラミー賞を取ったんです
これは新しい施設で 動画技術に関する場所です
そしてこの部屋はナンシー・ウィルソンのために 作られた部屋で 去年のクリスマスに彼女は我々の学校のスタジオで このアルバムをレコーディングしました
誰かオプラ・ウィンフリーに我々が出たショーを ご覧になったことある方いませんか そのクリスマスの日ナンシーもそこにいたんです オプラのショーでこのアルバムの中から何曲か歌い その曲の権利を私の学校に寄付してくれました
かなり確信があるんですが オプラのショーに一回出演すれば CDが1万枚売れますよ
我々は現在ビルボード・チャート4位で トニー・ベネットの下です
大したもんでしょう
これは暴動時に焼失してしまった建物で 我々のビルに隣接しているんです だから私はまた段ボール箱を作って 町へ出かけたんです
これはビルの模型なんですが 右側にはハイテクの温室 そして真ん中には メディカル・テクノロジービルディングがあります
このビルが完成したことをここに報告します
1フィート20ドルで キーテナントで一杯になったんです インナーシティーの3倍の価格です
噴水もあります
どの建物にも噴水があります
ピッツバーグ大学のメディカル・センターが うちのキーテナントです 建物の半分を占めており 彼らの全システムを通して医療技術者を育てています
メロン銀行もキーテナントの一つで
私彼らが大好きなんですよ 家賃をきっちり期限内に払ってくれるんですから
こういった連携体制の結果として 私は現在 ドレフュスを買収した メロン・フィナンシャル・コーポレーションの ディレクターをしています そしてお話しているように これは現在建設中なんですが
写真を4倍にすると温室が見えると思うんです 今年10月にオープンする予定で こんな花をそこで育てるつもりです インナー・シティーの真ん中で
そして高校生たちに 胡蝶蘭という蘭を このインナー・シティで育てさせます
そして大型の小売食品会社と提携し 6つの州合わせて240店舗で 我々の胡蝶蘭を販売します
パートナーはカリフォルニア州 ズマ・キャニオン・オーキッド・オブ・マリブ社― ヒスパニック系の会社です
ヒスパニックと黒人がパートナーシップを結んで インナー・シティの真ん中でハイテクの蘭を育てます
米国上院議員に 彼がこのビジネスのために出資先を見つけられれば ほぼ確実に 我々がウォール・ストリート・ジャーナルの 左側の欄のコラムを担当しますと 彼は賛成してくれ その出資先が見つかり
この秋にオープンします
絶対に見に来るべきです 話が山ほどあるんですから
それから これが私の夢なんです
茶色の建物が見えると思いますが 私の失敗談をお話しします
この工業団地を全て購入できる チャンスがあったのですが 川から1000フィート未満の場所で 400万ドルもしたので買わなかったんです
そして1つ目のビルを建てると― 何が起こったと思います?
不動産の価値がこんなに人々の期待を上回るとは 工業団地の持ち主が昨年 そこを800万ドルに引き上げ こう言ったのです「ストリックランドさん 都市開発の年間優秀賞に値しますね だってあなたは我々の土地の価値を 我々の期待以上に高く評価してくれたんですから
本当にありがとうございます」と
夢の準備をよくしておかなければならない ということです 夢ってのはいつ叶うか分からないからね
最後にこの写真です
この建物はサンフランシスコにあります
なぜこの写真がここにあるのか 私は2,3年前このスライドショーを 大きな経済サミットで行ったのですが ある人物が観客席から私のところにやってきて
こう言いました「すばらしい話だったよ
うちでもできないかな」
私は「光栄です お仕事は何をされているのです?」
「サンフランシスコ市を経営しているんだ
私はウィリー・ブラウン」
そして私はその賞賛を受け入れつつ そのことは忘れていたんです
するとその週末 帰宅していると ハーヴィー・ハンコックがセンターで 演奏していました ハンコックに最初に会った夜です
彼がやって来て「これは何だい」と
私は「これはトレーニングセンターの構想だよ 貧しい人のためのね」
彼は「神よ 私も25年間こんなセンターを建てたいと願っていた
私も建てたいよ」
私は「どこに建てるの?」と聞きました
彼は「サンフランシスコさ」
私は「もしかしてウィリー・ブラウンと知り合い?」 と言いました
実際彼はウィリー・ブラウンを知り合いだったんです 4年前 私とウィリー・ブラウン そしてハーヴィーで食事をしました テーブルクロスの真ん中に絵を描き始めました
ウィリー・ブラウンは 「サンフランシスコ市長である限り このビルを建設して町の貧しい人々に 遺産を残したい」
そして彼はサンフランシスコ・ベイエリアの 5エーカーの土地を我々に用意してくれて 建築家と工事業者を呼び ハーヴィーを重役に迎え もちろんHPとスチール・ケース社の友人たち シスコやウェルズ・ファーゴ そしてジェネンテックの友人たちも
そうしていくうち 私はこの背の低い男に シリコンバレーで行った スライドショーで出会ったんです
スライドショーの後 彼は現れて こう言いました 「すばらしい話だったよ
君を手伝いたいんだ」
私は「ありがとうございます
あなたのお仕事は?」
彼は「eBayという会社を創った者です」
私は「それはすばらしい ありがとう
名刺を頂ければいつかまた お話する機会もあるでしょう」
eBayをピアノの上に置いてある水入れ物同様 知りませんでしたが 私は帰ってから思い出し センターのテクノロジーに詳しい子供に聞いたんです
「eBayって何のこと?」
彼は「通信ネットワークを使って 電子商取引をしているところさ」
私は「そのeBayを創ったって男に会って 名刺をもらったよ」
そして私はさっそく電話して「スコルさん あなたって本当にすごい人だったんですね お友達になってくれませんか」
そしてジェフと私は友達になって 彼はチームを編成し 我々はこのビルを建てるつもりでいます
ベイヴュー・ハンターズ・ポイントという地区に出かけ 私は「市長があなたたちと一緒に働くよう 私をここへ寄こしたんです あなたたちとセンターを建てたいのです だがあなた方が建てたくない物を 建てるつもりはありません
ここにスライドをいくつか持ってきました」と言いました
私の前には200人もの 怒りと不信感でいっぱいの人々が集まっていました 夏の夜で エアコンは壊れて 外は38°Cという暑さでした そこで私はこれらのスライドを見せ始めたのです
写真を10枚ほど見ると彼らは落ち着き
話が終わると 私はどう思うかと尋ねました
すると部屋の後ろの方から 女性が立ち上がってこう言いました 「私はこんなへんぴな場所に35年間住んでいるが あんたみたいにこんな所まで来てくれて 我々を尊重してくれた人は今までいなかった
私はあんたを信じるよ」
彼女はその場の人々をその気にさせてくれました
私はこの人たちにこのビルを必ず 建設しますと約束しました
ピッツバーグに建てたビルの最初の複製ビルとして 今年中に基礎工事に着手できるでしょう
そうするうちクインシー・ジョーンズという男と出会い スライドを見せたんですが
クインシーはこう言いました「君を助けたい
LAにも建てよう」
彼は多くの人を集めました
私は彼にぞっこんなんです ハーヴィーと彼の音楽にそうであるように
クインシーは「こんなセンターのアイディアは どこから来たんだ?」と言いました
私は「君の音楽からだよ
私が16歳の時 陶芸クラスの教室で ロス先生はいつも君のアルバムをかけていたんだ 世の中が真っ暗でも 君の音楽を聴くと僕は光に照らされたようだった
「君の音楽さえあれば 日の光に照らされて僕は平気だろう
俺が今ここにいるのが何よりの証拠なんだ」
みなさんに知って頂きたいのは 世の中は生きていく価値のある場所だってことです
みなさんを信じています
みなさんの希望と夢 みなさんの知恵 そして熱意
私は魂の傷ついた無表情の人々が 片隅につっ立っている町から町へ 出かけていくような生活には疲れてしまいました
こういった状況をひっくり返さない限り我々は 国として成り立ちません
ペンシルバニアでは刑務所に人を収容するのに 6万ドルかかっています 私のような人ばかりが収容されています
ピッツバーグ大学メディカルスクール建設には 4万ドルかかりました
メディカルスクールを建てる方が2万ドル安いなんて
計算してみて下さい 絶対おかしいんですよ
私はあなた方や ハーヴィーやクインシー そしてハケットとリチャードを頼りにしているんです 信じることを止めない とても立派な人たち
私はこのことをどこででも 生涯かけてやっていきたい
クレイジーだとは思いませんよ
この話を帰って家でしてください 国中にこんなビルを建設することができるんです 刑務所に使うお金よりも安くですよ
この話を喜びや希望の一つとして 話すことができるでしょう
私のやっていることは
シャケのようにいつも逆流を遡っていくようなもので 望みは多くとも お金は十分ではありません 仕事上 落ち込むことが多いんです
落ち込んだ時の対処法を見つけたんです どこへ行っても友達を作っておけば孤独にはならない
今夜もここで数人お友達になれれば幸いです
今日は私の話を聞いてくださって ありがとうございました | The good news is I'm very aware of my responsibilities to get you out of here because I'm the only thing standing between you and the bar.
And the good news is I don't have a prepared speech, but I have a box of slides.
I have some pictures that represent my life and what I do for a living.
I've learned through experience that people remember pictures long after they've forgotten words, and so I hope you'll remember some of the pictures I'm going to share with you for just a few minutes.
The whole story really starts with me as a high school kid in Pittsburgh, Pennsylvania, in a tough neighborhood that everybody gave up on for dead.
And on a Wednesday afternoon, I was walking down the corridor of my high school kind of minding my own business. And there was this artist teaching, who made a great big old ceramic vessel, and I happened to be looking in the door of the art room -- and if you've ever seen clay done, it's magic -- and I'd never seen anything like that before in my life.
So, I walked in the art room and I said, "What is that?"
And he said, "Ceramics. And who are you?"
And I said, "I'm Bill Strickland. I want you to teach me that."
And he said, "Well, get your homeroom teacher to sign a piece of paper that says you can come here, and I'll teach it to you."
And so for the remaining two years of my high school, I cut all my classes.
But I had the presence of mind to give the teachers' classes that I cut the pottery that I made, and they gave me passing grades.
And that's how I got out of high school.
And Mr. Ross said, "You're too smart to die and I don't want it on my conscience, so I'm leaving this school and I'm taking you with me."
And he drove me out to the University of Pittsburgh where I filled out a college application and got in on probation.
Well, I'm now a trustee of the university, and at my installation ceremony I said, "I'm the guy who came from the neighborhood who got into the place on probation.
Don't give up on the poor kids, because you never know what's going to happen to those children in life."
What I'm going to show you for a couple of minutes is a facility that I built in the toughest neighborhood in Pittsburgh with the highest crime rate.
One is called Bidwell Training Center; it is a vocational school for ex-steel workers and single parents and welfare mothers.
You remember we used to make steel in Pittsburgh?
Well, we don't make any steel anymore, and the people who used to make the steel are having a very tough time of it.
And I rebuild them and give them new life.
Manchester Craftsmen's Guild is named after my neighborhood. I was adopted by the Bishop of the Episcopal Diocese during the riots, and he donated a row house. And in that row house I started Manchester Craftsmen's Guild, and I learned very quickly that wherever there are Episcopalians, there's money in very close proximity.
And the Bishop adopted me as his kid.
And last year I spoke at his memorial service and wished him well in this life.
I went out and hired a student of Frank Lloyd Wright, the architect, and I asked him to build me a world class center in the worst neighborhood in Pittsburgh.
And my building was a scale model for the Pittsburgh airport.
And when you come to Pittsburgh -- and you're all invited -- you'll be flying into the blown-up version of my building.
That's the building.
Built in a tough neighborhood where people have been given up for dead.
My view is that if you want to involve yourself in the life of people who have been given up on, you have to look like the solution and not the problem.
As you can see, it has a fountain in the courtyard.
And the reason it has a fountain in the courtyard is I wanted one and I had the checkbook, so I bought one and put it there.
And now that I'm giving speeches at conferences like TED, I got put on the board of the Carnegie Museum.
At a reception in their courtyard, I noticed that they had a fountain because they think that the people who go to the museum deserve a fountain.
Well, I think that welfare mothers and at-risk kids and ex-steel workers deserve a fountain in their life.
And so the first thing that you see in my center in the springtime is water that greets you -- water is life and water of human possibility -- and it sets an attitude and expectation about how you feel about people before you ever give them a speech.
So, from that fountain I built this building.
As you can see, it has world class art, and it's all my taste because I raised all the money.
I said to my boy, "When you raise the money, we'll put your taste on the wall."
That we have quilts and clay and calligraphy and everywhere your eye turns, there's something beautiful looking back at you, that's deliberate.
That's intentional.
In my view, it is this kind of world that can redeem the soul of poor people.
We also created a boardroom, and I hired a Japanese cabinetmaker from Kyoto, Japan, and commissioned him to do 60 pieces of furniture for our building.
We have since spun him off into his own business.
He's making a ton of money doing custom furniture for rich people.
And I got 60 pieces out of it for my school because I felt that welfare moms and ex-steel workers and single parents deserved to come to a school where there was handcrafted furniture that greeted them every day.
Because it sets a tone and an attitude about how you feel about people long before you give them the speech.
We even have flowers in the hallway, and they're not plastic.
Those are real and they're in my building every day.
And now that I've given lots of speeches, we had a bunch of high school principals come and see me, and they said, "Mr. Strickland, what an extraordinary story and what a great school.
And we were particularly touched by the flowers and we were curious as to how the flowers got there."
I said, "Well, I got in my car and I went out to the greenhouse and I bought them and I brought them back and I put them there."
You don't need a task force or a study group to buy flowers for your kids.
What you need to know is that the children and the adults deserve flowers in their life.
The cost is incidental but the gesture is huge.
And so in my building, which is full of sunlight and full of flowers, we believe in hope and human possibilities.
That happens to be at Christmas time.
And so the next thing you'll see is a million dollar kitchen that was built by the Heinz company -- you've heard of them?
They did all right in the ketchup business.
And I happen to know that company pretty well because John Heinz, who was our U.S. senator -- who was tragically killed in a plane accident -- he had heard about my desire to build a new building, because I had a cardboard box and I put it in a garbage bag and I walking all over Pittsburgh trying to raise money for this site.
And he called me into his office -- which is the equivalent of going to see the Wizard of Oz -- and John Heinz had 600 million dollars, and at the time I had about 60 cents.
And he said, "But we've heard about you.
We've heard about your work with the kids and the ex-steel workers, and we're inclined to want to support your desire to build a new building.
And you could do us a great service if you would add a culinary program to your program."
Because back then, we were building a trades program.
He said, "That way we could fulfill our affirmative action goals for the Heinz company."
I said, "Senator, I'm reluctant to go into a field that I don't know much about, but I promise you that if you'll support my school, I'll get it built and in a couple of years, I'll come back and weigh out that program that you desire."
And Senator Heinz sat very quietly and he said, "Well, what would your reaction be if I said I'd give you a million dollars?"
I said, "Senator, it appears that we're going into the food training business."
And John Heinz did give me a million bucks.
And most importantly, he loaned me the head of research for the Heinz company.
And we kind of borrowed the curriculum from the Culinary Institute of America, which in their mind is kind of the Harvard of cooking schools, and we created a gourmet cooks program for welfare mothers in this million dollar kitchen in the middle of the inner city.
And we've never looked back.
I would like to show you now some of the food that these welfare mothers do in this million dollar kitchen.
That happens to be our cafeteria line.
That's puff pastry day. Why?
Because the students made puff pastry and that's what the school ate every day.
But the concept was that I wanted to take the stigma out of food.
That good food's not for rich people -- good food's for everybody on the planet, and there's no excuse why we all can't be eating it.
So at my school, we subsidize a gourmet lunch program for welfare mothers in the middle of the inner city because we've discovered that it's good for their stomachs, but it's better for their heads.
Because I wanted to let them know every day of their life that they have value at this place I call my center.
We have students who sit together, black kids and white kids, and what we've discovered is you can solve the race problem by creating a world class environment, because people will have a tendency to show you world class behavior if you treat them in that way.
These are examples of the food that welfare mothers are doing after six months in the training program.
No sophistication, no class, no dignity, no history.
What we've discovered is the only thing wrong with poor people is they don't have any money, which happens to be a curable condition.
It's all in the way that you think about people that often determines their behavior.
That was done by a student after seven months in the program, done by a very brilliant young woman who was taught by our pastry chef.
I've actually eaten seven of those baskets and they're very good.
They have no calories.
That's our dining room.
It looks like your average high school cafeteria in your average town in America.
But this is my view of how students ought to be treated, particularly once they have been pushed aside.
We train pharmaceutical technicians for the pharmacy industry, we train medical technicians for the medical industry, and we train chemical technicians for companies like Bayer and Calgon Carbon and Fisher Scientific and Exxon.
And I will guarantee you that if you come to my center in Pittsburgh -- and you're all invited -- you'll see welfare mothers doing analytical chemistry with logarithmic calculators 10 months from enrolling in the program.
There is absolutely no reason why poor people can't learn world class technology.
What we've discovered is you have to give them flowers and sunlight and food and expectations and Herbie's music, and you can cure a spiritual cancer every time.
We train corporate travel agents for the travel industry.
We even teach people how to read.
The kid with the red stripe was in the program two years ago -- he's now an instructor.
And I have children with high school diplomas that they can't read.
And so you must ask yourself the question: how is it possible in the 21st century that we graduate children from schools who can't read the diplomas that they have in their hands?
The reason is that the system gets reimbursed for the kids they spit out the other end, not the children who read.
I can take these children and in 20 weeks, demonstrated aptitude; I can get them high school equivalent.
No big deal.
That's our library with more handcrafted furniture.
And this is the arts program I started in 1968.
Remember I'm the black kid from the '60s who got his life saved with ceramics.
Well, I went out and decided to reproduce my experience with other kids in the neighborhood, the theory being if you get kids flowers and you give them food and you give them sunshine and enthusiasm, you can bring them right back to life.
I have 400 kids from the Pittsburgh public school system that come to me every day of the week for arts education.
And these are children who are flunking out of public school.
And last year I put 88 percent of those kids in college and I've averaged over 80 percent for 15 years.
We've made a fascinating discovery: there's nothing wrong with the kids that affection and sunshine and food and enthusiasm and Herbie's music can't cure.
For that I won a big old plaque -- Man of the Year in Education.
I beat out all the Ph.D.'s because I figured that if you treat children like human beings, it increases the likelihood they're going to behave that way.
And why we can't institute that policy in every school and in every city and every town remains a mystery to me.
Let me show you what these people do.
We have ceramics and photography and computer imaging.
And these are all kids with no artistic ability, no talent, no imagination. And we bring in the world's greatest artists -- Gordon Parks has been there, Chester Higgins has been there -- and what we've learned is that the children will become like the people who teach them.
In fact, I brought in a mosaic artist from the Vatican, an African-American woman who had studied the old Vatican mosaic techniques, and let me show you what they did with the work.
These were children who the whole world had given up on, who were flunking out of public school, and that's what they're capable of doing with affection and sunlight and food and good music and confidence.
We teach photography.
And these are examples of some of the kids' work.
That boy won a four-year scholarship This is our gallery.
We have a world class gallery because we believe that poor kids need a world class gallery, so I designed this thing.
We have smoked salmon at the art openings, we have a formal printed invitation, and I even have figured out a way to get their parents to come.
I couldn't buy a parent 15 years ago so I hired a guy who got off on the Jesus big time.
He was dragging guys out of bars and saving those lives for the Lord.
And I said, "Bill, I want to hire you, man.
You have to tone down the Jesus stuff a little bit, I can't get these parents to come to the school."
He said, "I'll get them to come to the school."
So, he jumped in the van, he went to Miss Jones' house and said, "Miss Jones, I knew you wanted to come to your kid's art opening but you probably didn't have a ride.
So, I came to give you a ride."
And he got 10 parents and then 20 parents.
At the last show that we did, 200 parents showed up and we didn't pick up one parent.
Because now it's become socially not acceptable not to show up to support your children at the Manchester Craftsmen's Guild because people think you're bad parents.
And there is no statistical difference between the white parents and the black parents.
Mothers will go where their children are being celebrated, every time, every town, every city.
I wanted you to see this gallery because it's as good as it gets.
And by the time I cut these kids loose from high school, they've got four shows on their resume before they apply to college because it's all up here.
You have to change the way that people see themselves before you can change their behavior.
And it's worked out pretty good up to this day.
I even stuck another room on the building, which I'd like to show you.
This is brand new.
We just got this slide done in time for the TED Conference.
I gave this little slide show at a place called the Silicon Valley and I did all right.
And the woman came out of the audience, she said, "That was a great story and I was very impressed with your presentation.
My only criticism is your computers are getting a little bit old."
And I said, "Well, what do you do for a living?"
She said, "Well, I work for a company called Hewlett-Packard."
And I said, "You're in the computer business, is that right?"
She said, "Yes, sir."
And I said, "Well, there's an easy solution to that problem."
Well, I'm very pleased to announce to you that HP and a furniture company called Steelcase have adopted us as a demonstration model for all of their technology and all their furniture for the United States of America.
And that's the room that's initiating the relationship.
We got it just done in time to show you, so it's kind of the world debut of our digital imaging center.
I only have a couple more slides, and this is where the story gets kind of interesting.
So, I just want you to listen up for a couple more minutes and you'll understand why he's there and I'm here.
In 1986, I had the presence of mind to stick a music hall on the north end of the building while I was building it.
And a guy named Dizzy Gillespie showed up to play there because he knew this man over here, Marty Ashby.
And I stood on that stage with Dizzy Gillespie on sound check on a Wednesday afternoon, and I said, "Dizzy, why would you come to a black-run center in the middle of an industrial park with a high crime rate that doesn't even have a reputation in music?"
He said, "Because I heard you built the center and I didn't believe that you did it, and I wanted to see for myself.
And now that I have, I want to give you a gift."
I said, "You're the gift."
He said, "No, sir. You're the gift.
And I'm going to allow you to record the concert and I'm going to give you the music, and if you ever choose to sell it, you must sign an agreement that says the money will come back and support the school."
And I recorded Dizzy. And he died a year later, but not before telling a fellow named McCoy Tyner what we were doing.
And he showed up and said, "Dizzy talking about you all over the country, man, and I want to help you."
And then a guy named Wynton Marsalis showed up.
Then a bass player named Ray Brown, and a fellow named Stanley Turrentine, and a piano player named Herbie Hancock, and a band called the Count Basie Orchestra, and a fellow named Tito Puente, and a guy named Gary Burton, and Shirley Horn, and Betty Carter, and Dakota Staton and Nancy Wilson all have come to this center in the middle of an industrial park to sold out audiences in the middle of the inner city.
And I'm very pleased to tell you that, with their permission, I have now accumulated 600 recordings of the greatest artists in the world, including Joe Williams, who died, but not before his last recording was done at my school.
And Joe Williams came up to me and he put his hand on my shoulder and he said, "God's picked you, man, to do this work.
And I want my music to be with you."
And that worked out all right.
When the Basie band came, the band got so excited about the school they voted to give me the rights to the music.
And I recorded it and we won something called a Grammy.
And like a fool, I didn't go to the ceremony because I didn't think we were going to win.
Well, we did win, and our name was literally in lights over Madison Square Garden.
Then the U.N. Jazz Orchestra dropped by and we recorded them and got nominated for a second Grammy back to back.
So, we've become one of the hot, young jazz recording studios in the middle of the inner city with a high crime rate.
That's the place all filled up with Republicans.
If you'd have dropped a bomb on that room, you'd have wiped out all the money in Pennsylvania because it was all sitting there.
Including my mother and father, who lived long enough to see their kid build that building.
And there's Dizzy, just like I told you. He was there.
And he was there, Tito Puente.
And Pat Metheny and Jim Hall were there and they recorded with us.
And that was our first recording studio, which was the broom closet.
We put the mops in the hallway and re-engineered the thing and that's where we recorded the first Grammy.
And this is our new facility, which is all video technology.
And that is a room that was built for a woman named Nancy Wilson, who recorded that album at our school last Christmas.
And any of you who happened to have been watching Oprah Winfrey on Christmas Day, he was there and Nancy was there singing excerpts from this album, the rights to which she donated to our school.
And I can now tell you with absolute certainty that an appearance on Oprah Winfrey will sell 10,000 CDs.
We are currently number four on the Billboard Charts, right behind Tony Bennett.
And I think we're going to be fine.
This was burned out during the riots -- this is next to my building -- and so I had another cardboard box built and I walked back out in the streets again.
And that's the building, and that's the model, and on the right's a high-tech greenhouse and in the middle's the medical technology building.
And I'm very pleased to tell you that the building's done.
It's also full of anchor tenants at 20 dollars a foot -- triple that in the middle of the inner city.
And there's the fountain.
Every building has a fountain.
And the University of Pittsburgh Medical Center are anchor tenants and they took half the building, and we now train medical technicians through all their system.
And Mellon Bank's a tenant.
And I love them because they pay the rent on time.
And as a result of the association, I'm now a director of the Mellon Financial Corporation And this is in the process of being built as we speak.
Multiply that picture times four and you will see the greenhouse that's going to open in October this year because we're going to grow those flowers in the middle of the inner city.
And we're going to have high school kids growing Phalaenopsis orchids in the middle of the inner city.
And we have a handshake with one of the large retail grocers to sell our orchids in all 240 stores in six states.
And our partners are Zuma Canyon Orchids of Malibu, California, who are Hispanic.
So, the Hispanics and the black folks have formed a partnership to grow high technology orchids in the middle of the inner city.
And I told my United States senator that if he could find some funding for this, we would become a left-hand column in the Wall Street Journal, to which he readily agreed.
And we got the funding and we open in the fall.
And you ought to come and see it -- it's going to be a hell of a story.
And this is what I want to do when I grow up.
The brown building is the one you guys have been looking at and I'll tell you where I made my big mistake.
I had a chance to buy this whole industrial park -- which is less than 1,000 feet from the riverfront -- for four million dollars and I didn't do it.
And I built the first building, and guess what happened?
I appreciated the real estate values beyond everybody's expectations and the owners of the park turned me down for eight million dollars last year, and said, "Mr. Strickland, you ought to get the Civic Leader of the Year Award because you've appreciated our property values beyond our wildest expectations.
Thank you very much for that."
The moral of the story is you must be prepared to act on your dreams, just in case they do come true.
And finally, there's this picture.
This is in a place called San Francisco.
And the reason this picture's in here is I did this slide show a couple years ago at a big economics summit, and there was a fellow in the audience who came up to me.
He said, "Man, that's a great story.
I want one of those."
I said, "Well, I'm very flattered. What do you do for a living?"
He says, "I run the city of San Francisco.
My name's Willie Brown."
And so I kind of accepted the flattery and the praise and put it out of my mind.
And that weekend, I was going back home and Herbie Hancock was playing our center that night -- first time I'd met him.
And he walked in and he says, "What is this?"
And I said, "Herbie, this is my concept of a training center for poor people."
And he said, "As God as my witness, I've had a center like this in my mind for 25 years and you've built it.
And now I really want to build one."
I said, "Well, where would you build this thing?"
He said, "San Francisco."
I said, "Any chance you know Willie Brown?"
As a matter of fact he did know Willie Brown, and Willie Brown and Herbie and I had dinner four years ago, and we started drawing out that center on the tablecloth.
And Willie Brown said, "As sure as I'm the mayor of San Francisco, I'm going to build this thing as a legacy to the poor people of this city."
And he got me five acres of land on San Francisco Bay and we got an architect and we got a general contractor and we got Herbie on the board, and our friends from HP, and our friends from Steelcase, and our friends from Cisco, and our friends from Wells Fargo and Genentech.
And along the way, I met this real short guy at my slide show in the Silicon Valley.
He came up to me afterwards, he said, "Man, that's a fabulous story.
I want to help you."
And I said, "Well, thank you very much for that.
What do you do for a living?"
He said, "Well, I built a company called eBay."
I said, "Well, that's very nice.
Thanks very much, and give me your card and sometime we'll talk."
I didn't know eBay from that jar of water sitting on that piano, but I had the presence of mind to go back and talk to one of the techie kids at my center.
I said, "Hey man, what is eBay?"
He said, "Well, that's the electronic commerce network."
I said, "Well, I met the guy who built the thing and he left me his card."
So, I called him up on the phone and I said, "Mr. Skoll, I've come to have a much deeper appreciation of who you are and I'd like to become your friend."
And Jeff and I did become friends, and he's organized a team of people and we're going to build this center.
And I went down into the neighborhood called Bayview-Hunters Point, and I said, "The mayor sent me down here to work with you and I want to build a center with you, but I'm not going to build you anything if you don't want it.
And all I've got is a box of slides."
And so I stood up in front of 200 very angry, very disappointed people on a summer night, and the air conditioner had broken and it was 100 degrees outside, and I started showing these pictures.
And after about 10 pictures they all settled down.
And I ran the story and I said, "What do you think?"
And in the back of the room, a woman stood up and she said, "In 35 years of living in this God forsaken place, you're the only person that's come down here and treated us with dignity.
I'm going with you, man."
And she turned that audience around on a pin.
And I promised these people that I was going to build this thing, and we're going to build it all right.
And I think we can get in the ground this year as the first replication of the center in Pittsburgh.
But I met a guy named Quincy Jones along the way and I showed him the box of slides.
And Quincy said, "I want to help you, man.
Let's do one in L.A."
And so he's assembled a group of people.
And I've fallen in love with him, as I have with Herbie and with his music.
And Quincy said, "Where did the idea for centers like this come from?"
And I said, "It came from your music, man.
Because Mr. Ross used to bring in your albums when I was 16 years old in the pottery class, when the world was all dark, and your music got me to the sunlight."
And I said, "If I can follow that music, I'll get out into the sunlight and I'll be OK.
And if that's not true, how did I get here?"
I want you all to know that I think the world is a place that's worth living.
I believe in you.
I believe in your hopes and your dreams, I believe in your intelligence and I believe in your enthusiasm.
And I'm tired of living like this, going into town after town with people standing around on corners with holes where eyes used to be, their spirits damaged.
We won't make it as a country unless we can turn this thing around.
In Pennsylvania it costs 60,000 dollars to keep people in jail, most of whom look like me.
It's 40,000 dollars to build the University of Pittsburgh Medical School.
It's 20,000 dollars cheaper to build a medical school than to keep people in jail.
Do the math -- it will never work.
I am banking on you and I'm banking on guys like Herbie and Quincy and Hackett and Richard and very decent people who still believe in something.
And I want to do this in my lifetime, in every city and in every town.
And I don't think I'm crazy.
I think we can get home on this thing and I think we can build these all over the country for less money than we're spending on prisons.
And I believe we can turn this whole story around to one of celebration and one of hope.
In my business it's very difficult work.
You're always fighting upstream like a salmon -- never enough money, too much need -- and so there is a tendency to have an occupational depression that accompanies my work.
And so I've figured out, over time, the solution to the depression: you make a friend in every town and you'll never be lonely.
And my hope is that I've made a few here tonight.
And thanks for listening to what I had to say. | {
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子どもは嗅覚に優れている。特に面白いことには鼻が利く。
物珍しい来客であるミトロフとカヌレは子どもたちの人気者であり、食事が終わった後もあれやこれやと遊びの誘いが絶え間ない。
年配の修道女とサフランが言い聞かせてようやく、子どもたちは不満げながらもそれぞれの部屋に戻っていった。
部屋に戻る前に眠りに落ちてしまった幼子らを両腕に抱えて、カヌレが部屋に送り届けている間に、ミトロフは帰りの挨拶のためにグラシエを探している。
キッチンに繋がる扉に近づいたとき、グラシエの硬い声が聞こえた。
ミトロフは扉に差し向けた手を止めた。扉は古く、建て付けが悪いために隙間ができている。中に灯された蝋燭の火が細く漏れ、ミトロフの足元まで伸びている。
「......わかって......ん......ミトロフは............じゃ」
「......でも......あなたの......」
会話の相手はラティエであるようだった。盗み聞きになっている今の状況はよろしくないと分かっていたが、自分の名前が出たことに気づいてしまうと、どうしても気になってしまう。
ミトロフはここを立ち去るべきか迷いながら、好奇心には逆らえずに耳を寄せてしまう。グラシエの声が明瞭に聞こえた。
「姉上の心配する気持ちは嬉しいが、われは冒険者として務めたいと思っておる。そうすればこの街で過ごせる。実入りも悪くない。子どもらの助けもできるじゃろう。なにが問題だと言うんじゃ」
「あなたが心配なのよ、グラシエ。この教会のことも、私のことも、里のことだって気にしないでいい。あなたの命の問題なのよ、これは」
ミトロフは息を呑んだ。
「私は迷宮に行ったこともない。でもね、元冒険者だった方が何人も教会にいらっしゃるわ。迷宮で友達を亡くした、取り戻せない怪我をした......そんな話をたくさん聞いたの。ねえ、あなたは本当に迷宮で冒険者をしたいの? それはあなたの意思?」
「意思? そうじゃとも。われの意思じゃ」
「グラシエ、あなたはとても真面目な子だわ。だから心配なの。受けた恩を返す......立派な考えよ。でも、恩を受けたからという理由で命を賭ける必要はないのよ。ミトロフさんだってわかってくれる」
「ミトロフがそうしろと言ったわけじゃない。われが自分でそうしたいと考えたのじゃ」
「そう、ミトロフさんは言っていないのね。あなたに来てほしいと言っていない」
「......どういう意味じゃ、姉上」
「ミトロフさんは、あなたを守ってくれるの? その力や覚悟を、持っているの?」
ラティエの硬質な声は、ミトロフの耳を通って心臓に届いた。ばくん、と。その鼓動が大きく聞こえた。
「わしは守ってもらおうとは思っておらぬ。姉上、われらはパーティーなのじゃ。助け合うものなのじゃ」
「そうね、でもあなたは本当に彼のことを知っているの? エルフにとっては葉のような薄い時間しか経っていないのに......それでどうして、”人間”の本質を理解できたと思えるの。そんな相手に命を預けようとしているのよ、あなたは。本当の危機を前にした時にしか、人の本性は分からない。あなたの命が危ないときに、彼が逃げ出さないとどうして言い切れるの。あなたを守れるだけの力があると、どう証明するの」
ミトロフは耳を離した。呼吸を抑え、足音に気を配りながら通路を戻る。
ラティエの言葉が頭の中をいっぱいにしていた。声が繰り返されている。
「ミトロフさま、お待たせしました」
子ども部屋から戻ってきたカヌレと出会い、ミトロフは咄嗟に笑みを浮かべた。
「ああ、カヌレ。ご苦労だったな。ずいぶんと遅くなってしまった。ぼくらも帰ろう」
快活さに違和感を見ながらも、カヌレは頷いた。
「ではグラシエさまにご挨拶を」
「さっきぼくが済ませておいた。今は、ええと、何やら大事な話をしているようだ。邪魔しては悪いだろう」
「はあ......そうおっしゃるのでしたら」
首を傾げるカヌレを引き連れ、ミトロフは教会をあとにした。
月の明かりを頼りにした帰り道で、ミトロフは黙りこくったままだった。頭の中でラティエの言葉を思い出す。それに言い訳をしたり、言い返したりする。面と向かっては言えない言葉を、感情のままに並べてみる。けれど最後には、たしかに言われた通りだ、と頷くことになる。
––––あなたの命が危ないときに、彼が逃げ出さないとどうして言い切れるの。あなたを守れるだけの力があると、どう証明するの。
ラティエのひと言に、ミトロフは返す言葉をいくらでも思いつく。だが、それは自分で自分に言い聞かせることしかできない。
大切な妹の身を案じる姉に、胸を張って自分が言える言葉がどれだけあるだろう。
ラティエはミトロフを知らない。彼女にとって大切なのはグラシエであり、彼女の安全こそが心配なのだ。彼女の不安は、ミトロフという人間への信頼の低さに起因している。
ミトロフという人間は、どんな人間か。
ラティエが問題にしているのはそこだ。
グラシエの危機に、ミトロフという人間は絶対に逃げ出さないと言い切れるだろうか?
ミトロフの左手が無意識のうちに腰を探った。今はなにもない。鞘だけが自室に置かれていて、剣身は守護者の部屋に置き去りである。
山羊頭の老婆と戦ったとき、ブラン・マンジェの助けがなかったとしたら、生きて帰って来れていただろうか。あそこにグラシエがいたとしたら、自分は守れていたのだろうか。
わからない。
「ぼくは、ぼくの”本質”を知らない」
ミトロフは小さく呟く。
––––ぼくは、逃げない人間だろうか?
自問への答えは見つからないまま、ミトロフはむすりと黙り込んで歩いた。
そ後ろをついて歩きながら、カヌレはミトロフの様子をうかがっている。
何に悩んでいるのかを訊くべきか、とカヌレは考えている。明らかに様子はおかしい。ミトロフがいつも持ち歩いている刺突剣もないし、手足の動きがときおり、ぎこちない。
何かがあったことは間違いないが、それを打ち明けてもらえないことが、カヌレは少しさびしい。しかし、男性とはそういうものだと、母からよく教わっていた。また、ミトロフは元々が貴族の生まれである。そうした男性は特に考えを秘めるものだという。
不躾に訊ねることは、ミトロフの男としての矜持に差し障ることがあるかもしれない......ならばもう少し、黙ったままでいよう。
カヌレは内心で頷き、ミトロフの傍らに歩幅を詰めた。 | Children have an excellent sense of smell, especially when it comes to interesting things.
Mitrof and Canule, who were rare visitors, were popular among the children, and even after meals, they were constantly being invited to play.
The children reluctantly returned to their rooms after Saffron and the older nuns reminded them.
While Canule delivered the sleeping children to their respective rooms, Mitrof went to find Grace to say goodbye before their departure.
As he approached the door leading to the kitchen, he heard Grace’s stern voice.
Mitrof stopped his hand from touching the door. The old door was poorly constructed, causing a gap to form. The light from the lit candle inside leaked out thinly, extending to Mitrof’s feet.
“...I...understand...I don’t...Mitrof...but...”
“...even so...your...”
It seemed that Lattier was Grace’s conversation partner. Although he knew it was not a good idea to eavesdrop, when he heard his name mentioned, he couldn’t help but be curious.
Mitrof hesitated about whether he should leave or not, but he couldn’t resist his curiosity and leaned in to listen. He could clearly hear Grace’s voice.
“I appreciate your concern, sister, but I want to work as an adventurer—that way, I can stay in this city—and the pay is not bad either—I can also help the children—what’s the problem with that?”
“I’m worried about you, Grace—don’t worry about this church, me, or the village—this is about your life.”
Mitrof held his breath.
“I have never been to the labyrinth—but there are many former adventurers in our church who have lost friends in the labyrinth and have suffered irreparable injuries. Hey, do you really want to be an adventurer in the labyrinth? Is that your will?”
“My will? Yes, it is—it is my will.”
“Grace, you are a very serious child—that’s why I am worried. It’s an admirable thought to repay favors received, but there’s no need to risk your life just because of that. Mitrof-san understands that.”
“Mitrof never said to do that—it was my own decision.”
“Yes, Mitrof-san has not said that—he did not ask you to come.”
“... What do you mean, sister?”
“Does Mitrof have the power and resolve to protect you?”
Lattier’s rigid voice reached Mitrof’s heart through his ears. Thud. His heartbeat could be heard loudly.
“I don’t expect him to protect me—sister, we are a party—we need to help each other.”
“That’s true, but do you really know him? For elves, it’s only been a short time, like a leaf has passed... How can you think you understand the essence of being human? You’re entrusting your life to someone like that. Only in a real crisis can you understand someone’s true nature. How can you be sure he won’t run away when your life is in danger? How can he prove he has the power to protect you?”
Mitrof turned his ears away, holding his breath and paying attention to his footsteps as he returned to the hallway.
Lattier’s words filled his head, repeated over and over.
“Mitrof-sama, sorry for the wait.”
Meeting Canule, who had returned from the children’s room, Mitrof smiled instantly.
“...Canule. Good work. It’s getting late—let’s go home.”
Although feeling some discomfort with his cheerfulness, Canule nodded.
“Then, let’s greet Grace-sama.”
“I took care of it earlier—now, well, it seems like they’re having an important conversation—It would be rude to interrupt them.”
“I see... If you say so.”
With Canule tilting her head, Mitrof left the church.
On the way back, relying on the moonlight, Mitrof remained silent. He remembered Lattier’s words in his head. He tried to make excuses or come up with a retort. He listed words he couldn’t say to his face, expressing his emotions. But in the end, he nodded in agreement, admitting that what Lattier said was indeed true.
——Only in a real crisis can you understand someone’s true nature. How can you be sure he won’t run away when your life is in danger? How can he prove he has the power to protect you?”
There were countless words Mitrof could retort to Lattier’s statement, but he could only say them to himself.
How many words can he confidently say to Lattier, who worries about her beloved sister’s safety?
Lattier doesn’t know Mitrof. What matters to her is Grace, and her safety is what worries her. Lattier’s anxiety is due to the lack of trust in Mitrof as a person.
What kind of person is Mitrof?
That is the question Lattier is concerned about.
Can Mitrof confidently say that he will not run away in the event of a crisis involving Grace?
Unconsciously, Mitrof’s left hand searched for his waist. There was nothing there now. The scabbard alone was in his room, and the blade was left behind in the guardian’s room.
‘If Blanc Manje had not been there to assist, would I have been able to come back alive after fighting with the goat-skullhead-oldwoman? If Grace had been there, would I have been able to protect her?’
‘I don’t know.’
“I don’t know my true nature.”
Mitrof muttered quietly.
‘Am I not a person who runs away?’
Without finding an answer to his self-questioning, Mitrof fell silent and walked along.
Walking behind him, Canule observed Mitrof’s behavior.
She wondered if she should ask what was troubling him. His behavior was clearly abnormal. Mitrof did not even have his usual thrusting sword with him, and his movements were occasionally awkward.
There was no doubt that something had happened, but Canule felt a little sad that Mitrof could not confide in her. However, she had learned from her mother that men were like that. Moreover, Mitrof was originally born into a noble family. It was said that such men kept their thoughts to themselves.
Asking rudely may interfere with Mitrof’s pride as a man, so she decided it would be better to remain silent.
Canule nodded inwardly and closed the distance with Mitrof’s stride. | {
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マリアは旧友の来訪を心から歓迎し、リビングにマクスウェルを通して、茶を振舞った。
フィーナがまだ寝ているため、同席はせずそのまま席を外す。
「ライエル、朝早くからスマンな」
「いや。だけど珍しいな。こんな朝早くから」
「ワシとて早起きくらいはするぞ?」
「それくらいは知ってるさ。それで、何の用だ? 今日は北の森に調査に赴こうと思っているんだが......」
それを調査するため、村の若い冒険者たちを集め、調査に出向く予定だった。
マクスウェルはそんなライエルの言葉を聞き、我が意を得たりと言わんばかりに膝を叩く。
「それじゃ。昨夜ギルドの連絡員から、その連絡を受けてな」
「ああ、ギルドに頼んでおいた伝言がもう届いていたのか」
「うむ。それで昨夜のうちにワシの手の者を調査に向かわせておる」
「手の者......あ、まさか、ハウメアとかいう女か?」
「うむ。まあ、それも仮の名なんじゃがな」
ライエルにはレイドがニコルに生まれ変わったことは伝えていない。代わりにハウメアという架空の女性の存在を知らせてある。
「隠密や戦闘能力はダントツじゃからな。ひとまずそちらは任せておけばよい」
「そうか、中身はレイドだからな。ニードルビートル程度じゃ相手にならんだろう」
過去の美化というべきか。ライエルたち他の仲間の間でレイドの株が上がり続けていることに、マクスウェルは思わず言葉を無くす。
そしてなにより、魔神がこの村のそばに迫っていることに、マクスウェルは危機感を覚えていた。
「と、ともかく、そちらはすでに報告を受けておっての。森にニードルビートルの群れを発見し、それは討伐し終わったらしい。じゃがおかしなものは見当たらなかったそうじゃ」
「なにもない? それは逆におかしくないか?」
「うむ、おかしい。じゃから朝一番に跳んできたんじゃよ」
しかもニコルよりもはるかに魔力量も解放力も多いため、こことラウムを往復してもさほど負担にならない。
「魔神であるのなら、召喚陣か召喚者がいてしかるべき。なのにそれがいない」
「そう。つまり、召喚した何者かはここから離れた場所で魔神に森、もしくはその先のこの村に向かうように命じた可能性が高い」
「なぜそんな真似をするのか、が問題だな」
「うむ。ニードルビートルは群れる魔神じゃ。じゃが、お主なら敵ではあるまい。それを知って差し向けたとなると......」
レイド......いや、ニコルの状態ですら傷一つ追わずに撃退できる相手だ。全盛期の力を取り戻したライエルならば、まさに一蹴できるだろう。
そしてそれ雄を神格化している他の人間ならば、より理解できるはずだった。
「ニードルビートルの討伐に俺を動かし、その隙に何かを?」
「起こす可能性がある、ということじゃ。あくまで可能性じゃがな」
「そうなるとヘタに動けなくなったな」
すでに調査隊は編成している。後はライエルの号令一つで森へ出発という段取りだった。
マリアに留守を頼むと言う手もあるが、防御と支援一辺倒の彼女では手が回らない可能性があった。
「ワシがここに来た以上、村に戻るのは一瞬で済む。じゃが村を離れると、やはり連絡の齟齬がな」
「ああ。何か起きた際に、すぐ対処できないのはまずい。出発は一時中止して、しばらく待機ということにしよう」
マクスウェルの忠告を聞き入れ、ライエルはそう決断した。迎えに来た使いの者に指示を出し、遠征の中止を通達しておく。
それからしばらく、互いの近況などを話し合いながら、時間を潰していく。起き出してきたフィーナを見て、マクスウェルは相好を崩して抱き上げる。
「ワシにも孫がおれば、これくらいかの」
「それ以前に娘すらおらんだろ、お前は」
「あら、マクスウェルもまだまだ現役かしら?」
「うむ、そうじゃ。フィーナを養女にくれんか? 何ならニコルでも良いぞ」
「お断りだ。ニコルもフィーナも、俺に勝てる男じゃないと渡す気にならん」
「それはそれで、ヒドイ嫌がらせじゃな。一生独り身になるではないか」
ライエルに勝てる男など、この世界でも数人しかいまい。彼女たちは一生独身を宣告されたようなものだ。
「た、大変です!」
「どうした、なにがあった?」
「西のタウの村が......モンスターの襲撃を受けているそうです!」
「なに!?」
ライエルとしては襲撃されるとすれば、この村だと考えていた。だからこそ、別の村が襲われたと聞き、驚愕の声を上げていた。
「ふむ......ライエルを村から引き離し、それと同時に別の村を襲う。村から離れたライエルに連絡が行くのは遅れ、救援に向かうのがさらに遅れるという段取りか。徹底しておるというべきか?」
「感心している場合か。すぐに救援に向かうぞ!」
「と言われても、ワシはタウの村を知らんぞ。
「く、なら馬を飛ばすしかないか......」
で全力飛行すれば、馬より早く着くじゃろう」
空を飛べば、街道を無視して一直線に進むことができる。しかもこの魔法の移動速度は、馬のそれに匹敵する。 | That day, a visitor came to Lyell’s residence early in the morning. It was a white haired and bearded tall old man. In other words, Maxwell. Maria was delighted that an old friend came to visit and invited him to the living room, offering tea.
