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言論の自由は非常に尊い。それは人間の尊厳であり、高潔である。これを守るためには、国家による弾圧を招くよりも、嫌いなものと自ら対峙する活発で油断なき市民の力が必要である。暴力の直接的な扇動は、当然のことだが、容認できない言論の自由侵害とみなされる。しかし、デヴィッド・アーヴィングや憎悪の伝道者たちによる不愉快さの多くは、このカテゴリーに属しない。彼らの大言壮語は、警察と牢獄ではなく、議論によって拒否されるべきである。
Both require active and alert citizens who engage what they do not like rather than calling for the state to clamp down on it. Direct incitement to violence is regarded – as it should be ­– as an unacceptable abuse of free speech; but much that is disagreeable about the David Irving’s and the hate preachers does not fall into this category.
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舞台で「パット」すら使わせてもらったわ あなたに近付く勇気がわいたの でも1年後にこんなショーをすることになるなんて思いもしなかった 私は歌う ジュリア・スウィーニー: 私は語る 2人: ジル・アンド・ジュリアショー ジル: うまくいくときもあれば ジュリア:うまくいかないときもある 2人: ジル・アンド・ジュリアショー ジュリア: 大きな大きなクラゲの水槽のそば モントレーでのカンファレンスで 初めてあなたに会ったけれど 別に恥ずかしくなかったわ あなたのもとに飛んで行って あなたの大ファンだって伝えたの フォックスにパイロットフィルムを書いて以来 ウェンディーと私はあなたに テーマソングを書いてほしかった そのフィルムは使われなかったからとても悲しかった でもずっとあなたのファンよ それから カールとひどく辛い別れをして ソファーから起き上がれなかったとき あなたの歌を聴いたわ 「もうあなたはいない」何度も何度も何度も... ここTEDであなたと実際に会っているなんて信じられないわ それに 水槽の前で寿司を食べてるなんて 狂ってるわ だって個人的には完全に不適切だもの (拍手) 1年後に私達がこんなショーをするなんて思いもしなかった ジュリア: 私は歌う ジル: 私は語る 2人: ジル・アンド・ジュリアショ― ジュリア: ねぇ 戻ってきてだって! ジル: 大丈夫かしら? 2人: ジル・アンド・ジュリア ジル・アンド・ジュリア ジル・アンド・ジュリアショ― ジル: 私たちのヒーローはなぜみんな不完全なの? なぜいつも私をがっかりさせるの? ヒーローはなぜ皆こうも欠点まみれなの? 公園の像は王冠を亡くしたわ ウィリアム・フォークナーは酒に酔って憂うつ状態 ドロシー・パーカーも酒に酔ってうつ状態 『セブン・イヤーズ・イン・チベット』の男はナチ党員になった 建国の始祖たちにはみな奴隷がいた 探検家はアメリカインディアンを虐殺 ジュリア:恐ろしいほどね ジル:旧約聖書の神はとってもかわいいに違いないわ ジュリア: そんな話ふらないで ジル: ポール・マッカートニーはジョンに嫉妬 ジョンが亡くなったからなおさらね ディランは映画でドノヴァンにとても意地悪だった パブロ・ピカソは妻たちに冷酷 ジュリア: 恐ろしい ジル: 私のお気に入りの詩人はみな自殺したの オ―ソン・ウェルズは25歳で絶頂期を迎え 見る見る肥えていったわ その上 ひどいワインを売ったの 2人: ヒーローは皆なぜこうも欠点があるのかしら、ね? なぜいつも私をがっかりさせるの? ジル: ベーブ・ルースは悪意の塊だったらしいわ ルイス・キャロルはアリスとやっちゃったに違いないわ とても若い少年たちと洞窟にいたプラトン ジュリア:ワオー・・・ ジル: ヒラリーはイラク戦争を支持した ジュリア: トーマス・フリードマンさえ あの戦争を支持したわ ジル: コリン・パウエルは結局 2人:女々しい男だった ジュリア: ウィリアム・フォークナーは酒に酔ってうつ状態 テネシー・ウィリアムズも酔っ払いでうつ状態 ジル: あなたの番よ ジュリア ジュリア: オーケー 必ずしもオプラの大ファンって訳ではなかったの というか オプラの番組見るのはスポケーンの 母を尋ねていた時がほとんどだったし 母にとっては オプラがローマ法王よりも道徳的威厳をもっていて 母は敬虔なカトリックだから これって実際すごいことよ とにかく オプラは好き 女友達的なとこが好き 体重の問題も好き テレビのトークショーの在り方を変えたところも好き アメリカに読書習慣を呼び戻したのも好き だけど ここ2週間に起きたことといったら ス―ン・イ体験 とで呼ぼうかしら それは だれかを支持し続けることができなくなる体験 彼女は2つの番組を丸々使って 『ザ・シークレット』をプロモーションしたの 『ザ・シークレット』っていう映画皆さんご存じ? この映画のおかげで『私たちは一体全体何を知っているというの?』は 量子力学に関するハーバードの博士論文のようになったわ それだけ悪かったってこと 『ダ・ビンチ・コード』は『戦争と平和』のようになって あの映画はひどいもんよ こんなひどい似非科学を広めてるんだもの 基本的な考えは 「引き寄せの法則」 あなたの思考には 宇宙まで届く躍動的な エネルギーがあって 良い出来事を引き寄せる 科学的に この法則は「前向きな思考力」以上のもの --影の側面があるのよ 病気になったら それはネガティブな考えをしていたってこと そう 映画はこんな感じ オプラはこんな映画をプロモーションしてるの 私が言いたいのは マレー・ゲルマンが オプラの番組に出演して 「引き寄せの法則」は実際には法則じゃないと説明することへの願い これが私の言いたかったこと ジル: 私は歌う ジュリア: 私は語る 2人: ジル・アンド・ジュリア・ショー ジル: うまくいくときもあれば ジュリア: うまくいかないときもある 2人: ジル・アンド・ジュリア ジル・アンド・ジュリア ジル・アンド・ジュリア・ショー
♫ I first saw you and I wasn't so shy. ♫ I made a beeline for you and told you what a huge fan I was ever since I was writing that pilot for Fox, and Wendy and I wanted you to do the theme song. And then the pilot didn't go and I was so sad, but I kept remaining a fan of yours. And then when I went through that big, horrible breakup with Carl and I couldn't get off the couch, I listened to your song, ♫ "Now That I Don't Have You," ♫ over and over and over and over again. And I can't believe you're here and that I'm meeting you here at TED. And also, I can't believe that we're eating sushi in front of the fish tank, which, personally, I think is really inappropriate. And little did I know that one year later ... ♫ we'd be doing this show. ♫ ♫ Sobule: I sing. Sweeney: I tell stories. Together: The Jill and Julia Show. ♫ Sobule: Hey, they asked us back! Sweeney: Can you stand it?! ♫ Together: The Jill and Julia, the Jill and Julia, the Jill and Julia Show. ♫ ♫ Sobule: Why are all our heroes so imperfect? ♫ ♫ Why do they always bring me down? ♫ ♫ Why are all our heroes so imperfect? ♫ ♫ Statue in the park has lost his crown. ♫ ♫ William Faulkner, drunk and depressed. ♫ Sweeney: Mmm. ♫ Dorothy Parker, mean, drunk and depressed. ♫ Sweeney: I know. ♫ And that guy, "Seven Years in Tibet," turned out to be a Nazi. ♫ Sweeney: Yeah. ♫ Founding fathers all had slaves. ♫ Sweeney: I know. ♫ The explorers slaughtered the braves. ♫ Sweeney: Horribly. ♫ Sobule: The Old Testament God can be so petty. ♫ Sweeney: Don't get me started on that. ♫ Sobule: Paul McCartney, jealous of John, even more so now that he's gone. ♫ ♫ Dylan was so mean to Donovan in that movie. ♫ ♫ Pablo Picasso, cruel to his wives. ♫ Sweeney: Horrible. ♫ Sobule: My favorite poets took their own lives. ♫ ♫ Orson Welles peaked at twenty-five, below before our eyes. ♫ ♫ And he sold bad wine. ♫ ♫ Together: Why are all our heroes so imperfect? Yeah ♫ ♫ Why do they always bring me down? ♫ ♫ Sobule: Heard Babe Ruth was full of malice. ♫ Sweeney: Oh. ♫ Lewis Carroll I'm sure did Alice. ♫ Sweeney: What?! ♫ Plato in the cave with those very young boys. ♫ Sweeney: Ooh... ♫ Sobule: Hillary supported the war. ♫ ♫ Sweeney: Even Thomas Friedman supported the war. ♫ ♫ Sobule: Colin Powell turned out to be ... Together: ... such a pussy. ♫ ♫ Sobule: William Faulkner, drunk and depressed, ♫ ♫ Tennessee Williams, drunk and depressed. ♫ Sweeney: Yeah. ♫ Sobule: Take it, Julia. ♫ Sweeney: Okay. Oprah was never necessarily a big hero of mine. I mean, I watch Oprah mostly when I'm home in Spokane visiting my mother. And to my mother, Oprah is a greater moral authority than the Pope, which is actually saying something because she's a devout Catholic. Anyway, I like Oprah -- I like her girlfriendy-ness, I like her weight issues, I like how she's transformed talk television, I like how she's brought reading back to America -- but there was something that happened the last two weeks that was ... I call it the Soon-Yi moment: it is the moment when I cannot continue supporting someone. And that was that she did two entire shows promoting that movie "The Secret." Do you guys know about that movie "The Secret"? It makes "What the Bleep Do We Know" seem like a doctoral dissertation from Harvard on quantum mechanics -- that's how bad it is. It makes "The DaVinci Code" seem like "War and Peace." That movie is so horrible. It promotes such awful pseudoscience. And the basic idea is that there's this law of attraction, and your thoughts have this vibrating energy that goes out into the universe and then you attract good things to happen to you. On a scientific basis, it's more than just "Power of Positive Thinking" -- it has a horrible, horrible dark side. Like if you get ill, it's because you've just been thinking negative thoughts. Yeah, stuff like that was in the movie and she's promoting it. And all I'm saying is that I really wish that Murray Gell-Mann would go on Oprah and just explain to her that the law of attraction is, in fact, not a law. So that's what I have to say. ♫ Sobule: I sing. Sweeney: I tell stories. Together: The Jill and Julia Show. ♫ ♫ Sobule: Sometimes it works. Sweeney: Sometimes it doesn't. ♫ ♫ Together: The Jill and Julia, the Jill and Julia, the Jill and Julia Show. ♫
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『神に捨てられ、進化が停滞し緩やかに滅びつつある世界に住みし者たちよ』 大学の構内をうろついていたら突然俺の頭の中に妙な声が響いてきた。 けれど、周囲を見回してもそこに広がっているのはいつも通りの大学だ。 とりあえず、不審がられないように食堂の手近な席に着く。 『私は世界から世界へと渡るもの』 席に着いたまま周囲の人間の顔を見てみるが驚いたり、混乱したりしている様子はない。 恐らくだがこの声は俺にしか(他の奴も俺のように顔に出していないだけかもしれないが)聞こえていないという事なのだろう。 『停滞せし世界に変化を与えるもの』 それにしても、俺たちの住む世界はいつの間にか神様に見捨てられていたらしい。 まあ確かにここ数十年新しい技術開発されてない上に、食料や戦争の問題がどうしようもない事になっているが、それにしても見捨てるとは神様も無責任だと思う。 『あー、うん。やっぱ格式高そうに言うの面倒だわ。というわけでここからは気楽にいかせてもらうわ。どうせこの声が聞こえてる人間なんて殆どいないんだし。』 オイイイイィィィ!? 一気に軽くなったな!?しかも今までの声は性別・年齢不詳な不思議ボイスだったのに急に幼女ボイスになりやがった! と、いかんいかん思わず勢いよく席を立ってしまったせいで周囲が変な目を向けてきている。 尻の辺りを気にする様に装いつつ、静かに座りなおす。 『まっ、そんな訳だからこの世界を救う。かつ、私の研究を進めるためにちょいとこの世界に対して干渉をさせてもらう。』 ...。何をするつもりだ...?しかも、凄く嫌な予感がする。 『とりあえず、今この声が聞こえている連中。うん。そうそう。貴様等だ貴様等。』 ...。なんか妙な汗が出て来た。これはヤバい。何かがヤバいと平和ボケで俺の殆ど無くなった本能が叫んでる。 『貴様等には人間を辞めてもらうから。』 「ハイイイイイイイイイイイィィィィィィィィ!!?」 俺は周囲に目がある事も完全に忘れて思わず叫んでしまっていた。 ヤバい。周囲の目線がすごく痛い。というか痛すぎる。とりあえずここから移動しよう。 というわけで、周囲の「何をしているんだアイツ。」的な目から逃れつつ、大学の空き教室まで移動した。機会があるならこの件で幼女ボイスの主には何かしらの仕返しをしたいところではある。 『ハッハッハ!貴様等全員随分と驚いているようだな。おう貴様、車の運転中なんだからちゃんと注意を払えよ。そこの貴様は銃撃戦の真っ最中か。頭下げとけ、狙われているぞ。ぷぷぷ、声に気を取られて演技をミスするとか貴様は集中が足りんなぁ。』 ...。 あー、うん。皆やっぱり驚いたりしているのか。というか、今上げられた人に比べれば俺の状況は随分とマシだな。周囲から不審な目で見られただけだし。 というか、そんな状況の人間に話しかけるなよ。 『じゃ、詳しい説明は後でするから、とりあえずポチっとな。』 「へっ?」 そして俺の視界は暗闇に包まれた。
[O ye who dwell in a world forsaken by God, where evolution is stagnant and gradual catastrophe is in the offing!] A mysterious voice unexpectedly resonated within my head as I wandered around the campus grounds. Nonetheless, as I peered around, all I noticed was the same university I was used to. In any event, I occupied the nearest seat in the cafeteria lest I be perceived as suspicious. [I am the one who crosses from world to world.] I scanned the faces of others around me while seated, but none of them exhibited any signs of astonishment or disorientation. Perhaps it was an indication that I was the only one who could hear this voice (or that the others simply didn’t display it on their faces the way I did). [The one that brings transformation to the stagnant world.] Nevertheless, it seemed that the world we were residing in was forsaken by God at some point. Certainly, it was true that no new technology has been developed in the past few decades, and the issues of food supply and war had spiraled out of control, but I still believed that God was irresponsible in abandoning the world. [Ah, yes. You know what, phrasing things in such a distinguished manner is a headache. Therefore, I’m going to take it easy from this point on. There’s barely a soul out there who can hear this voice anyway.] Heyyyyyyyyyyy! You are being light-hearted all at once! Furthermore, the voice that was previously a mystical voice of indeterminable gender and age was rapidly replaced by the voice of a little girl! As I rose from my seat, the people around me began to cast quizzical glances at me. I returned to my seat quietly, feigning concern for my buttocks. [Well, for that reason, let’s save this world. And in order to advance my research, I’m going to do a minor intervention in this world.] What are you planning to do...? More importantly, I have a very unpleasant feeling about this. [Anyway, those of you who are hearing this voice right now. Yeah, you guys.] I was perspiring in an unorthodox manner. This was not a favorable situation. My instincts, which were practically non-existent due to my peace of mind, were screaming, “Something’s gone haywire.” [I’m going to have you quit being a human being.] “Haaaaahhhhhhhh!?” When I noticed that there were eyes all over me, I completely overlooked them and involuntarily let out a scream. Damn. The way they are shooting their glances at me is really painful. Or rather, it is too excruciating. For the time being, I should depart this place. After all, those glances that were directed at me implied, “What the hell is he doing?”. I headed to an empty classroom at the university. If there was an opportunity, I would pay back the owner of the little girl’s voice in one way or another for this incident. [Hahaha! All of you seem to be quite taken aback. Hey you, pay attention to what you’re doing behind the wheel. You there, you’re in the middle of a gunfight. Keep your head down, you’re being targeted. Haha, you’re so distracted by my voice that you missed the target, aren’t you concentrating hard enough?] ... Was everyone still taken aback or something? Compared to those who were being mentioned now, I was in much better shape. After all, the individuals in my immediate vicinity merely shot me doubtful stares. Or rather, in that situation, who would even try to speak to me like that? [Well, the explanation will be given in detail afterwards, so for now, bye.] “Huh?” My vision subsequently faded into darkness.
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結果として、議論全体が容易に後退しうる。宗教権力が敵対的な影響を受け、堕落していったことからも明らかなように、原理主義者は例外なく、彼らの視点に対する批判を退ける。このように、テロリストは彼らの議論の「純粋さ」と「神聖さ」を、宗教権力に強要されると思われる妥協案に対立させる。
Invariably, fundamentalists dismiss religious critiques of their views as evidence that religious authorities have been corrupted by hostile influences. In this way, the terrorists oppose the “purity” and “authenticity” of their arguments to the compromises presumably forced upon religious establishments.
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社会生活 文化 育児 経験によるという 通俗的な考えに由来しています 20世紀にこの「空白の石版」という考えは大きな影響を及ぼしました そのことを示す いくつかの引用を挙げます 「人間は本性をもたない」 歴史家のホセ オルテガ イ ガセット 「人間には本能がない」 人類学者のアシュリー モンタギュー 「人間の脳は幅広い行動ができ 偏りがない」 科学者故スティーブン ジェイ グールド 「空白の石版」の理論を 疑う理由はたくさんあり そのうちのいくつかは常識に基づいています 私も何度も聞かされてきたように また子供が二人以上いる人ならだれでも 子供はある気質や才能を持って この世に生まれるという事をご存じでしょう 全てが外部からもたらされるわけではありません それに子供もペットも 両方がいる家庭の方も お気づきですね? 子供は話を聞いて話せるようになるのに比べて ペットは話せるようになりません たぶん何か先天的な違いがあるために 異性と付き合ったことがある人も 女と男の心は同じではないと 知っています 人間はやはり 「空白の石版」ではないと 立証する研究も 最近増えています その一つが人類学の分野なのですが 「人間の普遍的特性」についての研究です 人類学を勉強したことがある方なら だれでもご存じのように 人類学者のいわば職業上の楽しみは 他の文化がいかにエキゾチックで 私達と何もかも正反対のやり方を する地域がある事を 示すことです でも一方 世界の諸文化の共通点をみてみると 世界中の6,000もある 全ての文化に見られる 行動や感情や世界観が たくさんあります 人類学者ドナルド ブラウンは 美学 愛情 年齢地位に始まり 乳離れ 武器 天候 支配 白の意識 世界観に至る領域の 全ての共通点をまとめようとしました また 遺伝学と神経科学では 脳の構造は複雑であることを 立証する研究が増えています これは 神経科学者ポール トンプソンらの 最近の研究です 彼らはMRIを使って 多数の二人組被験者の脳の灰白質 ―つまり 脳の皮質―の 分布を測ったのです 彼らは脳のいろいろな部分の 灰白質の厚さの相互関係を色分けし 関連性のない部分は紫 紫以外の色は統計的に 著しい関連がある事を 示すものとしました さて ランダムで二人組を組めば このようになります 定義によれば ランダムに選んだ二人の脳には皮質内の灰白質の分布に 相互関係がないはずです DNAの半分が同じである二卵性双生児なら このようになります 御覧の通り 脳の多くの部分は紫ではありません 双子の一方のある部分の皮質が厚ければ もう一方も厚いのです DNAの全てが同じである クローンや一卵性双生児の場合は このようになります 二人の脳の皮質の広い範囲で灰白質の分布に 強い相互関係があることがわかります さて これらは 耳たぶの形のように 解剖学上の相違にとどまるものではありません チャールズ アダムズが描いた この有名な漫画に見られるように 考え方や行動にも影響を及ぼしています 「生後すぐ別れたマリファートの双子が偶然出会う」という 御覧のようにまったく同じ発明品を ひざに乗せている二人の発明家が 弁理士の待合室で出会っています この漫画は信じられない話ではありません 生後すぐ別れ 大人になってのち 検査を受けた一卵性双生児には 驚くべき類似点があります この現象は 科学者が研究した全ての 生後すぐ別れた一卵性双生児に見られますが 生後すぐ別れた二卵性双生児の場合はそれほどではありません 私のお気に入りの例は ある双子のケースです 双子の一人はドイツのナチス家庭で カトリック信者として育ち もう一方は トリニダードのユダヤ人家庭に育ったという話です ミネソタ州の研究所に入った時 二人とも全く同じ肩飾りの付いた紺色のシャツを着ていて コーヒーにバターを塗ったトーストを浸すことが好きで 手首にゴムバンドをしていて トイレを使う後だけでなく 使う前にも水を流す癖があり 混んだエレベーターでくしゃみをして 周りの人が驚くのを見るのが好きでした それは 信じられない話と思うかもしれませんが 何回心理テストを繰り返しても 同じ結果を得るでしょう つまり生後すぐ別れた 一卵性双生児には 驚くべき類似点があるのです さて 一般常識と科学的なデータの 両方から考えてもこの空白の石版の理論は 疑問視されています にもかかわらず なぜこの考えがこんなにも人々を惹き付けるのでしょうか 人々がこの考えを好ましいとする たくさんの政治的な理由があります 第一に もし私達が空白の石版であるとすれば 定義によれば私達は平等です なぜなら ゼロ イコール ゼロ どこまでいってもゼロだからです でももし何かが石版に書かれていたら ある人々は他の人々より恵まれていて その考え方によると差別や不平等は 正当化されることになります もうひとつの人間性の政治的な恐れは もし私達が空白の石版なら 人間を完璧なものにすることができるということです それは社会工学による私達の種の完成という 長年の夢です 一方 私達がある本能を持って生まれるとすれば それは私達を利己主義と偏見と暴力に 運命づけるものであるかもしれません 本の中で私は これらは実際不合理な推論だと主張しました 手短に言うとまず第一に 公平の概念は同一性の概念と 同じではないということです そしてトーマス ジェファソンが 独立宣言で書いている 「我々は以下の事実を自明のことと考える 人は生まれながらにしてみな平等である」 というのは「人はみなクローンである」 という意味ではないのです むしろ 全ての人間は 彼らの権利において平等であり 誰もが個人として扱われるべきであり 彼らが属する特定の集団の統計によって 判断されるべきではないのです また もし私達が劣った本能を持って 生まれたとしても それが劣った行動に 自動的につながるわけではないのです なぜなら人間の心というのは たくさんの要素からなる複雑なシステムで ある部分が他の部分を抑止することもできるからです たとえば 事実上全ての人間は 道徳心をもって生まれ 私達には歴史の教訓から 学ぶことを可能にする認識能力があると 信じるべき理由が大いにあるからです ですからもし人が利己的または 欲深い衝動を持ったとしても それだけが脳の中にあるのではありません 心の他の部分がその衝動を打ち消すことができるのです この本の中で私は このような論争点及び 芸術 クローン 犯罪 自由意思 教育 進化 性差 神 同性愛 嬰児殺し 不平等 マルクス主義 道徳 ナチズム 育児 政治 人種 宗教 資源減少 社会工学 技術の危険 戦争などを含めて 激しい反応や論争を呼ぶ 多くの論点について書きました 言うまでもありませんが これらの問題を 取り組むには危険が伴います 最初の草稿を書き終えた時 仲間に回して感想を聞いたのですが 次の様な反応を受けました 「家に監視カメラを つけたほうがいいよ」 「学者世界で賞や仕事を もらう望みはないね」 「出版社へ 著者経歴に君の住所を書かないように 言っておいたほうがいい」 「きみ、終身教授職を持っている?」 本は十月に出版されましたが 私はまだひどい目に逢っていません 実際 神経質になる 理由があったのです 行動科学で論議をかもす理論を 主張した人や 不穏な発見をした人が どんな目に逢ったかを 知っていたので 本当に緊張を感じた時が ありました 本でも書きましたが 議論を招く発見や主張をする人は 中傷を受けたり ナチスと呼ばれたり 暴力を受けたり 刑事訴追すると脅されたりする ケースがたくさんあります いつ こういう落とし穴に 落ちてしまうか分かりません 私のお気に入りの例は 左利きについて研究した二人組の心理学者のことです 彼らは平均すると 左利きの人の方が 病気になりがちで 事故を経験しがちで 寿命が短いと指摘するデータを発表しました その後その概念が正確かどうかは はっきりしないのですが その時点で データはその結果を支持するように見えました そしてすぐさま 彼らは怒った左利きの人と その代弁者からの 立腹した手紙 殺すという脅迫 このトピックに関しての 科学刊行物掲載禁止などの 集中砲火を受け 思いもよらなかった憎悪や罵倒のせいで 郵便を開くのを本当に怖がっていました さて 本が出版されてからは 6カ月が経ちました まだ宵の口ですが 幸いひどい目には逢っていません 恐ろしい職業上の危機にも 陥っていません ケンブリッジから追放も されていません でも私が今日お話ししたいのは 「空白の石版」が受け取った 80いくつもの書評の中で 2つの重要な争点についてです ちょっとそのリストを出しますので どの2つか当てて下さい 私はこの2つのトピックが たくさんの書評とラジオインタビューの中で おそらく人々の反応の90パーセントを 占めていると思うのですが それは暴力でも戦争でも 人種でもジェンダーでも マルクス主義でもナチズムでもありません その二つは 芸術と育児です なぜそれらがそんな怒りを呼んだのかを 説明いたします 私の主張が本当に とんでもないかを判断して下さい まずは芸術です 何枚か前のスライドでお見せした 人間の普遍的特性の長い表の中に 芸術がありました 世界でどんなに遠隔なところでも 芸術と見なされるものをもたない社会は まだ発見されていません 視覚的な美術 体や外観を飾ることは 人間の普遍的な特性の一つと思われます 物話を語ること 音楽 ダンス 詩などは あらゆる文化に見られ 私たちを喜ばす芸術の中の テーマやモチーフの多くは 全ての人間社会に 見られます 対称形 反復と変化の使用を 好むことも そして世界中の詩の一行が 休止で区切られて約3秒に近い という事実のような 特殊なことでさえも 一方で 20世紀の後半現在 芸術は衰えつつある とよく言われます 私は高級な雑誌に載っている 現代 芸術が衰えていることを 嘆く記事を 10-15持っています 代表的な引用をいくつかお見せしましょう 「私達はある程度の自信を持ってこう言える 私たちの時代は衰退の時代である 文化の標準は50年前よりも低い この衰退の証拠は 人間活動のあらゆる分野においてあきらかである」 これは50年以上前のTSエリオットからの引用です もう少し近いところでは 「今日 ハイカルチャーを維持できる 可能性はますます疑わしくなっている 本格的な書店は支店を減らし 非営利の劇場はレパートリーを 商業化することで生きのび 交響楽団はプログラムの中身を軽くし 公共テレビはブリティッシュ コメディーの 再放送への依存の度を高め クラシックのラジオ局は減り 美術館は大当たりをとれる 展覧会に頼り 舞踏は死にかけている」 これは5年ほど前のニュー リパブリック誌での 有名な舞台演出家で評論家の ロバート ブルースタインの言葉です 実は 芸術は衰えていません この部屋にいる誰も驚かないと思いますが どんな基準から見ても 芸術が今までこんなに 栄えたことはありません もちろん まったく新しい芸術形式 新しいメディアがでてきています この数日たくさんの例を見ましたよね どんな経済指標から見ても すべての形式の芸術に対する 需要は急上昇しています オペラの切符の値段 本の売れ行き数 出版された本の数 リリースされた曲の数 新しいアルバムの数などからわかります 芸術が衰えているという不満に 一片の真実があるとすれば それは三つの領域においてです 一つは1930年代以降のエリート芸術です 例えばレパートリーの大半は 1930年以前に作られた大手の交響楽団が 演奏する音楽とか 大手のギャラリーと 高名な美術館で 展示されている作品とか また、40-50年前には 文学の批評と分析の世界で 批評家は文化の勇者と思われていました 今日 彼らは国中の笑いの種です さらに大学の芸術学部や人文科学部は いろんな基準から見て 衰えています 生徒は群れをなして逃げていて 大学も芸術や人文学への 投資を減額しています これが私の分析です 頼まれたわけではありませんが 彼ら自身の説明によれば できるかぎりの助力が必要だということなのでー エリート芸術と評論の衰退と みなされる事態が 人間性が広く否定されたことと 歴史上の同一時点で生じたのは 偶然ではないと私は提唱したいと思います ある有名な引用は ウェブをご覧になれば 多数の英語の授業の 主要な講義予定表で 見られます 「1910年12月かそのあたりに 人間の本性は変化した」 これはバージニア ウルフの引用の言い換えですが ウルフが実際何を意味していたかには いろんな意見があるでしょう でも これらの講義予定表を見ると 何百年 何千年続いていた 芸術の鑑賞のし方は 20世紀に捨てられた ということは明白です 芸術の美しさや喜び たぶん人間の普遍的な特性の一つは 甘ったるいか くだらないか 商業化し過ぎたかのように 思われるようになりました バーネット ニューマンの有名な言葉は 「モダンアートの推進力は ブルジョア又は俗物的な美を 破壊したいという欲求だ」というものです 一例をあげます これは15世紀の 女性の体の描写の 代表的な絵で こちらは20世紀の 女性の体の描写の代表的な絵です エリート芸術が人々の感覚を 引きつける方法に何らかの 変化があったのでしょう 実際 モダニズムと ポストモダニズムというのは 美のない視覚芸術 話も筋もない文学 韻もリズムもない詩 飾りも適度な大きさも緑も 自然光もない建築や都市計画 メロディーもリズムもない音楽 明快さも美学の考慮も 人間性への洞察力もない評論でした その言葉を証明するために一つの例をあげます こちらです 現代のもっとも有名な 英語の文学の専門家の一人 バークリー大学の教授の ジュディス バトラー これは彼女による分析の 一例です 「資本が 権力関係は反復 収束 再分節化にしたがう というヘゲモニーの観点と比較的相同な方法で 社会的関係に構造をあたえると理解される 構造主義者の見解から出た運動が 一時性の問題を 構造についての考えにもちこみ 構造的な全体性を理論上の客体 ととらえる一種のアルチュセール的理論から 構造の偶発的可能性 構造的な全体性を理論上の客体ととらえる結びついたものとして ヘゲモニーをとらえる概念把握を新たに創始する理論へのシフトを特徴づけた」 こんな感じです ところで これがワンセンテンスなのです 品詞を分析したら 文法上では正しい英語です 「空白の石版」で主張したのは 芸術一般がそうだというのではありませんが 20世紀のエリート芸術と評論は 美 快適さ 明快さ 洞察力 スタイルを軽蔑していると いうことです 人々はエリート芸術や評論に距離を置いています 謎ですね なぜなのでしょう? これが本の中でおそらく 一番騒ぎをおこした主張になりました ジェンダーやナチズムや人種の議論からの 怒りをそらせるために この主張を本に入れたのかと 聞いた人がいました それについてはノー コメントです でも 確かに たくさんの大学の教授からの 激しい反応を呼びました もう一つの扱いにくい話題は育児です こういう問題から始めてみましょうか 私たちはみんな育児産業複合体からの アドバイスを無理に受けさせられた ことがありますよね こちらは勝手なアドバイスに悩まされた母の 代表的な引用の一つです 「育児のアドバイスがあまりにも多くて閉口します 体を使った活動をたくさんさせて 運動の習慣をつけて はつらつとした 健康な大人に育つようにしなくてはいけない いろんな種類の知育遊びをさせて 賢く育つようにしなくてはならない そのほかにもいろいろな遊び 手先を器用にする粘土遊び 読む力をつける言葉のゲーム 細かい運動遊び 全身を使った運動遊び 子どもたちと何をして遊ぶかを考えるのに 一生を捧げなければならない気がします」 私は 最近の親なら誰でも この母親に同情すると思います 育児についてのいくつかの厳粛な事実があります このアドバイスを基にしたほとんどの育児の研究は 役に立ちません なぜなら 遺伝を考慮していないからです これらの研究は 親がしたことと 子どもがどのようになったかの相互関係を調べ 一つの因果関係を推定しています すなわち育児が子どもを作り上げるというわけです 子どもにたくさん話しかける親の子どもは 雄弁になり 子どもを叩く親の子供は 暴力的になるなど そしてほとんどの研究が 親から遺伝子を受け継ぐという可能性 つまり遺伝が子どもを雄弁にしたり 暴力的にするなどという可能性 は ないとしているのです 遺伝子ではなく 環境の影響しか受けない養子で 研究がやり直されない限り こうした結論が確かかどうか 知る術はありません 遺伝を考慮した研究には いくつかの厳粛な結果があります マリファートの双子を思い出して下さい 生後すぐ別れ 特許事務所で再会し 驚くほど似ていた双子 さて もし彼らが一緒に育っていたとしたらどうなっていたでしょう もっと似ていたとあなたは考えるかもしれません なぜなら彼らは遺伝子だけでなく 環境まで共有していますから ものすごく似るに違いないと はずれです 生まれてすぐ別れた一卵性双生児 またはどんな兄弟でも 一緒に育った場合に劣らず似ています 何年もの間にわたって 与えられた環境で起こったこと全ては あなたの性格や知性に永続的に影響を 及ぼすものではないようです 全く違った方法でのもう一つの研究結果では 一緒に育った養子の兄弟は 別れて育った一卵性双生児と正反対で 家も親も環境も同じで 遺伝子は違うのですが 結局全く似ていません そうです 2つの違った研究で 同じ結果が出ています これが示すのは 子ども達は長期的には 親によって作り上げられるものではなく ある部分は―ある部分は と言うにすぎません―遺伝子によって また彼らの文化―大きく見るとその国の文化 そして子供達自身の文化 例えば仲間集団によって作り上げられる ということです 今日ジル ソブレの話を聞きましたが それこそ子供にとって大切なことです そして 大部分は ほとんどの人が認めているより ずっと多くの部分は全く偶然によってなのです 子宮の中での脳の形成の段階での偶然 日々の生活の中での偶然によって 最後に選択のテーマに戻って 話を締めくくりたいと思います 私が思うに 人間の本性についての科学 ―行動遺伝学 進化心理学 神経科学 認知科学―は これからますます多様な定説や経歴や 根強く信じられている政治信条システムを 揺るがすであろうということです そしてそれは私達に 選択を呈示します その選択とは 人間や真理についての ある事実は タブーと考えられるべきか 私達が知っても何もいいことがないので 知ることを禁じられるか または正直にそれを探究するべきかです 私自身の答えは 19世紀の偉大な芸術家の アントン チェホフの言った 言葉にあります 「ありのままの姿を見せた時 人は成長する」 これ以上雄弁に語ることは 私にはできません ありがとうございます
The "blank slate" was an influential idea in the 20th century. Here are a few quotes indicating that: "Man has no nature," from the historian Jose Ortega y Gasset; "Man has no instincts," from the anthropologist Ashley Montagu; "The human brain is capable of a full range of behaviors and predisposed to none," from the late scientist Stephen Jay Gould. is a blank slate, and some of them just come from common sense. As many people have told me over the years, anyone who's had more than one child knows that kids come into the world with certain temperaments and talents; it doesn't all come from the outside. Oh, and anyone who has both a child and a house pet has surely noticed that the child, exposed to speech, will acquire a human language, whereas the house pet won't, presumably because of some innate different between them. And anyone who's ever been in a heterosexual relationship knows that the minds of men and the minds of women are not indistinguishable. increasing results from the scientific study of humans that, indeed, we're not born blank slates. One of them, from anthropology, is the study of human universals. If you've ever taken anthropology, you know that it's a -- kind of an occupational pleasure of anthropologists to show how exotic other cultures can be, and that there are places out there where, supposedly, everything is the opposite to the way it is here. But if you instead look at what is common to the world's cultures, you find that there is an enormously rich set of behaviors and emotions and ways of construing the world The anthropologist Donald Brown has tried to list them all, and they range from aesthetics, affection and age statuses all the way down to weaning, weapons, weather, attempts to control, the color white and a worldview. Also, genetics and neuroscience are increasingly showing that the brain is intricately structured. This is a recent study by the neurobiologist Paul Thompson and his colleagues in which they -- using MRI -- measured the distribution of gray matter -- that is, the outer layer of the cortex -- in a large sample of pairs of people. They coded correlations in the thickness of gray matter in different parts of the brain using a false color scheme, in which no difference is coded as purple, and any color other than purple indicates a statistically significant correlation. Well, this is what happens when you pair people up at random. By definition, two people picked at random can't have correlations in the distribution of gray matter in the cortex. This is what happens in people who share half of their DNA -- fraternal twins. And as you can see, large amounts of the brain are not purple, showing that if one person has a thicker bit of cortex in that region, so does his fraternal twin. get a pair of people who share all their DNA -- namely, clones or identical twins. And you can see huge areas of cortex where there are massive correlations in the distribution of gray matter. Now, these aren't just differences in anatomy, like the shape of your ear lobes, but they have consequences in thought and behavior that are well illustrated in this famous cartoon by Charles Addams: "Separated at birth, the Mallifert twins meet accidentally." As you can see, there are two inventors with identical contraptions in their lap, meeting in the waiting room of a patent attorney. Now, the cartoon is not such an exaggeration, because studies of identical twins who were separated at birth and then tested in adulthood show that they have astonishing similarities. And this happens in every pair of identical twins separated at birth ever studied -- but much less so with fraternal twins separated at birth. My favorite example is a pair of twins, one of whom was brought up as a Catholic in a Nazi family in Germany, the other brought up in a Jewish family in Trinidad. When they walked into the lab in Minnesota, they were wearing identical navy blue shirts with epaulettes; both of them liked to dip buttered toast in coffee, both of them kept rubber bands around their wrists, both of them flushed the toilet before using it as well as after, and both of them liked to surprise people by sneezing in crowded elevators to watch them jump. Now -- the story might seem to good to be true, but when you administer batteries of psychological tests, you get the same results -- namely, identical twins separated at birth show quite astonishing similarities. Now, given both the common sense and scientific data calling the doctrine of the blank slate into question, why should it have been such an appealing notion? Well, there are a number of political reasons why people have found it congenial. The foremost is that if we're blank slates, then, by definition, we are equal, because zero equals zero equals zero. But if something is written on the slate, then some people could have more of it than others, and according to this line of thinking, that would justify discrimination and inequality. Another political fear of human nature is that if we are blank slates, we can perfect mankind -- the age-old dream of the perfectibility of our species through social engineering. Whereas, if we're born with certain instincts, then perhaps some of them might condemn us to selfishness, prejudice and violence. Well, in the book, I argue that these are, in fact, non sequiturs. And just to make a long story short: first of all, the concept of fairness is not the same as the concept of sameness. And so when Thomas Jefferson wrote in the Declaration of Independence, "We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal," he did not mean "We hold these truths to be self-evident, that all men are clones." Rather, that all men are equal in terms of their rights, and that every person ought to be treated as an individual, and not prejudged by the statistics of particular groups that they may belong to. Also, even if we were born with certain ignoble motives, they don't automatically lead to ignoble behavior. That is because the human mind is a complex system with many parts, and some of them can inhibit others. For example, there's excellent reason to believe that virtually all humans are born with a moral sense, and that we have cognitive abilities that allow us to profit from the lessons of history. So even if people did have impulses towards selfishness or greed, that's not the only thing in the skull, and there are other parts of the mind that can counteract them. In the book, I go over controversies such as this one, and a number of other hot buttons, including the arts, cloning, crime, free will, education, evolution, gender differences, God, homosexuality, infanticide, inequality, Marxism, morality, Nazism, parenting, politics, race, rape, religion, resource depletion, social engineering, technological risk and war. And needless to say, there were certain risks in taking on these subjects. When I wrote a first draft of the book, I circulated it to a number of colleagues for comments, the reactions that I got: "Better get a security camera for your house." "Don't expect to get any more awards, job offers or positions in scholarly societies." "Tell your publisher not to list your hometown in your author bio." "Do you have tenure?" Well, the book came out in October, and nothing terrible has happened. I -- I like -- There was indeed reason to be nervous, and there were moments in which I did feel nervous, knowing the history of what has happened to people who've taken controversial stands or discovered disquieting findings in the behavioral sciences. There are many cases, some of which I talk about in the book, of people who have been slandered, called Nazis, physically assaulted, threatened with criminal prosecution for stumbling across or arguing about controversial findings. And you never know when you're going to come across one of these booby traps. My favorite example is a pair of psychologists who did research on left-handers, and published some data showing that left-handers are, on average, more susceptible to disease, more prone to accidents and have a shorter lifespan. It's not clear, by the way, since then, whether that is an accurate generalization, but the data at the time seemed to support that. Well, pretty soon they were barraged with enraged letters, coming from irate left-handers and their advocates, and they were literally afraid to open their mail because of the venom and vituperation that they had inadvertently inspired. Well, the night is young, but the book has been out for half a year, and nothing terrible has happened. None of the dire professional consequences has taken place -- I haven't been exiled from the city of Cambridge. But what I wanted to talk about are two of these hot buttons that have aroused the strongest response in the 80-odd reviews that The Blank Slate has received. I'll just put that list up for a few seconds, and see if you can guess which two -- I would estimate that probably two of these topics inspired probably 90 percent of the reaction in the various reviews and radio interviews. It's not violence and war, it's not race, it's not gender, it's not Marxism, it's not Nazism. They are: the arts and parenting. So let me tell you what aroused such irate responses, and I'll let you decide if whether they -- the claims are really that outrageous. Let me start with the arts. I note that among the long list of human universals are art. There is no society ever discovered in the remotest corner of the world that has not had something that we would consider the arts. Visual arts -- decoration of surfaces and bodies -- appears to be a human universal. The telling of stories, music, dance, poetry -- found in all cultures, and many of the motifs and themes can be found in all human societies: a preference for symmetrical forms, the use of repetition and variation, even things as specific as the fact that in poetry all over the world, you have lines that are very close to three seconds long, separated by pauses. Now, on the other hand, in the second half of the 20th century, the arts are frequently said to be in decline. And I have a collection, probably 10 or 15 headlines, from highbrow magazines deploring the fact that the arts are in decline in our time. I'll give you a couple of representative quotes: "We can assert with some confidence that our own period is one of decline, that the standards of culture are lower than they were 50 years ago, and that the evidences of this decline are visible in every department of human activity." That's a quote from T. S. Eliot, a little more than 50 years ago. And a more recent one: "The possibility of sustaining high culture in our time is becoming increasing problematical. Serious book stores are losing their franchise, nonprofit theaters are surviving primarily by commercializing their repertory, symphony orchestras are diluting their programs, public television is increasing its dependence on reruns of British sitcoms, classical radio stations are dwindling, museums are resorting to blockbuster shows, dance is dying." That's from Robert Brustein, the famous drama critic and director, in The New Republic about five years ago. Well, in fact, the arts are not in decline. I don't think this will as a surprise to anyone in this room, but by any standard they have never been flourishing to a greater extent. There are, of course, entirely new art forms and new media, many of which you've heard over these few days. By any economic standard, the demand for art of all forms is skyrocketing, as you can tell from the price of opera tickets, by the number of books sold, by the number of books published, the number of musical titles released, the number of new albums and so on. The only grain of truth to this complaint that the arts are in decline come from three spheres. One of them is in elite art since the 1930s -- say, the kinds of works performed by major symphony orchestras, where most of the repertory is before 1930, or the works shown in major galleries and prestigious museums. In literary criticism and analysis, probably 40 or 50 years ago, literary critics were a kind of cultural hero; now they're kind of a national joke. And the humanities and arts programs in the universities, which by many measures, indeed are in decline. Students are staying away in droves, universities are disinvesting in the arts and humanities. Well, here's a diagnosis. They didn't ask me, but by their own admission, they need all the help that they can get. And I would like to suggest that it's not a coincidence that this supposed decline in the elite arts and criticism occurred in the same point in history in which there was a widespread denial of human nature. A famous quotation can be found -- if you look on the web, you can find it in literally scores of English core syllabuses -- "In or about December 1910, human nature changed." A paraphrase of a quote by Virginia Woolf, and there's some debate as to what she actually meant by that. But it's very clear, looking at these syllabuses, as a way of saying that all forms of appreciation of art that were in place for centuries, or millennia, in the 20th century were discarded. The beauty and pleasure in art -- probably a human universal -- were -- began to be considered saccharine, or kitsch, or commercial. Barnett Newman had a famous quote that "the impulse of modern art is the desire to destroy beauty" -- which was considered bourgeois or tacky. And here's just one example. I mean, this is perhaps a representative example of the visual depiction of the female form in the 15th century; here is a representative example of the depiction of the female form in the 20th century. in the way the elite arts appeal to the senses. Indeed, in movements of modernism and post-modernism, there was visual art without beauty, literature without narrative and plot, poetry without meter and rhyme, architecture and planning without ornament, human scale, green space and natural light, music without melody and rhythm, and criticism without clarity, attention to aesthetics and insight into the human condition. Let me give just you an example to back up that last statement. But here, there -- one of the most famous literary English scholars of our time is the Berkeley professor, Judith Butler. one of her analyses: "The move from a structuralist account in which capital is understood to structure social relations in relatively homologous ways to a view of hegemony in which power relations are subject to repetition, convergence and rearticulation brought the question of temporality into the thinking of structure, and marked a shift from the form of Althusserian theory that takes structural totalities as theoretical objects ..." Well, you get the idea. By the way, this is one sentence -- you can actually parse it. Well, the argument in "The Blank Slate" was that elite art and criticism in the 20th century, although not the arts in general, have disdained beauty, pleasure, clarity, insight and style. People are staying away from elite art and criticism. What a puzzle -- I wonder why. Well, this turned out to be probably the most controversial claim in the book. Someone asked me whether I stuck it in in order to deflect ire from discussions of gender and Nazism and race and so on. I won't comment on that. But it certainly inspired from many university professors. Well, the other hot button is parenting. And the starting point is the -- for that discussion was the fact that we have all been subject to the advice of the parenting industrial complex. Now, here is -- here is a representative quote from a besieged mother: "I'm overwhelmed with parenting advice. I'm supposed to do lots of physical activity with my kids so I can instill in them a physical fitness habit so they'll grow up to be healthy adults. And I'm supposed to do all kinds of intellectual play so they'll grow up smart. And there are all kinds of play -- clay for finger dexterity, word games for reading success, large motor play, small motor play. I feel like I could devote my life to figuring out what to play with my kids." I think anyone who's recently been a parent can sympathize with this mother. Well, here's some sobering facts about parenting. Most studies of parenting on which this advice is based are useless. They're useless because they don't control for heritability. They measure some correlation between what the parents do, how the children turn out and assume a causal relation: that the parenting shaped the child. Parents who talk a lot to their kids have kids who grow up to be articulate, parents who spank their kids have kids who grow up to be violent and so on. And very few of them control for the possibility that parents pass on genes for -- that increase the chances a child will be articulate or violent and so on. Until the studies are redone with adoptive children, who provide an environment but not genes to their kids, we have no way of knowing whether these conclusions are valid. The genetically controlled studies have some sobering results. Remember the Mallifert twins: separated at birth, then they meet in the patent office -- remarkably similar. Well, what would have happened if the Mallifert twins had grown up together? You might think, well, then they'd be even more similar, because not only would they share their genes, but they would also share their environment. Wrong. Identical twins, or any siblings, who are separated at birth are no less similar than if they had grown up together. Everything that happens to you in a given home over all of those years appears to leave no permanent stamp on your personality or intellect. A complementary finding, from a completely different methodology, is that adopted siblings reared together -- the mirror image of identical twins reared apart, they share their parents, their home, their neighborhood, don't share their genes -- end up not similar at all. OK -- two different bodies of research with a similar finding. What it suggests is that children are shaped not by their parents over the long run, but in part -- only in part -- by their genes, in part by their culture -- the culture of the country at large and the children's own culture, namely their peer group -- as we heard from Jill Sobule earlier today, that's what kids care about -- and, to a very large extent, larger than most people are prepared to acknowledge, by chance: chance events in the wiring of the brain in utero; chance events as you live your life. So let me conclude with just a remark to bring it back to the theme of choices. I think that the sciences of human nature -- behavioral genetics, evolutionary psychology, neuroscience, cognitive science -- are going to, increasingly in the years to come, upset various dogmas, careers and deeply-held political belief systems. And that presents us with a choice. The choice is whether certain facts about humans, or topics, are to be considered taboos, forbidden knowledge, where we shouldn't go there because no good can come from it, or whether we should explore them honestly. I have my own answer to that question, which comes from a great artist of the 19th century, Anton Chekhov, who said, "Man will become better when you show him what he is like." And I think that the argument can't be put any more eloquently than that. Thank you very much.
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中立国家プライデンを興していなければ、ここに集まっている者は今頃全く違う人生を歩んでいたかもしれない。 シェーナは深い溜息をついて、話を切り上げる。 「愚痴ばかり吐いてすまなかったな。今日は楽しかったよ」 「......今度の休みに私でデートでもするか?」 「えっ!?」 「グラナと狩りに出かけた時に、小さな農村に立ち寄ったことがあったんだ。料理に使える食材も豊富にあったし、 デートと言われて驚いた声を上げてしまったが、人が大勢行き交う城塞都市を離れて息抜きに静かな村を訪れるのも悪くないなとシェーナは思う。 「それなら、皆で行こう! ちょっとした小旅行の気分で」 目を泳がせてルトルスの提案を修正するシェーナだが、ルトルスはどこか不満そうな顔をする。 「君は女性のデートに友人を連れ回したりするのか?」 正面扉から呆れた様子のサリーニャが現れると、シェーナに詰め寄っていく。 「丁度、新作の漫画の感想が欲しかったのよ。人妻ダークエルフと新人の従業員を借りていくわ」 「いや、急にそんな......」 サリーニャは間髪言わずにシェーナの足を踏むと、痛がるシェーナを無視して話を進めていく。 「君の所に来ている神様にも説教したいし、君も元騎士や男だったなら女性の誘いを無下にするのは感心しないわね」 シェーナを睨んで圧力をかけて畳みかけるサリーニャに、シェーナは降参してルトルスに振り向いて言葉をかける。 「ルトルス。今度の休みに二人で、その......デートに行こう!」 の勇気を振り絞って、シェーナはルトルスにデートの承諾をする。 お互いに顔を赤く染めて握手を交わすと、やれやれと言わんばかりに、サリーニャはテーブルにある練習用で握ったおにぎりを一口食べて二人の幸せな顔を眺める。 しばらくすると、グラナとペトラが散歩から戻ってきた。 「今戻ったよ。あっ......」 「只今戻りました。先輩と散歩できるなんて夢のようですよ」 グラナは何か察した用で、ペトラから距離を置く。 それに気付かず、ペトラはサリーニャに挨拶をすると顔を確認して凍り付いた。 サリーニャはペトラを正座させると、小一時間程の説教が始まった。 後、約束の休日にシェーナとルトルスは普段着でグラナの瞬間魔法を使って農村から程近い街道まで送ってくれた。 「ありがとう。約束の時間になったら迎えを頼むよ」 「ああ、何なら約束の時間を過ぎても構わないよ。二人の邪魔はしないつもりだ」 「おい......」 グラナは意味深な気遣いをして瞬間魔法で帰って行った。 キシャナとペトラは先にサリーニャの工房に向かって、今頃は漫画を読んでいるだろう。 二人っきりになったシェーナとルトルスは照れながら手を繋いで、村を目指して歩き始めた。
If the neutral country of Priden had not been founded, by that point they would have completely different lives. After a deep breath, Schenna changed the topic. “I’m sorry for spouting so much nonsense. Today was fun though.” “...Do you want to go on a date next time we have a free day?” “Huh?!” “Last time we went hunting with Grana we found a rural village. There was plenty of stuff we could use to cook, and it was really peaceful and calm. This fortress city of Shalteaux is a pretty nice and lively place as well, but I thought it could be nice to go take a fresh breath in a more calm place.” The way she mentioned a date at the start had startled her, but Schenna thought it was not a bad idea to go out of the fortress city filled with people who came and went, and instead go visit a small and calm village. “In that case, let’s go with everyone! It almost feels like a small trip.” Schenna changed Luthors suggestion a bit, but Luthors looked slightly dissatisfied as her eyes danced around without meeting Schenna’s. “You bring your friends to a date between girls?” Sareenea’s weary voice rang as she appeared on the front door, then she came closer to Schenna. “I’m trying to come up with a new idea for a manga. I’ll borrow your mistress dark elf and your new employee.” “Wait, that’s so sudden...” Without warning, Sareneea trampled on Schenna’s feet, and while ignoring her painful state she kept talking. “I also want you to introduce me to the goddess that came to your place. You used to both be male and a knight, so you would never refuse a request from a maiden, right?” Sareenea glared at Schenna while she kept bombarding her with questions, Schenna eventually gave up and then turned to Luthors. “Luthors. Let’s umm...go on a date together next time we’re free!” Mustering all the courage in her, Schenna accepted Luthors’ invitation. The two quickly blushed as they shook hands. Watching them, Sareenea shook her head in disbelief, but soon enough had a blissful look as she ate one of the rice balls that was on the table from their practice earlier. Not too long after, Petra and Grana returned from their walk. “We’re back. Umm...” “We’ve returned. It really feels like a dream to take a walk with senpai.” Grana seemed to have noticed something as he suddenly leaped aside to increase the distance between him and Petra. Oblivious to that, Petra greeted Sareenea, but her face froze as soon as she noticed her face. Sareenea made Petra sit on her knees and lectured her for nearly an hour. Three days after that, it was the arranged date. Schenna and Luthors were transported by Grana to a road near the rural village like always. “Thanks. We’ll be counting on you to pick us up at the arranged time.” “Sure, though I don’t mind coming a bit late if you want. I don’t wanna get in the way of you two.” “Hey...” Grana made a remark full of meaning before he transported himself back. By that time, Kishana and Petra were probably already reading manga, as they had left for the workshop ahead of time. Meanwhile, Luthors and Schenna were now alone, as they bashfully tied their hands together and began walking towards the village.
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イスラエルによる最後のガザ解放の後何が起ころうとも、ハマスの軍事力は大幅に低減されたという事実からは誰も逃れられない。西岸地区の分離壁建設により、ハマス勢力がイスラエル領土に攻め込むことは事実上不可能となった。さらに、2002 年 4 月の西岸地区市街再占拠後、イスラエルはハマス、ファタハ、および他のパレスチナ人グループと深い関係がある約 7000 人のパレスチナ人を逮捕している。ハマスの武力闘争の継続は簡単ではないであろう。
Construction of the separation wall on the West Bank has made it almost impossible for Hamas fighters to reach Israel proper. In addition, after the reoccupation of the West Bank’s cities in April 2002, Israel arrested about 7000 Palestinians who are allegedly associated with Hamas, Fatah, and other Palestinian groups.