Fina was still sleeping, so she couldn’t stay behind and went away.
“Lyell, apologies for visiting so early.”
“Don’t worry about it. But it’s strange for you to show up so early.”
“Even I wake up early in the morning, okay?”
“I know that much. So, why did you come? I was thinking of investigating the forest in the north today...”
He had been attacked by a Needle Beetle in that forest the other day. It was a monster that tended to act in groups, so there was a possibility that they had invaded the forest. To investigate that, he planned to gather young Adventurers of the village and set out.
Hearing that, Maxwell slapped his knee as if to say that was exactly his reason.
“That is it. I received such information from the Guild last night.”
“Oh, did my message from yesterday reach you?”
“Yes. So I went and had my subordinate investigate it during the night.”
“Subordinate... You mean the woman named Haumea?”
“Yes. Well, that is also her alias.”
Lyell did not know that Reid had reincarnated as Nicole. Instead he had been made aware of the made-up personna called Haumea. Maxwell did not believe that he could be deceived forever, but while they were pursuing this personna, their attention would be away from Nicole.
“Her spying and combat abilities are the very best. So you can leave that part to us.”
“I see. Well she is Reid inside, after all. Needle Beetles would hardly be his opponents.”
Perhaps this could be called glorification of the past. Maxwell was at a loss for words that Reid’s esteem had been rising among the rest of his comrades. But that was not the problem now. Reid had in fact already taken care of the Needle Beetles in the forest. And he had also finished investigating it, so Lyell could hardly find out anything else even if he went there.
And above all, Maxwell felt a sense of danger that a Devil species had come so close to the village.
“A-At any rate, I have already received the report back. She discovered the Needle Beetles and already subjugated them. But she could not find anything strange around.”
“Anything? That makes it all the more strange, doesn’t it?”
“Yes, it does. As such, I dropped by right away in the morning.”
Maxwell could use the teleportation spells, so he could literally drop by anytime. Moreover, he had far more magic and output power compared to Nicole, so he did not feel much of a burden even making a round trip to Raum.
“Since they are Devils, there should be a summoning circle or the summoner around. But there wasn’t.”
“Yes. In other words, there is a big possibility that the summoner had commanded them from somewhere far away to head to this forest, or maybe this village that is ahead of it.”
“The question would be for what reason, huh?”
“Indeed. Needle Beetles are group monsters. But they would be no enemies for you. If they knew that and still sent them...”
They were enemies that Reid... or rather, Nicole, had defeated without a single injury. As such, they would pose even less threat to Lyell who had regained his strength from the golden days.
Those who deified the Six Heroes understood that fact even better.
“So they would make me work on the Needle Beetles and do something in the meantime?”
“That seems like the biggest possibility. Still it is only a possibility.”
“Then I can’t go acting without a proper thought.”
The investigation squad was already made. They were just waiting for Lyell’s words to set out to the forest.
But now that he heard Maxwell’s prediction, he could not leave the village so carelessly. They could leave the protection to Maria but there was a chance that she could not handle everything, as she was dedicated to defense and support.
“As I am here, it would take an instant to return to the village. But if we leave the village, there would be problems with communication.”
“Yeah, we won’t be able to act on it immediately if something happens here. Let’s put the departure on hold for now and stand by.”
Listening to Maxwell’s advice, Lyell decided as such. He conveyed it to the person who came to get him, and they suspended the expedition. With this, the expeditionary force entered the waiting stage.
Following that, the two spent time discussing their personal matters. When Maxwell saw Fina who had just woken up, he broke into a broad smile and held her up. He looked just like an old man doting on his great-grandchild.
“I wonder if this is how I would feel if I had grandchildren.”
“You don’t even have a daughter.”
“Oh my, are you still going strong, Maxwell?”
“Hmm, what do you say I adopt Fina as my adopted daughter? Nicole too.”
“Rejected. I will not feel at peace unless it’s someone stronger than me, for both Fina and Nicole.”
“That itself sounds like a cruel harassment towards them. Would they not end up single for their entire lives?”
There were probably only a few individuals in the entire world who could win against Lyell. It was like he was sentencing them to a life without a partner. Maxwell complained in exasperation, but their conversation was interrupted by a messenger that had suddenly rushed in.
“I-It’s trouble!”
“What’s wrong, explain it?”
“Tau village to the west... Is under attack from monsters!”
“What!?”
Lyell was thinking that if there would be an attack, it would be on this village. So he could not hide his shock when he heard it happened to another village. In the meantime, Maxwell pondered about something while brushing his beard.
“I see... So they planned to separate you from this village, and then attack another village at the same time. The report would be delayed in reaching you, so rescuing them would get delayed even further. They were quite thorough with this, eh?”
“This is no time to be impressed by it. Let’s go rescue them at once!”
“Even if you tell me that, I have never been to Tau. I cannot use Teleport.”
“Kh, so we can only use horses, huh...”
“No, we can fly. If we use the Flight spell to the utmost, we can reach it faster than the horses.”
If they flew, they could ignore the roads and fly straight to their destination. Moreover, the speed of this spell rivaled that of the horses. So in theory, they would be able to reach their destination faster than the horses. But even so, it was slower than teleportation. For that part, there would be people they would not make it in time to save. That fact weighed on Lyell’s heart. | {
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それら書籍は中世の書記官たちが何度も何度も書き写すことで受け継がれてきたのです それら書籍は中世の書記官たちが何度も何度も書き写すことで受け継がれてきたのです
ここでアルキメデスについて着目してみましょう 彼はギリシャの偉大な数学者です
数学者アルキメデスについて 私たちが知りえるすべてのことは たった3冊の本に基づいています それらは A・B・C写本と呼ばれています
このうちA写本は1564年に あるイタリア人の人文学者が紛失し
B写本はローマの北約100マイルにあるヴィテルボの 教皇図書館にあると1311年に確認されたきり 行方が分かっていません
現在C写本のみが1906年に発見されており ボルティモアの私の所にやってきました 1999年1月19日のことでした
これがC写本です
現在C写本はこの本の中にあります
言わば埋もれた宝です
なぜなら この本は実際には祈祷書で
ヨハネス・ミロネスという男性の手によって 1229年4月14日に完成しました
彼は祈祷書を作るのに羊皮紙を用いましたが
新しい羊皮紙を用いませんでした 彼はそれまでの写本の羊皮紙を再利用したのです 再利用した写本は7冊でした
アルキメデスのC写本がその7冊のうちの一冊だったのです
彼はアルキメデスの写本や他の写本をばらばらにし
その中のすべての文章を消し その羊皮紙を中央で裁断して ごちゃ混ぜにし さらに90度回転させてから その上に祈りの言葉を書きました
700年間失われていた この7冊の写本が今ここにあります
この祈祷書は1906年 ヨハン・ルーズヴィー・ハイベアによって発見されました
彼は虫眼鏡だけを用いて できるだけの文章を書き起こしました
そして彼はこの写本から2つの文章を見つけました それらは変わった文章でした
その2つの文章は写本A・Bのものではなく アルキメデスによる未知の文章でした これらは「方法」と「ストマキオン」と呼ばれています
これらは世界的に有名な写本となりました この本の状態は良くないことが
お分かりかと思います ハイベアが見出した後 20世紀に 本の状態は悪化しました
上塗りされ 形も崩れてしまっています
明らかに修復不可能に見えます
この本は適切な機関に保管されていると 皆さんは思うでしょうが
実際は違うのです 1998年この本はある個人所有者に購入されました
なぜ彼はこの本を買ったのでしょう?
彼は損なわれていたこの本を保存したかったのです
そして誰もが見れるようにしたかった
手の届かないものを自由に見られるように
彼は信念にしたがって行動しました
古代ギリシャのアルキメデスについて 知ろうとする人はあまりいませんが 少なくとも知る機会はあるべきです
そこで彼はアルキメデスを愛好する仲間を集め 彼らの仕事への報酬を約束しました
これは高くつく仕事でしたが 皆さんが思うほどではありませんでした 彼らはお金のために集まったわけではなく アルキメデスのために集まったのですから
多様な経歴の持ち主が集まりました
ある人は素粒子物理学を専門とし またある人は古典物理学を専攻していました 書籍の修復家もいましたし 古代数学者や データの管理者 科学的画像処理技術を持つ人や プログラムの管理者もいました
彼らは協力してこの写本に取り組みました
最初の問題は保存についてでした
この問題は避けて通れないものでした 本の背はのり付けされていました
この写真をよくご覧ください 下半分はかなり変色しています
使われていた接着剤はにかわでした
もし皆さんが修復士ならこの接着剤を 難なく取り除けるでしょう もし皆さんが修復士ならこの接着剤を 難なく取り除けるでしょう
上半分は木工ボンドで接着されていました
成分は酢酸ビニル樹脂エマルジョンで 一度乾燥すると水には溶けません
したがって羊皮紙自体よりも接着部は頑丈だったのです
このため撮像の前に まずは本を分解しなければならなかったのです このため撮像の前に まずは本を分解しなければならなかったのです
分解には4年間が費やされました
皆さんこれは貴重な一枚ですよ
また別の問題として ろうを取り除かなければなりませんでした この本はギリシャ正教会で礼拝時に使用されており その際彼らはロウソクのろうを用いていたからです
その際彼らはロウソクのろうを用いていたからです ろうは汚れており 上から撮像は難しく
細心の注意を払って ろうを全て そぎ落とす必要がありました
この本の状態がどんなに悪いか 正確にお伝えするのは難しいですが しばしば断片が欠けることもありました
普通の本ならそこまで心配しないでしょうが この欠片にはアルキメデスの 貴重な文章が載っているかもしれず
小さな破片でさえ 私たちは正しい場所になんとか復元しました
分解を終え 私たちは撮像の作業に取り掛かりました
私たちはその写本を 14の波長の光で撮像を試みました
当てる光の波長によって 見えるものが違います
この写真は あるページを14の波長で見たときの画像ですが
どの波長でもうまく撮像できませんでした
それで私たちは複数の画像を併せて処理することにし 2つの画像を1つの画面上に表示しました
これはアルキメデスの2つの異なる原稿の画像です
左の画像は 赤い可視光画像です
そして右の画像は紫外線画像です
右の画像では 文章をいくつか読みとるができます
この2つの画像をコンピューター上で合成すると 羊皮紙はどちらの画像でも 明るく写っています
祈祷書はどちらの画像でも暗く写っており 合成しても暗く写りますが
アルキメデスの文章は一方では暗く 他方では明るく写っています
そして合成後は暗くしかし赤く写ります こうするとかなり明瞭に解読することができます
これがその見え方です
これは画像処理の前後を比較したものです この様なスクリーン上では読み取ることはできませんね
拡大 更に拡大 拡大 拡大 さあこれで読み取ることができますね
(拍手) 同じ2つの画像を別の方法で処理することで 祈祷書の文章を消すことができます
これはとても重要な資料です なぜなら写本の中の図形は これはとても重要な資料です なぜなら写本の中の図形は アルキメデスが紀元前4世紀に砂に描いた 図形を伝える唯一のものだからです アルキメデスが紀元前4世紀に砂に描いた 図形を伝える唯一のものだからです
それが今ご覧いただいている画像です
赤外線・紫外線や 不可視光線を用いた撮像技術でも このような金泊の上から撮像をすることはできません
ではどのように撮像をするかというと
私たちは写本について 蛍光X線分析を使うことにしました
左の図形にX線があたると 原子殻から電子がはじき出されます
そして電子はいなくなり
電子がいなくなったところに 外側にある原子殻から別の電子が 飛び込んでその位置を占めます
そしてこのとき 原子から電磁波が放出されます
これもX線の一つで
X線が衝突した原子に固有の X線となります
ここで得たいX線は 鉄のX線です
インクには鉄が含まれており
鉄のX線が紙面のどこから発生したかを 位置づけることができれば 鉄の地図を描くことができ 画像を読み取ることができるのです
ただし この方法には強力な光源が必要となります
そこでカリフォルニアにある スタンフォード・シンクロトロン放射光研究所に 文献を持ち込みました それは粒子加速器です
電子は一方向に周回し 陽電子は反対方向に周回しています
真中でそれら2つが出会うと チャームクォークやタウレプトンのような
原子よりさらに小さい粒子ができます 資料にビームをあてようとしていたのではありません
電子が光速で回る時に X線が発生します
これは太陽系で最も強い光源です
この現象をシンクロトロン放射と言い 一般にタンパク質などの物質を見るときに
用いられます ここで私たちが見たかったのは鉄の原子です それによって資料を読むことができると考えました
そしてなんと 私たちは解読に成功したのです
1ページを解読するのに17分かかりました
さて 私たちが何を発見したと思いますか?
アルキメデスによるテクストの一つが 「ストマキオン」と呼ばれていますが アルキメデスによるテクストの一つが 「ストマキオン」と呼ばれていますが
この「ストマキオン」はA写本やB写本には存在しません
それにはこんな正方形が書かれていました
この正方形は完全な正方形であり 14個の小片に分けられていますが
彼がこの14個の小片で何をしようとしたのかは不明でした
それがどうやら分かったのです
彼はこの14個の小片を組み替え 正方形を作る方法は何通りあるのかを 試そうとしたのです
誰か答えの分かる人はいらっしゃいますか?
答えは17,152通り 対称となるものを除くと536通りです
ここで重要なポイントは この問題が数学の組み合わせ論の 最古の研究だということです
組み合わせ論は数学の素晴らしくかつ面白い一分野です
本当に驚くべきことにこの写本を通して 書士が再利用した 他の写本を 見つけることができたのです そしてその一つはヒュペレイデスの文章を含む写本でした
ヒュペレイデスは紀元前4世紀のアテナイ人の雄弁家です
彼はデモステネスと同時期の人で
紀元前338年彼はデモステネスとともに マケドニア王フィリッポスの軍事力に対して
立ち向かいました そしてアテネとテーベはマケドニア王フィリッポスと 戦うことになりました
これは賢明な行動とはいえません マケドニア王には のちにアレクサンダー大王となる息子がいたからです アテネ・テーベの連合軍はそのカイロネイアの戦いで敗れ
アレクサンダー大王は世界制覇に取りかかりました ヒュペレイデスは反逆罪により裁判にかけられました
彼が裁判のときに行ったスピーチをご紹介します それはとても良いスピーチでした 彼は「一番よいのは勝つことだ」と
「しかし 勝つことができない場合 崇高な目的のために戦えば その名は歴史に刻まれる
スパルタ人を考えてみよ
彼らは数々の戦いに勝ったけれども 誰一人として彼らが何者か覚えていない 彼らは自分たちのために戦ったからだ
皆が覚えているスパルタ人の唯一の戦いは テルモピュライの戦いである スパルタ軍はひどく叩きのめされたが 彼らはギリシャの自由のために戦ったのだ」
このような素晴らしいスピーチでした このスピーチによりヒュペレイデスは無罪となり
彼はこののち10年生き マケドニアの党派に捕えられました
彼はその雄弁へのいましめとして舌を切られ 体はどうなったかは誰も知りません
これは古代の失われた声の発見です 墓に書かれたものではなく 彼の墓は存在しません アテナイの裁判所による文書でした
さて ここで申し上げたいのですが ふつう皆さんが かすれてしまった中世の写本を見ても 特別な文章を読み取ることはできません
さらに1つの本に2つの写本を見つけるなど至難の業です
3つを見つけるとなると不可能に近いです
それを私たちは見つけてしまいました
アリストテレスの「カテゴリー論」は 西洋哲学の基盤をなす文章の一つです アリストテレスの「カテゴリー論」は 西洋哲学の基盤をなす文章の一つです
私たちはそこに紀元3世紀の注釈書を見つけました おそらくガレノスとポルフュリオスによって書かれたものです
集めた全てのデータ 全ての画像と原画像 それらの複写全てなどは 商用も含め 誰でも使えるようにオンラインで クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下で公開されています
(拍手) なぜこの写本の持ち主はこのようにしたのでしょう?
これは彼が本とデータを理解していたからこその行動でした
本に関しては 長期的に保存したいと思ったら その本を隠してしまって 他の人は簡単に閲覧できないようにします
データに関してはそれを存続させたければ 公開して誰もが保持できるように コントロールを最小限にするでしょう
彼がしたことはそれです
あらゆる機関がここから学べることがあります
現在 様々な機関は保有するデータを 著作権などを用いて規制してしまうからです
ウェブ上で古い写本を閲覧したい場合 現状では どこかの国立図書館のサイトや どこかの大学図書館のサイトに行かねばなりませんが これはデジタルデータを得る方法として 最もうんざりさせられる方法です
それらのサイトを集約して一つにしたいですよね
今後の古い写本の資料網は 機関が作りあげるのではなく
個人ユーザーにより形成されていくでしょう データを集める人や 地図などをあらゆる出所から集めて まとめたい人 また中世の物語を 色々な場所から集めたい人々 自慢の美しい物のコレクションの 整理をしたい人などです
これがウェブ上の資料の未来です
それを我々が実現できるとしたら それは魅力的で美しい未来です 現在私たちはウォルターズ美術館で そのような例に従い 全ての写本を それを利用したい人のために ウェブで公開し 原資料・説明文・メタデータも全て クリエイティブ・コモンズ・ライセンスの下
ウェブ上に公開しています
ウォルターズ美術館は小さな美術館ですが 素晴らしい写本がたくさんあり そのデータは素晴らしいものです
結果として 例えばgoogle検索で ′′Illuminated manuscript Koran′′(彩色写本コーラン)と 検索ワードを入力すると ′′Illuminated manuscript Koran′′(彩色写本コーラン)と 検索ワードを入力すると 表示される28の画像のうち24が我々の団体によるものです
(拍手) もう少しこのことについて考えてみましょう
私の団体はなぜそんなことをするのか
団体の利益は多岐にわたります
慈善といった類の見方もできますが ここでは利己的な利益について考えてみましょう
団体の利益の本質をみるには 次のような問いを考える必要があります なぜ人々はルーブルに行くのでしょう
彼らはモナ・リザを見に行くのです
なぜ彼らはモナ・リザを見に行くのでしょう
モナ・リザがどんな絵か既に知っているからです
皆モナ・リザの顔を知っている 彼らはこの絵を間違いなくどこかで見ているのです
皆知っているのですから 規制なんて必要ありません
様々な団体はその腰を上げて 制限のない形で全てのデータを公開すべきだと思います その行動は全ての人の利益になるでしょう
全ての人にこのデータへアクセスを許可し 古い知識や美しいもの・素晴らしいものを 自由に整理してもらう それによってインターネットの素晴らしさと文化的重要性は 増すのではないでしょうか
ご清聴ありがとうございました | They survive because medieval scribes copied them and copied them and copied them.
And so it is with Archimedes, the great Greek mathematician.
Everything we know about Archimedes as a mathematician we know about because of just three books, and they're called A, B and C.
And A was lost by an Italian humanist in 1564.
And B was last heard of in the Pope's Library about a hundred miles north of Rome in Viterbo in 1311.
Now Codex C was only discovered in 1906, and it landed on my desk in Baltimore on the 19th of January, 1999.
And this is Codex C here.
Now Codex C is actually buried in this book.
It's buried treasure.
Because this book is actually a prayer book.
It was finished by a guy called Johannes Myrones on the 14th of April, 1229.
And to make his prayer book he used parchment.
But he didn't use new parchment, he used parchment recycled from earlier manuscripts, and there were seven of them.
And Archimedes Codex C was just one of those seven.
He took apart the Archimedes manuscript and the other seven manuscripts.
He erased all of their texts, and then he cut the sheets down in the middle, he shuffled them up, and he rotated them 90 degrees, and he wrote prayers on top of these books.
And essentially these seven manuscripts disappeared for 700 years, and we have a prayer book.
The prayer book was discovered by this guy, Johan Ludvig Heiberg, in 1906.
And with just a magnifying glass, he transcribed as much of the text as he could.
And the thing is that he found two texts in this manuscript that were unique texts.
They weren't in A and B at all; they were completely new texts by Archimedes, and they were called "The Method" and "The Stomachion."
And it became a world famous manuscript. Now it should be clear by now that this book is in bad condition.
It got in worse condition in the 20th century after Heiberg saw it.
Forgeries were painted over it, and it suffered very badly from mold.
This book is the definition of a write-off.
It's the sort of book that you thought would be in an institution.
But it's not in an institution, it was bought by a private owner in 1998.
Why did he buy this book?
Because he wanted to make that which was fragile safe.
He wanted to make that which was unique ubiquitous.
He wanted to make that which was expensive free.
And he wanted to do this as a matter of principle.
Because not many people are really going to read Archimedes in ancient Greek, but they should have the chance to do it.
So he gathered around himself the friends of Archimedes, and he promised to pay for all the work.
And it was an expensive job, but actually it wouldn't be as much as you think because these people, they didn't come from money, they came from Archimedes.
And they came from all sorts of different backgrounds.
They came from particle physics, they came from classical philology, they came from book conservation, they came from ancient mathematics, they came from data management, they came from scientific imaging and program management.
And they got together to work on this manuscript.
The first problem was a conservation problem.
And this is the sort of thing that we had to deal with: There was glue on the spine of the book.
And if you look at this photograph carefully, the bottom half of this is rather brown.
And that glue is hide glue.
Now if you're a conservator, you can take off this glue reasonably easily.
The top half is Elmer's wood glue.
It's polyvinyl acetate emulsion that doesn't dissolve in water once it's dry.
And it's much tougher than the parchment that it was written on.
And so before we could start imaging Archimedes, we had to take this book apart.
So it took four years to take apart.
And this is a rare action shot, ladies and gentlemen.
Another thing is that we had to get rid of all the wax, because this was used in the liturgical services of the Greek Orthodox Church and they'd used candle wax.
And the candle wax was dirty, and we couldn't image through the wax.
So very carefully we had to mechanically scrape off all the wax.
It's hard to tell you exactly how bad this condition of this book is, but it came out in little bits very often.
And normally in a book, you wouldn't worry about the little bits, but these little bits might contain unique Archimedes text.
So, tiny fragments we actually managed to put back in the right place.
Then, having done that, we started to image the manuscript.
And we imaged the manuscript in 14 different wavebands of light.
Because if you look at something in different wavebands of light, you see different things.
And here is an image of a page imaged in 14 different wavebands of light.
But none of them worked.
So what we did was we processed the images together, and we put two images into one blank screen.
And here are two different images of the Archimedes manuscript.
And the image on the left is the normal red image.
And the image on the right is an ultraviolet image.
And in the image on the right you might be able to see some of the Archimedes writing.
If you merge them together into one digital canvas, the parchment is bright in both images and it comes out bright.
The prayer book is dark in both images and it comes out dark.
The Archimedes text is dark in one image and bright in another.
And it'll come out dark but red, and then you can start to read it rather clearly.
And that's what it looks like.
Now that's a before and after image, but you don't read the image on the screen like that.
You zoom in and you zoom in and you zoom in and you zoom in, and you can just read it now.
If you process the same two images in a different way, you can actually get rid of the prayer book text.
And this is terribly important, because the diagrams in the manuscript are the unique source for the diagrams that Archimedes drew in the sand in the fourth century B.C.
And there we are, I can give them to you.
With this kind of imaging -- this kind of infrared, ultraviolet, invisible light imaging -- we were never going to image through the gold ground forgeries.
How were we going to do that?
Well we took the manuscript, and we decided to image it in X-ray fluorescence imaging.
So an X-ray comes in in the diagram on the left and it knocks out an electron from the inner shell of an atom.
And that electron disappears.
And as it disappears, an electron from a shell farther out jumps in and takes its place.
And when it takes its place, it sheds electromagnetic radiation.
It sheds an X-ray.
And this X-ray is specific in its wavelength to the atom that it hits.
And what we wanted to get was the iron.
Because the ink was written in iron.
where this X-ray that comes out, where it comes from, we can map all the iron on the page, then theoretically we can read the image.
The thing is that you need a very powerful light source to do this.
So we took it to the Stanford Synchrotron Radiation Laboratory in California, which is a particle accelerator.
Electrons go around one way, positrons go around the other.
They meet in the middle, like the charm quark and the tau lepton.
Now we weren't actually going to put Archimedes in that beam.
But as the electrons go round at the speed of light, they shed X-rays.
And this is the most powerful light source in the solar system.
This is called synchrotron radiation, and it's normally used to look at things like proteins and that sort of thing.
But we wanted it to look at atoms, at iron atoms, so that we could read the page from before and after.
And lo and behold, we found that we could do it.
It took about 17 minutes to do a single page.
So what did we discover?
Well one of the unique texts in Archimedes is called "The Stomachion."
And this didn't exist in Codices A and B.
And we knew that it involved this square.
And this is a perfect square, and it's divided into 14 bits.
But no one knew what Archimedes was doing with these 14 bits.
And now we think we know.
He was trying to work out how many ways you can recombine those 14 bits and still make a perfect square.
Anyone want to guess the answer?
It's 17,152 divided into 536 families.
And the important point about this is that it's the earliest study in combinatorics in mathematics.
And combinatorics is a wonderful and interesting branch of mathematics.
The really astonishing thing though about this manuscript is that we looked at the other manuscripts that the palimpsester had made, the scribe had made his book out of, and one of them was a manuscript containing text by Hyperides.
Now Hyperides was an Athenian orator from the fourth century B.C.
He was an exact contemporary of Demosthenes.
And in 338 B.C. he and Demosthenes together decided that they wanted to stand up to the military might of Philip of Macedon.
So Athens and Thebes went out to fight Philip of Macedon.
This was a bad idea, because Philip of Macedon had a son called Alexander the Great, and they lost the battle of Chaeronea.
Alexander the Great went on to conquer the known world; Hyperides found himself on trial for treason.
And this is the speech that he gave when he was on trial -- and it's a great speech: "Best of all," he says, "is to win.
But if you can't win, then you should fight for a noble cause, because then you'll be remembered.
Consider the Spartans.
They won enumerable victories, but no one remembers what they are because they were all fought for selfish ends.
The one battle that the Spartans fought that everybody remembers is the the battle of Thermopylae where they were butchered to a man, but fought for the freedom of Greece."
It was such a great speech that the Athenian law courts let him off.
He lived for another 10 years, then the Macedonian faction caught up with him.
They cut out his tongue in mockery of his oratory, and no one knows what they did with his body.
So this is the discovery of a lost voice from antiquity, speaking to us, not from the grave, because his grave doesn't exist, but from the Athenian law courts.
Now I should say at this point that normally when you're looking at medieval manuscripts that have been scraped off, you don't find unique texts.
And to find two in one manuscript is really something.
To find three is completely weird.
And we found three.
Aristotle's "Categories" is one of the foundational texts of Western philosophy.
And we found a third century A.D. commentary on it, possibly by Galen and probably by Porphyry.
Now all this data that we collected, all the images, all the raw images, all the transcriptions that we made and that sort of thing have been put online under a Creative Commons license for anyone to use for any commercial purpose.
Why did the owner of the manuscript do this?
He did this because he understands data as well as books.
Now the thing to do with books, if you want to ensure their long-term utility, is to hide them away in closets and let very few people look at them.
The thing to do with data, if you want it to survive, is to let it out and have everybody have it with as little control on that data as possible.
And that's what he did.
And institutions can learn from this.
Because institutions at the moment confine their data with copyright restrictions and that sort of thing.
And if you want to look at medieval manuscripts on the Web, at the moment you have to go to the National Library of Y's site or the University Library of X's site, which is about the most boring way in which you can deal with digital data.
What you want to do is to aggregate it all together.
Because the Web of the ancient manuscripts of the future isn't going to be built by institutions.
It's going to be built by users, by people who get this data together, by people who want to aggregate all sorts of maps from wherever they come from, all sorts of medieval romances from wherever they come from, people who just want to curate their own glorious selection of beautiful things.
And that is the future of the Web.
And it's an attractive and beautiful future, Now we at the Walters Art Museum have followed this example, and we have put up all our manuscripts on the Web for people to enjoy -- all the raw data, all the descriptions, all the metadata.
under a Creative Commons license.
Now the Walters Art Museum is a small museum and it has beautiful manuscripts, but the data is fantastic.
And the result of this is that if you do a Google search on images right now and you type in "Illuminated manuscript Koran" for example, 24 of the 28 images you'll find come from my institution.
Now, let's think about this for a minute.
What's in it for the institution?
There are all sorts of things that are in it for the institution.
You can talk about the Humanities and that sort of thing, but let's talk about selfish things.
Because what's really in it for the institution is this: Now why do people go to the Louvre?
They go to see the Mona Lisa.
Why do they go to see the Mona Lisa?
Because they already know what she looks like.
And they know what she looks like because they've seen pictures of her absolutely everywhere.
Now, there is no need for these restrictions at all.
And I think that institutions should stand up and release all their data under unrestricted licenses, and it would be a great benefit to everybody.
Why don't we just let everybody have access to this data of ancient knowledge and wonderful and beautiful things and increase the beauty and the cultural significance of the Internet.
Thank you very much indeed. | {
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月、コウガの里はこの辺りだったか?」
「ああ、よく覚えてたな。油断するなよ、見張られてるかもしれねえ」
僕の問いかけに三日月が真剣な声で答えた。
「コウガの里ってなんですだか?」
「あなた、そんなことも知らないの? まさに無知蒙昧とはあなたの事よね」
ドッヂの馬の後ろに乗るキトラが辛辣な言葉を投げつける。
ドッヂムッとした顔をしたが何も言わなかった。
分かるよ、怒らせてアレを使われたくないもんね。
「ドッヂ、王都で襲ってきた黒装束の男たちを覚えてるか?」
「ああ、カ......暁さまがフラウさんと逢引きしたときですだね」
おっと危ない、そういやあれはカルロとしての事だった。
三日月やクノップはカルロと暁が同一人物だと知ってるけどピックとキトラは知らないんだ。
ドッヂ君よく気が付いた、グッジョブだよ。
でもこのややこしい設定、なんとかならない物かな。
「逢引きって、旦那は他所でもそんなことしてんのか?」
三日月が白い目で見てくる。
いいじゃないか、お前には関係ないだろ!
「ゴホン。とにかく、あいつらがコウガの里の奴らだ。闇の軍団と呼ばれているらしい」
「闇の軍団だか、なんだかカッコいいですだね」
「野ウサギ団だってカッコいいですよ! ねえアニキ?」
ピック、それちょっと違うから。
カッコ悪くするために嫌がらせで付けたのに気にいられてるのね。
「あらその野ウサギ団って何かしら?」
「暁のアニキに付けてもらったアタイらの団の名前です。カッコいいでしょ?」
ピックがキトラに自慢げに説明する。
「え、ええ......そうね。いい名前だと思うわ」
毒舌キトラもこれだけキラキラした眼で見つめられてはさすがに本音は言えないらしい。
多少目線を逸らしながらぎこちなく答えた。
「でしょー、三日月のアネキも入ってるんですよ。キトラさんも野ウサギ団に入りませんか?」
「あ、あの、私は遠慮しておくわ。ほら、グラディスの神殿に仕えてるし」
「そっかー、残念だなあ」
そのやり取りを聞いていたクノップを後ろに乗せた三日月が口を挟む。
「おいおい、危なく聞き流すところだったぜ。誰がいつの間に野ウサギ団に入ったんだ? オレはそんな妙なモンに入った覚えはないからな!」
「えー、アネキはとっくにうちの名誉団員ですよ。なんなら副団長って感じですよ!」
「勘弁してくれよ。オレは今までも女一人、一匹狼でやってきたんだ。お前はともかくあんな奴らの仲間になんて絶対ならねえからな」
そう言い捨てると三日月はとっとと先へ馬を走らせてしまった。
ピックは全くへこたれた様子もない。
君、ポジティブだね。
そうこうするうちに石の迷宮の入り口に着く。
特に道中問題も起きなかった。
前来た時と変わらぬ石造りのアーチと階段。
多くの犠牲者を出しているというS級ダンジョンだ、油断はできない。
「それで、今回の探索の目的は何なんですか?」
クノップがみんなの顔を見まわして尋ねる。
「オレはもちろん金だ。前に見つけられなかったお宝を見つけて大儲けするぞ」
三日月はすでに目が$マークになってる。
と言っても今回は僕もそれに同意だ。
とにかくお金稼がなきゃどうしようもないからな。
「おらは暁さまの身を守るために来ただけで特に目的とかはねえだ」
「アタイも面白そうだから来てるけど、稼げたら嬉しいですね」
ドッヂとピックはそんな感じだろうね。
「私は、そうね。前回ちょっと気になったことがあるんでその確認がしたいわね」
「それはどういう事ですか?」
「うーん、まあそれはおいおい話すわ。いまのところはヒ・ミ・ツ」
闇の美少女司祭キトラは猫耳魔法使いのピックに向かってウインクして見せた。
なんだろう、なんかよくない予感がするけど気のせいだろうか。
「分かりました。ボクは学術的に興味がありますのでその調査以外は特にありません。暁さん、どうしますか?」
「そうだな、戦闘時の前衛は俺とドッヂ、アタッカーは三日月とピック、クノップとキトラはそれぞれ魔法で支援する」
「旦那、迷宮の通路を進む時はオレとピックが先頭でいいな?」
「ああ、罠や仕掛けがある可能性があるからか。じゃあそういう事で頼む」
「了解、んじゃ旦那には後ろからの襲撃に備えて最後尾を任せるよ」
布陣は決まった。
探索中は先頭をピックと三日月、それにクノップ、ドッヂ、キトラと続いて
前後からクノップと僕の
荷物袋から前回作った見取り図と筆記用具を取り出す。
さあ、いこうか。
「入って最初角を右に行くとムカデの部屋、左に行くと蜘蛛の部屋だな。どうする? 念のためにもう一度覗いてみるか?」
「オレは御免こうむりたいね。蜘蛛の糸も大した値段じゃ売れなかったし、骨折り損だったぜ。だからもういいや」
僕の問いかけに三日月が肩をすくませて首を振る。
あれだけ先輩たちに苦労させて持ち帰った糸もそれほど値段がつかなかったのか。
骨折り損のくたびれもうけだった、って苦労したのは三日月じゃないよね!
可哀そうな先輩たち、安らかにお眠りください。
「では奥に進みましょう。あのトラップのあるところへ」
キトラの言葉に先頭が頷いた。
誰からも異論が出ないので石畳の通路をまっすぐ進む。
途中にあったスライムの部屋もスルーする。
「たぶん、この辺でしたよね」
ピックがそう言って床の石を調べ始める。
想像通り、崩落した床の石の仕掛けはすっかり元通りに戻っている。
誰かがこの迷宮を管理、修復している証拠だ。 | “Crescent Moon, Kouga village was around here, right?”
“Yeah, you remembered well. Don’t get careless, they might watch us.”
Crescent Moon answered my question earnestly.
“What’s that Kouga village you are talking about?”
“You, you don’t even know that? Is that what they call ignorance?”
Kitora who sat behind Doji on the same horse hurls biting words at him.
Doji looked offended for an instant but didn’t say anything.
I get it, he doesn’t want to anger her and be used for “that”.
“Doji do you remember the men wearing black who attacked us in the capital?”
“Yeah, the time Ca......Akatsuki-sama and Frau-san had their secret date, right?”
Oops, that was dangerous, those were things I did as Carlo.
Though Crescent Moon and Knopf know that Akatsuki and Carlo are one and the same person, Pick and Kitora don’t.
Doji, good job for noticing that.
But this confusing setting isn’t something I can handle, I think.
“Secret date, huh? Mister does this at other places as well?”
Crescent Moon looked at me coldly.
Isn’t it fine? It doesn’t have anything to do with you anyway!
“Ehem. Anyway, those fellows come from Kouga village. They seem to be called the dark army.”
“The dark army, huh? That sounds kind of cool”
“The Rabbit Group is also cool! Right, big bro?”
Pick, that’s slightly different.
Though I gave them this uncool name to punish you it seems to be well liked.
“What might a Rabbit Group be?”
“It’s the name big bro Akatsuki gave our group. Cool, right?”
Pick proudly explained this to Kitora.
“Ye, yeah......that’s right. I think it’s a good name.”
Even Kitora with her sharp tongue wasn’t able to give her honest opinion when faced with those sparkling eyes.
She answered awkwardly while avoiding her gaze.
“Right~? Big sis Crescent Moon is also included. Why don’t you enter the Rabbit Group as well, Kitora?”
“Eh, ehm, I’ll have to decline. Look, I’m already serving the god, Gladis”
“I see, that’s a shame”
Crescent Moon and Knopf who heard this exchange butted in from behind.
“Hey, hey, I think I heard something dangerous there. Who entered the Rabbit Group at what point of time? I don’t remember entering such a strange group!”
“Eeh~, big sis was our honorary member since a long time ago. Kind of like a vice-head!”
“Give me a break. I’ve been a one-woman-group, a lone wolf up until now. There’s no way I’d become your comrade”
As she said that Crescent Moon charged ahead at full speed with her horse.
Pick wasn’t discouraged at all.
You’re pretty optimistic.
Meanwhile, we arrived at the Stone Labyrinth’s entrance.
Nothing noteworthy happened on our journey either.
The stone arch and the stairs were unchanged from the time we last came here.
It’s an S grade dungeon which claimed many victims so we can’t be careless.
“Well then, what’s your purpose for participating in this exploration this time?”
Knopf looked around into each of our faces.
“For me, it’s money, of course. I’ll make a profit by finding treasures no one was able to find before”
Crescent Moon’s eyes have already turned into $ marks.
Though I say this I agree with her this time.
Anyway, it’s hopeless if I don’t earn any money.
“I only came along to protect Akatsuki-sama, I don’t have any special purpose other than that.”
“I came along as it seemed interesting though I’d be happy if I could earn some money.”
Doji and Pick gave such reasons.
“As for me, let’s see. I’d like to confirm something I was a little concerned about last time.”
“What does that mean?”
“Hmm, well, I’ll talk about it later. For now, it’s a s-e-c-r-e-t.”
The beautiful Priestess of Darkness Kitora winked at Pick and the cat-eared magician.
Though I have that feeling it’s nothing good or is that just my imagination?
“Understood. I just have an academical interest so I don’t have any particular purpose in doing this exploration. Akatsuki-san, how do we do this?”
“Let’s see, in battle Doji and I will be the vanguard, Pick and Crescent Moon will be the attack group and Kitora and Knopf will support us with magic from behind.”
“Mister, is it fine if Pick and I take the front when we walk through the labyrinth’s passageways?”
“Yeah, because there might be traps, huh? Then please do so.”
“Okay, then Mister will take the back in case of a raid or surprise attack.”
Like this our formation was decided.
During the exploration Pick and Crescent Moon form the vanguard after them there are Knopf, Kitora and Doji followed by me who forms the rear-guard.
This formation is great for letting Knopf and I illuminate the way from the back and front with our light ball spell.
I take out the sketch I made last time and writing instruments from my bag.
OK, shall we go?
“Going into the right passageway of the first crossroad leads to the room with the centipedes and the left one leads to the spider’s room. What should we do? Should we take a quick look just to make sure?”
“I’m good. I couldn’t sell the spider threads for much and it was uselessly hard to get as well. Therefore it’s fine already.”
When I asked Crescent Moon let her shoulders slump and shook her head.
Was the yarn which my seniors painstakingly took back that much less worth?
A waste of energy for a thankless job, wait, Crescent Moon wasn’t the one who had to go through this hardship!
Poor seniors, please sleep peacefully.
“Let’s advance deeper then. To the place where that trap was.”
The two in front nodded to Kitora’s words.
As no one objected to this we went straight to the passage paved with stone.
On our way, we also went through the room with the slime in it.
“It was probably around here”
As Pick said this she immediately starts to check the stone on the floor.
As we expected, the trap door mechanism on the floor has returned to its former shape.
It’s evident that someone is managing this labyrinth and restored this trap. | {
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そして、Sauce という名前の CD を出したレコード会社で、 マーケッターである私がしてしまった、最も大きな失敗は 何かについて話したいと思います。
でもその前に、スライスパンとオットー・ローウェダー という男について話させてください。
1910年代にスライスパンが発明される前、 みんな なんて言っていたのでしょう?
これは電報に次ぐ世紀の発明だ...などでしょうか?
それは良いとして、スライスパンというのは オットー・ローウェダーという一人の男が発明しました。 そして他の発明家と同様に、 彼は特許や製造工程に着目していました。
スライスしたパンの発明について言えることは、 発明されてから15年間、 誰も買わなかったし、誰も知らなかったし、 完全なる失敗だったということです。
なぜなら Wonderブランドのパンが現れて、 スライスしたパンというアイディアを広める方法 を思いつくまで、誰もほしがらなかったからです。
このスライスパンの成功で大事なのは ここで語られる、ほぼ全ての成功の話と同じように、 その特許内容がどうとか、工場がどうなどという事ではなく そのアイディアを 広めることが出来るかどうかです。
欲しい物を手に入れ、 起こしたい変化を起こすためには、 アイディアを広める方法を考えつかなければいけません。
コーヒーショップを経営していようが 知識人であろうが、ビジネスを経営していようが、 気球を操縦していようが関係ありません。
何をしていようとも、みんなに 当てはまるものだと思います。
私たちはアイディアの拡散という世紀に生きているのです。
そのアイディアがなんであれ、それを広めた人が勝者です。
このテーマについて私が話す際、 よくビジネスを取り上げます。 それはプレゼンテーションの見栄えば良い ということもありますし、 優劣をつけて数字で比べることが簡単だからという 理由もあります。
ビジネスばかりを取り上げてすみませんが、 このテーマは 時間を投資すること全てに あてはまるのです。
アイディア拡散の核となるのは テレビや、テレビに類似したものです。
テレビやマスメディアは アイディアを広めるということを ある方法でとても簡単にしました。
私はそれを「テレビ・産業複合体」と名づけました。
テレビ・産業複合体の仕組みは、宣伝を打つことから 始まります。 そして人の生活に入り込み、販売網を獲得します。
販売網を増やせば、より多くの製品が売れます。
増えた利益を使ってより多くの宣伝を打ちます。
そしてこのプロセスが繰り返されるわけです。 かつて軍産複合体が機能したのと同じように。
昨日も聞いたようなモデルでは、 どうにかしてGoogleのホームページにのりさえすれば どうにかしてそこで販促をする方法を見いだせさえすれば、 どうにかして誰かの首根っこをつかむ 方法がわかりさえすれば、 そして私たちが伝えたいことを伝えることができれば。
もしそれができれば 注目を集められるだろうし、 成功することができる。
このテレビ・産業複合体は、私と恐らくあなたの幼少期の 主な情報源だったことでしょう。
ここにある商品がすべて成功したのは、 みなさんの知らないうちに 意識の中に入り込んでいく方法を誰かが見つけたからです。 それは必ずしも人々が喜ぶ方法では無いけれど。 商品を買うまで繰り返し繰り返し 宣伝をするという方法です。
そして今起こっていることは、もうテレビ・産業複合体 というものが無くなっているということです。
過去数年間にわたって、 何かを市場に出そうとした人なら誰でも 昔のようなやり方では通用しないと気づいたからです。
この写真はとてもぼんやりしていて、すみません。 写真を撮った時にひどい風邪をひいていまして。
棚の中央にある青い箱が 私がよく取り上げる悪例です。
私は風邪をひいていて、お店に行く。薬を買う必要がある。
あの青い箱のブランドマネージャーは 1億ドルものお金をかけて 1年間、私の注目を集めようとしていたんです。
そのために1億ドルをテレビCMや雑誌広告、スパム、 クーポンやら棚の配置、特別報奨金などに費やしたのです。 結局、私は全てのメッセージを無視するだけなのに。
そう、無視するんです。 鎮痛剤が必要になるような病気を患っていないからです。
私はいつものように黄色い箱の薬を買うだけなんです。
そのブランドマネージャーのために、 私の貴重な時間を1分たりとも使うなんてことはしません。 だって全然関係ないのですから。
これはハイドレイトという名前の雑誌です。 水についてだけで180ページあります。
すごいですよね。水に関する記事や、水に関する広告。
40年前の世界がどんな風だったか想像してみてください、 サタデー・イブニング・ポスト誌やタイム誌、 ニュースウィーク誌しかなかったような時代です。
今や、水に関する雑誌まで存在しています。
コカ・コーラジャパンからの新商品です。 ウォーターサラダ。
コカ・コーラジャパンは新商品を 3週間おきに発売しています。 何がヒットするか、しないのかが 全くわからないからです。
ちなみにこれは4日前に出たものです。 私でもこれ以上のものは書けなかったでしょう。 見えるように大切な箇所は丸で囲っておきました。
アービーズは8500万ドルを費やして この鍋つかみキャラを広めようとしています。 トム・アーノルドの声で。 それを見てみんながアービーズに行って、 ローストビーフサンドを買うことを期待して。
いったい誰が トム・アーノルドの声のアニメ付き テレビCM を見て わざわざ車に乗り込み 街へ行き、ローストビーフサンドを 買うのか、想像もつきません。
これはコペルニクスです。彼は正しかった。 誰かに自分のアイディアを伝えようと思うと
世界は自分を中心に回ってしまいがちです。 自分、自分、自分、自分、一番大好きな人は -- 自分。
Eメールなんていらない、MEメールが欲しい。
消費者にとって、セーフウェイなどのスーパーで 買い物をする人にかぎらず、 何かを買う必要のある国防省の誰かでも、 あなたの記事を掲載するかもしれない ザ・ニューヨーカー誌で働いている人でも同じです。
消費者はあなたのことなんて興味がないのです。 全然関心が無いのです。
理由のひとつは、消費者には以前よりも はるかに多くの選択肢があり そして はるかに少ない時間しかないからです。
選択肢が溢れすぎて、 時間が足りなさすぎる世界では、 人々は簡単に無視をするようになります。
例え話として、あなたは車を運転しているとします そして牛を見つける、でも運転し続ける だって牛なんか何度も見たことがあるから。
牛は目に入らない、牛はつまらない。
誰が、車をとめて「あ!見て!牛だ」なんて言うますか? そんな人いません。
でももし牛が紫色だったら -- 今の特殊映像かっこよかったですね
もう一回やりましょうか
もし牛が紫色だったら、あなたは気づくはずです。
もし牛が全て紫色だったら、 またつまらないと感じてしまうとは思いますが。
何が口コミで広まっていくのか、 何がなされ、何が変わるのか、 何が買われ、何が建設されるか を決める要素は、 それが注目に値するどうかです。
“remarkable” という言葉はとてもクールな言葉です。 カッコいいという意味だけではなく、 誰かに伝えたくなる 価値がある、という意味があるからです。
これがアイディアの拡散が向かっていく本質なのです。
アメリカで最も人気のある2つの車は、 5万5000ドルの巨大な車と その車のトランクに乗っけることができるほど小さな ミニクーパーです。
人々は両方に定価を払いますが、 この2つの車で共通していることは 何も共通点が無いということです。
アメリカで売上 No.1 となるDVDは毎週変わっていきます。
「ゴッドファーザー」でもなく「市民ケーン」でもない それはいつも二流のスターが演じる三流の映画です。
ではなぜ No.1 になるかというと、 その週に発売されたからです。
新しく、新鮮だからです。
人々はそれを見て、「こんなのあったの 知らなかった」って言うんです。 そして広まっていく。
過去 20 年間、小売業で最も成功を収めたもののふたつは 商品を青い箱に入れ、とても高く売るか、 できるだけ安く作り、安く売るかのどちらかです。
ふたつに共通しているのは、 他とは全く異なるということだけです。
次にファッションについて、 私たちが生活のために何をしようと 私たちはファッションの世界にいます。
ファッション業界にいる人々は その業界がどういうものか知っていて、慣れています。
他の人達はどうやって彼らのように考えるのかを 学ばなくてはいけません。
大きなページ全体にわたる広告で誰かの邪魔をしたり 人々と会うことを強く求めるではなく、 アイディアが広まる、広まらないというのは全く異なる プロセスなのです。
このアーロンチェア、10億ドル分も売れたんです。 それはイスを売るということを再定義したことで 可能になりました。
イスというのは、どこかの購買部が買うものではなくて、 仕事でのステータスを表すものだ、 という認識に変えたんです。
この男性、ライオネル・ポワラーヌはこの世で 最も有名なパン職人です。 彼は2ヶ月半前にこの世をさりました。 私にとって偉人であり親愛ある友人でもありました。
彼はパリに住んでいて、昨年1千万ドル分の フランスパンを売りました。
全てのパンはひとつずつ、 薪窯オーブンで焼かれていました。
ライオネルがベーカリーを始めた時、 フランス人はバカにしてたんです。
いわゆるフランスパンには見えなかったから、 彼らは買いたがらなかったんです。
それはみんなが期待していたものではありませんでした。
でも素晴らしいものだったし、目立っていました。 だから一人、また一人と広まっていったんです。 そしてようやく、パリにあるいくつもの 三ツ星レストラン御用達のパンになったのです。
そしていま彼の会社はロンドンにあり、世界中に FedEx でパンを出荷しています。
かつてマーケッターが行うことと言えば、 平均的な人々に平均的な製品を作ることでした。
それがマス・マーケティングというものです。
端を取り除き、中央に焦点を当てる。 中央こそが大きなマーケットですから。
変わり者を無視していたし、 活気の無い人たちも当然のように視野の外。
全てはいかに中央に焦点を当てるかということでした。
でも、このテレビ・産業複合体が崩れ去った今、 このマーケティング戦略は有効ではありません。
無視するのがとても上手なこの人たちを -- ターゲットにするのではなく
代わりに、この人たちにフォーカスする必要があります。 関心度が高いからです。
何かに熱狂的になっている人たちだからです。
そしてあなたが語りかければ、彼らは聞いてくれます。 だって彼らは聞くことが好きだから。 彼ら自身のことだからです。
もし運が良ければ、曲線上の他の部分にいる友だちに -- 伝えてくれるでしょう。 そしてドンドン広がっていくのです。
全曲線に広がっていくでしょう。
彼らは「オタク」という存在です。 これはとてもステキな日本の言葉です。
この言葉は熱狂的な欲望を持った人という意味です。 例えば、車で東京を巡って新しいラーメン屋に行くこと。 彼らこだわりがあるから、こういう行動をするのです。
製品を制作したり、アイディアを売りだしたり、 解決したい問題を考えだしたりするときに、 それがオタクの支持を得ないものであれば、 成功することは まずないでしょう。
逆に、あなたが言うことを必死に耳を傾けてくれるような グループを見つけなければならないのです。
そして、彼らが友だちに伝えやすいように、 伝えてあげることです。
辛口ソースのオタクはいるけれど、 マスタードのオタクはいません。
だから 辛口ソースの種類は わんさかあるのに、 マスタードはそれほど多くの種類がありません。
面白いマスタードを作るのが難しいというのが 理由ではありませんよ 面白いマスタードは作れますが、 誰も作らないのです。なぜなら マスタードに熱狂的な人が どこにもいないからです。 なので 友だちに伝えるようなこともしません。
クリスピークリームはこのことに気づきました。
彼らの戦略とは 街に行き、オタクに話しかけることです。 すると彼らが街中に広めてくれます。 通りを渡った人にでさえ。
このヨーヨーは 112 ドルもしますが、 12分も停止してられます。
みんながコレを欲しいわけではないですが でもそんなことは気にしません。
興味のある人とやりとりして それによって広がるかもしれないのです。
この人達は世界で一番うるさいカーステレオを作ります。
これは 747 ジェット機と同じくらいうるさいんです。 車に入れられないんです。
窓ガラスは防弾仕様にしないといけません そうしないと吹き飛んでしまいますから。
でも実際、誰かが スピーカーを車に入れたいと思い、 オタクの感覚を持っていたり、 もしくは知り合いにスピーカーオタクがいれば このスピーカーを選ぶことでしょう。
とてもシンプルです。 興味を示す人たちに対して売る そしてもしかしたら、この人たちが 友だちに伝えてくれるかもしれない。
だからスティーブ・ジョブズが5万人に向けて プレゼンをしたとき、 130カ国にいる人達は 2時間もの間、彼のコマーシャルを見ているんです。 それこそが彼のビジネスを継続させているものです。 この5万人が熱狂的に 彼の2時間ものコマーシャルを見て、友だちに伝える。
パール・ジャムは過去2年間で 96枚もの アルバムを出しました。
その全てが利益を上げた。どうやって?
彼らはウェブサイトを通してのみ販売します。
ウェブサイトでこのアルバムを買う人たちはオタクです。 そして友だちに伝え、それが広がって、 もっと広がっていくんです。
この病院のベビーベッドは1万ドルもします。 通常の10倍です。
でも病院では他のモデルよりも好んでこれを買うんです。
ハードキャンディのマニュキュアは みんなが欲しがるものではありません。 でも好きな人は、ものすごく語るんです。
ここにあるこの塗料はダッチボーイという 塗料会社を救ったんです。 普通の塗料よりも 35% も高いのに、 大きな利益をあげました。 それはダッチボーイが常識破りな容器を作ったからです。
ただ新しい広告を放り投げるのではなく、 塗料製品を作るという意味を変えたのです。
Amlhotornot.comは、毎日 25 万人が訪れるサイトです。 2人のボランティアによって運営されています。正直なところ彼らはとても厳しい目をもっていますが・・・ 彼らが成功したのはたくさん広告をしたからではありません
目立つことによって成功しました。 時々、少し目立ち過ぎるくらいに。
このフォトフレームは裏にコードが出ています。 これを壁につなぎます。
私の父親はこれを机の上に置いています。 そこには毎日、孫の写真が入れ替わり映しだされます。
彼のオフィスに足を踏み入れる人は誰であれ、 このフォトフレームについて話を聞かされます。
そしてひとりずつ、このことが広まっていくのです。
これらは本物のダイヤモンドじゃありません。
遺骨からできているんです。
火葬されたあとに、あなた自身が宝石となるのです。
あら、私の指輪いいでしょ?これおばあちゃんなの。
葬儀市場で最も成長しているビジネスです。
べつにオジー・オズボーンである必要はありません。 これを行うのに常軌を逸する必要は無いんです。
ただ、人々が何を望むか理解して、 それを叶えればいいのです。
いくつかの法則をまとめましょう。
1番目。規模を拡大できればデザインは無料です。
注目に値するものを思いつく人たちは大抵、 うまく機能してくれるデザインを思いつきます。
2番目。最も危険なことは安全を選ぶことです。
プロクター・アンド・ギャンブルは知ってます。
プロクター・アンド・ギャンブルのモデルは 常に平均的な人に向けた平均的な製品を出すことです。
それはリスクが高いのです。今、安全なのは、端をとり -- 目立つことです。
とても優秀というのは最も悪いことのひとつです。
優秀というのはつまらないからです。 優秀というのは普通だからです。
音楽のアルバムを作っていようが、 建築家であろうが、社会学をやっていようが、 関係ありません。
もしそれがとても優秀なら、成功しません。 だって誰も気づかないから。
次に、私自信の3つの話です。
シルク。冷蔵セクションに置く必要も無いものをあえて -- 冷蔵庫の牛乳の隣に置きました。
売上が3倍になりました。なぜ?
牛乳、牛乳、牛乳、牛乳、牛乳、 -- 牛乳じゃない。
そのセクションを見ている人たちにとっては それが目立ったんです。
広告によって売上を3倍にしたわけではありません。 何か目立つことをして売上を3倍にしたんです。
これはとても注目に値する芸術作品です。 好きになる必要はありません。
でも草木でできた40フィートの大きな犬が ニューヨーク市の真ん中にあれば、注目を集めます。
フランク・ゲーリーは、ただ美術館を 変えただけではありません。 彼は、街全体の経済を変えたのです。 世界中から人々が集まって見に来るような、 建物をデザインすることによってです。
今や、無数にあるミーティングにおいて、 ポートランド市議会は 建築家が必要だと言いました。 フランク・ゲーリーを呼ぶことはできないかって。
彼は端っこにあることを行ったから。
そして私の大失敗は? 私は -- 音楽アルバム、願わくばとても多くの -- 素晴らしいフォーマット、 SACDフォーマットのアルバムを売ろうとしました。 私は2万ドル級のステレオを持った人たちに向けて 市場に出しました。
でも2万ドルのステレオを持つ人たちは 新しい音楽なんて好きじゃないんです。
大事なのは、 誰が一番興味を持っているかを知ることです。
だれが手を挙げて、 「あなたが次に何をするのか知りたい」と言うか。 そして彼らに何かを売るんです。
最後の例です。
これはワシントン州にある ソープレイクの地図です。
見てわかるように、何も無いという場所があれば、 この場所こそがそれです。
でも湖はあります。
みんな 昔は遠くからこの湖に泳ぎにきていました。
もう誰もきません。そこで創立者が言いました。 「使えるお金はある --
ここに何を作ればいいだろう?」 そして他の多くの委員会と同じように 彼らは何かとても無難なものを作ろうとしていました。
そこである芸術家がやって来ました。 これは真の芸術家の作画です。 彼は55 フィートのラバライトを 街のど真ん中に作りたがったのです。
それこそ紫の牛です。注目に値するものです。
みなさんがどうかは知りませんが、 もしそれが作られたら、間違いなく私はそこに行きます。
ご清聴ありがとうございました。 | And one of my biggest failures as a marketer in the last few years -- a record label I started that had a CD called "Sauce."
Before I can do that I've got to tell you about sliced bread, and a guy named Otto Rohwedder.
Now, before sliced bread was invented in the 1910s I wonder what they said?
Like the greatest invention since the telegraph or something.
But this guy named Otto Rohwedder invented sliced bread, and he focused, like most inventors did, on the patent part and the making part.
And the thing about the invention of sliced bread is this -- that for the first 15 years after sliced bread was available no one bought it; no one knew about it; it was a complete and total failure.
And the reason is that until Wonder came along and figured out how to spread the idea of sliced bread, no one wanted it.
That the success of sliced bread, like the success of almost everything we've talked about at this conference, is not always about what the patent is like, or what the factory is like -- it's about can you get your idea to spread, or not.
And I think that the way you're going to get what you want, or cause the change that you want to change, to happen, is to figure out a way to get your ideas to spread.
And it doesn't matter to me whether you're running a coffee shop or you're an intellectual, or you're in business, or you're flying hot air balloons.
I think that all this stuff applies to everybody regardless of what we do.
That what we are living in is a century of idea diffusion.
That people who can spread ideas, regardless of what those ideas are, win.
When I talk about it I usually pick business, because they make the best pictures that you can put in your presentation, and because it's the easiest sort of way to keep score.
But I want you to forgive me when I use these examples because I'm talking about anything that you decide to spend your time to do.
At the heart of spreading ideas is TV and stuff like TV.
TV and mass media made it really easy to spread ideas in a certain way.
I call it the "TV-industrial complex."
The way the TV-industrial complex works, is you buy some ads, interrupt some people, that gets you distribution.
You use the distribution you get to sell more products.
You take the profit from that to buy more ads.
And it goes around and around and around, the same way that the military-industrial complex worked a long time ago.
That model of, and we heard it yesterday -- if we could only get onto the homepage of Google, if we could only figure out how to get promoted there, or grab that person by the throat, and tell them about what we want to do.
If we did that then everyone would pay attention, and we would win.
Well, this TV-industrial complex informed my entire childhood and probably yours.
I mean, all of these products succeeded because someone figured out how to touch people in a way they weren't expecting, in a way they didn't necessarily want, with an ad, over and over again until they bought it.
And the thing that's happened is, they canceled the TV-industrial complex.
That just over the last few years, what anybody who markets anything has discovered is that it's not working the way that it used to.
This picture is really fuzzy, I apologize; I had a bad cold when I took it.
But the product in the blue box in the center is my poster child.
I go to the deli; I'm sick; I need to buy some medicine.
The brand manager for that blue product spent 100 million dollars trying to interrupt me in one year.
100 million dollars interrupting me with TV commercials and magazine ads and Spam and coupons and shelving allowances and spiff -- all so I could ignore every single message.
And I ignored every message because I don't have a pain reliever problem.
I buy the stuff in the yellow box because I always have.
And I'm not going to invest a minute of my time to solve her problem, because I don't care.
Here's a magazine called "Hydrate." It's 180 pages about water.
Articles about water, ads about water.
Imagine what the world was like 40 years ago, with just the Saturday Evening Post and Time and Newsweek.
Now there are magazines about water.
New product from Coke Japan: water salad.
Coke Japan comes out with a new product every three weeks, because they have no idea what's going to work and what's not.
I couldn't have written this better myself. It came out four days ago -- I circled the important parts so you can see them here.
They've come out... Arby's is going to spend 85 million dollars promoting an oven mitt with the voice of Tom Arnold, hoping that that will get people to go to Arby's and buy a roast beef sandwich.
Now, I had tried to imagine what could possibly be in an animated TV commercial featuring Tom Arnold, that would get you to get in your car, drive across town and buy a roast beef sandwich.
Now, this is Copernicus, and he was right, when he was talking to anyone who needs to hear your idea.
"The world revolves around me." Me, me, me, me. My favorite person -- me.
I don't want to get email from anybody; I want to get "memail."
So consumers, and I don't just mean people who buy stuff at the Safeway; I mean people at the Defense Department who might buy something, or people at, you know, the New Yorker who might print your article.
Consumers don't care about you at all; they just don't care.
Part of the reason is -- they've got way more choices than they used to, and way less time.
And in a world where we have too many choices and too little time, the obvious thing to do is just ignore stuff.
And my parable here is you're driving down the road and you see a cow, and you keep driving because you've seen cows before.
Cows are invisible. Cows are boring.
Who's going to stop and pull over and say -- "Oh, look, a cow." Nobody.
But if the cow was purple -- isn't that a great special effect?
I could do that again if you want.
If the cow was purple, you'd notice it for a while.
I mean, if all cows were purple you'd get bored with those, too.
The thing that's going to decide what gets talked about, what gets done, what gets changed, what gets purchased, what gets built, is: "Is it remarkable?"
And "remarkable" is a really cool word, because we think it just means "neat," but it also means "worth making a remark about."
And that is the essence of where idea diffusion is going.
That two of the hottest cars in the United States is a 55,000-dollar giant car, big enough to hold a Mini in its trunk.
People are paying full price for both, and the only thing they have in common is that they don't have anything in common.
Every week, the number one best-selling DVD in America changes.
It's never "The Godfather," it's never "Citizen Kane," it's always some third-rate movie with some second-rate star.
But the reason it's number one is because that's the week it came out.
Because it's new, because it's fresh.
People saw it and said "I didn't know that was there" and they noticed it.
Two of the big success stories of the last 20 years in retail -- one sells things that are super-expensive in a blue box, and one sells things that are as cheap as they can make them.
The only thing they have in common is that they're different.
We're now in the fashion business, no matter what we do for a living, we're in the fashion business.
And people in the fashion business know what it's like to be in the fashion business -- they're used to it.
The rest of us have to figure out how to think that way.
that it's not about interrupting people with big full-page ads, or insisting on meetings with people. But it's a totally different sort of process that determines which ideas spread, and which ones don't.
They sold a billion dollars' worth of Aeron chairs by reinventing what it meant to sell a chair.
They turned a chair from something the purchasing department bought, to something that was a status symbol about where you sat at work.
This guy, Lionel Poilâne, the most famous baker in the world -- he died two and a half months ago, and he was a hero of mine and a dear friend.
He lived in Paris. Last year, he sold 10 million dollars' worth of French bread.
Every loaf baked in a bakery he owned, by one baker at a time, in a wood-fired oven.
And when Lionel started his bakery, the French pooh-pooh-ed it.
They didn't want to buy his bread. It didn't look like "French bread."
It wasn't what they expected.
It was neat; it was remarkable; and slowly, it spread from one person to another person until finally, it became the official bread of three-star restaurants in Paris.
Now he's in London, and he ships by FedEx all around the world.
What marketers used to do is make average products for average people.
That's what mass marketing is.
Smooth out the edges; go for the center; that's the big market.
They would ignore the geeks, and God forbid, the laggards.
It was all about going for the center.
But in a world where the TV-industrial complex is broken, I don't think that's a strategy we want to use any more.
I think the strategy we want to use is to not market to these people because they're really good at ignoring you.
But market to these people because they care.
These are the people who are obsessed with something.
And when you talk to them, they'll listen, because they like listening -- it's about them.
And if you're lucky, they'll tell their friends on the rest of the curve, and it'll spread.
It'll spread to the entire curve.
They have something I call "otaku" -- it's a great Japanese word.
It describes the desire of someone who's obsessed to say, drive across Tokyo to try a new ramen noodle place, because that's what they do: they get obsessed with it.
To make a product, to market an idea, to come up with any problem you want to solve that doesn't have a constituency with an otaku, is almost impossible.
Instead, you have to find a group that really, desperately cares about what it is you have to say.
Talk to them and make it easy for them to tell their friends.
There's a hot sauce otaku, but there's no mustard otaku.
That's why there's lots and lots of kinds of hot sauces, and not so many kinds of mustard.
Not because it's hard to make interesting mustard -- you could make interesting mustard -- but people don't, because no one's obsessed with it, and thus no one tells their friends.
Krispy Kreme has figured this whole thing out.
It has a strategy, and what they do is, they enter a city, they talk to the people, with the otaku, and then they spread through the city to the people who've just crossed the street.
This yoyo right here cost 112 dollars, but it sleeps for 12 minutes.
Not everybody wants it but they don't care.
They want to talk to the people who do, and maybe it'll spread.
These guys make the loudest car stereo in the world.
It's as loud as a 747 jet.
You can't get in, the car's got bulletproof glass, because it'll blow out the windshield otherwise.
But the fact remains that when someone wants to put a couple of speakers in their car, if they've got the otaku or they've heard from someone who does, they go ahead and they pick this.
It's really simple -- you sell to the people who are listening, and just maybe, those people tell their friends.
So when Steve Jobs talks to 50,000 people at his keynote, who are all tuned in from 130 countries watching his two-hour commercial -- that's the only thing keeping his company in business -- it's that those 50,000 people care desperately enough to watch a two-hour commercial, and then tell their friends.
Pearl Jam, 96 albums released in the last two years.
Every one made a profit. How?
They only sell them on their website.
Those people who buy them have the otaku, and then they tell their friends, and it spreads and it spreads.
This hospital crib cost 10,000 dollars, 10 times the standard.
But hospitals are buying it faster than any other model.
Hard Candy nail polish, doesn't appeal to everybody, but to the people who love it, they talk about it like crazy.
This paint can right here saved the Dutch Boy paint company, making them a fortune. It costs 35 percent more than regular paint because Dutch Boy made a can that people talk about, because it's remarkable.
They didn't just slap a new ad on the product; they changed what it meant to build a paint product.
AmIhotornot.com -- everyday 250,000 people go to this site, run by two volunteers, and I can tell you they are hard graders -- They didn't get this way by advertising a lot.
They got this way by being remarkable, sometimes a little too remarkable.
And this picture frame has a cord going out the back, and you plug it into the wall.
My father has this on his desk, and he sees his grandchildren everyday, changing constantly.
And every single person who walks into his office hears the whole story of how this thing ended up on his desk.
And one person at a time, the idea spreads.
These are not diamonds, not really.
They're made from "cremains."
After you're cremated you can have yourself made into a gem.
Oh, you like my ring? It's my grandmother.
Fastest-growing business in the whole mortuary industry.
But you don't have to be Ozzie Osborne -- you don't have to be super-outrageous to do this.
What you have to do is figure out what people really want and give it to them.
A couple of quick rules to wrap up.
The first one is: Design is free when you get to scale.
The people who come up with stuff that's remarkable more often than not figure out how to put design to work for them.
Number two: The riskiest thing you can do now is be safe.
Proctor and Gamble knows this, right?
The whole model of being Proctor and Gamble is always about average products for average people.
That's risky. The safe thing to do now is to be at the fringes, be remarkable.
And being very good is one of the worst things you can possibly do.
Very good is boring. Very good is average.
It doesn't matter whether you're making a record album, or you're an architect, or you have a tract on sociology.
If it's very good, it's not going to work, because no one's going to notice it.
So my three stories.
Silk put a product that does not need to be in the refrigerated section next to the milk in the refrigerated section.
Sales tripled. Why?
Milk, milk, milk, milk, milk -- not milk.
For the people who were there and looking at that section, it was remarkable.
They didn't triple their sales with advertising; they tripled it by doing something remarkable.
That is a remarkable piece of art.
You don't have to like it, but a 40-foot tall dog made out of bushes in the middle of New York City is remarkable.
Frank Gehry didn't just change a museum; he changed an entire city's economy by designing one building that people from all over the world went to see.
Now, at countless meetings at, you know, the Portland City Council, or who knows where, they said, we need an architect -- can we get Frank Gehry?
Because he did something that was at the fringes.
And my big failure? I came out with an entire -- A record album and hopefully a whole bunch of record albums in SACD, this remarkable new format -- and I marketed it straight to people with 20,000-dollar stereos.
People with 20,000-dollar stereos don't like new music.
So what you need to do is figure out who does care.
Who is going to raise their hand and say, "I want to hear what you're doing next," and sell something to them.
The last example I want to give you.
This is a map of Soap Lake, Washington.
As you can see, if that's nowhere, it's in the middle of it.
But they do have a lake.
And people used to come from miles around to swim in the lake.
They don't anymore. So the founding fathers said, "We've got some money to spend.
What can we build here?" And like most committees, they were going to build something pretty safe.
And then an artist came to them -- this is a true artist's rendering -- he wants to build a 55-foot tall lava lamp in the center of town.
That's a purple cow; that's something worth noticing.
I don't know about you, but if they build it, that's where I'm going to go.
Thank you very much for your attention. | {
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「全員止まってくれ」
俺がそう言うと、アリオとジニーは無言でうなずき、足を止めた。
「ガルヴはどうしたのであるかー?」
ケーテは首をかしげながら足を止めた。そしてガルヴをわしわし撫でる。
ケーテに撫でられても、ガルヴは唸ったままだ。
「どうした? ガルヴ」
ガルヴは村に向かって唸り続けている。
村の中に警戒すべき何かがいると、伝えているのだ。
を広範囲に発動させる。
魔力探知は魔力を持つものの数と大きさを調べることが出来る魔法だ。
「ふむ」
村の中には百ほどの魔力を持つものが存在した。
この時点では特に異常は見受けられない。普通の小さな村である。
ただ、魔力探知では人間と昏き者の区別はつかない。
もっといえば、人ぐらいの大きさの家畜と人の区別もつけにくい。
そのため、俺は続けて
手を触れずに遠隔で、しかも百体同時は難度が非常に高い。加えて魔力消費も膨大だ。
だが、時間短縮になる。
「......まともな状態の人間が一人もいない」
「え?」
「どういうことですか?」
俺の言葉に、アリオとジニーが驚いて目を見開いた。
「つまり、全員ゴブリンということなのであるな? 村ごと吹き飛ばせばよいか?」
「いや違う。少し待ってくれ。ケーテ」
「わかったのである」
ジニーが弓を取り出しながら尋ねて来る。
「ロックさん。ゴブリンでないというと......」
「ヴァンパイアの眷属体。魅了された人間人」
魅了された人間たちは、恐らくヴァンパイアどもの食糧と人質を兼ねているのだろう。
「ふむー。ヴァンパイアはいないのであるか?」
「村の中にはいなかったな」
だが、近くにいるのは確実だ。
これだけ大量の眷属と魅了された者たちを抱えているのだ。
ヴァンパイアも、アークヴァンパイア程度ではないだろう。
「少なくとも上級ヴァンパイアが近くにいると考えた方がいい」
ハイロードがいてもおかしくはない。
だが、あえてロードやハイロードが存在する可能性を告げて怯えさせる必要はないだろう。
アリオとジニーにとっては、ロードもハイロードのどちらも強すぎる相手だ。
「やはり、村ごと焼きはらった方がいいと思うのである」
「ケーテ。魅了された人間は治療すれば元に戻れるんだ」
「......そうであるか。それは助けないといけないのである」
ケーテはうんうんと頷いている。
救出しながら戦うのは、非常に難しい。
「俺たちだとロックさんの足を引っ張る。退いた方がいいかもしれないな」
「そうだね、お兄ちゃん」
アリオとジニーの判断は正しい。
だがだけで帰らせるわけには行かない。
帰路の途中で、ヴァンパイアロードに襲われて眷属にされる可能性が高いからだ。
「二人で帰るのは危険だ。そもそもこの依頼自体が罠だろうからな」
冒険者を眷属にできれば非常に使い勝手の良い駒になる。
だから、ゴブリン退治の偽依頼で冒険者を呼び出した可能性が高い。
「実際、前回シアと一緒に退治したヴァンパイアロードは、それを狙っていたようだったからな」
「そういうこともあるのか......」
アリオとジニーは改めて怖くなったようだ。
前回、シアと一緒にヴァンパイアロードを倒したことは伝えた。
だが、ロードがどのようなことを企んでいたかまでは伝えてなかったのだ。
「ということで、二人だけで引き返すのは危険だ」
アリオの言葉に俺は首を振る。
「眷属はともかく魅了されている者たちを放置できないからな」
七十人の魅了されている者たちは助けられる者たちだ。放置は出来ない。
放置すれば、魅了されている者が眷属にされるかもしれない。
眷属にされたら、もう元に戻す術はない。
「ケーテ。ここは俺に任せて、竜形態に戻ってアリオとジニーを乗せて一旦王都に......」
が上空から降り注いできた。
その数、数十本。ケーテとガルヴはとっさにかわす。
そして、俺は足を止めてアリオ、ジニーを覆う魔法障壁を展開した。
――ガガガガガガガガッ
障壁に魔法の槍が当たって、派手な音が鳴る。
魔法の槍の威力は非常に高い。恐らくロード以上のヴァンパイアが繰り出したものだろう。
「......おいおい。最初から殺意高いな」
俺の予想は外れたのかもしれない。
殺してしまえば魅了をかけられないし、眷属にもできない。
「捕らえに来るのではなかったのであるか!?」
かわしきれなくなったケーテが魔法の障壁を展開して防御を始めた。
そして、俺はガルヴ周囲にも魔法の障壁を展開する。
「殺意高い理由はあとで調べよう。それよりガルヴ、こっちに来なさい」
「ガウ!」
ガルヴは素直にこっちに駆けて来た。 | “Everyone, stop for one moment.”
I said, and then Ario and Ginny nodded silently and stopped.
“What is it, Grulf?”
Kathe tilted her head in puzzlement as she stopped. And then she ruffled Grulf’s fur.
But even when being petted, Grulf continued to growl.
And so I asked him.
“What is it? Grulf?”
“Grrr.”
Grulf growled in the direction of the village.
He was telling us that there was something inside that we needed to be wary of.
And so I activated Magic Search over a wide area.
With Magic Search, I could find anything that held magic energy, and know their size and numbers as well.
“Hmm.”
There were about a hundred beings with magic energy within the village.
That in itself was not strange. It was an ordinary small village.
However, Magic Search was not enough to differentiate between humans and dark ones.
In fact, it was even difficult to tell humans apart from large livestock.
To cast it remotely, without touching them, and over a hundred people at once was quite difficult. And it also used up a lot of magic energy.
However, it would save time.
“...There isn’t a single normal human there.”
“What?”
“What does that mean?”
Ario and Ginny’s eyes widened at my words.
“In other words, you mean that they are all goblins? And so we just have to blow away the entire village?”
“No, not that. Wait a minute, Kathe.”
“Very well.”
And then Ginny took out her bow as she asked,
“Mr. Locke. If they are not goblins...”
“There are about thirty vampire thralls. And seventy humans who have been charmed.”
The charmed humans were likely being kept as food for the vampires, as well as for hostages.
“Hmm. So there aren’t any vampires?”
“There weren’t any in the village.”
However, they were certainly somewhere close by.
After all, there were so many thralls and charmed people here.
So it wouldn’t just be a vampire or Arch Vampires.
“I think we should expect to see a high-ranking vampire here.”
Perhaps even a High Lord.
However, there was no need to bring up that possibility and scare the others.
After all, for Ario and Ginny, a Lord or High Lord were much too strong an enemy.
“I really do think we should just burn down the whole village.”
“Kathe. You can bring people back with proper treatment after they have been charmed.”
“...Is that so? In that case, we must help them.”
Kathe said with a nod.
But fighting while rescuing people would be very difficult.
“We will surely get in Mr. Locke’s way. Perhaps it’s best if we withdraw from here.”
“That’s true, brother.”
Ario and Ginny made the right decision.
However, I couldn’t have the two return alone.
Because there was the possibility that they would be attacked by a Vampire Lord on the way back, and turned into thralls.
“It’s too dangerous for you two to return. Besides, I think this quest itself was a trap.” “A trap?”
If they could turn Adventurers into thralls, they would become very useful as pawns.
And so I thought that it was likely that they had tried to lure Adventurers here with a fake goblin hunting quest.
“In fact, the Vampire Lord I defeated with Shia had been trying to do just that.”
“So such things happen...” “How horrible.”
Ario and Ginny were even more frightened now.
I had told them about the last time I had defeated a Vampire Lord with Shia.
However, I had not told them about the kind of things that the Vampire Lord was plotting.
“And so it’s too dangerous for you to go back.” “Then we should all go back.”
Said Ario, but I shook my head.
“The thralls are one thing, but I cannot abandon the people who have been charmed.”
The seventy people who were charmed were people that I could save. I couldn’t leave them.
If I did, they might be turned into thralls.
And there was no turning back once you were a thrall.
“Kathe. Leave this to me. I want you to use your dragon form to take Ario and Ginny back to the royal capital and...”
But before I could finished, Magic Lance began to rain down from the sky above us.
There were dozens of them. Kathe and Grulf were quick to dodge them.
And I created a magic barrier to protect myself, Ario and Ginny.
—Gagagagagaga...
The sounds rang loudly as the magic lances struck the barrier.
They were incredibly powerful. And so they must have been made by a Vampire that was above a Lord.
“...Hey. That’s quite vicious for a first attack.”
Perhaps my prediction had been wrong then.
Because they couldn’t charm, let alone turn us into thralls if we were dead.
“So they aren’t trying to capture us!?”
Kathe was no longer able to dodge all of them, and so she created a barrier instead.
And I also created barriers to surround Grulf.
“I’ll figure out why they want us dead later. More importantly, come over here, Grulf.” “Grau!”
And then Grulf ran towards me obediently. | {
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「でもミラちゃん、相手は悪魔よ。確かにミラちゃんが強い事は分かったけど......でも!」
「そうだ。せめて、俺達でさっきのアルフィナを呼ぶ時間位は稼がねぇと」
エメラは息を呑み、アスバルは大槌を強く握り締めながら、悪魔と対峙するミラに言う。だがミラは、そんに振り返らず、
「その様な時間は無さそうじゃ!」
言いながらダークナイトを正面に召喚する。同時に金属のぶつかる甲高い音が響くと、弾かれた空気が波紋の様に広がる。次の瞬間エメラとアスバルが目にしたのは、悪魔の鎌の軌跡の先に大剣を突き出し受け止めていたダークナイトの姿だ。
アスバルの頬を冷や汗が伝う。エメラはその光景に反応出来ず遅れて剣を向けるのが精一杯だった。そしてこの接触が、二人に悪魔という存在との実力差を思い知らせる結果にもなる。
ミラはもう一度、エカルラートカリヨンのメンバーに忠告する。
「でも、それじゃあ......」
まだ少女ともいえるミラに大の大人が戦闘を任せる事など、エメラだけでなくアスバルも素直に頷く事は出来なかった。しかし、その相手は自分達が太刀打ち出来る様な相手でもなく、囮となり皆を逃がそうとしたところで十秒も持たないだろう事を先程の一撃で悟っている。
「二人とも、城まで引きましょう!」
「そうだぜ、そうした方がいい!」
たたらを踏むエメラとアスバルの背後から声が届く。二人が振り返ると、フリッカとゼフが焦りにも似た表情で二人を煽る様に手で招く。
そうフリッカが言った。彼女には見えたのだ、幽鬼の如く佇む悪魔から漲る魔力を覆う程の、強大な魔力がミラから立ち昇っているのを。
フリッカの言葉に二人はもう一度ミラに振り返ると、何も語らぬその小さくも大きな背中から、フリッカの言う通りなのだなと察する。
「すまん嬢ちゃん。頼んだ!」
「ミラちゃん。勝てない様だったらすぐに退いて。私が何としても食い止めるから!」
そう意志を託して、二人はフリッカ、ゼフと合流し城へと走って戻る。アスバルはその時、まだ少女である小さな背中に、かつての英雄の姿を幻視した。
アスバルはそう呟き、雰囲気に流されただけだろうと頭を切り替える。
「どこへ行こうと我からは逃げられんぞ、人間どもよ」
不気味な笑みを零すと交差させた互いの得物を打ち鳴らし、悪魔はダークナイトを一瞥してから飛び退いた。全力とまではいかないが、それでも良く力の乗った一撃を難なく受け止めたダークナイトを相応の敵であると認めたからだ。
「まずは挨拶といこうか、強者よ。我はヴォルフト・ベイン。ヴァルナレスの魂狩騎士であり伯である」
改まった悪魔は、彼我の距離を計りミラを凝視したまま、あえて恭しく礼を取る。悪魔であるが爵位を持つヴォルフトは、貴族の矜持というのを持っている。とはいえ、悪魔の矜持など人間からすれば非道で下劣であるため理解は出来ないものだが。
「わしはミラ。見ての通り召喚術士じゃ」
ミラはダークナイトを目で示しながら、ヴォルフトに正面から向き合い礼を返す。
「ククククク、召喚術士。ならばその騎士を切り伏せれば終いという事か」
言い終わるが早いか、ヴォルフトは地を蹴り跳躍すると、重力と自重を合わせた渾身の一撃をダークナイトに振り下ろした。すると今度は鈍い金属音と何かが砕ける音が響く。ダークナイトは大剣を上段に翳し一撃を防ぐも、その強烈な一撃に地面が耐え切れずダークナイトの足場が砕けたのだ。そして姿勢を崩したダークナイトの隙をヴォルフトは見逃さなかった。
地に足を着けると同時に、ヴォルフトが身体を半回転させると大鎌が唸りを上げてダークナイトの脇腹に鋭く突き刺さり、勢いそのままに黒騎士を吹き飛ばす。
しかし黒い刃が突き刺したのは無機質な岩盤。ほんの数瞬前までその場に居た少女はヴォルフトの視界から消え失せていた。
「どこにっ......!」
ヴォルフトが首を巡らせた一瞬、その表情が歪み、破裂音と共に黒い巨体が大きく宙を舞う。ミラはヴォルフトが振り返る瞬間に、その身を懐に潜り込ませて仙術を叩きつけたのだ。幾重にも練られた衝撃波は油断しきったヴォルフトの腹に荒れ狂う波となって打ち寄せる。
(ふむ......まあまあじゃな)
ミラはその手応えを確かめる様に反芻すると、軽く拳を握り構える。戦闘感覚に差異はほぼ無いと、その拳は伝えた。リーチの長さに違いは出ているが、半歩大きく踏み込めばいい。そして身体が小さくなった分、影に潜り込みやすい。ミラは一回の接触で、そこまでの分析を行えた。
ミラが一番不安だったのは、仮想ではなく現実となった事による物理的な差異だ。空気抵抗やロジックでは計算出来ない空間の動き。だが、それらはあっても、ミラの動きを阻害出来る程のものではなかった。
何よりもがハッキリとした事で全身で気配や空気の流れを感じられ、直感がより機敏に反応する様になっていたのだ。そしてそもそもの強さの要因。本人自身が会得している技術や能力が、それらを一つに纏め上げて力に変えている。
その要因を生み出したのは何者でもなく、アークアース オンラインであった。
非常識なまでに現実的なゲーム世界は、オンラインゲームとしてはあり得ない程プレイヤースキルに左右された。
ゲームを始めたばかりでも、格闘技経験者や空手の王者等は、中級の魔物だろうと敵対プレイヤーだろうとその身一つで殴り飛ばせたのだ。故に、強くなるにはシステム的だけではなく、現実的にも技術を磨く必要がある。
事実、ゲーム内で魔物と拳で語り合っていた猛者、拳王コジローというプレイヤーは、まったくの素人だったのが全国の空手大会で上位に入賞を果たすという実績も上げている。それ以上は肉体的な原因で負けたのだが。
それ故に仙術士として近接戦をこなすミラもまた、技術だけならば世界でも通用する域にあった。
そう、通用するのだ。今まで通り、いつも通りにすれば十分に悪魔と戦える。
ミラは深く呼吸を繰り返し、意識を切り替えていく。ゲームであった時の自分を思い出し、そこに今を重ねる。
「貴様、何をした!」
空中で身体を捻り苛立たしげに地に降り立ったヴォルフトが、声を荒げてミラを睨みつける。
「軽く触れただけじゃ。そういきり立つでない、小童が」
ミラは自然と当たり前であるかの様に、ダンブルフだった頃の自分に気持ちが戻っていくのを感じた。小気味良い緊張感から不敵に微笑み返したミラに、ヴォルフトは怒りを顕にすると鎌に炎を滾らせて突進する。
「なめるでないわ小娘!」
ミラは炎を帯びて繰り出される斬撃を足の運びだけで、右に左にと身を逸らして躱す。交差を始めて序盤は緊張からか、その動きは大きく過剰な回避距離を取っていたが、繰り返す毎にそれは徐々に最適化されていく。
そこには身体に染み付いた技術と、経験に裏打ちされた確かな実力があった。自らの型を取り戻したミラは、紙一重で大鎌を見送りながら、自然な形でヴォルフトの隙へと拳を誘導していく。
幾度となく小突かれ堪りかねたヴォルフトは、完全に我を失っていた。だがそれも仕方無いだろう。相手は自分よりも小柄で幼く、更には女であるのだ。貴族であり優等種である悪魔の自分が、劣等種の人間に一対一で後れを取るなど矜持が許さなかった。
大きく唸りを上げる大鎌の一撃は、ミラの脇を掠めて紅蓮の炎を撒き散らして地面に突き刺さる。ミラは避けた勢いのまま大きく横に身体をずらし、同時に腰を捻り悪魔の黒い表皮に守られた膝裏を蹴り抜く。ヴォルフトが、その衝撃に体勢を崩すと、ミラはがら空きとなった背中を駆け上がり右手で角の生えた頭を掴む。
ミラが意識を集中すると、指向性を持った爆炎がヴォルフトの頭部を包むと一際輝き、勢い良く弾き飛ばした。
地面を転げ焼かれた頭を庇う様に立ち上がるヴォルフトは、いよいよもって狂気染みた炎を瞳に湛える。
幾度と交錯した攻防で悪魔の身体に打ち立てた拳は、その強靭な甲殻ともいえる体表に阻まれ、ミラは大した手応えを感じていなかった。それどころか、拳はじんわりと痛む。だがそれも当然ともいえる。近接系強化の装備をクレオスに渡しているミラの素の肉体能力は、一般の術士と大差無いのだ。
仙術スキルは筋力のステータスが影響するものが多いが、ミラは魔力の高さが異常ともいえる域にあるので、その分でそれなりに補えている。それでも高威力の仙術は筋力がメインなため、威力は伸び悩む。
本来、仙術士の戦闘スタイルは、近接戦と仙術によるコンビネーションが真骨頂だ。ミラもそのために格闘術を教えてもらい修練してきた。だが、装備が無く打撃が通じない今、それに拘る必要も無い。それに高い魔力のお陰でダメージを与える事は出来るのだ。
完全にかつてのダンブルフの感覚を取り戻したミラは、ここからが本番だとばかりに仙術の秘伝、真眼を開く。軽く瞳を閉じた後、見開かれると、その瞳孔は空よりも透き通った蒼に染まっていた。開眼中は全ての能力に補正がかかり、仙術を強化する効果がある。
更に跳ね上がったミラの魔力は、城から様子を窺うフリッカの目にも届く。思わず気圧されて尻餅をついたフリッカは、感じた事の無い膨大な魔力の奔流に飲まれていた。
「どうしたのフリッカ?」
突然よろめいたフリッカに手を伸ばしながらエメラが問う。
「すみません。ただ......ミラちゃんの雰囲気が変わりました。更に強く、更に......深く」
ふらりと立ち上がりながら言うフリッカの言葉に、その場に居る全員が静かに息を飲んだ。
ミラと悪魔の戦闘はより激しさを増していった。狂気に塗れながらも、理性を取り戻したヴォルフトは両手に黒い焔を纏い、炎の鎌との波状攻撃を仕掛ける。
鎌が振り下ろされ、ミラがそれを躱すと黒い焔が弾けて追撃を繰り出す。
【仙術 地:風纏】
黒い焔に対抗し、ミラも両手に風を纏わせると追撃の黒炎を手で弾き、もう片手で掌底を打ち込むと同時に巻き起こる真空と旋風の乱流が、ヴォルフトの脇腹に傷を付けた。
「ぬぉぉぉーーー!」
だがそれを物ともせず、ヴォルフトは振り下ろした鎌を捻り上げる。与えた傷は浅く、その動きに支障をきたす事は無く、鋭く風を切る炎の尾は即座に身を引いたミラの手前を一閃する。更に、振り上げ終わり切らぬタイミングでヴォルフトは片方の手を突き出し、黒炎による追撃を掛けた。
「ほう! やるではないか、小童!」
ミラは両手を交差させて宿った風全てで受けきると、蒼く透き通る真眼でヴォルフトを見据える。
「小娘、どこまで我を愚弄するか!」
怒声を響かせながら後方に飛んだ悪魔ヴォルフトの魔力が、急激に高まっていく。同時に黒い焔が膨れ上がり、その全身を包み込んだ。
「貴様は手土産にはせぬ。この場で焼き尽くしてやろう!」
ヴォルフトが吼えると、漆黒の炎弾となり地を駆ける。だが岩盤を踏み砕く程の速度で迫る悪魔の姿を、ミラの真眼はハッキリと捉えていた。
「断る!」
【仙術歩法:縮地】
ミラは予備動作も無く一瞬でヴォルフトの懐に飛び込むと掌を突き上げ【仙術・天:練衝】を叩き込んだ。
「なん......っ!?」
黒い焔を撒き散らかし天高く打ち上げられたヴォルフトは、苦悶の表情を浮かべながら、どうにか翼を羽ばたかせて急制動を掛ける。ダメージ自体はそれ程でもない。防御力には自信のあるヴォルフトの体表は、その自信に見合うだけの強度を誇っていた。只の悪魔では、繰り返されるミラの攻撃で既に動けなくなっていただろう。
たとえ攻撃がほぼ効いていなかろうが、人間の子供にいいようにあしらわれれば穏やかではいられないだろう。忌々しく歯噛みしながら地面を睨みつけるヴォルフト。しかしそこにあった信じられない光景に、一瞬身を竦ませてしまう。
階段を駆け上がるかのように目の前までミラが迫っていた。
「おのれぇ!」
振り上げては間に合わない。ヴォルフトは鎌の柄に手を当てると、そのまま弾き上げるように最短距離を薙ぎ払う。だが苦し紛れの一撃をミラは更に高く飛び上がり眼下に映すと、逆立ちした姿勢でヴォルフトの頭に手をつく。
フワリとスカートが捲れ上がり、太ももから腹部までが露出すると同時に、ミラはその手に意識を集中する。
「これはどうじゃ」
「っ......!」
衝撃の塊がミラの掌の中に生じると同時に、抗えぬ波となってヴォルフトの頭を吹き飛ばそうと荒れ狂う。あまりにも暴力的な力に、空中で踏ん張りの利かないヴォルフトは、その身体ごと地面に向けて吹き飛ばされる。
岩盤の砕ける音が周囲に響き渡り、一息遅れてミラが離れた地面に降り立つ。その瞳は瓦礫から這い出る黒い悪魔を見据えていた。
「よもやこれ程の人間が居ようとはな」
近距離高威力系の仙術を二発受けても尚、ダメージらしいダメージを受けた素振りの無い悪魔。その頑丈さは、誰から見ても常軌を逸したものだ。
(これ程硬い悪魔がおるとはのぅ)
だが、ミラは気にする素振りもなく悪魔を視界に捉えている。
「だが効かぬ! 感じぬ! 我が鍛えし肉体に、その程度の攻撃など通じぬ!」
ヴォルフトは、己の意志を保つ為にもそう宣言する。仙術自体のダメージはそれなりに通っているのは確かだが、それでもヴォルフトが身の危険を感じる程にはまだ至っていない。
「良い手合いであったが、もう終いにしよう。小童」
【秘匿仙術:魔眼解禁】
そう言いスキルを発動させるとミラの右の瞳の色が黒く、そして瞳孔は金色に変化する。
魔を孕み、烏羽玉の夜に輝く凶月を幻想させるオッドアイ。その瞳に見据えられ、視線だけで射抜かれてしまいそうな峻烈感に纏わり付かれたヴォルフトは、目の前の少女から発せられる上位種の気配に、無意識に身体を震わした。
(あり得ぬ......、我が恐怖を......だと......。あり得ぬ!)