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不思議なことに 知らない人が多いのです これを身近なこととして捉え - つまり 皆さんと心臓の関係や 全ての女性と心臓との関係について お話ししますが - さらに 政治的なことに話を広げます 身近なものでも政治に関連しているからです 政治的にはまだ十分ではありません 乳がん予防キャンペーンを通して 女性が乳がんに打ち勝つのを 見てきましたが これこそが 心臓病に対して必要なことです 1984年以降 心臓病で アメリカでは男性よりも女性の方が 多く亡くなっています かつて心臓病はそもそも男性の病気だと 考えられていましたが それは間違いでした でもこれが 1950~60年代の常識で 教科書にも そう書かれていました 私も 間違いなくそう習いました 男女差別は良くありませんが あえて男女差別をするならば これは実は女性の病気なのです 今や女性の病気です 見て下さい この男性のライン 死亡率はどんどん低下しています そして1984年からの女性のラインとの ギャップはどんどん広がっています 心臓病で亡くなる女性と男性の数の差は 増々開いています こんな短期間で 既知の危険因子が 変化したわけがありません このグラフから分かるのは 国家レベルで 診断法と治療法が開発されてきましたが それは男性により 男性の為に 開発されたもので それが50年続いた結果だということです 男性にはよく効いていますね でも女性にはうまくいかなかったのです 1980年代には そのことが 大きく取り上げられました 心臓病はより多くの女性の命を奪うのです いかなる年齢でも 乳がんよりもです 乳がん防止キャンペーンくらい - 別に 競争ではありませんが あれくらい良いものにしたいのです あれくらい良いものでなければ この危機を知ってもらえません これを見て驚かれる人を 度々見かけます 乳がんになった女性を 思い浮かべると 若い女性であることが多いですね 心臓病の患者を思い浮かべても 若い女性は出てきません 理由をお話しましょう 心臓病は命に関わります 短時間で命を奪う事が多いのです 男女共に 始めて心臓病と分かった人の 半数が心臓突然死なのです 別れを告げる時間も 化学療法を受ける時間も かつらを選んでいる時間もありません 乳がんの死亡率は 4%まで下がっています 40年間に渡って 女性が頑張ってきた結果です ベティー・フォードやナンシー・レーガンは 「乳がんを克服した」と 公表しました 乳がんの話題は受け入れられます 医者は支援してきましたし 研究も行なわれ 今は効果的な治療法があります 生存年数も伸びました 心臓病に対しても同じようになされるべきです 今がその時です 私たちはこの二人の女性に 多大なご恩があります バーバラ・ストライザンドは 『愛のイエントル』という素晴らしい映画の中で 彼女は若い女性を演じました 教育を受けたかった女性です ユダヤ教のタルムードの勉強です 彼女はどうやって教育の機会を得たか? 男性のフリをしなければなりませんでした 彼女は男装をして 周囲に男だと思わせる必要があったのです そうやって 男性と同じ権利を 得ることが出来ました バーナディン・ヒーリー ヒーリー博士は 心臓病専門医でした まさにその頃 1980年代 心臓病で亡くなる女性が どんどん増えているのに気付きました 彼女は 『New England Journal of Medicine』誌に 論説を書き これを Yentl 症候群と名付けました 心臓病で亡くなる女性の数は 増え続けています 死亡率は下がらず むしろ上がっています そして 彼女は疑問を投げかけ 仮説を立てました これは Yentl 症候群なのでしょうか? これが記事の内容です 女性と男性では見かけが違い 心臓病も男性のパターンとは違うため ここ50年間の研究から 良い診断法と治療法が 確立されてきたにもかかわらず 心臓病と診断されず 見逃されているという仮説です 治療も受けず 発見さえされず 近代医療の恩恵を受けていないと 仮定したのです ヒーリー博士はその後 国立衛生研究所の 初の女性所長となりました アメリカ国立衛生研究所というのは 世界最大の生物医学研究所です 私の研究の多くや 他の様々な研究に研究費を提供しています 彼女が所長になることは 重大な出来事で 彼女は多くの反対を押し切って 「女性の健康イニシアチブ」を 始めました 「女性の健康イニシアチブ」を 始めました ここにいる全ての女性が WHIの恩恵を受けています ホルモン補充療法についての教育や 骨粗症 乳がんや女性の結腸がんについての知識を広めました すばらしく豊富な知識がありながら 残念なことに 「コストが掛かり過ぎる」と 反対した人も多かったようです 「女性にそれだけの価値はない」 と言うようなものですが 彼女は女性に価値があることを 主張したのです WHI の中の一部が NIH の心臓専門機関である 国立心肺血液研究所と WISE研究を始めました WISEとは「女性の虚血性心疾患評価」で 私は15年間 この研究の主任を務めています 女性に何が起きているかに 焦点を当てて探ることです 「なぜ虚血性心疾患で亡くなる女性が どんどん増えているのか?」と WISEは 15年前 「幾つか重要な症例を探ってみよう」 という所からスタートしました 当時 ワシントンに居た同僚が 論文を発表しました 女性が心臓発作で亡くなる時と 男性が心臓発作で亡くなる時を比べました - 毎日毎日 多くの 方々に起こっていることですが - 女性の場合 脂質プラークは- これは冠状動脈です ここを通って血液が心臓へ運ばれます - この女性の場合 血管は全般的に侵食されていますが この男性の場合は 破裂です 面白いアナロジーが 頭に浮かびそうですね まず 男性の心臓発作を説明しましょう ハリウッドでおなじみ ウゥーー 鋭い胸の痛み 心電図は変化し 医者は異常な心電図を見ることが出来ます 動脈中に血栓があるのです カテーテル検査室で 素早く血栓を取り除く これが男性の心臓発作です このタイプは女性にも見られますが 心臓発作を起こした女性の場合 侵食が起きた所は 血栓 で完全に詰まっているわけではなく 症状は軽く 心電図の結果も違います これが女性のパーターンです このような女性はどうなるかというと 診断はつかず 家に返され 「消化不良だったのかしら」 ということになります そこでこの様なものに注目しました 現在の医学技術では 体内を見ることができ この特殊なカテーテルでIVUS もできます 仮説も立てました 女性の脂質プラークは 実際には 男性のとは異な り 沈着のし方も 違うかもしれないというものです 太り方の常識ですが 女性と男性で違いますね 人が太っていく場合 男性はどこに脂肪が付きますか? ここです 局部的ですね 女性はどうでしょう 身体全体です ここにセルライト ここにもセルライト 女性はゴミをきちんと 平らに伸ばして片付けるようなもので 平らに伸ばして片付けるようなもので 男性は1箇所に山積みするだけです そこで これに目をつけました 黄色い部分は脂質プラークです Aが男性 デコボコしていて 冠動脈の内部がビール腹のようになっています Bは女性 スッキリしています キチンと綺麗に整えていますね 血管造影をすると 赤く色を付けましたが 男性の病気が判ります つまり 50年間の 血管造影技術の研鑽で 簡単に男性パターンの 病気は発見できるようになりました 女性型の病気は見えにくいのです なので これは発見でした つまりどういう事かと言うと 女性に血管造影をしたところで 誰も異常を発見できないのです そこで負担の少ない 非観血的検査を 開発しています これまでは 全て観血的な検査を使った研究です 将来はこれら全てを 非観血的に行なえるのが理想です また50年間の非観血的-負荷検査の経験から 負荷検査を進化させることで 男性型の心臓病を負 発見出来るようになっています これは心臓MRIの画像です 女性ハートセンターの シーダーズ・サイナイ心臓研究所で この検査を行っています これを検査法として採用しました 一般の地域病院にはありませんが いずれ置いて欲しいですね 5年研究計画の 今 2年半が過ぎたところです 心臓の内側が見られる 唯一の方法でした 注意して見てみると あそこに黒っぽい影があります これが微小血管閉塞です この女性パターンの症候群は 微小冠血管機能障害 または微小冠動脈塞栓と呼ばれています MRIを使うもう一つの利点は 放射線が出ないことです CATスキャンやレントゲン タリウムシンチとは違います 女性の場合 乳房が心臓の前にあるので 乳房が心臓の前にあるので ごく少量の放射線を使う 検査でも 「本当に検査が必要か?」と常に考えます その点 MRはとても有難いです まだ一般的な検査ではありませんが 女性の医学を学ぶことで 医学全般を進歩させる 活発に研究されている分野なのです 女性パターンの心疾患が 見つけられなかった時 どうなるのでしょうか これは私が この夏に発表した 『European Heart Journal』誌の 論文で使った画像です このイラストで なぜ まだまだ多くの女性が 適切な治療法があるにも関わらず 心疾患で亡くなっているのか 判ってもらえると思います もし女性が 男性パターンの心臓病を患い 映画の中のバーバラみたいだったら 治療を受けることが出来ます 女性パターンの心疾患で 女性らしく ここに夫といるバーバラのようだったら 治療は受けられないのです 生命を救う治療法です 赤で囲った部分は死亡率です こういうことなのです これが女性パターンで Yentl 症候群が このギャップを説明してくれると 私たちが考える理由です また 女性の心疾患を 研究していく中で得ることが出来た 素晴らしいニュースもあります 私たちが大いに期待している 最先端技術に 幹細胞治療があります 生理学的に 女性と男性の 大きな違いは何でしょうか どうして女性と男性が 存在するのでしょうか 女性は新し い生命を生み出します 新しい生命はすべてが幹細胞です そこで仮説を立てました 女性の幹細胞は傷の発見や 傷害の修復 に長けているのではないかと 考えています 幹細胞治療で期待されているように 新しい臓器を作り出すことにさえ 優れているかもしれません これらは女性と男性の幹細胞です もし内蔵が傷ついたら もし心臓発作が起きたら 傷ついた部分を修復したいわけです あなたなら上の元気で たくさんある幹細胞を選びますか? それともランチで皆どこかに出かけて しまったような方を選びますか? 私たちの研究チームが 証明したのは 女性の幹細胞は - 動物で実証し 徐々に人間でもしていますが - 女性の幹細胞は 男性の体内においてでさえ 男性に男性の幹細胞を組み入れるより 良い働きをするのです 女性のこういった生理学について 考えると - ここでは女性と心疾患の話を していますが 平均的には 女性のほうが長生きなので - 女性の生理学の神秘を 明らかにして 理解することが 全ての人を助けることにつながります ゼロサムゲームではありません 話を元に戻しましょう 覚えていますか 1984年以降 心血管疾患で亡くなる女性が どんどん増えました 過去15年の研究で どうなったかというと このグラフの伸びを 抑えることに成功しています 乳がんと同じく 研究をして認知度を広めること 効果があります もっとやるべきです でもまだ満足はしていません 未だに男性の2、3倍の女性が亡くなっています お伝えしたいのは 全体的に女性は長寿なので 全体的に女性は長寿なので 理論的には 治療さえ受けられたら 男性より予後もよいはずです これが私たちの現状で まだ先は厳しく 長い道のりです 15年間 研究を続けてきました それに比べて 男性パターンの心臓病の研究は 50年間です 35年も遅れを取っています しかし あと35年も待てません 実際そんなに掛からないと思います 今止めるわ けにはいきません 多くの生命がかかっています 何をすべきでしょうか 願わくは皆さんに もっと心臓に 関心を持って頂きたいのです 女性は乳がんについての 意識はあるでしょう 周知キャンペーンで 表明もしてきました マンモグラフィーを受ける女性も 増えました そして募金も 女性は積極的に 口先だけでなく実行に移し キャンペーンで積極的に支援をします 心疾患でも同じようにあって欲しい ここからは政治的ですが 政府予算の観点からすると 時には受け入れられたり 時には受け入れられなかったり 予算は潤沢と枯渇の繰り返しです だから お願いします レッド・ドレスのキャンペーンの 寄付を集める活動に参加して下さい 乳がんは 女性の主要な死因です しかし 心疾患はもっと重大な死因です もし乳がんの時のように 女性の関心を高められたら 多くの生命を救えるのです ありがとうございました
It's a closely held secret for reasons I don't know. In addition to making this personal -- so we're going to talk about your relationship with your heart and all women's relationship with their heart -- we're going to wax into the politics. Because the personal, as you know, is political. And not enough is being done about this. And as we have watched women conquer breast cancer through the breast cancer campaign, this is what we need to do now with heart. Since 1984, more women die in the U.S. than men. So where we used to think of heart disease as being a man's problem primarily -- which that was never true, but that was kind of how everybody thought in the 1950s and '60s, and it was in all the textbooks. It's certainly what I learned when I was training. If we were to remain sexist, and that was not right, but if we were going to go forward and be sexist, it's actually a woman's disease. So it's a woman's disease now. And one of the things that you see is that male line, the mortality is going down, down, down, down, down. And you see the female line since 1984, the gap is widening. dying of heart disease than men. And that's too short of a time period for all the different risk factors that we know to change. So what this really suggested to us at the national level was that diagnostic and therapeutic strategies, which had been developed in men, by men, for men for the last 50 years -- and they work pretty well in men, don't they? -- weren't working so well for women. So that was a big wake-up call in the 1980's. Heart disease kills more women at all ages than breast cancer. And the breast cancer campaign -- again, this is not a competition. We're trying to be as good as the breast cancer campaign. We need to be as good as the breast cancer campaign to address this crisis. Now sometimes when people see this, I hear this gasp. We can all think of someone, often a young woman, who has been impacted by breast cancer. We often can't think of a young woman I'm going to tell you why. Heart disease kills people, often very quickly. So the first time heart disease strikes in women and men, half of the time it's sudden cardiac death -- no opportunity to say good-bye, no opportunity to take her to the chemotherapy, no opportunity to help her pick out a wig. Breast cancer, mortality is down to four percent. And that is the 40 years that women have advocated. Betty Ford, Nancy Reagan stood up and said, "I'm a breast cancer survivor," and it was okay to talk about it. And then physicians have gone to bat. We've done the research. We have effective therapies now. Women are living longer than ever. That has to happen in heart disease, and it's time. It's not happening, and it's time. to these two women. As Barbara depicted in one of her amazing movies, "Yentl," she portrayed a young woman who wanted an education. And she wanted to study the Talmud. And so how did she get educated then? She had to impersonate a man. She had to look like a man. She had to make other people believe that she looked like a man and she could have the same rights that the men had. Bernadine Healy, Dr. Healy, was a cardiologist. And right around that time, in the 1980's, that we saw women and heart disease deaths going up, up, up, up, up, she wrote an editorial in the New England Journal of Medicine and said, the Yentl syndrome. Women are dying of heart disease, two, three, four times more than men. Mortality is not going down, it's going up. And she questioned, she hypothesized, is this a Yentl syndrome? And here's what the story is. Is it because women don't look like men, they don't look like that male-pattern heart disease that we've spent the last 50 years understanding and getting really good diagnostics and really good therapeutics, and therefore, they're not recognized for their heart disease. And they're just passed. They don't get treated, they don't get detected, they don't get the benefit of all the modern medicines. Doctor Healy then subsequently became the first female director of our National Institutes of Health. And this is the biggest biomedical enterprise research in the world. And it funds a lot of my research. It funds research all over the place. It was a very big deal for her to become director. And she started, in the face of a lot of controversy, the Women's Health Initiative. And every woman in the room here has benefited from that Women's Health Initiative. It told us about hormone replacement therapy. It's informed us about osteoporosis. It informed us about breast cancer, colon cancer in women. So a tremendous fund of knowledge despite, again, it was too expensive. And the under-reading was women aren't worth it. She was like, "Nope. Sorry. Women are worth it." Well there was a little piece of that Women's Health Initiative that went to National Heart, Lung, and Blood Institute, And we got to do the WISE study -- and the WISE stands for Women's Ischemia Syndrome Evaluation -- and I have chaired this study for the last 15 years. It was a study to specifically ask, what's going on with women? Why are more and more women dying of ischemic heart disease? So in the WISE, 15 years ago, we started out and said, "Well wow, there's a couple of key observations and we should probably follow up on that." And our colleagues in Washington, D.C. had recently published that when women have heart attacks and die, compared to men who have heart attacks and die -- and again, this is millions of people, happening every day -- women, in their fatty plaque -- and this is their coronary artery, so the main blood supply going into the heart muscle -- women erode, men explode. You're going to find some interesting analogies in this physiology. So I'll describe the male-pattern heart attack first. Hollywood heart attack. Ughhhh. Horrible chest pain. EKG goes pbbrrhh, so the doctors can see this hugely abnormal EKG. There's a big clot in the middle of the artery. And they go up to the cath lab and boom, boom, boom get rid of the clot. That's a man heart attack. Some women have those heart attacks, but a whole bunch of women have this kind of heart attack, where it erodes, doesn't completely fill with clot, symptoms are subtle, EKG findings are different -- female-pattern. So what do you think happens to these gals? They're often not recognized, sent home. I'm not sure what it was. Might have been gas. So we picked up on that and we said, "You know, we now have the ability to look inside human beings with these special catheters called IVUS: intravascular ultrasound." And we said, "We're going to hypothesize that the fatty plaque in women is actually probably different, and deposited differently, than men." And because of the common knowledge of how women and men get fat. When we watch people become obese, where do men get fat? Right here, it's just a focal -- right there. Where do women get fat? All over. Cellulite here, cellulite here. So we said, "Look, women look like they're pretty good about putting kind of the garbage away, smoothly putting it away. Men just have to dump it in a single area." So we said, "Let's look at these." And so the yellow is the fatty plaque, and panel A is a man. And you can see, it's lumpy bumpy. He's got a beer belly in his coronary arteries. Panel B is the woman, very smooth. She's just laid it down nice and tidy. And if you did that angiogram, which is the red, you can see the man's disease. So 50 years of honing and crafting these angiograms, we easily recognize male-pattern disease. Kind of hard to see that female-pattern disease. So that was a discovery. Now what are the implications of that? Well once again, women get the angiogram and nobody can tell that they have a problem. So we are working now on a non-invasive -- again, these are all invasive studies. Ideally you would love to do all this non-invasively. And again, 50 years of good non-invasive stress testing, we're pretty good at recognizing male-pattern disease with stress tests. So this is cardiac magnetic resonance imaging. We're doing this at the Cedars-Sinai Heart Institute in the Women's Heart Center. We selected this for the research. This is not in your community hospital, but we would hope to translate this. into a five-year study. This was the only modality that can see the inner lining of the heart. And if you look carefully, you can see that there's a black blush right there. And that is microvascular obstruction. The syndrome, the female-pattern now is called microvascular coronary dysfunction, or obstruction. The second reason we really liked MRI is that there's no radiation. So unlike the CAT scans, X-rays, thalliums, for women whose breast is in the way of looking at the heart, every time we order something that has even a small amount of radiation, we say, "Do we really need that test?" So we're very excited about M.R. You can't go and order it yet, but this is an area of active inquiry where actually studying women is going to advance the field for women and men. What are the downstream consequences then, when female-pattern heart disease is not recognized? This is a figure from an editorial that I published in the European Heart Journal this last summer. And it was just a pictogram why more women are dying of heart disease, despite these good treatments that we know and we have work. And when the woman has male-pattern disease -- so she looks like Barbara in the movie -- they get treated. And when you have female-pattern and you look like a woman, as Barbara does here with her husband, they don't get the treatment. These are our life-saving treatments. And those little red boxes are deaths. So those are the consequences. and why we think the Yentl syndrome actually is explaining a lot of these gaps. There's been wonderful news also about studying women, finally, in heart disease. And one of the the cutting-edge areas that we're just incredibly excited about is stem cell therapy. between women and men physiologically? Why are there women and men? Because women bring new life into the world. That's all stem cells. So we hypothesized that female stem cells might be better at identifying the injury, doing some cellular repair or even producing new organs, which is one of the things that we're trying to do with stem cell therapy. These are female and male stem cells. And if you had an injured organ, if you had a heart attack and we wanted to repair that injured area, do you want those robust, plentiful stem cells on the top? Or do you want these guys, that look like they're out to lunch? And some of our investigative teams have demonstrated that female stem cells -- and this is in animals and increasingly we're showing this in humans -- that female stem cells, when put even into a male body, do better than male stem cells going into a male body. One of the things that we say about all of this female physiology -- because again, as much as we're talking about women and heart disease, women do, on average, have better longevity than men -- is that unfolding the secrets of female physiology and understanding that is going to help men and women. So this is not a zero-sum game in anyway. Okay, so here's where we started. And remember, paths crossed in 1984, and more and more women were dying of cardiovascular disease. What has happened in the last 15 years with this work? We are bending the curve. We're bending the curve. So just like the breast cancer story, doing research, getting awareness going, it works, you just have to get it going. Now are we happy with this? We still have two to three more women dying for every man. And I would propose, with the better longevity that women have overall, that women probably should theoretically do better, if we could just get treated. So this is where we are, but we have a long row to hoe. We've worked on this for 15 years. And I've told you, we've been working on male-pattern heart disease for 50 years. So we're 35 years behind. And we'd like to think it's not going to take 35 years. And in fact, it probably won't. But we cannot stop now. Too many lives are at stake. So what do we need to do? You now, hopefully, have a more personal relationship with your heart. Women have heard the call for breast cancer and they have come out for awareness campaigns. The women are very good about getting mammograms now. And women do fundraising. Women participate. They have put their money where their mouth is and they have done advocacy and they have joined campaigns. This is what we need to do with heart disease now. And it's political. Women's health, from a federal funding standpoint, sometimes it's popular, sometimes it's not so popular. So we have these feast and famine cycles. So I implore you to join the Red Dress Campaign in this fundraising. Breast cancer, as we said, kills women, but heart disease kills a whole bunch more. So if we can be as good as breast cancer and give women this new charge, we have a lot of lives to save. So thank you for your attention.
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私には計画がありましたが それにバンジョーが 関係してくるとは 夢にも思っていませんでした ある夜 出席したパーティで 衝撃的な出会いをするなど 知る由もありませんでした 部屋の片隅から レコードの音が聞こえてきて それはドク・ワトソンの 「シェイディ・グローブ」でした ♫ シェイディ グローブ かわいい人 ♫ シェイディ グローブ 愛する人 ♫ シェイディ グローブ かわいい人 ♫ ハーランに戻るよ その音は ただ ただ美しかったのです ドクの歌声に バンジョーの奏でる さざ波のようなうねり・・・ そして その頃中国の文化の とてつもない深みと長い歴史に 取り憑かれたようになっていた私にとって すごくホッとすることだったんです これほどまでにアメリカ的で これほどまでに素晴らしい曲を聞けたのは— 中国にバンジョーを持って行かなければと思い 中国のロースクールに行く前に バンジョーを買い 小さな赤いトラックに積み込んで アパラチアを南下する旅をして たくさんの古いアメリカ民謡を覚え ケンタッキーにたどり着きました そこでは国際ブルーグラス音楽協会の大会をやっていました ある夜 廊下に座っていると 女の子たちが近づいてきて言いました 「ジャムセッションする?」 「もちろんよ」と答え バンジョーを手に取りました 知っている曲を4曲 緊張しながら一緒に演奏していると レコード会社の人が近づいてきて テネシー州のナッシュビルでレコードを作ろうと言ってくれました あれから8年になります 結局弁護士になるために中国に行くことはありませんでした かわりにナッシュビルに行ったのです 数ヶ月後には 曲を作っていました 最初の曲は英語で 2番目の曲は中国語で作詞しました [中国語] 扉の外には世界が待っている 心の中で呼ぶ声がする 全世界が見つめている だから旅をしなさい 娘よ その手で掴みなさい あのケンタッキーでの運命の夜から8年が過ぎ 幾千のショーで演奏してきました 本当にたくさんの 偉大な 才気あふれる世界中のミュージシャン達と共演し 音楽の持つ力を目の当たりにしました 私は音楽の持つ力が 文化と文化をつなぐのを見ました あるステージに立った時のことです バージニア東部のブルーグラス大会で 草地の上の一面の客席を見渡して 中国語で突然歌いだしました [中国語] 皆 目玉が飛び出て落っこちそうなほど驚いて こんな風に囁き合っていました 「あの娘は何を歌っとるんだね?」 そしてショーの後 彼らは私の所にやってきました みんな話したがっていました 私の所に来てこんな風に言うんです 「うちの叔母の・姉の・ベビーシッターの・犬の・にわとりは 中国で女の子を養女にしたのよ」 ほんとに誰もが中国にまつわる話を持っているみたいなんです 信じられないほどの驚きでした また 私が中国に行った時のこと 私は大学のステージに立ち 突然中国の歌を歌い始めました 観客は喜びにあふれて 一緒に歌い出しました こんな少女が こんな髪で こんな楽器を持った少女が 彼らの歌を歌ったからです さらに重要なのは 音楽の力が 心を一つにしたことです 四川省に行った時もそうでした 地震の被災地から移転した学校で 子供達のために歌いました すると小さな女の子が私の所に来ました [中国語] 「ウォンおねえちゃん」 ウォッシュバーンとウォン 似たようなものです 「ウォンおねえちゃん おうたを歌ってもいい? 地震でいなくなっちゃう前に お母さんが歌ってくれた おうたを」 そこに腰を下ろし 女の子をひざの上に乗せると その子は歌い始めました その子の体のぬくもりと バラ色の頬を濡らす涙に 私も泣き出しました その子の目の光の中に ずっと留まっていたいと願いました その瞬間 私たちは アメリカ人でも 中国人でもなく 私たちを地上につなぎとめる その光の中に— 寄り添って座る 同じただの人間でした 私はあの光の中にいたいと思います あなた方や すべての人と共に— 米中関係にはもう 弁護士はいらないのだと分かりました ありがとうございました
I had a plan, and I never ever thought with the banjo. Little did I know what a huge impact it would have on me one night when I was at a party and I heard a sound coming out of a record player in the corner of a room. And it was Doc Watson singing and playing "Shady Grove." ♫ Shady Grove, my little love ♫ ♫ Shady Grove, my darlin' ♫ ♫ Shady Grove, my little love ♫ ♫ Going back to Harlan ♫ That sound was just so beautiful, the sound of Doc's voice and the rippling groove of the banjo. And after being totally and completely obsessed with the mammoth richness and history of Chinese culture, it was like this total relief to hear something so truly American and so truly awesome. I knew I had to take a banjo with me to China. So before going to law school in China I bought a banjo, I threw it in my little red truck and I traveled down through Appalachia and I learned a bunch of old American songs, and I ended up in Kentucky at the International Bluegrass Music Association Convention. And I was sitting in a hallway one night and a couple girls came up to me. And they said, "Hey, do you want to jam?" And I was like, "Sure." So I picked up my banjo and I nervously played four songs that I actually knew with them. And a record executive walked up to me and invited me to Nashville, Tennessee to make a record. It's been eight years, and I can tell you that I didn't go to China to become a lawyer. In fact, I went to Nashville. And after a few months I was writing songs. And the first song I wrote was in English, and the second one was in Chinese. [Chinese] Outside your door the world is waiting. Inside your heart a voice is calling. The four corners of the world are watching, so travel daughter, travel. Go get it, girl. It's really been eight years since that fated night in Kentucky. And I've played thousands of shows. And I've collaborated with so many incredible, inspirational musicians around the world. And I see the power of music. I see the power of music to connect cultures. I see it when I stand on a stage in a bluegrass festival in east Virginia and I look out at the sea of lawn chairs and I bust out into a song in Chinese. [Chinese] And everybody's eyes just pop wide open like it's going to fall out of their heads. And they're like, "What's that girl doing?" And then they come up to me after the show and they all have a story. They all come up and they're like, "You know, my aunt's sister's babysitter's dog's chicken went to China and adopted a girl." And I tell you what, it like everybody's got a story. It's just incredible. And then I go to China and I stand on a stage at a university and I bust out into a song in Chinese and everybody sings along and they roar with delight at this girl with the hair and the instrument, and she's singing their music. And I see, even more importantly, the power of music to connect hearts. Like the time I was in Sichuan Province and I was singing for kids in relocation schools in the earthquake disaster zone. And this little girl comes up to me. [Chinese] "Big sister Wong," Washburn, Wong, same difference. "Big sister Wong, can I sing you a song that my mom sang for me before she was swallowed in the earthquake?" And I sat down, she sat on my lap. She started singing her song. And the warmth of her body and the tears rolling down her rosy cheeks, and I started to cry. And the light that shone off of her eyes was a place I could have stayed forever. And in that moment, we weren't our American selves, we weren't our Chinese selves, we were just mortals sitting together in that light that keeps us here. I want to dwell in that light with you and with everyone. And I know U.S.-China relations doesn't need another lawyer. Thank you.
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「次はここか」 俺は側室たちを事前に子から聞いておいたとある部屋に運ぶと、先程のゴミ虫どもから聞いた他の人質たちが居ると言う部屋の前に辿り着く。 「んー、これは先を越されたか?」 部屋の前には兵士、首から血を流した状態で倒れている。 まあ当然だが【共鳴合奏魔法・秋の快眠セット】の効果で眠り、倒れているのではなく、首からの失血で事切れている。 傷口を見る限り凶器は鋭い刃物かそれに類する効果を持つ魔法だな。 しかも、他に死体が無い事や死体の顔が驚きの表情しか浮かべていない事を考えるとほぼ一瞬の早業と見た。こりゃあ相当の手練れだな。 「まあ、中に大量の魔力がある事から考えて完全に先を越されたわけでもなさそうだけどな」 俺は扉を開けて中に入る。 すると部屋の中には覆面を付けたエルフの男性にバードマンの女性、それから煌びやかな衣装を身に着けた若いヒューマンの女性が数人折り重なるように眠っている。 恐らくはエルフの男性とバードマンの女性が俺の同業者で、他の女性たちが王子様の異母兄弟たちだろう。 しかし流石にこの仕事を任せられるだけあってしっかりしてんなぁ。倒れるにしても自分たちが下になって姫様たちが怪我しないようにしてるわ。 まあ、元々【共鳴合奏魔法・秋の快眠セット】は昏睡時の怪我対策として高さ数十mから落ちても大丈夫なようにしてある魔法なんだけどな。 「とりあえず起こすか」 ただまあ、状況から見て味方なのはほぼ間違いないと思うので、姫様たちの下から二人を引きずり出して叩き起こす。 「......っつ!?」 「おう、起きたか」 で、起こした直後に俺の姿を見て即座に戦闘態勢を取る二人。 ただすぐに攻撃を仕掛けてこないのはすぐ近くに姫様たちが居るからだろう。俺が殺気を出していないと言うのも有るだろうが。 「何者だ......?」 「サク第一王子の手の者さ。そっちは?」 「......。ゴウキ子に依頼をされた冒険者だ」 「貴様の言っていることが本当ならな......」 二人は姫様たちの位置を確認すると姫様たちをいつでも庇えるように自分の位置をずらしながら俺への警戒を欠かさない。 と言うかやっぱり信頼はゼロなのね。当然だけど。 「心配しなくても味方だっての。敵ならアンタらが寝ている内に始末してる」 「それは確かにそうだが......」 「ま、それでも心配ならとりあえず情報交換をして信頼できるかどうかを考えてくれ」 「......」 と言うわけで俺は魔法を使ってセンコノトに居る全ての生物を眠らせた事と側室たちを救出して第一王子曰く城外に通じる隠し通路がある部屋に運んだことを伝え、二人組(主に喋ったのはエルフの男性の方だが)からは部屋の前に居た兵士をどうやって始末したのかや、潜入方法、それからどうしてここには姫様たちしか居ないのかを聞く。 で、お互いにとりあえず敵ではない事を理解した所で眠っている姫様たちを側室たちが眠っている部屋に運びつつ話を進める。 「やっぱり処刑済みか」 「ああ、民衆と姫様たちの目の前で行われたそうだ。目的は恐らくだが反乱を防ぐためだろうな」 「加えて姫様たちなら残しておけば今後の外交だの褒賞だのに使えると。胸糞が悪くなるな」 そして会話の中で分かったことだが、王子の異母兄弟たちの中で捕まった男子は既に悉く拷問紛いの方法で処刑されたそうだ。 この調子だと間違いなく子は恐怖政治をやる気満々だな。 ただ、王に関してはまだ処刑されていないらしい。こちらについてはまだ捕まっていない王子に対する切り札の一枚として使うつもりなのだろう。 】と言う魔法を使って彼らが一連の情報で嘘を吐いているかどうか確かめたのだが、どうやら嘘は吐いていないようである。 なお、この【共鳴魔法・真偽鏡】だが、触媒が銅鏡と言う加工費も兼ねてそれなりの高級品であるため、他の共鳴魔法に比べて高くて懐が痛みやすいから出来れば使いたくない魔法である。後で王子様にでも費用請求でもしようかな......しても許されるよね......きっと。 「よっと」 「ふう。これで残りは王だけか?」 「それと奴らの切り札も出来れば潰したいけどな。こっちは有るかどうかも分からないが」 で、そうしている内に俺が側室たちを集めていた部屋に到着したので中に入り、隠し通路を開けた状態で側室と姫様たちを起こす。 なお、側室たちの服に関しては二人とも見て何があったのかをすぐに察してくれたので、腹立たしそうな表情はしつつも特に何も言わないでくれた。 まあ、お互いのためにもそれが良いだろう。 「そう......でしたか......」 「はい。残念ながら......」 で、バードマンの女性が側室と姫様たちに事情説明をする。こういう時は男や俺みたいな正体不明の輩よりは同性の方が良いだろう。 説明がされる中で中には泣き叫ぶ方や失神する方も居るが、こちらについてもしょうがないだろう。色々と話が重いしな。防音魔法は張っておくから落ち着くまで泣き続けてくれ。 ただの防音なら俺の魔力を広げて作った境界線であらゆる空気の振動を止めれば十分だしな。 「それでこれからどうするのですか?」 側室たちの中で一番立場が上らしき女性が代表として俺たちにそう問いかける。 「そうですね......彼のおかげで敵は全て眠っていますし出来れば王を助けた後に城外へと脱出したい所なのですが......」 「ああいや。王様も来たっぽいな」 「えっ?」 そしてその質問にバードマンの女性が話しかけようとしたところで俺は部屋の外を眺めてこちらに向かってくる大きな魔力の塊を二つ視界に捉え、やがて、二つの魔力塊は扉の前で立ち止まる。 「アキト陛下でよろしいのかな?」 防音魔法を解いて問いかける俺の声に扉の先から息を呑む気配がする。 ああ、てかこういうことするから警戒されるのか。失敗失敗。まあ、時間が無いから無視して話を進めるけど。不敬罪とかは状況が状況なんで見逃してください。 「私はサク第一王子の手の者ですのでご安心を」 と言うわけで俺は自分の身元を明かしつつ部屋の扉をゆっくりと開ける。 「へ?」 そして視界に入ってきたのは奥の人物を庇うように立つリザードマンの男性に頭から狐耳を生やした金髪のオジサマだった。 ......。 オジサマの狐耳とか凄く微妙だわぁ......。 とりあえず内心でそう思った。
“So here’s the next one.” According to the information obtained from the garbage worms earlier, Pumpkin arrived in front of the room where the other hostages were after carrying the concubines to the room that the First Prince had told him about. “Hmm, did someone beat me to it?” Two soldiers were on the floor in front of the room, their necks dripping with blood. The effects of [Resonance Concerto Spell・Good Night Day] did not cause the two soldiers to go asleep; instead, they died from their wounds and blood loss from their necks. The murder weapon was either a sharp blade or magic that had a similar effect, based on their wounds. Moreover, taking into account the fact that there were no other bodies, and the fact that the corpses’ faces showed only an expression of surprise, the murder was almost instantaneous and quick. The one who killed them was very skillful. “Well, it doesn’t seem like they’re too far ahead of me given the significant quantity of magic within.” He opened the door and entered the room. Three people were sleeping on top of one another in the room: a male Elf wearing a mask, a Birdman woman, and a young Human woman in a glittering costume. The Elf and Birdman woman were probably Pumpkin’s colleagues, and the other women were probably the prince’s half-siblings. But they seemed to be in excellent shape, being entrusted with this job. Even when they fell down, they made sure they were on the bottom so that the princesses wouldn’t get hurt. Originally, [Resonance Concerto Spell・Good Night Day] was designed to prevent injuries during a coma, allowing the victims to fall from a height of several tens of meters without any problem though. “I should wake them up anyway.” However, Pumpkin was fairly positive that they were on his side, judging from the situation, so he dragged the two of them out from under the princesses and knocked them awake. “...!?” “Oh, you’re awake.” And right after waking them up, the two of them saw him and immediately assumed a fighting stance. The fact that the princesses were close by, though, was probably what kept them from attacking straight away. It may also be that Pumpkin did not give off a bloodlust. “Who are you...?” “I work for the First Prince Saku. And you?” “...I’m an adventurer commissioned by the Third Prince Gouki.” “If what you say is true...” When the two of them confirmed the position of the princesses, they shifted their own position so that they could protect the princesses at any time, while keeping a watchful eye on Pumpkin. I mean, I suppose they have zero trust in me after all. That’s only a given though. “Don’t worry, we’re on the same side. If we had been enemies, I would have finished you off while you were sleeping.” “That’s certainly true, but...” “Well, if you’re still concerned, then let’s share information to see whether we can trust one another.” “...” Therefore, Pumpkin told them that he had put all the living things in Senkonoto to sleep using magic and that he had rescued the concubines and taken them to a room with a hidden passageway leading out of the castle, according to the First Prince. The duo (the Elf man was the one who mainly talked) told him how they took out the soldiers in front of the room, how they got in, and why the princesses were the only ones in the room. After they both understood that Pumpkin was not an enemy, they carried the sleeping princesses to the room where the concubines were sleeping and proceeded with the conversation. “So they’ve already been executed, huh?” “Yeah, I heard it was done right in front of the people and the princesses. The purpose was probably to prevent a rebellion.” “Besides, the princesses could be kept for future diplomacy and rewards. This is just sickening.” And as it turned out in the course of their conversation, the prince’s half-sibling had already executed all the boys who were apprehended in a torturous manner. At this rate, the Fourth Prince will definitely be ready to play the politics of terror. As for the king, however, it was said that he has not been executed yet. They presumably expected to use this one against the other princes who haven’t been captured yet as one of their trump cards. Incidentally, while this conversation was going on, Pumpkin secretly used a magic called [Resonance Spell・Sense Lie] to verify whether or not they were lying about the information presented to him, but it seemed they were telling the truth. [Resonance Spell・Sense Lie] was a magic that Pumpkin would not like to use if possible because it was more expensive than other resonance spells and it consumed his money more easily because the catalyst was a copper mirror, which was also a high-end product with a processing cost. Pumpkin could claim the cost from the prince later... the prince would permit it... definitely. “Alright.” “Phew. That leaves only the king?” “And I’d like to destroy their trump card too, if possible. I don’t even know if this one exists.” In the meantime, the princesses and the concubines were awakened by Pumpkin, who had entered the room where he had gathered the concubines with the hidden passageway open. The two companions were instantly aware of what had transpired with the concubines’ clothes, and although they appeared irate, they said nothing in particular. Well, that’s better for both sides. “So... this had happened...” “Yes. Unfortunately...” So, the Birdman woman explained the situation to the concubines and the princesses. At times like this, it would be better to have someone of the same sex rather than a man or an unidentified person like Pumpkin to do the explanation. During the explanation, some of them cried or fainted, but this was inevitable. It was a heavy topic. Pumpkin applied soundproofing magic on them so they can keep crying until they calm down. With the boundary line he made by spreading his magic power, soundproofing alone would be sufficient to halt any air vibrations. “So what are we going to do now?” The woman who seemed to be the most senior among the concubines asked them as a representative. “Well... thanks to him, all the enemies are asleep, and if possible, we would like to escape from the castle after rescuing the king.” “Ah, no. The king seems to have arrived.” “What?” Pumpkin noticed two huge magical masses approaching them in his vision as the Birdman woman was about to respond to his words. Eventually, the two magical masses halted in front of the entrance. “May I assume that you are His Majesty Akito?” He can hear a gulp of breath from beyond the door at the sound of his voice as he released the soundproofing magic and asked. Ah, I should have anticipated their trepidation when I did this. It is a miscalculation on my part. Well, I don’t have time for this, so I’ll just ignore it and move on. Please overlook any disrespect, because the circumstances are extraordinary. “Rest assured that I am a subordinate of the First Prince Saku.” And so Pumpkin slowly opened the door to the room, revealing his identity. “What?” An elderly man with blonde hair and fox ears protruding from his head as well as a Lizardman man keeping guard over the person at the back of the room came into view. The old man’s fox ears, in my opinion, are quite subtle... At any rate, that was what Pumpkin thought inwardly. ——————
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現在より2年前・『白霧と黒沼の森』第4階層 「ふうむ。だいぶ資料が集まってきたな。」 俺は珍しく自分の部屋ではなく、第4階層内に作った研究室に来ていた。 「すでに研究開始から5年以上経過していますからね。このくらいは当然です。」 トリが次の資料を持ってこちらに近づいてくる。 さて、この研究室の研究テーマだが、まあ単純なテーマだ。この研究室のテーマは、 スキルについて 「まっ、そうだな。で、今までの研究成果をまとめたやつがそれか?」 「そうなります。」 俺はトリから資料を受け取って閲覧していく。 ---------------- さて、だらだらとただ読書をするのもなんだから、分かるところからスキルについて説明していこう。 まずスキルの起こりについてはダンジョンが解放されたあの日が起こりで、なぜ人類がスキルを使えるようになったのかは未だ不明。というの的な見解になっている。(個人的にはその1年前に魔神が何かしたのが原因だと分かっているが敢えて黙っておく。) 初期スキルの発現年齢は10~12歳。ただしイズミのように命の危機に晒されればもっと早くに発現することもある。 初期スキルの選定基準は両親からの遺伝や本人の資質、周囲の環境によると言われるが、若干のランダム性も存在。ちなみにこれは魔王も同様だと考えられる。 レベルアップで習得できるスキルとして表示されるものには本人の考えや戦い方、種族や職業が関わると思われる。そのため霧人では習得可能スキルに霧関係のものが含まれやすい。 眷属化した際に習得するスキルは別名“固有スキル”とも言われ、各種族固有のものであり、同名スキルをレベルアップで習得することは不可能だと思われる。(同効果ならありえるが。) スキルの分類は大きく分けて基本2種類あり、≪火の矢≫のように自らの意志を持って発動するアクティブスキルと、≪○○習熟≫のように常時発動し続けるパッシブスキルに分類される。ただ、中には≪霧の衣≫のように常時発動するが効果の強弱を調整できるスキルや、特定条件を満たせば自動的に発動するスキルも存在している。 また、別方面からの分類としては攻撃スキルと補助スキルという分け方や、効果に影響を及ぼすステータスによる分類(この場合筋力、器用、敏捷影響は物理スキル。知力、感知、精神影響は魔法スキルと俗に言われることがある。)が存在する。 ただ、攻撃と補助の分け方ではスキルの使い方次第で攻撃とも補助とも取れてしまうし、ステータス分類の場合では複数のステータスが同程度影響するスキルも存在するためこの方法での分類は中々に厳しいことになっている。 だが、俗に魔法スキルと呼ばれるものについてはそのスキル名からある程度の分類や階級分けがされている。 例を挙げるならば≪火の矢≫はその名の通り火で作られた矢を飛ばすスキルであり、≪水の矢≫は水で作られた矢を飛ばすスキルである。この場合、何かを矢として飛ばす部分はどちらのスキルも同じであるが、その何か、所謂属性と言われる部分のみ違っている。 では、この属性とは何種類存在しているのか。答えは不明である。 と言うのも基本と思われるのは光、闇、火、風、水、土の所であると考えられるが、問題はそこからの派生で有名で確認されているスキルが多いもので、雷や氷。少々ずれた所に金や木などと呼ばれる属性もあり、中には霧人が好んで使う“霧”というのも派生の一つとして考えられている。 そして、この霧という属性を初め、派生属性は基本となる四大と二極を一定配分で混ぜ合わせればできるのではないかとも言われている。がこちら方面の研究は応用性が強いためまだマイナーの分野である。 では続けて同属性内での系統分けについて ≫等々があげられる。もちろんこれでも火属性の中では極々一部であるとされている。 この中で矢系(ボルト系)魔法は基本中の基本とされ、ただ、その属性を矢にして放つだけである。 対して槍系(ジャベリン系)魔法は矢系魔法に比べて射程が短い分攻撃力と貫通力が上がっているとされる。 また、球系(ボール系)は放った後に爆発をして周囲のものを巻き込むスキルだが、渦系(スワール系)や爆系(プロージョン系)、柱形(ピラー系)は発生地点を予め術者が決定して、そこを起点に発動する起点指定型のスキルであり、これは威力や範囲の広さで分類分けされる。 ただ、ここで勘違いしないで欲しいのは必ずしも球系<渦系(爆系、柱系)ではないと言うことであり、これらには別々に適した状況が存在するということである。 次に同属性同系統内での階級分けだが、こちらは例として≪火の矢≫と≪ これらはどちらも火属性の矢をただ単純に飛ばすだけのスキルであるが、≪火の矢≫よりも≪火の太矢≫の方が格段に威力が向上しており、威力向上の割合に対して消耗量の増加割合は少なめであることからも≪火の太矢≫は≪火の矢≫の上位スキルだと考えられる。 また、≪火爆≫などは≪火の矢≫を使えない者でも習得していることがあるが、≪火の太矢≫の場合、我々が調査した限りでは全所有者が≪火の矢≫と≪火魔法習熟I≫を習得していたことから上位スキルは下位スキル+αが習得の前提条件として存在しているのではないかと考えられている。 (でも俺は≪水柱≫も≪水魔法習熟I≫も無しに≪尖水柱≫を持っているし、この下位スキルがあるのが前提と言うのは魔王には関係のない話っぽいな。) なお、この階級分けについては資料が少なすぎるため、目下調査中の項目である。 ちなみに生成系スキルには≪簡易○○生成≫と≪○○生成≫が確認されているが、これらは上下関係ではなく横の関係。つまりは別系統のスキルである。 ------------------- 「にしてもまあ、よくここまで調べたもんだな。」 俺は思わずそう呟く。すでに時刻は夕暮れであり、トリもどこかに行ってしまっている。 「しかしまあ、アウタースキルについての記載はまだなしか。まああれは文字通りの外法だし。当然と言えば当然か。」 アウタースキル。それは魔神が人間たちに与えたスキルではなく人間が元々持っていた技能をスキルと称せるほどに高めたもの。 で、俺の場合は所有するスキルを分解、再構築することによって新たなスキルを生み出していて現状ではクロキリノコとクロキリバクの二種類がある。ただ、これって元は魔神の与えたスキルだから正確に言うと俺のはアウタースキルと言ってもまだまだ入口な気がするんだよな。 一応、新しいアウタースキルも考えてはいるけど対人で使ってもオーバーキルにしかならないから使う機会が現状だとないんだよなぁ...。 ブーーーーーーーーーー!! と、どうやら久しぶりの侵入者みたいだな。うーん。久しぶりに俺自身が出るか。時には戦わないと勘とか鈍るしな。
In this chapter, there will be some clarification about the skills. ————– Two years before the present, “White Mist and Black Swamp Forest,” fourth level. “Hmm. Looks like the data has been pretty much amassed.” It was a rare occurrence that I was not in my own room, but rather in the laboratory I created on the fourth level. “It has taken me more than five years since the research started. This much is to be expected.” Tori came up to me with the next batch of data. Now, the subject of this laboratory’s research, well, it was a simple one. The theme of this laboratory was about skills. “Well, that’s right. And is this the data that summarizes the results of all the research that has been conducted so far?” “Yes, exactly.” After receiving the data from Tori, I proceeded to browse through it. ————– Now, rather than reading in a meandering style, let me elucidate about skills from what I can grasp. To begin with, the common consensus was that skills originated on the day the dungeon was released, but the reason why humans were able to utilize skills remained a mystery. (Personally, I know it was due to something the God of Calamity did a year before that, but I dare not say a word.) The initial age of onset of skills was - years old. However, if a person’s life was in jeopardy, like Izumi’s, they may manifest earlier. The selection criteria for initial skills were thought to be based on heredity from parents, one’s own nature, and the ambient environment, but there existed some degree of randomness as well. Incidentally, this was assumed to be the same case for the Demon King. What appeared as skills that can be acquired through level up may involve the individual’s thoughts, fighting style, race, and occupation. Therefore, skills that can be attained by a Kirijin tend to encompass those related to mist. Skill acquired after turning into a kin was also regarded as a “unique skill” and was specific to each race, so it was impossible to attain the same skill with the same name by leveling up. (Though it is possible for the skills to have the same effect.) Skills were broadly classified into two basic types: active skills, such as ≪Firebolt≫, which were activated voluntarily, and passive skills, such as ≪○○ Proficiency≫, which were constantly activated. However, among them, there were skills that were invariably activated, but the strength of the effect can be adjusted, such as ≪Mist Cloak≫ and there were also skills that were automatically activated when certain conditions were met. Furthermore, there were also skills that can be categorized into offensive and auxiliary skills, or by the status that affected their effects. (In this case, strength, dexterity, and agility effects are commonly referred to as physical skills, while intellect, perception, and spirit effects are commonly referred to as magical skills.) However, the classification of skills into offensive and auxiliary was not easy, since a skill can be considered both offensive and auxiliary depending on how it would be employed, and some skills would affect multiple statuses to the same degree in the case of status classification. Nonetheless, there was an extent of categorization or hierarchy depending on the name of the skill for what was often referred to as magic skills. For instance, ≪Firebolt≫ was a skill to release arrows comprised of fire, and ≪Aquabolt≫ was a skill to release arrows composed of water. In this scenario, both skills did the same aspect of delivering an arrow constituted of an element, but only the characteristic of the element, the so-called “attribute,” differed. Then, how many types of attributes exist? The answer was unknown. The basic types were light, darkness, fire, wind, water, and earth, which were the so-called “bipolar [i] ” and “the four elements” respectively. The problem was that many well-known and confirmed skills were derived from them: lightning and ice. There were also attributes called “gold” and “wood,” which were a little off the standard, and “mist,” which was a favorable attribute for Kirijin, was also regarded as one of the derivatives. Moreover, it was claimed that by merging the four elements and the bipolar attributes in a specific ratio, the mist attribute and other derived attributes may be developed. Despite this, research in this area remained a minor subject of study due to its wide application. Now, let’s carry on with the division of lineages within the same attribute. In terms of the fire attribute, ≪Firebolt≫, ≪Flame Javelin≫, ≪Fireball≫, ≪Fire Swirl≫, ≪Flame Plosion≫, ≪Flame Pillar≫, and so on were listed. These were, of course, only a small part of the fire attribute. Arrow (bolt) magic was recognized as the most basic of the basics, simply because it used the attributes of the magic to release arrows. In contrast, spear (javelin) magic had a shorter range than arrow magic, but its attack power and penetrating power were said to be higher. In addition, sphere (ball) type magic would explode after being unleashed and engulf everything around it, while vortex (swirl) type magic, explosion type magic, and pillar type magic were skills with a designated point of origin that were triggered from a predetermined location, and were categorized according to their potency and range. However, what should not be misunderstood here was that it was not necessarily the case that the sphere type magic was less superior than vortex, explosion, or pillar type magic, and that each of these types of skills was suited to different situations. Next was the classification of skills within the same lineage of the same attribute, and an example of this was the relationship between ≪Firebolt≫ and ≪Fiery Firebolt≫. Although both of these skills simply dispatch arrows of the fire attribute, the force of ≪Fiery Firebolt≫ was much more advanced than that of the ≪Firebolt≫, and the increase in consumption was minimal relative to the rise in power, so the former was deemed to be a higher-level skill than the latter. Additionally, while ≪Flame Plosion≫ was sometimes acquired even by those who had no command of ≪Firebolt≫, in the case of ≪Firebolt≫, as far as we had investigated, all possessors of ≪Firebolt≫ and ≪Fire Magic Proficiency I≫ had acquired ≪Fiery Firebolt≫, suggesting that the acquisition of a higher skill may require a lower skill +α as a prerequisite for its acquisition. (But I possess neither ≪Aqua Pillar≫ nor ≪Aqua Magic Proficiency I≫ yet I own ≪Sharp Aqua Pillar≫, so the assumption of possessing this lower skill seems to be irrelevant to the Demon King.) What’s more, this classification was still under investigation, as there was too little data on it. By the way, ≪Simple ○○ Generation≫ and ≪○○ Generation≫ were confirmed as generation-related skills, but these skills were not in a hierarchical relationship, but rather a lateral one. In other words, they were distinct skills. “I’m amazed that this much research has been conducted.” I involuntarily muttered to myself. The time was already dusk, and Tori had already gone away. “But well, there’s still no description of Outer Skill. Well, I suppose it’s only natural since Outer Skills are literally an external technique of a different dimension.” Outer Skill. This was not a skill bestowed to humans by the God of Calamity, but a skill that humans originally possessed, yet had been elevated to the point where it can be labeled as a skill. So, in my case, I created new skills by disassembling and reconstructing the skills I owned, and currently, I owned two kinds of skills: Kurokirinoko and Kurokiribaku. But since these skills were originally given to me by the God of Calamity, I felt that my skills were still at the entry point of what Outer Skills should be. Even though I was contemplating a new outer skill, I didn’t have an opportunity to bring it into use since using it against others would only result in overkill... Buuuuuuuuuuuu! Hmm. I guess it’s been a while since I’ve been in a fight. I have to engage in battle every now and then, or my intuition would get dull.
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世界一のプログラマーの様に怠け者ですから この考えは大きな牽引力を持っています 言葉を発すると、単なる情報の枠組みを超え 現実世界に物理作用を引き起こし 私達を助けてくれる 考えが好きなんです こういう中、プログラムで動くコンピュータやロボットが 周りにあれば、あとのことは、おおよそ想像できますよね 何人の方が私の話についてこれていますか? 右手をあげて下さい はい 何人の方がついてこれていないでしょう?左手をあげて下さい はい そうですか すばらしい 簡単すぎたようですね 皆さんはとても不安定なコンピュータを持っています 要は、これが少し種類の異なる魔法なのです これは0と1で構成された コンピュータプログラムです コンピュータ上でこんなことができます 重要なのは、それを高級言語で書けるということです コンピュータのマジシャンなら書くことが出来ます これが0と1へとコンパイルされ、コンピュータによって 処理されます 高級言語を コンパイルできる点がコンピュータの強みです 実は魔法の実現にコンピュータは不要です 事実分子レベルで情報、つまり魔法やプログラムを 分子へエンコードすれば、物理現象として 実際にその情報を直接読み込み プログラムを走らせるのです そんなことがタンパク質の中で起こるんです このアミノ酸配列を原子として変換すれば この小さな文字は互いに結合します 折り畳まれて三次元形状になり、DNAを切断する ナノマシンに変形するのです そして面白いことに配列を変えてみると 三次元の折り畳み構造が変化します 今回はDNAのホッチキスが出来ました これが私達の目指す分子プログラミングです しかし私達はタンパク質のマシン語は わかりませんし、コンパイラもありません そこで、私はDNAを元にした分子の魔法に 挑戦している団体に加入しました DNAを使う理由は安くて 扱いが楽で、よく理解されているからです DNAの知見は豊富なため、実際DNAの分子コンパイラと プログラミング言語を作れると思っています なので実現は可能だと思っています そこで私が初めに考えた課題は 「どうやって 恣意的な形をDNAから生み出すのか?」でした そこで私は長いDNA鎖を折畳んで好きな形を作れる DNA折紙のようなものを使うことにしました これが例です 実は家で一年くらい下着のまま 前の写真のリーナスみたいにコーディングしていました このプログラムは形を認識し、250のDNA配列を表示します この短いDNA配列が長いDNA鎖に対して作りたい形へと 折畳みます そこでこの配列を記載したメールを 業者に送ると、業者はDNAシンセサイザーで 魔法を唱えてくれます それはコピー機程の大きさで何が起こるかというと 皆さんのメールの全ての文字を読み込み DNAのA、T、CとGを一文字ごとに、30の原子クラスターと 置き換えます これを正しく配列しFedExを通じ 皆さんに送り返します すると小さいチューブに こんなのが250程入ったものが得られます 私がこれを混ぜ 塩水を少し加え、先ほどお話したウイルスから摘出した 長いDNA鎖を入れます そのあとで これを沸騰するくらい熱し、室温程度まで冷まします するとその都度 この短いDNA鎖が次のような動きを見せます それぞれが長いDNA鎖のある一カ所に結合し もう一方の離れた箇所にも結合することで 長い鎖の二つの箇所が結合するように 近づけさせます つまり250ものDNA鎖は長いDNA鎖に対して おおよそ望む形へと折り畳める能力を持っています 私達は真剣にチューブ内でこの作業を行っています 水1滴でこのような分子が500億くらい存在します 顕微鏡でこれらの表面を見ることもできます すごいのは DNA配列と魔法を変えれば、得られる形が変わる点です こんな分子を造ることも出来ます ほら彼は友達と遊びたがっているでしょ? これらは本当によく出来ています もう一度DNA配列と魔法を変更すれば 130ナノメータのきれいな三角形が出来ます もう一度やれば任意の形も作れます 長方形、北米、南米の形やDNAという文字も作れます これがDNA折紙です これは一つの方法でしかありません DNA分子の魔法を唱える方法はいくつもあります 私達の最終目標はどんなものでも 作れるプログラムを確立することです 私達は世界に貢献できるような 技術的作品を作りたいと考えています どうやって人間、鯨、木の様な生命を造れるのか学びたいのです そこで私達がそのような複雑性に達し 分子プログラミング能力を改善できれば 真の魔法となりうるでしょう ご清聴ありがとうございました
This idea has a lot of traction with us. We love the idea that words, when pronounced, are little more than pure information, but they evoke physical action in the real world that helps us do work. So, of course, with lots of programmable computers and robots around, this is an easy thing to picture. How many of you know what I'm talking about? Raise your right hand. How many don't know what I'm talking about? Raise your left hand. So that's great. So that was too easy. You guys have very insecure computers, OK? So now the thing is, this is a different kind of spell. This is a computer program made of zeros and ones. It can be pronounced on a computer, does something like this. The important thing is we can write it in a high-level language. A computer magician can write this thing. It can be compiled into zeros and ones and pronounced by a computer. And that's what makes computers powerful, these high-level languages that can be compiled. And so, I'm here to tell you, you don't need a computer to actually have a spell. In fact, what you can do at the molecular level is that if you encode information -- you encode a spell or program as molecules -- then physics can actually directly interpret that information and run a program. It's what happens in proteins. When this amino-acid sequence gets pronounced as atoms, these little letters are sticky for each other. It collapses into a three-dimensional shape that turns it into a nanomachine that actually cuts DNA. The interesting thing is that if you change the sequence, you change the three-dimensional folding. You get, now, a DNA stapler, instead. These are the kind of molecular programs we want to be able to write. the machine language of proteins or have a compiler for proteins. So I've joined a growing band of people that try to make molecular spells using DNA. We use DNA because it's cheaper, it's easier to handle, it's something we understand really well -- so well, in fact, that we think we can actually write programming languages for DNA and have molecular compilers. So then, we think we can do that. One of my first questions doing this was: How can you make an arbitrary shape or pattern out of DNA? I decided to use a type of DNA origami, where you take a long strand of DNA and fold it into whatever shape or pattern you might want. So here's a shape. I actually spent about a year in my home in my underwear, coding, like Linus [Torvalds], in that picture before. This program takes a shape and spits out 250 DNA sequences. These short DNA sequences are what are going to fold the long strand into this shape that we want to make. So you send an e-mail with these sequences in it and the company pronounces them on a DNA synthesizer, a machine about the size of a photocopier. And they take your e-mail, and every letter in your e-mail, they replace with a 30-atom cluster -- one for each letter, A, T, C and G in DNA. They string them up in the right sequence, and then they send them back to you via FedEx. So you get 250 of these in the mail in little tubes. I mix them together, add a little bit of salt water, and then add this long strand I was telling you about, And then what happens is, you heat this whole thing up to about boiling. You cool it down to room temperature, and as you do, those short strands do the following thing: each one of them binds that long strand in one place, and then has a second half that binds that long strand in a distant place, and brings those two parts of the long strand close together so they stick together. So the net effect of all 250 of these strands is to fold the long strand into the shape you're looking for. It'll approximate that shape. We do this for real, in the test tube. In each little drop of water, you get 50 billion of these guys. With a microscope, you can see them on a surface. The neat thing is if you change the sequence and change the spell, you can make a molecule that looks like this. And, you know, he likes to hang out with his buddies. A lot of them are actually pretty good. If you change the spell again, you change the sequence again, you get really nice, 130-nanometer triangles. If you do it again, you can get arbitrary patterns. So on a rectangle, you can paint patterns of North and South America, or the words, "DNA." So that's DNA origami. That's one way. There are many ways of casting molecular spells using DNA. What we really want to do in the end is learn how to program self-assembly so we can build anything, right? We want to be able to build technological artifacts that are maybe good for the world. We want to learn how to build biological artifacts, like people and whales and trees. And if it's the case that we can reach that level of complexity, if our ability to program molecules gets to be that good, then that will truly be magic. Thank you very much.