「小癪な人間風情がぁぁぁ!」
ヴォルフトは声を張り上げて漆黒の焔と共に鎌を天に向ける。しかしその直後、手からその鎌が滑り落ちるとヴォルフトは身体の変調に気付く。
(これは......ぐっ......麻痺か!? 小癪、小癪!!)
【仙瞳術:痺命之魔視】
魔眼で見据えた相手を麻痺に侵し、更には麻痺状態の相手を内部から破壊する仙術の最上位スキル。発動条件は、対象を一定時間魔眼の視界に捉える事。ミラが、若干離れた位置に降り立ったのも、視界を広く保つためだ。
「流石は、悪魔か。それ程長くは持たぬ様じゃな」
指、腕、肩、と徐々にだが麻痺を解いていくヴォルフト。悪魔は総じて状態異常に対して高い耐性を持っている。それでも麻痺にかかったのは、偏にミラの魔力の成せる業だ。
もちろん、ミラもその事は重々承知している。狙いは、更に痺命之魔視を重ねての内部破壊では無い。ほんの少し溜めの時間が欲しかっただけだ。
何度も打ち合い吹き飛ばしヴォルフトを圧倒していたミラだったが、その余りの硬さには難儀していた。自身の力ではあの装甲を打ち砕くのに、かなりの時間を要すると。
「だが、もう終いじゃ」
ミラがそう言った次の瞬間、ヴォルフトは背後に怖気立つような気配を感じる。しかし痺れはまだ解けきっておらず忌々しく歯噛みすると、胸部から黒い体液を滴らせた漆黒の刃が突き出した。
ヴォルフトは口から噴き出す体液を噛み砕き、麻痺に抗い首を回し背後に視線を向けると、その表情を驚愕に染める。
今の拳では有効な一撃は与えられないが、ミラのダークナイトの一撃はそれを遥かに凌駕する鋭さを持つ。それでも、ヴォルフトの身体は硬いため、防御を貫くだけの力を溜める必要があった。その為の麻痺だ。
「なぜ......だ......いつから......。こいつは......」
「わしのダークナイトを、そう容易く屠れると思うたか。小童」
悠然と歩み寄っていくミラ。歩幅は狭いが、その一歩一歩は地面に揺ぎ無き勝利を刻み込んでいく。
「よもや......この様に敗れ......よう......とは」
「初めに言うたであろう。わしは召喚術士じゃ」
ヴォルフトの正面に立ち、ミラは真眼と魔眼でその姿を見つめる。ヴォルフトは、その瞳を真正面から見つめ返すと、薄っすらと微笑んだ。その表情は、真の強者と戦い、そして敗れたという現状に納得したものだった。
ダークナイトが、突き立てた大剣を引き抜き斜に構える。
「......見事......」
ヴォルフトの最後の言葉と同時に大剣は悪魔の首を刎ね、剣先から黒い体液を中空へと放つ。突っ伏す様に崩れ落ちる黒い肢体の脇には、満足そうに天を見上げたヴォルフトの頭が寄り添っていた。 | 「But Little Mira, you’re going to fight against a devil. We know you’re strong, indeed... but still!」
「Yeah. At least let us buy you some time to summon Alfina.」
Emera held her breath while Asbar tightly grasped his hammer and told that to Mira who was going to fight the devil. But Mira said without giving them a glance:
「I doubt there will be enough time for that!」
Then she summoned a Dark Knight before her. A high-pitched metallic sound instantly rang out. The next moment, Emera and Asbar saw the Dark Knight holding back the devil’s scythe with its sword.
Asbar was drenched in cold sweat. Emera, unable to react in time, could only lift her sword after it happened. This clash clearly demonstrated the gap in strength with the devil.
Once again, Mira warned the members of the Écarlate Carillon.
「But then...」
As adults, not only Emera, but Asbar as well couldn’t just leave all the fighting against the devil to a little girl. However, the enemy was out of their league and even if they tried to distract him by buying some time for everybody to escape, judging by that strike, they probably wouldn’t even last a couple of seconds.
「You two, let’s retreat back to the castle!」
「Yeah, it’s better than staying here.」
While Asbar and Emera hesitated, someone called them from behind. When they turned back, Fricca waved at them, looking impatient. However, when they tried to argue, Fricca shouted:
She saw it. The magic power rising from Mira, overpowering even the enormous amount of energy the devil released.
At her words, Emera and Asbar looked at Mira again. Her small back that seemed so large told them that Fricca was right.
「Sorry, Miss. We are leaving it to you!」
「Mira, run away if it looks like you won’t be able to win. We’ll somehow hold him back!」
With that they joined Fricca and Zef and ran to the castle. At that time Asbar felt that her back, though still small, reminded him of the heroes he once saw.
Asbar muttered and convinced himself that he just got taken in by the atmosphere, so he rejected that thought.
「No matter where you run, mere humans can’t get away from me.」
Revealing a smirk, he clashed his weapon against the Dark Knight’s while jumping away. He didn’t put all his strength into the blow, but it was enough to make him recognize the Dark Knight, who stopped it, as a worthy opponent.
「Let’s start with the greetings, strong one. I am Wolfton Bane. A third-rank Earl from the Valnares Soul Hunting Knights.」
This time the devil kept his distance from Mira without looking away and deliberately gave a formal greeting. Despite being a devil, Wolfton was a knight who held a sense of pride and nobility. That said, a devil’s sense of pride wasn’t accepted by humans since it was inhuman and cruel.
「My name is Mira. I’m a summoner, as you can see.」
Mira, pointing at the Dark Knight with her eyes, then faced Wolfton to return the greeting.
「Hahahahaha, a summoner. Then it will be over after I cut down this knight.」
Without finishing the conversation, Wolfton kicked the ground and jumped, putting gravity and his own weight into a blow against the Dark Knight. This time, there was a dull metallic clang and the sound of something breaking. The Dark Knight parried the blow by lifting its sword, but the ground couldn’t withstand the force and collapsed under its feet. The Knight lost its balance and Wolfton wasn’t going to miss this opportunity.
As he landed on his feet, Wolfton made a half-turn, his scythe soared and sharply pierced the Dark Knight’s body, sending it flying.
Wolfton kept rotating, his face expressing pure joy. His scythe closed in on the girl like the blade of an executioner. But the only thing his dark blade pierced was a single rock. The girl who stood there a moment ago vanished from his eyes.
「Where did she go?!」
Wolfton’s head was spinning, his face deformed with a crack and his huge body taking off to the sky. The moment Wolfton turned away, Mira sneaked under his chest and hit him with a Sage Art. A powerful multilayered shockwave was unleashed into the stomach of the careless Wolfton and brought him down.
(Hmm. That was so-so.)
Checking effects of the blow, Mira lightly gripped her fist. The feeling she got while fighting was almost the same as before. Her reach became shorter, but she could just take half a step further. And with her smaller body, concealing herself in the shadows became a lot easier. That’s what Mira learned from the first hit.
What Mira was worrying about the most, was the difference in physiques. The air resistance and wind pressure. But even though it changed, it wasn’t enough to hinder her movements.
Moreover, she could feel the presence and flow of the air with her five senses, which caused her intuition to give very sensitive reactions. The very basis of Mira’s strength were the many and varied techniques that she has acquired and compiled together to turn into strength, as well as the experience and skills she had gathered.
And what made her gather all those factors, was nothing else but Ark Earth Online itself.
That game was realistic to the point of lacking common sense, and had a world that was affected by players to an impossible extent.
From the beginning, experienced martial artists or karate champions could already keep up with mid level monsters or players. Therefore, it was a system that not only made people stronger, but also improved their real skills as well.
In fact, there was a powerful warrior who fought monsters in-game with his fists turning from a complete amateur into a high ranker in the national karate tournament. Although he eventually lost due to his lack of physical strength.
That’s why Mira who was good at close range fights as a Sage Art fighter also had world-class fighting skills, discounting her lack of muscles.
Indeed, it was more than enough. Just by doing it the same way as always, she could fight the devil.
Mira took another deep breath and changed her thoughts. She remembered how she did it in game and was applying it to the fight.
「You wrench, what did you do?!」
Wolfton angrily yelled at Mira after he twisted his body in the air and landed.
「I just gently touched you. Why are you so angry, brat?」
As Mira casually said that, she felt like she returned to her time as Dunbalf. When her pleasant complexion changed to a fearless smile, flames erupted from the scythe to demonstrate Wolfton’s anger as he charged at her.
「Lass, don’t underestimate me!」
Mira just kept dodging the burning scythe swings with her footwork, sidestepping left and right. She felt uneasy at the beginning, but her movements kept her at a safe distance and she gradually gained the upper hand.
She had the skill that had permeated her body and the experience that backed it up, both of which turned into her strength. As she regained her posture, Mira kept dodging the scythe with the minimum movements and naturally made use of Wolfton’s openings to punch him.
After enduring all her weak hits, Wolfton completely lost himself. That wasn’t strange. His opponent was a petite child and to add to that, a woman. His noble devil’s pride did not allow him to lose in -on- combat to a human who they considered to be an inferior race.
With a loud roar, he twisted the scythe and released a slash with all his might. Mira effortlessly avoided it, causing the great scythe to pierce the ground and scattering crimson sparks. Retaining her momentum, she changed her stance and moved around the devil to kick the back of his knees. Wolfton lost his balance and Mira was able to run up his defenseless back to hold his horned head with her right hand.
Mira concentrated her mind and released raging flames that wrapped around his head.
Wolfton’s eyes were filled with madness after he managed to get up from rolling on the ground, covering his burnt head.
No matter how many punches she exchanged with the devil, due to his tough skin, Mira felt like she barely even hit him. On the contrary, her fist was red and throbbed with pain. However, this was just natural as she had passed her equipment for close combat strengthening to Cleos, so her own physical strength wasn’t much different from your typical mage.
Most of the Sage Arts were affected by one’s physique, though Mira could compensate a lot of it with her magic power. Still, having low muscle strength made her attack power to be lower than expected.
Originally, the battle style of Sage Art users displayed its true worth by combining close combat with Sage Arts. Mira was going to use this fight as a martial arts practice. But now her punches didn’t work so there was no reason to try any further. Also, thanks to her high magic power, she could actually do damage.
Mira completely regained her sense for combat she had as Dunbalf and used a secret Sage Art to awaken her true eyes. She shortly closed her eyes and after opening them again, her pupils had an even purer shade of blue, as clear as the sky. Upon activation, she received buffs to all stats and a bonus to her Sage Arts.
Mira’s magic power skyrocketed even further and reached the eyes of Fricca, who watched over the fight from the castle. Fricca reflexively collapsed, overwhelmed by the sheer amount of magic power she never felt before.
「What happened, Fricca?」
Said Emera as she reached out to Fricca who suddenly collapsed.
「Thanks. It’s just... the atmosphere around Mira has changed. It became stronger... and deeper.」
Everybody there silently gasped upon hearing her words.
The fight between Mira and the devil became even fiercer. Still angered, Wolfton returned to his senses. He clad both of his arms with black flames as he attacked in waves with his flaming scythe. When the scythe was swung down and Mira avoided it, the black flames burst to pursue her.
【Sage Art – Earth: Wind Clad】
To counter the black flame, Mira wrapped her hands in wind and repelled the black flames that had pursued her before slipping in beneath the Devil to deliver a palm heel strike. Immediately after that, the power of wind she was clad in was released to create a storm of turbulent whirlwinds and vacuum that blew Wolfton several steps away.
However, ignoring the damage, Wolfton swung his scythe upwards. His wound was shallow enough to not affect his movements. He sharply cut through the storm, leaving a trail of flames right before Mira. But Wolfton wasn’t finished yet. He reached out with his other hand, attacking directly with the black flame.
「Huh! You aren’t half bad, brat!」
Mira crossed her arms and received the attack with her winds while staring at Wolfton with her clear blue eyes.
「How much are you going to mock me, lass?!」
Wolfton shouted in anger and leaped backwards. His magic power immediately swelled and proportionally to that, the black flame on his arms had covered his entire body before gushing forth towards the ceiling.
「Forget about souvenirs. I’ll burn you right here!」
Wolfton roared and dashed towards Mira, clad in a jet black flame. But with her true eye, Mira could clearly see the fast approaching devil who had enough speed to smash through the bedrock.
The black flaming scythe approached her, but Mira shouted:
「I refuse!」
【Sage Art Step: Ground Shrink】
Without any preparations, Mira instantly moved below his chest and punched him with 【Sage Art – Heaven: Refined Impact】.
「Wha..!?」
The black flames scattered and Wolfton took off to the skies. Though with an anguished expression, he quickly repositioned himself using his wings. The damage itself wasn’t so bad. His body, strong as expected from a devil of his rank, allowed him to be confident in his defense. The average devil, however, wouldn’t even be able to move after receiving all of these attacks.
Even though the attacks barely worked, he couldn’t stay calm when a human child was playing with him like that. Wolfton ground his teeth while staring toward the ground. But what he saw there for a moment made him shiver.
Mira closed in on him as if she was climbing stairs.
「Curse you!」
He had no time to take a swing. Wolfton took the handle of his scythe and promptly lashed out to drive her away. But Mira jumped even higher to avoid his desperate strike and looked down on him, touching his head from an upside-down position.
Although her skirt was lifted up and everything from her thighs to her belly could be seen, Mira did not care about that in the least as she concentrated her consciousness on her hand.
「How about this?」
「Wha....!」
A lump of energy formed inside her palm, then she released it as a raging shockwave that rampaged to blow Wolfton’s head away. This overly violent force threw Wolfton, who was unable to stay in the air, to the ground below.
The rock crumbled with a loud noise and a moment later Mira landed on the ground. Her pupils were focused on the black devil crawling out of the rubble.
「Who would have thought there would be a human like you.」
Even after receiving two strikes of high-powered close range Sage Arts, the devil didn’t show any signs of significant damage. His sturdiness clearly was abnormal.
(I didn’t know such tough devils existed.)
However, Mira still didn’t show any concern and fixed her eyes on the devil.
「But it doesn’t work! I can’t even feel it! These weak attacks can’t do anything to my trained body!」
Wolfton declared to keep up his willpower. The Sage Arts themselves indeed worked to some extent, but it wasn’t enough to make him worry about his body.
「It was a good match, but it’s about time to end it, brat.」
【Hidden Sage Art: Magic Eye Release】
With these words, Mira activated a skill that dyed her right eye black and changed her pupil to a golden color.
The change in her now magic-filled eye made it seem like an ominous moon shining in the pitch-black night. And under the gaze of that eye, Wolfton felt like her gaze alone could pierce him. He unconsciously shivered, feeling the superiority of the girl in front of him.
(Impossible... Me feeling fear.... It can’t be!)
「YOU IMPUDENT LOWLY HUMAAAAAANNNnn!」
Wolfton yelled and pointed at Mira with all of his black flames concentrated on the scythe. However, the instant after that, the scythe suddenly slipped out of his hands and Wolfton noticed an abnormality with his body.
(This is...nghh...paralysis!? Impudent, impudent!)
【Eye Sage Art: Evil Paralyzing Gaze】
A high-class Sage Art that paralyzes the opponent you’re focused on and furthermore crushes him from the inside. The condition is to keep the magic eye’s gaze on your opponent for a specific amount of time. That was the reason Mira landed some distance away to keep him inside her field of vision.
「Nuooooooh!」
「As expected from a devil. I can’t keep it up long enough.」
From his fingers, to his arms and shoulders, the paralysis gradually left Wolfton. Devils as a whole have a high resistance to status effects. He was paralyzed despite that just due to the sheer amount of magic power Mira possessed.
Of course, Mira was aware of that. Her aim was not the damage to his internal organs combined with the paralysis. She just wanted to buy some time.
No matter how much Mira dominated him, dealing with that excessive toughness was hard. It would take quite a lot of time to break his armor with her own strength.
「However, it’s already over.」
The next moment Wolfton felt a dreadful presence behind him. But the paralysis was not over yet, so he could only grind his teeth when a jet black blade suddenly pierced his chest along with drops of a black liquid.
Blood spouted from Wolfton’s mouth and he turned around despite the paralysis affecting him, showing a look of confusion on his face. The black knight that he thought he had defeated at the beginning stared at him with deep red eyes.
Although Mira’s fists couldn’t deliver any effective blows, her Dark Knight’s blade was sharp enough. Still, due to the hardness of Wolfton’s body, it was necessary for the black knight to gather strength for an attack to pierce him. That was the reason for using paralysis.
「Why... when did he...?」
「There’s no way my Dark Knight would fall that easily.」
Mira calmly approached him. Her steps were small but each of those steps engraved her assured victory into the ground.
「I didn’t expect to be defeated... like this.」
「Haven’t I told you already? I am a summoner.」
Standing in front of Wolfton, Mira gazed at him with her true eye and her magic eye. Looking at those eyes, Wolfton faintly smiled. His face showed contentment that he fought a true warrior and lost.
The Dark Knight pulled out the great sword and poised it to the side.
「...Splendid...」
With these last words, Wolfton’s head was beheaded by the black knight, spraying black liquid into the air. The black body fell to the ground, and beside it was Wolfton’s head, looking up to the heavens with a satisfied smile. | {
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つまり、主権は単に実際に弱まってきているだけでなく、弱まる必要があるのだということを国際化は暗示する。国家は主権を弱めることで自らを賢く守らなければならない。ほかで起こっている流れから孤立することはできないのだ。主権はもはや、聖域ではなくなった。 | Globalization thus implies that sovereignty is not only becoming weaker in reality, but that it needs to become weaker. States would be wise to weaken sovereignty in order to protect themselves, because they cannot insulate themselves from what goes on elsewhere. | {
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いかに莫大な相違が二者を分かつとしても、旧共産主義ロシアと原理主義イランには共通点が多い。エネルギーによる富は、彼らに特有な好機という認識をもたらし、時代は彼らに味方していて、彼らが忍んできた外の世界からの屈辱を、今こそ取り払うことができるのだという確信を与える。それはまるで、アラブ／イスラム世界の屈辱のカルチャーとアジアの希望のカルチャーとを組み合わせているかのようだ。双方で傲慢な国粋主義が見られ、どちらももう押さえきれないと感じている。これは、アフガニスタンが同様ではないにしても、イラクにおける苦境の結果としての米国減退に気づいているため、その感をますます強くしているのだ。 | Whatever the enormous differences that may separate them, post-communist Russia and fundamentalist Iran have much in common. Energy wealth gives them a sense of unique opportunity, the conviction that time is playing in their favor, and that they can now redress the humiliations they have suffered from the outside world. | {
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数年離れた仕事場に戻ると 大喜びの部長はこう言いました 「ダンの為に素敵な治療を新たに用意した」
興奮した私は上司の部屋に向かいました
そこで彼は話し始めました 「ひげを剃ると 顔の左側の毛がある部分に黒い斑点が残る 右側はひどく日焼けしてしまって 毛自体が生えていない これでは左右非対称だろ」
彼はどんな名案を思いついたでしょう?
小さな黒い斑点状の タトゥーを顔の右側に入れることで 左右対称にするつもりだったのです
面白いですね 私はひげを剃れと言われました
それが変わった剃り方で 普段のそり方を思い返して 「これからはこうやって剃っていくのか」 と考えていました 幅をそろえてそるのです
どこか腑に落ちないまま 彼のオフィスに戻りました
「自分では見えないんだけど?」
と言うと ほおに小さな黒い斑点が うつった写真を見せてくれました たいして役には立ちませんでした
私は「歳をとって白髪になったら
どうするんですか?」と言いました
彼は答えます「そんな事は心配しなくていい
レーザーがあるだろ 脱色すればいい」
それでも不安をぬぐえず言いました 「やっぱり そんな治療はうけないよ」
そして人生最大の罪悪感が私を襲うのです
ユダヤ人にとっては大問題です
彼は「どうしたんだ?」と聞きました
「左右非対称は気に入らないのか?」
「なんかやましいことでもあるのかよ?」
「同情した女が寄ってきて 前よりもセックスできるとか?」
そんなことが起こったことはありません
しかし私は驚いていました 受けないと決めた治療もありますし たくさんの治療を経験してきましたが こんな罪悪感は初めてでした
しかし この治療は受けないことに決めました
彼の代理人に聞きました「何がどうしたんだ?」
「この罪悪感はどこから沸いてくるのか?」
彼らは既に2人にこの治療を施しており 論文を書くのに 最後の1人の実験代が必要だと説明してくれました
こいつはくずに見えますよね
確かにそう思いました
ではここで見方を少し変えてみましょう
数年前 私は自身の研究室で実験をしていました
実験をするときは 2つのグループに異なる数値を期待するものです
そこで高いパフォーマンスと低いパフォーマンスを 引き出せるよう2つの被験者グループを用意しました 結果は予想通りでした よかったです ただ1人例外がいました
高いパフォーマンスを期待した グループの中に1人だけ ひどいパフォーマンスを示す方がいました
彼のおかげで数値はがた落ち テストの統計を台無しにしてくれました
そこでそいつを観察してみました
彼は被験者の中で最高齢 20代でした
覚えていますよ 酔っぱらった彼がある日 簡単に金が手に入らないかと 研究所にやってきたんです
「よし こいつを使おう」と思いました
「酔っぱらいを実験に使う人がいたものか?」
しかし数日後 学生と共に考え始めたんです 「この酔っぱらいが高パフォーマンスではなく
もう一方のグループに入っていたら?」
「彼を追い出そうと考えただろうか?」
データには目をくれなかったかもしれません 仮にそのデータを考察していれば 「ここまでひどいとは 天才だ」と言ったかもしれません 著しく悪いパフォーマンスのおかげで 2グループ間の差は一層増すからです
結局はグループを変えて再実験することにしました
この2つの話も 利益相反に関する他の実験も 詰まるところは2つの 教訓に集約されます
まず 私たちは生きている間に 形はどうであれタトゥーを 入れたがる人に出会います
誘因のおかげで現実を見失った彼らは 本質から偏したアドバイスをしてきます
このことは皆 認識しているでしょう よく目にしますよね
毎回は気づかないかもしれませんが こういうことが起こることは知っています
最大の難点は 私たちも自身の誘因にかられて 盲目になっていることを認識することです
このことを認めるのはずっと難しいことです
自分が有利な場合には 目をつむってしまうからです
私は科学への貢献と思って
先ほどの実験をしていました 光り輝く真の統計値を求めて データをふるいにかけていました
悪いことをしていたわけではありません
私は心のうちでは 科学発展に努めるナイトでした
しかし間違っていました
善意を持って実験方法を歪めていました
ここでの課題は利益相反の生ずる 事例はどのような状況なのかを 見極めることであり その克服法は自身の直感はあてにせず こういった罠にかからないための 対策を講じることです 好ましくない状況を作るのは容易ですよね
最後に1つ朗報があります
見えてもいない利益相反に従って 行動しているなんてずいぶん陰鬱な話ですよね
この物語に見るポジティブな側面とは 過ちを犯してしまう理由と場合の 裏に潜んでいるメカニズムを 解明することができれば 修復の望みはあるということです
そう望んでいます ありがとうございました | And a few years after I left, I went back, and the chairman of the burn department was very excited to see me -- said, "Dan, I have a fantastic new treatment for you."
I was very excited. I walked with him to his office.
And he explained to me that, when I shave, I have little black dots on the left side of my face where the hair is, but on the right side of my face I was badly burned so I have no hair, and this creates lack of symmetry.
And what's the brilliant idea he had?
He was going to tattoo little black dots on the right side of my face and make me look very symmetric.
It sounded interesting. He asked me to go and shave.
Let me tell you, this was a strange way to shave, because I thought about it and I realized that the way I was shaving then would be the way I would shave for the rest of my life -- because I had to keep the width the same.
When I got back to his office, I wasn't really sure.
I said, "Can I see some evidence for this?"
So he showed me some pictures of little cheeks with little black dots -- not very informative.
I said, "What happens when I grow older and my hair becomes white?
What would happen then?"
"Oh, don't worry about it," he said.
"We have lasers; we can whiten it out."
But I was still concerned, so I said, "You know what, I'm not going to do it."
And then came one of the biggest guilt trips of my life.
This is coming from a Jewish guy, all right, so that means a lot.
And he said, "Dan, what's wrong with you?
Do you enjoy looking non-symmetric?
Do you have some kind of perverted pleasure from this?
Do women feel pity for you and have sex with you more frequently?"
None of those happened.
And this was very surprising to me, because I've gone through many treatments -- there were many treatments I decided not to do -- and I never got this guilt trip to this extent.
But I decided not to have this treatment.
And I went to his deputy and asked him, "What was going on?
Where was this guilt trip coming from?"
And he explained that they have done this procedure on two patients already, and they need the third patient for a paper they were writing.
Now you probably think that this guy's a schmuck.
Right, that's what he seems like.
But let me give you a different perspective on the same story.
A few years ago, I was running some of my own experiments in the lab.
And when we run experiments, we usually hope that one group will behave differently than another.
So we had one group that I hoped their performance would be very high, another group that I thought their performance would be very low, and when I got the results, that's what we got -- I was very happy -- aside from one person.
There was one person in the group that was supposed to have very high performance that was actually performing terribly.
And he pulled the whole mean down, destroying my statistical significance of the test.
So I looked carefully at this guy.
He was 20-some years older than anybody else in the sample.
And I remembered that the old and drunken guy came one day to the lab wanting to make some easy cash and this was the guy.
"Fantastic!" I thought. "Let's throw him out.
Who would ever include a drunken guy in a sample?"
But a couple of days later, we thought about it with my students, and we said, "What would have happened if this drunken guy was not in that condition?
What would have happened if he was in the other group?
Would we have thrown him out then?"
We probably wouldn't have looked at the data at all, and if we did look at the data, we'd probably have said, "Fantastic! What a smart guy who is performing this low," because he would have pulled the mean of the group lower, giving us even stronger statistical results than we could.
So we decided not to throw the guy out and to rerun the experiment.
But you know, these stories, and lots of other experiments that we've done on conflicts of interest, basically kind of bring two points to the foreground for me.
The first one is that in life we encounter many people who, in some way or another, try to tattoo our faces.
They just have the incentives that get them to be blinded to reality and give us advice that is inherently biased.
And I'm sure that it's something that we all recognize, and we see that it happens.
Maybe we don't recognize it every time, but we understand that it happens.
The most difficult thing, of course, is to recognize that sometimes we too are blinded by our own incentives.
And that's a much, much more difficult lesson to take into account.
Because we don't see how conflicts of interest work on us.
in my mind, I was helping science.
I was eliminating the data to get the true pattern of the data to shine through.
I wasn't doing something bad.
In my mind, I was actually a knight trying to help science move along.
But this was not the case.
I was actually interfering with the process with lots of good intentions.
And I think the real challenge is to figure out where are the cases in our lives where conflicts of interest work on us, and try not to trust our own intuition to overcome it, but to try to do things that prevent us from falling prey to these behaviors, because we can create lots of undesirable circumstances.
I do want to leave you with one positive thought.
I mean, this is all very depressing, right -- people have conflicts of interest, we don't see it, and so on.
The positive perspective, I think, of all of this is that, if we do understand when we go wrong, if we understand the deep mechanisms of why we fail and where we fail, we can actually hope to fix things.
And that, I think, is the hope. Thank you very much. | {
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昨日のリズさんの論文の内容は簡潔に言うと『生まれてきてはいけない人なんていない。人間皆平等であり、魔法が使えるか使えないかだけで差別するのは間違っている。あの壁を潰して同じ境遇にするべきだ。人間に優劣をつけるのはおかしい』ということだった。
「一体何が言いたいの?」
リズさんが訝し気に私を見る。
「ええ。勿論よ」
「では、この学園もいらないと思っていらっしゃるの?」
「私の意見を先に言わせてもらいますわ。私は人に優劣はつけるべきだと思いますわ」
「それはおかしいわ。人はそれぞれ異なった能力を持っているの。それに優劣をつけるべきなんかじゃないわ」
「ならリズさんは国王陛下という立場もいらないと?」
私がそう言うと周りの私への視線が鋭いものに変わった。
見事に敵対視されたわね。
「国王陛下を侮辱するのか?」
その瞳、ジョアン様そっくりですわ。
「アリシアちゃん、私は人はありのままに生きるのが一番だと思うの」
「リズ様が正しいわ」
「アリシア様って本当に高慢なお方ね」
「国王陛下を侮辱したんだぜ」
「俺達全員を馬鹿にしているんだろうな」
周りの生徒達の声が聞こえる。
これはまさによくある悪女の境遇!
最高の展開よ。
「論点をずらさないでもらえます? ありのままに生きるっていうのはまた個性と協調性の両立の話になりますわ。私は優劣をつけるかつけないかの話をしたいのですわ」
「何度も言うけれど、私は優劣はつけないの」
「その理由は人はそれぞれ異なった能力を持っているって事だけですの?」
「異なった能力の中で優劣をつけるのも反対ですの?」
「え?」
何をそんなにとぼけた反応をしているのかしら。
「そもそも、貴方は優劣があったからこの学園に入れたのでしょう?」
「リズは努力してここに入れたんだ!」
私は小さくため息をついた。
「そんな事は百も承知ですわ。なら貧困村の人々がリズさんと同じぐらい、いえ、リズさんの倍以上努力したらこの学園に入ることが出来るのですか?」
エリック様にそんなに睨まれたのは初めてですわ。
やっぱり私、悪女として成長したのね。
「地位、家族、容姿、経済力、能力、何一つ人に平等に与えられているものはないのですわ。しかし、差別はいけないわ。だから人間皆平等に権利は与えられるべき......。その権利をどう扱うかはその人次第ですわ」
あら、もしかして私が言いたい事を分かってくれたのかしら。
「リズ! こんな奴の事聞かなくていいぞ」
初対面でこんな奴呼ばわりなんて全く酷い人ね。
「貴方はリズさんの意見に賛成派の人ですの?」
「なら、貴方に質問いたしますわ。貴方は優劣をなくす世界をどうやって作ろうと考えているのです?」
その男子生徒は目を丸くした。
何も考えていなかったのね......。
この学園は本当に馬鹿ばかりなの?
「まず、私は貧困村の壁をなくそうと思うわ」
私はジルの方に目を向け様子を窺った。
馬鹿を見るような呆れた顔でリズさんを見ている。
......私も同じ気持ちよ。
「そんな事をしたら社会秩序が乱れますわよ?」
「お前さっきと言っている事が違うだろ!」
急に空気が重くなり、その男子生徒は足を震えさせた。
何度も思うけど、この世界にネットがあれば絶対にライブ配信するわ。
その声で空気が少し軽くなった。
私よりリズさんの方が強い魔力を持っているから私の圧力を簡単に消滅させたのね。
羨ましいわ、ヒロイン!
「アリシアちゃんは何がしたいの?」
悪女になりたいのよ。だから、わざわざ皆が見ている所でこんなにも一生懸命リズさんを虐めているのよ。
「貧困村の壁を潰す前にしなければいけない事が山積みなんですわ」
「貧困村の皆はきっと壁をなくして欲しいと思っているわよ。壁さえなくなれば平和になると思うの」
今までの不満が爆発して反乱が起こるに決まっているわ。
リズさんも一度貧困村を訪れればいいのですわ。
ジルの顔をわざわざ見なくてもどんな表情をしているか目に浮かぶわ。
「そうよ、リズ様が正しいわ!」
「出ていけ! 悪魔!」
「リズが正しいぞ!」
「早くどこかに行って欲しいわ」
「折角のお茶会が台無しだ!」
皆が一つなって私に叫ぶ。
これが団結力というものね、一致団結!
......私には向いていないわ。
けど、私は見事お茶会を台無しにしたのよ!
悪女が良かったけれど、我儘は言わないで今日は悪魔で喜びを噛みしめておきましょ。
本来の目的は果たせたのか、果たせていないのか、正直よく分からないわ。
まだこれからも時間があるから、きっと大丈夫よね?
あら、デューク様と目が合ってしまったわ。
デューク様は全てを理解しているみたいだった。
「では、私はこれで失礼いたしますわ」
私はそう言ってスカートをつまみ軽くお辞儀をした。
やっぱり、このまま帰ったらまずいわよね......。
キャザー・リズの監視役として何かリズさんに言った方が良いわよね。
「最後に一つ、リズさんは競争心を持っていますの?」
リズさんは突然の私の質問に目を大きく見開いた。
その瞳はいつでも輝いているのね。
リズさんはすぐに天使の微笑みを私に向けた。
「私は常に勝負する相手は自分よ。前の自分より今の自分の方がより優れていたいと思うの」
「とても良い考え方を持っていますのね。......ですが、ライバル心や競争心というものは時に人を伸ばすのですわ。つまり優劣をつける事は人間を成長させる事もあるという事ですわ」
私はそう言って微笑み、ジルと薔薇園を出た。
リズさんは賢いからきっと私の言いたかった事を分かってくれたはずよ。
ジルは私がにやけているのに若干引いているけれど、そんな事は気にしないわ。
だって、今の私は最高に良い気分なんですもの。明日から皆に悪女って呼ばれないかしら。
ああ、大満足だわ。
今夜はぐっすり眠れるわ! | If I were to summarize her paper into a couple of sentences, it would be something like: “There are no people born into this world by mistake. As human beings, we are all born equal, which is why it’s ridiculous to try to assign a value on a person’s worth or to discriminate based only on whether they can or can’t use magic. The inhabitants of the impoverished village are also human beings, so we need to treat them as such. We need to break down the wall surrounding the village and let them live under the same conditions that we enjoy here on the outside.”
“What is it that you’re trying say?” Liz-san asks, looking at me suspiciously.
“Let me rephrase that for you, shall I? Are you against distinguishing between people based on rank and superiority?”
“Yes. Of course.”
“Then, you think this academy is unnecessary?”
“What’s that supposed to mean?”
“Merely that the academy hardly chooses its students with equality in mind... But I digress. Allow me to present my thoughts as well. In my opinion, I believe it’s important that we assign such ranks to people.”
“But that’s so wrong. Each and every person has their own values and strengths, so we should all be considered equal. Since it’s impossible to understand a person’s true worth, of course you shouldn’t be assigning them ranks.”
“Then, Liz-san, what about His Majesty, the king? By that logic, the rank of royalty is unnecessary as well, I suppose?”
The gazes of the people around me who had been watching our exchange with mild interest all turn heated and sharp.
I’ve splendidly transitioned to becoming their enemy now. It’s all going according to plan!
“Are you trying to hold His Majesty in contempt?” Gayle-Sama demands, glaring at me.
Those eyes... with that look on his face, he’s truly the spitting image of Johan-Sama.
“Alicia-chan, letting people follow their dreams and be who they are is the most important thing in the world. Since His Majesty is the king, of course he should live as one,” Liz-san says, throwing an angelic smile at me. And, as if bolstered by that smile, the surrounding people all start expressing their agreement with her in unison.
“Liz-Sama is right.”
“Alicia-Sama is so arrogant.”
“She’s holding His Majesty in contempt. This is lèse majesté.”
I hear them all chattering amongst themselves.
This scene.... This is that scenario that villainesses often find themselves in...! A societal rejection scene!
What an amazing development. This is the best!
“I believe I’ve already said this multiple times, but I don’t believe in differentiating people by rank.”
“And your reasoning for that is because everyone has their own strengths, right?”
“Then, are you also against ranking those strengths themselves?”
“Huh?”
Ugh. Why is she trying so hard to play dumb?
“You do realize that your presence here at this academy is precisely because your particular ability was ranked highly, do you not? The only reason you were able to enroll here is because such distinctions exist.”
“That’s not fair! It’s due to Liz’s own hard work that she was able to come here!” Eric-Sama declares, raising his voice.
I let out a small sigh.
“I’m well aware of that fact.... Shall I put this another way, then? What about the people in the impoverished village? If they were to put in twice as much... three times as much... many times more effort than Liz-san, should they be allowed to attend this academy as well?”
At this, Eric-Sama shuts his mouth. He’s glaring daggers at me now. This is the first time I’ve seen Eric-Sama actually get mad.
I really must have grown as a villainess.
“Societal rank, pedigree, appearance, economic status, intelligence, ability. Every single one of these things distinguishes us from one another. However, discriminating against people based on such notions is wrong. That’s why everyone should be equally entitled to rights and privileges..... But, while some rights are universal, not every privilege can be assigned to every person. We cannot all hold the same jobs, all have the exact same amount of money, nor all hold the same amount of political power. And since that’s the case, who is to assign these privileges to people? How will we make those decisions of who gets what?”
Wow, did she finally understand what I’ve been trying to say this whole time?
“Liz! You don’t have to listen to that brat,” one of the male students sitting off to the side cuts in.
And who are you supposed to be? What an unreasonable guy, calling me a brat right from our first meeting. No one’s ever dared call me that!
“I suppose you must be someone that agrees with Liz-san’s opinion.”
“I’ll pose this next question to you, then. How do you think we can create a world where rank doesn’t exist?”
The boy’s eyes go wide.
He must not have been thinking at all. He’s just blindly following Liz-san’s opinions without bothering to formulate any thoughts of his own.....
Is this academy full of nothing but idiots?
“Well, to start with, I think we should destroy the wall around the impoverished village,” Liz-san says, enunciating each word very carefully.
I glance towards Gilles, unsure of how he might be taking all this talk of his hometown. It only takes a second for me to read his expression.
He’s looking at Liz-san as if he can’t believe that such an idiot actually exists.
.....I feel the same way, Gilles. The exact. same. way.
“If you do that, you’ll be destroying all semblance of public order...?”
“You b*tch! That’s not what you were saying earlier! What about their rights that you were lecturing about!? Huh?” yells the male student from before. He had been staring blankly at us during our last couple of exchanges but it seems he’s finally managed to kick-start his brain again.
“You b*tch? Excuse me? Just who do you think you are?” I say, putting all of my rage into my eyes as I glare murderously at him. At the same time, I release the full pressure of my exceptional magic power.
Suddenly, the air feels charged and heavy. The boy, the main target of my fury, begins to tremble.
I’m the epitome of a villainess right now. I’ve thought this a couple of times before, but if the internet were to exist in this world, people would definitely be live-streaming this right now.
“Stop it!” Liz-san cries. Simultaneously, the atmosphere seems to lighten up slightly.
Since Liz-san holds a good deal more magic power than me, dispersing the pressure that I created is basically child’s play for her.
Ugh. It must be so great having the heroine’s plot armor at work for you. I’m so jealous!
“Alicia-chan, what do you want?” Liz-san asks me a bit despondently, a huge wrinkle forming between her brows.
Well that’s an easy question. I want to become a villainess, of course. That’s why I’ve purposely come to this crowded place and am currently bullying you like there’s no tomorrow.
“There are a multitude of things that you need to do before you can safely bring down that wall around the impoverished village, you know,” I say instead of answering her.
“No, the wall is the whole problem. I’m sure everyone living there wants the wall gone as soon as possible. As long as we get rid of it, then everyone will be able to live their lives happily.”
If we actually did that, then all that dissatisfaction, pain, and unrest that has been brewing there all these years would explode. There would be a violent uprising tearing through our country.
I wish Liz-san could see the impoverished village at least once for herself. Then she might have a chance at understanding how truly savage the conditions are there.
I’m intentionally stopping myself from looking Gilles’s way, but I can’t help picturing what his current expression must look like. I’m sure he’s gone way beyond being surprised by Liz-san at this point. He’s probably staring at her with eyes filled with scorn and disgust by now.
“Yeah! Liz-Sama is correct!”
“Get lost, you demon!”
“Liz’s right!”
“I wish you’d hurry up and leave.”
“Don’t ruin the mood!”
All at once, everyone starts shouting at me.
So this is the power of a mob all banding together for a common cause.
....Well, this doesn’t bode well for me getting anything else done today.
But, I’ve successfully made a mess of their precious tea party! What an overwhelming sense of accomplishment. And to think.... someone even called me a demon!
I would have preferred that they call me a villainess but..... I shouldn’t be too picky. For today, I’ll be happy with just this much.
I feel like I’m on top of the world right now! But.... Did I actually achieve my initial goal? Or not? I’m honestly not sure.
Oh well. I still have lots of time from here on out, right? So there should be no need to worry about it.
Ah, I met Duke-Sama’s eyes by accident just now. Between our interlocked gazes, as clearly as I can I signal for him not to step in.
Thankfully, Duke-Sama seems to understand, since he doesn’t make a move.
“Then, I shall take my leave.”
As I say this, I lightly grasp the sides of my skirt and give them all a graceful curtsy.