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歴史的なターニングポイントは通常、回想するときの方が見分け易い。しかし、北朝鮮の核爆弾実験がそれに匹敵するかどうかの判断に、時間はかからないだろう。答えはイエスである。問われるのは、それが良い方への転換か、それとも悪い方へなのかということだ。
Historical turning points are normally easier to identify in retrospect. But it will not require years to determine whether North Korea’s test of a nuclear explosive device qualifies as one.
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によって運ばれた先は、近くにある小さな町の中だった。 ここは俺たちが邪竜退治の際にも訪れたことがある町だ。 サイオン連峰の近くにあって奇跡的に難を逃れた町でもあり、『奇跡の町』と当時はもてはやされていたものだ。 俺たちはその町を、万際の逃亡先に指定し、隅々まで歩き回った経験がある。 無論、そんな真似をしていたわけだから、この町の住人雄の顔をよく知っている。 それを想定してか、マクスウェルが転移先に選んだのは、人気のない路地裏だった。 「ふむ、誰もおらんようじゃな。まずは一安心」 「だが子供たちを連れていくとなれば、どのみち衛士に顔を見られることになるぞ」 「そこも安心せい。変装の幻術が使えるのはお主だけではない」 そう言うと手早く魔法陣を展開して、効果を発揮させる。 「―― マクスウェルが魔法を使用した直後、その外見が見知らぬ男......ではなく、よく見る男の姿へ変化していく。 それは俺たちの学院で体力錬成を受け持つ男性教師の顔で、非常に、その......暑苦しかった。 「うぇ」 「失礼な反応するでないわ!」 「いや、体格的にはあってるかもしれないけど、いやあってないのか?」 縦にも横にも大きな体育教師なのに、マクスウェルの身体にそれが乗っかっていると、身体だけが急激に痩せたようにも感じる。 俺が嫌悪感を覚えたのは、その違和感のせいだ。決して男性教師に思うところがあったわけではない。 そもそも、その男性教師は過剰な基礎鍛錬を課してくるので、女子には不人気だったが俺はそれほど嫌ってはいない。 年齢的に筋肉がつくことを嫌いだした女子と、自己鍛錬に励む俺の趣向が、微妙にずれ始めているのだ。 周囲はそんな俺を、まじめに体力錬成に励む優等生の態度で、暑苦しい男性教師にも分け隔てなく接する心の広さの発露と見ているようだが......勘違いも甚だしい。 「いや、俺はあいつ嫌いじゃないぞ」 「まさかお主......手を出すのは女性だけじゃと思っていたが、そこまで精神に浸食を受けておるのか?」 「そういう意味じゃねぇ!」 さすがの俺も、そっち方面の趣味はない。 マクスウェルが茶化しているのは俺も理解しているのだが、どうしても過剰反応してしまう。 「まったく......ほら、さっさと面倒を済ませてくるぞ」 「うむ、そうじゃな。早く帰らねば残してきた子らも心配じゃて」 さすがにを引きずる美少女と、子を板に乗せて運ぶ男の姿は、夜でも目立つ。 もし先に衛士に発見されていたら、問答無用で不審者として逮捕されていたことだろう。 まだ深夜とも呼べない時間帯、人通りは少なくなっているが酒を飲みに店に出歩いている男の姿などは散見される。 そういう連中が俺たちを見て、ぎょっとした顔で道を開けていった。 まあ、下半身剥き出しの男と袈裟斬りにされた痕跡のある男、気を失って痩せ細った子供五人を連れているのだ。何事かと思う気持ちは理解できる。しかもそれを牽いているのは、可憐な美少女と暑苦しい男の二人連れ。怪しさも倍増である。 運よく誰にも邪魔されず衛士詰所のそばまで来ると、俺は頬を叩いて気合を入れた。 「よし......淑女スイッチ、オン」 「口に出すでない、台無しじゃ」 「口にしないと、やり切れねぇんだよ」 男を縛り上げ、浮かせて運ぶ俺たちは、見るからに怪しい。無論、中に入る前に静止させられた。 「待て、なんだお前たちは!」 「夜分、お忙しいところ失礼しますわ。不審な男を確保しましたので、連行しましたの」 「不審な男?」 「サイオン連峰で魔神召喚の儀式を行っておりました。こちらの子供たちは、生贄にされかけてましたので、保護しました。」 「なんと!? し、しばし待て、今上司に話を通してくる。とりあえずお前たちは中で待っていろ」 事が魔神召喚、しかもサイオン連峰での話となると、一介の衛士程度では処理できない。 俺たちは詰所の中に案内され、そこでしばらくの時間待機させられた。 を受けていたため、心配はしていないが、他の何かを仕込まれている可能性もある。 特にクシェルカーンなどという魔神すら召喚していたのだ。何があってもおかしくない。 行儀よく椅子に座って待っていると、お茶や茶菓子が目の前に供されていた。 どうにかして俺に近付こうとする衛士もいたが、触れられると幻覚がばれてしまうかもしれないので、マクスウェルがその接近を阻む。 ようやくこの町の衛士長がやってきたのだった。
The place where we arrived through Maxwell’s Portal Gate was a small town nearby. It was a town we had visited back when we were set out to exterminate the Evil Dragon. It was a town that miraculously avoided destruction despite being near the Scion mountain range, and it was known as the “Town of Miracles” back in the day. Back then, we decided to use this town as a refuge in case we had to flee, so we explored every nook and cranny of it. By doing that, Maxwell could link Portal Gate anywhere through it. Naturally, that also meant that the residents knew the faces of the Six Heroes very well. If they realized that Maxwell came here, it would definitely cause a clamor. For that reason, Maxwell chose a back alley with no one around. “Hmm, no one seems to be here. That is good.” “But if we hand them over to the guards, they’ll see your face regardless.” “You do not have to worry about that. You are not the only one who can use illusion magic.” Saying that, he quickly formed a magic circle and activated it. “—Disguise.” The moment he uttered those words, he transformed into an unfamiliar man... Or rather, a very familiar man. It was the face of the male teacher at our academy who trained our stamina, who was also very, how to say... sultry? “Ugh.” “That was very rude!” “I mean, it fits you physically but... No, nevermind, it doesn’t fit.” The teacher in question was both wide and tall, so when Maxwell’s face changed to his, it felt like the teacher had suddenly slimmed down. However, he still had the same big rectangular head, so it felt really off. That’s what made me feel really repulsed. It was definitely not that I had a problem with the teacher himself. Rather, that teacher was somewhat unpopular with the girls since he was putting excessive emphasis on drilling the basics, but I didn’t particularly dislike him. The other girls who didn’t want muscles and I who was striving towards just that were somewhat conflicting in that aspect. Seeing me like that, the others thought I was being an honor student who put the effort into physical training and was broad-hearted enough to treat that sultry teacher with equal respect... But that was a very big misunderstanding. “I mean, I don’t hate the guy.” “Could it be... I thought you were only into girls, but did your mind get corroded to that point already?” “You know I didn’t mean it like that!” As expected, I had no interest in that stuff. I knew that Maxwell was just poking fun at me, but I still ended up overreacting. “Good grief... Let’s just go and get this over with.” “Ah yes, you are right. I am worried about the children so we have to return soon.” We walked towards the main street while I dragged the two men along. As expected, a beauty dragging two men, and a man carrying five children with a board was conspicuous even during the night. If the guards spotted us first, they would definitely have detained us with no questions asked. It was still not a late night, so while there were less people outside, some guys were still heading to bars to get drunk. Seeing us, those people got startled and opened the way. Well, we were carrying two men, one without pants, and another with traces of a big wound, along with five children. I could understand that they found us suspicious. If that wasn’t enough, carrying them was a lovely girl and a sultry man. That probably made us doubly suspicious. Fortunately, we arrived at the guard station without anyone disturbing us, and then, I clapped on my cheeks to motivate myself. “Okay... Lady switch – on.” “Do not say it aloud. That ruins it.” “If I don’t say it, I can’t switch my mind to it.” After resolving myself, we approached the station. Carrying two floating, tied-up men, clearly made us look suspicious. So naturally, we got detained before managing to go inside. “Hold it, who are you people!” “My apologies for disturbing you so late at night. We have apprehended suspicious men so we wished to hand them over.” “Suspicious men?” “They were conducting a Devil summoning ritual in the Scion mountain range. These children here were about to be sacrificed, but we managed to save them.” “What did you say!? P-Please wait for a bit, I will go report this to my superior. For now, head inside and wait there.” The situation was related to Devil summoning, and in the Scion mountain range on top of it, so it was beyond something an average guard could resolve. We were guided inside the station and were made to wait for some time. As the children had been administered Living Doll, they were shown to the local healer just in case. The poison itself was gone since Maxwell casted Antidote on them, but there might have been other complications. They managed to summon a Devil like Zellkarn, so nothing could be scratched out. As I remained gracefully seated on the chair, they offered tea and treats to me. This was probably thanks to my appearance. If I was in my child form, they wouldn’t have gone that far. Some guards tried to get to know me better, but as that could disturb my illusion, Maxwell stopped them before that happened. Since Maxwell, who still had his original body, stood in the way, I managed to avoid getting busted. Like that, about one hour passed. Then finally, the town’s guard leader showed up.
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皆さんご承知のとおり 数学者というのは 非常に素晴らしい 愛の探究者です でも それは 私たちが肉食系で 卓越した話術を誇り 最高の筆箱を携えているだけでなく 実際に 非常に多くの研究を行い 完ぺきなパートナーを 見つける方法を 計算してきたからです この研究の中で 私のお気に入りの論文は 「なぜ僕には彼女がいないか」です ピーター・バッカスは 理想の恋人と出会える確率を計算します ピーターは さほど高望みはしていません イギリスにいる フリーな女性のうち ピーターが探しているのは 近くに住んでいて 彼に見合う年齢で 大卒で ピーターと馬が合い 魅力的で ピーターを魅力的と 思ってくれる人です はじき出された数字は イギリス全体で26人というものです はじき出された数字は イギリス全体で26人というものです あんまりですよね ピーター これが どれくらいの 数字かというと 最も確かな予測で 存在するとされる― 地球外生命体の数の 400分の1です さらに ピーターが 一晩 遊びに繰り出して この特別な女性に 出会うチャンスは これが理由で 数学者はわざわざ 夜遊びなんて しないんでしょうね でも 私はそんな悲観的には 考えていないんです というのも 皆さんもそうだと思いますが 愛は そんな計算どおりには 行かないからです 人間の感情は 無秩序で 非合理的で予測が難しいものです でも だからといって 数学は何の役にも立たない ということではありません 愛は 人生の多くがそうであるように パターンにあふれており 数学は つまるところ パターンの研究だからです パターンも様々です 天気から 株式市場の変動 惑星の動き 都市の成長の 予測まであります はっきり言って これらはすべて まさに無秩序で予測困難でしょう 数学はとてもパワフルで ほぼすべての事象に対して 新たな見地を授けてくれるものだ と信じています たとえ それが愛のように ミステリアスなものであっても さて 皆さんに 数学がどれほど 素晴らしく 身近なものか ご納得いただくため 数学的に検証可能な 愛の秘訣 トップ3をご紹介します それでは 1つ目の秘訣です 「オンラインデート必勝法」 オンラインデート・サイトで 私のお気に入りはOkCupidです 何と言っても 数学者チームが 立ち上げたサイトだからです 数学者らしく 彼らは ほぼ10年にわたって 全ユーザーの情報を 収集してきており そこに パターンを 見い出そうとしています サイト上で どんな風に自分のことを話し どんな風に交流するか といったパターンです そして 冗談抜きに 興味深い発見がありました その中でも 大のお気に入りは 「オンラインデート・サイトでは 魅力的な容姿の人がモテるとは限らない」 というものです むしろ 残念な容姿と 思われた方が 有利に働くこともあるのです 詳しく説明させてください ありがたいことに OkCupidでは任意で 異性のルックスを 1~5の尺度で 評価できるように なっています この平均スコアを 受け取るメッセージの数と 比較することで オンラインデート・サイトにおける 魅力と人気の相関関係がわかります オンラインデート・サイトにおける 魅力と人気の相関関係がわかります こちらは OkCupidの人たちが 作ったグラフです 注目すべきは 必ずしも 魅力が高いほど 多くのメッセージを受け取るわけではない ということです しかし 不思議なことに この青枠の人たちは 魅力は同じくらいなのに この赤枠の人たちより かなりモテています なぜでしょう? ルックスが良ければ良い というものではないからです 具体例を挙げて ご説明しましょう 例えば 女優のポーシャ・デ・ロッシのような人が いたとしましょう 誰もが ポーシャ・デ・ロッシは とても美しい女性だと言います 誰も彼女が醜いとは思いませんが 彼女はスーパーモデルでもありません サラ・ジェシカ・パーカーのような人と 比べたらどうでしょう 私も含め 多くの方はきっと サラ・ジェシカ・パーカーは とても素晴らしく この地球で 一番美しい生き物だと 認めるに違いありません でも 中には― たいていはネット上の書き込みで 彼女はちょっと馬に似ている と言う人もいるようです サラ・ジェシカ・パーカーと ポーシャ・デ・ロッシがどれだけ魅力的か サラ・ジェシカ・パーカーと ポーシャ・デ・ロッシがどれだけ魅力的か 1~5の尺度で 評価をしてもらったら 二人の平均値は ほぼ同じになるでしょう でも 評価の分布は まったく違うものになると思います ポーシャの評価は 4のあたりに集中します 誰もがとても美しいと 考えるからです 一方で サラ・ジェシカ・パーカーは 意見が分かれます 評価にも広がりがあります 実は この広がりが 重要なんです 評価に幅があるからこそ こうしたサイトでは より人気を獲得できるのです つまり 自分の魅力を 認めてくれる人がいる限り 他の人には 魅力なしと思われた方が うまく行くのです 他の人には 魅力なしと思われた方が うまく行くのです 皆に「近所の可愛い子」と思われるより だいぶ良いのです 皆に「近所の可愛い子」と思われるより だいぶ良いのです メッセージを送る側の立場に 立って考えれば 理にかなっていることが 分かるでしょう 例えば あなたが 魅力的と思う人がいたとします 他の人は必ずしも その人に さほど関心を抱かないとすれば あなたには 競争相手が少ないことになり コンタクトするインセンティブも 高まります もし あなたが魅力的だと思う人が 誰もが魅力的と考えそうだったら どうでしょう 正直なところ わざわざ恥をかきたいですか? 面白いのはここからです オンラインデート・サイトに 載せる写真を選ぶとき 人は 魅力がないと思われそうなことを できるだけ隠そうとします 典型的な例は 肥満気味の人が 意図的に体型を隠すよう 写真に修正を加えたり ハゲている人が 帽子をかぶっている写真を 選んだりするようなものです でも もし成功したければ これと逆のことをすべきです つまり たとえ 魅力的でないと考える人がいたとしても 他の人と違うところを アピールすべきです あなたを好きになる人は どうやっても好きになります そうでない人は あなたの良いところしか 見ていないので 重要ではないのです 2つ目の秘訣は 「完ぺきなパートナーの見つけ方」です 恋愛が 絶好調で 進んでいるとしましょう 恋愛が 絶好調で 進んでいるとしましょう でも ここで問題なのは 恋愛での成功を いかに永遠の幸せに結びつけるか 特に いつの時点で 「その人」と決めるかです 一般的に あなたに好意を示した― 最初の人に 慌てて決めて 結婚すべきでないと 言われます でも それと同時に 永遠の幸せをつかみたいなら あまり長くは 待ちたくもないでしょう 私の大好きな作家 ジェーン・オースティンは言います 「27歳の未婚女性は 二度と― 愛情を感じ 愛情を呼び起こすことを 望めはしない」 ジェーン ありがとう さすが 愛を熟知していますね つまり 問題は 人生でデートできる人が 限られている中で 落ち着くべき時を どうやって知るかです 幸いにも ここで使える かなり美味しい数学があります 「最適停止理論」というものです 想像してみましょう 15歳でお付き合いを始めて 35歳までに結婚するのを 理想とします その間に お付き合いできそうな人に たくさん出会います その間に お付き合いできそうな人に たくさん出会います 長所のレベルも様々です 誰か一人に決めて結婚すると その後 どんな人に出会えたか 知ることはできず 同様に 時間を戻して 決断を変えることはできません 少なくとも 私の経験では 他の人がいるという理由で お断りされて 何年もしてから また誘われるのは嫌なものです 私だけではないでしょう ですから 数学的には このようにすべきなんです デート相手の候補リストにいる 最初の37%は 真剣な結婚相手としては 全員お断りするのです そのあと それまでに会った誰よりも 「良い」と最初に感じた人を 選ぶのです 例えば こうです これに従えば 数学的裏付けをもって 完ぺきなパートナーを 見つける確率を 最大化する最良の方法を 実践できるのです ただ残念ながら これには リスクを伴うこともご承知おきください 例えば 完ぺきなパートナーが 最初の37%に現れた場合です 不幸にも あなたは お断りすることになるでしょう そして この数学的方法に従う限り 前に会った人より 良い人に 会うことはありませんから あなたは ただ断り続けて 死ぬまで一人というわけです おそらく最期は 猫に囲まれて 看取られることになるでしょう さて もう一つのリスクです 今度はこう考えてください 最初の37%に 会った人たちが 異常につまらなくて 退屈で最悪の人だった場合です まあ このときは お断りの段階にいますから 大丈夫 お断りすることができます でも 次に会う人が 辛うじて 退屈でなく 面白くて マシだったとしたら どうでしょうか この方法に従っている限りは その人と結婚しますから ずばり 次善の関係に 落ち着いてしまうわけです 残念なことです でも ここを好機と 市場に応えて ホールマーク社が 決めにかかる余地があります こんなバレンタイン・カードとかね 「親愛なる夫へ あなたは私がデートした 最初の37%の人たちより 辛うじてマシだったわ」 私にしては かなりロマンチックです ですから この方法に 100%の成功率は期待できません でも これより 良い戦略などないのです 実際 野生界では ある魚は これと全く同じ戦略を 実践しています その魚は 交配期に現れた求愛者の 最初の37%を拒否し 次に出会う これまでのどの魚よりも より大きく たくましい魚を 選ぶのです 人間も無意識のうちに これをしていると思います 私たちは少しの間 いろんな異性と出会って 若いうちに いわば市場感覚を磨きます そして 20代半ばか それ以降になってから まじめに結婚相手を 探し始めます これこそが決定的な証拠で 脳には元々 ちょっとした数学的回路が 埋め込まれているのです 秘訣の2つ目を お話ししました さて 3つ目の秘訣は 「離婚の回避法」です 皆さんは 完ぺきなパートナーを選び その人と 一生を 共にしようとしています 誰もが できることなら 離婚は避けたいものだと思います まあ ピアーズ・モーガンの奥さんは 違うでしょうか でも 現代の 悲しい事実として アメリカでは 結婚したカップルの 2組に1組は離婚します それ以外の地域でも 数字は大して変わりません 結婚生活が破たんする前に 起こる口論は 数学の研究対象としては 理想的ではない とも言えるでしょう 何しろ 計測する対象や 数値化の対象を設定するのが とても難しいですから それでも この研究をやってのけたのが 心理学者のジョン・ゴットマンです ゴットマンは 数百のカップルを対象に 会話を観察し 考え得る あらゆることを 記録しました どんな会話が 交わされているかを記録し 皮膚コンダクタンス反応も記録し 顔の表情も 心拍数 血圧も記録しました つまり 妻が常に正しかったかを除き すべてを記録したわけです まあ 妻がいつも正しいんですけど ゴットマンのチームが 導いた結論によれば あるカップルが離婚するか 予測をする上で 最も重要な因子の一つは 会話中の二人が どれだけ ポジティブか ネガティブかです リスクがとても低いとされたカップルは ゴットマンの基準では ネガティブより ポジティブの要素が多かったのです 関係がこじれている場合 つまり 離婚に向かうであろう人たちは 負のスパイラルに 陥ってしまっているのです このような非常に シンプルな考え方だけで ゴットマンのチームは あるカップルが 離婚をするかどうか 90%の確度で 予測することができました でも 数学者のジェームズ・マレーと 共同研究をして初めて このような負のスパイラルが起きる― 理由とメカニズムが 解明されるようになりました 彼らがたどり着いた結論は 感銘を受けるほど シンプルで面白いものです これらの等式は 会話をしている夫妻が 自分が話すときに どう反応するか ポジティブ・ネガティブの度合いを 予想します これらの式は その人が一人でいるときの機嫌と パートナーと一緒にいるときの機嫌で 変わりますが 最も重要なのは 夫妻がどれだけ お互いに影響し合うかです ここで ぜひ申し上げたいのは これらの方程式が もう一つ 完ぺきに描写し得るのは 軍拡競争にある2国間の関係 ということです ですから 口論をして負のスパイラルに陥り 離婚の瀬戸際に 追いつめられたカップルは 実は 数学的には 核戦争の始まりと同等なわけです でも この等式で重要なことは 人々が互いに与え合う影響 特に「ネガティブの しきい値」 と呼ばれるものです ネガティブの しきい値 これは 夫がどこまで悪さをしたら 妻がキレてしまうか 臨界点のようなものです 逆も然りですが 私はこれまで 良い結婚とは 歩み寄りと相互理解 互いの空間を許容することが すべてだと思っていました つまり 最も成功している関係というのは ネガティブの しきい値が非常に高いのだ と思っていたのです 些細なことには目をつぶって 大事なことだけを話し合う カップルのようなものです でも実際 数学と チームが導き出した答えは その正反対こそが真である ということでした ベスト・カップル― 最も成功しているカップルは ネガティブのしきい値が 非常に低いのです これらのカップルは 何事も 気づかないふりはせず お互いに不平不満を 言えるようにしています さらに 常に 関係を修復しようとしていて 結婚生活の先行きを かなりポジティブに捉えています 何でも とことん話し合うか 些細なことには 目をつぶるかで 大きな違いが生まれるのです もちろん ただネガティブの しきい値を低くし 妥協せず 良い関係を 築こうとするだけでは不十分です でも 怒りをため込んではいけないことの 数学的な証拠が 本当に存在するということは 非常に興味深いことです ここまで 愛と恋愛関係において どのように数学が役立ちうるか 3つの秘訣をお伝えしました こうした数学の使い方に加えて 数学が持つ力について ちょっとした私見をご紹介します 私にとって 等式や記号は 無味乾燥なものではありません それらは 声を持っています 息をのむような自然の豊かさや 私たちの身の周りで ねじれ 展開するパターンの 驚くべきシンプルさを 声高に語りかけています 世界の躍動から 私たちの立ち居振る舞いに至るまで カップルの皆さんには 愛を語る数学に 少し耳を傾けていただき 数学を少しでも 愛していただければと思います ありがとうございました
Now, I think that we can all agree that mathematicians are famously excellent at finding love. But it's not just because of our dashing personalities, superior conversational skills and excellent pencil cases. It's also because we've actually done an awful lot of work into the maths of how to find the perfect partner. Now, in my favorite paper on the subject, which is entitled, "Why I Don't Have a Girlfriend" -- -- Peter Backus tries to rate his chances of finding love. Now, Peter's not a very greedy man. Of all of the available women in the U.K., all Peter's looking for is somebody who lives near him, somebody in the right age range, somebody with a university degree, somebody he's likely to get on well with, somebody who's likely to be attractive, somebody who's likely to find him attractive. And comes up with an estimate of 26 women in the whole of the UK. It's not looking very good, is it Peter? Now, just to put that into perspective, that's about 400 times fewer than the best estimates of how many intelligent extraterrestrial life forms there are. And it also gives Peter a 1 in 285,000 chance of bumping into any one of these special ladies on a given night out. I'd like to think that's why mathematicians don't really bother going on nights out anymore. The thing is that I personally don't subscribe to such a pessimistic view. Because I know, just as well as all of you do, that love doesn't really work like that. Human emotion isn't neatly ordered and rational and easily predictable. But I also know that that doesn't mean that mathematics hasn't got something that it can offer us because, love, as with most of life, is full of patterns and mathematics is, ultimately, all about the study of patterns. Patterns from predicting the weather to the fluctuations in the stock market, to the movement of the planets or the growth of cities. And if we're being honest, none of those things are exactly neatly ordered and easily predictable, either. Because I believe that mathematics is so powerful that it has the potential to offer us a new way of looking at almost anything. Even something as mysterious as love. And so, to try to persuade you of how totally amazing, excellent and relevant mathematics is, I want to give you my top three mathematically verifiable tips for love. Okay, so Top Tip #1: How to win at online dating. So my favorite online dating website is OkCupid, not least because it was started by a group of mathematicians. Now, because they're mathematicians, they have been collecting data on everybody who uses their site for almost a decade. And they've been trying to search for patterns in the way that we talk about ourselves and the way that we interact with each other on an online dating website. And they've come up with some seriously interesting findings. But my particular favorite is that it turns out that on an online dating website, how attractive you are does not dictate how popular you are, and actually, having people think that you're ugly can work to your advantage. Let me show you how this works. In a thankfully voluntary section of OkCupid, you are allowed to rate how attractive you think people are on a scale between 1 and 5. Now, if we compare this score, the average score, to how many messages a selection of people receive, you can begin to get a sense of how attractiveness links to popularity on an online dating website. This is the graph that the OkCupid guys have come up with. And the important thing to notice is that it's not totally true that the more attractive you are, the more messages you get. But the question arises then of what is it about people up here who are so much more popular than people down here, even though they have the same score of attractiveness? And the reason why is that it's not just straightforward looks that are important. So let me try to illustrate their findings with an example. So if you take someone like Portia de Rossi, for example, everybody agrees that Portia de Rossi is a very beautiful woman. Nobody thinks that she's ugly, but she's not a supermodel, either. If you compare Portia de Rossi to someone like Sarah Jessica Parker, now, a lot of people, myself included, I should say, think that Sarah Jessica Parker is seriously fabulous and possibly one of the most beautiful creatures to have ever have walked on the face of the Earth. But some other people, i.e., most of the Internet, seem to think that she looks a bit like a horse. Now, I think that if you ask people how attractive they thought Sarah Jessica Parker or Portia de Rossi were, and you ask them to give them a score between 1 and 5, I reckon that they'd average out to have roughly the same score. But the way that people would vote would be very different. So Portia's scores would all be clustered around the 4 because everybody agrees that she's very beautiful, whereas Sarah Jessica Parker completely divides opinion. There'd be a huge spread in her scores. And actually it's this spread that counts. It's this spread that makes you more popular on an online Internet dating website. So what that means then is that if some people think that you're attractive, having some other people think that you're a massive minger. That's much better than everybody just thinking that you're the cute girl next door. Now, I think this begins makes a bit more sense when you think in terms of the people who are sending these messages. So let's say that you think somebody's attractive, but you suspect that other people won't necessarily be that interested. That means there's less competition for you and it's an extra incentive for you to get in touch. Whereas compare that to if you think somebody is attractive but you suspect that everybody is going to think they're attractive. Well, why would you bother humiliating yourself, let's be honest? Here's where the really interesting part comes. Because when people choose the pictures that they use on an online dating website, they often try to minimize the things that they think some people will find unattractive. The classic example is people who are, perhaps, a little bit overweight deliberately choosing a very cropped photo, or bald men, for example, deliberately choosing pictures where they're wearing hats. But actually this is the opposite of what you should do if you want to be successful. You should really, instead, play up to whatever it is that makes you different, even if you think that some people will find it unattractive. Because the people who fancy you are just going to fancy you anyway, and the unimportant losers who don't, well, they only play up to your advantage. Okay, Top Tip #2: How to pick the perfect partner. So let's imagine then that you're a roaring success on the dating scene. But the question arises of how do you then convert that success into longer-term happiness and in particular, how do you decide when is the right time to settle down? Now generally, it's not advisable to just cash in and marry the first person who comes along and shows you any interest at all. But, equally, you don't really want to leave it too long if you want to maximize your chance of long-term happiness. As my favorite author, Jane Austen, puts it, "An unmarried woman of seven and twenty can never hope to feel or inspire affection again." Thanks a lot, Jane. What do you know about love? So the question is then, how do you know when is the right time to settle down given all the people that you can date in your lifetime? Thankfully, there's a rather delicious bit of mathematics that we can use to help us out here, called optimal stopping theory. So let's imagine then, that you start dating when you're 15 and ideally, you'd like to be married by the time that you're 35. And there's a number of people that you could potentially date across your lifetime, and they'll be at varying levels of goodness. Now the rules are that once you cash in and get married, you can't look ahead to see what you could have had, and equally, you can't go back and change your mind. In my experience at least, I find that typically people don't much like being recalled years after being passed up for somebody else, or that's just me. So the math says then that what you should do in the first 37 percent of your dating window, you should just reject everybody as serious marriage potential. And then, you should pick the next person that comes along that is better than everybody that you've seen before. So here's the example. Now if you do this, it can be mathematically proven, in fact, that this is the best possible way of maximizing your chances of finding the perfect partner. Now unfortunately, I have to tell you that this method does come with some risks. For instance, imagine if your perfect partner appeared during your first 37 percent. Now, unfortunately, you'd have to reject them. Now, if you're following the maths, I'm afraid no one else comes along that's better than anyone you've seen before, so you have to go on rejecting everyone and die alone. Probably surrounded by cats nibbling at your remains. Okay, another risk is, let's imagine, instead, that the first people that you dated in your first 37 percent are just incredibly dull, boring, terrible people. Now, that's okay, because you're in your rejection phase, so thats fine, you can reject them. But then imagine, the next person to come along is just marginally less boring, dull and terrible than everybody that you've seen before. Now, if you are following the maths, I'm afraid you have to marry them and end up in a relationship which is, frankly, suboptimal. Sorry about that. But I do think that there's an opportunity here for Hallmark to cash in on and really cater for this market. A Valentine's Day card like this. "My darling husband, you are marginally less terrible than the first 37 percent of people I dated." It's actually more romantic than I normally manage. Okay, so this method doesn't give you a 100 percent success rate, but there's no other possible strategy that can do any better. And actually, in the wild, there are certain types of fish which follow and employ this exact strategy. So they reject every possible suitor that turns up in the first 37 percent of the mating season, and then they pick the next fish that comes along after that window that's, I don't know, bigger and burlier than all of the fish that they've seen before. I also think that subconsciously, humans, we do sort of do this anyway. We give ourselves a little bit of time to play the field, get a feel for the marketplace or whatever when we're young. And then we only start looking seriously at potential marriage candidates once we hit our mid-to-late 20s. I think this is conclusive proof, if ever it were needed, that everybody's brains are prewired to be just a little bit mathematical. Okay, so that was Top Tip #2. Now, Top Tip #3: How to avoid divorce. Okay, so let's imagine then that you picked your perfect partner and you're settling into a lifelong relationship with them. Now, I like to think that everybody would ideally like to avoid divorce, apart from, I don't know, Piers Morgan's wife, maybe? But it's a sad fact of modern life that 1 in 2 marriages in the States ends in divorce, with the rest of the world not being far behind. Now, you can be forgiven, perhaps for thinking that the arguments that precede a marital breakup are not an ideal candidate for mathematical investigation. For one thing, it's very hard to know what you should be measuring or what you should be quantifying. But this didn't stop a psychologist, John Gottman, who did exactly that. Gottman observed hundreds of couples having a conversation and recorded, well, everything you can think of. So he recorded what was said in the conversation, he recorded their skin conductivity, he recorded their facial expressions, their heart rates, their blood pressure, basically everything apart from whether or not the wife was actually always right, which incidentally she totally is. But what Gottman and his team found was that one of the most important predictors for whether or not a couple is going to get divorced was how positive or negative each partner was being in the conversation. Now, couples that were very low-risk scored a lot more positive points on Gottman's scale than negative. Whereas bad relationships, by which I mean, probably going to get divorced, they found themselves getting into a spiral of negativity. Now just by using these very simple ideas, Gottman and his group were able to predict whether a given couple was going to get divorced with a 90 percent accuracy. But it wasn't until he teamed up with a mathematician, James Murray, that they really started to understand what causes these negativity spirals and how they occur. And the results that they found I think are just incredibly impressively simple and interesting. So these equations, they predict how the wife or husband is going to respond in their next turn of the conversation, how positive or negative they're going to be. And these equations, they depend on the mood of the person when they're on their own, the mood of the person when they're with their partner, but most importantly, they depend on how much the husband and wife influence one another. Now, I think it's important to point out at this stage, that these exact equations have also been shown to be perfectly able at describing what happens between two countries in an arms race. So that -- an arguing couple spiraling into negativity and teetering on the brink of divorce -- is actually mathematically equivalent to the beginning of a nuclear war. But the really important term in this equation is the influence that people have on one another, and in particular, something called the negativity threshold. Now, the negativity threshold, you can think of as how annoying the husband can be before the wife starts to get really pissed off, and vice versa. Now, I always thought that good marriages were about compromise and understanding and allowing the person to have the space to be themselves. So I would have thought that perhaps the most successful relationships were ones where there was a really high negativity threshold. Where couples let things go and only brought things up if they really were a big deal. But actually, the mathematics and subsequent findings by the team have shown the exact opposite is true. The best couples, or the most successful couples, are the ones with a really low negativity threshold. These are the couples that don't let anything go unnoticed and allow each other some room to complain. These are the couples that are continually trying to repair their own relationship, that have a much more positive outlook on their marriage. Couples that don't let things go and couples that don't let trivial things end up being a really big deal. Now of course, it takes bit more than just a low negativity threshold and not compromising to have a successful relationship. But I think that it's quite interesting to know that there is really mathematical evidence to say that you should never let the sun go down on your anger. So those are my top three tips of how maths can help you with love and relationships. But I hope that aside from their use as tips, they also give you a little bit of insight into the power of mathematics. Because for me, equations and symbols aren't just a thing. They're a voice that speaks out about the incredible richness of nature and the startling simplicity in the patterns that twist and turn and warp and evolve all around us, from how the world works to how we behave. So I hope that perhaps, for just a couple of you, a little bit of insight into the mathematics of love can persuade you to have a little bit more love for mathematics. Thank you.
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現在より3年と少し前 「敵襲うううぅぅぅ!!」 私は海を渡り、アフリカ大陸に来ていました。そこで私は路銀と情報を得るために傭兵業のようなものをやることにし、今はとある集落で用心棒をしていたのですが...、 「はあ。またですか。」 敵の襲撃は今週だけで既に3回目です。多いです。報酬に貴金属類を貰う事になっていますが割に合わない気がします。 ともあれ、仕事ではあるので出撃です。 ------------ 「これで終わりですね。」 「GURU...」 私は手に持った長剣で村に襲い掛かってきたモンスターの心臓を突き刺します。これで今回襲撃してきたモンスターは全て始末しました。 私はモンスターから使える物を剥ぎ取った後に村長のもとに向かいます。さすがにこの数は異常ですから原因を聞かなければいけません。 「村長。討伐終わりました。それにしてもいったいこれだけの数がどこから湧いてくるのですか?」 「おお、イチコ殿。いつもありがとうございます。」 「礼はいいですから彼らの出所を。」 村長が礼を言ってくれますが、私は話の方を促します。 「はあ。と言っても我等にもよく分かっていないのですよ。なにせこの近くには迷宮はありませんし。モンスターにしてもこの数週間の間に突然今まで見たことも無いモンスターが現れたものですから。」 しかし、返事の内容からして村長も今の事態を把握できていないようです。 この数週間の間 にですか、これはもしかするともしかするかもしれません。私という前例もありますし、決してありえない事ではないでしょう。 「おや?イチコ殿には何か心当たりが?」 「ええ。あくまでも可能性レベルの話ではありますは。」 「お聞かせしていただいても?」 「構いません。ただ、先に言ったようにあくまでも可能性の一つです。」 「分かっておりますとも。」 村長が少々身を乗り出して私の話を聞こうとします。 「では単刀直入に言いましょう。恐らくですがこの村の近くに 新たな 魔王が出現しています。」 「!?そ、それはどういう...。」 村長が唖然とした表情をこちらに向けてきます。 「そのままの意味です。新しい魔王がこの村の近くに現れ、モンスターを生み出して、手近な場所なのか他に理由があるのかは知りませんが、この村を襲っている。可能性として一番考えられるのはそれです。」 村長は信じられないという表情で、口を開け閉めしています。ですが、状況を考えるとこれが一番有り得ます。 「残念ながらこれが一番可能性が高いです。それに新しい魔王が産まれる。というのは決して前例が無い訳ではなくて、ここ1,2年の間に何度か確認されているそうです。」 「あああ...」 村長さんはこの世の終わりの様な表情を浮かべています。 ただまあ、この場に私がいる以上はこの村を滅ぼさせる気なんてありませんけど。 「村長さん。」 「何でしょうか...。」 「物は相談ですが。生まれたばかりの魔王なら何とかできるかもしれませんよ?」 「へ?」 そうして私は村長さんとこの村を襲う魔王をどうするかの相談を重ねることにしました。 そして決まったのは、 ・襲ってくるモンスターの素材を利用した武器防具の作成 ・村人たちの戦闘訓練 ・ダンジョンの所在確認 をまず行い、その上で村人の方々が村を守っている間に私が単騎でダンジョンに突入して魔王を討伐する。という作戦です。 「イチコ殿お願いします!どうかこの村をお救い下さい!!」 「分かっています。だからまずは村全体の力を底上げしましょう。」 そう私が言って訓練の日々が始まりました。 数週間後。私の手による訓練を終えた村人たちは自分たちの力だけで村を守れる程度に強くなりました。しかし、それでも魔王はこの村に対してモンスターを出し続けています。 私としてはここまで防備を重ねれば手を出さなくなるかと思っていたのですが、どうやらこの村を襲う魔王にはよほどこの村に対して強い思い入れがあるようです。 ただダンジョンの位置はもう分かっていますし、手を出すのを止めないと言うのならば当初の予定通りに討伐するだけです。 さて、まずは村の方々が集めてくれた事前情報を確認しておきましょうか。 ・魔王の名は『種を隔離する別士』 ・ダンジョン名は『世が違いし島』で、ダンジョン周囲には結界の様なものが張られている ・確認されている主なモンスターは鹿や植物。ゴーレム系で、結界や斬撃系能力が主体 ・ダンジョン周囲の結界はダンジョン内のモンスターが外に出る時だけ解除される なるほど。こういうダンジョンならやはり村の方々の実力を底上げしておいたのは正解でしたね。この条件ではどうやっても一度は村を襲われてしまいますから。 「では行きましょうか。」 そうして私も装備を整えた上で『世が違いし島』に向かいました。
Slightly less than three years before the present. “An enemy attackkkkk!” After crossing the sea, I landed on the continent of Africa. While I was there, I had adopted a kind of mercenary business as a means of obtaining traveling expenses and information, and I was now operating as a bodyguard in a certain village but... “Ah. Not again.” This was already the third time this week alone that the adversaries had raided the village. There were many of them. Although I was supposed to receive precious metals as a remuneration, I had a feeling that this was out of proportion to the amount of work I was required to carry out. Nonetheless, since it was my profession, I was going into combat. ————– “With this, I think it is settled.” “GURU...” I penetrated the heart of the monster that had assailed the community with the long sword in my grasp. All of the monsters that assaulted the settlement on this occasion had now succumbed. After stripping the monsters of their usable parts, I headed for the village chief. This number of monsters was indeed out of the ordinary, so I had to inquire about the source of the phenomenon. “Chief. I have finished defeating the monsters. But where on earth did so many monsters spring from?” “Oh, Ichiko-dono. Thanks as always.” “Forget thanking me; I’d like to know where they originated from.” The village head offered his thanks, but I prompted him to explain the story. “Oh. Even we do not understand what is going on here. For one thing, there exists no labyrinth in the vicinity. As for the monsters, we have never encountered them until now, and they have emerged out of nowhere in the past few weeks.” However, based on the content of his reply, it seemed that the village head likewise had no grasp of the present predicament. within this past few weeks, so this may be a possibility . And given my precedent of transmutation to a half-Demon King, it was by no means improbable. “Oh? Has Ichiko-dono figured out what’s going on?” the village head asked, perhaps noticing the look on my face. “Yes. Though this is only a possibility.” “Is it okay if you share it with me?” “I don’t mind. But as I said before, it’s just a possibility.” “I understand.” The village head leaned forward slightly to listen to what I had to say. “Then let me be frank with you. It is likely that a new Demon King has arisen in the vicinity of this village.” “!? W-What does that mean...” The village head directed a bewildered expression at me. “It means literally what it sounds like. A new Demon King has surfaced near this village, creating monsters and invading this village for whatever reason, be it the location at hand or another reason. That is the most plausible scenario.” With a look of incredulity on his face, the village chief opened and closed his mouth. But considering the circumstances, this was the most likely explanation. “Unfortunately, this is the strongest likelihood. Besides, the birth of a new Demon King is by no means unprecedented; it has been confirmed several times in the past year or two.” “Ah...” The village head was wearing a countenance like it was the end of the world. But well, as long as I am here, I have no intention of allowing this village to be wiped out. “Chief.” “What is it...” “I’d like to discuss it with you. If it’s a newly born Demon King, maybe we can work something out?” “Eh?” Thus, with the village chief, I had a series of consultations with him about measures to be implemented to address the Demon King that was assaulting this village. And what has been finalized was: ・Create weapons and armor with the materials of the monsters that attacked the village. ・Training the villagers in combat. ・Confirm the location of the dungeon. After these three things are done, while the villagers were defending the village, I will single-handedly charge into the dungeon and subjugate the Demon King. This was the plan. “Please, Ichiko-dono! Will you please save this village! “I understand. Therefore, let’s first build up the strength of the entire villagers.” With these words, the days of training had begun. Several weeks later. Following the completion of their training under my supervision, the villagers had grown strong enough to defend the village on their own. Even so, the Demon King had been sending out monsters against this village. From my viewpoint, I had expected that after so many defenses, the Demon King would cease to play a hand, yet it seemed that the Demon King who struck this village harbored exceptionally firm feelings for this village. However, the location of the dungeon was clear to me now, and unless they decided to stop messing around, I will simply have to subjugate them as I initially planned. Now, first of all, let’s review the preliminary information garnered by the villagers, shall we? ・The name of the Demon King is the “Distinguishable Warrior Who Isolates the Species”. ・The name of the dungeon is “Island of the World’s Discrepancy,” and there is a kind of barrier around the dungeon. ・The main monsters that have been confirmed are deer and plants. Monsters that resemble golems and have primarily barrier and slashing skills. ・The barrier surrounding the dungeon is only lifted when the monsters within the dungeon exit it. I see. I was right in raising the degree of expertise of the villagers for a dungeon like this. Under these conditions, the village will be attacked at least once, no matter how you look at it. “Well then, I shall be on my way.” And so, having prepared my equipment, I set out for “Island of the World’s Discrepancy” as well.
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を使用して、コルティナの家を抜け出していた。 昼に盗み出したピアノ線を活用してみるためだ。 街の外に出るには門を抜けるか、壁を超えるしかない。 以前、人攫いと戦った貯木場。 そこは既に衛士による調査が入り、現在は閉鎖されている。 おかげで今は人目がなく、しかも障害物が多い。訓練にちょうどいい場所になっていた。 あの神の言っていた、俺が最強になれるための能力。 今まで俺は操糸の能力を、そのまま糸を操るために使っていた。 だがそのままでは最強には程遠い。恐らく、使い方を工夫しないといけないはずだ。 そこで考えたのが、自身に糸を纏わせる方法。 俺に足りないのは筋力と持久力だ。だが糸を操る上では、スタミナの消耗は存在しない。 俺の手足を糸によって操れるようになれば、スタミナ不足を補えるようになるかもしれない。 そのための実験として、この場所にやってきたのだ。 「さて、と――」 まずは腕に糸を纏わせて、カタナを手にする。 俺の筋力ではカタナを片手で持つ事はできない。しかし、操糸で俺は自分の筋力と同じ程度の力で操れる。 元の筋力と糸の助力があれば、片手でも剣を振れるかもしれないと考えたのだ。 手始めにゆっくりと刀を持ち上げてみると、片手でも充分に保持する事ができる。 「お、意外といけるか......?」 そう思って軽く剣を振る。持つだけではなく、剣を振れねば話にならない。 するとたっりで――俺の腕が裂けた。 「あっつぅ!?」 上着の袖口を裂いて、螺旋を描くように血が飛沫いている。 しかもその勢いはかなり激しい。 「ま、まず――」 俺は慌てて操糸を解除し、ピアノ線を腕から剥がした。 腕の傷は結構深く、布を巻いた程度では誤魔化せないほどの出血をしている。 「まずいな、これ......どうしたら......」 俺に治癒魔術は使えない。この怪我を隠し通すのは不可能だろう。 明日の朝になればフィニアに気付かれる事は間違いない。 「あーあ、ギフトは強力な物ほどバックファイアも激しいんですから、気を付けないと」 「誰だ!」 突然、背後から能天気な声が響く。だがその声には聞き覚えがあった。 そこには想像通り、白一色の姿をした自称神がいた。 相変わらず、見た目だけなら絶世の美少女。それがややヤボッたい眼鏡と、なぜか大型犬用の首輪を着けている様は奇妙な印象を与えてくる。 「お前......」 「ほら、手を出してください。本来こういう干渉はよくないんですけどね」 「どういう事だよ」 「ほら、わたしはこう見えても神様ですからぁ。大っぴらに人前に姿を見せるのはよくないんですよ」 俺の手を取り、軽く叩く。それだけで俺の傷は消え失せた。 呪文の詠唱も、魔法陣を展開する様も見えなかった。いや、一瞬だけ魔法陣が光ったか? なんにせよその一瞬で展開を終えるとか、信じられない熟練度だ。 「怪我もそうですけど、無理しちゃダメですよ。貴方は現在、色々不安定な状況にあるんですから」 「不安定?」 「魔法を使えない前世のあなたの魂を、魔法の素質ある素体の中に押し込めた訳ですから、そりゃ不都合も出るって物です」 「......どうしてそこまで、俺に目を掛ける?」 愛嬌一杯の表情で、ウィンクを寄越す神。 幼い少女のような姿をしているが、そういう仕草は妖艶さを感じさせる。 「それより、糸を外部動力に使うのは間違いじゃないですけど、糸ってそれだけじゃないですよ?」 「は?」 「あまりヒントを与えすぎるのは問題なので、これ以上は内緒ですけど」 トンと、後ろに跳ねて俺から距離を取る。 「それじゃ、今後は気を付けて。レイド・アルバイン君」 「俺の姓まで知ってるのかよ」 「そりゃ、もちろん」 アルバイン。それは俺が邪竜退治のために国を出る前に名乗っていた姓だ。 しかし俺は半魔人として生まれた鬼子だった。それであっさりと孤児院に捨てられた経緯がある。 名を言い当てられた隙に、神はさらに一跳びする。影に紛れた一瞬で、この場から姿を消した。 いや、完治した俺の腕だけがその痕跡と言える。 「どうせなら服も治していってくれよ、神様......」 俺の上着はピアノ線でズタズタに裂かれていて、しかも これでは洗濯にも出せやしない。この上着は廃棄しないといけないだろう。 と言っても上半身裸で帰る真似は避けたいので、袖の部分だけ切り落として羽織る事にする。 そして先ほど神に言われた事を吟味する。 糸はそれだけじゃないと言っていたが、よくわからない。ただ、糸で筋力を補助するのは間違いじゃないとも言っていた。 ピアノ線ではなく毛糸を使って腕に纏わせ、先程と同じ要領で剣を持ちあげてみる。 今度は毛糸の柔らかさもあって、腕が裂かれるような事態は起きなかった。 「剣を振る事はできるな......」 しかと振っていくうちにブチブチと音が鳴り始め、やがて毛糸がぶつりと千切れてしまう。 筋力補助に使うには、強度が足りなかったようだ。 「ふむ......朱の一、群青の一、山吹の三―― 二度、三度――十度。二十を超えても毛糸は千切れる素振りを見せなかった。 「これなら実戦でも行けそうだな。片手で剣を振れるだけでも、大きな進歩だ」 片手で剣を振れるという事は、もう片方の手を自由に使えるという事だ。 続いて足に毛糸を巻き付け、機動訓練をしてみる。 俺の操糸の能力は接触さえしていれば、自在に操る事ができる。つまり片手で最まで扱う事ができる事になる。 左手で糸を使い、右手と両足を操作すれば、大幅に戦闘力を増す事ができるだろう。 毛糸の数を増やし両足を糸で強化して軽く一歩踏み出してみる。 「うおぉぉ!?」 ブレーキを掛けそこなって、貯木所の木材に頭から突っ込んでしまう。 ガツンと言う衝撃が鼻先に走り、目の前に星が散った。 翌朝、俺は朝食を摂るために食堂へ向かった。 顔を洗って、服を着替え、今のテーブルに着いた俺を見て、フィニアは不思議そうな声を上げる。 「ニコル様、その鼻はどうしたんです?」 俺の鼻は、トナカイもかくやという程赤く腫れあがっていたのだ。 その顔を見て、驚きの表情を浮かべるコルティナとフィニア。 憮然とした表情で俺はそう告げ、フィニアの運んできたホットミルクに口を付けたのだった。
That night I used my gift to sneak out of Cortina’s house. Of course, it’s so I can practice with the piano wire I stole that afternoon. The only way out of the city is through the gates or over the wall so this will just be an experiment conducted inside the city. Namely, the lumberyard where the battle with the kidnappers took place. The guards already concluded their investigation so it remains shut down. Thanks to that there aren’t many people around here and many obstacles. It was the perfect place for some training. That god said, my gift could become the strongest. Up to now I’ve used my ability to manipulate the thread as it is. However, it’s a far cry from the strongest. Perhaps there’s some way of using it that I haven’t considered yet. And so, I thought about wrapping myself in thread. I lack strength and stamina, but there’s no stamina lost in manipulating thread. If I can manipulate my limbs with thread, I might be able to compensate for my lack of stamina. So I came to this place to test out that idea. “Well then, let’s...” First, wrap my arm in thread, and grab hold of my katana. With my own strength I can’t hold the katana in one hand. However, if I use the threads to manipulate myself, I can use the same muscle strength to achieve the same effect. I thought I could use the threads to support my own strength and swing the sword one-handed. If I lift the katana slowly at first, I can hold it one-handed. “Oh, this is surprising...?” I thought it felt light so I took a swing. You have to swing the sword, not just hold it up after all. And like that, in a single swing... I tore my arm. “Aaah!?” The sleeves of my jacket are torn with blood flowing out in a helix pattern. And it’s pouring out pretty violently. “Fi- first...” I cancelled my thread manipulation in a panic and tore off the piano wire from my arm. The gash on my arm was pretty deep, so much so that wrapping it in cloth wouldn’t hamper the bleeding. “This is bad. This... How do I...” I can’t use healing magic, hiding this is impossible. Finia will notice in the morning without a doubt. “Ahh, the stronger the gift, the stronger the backlash, do take care.” “Who’s there!” I suddenly heard a carefree voice from behind me. But it sounded somehow familiar. As I expected, standing there was the self-proclaimed god in white. She appeared like a peerlessly beautiful girl, the same as always. However, she gave off a strange impression wearing a slightly unfashionable pair of glasses and a collar for a large dog. “You...” “Look, please hold out your hand. Normally intervening like this is bad.” “What do you mean?” a God. It’s not good to show myself to the public.” She took my hand and gave it a light tap. And with that, my wound vanished. Without chanting or creating a magic circle. No wait, did the magic circle shine for just a split second there? Even so, to form a magic circle in an instant like that would require incredible skill. “Like a normal wound, you have to avoid overdoing it. Right now you’re very unstable.” “Unstable?” “Because for you who’s soul couldn’t use magic previously to suddenly be dropped into a body with magical power, of course there would be some growing pains.” “...Why are you going so far to look after me?” “Hm~ that’s a secret,” replied the god with a cutesy wink. Despite looking like a little girl, that gesture was quite bewitching. Putting that aside, using thread to improve your kinetic power isn’t the wrong idea, but isn’t that just thread still? “Wha?” “It’d be a problem to give out too many hints, so I’ll leave it at that.” With a hard step, she leaped back and put some distance between us. “Well then, take care from now on. Reid Albain. “You know my last name?” “Of course I do.” Albain, that’s the last name I had before leaving my home country to exterminate the evil dragon. Although I wasn’t a noble, I came from a wealthy family, but because I was born as a half-demon, I was abandoned at an orphanage. After dropping my name correctly, the god took another leap back, and instantly disappeared into the shadows without a trace. No, you could say the recovery of my arm is the only trace left of our encounter. “You might as well have repaired my clothes while you were at it, Goddess...” My jacket was completely shredded by the piano wire. What’s more, it’s soaked in bloodstains. This won’t come out with a wash, I’ll have to throw it out. That said, I don’t want to return home topless, so for now I tore off the sleeve and put it back on. I had to look over what the goddess just said. She said something about it not just being for thread, but I’m not sure I understand. However, she said it wasn’t wrong to use thread to assist my muscle movement, so it seems my train of thought is not far off. If I use wool in place of piano wire and try to do the same thing. This time, due to the wool being much softer than the wire my arm didn’t tear. “I can actually swing the sword....” However, on the second and third swing I could hear it start to tear and before long it completely snapped. It seems that wool’s tensile strength isn’t enough to use it for muscular support. “I see... of Crimson, of Ultramarine, of Gold... Strengthen.” After strengthening the wool with magic I gave swinging my sword another shot, twice, thrice... ten times. After over practice swings the wool finally started to show signs of wear and tear. “This isn’t good enough to go into battle with, but being able to swing my sword one-handed is a big step forward.” Being able to do one-handed sword-strikes gives me freedom of movement with the other hand, that said, I have to use one hand to control the threads, so the end result is basically the same. Next up, I wrapped some wool around my leg and started doing exercises. My gift gives me free control of the thread I’m in contact with, which means with one hand I can use my fingers to control up to threads simultaneously. So by using my left hand to control my legs and my right hand I can exponentially increase my fighting capabilities. I increased the amount of wool threads, strengthened both legs with wool and took a light step, and then my body leapt faster than I had imagined. “Whooooaaa!?” I failed to put on the brakes and plunged face-first into a stock of lumber. With a loud crash, I slammed into the wood nose first and started seeing stars. The next morning, I headed down to the dining room for breakfast. I went down after washing my face and changing clothes, at which point Finia raised a shout in surprise after seeing me. “Lady Nicole, what’s wrong with your nose?” My nose was so swollen and red that you could call me Rudolf. Seeing my face like that, both Cortina and Finia flashed me looks of amazement. “I just took a little slip out of bed,” I replied with a glum expression and took a drink from the hot milk Finia brought me.
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アルフェイルの正面に佇む黒騎士。痛烈を受けてもなお破壊されず、漲る魔力により修復も始まっていた。 ミラが、そのダークナイトへと手を向けると、召喚した時にも似た魔法陣が出現する。それは足元から黒騎士を包み込み、細部にまで纏わり付いていく。 【召喚術・変異:ダークロード】 武具精霊。それは人の手で作られた武具に宿った精霊。その在り方は、即ち使われ方でもある。 ある武具精霊は、契約後ミラと共にその本質であり存在意義でもある殺戮を追求し続けた。 変化を終えた黒騎士は先程までとは明らかに、存在が、気配が、意味が違っていた。黒い甲冑は淡い光の中でも尚闇に染まり、兜も鎧も篭手も脛当ても、その全てが無数の刃で覆われている。只、敵を葬る事だけに特化した容貌。左右の手に大剣を携え、例えそれを失おうとも、頭で腕で足で、その身体全てで敵を討つ。そんな意思を伺わせるものだった。代わりに装甲は薄くなっているが、狂気染みた姿は、何よりも相対した者に恐怖を与えるだろう。 アルフェイルは、豹変した黒騎士に絶句する。ダークナイトの動きから手加減されている事を悟り、それ故に全力を出して欲しいと願った。 ダークナイトの全力。それが望みだったのだ。 だが、ミラが提示したものは望みを大きく超えていた。アルフェイルの本能が理解する、目の前の存在は異質であると。 アルフェイルは、込み上げる歓喜を抑え込んで走り出す。開始の合図など必要無い。この場合、弱者が先に動き、強者はそれを正面から受け止めるのが義務だからだ。 裂帛の気合を乗せ、堂々と実直に持ち得る限り最高の一撃を放つ。袈裟に振り下ろされた剛剣は、僅かに身をずらした漆黒騎士の刃に阻まれ甲高い音を響かせる。だが防いだのは漆黒の大剣ではなく、がらんどうの身を包む鎧の刃だった。 凶刃の鎧が動く。大剣を握るその両手は、常に攻勢。決して守りには使われない。それは打ち滅ぼす存在意義を体現したものなのだから。 僅かな動作から予想される軌道に合わせて、アルフェイルが即座に剣を掲げる。瞬間的に強烈な衝撃が全身を襲った。両腕が吹き飛んでしまいそうな程の力の嵐だ。 またも漆黒の鎧が動く。アルフェイルは苦悶に表情を歪めながら、がむしゃらに剣を引く。少しでも長く、少しでも多く打ち合う為に。 漆黒騎士がミラによって送還される。訓練広場の中央では、アルフェイルが大の字になって倒れていた。その表情は朗らかで、大きく肩を上下させながら満足そうに天を仰いでいる。 「ああー......、歯が立たん。ああー......気持ち良い。なあ......あー......、そういえば名前聞いてなかったっけ」 「ミラじゃよ」 「ミラ様......か。でさ、俺どうだった?」 アルフェイルにとって新たな指標を示してくれたミラは、もう既に敬愛に値する存在になっていた。ミラは若干、様付けに引っ掛かるも、大して気にするでもなく、アルフェイルの顔の横に屈み込みアップルオレを置く。 「わしのとっておきとあれほど打ち合い続けたんじゃ、最初のダークナイトよりは、お主の方が上じゃろうな。まあ、そこから先は、まだまだ精進が必要そうじゃがのぅ」 「そうか......。ところで、俺に伸びしろはあると思うか?」 ミラの言葉を噛み締める様に受け取ると、アルフェイルは横目でミラを見上げ、最も気になっていた事を口にするの間、敗北は無し。それはつまり、自身の実力がどれ程なのかを正確に量れる相手が居ないという事だ。 「ふーむ、わしは剣士では無いからのぅ。そう訊かれても答えようが無いわい。まあ、あえて言うならば努力次第ではないか? 「あれを何度もか......。その知り合いみたいに、俺はなれるだろうか?」 「だから、努力次第じゃろう」 「そうか......そうだな。努力だったら俺が最も得意とする事だ。絶対、いつか超えてみせる」 ミラを見上げるアルフェイルの瞳は、これからの決意を爛々と湛えていた。 「その時は、また相手してくれないか?」 「うむ、お主の成長を楽しみにしておこう」 「ハハッ。度肝抜かせてやる」 それから連絡手段はどうするかというところで、冒険者なので組合を通せば連絡はいつでも出来ると教えたミラ。アルフェイルは、納得するだけの実力がついたら必ず連絡すると、再戦の約束を交わすのだった。 「どうしたんじゃ──」 「いや、何でもない! 今日は本当にありがとうな。俺は少し剣を振ってから帰る事にするから。あと、これもありがとう!」 突然捲くし立てると、アルフェイルはアップルオレを拾い上げて一息で煽る。何故か頬は赤く染まっていた。 その原因は単純に、屈み込んでいたミラの下着を直視してしまったからだ。ミラ本人はその事に気付く事はなく、ただ余程剣を振りたかったのだなと、アルフェイルの剣に掛ける思いに感心するだけである。 剣ばかりで、純情過ぎたアルフェイルだった。 食堂は人も疎らになっていたが、ミラは真っ直ぐカウンター席に腰掛けると店主にハーブティーとハニータルトを注文した。 「思ったより遅かったですね。何かありましたか?」 店主がハーブティーをカップに注ぎながら、ミラへと視線を向ける。 「初めは術が好きなだけかと思ったが、あ奴は根っからの戦闘馬鹿じゃな。ダークナイトを召喚した途端に手合わせしたいと言い出しおったわ」 ミラは軽く肩を竦めるも、その顔には楽しげな笑みが浮かんでいる。アルフェイルのように好きな事に真っ直ぐな人物がミラの知り合いにも居て、その人物をふと思い出したからだ。そして、その者は刀が大好きであった。 「ああ、そういう事でしたか。まあそうですね、アルフェイル君の術好きも、元を辿れば自信のあった剣技が、術士相手に一切通用しなかったというのが始まりのようですから」 店主は、かつて興奮気味なアルフェイルに聞かされた話を思い出しながら、ハーブティーとハニータルトをミラの前に置く。 ミラは、アルフェイルの剣が通用しなかったという術士に興味を抱いた。自信を持てるだけの剣技ならば、過去とはいえ今の実力から逆算しても、相当の腕前であったはずだ。それを前に完勝するとなれば、並みの術士では無いはずである。 「それは何とも、気になる話じゃのぅ」 そう呟くと、ミラはタルトを突付きながら店主に話の続きを催促する。店主は少し考えた後、聞いた事を整理しながら話し始めた。 「その術士ですが、あれは五年くらい前だったでしょうか。当時この周辺でとても盛り上がっていた噂がありまして。なんでも薬草採りを生業としていた採取人が、ある山でその作業中に見た事も無い人型の魔物と出くわしたそうなんです。 話の流れからアルフェイルは、その仙術士と戦い敗れたと云う事だ。更に圧勝されたとなれば、余程の実力差があると推察される。 「確かに、それは並みの仙術士ではないのぅ」 「ええ、ですからその噂を聞くと、アルフェイル君は当日には荷物を纏めて飛び出して行きまして。当時のアルフェイル君は、強いと云われる者達に端から勝負を挑んでいましたからね。 ミラは時折ハーブティーで口を潤すと、程よい甘さのハニータルトを舌上に転がしながら、何かと気になるところの多い、その仙術士の事を頭の隅に記憶しておくのだった。 その後、話題を変え店主との小粋な会話を楽しんだミラ。その中で、ここは祈り子の森で生計を立てる狩人が集まって出来た村だと教えられる。奥まで入り込まなければ強力な魔物は出ないため、冒険者もそれなりの腕さえあれば十分に食い扶持を稼ぐ事が出来るという事だ。そしてより稼ぎを求める者は、森の奥にある砦を拠点にしていると店主は声高らかに言う。居たり居なかったりのアルフェイルを抜かせば息子が村一番の戦士で、その砦で活躍しているらしい。 人々の生の生活感に触れ、ほとほと感心したミラは、食事を済ませ店主に礼を言い部屋に戻ると、朝の予定を立てながら眠りにつくのだった。 次の日の朝。朝食の時間終了間際に目を覚ましたミラは、急いで準備を整え食事を済ませると、大量の菓子を購入してハンターズビレッジから飛び立った。 祈り子の森が眼下に果てしなく広がる上空。遥か前方は霞がかり、遠近感を崩壊させてしまいそうな大樹が雲を貫いているのが見える。 その大樹こそが御神木だ。 朝、慌てていたので、胸元の収まりが悪いのだ。 何とも言えない不快感に、マリアナに教わった事を思い出しながら悪戦苦闘する事暫く。ようやく良い具合に収まると、ファンタジーの醍醐味と言っても過言では無い光景を目に、盛大に苦悶する。 (わしは何故、あんなに必死になっておったんじゃろう......) 一瞬だけ、やるせない虚無感に苛まれるミラ。だが満足のいく胸の出来栄えを確認しながら、圧倒的な自然を前に「まあ、完璧じゃがな」と呟き、良く分からない満足感に満たされるのだった。 化かされている様な、一向に近づいた気のしない御神木を正面に捉え飛び続ける事間余り。ミラは股の痛みを抑える為に、ペガサスの上で何度も姿勢を変え続けていた。胡坐から始まり正座や体育座り、うつ伏せなどと迷走して、最終的には身体を横に向けペガサスの首に寄り添う形で落ち着いた。 正午を大きく過ぎ、太陽が絶好調に輝く時間。大陸最大とされるグリムダート帝国王城の城壁すら霞む巨大な壁が、ミラの視界を埋め尽くす。 祈り子の森上空を飛び続ける事五時間弱、ミラは御神木の麓近くまで来ていた。空を覆う枝葉は、太陽からの光の一切を遮っている。 しかし、周囲は不思議と明るかった。光の代わりに、淡く輝く粒子が降り注いでいるからだ。これは御神木から溢れ出るマナの欠片であり、光が届かない麓の木々は、このマナを代わりにして成長している。その結果、御神木のマナの影響を受けるに至り、周辺の森は強力な霊域と化していた。 ペガサスが荘厳な気配漂う御神木の根元に降り立ち、ミラはその背から飛び降りて正面の を見上げる。遥か上空から落ちてくる光の粒子は、夜に舞い散る淡雪の様に降り注いでいる。地面に吸い込まれて消えていくその光は、鬱蒼と茂る名も無き草花を照らし出した。 を向けた花々は、薄暗いこの場所でも物怖じする素振りも無い少女に興味を抱く。 不穏な周囲の気配から、ペガサスは心配そうに顔を摺り寄せる。ミラは大丈夫だと声を掛け送還すると、壁の様にすら見える御神木に向かい合う。 「長老よ、尋ねたい事がある。姿を見せてはくれぬか」 そう語り掛けた。 すると囁く様な風が吹き抜けミラの頬を撫でると、背後の森を揺らす。 ざわめきは徐々に伝播していき霊域の全体に広がると、一斉に葉音すら聞こえない静寂に包まれた。 ミラには、この状況に覚えがある。兆候だ。祈り子の森の主であり、御神木に宿九の神、 が降臨する。 気付くと、絶え間無く降り続けていた光が消え、深まった闇が辺りを覆っていた。 音が響く。地を這う音が。 次の瞬間、正面の壁に少女の影が映し出される。 ミラが振り返ると、そこには一抱えはありそうな大きな光の球が漂っていた。その光は、ミラを確かめる様にその周囲を回ると、目の前の地面に、とぷりと落ちる。 変化は緩慢に始まった。光の落ちた地面が盛り上がり、双葉が飛び出す。そこから劇的に成長を遂げ、ミラの背丈ほどの木となると、徐々に人を模っていく。 変化が始まり十秒と少し。ミラの目の前に葉のローブを纏った、人に似ているが、どことなく無機質に見える老人が姿を現した。 「何用か」 低く、くぐもった声が老人から発せられる。ミラを見据える目は怪しく輝いており、その姿と相まって不気味な印象を与えるものとなっている。一度だけ見た事のあるミラも、思わず若干後ずさってしまう程だ。 「不躾ですまぬ。どれほど前かは分からぬが、長老の根を求めてここへ来た者が居ないかを確かめたいのじゃ。心当たりがあれば、教えてはくれまいか」 そう訊くと、長老はミラをじっと見詰めたまま記憶を辿る。空虚な目を向けられたままのミラは、居心地の悪さを感じながらも、答えを待つ。すると、唐突に周囲から光に照らされる。 「なんじゃ?」 ミラが視線を巡らせると、先程にも見た光の球出現しており、地面へと沈んでいくところだった。そして、土が盛り上がると双葉が飛び出し、それぞれの姿を形作っていく。 桜の花のローブを纏った女性、樹皮の鎧を纏った男性、蔓が絡みついただけの少女の三体がミラを囲んだ。 「その方は、覚えておりますよ。初めての申し出だったので、印象に残っています。時は失念してしまいましたが、私の根が欲しいという事でしたので、差し上げました」 そう言ったのは桜の女性。女性らしい優しい声でそう告げる。 「あたしも覚えてるよ。対価として、美味しい肥料をいっぱい くれた人だよね。また来ないかなー」 蔓の少女が、その蔓を巧みに操り宙に浮かびながら、まだ幼さの残る声を響かせる。 「落ち着かないか。客人が困っているぞ」 樹皮の男が野太い声で忠告すると、少女は不満げに地に降りる。他の三体と違い、蔓は服の役割を果たしていないので、ミラからは色々と丸見えだ。自分で見慣れた感もあったが、ミラは後ろめたさから即座に視線を外した。その様子を男が確認していたのだ。 ミラは、聞いた言葉を整理する。 まず、根を求めてここへ来た者は確かに居た。対価と引き換えに根は与えられた。しかしその時期は不明。 一先ず、長老の根を求めた人物は初めてだったというので、それは十、ソウルハウルとみてもいいだろう。 「ふむ、つまりじゃな。来たという事で、間違い無いのじゃな?」 「相違無い」 ミラが問うと、老人が無表情に答える。その声に呼応するかのように僅かな地鳴りが迫ると、ミラの身体の数倍はあろうかという太さの根が地面を割って現れる。 その根の先端は不自然に途切れており、薄暗くはっきりとはしないが、ミラが確認すると確かに断ち切った痕が窺えた。それは大分古いものだ。つまりそれだけ前から動き始めているという事にもなる。 「わしの探し人かもしれんのじゃが、その者の容姿を聞いてもよいか」 一先ず目的の確認を完了したミラは、何か他にも情報が無いかと問い掛ける。老人は、またもミラを見据えたまま熟考を始めると、 「そうだな......、黒い髪の男で、目元を隠す白い仮面を着けていたな」 男の方が、その者の特徴を記憶の底から搾り出す。そして、それ以上は覚えていないと言うと、他の三体も同じ様に覚えているのはそれだけだと答える。 「ふむ、あ奴に間違いないかもしれん」 黒い髪に、目元を隠す仮面。ソウルハウルも黒い髪をしていたので、容姿を変更していなければ一致する点だ。そして仮面。これにも、ミラは心当たりがある。彼は、怪しい自分演出というのに余念が無いのだ。仮面もその一環である可能性が高い。 「最後に何でもいいんじゃが、他に何か言っておらんかったじゃろうか?」 「それでしたら、私の根を何に使うのか気になりましたので、聞きましたら、えっと......」 「杯を削りだす、だよね。それで黒......、黒......い、なんだっけ。何かが必要。そう言ってたよ」 停止した様に動かない老人に代わり、女性が思い出しながら答え、曖昧な部分を少女が補う。 「黒い、何か......。ふむ、流石に要領を得んか。緑陰柴翁之命様よ、情報に感謝する。そ奴には及ばないじゃろうが、これを」 言いながらミラは、アイテムボックスから焼き菓子を手に取り差し出す。神を呼び出したのだから、相応の対価は必要だ。そして自然から成った神は、人の手が掛けられた供物を好む傾向にあった。ミラは、その為に村で大量の菓子を購入してきたのだ。 「人間のお菓子だー!」 嬉しそうに飛び跳ねて、菓子を攫っていく少女。口に放り込むと、笑顔満面に咀嚼する。予想以上に好評な様子に、ミラも選択は間違っていなかったと確信すると、残りの菓子を取り出し始める。 少女は、次々と次々と積み重なっていく菓子の山に手を伸ばすが、男に蔓を掴まれ制されていた。曰く、捧げ物を途中で奪い取る神がどこに居るか、との事だ。 少女みたいにはしゃいではいないが、女性も男も老人も菓子は好きなようで、喜んで受け取った。 「人の供物は久し振りだ。吾としては、そこで少し排泄してくれるだけでも良かったのだが。その内に秘めた魔力ならば、上等な実が生るだろう」 今まで一、二言だけだった老人が饒舌に、変態な言葉を口にする。要約すると、ミラ程の魔力の持ち主の身体から出るものは特上の肥料になる、そういったところだ。 元が植物であり、途方も無い月日を生きる神は、 そういった 感性を持ち合わせていない。その証拠に、女性と男も老人の言葉に、それもありだったと同意している。例外は少女だけで、菓子に夢中だ。 ミラは、捧げ物としての菓子を用意しておいて良かったと、心底安堵していた。持ってきていなければ、最悪、目の前で そういう 事をさせられていたかもしれない。 神は得てして恐ろしいもの。曲解に辿り着いたミラだった。
The Dark Knight standing in front of Alfeil would not crumble away, even after receiving violent hit after violent hit. Rather, it started to heal itself with the magic power it had amassed. Mira held her hand towards the Dark Knight, creating a magic circle similar to the one she used to summon it, which began to envelop the Dark Knight from its feet up. 【Summoning Skill, Change: Dark Lord】 The change was unexpected. Armor Spirits were spirits that began living inside man-made equipment. The way they lived was directly influenced by how they were used afterward. Those made in order to take revenge on someone would eventually become Dark Knights. Some of them, once their original objective was accomplished, would join Mira and pursue their innate nature, slaughter, which also counted as their only reason to exist. If they went on that path for long enough, they would acquire an even more appropriate appearance. With the change complete, the Dark Knight had a clearly different presence, the very essence of its being had changed. Its entire body was shrouded in darkness even under the soft light of a magic ware, and its helmet, gauntlets, greaves and the rest of its armor had countless blades poking out. Alfeil was lost for words seeing the changed Dark Knight. He had noticed the one he fought earlier was holding back, so he pleaded to confront one at its fullest. Now the Dark Knight was serious, and it was just as he wished. But Mira’s skills had greatly surpassed his expectations, he could feel it, the entity in front of him was out of this world. Because of that, his body trembled, his hair stood raised, and he thanked the gods for gifting him this day. He had always aimed at an unreachable goal, but this was a revelation of what would come after that. He forced his joy back and dashed ahead. There was no need for a signal this time, proper manners in a situation like this indicated that the weak one should start attacking while the strong side would take it head-on. With a yell to build up his courage, he prepared to unleash his ultimate attack. The blade came down on the Dark Knight’s shoulder, lightly grazing its armor before clashing with a blade. But the Dark Knight had not used one of its large swords to defend himself, it was simply one of the blades covering its body. The large bladed armor began moving, its hands grasping a sword each ready to attack, but never defend. They were the embodiment of a will to destroy. From the first signs of movement, Alfeil was able to predict the path of the swords, so he held his sword ready to protect himself. He felt the impact spreading through his entire body, like a violent storm about to blow his arms off. Alfeil felt his wrists go numb, but he still mustered the willpower to hold onto his sword. The black armor moved again. Alfeil’s face contorted in agony but still forced himself to brandish his sword. He wanted to taste more of those blows, even if it was for just a moment longer. After Mira sent the Dark Knight away, only Alfeil was left in the center of the training grounds, his limbs spread out as he looked at the sky. But his face was bright and satisfied, his shoulder moving up and down with every breath. 「Ahh... I couldn’t even leave a dent on it... but it feels good. Hahh... by the way... I haven’t asked what your name is yet.」 「I’m Mira.」 「Mira... huh. And so, how did I do?」 In Alfeil’s eyes, Mira was already someone he respected and appreciated, having shown him a new goal to aim for. Mira was caught slightly off guard by how polite his tone was now, but she decided to ignore it as she walked up to him and left some apple ale beside his head. 「You put up quite a fight against my special card, and you’re probably above a regular Dark Knight. But you’ve still got some ways to go.」 「I see... By the way, do you think I still have room to improve?」 He listened carefully to each word Mira uttered and kept them to heart, then he looked up at her and asked the one question he wanted answered the most. Since he had never lost in five years, that meant he had been unable to find someone who could correctly measure how strong he was. 「Hmm, I’m not really a swordsman though, so I can’t really reply accurately. Though well, I guess it only depends on how much effort you put into it? I know an idiot just like you, and that person was able to defeat my Dark Lord multiple times.」 「They defeated that thing, and many times at that... Do you think I can become like that person?」 「Like I said, that’s entirely up to your efforts.」 「I see... That’s true, if I work harder then I’ll also get better. I’ll get even stronger than that person one day.」 His eyes as he looked at Mira were ablaze with determination. 「Would you let me fight against you again when I get stronger?」 「Sure, I’m curious how far you’ll get.」 「Ahahah, I’ll make sure it ends differently than today.」 After that, they spoke about how they could keep in contact, and Mira mentioned that since they were both adventurers, they could get in touch through the Union any time. Then Alfeil said he would definitely reach out to her when he was strong enough for their rematch. 「What happened-」 「Nothing! Nothing at all, instead thanks for everything. I’ll go practice my swings a little before going back, and thanks for this too!」 Standing up like an unwinded coil, Alfeil picked up the apple ale and gulped it down in a single breath. At the same time, his cheek took a red hue. The reason for that was very simple, he had obtained a full-blown view of Mira’s underwear when she stood next to him. Mira was oblivious to it all, assuming he just wanted to practice with his sword again and being impressed by his dedication. Alfeil still had a pure mind that could only think about the sword. Parting ways from the training grounds, Mira went ahead and returned to the inn. The number of customers had decreased by that time, but Mira went straight to the counter and ordered some herb tea and a honey tart. 「You took longer to return than I expected, did something happen?」 The owner asked Mira as he poured the herb tea into a cup. 「At first I thought he just liked seeing different spells, but he turned out to be ridiculously obsessed with fighting. As soon as I summoned a Dark Knight he insisted on fighting it.」 Mira shrugged saying all that, but she also had an entertained smile on her lips. She knew someone who was just like him, focusing solely on what they enjoyed, so he reminded her of that person. That person was someone who also liked swords. 「Ahh, so that’s what happened. Though well, if you go back in time enough, you’ll see that his appreciation for spells also comes from his obsession with the sword. Apparently, it all started when he fought against a spellcaster and was unable to connect a single attack.」 The owner recalled the story Alfeil told during one of his passionate outbursts as he placed the herb tea and honey tart in front of Mira. That made Mira curious about who that spellcaster was. If he always was so obsessed with swords, then he must have been considerably strong even back then. But if he was utterly defeated, then that spellcaster must have been an exceptional person. 「I’m curious to hear more about that story.」 Mira poked randomly at her tart as she muttered that, urging the owner to keep speaking. The owner took a moment to think about it, sorting his memories before speaking again. 「Well, that spellcaster story happened around five years ago or so. At the time, there was a really interesting rumor going around these places. Someone who worked gathering medicinal herbs claimed he saw an unknown humanoid monster in some mountain while he was working. It was a very terrifying monster, so he prepared himself to never come back. But then suddenly a woman wearing a foreign dress with a long slit came down from atop the mountain and defeated that monster in the blink of an eye. According to that worker, she was a sage who spoke with a funny accent while the monster died in burning red flames.」 By that point, it was easy to conclude that Alfeil fought against that sage and lost. An overwhelming defeat at that, which meant their difference in strength had to be extreme. 「That does sound like an excellent sage.」 「Yes, that’s why Alfeil packed his things as soon as he heard that story and departed that very day to meet her. At the time, Alfeil wanted to challenge anyone who was touted as strong. Around a month later he returned the way he is now, as a swordsman that deeply admires spellcasters. I really wonder how their fight went.」 Concluding his story, the owner began washing the dishes. Mira would gradually sip some of her herb tea, then take a piece of sweet honey tart, all the while thinking about that mysterious sage, finally deciding to keep a mental note about her. After that, they changed the topic and had a lighthearted conversation. The owner also spoke about how this village started as a settlement of hunters who earned their livelihood thanks to the Forest of Praying Children. Since one would have to go deep inside the forest to find strong foes, adventurers had to spend a lot on food rations before entering, which helped his business a great deal. And those who wanted even more of a challenge would stay at a fortress built inside the forest, which was managed by the shopkeeper’s son, who apparently was the strongest warrior of the village after the unpredictable Alfeil. Quite happy at herself for being in contact with the people’s lives, Mira thanked the owner when finishing her meal and went to her room, and while planning how the next morning would go, she fell asleep. The next morning, she woke up just a moment before breakfast time was over. She hurried up, gathered her things, ate breakfast and bought a stash of sweets before leaving Hunters’ Village. The Forest of Praying Children spread far below her as she flew high up in the air. A thin mist covered the distant horizon, while a tree grew tall piercing the clouds as if trying to destroy Mira’s sense of distance. That was the sacred tree. With that sight in front of her, she restlessly fumbled around her bosom. Because of how much she hurried that morning, she felt she had not tied something correctly. As she relentlessly fought against that terrible fate, she tried to remember everything Mariana taught her. When she was finally able to affix everything comfortably, her eyes were assaulted by the impressive view that could only be described as mesmerizing and fantastical. (Why did I get so desperate earlier...?) Mira was filled by a sudden feeling of helpless emptiness, but a feeling of accomplishment after looking at her bosom and seeing the trees below her quickly overtook it, muttering 「Well, at least it’s perfect now」 to herself, trying to comprehend this new feeling. It felt like she was under a spell, flying for two hours straight towards the sacred tree but not appearing to be any closer. Given the pain on her groin, she would constantly switch positions on top of Pegasus, just straddling him in the beginning, then kneeling on his back, going a bit backwards, or lying face down, though in the end, she found hugging his neck while letting her body lie perpendicular to Pegasus the most comfortable. It was already past noon, the sun still shining brightly. Far in the distance, Mira could even see the hazy outline of Grimdart’s castle walls, said to be the largest of the entire continent. Having flown over the forest for almost five hours, Mira finally reached the foot of the sacred tree, its branches and leaves cutting off all of the sun’s light. But her surroundings were strangely bright, thanks to gently glowing particles that kept falling from above like snow, fragments of mana from the sacred tree. It was also thanks to that mana that the trees closest to the sacred tree’s roots could grow without needing light. On top of that, everywhere that mana reached constituted a sacred ground surrounding the tree. Pegasus landed near that solemn-looking sacred tree, Mira jumping from his back to the ground and gazing upon the in front of her. The particles of light that vanished into the ground illuminated countless unnamed flowers that grew densely together. Those flowers faced the visitor from the sky with curiosity, the young girl who showed no fear even in a dark place like that. Pegasus noticed the eerie appearance of that place and pressed his head against Mira in worry, but she told him not to worry and sent him back, turning to look at the sacred tree that grew like a tall wall in front of her. 「Elder, there’s something I wish to ask of you. Could you show yourself?」 She spoke. In response, she felt a breeze like a murmur pass by her cheek, while the trees behind her began to sway. That rustling gradually spread throughout the entire sacred grounds, and then it all stopped at the same time turning silent, not even the sound of leaves brushing against each other audible. Mira had been through a similar situation before, it was a sign that the owner of the Forest of Praying Children, the tsukumogami of the sacred tree, Ryokuinshio no Mikoto had descended. Looking around, Mira saw that the countless particles of light that were descending had all vanished, her surroundings plunged into complete darkness. There was a sound, the sound of the ground as something moved. There was a presence, nearing her from behind. A moment later, the shadow of the girl was cast on the wall. Mira turned around to see a floating ball of light, large enough she would need both arms to embrace it. It revolved around Mira for a moment, as if observing her, then it fell on the ground in front of her. The next changes started slowly, first as a small bump on the ground, from which a bud grew. Then the bud grew like a tree at an incredible speed, reaching roughly Mira’s height before slowly taking a human shape. The entire change took around ten seconds, a somewhat human-looking but also somewhat inorganic-looking elder covered in a robe of leaves. 「What do you seek?」 A low and muffled voice came from the elder. His eyes shining with suspicion as they focused on Mira, which coupled with his appearance made him look very eerie. Mira had only seen him once in the past, so even she felt somewhat hesitant to continue. 「I’m sorry for my rudeness, but I’d like to know if there was a person who came here looking for your roots some time in the past. If you remember anything, please tell me.」 Hearing her question, the elder kept staring at her as he rummaged through his memories. Having his vacant eyes focused on her, Mira felt slightly uncomfortable, but waited patiently for his reply. After a while of that, there was a sudden outburst of light around them. 「What happened?」 Mira turned around and saw three other balls of light like the earlier one sinking into the ground. The ground there also bulged up, buds came out, and each became a different figure. The three figures surrounded Mira, a woman wearing a robe made of cherry blossoms, a man wearing armor made of bark, and a young girl covered only by vines. 「I remember that person. It was the first time someone asked for that, so he left a deep impression. I can’t remember how long ago it was, but since he asked to have some of my roots, I gave them to him.」 The one speaking was the woman in the cherry blossom robe, with a feminine and kind voice. 「I also remember him. He was that person . I wonder if we’ll see him again...」 The vine girl said with an underdeveloped voice while floating in mid-air, navigating through the vines. 「Can you keep it down? Our guest looks bothered.」 With a grave voice, the man in bark armor reprimanded the girl, who descended to the ground with a pouting face. As opposed to the other three figures, the girl’s vines served little purpose as clothes, leaving many places completely exposed. Mira had already grown accustomed to seeing many of those on herself, but as soon as the girl showed her back, Mira looked away, and the man had noticed that. Meanwhile, Mira also tried to sort what she had just heard. First, there had been a person who came there in search of the roots, which had been granted to him in exchange for something else. But the timeframe was unknown. Then there was also the fact that the person was the first one to look for the sacred tree’s roots, which meant an eighty to ninety percent possibility it was Soul Howl. 「Hmm, so you’re sure someone like that came here?」 「Indeed.」 Mira asked for confirmation, and the elder replied with a vacant expression. As he spoke, Mira also felt a tremor below her feet, and after a moment a root many times larger than Mira’s body emerged from the ground. That root was unnaturally cut on the tip, and while it was too dark to see too clearly, Mira could still notice the cut marks. They looked rather old as well, which indicated just how long ago Soul Howl began to move. 「I think that might be the person I’m looking for, would you mind describing his appearance?」 Having confirmed her first objective, Mira asked for any extra information she could gather. The elder looked straight at Mira as he deliberated something. 「Let’s see... he had black hair, but a mask covered the area around his eyes.」 The man in bark armor fished out his appearance from the bottom of his memories. He could not remember anything else, and the other three also said that was all they recalled. 「Hmm, I’m pretty sure that’s him.」 Black hair and a mask. Soul Howl had black hair, so that was one point in common unless he changed his appearance. As for the mask, Mira already had a hunch. Soul Howl always strived to create a suspicious persona for himself, so a mask could have easily been part of his act. 「Lastly, though it’s not really that important, did he tell you anything else?」 「Well, I did ask what he wanted my root for, and he said, err...」 「He wanted to carve out a cup. And also something...black...he needed something black. That’s what he said.」 The elder’s thoughts seemed to stop in the middle of his speech, so the woman finished his sentence, and the girl completed the vague part. 「Something black, was it... Hmm, I think I get the gist of it now. You have my deep gratitude, Ryokuinshio no Mikoto. It’s probably nowhere befitting enough for you, but take these.」 As she said that, Mira took out the sweets from her Item Box and offered it to them. Since they were deities, a suitable offering was needed. A god born out of nature normally preferred man-made offerings rather than something taken from nature, which was why Mira bought such a large amount of sweets in the village. 「Human sweets!」 The girl jumped forward and happily took the sweets. She threw some in her mouth and happily munched away. Seeing how the girl liked them more than Mira expected, she was glad to know she made the right choice with them, storing the remaining sweets away. The girl continued snatching one sweet after another from the bunch Mira gave them, but the man took ahold of her vines, restraining her. Basically reprimanding her, since a god should never be seen engrossed with an offering made to them. The woman, man and elder did not act as cheerful as the girl, but enjoyed sweets as well and looked happy as they accepted Mira’s offering. 「It’s been so long since I’ve tasted a human offering. Though as far as I’m concerned, I would’ve been more than satisfied if you excreted just a little over there. I’m sure the magic power inside you would’ve produced some magnificent fruits.」 The elder that until then had barely spoken a sentence or two now spoke at large of an outrageous topic. In simpler terms, he was suggesting that the fertilizer produced by the body of someone as powerful as Mira would be just as special. A god born from nature that had lived for countless ages was not delicate with its words. As further evidence of that, the woman and the man both nodded in assent. The only exception was the girl, who could only think about sweets. Meanwhile, Mira felt relieved from the bottom of her heart that she prepared those sweets. If not, she might have been forced to do what they suggested In the end, Mira only gained the conception that gods could truly be scary beings.
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又 アムステルダムの街を車で走りながら 再び同じ作曲家の音楽を演奏しました ご覧ください (音楽:ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル 「アレグロ」 演奏:ダリア・ファン・ベルケン) ダリア・ファン・ベルケン 私はここの3階に住んでいます この角に住んでいます 本当にこの角を曲がった所に住んでるんですよ 心から歓迎しますよ (オランダ語) 楽しそうだね? 子供(オランダ語) そうだね! 「ヘンデルハウスコンサート」 (拍手) これは全て 様々な理由から行う 本物の魅惑的な体験です 何故そんなことをしているのかと聞かれるかもしれません 音楽家の日常生活の典型とは あまり言えませんからね そうですね それは音楽に恋をしたからです そしてその音楽を出来るだけ多くの人たちと 分かち合いたかったからです これは2,3年前に始めました インフルエンザで家の中にいて ソファーに座っていました 少しインターネットを見ていると そこでヘンデルが鍵盤のための作品を 書いていたことに気づいたのです そうです 驚きました そのことを知りませんでしたからね そこで譜面をダウンロードして演奏を始めました 次に 私は純粋で先入観のない 驚愕の状態に入ったのです それは音楽に対して 完全に畏れを抱いた状態で しばらく感じたことのなかった経験でした これを聴いてみると想像がつき易いかもしれません 私が弾いた楽曲の最初の部分は こんな風に始まります とてもメランコリックな響きですよね そうやってページをめくると次は こんな感じです とてもエネルギッシュですよね 数分の間で 楽曲がまだ終わらない内に 二つのとても対照的な特徴を経験しました つまり美しいメランコリーと純然たるエネルギー それら二つの要素は極めて重要な 人間の表情だと思います そして音楽の清らかさのお蔭で とても効果的に聴こえてくるのです 7、8歳の子供のコンサートを沢山催してきました バッハやベートーヴェンたとえ シュトックハウゼンであっても ジャズであったとしても 私がピアノを弾く度に 子供たちはそれに耳を傾ようと心を開きます 心から聴こうとするのです 彼らはそうするのが心地良いのです わずか数歳年上の 11,12歳の子供たちがクラスにやってくると その子たちはそこまで辿り着く事が もう 難しくなっているなと感じる事があります 音楽の複雑さが確かに問題になるのですが 実際には 他人の意見つまり 親や友達 メディア等の意見が 影響を持ち始めるのです しかし幼い子供たちは 自分自身の意見を疑いません 彼らは常に驚異の状態にあります たとえ大人になっても この7歳児のように 音楽を聴き続けられると 私は固く信じています だから私は コンサートホールだけでなく 路上やオンライン 空中でコンサートをするのです 驚異の状態を感じる為です 真に耳を澄ます為です そして音楽を先入観を持たずに聴く為です 今から皆さんを その体験にご招待したいと思います (音楽:ゲオルク・フリードリヒ・ヘンデル 「シャコンヌ・ト長調」 演奏:ダリア・ファン・デン・ベルケン) (拍手) 有難う
I also drove along the streets of Amsterdam, again playing music by this same composer. Let's take a look. Daria van den Bercken: I live there on the third floor. I live there on the corner. I actually live there, around the corner. and you'd be really welcome. Man: Does that sound like fun? Child: Yes! [ "Handel house concert"] Daria van den Bercken: All this was a real magical experience for hundreds of reasons. Now you may ask, why have I done these things? They're not really typical for a musician's day-to-day life. Well, I did it because I fell in love with the music and I wanted to share it with as many people as possible. It started a couple of years ago. I was sitting at home on the couch with the flu and browsing the Internet a little, when I found out that Handel had written works for the keyboard. Well, I was surprised. I did not know this. So I downloaded the sheet music and started playing. that I entered this state of pure, unprejudiced amazement. It was an experience of being totally in awe of the music, and I had not felt that in a long time. It might be easier to relate to this when you hear it. The first piece that I played through started like this. Well this sounds very melancholic, doesn't it? And I turned the page and what came next was this. Well, this sounds very energetic, doesn't it? So within a couple of minutes, and the piece isn't even finished yet, I experienced two very contrasting characters: beautiful melancholy and sheer energy. And I consider these two elements to be vital human expressions. And the purity of the music makes you hear it I've given a lot of children's concerts for children of seven and eight years old, and whatever I play, whether it's Bach, Beethoven, even Stockhausen, or some jazzy music, they are open to hear it, really willing to listen, and they are comfortable doing so. And when classes come in with children who are just a few years older, 11, 12, I felt that I sometimes already had trouble in reaching them like that. The complexity of the music does become an issue, and actually the opinions of others — parents, friends, media — they start to count. But the young ones, they don't question their own opinion. They are in this constant state of wonder, and I do firmly believe that we can keep listening like these seven-year-old children, even when growing up. And that is why I have played not only in the concert hall but also on the street, online, in the air: to feel that state of wonder, to truly listen, and to listen without prejudice. And I would like to invite you to do so now. Thank you.
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「ルシェラー!」 「えっ?」 衛兵隊の詰め所から『岩トカゲ館』へ帰る道中、ルシェラを呼び止める者があった。 ふと見上げれば、道脇にある旅館の屋上から、箱状の物体をこちらに向けているモニカの姿があった。 ルシェラは軽く跳躍し、宿の窓の庇に足を掛けると、そこからさらに跳ん建ての宿の屋上に着地する。 「あら、登ってこなくても今からそっちへ行こうと思ったのに」 「そうよ。ホラ見て、あなたの顔」 モニカは箱形の物体の覗き窓をルシェラの方に向けた。 小さな箱の中を小さな窓から覗くと、不思議なことに、宿の屋上を見上げるティムとルシェラの姿が見える。 は、写し取った景色を『再生』する機能も付いているようだ。以前ルシェラがギルドから借りて仕事で使ったものは、『覗き箱』と呼ばれる外付けの再生機が必要だったのだが、おそらくモニカが手にしているのは 「この宿の主人、趣味で 「全く、『忙しいから人に預けてオモチャを与えます』なーんて、子ども扱いもいいところだわ」 「あはは......」 どういう成り行きかと思ったが、どうやらビオラは宿の掃除と警備の準備が済むまでの間、モニカをこの宿に預けていたらしい。実際、体調を崩しそうなくらい臭かったので『岩トカゲ館』の中でモニカを待たせるのも酷だろう。 で遊ばせてもらえるなら、良い気分転換にもなる。ウェインか、彼のばあちゃんが、そのつもりで 『子ども扱い』と言いつつ、モニカはしっかり楽しんでいる様子だった。 の犯人は分かったの?」 「まだです」 ......私が撮った写真、後で見せてあげるから感想聞かせてね」 「はい、楽しみにしてます」 モニカは屋上から周囲の景色を撮り始め、ルシェラはそこから飛び降りた。 地上で待っていたティムは、苦笑でルシェラを出迎える。 ......モニカはこっちに避難してたのか。晩までには向こうで寝られるようにしねえとな」 「ですね......まあ洗浄は済んでるので、後はわたしがビオラさんと二人で魔法で消臭して回ればなんとか......なるかなあ」 何か、手近なところで手に入りそうな良いマジックアイテムは無かっただろうかとルシェラは自分の頭を探る。何事も『人の手で虱潰しに処理する』というのは、可能なら改善すべき状況だろうとルシェラは心得ていた。 とは言え、今はまず今夜寝られるようにすることが優先だから、非効率的でも魔法を掛けて回るべきかも知れないが...... 「あれ、ルシェラちゃん?」 すると丁度、白髪交じりの頭をした白衣の男が、大きな革の鞄を提げて歩いてくるところだった。 その鞄は......お仕事再開ですか?」 長逗留して療養してるような人は、環境が変わるだけで体調を崩したりするからさ...... 言い訳でもするみたいに、照れたように、ライナーは笑った。 医療設備が浸水被害を受けた医院もあるだろうし、体調を崩していく療養者にも対応しなければならない。医者は何人居ても足りない状況だ。 それでチャールズは避難所を回っているわけだが、そう聞いてルシェラは、策思い立つ。 「あの。折り入ってお願いがあるんですが......」 「君の頼みならなんだって聞くさ! 『岩トカゲ館』の建物外周には監視用の水晶玉が設置され、建物内の清掃と消臭が済み、長い夏の一日も終わろうとする頃合い。 「僕自身が見て回った分に加えて、往診している皆から聞ける範囲で噂を集めた。 律儀にもカルテのようにメモにまとめて、チャールズが渡してくれたのは......街に宿泊している余所者たちの噂話だ。 そもそもマルトガルズと一戦交えた直後なので、クグトフルムの街の警戒度は高い。 それでも人を受け容れているのは、復興作業を行う人足や、足りないものを売る商人がどうしても必要だからだ。 何しろ浸水被害を受けた宿も多いので、宿泊先も限られているわけで...... その噂集めを、ルシェラはチャールズに依頼した。 「一番怪しいと思ったのは、他所から仕事をしに来てその日のうちに体調を崩し、休んでるって人だ。 「ものすげえ怪しいじゃねーか」 「仕事を休んでるなら昼間にこっそり動いたりできますよね」 一朝一夕に結果が出るとはルシェラも思っていなかったが、メモの中には既に有力な情報があった。 皆、乾いた笑いだけが浮かんでいた。 「どうもハッキリしなくて済まない......僕に分かったのはこれくらいだ」 「いや、助かった。この情報は衛兵隊にも回させてもらう」 「明日以降、また話を聞いてみるよ。何か分かったらまた連絡する」 「ああ。そしたら俺らは......待つだけだな」 有力な情報が見つかったとは言え、これが犯人と決まったわけではなく、あくまで冒険者である“黄金の兜”には勝手に犯罪捜査をする権限も無い。 「早めに犯人が見つかってくれたら助かるが、衛兵隊も忙しいだろうからこれ以上は無理を言えんしな」 「まあ、のんびりしようぜ。魔物を待ち伏せてるときよりゃ、大分マシだ」 「とにかく準備は済んだので私はモニカを迎えに行ってきますね」 「あ、だったら私も」 迎えに行くと言いつつ、ビオラは玄関ではなく宿の奥へと向かって行く。 「......迎えに行くんですよね?」 「向こうの宿とこっちに転移陣を敷いて直通で送り届けたんです。モニカは街を歩かない方が良いと思ったので」 だが、入り口と出口にあらかじめ転移陣を敷いて道を作ることができれば術が安定する。 それを使ってモニカを送り届けたようだ。 ちょっと不安なんですよね。モニカが知らない人と二人きりでちゃんとお話しできるのか」 「衛兵隊の詰め所へ行った帰りに、丁度モニカさんを預けてる宿の前を通りましたけど、屋上から写真を撮ってましたよ」 何気なくルシェラが言うや、歯車がズレた絡繰り人形みたいにビオラは動きを止める。 「............え?」 ビオラの硬い声音を聞いて、ルシェラはようやく思い至った。 モニカの居場所を周囲に悟られないよう、ビオラは転移陣まで使ったという。そんなビオラの意図をモニカが理解していないとは思えない。 で、ありながらモニカが姿を見せた理由は......
“Lucella!” “Huh?” On their way back from the guard station to the Rock Lizard Inn, someone called out to Lucella from an unexpected height. Looking up, Lucella saw Monica on the rooftop of an inn by the roadside, pointing a box-shaped object toward her. With a light leap, Lucella reached the awning of the inn’s second-floor window, then jumped again to land on the roof of the three-story inn. “Oh, you didn’t have to climb up. I was going to come over there.” “Yes, exactly. Look, here’s your face.” Monica directed the peephole of the box-shaped object toward Lucella. Peering through the small window of the small box, oddly enough, Lucella and Tim’s figures looking up at the rooftop of the inn became visible. This Chrome Shooter seemed to have a function to ‘replay’ the captured scenery. The one Lucella had borrowed from the Guild for work before required an external playback device called a Peek Box. However, the one Monica had seemed to be a slightly higher-quality version of the Chrome Shooter. “The owner of this inn has a hobby of collecting Chrome Shooters, you know. I got him to show me how to use it.” “Seriously, sister treats me like a child, saying something like ‘I’m busy, so I’ll leave you with someone and give you a toy.’” “Hahaha...” She was wondering how it all came about, but apparently, Viola had entrusted Monica to this inn until the cleaning and security preparations were finished. In reality, the inn smelled so bad to an unhealthy degree, so it would have been cruel to make her wait inside the Rock Lizard Inn. If she could be allowed to play with the Chrome Shooter she wanted to use, it would serve as a good change of pace. It seemed likely that Wein or his grandmother had convinced the owner, who had Chrome Shooters, to let Monica play with one. Despite saying she was being treated like a child, Monica seemed to be thoroughly enjoying herself. “Have you figured out the culprit behind the “Not yet.” “I see. Well, do your best then. I’ll be having fun... I’ll show you the photos I took later, so tell me your thoughts.” “Yes, I’m looking forward to it.” Monica started taking pictures of the surroundings from the rooftop, and Lucella leaped down from there. Tim, who had been waiting on the ground, greeted Lucella with a wry smile. “You’re quite agile. ...Did Monica take refuge here? We should make sure she can sleep at the inn by evening.” “Yeah... well, the cleaning is done, so after Viola and I use magic to deodorize the place together, it should be manageable...” Lucella searched her mind to see if there were any good magic items that could be easily obtained nearby. She knew that handling everything “manually” wasn’t ideal if there was a possibility for improvement. However, for now, the priority was ensuring they could sleep there, so despite its inefficiency, using magic might be necessary. “Oh, hey, Lucella?” Lucella looked up when her name was called and saw a man with white hair wearing a white coat approaching. He carried a large leather bag. It was Dr. Cherles Reiner, the former attending physician of Giselle. “Doctor Reiner! Does that bag mean you’re resuming work?” “Well, I’m making house calls to the evacuation center. People who have been convalescing during a long stay can sometimes experience changes in their health just from a change in their environment. I was asked by an acquaintance to help out.” Smiling, Dr. Reiner chuckled, almost as if making an excuse. Kugutfulm was known for its therapeutic baths, a place where those with weak bodies could recuperate. Even under normal circumstances, there was a high demand for doctors, but in times of disasters or upheavals, this demand was even greater. Some medical facilities might have suffered flood damage, and they would have to attend to patients whose health was deteriorating due to the change in their environment. The situation was such that no matter how many doctors there were, it was still not enough. Understanding this, Charles was visiting the evacuation centers. Hearing about this, Lucella had an idea. “Um, I have a favor to ask, if you wouldn’t mind...” “I’ll listen to anything you ask. So, what’s the matter?”” Around the Rock Lizard Inn, surveillance crystal orbs were set up. The building had been cleaned and deodorized, and it was nearing the end of a long summer day. Charles, having completed his house calls, visited Golden Helmet with a collection of rumors he had gathered during his rounds. “I’ve collected rumors from everyone I’ve seen during my rounds, as well as from people I’ve treated. Well, given the current situation, everyone is sensitive to outsiders, and there are some who say crazy things, but even considering that, it seems like there are suspicious characters around.” Meticulously, Charles handed over a memo, much like a medical record... It contained rumors from the visitors staying in the city. Given that it was shortly after the battle with Maltgartz, the city of Kugutfulm was on high alert. Entry screening was stricter than usual, and the designation and management of lodgings for residents were more meticulously carried out. Even so, they needed people who could contribute to the recovery efforts and merchants who could provide what was lacking, so they were still accepting outsiders. The perpetrator of this incident had likely entered the city disguised among them. After all, many inns had suffered flood damage, so lodging options were limited... Staying secretly in an underground inn would also be difficult. If that was the case, someone somewhere should be keeping an eye out for suspicious individuals. Lucella had entrusted Charles with gathering such rumors. “The most suspicious person I encountered came from elsewhere for work and fell ill on the same day, claiming to need rest. The boss of the job apparently suggested calling a doctor, but the person declined, saying they dislike doctors.” “That sounds incredibly suspicious.” “If they’re resting from work, they could still move around discreetly during the day, right?” Lucella hadn’t expected results to come out overnight, but the memo already contained some promising information. Everyone’s faces were marked with wry smiles. “I’m sorry I couldn’t get clearer information... I only managed to gather this much.” “No, this helps a lot. I’ll make sure this information gets to the guard squad.” “I’ll talk to you again after tomorrow. If I find out anything, I’ll get in touch.” “Yeah. Then all we can do is... wait.” Even with promising information, it wasn’t as though they had identified the culprit. Moreover, as adventurers of Golden Helmet, they didn’t have the authority to conduct criminal investigations on their own. They could only provide information to the investigative authorities and remain vigilant. “It would be helpful if the culprit is found soon, but considering the guard squad is already busy, we can’t ask for too much,” Tim concluded. “Well, let’s take it easy. It’s a lot better than lying in ambush for monsters,” Wein added. “Anyway, since preparations are done, I’ll go fetch Monica,” Viola said. “Oh, in that case, I’ll come too,” Lucella joined in. Although she said she was going to fetch Monica, Viola headed not for the entrance but toward the back of the inn. Seeing Lucella’s puzzled expression, she turned back. “...We are going to fetch her, right?” “I set up a teleportation circle that leads directly from the other inn to here. I thought it would be better for Monica not to walk through the city.” Teleportation magic was generally advanced. However, if you pre-laid teleportation circles at both the entrance and exit, you could stabilize the spell. Additionally, with Viola’s level of skill, it would likely be easy to teleport someone else along with her. It seemed she had used this method to send Monica. “I’m sure Monica has been taught how to use the Chrome Shooter... I’m just a bit worried, you know. Can Monica really have a proper conversation with someone she doesn’t know when they’re alone?” “On my way back from the guard station, I happened to pass by the inn where Monica is staying. She was taking photos from the rooftop.” Casually mentioning this, Lucella’s words caused Viola to freeze in motion, like the gears of a misaligned clockwork puppet. “...Huh?” Hearing the rigidness in Viola’s voice, Lucella finally realized. To avoid anyone around knowing Monica’s location, Viola had used a teleportation circle. It was hard to believe that Monica wouldn’t have understood Viola’s intention in doing so. So, under these circumstances, why did Monica reveal herself...?