Wait, doesn’t this feel like I’m running away? I can’t just leave like this....
As Liz Cather’s handler, I need to say something before I go.
“But first, one last thing. Liz-san, would you say that you’re a competitive person?”
At my sudden question, Liz-san’s eyes widen perceptibly. I can now clearly see their emerald green shade even from my current distance.
Those jewel colored eyes seem to sparkle every time I see them.
And not a moment later, she aims that angelic smile at me once again. I knew that smile couldn’t be far behind that twinkling gaze.
“I am a bit competitive, but mostly against myself. I’m always striving to be the best person that I can possibly be, so my goal is always to surpass my previous self.”
“That’s an admirable mindset to have....But, not everyone is capable of motivating themselves like that. They need an outside source, a rival or some sort of reason to strive to do better and grow as a person. That’s why using ranks to distinguish people can actually be a good thing. It gives them something to strive and work hard for.”
Saying that, I send my own relaxed grin her way, and then Gilles and I leave the rose garden.
With those last words, I should have accomplished my original objective, right? She’s frustratingly naive, but even I’ll admit that Liz-san should still be considered intelligent. So I think she should have understood what I was trying to say.
Gilles seems a bit off-put when I start giggling to myself, but I don’t care.
I’m on cloud nine right now and nothing can bring me down. After today’s stellar performance, won’t the whole school have started calling me a villainess by this time tomorrow?
Mm! How satisfying!
I’m definitely going to sleep well tonight. | {
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目に巻いている布は外して、と言われたのでその通りにして、美しい顔をよく見ながら怒られた。
「これからは遅刻するならちゃんと言ってちょうだい! 心配するじゃない」
さっきヴィクターに会ったばっかりだからか、ヴィアンがとても良い人に見えるわ。
私は素直に「ごめんなさい」と謝る。
「もう、いいわよ怪我や病気じゃないって分かっただけ安心だわ」
「ありがとう、ヴィヴィアン~」
私はそう言って思わずヴィアンに抱きつく。
今まで私には友達がいなかった。ヴィアンは友達っていうより姐さんって感じかしら。
デュルキス国ではこんな私を絶対に見せることはない。
「......あ、そうだ、仕事は?」
私はハッとして、彼の方へと顔を向ける。
「終わったわよ。......というか、貴女が来た時忙しかったのよ。それに、弟の部下が来たから少し意地悪しちゃって、アリシアには仕事を倍以上渡していたのよ。ごめんなさいね」
......道理であんなに多かったわけね。
確かに、あんなの普通の人間にこなせる量じゃない。......と言っても、私やヴィアンはこなしていたのだけど。
「大変な仕事も終わったことだし、今から街に出かけない?」
ヴィアンはキラキラとした満面の笑みを私に向ける。そんな瞳を向けられたら断れない。私は押しに負けて、頷く。
「そうと決まれば、着替えなくっちゃね!」
「何に?」
「ドレスに決まってるでしょ」
楽しそうにヴィアンはそう言った。
確かに第一王子のまま街で出かけるのは危険だけど、女装したヴィアンも間違いなく目立つ。こんな美人なかなかいない。
「ほら、貴女も選びに行くわよ」
ヴィアンは立ち上がってそう言った。
「え、私も?」
「当たり前じゃない。ウィッグも沢山あるから大丈夫よ!」
「そういう問題じゃなくて、ちょっ」
私の話など聞く耳を持たず、強引にヴィアンは私の手を引っ張る。
ヴィアンは鼻歌を歌いながら、部屋の奥にある扉の鍵を開けて、そのまま私を中へと連れ込む。
その中は今まで見たことの無いぐらい大きなクローゼットだった。
色とりどりの大量のドレスに、色々な形のウィッグがたくさん並んでいる。これを全部売ればお城一つは買えるだろうと思うぐらいの大量のアクセサリー達。細部まで凝って作られた多くのヒール。
それらが見事に並べられている。まるでお店に来たみたいだ。
私は呆けたまま、部屋の中を見回る。レース、宝石、生地、全てが最高級のものだ。
これを全て隠れて集めていたなんて......。凄いという言葉以外出てこない。
煌めく宝石箱の中に入った気持ちだわ。
「けど、これ、全部ヴィヴィアンのサイズよね?」
「ええ、けど、幼い頃に集めていたものもあるから、アリシアに入るドレスもあるわよ」
彼は自信満々にそう答えた。 | He asked me to remove the cloth from around my eyes, which I did while staring intently at his beautiful face as he raged at me.
“From now on, if you are going to be late, tell me! I was worried about you.”
Maybe it was because I had just met Victor, but Vian seemed like such a nice guy.
I apologized and told him I was sorry.
“Oh, well, I’m just relieved to know that you’re not hurt or sick.”
“Thank you, Vivian.”
I said as I hugged Vivian.
I never had a friend before, and I guess Vian was more like a sister than a friend.
I would never let them see me like this in Duelkis Kingdom.
“...Oh, yeah, what about work?”
I huffed and turned to him.
“I’m done. ...I mean, I was the busiest when you first got here. And knowing you were my brother’s subordinate, I was a little mean to you and gave Alicia twice as much work. I’m sorry.”
...No wonder there was so much work.
It was certainly more than an average person could handle. But Vian and I were able to handle it.
“ Why don’t we go out into the town now that the hard work is done? “
Vian smiled brightly at me. I couldn’t say no to those eyes. I nodded my head, giving in to the pressure.
“Well, once we decide on that, we’ll have to get changed!”
“In what?”
“A dress, of course.”
Vian said happily.
It would be dangerous to go out in the city as the first prince, but Vian dressed as a woman would definitely stand out. Such beauty was hard to find.
“Come on, you’re going to pick one too.”
Vian said as he stood up.
“Oh, me too?”
“Of course. I have plenty of wigs to choose from!”
“That’s not the point, hey.”
Vian pulled my hand, not listening to what I had to say.
While humming a tune, he unlocked the door at the back of the room and led me inside.
Inside was the largest closet I had ever seen.
There were a large number of colorful dresses and wigs of various shapes and sizes. There were so many accessories that I thought I could buy a castle if I sold them all. There were also many meticulously crafted shoes.
They were all beautifully arranged. It was as if I were in a store.
I looked around the room in a daze. Laces, jewels, fabrics, everything was of the highest quality.
I couldn’t believe that he had collected all of this in secret.... I could not come up with anything other than the word “amazing”.
I almost felt like I was in a shimmering jewelry box.
“But these are all Vivian’s size, right?”
“Yes, but some of them were collected when I was a child, so some of the dresses will also fit Alicia.”
He replied confidently. | {
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イスラムの教えを実践している 大部分のイスラム教徒にとって ジハードとは信仰上の内面的苦闘を意味します
それは個人の内面で起こる闘い 悪、罪、誘惑、欲望、貪欲に対する苦闘です
それは個人の内面で起こる闘い 悪、罪、誘惑、欲望、貪欲に対する苦闘です コーランに書かれた道徳的規則に導かれて 人生を生きる際に伴う苦闘なのです
本来の解釈では キリスト教徒にとっての「慈悲」と同じくらい イスラム教徒にとって ジハードは重要なのです
そう考えると 「ジハード」とはとても強力な言葉です その言葉には ある神秘的な響きさえも感じます
そのために 何百年間も 各地のムスリムは 子供を「ジハード」と名付けて来たのです 娘にも息子にも同様にです キリスト教の親が 娘を「グレース」と名付けるのと同じです 私のようにヒンドゥー教の親は 娘を「バクティ」と名付けます サンスクリット語で 神への崇拝を意味する言葉です
しかし いつの時代も イスラム教徒の中には ジハードが内面的苦闘だけでなく 対外的苦闘も意味すると 信じている少数派がいます 信仰や信者達を脅かす力に対する苦闘です
中には その苦闘のためなら 武装してもいいのだと信じる人もいます
そうして何千人ものイスラム教徒の青年が 1980年代にアフガニスタンに押し寄せ イスラム国家を占領するソビエト連邦と戦いました 彼らの理解では 彼らはジハードを闘っており ジハードを実践していたのです 彼らは自らを「ムジャヒディン」と呼びました この言葉は「ジハード」と語源が同じです
今では忘れ去られていますが 当時ムジャヒディンは ここアメリカで賞賛され
邪悪な共産主義者と勇敢にも戦う 神聖な戦士と見なされていました 邪悪な共産主義者と勇敢にも戦う 神聖な戦士と見なされていました
アメリカは彼らに武器を与え 資金援助し 応援して 励ましていたのです
しかし その中のごく少数派が― 少数派の内の少数派の内の少数派ですが― 新しく危険な ジハードの概念を生み出したのです 新しく危険な ジハードの概念を生み出したのです しばらくして オザマ・ビン・ラディンが彼らを率います 彼は概念を更に洗練しました
彼の言うジハードとは テロによる世界戦争でした その第一の標的は 西洋の十字軍とも言える 遠い敵 アメリカでした
彼はこのジハードの遂行のために 世にも恐ろしく不条理なことをしました この事件のショックが あまりに大きかったために 西洋諸国のみならず 世界中で 彼のジハードの定義が
定着したのです 我々は詳しいことも知らず 疑問に思うこともなかったのです
この狂人とその狂った支持者が 自分達の活動を「ジハード」と呼んでいるから 「ジハード」とはそういう意味なんだろうと 私達は思い込んだのです
私達だけでなく イスラム教徒もそうでした 彼のジハードの定義が 徐々に受け入れらていきました
昨年 チュニジアの首都 チュニスの ちっぽけなモスクで 年老いたイマーム に出会いました
15年前に彼は孫娘を 「ジハード」と名付けました 本来の意味を込めてです 彼はその名前が 孫娘を宗教的な人生に 導いてくれることを願いました
しかし 9.11 を経て その名前をつけたことを 後悔し始めていると言います しかし 9.11 を経て その名前をつけたことを 後悔し始めていると言います
その名前で彼女を呼べば 特に公共の場に出ている時にそうすれば ビン・ラディンの意味する「ジハード」の 支持者かと思われると 心配していました
彼のモスクでは毎週金曜日に ジハード本来の意味を取り戻すために 彼のモスクでは毎週金曜日に ジハード本来の意味を取り戻すために 説教をしています しかし モスクに集まる人々は 複数の飛行機がビルに突っ込み ビルが崩れ落ちる映像を見ています 複数の飛行機がビルに突っ込み ビルが崩れ落ちる映像を見ています
ビン・ラディンが これが ジハードだと宣言するのを聞いています だから年老いたイマームは 心配だったのです 彼の説教に誰も耳を貸さず 注意も払わないかもしれないと
しかし 彼に関心を持つ人たちもいました 間違った理由でです
当時のアメリカは チュニジアを含むアラブの同盟諸国に 過激派を撲滅するように 圧力をかけていました 過激派を撲滅するように 圧力をかけていました このイマームは突如として チュニジアの情報機関の 標的となってしまったのです
今まで気にも留めていなかった 小さなモスクの年寄りのもとを 突然 訪れるようになり 時には彼を質問攻めにしました いつも同じ質問です 「どうして孫娘をジハードと名付けたのか」
「どうして金曜日の説教で 繰り返しジハードと口にするのか」
「アメリカ人を憎んでいるか」
「オザマ・ビン・ラディンとの関係は何か」
チュニジアを始めとする アラブ諸国の情報機関にとっては チュニジアを始めとする アラブ諸国の情報機関にとっては 「ジハード」とは 過激主義を意味したのです ビン・ラディンによる定義は 公的なものになったのです
彼の言葉の影響は これほどまでに強力だったのです
この年老いたイマームは悲しみに暮れました
彼は言いました ビン・ラディンの数ある犯罪の中でも これは人々の注意を すり抜けてしまったと ビン・ラディンは この美しい言葉をさらったのだと 彼は言葉を乱用したというより 言葉を拉致して
卑しめ 汚染したのだと言えます 本来の意味からは 程遠い意味を持たせ 元々国際的テロを意味する言葉だと 世界中に思い込ませたのです 元々国際的テロを意味する言葉だと 世界中に思い込ませたのです
しかし 幸いなことに ビン・ラディンが定義した 国際ジハードはもうすぐ終わります
彼が死ぬずっと以前から 勢いは衰え始め そして今 死に絶えるところです
イスラム教諸国での 世論調査によれば 遠い欧米諸国を相手に 世界的な聖戦をすることに 興味を抱いている人は ほとんどいません 興味を抱いている人は ほとんどいません
そんな戦争に参加して 命を捧げようとする若者は減り
戦力と同様に― いやそれ以上に重要な資金も 集まらなくなってきています
以前は資金援助をしていた 裕福な熱狂的信者も 今ではそのような活動への 出資を渋り始めています
これをどう考えるべきでしょう?
シャンパンで祝杯を挙げる時が 来たのでしょうか? 戦争から手を引き 戦地から撤退し 安心して暮らせるということでしょうか?
違います 戦争から撤退するなんてできません 局所的なジハードも生き残れば 国際ジハードに 発展してしまうからです
現在 世界中に あらゆる暴力的なジハードが 存在しています
ソマリア、マリ、ナイジェリア イラク、アフガニスタン、パキスタン そこには オザマ・ビン・ラディンの遺志を 受け継ぐという 組織が存在します
ビン・ラディンと同じ言葉を使っています
彼がジハードのために作り出した ブランドまで受け継いでいます
「アルカイダ」は今日 マブレブのイスラム地域にもいるし アラビア半島にもいるのです メソポタミアにも存在します
ナイジェリアには 「ボコ・ハラム」 ソマリアには「アル・シャバブ」があります 彼らはオザマ・ビン・ラディンを尊敬しています
しかし注意して見てみると 彼らは国際ジハードを 闘っていないことに気付きます
彼らは より狭義的な問題に挑んでいます
民族や人種あるいは 宗派についての問題や 権力争いです
ほとんどの場合それは 国内の あるいはより狭い地域内の 権力争いの問題です
それらの組織は時には国境を超え 例えば イラクからシリアへ またはマリからアルジェリアへ あるいはソマリアから ケニアへ移動します しかし 遠い敵に対する 国際的なジハードはしていません
しかしだからと言って 安心できるわけではないのです
私は最近イエメンに行きました 今でも欧米諸国の攻撃を目標とする アルカイダ集団の最後の拠点です
これは アルカイダの旧派です
覚えているかも知れませんが
「下着爆弾」で米国行き 航空機の爆破を試みたり インターネットを利用して アメリカ国内のイスラム教徒に 暴力をあおろうとしていました
でも最近は違います
去年彼らは 南イエメンの一部を占拠し タリバンのやり方で統治しました
イエメンの軍隊は それに対して態勢を整え 市民もアルカイダに立ち向かいました その結果組織は追い出され それ以降は 組織の攻撃の矛先は イエメン人に集中しています
以上から私が考えるのは 政治評論家も言うように 今日のジハードは全て 局所的だということです
しかしだからと言って 私達は撤退できません それが引き起こす悲劇は アフガニスタンで見ているからです
ムジャヒディンの組織が ソビエト連邦を破った時 我々は撤退しました
そして お祝いをしている間に タリバンはカブールを占拠したのです その時私達は「局所ジハードだから 私達には関係ない」と言いました
そのタリバンが カンダハールの要地を オザマ・ビン・ラディンへ手渡し 私達にも関わる問題と発展しました
局所ジハードは 無視すれば 国際ジハードへ再発展するのです
幸いなことに その流れを 食い止めることはできます
私たちは闘い方を知っています
必要な道具も知識も身につけています 国際ジハードとの戦い そして勝利から 学んだことを活かして 国際ジハードとの戦い そして勝利から 学んだことを活かして 局所ジハードに対応できます
では「学んだこと」とは何でしょう? ビン・ラディンを殺害したのは シール・チーム6です
ではビン・ラディン主義に 終止符を打ったのは?
国際ジハードを終わらせたのは?
その答えにこそ 局所ジハード解決のヒントがあります
ビン・ラディン主義を終わらせたのは? まずビン・ラディン自身について考えましょう
ビン・ラディン自身が称賛する 9.11 は
実際 彼の最後の始まりだったのです
彼は3000人の罪なき人間を殺害し イスラム諸国の人々に 恐怖と激しい憎悪を与えました これにより 彼の言うジハードという概念が 主流になることが防がれました
彼はイスラム社会の中で 自身を狂った過激派と 位置づけてしまったのです
9.11 により 彼は 権力をつけるどころか 衰えました
ビン・ラディン主義をつぶしたのは? アブ・ムサブ・ザルカウィです
イラクのアルカイダで 最も残酷な指導者でした 彼が何百人もの自爆テロ者を 送り込んで攻撃したのは アメリカではなくイラクのイスラム教徒です スンニ派もシーア派も無差別でした
アルカイダが 西洋の十字軍から イスラム教を守っているという主張は イラクのイスラム教徒の 血の海に溺れ死にました
ビン・ラディンを殺したのは? シール・チーム・6です
ビン・ラディン主義を殺したのは? アルジャジーラです アルジャジーラと 複数のアラブ系衛星放送局です なぜかと言うと 彼らは 国民から情報を隠していた 国営テレビを出し抜いたからです 国民から情報を隠していた 国営テレビを出し抜いたからです
アルジャジーラによって 国民に情報が届き 国民は自分達の宗教の名の下に 何が行われていたのか知ったのです オザマ・ビン・ラディンと アルカイダの偽善行為を暴き 国民に情報を与え 自ら判断を下す機会を与えたのです
ビン・ラディンを殺したのは? アラブの春もです アラブの春によって 若いイスラム教徒は 変革を起こせるのだと知りました ビン・ラディンの 乏しい想像力では 到底成し得ない変革を 起こせるのだと知りました
国際ジハードを破ったのは? アメリカの軍隊です アメリカ兵とその仲間達です 遠くの戦地で戦った兵士です
彼らにふさわしい名声が 与えられる日も来るでしょう
以上の要素と その他様々の要素 まだ私たちが十分に 理解していない要素も含め 全てが融合し ビン・ラディン主義のような怪物を敗北させ 国際ジハードを破ったのです 全ての要素の協力が不可欠でした
これら全てが局所的なジハードに 有効とは限りません
ボコ・ハラムを倒すために アメリカ軍はナイジェリアに介入はしません ボコ・ハラムを倒すために アメリカ軍はナイジェリアに介入はしません 同様にシール・チーム6が アル・シャバブの指導者を追って 隠れ家に踏み込むこともないでしょう
しかし その他の要素の多くは 既により強力な形で存在します 状況はかなり変化しています
最初からやり直す必要はないのです
他教徒より多くの イスラム教徒が殺害される 暴力的ジハードの概念は 完全に信用を失っています
そんな概念に戻る必要は ありません
衛星放送や インターネットの新技術によって 若いイスラム教徒は 力を付けています
アラブの春によって政府が作られました その多くがイスラム教政府です それらの政府は 自己防衛のために 過激主義者を取り締まることが 必要だと知っています
彼らを説得する必要はありませんが 手を貸す必要はあります 彼らにとってこれは 初めてのことなのですから
更に朗報です 彼らの必要とする物の多くは 私達が既に持っていて 簡単に与えられるものです 資金のみでなく 専門知識を含めた経済的支援 テクノロジー、知識 投資資金、公正な商取引のルール 医療、教育、それに警察を強くするための 訓練の技術的援助 医療、教育、それに警察を強くするための 訓練の技術的援助 また対テロ部隊を より効率的にすることができます
私達が十分持っているものです
その他に彼らが 必要としているものは 私達はじめ 誰にも 与えられないものかもしれません
時間、忍耐、巧妙さ、理解力 これらは与えるのが困難です
私は今ニューヨークに住んでいます NYの地下鉄の駅構内に 今週ポスターが貼り出されました ジハードは凶暴なものだと 主張する広告です
しかし 私は何年間も 中東で取材をしてきましたが 今日ほど前向きに 考えられるのは初めてです イスラム教諸国と西洋の間の隔たりが 急速に縮まっているのだと思えます イスラム教諸国と西洋の間の隔たりが 急速に縮まっているのだと思えます 私のこの楽観の 理由の一つは 何百万人 何千万人もの チュニスのイマームのようなムスリムが 何百万人 何千万人もの チュニスのイマームのようなムスリムが この言葉を取り返し その元々の美しい言葉の意図を 取り戻そうとしているのを 知っているからです
ビン・ラディンは死に 彼の主義主張は敗れました
彼の「ジハード」の定義は もう抹消してもいいのです
「さよなら」と 別れを告げ
そして真の「ジハード」を 「おかえり 頑張ってね」と迎え入れましょう
ありがとうございました | To the vast majority of practicing Muslims, jihad is an internal struggle for the faith.
It is a struggle within, a struggle against vice, sin, temptation, lust, greed.
It is a struggle to try and live a life that is set by the moral codes written in the Koran.
In that original idea, the concept of jihad is as important to Muslims as the idea of grace is to Christians.
It's a very powerful word, jihad, if you look at it in that respect, and there's a certain almost mystical resonance to it.
And that's the reason why, for hundreds of years, Muslims everywhere have named their children Jihad, their daughters as much as their sons, in the same way that, say, Christians name their daughters Grace, and Hindus, my people, name our daughters Bhakti, which means, in Sanskrit, spiritual worship.
But there have always been, in Islam, a small group, a minority, who believe that jihad is not only an internal struggle but also an external struggle against forces that would threaten the faith, or the faithul.
And some of these people believe that in that struggle, it is sometimes okay to take up arms.
And so the thousands of young Muslim men who flocked to Afghanistan in the 1980s to fight against the Soviet occupation of a Muslim country, in their minds they were fighting a jihad, they were doing jihad, and they named themselves the Mujahideen, which is a word that comes from the same root as jihad.
And we forget this now, but back then the Mujahideen were celebrated in this country, in America.
We thought of them as holy warriors who were taking the good fight to the ungodly communists.
America gave them weapons, gave them money, gave them support, encouragement.
But within that group, a tiny, smaller group, a minority within a minority within a minority, were coming up with a new and dangerous conception of jihad, and in time this group would come to be led by Osama bin Laden, and he refined the idea.
His idea of jihad was a global war of terror, primarily targeted at the far enemy, at the crusaders from the West, against America.
And the things he did in the pursuit of this jihad were so horrendous, so monstrous, and had such great impact, that his definition was the one that stuck, not just here in the West.
We didn't know any better. We didn't pause to ask.
We just assumed that if this insane man and his psychopathic followers were calling what they did jihad, then that's what jihad must mean.
But it wasn't just us. Even in the Muslim world, his definition of jihad began to gain acceptance.
A year ago I was in Tunis, and I met the imam of a very small mosque, an old man.
Fifteen years ago, he named his granddaughter Jihad, after the old meaning. He hoped that a name like that would inspire her to live a spiritual life.
But he told me that after 9/11, he began to have second thoughts.
He worried that if he called her by that name, especially outdoors, outside in public, he might be seen as endorsing bin Laden's idea of jihad.
On Fridays in his mosque, he gave sermons trying to reclaim the meaning of the word, but his congregants, the people who came to his mosque, they had seen the videos. They had seen pictures of the planes going into the towers, the towers coming down.
They had heard bin Laden say that that was jihad, and claimed victory for it. And so the old imam worried that his words were falling on deaf ears. No one was paying attention.
He was wrong. Some people were paying attention, but for the wrong reasons.
The United States, at this point, was putting pressure on all its Arab allies, including Tunisia, to stamp out extremism in their societies, and this imam found himself suddenly in the crosshairs of the Tunisian intelligence service.
They had never paid him any attention before -- old man, small mosque -- but now they began to pay visits, and sometimes they would drag him in for questions, and always the same question: "Why did you name your granddaughter Jihad?
Why do you keep using the word jihad in your Friday sermons?
Do you hate Americans?
What is your connection to Osama bin Laden?"
So to the Tunisian intelligence agency, and organizations like it all over the Arab world, jihad equaled extremism, Bin Laden's definition had become institutionalized.
That was the power of that word that he was able to do.
And it filled this old imam, it filled him with great sadness.
He told me that, of bin Laden's many crimes, this was, in his mind, one that didn't get enough attention, that he took this word, this beautiful idea.
He didn't so much appropriate it as kidnapped it and turned it into something it was never meant to be, and then persuaded all of us that it always was a global jihad.
But the good news is that the global jihad is almost over, as bin Laden defined it.
It was dying well before he did, and now it's on its last legs.
Opinion polls from all over the Muslim world show in a global holy war against the West, against the far enemy.
The supply of young men willing to fight and die for this cause is dwindling.
The supply of money — just as important, more important perhaps — the supply of money to this activity is also dwindling.
The wealthy fanatics who were previously sponsoring this kind of activity are now less generous.
What does that mean for us in the West?
Does it mean we can break out the champagne, wash our hands of it, disengage, sleep easy at night?
No. Disengagement is not an option, because if you let local jihad survive, it becomes international jihad.
And so there's now a lot of different violent jihads all over the world.
In Somalia, in Mali, in Nigeria, in Iraq, in Afghanistan, Pakistan, there are groups that claim to be the inheritors of the legacy of Osama bin Laden.
They use his rhetoric.
They even use the brand name he created for his jihad.
So there is now an al Qaeda in the Islamic Maghreb, there's an al Qaeda in the Arabian Peninsula, there is an al Qaeda in Mesopotamia.
There are other groups -- in Nigeria, Boko Haram, in Somalia, al Shabaab -- and they all pay homage to Osama bin Laden.
But if you look closely, they're not fighting a global jihad.
They're fighting battles over much narrower issues.
Usually it has to do with ethnicity or race or sectarianism, or it's a power struggle.
More often than not, it's a power struggle in one country, or even a small region within one country.
Occasionally they will go across a border, from Iraq to Syria, from Mali to Algeria, from Somalia to Kenya, but they're not fighting a global jihad against some far enemy.
But that doesn't mean that we can relax.
I was in Yemen recently, where -- it's the home that still aspires to attack America, attack the West.
It's old school al Qaeda.
You may remember these guys.
They are the ones who tried to send the underwear bomber here, and they were using the Internet to try and instigate violence among American Muslims.
But they have been distracted recently.
Last year, they took control over a portion of southern Yemen, and ran it, Taliban-style.
And then the Yemeni military got its act together, and ordinary people rose up against these guys and drove them out, and since then, most of their activities, most of their attacks have been directed at Yemenis.
So I think we've come to a point now where we can say that, just like all politics, all jihad is local.
But that's still not reason for us to disengage, because we've seen that movie before, in Afghanistan.
When those Mujahideen defeated the Soviet Union, we disengaged.
And even before the fizz had gone out of our celebratory champagne, the Taliban had taken over in Kabul, and we said, "Local jihad, not our problem."
And then the Taliban gave the keys of Kandahar to Osama bin Laden. He made it our problem.
Local jihad, if you ignore it, becomes global jihad again.
The good news is that it doesn't have to be.
We know how to fight it now.
We have the tools. We have the knowhow, and we can take the lessons we've learned from the fight against global jihad, the victory against global jihad, and apply those to local jihad.
What are those lessons? We know who killed bin Laden: SEAL Team Six.
Do we know, do we understand, who killed bin Ladenism?
Who ended the global jihad?
There lie the answers to the solution to local jihad.
Who killed bin Ladenism? Let's start with bin Laden himself.
He probably thought 9/11 was his greatest achievement.
In reality, it was the beginning of the end for him.
He killed 3,000 innocent people, and that filled the Muslim world with horror and revulsion, and what that meant was that his idea of jihad could never become mainstream.
He condemned himself to operating on the lunatic fringes of his own community.
9/11 didn't empower him; it doomed him.
Who killed bin Ladenism? Abu Musab al-Zarqawi killed it.
He was the especially sadistic head of al Qaeda in Iraq who sent hundreds of suicide bombers to attack not Americans but Iraqis. Muslims. Sunni as well as Shiites.
Any claim that al Qaeda had to being protectors of Islam against the Western crusaders was drowned in the blood of Iraqi Muslims.
Who killed Osama bin Laden? The SEAL Team Six.
Who killed bin Ladenism? Al Jazeera did, Al Jazeera and half a dozen other satellite news stations in Arabic, because they circumvented the old, state-owned television stations in a lot of these countries which were designed to keep information from people.
Al Jazeera brought information to them, showed them what was being said and done in the name of their religion, exposed the hypocrisy of Osama bin Laden and al Qaeda, and allowed them, gave them the information that allowed them to come to their own conclusions.
Who killed bin Ladenism? The Arab Spring did, because it showed a way for young Muslims to bring about change in a manner that Osama bin Laden, with his limited imagination, could never have conceived.
Who defeated the global jihad? The American military did, the American soldiers did, with their allies, fighting in faraway battlefields.
And perhaps, a time will come when they get the rightful credit for it.
So all these factors, and many more besides, we don't even fully understand some of them yet, these came together to defeat a monstrosity as big as bin Ladenism, the global jihad, you needed this group effort.
Now, not all of these things will work in local jihad.
The American military is not going to march into Nigeria to take on Boko Haram, and it's unlikely that SEAL Team Six will rappel into the homes of al Shabaab's leaders and take them out.
But many of these other factors that were in play are now even stronger than before. Half the work is already done.
We don't have to reinvent the wheel.
The notion of violent jihad in which more Muslims are killed than any other kind of people is already thoroughly discredited.
We don't have to go back to that.
Satellite television and the Internet are informing and empowering young Muslims in exciting new ways.
And the Arab Spring has produced governments, many of them Islamist governments, who know that, for their own self-preservation, they need to take on the extremists in their midsts.
We don't need to persuade them, but we do need to help them, because they haven't really come to this place before.
The good news, again, is that a lot of the things they need we already have, and we are very good at giving: economic assistance, not just money, but expertise, technology, knowhow, private investment, fair terms of trade, medicine, education, technical support for training for their police forces to become more effective, for their anti-terror forces to become more efficient.
We've got plenty of these things.
Some of the other things that they need we're not very good at giving. Maybe nobody is.
Time, patience, subtlety, understanding -- these are harder to give.
I live in New York now. Just this week, posters have gone up in subway stations in New York that describe jihad as savage.
But in all the many years that I have covered the Middle East, I have never been as optimistic as I am today that the gap between the Muslim world and the West is narrowing fast, and one of the many reasons for my optimism is that, because I know there are millions, hundreds of millions of people, Muslims like that old imam in Tunis, who are reclaiming this word and restoring to its original, beautiful purpose.
Bin Laden is dead. Bin Ladenism has been defeated.
His definition of jihad can now be expunged.
To that jihad we can say, "Goodbye. Good riddance."
To the real jihad we can say, "Welcome back. Good luck."
Thank you. | {
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本題に入る前に 一緒に考えてください なぜ貧困があるのか?
我々は多くの知識を持ち 科学は発展し
ひとつの同じ星に暮らしているのに 今も世界中に貧困がはびこっています
まず 私の視点を聞いて下さい 今から話す事業や その他の事業が 貧困撲滅や緩和に貢献しているのか 見極めてみましょう
過去60年間 豊かな国は貧しい国を援助してきました
でも全体的に見て失敗でした
この本を見て下さい 世界銀行に20年勤めた人が書いたもので “この国の経済成長の理由は不明だが
援助の結果ではない”と示しています
それはなぜでしょうか
欧州の歴史が参考になると私は考えています
昨日通りを歩いていて見つけたのですが 5百年前に処刑された3人の主教を 通りの向かいで展示しています
つまり 欧州で多くの闘争が繰り広げられ 市民は技術に支えられ力をつけました
市民は権力者が馬の背から降り 市民と同じ土俵に立つことを求めました
最後にはよりよい妥協が 権力者と市民との間で成立し 民主主義や資本主義などが花開きました
真の発展に必要なことは この本にも書かれているように 権力者に代わり市民が力を得ることです
この視点から考えると この60年間
援助が逆方向に注がれていたと分かります
つまり援助によって権力者が力をつけ 結果的に市民をのけ者にした
権力者は経済成長などいりませんでした 人々に税金を課し 国の事業資金を稼ぐ必要がなかったのです
海外から資金が得られたからです
事実 石油収入が豊富で 市民の力が弱い国でも同じ事が起こっています ナイジェリアやサウジアラビアのような国です
援助は石油や鉱物の収入と同じです
権力者に力を与え 市民は活性化されない 市民の労働力や才能が活かされない
そうであるなら 国の発展に最も必要なことは 経済発展とは 人々の 人々による 人々のためのもの と認識することです
人々のつながりが発展をもたらします
市民がつながり 組織化され より生産的になることで 市民の声が社会に反映され 世の中はよくなるのです
反して 世界で最も影響力のある機関- 世界銀行は 政府の 政府による 政府のための組織です
まさに正反対です
以上が私の視点です それでは私の物語を始めましょう
どうすれば市民が力を持てるのでしょう?
携帯のような技術が使えます
英エコノミスト誌も最近認めていますが 私は12年前にこのアイデアを思いつきました 以後この事業に取り組んでいます
ニューヨークで投資銀行家を目指していた12年前
多くの同業者とコンピュータネットワークでつながっていました
フロッピーディスクを交換する必要もなく より効率的に 最新の情報を交換することが出来ました
ある時 ネットワークが故障しました
その時 1971年の出来事を思い出しました
当時私の国は戦争のさなかにあり
私たち家族はそれまで暮らしていた都会を離れ より安全な地方の田舎に引越していました
ある時 弟の薬を取りに行くよう母に頼まれました
午前一杯16キロ歩き 薬屋に辿り着きましたが
不在で 仕方なく半日歩いて戻りました
全く無駄な一日でした
ニューヨークの高層ビルの中にいた私は この2つの出来事を比較して つながりこそが生産力を高めると気づいたのです 近代的なオフィスも昔ながらの農村も同じなのです
どういうことかと言うと 電話は貧困に対する武器になるということです
さて そうだとすると 当時 何台の電話があったでしょうか?
調べてみると 当時のバングラデシュには 5百人に1台だけでした
それも都会のみでした
1億人の人々が住む広大な地方には 電話がなかったのです
かなりの人月 人年の無駄ですね 私が無駄にしたあの日のように
月1日の無駄でも 1億人を掛け算すると どれだけの資源が無駄になるか分かりますね
つまり 貧富に関係なく平等にあるもの それは一日の長さであり 24時間です
この時間という貴重な資源を失うと 豊かな国となんら変わりなく 莫大な損失です
そこで 私は何か証拠がないか探し始めました つながりが本当に生産性を向上させるのか?
証拠に限りはありましたが このグラフを見つけました ITU ジュネーブにある国際電気電信連合が作成したものです
興味深いことを示しています
ここを見て下さい 横軸は所得レベルです
米国や英国はこのあたり 図の外になります
縦軸は電話1台の経済効果です 大変小さいですね
一方 一人当たりのGNPが 5百ドルや3百ドルの貧しい国だと 5~6千ドルの大きな経済効果があります
では 一方 バングラデシュで電話設置に幾らかかるか?
調べると2千ドルでした
2千ドル払い 10年使えるとします 1年5千ドルなら10年で5万ドルです
これはもう明らかに相当の品物です 事実 デジタル革命が進んでいますから
仮に電話の設置費用が下がれば これは益々素晴しい 私も経済学をかじっていましたが アダム スミス曰く 専門化が生産性を高める
では どうすれば専門化が進むか?
私が魚も獲る農家だとしましょう
仕事の相方も同様に色んな仕事をする
専門を伸ばし相互依存するには 二人がつながっていることが不可欠です
二人が近所に住んでれば 彼の家に歩いて行けばいい
でも経済活動は狭い範囲に制限されます
拡大するには 川が必要です 高速道路や電話が必要です
いずれにせよ つながりによって相互依存が可能になり
相互依存が専門化を促し
さらに生産性が向上します
私はこの課題に取り組み始め バングラデシュとニューヨークを行き来しました
バングラデシュに十分な電話がないのは 沢山の理由があると人々は言いました
1つは購買力がないこと
貧しい人は確かに購買力に乏しい
でも電話が生産手段なら心配無用です
つまり アメリカで車を購入する時 わずかばかりの頭金を払って
車を手に入れ 仕事に行く
仕事によって給料が入る 給料で車の費用は時間をかけて払えばいい
車があれば元が取れる
電話も生産手段であれば 購買力の心配は無用です
頭金を払うのは簡単ではないかもしれない
そこで ある種の共有ができないかと考えました
米国では誰もが銀行を必要としますが 銀行を買う人はほとんどいません
つまり銀行は 地域に貢献しているのです
同じことを電話でもできるのではないか?
衣食住の基本的ニーズが優先だと言う人もいましたが それは過保護で
干渉的な考えです
まず収入を確保することが大事で 何が必要かは 個々がを決めるべきなのです
本当の問題はインフラの不足でした
新しいものの導入には基盤インフラが必要です
米国ではインターネット利用者が急増しましたが
みんなコンピュータを持っていて
モデムや電話線もあったので
インターネットのようなアイデアが簡単に広まりました
貧しい国はこうしたものがない
例えば 信用調査をする方法がなかったし 集金してくれる銀行もほとんどない
で 貧困者向けのグラミン銀行に目を向けました 1,100の支店を持ち 1万2千人のスタッフと230万人の借り手がいる
この支店網を
携帯基地局にしたネットワーク化を考えました
途中を省きますが 私は乗り出したわけです まず グラミン銀行に出向いて提案しました ”支店網をつなげれば効率的にできますよ”
でも 彼らは電話のない国で発展を遂げた組織です 組織は分権化されていました その必要性があったのでしょう
支店間のネットワーク化で混乱するより 今のままでよいと彼らは考えた
そこで銀行のしくみに焦点を絞ってみました
銀行でお金を借ります
彼女は牛を買い 牛はミルクを出します
ミルクを村人に売り それで銀行に返済します
これが典型的な商売―食料流通のしくみです
携帯が牛になると閃いた
つまり 彼女は2百ドルを銀行から借りる 電話を購入し その電話をみんなに使ってもらう
それを商売にするのです
グラミン銀行に手紙を出し しばらくして返事がきました ”少し突飛な話ですが 筋は通っていますね
実現可能なら事業化させましょう”
私は仕事を辞め バングラデシュに帰ってきました
ベンガリ語でみんなの電話という意味の ゴノフォンという会社を設立し
米国投資家の資金を集めました
私は世界を飛び回りました
あちこちで断られました 貧しい国の最貧層が対象なので 無理もありません
世界中を飛び回り 髪の毛をたっぷり失い ついにグラミンフォンを設立しました ノルウェーの電話会社が ノウハウを提供し グラミン銀行が地方展開に必要なインフラを提供しました
経緯は省きますが これが現在の受信地域です
ほとんどの地域をカバーしています
バングラデシュにも 過疎地域があります
でも 今年は更に約3億ドルの投資を行い 過疎地域にもサービスを広げるつもりです
先ほどお話した牛のモデルですが
11万5千人が 電話サービスを近所の人たちに 提供しています
5万2千の村 つまり8千万人が利用しています
これらの電話が稼ぎ出す収入は グラミンフォンに1億ドルをもたらし
販売員の収入は1日2ドル 年間で7百ドルになります 電話は万能ですから
所得や福祉を向上させます
グラミンフォンは350万人の加入者を持つ―
最大手の電話会社になりました 先ほどの11万5千台の電話が 全体3分の1の通話を担っています
2004年の税引き利益は1億2千万ドル かなり莫大な税額を課されました
当社は政府財政に1億9千万ドルの貢献をしました
ここで検討してみましょう
政府の経済向上事業は必要か?
実は 民間企業にも実行可能なのです
政府が企業を補助する必要があると―
考える人もいますが
企業が納税で政府を助けているのです
貧しい人々は受益者でしかない?
いいえ 貧しい人々も資源なのです
貧困地域のサービスはコスト高?
貧しい人の関与がコストを下げるのです
彼らは教育もなく力にならない?
有能で向学心もある逆境に強い人たちです
実際驚くほどでした
多くが電話の使い方を1日で覚えました
貧しい国には援助が必要?
いいえ必要なのはビジネスです 当社のもたらした経済効果の5%だけでも 海外援助の総額を上回るGNP拡大効果をあげました
先にも話したように 援助には政府と市民を分断する弊害があるのです
こちらは米国人発明家ディーン ケーメンとの新事業です
彼は発電機を作ってきたのですが 今 バングラデシュの二つの村で実験をしています 牛の糞から発生する― バイオガスで動く発電機です
1つの発電機で20家庭分の電気を販売しています
これはまだほんの実験です
どう発展していくかまだ分かりませんが すでに動き始めています
以上です ありがとう | Before I tell that story, we should ask ourselves the question: Why does poverty exist?
I mean, there is plenty of knowledge and scientific breakthroughs.
We all live in the same planet, but there's still a great deal of poverty in the world.
And I think -- so I want to throw a perspective that I have, so that we can assess this project, or any other project, for that matter, to see whether it's contributing or -- contributing to poverty or trying to alleviate it.
Rich countries have been sending aid to poor countries for the last 60 years.
And by and large, this has failed.
And you can see this book, written by someone who worked in the World Bank for 20 years, and he finds economic growth in this country to be elusive.
By and large, it did not work.
So the question is, why is that?
In my mind, there is something to learn from the history of Europe.
I mean, even here, yesterday I was walking across the street, and they showed three bishops were executed 500 years ago, right across the street from here.
So my point is, there's a lot of struggle has gone in Europe, where citizens were empowered by technologies.
And they demanded authorities from -- to come down from their high horses.
And in the end, there's better bargaining between the authorities and citizens, and democracies, capitalism -- everything else flourished.
And so you can see, the real process of -- and this is backed up by this 500-page book -- that the authorities came down and citizens got up.
then you can see what happened in the last 60 years.
Aid actually did the opposite.
It empowered authorities, and, as a result, marginalized citizens.
The authorities did not have the reason to make economic growth happen so that they could tax people and make more money for to run their business.
Because they were getting it from abroad.
And in fact, if you see oil-rich countries, where citizens are not yet empowered, the same thing goes -- Nigeria, Saudi Arabia, all sorts of countries.
Because the aid and oil or mineral money acts the same way.
It empowers authorities, without activating the citizens -- their hands, legs, brains, what have you.
And if you agree with that, then I think the best way to improve these countries is to recognize that economic development is of the people, by the people, for the people.
And that is the real network effect.
If citizens can network and make themselves more organized and productive, so that their voices are heard, so then things would improve.
And to contrast that, you can see the most important institution in the world, the World Bank, is an organization of the government, by the government, for the governments.
Just see the contrast.
And that is the perspective I have, and then I can start my story.
Of course, how would you empower citizens?
There could be all sorts of technologies. And one is cell phones.
Recently "The Economist" recognized this, but I stumbled upon the idea 12 years ago, and that's what I've been working on.
So 12 years ago, I was trying to be an investment banker in New York.
We had -- quite a few our colleagues were connected by a computer network.
And we got more productive because we didn't have to exchange floppy disks; we could update each other more often.
But one time it broke down.
And it reminded me of a day in 1971.
There was a war going on in my country.
And my family moved out of an urban place, where we used to live, to a remote rural area where it was safer.
And one time my mother asked me to get some medicine for a younger sibling.
And I walked 10 miles or so, all morning, to get there, to the medicine man.
And he wasn't there, so I walked all afternoon back.
So I had another unproductive day.
So while I was sitting in a tall building in New York, I put those two experiences together side by side, and basically concluded that connectivity is productivity -- whether it's in a modern office or an underdeveloped village.
So naturally, I -- the implication of that is that the telephone is a weapon against poverty.
And if that's the case, then the question is how many telephones did we have at that time?
And it turns out, that there was one telephone in Bangladesh for every 500 people.
And all those phones were in the few urban places.
The vast rural areas, where 100 million people lived, there were no telephones.
So just imagine how many man-months or man-years are wasted, just like I wasted a day.
If you just multiply by 100 million people, let's say losing one day a month, whatever, and you see a vast amount of resource wasted.
And after all, poor countries, like rich countries, one thing we've got equal, is their days are the same length: 24 hours.
So if you lose that precious resource, where you are somewhat equal to the richer countries, that's a huge waste.
So I started looking for any evidence that -- does connectivity really increase productivity?
And I couldn't find much, really, but I found this graph produced by the ITU, which is the International Telecommunication Union, based in Geneva.
They show an interesting thing.
That you see, the horizontal axis is where you place your country.
So the United States or the UK would be here, outside.
And so the impact of one new telephone, which is on the vertical axis, is very little.
But if you come back to a poorer country, where the GNP per capita is, let's say, 500 dollars, or 300 dollars, then the impact is huge: 6,000 dollars. Or 5,000 dollars.
The question was, how much did it cost to install a new telephone in Bangladesh?
It turns out: 2,000 dollars.
So if you spend 2,000 dollars, and let's say the telephone lasts 10 years, and if 5,000 dollars every year -- so that's 50,000 dollars.
So obviously this was a gadget to have.
And of course, if the cost of installing a telephone is going down, because there's a digital revolution going on, And I knew a little economics by then -- it says Adam Smith taught us that specialization leads to productivity.
But how would you specialize?
Let's say I'm a fisherman and a farmer.
And Chris is a fisherman farmer. Both are generalists.
So the point is that we could only -- the only way we could depend on each other, is if we can connect with each other.
And if we are neighbors, I could just walk over to his house.
But then we are limiting our economic sphere to something very small area.