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サイエンスライターや編集者― 正しくは 科学に関連する執筆を行う人と 編集者は 1日の仕事を終えると よく 座ってビールを飲んでいました そして 宇宙の仕組みに関する いくつかの信じられない見方について 話し始めます すると最後は必ず 私の考えは とても異様だとの結論に至ります それは 世界は突然終わりを告げる という見方です 今日お話ししたいことは まさにそのことです おや 笑ってばかにしていますね (観客:少し早めにできますか?) そうですね 時間を要しますよ! 最初は単なる思いつきでしたが 様々な考えを検討するうちに 真剣に考えるようになりました そんな時9・11テロが起こり 思ったのは ああ 世界の終わりをテーマに 話ができるものか 誰もそんな話聞きたくありません こんな出来事の後ではと その結果 他の人や科学者たちと 議論を交わすことになりました ときには他の話題についてもです そしてある神経科学者は言いました ときには他の話題についてもです そしてある神経科学者は言いました 「あなたが取り上げた問題の解決策は たくさんあると思います」と そして 昨日のマイケルのトークと 彼の母の「問題がなければ 解決策はない」との言葉を思い出します それから私たちは世界が終わってしまう 様々な可能性に対する解決策を探し始め 驚くなかれ発見しました 数週間前に行われたブッシュ大統領の 記者会見での映像を見ました ビデオを動かしてくれる アンドリュー? ジョージ・W・ブッシュ大統領: どんなことをしても安全と 自由を守ります そのためには 対価を払わなければなりません 私も同感です 彼は翌年 テロリストから国民を 守るために2兆ドルの予算を付けます つまり またあっという間に 財政赤字が膨らむことになります しかし直面する脅威は テロリスト以外にもあります 本当の大惨事が待ち受けているのです 以前否定していたテロリズムが 9・11テロとして起こったように 従って 提案したいのは 2兆1300億ドルの予算から 2%にあたる100億ドルをもらって 2%にあたる100億ドルをもらって 私がこれから話す各問題に 10億ドルずつ分けて使えたら 大半は解決できるでしょうし 残りも対処できるでしょう だから皆に興味を持ってほしいのです 私はこの手の話に夢中で "キース・リチャーズのゴキブリ"のような ものだと認めなければなりません しかし ここにいる人たちは 文字通り世界を変えられると思うので 皆さんがいくつか話を持ち帰り 影響力のある立場になったとき これらの考えに重要なお金を 使うことを期待してもいます それでは始めましょう ナンバー10:生き残る意志を失う 私たちは近代医学の驚くべき時代に 生きています 私たち全員が20年前と比べて はるかに健康な状態です 世界中の人々がより良い医療を 受けていますが 精神的に参っています 世界保健機関の推定によると 現在地球上の5人に1人が 臨床的な鬱病状態です そして同機関によると 鬱病は 人類がこれまで経験した中で 最も蔓延しているそうです まもなく 遺伝子研究の進歩や より良い医療により 平均寿命は100歳になると 考えられています 明日女の子が生まれると 平均83歳まで生きるでしょう 寿命は毎年ほぼ1年ずつ伸びています 現在 高齢になると問題なのは 65歳を超える人々が 最も自殺する傾向にあるということです では 解決策とは? この国には精神疾患に対する 健康保険がありません (拍手) 本当に遺憾なことです 鬱状態である人の98%近くが 本当に重篤な症状を持ちます 私にもすごく重度の抑鬱状態の 友人がいます しかし 現在の医療技術で この病気は治療が可能です たいていはトークセラピーと 薬物の混合による治療です とくに臨床的に鬱状態の人の治療は 薬だけではうまくいきません 精神科医や心理学者による診察は もちろん 腕を切ったときと同じように 10ドルの自己負担金を支払えば 治療を受けられるようにするべきです 第2に 製薬会社は本当に効果の高い 向精神薬を開発しようとしません ほとんどの精神疾患には生体物質が関わっており 対処可能なものです そして現在 10年前と比べ 脳に関して驚くほど知識があります 政府が推進して 国立の衛生研究所や 科学財団のような機関から 最新の向精神薬を開発するために 製薬会社への援助を開始する必要があります 続けましょう ナンバー9 笑わないで エイリアンが地球に侵略する 10年前は太陽系外惑星の存在を話す 天文学者はほとんどいませんでした 10年前は太陽系外惑星の存在を話す 天文学者はほとんどいませんでした 1995年に3個発見し それが今は80個になり ひと月におよそ2,3個発見しています 発見したすべての惑星が ここ天の川銀河の端なので 銀河全体には数百万の惑星が 存在するに違いません そしてカール・セーガンが 何年も主張していたように 笑われはしましたが 宇宙には無数存在するはずです 数年後 NASAは4,5個の望遠鏡を 木星に向けて打ち上げます そして ちりの少ない場所で 現在の技術では発見できない 地球に似た惑星を探し始めます 宇宙で地球以外に生命が存在しないだとか 比較的近くにはいないという考えは かなり否定されてきています そして人間より賢い生命体が 存在しないという考えも疑わしいです 思い出してください 200年間 人間だけが 高度な工業文明を有してきました しかしポンペイに行くと毎回 マクドナルドと同じものが 街角に存在していたことに驚きます 実際 西暦79年からどれだけ 文明が発達したか分かりませんが ほぼ間違いないです 私は本当にそう思います ですが 宇宙人の存在はもちろん 地球上に存在するとも思いません しかし人間よりも知能の高い文明に 対峙する可能性はあります さて もし宇宙人が来たら 何が起こるのでしょうか? 海の水を吸い上げるのでしょうか? ハエを払うように人間を 追い払うのでしょうか 熱帯雨林で伐採するときみたく 歴史を振り返ると 亡き物理学者 ジェラード・オニールは 「高度な西洋文明は 接触した あらゆる原始的な文明に対して 破壊的効果をもつ それらを守るためにいかなる試みが なされた場合でも」と言いました もし宇宙人が来るとしたら 人類は原始的な文明です それでは これを解決するには? [国防省で先進宇宙人との接触プランを検討 宇宙旅行国家になる] ああ ありがたい 読めますね! ばかばかしく思うかもしれませんが これらを予想し 実際備えてきたー 哀れな歴史があります 実際に高度な種と交渉する 計画をしたら どれだけの労力と費用が かかるでしょうか? 第2に それ以上に申し上げたいのは 宇宙国家での生活を 視野に入れなければならないということです 地球も太陽も永遠には続かないという 考えをもたねばなりません もし人類の永続を願うなら 天の川に入植しなければなりません 現時点で それは理解できない考えではありません 宇宙に入植している時に 他の高度な文明と出会ったら これは大いに役立つでしょう ナンバー8- (観客:スティーブ TEDの後で やろうとしていることです)(拍手) そのとおり!仕事が決まったね ナンバー8:生態系の崩壊 昨年7月 『サイエンス』誌で 海洋学者19人が 変わった記事を掲載しました 実際は研究報告書ではなく 長たらしい文章です 彼らによると ずっと前から海を観察してきて 困った状態どころではなく まさに崩壊しかけているのだそうです 地球上の多くの他の生態系が 真に危険な状態にあります 私たちは化石記録の1万倍を超える 大量絶滅の時代に生きています 過去20年間で ハワイの固有種の25%が失われました カリフォルニアではこの先40年間で 25%の種が失われると予想されています アマゾンの森林の一部には 限界がきています そこで木を伐採すると 熱帯雨林の生態系は崩壊します そんな木が本当に存在し まさに起きているのです そしてその生態系が崩壊すると 大気といったより重要な生態系も 失われかねません では これに関して可能な解決策とは? 現在 生態系のモデリングが 行われています 私たちは生態系への理解が不十分で 危険な状態にあると気付いたときには ほぼ手遅れです 危険にさらされていることを もっと早く知る必要があり 可能な解決策を モデルに適用していかなければなりません 今持っている計算能力を使って 話したようなことが行われてますが お金がかかります 米国国立科学財団は― 言っておきますが ご存知のように この国では 科学に費やされるお金の あれこれが連邦政府からきています この国では 科学に費やされるお金の あれこれが連邦政府からきています そして この財団が優先順位を着けています 米国国立科学財団で これが最重要任務だという人もいます 彼らはこのことをより真剣に考えるべきです 第2に 地球に巨大な 生物多様性保護区を創出し 周りに移動させ始める必要があります 過去4,5年の間に ニューファンドランド島の ジョージバンクやグランドバンクで 漁業禁止区域が指定されました 半径約320キロは釣りが禁止です 驚くべきことが起こりました ほとんどの魚が戻り すごい勢いで繁殖しているのです 世界中でこのようなことを始め 禁漁・猟区を持たねばなりません そして 20年間アマゾンで伐採を しないと言わねばなりません 伐採を再開する前に回復させてください ナンバー7:粒子加速器の事故 皆さんはテッド・カジンスキー(ユナボマー)を 覚えてますね? ユナボマーは熱弁しました 粒子加速器の実験は 失敗して世界を破滅させるような 連鎖反応を引き起こしうると 信じないかもしれませんが 冷静な物理学者の多くは 全く同じ考えを持っています 衝突型加速器を有する ロングアイランドのブルックヘブンで 今春 ブラックホールを作り出す 実験が行われます とても小さなブラックホールを 作り出すつもりです それらはその後 消失する手筈になっています(笑) うまくいくことを願います 来夏実施の衝突型加速器の実験では 欧州原子核研究機構が ストレンジレットなる ものを創出する予定です それは反物質のようなもので 衝突する他の物質を必ず 破壊し消し去ります 物理学者の多くが考えるように 現在の加速器には ブラックホールやストレンジレットを 生み出す十分な力はないでしょう しかし日本やカナダなど世界中で 巨大加速器を 米国で再開させる議論があります 一度は停止しましたが 巨大加速器の建設について まだ話が行われています これについて可能な解決策とは? 今までキツネに鶏小屋を見張らせていました 素粒子物理学や何がなされるべきか について話すには 素粒子物理学者の意見が必要です しかし実験の影響について 外部の考えや監視する人が必要です 第2に 自然の実験場が 地球を取り巻いています 地球の周囲には磁場が存在し プロトンのような高エネルギー粒子により それは絶えず攻撃されています そして私の考えでは 自然の実験場に目を向けて まず 地球上で安全に行うことをハッキリさせるのに 十分な時間をかけていません ナンバー6: バイオテクノロジーが引き起こす災害 お気に入りの一つです Btトウモロコシは論議を呼びましたから Btトウモロコシはアワノメイガを駆除する 遺伝子を持ちます 皆さん“スターリンク社コーンのリコール”について ご存知だと思います 約1年半前にスーパーから トルティーヤが回収されました 約1年半前にスーパーから トルティーヤが回収されました そのコーンは米国内では 飼料用に限られていましたが 食品用の材料に混入していました 食品への混入が 容易に起こることは分かっているはずなのです その警告は数か月前にメキシコでありました 遺伝子改変されたトウモロコシを 違法とするメキシコで Btトウモロコシの遺伝子が 野生種から発見されました コーンの起源はメキシコだと言われています これがトウモロコシの 遺伝的多様性の宝庫です これはバイオテクノロジーにより スーパー雑草やスーパー害虫が 食料供給を即座に破壊するという 一度消えた懐疑論を蘇らせます では 何をしますか? バイオテクノロジーを原子力発電所と 同じくらい入念に扱います 単純です 驚くほど規制されていない領域です スターリンクの惨事が起きたとき 米国環境保護庁と米国食品医薬品局の間で 責任の擦り付け合いが起こりました 何ヶ月も事態は収拾されませんでした ちょっと異常なことです ナンバー5 私が好きな 地磁気の反転 信じないかもしれませんが これは数十万年ごとに起き 地球の歴史上何度も起きています 北極が南極に 南極が北極に 地磁気が逆転します しかし この現象が起きると 約100年間にわたって 地球の周囲に存在する磁場を失い すべての宇宙線や粒子が 太陽から流れ込んでくることになります 磁場により守られている私たちは 基本的には揚げ物になります (観客:スティーブ ここに帽子が余ってますよ) それで 何ができますか? あ!ところで時間が超過してます それが起きて もう78万年も経っています つまり48万年前に起きるはずだったのです それともう一つあります 現在 科学者は おそらく磁場が5%ほど 減少していると考えています だから 私たちはその現象の 真っ只中にいるかもしれません 地球が健全か計算しようとすると 1つ問題なのは 60年前から正確な気象データを 持っておらず オゾン層などに関するデータは はるかに少ないということです ですので かなり簡単な解決策があります オンラインとリンクする たくさんの安価なロケット実験が 6,7年で可能になるでしょう 大気の薄い所にも 安く連れて行ってくれます ご存知のように 自動車の排気管からオゾンを作れます 難しくありません たった3つの酸素原子からなります オゾン層を地球の表面まで降ろすと 厚さは2セント分 6平方センチ当たり6キロになります そこではそんなに必要ありません 地球のオゾン層をどう修復し補充するか 学ぶ必要があります ナンバー4:巨大な太陽フレア 太陽フレアは太陽で発生している 巨大な磁気を帯びた爆発で 地球に高速度の亜原子粒子を 浴びせます 今までのところ大気と磁場は うまく私たちを保護しています 時折 通信や電気に障害を引き起こすなど 太陽フレアの影響を受けます しかし 不安にさせることは 天文学者が近年 太陽に似た星を研究し 太陽の年齢に近く 20倍も輝く星を いくつも発見したことです そして これらスーパーフレアは 今までの太陽フレアより 数百万倍も強力だと考えられています 絶対に望ましくありません 反対の面もあります 研究するうちに 太陽に似た星には 活動減少期間もあり それらから放出される全エネルギー量が 1%下がることを発見しました 1%というとあまり大きく聞こえませんが すさまじい氷河期を引き起こすでしょう では 何ができますか? 火星の地球化です 私の好きな話題の一つです 1993年 『ライフ』誌にこの話を書きました ロケット科学ですが 理解できないほど複雑ではありません 火星に大気を組成し住める惑星に するために必要なことはすべて そこに書かれています そして火星の表面にある酸化鉄を 大量に消費し酸素を吐き出す 小さな原子力設備を送るだけです 問題は火星の地球化には 最低300年かかるということです まともな手段では 実際500年はかかります 今始めない理由はありません ナンバー3:すばらしいでしょ? 新種の伝染病の世界的流行です 人間の細菌との戦いは 新種の伝染病の世界的流行です 人間の細菌との戦いは 時々細菌が優勢になるときも 確かにありました 1918年 米国でインフルエンザが流行し 2千万人が死亡しました 当時の人口はおよそ1億人でした 中世ヨーロッパでの腺ペストでは ヨーロッパ人の4人に1人が死亡しました エイズは再来し エボラ出血熱は はるかに頻繁に現れ エイズは再来し エボラ出血熱は はるかに頻繁に現れ コレラのような昔からの病気は 耐性を持つようになります 炭疽病のような昔の病気の出現は パニックを起こすと学びました 最悪の可能性は ブドウ球菌のような 現在は効果的な抗生物質のある 非常に単純な細菌が突然変異することです ブドウ球菌の驚くべき特徴を 知っています ブドウ球菌の細胞は抗生物質が来た時に 筋肉の細胞に接触し 遺伝子の力を借りて変化し 突然変異することがあります 危険なのはブドウ球菌のような細菌が 悪性が強く伝染性の高い 細菌に突然変異し 対処する前に人々に広まることです それは約1万2千年前に起こりました アメリカ大陸で起きた 哺乳動物の大量死滅は 強い伝染病だったと考えられています では 何ができますか? ばかげています 抗生物質の与え方が(拍手) 雌ウシ 子羊 鶏のひなは 毎日抗生物質を与えられています レストランで食べる魚は養殖です 自分から尋ねなければ 野生の魚か教えてくれません 暗号を明らかにするようなものです 戦争中に誰かに暗号を与えるように 人間との戦い方を 細菌に告げようとしています ただちに解決し禁止せねばなりません 第2に 米国の医療制度は 炭疽病の例からわかるように深刻です 米国では現実に病気が大発生する 可能性がありますが 対処する用意ができていません さて 公衆衛生を向上のための 来年の連邦予算が存在します さて 公衆衛生を向上のための 来年の連邦予算が存在します しかし 私はそれが必要だと 何ら思いません ナンバー2 はぐれたブラックホールとの遭遇 10年か15年前に天文学会議で 10年か15年前に天文学会議で 「各銀河の中心には ブラックホールが おそらく存在する」と言うと やじられ舞台から 引きずり降ろされたでしょう そして今 それらの会議で 「ブラックホールはそこに存在しない」 と言うと やじられ降ろされるでしょう 宇宙の仕組みへの理解は 最近になって 信じられないほど進展しました 天の川銀河だけでも約1千万の死んだ星が 存在すると考えられています 20kmか25kmのサイズに 押し縮められたこれらの星が ブラックホールです 周囲の光を含めた あらゆる物を吸い込むため 目には見えません ブラックホールの多くは 何かの軌道に乗っています しかし銀河は非常に激しい環境で 軌道からそれることもあります 一方で 宇宙は信じられないほど巨大です そのため100万もの物体を 軌道からそらせたとしても 実際に地球にぶつかる可能性は 非常にわずかです しかしそれらの一つが 約16億キロ先まで近づくだけで大変です そこまで近づくと 地球の軌道は影響されて 円形ではなく楕円形の軌道になります 1年のうち3ヶ月間 表面温度が摂氏65度から80度まで 上昇します 1年のうち3ヶ月間 摂氏マイナス45度まで下降します よくないことでしょう 何ができますか? これは私が1番恐れていることです これには良い答えがありません 再び入植者になることを 検討しなければなりません そして最後に ナンバー1: ご存知の通り生命に最も危険でしょう 大きい小惑星が地球に向かってくる ここで覚えておきたい重要なことは 可能性についての疑問ではなく それがいつなのか どれくらいの大きさ なのかという疑問です 1908年 たった60メートルの彗星が シベリアで爆発し 160キロにわたり森をなぎ倒しました それは広島原爆の 約1000倍の効果でした 天文学者はそのような小さな小惑星が 数百年ごとに来ていると予想します 1989年 大きい小惑星が 地球から60万キロ先を通過しました 何も心配することはありませんよね? まっすぐ地球の軌道を通過しました 地球は6時間前に通過地点にいました 800メートルほどの小さい小惑星が ファイアーストームを誘発し 続いて舞い上がった破片により 厳しい地球寒冷化に至ります カール・セーガンの 『核の冬』のようなものです 8kmの小惑星は大量絶滅を 引き起こします 恐竜の絶滅は この8km級のせい だと考えられています どこにあるのでしょう? カイパーベルトと呼ばれる所です ―なかには冥王星を惑星ではないと 考える人もいますが― カイパーベルトに冥王星は存在します 少し外側には「オールトの雲」が存在します 約10万もの球形の氷や岩が存在し 直径80km級の彗星はその外側にあります それらは規則的に少し回転します 太陽に向かって 地球の比較的近くを通過します より心配なのは 火星と木星の間に 存在する小惑星です スローン・デジタル・スカイサーベイは 昨秋こう発表しました ―そこは最初の3次元宇宙の地図を作成しています― 火星と木星の間に 大きさ約800メートル以上の小惑星が おそらく70万個存在していると ではこれはどのくらいの確率で 起こるのでしょうか? アンドリュー あの図表を見せてくれる? これはサウスウエスト研究所の クラーク・チャップマン博士が 数年前に学会で発表したグラフです 彼らの研究によると 小惑星や彗星の衝突で死ぬ可能性は 2万回に1回だとわかります ではその真下を見てください 航空機の墜落も2万回に1回です 飛行機の安全性を確保するために たいへん多くのお金を費やしましたが これにはお金をろくにかけていません しかし これは完全に予防できます ちょうど昨年ついに この寒冷化を防ぐ技術を得ました 解決策はありますか? NASAは年間300万ドルを― 小遣いのような金額ですが― 小惑星の調査にかけています そこに存在する各小惑星に関して 地球に衝突するかどうかや それがいつなのかを 計算できるからです それを計算しようとしています しかし 年間300万ドルをかけても 10年はかかるでしょうし それでもたった80%ほどしか 分類できないと言っています 彗星はより困難です 彗星の軌道や 命名されている 彗星がいつ到着するかを 予報する技術を実は持っておりません しかし それが来るのがわかれば 時間はたくさんあるでしょう どうしても専用の観測所が必要です たくさんの彗星に 聞いたことのない アマチュア天文学者の名前が つけられているのに気が付くでしょう それは彼らだけが探しているからです 彗星を探査する専用の観測所が必要です 解決策の2つ目:小惑星を爆発する あるいは軌道を変える方法を 見つけだす必要があります さて 1年前驚くべきことをしました この小惑星帯に NEARシューメーカーという 宇宙探査ロケットを送りました 地球近傍小惑星接近計画です 彼らは長さ48キロ いや35キロの エロスという小惑星の軌道に乗せました そしてもちろん NASAの裏ミッションを実行しました そこに余分のバッテリーやガス あらゆるものを乗せており 土壇場で着陸しました 任務を終える時に着陸したのです 宇宙船を小惑星に着陸させてきました それは大したことではありません さて こういう小惑星に爆弾を送ろうという時の問題は 宇宙で押すものがないことです 空気が存在しないからです 核爆発は猛烈ですが 約35キロの長さの小惑星を溶かすほどの 威力を持っていません もしくは蒸発させるという方が しっくりきます しかし 人類はこれらの 名前の付いた小惑星に着陸し 小型イオン推進モーターのようなものを 付けることを学習しました それはしばらくしてから小惑星を 徐々にゆっくりと異なる軌道に押し入れ 計算が正しければ 地球への衝突を防げるでしょう これはそれらを発見し そこに行き それに対して何かするだけのことです 皆さん頭が混乱していることでしょう こんなにたくさんの脅威があることに 覚えておくことは9・11テロです 二度と不意打ちを くらいたくありません これはわかります 今や科学は 多くの未来を 予想する力を持ちます 知識は力です 私たちができる最悪なことは 小惑星の脅威を 心配せずにいることです 文字通り未来を犠牲にする誤りです ありがとう
The science writers and editors -- I shouldn't say science writers, I should say people who write about science -- and editors would sit down over a couple of beers, after a hard day of work, and start talking about some of these incredible perceptions about how the universe works. And they would inevitably end up in what I thought was a very bizarre place, which is ways the world could end very suddenly. And that's what I want to talk about today. Ah, you laugh, you fools. Yeah, we need the time! Stephen Petranek: At first, it all seemed a little fantastical to me, but after challenging a lot of these ideas, I began to take a lot of them seriously. And then September 11 happened, and I thought, ah, God, I can't go to the TED conference and talk about how the world is going to end. Nobody wants to hear that. Not after this! And that got me into a discussion with some other people, other scientists, about maybe some other subjects, and one of the guys I talked to, who was a neuroscientist, said, "You know, I think there are a lot of solutions to the problems you brought up," and reminds me of Michael's talk yesterday and his mother saying you can't have a solution if you don't have a problem. So, we went out looking for solutions to ways that the world might end tomorrow, and lo and behold, we found them. Which leads me to a videotape of a President Bush press conference from a couple of weeks ago. Can we run that, Andrew? President George W. Bush: Whatever it costs to defend our security, and whatever it costs to defend our freedom, we must pay it. SP: I agree with the president. He wants two trillion dollars to protect us from terrorists next year, a two-trillion-dollar federal budget, which will land us back into deficit spending real fast. But terrorists aren't the only threat we face. that we're in the same kind of denial about that we were about terrorism, and what could've happened on September 11. I would propose, therefore, that if we took 10 billion dollars from that 2.13 trillion dollar budget -- which is two one hundredths of that budget -- and we doled out a billion dollars to each one of these problems I'm going to talk to you about, the vast majority could be solved, and the rest we could deal with. So, I hope you find this both fascinating -- I'm fascinated by this kind of stuff, I gotta admit -- to me these are Richard's cockroaches. But I also hope, because I think the people in this room can literally change the world, I hope you take some of this stuff away with you, and when you have an opportunity to be influential, that you try to get some heavy-duty money spent on some of these ideas. So let's start. Number 10: we lose the will to survive. We live in an incredible age of modern medicine. We are all much healthier than we were 20 years ago. People around the world are getting better medicine -- but mentally, we're falling apart. The World Health Organization now estimates that one out of five people on the planet is clinically depressed. And the World Health Organization also says that depression is the biggest epidemic that humankind has ever faced. Soon, genetic breakthroughs and even better medicine are going to allow us to think of 100 as a normal lifespan. A female child born tomorrow, on average -- median -- will live to age 83. Our life longevity is going up almost a year for every year that passes. Now the problem with all of this, getting older, is that people over 65 are the most likely people to commit suicide. So, what are the solutions? We don't really have mental health insurance in this country, and it's -- -- it's really a crime. Something like 98 percent of all people with depression, and I mean really severe depression -- I have a friend with stunningly severe depression -- this is a curable disease, with present medicine and present technology. But it is often a combination of talk therapy and pills. Pills alone don't do it, especially in clinically depressed people. You ought to be able to go to a psychiatrist or a psychologist, and put down your 10-dollar copay, and get treated, just like you do when you got a cut on your arm. It's ridiculous. Secondly, drug companies are not going to develop really sophisticated psychoactive drugs. We know that most mental illnesses have a biological component that can be dealt with. And we know just an amazing amount more about the brain now than we did 10 years ago. We need a pump-push from the federal government, through NIH and National Science -- NSF -- and places like that to start helping the drug companies develop some advanced psychoactive drugs. Moving on. Number nine -- don't laugh -- aliens invade Earth. Ten years ago, you couldn't have found an astronomer -- well, very few astronomers -- in the world who would've told you that there are any planets anywhere outside our solar system. 1995, we found three. The count now is up to 80 -- we're finding about two or three a month. All of the ones we've found, by the way, are in this little, teeny, tiny corner where we live, in the Milky Way. There must be millions of planets in the Milky Way, and as Carl Sagan insisted for many years, and was laughed at for it, there must be billions and billions in the universe. In a few years, NASA is going to launch four or five telescopes out to Jupiter, where there's less dust, and start looking for Earth-like planets, which we cannot see with present technology, nor detect. It's becoming obvious that the chance that life does not exist elsewhere in the universe, and probably fairly close to us, is a fairly remote idea. And the chance that some of it isn't more intelligent than ours is also a remote idea. Remember, we've only been an advanced civilization -- an industrial civilization, if you would -- for 200 years. Although every time I go to Pompeii, I'm amazed that they had the equivalent of a McDonald's on every street corner, too. So, I don't know how much civilization really has progressed since AD 79, but there's a great likelihood. I really believe this, and I don't believe in aliens, and I don't believe there are any aliens on the Earth or anything like that. But there's a likelihood that we will confront a civilization that is more intelligent than our own. Now, what will happen? What if they come to, you know, suck up our oceans for the hydrogen? And swat us away like flies, the way we swat away flies when we go into the rainforest and start logging it. We can look at our own history. The late physicist Gerard O'Neill said, "Advanced Western civilization has had a destructive effect on all primitive civilizations it has come in contact with, even in those cases where every attempt was made to protect and guard the primitive civilization." If the aliens come visiting, we're the primitive civilization. So, what are the solutions to this? Thank God you can all read! It may seem ridiculous, but we have a really lousy history of anticipating things like this and actually being prepared for them. How much energy and money does it take to actually have a plan to negotiate with an advanced species? Secondly -- and you're going to hear more from me about this -- we have to become an outward-looking, space-faring nation. We have got to develop the idea that the Earth doesn't last forever, our sun doesn't last forever. If we want humanity to last forever, we have to colonize the Milky Way. And that is not something that is beyond comprehension at this point. It'll also help us a lot, if we meet an advanced civilization along the way, if we're trying to be an advanced civilization. Number eight -- SP: You've got it! You've got the job. Number eight: the ecosystem collapses. Last July, in Science, the journal Science, 19 oceanographers published a very, very unusual article. It wasn't really a research report; it was a screed. They said, we've been looking at the oceans for a long time now, and we want to tell you they're not in trouble, they're near collapse. Many other ecosystems on Earth are in real, real danger. We're living in a time of mass extinctions that exceeds the fossil record by a factor of 10,000. We have lost 25 percent of the unique species in Hawaii in the last 20 years. California is expected to lose 25 percent of its species in the next 40 years. Somewhere in the Amazon forest is the marginal tree. You cut down that tree, the rain forest collapses as an ecosystem. There's really a tree like that out there. That's really what it comes to. And when that ecosystem collapses, it could take a major ecosystem with it, like our atmosphere. So, what do we do about this? What are the solutions? There is some modeling of ecosystems going on now. The problem with ecosystems is that we understand them so poorly, that we don't know they're really in trouble until it's almost too late. We need to know earlier that they're getting in trouble, and we need to be able to pump possible solutions into models. And with the kind of computing power we have now, there is, as I say, some of this going on, but it needs money. National Science Foundation needs to say -- you know, almost all the money that's spent on science in this country comes from the federal government, one way or another. And they get to prioritize, you know? There are people at the National Science Foundation who get to say, this is the most important thing. This is one of the things they ought to be thinking more about. Secondly, we need to create huge biodiversity reserves on the planet, and start moving them around. There's been an experiment for the last four or five years on the Georges Bank, or the Grand Banks off of Newfoundland. It's a no-take fishing zone. They can't fish there for a radius of 200 miles. And an amazing thing has happened: almost all the fish have come back, and they're reproducing like crazy. We're going to have to start doing this around the globe. We're going to have to have no-take zones. We're going to have to say, no more logging in the Amazon for 20 years. Let it recover, before we start logging again. Number seven: particle accelerator mishap. You all remember Ted Kaczynski, the Unabomber? One of the things he raved about was that a particle accelerator experiment could go haywire and set off a chain reaction that would destroy the world. A lot of very sober-minded physicists, believe it or not, have had exactly the same thought. This spring -- there's a collider at Brookhaven, on Long Island -- this spring, it's going to have an experiment in which it creates black holes. They are expecting to create little, tiny black holes. They expect them to evaporate. I hope they're right. Other collider experiments -- there's one that's going to take place next summer at CERN -- have the possibility of creating something called strangelets, which are kind of like antimatter. Whenever they hit other matter, they destroy it and obliterate it. Most physicists say that the accelerators we have now are not really powerful enough to create black holes and strangelets that we need to worry about, and they're probably right. But, all around the world, in Japan, in Canada, there's talk about this, of reviving this in the United States. We shut one down that was going to be big. But there's talk of building very big accelerators. What can we do about this? What are the solutions? We've got the fox watching the henhouse here. We need to -- we need the advice of particle physicists to talk about particle physics and what should be done in particle physics, but we need some outside thinking and watchdogging of what's going on with these experiments. Secondly, we have a natural laboratory surrounding the Earth. We have an electromagnetic field around the Earth, and it's constantly bombarded by high-energy particles, like protons. And in my opinion, we don't spend enough time looking at that natural laboratory and figuring out first what's safe to do on Earth. Number six: biotech disaster. It's one of my favorite ones, because we've done several stories on Bt corn. Bt corn is a corn that creates its own pesticide to kill a corn borer. You may of heard of it -- heard it called StarLink, especially when all those taco shells were taken out of the supermarkets about a year and a half ago. This stuff was supposed to only be feed for animals in the United States, and it got into the human food supply, and somebody should've figured out that it would get in the human food supply very easily. But the thing that's alarming is a couple of months ago, in Mexico, where Bt corn and all genetically altered corn is totally illegal, they found Bt corn genes in wild corn plants. Now, corn originated, we think, in Mexico. This is the genetic biodiversity storehouse of corn. This brings back a skepticism that has gone away recently, that superweeds and superpests could spread around the world, from biotechnology, that literally could destroy the world's food supply in very short order. So, what do we do about that? We treat biotechnology with the same scrutiny we apply to nuclear power plants. It's that simple. This is an amazingly unregulated field. When the StarLink disaster happened, there was a battle between the EPA and the FDA over who really had authority, and over what parts of this, and they didn't get it straightened out for months. That's kind of crazy. Number five, one of my favorites: reversal of the Earth's magnetic field. Believe it or not, this happens every few hundred thousand years, and has happened many times in our history. North Pole goes to the South, South Pole goes to the North, and vice versa. But what happens, as this occurs, is that we lose our magnetic field around the Earth over the period of about 100 years, and that means that all these cosmic rays and particles that are to come streaming at us from the sun, that this field protects us from, are -- well, basically, we're gonna fry. SP: So, what can we do about this? Oh, by the way, we're overdue. It's been 780,000 years since this happened. So, it should have happened about 480,000 years ago. Oh, and here's one other thing. Scientists think now our magnetic field may be diminished by about five percent. So, maybe we're in the throes of it. One of the problems of trying to figure out how healthy the Earth is, is that we have -- you know, we don't have good weather data from 60 years ago, much less data on things like the ozone layer. So, there's a fairly simple solution to this. There's going to be a lot of cheap rocketry that's going to come online in about six or seven years that gets us into the low atmosphere very cheaply. You know, we can make ozone from car tailpipes. It's not hard: it's just three oxygen atoms. If you brought the entire ozone layer down to the surface of the Earth, it would be the thickness of two pennies, at 14 pounds per square inch. You don't need that much up there. We need to learn how to repair and replenish the Earth's ozone layer. Number four: giant solar flares. Solar flares are enormous magnetic outbursts from the Sun that bombard the Earth with high-speed subatomic particles. So far, our atmosphere has done, and our magnetic field has done pretty well protecting us from this. Occasionally, we get a flare from the Sun that causes havoc with communications and so forth, and electricity. But the alarming thing is that astronomers recently have been studying stars that are similar to our Sun, brighten by a factor of as much as 20. Doesn't last for very long. And they think these are super-flares, millions of times more powerful than any flares we've had from our Sun so far. Obviously, we don't want one of those. There's a flip side to it. In studying stars like our Sun, we've found that they go through periods of diminishment, when their total amount of energy that's expelled from them goes down by maybe one percent. One percent doesn't sound like a lot, but it would cause one hell of an ice age here. So, what can we do about this? Start terraforming Mars. This is one of my favorite subjects. I wrote a story about this in Life magazine in 1993. This is rocket science, but it's not hard rocket science. Everything that we need to make an atmosphere on Mars, and to make a livable planet on Mars, is probably there. that gobble up the iron oxide on the surface of Mars and spit out the oxygen. The problem is it takes 300 years to terraform Mars, minimum. Really more like 500 years to do it right. There's no reason why we shouldn't start now. Number three -- isn't this stuff cool? A new global epidemic. People have been at war with germs ever since there have been people, and from time to time, the germs sure get the upper hand. In 1918, we had a flu epidemic in the United States that killed 20 million people. That was back when the population was around 100 million people. The bubonic plague in Europe, in the Middle Ages, killed one out of four Europeans. AIDS is coming back. Ebola seems to be rearing its head with much too much frequency, and old diseases like cholera are becoming resistant to antibiotics. We've all learned what -- the kind of panic that can occur when an old disease rears its head, like anthrax. The worst possibility is that a very simple germ, like staph, for which we have one antibiotic that still works, mutates. And we know staph can do amazing things. A staph cell can be next to a muscle cell in your body and borrow genes from it when antibiotics come, and change and mutate. The danger is that some germ like staph will be -- will mutate into something that's really virulent, very contagious, and will sweep through populations before we can do anything about it. That's happened before. About 12,000 years ago, there was a massive wave of mammal extinctions in the Americas, and that is thought to have been a virulent disease. So, what can we do about it? It is nuts. We give antibiotics -- -- every cow, every lamb, every chicken, they get antibiotics every day, all. You know, you go to a restaurant, you eat fish, I got news for you, it's all farmed. You know, you gotta ask when you go to a restaurant if it's a wild fish, cause they're not going to tell you. We're giving away the code. This is like being at war and giving somebody your secret code. We're telling the germs out there how to fight us. We gotta fix that. We gotta outlaw that right away. Secondly, our public health system, as we saw with anthrax, is a real disaster. We have a real, major outbreak of disease in the United States, we are not prepared to cope with it. Now, there is money in the federal budget, next year, to build up the public health service. But I don't think to any extent that it really needs to be done. Number two -- my favorite -- we meet a rogue black hole. You know, 10 years ago, or 15 years ago, really, you walk into an astronomy convention, and you say, "You know, there's probably a black hole at the center of every galaxy," and they're going to hoot you off the stage. And now, if you went into one of those conventions and you said, "Well, I don't think black holes are out there," they'd hoot you off the stage. Our comprehension of the way the universe works is really -- has just gained unbelievably in recent years. We think that there are about 10 million dead stars in the Milky Way alone, our galaxy. And these stars have compressed down to maybe something like 12, 15 miles wide, and they are black holes. And they are gobbling up everything around them, including light, which is why we can't see them. Most of them should be in orbit around something. But galaxies are very violent places, and things can be spun out of orbit. And also, space is incredibly vast. So even if you flung a million of these things out of orbit, the chances that one would actually hit us is fairly remote. But it only has to get close, about a billion miles away, one of these things. About a billion miles away, here's what happens to Earth's orbit: it becomes elliptical instead of circular. And for three months out of the year, the surface temperatures go up to 150 to 180. For three months out of the year, they go to 50 below zero. That won't work too well. What can we do about this? And this is my scariest. I don't have a good answer for this one. Again, we gotta think about being a colonizing race. And finally, number one: biggest danger to life as we know it, I think, a really big asteroid heads for Earth. The important thing to remember here -- this is not a question of if, this is a question of when, and how big. In 1908, just a 200-foot piece of a comet exploded over Siberia and flattened forests for maybe 100 miles. It had the effect of about 1,000 Hiroshima bombs. Astronomers estimate that little asteroids like that come about every hundred years. In 1989, a large asteroid passed 400,000 miles away from Earth. Nothing to worry about, right? It passed directly through Earth's orbit. We were in that that spot six hours earlier. A small asteroid, say a half mile wide, would touch off firestorms followed by severe global cooling from the debris kicked up -- Carl Sagan's nuclear winter thing. An asteroid five miles wide causes major extinctions. We think the one that got the dinosaurs was about five miles wide. Where are they? There's something called the Kuiper belt, which -- some people think Pluto's not a planet, that's where Pluto is, it's in the Kuiper belt. There's also something a little farther out, called the Oort cloud. There are about 100,000 balls of ice and rock -- comets, really -- out there, that are 50 miles in diameter or more, and they regularly take a little spin, in towards the Sun and pass reasonably close to us. Of more concern, I think, is the asteroids that exist between Mars and Jupiter. The folks at the Sloan Digital Sky Survey told us last fall -- they're making the first map of the universe, three-dimensional map of the universe -- that there are probably 700,000 asteroids between Mars and Jupiter that are a half a mile big or bigger. So you say, yeah, well, what are really the chances of this happening? Andrew, can you put that chart up? This is a chart that Dr. Clark Chapman at the Southwest Research Institute presented to Congress a few years ago. You'll notice that the chance of an asteroid-slash-comet impact killing you is about one in 20,000, according to the work they've done. Now look at the one right below that. Passenger aircraft crash, one in 20,000. We spend an awful lot of money trying to be sure that we don't die in airplane accidents, and we're not spending hardly anything on this. And yet, this is completely preventable. We finally have, just in the last year, the technology to stop this cold. Could we have the solutions? NASA's spending three million dollars a year, three million bucks -- that is like pocket change -- to search for asteroids. Because we can actually figure out every asteroid that's out there, and if it might hit Earth, and when it might hit Earth. And they're trying to do that. But it's going to take them 10 years, at spending three million dollars a year, and even then, they claim they'll only have about 80 percent of them catalogued. Comets are a tougher act. We don't really have the technology to predict comet trajectories, or when one with our name on it might arrive. But we would have lots of time, if we see it coming. We really need a dedicated observatory. You'll notice that a lot of comets are named after people you never heard of, amateur astronomers? That's because nobody's looking for them, except amateurs. We need a dedicated observatory that looks for comets. Part two of the solutions: we need to figure out how to blow up an asteroid, or alter its trajectory. Now, a year ago, we did an amazing thing. We sent a probe out to this asteroid belt, called NEAR, Near Earth Asteroid Rendezvous. And these guys orbited a 30 -- or no, about a 22-mile long asteroid called Eros. And then, of course, you know, they pulled one of those sneaky NASA things, where they had extra batteries and extra gas aboard and everything, and then, at the last minute, they landed. When the mission was over, they actually landed on the thing. We have landed a rocket ship on an asteroid. It's not a big deal. Now, the trouble with just sending a bomb out for this thing is that you don't have anything to push against in space, because there's no air. A nuclear explosion is just as hot, but we don't really have anything big enough to melt a 22-mile long asteroid, or vaporize it, would be more like it. But we can learn to land on these asteroids that have our name on them and put something like a small ion propulsion motor on it, which would gently, slowly, after a period of time, push it into a different trajectory, which, if we've done our math right, would keep it from hitting Earth. This is just a matter of finding 'em, going there, and doing something about it. I know your head is spinning from all this stuff. Yikes! So many big threats! The thing, I think, to remember, is September 11. We don't want to get caught flat-footed again. We know about this stuff. Science has the power to predict the future in many cases now. Knowledge is power. The worst thing we can do is say, jeez, I got enough to worry about without worrying about an asteroid. That's a mistake that could literally cost us our future. Thank you.
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ウィンドウで職業を『射手』に切り替える。 まだゲームを始めたばかりだから、いくらでも職業は切り替えられる。 「うお......これは......」 ステータスを見ただけで不人気の理由がわかった。 数値の振り分けが中途半端すぎるんだ。 魔法家のステータスと比べてみるとよくわかる。 ◆ステータス 名前:キュージィ 職業:魔法家 Lv:1/20 HP:20/20 攻撃:3 防御:3 魔攻:22 魔防:16 速度:6 奇跡:0 スキル:なし 戦士の魔法版という表現がよく似合う。 得意なことは魔法攻撃で、HP的に撃たれ弱いが魔防の高さのおかげで魔法攻撃に対してはある程度の耐久を発揮する。 実にわかりやすいステータスだ。 固有ステータスの『奇跡』は確率で魔法を暴走させて威力と効果を上昇させる。 また、確率でスキルによるMP消費をゼロに抑えられる。 確率頼りのスキルはあまり信用されないが、効果自体は強力だ。 職業:射手 HP:50/50 MP:50/50 攻撃:15 防御:8 魔攻:10 魔防:6 速度:11 射程:0 スキル:なし 物理方面は戦士の劣化。 魔法方面は魔法家の劣化。 っている速度も飛びぬけているわけではない。 そもそもこのゲームの戦闘はターン制ではなく、完全にアクションだ。 速度の上昇によって得られる効果は『足が速くなる』『体が軽くなる』などらしい。 手数を増やしたり、攻撃を回避しやすくはなるが、正直プレイヤースキル次第なところはある。 つまり......俺にはほぼ無意味なステータス。 最後の希望は......固有ステータスの『射程』だ。 祈るようにその説明を読んでいく。 「数値×1メートル射程が伸びる......だけ?」 他は具体的にどういう計算式で、どれだけの効果があるのかボカしてるのに。 まあ、そこは置いておこう。 結局これはどうなんだ? 良いのか? 悪いのか? このゲームはレベルアップによって手に入る『強化ポイント』を消費してステータスを上げる。 一回のレベルアップで手に入る数値は『5』だ。 つまり、極振りすれば一回で5メートル射程が伸びる。 10レベルで50メートル伸びるってことか......。 しかも、これはあくまでも武器本来が持っている射程にプラスされる数値だ。 もともと長射程の武器と組み合わせれば、数百メートル先から攻撃することも可能だろう。 もし、そんなことが出来るならばモンスターを一方的に倒せてしまうのではないか? 息を切らして走る必要もない。 その場にどっしりと構え、ただ攻撃に集中できる。 VRMMOのフィールドマップは広い。 また、ドロップアイテムは倒したプレイヤーに自動的に引き寄せられ、横取りは出来ない。 遠くの敵を倒したからといって、アイテムを回収できないなんてことはない。 「これは......見つけてしまったか? 最強の戦術を......!」 射程に極振りするとなると、攻撃は武器やスキルに頼ることになる。 確実に他のプレイヤーより火力不足に陥る。 しかし、そこは問題ではない。 倒せるまでチクチク攻撃を繰り返すのみ。 もし攻撃が通らないほど硬い敵がいても心配はない。 こちとら元ゲーム会社勤務だ。 RPGには確実に存在することを知っている。 防御力無視のスキルがな! まあ、このゲームに存在するかは知らないが、MMOというのは何年もアップデートを重ねていくものだ。 確実にインフレしていき、いずれそういったスキルも実装されるだろう。 俺は案外楽観的なんだ。 なにより、このひらめきが正しいのかを自分で確かめたい。 いつからか、ゲームで気になることがあったらすぐ攻略サイトで調べるようになっていた。 自分で探求する心を忘れていたのかもしれない。 今は子どもの頃のようにワクワクするぞ。 「俺は......射程を極めてみるぞ!」 そうと決まれば、本職は『射手』で決まりだ。 装備もそれ用に変更しよう。 ◆装備 頭部:― 右手:初心者の弓 左手:(初心者の弓) 両腕:― 胴体:初心者のシャツ 脚部:初心者のズボン 装飾:―、―、― 射手には『銃』『手裏剣』『ブーメラン』なども装備できたが、射程が一番長いのは『弓』だった。 だから俺は弓でいく。 とはいえ、俺は人生で一度も弓を握ったことがない。 公園でちょっと練習していくか。 ここには練習用の的みたいなのも設置してある。 見よう見まねで矢をつがえて、弦を引きしぼる。 キリリリリ......シュッ! ストンッ! おお? 的のど真ん中に命中したぞ! 何か補正でもかけられているのだろうか? それとも名前に『弓』の字が入っているだけあって、俺と弓には運命的な何かがあるのか? もう一度やってみよう。 キリリリリ......シュッ! ストンッ! やはり、狙い通りのど真ん中だ。 これは実戦でも使えそうだ。 ストン! ストン! ストン! 的に当たる音が気持ちいい。 弓を装備していると、背中の矢筒に無限に矢が供給される。 矢の補給とか、残り数とかを気にしながら戦う必要はないな。 ストン! ストン! ストン! 実に体に馴染む。 本当に運命なのかもしれない。 パーティを組もうかと思ったけど、今はデスペナルティもないし、ソロ狩りというのも試してみたい。 なにより、ゲームは自由に気楽に遊びたいからな。 さあ、弓の初陣だ。
I selected ‘Archer’ in the window and switched jobs. Since this was still the beginning of the game, you could switch as much as you wanted. “Woah...this...” After seeing my status, I understood why it wasn’t very popular. The stat distribution just seemed very middling. Especially compared to Mages. ◆ Status Name: Kyuji Job: Mage Lv: /HP: /MP: 20/20 Attack: 3 Magic Attack: 22 Miracle: 0 Skill: None It was like a magic version of the Warrior. You were skilled with magic attacks but had low HP. However, high magic defense meant you could deal with magic attacks. As for the special skill, ‘Miracle,’ when activated, it raised the force and effectiveness of magic. Furthermore, there was also a chance of it cutting down your MP depletion to 0. And while I didn’t have much trust in skills that only triggered if you were lucky, its effect was still powerful. Job: Archer Lv: 1/20 HP: 50/50 MP: 50/50 Attack: 15 Magic Attack: 10 Speed: 11 Skill: None Inferior to the Warrior in physical. Inferior to the Mage in magic. The only thing it had was speed, but it wasn’t much ahead either. In the first place, this was an action game. There was no turn-based battle system. So the effects of raised speed were ‘being faster on your feet’ and ‘feeling lighter.’ While it meant you could move faster and it would be easier to dodge attacks, it was really up to the player’s skill, to be honest. In other words...it wasn’t as meaningful to someone like me. My final hope then...was the unique status, ‘Range.’ And so it was with a feeling of desperation that I read out the description. “Your range is extended by 1 meter per point... That’s it?” Well, it was pretty easy to understand. The other statuses tended to blur just how things were calculated. Hmm. Nevermind that. So, how was it? Was this good? Bad? In this game, you received ‘upgrade points’ when leveling up. And you could use these points to raise your status. You received 5 points for every level up. Which would extend my shooting range by 5 meters. 10 levels would extend it by 50 meters... However, this was just a number that was added to the abilities that your weapon already had. So if I was using a weapon that already had incredible range, I might be able to attack things that are hundreds of meters away. But if such a thing was possible, wouldn’t it mean that I could kill monsters without them ever being able to target me? I wouldn’t have to lose my breath running. I just needed to stand in one place and focus on attacking. The field maps in VRMMOs were huge. Furthermore, drop items were automatically sent to the player, so others couldn’t take them. Killing an enemy from far away didn’t mean you wouldn’t be able to gather the items. “Have I...found it? The strongest strategy...!” If I did put all my points into Range, then I would have to wholly rely on my weapon and skills. That meant my damage output would be significantly lower than other players. However, that wasn’t important. All I had to do was spam my attacks from far away. Yes, there would be enemies with such high defense that my attacks would do nothing. I didn’t care. I worked as a game developer. I knew that such things always existed in role-playing games. Skills that ignored defense ability! Well, maybe it didn’t exist in this game. But MMO’s were constantly updated. Eventually, they would have to implement something of that sort. I decided to be optimistic about it. But more than anything now, I wanted to confirm that this sudden inspiration was the right thing to do. I wasn’t sure when it had started, but for a while now, whenever I had a question about a game, I would just run to the website with guides and look it up. Perhaps I had just forgotten what it was like to explore and discover. Right now, I was excited like a child. “I...am going to pursue this!” Yes, it was decided. My job would be ‘Archer.’ And so I had to change my equipment to fit it. ◆ Equipment Head: – Right Hand: Beginner Bow Left Hand: (Beginner Bow) Arms: – Torso: Beginner Shirt Legs: Beginner Pants Accessories: -, -, – There were other weapons including guns, shurikens, and boomerangs, but the bow had the longest range. And so I chose the bow. That being said, I had never held a bow in my life. It would probably be best to practice in the park for a while. They had targets set up so you could practice. And so I copied other people and nocked my first arrow and drew. Kiriririri....shu! Thunk! Oh? It landed right in the center! Was it being affected by something else? Or was it fate? Was it because my name had the character for arrow in it? Let me try again. Kiriririri....shu! Thunk! Once again, it landed straight in the center of the target. This felt like it would be effective in real combat. Thunk! Thunk! Thunk! The sound was so pleasing as well. If I had the bow equipped, my quiver would be filled with an unlimited supply of arrows. So I wouldn’t have to worry about running out of them during a fight. Thunk! Thunk! Thunk! Yes, it felt so natural to me. Maybe it really was fate. I considered joining a party again, but since there was no penalty for dying, I thought that I might as well try going out solo. In the end, I just wanted to be free to play as I wanted. Now, it was time for my first battle with my bow.
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ここに コンクリートブロックがあります 片側には ナノテクノロジーの液体が スプレーされています これは ほとんどの素材に使える 「ウルトラ・エバー・ドライ」というものです これを 素材の表面にスプレーすると 超撥水膜ができます ブロックのこちらは スプレーしていません 見ての通り 小さな穴がたくさんあって 水を吸収してしまいます こちらは吸収しません 吸収する 吸収しない では 超撥水とは 何でしょう? 超撥水かどうかは 固体面に対する― 水滴の接触角を測って決めます 水滴が球体に近づくほど 撥水性は高くなり ほぼ球体であれば 超撥水です ワックスしたての車だと 水滴は崩れてしまい せいぜい90度くらいです フロントガラスの普通のコーティングだと 110度くらい でも 今ここで見ているのは 160度から175度 150度以上の場合を 超撥水といいます このデモのために 手袋を用意してきました 片方には このナノテクノロジーのコーティングをしています どちらか 分かるでしょうか? ヒントをお見せしましょう 正しく答えられましたか? 乾いている方です 最近のナノテクノロジーと ナノ科学の発達のおかげで 原子や分子を目で見たり 実際にそれらを操作して 素晴らしいことができるようになりました これは とても小さい世界のことです ナノテクノロジーでは ナノメートルの世界 1ナノメートルは 1メートルの10億分の1 どのくらい小さいかと言うと 1ナノメートルのナノ分子を 横一列に 5万個並べて やっと 髪の毛1本分の幅です とても小さいですが とても有益なものです このコーティングは 水以外のものにも有効です 水性の素材はたくさんあります 例えば コンクリート 水性ペンキ 泥 それから 精製後の油類もです 違いが分かりますよね 次のデモに移ります ガラス板を用意して その縁を ナノテクノロジーでコーティングしました ここで 緑に着色した水を真ん中に流し込みます ご覧のとおり 水は広がっていきます ここまでは予想がつきますね でも このナノコーティングにくると 水は止まります どうやっても 広がってくれません これだけ 水が嫌いなんですね (拍手) 一体 どうなっているんでしょうか? コーティングをスプレーした表面は ナノ粒子で埋めつくされ とても荒く 凸凹した表面になっています 滑らかなように思えますが そうではないのです 表面には 何億もの隙間があり その隙間は ナノ粒子とともに 空気の分子を吸着して 表面を空気で覆ってしまうのです 空気の傘が広がっているようなもので その空気の層に 水や泥 コンクリートがあたっても 滑り落ちてしまうのです これを水の中に入れると まわりに 銀色に反射する膜が見えますね この銀色の反射膜が 空気の層です この層によって― 水が触れないように保護しているので カヌーパドルは濡れていません どんなことに使えるでしょうか? もう 色々 頭に浮かんでいる方が 多いと思います みんな これを見ると興奮して 「あれにも これにも あっちにも使える」と言います 一般的な考えでは 防水したいものなら なんにでも使えます それは これまで見てきたとおりです 凍らせたくないものにも使えます 水がなければ 凍りませんからね 腐食すると困るものにも使えます 水がなければ 腐食もしない 抗菌にも使えます 水がなければ バクテリアも生きられません 自浄化作用が必要なものにもいいです 想像してみてください このようなものがあったら 皆さんの専門分野で どんな革命が起こせるのか 最後にもう一つデモをして 終わりにしたいと思います その前に一言 ありがとうございました 小さな世界も考えましょう (拍手) 必ずうまくいきます ちょっと待ってみてください クリス・アンダーソン: 「TED」から D を外したんですよね [2分後...] 彼は 医学研究をする上で いろんな問題にぶつかったんですよ おぉ うまくいきましたね!
What I have here is a cinder block that we've coated half with a nanotechnology spray that can be applied to almost any material. It's called Ultra-Ever Dry, and when you apply it to any material, it turns into a superhydrophobic shield. So this is a cinder block, uncoated, and you can see that it's porous, it absorbs water. Not anymore. Porous, nonporous. So what's superhydrophobic? Superhydrophobic is how we measure a drop of water on a surface. The rounder it is, the more hydrophobic it is, and if it's really round, it's superhydrophobic. A freshly waxed car, the water molecules slump to about 90 degrees. A windshield coating is going to give you about 110 degrees. But what you're seeing here is 160 to 175 degrees, and anything over 150 is superhydrophobic. So as part of the demonstration, what I have is a pair of gloves, and we've coated one of the gloves with the nanotechnology coating, and let's see if you can tell which one, and I'll give you a hint. Did you guess the one that was dry? When you have nanotechnology and nanoscience, what's occurred is that we're able to now look at atoms and molecules and actually control them for great benefits. And we're talking really small here. The way you measure nanotechnology is in nanometers, and one nanometer is a billionth of a meter, and to put some scale to that, if you had a nanoparticle that was one nanometer thick, and you put it side by side, and you had 50,000 of them, you'd be the width of a human hair. So very small, but very useful. And it's not just water that this works with. It's a lot of water-based materials like concrete, water-based paint, mud, and also some refined oils as well. You can see the difference. Moving onto the next demonstration, we've taken a pane of glass and we've coated the outside of it, we've framed it with the nanotechnology coating, and we're going to pour this green-tinted water inside the middle, and you're going to see, it's going to spread out on glass like you'd normally think it would, except when it hits the coating, it stops, and I can't even coax it to leave. It's that afraid of the water. So what's going on here? What's happening? Well, the surface of the spray coating is actually filled with nanoparticles that form a very rough and craggly surface. You'd think it'd be smooth, but it's actually not. And it has billions of interstitial spaces, and those spaces, along with the nanoparticles, reach up and grab the air molecules, and cover the surface with air. It's an umbrella of air all across it, and that layer of air is what the water hits, the mud hits, the concrete hits, and it glides right off. So if I put this inside this water here, you can see a silver reflective coating around it, and that silver reflective coating is the layer of air that's protecting the water from touching the paddle, and it's dry. So what are the applications? I mean, many of you right now are probably going through your head. Everyone that sees this gets excited, and says, "Oh, I could use it for this and this and this." The applications in a general sense could be anything that's anti-wetting. We've certainly seen that today. It could be anything that's anti-icing, because if you don't have water, you don't have ice. It could be anti-corrosion. No water, no corrosion. It could be anti-bacterial. Without water, the bacteria won't survive. And it could be things that need to be self-cleaning as well. So imagine how something like this could help revolutionize your field of work. And I'm going to leave you with one last demonstration, but before I do that, I would like to say thank you, and think small. It's going to happen. Wait for it. Wait for it. Chris Anderson: You guys didn't hear about us cutting out the Design from TED? [Two minutes later...] He ran into all sorts of problems in terms of managing the medical research part. It's happening!