But in order to expand that, you need a river, or you need a highway, or you need telephone lines.
But in any event, it's connectivity that leads to dependability.
And that leads to specialization.
That leads to productivity.
So the question was, I started looking at this issue, and going back and forth between Bangladesh and New York.
There were a lot of reasons people told me why we don't have enough telephones.
And one of them is the lacking buying power.
Poor people apparently don't have the power to buy.
But the point is, if it's a production tool, why do we have to worry about that?
I mean, in America, people buy cars, and they put very little money down.
They get a car, and they go to work.
The work pays them a salary; the salary allows them to pay for the car over time.
The car pays for itself.
So if the telephone is a production tool, then we don't quite have to worry about the purchasing power.
And of course, even if that's true, then what about initial buying power?
So then the question is, why can't we have some kind of shared access?
In the United States, we have -- everybody needs a banking service, but very few of us are trying to buy a bank.
So it's -- a bank tends to serve a whole community.
So we could do that for telephones.
And also people told me that we have a lot of important primary needs to meet: food, clothing, shelter, whatever.
But again, it's very paternalistic.
You should be raising income and let people decide what they want to do with their money.
But the real problem is the lack of other infrastructures.
See, you need some kind of infrastructure to bring a new thing.
For instance, the Internet was booming in the U.S.
because there were -- there were people who had computers.
They had modems.
They had telephone lines, so it's very easy to bring in a new idea, like the Internet.
But that's what's lacking in a poor country.
So for example, we didn't have ways to have credit checks, few banks to collect bills, etc.
But that's why I noticed Grameen Bank, which is a bank for poor people, and had 1,100 branches, 12,000 employees, 2.3 million borrowers.
And they had these branches.
I thought I could put cell towers and create a network.
And anyway, to cut the time short -- so I started -- I first went to them and said, "You know, perhaps I could connect all your branches and make you more efficient."
But you know, they have, after all, evolved in a country without telephones, so they are decentralized. I mean, of course there might be other good reasons, but this was one of the reasons -- they had to be.
And so they were not that interested to connect all their branches, and then to be -- and rock the boat.
So I started focusing. What is it that they really do?
So what happens is that somebody borrows money from the bank.
She typically buys a cow. The cow gives milk.
And she sells the milk to the villagers, and pays off the loan.
And this is a business for her, but it's milk for everybody else.
And suddenly I realized that a cell phone could be a cow.
Because some way she could borrow 200 dollars from the bank, get a phone and have the phone for everybody.
And it's a business for her.
So I wrote to the bank, and they thought for a while, and they said, "It's a little crazy, but logical.
If you think it can be done, come and make it happen."
So I quit my job; I went back to Bangladesh.
I created a company in America called Gonofone, which in Bengali means "people's phone."
And angel investors in America put in money into that.
I flew around the world.
After about a million -- I mean, I got rejected from lots of places, because I was not only trying to go to a poor country, I was trying to go to the poor of the poor country.
After about a million miles, and a meaningful -- a substantial loss of hair, I eventually put together a consortium, and -- which involved the Norwegian telephone company, which provided the know-how, and the Grameen Bank provided the infrastructure to spread the service.
To make the story short, here is the coverage of the country.
You can see it's pretty much covered.
Even in Bangladesh, there are some empty places.
But we are also investing around another 300 million dollars this year to extend that coverage.
Now, about that cow model I talked about.
There are about 115,000 people who are retailing telephone services in their neighborhoods.
And it's serving 52,000 villages, which represent about 80 million people.
And these phones are generating about 100 million dollars for the company.
And two dollars profit per entrepreneur per day, which is like 700 dollars per year.
And of course, it's very beneficial in a lot of ways.
It increases income, improves welfare, etc.
And the result is, right now, this company is the largest telephone company, with 3.5 million subscribers, 115,000 of these phones I talked about -- that produces about a third of the traffic in the network.
And 2004, the net profit, after taxes -- very serious taxes -- was 120 million dollars.
And the company contributed about 190 million dollars to the government coffers.
And again, here are some of the lessons.
"The government needs to provide economically viable services."
Actually, this is an instance where private companies can provide that.
"Governments need to subsidize private companies."
This is what some people think.
And actually, private companies help governments with taxes.
"Poor people are recipients."
Poor people are a resource.
"Services cost too much for the poor."
Their involvement reduces the cost.
"The poor are uneducated and cannot do much."
They are very eager learners and very capable survivors.
I've been very surprised.
Most of them learn how to operate a telephone within a day.
"Poor countries need aid."
Businesses -- this one company has raised the -- if the ideal figures are even five percent true, this one company is raising the GNP of the country much more than the aid the country receives.
And as I was trying to show you, as far as I'm concerned, aid does damages because it removes the government from its citizens.
And this is a new project I have with Dean Kamen, the famous inventor in America.
He has produced some power generators, which we are now doing an experiment in Bangladesh, in two villages where cow manure is producing biogas, which is running these generators.
And each of these generators is selling electricity to 20 houses each.
It's just an experiment.
We don't know how far it will go, but it's going on.
Thank you. | {
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次代の獣王を決める獣人族の戦い、その予選がここクレス王国の聖地『聖獣の丘』の麓にある『魔狼の餌場』で、今日から3日間に渡り執り行われる。
ちなみに丘の反対側にある『地竜の寝床』でも同様の予選が行われ、4日目に決勝戦として『聖獣の丘』で予選を勝ち上がってきた双方の勝者同士がぶつかり合うことになる。
そんなわけで、いまボクは予選会場の『魔狼の餌場』――そこに作られた貴賓室に来ているわけなんだけど・・・。
「......これって態のいい隔離だよねぇ」
郡――その中にいるであろう、獣人族の各部族長・長老連中の慇懃でありながら、こちらの脅威度を本能的に察して、腰が引けた状態になっていた姿を思い出して、ため息をついた。
貴賓席というより、天井桟敷だよね、これは。
に訊かれ、ボクは一瞬考えて、正直に答えた。
「――不快だけど仕方ないねぇ。あちらさんにしてみれば招かれざる客なんだし」
実際、この櫓には勝手に食えとばかり、木の実や食べ物、飲み物などが並べられてあるだけで、歓待しようという人間は誰もいない。
「少々お待ちいただければ、いますぐその原因を取り除いて参りますが?」
廊下に落ちているゴミを始末する感覚で、気楽に頭を下げて進言する天涯。
いや、大会予選が始まる前にツブしてどうするわけ!?
「それはやらなくていいけど、まあ勝手にしろというなら、勝手にさせてもらうよ。――と、いうことで。ちょっと頼まれてくれるかな天涯」
「はあ......?」
「やあやあ、調子はどうだとも? 昨日の怪我の影響はないかい?」
の体を触ったりしていたアスミナが、ぱかっと揃って口を開けて、目立たないようローブを頭からかぶったボクの顔を見た。
「へ・・・陛下・・・?」
「なんでここに......って、あれ?? 貴賓席にいます...よね?」
アスミナが指差す先、会場のどこからでも見える、5mほどの高さの舞台みたいになった丸太造りの櫓の上で、
「ああ、あれ替玉」
噂には聞いていたけど初めて見た、という顔であっちのボクを珍しげに眺めるアスミナ。
「まあ正確には、私を模した魔導人形なんだけど、よほど近くから見ないと区別はつかないと思うよ」
とはいえ傍に寄れば肌の質感とか、目の動きとか、体温とかでいかにも『人形』って感じで一目瞭然なんだけどね。気が付かないのはよほどの阿呆だね。誰とは言わないけど。
が目を輝かせて、「ぜひ1体譲ってください!」って懇願してきたので、ボコボコにしておいた。
で、カモフラージュの為、人形の隣に立っている天涯が渋い顔をしているけど、やっぱりこういう娯楽はかぶりつきで見ないと面白くないからねぇ。
「そういうことで、こっそり抜け出してきたんだけど、調子の方は良さそうだね」
話しかけられてやっと我に返ったみたいで、レヴァンが口元に、ふっと楽しげな笑みを浮かべた。
「ええ、お陰さまで」
いまから試合――いや、死合だっていうのに、そこには気負いや悲壮感のようなものは全然感じられない。というか晴れ晴れとして一点のシミもない青空みたいな笑顔だった。
――これはこれは、一晩でずいぶんと化けたものだねぇ。
いまのレヴァンが相手ならかなり良い勝負ができそうな気がして、ボクも嬉しくなった。
「そりゃ良かった。――うん。今日の君は良い顔をしてるねぇ。大丈夫、勝てるよ」
「ありがとうございます。とはいえ、昨日までの駄目なオレを吹っ飛ばしてくれたのは陛下ですから、今日はその礼を込めて、無様な戦いをしないと約束します」
勝つ勝たない以前に、全力を尽くすってことだね。うんうん、これは本気で期待できるねぇ。
「......あのォ、陛下」
そこへなぜか妙にドロドロしたアスミナの声が掛かった。
「......そ、それはともかく、ずいぶん軽装だけど、防具とかはつけないの?」
レヴァンの衣装はいつもの民族服とほとんど変わらないもので、違いといえば動きやすいように両手の袖がないくらいだった。
「はあ、余計な防具は動きの邪魔になりますし。――マズイですか?」
「うーん、普通だったら問題ないと思うけど、今回は相手方に強力な武器が出回ってるって言うし、最低限の防具くらいはつけた方がいいんじゃないかな?」
その時、ふと茶目っ気が起きて、ボクは腰の収納バックからとある装備を出して、レヴァンに見せた。
「――手甲と足甲ですか」
飾り気のない黒のそれを見て、レヴァンの口から素直な感想がこぼれる。
』のほうもベルトで調整できるので、いちおう装備することは出来るはずなんだけど。
「ちょっと大きくて重いかな......まあ、邪魔になるほどでもないですね」
「そりゃ良かった。君がそれに見合うレベルになれば、重さも大きさもちょうど良い具合に、自動で調整してくれるし、本来の力も発揮できるんだけど」
――そして、誰が認めなくてボクは君を『獣王』と認めるよ。
「まあ、いまのところは『凄く丈夫な防具』とだけ思っていればいいよ」
ボクの言葉に殊勝な顔で頷くレヴァン。
「わかりました。お借りします」
「いや、いいよ。あげるよ。私が持ってても使い道がないしね」
「良いのですか、貴重なモノでは?」
「道具は道具さ」
あれだよね、最強の剣が手に入ったのに、凄いレアで使うと耐久度が減ってもったいないからと倉庫にしまい込んで、それより劣る武器で戦うプレーヤーとかいるけど、ボクの場合はあるものは使わないでどーするの?って感じで躊躇なく、どんどん使い潰してたけどねぇ。
一礼をして受け取るレヴァン。
かつての獣王の装備がボクの手元に来て、現在の獣王の後継者が受け取る。ボクは運命なんて信じちゃいないけど、こういうのも縁というのかも知れないね。
「――まあ、実際のところ、人のオッパイ揉んだりした変態の持ち物なので、持っていたくもないというか」
「はあ......」
そんなわけで始まった予選第一回戦。
獅子族の次期頭首レヴァンVS兎人族の冒険者クロエ。
会場――と言っても荒地を整地して、相撲の土俵みたいに100を周りから1段土盛りしただけの粗末なものだけど――の周りを囲む双方の部族及び、これから試合を控えた部族の関係者から盛んな歓声やら怒声やらが上がっているけど、相手の兎人族に比べ、獅子族の方にイマイチ盛り上がりに欠けるのは、昨日までのレヴァンと同じく、相手が脆弱な兎人族の、しかも女だということで舐めているのだろう。
やがて審判役の合図で、双方の代表者が試合会場の中央に進んだわけだけど――
「......違うかな、アレは。プレーヤーじゃないっぽいね」
レヴァンの対戦相手の兎人族の女冒険者を見て、ボクは首を捻った。
一方、隣で観戦していたアスミナが泡を食った様子で、ボクに掴みかからんばかりの勢いで詰め寄ってきた。
「なんですかっ、なんですか、あれ?! あれって兎人族なんですか!? 冒険者の女ってみんな、ああなんですか!?」
「...いやぁ、アレは特別じゃないかなぁ」
アレ呼ばわりされた相手――兎人族の女冒険者クロエは、一言で言ってゴツかった。
身長は2m近く、太い眉に鋭い目、四角い顎先は2つに分かれ、全身の筋肉ははち切れんばかりで、二の腕の太さはボクの胸周りくらいあり、胸だか胸筋だかわからない膨らみははち切れんばかり、さらにビキニに似たアーマーを着ているため、8つに分かれた腹筋や、女性らしいまろやかさのまったくない『兄貴の尻!』って感じのお尻。そして、そこから足にいたるラインも、巨木の根が絡み合ったかのような筋肉の塊であった。
その頭の上に、申し訳程度にロップイヤーのウサ耳が垂れている。
うん、あれはプレーヤーキャラの限界を、ある意味超えてるね。
レヴァンは目の前にそびえる対戦相手を見て、内心ほっとため息をついた。
――よかった。これなら遠慮は無用だな。
緋雪にはああは言ったものの、やはり女性相手に手を上げるのは、内心忸怩たるものがあったのは確か。
その言葉に不快そうな顔で眉をひそめるクロエ。
「あん? そりゃアタシを舐めてるのかい?」
「違うよ。貴女が紛れもなく強敵だからだ。だからオレも自分の力を遠慮なくぶつけられる。それが嬉しいんだ」
一瞬、呆けたような顔をしたクロエだが、次の瞬間、にやりと凄絶な笑みを浮かべた。
「ふふん、嬉しいことを言ってくれるじゃないか。なよなよした坊やかと思えば、まあまあの男だね。――さては周りによほどいい女がいると見える」
と緋雪を見て、苦笑しながら答えた。
「そうだな。オレにはもったいない女たちがいてくれる。...ところでオレの評価は、『まあまあ』なのかい?」
「――フン、アタシに勝ったら『いい男』と認めてやるよ!」
「そうか、では遠慮なく!」
その途端、「はじめっ!」の合図と太鼓が鳴り、レヴァンは拳を、クロエは赤い2mほどの
気合の声を上げて、クロエの持つ棍の先端がレヴァンの顔面に迫る。
余裕を持って躱そうとしたその瞬間、
「伸びろ!」
棍が予想を遥かに超える速度で滑り、目算を崩されたレヴァンの顔面へと到達し、硬い音とともにその体を吹き飛ばした。
血相を変え、いまにも駆け寄らんばかりに身を乗り出すアスミナを、ボクは宥めた。
「大丈夫、ぎりぎりガードが間に合ったし、派手に飛んでるようでも、自分から跳んで威力を殺しているから、見た目ほどのダメージはないよ」
それから、若干険しい目で、クロエの持つ赤い棍を見た。
のドロップアイテム、『如意棒』じゃないか。普通に出回るものじゃないし、やっぱり裏でなにか陰謀が動いているのかな・・・」
そんなボクに向かって、心配そうな顔を向けるアスミナ。
「大丈夫なんですか?」
「と、思うよ」
様、あの女と親しげに話していましたけど、浮気の心配はないと思いますか?」
「......君もブレないねぇ」 | The battle to decide the next Beast King will take place over the next three days, starting with the preliminaries which are being held at a place called the Demon Wolves’ Feeding Grounds, which is located at the foot of the Cress Kingdom’s holy site, the Sacred Beast Hill.
Incidentally, on the other side of this hill is the Earth Dragons’ Bed, similar preliminary matches are also being held, and on the fourth day, the winners of both sets of preliminaries will clash in the final match which will be on the Sacred Beast Hill itself.
For that reason, I’m currently at the Demon Wolves’ Feeding Grounds where the first preliminary match is set to take place—specifically, I’m at the exclusive pavilion for VIPs, however...
“...this is just a fancy way of Isolating me, isn’t it?”
I have a complete, unobstructed view of the entire arena grounds from atop the specially built tower. On the opposite side of the arena was an area filled with tents— The many chiefs and elders of the various beastmen tribes would surely be gathered together within those tents. Remembering how they all hunched over in fear, having instinctively sensed the sheer threat I posed, I let out a sigh.
Rather than the seat of honour, I’ve actually been seated in the gallery, haven’t I?
“Are you displeased, princess?” Tengai asked, standing beside me dressed in a tuxedo. I thought for a moment before answering honestly.
“.... Yea, I am rather dissatisfied, but it can’t be helped I suppose. From their perspective, I’m an uninvited guest afterall.”
Actually, this tower had plenty of fruits, nuts, food and even drinks lined up, but there wasn’t a single person here to entertain us. They were basically saying “help yourself”.
“If you don’t mind waiting for but a moment, shall I go ahead and remove the cause right away?”
– suggests Tengai casually, as if he was going to clear some litter from the hallway, while lightly bowing.
Wait, are you going to crush them all before the tournament has even started?!
“There’s no need to do that, but since they’re telling me to do as I please, then I shall do just that. —And that’s why, could I ask you for a small favour, Tengai?”
“Of course......?”
“Hey yo. How’re you both doing? Are you still affected by yesterday’s injuries?”
At the open space in front of the tent, was Revan who was warming up; and Asmina who wiped his sweat, gave him water to drink, and nonchalantly touched her (milk) brother’s body as she pleased. Both their jaws fell open simultaneously when they saw my face which was hidden under an inconspicuous robe.
“Eh.... Your Majesty....?”
“What are you doing here...eh, huh? But you’re at the VIP seat... right?”
Asmina pointed at a m tall stage-like tower made of logs that can be seen from anywhere in the venue. Situated atop that tower is ‘me’..... Overlooking the surroundings with a placid expression.
“Ah, that’s a stand-in.”
“S, Stand-in? As in a body double?”
With a face that screamed, “I’d heard of such things, but this is the first time I’m seeing it for real,” Asmina looked at the ‘me’ over there with a curious expression.
“Well, to be precise, it’s a magic doll imitation of me, but unless you get up close, I don’t think you can tell the difference. ”
By that I mean, if you get close you can tell by the feel of the skin, or the movement of the eyes, or the body temperature; all of which have an unmistakable doll-like feel to it. Only a moron wouldn’t be able to notice it. I won’t say who though.
Also, when he laid eyes on the real thing, Maroudo’s eyes lit up and he begged: “Please give one of that!” so I beat him to a pulp.
And for the sake of camouflage, was Tengai, standing behind the doll while looking sullen. As expected, this sort of entertainment is only enjoyable when seen from ringside seats.
“Anyway, that’s how I snuck out, but you certainly seem to be in good shape. ”
As if he’d just returned to his senses upon being spoken to, Revan’s mouth suddenly curled into a happy smile.
“Indeed, thanks to you.”
Even though the match– no, the deathmatch was just coming up, I sensed neither an enthusiastic fighting spirit, nor grim resolve coming from him. Rather, his smile was brilliant like a clear blue sky that had not a single blot.
—My, my, it seems you’ve completely transformed in just one night.
In his current state, Revan would surely put up a good fight. That thought made me happy.
“I’m glad to hear that. —Yeah. You’ve got a good face on you today. Don’t worry, you can win this.”
“Thank you. That said, the one who blew away the me, who was useless until yesterday, was none other than Your Majesty. Therefore, in gratitude for that I promise you that today you will not see me fight in an unsightly manner.”
Regardless of whether you win or lose, you’re going to be giving it your all eh? Good, good. With this, he’s looking really promising.
“..... Umm, Your Majesty...?”
For some reason Asmina’s voice was accompanied by a frightening aura.
“...Any...anyway, you’re awfully lightly dressed. Aren’t you going to wear some armour or something?”
Revan wasn’t wearing his usual traditional clothing, but the only real difference in his current outfit was that it had no sleeves, to allow for easy movement.
“Haa? Unnecessary armour is only going to restrict my movement. – Is this not good?”
“Ummm, Normally I think it’d be alright, but this time it seems that powerful weapons are making their rounds amongst your opponents. It’s probably better for you to at least use some minimal defensive equipment, don’t you think? ”
At that moment, suddenly feeling playful, I took out some equipment from the storage bag on my waist and showed it to Revan.
“...Arm guards and leg guards? ” Seeing the plain, black equipment, Revan’s honest impression spilled out of his mouth.
Revan accepted the equipment and put them on. Kanshou were some sort of long fingerless gloves with sleeves that extended up the arm, whereas Byakuya had belts to adjust the fit, so he should at least be able to wear them, even if they don’t fit perfectly.
“They’re slightly big and heavy..... but not so much that they get in the way.” Revan tried out some swift hand and leg movements, then gave his opinion of the equipment I gave him.
“That’s good to hear. Though, once you reach a level that’s suited to those, the size and weight will be just right, and they’ll adjust themselves to suit you, and their true abilities will finally manifest. ”
—and with that, I shall recognise you, whom no one else yet acknowledges, as the ‘Beast King’.* I added, in my heart.
“Well, for the time being, just think of them as
.” At words Revan bowed his head with admirable expression.
“Understood. I shall be borrowing these then.”
“No, it’s fine. I’ll give them to you. There’s no point in holding on to them as I have a use for them.”
“Is it really okay? Aren’t these really valuable items?”
“They’re just tools, and tool’s are meant to be used.”
It’d be just like those players who finally got hold of the ultimate sword, and because its incredibly rare, they think it’d be a waste to use it and let endurance drop; so they store it away safely, and instead use inferior weapons to fight. For me however, I’d say “what’s the point of having something if you don’t use it?” and would proceed to use it without hesitation, right until it was destroyed.
“Understood. I gratefully accept these,” said Revan, accepting my gift with a bow.
The equipment of the former Beast King ended up in my hands, which I’ve now passed on to the successor of the current Beast King. I don’t believe in things like fate but perhaps this sort of connection could itself could be a form a destiny.
“....Well, as a matter of fact, these were the property of a pervert that groped my b̲o̲o̲b̲s̲, so you could say I don’t even want them.”
“Haa...”
And with that, the first match of the preliminaries begins.
The next chief of the Lionkin tribe, Revan VS Chloe, an adventurer of the Rabbitkin tribe.
The arena – though it’s called that, is actually just a cleared wasteland with a sumo-ring like square meters of flattened, piled up dirt – was surrounded by members of both tribes. Along with those with vested interests in upcoming matches, all manner of cheering and angry shouts emanated from around the arena, though unlike the Rabbitkin tribe, the excitement amongst the Lionkin tribe appeared to be considerably more subdued. Not unlike Revan yesterday, they were no doubt looking down on their opponents, seeing that the opponent is from the weak rabbitkin tribe, and a woman to boot.
Finally, at the signal of the referee, both candidates stepped up to the center of the arena –
“.... I guess I was mistaken. She doesn’t seem to be a player. ”
Seeing the female adventurer of the rabbitkin tribe who was to be Revan’s opponent, I tilted my head.
On the other hand, Asmina who was sitting next to me grabbed and shook me with incredible force while frothing at the mouth, as she pressed me for answers.
“What the hell? What the hell is that?! Is that a rabbitkin?! Do all female adventurers look like that?!!”
“.....No, that is probably one of a kind....”
The ‘that’ being referred to is the opponent- the rabbitkin tribe’s female adventurer, Chloe. If I had to describe her in one word, it’d be RIPPED.
With a height approaching meters, sharp eyes that were topped by thick eyebrows, a square cleft chin, and a body full of muscles that seemed ready to burst. Each of her arms were about as thick as my breasts. Furthermore, she was wearing bikini armor that covered a huge bulge, though I wasn’t sure if they were breasts, or simply pectoral muscles that were full to the point of bursting; had pack abs, and a muscular backside that was so lacking in femininity, it practically screamed “Aniki’sButt!” Also the bodyline from her backside to her feet were also just a mass of muscles, looking like the roots of giant trees intertwined.
On the top of her head, hung a pair of lop type rabbit ears that drooped down as if they were sorry to be there.
Yeah, for that to be a player character would be pushing the limits in more ways than one.
Seeing the towering opponent before him, Revan inwardly breathed a sigh of relief.
—–Thank goodness. In this case I won’t need to hold back.
Just like that time he responded with a “Haa...” to Hiyuki, he felt that to raise a hand against a woman was rather shameful, even if she were an opponent. However the one currently in front of him was unmistakably a ‘warrior’. Therefore, it would be rude to hold back when fighting against her.
Hearing that, Chloe frowns, with clear displeasure on her face.
“Ah? ‘Zat cuz yer looking down on me?”
“Not at all. You are without doubt a formidable opponent. So I won’t have to hold back, and can hit you with everything I’ve got. That’s why I’m glad.”
For just a moment, Chloe had a stunned look on her face; which then transformed into a bloodthirsty smile.
“Fufun, you sure say the nicest things eh? I thought you were a delicate little boy, but it turns out you’re a ‘so-so’ man huh. —Plus I can see you have some really ‘fine women’ around ya.”
Revan glanced back behind the field, noticing his younger (milk) sister who was anxiously watching him while biting her hands, along with Hiyuki; then answered with a bitter smile.
“That’s right. I’ve got women I’m not worthy of.... By the way, my rating in your eyes is only ‘so-so’ huh?”
“—Hmph, if you can beat me, I’ll acknowledge you to be a ‘fine’ man!”
“In that case I won’t hold back!”
At that moment, the word “Begin!” resounded, along with the beat of a taiko drum to signal the start of the match. Both of them took their combat ready stance, with Revan raising his fists and Chloe holding out her 2 meter staff – though usually a rod shaped striking weapon made of wood, this staff seems to be made of metal.
“Fnn!” with a shout that reflected her fighting spirit, Chloe thrust the pointed end of her staff at Revan’s face.
And at the moment he thought he could comfortably dodge it-
“Extend!”
Sliding at a speed that far exceeded expectation, the staff smashed into Revan’s face faster than he predicted, and together with a loud sound, his body was blown away.
I calmed down a panicking Asmina, whose face had distorted as she leaned forward, about to run out to Revan at any moment.
“Don’t worry. He was able to guard against it just in time, and even though it looked like he was sent flying, he actually jumped backwards himself, eliminating the force of the hit, so from what I can see, he didn’t actually take any damage.”
Then, with a rather stern eyes, I looked at the red staff Chloe was using.
“Isn’t that a drop item from Eternal Horizon Online, the Nyoibō? It’s not something that would typically be available for sale. I knew it, there must be some conspiracy behind the scenes... ”
Hearing that, Asmina turns to me with a worried look on her face,
“Will everything be okay?”
“I... think so.”
“Also, before the match started, brother Revan was being real friendly when talking to that woman. Should I be worried that he’ll cheat on me?”
“..... You never let up, do you?” | {
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やっぱりこの馬車の方が囚人っぽくて良いわよね。その分危険度も上がるけれど......。
皆、反抗することなく黙って檻の中に入った。私が入ってもまだスペースがあるぐらいの大きい檻だった。
、怪しいのが坊主の男。何を考えているのか分からないのが、一番怖いのよね。いつ何をしだすか分からないもの。
「暴れるなよ」
そう言って御者は私達を睨む。
会話もしたことのない初対面の人間にこんな目で見られるなんて、罪人パワーは凄いわね。
「暴れる気力がまだあればいいんだがな」
そう言って、フィルは苦笑した。
暫くして、いきなり馬車が乱暴に走り始めた。ガクンと体が前のめりになる。
こんな馬車に乗ったことないわ......。やっぱり御者もピンからキリなのね。貴族には良い腕の御者がつく。こんな当たり前のことさえも、実際に犯罪者用の馬車に乗るまで気付かなかったわ。
これで私の経験値もまた上がった!
それにしても、こうして見ると、普通の人に見えるのよね。罪を犯した人間に見えないわ。
殺人は時に必要なもの......。それなのに、平民が人を殺すのと、貴族が人を殺すのではこんなに差があるものなの?
それか......、よっぽど殺しちゃいけない人間を殺してしまったか。けど、彼らがそんな人達と接点があるようには見えないのよね。......見た目で人を判断するのは危険行為だけど。
誰を殺したかまで、聞くのは流石に人のプライバシーに踏み入り過ぎよね?
ああ、でもどうしても気になる。私が悪女だったらずかずかと聞いていたかもしれない。けど、今の私は悪女とは程遠い見た目......。ただの貧相で見るに堪えない少年よ。
そんな私が彼らの個人的な秘密にずかずかと入っても何の利益にもならないし......。それに、むしろ調子に乗ってるガキだと思われる。
令嬢の見た目って何かと便利だったな、と私は馬車に揺られながらひしひしと感じた。
「リアはお前一体いくつだ?」
沈黙を破ったのは、やはりフィルだった。
......これは、本当の年齢を言っても別に支障はないわよね。
「十五......」
「十五!? その割には小柄だなぁ」
驚いたように彼は声を上げた。
女だもん、華奢なのはしょうがない。
「俺の娘よりも若いのか」
「......娘がいるんだ」
「ああ、まあな」
私の言葉に少し彼の表情が曇る。
......これは触れてはいけない内容だった? 娘がいるという事は、奥さんもいるってことよね?
必死に脳みそを回転させる。絶対に何かあるはず。おかしい点を探すのよ、私!
答えてくれそうな範囲で私は質問をする。
「娘だけ?」
「ああ。可愛い娘だ。何にも代えがたい俺の宝さ」
「......もう会えない」
「そうだな」
フッと寂しそうに彼は少し目を伏せて笑った。
宝物の娘ともと会えないと分かっていながらも殺人を犯した罪......。しかもそれが国外追放になるのよ?
傀儡政治? 国王様が彼らを国外追放にするのは考えにくい。
豊かな国なのに、貧困村があり、一向に良くならない。前の学園の狼事件でラヴァール国が誰かを探している可能性が浮かび上がった。そして、頻繁に起こっているであろう国外追放。
......私が知らない所でもっと大きな何かが動いているのかもしれない。
ヒロインなんかに気を取られている場合じゃなかったわ。というか、こんな難しい設定にした運営、一発殴らせて。乙女ゲームにこんな闇の世界なんていらないわよ!
正直もっと簡単に悪女になれると思っていたけれど、道はなかなか長そう......。
それにしても、黒幕は一体誰? | This carriage is more like a prisoner’s carriage, isn’t it? It was also more dangerous, but...
Everyone entered the cage without protest. The cage was so big that there was still room left after the five of us entered.
The most suspicious was the bald man. The scariest thing about him is that I don’t know what he’s thinking about. You never know what he might do.
“Don’t try anything stupid.”
The coachman said, glaring at us.
It’s amazing that a person I’ve never even talked to before can look at me like this, such is the power of being a criminal.
“I wish I still had the energy to try something that stupid.”
Phil chuckled.
A moment later, the carriage suddenly began to drive wildly. My body lurched to the front of the carriage.
I’ve never ridden in a carriage like this.... After all, there are many different kinds of officials. A nobleman is always accompanied by a skilled guard. I didn’t even realize how obvious this was until I actually rode in a prison carriage.
Now I have gained more experience!
But still, when I look at them like this, they look like normal people, don’t they? They don’t look like people who have committed crimes.
Sometimes murder is necessary... And yet, is there such a difference between a commoner killing someone and a nobleman killing someone?
Or maybe they’ve killed someone they shouldn’t have. But they don’t seem to have any connection with those people. It’s dangerous to judge people by their looks.
It’s a bit much to go into someone’s privacy to ask who they killed, right?
Yeah, but I can’t help but wonder. If I were a villainess, I would have asked without hesitation. But now I’m far from being a villainess. I’m just a poor, unattractive boy.
It wouldn’t be of any benefit to me if I were to intrude into their personal secrets. Besides, they’ll think I’m just a kid who’s getting carried away.
The appearance of a young lady could come in handy, I thought to myself as I swayed in the carriage.
“How old are you, Ria?”
It was Phil, after all, who broke the silence.
...This won’t hurt if I tell him my real age, right?
“Fifteen...”
“Fifteen! You’re so petite for somebody who’s fifteen.”
He hissed in surprise.
I’m a woman, I can’t help it being slender.
“You’re younger than my daughter?”
“...You have a daughter.”
“Yeah, well.”
His expression turned a little clouded at my words.
...Was this something I shouldn’t have mentioned? If he had a daughter, that meant he had a wife, right?
I desperately try to think of something to home in to the topic. There’s definitely something going on here. Search for the oddity, me!
I ask as many questions as I think he would answer.
“Just your daughter?”
“Yeah. She’s a lovely girl. She’s my treasure, like nothing else.”
“... You won’t see her again though.”
“I guess so.”
He laughed, but his eyes were slightly downcast.
The crime of committing murder knowing that he would never see his treasured daughter again.... And to be exiled from the country for it?
Is he a puppet of the government? It’s hard to imagine the king deporting these people.
It’s a rich country, but there are also poor villages, and the situation is not getting any better. The previous wolf incident at the school raised the possibility that the Ravaal Kingdom is looking for someone. Deportations as a form of punishment also happen frequently.
...Maybe there is something bigger out there going on that I am not aware of.
I shouldn’t have been distracted by the heroine’s antics. In fact, let me punch the management for making such a difficult setting. I don’t need this kind of dark world in an otome game!
To be honest, I thought it would be easier to become a villainess, but I guess it’s a long road to tread...
I wonder who is the mastermind behind all of this? | {
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「それで、なんで俺なんですか? 俺は戦えるわけじゃないし、もっと優秀な社員はいっぱいいたはずで......まさか家族がいないから?」
よりもっとド田舎や離島、海外もいいですね!』」
「......はい?」
「『ほうほう、なるほどなるほど。谷口くん、では異世界はどうだろう? もし仮に異世界に行けるとして』」
表情を変えずに淡々と声マネする伊織さん。
......なんとなく聞き覚えがある。
「『異世界ですか?......おもしろそうですね! 俺、おっと、私は早くに両親を亡くしまして、育ててくれた祖父母も亡くなって孤独な身です。異世界に行って、アイヲンモールの魅力を伝えるべく商いする。ええ、おもしろそうです!』」
「声マネうまいというか記憶力すごいですねさすが本社勤務のエリート! くっそそれ俺のセリフじゃん! 俺が新卒採用の面接で言ったヤツ!」
頭を抱えてしゃがみ込む。
思い出した。
新卒でアイヲンの採用試験を受けた時の、最終面接。
そこで偉そうなおっさんが「異世界」って言い出してコイツいい歳してなに言い出してんだろ、まあ新卒採用によくある謎質問かって適当に答えたんだ。就活にお約束の、明るく前向きな感じで。
あと、偉そうなおっさんたちが並んだ席の端に伊織さんがいたのも思い出した。
「入社の際にかわした書面でも、谷口さんは勤務可能地の項目で『全国・海外・異世界』すべてにマルをつけていました」
「あああああ! だって冗談だと思って! 書面に反映させるってあのおっさん偉い人なんだな、みんなよくこんな冗談に付き合うなって!」
「採用後は谷口さんの地元に最も近いアイヲンモール春日野店で経験を積んでいただく。いくつか研修を受けていただいた
「おおおおお! 道理で変な研修がいろいろあると思いました! でも異文化コミュニケーション研修って海外勤務に備えてかなって思うじゃないすか! ガチな異文化どころか異世界って!?」
「では、アイヲンモール異世界店と谷口さんが異動した理由に納得していただいたところで、業務について説明しましょう」
「冷静かよ! あんまり納得してないんですけど!」
俺のツッコミにも、伊織さんは表変えずに話を続ける。
もう慣れてきたけど。
「アイヲンモール異世界店は、すでに一部営業をはじめています」
「......はい? じゃあ俺のほかにも日本から来てるんですか?」
「日本人は谷口さんだけで、この世界の人材を現地採用しています。現在営業しているのはスーパー部門の一部のみ。谷口さんはアイヲンモール異世界店の店長としてすべてを統括し、売上を達成させるのが業務です」
固まった。
日本人は俺だけ。あとの従業員はこの世界の人間。
しかも俺が店長。
入目にして店長。とうぜん部下はこの世界の人間。
「〈転移ゲート〉が繋がる半年後までこちらと連絡が取れませんから、店長となる谷口さんにアイヲンモール異世界店の運営を一任します」
「俺に一任!? ち、ちなみに、目標売上はおいくらぐらいで......?」
「日本円換算で月間一億円です」
「いちおく」
「この世界、少なくともこの国の暦では一ヶ月は30日。一年は12ヶ月で、数年に一度の閏月で調整するようです。ただし直近では閏月は予定されていません。売上目標を日間に均すと約334万円ですね」
「さんびゃくさんじゅうよんまん。なら余裕......あれ、さっきスーパー部門の一部しか営業してないって」
「はい、その通りです。なお、日本とは半年に一度繋がります。その際に物資の搬入は可能で、こちらで商品を用意しておきます。ただし繋がるのは短時間なため、仕入れの希望をいただいた場合、入荷はさらに半年後になります」
「ええ......? 売上目標のハードル高くないすか? スーパー部門の一部しか営業してなくて、しかも仕入れのタイムラグが半年って」
「それと、谷口さんの私物はあちらに搬入しておきました」
「ありがとうございます?......俺の私物?」
「テナントはまだ入っていませんから、特例として空いているテナントスペースに居住することを認めます。では、そろそろ時間ですので」
「え、ちょっ」
「詳しい業務は明日出勤してくる前店長にお聞きください。そうそう、谷口さん。月間一億円の売上目標を達成しないと、アイヲンモール異世界店は閉店となります。その場合でも〈転移ゲート〉はくれぐれも確保しておいてください」
「は? いやいやちょっと待ってくださいって! 確保しておかないとどうなるんですか!?」
「繫がりが弱くなり、帰還がむずかし」
そう言いかけて、幾何学模様の光が消えた。
伊織さんも消えた。
ときどき俺の質問がスルーされたのは、時間がなかったからなのかもしれない。
残されたのは俺と、俺の私物らしい荷物と、搬入されたっぽい商品だけ。
あとアイヲンモール異世界店。
あと月間売上目標一億円。
「はあああああ!? 難易度高すぎでしょコレ! 伊織さん消えたし、え、これ異世界ってマジ!? いきなり異世界に送り込むってアイヲンヤバすぎィ!」
伊織さんが消えた場所でゴロゴロ転がりながら叫ぶ俺。
奇行すぎるけどこんな状況に置かれたらしょうがないだろう。
そういえば、どうなってるのか光が消えた落書きは見えなくなった。
「あああああ! 明日からどうすんの俺! その前に今夜どうすんの俺! くっ、なんで採用面接で調子に乗ったし! ああああああ!」
転げまわる。
まさか、こんなことになるなんて。
谷口 直也、24歳。
社会人三年目のアイヲン社員。
俺、明日から、アイヲンモール異世界店の店長になるらしいです。 | “So, why me? I can’t fight, and there must have been a lot of better employees ... No way, is it because I don’t have a family?”
“[I want to do business in an interesting place. Like in Kasugano prefecture, even better in the countryside, remote islands, and overseas!]”
“...... I beg your pardon?”
“Well, you see. Mr. Taniguchi, what about another world? What if you can go do the business in another world”
Mrs. Iori manages her voice without changing her facial expression.
...... I’m familiar with what she just said.
“[A different world is it? ... Sounds interesting! I- I lost my parents early, and my grandparents who raised me also died and I’m lonely. To go to another world and convey the charm of AIWON Mall to do business there. Yeah, it sounds interesting! ]”
“That’s a good impersonation of me there or rather your memory is amazing, isn’t it? As expected from the elite who work at the head office! That’s exactly my line! The guy who foolishly said this in the interview for the new graduates!”
I held my head and crouched down.
I remembered.
The final interview was when I took the recruitment test for AIWON employee as a new graduate.
So the big old man said “another world” not just as a metaphor but it’s literally another world. Well, I answered the mysterious question that is often found in new graduate recruitment. With a bright and positive feeling that promises job hunting.
I also remembered that Mrs. Iori was at the end of the seat where the big old men were lined up.
“Even in the document I exchanged when I joined the company, Mr. Taniguchi put a circle on all options [ national, overseas, different worlds ] in the item of workable place.”
“Ahhhhh! I think that was a joke! That old man is so shrewd to include that option in the document, everyone often goes out with such a joke!”
“After you gain experience you will be hired at the AIWON Mall Kasugano branch store, which is the closest to Mr. Taniguchi’s hometown. Coincidentally it is also the default route to the Isekai branch store. ”
“Aaah! I thought there were a lot of strange trainings that looked non-sense! But I think that cross-cultural communication training is a good way to prepare for overseas work! But it’s a different world, not just a different culture !?”
“Then, let’s explain the business when you are convinced that AIWON Mall Isekai branch store and Mr. Taniguchi have moved.”
“You are the one who is really calm about this. I’m not convinced at all!”
Mrs. Iori continues to talk to my one man retort without changing her expression.
She is getting used to it.
“Aiwon Mall Isekai branch store is already partially open.”
“... Huh? Then are there any Japanese employees beside me?”
“Mr. Taniguchi is the only Japanese person who is hiring local human resources from around the world. Currently, only a part of the supermarket department is open. There is also business to achieve. ”
I’m stunned.
I’m the only Japanese person. The rest of the employees are human beings in this world.
Moreover, I am the store manager.
The store manager in the third year of joining the company. The subordinates are human beings in this world.
“I will not be able to contact you until half a year after the <Transfer Gate> is connected, so I will leave the management of the Aiwon Mall Isekai store to Mr. Taniguchi, who will be the store manager.”
“It’s up to me !? By the way, how much is the target sales ...?”
“It is million yen a month when converted to Japanese yen.”
“ millio-”
“In this world, at least in this country’s calendar, one month is 0 days. One year is 12 months, and it seems to be adjusted with a leap month once every few years. However, no leap month is available in the near future. There is also daily target sales, roughly 3.34 million per day. ”
“3.34 mil. What if I can’t afford- ... that, you just said that only a part of the supermarket department is open.”
“Yes, that’s right. You will be connected to Japan once every six months. At that time, you can bring in supplies and prepare the products here. However, since the gate connection can’t be opened for a long time, you should purchase or re-stock in one go. Please remember it, the next stock is in another six months. ”
“Wait a sec ...? Isn’t the hurdle for sales targets high? Only part of the supermarket department is open, and the purchasing time lag is half a year.”
“And I brought in Mr. Taniguchi’s personal belongings over there.”
“Thank you then? ... My personal belongings?”
“Since you don’t have any place to sleep yet, we will allow you to live in an empty tenant space as a special case. Time is running out.”
“Eh, hey”
“Please ask the former store manager who will come to work tomorrow for detailed work. Oh yeah, Mr. Taniguchi. If you do not reach the monthly sales target of 100 million yen, the Aiwon Mall Isekai store will be closed. Even in that case, <Transfer Gate> won’t be opened anytime you want. Please be sure to secure the transfer gate. ”
“What? No, wait a minute! What happens if I don’t secure it !?”
“The gate is weakened and it is difficult to return.”
With that said, the light of the geometric pattern disappeared.
Mrs. Iori also disappeared.
Sometimes my question was passed through because she didn’t have time.
All that was left was me, my personal belongings, and the items that seemed to be brought in.
Also, Aiwon Mall Isekai store.
Moreover, the monthly sales target is 100 million yen.
“Ahhhhh !? It’s too difficult, isn’t it! Mrs. Iori has disappeared, eh, then this is really a different world !? Suddenly transferred to another world is too crazy!”
I scream while rolling around in the place where Mrs. Iori disappeared.
It’s too eccentric, but it can’t be helped if you’re in this situation.
By the way, I couldn’t see the graffiti pattern where the light went out.
“Ahhhhh! What should I do from tomorrow on! Before that, what should I do tonight! Kuu, why did I say that in the interview at that time! Ahhhhh!”
I roll around.
No way, this is not happening,
Naoya Taniguchi, 24 years old.
Aiwon employee in the third year of working life.
It seems that I will be the manager of the AiwonMall Isekai store starting tomorrow. | {
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トク、トク、トク・・・秒針のようのリズムを刻む、優しい鼓動を聴きながら目覚めを迎えた。夜明け前の薄暗い部屋、ふと顔を上げると、そこにはリコの顔があった。昼間は凛とした知性をたたえた顔立ちだが、寝ている時の顔は、まだあどけなさを残した少女のようだ。そんなリコの頬を朝日がきれいに彩っていく。何と美しい光景だろう。俺は我が身の贅沢さを噛みしめた。
すると、リコの目がゆっくり開かれ、ぼんやりとした眼差しが俺を捉える。
「おはようございます」
「おはよう、リコ」
「ああ、もう朝ですね」
気だるそうに、シーツを手繰り寄せ、体を隠そうとする。俺はその手をとどめ、リコの体をまじまじと見る。
「きれいだ」
顔を真っ赤にして、恥ずかしそうに身をよじるリコ。俺はこの恥ずかしそうな顔をするリコにちょっとした萌えを感じる。俺は再びリコを抱きしめ、そして、ベッドから抜け出した。
朝食を済ませ、昨日のメンバーと共に転移結界に乗る。到着したクルムファル領主の館は、いつもの野郎どもの朝食の時間と重なってしまったため、かなりガヤガヤとうるさい。そんな連中を、クエナは甲斐甲斐しく世話を焼いてくれている。
俺たちを見つけたクエナが寄ってくる。
「どうです?変わりはありませんか?」
「ハイ。昨日の女の子はまだ目覚めません。小さいゲュリオンはミルクを少々飲みましたが、まだ食欲はないようです」
ミニゲュリオンを見ると、既にフェリスが念話で話しかけている。
「きゅうううう。きゅうぅぅぅぅ」
「あまりよく眠れなかったみたいです」
「ゲュリオンは群れで行動する魔物でありますからなー。独りぼっちという環境は辛いものがあるでありましょうなー」
「おい、お前の群れはどうした?巣のある場所が分かれば、群れに帰してやるぞ?」
「きゅぅぅぅぅ」
ミニゲュリオンは力なく首を振る。
「・・・群れを追われたから、帰る場所はないそうです。・・・でも、お母さんを傷つけた奴には、大きくなったら必ず倒しに行きたいのだそうです」
このミニゲュリオンの母親は、30頭ほどの群れを率いていたリーダーであった。しかし半年ほど前、別の群れを率いる雄ゲュリオンとの戦いに敗れ、母ゲュリオンはこの子を連れて群れを追われた。しかもその戦いで、母ゲュリオンは翼の片方を食いちぎられたという。ゲュリオンにとって翼は、飛行する時に必要なだけでなく、平衡感覚もつかさどる役目があるらしい。群れを追われて以降母は、日々の狩りにも苦労をするありさまだったのだそうだ。見かねたこの子ゲュリオンは自分で狩に出た。そこを山賊たちに襲われ、捕まったのだという。
「こんな子供のゲュリオンを捕まえてどうしようと思ってたんだ?」
「おそらく皮をはいで売るか、食材として売ろうとしていたのでありましょうなー。ゲュリオンの肉が美味と聞いたことはないでありますが、そういう珍味を好む貴族は多いでありますからなー」
母ゲュリオンは傷ついた体を押して、盗賊のアジトまで追いかけてきたらしい。しかし、多勢に無勢でついに狩られてしまい、この子の目の前で解体されたのだという。まさに地獄絵図そのものである。
「・・・外に出るのが、怖い、と言っています」
「そりゃ怖いだろう。目の前で親を殺されてるんだから。でも、お前は生きなきゃいけないぞ。お前のお母さんより長生きして、幸せになることが、お前を苦しめたヤツらに対する敵討ちになる。それだけ辛い思いをしたんだ。もうこれ以上の不幸はないぞ。だからあとは上がっていくだけだ。お前のこの先は、幸せしかないぞ」
ミニゲュリオンは泣き出した。フェリスがフォローを入れてくれているようなので、この場は彼女に任せることにする。そして俺は、いまだ眠り続けている少女の下に向かった。
スヤスヤと寝息を立てている。頭に鹿のような角が異質だが、それ以外は見たところ普通の少女だ。
「何だか不思議な生き物でありますなー。吾輩も、こんな生き物は初めて見たでありますー」
「鹿のような角が生えているから鹿の獣人じゃないのか?」
「鹿獣人の角はもう少し大きいでありますなー。このように短いものではないでありますー。しかも髪の色が青色ではないでありますなー」
「とりあえず、目覚めるまでこのままにしておくしかないな」
少女を残して、俺たちは再び、あのサキュバスの下に向かった。
昨日の部屋の扉を開ける時、一度、自分に気合いを入れる。今朝、あれだけの美しい身体と、萌える姿を見てきたのだ。美・エロ・萌え要素を満たしてきた俺に敵はいない。たとえ胸がたわわであっても、ぷるんぷるんであっても、ふわっふわであっても、今の俺には通用しないだろう、たぶん。俺はそのようなエロ悪魔に負ける要素は持ち合わせていない、おそらく。あんなことや、こんなことをしてみてぇぜうへへへへーといった妄想は完璧にコントロールできるはずだ、きっと。
一気にドアを開ける。昨日のサキュバスは結界の中で、俺たちに背を向けてぐったりとしている。かなり暴れたのだろう。俺が自信をもって作った結界に無数の小さな傷がついている。あと一日、フルパワーで暴れられ続けたら、もしかしたらヤバかったかもしれない。といっても丸一日暴れられる体力と大量のMPがコイツにあれば、の話だが。
サキュバスに近づいていく。俺たちの足音に反応して、ヤツの体がピクリと動いた。
「・・・精気を、精気をちょうだぁいぃぃぃぃ」
顔を上げたサキュバスを見ると、完全な老女だった。シワシワの顔、たくあんのように垂れ下がった胸・・・昨日の俺の興奮を返してくれないだろうか。
結界を解除してやる。もちろん、反撃を考慮して俺たちの結界は解除していないが。
「精気・・・精気・・・せい・・・き・・・」
ガクリとうなだれてしまった。どうやら死んだらしい。老衰だ。
「サキュバスは男の精気がないと年を取るのでありますー。こやつも数百年の時を経て生きている魔物であればと思ったのでありますが、その通りでありましたなー」
さすがはゴンである。だからこそ、この館に100人もの盗賊を集めて、夜な夜な彼らから精気をもらってフィーバーハッスルをしていたのだろう。このエロ魔物もロクでもないが、その色香に迷ってしまった男たちも、ロクでもないものである。本当に、ロクでもない。男子の風上にも置けない奴らだ。恥を知れ!
「リノスさん、すごいですね!一日でこの魔物の生気を吸い取ってしまうなんて。ぜひ、私にも教えてください!」
「・・・君にはまだ早いのだよ、フェリス君。大人になれば、自ずとわかることだが、君は、こんな悪魔のような女になってはいけないよ?」
キョトンとした顔をするフェリス。よく見ると、サキュバスの体が灰になって崩れていっている。彼女らは死ぬと自然に灰になるのだろうか?であればまさに、「灰になるまで」だ。ある意味その心意気は見習ってもいいかもしれない。
館に帰ると、クエナが飛んできた。
「あの少女が目覚めそうです」
慌てて彼女の様子を見に行く。朝は全く無反応だった身体が、右へ左へと動き、寝返りを打っている。そしてしばらくすると、目がゆっくり開かれた。
「ううーん、よく寝たー」
どうやら快適な目覚めを迎えたらしい。
「おはようさん。どうだ気分は?」
「ハッ?誰?」
「俺はこの領地を管理しているリノス、という者だ。盗賊の館を討伐した時に、お前さんを見つけた。放っておくのも何だったので、俺の館に連れてきた。お前さんは一体何者だ?」
何かふてくされているらしい。敵だろうか?取りあえずこの娘を鑑定してみる。
ルアラ(ポセイドンの皇女・15歳)LV19
MP: 74
水魔法 LV2
風魔法 LV2
雷魔法 LV1
剣術 LV2
MP回復 LV1
魔力吸収 LV1
麻痺耐性 LV2
舞踊 LV3
歌唱 LV2
「ハァ?ポセイドンの娘?海の王者の娘ってか?」
「どうしてそれを!もしかしてもう、私のことがバレてる?いや、そんなことないはずよ!陸に来てすぐサキュバスと一緒になったんだから!」
「とりあえず、これまでのいきさつを話してくれないかな?」
「知―らない。勝手に調べれば?それより、お腹すいちゃった。何か食べさせてよ?」
「この女、斬りましょう」
フェリスが殺気を放っている。ルアラと表示された女は、フフンと鼻を鳴らしている。どうやら自分がポセイドンの娘ということでタカをくくっているようだ。これは、お仕置きが必要かもしれない。
「とりあえず、ミルクでも飲ませてやれ」
「フン、それでいいのよ」
運ばれてきたミルクを女は飲み干し、お代わりを要求する。都合3杯もミルクをお代わりして、ようやく落ち着いたらしい。
「とりあえず、お前は盗賊の仲間ではないのか?サキュバスと出会ったと言っていたが、何か企んでいるのか?ベビーゲュリオンもいたが、あれもお前の仕業か?」
「さあね?あなたはどう思うの?面白そうだから聞かせてくれる?いい暇つぶしになりそうだから」
フフンと鼻を鳴らし、ニヤニヤ笑う女。俺は無言で部屋を出る。
「可愛げのない女でありますなー」
「リノス、やっぱりあの女は斬るべきですわ」
「ポセイドンの娘だ。そうもいかんだろう。まあ、俺に任せておけ」
後で聞くと、かなり悪そうな顔を俺はしていたらしい。
しばらくすると、女のいる部屋から絶叫が聞こえてくる。
「なによこれ!何!出られないじゃないよ!出しなさいよ!出せ!出せ!」
「何だ、お出かけか?」
「出せ!ここから出せ!」
「俺の質問に答えたら出してやる。サキュバスとの関係、盗賊との関係、ベビーゲュリオンとのこと、この三つだ」
「・・・知らないって言ってるでしょ!」
「ならしばらくそこにいろ」
俺は再び踵を返して外に出ていこうとする。
「待って!お願い!ト、トイレに行かせて・・・トイレ・・・」
「答えたら、行かせてやる」
「ううう、お願い・・・」
「答えろ」
「・・・サキュバスは・・・ここに拠点を作るから一緒にやらないって・・・。だから、海にエサラハルを呼び寄せて・・・。盗賊たちはサキュバスが集めてきたから知らない。ゲュリオンも盗賊が勝手に連れてきたから、知らない。本当に知らないの!」
「エサラハル?何だそりゃ?」
「あー美味ではありますが、すぐ腐ってしまう魚でありますなー。鋭い歯で、何でも食べる獰猛な魚で、たくさんの群れを作るので、海で出会うと厄介でありますなー」
「ほう、美味なのか。一度、食ってみたいな」
「お願いだから、トイレ・・・」
「まあ、いいか。扉を出て左に曲がって突き当りだ。行ってこい」
俺は結界を解除してやる。その瞬間、女は猛ダッシュで扉に向かっていった。
「開かない!この扉開かないじゃないの!!」
「押すんじゃなくて、引くんだよ」
「あ、開いた!」
俺たちの所にまで聞こえる程の大きな音で、女は派手に漏らした。 | Toku, toku, toku.......I awakened to the sounds of a gentle heartbeat. When I raised my head, I saw Rico’s face amongst the dim light of my room. It was the face of a dignified and intelligent lady, but only during these times, she had a tinge of innocence on it. Sunlight shone on her beautiful cheek through the window. What a beautiful scenery. I marveled at this splendid sight.
After that, Rico slowly opened her eyes and found me with her unfocused gaze.
「Good morning」
「Good morning, Rico」
「Yes, it’s already morning, isn’t it?」
She tried to cover herself with a sheet in embarrassment. I stopped her hand and fixedly stared at her.
「Beautiful」
Rico turned red in the face and tried to avoid her eyes. When I saw her embarrassed appearance, I felt a bit of moe. I embraced Rico once again and left the bed.
After breakfast, we teleported back with the same crew as yesterday. Upon our arrival, we accidentally found the guys having breakfast too, how noisy. Kuena was beautifully taking care of this noisy bunch.
Kuena, who discovered us, greeted us.
「How is it? Did something change? 」
「Yes. The girl from yesterday is still asleep. The small geryuon drank some milk but didn’t show much of an appetite」
When I looked at mini-geryuon, he was already telepathically conversing with Ferris.
「Kyuuu. Ki~yuu~u~u~u」
「It seems that he didn’t sleep well」
「Because geryuons prefer to act in a group. It might be hard for him to be separated from everyone else」
「Oi, what happened to your herd? I can bring you back if you know the location」
Mini-geryuon powerlessly swung his head.
「........Because he was chased out, he has no place to return to......But he wants to beat everyone who hurt his mother when he grows up」
This mini-geryuon’s mother led a group of of his kind. However, six months ago she lost to a male geryuon from another group and was chased out with her child. Not just that, it seems that she lost one of her wings in the fight. Apparently, the wings weren’t just to fly in the sky but also to retain the overall body balance. She had a hard time hunting after being chased out. Seeing this, the child geryuon went hunting himself. Then, he was attacked by the bandits and caught.
「What were they trying to achieve by catching him?」
「They probably intended to sell him as materials or food. I never heard about geryuon’s meat being particularly delicious, but there are plenty of nobles with weird tastes」
It seems that his mother pushed her injured body and reached the hideout. However, she didn’t succeed and was dismantled before his own eyes. A picture from hell.
「.....He is afraid of going outside, or so he says」
「No wonder. Your mother was killed in front of you. But you have to go outside. Living longer and happier than you mother will be the best revenge against those who hurt you. You’ve suffered enough, nothing will happen to you in the future. You just need to stand up. Only happiness awaits you from now on」
「Kyuuuu」
Mini-geryuon burst into tears. It seems that Ferris was ready to follow-up, so I left everything to her. Meanwhile, I approached the sleeping girl.
She was calmly sleeping. She looked like a normal girl except for the deer horns on her head.
「Such a mysterious creature. First time I saw something like that」
「She has the horns, can’t she be a deer beastman?」
「The horns of the deer beastman are a bit bigger. The shouldn’t be this short. Their hair also isn’t blue」
「It seems that I have no choice but to leave her be until she wakes up」
We left the girl where she was and headed to see the succubus.
I mentally prepared myself as I opened the door. Back then, I saw a kingdom-toppling beauty. After the three aspects of beauty, ero, and moe, nothing can faze me anymore. Whatever she does, won’t be able to affect my state of mind, probably. I’m not going to lose to a demon, most likely. The delusions of her doing this and that, ~ehehe, are completely under my control, I’m sure of it.
I opened the door in one go. The succubus was listlessly facing us with her back inside of the barrier. It seems that she rampaged quite a bit. My prided barrier had an uncountable number of small cracks. With her doing that for one more day, it could have become dangerous. That is, is she has the necessary endurance and MP to continue.
I approach the succubus. In response to my footsteps, her body moved with a twitch.
「.......Energy, give me the energy~」
When I saw her face, she looked like an old lady. Wrinkled face, droopy breasts........can I have a refund for my excitement?
I dispelled the barrier around her. Of course, considering the possibility of an attack, I didn’t release the barriers around us.
「Energy......energy.....ener...gy......」
She fell down with a thud. Apparently, she died. From the old age.
「The succubi age without men’s vital energy. I thought that she lived for at least a few hundred years and I was right」
As expected of Gon. That’s why she gathered a hundred men here to engage in Fever Hustle every night. Although this demon didn’t do any good, her victims weren’t innocent either. Truly, no good people lived here. A bunch of vulgar bastards. Know some shame!
「Amazing, Rinos-san! To suck all of her energy within a day. Please, teach me too! 」
「....It’s still too early for you Ferris. You will understand when you become an adult, don’t ever become like that demonic woman, okay? 」
Ferris made a confused face. Looking closely, the succubus’ body is gradually turning into ash. Do they naturally turn into ash upon their death? She was determined until the end. Some people should learn from her, from a certain perspective.
When we returned to the mansion, Kuena flew to our side.
「That girl is about to wake up」
I hurriedly went to check her condition. The body that was completely motionless just a while ago was now turning from left to right. After some time, her eyes slowly opened.
「Uunn, I slept well」
Seems like a comfortable awakening.
「Hello there. How do you feel?」
「Ha? Who? 」
「I’m Rinos, the current manager of this territory. I discovered you when I intruded into bandits’ mansion. I didn’t want to leave you there, so I took you with me. Who on earth are you? 」
She seems rather defiant. Is she an enemy? For now, let’s appraise this girl.
Luara (Princess Poseidon, years old) LVHP: 9
MP: 74
Water Magic LV2
Wind Magic LV2
Lightning Magic LV1
Sword Arts LV2
MP Recovery LV1
Mana Absorption LV1
Paralysis Resistance LV2
Dancing LV3
Singing LV2
「Ha? Daughter of Poseidon? A daughter of the sea monarch? 」
「How did you!? Could it be that I was found? No, it shouldn’t be like this! I was always together with the succubus once I reached the shore」
「For now, how about telling me about your background?」
「Don’t know. Why don’t you find out yourself? More than that, I’m hungry. Give me something to eat」
「This girl, let’s cut her down」
Ferris is releasing her bloodlust. That Luara woman raised her nose up high with a humph. Apparently, she is still behaving like a daughter of Poseidon. I might need to punish her.
「For now, give her some milk」
「Fuun, that’s how it should be」
The woman drank the milk and asked for more. She calmed down after asking for a refill three more times.
「First things first, you aren’t on the same side as the bandits, right? You said that you’ve met the succubus, were you planning something? There is also a baby geryuon, is this your doing? 」
「Who knows? What do you think? It seems interesting, can you tell me? It will help me to kill some time」
Fufun, proudly grinned the woman. I silently left the room.
「This girl is so not cute」
「Rinos, this woman should be cut down」
「She is a daughter of Poseidon. We can’t just do it. Well, just leave everything to me」
When I asked later, I learned that I made a face of a villain back at that moment.
After a while, I heard her vibrant scream from the other room.
「What is this?! What!? I can’t get out! Let me out immediately! Let me out! Let me out! 」
「What? Dou you have an errand to run? 」
「Let me out! Let me out from here! 」
「I will let you go if you answer my questions. Your relationship with the bandits, your relationship with the succubus, about the baby geryuon, these three」
「.....I said I don’t know! 」
「Then stay here for a while」
I turned around intending to leave the building.
「Wait! Please! Let’s me go to the......t-toilet......」
「Answer and you are free to go」
「Uu, please......」
「Answer」
「.......About succubus.....she said that she wanted to make a base here and invited me to join......that’s why, summon the esaraharu, she said.......The bandits were gathered by the succubus, so I don’t know. The geryuon was captured by the bandits on their own, so I don’t know. I really don’t know! 」
「Esaraharu? What is that? 」
「This is a delicacy, A fish that rots before you know it. It has sharp teeth and eats almost everything. It acts in flocks and quite dangerous to meet in a sea」
「Ho, so it’s a delicacy. I want to try it sometime」
「Please, toilet.....」
「Well, all right. Exit the room and turn left. Come on」
I released the barrier. At that moment, the woman dashed towards the door.
「It doesn’t open! This door doesn’t open!!」
「Don’t push it, pull」
「I-It opened!」
With a sound that could be heard even here, this woman leaked in a grand fashion. | {
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クウェートの継承危機における議会の勝利は、クウェート近隣の独裁国の近代化や民主主義に対する決意を硬直させるであろう。しかしクウェートは、封建的なやり方への固執が、いずれ選択肢から外される瞬間を迎えることを示した。クウェートのモデルケースは危険性が高いかもしれないが、代案－変化への必要性をただ無視すること－は、破滅的であるということを証明し得るのである。 | The victory of Parliament in Kuwait’s succession crisis is likely to lead some of Kuwait’s neighboring autocracies to stiffen their resolve against modernity and democracy. But Kuwait shows that there will invariably come a moment when holding onto feudal ways is no longer an option. | {
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この見方の面白いところは 私がタイトルをこの講演に拝借した トム・フリードマンのような グローバル化推進派だけではなく グローバル化の津波が 我々の生活をいつか無茶苦茶にすると考える グローバル化反対派も 同じ見方をしているというところです
もう一つ付け加えたいのは これは新しい見方ではないことです
私はちょっとした アマチュア歴史家でもありまして 過去にさかのぼり 最初にグローバル化について 触れた書物を探してみました 私が見つけたなかで最も古い記述は 1850年代の デイヴィッド・リヴィングストンのもので 鉄道、蒸気船 そして電信が 東アフリカとその他の世界をいかに効果的に 統合しているかというものでした
もちろん 今から見れば デイヴィッドの考えは ちょっと時代を先取りしすぎていましたね でも 我々がこれから どこに向かっているのかを考える前に 「今 どれだけグローバル化されているのか?」
と自問し考えることは とても有用だと思います
そこで 人々に 世界はフラットでないかもしれない それどころか程遠いかもしれない と真剣に考えてもらうために 一番良いのは データを見せることだと気づきました
ここ数年 私が行っている調査のひとつは 国内でも 国境を越えても 起こり得る物事についての データをまとめあげるというものです 私は 全体のうち 国境を越えたケースの 割合に着目しました
今日ここで全てのデータを紹介することはしませんが いくつかのポイントとなるデータを紹介しましょう
これから紹介するのは 情報の流れの例と 人の流れ 資本の流れ そして もちろん 製品やサービスの取引の例です
まずは昔ながらの シンプルな電話から始めましょう
昨年の全世界 すべての音声通話のうち 何%が国際通話として 計上されていると思いますか?
皆さん頭の中で数字を考えてみてください
答えは 2%なんです
インターネット通話などを含めれば 6~7%くらいの数字にはなるかもしれません しかし人々が想像するであろう 数字からは程遠いです
今度は 国境を越えて移動する人々はどうでしょう
長期的視点で 人の流れを見る ひとつの指標は 世界の人口のうち何%が 第一世代の移民であるかというものです
さぁ また考えてみてください
もう少し高い数字になります
実際は おおよそ3%です
次は 投資を考えてみましょう 2010年に行われたすべての実物投資から
何%が 海外への直接投資として 計上されているでしょうか?
10%もないんですね
そして最後の指標は おそらく ここにいる皆さんの多くは もう目にしている 輸出とGDPの比率です
公式統計をみると おおよそ30%強という数字になります
しかし 公式統計には大きな問題があります たとえば 日本の部品メーカーが ある部品を中国に輸出してiPodに組み込まれ そのiPodがアメリカに出荷されたとすると その部品は複数回輸出されたと 計算されてしまいます
このからくりがどれだけ 公式統計を押し上げているか 誰にもわかりません WTO事務局長であり この統計データ生成を推進している パスカル・ラミーに 聞いてみることにしました 彼のできる限りの推測によれば 輸出がGDPに占める割合から 先ほどの二重三重のカウントを除くと 先ほどお話しした30%強よりはかなり低く 20%弱という数字になるだろうとのことです ということで いま紹介した数字や 私が著書
『ワールド3.0』で紹介している 多数のデータを見れば 我々は 国際化が85、90、95%も進んでいる ボーダーレスの世界からは まだ はるかはるか遠くにいることは 明らかです 終末論者のような過激な人々が グローバル化について誇張しているのは明らかです
でも これは 物事を大げさにとらえがちな
終末論者たちだけの問題ではないと 思うようになりました 私は 世界の色々なところで
今日と同じような意識調査を聴衆に対して行い 人々が実際にどんな数字を想像しているかの データを集めています
雑誌『ハーバード・ビジネス・レビュー』の協力をいただき 読者に対して意識調査をした結果 人々が実際にこれらの項目に対して どのような数字を想像しているかを紹介しましょう
いくつか 目につくことがありますね
まず第一に 何か誤差があるみたいですね
OK 第二に その誤差はとても大きな数字ですね ここにある 4項目の平均値は10%もないんです 皆さん 実際の3倍4倍も高く見積もっています
経済学者の私から見ても これはとてつもなく大きい誤差です
第三に これは 『ハーバード・ビジネス・レビュー』の 読者層に限った話ではないということです
私はこのような調査を 世界の色々なところで 何十回も行いましたが ただ一度の例外 それは 貿易額の対GDP比率が 過小評価されたものですが それを除けば 人々はこれらの数字を 高く見積もる傾向があるんです ですので私はこの現象に 名前を付ける必要があると考え ウソのグローバル化 「グローバロニー」と名付けました このスライドの青いバーと グレーのバーの差分のことです
一部の方々はこの主張に まだ懐疑的だと思いますので もう少し時間を割いて なぜ我々がグローバロニーに陥りやすいか 考えてみたいと思います
いくつかの理由が思い浮かびます
まず第一に 議論にあたり データが全然足りません
ひとつ例があります 私が数年前にこれらのデータを 初めて雑誌『フォーリン・ポリシー』で発表したときに 賛否入り混じった投書の中に トム・フリードマンからのものがありました 私の記事の題名が「なぜ世界はフラットでないか」 でしたから それほど驚くことではありません 何に驚いたかというと 彼の批評の内容です 「ゲマワットのデータは範囲が狭い」 というのです
私は困って頭をかくことしかできませんでした なぜなら彼の何百ページもある本を読み返しても ただのひとつの図 グラフ 表 参考文献 脚注も見当たらないのです
ですので 言いたいのは 私は自分の記事の正当性を納得させるのに 十分なデータは示せていないですが まずはご自分のところに戻って 私達を批判する根拠である 使い古されたグローバル化の考え方が 本当に正しいのかを検証するための データを探してはどうか ということです
ともかく 議論のためのデータが足りないのは ひとつの理由です
二つ目の理由は 周囲からのプレッシャーです
私が記事 「なぜ世界はフラットではないか」を 書こうと決めたのは ムンバイのテレビでインタビューされた時のことです インタビュアーの最初の質問は 「教授 なぜ あなたはまだ 地球が丸いと信じているのですか?」 というもので 私は笑ってしまいました そんな論法で仕掛けられたことは 初めてでしたので でも笑いながら考えました もっと明快な受け答えが必要だと 特に国営テレビですから
これは何か書かないといけないな と思いましたね そして 皆さんにうまく伝わるかわかりませんが インタビュアーの質問には 私への憐れみと不信が込められていたんです
彼女の見方はこうです 「ここに哀れな教授がいます
彼はいまだに2万年前の洞窟に留まっています
だから いま世界で何が起きているのか
知る由もないのです」 皆さんも友人や知り合いと話してみましょう 世界が一つになりつつあることについて語るのは とてもカッコいいと思われるでしょう
グローバル化に対して疑問を呈すれば 古臭い人間だと思われることになるでしょう
さて 最後の理由ですが 特にTED聴講者の皆さんに話すのは 少し気がひけますが 私が「テクノトランス」と呼ぶ現象と関係があります
テクノ音楽を長時間聴いていると あなたの脳波に影響が現れます 同じように テクノロジーの進歩が 全ての文化の壁 政治の壁 地理的な距離までも あっという間に克服してしまうという 誇張された概念に触れ続けていると 感覚がマヒしてくるんです ここでは皆さんは質問できませんが 私が授業でこのことに触れると
何人かは手を挙げて質問します 「そうですね でも Facebook はどうですか?」
しょっちゅう聞かれるので Facebook についても 調査してみたほうがいいなと思いました
なぜなら これは ある意味 私の考察対象として 理想的なテクノロジーだからです 理論上は Facebook があれば 地球の裏側に友達を作るのと 隣人と友達になるのは同じくらい簡単ですね では 私が調査した人たちの
Facebook上の友達のうち 何%が 国外の友達だったでしょうか
答えは だいたい10~15%の間です 無視できる数字ではありませんね
確かに私たちの生きる世界は 地域 国の中だけ限定されてはいません でも 皆さんが想像するであろう 95%のグローバル化からは程遠いですね 理由はきわめて単純です
私達は 少なくとも私はそうであってほしいと願いますが Facebook でランダムに 友達を作りたくはないからです テクノロジーは 我々が築き上げた人間関係の上に存在するもので 築いた人間関係がテクノロジーに 取って代わられることはありえません この人間関係があるからこそ Facebook上の海外の友人の数は 95%よりはるかに低いのです さて 実際にこれらは問題なんでしょうか
それとも グローバロニーは無害で グローバル化に関することに 人々の注意を引くだけで済んでいるでしょうか?
私に言わせれば グローバロニーは 皆さんの健康にとても悪いかもしれません
まず第一に グローバル化の過程は いまだにたったの10~20%であると認識することは これから さらなる統合により 我々がもっと大きく進歩できるという考え方に 欠かせないものです 一方 もし我々がそれを既に達成してしまったと思えば これから努力をする意味はないことになります
例えるなら もし我々がすでに十分オープンで どんな知識も 障害なく 共有しあうことができているとしたら わざわざ こんな風に 最先端の知識を共有する TEDカンファレンスを開く必要もありませんね
ですから グローバル化がいかに発展途上なのか 正確に知ることは 今後の進歩の余地を 認識するためにも必要なことであり それが世界のさらなる幸福につながるのです
さて第二のポイントですが グローバル化を
誇張しすぎることをやめることで グローバル化に対する恐怖の一部分は軽減し 時には期待に変わったりさえするのです
ですので 私は著書『ワールド3.0』の大半を 繰り返される市場の失敗や グローバル化が状況をさらに悪化させるのではという 人々の恐れを紹介することに費やしているのです
もちろん 皆さんの考えを 今日すぐに変えられるわけはありません 今日のところは 私の考えをまとめた 二つの見出しを紹介しておきます
フランスで現在起こっている 移民に関する議論を考えてみてください
フランス人に 人口の何%が 移民なのかと聞いてみれば だいたい24%という答えになります これが彼らの想像する数字です
本当の数字はたったの8%であると認識することが 移民問題につきものである 過熱した議論を落ち着かせることに役立つでしょう
もっとびっくりする例を挙げてみましょうか シカゴ外交問題評議会が アメリカ人を対象に 国家予算の何%が対外援助に 使われていると思うか という意識調査を行いました 結果は30%でした 実際の値より... ちょっとだけ高いようですね アメリカ政府の約束した対外援助は1%です
この調査で勇気づけられることは 実際の数字が彼らの想像より はるかに低いと知ったことで 一部の人は - 全てではないですが - 対外援助を増やすことを 前向きに考えるようになったのです
対外援助は この講演をまとめるのに とてもよいトピックですね 今日お話ししてきたことは 経済学者の中では議論の対象になっていませんが ほとんどのことが自分 自国寄りだという考えです
「対外援助は 貧しい人々のためのものだ」 というのは 自分寄りの考えの最たる例です
OECD諸国が 自国の貧しい人のために 一人当たり いくらを支援し そして 対外援助で 外国の貧しい人のために 一人当たり いくらを支援しているか 比較してみましょう 世界銀行のブランコ・ミラノヴィッチが 計算してくれました 結果は 30,000 : 1 なのです
もちろん 一部の人は もし我々が真に国際人なのであれば この比率は 1 : 1 に改善されるべきと思うでしょう でも 私は そんな高い目標を狙わなくても
現状を目覚ましく変えることができると言いたいです 先ほどの 30,000 : 1 を 15,000 : 1 に改善することさえできれば
20年前のリオ・サミットで合意しているのに 先週のサミットでもまったく進歩していない 援助額の目標を達成することができるんです まとめましょう 急速なオープン化は素晴らしいですが
少しづつオープン化を積み上げることでも 世の中を目覚ましく改善することは可能なのです ありがとうございます(拍手) | And what's interesting about this view like Tom Friedman, from whose book this quote is obviously excerpted, but it's also held by anti-globalizers, who see this giant globalization tsunami that's about to wreck all our lives if it hasn't already done so.
The other thing I would add is that this is not a new view.
I'm a little bit of an amateur historian, so I've spent some time going back, trying to see the first mention of this kind of thing. And the best, earliest quote that I could find was one from David Livingstone, writing in the 1850s about how the railroad, the steam ship, and the telegraph were integrating East Africa perfectly with the rest of the world.
Now clearly, David Livingstone was a little bit ahead of his time, but it does seem useful to ask ourselves, "Just how global are we?"
before we think about where we go from here.
So the best way I've found of trying to get people to take seriously the idea that the world may not be flat, may not even be close to flat, is with some data.
So one of the things I've been doing over the last few years is really compiling data on things that could either happen within national borders or across national borders, and I've looked at the cross-border component as a percentage of the total.
I'm not going to present all the data that I have here today, but let me just give you a few data points.
I'm going to talk a little bit about one kind of information flow, one kind of flow of people, one kind of flow of capital, and, of course, trade in products and services.
So let's start off with plain old telephone service.
Of all the voice-calling minutes in the world last year, what percentage do you think were accounted for by cross-border phone calls?
Pick a percentage in your own mind.
The answer turns out to be two percent.
If you include Internet telephony, you might be able to push this number up to six or seven percent, but it's nowhere near what people tend to estimate.
Or let's turn to people moving across borders.
One particular thing we might look at, in terms of long-term flows of people, is what percentage of the world's population is accounted for by first-generation immigrants?
Again, please pick a percentage.
Turns out to be a little bit higher.
It's actually about three percent.
Or think of investment. Take all the real investment that went on in the world in 2010.
What percentage of that was accounted for by foreign direct investment?
Not quite ten percent.
And then finally, the one statistic that I suspect many of the people in this room have seen: the export-to-GDP ratio.
If you look at the official statistics, they typically indicate a little bit above 30 percent.
However, there's a big problem with the official statistics, in that if, for instance, a Japanese component supplier ships something to China to be put into an iPod, and then the iPod gets shipped to the U.S., that component ends up getting counted multiple times.
So nobody knows how bad this bias with the official statistics actually is, so I thought I would ask the person who's spearheading the effort to generate data on this, Pascal Lamy, the Director of the World Trade Organization, what his best guess would be of exports as a percentage of GDP, without the double- and triple-counting, and it's actually probably a bit under 20 percent, rather than the 30 percent-plus numbers that we're talking about.
So it's very clear that if you look at these numbers or all the other numbers that I talk about in my book, "World 3.0," that we're very, very far from the no-border effect benchmark, which would imply internationalization levels of the order of 85, 90, 95 percent.
So clearly, apocalyptically-minded authors have overstated the case.
But it's not just the apocalyptics, as I think of them, who are prone to this kind of overstatement.
I've also spent some time surveying audiences in different parts of the world on what they actually guess these numbers to be.
that Harvard Business Review was kind enough to run of its readership as to what people's guesses along these dimensions actually were.
So a couple of observations stand out for me from this slide.
First of all, there is a suggestion of some error.
Okay. Second, these are pretty large errors. For four quantities whose average value is less than 10 percent, you have people guessing three, four times that level.
Even though I'm an economist, I find that a pretty large error.
And third, this is not just confined to the readers of the Harvard Business Review.
I've run several dozen such surveys in different parts of the world, and in all cases except one, where a group actually underestimated the trade-to-GDP ratio, people have this tendency towards overestimation, and so I thought it important to give a name to this, and that's what I refer to as globaloney, the difference between the dark blue bars and the light gray bars.
Especially because, I suspect, some of you may still be a little bit skeptical of the claims, I think it's important to just spend a little bit of time thinking about why we might be prone to globaloney.
A couple of different reasons come to mind.
First of all, there's a real dearth of data in the debate.
Let me give you an example. When I first published some of these data a few years ago in a magazine called Foreign Policy, one of the people who wrote in, not entirely in agreement, was Tom Friedman. And since my article was titled "Why the World Isn't Flat," that wasn't too surprising. What was very surprising to me was Tom's critique, which was, "Ghemawat's data are narrow."
And this caused me to scratch my head, because as I went back through his several-hundred-page book, I couldn't find a single figure, chart, table, reference or footnote.
So my point is, I haven't presented a lot of data here to convince you that I'm right, but I would urge you to go away and look for your own data to try and actually assess whether some of these hand-me-down insights that we've been bombarded with actually are correct.
So dearth of data in the debate is one reason.
A second reason has to do with peer pressure.
I remember, I decided to write my "Why the World Isn't Flat" article, because I was being interviewed on TV in Mumbai, and the interviewer's first question to me was, "Professor Ghemawat, why do you still believe that the world is round?" And I started laughing, because I hadn't come across that formulation before. And as I was laughing, I was thinking, I really need a more coherent response, especially
on national TV. I'd better write something about this. But what I can't quite capture for you was the pity and disbelief with which the interviewer asked her question.
The perspective was, here is this poor professor.
He's clearly been in a cave for the last 20,000 years.
as to what's actually going on in the world.
So try this out with your friends and acquaintances, if you like. You'll find that it's very cool to talk about the world being one, etc.
If you raise questions about that formulation, you really are considered a bit of an antique.
And then the final reason, which I mention, especially to a TED audience, with some trepidation, has to do with what I call "techno-trances."
If you listen to techno music for long periods of time, it does things to your brainwave activity. Something similar seems to happen with exaggerated conceptions of how technology is going to overpower in the very immediate run all cultural barriers, all political barriers, all geographic barriers, because at this point I know you aren't allowed to ask me questions, but when I get to this point in my lecture with my students,
hands go up, and people ask me, "Yeah, but what about Facebook?"
And I got this question often enough that I thought I'd better do some research on Facebook.
Because, in some sense, it's the ideal kind of technology to think about. Theoretically, it makes it as easy to form friendships halfway around the world as opposed to right next door.
What percentage of people's friends on Facebook are actually located in countries other than where people we're analyzing are based?
The answer is probably somewhere between 10 to 15 percent.
Non-negligible, so we don't live in an entirely local or national world, but very, very far from the 95 percent level that you would expect, and the reason's very simple.
We don't, or I hope we don't, form friendships at random on Facebook. The technology is overlaid on a pre-existing matrix of relationships that we have, and those relationships are what the technology doesn't quite displace. Those relationships are why we get far fewer than 95 percent of our friends being located in countries other than where we are.
So does all this matter? Or is globaloney just a harmless way of getting people to pay more attention to globalization-related issues?
I want to suggest that actually, globaloney can be very harmful to your health.
First of all, recognizing that the glass is only 10 to 20 percent full is critical to seeing that there might be potential for additional gains from additional integration, whereas if we thought we were already there, there would be no particular point to pushing harder.
It's a little bit like, we wouldn't be having a conference on radical openness if we already thought we were totally open to all the kinds of influences that are being talked about at this conference.
So being accurate about how limited globalization levels are is critical to even being able to notice that there might be room for something more, something that would contribute further to global welfare.
Which brings me to my second point.
Avoiding overstatement is also very helpful because it reduces and in some cases even reverses some of the fears that people have about globalization.
So I actually spend most of my "World 3.0" book working through a litany of market failures and fears that people have that they worry globalization is going to exacerbate.
I'm obviously not going to be able to do that for you today, so let me just present to you two headlines as an illustration of what I have in mind.
Think of France and the current debate about immigration.
When you ask people in France what percentage of the French population is immigrants, the answer is about 24 percent. That's their guess.
Maybe realizing that the number is just eight percent might help cool some of the superheated rhetoric that we see around the immigration issue.
Or to take an even more striking example, when the Chicago Council on Foreign Relations did a survey of Americans, asking them to guess what percentage of the federal budget went to foreign aid, the guess was 30 percent, which is slightly in excess of the actual level — — of U.S. governmental commitments to federal aid.
The reassuring thing about this particular survey was, when it was pointed out to people how far their estimates were from the actual data, some of them — not all of them — seemed to become more willing to consider increases in foreign aid.
So foreign aid is actually a great way of sort of wrapping up here, because if you think about it, what I've been talking about today is this notion -- very uncontroversial amongst economists -- that most things are very home-biased.
"Foreign aid is the most aid to poor people," is about the most home-biased thing you can find.
If you look at the OECD countries and how much they spend per domestic poor person, and compare it with how much they spend per poor person in poor countries, the ratio — Branko Milanovic at the World Bank did the calculations — turns out to be about 30,000 to one.
Now of course, some of us, if we truly are cosmopolitan, would like to see that ratio being brought down to one-is-to-one.
I'd like to make the suggestion that we don't need to aim for that to make substantial progress from where we are.
If we simply brought that ratio down to 15,000 to one, we would be meeting those aid targets that were agreed at the Rio Summit 20 years ago that the summit that ended last week made no further progress on.
So in summary, while radical openness is great, given how closed we are, even incremental openness could make things dramatically better. Thank you very much. | {
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太陽が昇り、ダクリにも朝の活気が出てくる午頃、ユアたちの姿は、彼女らが泊まった宿の食堂にあった。
彼女たちの前に広がる朝食は、ダクリア二区でも有数の宿だけあって、とても美味しそうである。ユアたを除いて、その朝食を食べて始めていた。
食堂は大きな広間に長テーブルが複数あり、彼女たちはその一角に座っている。
基本的に食堂の席は自由なので、同じ宿に泊まっていた男性陣たちがユアたちとお近づきになろうと、相席の許可をとってきたが、そのすべての申し込みをユアがシャットアウトしていた。
普段ならセイヤがいるので、相席を狙おうおとする者はいないのだが、残念ながら、この場にセイヤはいなかった。
絶世の美少女や美少女たちとお近づきになろうとした男性陣たちは、ユアに速攻拒絶されて、肩を落としながらほかの席へと座っていく。
ちなみに、なぜセイヤが食堂にいないかと言うと、ユアたちに先に朝食をとっておくようにと言い、部屋に籠っているからだ。
セイヤには部屋に残ってやらなくてはいけないことがあった。それは現在得た情報を、こちらに向かっているであろうバジルに伝える事だ。
一人部屋の中へと残ったセイヤは、制服のポケットからテニスボールほどの青い鉱石を取り出す。それはバジルとしか話すことのできない念話石であり、かなり貴重なものである。
セイヤはその念話石に魔力を流し込みバジルへと念話を試みる。
ツゥ―――――――ンンンン
そんな音とともに、念話石に魔力が流し込まれていく。そして、数秒も経たないうちに、セイヤとバジルの念話が始まる。
「キリスナ=セイヤか?」
バジルが相手がセイヤかを一応確認する。と言っても九分セイヤだと確信しているため、すぐに本題へと入った。
「ああ」
「どうだ? 今どこにいる?」
バジルの声は、どこか落ち着きがないように感じられる。そのことに嫌な予感を覚えながらも、セイヤは自分の現在地と、持っている情報を伝えた。
「今はダクリア二区内の宿に泊まっている。モカ=フェニックスの居場所は大体把握した」
「そうか。ダクリア二区はどういうところだ?」
「はっきり言って、レイリアとは比べ物にならないくらい発展してるぞ。技術力の差がありすぎる」
「技術力?」
バジルには、セイヤの言っていることが理解できなかった。技術力と言われても、バジルの脳内には魔法に関しての技術力しか浮かばず、まさか機械の技術力などと考えることもできない。
なので、直後のセイヤの発言には言葉を失う。
「ああ、信じられるか? 今、俺がいるのは地上から八階の部屋だぜ。人間は魔法を使わずに、こんな高さまで来られるなんて驚きだ」
「八階だと!?」
八階という数字に言葉を失うバジルだったが、そこは徒。すぐに切り替えて、作戦について話を進める。
「それで、モカ=フェニックスの居場所はどこなんだ?」
「モカ=フェニックスはダクリア二区を出て、山を一つ越えた魔王の館というところで捕まっているらしい。まだ魔王の館とやらはどんなところか把握していないが、結構手ごわそうだ」
「それで、増援はいつ到着する予定だ?」
「それなんだが......」
急にバジルが言葉に詰まり出し始める。念話にもかかわらず、セイヤの頭の中には、苦悶の表情を浮かべるバジルの姿が浮かんでいた。
「どうした? そろそろ暗黒領の中間地点でもいい時間だが」
「お前には悪いが、増援の到着はもう少しかかりそうだ?」
「どういうことだ?」
セイヤの顔が厳しくなる。
「アクアマリンの観光客が例年の三倍近くいてな、モルの街から暗黒領に出るのが厳しくなった。そのため、私たちは他の街に一度向かってから、そこで合流し、暗黒領に出ることになりそうだ。だから最低でもあと三日はかかる」
つまり、バジルたちが到着するころには、生存の望みが高い一週間を、半分も費やしていることになる。
「なに? なら、ほかの十三使徒は?」
人は私のほかに、二人の十三使徒を出動させてくれたのだが、残念ながらほかの十三使徒もすでにモルの街へと向かっていたため、時間がかかる。おそらく早くても二日はかかる」
「二日だと!?」
あまりの長さに驚きを隠せないセイヤ。
セイヤの中では今日中にもバジルたちと合流して、魔王の館に夜襲を仕掛けようと考えていた。しかし二日と聞き一瞬、物事を考えられなくなる。二日と言う数字はあまりにも絶望的だ。
「二日はいくらなんでも長すぎる。どうにかならないのか? どうにかアクアマリンを突っ切って」
「こちらとしてもそうしたいのは山々なのだが、アクアマリンの観光客が多すぎる。それに観光客が多い分トラブルも多くて、中々モルの街から出られないんだ」
「そうか。それで、そもそもなぜそんなに観光客が多いんだ?」
セイヤの疑問はもっともだ。いくらなんでも、このタイミングで今年のアクアマリンの観光客の増加は都合が良すぎる。それはバジルも感じていたことだった。
「おそらくこれも敵の作戦の一種だと思われる」
「いったいどうやって?」
今回の犯行はすべてダクリアの人間の犯行であり、ダクリアの人間がレイリアの大勢の人間を動かすのは難しい。
そうなると、今回の犯行にはレイリアの、それもかなり有名な人間がかかわっている可能性が出て来る。そうなると、セイヤにはレイリアの人間を信じていいのかという疑念がよぎった。
「それはわからない。しかし、私たちは敵の術中にはまってしまったというのは確かだ」
「くそ......」
この時、セイヤの中では二つの選択肢が浮かんでいた。しかし、そのどちらともリスクがある。
「どうするんだ、バジル?」
「お前たちはその宿で待機をしてくれ。早くても二日後には十三使徒のうち、どこかの部隊が合流するはずだ。そしたらすぐにモカ=フェニックス救出作戦を行う」
バジルの選択は上に立つ者として最善の選択である。部下の命を危険にさらすことを避け、より安全に作戦を遂行することは、隊長にとって大切なことだ。
しかしそれは同時に人質の生存確率がどんどん下がっていくという事にもなる。
セイヤはこの街に来て、うすうす勘付いていた。
モカが一週間は無事という当初の予想は、希望的観測であり、本当は今にでも助けなければ危ないと。
それはこの街の技術水準の高さが示している。自分の価値観はこの国には通じない。魔装馬よりはるかに速い移動手段を持つこの国の技術力では、すでにモカが生存しているのかも怪しい。
けれども、もしかしたらまだ生きているかもしれない。そんな考えが、セイヤの脳内を渦巻く。
「いいか、お前らはあくまでも先遣隊であって、本体ではない。決してそのままで救出を行おうなどと考えるなよ? わかったかキリスナ=セイヤ?」
バジルはセイヤの沈黙に嫌な予感を覚え、くぎを刺したが、すでに遅かった。セイヤの中ではもう答えは決まっていたのだ。
「悪いな。俺らでモカ救出作戦を実行する。お前ら十三使徒の部隊を待っている余裕はなさそうだ。事態は一刻を争う」
「待て! そんなの自殺行為だ! 相手はどんなやつかわからないんだぞ? それに、そんなの魔法学園の生徒から逸脱している」
バジルの言うことは最もだ。しかし、セイヤとしても引くことはできない。
「お前らを待っていたら、モカ=フェニックスがどうなるかわからない。それに俺らは魔法学園の生徒としてやっているんじゃない。フェニックス家の友としてやっているんだ」
「許さないぞ。先遣隊が任務を放棄するというのか? 上官命令だ、お前らはそこで待機してろ」
何としてでもセイヤたちを止めようとするバジル。
普段なら絶対口にしない上官命令などと言う言葉まで出して、セイヤたちを止めようとする。しかし、そんなことをわかっているセイヤは、バジルに責任が及ばないように、建前だけは言っておく。
「現時刻をもってキリスナ=セイヤ以下六名は十三使徒バジル=エイトの傘下を外れ独立部隊とする」
セイヤたちはそもそもバジルの傘下になどなってはいないのだが、万が一の場合を考え、建前でバジルの傘下ではないと宣言する。
これにより、セイヤたちは完全にバジルの命令を受ける必要はなくなった。同時に、バジルは責任問題になった際に少しは責任が軽くなる。
「じゃあまた後で連絡する」
「待て! キリスナ......」
セイヤはそういうと、一方的に念話を切り上げた。そして、バジルからの念話を受け付けないように魔力コントロールをして、ユアたちのいる食堂へと向かう。
「さて、これからどうするか」
食堂に向かいながら、そういうセイヤであった。 | As the sun rose above the second district of the Dakuria, the girls were present in the dining room of the inn.