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全くもって 持続可能でないモデルであるのです 移動手段を他の途上国大部分の問題として捉えると お金や技術の問題というよりも 平等性 公平性の問題なのです 途上国での不平等が非常に大きいため それが沢山の問題を見えにくくしています 例えば 交通手段の視点から見ると 先進的な都市というのは 貧困層が車を利用することはなくても 裕福な人が公共交通機関を 利用する都市のことをいうのです 自転車の利用もそうです 例えば アムステルダムでは 30%以上の人口が 自転車を利用します 実際のところオランダ人1人当たりの 所得はアメリカ合衆国より高くてもです 世界中の途上国の都市では お金 政府投資の仕方についての衝突が多々あります。 もし高速道路に投資が偏ると 勿論 住宅にまわるお金は少なくなります 学校 病院も同じです それにスペースの抵触もあります 車を所有する人とそうでない人との間では スペースについての抵触がありつつあります 車を所有する人とそうでない人との間では スペースについての抵触がありつつあります こんにちではほとんどの人々が 私的所有と市場経済は 社会資本大部分を管理するのに 一番の方法だと考えています しかし それには問題があります それは 市場経済は収入の不公平がないと 機能しないということです それは 市場経済は収入の不公平がないと 機能しないということです お金を増やす人もいれば 減らす人もいます 成功する会社もあれば失敗する会社もあるのです では どんな平等性を こんにち市場経済の中で 私たちは求めるべきなのでしょうか こんにち市場経済の中で 私たちは求めるべきなのでしょうか 私は2つ提案します 両方とも 都市に関連することです 一つ目は生活の質の平等性で 特に子供にとって 全ての子供は 健康と教育といった当たり前のことの他にも 緑の広場 スポーツ施設 スイミングプール 音楽教室などにアクセス出来るようにすることです そして二つ目は いわゆる「民主的平等」です どんな憲法でも最初の条項で 全ての市民は法のもとで 平等だと宣言しています これは単なる飾り言葉ではありません 強い効力を持つ原則です 例えば それが真実なら 80人が乗ったバスは 一人乗りの車より 80倍も道路を利用する 権利があります 一人乗りの車より 80倍も道路を利用する 権利があります 私たちは時に 不公平に余りに慣れているせいか それが目の前で起きていても 気がつくことが出来なくなっているのです 100年足らず前には 女性に投票権がないのが 普通でした こんにち 渋滞の中でバスが目に入っても 普通なのと同じようにです 実際 私が市長になった時 民主主義の原則をあてはめて 公益は個人の利益に優先する故に 100人乗りのバスは 一台の車の100倍の道路使用権があるとし 私たちはバスを基本とした 大量交通システムを 専用レーンで実行しました バスをより魅力的にするため トランスミレニオ(21世紀の乗り物)と名付けました これは非常に民主的で美しいシンボルです なぜなら バスが通り過ぎる傍らに 奢侈な車が渋滞に巻き込まれる光景は 具現する民主主義を まさに描いた一枚の絵なのです 実際 公平だというだけではありません 博士でなくても分かるでしょう 12歳の子供委員でも たった20分で 少ししかない道路のスペースを 一番有効的に使う方法は バスの専用レーンを作ることだ ということに気づくはずです 実際 バスは魅力的ではなくても 急速に成長する発展都市において すべての地域へ大量交通を 唯一可能にすることができる 手段であるのです バスは優れた可能性を秘めています 広州市では導入された トランスミレニオのシステムは 中国のどの地下鉄路線よりも 多くの乗客を輸送しているのです 例外は北京の一路線だけです しかもコストは数分の一です 私たちはバスのスペースだけのために 戦ったのではなく 人間のスペースのために戦ったのです それは更に難しい事でした 人は都市に住んでおり 私たち人はその都市を歩きます 魚が泳いだり 鳥が飛んだり また鹿が走ったりする必要があるように 人間にも歩く必要があります 発展途上国の都市を考えると 歩行者と車の対立が とてつもなく大きな問題です ここで皆さんにご覧いただく写真は 未熟な民主主義を表しています ご覧の通り 歩いている人は 三流の市民で 車に乗っている人は 一流市民です 移動や輸送のインフラの観点からは 先進的と後進的な都市の 本当の違いを生み出すのは 先進的と後進的な都市の 本当の違いを生み出すのは 高速道路や地下鉄ではなく 歩道の設備がちゃんとされているかどうかなのです ここには立体交差が作られていますが 歩道を作り忘れています こういうことが全世界で起きているのす 就学する児童でさえ 車より大切にされないのです 私の都市であるボゴタで 我々はとても困難な戦いに挑みました それは 何十年も歩道に駐車され続けてきた場所から スペースを作るため それは 何十年も歩道に駐車され続けてきた場所から スペースを作るため 人々が人間としての尊厳を保てるような 場所を作るため 人々が人間としての尊厳を保てるような 場所を作るため そして 安全な自転車道を作るためにです 始めたばかりのころは まだ白髪はなかったんですよね そして 途中で弾劾寸前の眼にあいました とても困難な戦いです しかし 最後には成し遂げました 都市を築くという困難な戦いの後 人間の尊厳に なにがしかの敬意を払い 歩行者は車に乗っている人と平等に 大切だと教えてくれる場所が出来たんです 実際 どの地域でも 思想的 政治的に大切なのは 都市で一番大切な資産 道路スペースを どうやって分配するかなのです 都市が石油やダイアモンドを 地下で見つけたとしても 道路スペースと比べれば それほど価値あるものではありません 道路スペースをどうやって歩行者 自転車 公共交通 そして自動車に分配するか? これは技術的問題ではありません 覚えておいて欲しいのは どの憲法にも 駐車することは憲法上の権利であると その分配を行う際に 示されていないという事実です これも作りました 15年前の話で 自転車道がニューヨークや パリやロンドンに出来る前です それは 同様にとても困難な戦いで 350キロメートル以上の 保護された自転車道路のための戦いでした 自転車保護道路に 魅力的な構造的特徴があるとは思いません しかしこれは 歩道と同じく権利なのです 自動車の利用者だけが 殺される危険なしに 安全に移動できる 権利を持つ ということを信じなければの話ですがね そして まさにバス専用道路と同じく 自転車保護道路は 民主主義的な力強いシンボルなのです なぜなら 30ドルの自転車に乗っている市民は 30,000ドルの車に乗っている人と 等しく大切だという事を表しているからです 30,000ドルの車に乗っている人と 等しく大切だという事を表しているからです 私たちは歴史上 類いまれな時代に生きています 次の50年の間に 2060年に出来上がる都市の半分以上が建設されていくのです 多くの途上国の都市では 2060年に出来上がる都市の 80から90パーセント以上が これから40年から50年の間に建設されます しかしこれは 途上国での都市発展の話に 限ったことではありません 例えば アメリカ合衆国では 7,000万戸以上の住宅を 今後40から50年に渡って 建てなければなりません それは現在 イギリス フランス カナダに ある住宅の総戸数以上です 私の信念は 都市は こんにち 重大な欠陥を持ちつつも 違う形のよりよい都市作りが可能だということです 今の私たちの都市の何が駄目なんでしょう? そうですねぇ 例えば 三歳の子供に対して やっと言葉を学び始めた年頃でありながら 昨今 世界どの都市であっても 「気をつけて 車だ」と言うと びっくりして飛びはねるはずです それはとても理にかなったことです なぜなら 10,000人以上の子供が 世界中で 毎年 自動車事故で命を落としているからです 都市の歴史は8,000年前にさかのぼります その頃子供達は野外で遊ぶことができました 実際 ほんの最近 1900年まで 車はありませんでした 車が出回り始めてから 実際のところ100年もたっていません 車は都市を一変させました 例えば 1900年に アメリカ合衆国で 自動車事故で亡くなった人は一人もいません たった20年後 1920年から1930年の間には 約200,000人が 合衆国内で自動車事故で命を落としたのです 1925年だけでも およそ7,000人の子供が 合衆国内で自動車事故でなくなりました これからきっといい都市を築けるはずです 車より 人々を優先する都市 車より 人々を優先する都市 車より 人々にもっと公共スペースを与える都市 最もか弱い市民である子供や高齢者に 高い敬意を払う都市をです 最もか弱い市民である子供や高齢者に 高い敬意を払う都市をです 最もか弱い市民である子供や高齢者に 高い敬意を払う都市をです 私は皆さんに二つの材料を ご提供したいと思います それは都市をよりよいものにすると思うもので 振興途中の新しい都市では とても簡単に実行できるものです 振興途中の新しい都市では とても簡単に実行できるものです 四方八方に都市を交差する 数百キロメーターの緑道 四方八方に都市を交差する 数百キロメーターの緑道 子供が家から出て 安全なスペースへ歩いて行けること 子供は 数十キロ先まで 安全に 何の危険もなく 素晴らしい緑道の上を進めます 自転車ハイウェイのようなものです では 皆さん こんなことを思い浮かべてみて下さい とある都市 そこでは 一つおきに通りはすべて 歩行者と自転車だけの通りなんです これから築かれる新しい都市ならば こういう事は 特別難しいことありません 私がボゴタの市長だった時 たった三年間で 我々は 70キロメーターの 自転車専用道を 世界でも有数の過密都市で作る事ができたのです 自転車専用道を 世界でも有数の過密都市で作る事ができたのです そして これは 人々の生活 移動手段 都市の楽しみ方に変化を与えました この写真をご覧下さい とても貧しい近隣地域の一つに 豪華な自転車歩行者専用道路があります 車はまだ泥まみれのままです 勿論 車のためにこの通りを舗装したいと思いました けれども 何を優先するべきでしょうか? この近隣地域に住む99%の人は 車を所有していないのです でも皆さん 都市開発が進んでいる時に この種の社会資本を組み込むことは 本当に簡単なのです この種の社会資本を組み込むことは 本当に簡単なのです そうすれば都市は それを取り巻き成長します そして勿論 これは何かが良い方向に向く まさに先駆けです そして勿論 これは何かが良い方向に向く まさに先駆けです それを築きさえすれば それが人々の生活様式を変えます 二つ目の材料は 移動手段の問題を解決するでしょう それは発展途上国ではとても難しい課題で 非常にローコストでシンプルに 数百キロメートルの バス 自転車 歩行者道も含めて 通りを作ろうというものです バス 自転車 歩行者道も含めて 通りを作ろうというものです こういう事も 最初から組み込まれていれば 非常にローコストな解決策なんです こういう事も 最初から組み込まれていれば 非常にローコストな解決策なんです ローコスト そして自然の太陽を浴びながらの 快適な移動手段なのです ローコスト そして自然の太陽を浴びながらの 快適な移動手段なのです しかし残念ながら 現実は 夢のようにはいきません 私的土地所有と地下高騰のため 私的土地所有と地下高騰のため あらゆる途上国が スラムの大問題を抱えています 母国 コロンビアでは 都市のほぼ半分の家は 元を正せば 違法建築物です そういう環境で 移動手段を備え自転車を利用するのは 非常に困難なことです そういう環境で 移動手段を備え自転車を利用するのは 非常に困難なことです しかし 合法的造成物であっても 間違った場所にも建っており 都市圏から離れた ローコストで頻繁な 公共交通機関を提供する事は不可能です 一人のラテンアメリカ人として そして一番最近 都市化された地域が ラテンアメリカなので 私は 敬畏と情熱で まだ都市化がなされていない 国々へ進言させてほしい ラテンアメリカの都市化の割合は 1950年の40%から 2010年には80%になりました まだ都市化がなされていない アジアとアフリカの国々にも 進言させていただきたい インドの都市化の割合は 今 33%足らずです 政府は都市周辺の全ての土地を 取得すべきです そうする事で 都市は 適した場所に 適切な空間 公園 緑道 バス専用道を整備し 成長できるのです これからの50年の間に私たちが 築き上げていく都市は これからの50年の間に私たちが 築き上げていく都市は 未来の数百万の人々の 生活の質 さらには幸せを決めるものになります 未来の数百万の人々の 生活の質 さらには幸せを決めるものになります 今こそ絶好のチャンスです それぞれの国を引っ張っていくリーダー達 そして とりわけ発展途上国の 若きリーダー諸君 そして とりわけ発展途上国の 若きリーダー諸君 諸君が より幸せな生活を 未来の百万人のために 創るのです 私はポジティブです 信じています 彼らが都市をもっと素晴らしくするということを それは我々が最も野心的に想像する以上の都市のはずです
Clearly, a unsustainable model. Mobility, as most other developing country problems, more than a matter of money or technology, is a matter of equality, equity. The great inequality in developing countries makes it difficult to see, for example, that in terms of transport, an advanced city is not one where even the poor use cars, but rather one where even the rich use public transport. Or bicycles: For example, in Amsterdam, more than 30 percent of the population uses bicycles, despite the fact that the Netherlands has a higher income per capita than the United States. There is a conflict in developing world cities for money, for government investment. If more money is invested in highways, of course there is less money for housing, for schools, for hospitals, and also there is a conflict for space. There is a conflict for space between those with cars and those without them. Most of us accept today that private property and a market economy is the best way to manage most of society's resources. However, there is a problem with that, that market economy needs inequality of income in order to work. Some people must make more money, some others less. Some companies succeed. Others fail. Then what kind of equality can we hope for today with a market economy? I would propose two kinds which both have much to do with cities. The first one is equality of quality of life, especially for children, that all children should have, beyond the obvious health and education, access to green spaces, to sports facilities, to swimming pools, to music lessons. And the second kind of equality is one which we could call "democratic equality." The first article in every constitution states that all citizens are equal before the law. That is not just poetry. It's a very powerful principle. For example, if that is true, a bus with 80 passengers has a right to 80 times more road space than a car with one. We have been so used to inequality, sometimes, that it's before our noses and we do not see it. Less than 100 years ago, women could not vote, and it seemed normal, in the same way that it seems normal today to see a bus in traffic. In fact, when I became mayor, applying that democratic principle that public good prevails over private interest, that a bus with 100 people has a right to 100 times more road space than a car, we implemented a mass transit system based on buses in exclusive lanes. We called it TransMilenio, in order to make buses sexier. And one thing is that it is also a very beautiful democratic symbol, because as buses zoom by, expensive cars stuck in traffic, it clearly is almost a picture of democracy at work. In fact, it's not just a matter of equity. It doesn't take Ph.D.'s. A committee of 12-year-old children would find out in 20 minutes that the most efficient way to use scarce road space is with exclusive lanes for buses. In fact, buses are not sexy, but they are the only possible means to bring mass transit to all areas of fast growing developing cities. They also have great capacity. For example, this system in Guangzhou is moving more passengers our direction than all subway lines in China, except for one line in Beijing, at a fraction of the cost. We fought not just for space for buses, but we fought for space for people, and that was even more difficult. Cities are human habitats, and we humans are pedestrians. Just as fish need to swim or birds need to fly or deer need to run, we need to walk. There is a really enormous conflict, when we are talking about developing country cities, between pedestrians and cars. Here, what you see is a picture that shows insufficient democracy. What this shows is that people who walk are third-class citizens while those who go in cars are first-class citizens. In terms of transport infrastructure, what really makes a difference between advanced and backward cities is not highways or subways but quality sidewalks. Here they made a flyover, probably very useless, and they forgot to make a sidewalk. This is prevailing all over the world. Not even schoolchildren are more important than cars. In my city of Bogotá, we fought a very difficult battle in order to take space from cars, which had been parking on sidewalks for decades, in order to make space for people that should reflect dignity of human beings, and to make space for protected bikeways. First of all, I had black hair before that. And I was almost impeached in the process. It is a very difficult battle. However, it was possible, finally, after very difficult battles, to make a city that would reflect some respect for human dignity, that would show that those who walk are equally important to those who have cars. Indeed, a very important ideological and political issue anywhere is how to distribute that most valuable resource of a city, which is road space. A city could find oil or diamonds underground and it would not be so valuable as road space. How to distribute it between pedestrians, bicycles, public transport and cars? This is not a technological issue, and we should remember that in no constitution parking is a constitutional right when we make that distribution. We also built, and this was 15 years ago, before there were bikeways in New York or in Paris or in London, it was a very difficult battle as well, more than 350 kilometers of protected bicycle ways. I don't think protected bicycle ways are a cute architectural feature. They are a right, just as sidewalks are, with access to a motor vehicle have a right to safe mobility, without the risk of getting killed. And just as busways are, protected bikeways also are a powerful symbol of democracy, because they show that a citizen on a $30 bicycle is equally important to one in a $30,000 car. And we are living in a unique moment in history. In the next 50 years, more than half of those cities which will exist in the year 2060 will be built. In many developing country cities, more than 80 and 90 percent of the city which will exist in 2060 will be built over the next four or five decades. But this is not just a matter for developing country cities. In the United States, for example, more than 70 million new homes must be built over the next 40 or 50 years. That's more than all the homes that today exist in Britain, France and Canada put together. And I believe that our cities today have severe flaws, and that different, better ones could be built. What is wrong with our cities today? Well, for example, if we tell any three-year-old child who is barely learning to speak in any city in the world today, "Watch out, a car," the child will jump in fright, and with a very good reason, because there are more than 10,000 children who are killed by cars every year in the world. We have had cities for 8,000 years, and children could walk out of home and play. In fact, only very recently, towards 1900, there were no cars. Cars have been here for really less than 100 years. They completely changed cities. In 1900, for example, nobody was killed by cars in the United States. Only 20 years later, between 1920 and 1930, almost 200,000 people were killed by cars in the United States. Only in 1925, almost 7,000 children were killed by cars in the United States. So we could make different cities, cities that will give more priority to human beings than to cars, that will give more public space to human beings than to cars, cities which show great respect for those most vulnerable citizens, such as children or the elderly. I will propose to you a couple of ingredients which I think would make cities much better, and it would be very simple to implement them in the new cities which are only being created. Hundreds of kilometers of greenways criss-crossing cities in all directions. Children will walk out of homes into safe spaces. They could go for dozens of kilometers safely without any risk in wonderful greenways, sort of bicycle highways, and I would invite you to imagine the following: a city in which every other street would be a street only for pedestrians and bicycles. In new cities which are going to be built, this would not be particularly difficult. When I was mayor of Bogotá, in only three years, we were able to create 70 kilometers, in one of the most dense cities in the world, of these bicycle highways. And this changes the way people live, move, enjoy the city. In this picture, you see in one of the very poor neighborhoods, we have a luxury pedestrian bicycle street, and the cars still in the mud. Of course, I would love to pave this street for cars. But what do we do first? Ninety-nine percent of the people in those neighborhoods don't have cars. But you see, when a city is only being created, it's very easy to incorporate this kind of infrastructure. Then the city grows around it. And of course this is just a glimpse of something which could be much better if we just create it, and it changes the way of life. And the second ingredient, which would solve mobility, that very difficult challenge in developing countries, in a very low-cost and simple way, would be to have hundreds of kilometers of streets only for buses, buses and bicycles and pedestrians. This would be, again, a very low-cost solution if implemented from the start, low cost, pleasant transit with natural sunlight. But unfortunately, reality is not as good as my dreams. Because of private property of land and high land prices, all developing country cities have a large problem of slums. In my country of Colombia, almost half the homes in cities initially were illegal developments. And of course it's very difficult to have mass transit or to use bicycles in such environments. But even legal developments have also been located in the wrong places, very far from the city centers where it's impossible to provide low-cost, high-frequency public transport. As a Latin American, and Latin America was the most recently organized region in the world, I would recommend, respectfully, passionately, to those countries which are yet to urbanize -- Latin America went from 40 percent urban in 1950 to 80 percent urban in 2010 -- I would recommend Asian and African countries which are yet to urbanize, such as India which is only 33 percent urban now, that governments should acquire all land around cities. In this way, their cities could grow in the right places with the right spaces, with the parks, with the greenways, with the busways. The cities we are going to build over the next 50 years will determine quality of life and even happiness for billions of people towards the future. What a fantastic opportunity for leaders and many young leaders to come, especially in the developing countries. They can create a much happier life for billions towards the future. I am sure, I am optimistic, that they will make cities better than our most ambitious dreams.
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私がこのステージに上がる間にも もし 数10メガワットの風力発電からの電力が グリッドに流れなくなったとしたら 直ちに他の発電機から 代替される必要がでてくるでしょう しかし火力発電や原子力発電だと時間が掛かりすぎ 即座に代替発電ができません 巨大蓄電池ならできるでしょう 大容量の蓄電池があれば 風力発電や太陽光発電をグリッドに組み込むのに 障害となっている 間欠性の問題を解決することができ それらの発電を今日の火力や原子力と同様に使えるかもしれません わかりますよね ここでは蓄電池が鍵となっています 蓄電池があれば曇った時でさえも太陽から 電気を引き出すことができます そうすれば世界が変わります なぜなら風や太陽光といった 再生可能エネルギーが 自然界の脇役から 風に乗って 主役に踊りでるのです 今日はそのような機器について話します 液体金属電池と呼んでいるものです これは新しいタイプの エネルギー貯蔵媒体で MITの学生・ポスドクチームと一緒に 発明しました さてTED2012のテーマはフルスペクトルです オックスフォード英英辞典によれば スペクトルとは 「電磁波のあらゆる波長― 超低周波から最長のガンマ線まであり 目に見えるのはごく僅かである」と 定義しています ですから このTEDでは単に MITでの私のチームが自然に辿りついた 世界的問題の1つへの解決策だけを話すのではなく フルスペクトルの如く様々な話をしたいです この新技術を開発する中で 私たちがどのようにして 驚くような異説を発見したかについてです それはイノベーションのための教訓であり 広める価値のあるアイデアです ご存じの通り 近日のエネルギー問題からアメリカを救おうとするなら 単なる節約なんかではいけません 新たな石油採掘に頼ることもできません 爆破すればいいわけでもないのです 古典的なアメリカ流の方法 つまり 発明に道を見い出して 問題解決に協同で励むのです では始めましょうか 電池というものは約200年前 イタリアのパヴィア大学教授 アレッサンドロ・ボルタが発明しました これによって 新たな科学分野である電気化学や 電気めっきなどの 新技術が生まれました 見落としがちですが ボルタの発明は同時に 世界で初めて 教授の有用性を示したのです それまでは教師が役に立つなんて 想像する人すらいませんでした これが世界初の電池です 硬貨形の亜鉛と銀が山積みにされ 塩水漬けのボール紙により 分けられています これが電池設計の 始まりだったのです 2つの電極と電解液― この場合は 異なる組成の金属と塩水が それらを担っていました 科学はそれほどシンプルなのです 明らかに 私は詳しい話をいくつか省きました 私がお教えしたように 電池の科学はシンプルで 送電網における電気貯蔵が 切実に求められています しかし実際はというと 現在 グリッドが必要とするパフォーマンス特性― すなわち 通常よりも高出力で 寿命も長く そしてコストも激安という要件を 電池の技術など 単純に存在しないのです この問題を違う視点で考える必要があるのです 大きく考え そして 安くできる方法を考えるのです 従来の考えを捨て 最も斬新な コンビを探しましょう そして大量の製品を 作ることによって うまくいけば コスト削減できるでしょう 運に任せずに 電力市場が 買う気になる価格のものを発明をするのです つまり 周期表の― 高くつく種々の部分は 明らかに対象外とすることを意味します 電池は地球に豊富な資源で 作られる必要があります 私ならこう言います 格安に作りたいなら そこらにある土を使えとね 好ましいのは 地元の土を原料にすることです 私たちはこういった製品を作るのに 莫大な費用がかからない シンプルな製造技術と工場を使う必要があります 6年ほど前に この問題について考え始めました そして新たな視点を養うため 電気貯蔵以外の分野からのインスピレーションを求めました 実のところ 私が注目したのは 電気を貯めたり発電したりする技術ではなく 電気を消費する技術で しかも大量に消費する技術でした そう これはアルミニウムの製造の話です 製造過程は1886年 二人の22歳の若者 アメリカのホールとフランスのエルーが発明しました その発見のほんの数年後 アルミニウムは 銀と同じ価値の貴金属という存在から 平凡な建築材料へとなりました 今見えているのはアルミニウム精錬所の中です 15メートルの幅と 800メートルの奥行きがあり ボルタ電池に似た 小さなコンテナがずらりと並んでいます 重要な違いが3つあります ボルタ電池は室温で動作し 固体電極と塩水の電解液から できています ホール・エルーの電解炉セルは アルミニウム金属生成物が 融解するのに十分な高温の中で 動作しています 電解質は 塩と水の溶液ではなく むしろ融解塩です つまり 液体金属と融解塩と 高温な状態の組み合わせこそが 大電流を流すことを可能にします 現代では 鉱石からアルミニウムを生産するのに 1キロ当たり1ドル弱のコストでできます これは現代の電気冶金における 経済的な奇跡です この奇跡こそがきっかけとなって 私は 経済的に 莫大な規模の経済性を追求できるような 電池の発明に夢中になりました そしてやりとげたのです 両極用の液体金属と 電解質の融解塩から成る 完全な液体電池を作ったのです どのように反応するのかお話します まず低密度の液体金属を 一番上に置きます 高密度の液体金属は一番下で その間に融解塩を置きます さてさて 次は使う金属をどうやって選びましょうか? 私の場合 設計する際はいつも ドミトリ・メンデレーエフが作った 周期表を使って 始めるのです 私たちが知るすべてのものは この周期表にある原子の 様々な組み合わせによってできています 人間の体も例外ではないです 私は当時 地球に豊富な資源で 密度は異なるが相互反応が高いという これら全ての制約を満たす 両極用の金属を探していました その時に起こったあの瞬間のことを 覚えています その答えを得たと悟ったとき 私はその実感に震えました 最上層部にマグネシウム そして最下層部に アンチモンの組み合わせです 話さずにはいれないことがあります 教授であることの素敵な恩恵の1つは 多色のチョークで表現できることです 電流を発生させるために マグネシウムは電子を2個失って マグネシウムイオンへと変化します それは電解質中を動き回り アンチモンから電子を2個吸収した後 混ざり合って結合状態が形成されます ここで発生した電子は この現実世界で 機器に電力を供給するという役割を 担っているのです また 電池を充電するためには 電力の発生源に接続します ここでは風力発電としましょう そして逆方向に電流を流します この流れを受けると マグネシウムは強制的に 結合を解除して上部電極に戻り 元の構成を復元するのです 電極間を通る電流は 適温を保つのに適度な熱を生み出します 少なくとも概念的には かっこいいですよね しかし実現できるでしょうか? 次はどうすればいいのでしょう? ここからは実験室での話です ベテランの専門家を雇うのかって? いえいえ 私は学生を雇って 彼のメンターとなり 私の視点から問題を捉えられるよう 指導した後 彼自身が考えるようにしました これがその学生 デビッドです この写真での彼の顔は 試作が成功するかを心配しているようです この時には言いませんでしたが うまくいくか確信はありませんでした しかしデビットは若く賢くて 彼は博士号が欲しかったのです だから試作を始めました 彼は先の組み合わせに基づく 史上初の液体金属電池を 作り始めました 彼の最初の研究結果は有望でした この初期研究費用は MITの起業助成で賄いました 有望な結果が基となって 私は民間企業や連邦政府からの 多額な研究資金を 引きつけることができました これによって研究チームは20人にまで増やすことができ 院生やポスドクのほか 学部生さえもチームにいました いい人たちばかりを集めることができました 私の科学と社会貢献への情熱を 共有してくれる人たちです 決して キャリア形成の手段として科学や研究を行う人たちではありません 液体金属電池を研究する理由を チームに聞くと その回答は 1962年ライス大学で ケネディ大統領が述べた言葉を 思い出させます 勝手に少し変更して言いますが 「この電池を研究するのは それが簡単だからではない それが困難だからだ」 次に 液体金属電池の進化過程をお話しします 熱心な仲間と共に 最初は矢印の1Wh 電池から始めました これを「ショットグラス」と呼んでいます 私たちは これを400個以上試作して マグネシウムとアンチモン以外にもある複数の化学反応に ミスがでないようにしました 徐々に出力を上げていき 20Wh の電力に到達しました 「ホッケーパック」と呼んでいます これでも同様に優れた結果がでました さらに大型の「ソーサー」へと作り進み 今度は200Whです この技術は頑丈で 同じ条件で大規模化が可能だと証明されました しかし開発速度が十分ではなかったのです 1年半前に デビッドと私は 他のメンバーを引き連れて 会社を立ち上げました そこで製品化までの時間を 早めようとしました さてLMBCでは 現在 直径40センチのセルを 作っていますが 最大容量は当初の「ショットグラス」型の1000倍の 1kWhもあります これを「ピザ」と呼んでいます 近い将来 4kWhのセルができるでしょう 直径は91センチ強になる予定です 名前は「ビストロテーブル」ですが ゴールデンタイム放送にはまだ早いです この技術の改良品が 「ビストロテーブル」を何個も積み重ねてモジュール化し そのモジュールを集約して巨大な電池としたものです これを搬送する場合には 12メートル輸送コンテナにいれます 最大容量は2メガWh つまり 200万Whもあります これはアメリカ家庭200世帯分の 日々の電力需要を満たすのに 十分なエネルギーです さあここにグリッドに組み込める貯蔵電池があります 静かで 排出ガスもなく 動く部品もありません 遠隔操作もでき 助成金なしでも 市場で通じる価格になるように 設計されています ここから何が学べたでしょう? ここから何が学べたでしょう? ではいくつかの驚きと 通説と異なっていた視点を共有しようと思います 目では見られないことです 温度について― 世間一般の概念通りにすれば 室温か それに近い低温に設定し それから制御装置を設置して温度を保ちます 熱逸走を防ぐためです 液体金属電池は温度上昇時でも 最低限の温度調整で作動するよう設計されています この電池は電流急増による 温度の急上昇にも対処できるのです 拡張性について― 世間一般の概念での価格戦略とは 大量生産でコストを減らすことです 液体金属電池の場合 単純化し部品数を減らすことで コストを減らす一方 拡張していくこともできます 最後に人的資源について― 世間一般の概念では 豊富な経験と知識を 活用できるよう 電池の専門家や熟練者を雇えと言っています 今回の場合 大学生と院生を雇って彼らを指導したのです 私は電池の潜在能力を 最大限に引き出そうと努めました 同様に 彼らを指導するときは 彼らの潜在能力を引き出そうと努めました わかりますよね この液体金属電池の話は 新技術発明の 単なる報告ではないです 発明者を発明する青写真でもあるのです これこそフルスペクトルですよね
If in the time that it took me to walk out here on this stage, some tens of megawatts of wind power stopped pouring into the grid, the difference would have to be made up from other generators immediately. But coal plants, nuclear plants can't respond fast enough. A giant battery could. With a giant battery, we'd be able to address the problem of intermittency that prevents wind and solar from contributing to the grid in the same way that coal, gas and nuclear do today. You see, the battery is the key enabling device here. With it, we could draw electricity from the sun even when the sun doesn't shine. And that changes everything. Because then renewables such as wind and solar come out from the wings, here to center stage. Today I want to tell you about such a device. It's called the liquid metal battery. It's a new form of energy storage that I invented at MIT along with a team of my students and post-docs. Now the theme of this year's TED Conference is Full Spectrum. The OED defines spectrum as "The entire range of wavelengths of electromagnetic radiation, from the longest radio waves to the shortest gamma rays of which the range of visible light is only a small part." So I'm not here today only to tell you how my team at MIT has drawn out of nature a solution to one of the world's great problems. I want to go full spectrum and tell you how, in the process of developing this new technology, we've uncovered some surprising heterodoxies that can serve as lessons for innovation, ideas worth spreading. And you know, if we're going to get this country out of its current energy situation, we can't just conserve our way out; we can't just drill our way out; we can't bomb our way out. We're going to do it the old-fashioned American way, we're going to invent our way out, working together. Now let's get started. The battery was invented about 200 years ago by a professor, Alessandro Volta, at the University of Padua in Italy. His invention gave birth to a new field of science, electrochemistry, and new technologies such as electroplating. Perhaps overlooked, Volta's invention of the battery for the first time also demonstrated the utility of a professor. Until Volta, nobody could imagine a professor could be of any use. Here's the first battery -- a stack of coins, zinc and silver, separated by cardboard soaked in brine. for designing a battery -- two electrodes, in this case metals of different composition, and an electrolyte, in this case salt dissolved in water. The science is that simple. Admittedly, I've left out a few details. Now I've taught you that battery science is straightforward and the need for grid-level storage is compelling, but the fact is that today there is simply no battery technology capable of meeting the demanding performance requirements of the grid -- namely uncommonly high power, long service lifetime and super-low cost. We need to think about the problem differently. We need to think big, we need to think cheap. So let's abandon the paradigm of let's search for the coolest chemistry and then hopefully we'll chase down the cost curve by just making lots and lots of product. Instead, let's invent to the price point of the electricity market. So that means that certain parts of the periodic table are axiomatically off-limits. This battery needs to be made out of earth-abundant elements. I say, if you want to make something dirt cheap, make it out of dirt -- preferably dirt that's locally sourced. And we need to be able to build this thing using simple manufacturing techniques and factories that don't cost us a fortune. So about six years ago, I started thinking about this problem. And in order to adopt a fresh perspective, I sought inspiration from beyond the field of electricity storage. In fact, I looked to a technology that neither stores nor generates electricity, but instead consumes electricity, huge amounts of it. I'm talking about the production of aluminum. The process was invented in 1886 by a couple of 22-year-olds -- Hall in the United States and Heroult in France. And just a few short years following their discovery, aluminum changed from a precious metal costing as much as silver to a common structural material. You're looking at the cell house of a modern aluminum smelter. It's about 50 feet wide and recedes about half a mile -- row after row of cells that, inside, resemble Volta's battery, with three important differences. Volta's battery works at room temperature. It's fitted with solid electrodes and an electrolyte that's a solution of salt and water. The Hall-Heroult cell operates at high temperature, a temperature high enough that the aluminum metal product is liquid. The electrolyte is not a solution of salt and water, but rather salt that's melted. It's this combination of liquid metal, molten salt and high temperature that allows us to send high current through this thing. Today, we can produce virgin metal from ore at a cost of less than 50 cents a pound. That's the economic miracle It is this that caught and held my attention to the point that I became obsessed with inventing a battery that could capture this gigantic economy of scale. And I did. I made the battery all liquid -- liquid metals for both electrodes and a molten salt for the electrolyte. I'll show you how. So I put low-density liquid metal at the top, put a high-density liquid metal at the bottom, and molten salt in between. So now, how to choose the metals? For me, the design exercise always begins here with the periodic table, Dimitri Mendeleyev. Everything we know is made of some combination of what you see depicted here. And that includes our own bodies. I recall the very moment one day when I was searching for a pair of metals that would meet the constraints of earth abundance, different, opposite density I felt the thrill of realization when I knew I'd come upon the answer. Magnesium for the top layer. for the bottom layer. You know, I've got to tell you, one of the greatest benefits of being a professor: colored chalk. So to produce current, magnesium loses two electrons to become magnesium ion, which then migrates across the electrolyte, accepts two electrons from the antimony, and then mixes with it to form an alloy. The electrons go to work in the real world out here, powering our devices. Now to charge the battery, we connect a source of electricity. It could be something like a wind farm. And then we reverse the current. And this forces magnesium to de-alloy and return to the upper electrode, restoring the initial constitution of the battery. And the current passing between the electrodes generates enough heat to keep it at temperature. It's pretty cool, at least in theory. But does it really work? So what to do next? We go to the laboratory. Now do I hire seasoned professionals? No, I hire a student and mentor him, teach him how to think about the problem, to see it from my perspective and then turn him loose. This is that student, David Bradwell, who, in this image, appears to be wondering if this thing will ever work. What I didn't tell David at the time was I myself wasn't convinced it would work. But David's young and he's smart and he wants a Ph.D., and he proceeds to build -- He proceeds to build the first ever liquid metal battery of this chemistry. And based on David's initial promising results, which were paid with seed funds at MIT, I was able to attract major research funding from the private sector and the federal government. And that allowed me to expand my group to 20 people, a mix of graduate students, post-docs and even some undergraduates. And I was able to attract really, really good people, people who share my passion for science and service to society, not science and service for career building. And if you ask these people why they work on liquid metal battery, their answer would hearken back to President Kennedy's remarks at Rice University in 1962 when he said -- and I'm taking liberties here -- "We choose to work on grid-level storage, not because it is easy, but because it is hard." So this is the evolution of the liquid metal battery. We start here with our workhorse one watt-hour cell. I called it the shotglass. We've operated over 400 of these, perfecting their performance with a plurality of chemistries -- not just magnesium and antimony. Along the way we scaled up to the 20 watt-hour cell. I call it the hockey puck. And we got the same remarkable results. And then it was onto the saucer. That's 200 watt-hours. The technology was proving itself to be robust and scalable. But the pace wasn't fast enough for us. So a year and a half ago, David and I, along with another research staff-member, formed a company to accelerate the rate of progress and the race to manufacture product. So today at LMBC, we're building cells 16 inches in diameter with a capacity of one kilowatt-hour -- 1,000 times the capacity of that initial shotglass cell. We call that the pizza. And then we've got a four kilowatt-hour cell on the horizon. It's going to be 36 inches in diameter. We call that the bistro table, but it's not ready yet for prime-time viewing. And one variant of the technology has us stacking these bistro tabletops into modules, aggregating the modules into a giant battery that fits in a 40-foot shipping container for placement in the field. And this has a nameplate capacity of two megawatt-hours -- two million watt-hours. That's enough energy to meet the daily electrical needs of 200 American households. So here you have it, grid-level storage: silent, emissions-free, no moving parts, remotely controlled, designed to the market price point without subsidy. So what have we learned from all this? So what have we learned from all this? Let me share with you some of the surprises, the heterodoxies. They lie beyond the visible. Temperature: Conventional wisdom says set it low, at or near room temperature, and then install a control system to keep it there. Avoid thermal runaway. Liquid metal battery is designed to operate at elevated temperature with minimum regulation. Our battery can handle the very high temperature rises that come from current surges. Scaling: Conventional wisdom says reduce cost by producing many. Liquid metal battery is designed to reduce cost by producing fewer, but they'll be larger. And finally, human resources: Conventional wisdom says hire battery experts, seasoned professionals, who can draw upon their vast experience and knowledge. To develop liquid metal battery, I hired students and post-docs and mentored them. In a battery, I strive to maximize electrical potential; when mentoring, I strive to maximize human potential. So you see, the liquid metal battery story is more than an account of inventing technology, it's a blueprint for inventing inventors, full-spectrum.
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極彩色に彩られた世界。 それが【神域】に踏み込んだハジメ達の目に飛び込んできた光景だった。 果てというものが認識できない、様々な色が入り乱れた空間。まるでシャボン玉の中の世界に迷い込みでもしたかのようだ。 そんな不思議な色彩の空間には、白亜の通路、真っ直ぐに先へと伸びていた。否、通路というよりは、ダム壁の天辺のように、〝巨大な直線状の壁の上〟と表現するのが正しいだろう。 ハジメ達は、一瞬呆気に取られたものの、使徒の攻撃でボロボロになってしまったスカイボードを〝宝物庫II〟に仕舞うと、白亜の通路に降り立った。周囲を見渡しても使徒の姿は見えない。どうやら、ハジメが劣化版クリスタルキーで繋げた空間は、使徒や魔物がいた場所とは違う場所だったらしい。侵入直後、壁の如き大量の使徒や魔物とかち合う覚悟もしていたので僥倖といえる。 「不思議な空間ですね。距離感が掴めません」 通路の縁から下を覗き込みながら、シアが感想を漏らす。その言葉通り、下を覗き込んでも、壁の根元や地上は、極彩色の空間に呑まれていて判然としなかった。真っ直ぐ伸びた先も、一定距離からは極彩色の空間に呑まれていて距離が認識しづらい。 「落ちたら碌なことにならないだろうな。全員、気をつけろよ」 ハジメの忠告に、全員、コクリと無言で頷く。そうして、周囲を警戒しつつハジメに続いて一気に走り始めた。 代わり映えのない静寂に満ちた空間を白亜の通路に沿って高速で移動していく。〝導越の羅針盤〟は、ユエの居場所を白亜の通路の先だと示していた。故に、それを信じて駆けるものの、遠近感を確かめる物が何一つないので、本当に自分達が前へ進んでいるのか疑わしくなってくる。 ユエとの距離が、少しずつではあるが近づいていることを羅針盤が教えてくれていなければ、ハジメも惑わされていたかもしれない。 言葉も少なく、果ての見えない通路を進むこと数十分。 遂に、異変が起きた。 「来ますっ。砲撃!」 シアのウサミミがピンッ! と立ち上がり、同時に警告が放たれた。警戒していたにもかかわらず、シア以外は完全に不意を打たれた形だ。それはつまり、シアの〝未来視〟が発動した証であり、同時に殲滅の危険性がある攻撃ということ。 直後、何の前触れもなく、全方位から銀に輝く閃光がハジメ達に襲いかかった。逃げ場など残さないという意思が明確に伝わってくる隙間一つない死の流星群。 「集まれ!」 ハジメの怒号が飛ぶ。全員が、反射的にハジメの傍に寄った。と同時に、ハジメは〝宝物庫II〟から巨大な盾を取り出した。そして、虚空に出現したそれを地面に突き立てながら魔力を注ぎ込む。 すると、ガシュン! ガシュン! と音を立てて、大盾の内側から金属板がスライドしながら飛び出してきた。それは瞬く間にハジメ達を覆ってドームを形成する。鱗のような無数の金属板が連なった可変式の大盾〝アイディオン〟。 最後の金属板がスライドし、完全にハジメ達を覆った瞬間、遂に、全方位からの閃光が到達した。衝撃はほとんどない。まるでレーザーのように、アイディオンを表面から塵にしていく。明らかに、使徒による分解能力だった。 だが、そんなものは銀の光を見た瞬間に分かりきっていたこと。だからこそ、ハジメは、このアイディオンによる全方位防御を選択したのだ。 「ハッ、突破できるもんならやってみな」 ご丁寧に、緑光石まで付与されて照らされたアイディオンの内部でハジメが不敵な笑みを浮かべながら呟いた。それは自信のあらわれだ。改良を施した己の防壁を使徒如きが突破できるはずがないという絶対の自信。 それは、使徒の反則じみた凶悪な固有能力を前にして不遜に過ぎる言葉だ。 普通であれば。 そう、ハジメがそんな不遜な言葉を吐いている間も、アイディオンは分解の砲撃を完璧に受け止めきっていた。否、正確には、分解される端から再生しているのだ。原因は言わずもがな、再生魔法である。再生魔法が付与された〝復元石〟が、時間を巻き戻すようにアイディオンを塵にされる端から再生し続けているのである。 もちろん、使徒の分解能力は、一瞬で建物をも塵にしてしまうレベルであるから、いくら再生魔法が付与されていたとしても、それが効果をあらわす前に吹き飛ばされてしまうのがオチではある。 しかし、このアイディオンは〝天絶〟のように幾枚もの復元石を組み込んだアザンチウム製の複合盾であり、しかも、ハジメの〝金剛〟による強化もされている。つまり、一枚目が分解されて目目目が一瞬でも持ち堪えて、復元石が効果を発揮する時間を稼ぐのである。故に、その分解能力をもってしても突破することは叶わない。 「お前等、取り敢えず力は温存しとけ。閃光の数通りの使徒だけなら俺が処理する」 「え? 処理って......」 雫が、再び使徒の群れと戦闘だと黒刀を握る手に力を込めていると、その気勢を削ぐようなハジメの言葉が響いた。思わず問い返した雫だったが、淡い緑光石が照らす大盾の中で、盾を支えるハジメの表情――野獣の如きそれを見て言葉を詰まらせる。 直後、アイディオンにかかる圧力がふっと消えた。使徒達の一斉砲撃が終わったのだ。 ハジメがアイディオンを〝宝物庫II〟に転送した直後、極彩色の空間から、にじみ出るようにズズズッと波紋を立てながら姿を見せる使徒達。その全員が、本気を示すように最初から銀色の魔力を纏いながら、自分達の一斉砲撃を凌いだハジメにスっと細めた視線を向けた、刹那...... ――蹂躙が始まった。 ドパァアアアンッと、いつもの炸裂音が轟いたと同時に、使の頭部が冗談のようにあっさりと爆ぜた。 「っ!?」 神の使徒にあるまじき、速攻の敗北。 登場したその瞬間、六人の同胞を失った使徒が息を呑む音が伝わる。彼女達の頭部を穿った紅き閃光は、確かに銃声より早く強襲したが、銀の光を纏い全力状態の使徒ならば避けることは可能なはずだった。 その使徒達の回避能力を否定した要因、それは、選ばれた六人の犠牲者が、いずれも刹那の間、 ハジメは、使徒達の意識の間隙を突いたのである。空間からせり出すようにあらわれた使徒の数人近い。その全てを一瞬で確認し、瞬きした者だけを同時にピンポントで狙う...... 幾度となく対使徒戦を生き残ったハジメだからこその、針の穴を通すような絶技だ。使徒達には理解できようはずもない。 それ故に、彼女達は、何故、同胞が何も出来ずに撃たれたのか分からず、これまた刹那の間、困惑に身を浸してしまった。 ドパァァアン それで更に四人。頭部が爆ぜて、羽をもがれた虫の如く地へと落ちていった。 「くっ、三人、集束をっ。残りは続きなさい!」 使徒の内の一人が、普段の無表情が崩れて歯噛みしながら指示を出した。使徒達の間にも指令を下す纏め役はいるのだろう。残りの使徒達が指示に従って一斉に動き出す。 指示を出した使徒――ゼクストは双大剣を一度切り払うと、銀翼をはためかせて一気に飛翔した。残像を引き連れながらハジメ達に突進する。 だが、そんな彼女に、やけに響くハジメの小さな呟きが届いた。 「......へぇ、お前が部隊長か」 「――ッ」 おびただしい数の使徒が飛び交い、無数の残像が空間を埋め尽くす中、ハジメの眼光が正確にゼクストを捉えていた。 そして、極彩色が薄れ色褪せたように見える世界の中で。ハジメとゼクストの視線が絡み合い、直後、ゆっくりと、ゼクストの意識上では、それはもうゆっくりと、ハジメの口元が......裂けた。 その瞬間、ゼクストは悟る。今いる時の流れが緩やかになったこの世界は、己の高いスペックが生み出した速度故のものではなく、人が今際の際に見るという走馬灯なのだと。なぜなら、現実の世界でゆっくりと紅を纏った弾丸が自分に向かって迫ってきているのを認識しながらも、〝神の使徒〟が行ってきたあらゆる国、人々への暗躍の数々が脳裏を過ぎっていたからだ。 使徒は記憶を共有する。直接、ゼクストがやったことでなくても、〝使徒〟がやったことはゼクストがやったことだ。......ゼクストは思った。自分以外の先に破壊された使徒達も、同じような光景を見たのだろうか、と。今までに弄んできた者達が、嘲笑うように自分を見下ろす、そんな光景を。 ゼクストの体は、走馬灯を見ながらも正確に動く。飛来した弾丸を、首を振ってかわそうと勝手に動く。だが、それでもゼクストは不思議と、迫る弾丸は自分を穿つのだと確信していた。 そして、その確信は、刹那の内に証明される。ゼクストが首を振った瞬間、何と眼前で、弾丸が軌道を僅かに曲げたのだ。その先は正確にゼクストの眉間に向いている。 (あぁ、本当に、何というイレギュラー......) 最後にそんなことを心の内で呟いて、ゼクストは衝撃を感じると共に、その意識を暗闇に落とした。 ゼクストが墜ちたと同時に、更の使徒が同じく頭部を吹き飛ばされて地に落ちていった。 ハジメは、その光景を尻目に、くるくるとドンナー&シュラークをガンスピンさせながら、更に四へと死の弾丸をばら撒く。 もっとも、腕を振り回し、装填速度が速すぎる為に、傍目にはただ、曲芸じみたガンスピンを繰り返しているだけに見える。ハジメの殺意が実現していることは、ばら撒かれた紅い閃光が狙い違わず使徒の眉間を撃ち抜いているという事実をもってのみ示されていた。 「な、なぜっ」 堪らず、未だ撃たれていない使徒の一人が声を荒らげて疑問とも現実逃避とも取れる言葉を口にした。 それも当然だろう。自分達は〝神の使徒〟なのだ。人類など相手にならない神の剣なのだ。たった一人で世界を蹂躙できる天災と同等の存在なのだ! それが、何故、羽虫を落とすが如く、こうもあっさりと駆逐されねばならないのか......。有り得ない。こんな非現実的な光景はあってはならない! 直後、その使徒に向かって閃光が飛んだ。 内に湧き上がるえたいの知れない感情のままに、その使徒は輝く大剣を以て、その光を両断してやろうと宙に剣線を描いた。ハジメの衝撃を発生させる弾丸が、以前、一撃で大剣に亀裂を入れたという情報を、この使徒も当然に共有していたが故の、〝大剣を盾にする〟ではなく〝弾丸を切り捨てる〟という判断だった。 そうして、美しい銀の軌跡が紅い閃光を断ち切る......はずだった。 代わりに訪れた結末は、使徒の頭部が爆ぜるというもの。使徒は、意識が闇に沈む寸前、引き延ばされた知覚の中で呟いた。 (光が......すり抜けて?......) そう錯覚するのも無理はない。 ――変成・生成複合練成 特殊弾 リビングバレッド それが使徒の回避や大剣による防御をすり抜けた攻撃の正体だ。 この〝リビングバレッド〟は、変成魔法が付与された特殊な弾丸で、簡単に説明するなら使用者の命令を聞く弾丸――文字通り、〝生きた弾丸〟なのである。 封印石や奈落のサソリモドキが、有機物と無機物を融合させた末に生み出されたことを理解したハジメが開発したもので、簡単に言えば単純な命令を遂行する弾丸の形をした生体ゴーレムなのである。 今回、ハジメが与えた命令は一つ。〝狙った場所に当たれ〟それだけである。小さな弾丸なので、命令を聞くと言っても自我があるわけではない。言ってみればプログラムのようなものだ。目標前に障害があれば避け、目標が移動すれば追いかける。それだけのもの。通り過ぎた後、Uターンして永遠に追尾することは出来ないし、例えば銀翼で壁を作られたりすれば周回して後頭部から穿つといったことも出来ない。 だが、それでも、刹那の内に目標へ到達する電磁加速された閃光が、目標到達の数メートル手前で軌道修正するのだ。いくら反則じみた知覚能力と反応速度を持っていたとしても回避など出来るはずもない。 大剣で切り裂こうとして、するりと軌道を変えられれば、使徒が〝すり抜けた〟と錯覚するのも無理はないのだ。 「以前、こう言ったな。〝あなたのことは解析済みです〟と。 いったい、いつの話をしているんだか。俺を二度も殺し損ねた時点で、お前等の首には死神の鎌が添えられたんだよ」 ガンスピンが、余りの高速回転に小さなラウンドシールドのようになっている。すり足でくるりくるり回りながら放射状に閃光を放つ姿は、ダンスでも踊っているかのようだ。 そして、その死のダンスが続く限り、使徒達は一人また一人と眉間を穿たれ、頭を爆ぜさせ、糸の切れた人形のように落ちていくのだ。 大剣を盾にすれば三度の衝撃波が一撃に凝縮されて襲い掛かり、ただの一発で致命的な損傷を大剣に与え、間髪いれず二撃目が大剣ごと額を穿つ。遠距離攻撃も魔法も、撃とうとした瞬間の呼吸を完璧に読まれているので、むしろ隙を晒すだけであり、かといって接近戦を試みれば弾道が曲がる弾丸によって迎撃される。 銀翼や双大剣を重ねて盾にしつつ突貫を試みれば、六発の弾丸が同時にピンポイントで炸裂して、凄絶な衝撃波を発生させながら鉄壁を砕き、あるいは力尽くで吹き飛ばしてしまう。そして、その衝撃に思わず、大剣と翼の防御も綻んでしまい、その隙間を縫うようにして曲がる弾丸が襲ってくるのだ。 「俺がお前等の殺し方を考えている間、お前等は何をしていた? 戦い方を解析した、か? ハッ、足りねぇよ。己を鍛えろ、武器を変えろ、戦術を練れ、練度を高めろ、二重三重に罠を張り、切り札を量産しろ」 ボロボロと、お菓子の食べかすがこぼれ落ちるように、天から地へと消えていく使徒の残骸。 「黙りなさいっ」 直後、湧き上がる何かを必死に押し殺したような怒声と共に、銀の太陽が出現した。煌々と輝くそれは、分解能力が付与された使徒の魔力が集束されたもの。見れば、銀の太陽の下では、三人の使徒が大剣を重ねるように掲げている。おそらく、使徒複数人で行う大威力の砲撃なのだろう。 それを見て、ハジメは......呆れたように鼻で嗤った。 「それが切り札か? いいぜ、来いよ」 「っ......跡形もなく消し飛びなさい! イレギュラー!」 三人の使徒が一斉に大剣を振り下ろす。臨界状態までエネルギーを凝縮された銀の太陽は、プロミネンスの如く、その滅びの光を放射した。直径十メートルはありそうな極太のレーザーが、一切合切を塵とすべくハジメ達へと迫る。 ハジメは、〝宝物庫II〟から二枚の円盤――円月輪を二つ取り出し、それを前方に放り投げた。くるくると回った円月輪の一つは、平面部分を迫る極大の砲撃に向けると、次の瞬間、三等分に割れてしまった。 均等な距離で三等分された円月輪は、しかし、バラバラになったわけではなく、細いワイヤーで繋がっており、瞬く間に広がるとハジメの眼前で巨大な円を形作った。 その瞬間、銀の極大レーザーがハジメに到達......せずに、分割した円月輪とワイヤーで出来た円の中に呑み込まれてしまった。そして、その呑み込まれた銀の光は、少し離れた場所で同じように分割し大きな円を作ったもう一つの円月輪から飛び出していく。 ――可変式円月輪 オレステス 従来だと、円月輪の小さな内部の円にしかゲートを作れなかったのだが、改良を施した新型円月輪〝オレステス〟は、分割し内蔵されたワイヤーを広げることで自由に大きさを変えられるゲートを作り出せるのである。場合によっては、ゲートの中に潜らせた上で、大きさを元のサイズに戻せば、それだけで空間切断によるギロチンとしても使える。 使徒達は、まさか切り札とも言える使徒三人による集束砲撃を、そっくりそのまま返されるとも思いもしなかったのか、あるいは砲撃中は動くことが出来なかったのか、反応を鈍らせてしまい自らが放った光に呑み込まれて、文字通り、塵も残さず消し飛んでしまった。 「お前等は進歩しない。生存の為に、願いの為に、〝大切〟の為に、死に物狂いになれない。だから、最初から言ってただろう? この木偶共がってな」 「イレギュラー! 否、あなたこそ、本当の化けも――」 銃声が木霊する。軌道を捻じ曲げ冗談のように肉薄する弾丸が、最後の使徒達の眉間を穿った。 銀の羽と使徒の残骸が幻想の如く降る中で、ハジメは、白煙を吹き上げるドンナー&シュラークをガンスピンさせて装填を済ませると、静かにホルスターへと仕舞った。 結果を見れば、神の使徒五十体を相手に、無傷。完勝。まさに、圧倒的。 その事実に、シアとティオ、そして雫はちょっと恍惚とした表情となり、鈴と龍太郎は乾いた笑い声をもらした。 【神山】を崩壊させた〝メテオインパクト〟や、太陽光集束レーザー〝バルスヒュベリオン〟、ガトリングパイルバンカーにリビングバレッド......ハジメに時間を与えてしまうと、それだけで次々ととんでもない兵器が生み出されていく。 なにが非戦系天職だ。なにがありふれた職業だ。確かに、イレギュラーな出来事によって体そのものも化け物じみたスペックを誇っているが、ハジメの真の武器は、その開発力に他ならない。そして、人類を脅かして来たのは、いつだって、新たに生み出された〝何か〟なのだ。ある意味、ハジメはもっとも恐ろしい才能を持っていたと言えるのかもしれない。 今更ながらに、否応なく、雫達は、それを理解させられていた。 「後続に出てこられてもメンドイ。さっさと先へ行くぞ」 何事もなかったように号令をかけて走り出すハジメに、ハッと我に返った雫達が後を追う。 「あ~。さっきのハジメさん、ユエさんに見せたかったですぅ~」 「ふふ、こんなこともあろうかと。映像記録用アーティファクトを持ち込んでおる。全て終わったら、鑑賞会でも開くのじゃ!」 「ティオさん、ナイスです! 流石、歴史にすら名を残しそうな稀代の変態です!」 「ふははは、褒めるな、褒めるな! 照れるじゃろう?」 【神域】という敵の本拠地にありながら、余裕の態度で笑い合うシアとティオ。それに気持ちをほぐされながら、駆けることしばらく。 ハジメ達は遂に、極彩色の壁に突き当たった。波紋を打つ壁に手を当てれば、ズブリッと向こう側へと沈み込む。互いに頷き合い、一行は、波紋の向こう側へと飛び込んだ。 もし、中村恵里が、もっとも強烈な最初の記憶は何かと問われたら、こう答えるだろう。 ――お父さんが死ぬ光景、と。 恵里が五歳の時だ。父親と二人で公園に遊びに行って、はしゃいだ恵里が不注意にも車道に飛び出てしまい、悪魔的なタイミングで突っ込んで来た自動車から恵里を庇った父親が亡くなったという、ある意味、ありふれた交通事故の結果である。 だが、結末としてありふれていなかったことが一つ。それは、その後の母親の態度だった。恵里の母親は、少しいいところのお嬢様だったのだが、家の反対を押し切って父親と結婚したらしく、幼心にも恥ずかしくなるくらい父親にべったりだった。 それは単に夫を愛している、というだけでなく、一歩引いて客観的に見れば、依存といってもいいレベルだったのかもしれない。だからこそ、元々精神的に強くはなかった恵里の母親は、最愛にして心の支柱たる夫の死に耐えられなかった。 耐えられなかったが故に、その原因へと牙を剥いた。そう、幼い自分の娘――恵里である。普通なら、父親の死を目の当たりにして傷ついているはずの娘を、涙を呑みながら支えることが母親としての正しいあり方と言えるだろう。だが、恵里の母親は、流石に人前では控えたものの、家に帰り二人きりになると、その憎悪を何のオブラートに包むこともなく恵里へと向けた。 恵里の母親にとって、娘と夫を天秤にかければ後者に傾き、娘を愛していたのも、 当時、五歳の恵里は、毎日のように行われる暴力と、吐き出される罵詈雑言にひたすら耐えた。母親の「お前のせいで」という言葉を、五歳にしては聡明とすら言えた恵里は、納得してしまったからだ。自分の不注意が父親を殺した――誰よりも、そう信じていたのは、恵里自身に他ならなかった。 母が大好きだった父を奪った自分を、母が怒るのは当然のこと。父を死なせてしまった自分が、母から心身共に痛みを与えられるのは当然の罰。恵里は、心の底からそう信じた。 同時に、この罰が終われば、鬼のような形相の母も、昔のいつでも優しく微笑んでくれる穏やかな母に戻ってくれる、ということも信じていた。 母親の虐待は巧妙で、決して恵里の体に痣などの痕跡を残すようなことはしなかった。恵里もまた、母の為に、そして自分への罰の為に、口外は決してしなかった。その為、その状態が何年も続いたが、誰かに気づかれるということはなかった。 それでも子供である以上、そんな環境で常に笑顔になどなれるはずもなく、恵里は暗い雰囲気を纏う子として学校でもほとんど交友関係はなかった。一人で大人しく、まるで嵐が過ぎ去るのをジッと蹲って待っているようなそんな様子で、それが同年代の子達には不気味だったのだろう。 孤独と自責と心の痛みと、母を想う気持ちと、寂しさ......恵里の心は限界に近づいていた。そも、そんな状態を何年も耐えていたことが、ある意味、驚異的とも言えた。 そんな鬱屈した日々に変化が起きた。 ――小学三年生の時だ。母親が家に知らない男性を連れて来たのだ。ガラが悪く、横柄な態度の大人の男。母親は、その男に甘ったるい猫なで声を発しながらべったりとしなだれかかっていた。 恵里は信じられなかった。父親を心の底から愛していたからこそ、自分にあれだけの怒りと憎しみをぶつけたのではなかったのかと。 その考えは間違っていない。だが、恵里の母親の心は、恵里が思うよりもずっと弱かったのだ。誰かに支えてもらわなければ、まともに生きていけないほどに。 その日から、恵里の家には、その男が住むようになった。 男の家での在り方は、それこそ三文小説にでも出てきそうな、典型的なクズそのものだった。そして、これもまた使い古されたストーリーをなぞるように、その男の恵里を見る視線は、幼い少女に向けていい類のものではなかった。 体を這い回るような気持ち悪さに、恵里は今まで以上に、家の中でも息を殺すようにして過ごした。それでも、男の言動は徐々にエスカレートし、やがて、恵里は自分を〝僕〟と呼び、髪を乱暴なショートカットにするようになった。それは、〝少女と見られなければ〟という小さな恵里のささやかな自衛手段だった。 学校では、ただでさえ、暗く、どこか不気味さを感じさせる恵里が、ある日突然、一人称を変えて、髪を男の子のような短いものにして来たことで、僅かにいた友達とまではいかないまでも、日常会話くらいはしていた子供達までもが離れていった。恵里は、いよいよ孤立していった。 それでも、たとえ母が父を裏切ったように感じても、恵里は未だ信じていた。母が、いつか必ず昔の優しい母に戻ってくれることを。それが現実から目を逸らした、一種の逃避的な思考であることには気がつかない振りをして。 そんな恵里の、縋り付いた藁のような希望は、本当にただの藁だったと気付かされる事件が起きた。遂に、男が恵里に欲望の牙を剥いたのだ。恵里の母が夜の仕事に出ていないときのことだった。 幸い、と言っていいのか、恵里の悲鳴を聞きつけたご近所の人が警察に通報したおかげで、恵里の貞操が散らされることはなかった。恵里自身、いつかこんな日が来るのではないかと思っていたので、窓を開けて悲鳴が届きやすいように備えていたことも助かった理由だろう。 なので、襲われたこと自体は、恵里にとってショックなことではなかった。むしろ、チャンスだとさえ思っていた。これで、母もようやく、目を覚ましてくれるはずだと。自分の娘を襲うような男とは縁を切って、父を思い出してくれるはずだと。いずれにしろ、男は警察に捕まったのだから、縁は切れる。これで恵里と母の生活は、少しでも改善するのだと思っていた。 そう、思っていたのだ。 母が、今まで以上の憎悪を向けてくるまでは。 警察で事情聴取を終えて、保護されていた恵里と共に帰宅した後、真っ先に飛んできたのは、母親の張り手だった。そして、母親は恵里に言ったのだ。「あの人を誑かすなんて」と。 どうやら、母親にとって、恵里が男に襲われたという事件は、男のクズさを理解するきっかけではなく、恵里が自分の男をまた奪ったという認識だったらしい。娘が暴行を受けたことよりも、男と引き離されたこと、男が恵里に欲望を向けたこと、その全てが気に食わなかったのだ。 父を裏切った母、自分を痛めつける母、自分が襲われたことよりも男といられないことに悲しむ母......この時、恵里はようやく察した。否、本当は分かっていて目を逸らしていたことを直視したというべきだろう。 すなわち、母は自分を愛さない。昔の母になど戻らない。昔の穏やかな姿ではなく、眼前の醜さに溢れた姿こそが、母の本性だったのだ、と。 そう理解した。 だから――恵里は壊れた。 信じていたものは全て幻想だった。耐えてきたことに意味はなかった。そして、この先の未来にも希望はない。幼い恵里が壊れるには十分過ぎる要因だった。 眠りというより気絶から目覚めた翌日のまだ日も登りきらない早朝、恵里は家を抜け出した。母が心配して探しに来てくれるかも知れない等という子供にありがちな愛情試しの為ではない。自分を終わらせるため――つまり、自殺するためだ。 家を出たのは、何となく母の傍では死にたくなかったから。 そうして、特に当てがあるでもなくふらふらと彷徨い、見つけたのは川だ。家から少し離れた場所にある大きな川。整備された河川敷は、よく子供の遊び場となっている。その上に架かる鉄橋の上からぼんやりと下方の流れる川を見つめていた恵里は、これまた何となくここにしようと思った。 それなりに水量のある川ではあるが、流れが特別速いわけでもなく、また雨で増水しているというわけでもない。入水自殺には、正直不向きな川と言えるだろう。むしろ、鉄橋から飛び降りた際に打ち所が悪かったという事態の方が危険性は高い。もっとも、それも川の水により軽減されて死にはしないだろうが。 恵里の体は、その細腕によりどうにか持ち上がり、上半身が大きく欄干の外へとはみ出た。恵里は、そのまま吸い込まれるように橋の下へ......というまさにその時、不意に声がかけられた。 ――君、何してるの?と。 ボンヤリ振り返った恵里の目に飛び込んできたのは、ジャージ姿で明らかにランニングしていましたと分かる同い年くらいの少年。恵里もよく知っている、同じ学校で人気を一身に集める、輝いている男の子――そう、天之河光輝だった。 振り返った恵里の暗い表情を見て、尋常ならざる事態と察した光輝は、恵里を無理やり欄干から引き離し、その正義感を遺憾無く発揮した。 しつこく事情を尋ねる光輝に、恵里はかなり省略した説明をした。そうしなければ、光輝が放してくれそうになかったからだ。端折りに端折った恵里の説明を聞いた光輝は、こう理解した。 学校で孤立している恵里は、そのことで父親に厳しい躾を受けた。母親に助けを求めたら、母親まで父親と一緒に自分を叱った。味方がいなくて、悲しんだ恵里は自殺しようとした。 断片的な情報だけなら間違いとは言えない。まだ幼く、性善説を前提とした思い込みが激しかった光輝に、恵里の母親の行動原理など理解の埒外であったし、大の男が自分と同い年の女の子を欲望の捌け口にし、しかも、母親が逆に子供の方を責めるなど想像も出来ない事態だった。なので、光輝が理解し得る範囲では、そういうことになったのだ。 そう理解して、光輝は、当時から女の子達を虜にした笑顔と力強さを以て、恵里の頬を両手で挟みながら至近距離で宣言した。 ――もう一人じゃない。俺が恵里を守ってやる 言ってしまったのだ。壊れた少女の心に、自分は誰にとっても無価値なのだと理解した直後に、〝守る〟と。いつも通りに。学校で一番人気のある王子様のような男の子から、ある意味、劇的とも言えるシチュエーションで、恵里はそんなことを言われたのだ。 心の底で、ずっと誰かからの愛情を求め続けた幼い少女にとって、その言葉は余りに強烈だった。 しかも、その日、どうにか自殺を思い止まり、母親に追い出されるように学校へ行かされた恵里は、クラスの女子達が次々と明るく自分に話しかけてくるという状況に驚愕し、しかもそれが、光輝の一言でなされたということを知って......有り体に言えば、落ちたわけである。 その後、児童相談所の職員が恵里の母親の素行から虐待を疑い、幾度か調査に訪れるということがあった。しかし、幼いながらもここで母親と引き離されるということは、同時に別の場所に行かなければならないということであり、つまり、光輝から引き離されることだと察した恵里は、全力で〝母親大好きな女の子〟を演じた。 反吐を吐きそうな気分だったが、職員達の前では、満面の笑みで母親に抱きつき、仲の良い母娘を演じた。その時の母親の表情を、恵里は今でも覚えている。驚愕から引き攣り顔に、そして明確な恐怖へと鮮やかに変わっていく表情。 そんな母親に、恵里は、「あぁ、なんだ」と思ったものだ。やり方一つで、立場など、感情など容易く反転するのだと。今までの暗さが嘘のようにニッコリと笑ってやるだけで、母親は途端に目を逸らして口を噤む。冗談がてら、「次は、何を奪って欲しい?」と囁いたときなど、母親は蒼白になって悲鳴を上げながら家を飛び出してしまったくらいだ。 恵里は、これも全て光輝の――突然あらわれ自分を守ると誓ってくれた王子様のおかげだと確信した。あの日、王子様が自分を救い、変えてくれたのだと。自分は、光輝によって生まれ変わったのだと。だから、これからの人生は、輝く光のような彼と共に、同じように光の中を生きていけるのだと。 母親をそれとなく脅して、家に生活費だけは入れるように仕向け、光輝の傍にいられるよう環境を整えて......自分は王子様に選ばれた特別なのだと確信して...... だが、恵里は勘違いしていた。光輝にとって恵里は、正義のヒーローが助けるべき一人に過ぎなかった。クラスメイトに一言声を掛けて、孤立している恵里と仲良くしてもらえば、それで光輝の救済は終わったのだ。アニメでヒーローによって助けられた人々が、次の話からは全く出てこないのと同じように、光輝にとって恵里のことは〝既に終わった物語〟だった。 だから恵里は、まるで〝その他大勢〟と同じようにしか接してくれない光輝を不思議に思ったし、何故か光輝の 〝特別〟に見える女の子達のことが理解できなかった。だって、その場所は、「僕の居場所でしょう?」と。 心身共に近づけず、光輝を見つめ続けることしか出来なかった恵里は、それ故に、色々と気がつき始めた。 親しそうに話しかけてくれるクラスの女子は〝光輝の頼みだから〟そうしているだけだということを。 光輝の隣には、あの早朝の鉄橋で言葉を交わしたときよりもずっと前から、〝特別〟が侍っており、自分の居場所などなかったということを。 光輝にとって、自分は既に終わった人なのだということを。 それに気がついた途端、恵里は毎日狂ったように、否、文字通り狂いながら同じことを考え続けた。 ――もう一人じゃないって言ったよね? ――守ってくれるっていったよね? ――僕はあなたの特別だよね? ――ねぇ、どうして、同じ言葉を他の人にも言っているのかな? ――ねぇ、どうして、僕だけ見てくれないのかな? ――ねぇ、どうして、今、こんなに苦しいのに助けてくれないのかな? ――ねぇ、どうして、他の女にそんな顔を向けるのかな? ――ねぇ、どうして、僕を見る目が〝その他大勢〟と同じなのかな? ――ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、ねぇ、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして、どうして............ そうして、恵里は、理解する。 光輝という人間について。 そうして恵里は、思い出す。 人の感情や行動など、やり方一つで、幾らでも変えられると母親から学んだことを。 だから、 「こうして、光輝くんを手に入れられたわけだよね。まぁ、異世界召喚だの何だのとイレギュラーは多かったけれど......」 「ん? 恵里、何か言ったかい?」 【神域】のとある場所で、荒野を眺めならポツリと呟いた恵里に、素振りをしていた光輝が首を傾げながら尋ねた。そんな光輝に、恵里はにこやかに笑いながら近寄り、その背中へとしなだれかかった。かつての、母親が男にしたのと同じようにべったりと。無自覚に。 「ううん、何でもないよぉ。早く、あの悪魔を倒して、幼馴染達を取り戻せるといいなぁって考えていただけだよぉ~」 「そうか......。そうだな。俺も同じ気持ちだよ。早く雫や香織、龍太郎、それにクラスメイト達の洗脳を解いてやらないとな。南雲も、クラスメイトには違いないけど......あいつは悪を為し過ぎた。心を鬼にしてでも、あいつは倒さなきゃならない。クラスメイト殺しの汚名を被ってでも、俺が皆を救わないと、な」 「大丈夫だよぉ、光輝くん。僕が傍にいるからねぇ? いつだって助けてあげるから。僕は、僕だけは、どんな時でも光輝くんの味方だよぉ?」 「恵里......ありがとう。俺が、こうして強くなったのも、あいつと戦えるのも、全部恵里のおかげだよ。恵里は俺の......」 「俺の? 何かなぁ?」 恵里は分かりきった答えを、殊更催促するように耳元で囁く。それに対し、光輝は少し頬を染めながらもしっかりと言葉にした。 「俺の......〝特別〟だよ。この先、何があっても〝一人にはしない〟。〝俺が恵里を守る〟よ」 「ふっ、ふふ、くっ、ふふふっ......」 「恵里? ――んむっ」 堪えきれないというように笑い声を漏らす恵里に、光輝が心配そうな眼差しを肩越しに向ける。恵里は、恍惚とした表情を晒しながら、光輝の唇に自分のそれを重ねた。そして、銀の糸を引きながら離れた後、どこか虚ろに見える光輝の瞳を見つめ返しながら、嗤うように呟いた。 「そう、それでいいんだよ。光輝くん、ずっと一緒にいようねぇ~」 乾いた風が吹く。 ――だ~れもいない二人きりの世界で 恵里の、心の中で呟かれた最後の言葉は光輝の耳には入らなかった。代わりに、少し離れた場所から、音が響いてきた。光輝の表情が醜く歪む。その瞳に憎悪の炎が宿った。 憎き敵と、幼馴染達の足音だ。