The breakfast before them included some of the finest dishes of this inn and was quite delicious. The five girls, missing one particular person, started eating breakfast first.
The dining room had several long tables in it and the girls took one for themselves.
The seating order is considered free in the dining room, so when the male customers from the same inn tried to take a seat beside them, they were turned down by Yua.
Normally, there should have been Seiya in that place but, regretfully, he wasn’t present.
The male customers, who tried to approach them, were rejected and took different seats in frustration.
By the way, the reason behind Seiya’s absence was that he told everyone to eat breakfast ahead of him and shut himself in the room.
Seiya stayed back in the room because he had things he had to do. That is to relay the gathered information to Bagil, who was on his way here.
Once he was left alone in the room, Seiya took out a tennis ball sized blue stone from his pocket. That was a telepathy stone with a direct connection to Bagil, quite a valuable article.
Seiya injected his mana into the telepathy stone and tried to establish a connection with Bagil.
Tsu——-nnnn
The telepathy stone kept swallowing his mana with such a sound. After a few second, the link was established.
「Is this Kiritsuna Seiya?」
Tried to confirm his identity Bagil. That being said, he was sure that it was Seiya so he skipped right to the business.
「Yeah」
「How is it? Where are you right now? 」
Bagil’s voice seemed somewhat restless. While having a bad premonition, Seiya told Bagil his location and the information he gathered.
「I’m staying in an inn in the second district of the Dakuria. The location of Moka Fenix is mostly confirmed」
「I see. What kind of place this second district is? 」
「To be honest, the technology is much more advanced compared to the Leiria Kingdom. The gap is just too wide」
「Technology? 」
Bagil couldn’t understand what he said. When talking about the technology, Bagil could only think about the magic technology and not about the machinery.
Thus, he didn’t know how to reply to that statement.
「Yeah, can you believe it? I’m in the room on the th floor from the ground right now. It’s surprising how people can build such structures without relying on magic」
「On the th floor?!」
Although Bagil was at a loss of words hearing such a number but as an apostle, he immediately recovered and talked about the plan of action.
「So, where is Moka Fenix located?」
「You need to leave the second district, cross a mountain and reach the place called the Demon King’s mansion, where she is supposedly imprisoned. I don’t know the details about this Demon King’s Mansion but it seems like a problematic place」
「So when will the reinforcement arrive? 」
「About that....」
Bagil’s speech suddenly became hesitant. Despite it being a telepathy, an image of Bagil’s face with a distorted expression appeared in his mind.
「What’s wrong? It’s about the time for them to cover at least a half of the distance」
「It might be hard on you but the reinforcement are likely to take a while」
「What do you mean?」
Seiya’s face hardened.
「There is a triple amount of tourist on because of the Aquamarine this year, the control over exiting and entering the dark territory became much stricter. That’s why there is a need for us to regroup in another city and start from there. We need at least three more days to reach you」
In other words, by the time he arrives, the most of the 「safe」week will be spent.
「What? What about the other apostles? 」
「The seven sages dispatched two more apostles in addition to myself but ,regretfully, they are already on the move towards the Moru city, which will take some time. Most likely, two days in they are in a hurry」
「Two days? 」
Seiya failed to hide his surprise at an unexpectedly long wait.
In Seiya’s mind, there was a plan to join with Bagil today and launch a night raid on the Demon King’s mansion. However, hearing about the two days, he didn’t know what to think anymore. This number will make things hopeless.
「Two days is too long, no matter how you look at it. Can’t you do anything? Go through the Aquamarine somehow」
「I want to do so as much as you but there are too many tourists in the Aquamarine. There are as much problems as there are tourists, we can’t leave the city in the middle of it」
「I see. Why are there so many tourists in the first place? 」
Seiya’s question didn’t came out of nowhere. The sudden increase in a number of tourists is just too convenient. Bagil was of the same opinion.
「Most likely, this is also a part of the enemy’s plan」
「Just how did they?」
This time’s crime was staged by the people of Dakuria. It should be difficult for them to move a large number of people in the Leiria Kingdom.
In that way, there is a possibility of the people of high standing in Leiria being involved. Doubts about the people of Leiria appeared in Seiya’s mind.
「This I do not know. However, there is no doubt that we stepped right into the enemy’s trap」
「Damn it.....」
At that time, two choices appeared inside of Seiya. However, both of they come with a big risk.
「What are you going to do, Bagil?」
「You should be on standby in your inn. In two days at the fastest, one of the apostles should be able to join you. After that, we will immediately launch the rescue operation」
Bagil’s choice was the best for a person, who is in charge of everything. It is important for a captain to take care of his subordinates’ lives first and commence the operation with minimal risks.
However, at the same time it increased the chances of the hostages being harmed.
After coming to this city, Seiya had a vague feeling.
The safe margin of a week involved a lot of his wishful thinking while in reality, even a second of delay was dangerous.
The level of technology in this city demonstrates it. His common sense isn’t applicable to this country. For a country that can overrun their magic horses, it’s doubtful whether they will leave Moka alive for long.
That being said, she might be still alive. That thought swirled inside his head.
「Listen, you are just an advance party, not the main force. Do you think that you need to rescue her with your current members? Do you understand, Kiritsuna Seiya? 」
Bagil received a bad premonition faced with Seiya silence and tried to nip it in a bud but it was already too late. The answer was already clear in Seiya’s mind.
「Sorry. We shall commence the operation with just a six of us. It doesn’t seem like I have a leeway to wait for your team. Every second matters」
「Wait! This is suicide! You don’t even know anything about your opponent. Besides, leaving something like this to the students of the magic academy」
Bagil’s words made sense. However, Seiya couldn’t afford to shrink back.
「Waiting for you will put Moka Fenix in peril. Besides, I’m not doing it as the student of the magic academy. I’m doing it as a friend of the Fenix family」
「That’s unforgivable. Do you mean to say that the advance team is going to abandon the mission? It’s an order from your superior, standby」
Bagil tried to stop Seiya with all his efforts.
He even went as far as to use his position as a captain to issue an order, which wasn’t like the usual him. However, Seiya, who was aware of it, made a statement to lift the responsibility for their actions from Bagil.
「Presently, Kiritsuna Seiya and his team of six shall act independently from Bagil Eight, a member of the Thirteen Apostles」
They weren’t under his command in the first place but he made sure to proclaim it just in case.
With this, there is no need for them to listen to Bagil’s orders anymore. At the same time, he made it possible for Bagil to avoid a part of the responsibility.
「Bye, I’ll contact you later」
「Wait! Kiritsuna......」
Said Seiya and one-sidedly cut off the transmission. After he controlled the stone to ignore calls from Bagil, he got down to the dining room and joined the rest.
「All right then, how should I proceed from now on」
Said Seiya while heading to the cafeteria. | {
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ラウムの街は落ち着きを取り戻し、ようやくいつもの日常が戻りつつあった。
その日はライエルとマリアも同席して、懐かしい顔振れで公園で昼食をとっていた。
フィニアはそんな俺たちに気を使って、家で留守番をしてくれている。
「へぇ、これがお前たちの娘か」
フィーナを連れて来ていたので、俺としては妹と初対面を装わねばならない。
それが俺にとって少しばかり苛立たしかった。やはりこいつのドヤ顔は鬱陶しい。
「レイドも抱いてあげて。自慢の娘なのよ」
「もニコルと言う娘もいるんだが、そっちは少しばかりヤンチャでなぁ。今は街の外に冒険に出ているよ」
「そ、そうなのか......」
いや、その娘は今変身して目の前にいるんだがな。俺がヤンチャだと?
「いや、外見はちょっとすごいぞ。マリアをさらに可憐にした感じで絶世の美少女だ」
「そうか。お前に似ないでよかったな」
「な、なんだと! と、言いたいところだが、正直俺もそう思う」
逆にフィーナはと言うと、ライエル似の明るい金髪に、マリアの赤い瞳を持っていた。
「マリアの方は大丈夫なのか? 体調を崩していたと聞いたけど」
「ええ。そのせいでコルティナにはお世話になってしまったわね」
「そんなことないわよ。相手はしょせんゴブリンだったし、貴族どもが騎士団を出していれば簡単に追い払えたはずだもの」
「出し渋ったから苦戦したのか。まったく貴族ってやつはどいつもこいつも......」
ライエルは今回の顛末にさすがに渋い顔をしていたが、事は異国の政治である。
「それより、フィーナが可愛いのはわかったから、受け取ってくれよ。正直抱いているとやわっこくて壊れそうで怖い」
「もう、無粋な所は生まれ変わっても一緒なのね」
「ほっとけ」
鍛えぬいた俺の指先は、皮膚の柔らかいところなら貫けるくらいには頑強だ。
こうして身体を支えている指先が柔らかい肉にめり込んでいて、不安で仕方ない。
「それにしても、フィーナは結構人見知りするのに、レイドは平気なのね」
通いの家政婦にも嫌がる様子を見せなかったので、人見知りと言う感じではなかったのだが、意外な感じだ。
「ああ、そうだ。ちょっと問題ある外見なもんでな」
「それを見せてくれるわけには......」
「断じて断る。これは俺の事情だから、悪いが我慢してくれ」
「そうか?」
ライエルは半ば納得いかないという表情だったが、それ以上の追及を避けた。
俺ともマリアとも距離を取り、誰にも触れないような位置で座り込んでいる。
いつもなら、前世の態度が嘘のようにまとわりついて甘えてくるのに、珍しい。
ひょっとして、俺は嫌われるようなことをしてしまったのだろうか?
「あのな、コルティナ――」
「な、なによ?」
「その、なんでそんな離れた場所に座るんだ? いつもみたいに隣に来たらいいじゃないか」
「な、なんで私があなたの隣に行かないといけないのよ!」
この発言に、俺は顔には出さずにショックを受けていた。
「その、何か俺がやらかしたってんなら謝るし」
「あっ、いえ、あんたのせいじゃないのよ。その......」
「何か言いにくいことがあるのか? 嫌だったら無理に言わなくてもいいぞ」
「そうじゃなくて......」
コルティナはしばらく思案するような仕草を見せるが、意を決したように顔を上げた。
ひょっとしてアレだろうか。俺が『特訓』の成果を彼女で実践したのが問題だったのだろうか?
「ひょっとしていろいろやり過ぎちゃったか?」
今ならアストが嫁に『やり過ぎ』て出ていかれたというのも、理解できるかもしれない。
「ちがうわよ! ホンット、どうしてあんたはそう、デリカシーがないのかしら!」
「す、すまん?」
「首を捻りながら肯定しない」
「お、おう?」
「そもそもあの戦場にいたくせに、挨拶の一つもなく姿を消すなんて――」
「いや、さすがにそれはできんだろ。余計混乱が起きるぞ?」
あの戦場に死し雄が復活して参加したとか、どれほどのパニックを誘発するか、想像もできない。
首を捻る俺に、彼女は大きく、しかたないとばかりに溜息を吐いた。
「まあ、いいとして......今回はわたしの行動が問題だったわけだし、そこは謝るわ。その、別にあんたたちのことが嫌で距離を取っていたわけじゃないのよ?」
「じゃあ、なんで離れてるんだ?」
「............それは......ゴブリンどものせいよ」
「ゴブリン?」
「連中、街の外から大量に持ち込んできたのよ......ノミを!」
そう言って髪型が崩れるのも構わず盛大に頭を掻きむしる。
「あー、連中、不潔だからなぁ」
「洗っても洗っても落ちてくれないし、フィーナも髪が生えてきてるから近寄るわけにはいかないし」
「噛まれても問題だものね。また夜泣きを始めちゃうわ」
「だから今日はそっちに行けないの。わかった?」
「......はい」
それにそんなコルティナの表情も可愛いと思ってしまう。これが惚れた弱みと言うやつなのだろう。
「それにしても獣人族はやはりいろいろな面倒があるんだな」
「それだけに身の回りのことは気を使ってるのだけどね」
がっくりと肩を落とすコルティナを見て、俺はふと昔のことを思い出した。獣人族だからという理由で隔離された経験を。
エルフたちが運営する温泉宿での出来事だ。
「そうだ、なら温泉でじっくり湯につかって追い出せばいいんじゃないか?」
「温泉? 嫌がられないかしら」
「近くの温泉町なら、湯船はかけ流しになっているから、浮いたノミはそのまま排水溝に流れていくぞ。それにサウナもあっただろう? あれなら虫を蒸し焼きにできる」
「獣人用の湯船は確かにそんな感じになっていたわね......レイドにしてはいいアイデアじゃない」
マクスウェルも、ようやく状況を掴めたようだったが、事がすでに終わった後ということもあって、北部にしばらく居座っている様子だった。
どうやら何者かが連絡の邪魔をしていたらしく、その捜査を手伝ってくるつもりらしい。
つまりまだ数日は俺もコルティナも暇を持て余している。
「決まりね。温泉旅行、行ってみない?」
そう言うとライエルとマリアに明るい表情を向けたのだった。 | Five days have passed since. Raum had finally regained its calm and the normal every day was at our doorstep.
Today was the day where I could use my Polymorph scroll stock to transform and meet with Cortina. Lyell and Maria also attended this time, and we were having lunch at the park with nostalgic expressions.
Finia acted considerate for us and decided to stay home.
“Oh, so this is your daughter?”
They took Fina along, so I had to pretend to be meeting my little sister for the first time. Lyell had a satisfied expression for managing to show his prided daughter to his comrade that just came back.
That irked me a bit honestly. This guy’s smug face was always getting to me.
“Hold her too, Reid. She’s my precious daughter.”
“We also have another daughter called Nicole, but she’s a bit of a rascal. She’s out of town today on an adventure.”
“I-Is that so...”
Actually, that daughter of yours was standing before your eyes in a disguise now. And did he call me a rascal?
“Still, her appearance is quite something. She’s a peerless beauty, like an even prettier version of Maria.”
“Really? Thank god she didn’t take after your looks.”
“S-Say what!? ...Is what I’d like to say, but I’m compelled to agree with you on that.”
Fina, on the other hand, had Lyell’s blond hair and Maria’s red eyes. She seemed to have taken after Lyell physically too as she was bustling with energy.
“How about you, Maria? I heard you were feeling unwell.”
“Yes. I ended up burdening Cortina due to that.”
“No such thing. The enemy this time was just Goblins, in the end. If the nobles dispatched the chivalric order, we could’ve easily driven them away.”
“So the battle was tough because they were stingy, huh? Good grief, why are nobles always such a...”
Lyell couldn’t help but frown when hearing the full particulars of this incident, but it was still politics of a foreign kingdom. He couldn’t just butt in. Our words held enough influence that doing that could lead to more problems.
“Anyway, I fully understood how cute Fina is, so take her from my hands already. Honestly, she’s so soft that I’m scared she’d break in my arms.”
“Jeez, your boorish personality still remains even after reincarnating.”
“Leave me alone.”
My trained fingers were hard enough that they could prick her soft skin. The other parts of my body were looking quite rugged too, making me feel like they’d be enough to injure her.
Like that, my fingertips were sinking into her soft flesh, so I was at my wits’ end.
“Still, Fina is quite shy with strangers, but she’s surprisingly calm with you, Reid.”
Whenever I checked in on her, she was always in a good mood. She wasn’t uncomfortable with the maid at our house either, so I never really realized that she was shy.
“Yeah. I have a somewhat problematic appearance.”
“And you wouldn’t be willing to show it to us...”
“Not a chance. I have some circumstances, so sorry but endure it.”
“Is that so.”
Lyell seemed half-unconvinced, but he didn’t press on any further.
Then, I suddenly noticed that Cortina was acting strange. She had taken her distance from both Maria and me, and was sitting where no one could touch her.
Normally, she clung to me as if her old attitude was a lie, so this was strange.
Could it be that I did something to get hated?
“Uh, Cortina...”
“W-What is it?”
“Well, why are you sitting so far away? Why not sit next to me like you always do?”
“W-Why do I have to sit next to you!”
It didn’t show on my face but her words shocked me. Did I do something so bad to her without realizing it?
“Um, if I did something bad, I’ll apologize.”
“Ah, no, it’s not really your fault. Um...”
“Is it something hard to say? You don’t have to if you don’t want to.”
“That’s not it...”
Cortina started pondering for a while, but then raised her face as if she had collected her thoughts. Her face was dyed red, as if she was about to reveal some embarrassing secret.
? Did putting the results of my “special training” to use on her cause some problem?
“Could it be that I overdid it or something?”
Maybe I could understand why Aste’s wife left him for “overdoing” it now. Even if you clash your feelings with your loved one, there are times when they wouldn’t be able to accept all of it.
“That’s not it! Agh, why are you always so tactless!”
“S-Sorry?”
“Don’t just affirm it while looking confused.”
“O-Okay?”
“In the first place, why did you disappear from that battlefield without even greeting me once...”
“Hey, that would have been too unreasonable. It’d have caused needless chaos, right?”
If people heard that the Six Hero that was supposed to be dead had been revived and participated in that battle, it was hard to imagine just how much panic it would have caused.
As I sat with an inclined head, Cortina sighed as if she had given up. Plus, she knew best just how inattentive I was.
“Well, leaving that be... My actions were the problem this time so I’ll apologize. B-But it’s not like I hate you guys or anything okay?”
“Then why are you sitting all the way there?”
“......Well...Because of the Goblins.”
“Goblins?”
“The flees... They brought in a large quantity of them from the outside!”
With those words, she scratched her head without caring about her hairstyle getting ruined. During that moment, I didn’t miss a small bug jumping from her head.
“Ah, yeah, they were quite dirty.”
“I can’t get them out no matter how much I wash my hair, and Fina’s hair is growing already so I can’t approach.”
“It would be a problem if they start biting her. She’d start crying at night once again.”
“So yeah, I can’t come near today, got it?”
“...Okay.”
I couldn’t argue back in the face of her glare. And well, I found her current expression cute too. I suppose this was one of the weaknesses that accompanied falling in love.
“Still, looks like the beastmen have their fair share of problems huh.”
“I’m trying to pay attention to my daily life precisely due to that.”
Seeing her dropping her shoulders, I suddenly recalled a thing from the past. About the incident where she got isolated because she was a beastmen.
It happened at the hot-spring inn that the Elves managed.
“Right, how about you dip yourself in hot spring water and drive them out?”
“Hot spring? Won’t people there hate it?”
“The bathtubs in the nearby hot-spring town are free-flowing, so the floating flees would just go down the drain. There was also a sauna there, right? You could steam those bugs too there.”
“The beastmen bathtubs were certainly like that... That’s a nice idea considering it came from you, Reid.”
Maxwell had finally heard of the situation, but as everything had already ended, he decided to remain in the north for some time.
Apparently, someone had been getting in the way of communication, so he was helping to find who it was.
In other words, Cortina and I had nothing to do for the next few days.
“It’s settled then. Why don’t we go on a hot-spring trip?”
With those words, she looked towards Lyell and Maria with a bright expression. | {
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てなわけで裏通りでトリエラと合流。今日はリコも居る模様。
そして今日も今日とてご飯を食べながらどうでも良い雑談である。え、勉強? あー、さっきまで教えてた所で、今は簡単な計算を教えてる所だよ。取り敢えず足し引き出来てれば最低限は何とかなるしね。
「今日のご飯もおいしいね!」
「リコ、あんたはもうちょっと遠慮って物を......はぁ」
ちなみに今日のご飯は焼きおにぎり。個人的にはこれ、大好きなんだよね。出来立ても美味しいし、冷めても美味しい。後は汁物に角兎の骨で出汁をとった野菜スープ。こっちも中々の出来。うむ。
「しっかり食べないと大きくなりませんよ?」
「そうだよトリエラ?」
「あんた達ねえ......はぁ」
まあ、私は食べてもおちびだけどね......え? 今? ......139cm位かな。いや、【解析】スキルで身長とか分かるんだよ。え?ちょっと前に140cmはあるって言ってた? うるせーな、希望的観測だよ! ほっとけ! ......実は事故当時から1cmくらい伸びてるんだよ、これでも。
いや、それでも138cmって現代日本の10歳女子の平均身長位だったはずだし、これで孤児院にいた頃は大きいほうだったんだから......どれだけあの孤児院の孤児達は栄養が足りてなかったのか、というね?
「そういえばこの間はあれからどうなったんですか?」
「あー、アレね。凄かった。馬鹿3人が武器を見て大騒ぎで、そのあと肉を見て大喜びで更に騒ぎすぎて、宿の人とかから凄い怒られた」
「そのあとトリエラ達だけ先に食べてた事がばれて、更にうるさかったよね。わたしはそんな事くらいじゃ怒らないけどー?」
「リコには謝ったじゃない、しつこいなあ」
「別に怒ってないですー」
リコはしっかりしてる子だから、ちゃんと分かってる筈。だからこれは軽口の類......だよね? 喧嘩は駄目だよ?
「その後、リューの馬鹿が部屋で勝手に槍を振り回してアルルに当たりそうになって女子全員でぼこぼこにしたかな」
「死ねばいいのに」
「いやレン、流石に殺すのはちょっと......で、次の日は総出で兎狩りの練習。お金は多少余裕があるから、先に全員で慣れよう、って事になって」
「でもある程度慣れたら薬草採取も続けてやって行く予定ではいるよ。毎回兎が沢山獲れるわけじゃないし。というか夕方まで粘っても4羽しか獲れなかったんだよね、最初の日。だから総出で兎狩りやるのは全員が慣れるまで、って事になった。レンが居た時には沢山獲れたのって、その狼が色々やってくれてたんでしょ?」
「はい、この子達はお利口さんですから」
「その後は、毛皮と肉の加工をお店に頼む事に関し鹿がごねてた。レンの予想通りだね」
「馬鹿ですからね」
目先の事しか考えてないのがよくわかる。
肉の確保量が増えたら冬に備えて溜め込む事で、冬場の食料に掛かる費用が減らせるんだけど、あったらあるだけ食べようと考えていたらしい。マジで馬鹿だ。
冬には食料品の値段上がるのに、そんな事も分からないとか......特にケインは孤児院に居た頃にお使いとか行ってた筈なんだけどなあ。
「でも理由を説明したらケインは納得して他鹿に説明して、それ位かな? ダガーの入手に関してはレンが言った通りに親切な冒険者に譲ってもらって、槍も作り方を教えてもらったって事で一応納得はしてた、かな? 盾はケインとリューで取り合いになったんだけど、最終的にはマリクルの予備って事で落ち着いた。今は練習するってことで一時的にケインが使ってるけど......ごめんね?」
「そこは諦めてますから」
うん、そうなると思ってた。とはいえ一時的に、ってのは予想外。勝手に自分用として使うものとばかり思ってたから。あと説明すれば理解する程度にはまだ頭の中身が詰まってたっぽい。
「あー、あとはリューとボーマンの馬鹿2人が、角槍でゴブリン探して戦おうとか馬鹿言って、ケインも前に手に入れた錆び錆びの折れた剣しかないくせに意気投合して馬鹿やろうとしたりとか......怒ったマリクルが全員ぶん殴って大人しくなったけど」
「......本気で馬鹿ですね」
あの温厚なマリクルを怒らせるとか......
「レンが忠告してくれてたから、最初にマリクルがしつこいくらいに説明して念押ししたんだけどね......角兎が獲れたからって調子に乗っちゃったみたいで」
本当に死ねばいいのに。というか三馬鹿だけでゴブリン探しに行って、そのまま死ねばよかったんじゃないかな?
「......でもそれはそれとして、弓が使えれば狩りとかももっと色々捗ると思いますけど、なかなか難しいでしょうね」
「弓って......もしかしてレン、作れちゃったりするの?」
「ええ、まあ......でも矢が消耗品ですから」
余裕で作れると思う。精度が高いやつ。材料の木材は売るほどあるし......というか森にいる時に作ったのが一張り、【ストレージ】に入ってるんだよね。あの頃は非力すぎて無理だったけど、今なら私でも引けるかな?
「そうなんだよねえ......ねえリコ、たしか弓使いたがってたのってアルルだったっけ?」
「そうだよー、でも矢でお金掛かるから、難しいよね」
「私もいつまでも手を貸せる訳じゃありませんから、その辺りの事はみんなで話し合って決めるのがいいでしょうね」
「......レン......」
「レンちゃん......」
あ、やば。ちょっと空気重くしちゃったか。でも事実だしねえ?
いや、トリエラ達女子だけだったら一緒にパーティー組むのは有りだけど、三馬鹿とは組みたくないし? あ、マリクルだけなら大歓迎だけどね、女子だけだと防御力と耐久力に欠けるし、何よりマリクルは人当たりもいいから。
ちなみにトリエラとリコは何度か私をパーティーに誘いたそうな雰囲気の時があったりする。私は気づかない振りしてるけど。
「......ご飯も食べましたし、これからの為に魔法の練習しましょうか」
「うん......」
話題を変えてこの雰囲気なんとかしよう。という訳で魔法の練習でもしましょうかね。とは言ったものの、やる事といえば【魔力循環】の練習だけなんだけどね。でも2人ともかなり慣れてきたみたい?
「んー、2人とも大分慣れてきたみたいですし、リコもかなり安定してきたみたいなので、これからは2人だけで練習しても大丈夫だと思います。もう少し慣れたらアルル達に教えても良いですよ」
「ほんとに!? いいの、レンちゃん?」
「但し、余り無理はしない事と、やり過ぎないように注意してください」
「わかった! トリエラ、今晩から早速......」
「トリエラ! リコリス! ここに居たのか!」
「げっ」
「あちゃー......」
あー......ついに来たか。
「はぁ~......ケイン、何しに来たのよ?」
「マリクルやアルル達が話してるのを聞いた。俺に黙ってお前達だけでレンに会ってたんだってな?」
「なんでケインに一々断り入れないといけないの? バッカじゃないの?」
「はぁ? おいリコリス、俺とレンは......」
「ケインとレンちゃんが何? 別になんでもないでしょ? 大体ケインはレンちゃんに嫌われてるんだから、いい加減に理解したら?」
「俺がレンに? お前、何言ってんだ?」
おお、本気で理解できないって顔してる。相変わらずコイツ頭おかしいね。なんでこんな風になっちゃったんだか......
「まあ、そんな事はどうでもいい。......そっちのフード被ってるのがレンか? レン! 俺だ、ケインだ! ......生きてたなら、なんで会いに来ないんだ? 余り心配させるなよ......」
「......」
相変わらず人の話聞かない上に思い込みが激しくて気持ち悪いな、こいつ。
「なんで返事しないんだ? ......でも、良かった。会いたかった......」
1人で勝手に自分の世界に入って盛り上がってるね、きもっ。というかこっちに手を伸ばしてきたけど、何のつもり? 触らないでもらえませんかね。当然の様に回避、そのままトリエラの後ろに逃げる。
「......何で避けるんだ? 顔を見せてくれよ」
「嫌です。触らないでください、気持ち悪い」
「は? 何言ってるんだ?」
近づいて来ないでもらえませんかね?
「近寄らないでください、虫唾が走ります」
「おい、何言ってるんだ!? いいからこっちに来い!」
きゃー、おそわれるー。たっすけてー(棒読み)
「ウオォン!!」
「何!?」
ベンチの後ろで丸くなってたノルンが私に手を伸ばしてきたケインに吠え掛け、のそりと起き上がって私とケインの間に割って入ってきた。
わーい、ノルンありがとー! さすが私の女神! 一吼えで悪漢を退けたぞ! ......ベルは呑気に丸くなったままだけど。
「グルルル......」
「な、狼の魔獣!? こんな大きな魔獣が何でこんなところに......!? ってレン、危ないからこっちに来い!」
いかねーよ、アホか。私にとって危ないのはお前だ。
「はぁ......あのね、ケイン。その狼はレンの従魔よ。何も危ない事は無いの。今のだって主人を守ろうとしただけでしょ」
「レンの従魔って......っていうか、守ろうとした? 何が危なかったんだ? 何も危ない事なんて無いだろ」
「いや、レンが明らかに嫌がってる相手が掴み掛ろうとして来たんだから、何もおかしい事ないでしょうが」
「はあ? 嫌がってるって......照れてるだけだろ?」
「いや、アンタ、レンに嫌われてるから。顔も見たくないくらいに。というかあれだけ苛めておいて、何でレンに好かれてるって思えるの?」
「え? いや、だって、小さい頃は......」
「私達よりも2つ上のボブの事は覚えてる? アンタに厳しかったボブ。アンタ、ボブの事、嫌ってたでしょ?」
「ああ、覚えてる。あの野郎は絶対にゆるさねえよ!」
「端から見ればアンタの事を苛めてる様にしか見えなかったけど、ボブが自分が居なくなったあとの孤児院をアンタに任せるつもりで厳しくしてたって分かってる?」
「ああ、そんな事も言ってたな。でもそんなの関係ねーよ! 理由があったってあいつはやり過ぎだったろ!」
「そうね、私から見てもちょっとやりすぎてるところはあったと思う。それでさ、あんたがレンにしてきた事と、あんたがボブにされた事。一体どんな違いがあるの?」
「え?」
「ボブは少なくともあんたを鍛えるって理由があったけど、アンタはどうなの? 大した理由なんてないでしょ? 照れ隠しだか何だか知らないけどね? ......孤児院に居た時から何度も言ってきたと思うけど、そんな事してたら嫌われるって言ったよね? 何度も何度も......アンタさ、自分がレンにそれだけの事してきたって理解してる? アレだけしつこく苛めて泣かして、何で好かれてるなんて発想出てくるのか理解できないわ、私」
「え......俺が......? ......あ、いや......でも、あれは......」
お、やっと自分の行動を振り返ったか。そしてようやく自分がしてきた事を理解した模様。困惑の表情から一気に顔色が青くなって、おろおろしだしたかと思えば途端に視線が泳ぎまくってる。キモイ、こっち見んな。
「レンの事なんで言わなかったんだってさっき言ってたけど、レンがあんたの顔も見たくないって言ったから私は言わなかった。なんか文句ある?」
「それは......でも、お前に色々教えて俺たちの事を助けてくれたんだろ? 顔も見たくないって言うなら、なんでそんな事したんだよ......?」
「......友達のトリエラやマリクル、妹分のリコ達を助けたかったからです。貴方はたまたまトリエラ達とパーティーを組んでただけです。貴方達はただのおまけです。そもそもトリエラ達が居なかったら関わろうとすら思いません」
「な、ん......レン、おまえ......!」
あ、怒った?
「この......ッ!」
って、掴み掛ろうとして来た? ノルンさん、やっちゃってください!
「みつけたぁぁぁあ! ケイン、死ねェェェェエッ!!!」
ドカッ!
「ごあっ!?」
......ノルンが蹴散らす前に、物凄い勢いで走ってきたアルルがその勢いのまま、ケインに飛び蹴りを食らわせた。ケインは2m位吹っ飛んでピクピクしている。ちっ、まだ生きてるか。しぶとい奴だ。っていうかケイン、今、ナチュラルに手を上げようとしたよね。やっぱり頭おかしいわ。
......出番をいきなり奪われたノルンがぽかーんとしてるけど、たまにはこういう事もあるよ、ノルン。
「はー、すっきりした。レン、間に合った?」
「ぎりぎりアウトですね。少し話をしてしまったので」
「......はぁ、ふぅ、間に合ったか?」
おっと、遅れてマリクルも登場。
「残念ながら間に合いませんでしたね」
「ごめん、レン。私とマリクルが話してたの聞かれちゃったみたいで......」
「時間の問題だったでしょうから、気にしないでください」
「マリクルもアルルも、その位にしておこう。ごめんレン、今日のところは帰るね。ケインもアルルの飛び蹴りで丁度気絶してるし、マリクルに背負って貰って連れて行くから」
「大丈夫ですか?」
「大丈夫、大丈夫! ようやく自分のしてきた事を理解したみたいだしね、いい機会だから帰ったら今日はずっとケインに説教するよ! 勝手にレンに会いに来ないように念入りに! マリクルも協力しなさいよ!?」
「わかってる。面倒かけたな、レン」
「まかせろ」
「私も蹴りまくるよ!」
とまあ、最後はぐだぐだな感じになったけど、一応一件落着? みんな申し訳なさそうに帰っていった。馬鹿の事はみなさんでぼこぼこにしてやってくださいね? | Today, I met Triela on the back alley. Together with Lyco.
And as usual, we had a good chat over meals. Eh, study? Ah, I just finished teaching them a while ago. The lesson was simple calculations. As long as they could do addition and subtraction, they should’ve covered the basics.
“Today’s food is delicious too!”
“Lyco, please restrain yourself a little more... Haa.”
By the way, today’s meal was grilled rice balls. Personally, this was my favorite. Be it freshly made or cooled, it still tasted delicious. Other than that was a vegetable soup I made from soup broth using horned rabbit bones. It was also pretty good. Hmm.
“If she doesn’t eat well, she won’t grow up, you know?”
“Yeah! Isn’t that right, Triela?”
“You guys... Haa.”
Well, I’d been eating a lot, but I was this short. ...Eh? My current height? ...Maybe around cm. I could see my height using [Analysis] skill. Eh? I told you that I was cm a little over a year ago? Shut up, it was my wishful thinking! Leave me alone! ...Actually, I had grown by around cm since that accident.
But then, 38cm should have been the average height of a ten years old girl in modern Japan, and I was also considered the tallest one in the orphanage... But maybe that could also mean that the kids in the orphanage lacked nutrition?
“By the way, what happened after you guys went home that day?”
“Ohh, that. It’s awesome. The three fools made a fuss when they saw the weapon. Then they were overjoyed after seeing the meat and became noisy. The people at the inn were very angry at them.”
“After that, they found out that Triela and the others had eaten earlier, so they became even noisier. Even I wouldn’t get angry over such a trivial matter!”
“Lyco, I already apologized to you, right? You’re persistent.”
“I’m not angry, though.”
Lyco was an understanding child, so she wouldn’t fret over this kind of thing. I’m sure they were just bantering... right? Don’t fight, okay?
“And then, Ryuu showed us how idiotic he was by swinging his spear in the room. He almost hit Arle, so all of the girls beat the s̲h̲i̲t̲ out of him.”
“It’s better if he died.”
“Ren, killing him will be a bit too extreme, won’t it... And the next day, we go out and practise rabbit hunting. Since we have enough money, we decided to make sure everyone is used to the spear.”
“But after getting used to it to some extent, we plan to continue collecting herbs. It’s not like we can always catch a lot of rabbits after all. I mean, we could only catch four rabbits even after hunting until evening on the first day. So we didn’t want to rely on hunting too much. We caught a lot of rabbits when Ren was with us, but your wolves must have helped a lot, right?’
“Yes, these kids are clever.”
“After that, the three fools complained about asking the store to process the rabbit’s fur and meat. Just as Ren expected.”
“They are idiots after all.”
It was clear that they never thought ahead.
If the amount of meat they could secure increased, it would be possible to reduce the cost of food in winter by storing it in preparation for winter. Yet all they wanted to do was to eat as much as they could. Really stupid.
How come they didn’t know that food prices would go up in the winter... Especially Cain. He went on errands when we were in the orphanage.
“But I explained the reason, Cain was convinced and explained it to the other two fools. That’s about it? Like what Ren instructed, I told him a kind adventurer gave us daggers and taught us how to make a spear. He was also convinced of that. Cain and Ryuu fought for the shield, but in the end, they calmed down after agreeing that the shield was reserved for Maricle. We are practising on how to use the weapons, so Cain is using the shield temporarily... sorry.”
“It’s okay. I’m giving up there.”
Yeah, I already knew this would happen. But I didn’t expect that Cain would only use it temporarily. I thought he would make it his own and use it as he liked. Since he could still understand once Triela explained things to him, it seemed like he still had some brain cells left.
“Ahh, Ryuu and Boman also said some stupid things. They wanted to find goblins and fight them with the horn spears. To worsen the situation, Cain agreed with their idea even though he only had his previous broken and rusty sword... Well, Maricle got angry and hit all of them, so they finally shut up now.”
“...They are really stupid.”
They even made that kind Maricle angry...
“Since Ren gave us some advice, Maricle persistently explained and made sure they understood in the beginning, but... they got too carried away after hunting the horned rabbits.”
They should just die. I mean, those three idiots should’ve gone to find a goblin and got killed by their foolishness.
“...Leaving that aside, I think you can make more progress in hunting by using a bow, but it’s going to be quite difficult.”
“Bow... Ren, you could make one?”
“Yes, well... but the arrows are consumable items.”
I think I can make it easily. A bow with high accuracy. I also have so many wood materials... Ah, the one I made when I was in the forest is in my [Storage], right? I was too powerless at that time and I couldn’t pull it, but now I probably can, right?
“You’re right... Hey, Lyco. Arle told us that she wanted to use a bow, right?”
“Yup~ But since arrows cost money, it’s hard to fulfil her wish.”
“I’m not going to help you forever, so it’s best to discuss this matter with everyone and find a way.”
“...Ren...”
“Ren...”
Oh, did the atmosphere become a little heavy? But I only said the truth.
Well, if there were only Triela and the girls, I’m okay with making a party together. But I don’t want to be together with the fools. Ah, but Maricle is very welcome. The girls lacked defense and endurance, so it would be helpful with Maricle joining them. After all, he has a good personality.
By the way, Triela and Lyco implied that they were inviting me to their party several times. But I pretended not to notice.
“...Since we have finished our meals, let’s practise magic from now on.”
“Yeah...”
I have to change the topic and do something with this atmosphere. That’s why, let’s practise magic. That being said, it’s just [Magic Circulation] practise. But I think both of them have gotten used to it?
“Hmm. I think you two have gotten familiar with magic. Lyco has fairly stabilized as well. It should be okay for both of you to practise alone from now on. After getting a little more accustomed, you can teach Arle and others.”
“Really!? Are you serious, Ren?”
“However, make sure you won’t overdo it or push yourself too hard.”
“Okay! Triela, let’s do it tonight right away...”
“Triela! Lycoris! So you’re here!”
“Ugh.”
“Oh no...”
Ah... he finally came?
“Haa... Cain, what are you doing here?”
“I overheard Maricle and Arle’s conversation. You all met Ren without telling me, right?”
“Why do we have to report everything to Cain? Do you think we’re stupid?”
“Haa? Oi Lycoris, Ren and I are...”
“Cain and Ren are what? Nothing is going on between you two, right? Ren hates you a lot, so how about noticing that already?”
“Ren hates me? What are you talking about?”
Ohh, he really didn’t understand. This guy’s head was still broken as usual. Why did things become like this, really...
“Well, I don’t care about that. ...Ren is that hooded girl, right? Ren! It’s me Cain! ...Why don’t you come to see me if you’re alive? Don’t make me worry so much...”
“...”
He didn’t listen to people as usual. Not to mention, he kept getting the wrong idea, how disgusting.
“Why don’t you reply? ...But it’s a relief. I missed you...”
It’s amazing how he could enter his own world. Ugh. Anyway, he extended his hand to me, but what did he want to do? Could he please not touch me? Of course I avoided him and escaped to Triela’s back.
“...Why are you avoiding me? Show me your face.”
“No way. Please don’t touch me, you’re disgusting.”
“Ha? What are you saying?”
Would he mind not coming near me?
“Don’t approach me. You make me sick.”
“Oi, what are you saying!? Just come here already!”
Kyaa, I’m afraidー Help meー (Monotone)
“Gwargh!!”
“What!?”
Norn, who was curled up behind the bench, barked at Cain before he could reach me. She slowly got up and stepped in between me and Cain.
Wahh, thanks Norn! As expected from my goddess! Bark at that villain and chase him away! ...Bell was still curled up without any worry, though.
“Grrr...”
“A wolf beast!? How can such a big monster appear here!? Ren, come here! It’s dangerous!”
Do you think I’m stupid? For me, you’re the dangerous one.
“Haa... Hey, Cain. That wolf is Ren’s follower. She’s not dangerous at all. Right now, she’s just trying to protect her master.”
“Ren’s follower... Wait, what is it protecting Ren from? There’s nothing dangerous here is there?”
“Well, there’s someone who tried to grab Ren even though she clearly hates him. There’s nothing strange, isn’t there?”
“Haa? Hate... She’s just shy, right?”
“No, Ren clearly hates you. She doesn’t even want to look at your face. Rather, why do you think Ren likes you after you bullied her so much?”
“Eh? No, but... when we were children...”
“Do you remember Bob, who is two years older than us? He was really violent with you. You hate him, right?”
“Yeah, I remember. I definitely won’t forgive him!”
“He may look like he’s bullying you, but he was rough with you because he wanted to leave the orphanage to you after he’s gone. You know that, right?”
“Yeah. He told me that before. But that doesn’t matter! Even if he has a reason, he overdid it!”
“Right, I also think that he overdid it. Then what’s the difference between what you did with Ren and what Bob did to you?”
“Eh?”
“At least, Bob has a reason to harass. What about you? You don’t have any reason, right? Should you do all of that just to hide your embarrassment? ...I have told you many times when we were still in the orphanage that she would hate you if you kept bullying her, right? Do you understand what you’ve done so much to Ren? You bullied her and made her cry. I don’t understand where you get the idea that she likes you.”
“Eh... I did that...? Ah, no... But, that’s...”
Oh, did he finally reflect on his actions? And it seemed like he understood what he had done. His expression turned from confusion to shock. Flustered, he shifted his eyes to me. Disgusting, don’t look at me.
“You said that we didn’t tell you about Ren, but the reason was that Ren told us she didn’t want to see your face. Do you have any complaints?”
“That’s... But she taught you many things and helped us, right? If she didn’t want to see my face, then why did she do that...?”
“...I wanted to help my friends Triela, Maricle, and Lyco, who I consider as my younger sister. You just happened to be in the same party as them. Meaning, you and your team are just a bonus. In the first place, I wouldn’t even get involved with you if Triela and my friends aren’t with you.”
“Wha... Ren, you...!”
Ah, did he get angry?
“You...!”
Eh? Did he want to grab me? Norn, please chase him away!
“I found you!!! Cain, die!!!!!”
Bam!
“Ugh!?”
...Before Norn could kick him off, Arle, who was running very vigorously, kicked Cain and sent him flying. After flying away for around two meters, Cain twitched. Tsk, he’s still alive? What a persistent guy. Also, Cain was going to hit me just now, right? His head is really broken.
...Norn, who lost her chance to shine, had her jaws drop. Norn, something like this will happen sometimes.
“Haa, I’m refreshed. Ren, did I come in time?”
“Yeah, that was dangerous. We just talked a little bit.”
“...Haa, uhh, did I come in time?”
Oh, Maricle also appeared.
“Unfortunately, you’re late, Maricle.”
“Sorry, Ren. It seems like Cain heard us when Maricle and I were chatting...”
“It’s a matter of time. Don’t worry about it.”
“Sorry.”
“Maricle, Arle, let’s leave it at that. I’m sorry Ren, we’re going home now. Cain just fainted by Arle’s jumping kick, so Maricle will carry him on his back.”
“Is that okay?”
“Yeah, it’s okay! It looks like he finally understood what he had done, so this is a good opportunity to scold Cain once we return! I’ll make sure he won’t look for you on his own! Maricle, please help out too, okay!?”
“I understand. We have bothered you, Ren.”
“I will kick him around too!”
In the end, everything felt like a mess, but it was settled for now. Everyone went home after apologizing. Since he did something ridiculous, please make sure to beat the s̲h̲i̲t̲ out of him, okay? | {
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