A world that was richly colored. That was the scenery that lept into the eyes of Hajime and the others who stepped in into the Holy Precincts. There was no end that could be confirmed. Various colors mixed in this space. It was as though they were lost inside a world within a bubble. In that mysteriously colorful space, there was a chalk white path stretching straight forward. No, rather than calling it a path, it was like the top of a dam wall, it was more correct to express their location as ‘above a huge straight wall’. Hajime and the others were taken aback for a moment. Despite so, they stored the skyboard that became ragged from the apostles’ attack into ‘Treasure Warehouse II’ and stood on the chalk white path. They couldn’t see any apostles even after looking around. It appeared the space that Hajime connected to using the degraded crystal key was a different place from the place that contained the apostles and monsters. They had resolved to clash with a great amount of apostles and monsters as far as their eye could see right after infiltrating, so this could be said as fortunate. “What a mysterious space. I cannot grasp the sense of distance.” Shia gave her impression while peeking down from the edge of the path. Just as those words sounded, even as she peeked below, the ground or the bottom of the wall were unclearly being swallowed by the extremely colorful space. Even the path straight ahead, after a certain distance, became swallowed by the colorful space that made it hard to confirm the distance. “I guess it won’t end well if you fall down huh. Everyone, be careful okay.” Everyone nodded briskly at Hajime’s warning. Like that they all began to run following after Hajime while staying vigilant of the surrounding. They were traveling at high speed following the chalk white path in the atmosphere that was filled with uneasy silence. The ‘Compass of Guidance’ showed that Yue’s whereabouts was ahead of the chalk white path. Therefore they dashed believing on that, although there was not a single thing they could use to confirm the distance so they became doubtful whether they were really advancing forward. If not for the compass that was teaching Hajime that the distance to Yue was closing even for just a little, perhaps even he would also feel doubt. They advanced the path for several dozen minutes where no end could be seen with few words. Finally, a change happened. “It’s coming-. Bombardment!” Shia’s rabbit ears stood up straight all of a sudden, at the same time she gave a warning. Regardless of their vigilance, everyone other than Shia was completely taken by surprise. It was the proof that Shia’s ‘Future Sight’ was activated, at the same time it also meant that the attack was a risky one that could possibly wipe them out. Right after that, without any advance warning, silver radiant flashes attacked Hajime and the others from all directions. It was a meteor shower of death without a single gap, conveying clearly how no place of escape was left behind. “Gather!” Hajime’s angry roar flew. Everyone reflexively approached Hajime’s side. At the same time, Hajime took out a huge shield from ‘Treasure Warehouse II’. And then that shield which was manifested in empty air pierced the ground while magic power was poured into it. such sound was raised, metal plates were sliding from the inside of the large shield in great speed. In the blink of eye the plates formed a dome that covered Hajime and the others. Metal plates that looked like scales stretched, it was variable large shield ‘Aidion’. The moment the last metal plate slid into place and Hajime and co were completely covered, the flashes from all directions finally arrived. There was almost no impact. The attack was like a laser, the surface of Aidion was turning into dust. Obviously, the cause was the disintegration ability of the apostles. But such thing was obvious the moment there was silver light. For that reason, Hajime chose the option of omni-direction defense with this Aidion. “Hah, just try it if you think you can penetrate this.” Hajime whispered while smiling fearlessly inside Aidion where there was the illumination of green light stone installed. That was the expression of his confidence. An absolute confidence that the likes of the apostle wouldn’t be able to penetrate his improved defense. In front of the brutal characteristic ability of the apostles which was like a foul play, those words were something too insolent. Normally. Yes, even while Hajime was spouting out those insolent words, Aidion was completely blocking the disintegration bombardment. No, more accurately the shield’s part that was disintegrated was regenerating. It went without saying that the cause was regeneration magic. ‘Restoration Stone’ that was enchanted with regeneration magic was continuously regenerating the part of Aidion that was turned to dust as though time was rolled back. Of course, the disintegration ability of the apostles was at the level where a building would become dust in an instant, so no matter how much regeneration magic was enchanted the outcome would be that the item got blown away before it could show any effect. However, this Aidion was similar with ‘Sky Severance’ where it was a composite shield made of several layers of adamantium inserted with restoration stone, furthermore, Hajime’s ‘Vajra’ was also reinforcing it. In other words, even with one layer disintegrated, if the second, third, and fourth layer could buy time even for a second then the restoration stone could display its effect. Therefore, even with that disintegration ability, the apostles couldn’t hope to penetrate it. “You guys, save your strength for the time being. If it’s just this many apostles then I’ll deal with them.” “Eh? Deal with them...” Shizuku was putting strength into the hand holding the black katana in the preparation of battle against apostle swarm once more, but Hajime’s words resounded as though to dampen her spirit. Shizuku reflexively asked back, but inside the large shield that was illuminated faintly by green light stone, looking at Hajime’s expression that supported the large shield――that look which looked like a wild beast made her words got caught up in her throat. Right after that, the pressure that pushed on Aidion suddenly vanished. The all-out bombardment of the apostles was over. Hajime transferred Aidion into ‘Treasure Warehouse II’, right after that the apostles showed their figure as though they were oozing out from the colorful space while making ripples. All of the apostles were clad in silver magic power, showing their seriousness right from the beginning. They sent narrowed gaze at Hajime who endured their all-out bombardment, in an instant... ――A curb stomp began. , at the same time when the familiar bursting sound roared, six apostles’ head easily exploded like a joke. “-!?” It was a swift defeat unbecoming for god’s apostle. The apostles who lost six of their sister right at the moment when they made their entrance gulped audibly. The crimson flash that gouged the apostles’ head certainly attacked faster than the gun sound, but it should be possible to evade if it was the apostle in full power state clad in silver light. The cause that negated the apostles’ evasion ability could be understood from the fact that all the six victims were all the people who blinked in that instant. Hajime was taking the opening of the apostles’ mind. The number of the apostles who appeared from the space was nearly fifty people. Hajime confirmed all of them instantly and aimed simultaneously only at the blinking apostles with pinpoint precision... Hajime had survived many battles against the apostles, that was the reason this special move with difficulty level that was like threading the eye of a needle was working. There was no way the apostles could understand what happened. Because of that, they were unable to understand the reason why their sisters were shot without being unable to do anything, this too caused their head to be soaked in confusion for an instant. DOPAAAN With that four more people died. Their head exploded and fell on the ground like an insect with their wings clipped. “Kuh, three people are to chant-. The rest continue on!” One of the apostles gave out instruction while grinding her teeth with the usual expressionless face crumbling. It appeared that she was the manager who handed down the command even among the apostles. The remaining apostles obeyed the instruction and moved all at once. The apostle that gave instruction――Zekst swung her twin large swords once and then took flight instantly with her silver wings flapped. She charged at Hajime while leaving behind afterimages. But, to such apostle, the small murmur of Hajime reached her clearly. “...Hee, so you are the captain.” “――” Amidst a large number of apostles flying around with countless afterimages filling the space to the limit, Hajime’s eye glint accurately caught Zekst’s figure. And then, Hajime and Zekst’s gaze entangled inside the world where the rich colors looked fading and dull, right after that, slowly, and even slower inside Zekst’s mind, Hajime’s mouth...split. At that moment, Zekst realized. This world where the flow of time became slow right now, wasn’t something produced because of her great speed, but it was the phenomenon of revolving lantern that someone watched at their dying moments. The reason of her realization was because, even while she was getting aware of the slowly approaching bullet clad in crimson toward her in the real world, the images of the many secret maneuverings ‘the apostle of god’ had carried out until now in all countries toward the people were also passing through her mind. All apostles shared their memory with each other. Even if it wasn’t something that Zekst personally did, but something that ‘apostle’ did was something that Zekst did. ...Zekst thought. Were the apostles who were destroyed before she also saw the same scene like this? The scene, of the people who they had been toying with until now, were now looking down at them mockingly. Zekst’s body was accurately moving even while watching the revolving lantern. Her neck moved by itself trying to evade the flying bullet by twisting aside. But, mysteriously even with that Zekst was convinced that the approaching bullet would still pierce her. And then, that conviction was proved right within an instant. The moment Zekst twisted her neck, of all thing, the bullet before her eyes shifted its trajectory slightly. Its path was accurately heading to Zekst’s temple. ‘Aa, really, what an irregular...’ After murmuring such thing inside her heart, in the end Zekst felt an impact, along with that her consciousness fell into darkness. At the same time when Zekst fell, further seven apostles also fell on the ground with their head similarly blown away. Hajime glanced at that scene while rotating Donner & Schlag in gun spin, then he scattered more bullets of death to all directions. Although because Hajime’s arms rotation and the reloading speed were too fast, an outsider looking would only be able to see acrobatic gun spins repeating all the time. The realization of Hajime’s killing intent was displayed only by the fact that the scattered crimson flashes were shooting through the foreheads of the apostles without the slightest deviation. “Wh, why-” Unable to endure, one of the apostles who wasn’t shot down yet spoke with rough voice and words that could be taken as a question or escaping reality. It was natural for her to be like that. They were the ‘apostle of god’. The sword of god that the likes of mankind had no hope to oppose. They were an existence that could trample the world equally like a natural disaster with just a single one of them! And yet, why, how they could be easily exterminated like this, dropping out just like flies.... Impossible. There was no way this kind of unrealistic sight could exist! Right after that, a flash flew toward that apostle. With an unknown emotion welling up inside her, that apostle drew a slash at the air trying to bisect that light with her shining large sword. The information that Hajime’s bullet which generated impact could crack their large sword with one attack in the previous battle was naturally also shared with this apostle, therefore she decided not to ‘make her large sword into shield’ but to ‘cut down the bullet’. Like that, the beautiful silver trajectory split the crimson flash...was how it should be. Instead, the result that came out was the explosion of the apostle’s head. Just before the apostle’s mind sunk into darkness, she whispered inside her stretched out perception. ‘The light...slip through?......’ It wasn’t unreasonable for her to have that misapprehension. ――Combined Metamorphosis-Creation Transmutation Special Bullet Living Bullet That was the true form of the attack that slipped through the apostles’ evasion and large swords. This ‘Living Bullet’ was a special bullet enchanted with metamorphosis magic, the simple explanation was that the bullet could listen to the command of the user――it was literally a living bullet. Hajime developed this bullet after understanding that the sealing stone and the pseudo scorpion in the abyss were created by blending organic matter and inorganic matter, so simply put the bullet was a living golem in bullet shape that executed a simple order. This time the command that Hajime gave was just one. ‘Hit the aimed place’, that was all. It was a small bullet, so even though they listened to order but they had no ego. So to speak it was like a program. Evade if there was an obstacle in front of the target, chase if the target moved. That was all they could do. The bullet couldn’t make U-turn if they passed the target and chased endlessly, it was also unable to circle around if a wall was made with silver wings to shot the apostle at the back of their head. But, even so, the electromagnetically accelerated flash that reached the target within an instant corrected its trajectory just a few meters before it reached the target. No matter how unfair the perception ability and reaction speed the apostle had, there was no way they could evade or anything. If the apostle tried to cut the bullet using their large sword but the bullet changed trajectory smoothly, it wasn’t unreasonable for the apostle to mistake that the bullet ‘slipped through’. “Before, you guys said this right. That ‘the analysis about you is finished’. Just what time are you talking about I wonder. By the time you failed to kill me for the second time, the scythe of death god has already lined up on the neck of you guys.” The gun spin moved at too high of rotation speed that it looked like a round shield. Hajime’s figure that moved with sliding feet turning over and over while firing flashes in radial direction looked like he was dancing. And then as long as that dance of death was continuing, one by one the apostles had their forehead pierced, their head exploded, and fell like a puppet with their string cut. If they tried using their large sword as a shield, then an attack with three impacts compressed into it would assault and with just a single shot, a fatal damage would be inflicted on the large sword, in a hairbreadth the second shot would pierce the forehead altogether with the sword. Even when they tried long range attack or magic, their breathing at the instant they were going to attack was perfectly read, so they were only exposing their opening instead, but if they attempted close range combat then they would be intercepted by a bullet with bending trajectory. When they attempted to overlap their twin large swords and silver wings as a shield to charge through, six shots would burst with pin point accuracy at the same time, the tremendous shockwave was generated while smashing the iron wall, or possibly the apostle would run out of strength and got blown away. And then, that impact would spontaneously make them relaxed the guard of their large sword and wing, the curving bullet would attack weaving through that opening. “While I was thinking of the ways to kill you guys, what were you guys doing? Did you analyze my fighting style? Hah, that won’t cut it at all. You got to train yourself, change your weapon, polish your tactic, heighten your proficiency, put double and triple layer of traps, and mass produce trump cards.” The apostles’ worn-out remain vanished from the sky toward the ground like a cookie’s crumbling that spilled from a mouth. “Shut up-” Right after that, along with an angry voice that sounded like it was desperately repressing something that welled up inside the speaker, a silver sun materialized. The sun that brilliantly shined was something made from focused magic power of apostle enchanted with disintegration ability. Looking closer, under the silver sun there were three apostles raising their large sword piled into one. Most likely this was a large bombardment executed by multiple apostles. Looking at that, Hajime was...snorting in exasperation. “Is that your trump card! Fine, bring it on.” “-...Vanish without any trace behind! Irregular!” The three apostles swung down their sword in unison. The silver sun that was a compression of energy until the critical state radiated its light of ruin just like prominence. A super thick laser with diameter reaching ten meters approached Hajime in order to make everything of him into dust. From ‘Treasure Warehouse II’, Hajime too out two pieces of disk――he took out two chakrams and threw them forward. One of the chakrams rotated in the air, when its flat part faced the approaching thick bombardment, at the next moment it divided into three parts. The chakram was divided into three parts with equal distance between them, however, they didn’t scatter into pieces, the parts were connected by thin wire, the parts spread widely in an instant and created large circle before Hajime’s eyes. At that moment, the silver huge laser reached Hajime...not, it was completely swallowed into the circle made by the divided chakram and the wire. And then, that swallowed silver light jumped out from the other chakram that also parted and created a similar large circle at a slightly separated place. ――Variable Chakram Orestes The chakram up to now could only create a gate at the small inside of the chakram, but this new type chakram ‘Orestes’ that had improvement applied in it could separate and with the built-in wire inside, a gate that could be freely changed in size would be made. Depending on the situation, it could also be used as a guillotine by making something passed halfway into the gate and then decreasing the size. The apostles never even dreamed that the focused bombardment by three apostles which could be said as a trump card would be returned back to them as it was, perhaps they were unable to move while performing the firing, their reaction was dull and they got swallowed into the light that they fired themselves, they were annihilated literally without leaving even dust behind. “You guys don’t evolve. You cannot struggle to the death for the sake of living, for the sake of your wish, for the sake of what’s ‘important’. That’s why, I told you right from the beginning didn’t I? You all just wooden doll.” “Irregular! No, you are truly, a true monste――” A gunshot echoed. The bullet that curved in trajectory approached easily like a joke and pierced the forehead of the last apostle. While silver feathers and apostle remains were falling like an illusion, Hajime spun the smoking Donner & Schlag and finished reloading, then he silently stored them in their holsters. Looking at the result, he was uninjured from a fight against the fifty apostles of god. Completely. It was truly overwhelming. That fact made Shia, Tio, and Shizuku’s expression to turn a bit into ecstasy. Suzu and Ryutaro leaked out a dry laugh. ‘Meteor Impact’ that destroyed the God Mountain, sunlight convergence laser ‘Burst Hyperion’, gatling pile bunker and living bullet...when Hajime was given time, that many absurd weapons were produced one after another. What did it mean by a non-combat job. What did it mean by mundane occupation. Indeed Hajime’s body itself boasted monstrous spec due to an irregular event, but Hajime’s true weapon was no other than that power of development. And then, in every age what became a threat to humanity was always ‘something’ that was newly created. In a sense, perhaps it could be said that Hajime was in possession of the most terrifying talent. While it had been too late at this point of time, whether they wanted it or not Shizuku and the others were made to understand that. “It’s going to be troublesome if they come in succession. Let’s go ahead right away.” Hearing Hajime who started running while giving out the order as though nothing happened, Shizuku and the others came back to their senses and chased behind him. “Aaa. I wanted to show Hajime-san just now to Yue-san desuuu” “Fufu, I thought that there might be this kind of thing. So I bring the image recording artifact. When everything is over, let art we hold a video appreciation meeting!” “Tio-san, nice desu! As expected from the extraordinary pervert that might even leave her name in the history!” “Fuhahaha, don’t praise me, don’t praise me! I would become shy thou know?” Shia and Tio laughed with each other in composure while being inside the enemy base that was the Holy Precincts. Their feeling was loosening up with that while they dashed forward for a while. Hajime and the others finally ran into a richly colored wall. When his hand touched the rippling wall, the hand easily sunk into the other side. They nodded at each other and the whole group leaped into the other side of the ripple. If Nakamura Eri was asked what was her first memory that was the most intense, surely she would answer like this. ――The scene of Otou-san’s death. It was when Eri was five years old. She went with her father to a public park with just the two of them, there the high-spirited Eri jumped on the roadway carelessly and with a devilish timing a car came charging forward, then her father died protecting Eri. In a sense, it was the result of a mundane traffic accident. But, there was one result that wasn’t mundane. That was the state of her mother after that. Eri’s mother was a daughter from a slightly high-class family, but it seemed that she went against her family and married with Eri’s father, she was clinging all over the father to the degree that even Eri’s childish heart got embarrassed. That wasn’t only because the mother merely loved the father, if someone took a step back and looked at it closer, perhaps it was on the level that could be said as dependence. For that reason, Eri’s mother that from the start wasn’t mentally strong was unable to endure the death of the beloved husband that supported her heart. Because she was unable to endure, she bared her fang to the cause of death. Yes, her target was her own young daughter――Eri. Normally, a mother would swallow her tears while supporting her daughter who should be hurt because she witnessed with her own eyes the death of her father, that would be the correct way of living as a mother. But, as expected, although Eri’s mother held back in front of other people, when they returned home and there were only the two of them, she would direct her hatred at Eri without sugarcoating it at all. For Eri’s mother, if her daughter and her husband were weighed on the scales, the scale would tilt to the latter, she loved her daughter was also only because Eri was her husband’s daughter. At the time, the five years old Eri earnestly endured the violence that was carried out almost every day and the abusive language spewed out to her. That was because Eri who was smart for five years old was completely accepting the words of her mother that said “because of your fault” to her. Her carelessness killed her father――the one who believed that more than anyone else was no other than Eri herself. It was only natural for her mother to be angry at her who stole the father that her mother loved. It was only natural that she who made her father died was given punishment to both her heart and body. Eri believed that from the bottom of her heart. At the same time, Eri also believed that when this punishment was over, than her mother who looked like a demon would return to the gentle mother in the past who always smiled kindly. Her mother’s abuse was ingenious, she had never done anything that might leave any mark on Eri’s body. Eri too had also never revealed anything for the sake of her mother, and also for the sake of the punishment to her. Because of that, such situation continued for a few years, but there was no one that could notice what happened. However, for a child there was no way she would be able to always be smiling in such environment. As a child clad in gloomy atmosphere Eri practically didn’t have any friend at school. Her lone quiet self that looked like someone bracing herself waiting for the storm to pass was surely eerie for the children of the same age. Isolation and self-condemnation and the pain of her heart, her feeling that was thinking of her mother, and loneliness...Eri’s heart was nearing its limit from all those. Like that she endured such situation for several years, but in a sense it also could be said as astounding how she endured that long. A change happened at such gloomy days. Nine years old――when she was in third-year elementary school. Her mother brought home an unknown male into their home. He was an adult male with an arrogant attitude and bad character. Her mother was making sickly-sweet coaxing voice at that man while clinging coquettishly all over him. Eri couldn’t believe it. Didn’t her mother throw that much anger and hatred to herself exactly because she loved the father from the bottom of her heart, Eri thought. That thinking wasn’t mistaken. But, the heart of Eri’s mother was far weaker than even Eri thought. To the degree that if she wasn’t supported by someone, then she wouldn’t be able to live properly. From that day, Eri’s house was lived by that man. The way the man acted in the house was exactly like a typical trash that often came out in a cheap novel. And then in addition, as though to follow the clichéd story of such novel, the gaze of that man toward Eri wasn’t something that was usually directed to a little girl. The disgusting feeling that felt like it was crawling all over her body caused Eri to pass her time inside the house holding her breath even more than before. Even so, the act and speech of the man were gradually escalating, before long Eri called herself with ‘boku’ (TN: This way of calling oneself was usually used by a boy, a girl usually used ‘watashi’) and she kept her hair in rough short-cut style. That was the meager measure of the small Eri to defend herself from the thinking that ‘if he is not seeing me as a girl then’. At school, Eri who even at normal time was already seen as gloomy and somewhat eerie, one day she suddenly changed the way she called herself and came with short hair like a boy, that caused the few children who even though they weren’t her friend but they still conversed daily with Eri, even those children distanced themselves from Eri. Eri became isolated further and further. Even so, even if she felt that her mother betrayed her father, Eri still believed. That her mother would surely return to the gentle mother in the past. She pretended to not notice that such thinking was only a type of escape that averted her eyes from reality. That hope of Eri that was like grasping at straw, was destroyed by an event that made her realize that the hope was really just a fragile straw. Finally the man bared his fang of desire at Eri. It was while Eri’s mother was going out for her night work. Fortunately, though it was unclear if it could really be called fortunate, the neighbors who heard Eri’s scream notified the police, thanks to that Eri’s chastity wasn’t scattered. Eri herself was thinking that perhaps this kind of day would come, so she had prepared every day by opening the window so her scream could easily reach, that was also the reason she was saved. And so being attacked wasn’t something shocking for Eri. Rather, she even thought that it was a chance. With this her mother should finally open her eyes. Her mother would cut the connection with a man that attacked her own daughter and she would remember Eri’s father. In any case, the man was caught by police, so their connection was severed. With this the livelihood of Eri and her mother would be improved slightly, she thought. Yes, she thought like that. Only until her mother directed a hatred that was even more than until now to her. After finishing with the questioning from the police and she returned together with Eri back to their home, what came flying the very first to Eri was the mother’s slap. And then, the mother said this to Eri. “How dare you seduce that person.” It seemed, for her mother, the incident where Eri was attacked by the man wasn’t an impetus for her to realize the trashiness of the man, but it was perceived by the mother as Eri stealing her mother’s man once more. Rather than about her daughter receiving assault, the matter of how the man was separated from her and how the man’s desire was directed at Eri were the matters that the mother couldn’t stomach. A mother that betrayed her father, a mother that hurt her, a mother that was sad because the man was gone rather than about her daughter got assaulted...at this time, Eri finally realized. No, perhaps it should be said that she finally looked straight at something that she had actually understood but she averted her eyes from. That was, that her mother didn’t love her. That her mother of the past wouldn’t return anymore. That the real nature of her mother wasn’t the gentle figure in the past, but the figure overflowing with ugliness in front of her eyes right now. She realized those. That was why――Eri broke. Everything that she believed was an illusion. Her enduring was meaningless. And then, there was no hope for the future ahead. Those factors were far than enough to break the very young Eri. When she woke up the next day not from her sleep but rather from her fainting, it was early morning when the sun still hadn’t even risen, there Eri slipped out from the home. This wasn’t an act of testing affection that children tended to do, to see if her mother would worry and came to search for her. It was for the sake of ending herself――in other words, for suicide. She got out of the home was because she didn’t want to die near her mother for some reason. Like that, Eri wandered unsteadily without any particular destination, and what she discovered was a river. A large river at a place slightly distanced from home. The well-maintained river plain became a good place for children to play. With this Eri who stared vacantly at the river flowing below from the iron bridge spanning above got a thought, let’s do it here. It was a river with quite the amount of water, but the flow wasn’t particularly fast, and it wasn’t like the water level rose due to rain. For suicide by drowning, this place could honestly be said as unsuited. Rather than drowning, there was more danger from jumping down from the bridge and landed wrongly. Although even that risk would be lessened by the river water and wouldn’t cause death in many cases. Eri’s body somehow climbed up with her thin arms, her upper body jutted out a lot outside the handrail. Like that as though being sucked in, Eri’s body was almost falling toward under the bridge...exactly at that time, suddenly a voice called at her. ――What are you doing? The voice said. What entered into Eri’s vacant eyes that looked back was a young boy around the same age of her, he was wearing a jersey and was obviously jogging. Eri also knew well about this boy, he was someone at the same school with her who gathered all the popularity into himself, a shining bright boy――yes, it was Amanogawa Kouki. Seeing the dark expression of the looking back Eri, Kouki guessed that she wasn’t in a normal state of mind, he pulled back Eri forcefully from the handrail and displayed his sense of justice in full. To Kouki who persistently asked her situation, Eri explained with a lot of things omitted. She did that because if she didn’t then it didn’t seem like Kouki would let her go. Kouki who listened to the really shortened explanation of Eri then comprehended it like this. Eri who was isolated in school was disciplined strictly by her father because of that. When she asked for help from her mother, even her mother than scolded her together with her father. Eri didn’t have any ally and feeling sad, she tried to suicide. That conclusion couldn’t be said as mistaken from hearing only that fragmentary information. For Kouki who was still immature and fiercely under the impression that human nature was fundamentally good as his thinking foundation, thing like the principle behind the act of Eri’s mother was beyond his understanding, he was unable to even imagine that an adult male would make a girl the same age as him into the man’s outlet for desire, furthermore, the mother would instead blame her daughter for that. And so, the conclusion became like that within Kouki’s sphere of understanding. Understanding it like that, with a smile and strength that made the girls in school into his captive even in that age, Kouki put his hands on Eri’s cheeks while declared from point-blank range. ――You are not alone anymore. I will protect Eri. He said that. The word ‘protect’ was told to her, into the heart of a broken girl, right after she comprehended that she was worthless for everyone. It was said so surely without a doubt. From the most famous boy in the school that was like a prince, in a situation that could be said as dramatic in a sense, that kind of thing was said to Eri. In the bottom of her heart, for the little girl who had been continuously searching for affection from someone all this time, that word was extremely intense. Furthermore, at that day, Eri who somehow given up suicide was driven out by her mother to go to school, there at the school she was surprised because the girls in the class came to talk to her brightly one after another, furthermore when she knew that this situation was because of a word from Kaori...to say it frankly, her heart fell to him right there. After that, the staffs of child consultation center suspected mistreatment from the behavior of Eri’s mother and they visited to investigate several times. However, even though she was young, she knew that if she was separated from her mother here then at the same time she had to move to another place, in other words, she would be separated from Kouki, Eri who sensed that then acted a ‘girl who loved her mother’ with all her might. She felt like she was going to vomit, but in front of the staffs she embraced her mother with a full smile and acted the scene of a close mother and daughter. Even now Eri still remembered the expression of her mother at that time. Her expression that changed from shock into a cramped face, and then it vividly changed into definite fear. Looking at her mother like that, what Eri thought was, “Aah, so it’s like that.” Just by changing the method, something like position or emotion could be overturned easily. Just by her smiling cheerfully as though her gloominess until now was just a lie, her mother immediately averted her eyes and shut up. When later she whispered “Next, what do you want me to steal?” jokingly, her mother went pale and she screamed while rushing out from the home. Eri was convinced, that all of these were thanks to Kouki――the prince who suddenly appeared and swore to protect her. That in that day her prince saved and changed her. That she was reborn due to Kouki. That was why, her life from now on would be together with him who was like a radiant light and she would live similarly within the light. She indirectly threatened her mother, and then she induced so her mother only delivered the living cost to the home, she arranged the environment so she could be at Kouki’s side...she was convinced that she was someone special that was chosen by the prince... But, Eri was in a misunderstanding. For Kouki, Eri was nothing more than one person who should be saved by the hero of justice. After calling out to his classmates and asked them to be friendly to the isolated Eri, Kouki’s rescue was over with that. Similar with how in anime the people that were saved by the hero didn’t come out anymore at all in the next episode, for Kouki the matter of Eri was ‘a story that was already over’. That was why Eri thought strangely of Kouki who only came in contact with her as though she was the same like ‘that other crowd’, why the other girls were unable to understand that she was Kouki’s ‘special one’ for some reason. ‘Because, that spot is the spot where I belong right?’ she wondered. Due to that, Eri who was unable to approach Kouki in mind and body and could do nothing else except continuing to stare at Kouki began to notice various things. The girls in the class who talked to her intimately did that only ‘because that was Kouki’s request’. That at Kouki’s side, there was already ‘special one’ who accompanied him from even far earlier than the time when they exchanged words at the bridge in the early morning, that there was no place for her to belong or anything there. That For Kouki, she was a someone whose story with him was already over. The moment she realized that, it was as though she was going mad, no, she was literally going mad while thinking about the same thing continuously every day. ――You said that I’m not alone anymore right? ――You said that you will protect me right? ――I am special for you right? ――Heey, why, are you saying the same words to another person I wonder? ――Heey, why, are you not looking at just me I wonder? ――Heey, why, right now, you are not rescuing me even though I’m in this much pain I wonder? ――Heey, why, are you showing that kind of face to another woman I wonder? ――Heey, why, are the eyes you are looking me with is the same like with ‘that other crowd’ I wonder? ――Heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, heey, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why, why...... Like that Eri understood. About the human named Kouki. And then Eri remembered. What she learned from her mother, how the emotion and act of someone could be changed so easily just by one act. That was why, “Like this I was able to obtain Kouki-kun into my hand isn’t it. Well, there were too many irregular things like another world summoning and so on though...” “Hm? Eri, did you say something?” In a certain place at the Holy Precincts, Eri who stared at a wasteland while whispering to herself caused Kouki to turn to her and he asked while tilting his head. To such Kouki, Eri smiled cheerfully while approaching him, and then she snuggled at his back. She was clinging coquettishly just like how once her mother did to that man. She did that unconsciously. “Nope, it is nothing at all you knooow. I was just thinking that it will be great if we quickly defeat that demon, and then take back your childhood friends won’t iiit, that’s all you knooow” “I see.... You’re right. I also feel the same. We have to quickly release Shizuku, Kaori, and Ryutaro, also our classmates from the brainwashing. Nagumo too, he is unmistakably a classmate but...that guy has done too much evil. Even if I have to turn my heart into a demon, I have to defeat that guy. Even if I have to bear the stigma as a classmate killer, but I have to save everyone, isn’t that right?” “It’s going to be okay you knooow, Kouki-kun. Because I’m right at your side seee? I will help you every time. It is me, only me, that will be Kouki’s ally no matter what happened you knooow?” “Eri...thank you. I can become strong like this, how I can fight that guy too, everything is thanks to Eri. Eri is my...” “My? My what I wondeeer?” Eri whispered into Kouki’s ear and deliberately pressing him to speak out the obvious answer. Against that, Kouki’s cheeks reddened slightly yet his words were firm. “You are my...’special one’. No matter what happened, ‘I won’t let you be alone’ from here on. ‘I will protect Eri’.” “Fuh, fufu, kuh, fuufufu...” “Eri? ――Nmu-” Eri who leaked out a chuckle from being unable to endure it caused Kouki to look across his shoulder with a worried gaze at her. While showing an expression of ecstasy, Eri piled up her lips on Kouki’s lips. And then, their lips separated with a silver string stretched between them. While staring back at Kouki’s eyes that looked empty somehow, Eri murmured smilingly. “Yes, it’s fine like this. Kouki-kun, we are going to be together forever aren’t weee” Dry wind blew. ――in the world where there is nooo one other than the two of us The last words whispered inside Eri’s heart didn’t enter Kouki’s heart. In exchange of that, from a slightly distance place there was a sound echoing. Kouki’s expression warped into an ugly look. His eyes contained flame of hatred. It was the footsteps of the hated enemy, and his childhood friends.
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リスクが高い行為には免許が必要だということです 車の運転 拳銃の所有 結婚などがそうです リスクが高い行為すべてにあてはまりますが テクノロジーは例外です どういうわけか テクノロジーについての教科書や 基本を学ぶ授業は存在しません ただコンピュータを与えられ 巣からけり落とされるのです いったいどうやって学べと? 徐々に脳に浸透するのを待つのでしょうか 「こういう仕組みなんだよ」と誰も教えてくれないのです そこで今日は 当たり前と思われているけれど 実は誰も知らない技を 10 個お教えします まずウェブについてですが 画面を下にスクロールしたい時に マウスを使って スクロールバーをクリックしないこと ひどい時間の無駄です 時給をもらっているのであれば話は別ですが 代わりにスペースキーを押しましょう スペースキーは 1 ページ分スクロールします シフトを押しながらスペースで上にスクロールします スペースキーで 1 ページスクロールです あらゆる種類のコンピュータやブラウザでも同じです ウェブサイト上のフォームで住所などを記入しているとき Tab キーを押して次から次へと項目を 移動できることはご存知かと思います でも州を入力するポップアップメニューはどうでしょう? クリックして開く必要はありません エネルギーの無駄です 州の最初の文字を繰り返しタイプしましょう コネチカット州を入力するには C を2回タイプします テキサス州だったら Tを2回タイプして ポップアップメニューを開かずとも目的地に到達できます ウェブサイトを見ていて文字が小さすぎる場合 Control キーを押しながらプラスキーを押します 押すごとに文字が大きくなります あらゆる種類のコンピュータやブラウザでも同じです 小さくするには Control を押しながらマイナスです Mac であれば Control ではなくて Command キーかもしれません Blackberry Android iPhoneで文字をタイプするときに ピリオドを入力して次の文字を大文字にするのに 記号入力に切り替える必要はありません スペースキーを二回押せばいいのです 携帯がピリオドとその後のスペースと 大文字を入力してくれます スペース スペースです ビックリするほど素晴らしいですね 種類に関係なく携帯電話では 直前にダイヤルした人に再度電話したいときは 通話ボタンを押してください 最後にかけた番号が自動的に入力されるので もういちど通話ボタンを押せば実際にダイヤルします 通話履歴に行く必要はありません 相手が通話中だったら 通話ボタンを もう一度押せばいいのです 僕が本当にイライラさせられるものがあります 誰かの留守番電話にメッセージを残したいとします 「メッセージを残してください」という声のあと 15 秒くらい無駄な説明が続くのです 45 年間も留守番電話使っているのにですよ! 恨みがあるわけではないです 実は 録音開始のビープ音まで飛ばしてくれる キーボードショートカットがあります こんな感じです 留守番電話:「トーンの後に・・ — ビー」 残念なことに各携帯電話会社は 同じキーを採用しなかったため それぞれ異なります なので 相手の通信会社がどのキーを使っているか 知る必要はあります 何事も完璧ということはありません みなさん Google はウェブサイトを 検索するものだと思ってらっしゃるでしょう でも辞書にもなります 「define」の後に意味を知りたい言葉をタイプします クリックを押す必要さえありません タイプするだけで定義が表示されます 連邦航空局のデータベースさえ備えています 航空会社とフライト番号を入力すれば 飛行機の現在地やゲート番号 ターミナル番号 到着までの時間までが表示されます フライト情報のアプリは不要ですね 単位や通貨の換算もできます さきほどと同様に 検索結果をクリックする必要はありません 検索ボックスに知りたいことをタイプすれば 答えが表示されます 文字について触れましたが あるワードをハイライトしたいとします これはただの例ですよ あるワードをハイライトするとき そのワードを端からマウスでドラッグするような 初心者じみた無駄なことはやめましょう ダブルクリックすればいいのです 200 に注目してください ダブルクリック するとそのワードだけ選択してくれます ハイライトした文字を消すのに delete キーを 押す必要はありません そのままタイプすれば消えます すべてのソフトウェアで同じです また ダブルクリックしたあとにマウスをドラッグすれば ワード単位で選択範囲を伸ばしてくれます 正確にできていいですね さきほども言いましたが delete キーは不要です そのまま上からタイプしてください シャッタータイムラグとは カメラのシャッターを押してから 実際に写真が撮られるまでにかかる短いラグです 1000 ドル以下のカメラの場合とても苛立たしい現象です これはカメラが 焦点や露出を計算しなくてはならないからです シャッターを半押しして焦点を合わせておけば シャッタータイムラグはなくなります! 毎回成功しますよ この技を使って$50 級のカメラを $1000 級のカメラに変身させたのです 最後に プレゼンをしている時に 何らかの理由で聴衆が スライドに注目しているときがあります 話している人にではなくて! この技は Keynote や PowerPoint など あらゆるソフトで使えますが キーボードで B を押すと スライドがブラックアウトされ 聴衆の注目をプレゼンターに戻します スライドの続きをする時は再度 B を押します 同様に W キーでホワイトアウトできます スライドを続けるにはまた W を押して もとに戻します とっても速いスピードでお話しましたので もし聞き逃したものがあれば 今日お話した技のリストを喜んでお送りしますよ みなさん おめでとうございます カリフォルニア州テクノロジーライセンスを授与します みなさんごきげんよう
Everything risky requires a license. So, learning to drive, owning a gun, getting married. That's true in everything risky, except technology. For some reason, there's no standard syllabus, there's no basic course. They just sort of give you your computer and then kick you out of the nest. You're supposed to learn this stuff -- how? Just by osmosis. Nobody ever sits down and tells you, "This is how it works." So today I'm going to tell you ten things that you thought everybody knew, but it turns out they don't. First of all, on the web, if you want to scroll down, don't pick up the mouse and use the scroll bar. That's a terrible waste of time. Do that only if you're paid by the hour. Instead, hit the space bar. The space bar scrolls down one page. Hold down the Shift key to scroll back up again. So, space bar to scroll down one page; works in every browser, in every kind of computer. Also on the web, when you're filling in one of these forms like your addresses, I assume you know that you can hit the Tab key to jump from box to box to box. But what about the pop-up menu where you put in your state? Don't open the pop-up menu. That's a terrible waste of calories. Type the first letter of your state over and over and over. So if you want Connecticut, go, C, C, C. If you want Texas, go T, T, and you jump right to that thing without even opening the pop-up menu. Also on the web, when the text is too small, what you do is hold down the Control key and hit plus, plus, plus. You make the text larger with each tap. Works on every computer, every web browser, or minus, minus, to get smaller again. If you're on the Mac, it might be Command instead. When you're typing on your Blackberry, Android, iPhone, don't bother switching layouts to the punctuation layout to hit the period and then a space, then try to capitalize the next letter. Just hit the space bar twice. The phone puts the period, the space, and the capital for you. Go space, space. It is totally amazing. Also when it comes to cell phones, on all phones, if you want to redial somebody that you've dialed before, all you have to do is hit the call button, and it puts the last phone number into the box for you, and at that point you can hit call again to actually dial it. No need to go to the recent calls list if you're trying to call somebody just hit the call button again. Something that drives me crazy: When I call you and leave a message on your voice mail, I hear you saying, "Leave a message," and then I get these 15 seconds of freaking instructions, like we haven't had answering machines for 45 years! I'm not bitter. So it turns out there's a keyboard shortcut that lets you jump directly to the beep like this. Phone: At the tone, please... David Pogue: Unfortunately, the carriers didn't adopt the same keystroke, so it's different by carrier, so it devolves upon you to learn the keystroke for the person you're calling. I didn't say these were going to be perfect. as something that lets you look up a web page, but it is also a dictionary. Type the word "define" and the word you want to know. You don't even have to click anything. There's the definition as you type. It's also a complete FAA database. Type the name of the airline and the flight. It shows you where the flight is, the gate, the terminal, how long until it lands. You don't need an app. It's also unit and currency conversion. Again, you don't have to click one of the results. Just type it into the box, and there's your answer. While we're talking about text -- When you want to highlight -- this is just an example -- When you want to highlight a word, please don't waste your life dragging across it with the mouse like a newbie. Double click the word. Watch "200" -- I go double-click, it neatly selects just that word. Also, don't delete what you've highlighted. You can just type over it. This is in every program. Also, you can go double-click, drag, to highlight in one-word increments as you drag. Much more precise. Again, don't bother deleting. Just type over it. Shutter lag is the time between your pressing the shutter button and the moment the camera actually snaps. It's extremely frustrating on any camera under $1,000. So, that's because the camera needs time to calculate the focus and exposure, but if you pre-focus with a half-press, leave your finger down -- no shutter lag! You get it every time. I've just turned your $50 camera into a $1,000 camera with that trick. And finally, it often happens that you're giving a talk, and for some reason, the audience is looking at the slide instead of at you! So when that happens -- this works in Keynote, PowerPoint, it works in every program -- all you do is hit the letter B key, B for blackout, to black out the slide, make everybody look at you, and then when you're ready to go on, you hit B again, and if you're really on a roll, you can hit the W key for "whiteout," and you white out the slide, and then you can hit W again to un-blank it. So I know I went super fast. If you missed anything, I'll be happy to send you the list of these tips. In the meantime, congratulations. You all get your California Technology License. Have a great day.
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まず初めに伝えたいことは 海と地球のために 新しいオペレーティングシステムが必要です 40年以上前にガラパゴスに来たときは ここに住んでいた人は 3000人程でしたが 今では3万人を超えています 当時サンタクルーズにはジープが2台あるだけでした 今では数千のトラックや バス そして車がひしめいています つまり根本的な問題とは 大量消費と人口増加です ガラパゴスの問題も同様ですが もちろん ここは他の場所に比べて深刻です 理由はガラパゴスの人口が1960年と比べて 二倍を少し上回るまでに増加したことです しかし世界の人口は67億と言われていて 消費を嫌う人はいないのです 主要な問題の一つは 私達のオペレーティングシステムが 正しくフィードバックを返していないことです 私達の行動に対して 環境に十分な対価を支払えていないのです 22歳の時フェルナンディナに引っ越してきましたが それ以前にはキャンプの 経験はありませんでした 一人暮らしをしたことも ありませんでした いびきをかくアシカと 夜を過ごしたこともありませんでした 更に言えば 無人島生活が初めてでした プンタ・エスピノーサで一年を過ごしましたが 私達はそこを無人島と呼びました 他に人がいなかったからです しかし動植物は豊かで 無人と言えないくらいでした この40年の間にいろんなことがありました 私がガラパゴスに来て学んだことは 未開拓の自然や野生生物が 大切だという事と ペンギンの素晴らしい特性です ペンギンは真のアスリートです 1日で173kmを泳ぎ ペースを落とすこともありません オリンピック選手も敵いません これは1時間に7kmのペースで 泳ぎ続けることができるということです しかし本当に驚くべきは彼らの泳ぐ水深です 皇帝ペンギンは500m以上も 潜ることが可能です 更に23分も息を止めていられるのです 私の研究しているマゼランペンギンは 水深約90mまで潜ります 約5分間もそこに いることができます 人が足かきなしで水深90m地点で 4分も潜っているなんて 皆さんの中にできる人はまずいないでしょう 訓練なしでは不可能でしょうね ペンギンは素晴らしいアスリートなんです それと ペンギンが嫌いという 人には今まで出会ったことがありません ひょうきんさ 直立歩行 勤勉さも持ち合わせています 忘れてならないのが美しい身なりです つまり人を引き付ける 条件をすべて兼ね備えているのです しかし科学的に優れている点は見張りとしての素質です 彼らは地球の特に海について 違った視点から教えてくれるのです これはガラパゴスペンギンの写真です ゴムボートの先端にちょこんと立っています 彼らが私の研究目的でした このペンギンの社会的行動を研究するつもりでしたが ご存知の通り とても希少な種なんです 世界的にも稀なペンギンなんです なぜこんな研究ができると思ったのかはわかりませんが 初めてここを訪れた時から 人口は急激な変化を遂げていました 初めてペンギンの人口調査を したときには ただ見つけられる限り ペンギンのくちばしを数えていきました 2000程数えたところで実際は何匹いるのか 分からなくなってしまいました もしこれを今やれば国立公園は 500とカウントするでしょう なので4分の1のペンギンは 私たちが40年前に数えたものなのです。 地球上の生態系によく見られることですが 動植物の頭数は減少しており ほとんどが劇的な減少を続けています なぜそうなるのか説明したいと思います これはペンギンの鳴き声です 私達がペンギンに対して 注意を払う必要を叫んでいます もっとも重要なのは 初めて 聞いた時ペンギンだとわからなかったことです 初めてフェルナンディアで寝るところを想像してもらえればわかりますが 寂しい、悲しげなこの鳴き声を聞いて 私はペンギンが大好きになりました そして私の人生を大きく変えました 研究して分かったのは ガラパゴスがどう変化したかが 重要なのです エルニーニョはご存知だと思いますが これはペンギンにとっては 一大事なんです こちらは水温が低下する ラニーニャと呼ばれる現象です 青と緑の部分は水温がとても低い地点です そしてこれを見れば分かると思いますが ペルー海流は ガラパゴスに向かって流れてきています この赤道潜流と呼ばれる海底海流は ガラパゴス周辺で海面へ浮上をします この海流が流れ込み ガラパゴス周辺の海水が冷やされると 栄養価の高い食料がとれるようになります 激しいエルニーニョが発生すると ガラパゴスの辺りは 全て赤色に染まり 緑がなくなってしまいます 上昇流がなくなるので 食糧は無くなってしまいます まるで砂漠のように ペンギンだけでなく、アシカやイグアナたちも 餓死する可能性がでてくるのです しかしペンギンを研究している間 私達はガラパゴスがこんな影響を受けているとは知りませんでした ペンギンを見ようとガラパゴスを訪れても エルニーニョの最中だと ペンギンがいないこともありうるわけです ペンギンは出産もしません 同じ場所でウミイグアナの研究もしましたが 私たちはこれが世界の問題だと気づいていました これは私が今働いているアルゼンチンの海岸線です プンタトンボという場所があります ここは世界最大のマゼランペンギンの生息地です ここより南へ44度下がった所に とても面白い場所があります ある年には冷たい海水が ブラジルまで注ぐのに ラニーニャの年にはそうはなりません 海洋はいつも同じように活動するわけではないんです しかしペンギンはこの変化と 乗り越える必要があります これは簡単なことではありません ペンギン研究の為に訪れた時は 何も問題はありませんでした ペンギンはたくさんいました これは2月のプンタトンボの写真です ビーチ中にペンギンが確認できます 日本人にペンギンを獲ってくれと頼まれて行きました 高価なゴルフグローブや プロテインや油にするためです 幸運なことに誰もペンギンを捕獲することはありませんでした 毎年10万を超える観光客がペンギンを見にきます しかしペンギンの人口は減っています その減少率は相当なもので 調査を初めて 1987年から活発な巣を比較すると 21%程減ってしまいました プンタトンボはここにあります ペンギンは密集した場所で育種します 長年の研究により 明らかになりました そして科学は何か決断する際とても役立ちます そして私たちがどのように変わっていき どのような方向へ進むのか導いてくれます 私達はこの27年間でたくさんの出資者や 野生生物保全論研究会のもと ペンギン保護プロジェクトを創設し このような地図を作成することができました そしてガラパゴスペンギンだけでなく マゼランやその他のペンギンも 問題に直面しているのです そこで世界規模でペンギンの苦境を 軽減するための保護活動を始めています ペンギンにとって厄介なものの一つに油濁があります ペンギンは油が嫌いで その中を泳ぐのも嫌います 幸いにもアルゼンチン周辺を見てみると 表面的には油濁が起こっていません しかし実際にはアルゼンチンへ行くと 油にまみれたペンギンを 頻繁に目にしました 彼らはそうせざる負えなかったのです 油を含んだバラスト水の中を泳いでしまったのでしょう タンカーで油を輸送する際には どこかで溜まった水を放出する必要があります 油がない時はブラスト水を入れ 港に戻った際にこの油まみれの ブラスト水を海に流しているのです なぜこんなことを? 環境への 配慮を割愛してコスト削減ができるからです このコストは大抵不要ですが 環境に配慮した対価を支払うべく 正しい勘定体系の創設を目指しています アルゼンチン政府は初めこう返答しました 「ありえん 油まみれのペンギンなどいない ここには法律があり 違法投棄をすることは禁じている」 それから油まみれのペンギンが いると納得させるのに9年がかかりました ある年には今年のように 80%以上の大人の ペンギンが油に絡んで 死んでいるのをビーチで見つけました 青い点はひなの数を表しています この調査を毎年3月に行っています ひなが外にいるのは 1月から3月だけです つまりこの三か月で油の 被害を受けている可能性があるのです ある年は60%以上の ひなが油まみれでした やっと政府が聞く耳を持ち 驚くことに法律改正をしてくれました 政府が貨物線の航路を 陸から40km離れた所へ変更すると 違法な放水は減少しました その結果油まみれになっている ペンギンの数は激減しました なぜ完全になくならないのでしょう? チュブ州というプンタトンボのある 地域の問題は解決したんですが これは海岸沿いの 約1000kmに当たります アルゼンチン北部や ウルグアイ ブラジルではまだ未解決だったのです 今からペンギンへの影響に移って 話を二つします まず気候変動 この研究は面白いですよ マゼランペンギンの背中に 衛星通信タグ取り付けました 寄付者を説得するため数千ドルを渡して 通信タグを取り付けました ペンギンの生息範囲を知るため10年以上この調査をしています 海洋保護区域が必要と考え ペンギンにチップを付けました この調査では 2003年に孵化をした ペンギンが移動した地点を この点として記録しました ご覧の通り巣から800kmも離れた 場所まで移動するペンギンもいるのです つまり 両親の片方が 巣で卵を温める間に もう一方は食料を探すのです 巣を開ける時間が長ければ 巣の状態は一層悪化をします これはもちろん悪循環となって 育てる ひなの数は減少します ご覧の通り2003年では 巣一つにつき0.5匹を 少し上回る数の ひなしか育っていません さて 2006年には 巣一つあたりのひなの数は 0.75匹程に上昇しました プンタトンボ付近に点在していることが確認できます つまり遠くへは行ってないのです この前の2009年には ひなの数値は0.25程に 激減しています 巣から900km以上も 離れているペンギンも見られます シカゴで働いていたのに セントルイスに転勤に なったようなものです こうなれば交際相手は これから支払うフライト代と 遠距離恋愛を不満に思うでしょう 同じことがペンギンにも当てはまります 10年前との比較では 平均で40km以上も範囲が拡大しています こういった情報は公開していくべきなんです そこで小説を出版するような形で 最新の科学情報を伝えている Society for Conservationとの 共同出版を開始しました 私達は情報を抽出し分かりやすく 書きまとめることができる 優れたライターにも恵まれていました 最新科学と賢い 保全活動に興味があるなら 私達の11のパートナーと共に活動しましょう Nature Conservancy等ここにいらしている団体もいます ぜひ雑誌を読んでみてください というのも情報を一般の方にも情報発信を しなくてはいけないからです そして最後に おそらく 皆さん全員が 犬や猫といった動物と 今までに触れ合う中で 動物にも個性があると気づいたでしょう 家族の一員だと考える人もいるでしょう もしペンギンと触れ合えばをもったら 同じことを感じると思います ペンギンは素晴らしい生き物で あなたの世界感を変えるはずです ペンギンも人間も変わりないからです 必死に生きようとしています 子育てには必死に取り組みます この世界で生き抜こうとしています この写真は、ペンギンのターボです ターボは餌付けされたことがありません こいつは私達と会ったときに 私のディーゼルトラックの ターボトラックの下に立ったんです それでターボと名付けました ターボはくちばしでよくドアを叩いてきます そうすればドアを開けて中に入れてやります お見せしたかったものがあります ターボがある日友達を 連れてきた時の映像です こちらはターボです 私の大学院生に近づき羽をパタパタしています これは本来ペンギンが雌にする行動です 噛みつこうとしているわけではないんです 友達の方は初めてここに来たので 何が起こっているのか探っているんです 「こいつ何してるんだ? 変なやつだな」 もうすぐこの 生徒が... 見て下さい 一生懸命に 羽をバタつかせています 友達の方は生徒の方を見て 「本当に変なやつだな」という感じで 噛みつこうとしましたね ペットの犬やネコのようにペンギンにも それぞれ個性があります 情報収集とコンピュータ・リテラシーの 強化にも私達は取り組んでいます 巣にコンピュータを設置して そこに情報を書き込んでいます そしてペンギン達は良くも悪くも 私たちの研究を手伝ってくれています これにはRFIDシステムを採用しています バーコードの記載された米粒大の機器をペンギンに 付けることで位置を特定できます パッドの横を通れば個体識別がされます 今からペンギンが数匹やってきますよ このペンギンは巣に帰るところです みんなこの時間には帰ってくるんです こいつはゆっくり歩いていますね 急いだメスのペンギンがやって来ました 急ぐ理由は暑さとえさを 待っているひな達です もう一匹ゆっくりと帰ってきましたね こいつは太ってますね 彼もひなにえさを与えるために戻ってきたんです そして私はペンギンが 箱で遊んでいるのを見つけました この箱は私のもので システムは今も稼働中です ペンギンたちはワイヤーを眺めていますが どうも好かないようです ワイヤーを抜いてしまいました データが消えましたね ペンギンは本当に素晴らしい生物です さて一番大切なことは 自分を変えることができるのは 自分自身だということです 世界を人とペンギンに とってよいものにできるのも あなた自身なのです ありがとうございました
Now there are over 30,000. There were two Jeeps on Santa Cruz. Now, there are around a thousand trucks and buses and cars there. So the fundamental problems that we face are overconsumption and too many people. It's the same problems in the Galapagos, except, obviously, it's worse here, in some ways, than other places. Because we've only doubled the population of the Earth since the 1960s -- a little more than doubled -- but we have 6.7 billion people in the world, and we all like to consume. And one of the major problems that we have is our operating system is not giving us the proper feedback. We're not paying the true environmental costs of our actions. And when I came at age 22 to live on Fernandina, let me just say, that I had never camped before. I had never lived alone for any period of time, and I'd never slept with sea lions snoring next to me all night. But moreover, I'd never lived on an uninhabited island. Punta Espinosa is where I lived for over a year, and we call it uninhabited because there are no people there. But it's alive with life; it's hardly uninhabited. So a lot has happened in the last 40 years, and what I learned when I came to the Galapagos is the importance of wild places, wild things, certainly wildlife, and the amazing qualities that penguins have. Penguins are real athletes: They can swim 173 kilometers in a day. They can swim at the same speed day and night -- that's faster than any Olympic swimmer. I mean, they can do like seven kilometers an hour and sustain it. But what is really amazing, because of this deepness here, Emperor penguins can go down more than 500 meters and they can hold their breath for 23 minutes. Magellanic penguins, the ones that I work on, they can dive to about 90 meters and they can stay down for about 4.6 minutes. Humans, without fins: 90 meters, 3.5 minutes. And I doubt anybody in this room could really hold their breath for 3.5 minutes. You have to train to be able to do that. So penguins are amazing athletes. The other thing is, I've never met anybody that really doesn't say that they like penguins. They're comical, they walk upright, and, of course, they're diligent. And, more importantly, they're well-dressed. So they have all the criteria that people normally like. But scientifically, they're amazing because they're sentinels. They tell us about our world in a lot of different ways, and particularly the ocean. This is a picture of a Galapagos penguin that's on the front of a little zodiac here in the Galapagos. And that's what I came to study. I thought I was going to study the social behavior of Galapagos penguins, but you already know penguins are rare. These are the rarest penguins in the world. Why I thought I was going to be able to do that, I don't know. But the population has changed dramatically since I was first here. When I counted penguins for the first time and tried to do a census, we just counted all the individual beaks that we could around all these islands. We counted around 2,000, so I don't know how many penguins there really are, but I know I can count 2,000. If you go and do it now, the national parks count about 500. So we have a quarter of the penguins that we did 40 years ago. And this is true of most of our living systems. We have less than we had before, and most of them are in fairly steep decline. And I want to just show you a little bit about why. That's a penguin braying to tell you that it's important to pay attention to penguins. Most important of all, I didn't know what that was the first time I heard it. And you can imagine sleeping on Fernandina your first night there and you hear this lonesome, plaintful call. I fell in love with penguins, and it certainly has changed the rest of my life. What I found out I was studying is really the difference in how the Galapagos changes, the most extreme variation. You've heard about these El Ninos, but this is the extreme that penguins all over the world have to adapt to. This is a cold-water event called La Nina. Where it's blue and it's green, it means the water is really cold. And so you can see this current coming up -- in this case, the Humboldt Current -- that comes all the way out to the Galapagos Islands, and this deep undersea current, the Cromwell Current, that upwells around the Galapagos. That brings all the nutrients: When this is cold in the Galapagos, it's rich, and there's plenty of food for everyone. When we have extreme El Nino events, you see all this red, and you see no green out here around the Galapagos. That means that there's no upwelling, and there's basically no food. So it's a real desert for not only for the penguins and the sea lions and the marine iguanas ... things die when there's no food. But we didn't even know that that affected the Galapagos when I went to study penguins. And you can imagine being on an island hoping you're going to see penguins, and you're in the middle of an El Nino event and there are no penguins. They're not breeding; they're not even around. I studied marine iguanas at that point. But this is a global phenomenon, we know that. And if you look along the coast of Argentina, where I work now, at a place called Punta Tombo -- the largest Magellanic penguin colony in the world down here about 44 degrees south latitude -- you see that there's great variation here. Some years, the cold water goes all the way up to Brazil, and other years, in these La Nina years, it doesn't. So the oceans don't always act together; they act differently, but that is the kind of variation that penguins have to live with, and it's not easy. So when I went to study the Magellanic penguins, I didn't have any problems. There were plenty of them. This is a picture at Punta Tombo in February showing all the penguins along the beach. I went there because the Japanese wanted to start harvesting them and turning them into high fashion golf gloves, protein and oil. Fortunately, nobody has harvested any penguins and we're getting over 100,000 tourists a year to see them. But the population is declining and it's declined fairly substantially, about 21 percent since 1987, when I started these surveys, in terms of number of active nests. Here, you can see where Punta Tombo is, and they breed in incredibly dense colonies. We know this because of long-term science, because we have long-term studies there. And science is important in informing decision makers, and also in changing how we do and knowing the direction of change that we're going in. And so we have this penguin project. The Wildlife Conservation Society has funded me along with a lot of individuals over the last 27 years to be able to produce these kinds of maps. And also, we know that it's not only Galapagos penguins that are in trouble, but Magellanics and many other species of penguins. And so we have started a global penguin society to try to focus on the real plight of penguins. This is one of the plights of penguins: oil pollution. Penguins don't like oil and they don't like to swim through oil. The nice thing is, if you look down here in Argentina, there's no surface oil pollution from this composite map. But, in fact, when we went to Argentina, penguins were often found totally covered in oil. So they were just minding their own business. They ended up swimming through ballast water that had oil in it. Because when tankers carry oil they have to have ballast at some point, so when they're empty, they have the ballast water in there. When they come back, they actually dump this oily ballast water into the ocean. Why do they do that? Because it's cheaper, because they don't pay the real environmental costs. We usually don't, and we want to start getting the accounting system right so we can pay the real cost. At first, the Argentine government said, "No, there's no way. You can't find oiled penguins in Argentina. We have laws, and we can't have illegal dumping; it's against the law." So we ended up spending nine years convincing the government that there were lots of oiled penguins. In some years, like this year, we found more than 80 percent of the adult penguins dead on the beach were covered in oil. These little blue dots are the fledglings -- we do this survey every March -- which means that they're only in the environment from January until March, so maybe three months at the most that they could get covered in oil. And you can see, in some years over 60 percent of the fledglings were oiled. Eventually, the government listened and, amazingly, they changed their laws. They moved the tanker lanes 40 kilometers farther off shore, and people are not doing as much illegal dumping. So what we're seeing now is very few penguins are oiled. Why are there even these penguins oiled? Because we've solved the problem in Chubut province, which is like a state in Argentina where Punta Tombo is -- so that's about 1,000 kilometers of coastline -- but we haven't solved the problem in northern Argentina, Uruguay and Brazil. So now I want to show you that penguins are affected. I'm just going to talk about two things. This is climate change. Now this has really been a fun study because I put satellite tags on the back Try to convince donors to give you a couple thousand dollars to glue a satellite tag on the back of penguins. But we've been doing this now for more than a decade to learn where they go. We thought we needed a marine protected area and then we put a satellite tag on the back of a penguin. And what the penguins show us -- and these are all the little dots from where the penguins' positions were for penguins in incubation in 2003 -- and what you see is some of these individuals are going 800 kilometers away from their nests. So that means as their mate is sitting on the nest incubating the eggs, the other one is out there foraging, the worse condition the mate is in when the mate comes back. And, of course, all of this then leads to a vicious cycle and you can't raise a lot of chicks. Here you see in 2003 -- these are all the dots of where the penguins are -- they were raising a little over a half of a chick. Here, you can see in 2006, they raised almost three quarters of a chick per nest, and you can see that they're closer to Punta Tombo; they're not going as far away. This past year, in 2009, about a fourth of a chick, and some of these individuals are going more than 900 kilometers away from their nests. So it's kind of like you having a job in Chicago, and then you get transferred to St. Louis, and your mate is not happy about this because you've got to pay airfare, because you're gone longer. The same thing's true for penguins as well. And they're going about, on average now, 40 kilometers farther than they did a decade ago. We need to be able to get information out to the general public. And so we started a publication that we think presents cutting-edge science in a new, novel way, because we have reporters that are good writers that actually can distill the information and make it accessible to the general public. So if you're interested in cutting-edge science and smarter conservation, you should join with our 11 partners -- some of them here in this room, like the Nature Conservancy -- and look at this magazine because we need to get information out about conservation to the general public. Lastly I want to say that all of you, probably, with a dog, a cat, some sort of pet, and you recognized that those are individuals. And some of you consider them almost part of your family. If you had a relationship with a penguin, you'd see it in the same sort of way. They're amazing creatures that really change how you view the world because they're not that different from us: They're trying to make a living, they're trying to raise their offspring, they're trying to get on and survive in the world. This is Turbo the Penguin. Turbo's never been fed. He met us and got his name because he started standing under my diesel truck: a turbo truck, so we named him Turbo. Turbo has taken to knocking on the door with his beak, we let him in and he comes in here. And I just wanted to show you what happened one day when Turbo brought in a friend. So this is Turbo. He's coming up to one of my graduate students and flipper patting, which he would do to a female penguin. And you can see, he's not trying to bite. This guy has never been in before and he's trying to figure out, "What is going on? What is this guy doing? This is really pretty weird." And you'll see soon that my graduate student ... and you see, Turbo's pretty intent on his flipper patting. And now he's looking at the other guy, saying, "You are really weird." And now look at this: not friendly. So penguins really differ in their personalities just like our dogs and our cats. We're also trying to collect our information and become more technologically literate. So we're trying to put that in computers in the field. And penguins are always involved in helping us or not helping us in one way or another. This is a radio frequency ID system. You put a little piece of rice in the foot of a penguin that has a barcode, so it tells you who it is. It walks over the pad, and you know who it is. Okay, so here are a few penguins coming in. See, this one's coming back to its nest. They're all coming in at this time, walking across there, just kind of leisurely coming in. Here's a female that's in a hurry. She's got food. She's really rushing back, because it's hot, to try to feed her chicks. And then there's another fellow that will leisurely come by. Look how fat he is. He's walking back to feed his chicks. Then I realize that they're playing king of the box. This is my box up here, and this is the system that works. You can see this penguin, he goes over, he looks at those wires, does not like that wire. He unplugs the wire; we have no data. So, they really are pretty amazing creatures. Most important thing is: Only you can change yourself, and only you can change the world and make it better, for people as well as penguins. So, thank you very much.
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ネコがベッドに座ってる 男の子が象をなでてる 飛行機へ行く人たち 大きな飛行機よ これは3歳児が 見た写真を 説明しているところです 彼女にはこの世界で学ぶことが まだまだあるかもしれませんが ひとつの重要な作業については すでにエキスパートです 見たものを理解する ということです 私たちの社会は技術的に かつてなく進歩しています 月へと人を送り込み 人に話しかける電話を作り 自分の好きな曲だけがかかるように ラジオをカスタマイズしています しかしながら最先端の コンピュータでも まだこの作業には 手こずっているんです 私は今日コンピュータビジョンの 最新動向について お伝えするために来ました これはコンピュータサイエンスの中でも 先端にあって 画期的なものになる 可能性のある技術です 自分で運転する車の プロトタイプが作られていますが 知的な視覚処理能力がなかったら 踏みつぶしても問題のない 道路上の丸めた紙袋と 避けて通るべき同じ大きさの石とを 見分けることもできません すごいメガピクセルの カメラが作られていますが 盲目の人に視力を与えることは できていません 無人機を広大な土地の上に 飛ばすことはできても 熱帯雨林の変化を 追跡できるだけの 画像技術はまだありません 監視カメラが至る所に 設置されていますが プールで溺れている子がいても 警告してはくれません 写真やビデオは世界において 生活に不可欠な一部をなしています どんな個人であれ チームであれ 見切れないほどのペースで 映像が量産されています そして私たちも ここTEDで それに貢献しています しかし最も進んだ ソフトウェアでさえ この膨大な映像を理解し管理するのに 手こずっています 言ってみれば 私たちの社会は 集合的に盲目であり それは最も知的な機械が いまだ盲目だからです なぜそんなに難しいのかと 思うかもしれません カメラはこのような写真を撮って 光をピクセルと呼ばれる 数字の2次元配列へと 変換しますが これは死んだ数字の列に 過ぎません 数字自体に意味はありません 単に音が耳に入ってくるのと 「聴く」のとは違うように 「写真を撮る」のと「見る」のとは 同じではありません 「見る」ということには 理解することが含まれているのです 実際この仕事を 成し遂げられるようにするために 母なる自然は 5億4千万年という 長い歳月を必要としたのです そしてその努力の多くは 目そのものではなく 脳の視覚処理能力を発達させるために 費やされました 視覚というのは 目から始まりますが それが本当に起きているのは 脳の中なのです これまで15年間 カリフォルニア工科大学の博士課程の頃から スタンフォード大でコンピュータビジョン研究室を 率いている今に到るまで 私は指導教官や共同研究者や 学生達とともに コンピュータに見ることを 教えようとしてきました 私たちの研究領域は コンピュータビジョンと機械学習で これは人工知能の分野の一部です 最終的に私たちがしたいのは 機械も人間のようにものを見られるようにすることです 物が何か言い当て 人を識別し 3次元的な配置を推量し 関係や感情や行動や意図を 理解するということです 私たち人間は一目見ただけで 人 場所 物の織りなす物語全体を 捉えることができます この目標に向けた第一歩は コンピュータに視覚世界の構成要素である物を 見られるようにすることです 簡単に言うと ネコのような特定の物の 訓練用画像を コンピュータに与えて それらの画像から学習する モデルを設計するんです 簡単そうに聞こえますよね? ネコの画像は色と形の 集まりに過ぎません これは初期のオブジェクト・モデリングで 私たちがやっていたことでした 数学的な言語を使って コンピュータアルゴリズムに ネコには 丸い顔と ぽっちゃりした体と 2つのとがった耳と 長いしっぽがあると教え それでうまくいきそうでした でもこのネコはどうでしょう? 体がすっかり反り返っています オブジェクトモデルに新しい形と視点を 追加する必要があります でもネコが一部隠れていたら どうでしょう? このおかしなネコたちはどうでしょう? 言いたいこと分かりますよね? 身近なペットのネコという シンプルなものでさえ オブジェクトモデルに 無数のバリエーションを定義する必要があり しかもこれは沢山あるものの 1つに過ぎないんです 8年ほど前 とてもシンプルながら本質的なある観察が 私の考え方を変えました 子供は教えられなくても 成長の初期に ものの見方を身に付けるということです 子供は現実の世界における 経験と例を通して学ぶのです 子供の目が 生きたカメラで 200ミリ秒ごとに1枚 写真を撮っていると 考えてみましょう これは目が動く 平均時間です すると子供は3歳になるまでに 何億枚という 現実世界の写真を 見ていることになります 膨大な量の訓練例です それで気が付いたのは アルゴリズムの改良ばかりに集中するのではなく 子供が経験を通じて 受け取るような 量と質の訓練データを アルゴリズムに与えてはどうか ということでした このことに気付いた時 私たちが持っているよりも 遙かに多くの画像データを 集めなければならないことが 明らかでした 何千倍も必要です それで私はプリンストン大学の カイ・リー教授と一緒に 2007年にImageNetプロジェクトを 立ち上げました 幸い私たちは 頭にカメラを付けて 何年も歩き回る必要は ありませんでした 人類がかつて作った 最大の画像の宝庫 インターネットに 向かったのです 私たちは10億枚近い画像を ダウンロードし アマゾン・メカニカル・タークのような クラウドソーシング技術を使って それらの画像に ラベル付けをしました 最盛期にはImageNetは アマゾン・メカニカル・ターク作業者の 最大の雇用者の1つに なっていました 167カ国の 5万人近い作業者が 10億枚近い画像を 整理しラベル付けする作業に 携わりました 子供がその成長の初期に 受け取るのに 匹敵する量の画像を 用意するためには それほどの労力が 必要だったのです コンピュータアルゴリズムの訓練に ビッグデータを使うというアイデアは 今からすると 自明なものに見えるでしょうが 2007年当時は そうではありませんでした かなり長い間 こんなことをやっている人は 私たち以外にいませんでした 親切な同僚が将来の職のためにもう少し有用なことを した方がいいとアドバイスしてくれたくらいです 研究資金には いつも困っていました ImageNetの資金調達のために クリーニング屋をまた開こうかしらと 学生に冗談で言ったくらいです 私が学生の頃 学費のために やっていたことです 私たちは進み続け 2009年に ImageNetプロジェクトは 日常的な英語を使って 2万2千のカテゴリに分類した 1500万枚の画像の データベースを 完成させました これは量という点でも 質という点でも かつてないスケールのものでした 一例を挙げると ネコの画像は 6万2千点以上あって 様々な見かけや ポーズのネコがいて 飼い猫から山猫まで あらゆる種類を網羅しています 私たちはImageNetが できあがったことを喜び 世界の研究者にも その恩恵を受けて欲しいと思い TEDの流儀で データセットをまるごと 無償で世界の研究者コミュニティに 公開しました こうしてコンピュータの脳を 育てるためのデータができ アルゴリズムに取り組む 用意が整いました それで分かったのは ImageNetが提供する豊かな情報に適した 機械学習アルゴリズムがあることです 畳み込みニューラルネットワークと言って 福島邦彦 ジェフリー・ヒントン ヤン・ルカンといった人たちが 1970年代から1980年代にかけて 開拓した領域です 脳が何十億という高度に結合し合った ニューロンからできているように ニューラルネットワークの 基本要素となっているのは ニューロンのようなノードです 他のノードからの入力を受けて 他のノードへ出力を渡します 何十万 何百万という このようなノードが これも脳と同様に 階層的に組織化されています 物を認識するモデルを訓練するために 私たちが通常使うニューラルネットワークには 2千4百万のノード 1億4千万のパラメータ 150億の結合があります ものすごく大きなモデルです ImageNetの膨大なデータと 現代のCPUやGPUの性能を使って このような巨大なモデルを訓練することで 畳み込みニューラルネットワークは 誰も予想しなかったくらいに 大きく花開きました これは物の認識において 目覚ましい結果を出す 大当たりのアーキテクチャとなっています ここではコンピュータが 写真の中にネコがいることと その場所を示しています もちろんネコ以外のものも 認識できます こちらではコンピュータアルゴリズムが 写真の中に男の子とテディベアが 写っていることを教えています 犬と 人物と 後方に小さな凧が あることを示しています とても沢山のものが 写った写真から 男性 スケートボード 手すり 街灯などを見分けています 写っているものが何なのか コンピュータが そんなに自信を持てない場合もあります [動物] コンピュータには 当て推量をするよりは 確かなところを答えるよう 教えています ちょうど私たち自身がするように 一方で何が写っているかについて コンピュータアルゴリズムが 驚くほど正確に 言い当てることもあります たとえば自動車の車種や モデルや年式のような このアルゴリズムを アメリカの数百都市の 何百万という Googleストリートビュー画像に適用した結果 面白い発見がありました まず 車の値段は 家計収入とよく相関しているという 予想が裏付けられました でも驚いたことに 車の値段は 街の犯罪率とも よく相関していたんです それはまた郵便番号区域ごとの 投票傾向とも相関しています それでは コンピュータは 既に人間の能力に追いつき 追い越しているのでしょうか? 結論を急がないで これまでのところ 私たちは コンピュータに物の見方を教えただけです 小さな子供が名詞をいくつか 言えるようになったようなものです ものすごい成果ですが まだ第一歩にすぎず 次の開発目標があります 子供は文章でコミュニケーションを するようになります だから写真を見て小さな女の子が 単にネコと言わずに ネコがベッドに座っていると 言うのを聞いたわけです コンピュータが写真を見て 文章を作れるよう教えるために このビッグデータと 機械学習の結びつきが 新たなステップを 踏む必要があります コンピュータは 写真だけでなく 人が発する自然言語の文章も 学ぶ必要があります 脳が視覚と言語を 結びつけるように 画像の断片のような 視覚的なものの一部と 文章の中の単語やフレーズを 繋ぎ合わせるモデルを 私たちは開発しました 4ヶ月ほど前 ついに私たちは すべてをまとめ 初めて見た写真について 人が書いたような 記述文を生成できる 最初のコンピュータ・ビジョン・ モデルを作り上げました 冒頭で小さな女の子が説明したのと 同じ写真を見て そのコンピュータが何と言ったか お見せしましょう 「ゾウの横に立っている男」 「空港の滑走路にいる大きな飛行機」 私たちは今もアルゴリズムを改良しようと 熱心に取り組んでいて 学ぶべきことは まだまだあります コンピュータは まだ間違いを犯します 「ベッドの上の毛布の中のネコ」 ネコを沢山見過ぎたせいで 何でもネコみたいに 見えるのかもしれません 「野球バットを持つ小さな男の子」 歯ブラシを見たことがないと 野球バットと混同してしまいます 「建物脇の道を馬に乗って行く男」 美術はまだコンピュータに 教えていませんでした 「草原に立つシマウマ」 私たちのように 自然の美を慈しむことは まだ学んでいません 長い道のりでした 0歳から3歳まで行くのは 大変でした でも本当の挑戦は3歳から13歳 さらにその先へと行くことです あの男の子とケーキの写真を もう一度見てみましょう 私たちはコンピュータに 物を識別することを教え 写真を簡単に説明することさえ 教えました 「ケーキのあるテーブルにつく人」 しかしこの写真には 単に人とケーキというよりも 遙かに多くのものがあります コンピュータが見なかったのは このケーキが特別なイタリアのケーキで イースターの時に 食べるものだということです 男の子が着ているのは お気に入りのTシャツで お父さんがシドニー旅行の おみやげにくれたものだということ 私たちはみんな この男の子がどんなに喜んでいるか 何を思っているかが分かります これは息子のレオです 視覚的な知性を 追い求める探求の中で 私はいつもレオのことや レオが住むであろう 未来の世界のことを考えています 機械に見ることが できるようになれば 医師や看護師は疲れを知らない 別の目を手に入れて 患者の診断や世話に 役立てられるでしょう 自動車は道路をより賢明に 安全に走行するようになるでしょう 人間だけでなくロボットも 災害地域に取り残され負傷した人々を救出する 手助けができるようになるでしょう 私たちは機械の助けを借りて 新種の生物やより優れた素材を発見し 未だ見ぬフロンティアを 探検するようになるでしょう 私たちは少しずつ機械に 視覚を与えています 最初に私たちが 機械に見ることを教え それから機械が より良く見られるよう 私たちを助けてくれることでしょう 歴史上初めて 人間以外の目が 世界について考察し 探求するようになるのです 私たちは機械の知性を 利用するだけでなく 想像もできないような方法で 機械と人間が協力し合うようになるでしょう 私が追い求めているのは コンピュータに視覚的な知性を与え レオや世界のために より良い未来を作り出すということです ありがとうございました
Girl: Okay, that's a cat sitting in a bed. The boy is petting the elephant. Those are people that are going on an airplane. That's a big airplane. Fei-Fei Li: This is a three-year-old child describing what she sees in a series of photos. She might still have a lot to learn about this world, but she's already an expert at one very important task: to make sense of what she sees. Our society is more technologically advanced than ever. We send people to the moon, we make phones that talk to us or customize radio stations that can play only music we like. Yet, our most advanced machines and computers still struggle at this task. So I'm here today to give you a progress report on the latest advances in our research in computer vision, one of the most frontier and potentially revolutionary technologies in computer science. Yes, we have prototyped cars that can drive by themselves, but without smart vision, they cannot really tell the difference between a crumpled paper bag on the road, which can be run over, and a rock that size, which should be avoided. We have made fabulous megapixel cameras, but we have not delivered sight to the blind. Drones can fly over massive land, but don't have enough vision technology to help us to track the changes of the rainforests. Security cameras are everywhere, but they do not alert us when a child is drowning in a swimming pool. Photos and videos are becoming an integral part of global life. They're being generated at a pace that's far beyond what any human, or teams of humans, could hope to view, and you and I are contributing to that at this TED. Yet our most advanced software is still struggling at understanding and managing this enormous content. So in other words, collectively as a society, we're very much blind, because our smartest machines are still blind. "Why is this so hard?" you may ask. Cameras can take pictures like this one by converting lights into a two-dimensional array of numbers but these are just lifeless numbers. They do not carry meaning in themselves. Just like to hear is not the same as to listen, to take pictures is not the same as to see, and by seeing, we really mean understanding. In fact, it took Mother Nature 540 million years of hard work and much of that effort went into developing the visual processing apparatus of our brains, not the eyes themselves. So vision begins with the eyes, but it truly takes place in the brain. So for 15 years now, starting from my Ph.D. at Caltech and then leading Stanford's Vision Lab, I've been working with my mentors, collaborators and students to teach computers to see. Our research field is called computer vision and machine learning. It's part of the general field of artificial intelligence. So ultimately, we want to teach the machines to see just like we do: naming objects, identifying people, inferring 3D geometry of things, understanding relations, emotions, actions and intentions. You and I weave together entire stories of people, places and things The first step towards this goal is to teach a computer to see objects, the building block of the visual world. In its simplest terms, imagine this teaching process as showing the computers some training images of a particular object, let's say cats, and designing a model that learns from these training images. How hard can this be? After all, a cat is just a collection of shapes and colors, and this is what we did in the early days of object modeling. We'd tell the computer algorithm in a mathematical language that a cat has a round face, a chubby body, two pointy ears, and a long tail, and that looked all fine. But what about this cat? It's all curled up. Now you have to add another shape and viewpoint to the object model. But what if cats are hidden? What about these silly cats? Now you get my point. Even something as simple as a household pet can present an infinite number of variations to the object model, and that's just one object. So about eight years ago, a very simple and profound observation changed my thinking. No one tells a child how to see, especially in the early years. They learn this through real-world experiences and examples. If you consider a child's eyes as a pair of biological cameras, they take one picture about every 200 milliseconds, the average time an eye movement is made. So by age three, a child would have seen hundreds of millions of pictures of the real world. That's a lot of training examples. So instead of focusing solely on better and better algorithms, my insight was to give the algorithms the kind of training data that a child was given through experiences in both quantity and quality. Once we know this, we knew we needed to collect a data set that has far more images than we have ever had before, perhaps thousands of times more, and together with Professor Kai Li at Princeton University, we launched the ImageNet project in 2007. Luckily, we didn't have to mount a camera on our head and wait for many years. We went to the Internet, the biggest treasure trove of pictures that humans have ever created. We downloaded nearly a billion images and used crowdsourcing technology like the Amazon Mechanical Turk platform to help us to label these images. At its peak, ImageNet was one of the biggest employers of the Amazon Mechanical Turk workers: together, almost 50,000 workers from 167 countries around the world helped us to clean, sort and label nearly a billion candidate images. That was how much effort it took to capture even a fraction of the imagery a child's mind takes in in the early developmental years. In hindsight, this idea of using big data to train computer algorithms may seem obvious now, but back in 2007, it was not so obvious. We were fairly alone on this journey for quite a while. Some very friendly colleagues advised me to do something more useful for my tenure, and we were constantly struggling for research funding. that I would just reopen my dry cleaner's shop to fund ImageNet. After all, that's how I funded my college years. So we carried on. In 2009, the ImageNet project delivered a database of 15 million images organized by everyday English words. In both quantity and quality, this was an unprecedented scale. As an example, in the case of cats, we have more than 62,000 cats of all kinds of looks and poses and across all species of domestic and wild cats. We were thrilled to have put together ImageNet, and we wanted the whole research world to benefit from it, so in the TED fashion, we opened up the entire data set to the worldwide research community for free. Now that we have the data to nourish our computer brain, we're ready to come back to the algorithms themselves. As it turned out, the wealth of information provided by ImageNet was a perfect match to a particular class of machine learning algorithms called convolutional neural network, pioneered by Kunihiko Fukushima, Geoff Hinton, and Yann LeCun back in the 1970s and '80s. Just like the brain consists of billions of highly connected neurons, a basic operating unit in a neural network is a neuron-like node. It takes input from other nodes and sends output to others. Moreover, these hundreds of thousands or even millions of nodes are organized in hierarchical layers, also similar to the brain. In a typical neural network we use to train our object recognition model, it has 24 million nodes, 140 million parameters, and 15 billion connections. That's an enormous model. Powered by the massive data from ImageNet and the modern CPUs and GPUs to train such a humongous model, the convolutional neural network blossomed in a way that no one expected. It became the winning architecture to generate exciting new results in object recognition. This is a computer telling us this picture contains a cat and where the cat is. Of course there are more things than cats, so here's a computer algorithm telling us the picture contains a boy and a teddy bear; a dog, a person, and a small kite in the background; or a picture of very busy things like a man, a skateboard, railings, a lampost, and so on. Sometimes, when the computer is not so confident about what it sees, we have taught it to be smart enough to give us a safe answer instead of committing too much, just like we would do, but other times our computer algorithm is remarkable at telling us what exactly the objects are, like the make, model, year of the cars. We applied this algorithm to millions of Google Street View images across hundreds of American cities, and we have learned something really interesting: first, it confirmed our common wisdom that car prices correlate very well But surprisingly, car prices also correlate well with crime rates in cities, or voting patterns by zip codes. So wait a minute. Is that it? Has the computer already matched or even surpassed human capabilities? Not so fast. So far, we have just taught the computer to see objects. This is like a small child learning to utter a few nouns. It's an incredible accomplishment, but it's only the first step. Soon, another developmental milestone will be hit, and children begin to communicate in sentences. So instead of saying this is a cat in the picture, you already heard the little girl telling us this is a cat lying on a bed. So to teach a computer to see a picture and generate sentences, the marriage between big data and machine learning algorithm has to take another step. Now, the computer has to learn from both pictures as well as natural language sentences generated by humans. Just like the brain integrates vision and language, we developed a model that connects parts of visual things like visual snippets with words and phrases in sentences. About four months ago, we finally tied all this together and produced one of the first computer vision models that is capable of generating a human-like sentence when it sees a picture for the first time. Now, I'm ready to show you what the computer says that the little girl saw at the beginning of this talk. Computer: A man is standing next to an elephant. A large airplane sitting on top of an airport runway. FFL: Of course, we're still working hard to improve our algorithms, and it still has a lot to learn. And the computer still makes mistakes. Computer: A cat lying on a bed in a blanket. FFL: So of course, when it sees too many cats, it thinks everything might look like a cat. Computer: A young boy is holding a baseball bat. FFL: Or, if it hasn't seen a toothbrush, it confuses it with a baseball bat. Computer: A man riding a horse down a street next to a building. FFL: We haven't taught Art 101 to the computers. Computer: A zebra standing in a field of grass. FFL: And it hasn't learned to appreciate the stunning beauty of nature like you and I do. So it has been a long journey. To get from age zero to three was hard. The real challenge is to go from three to 13 and far beyond. Let me remind you with this picture of the boy and the cake again. So far, we have taught the computer to see objects or even tell us a simple story when seeing a picture. Computer: A person sitting at a table with a cake. FFL: But there's so much more to this picture than just a person and a cake. What the computer doesn't see is that this is a special Italian cake that's only served during Easter time. The boy is wearing his favorite t-shirt given to him as a gift by his father after a trip to Sydney, and you and I can all tell how happy he is and what's exactly on his mind at that moment. This is my son Leo. On my quest for visual intelligence, I think of Leo constantly and the future world he will live in. When machines can see, doctors and nurses will have extra pairs of tireless eyes to help them to diagnose and take care of patients. Cars will run smarter and safer on the road. Robots, not just humans, will help us to brave the disaster zones to save the trapped and wounded. We will discover new species, better materials, and explore unseen frontiers with the help of the machines. Little by little, we're giving sight to the machines. First, we teach them to see. Then, they help us to see better. For the first time, human eyes won't be the only ones pondering and exploring our world. We will not only use the machines for their intelligence, we will also collaborate with them in ways that we cannot even imagine. This is my quest: to give computers visual intelligence and to create a better future for Leo and for the world. Thank you.
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レティーナとは卒業後は別れなければならない。その事実はもはや、変えようがない。 だからこそ俺たちは、それから毎日のように狩りに出て、できる限にいるようになった。 卒業まであと半年を切っている。残りはおおよ月。その間、できる限り一緒に冒険して、思い出を作ろうと奔走していた。 その日も俺たちは森に出て薬草を集めつつ獲物を狩って、冒険を楽しんでいた。 いや、この程度では冒険と呼ぶのもおこがましいだろう。だがレティーナはそれを楽しんでくれている。 本来侯爵令嬢の彼女が、こうして平民である俺たちと森に出ることなど、許されない行為だ。 だが俺の立場とヨーウィ侯爵の寛大さが、それをさせてくれている。 っていたからだろうか、俺の探索の目が少し雑になってしまった。 このパーティも充分機能するようになっていた。 「あ、ニコルちゃん。そっちでなんか動いた!」 「え、あ、ホントだ」 「見逃すなんて珍しいね?」 「うん、ちょっと考え事」 「レティーナちゃんのこと?」 「......うん」 小声でやり取りしながらも、ミシェルちゃんは弓を構え、俺はカタナを抜いて攻撃に備える。 「やめてくださいまし。せっかくこうしてみんなで楽しんでいるのですから、そう言うのは忘れたいですわ」 「いや、ヨーウィ侯爵には感謝しないとってね」 「それはわたしも重々承知しておりますの。この時間はお父様が与えてくださった猶予なのだと――来ましたわよ!」 レティーナの警戒の言葉と同時に、草むらから大きめのイノシシが飛び出してくる。 それでも成体で大人と同じくらいの体重を持った突進は、危険な武器となり得る。 だが、頭を下げて低く突進してきたイノシシを、クラウドが盾で難なく受け止めて見せた。 「ナイス、クラウド!」 勢いに押され、右足を滑らせながらもイノシシを抑え込んだクラウド。その安定感は一線級の戦士と比べても引けは取るまい。 こいつも成長したものだと、感心する。 ゴンという重い音が響いてきたため、結構なダメージを与えたかもしれない。 刃ではなく柄を使用したのは、距離が近すぎたからだ。この辺りの応用力も成長の証である。 突進を受け止められたイノシシはその打撃を受け、一瞬怯んで動きを止めている。 ギフト持ちでない彼女は魔法の攻撃力もそれほど高くない。いや、年齢から見れば充分な威力ではあるのだが、このパーティにはミシェルちゃんという驚異的な がいるのだ。 それを理解した上で足止めに徹する彼女の判断力も、クラウドと同じく成長した証拠と言える。 が足を焼き、イノシシは後ろ足の膝をつく。 突進を支えるイノシシの首周りの筋肉は分厚く、俺が斬りつけた程度では大したダメージにならない。 を併用すればその限りではないのだが、先手を取られ突撃されたのだから、この対応も致し方ない。 「プギィ!」 それを飛び退いて躱そうとしたが、ここで足元に草が絡んで一瞬行動が遅れた。 しかし完全に避けるまでは行かず、鼻先が俺の胸部を掠めていった。 幸い胸は革鎧で守られていたため、怪我をするには至らなかったが、バランスを崩して独楽のように回りながら倒れ込んでしまう。 俺は敢えてその勢いを殺さず、地面と平行に回るように動いて勢いを逃す。 俺が跳ね飛ばされたように見えたのか、ミシェルちゃんが息を飲む気配が伝わってきたが、それでも攻撃の手を緩めるほど、彼女も甘くない。 横に振り払ったイノシシの首筋に一矢、間髪入れず撃ち込むことで追撃を防ぐ。 ふらつき距離が離れたところでクラウドがさらに突きを放つ。 俺の斬撃と違い、充分に体重の乗ったクラウドの一撃は、イノシシをひるませるに足る威力を持っていた。 立て続けの攻撃の勢いに押され、イノシシは横倒しに倒れ込む。 この手の動物は一度倒れてしまうと、立ち上がるのに非常に時間がかかる。 倒れ込み、もがこうとしたイノシシの喉に一本の矢が音もなく突き立つ。 「うわ――」 俺は思わず感嘆の声を漏らした。 この一撃は、言うまでもなくミシェルちゃんの物だ。しかしその殺傷力や精度が以前とは桁違いだ。 以前は正確な攻撃を高威力で叩き込む、正確だが荒々しいとも言える射撃だったが、この一撃はそれらとはまるで質が違う。 例えるならば、敵の喉元に刃を滑り込ませた時の感覚に似ている。 この凄まじさを感じ取れているのはどうやら俺だけらしく、レティーナもクラウドも、特に反応はしていなかった。 喉への一撃を受け、出血が肺に流れ込むようになったのか、イノシシはそこから再び立ち上がることなく、痙攣して息絶えた。 そこでようやく、ミシェルちゃんが『ふぅ......』と息を吐き出す。 「なんとも......恐ろしい子になったものだなぁ」 俺はしみじみと、ミシェルちゃんの凄みを味わっていたのだった。
We had to part ways with Letina after graduation. That fact could no longer be changed. For that very reason, we started hunting every day from that day on, trying to stay together as much as possible. There was less than half a year left until graduation. About five months. We were doing our best to adventure together and create as many memories as we could during that time. That day, as usual, we were out in the forest and enjoying the adventure, gathering herbs and hunting. Though, it’s too presumptuous to call something like this adventuring, I guess. Still, Letina enjoyed what we were doing. Normally, a Marquis’ daughter like her would have never been allowed to go into the forest with commoners like us. But given my standing and Marquis Yowi’s broad-mindedness, she was allowed to do so. I couldn’t express how thankful I was for the Marquis for this point. Probably because I was indulged in such feelings, I ended up being a little lax on my exploration. However, Michelle managed to detect it in my place. Our party had already become able to function sufficiently. “Ah, Nicole. Something moved over there!” “Huh, ah, you’re right.” “Isn’t it rare of you to overlook something like this?” “Yeah, well, I was absorbed in my thoughts.” “About Letina?” “...Yeah.” While speaking in quiet voices, Michelle and I set up the bow and katana respectively. Letina behind us also set up her staff while answering me. “Please don’t. We are finally having fun like this, so I wish to forget about that for now.” “I mean, I was just thinking that we have to thank Marquis Yowi.” “I am fully aware of that. I know that the time we have now is the extension that father has provided us—It’s coming!” Along with Letina’s warning, a largish wild boar jumped out from the grasses. It was just a boar, so normally we wouldn’t even need to stay vigilant against it. Even so, a grown-up boar’s charge that had the same weight as an adult could still become a dangerous weapon. However, Cloud easily stopped the boar that charged with its head lowered. “Nice work, Cloud!” He was pushed back a little and his left leg slides back, but he still stopped it in place. The sense of stability coming from him wouldn’t lose to even the first-class warriors. I felt impressed in my heart, he sure has grown too. He even followed up by dealing a strike to the head with his sword hilt. There was quite a heavy sound that followed it, so the boar might have taken significant damage from it. The reason he opted for the hilt instead of the blade was that the boar was too close. The adaptability he displayed was also proof of his growth. The boar whose charge was stopped had faltered from that blow, momentarily stopping in place. Next, Letina’s Firebolt flew towards its feet. She wasn’t a Gift Holder, so her output wasn’t that high. No, well, considering her age, it was The fact that she understood it and chose to go for its leg was also proof of her growth like Cloud. The Firebolt burned the boar’s hind leg and its knee gave away. With that, it was my turn to charge, so I rushed on and dealt a sword strike to the nape of its neck. The muscles around its neck that supported its charge attack were too thick, so my slash wouldn’t be able to deal enough damage. Of course, that might not be the case if I used the thread enchantment, but it was the one that rushed to us this time, so this was the best response I could make at the moment. “Pugi!” The boar screamed and swung its head around in an attempt to brush me off. I tried to jump back and dodge it, but my food got entangled in the grass and momentarily delayed my movements. I bent back and barely dodged the direct hit. Still, I failed to avoid it completely, and the tip of its nose grazed my chest. Fortunately, my chest was protected by the leather armor, so it didn’t amount to an injury, but it still broke my balance and made me fall while spinning like a spinning top. I intentionally rolled along the ground without killing my momentum and mitigated it like that. Michelle seemed to have thought that I was flung away and I heard her swallow her breath, but she wasn’t naive enough to forget to attack. She instantly drove one arrow into the neck of the boar that was facing sideways, stopping it from any follow-up attacks. Due to the series of attacks, the boar started to stagger. After it tottered a bit away, Cloud once again moved to attack. His strike that had a lot of weight put into it unlike mine held enough power to make the boar flinch. Being overpowered by these attacks, the boar finally collapsed sideways. These types of animals found it very hard to stand back up once they fell down. Not to mention, we had an archer with us that would never let go of such an opening. As the boar struggled to get up, one arrow silently pierced through its throat. The arrow appeared so suddenly that it looked as if it had always been there. “Woah—” I let out a voice of admiration without thinking. This attack without a doubt belonged to Michelle. However, her lethality and accuracy were in another league compared to before. Before, her shots were accurate and strong, but they still felt somewhat unpolished, but this shot felt completely different. If I were to compare it to something, it felt similar to sliding a blade into the enemy’s throat. It seemed that only I had realized what a terrific feat this was, as neither Letina nor Cloud showed any particular reactions. With its throat pierced, the blood seemed to have flooded its lungs, and without ever managing to stand up, it started convulsing and died on the spot. Then finally, I heard Michelle release her held breath. “She has turned into one frightening girl...” I stood there, digesting Michelle’s dreadful power.
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踊り終えは石段を駆け下りると、キシャナはシェーナの手を引っ張って商業地区の娯楽施設に足を運んだ。 全体的に人の行き交うのが多い商業地区だが、ここは特に冒険者の数が圧倒的だ。 「シェーナはここに訪れるのは初めてだよね?」 「ああ、賑やかな場所だね。お祭り会場みたいだよ」 「勇のメンバーでウィルって人が施設全体を取り仕切っているんだよ」 「ウィルって......あのウィル・ヘルストのことか」 勇者一行のメンバー、ウィル・ヘルストは実力と名声を兼ね備えた剣士と評判の人物だ。 数十体のデーモンの群れを薙ぎ倒し、ドラゴンを一刀両断した武勇伝は一般的に考えれば眉唾物だが、勇者一行のウィル・ヘルストならあり得ないことはない。 「娯楽施設って、要するに賭場か。俺はギャンブルをやらない主義だから縁はなさそうだな」 』で上位入賞すれば、豪華特典に厳選された高級食材百kg贈呈されるんだよ!」 キシャナがシェーナに娯楽施設を案内したのは何となく察しが付いた。 』に参加して高給食材を手に入れさせるためだ。 やんわり断ろうとするシェーナを制して、キシャナは綺麗な土下座をして頼み込む。 「どうか食材のために参加をお願いします! 神様、仏様、シェーナ様!」 「ちょっ......こんな公衆の面前で土下座はやめろ」 「参加してくれたら、今日はシェーナのために一肌脱ぐよ」 「脱いでも参加はしないよ。そういう面前の大会に出場したら、俺の素性がハシェル国に伝わるかもしれない。あまり波風が立つようなことはしたくない」 下手に自分の名が知れ渡れば、ハシェル国に強制送還されるかもしれない。 そうなれば、お咎めがウラバルト家に及んでしまうことは必至だ。 シェーナは心を鬼にして参加はしないつもりだ。 「......ごめん。シェーナの迷惑を考えないで無茶なことをお願いしたな」 「分かってくれたらいいんだよ。それに高級食材よりキシャナとこうして一緒にいる方が俺は幸せだよ」 周囲の目がシェーナとキシャナに集まり、ダークエルフをいたぶる女騎士と噂になってはたまったものではない。 キシャナをゆっくり立ち上がらせると、説得に応じてくれて助かった。 この場から立ち去ろうとした時に、荒くれの冒険者がシェーナ達に絡んできた。 「そこのお二人さん。お困りなら俺が相談に乗るぜぇ?」 「いえ、解決しましたのでお気遣いなく......行こう、キシャナ」 シェーナはキシャナの手を引っ張ると、それを逃さずに荒くれの冒険者は立ち塞がる。 「それならよぉ。酒の相手をしてくれねぇかな? そのままベッドの相手をしてくれても一向に構わないぜ」 下卑た顔で話をする荒くれ者の冒険者を無視すると、激昂して腰の鞘から剣を抜く。 に拳打を放つと、斬りかかろうとした剣は主人の手から離れて床に落ちる。 「まだ続けるか?」 拳を構えて見下ろすシェーナを荒くれ者の冒険者は恐れをなして、その場から引き下がった。 シェーナの背後で心配そうに見守るキシャナは恐怖で震えていた。 「ほら、もう大丈夫だ。さっさと行くぞ」 「......うん。助けてくれてありがとう」 震える身体を抑えるために、シェーナはキシャナの手を差し伸べる。 目立った行動を取ってしまったことに反省して、二人は娯楽施設の出入口から退散しようとした時、一人の剣士に呼び止められた。
After they were done dancing, the two of them ran down the stone steps, and Kishana still held onto Schenna’s hand as she pulled her to the entertainment facilities in the merchant district. The merchant district was mostly filled with people already, but that part of it was mostly filled with adventurers. “This is your first time coming here, right?” “Yeah, it looks like a busy place. Almost like a festival.” “One of the members of the Hero’s party, Will, runs the entire place.” “Will... You mean that Will Herst?” Will Herst was a well-known member of the Hero’s party, being both a famous swordsman and a popular character. He was able to mow down groups of dozens of demons or cut through a dragon single-handedly. Normally, a story like his would be deemed fake, but there was nothing that seemed impossible for Will Herst from the Hero’s party. “Entertainment facilities normally means a gambling den. I’ve always wanted to live without gambling, so I don’t know if this is a good place for me.” “Well, it’s a bit...different. The reward for participating in the most popular event, the Colosseum, and winning in a top place is a hundred kilos of selected food and ingredients.” Schenna was more or less able to guess why Kishana had brought her there. It was so Schenna would take part in the Colosseum and receive those high-grade ingredients. Schenna tried to gently refuse, but Kishana ignored her and prostrated herself in front of Schenna to beg. “Please take part in it for those ingredients! God, Buddha, Schenna-sama!” “Wha... Please don’t act like this in such a public place.” “If you take part, I’ll strip for you today.” “I won’t take part even if you strip. If I show up in such a big event like that, the kingdom of Hashel might find out about it. I don’t want to do something that could bring that sort of repercussions.” If she did not do it well and her name was found out, the kingdom of Hashel might try to forcefully take her back. If word spread out, a bad reputation would definitely fall on the Urablatt family. Schenna was going to steel her mind and not participate. “...Sorry. I didn’t think it would cause so much trouble for you and tried to force you.” “I’m glad if you understand. And I’d rather stay together with you happily like this than get those high-grade ingredients.” The eyes of the people around them started to focus on them. It would be really troublesome if rumors of a female knight harassing a dark elf were to spread. Schenna helped Kishana stand back up, and was relieved that she seemed to understand. When they were about to head out of that place, a rowdy looking adventurer forced himself between the two. “Now now you two, if something’s up between you, should I try giving you some advice?” “No thanks, we already solved it ourselves... Let’s go, Kishana.” Schenna pulled at Kishana’s hand and tried to run from that place, but the rowdy adventurer stood in their way and did not let them escape. “Come on now. Don’t you wanna go for a drink then? Though I wouldn’t mind if you want to go straight to bed.” When they ignored his vulgar suggestions, he got enraged and pulled his sword out from his scabbard. Schenna then punched straight into his solar plexus, and the sword that was about to be swung fell down from its owner’s hand. “Do you still want to continue?” With her fist still clenched, Schenna looked down at the rowdy adventurer, who started getting scared and finally ran away. Kishana was standing a few steps back, worrying while watching Schenna and trembling in fear. “It’s okay now, don’t worry. Let’s go.” “...Yeah. Thanks for helping me-” Schenna reached out for Kishana’s hand to help her calm down her trembling body. Feeling bad for having caused such a scene, they headed out of that place. And when they were about to head out into the commercial district, a swordsman called out to them.
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デザインに関する ラジオストーリーをお送りします レポートするのは あらゆるデザイン ― 建築から 歯ブラシ マスコット ― サインデザイン フォントに至る あらゆるものです 私の使命は みんなに デザインに関心を持ってもらい あらゆるデザインに 目を向けてもらうことです デザインを念頭において 世界を解釈すると 世界は まるで魔法のように 魅力的な場所になります 目にするものは ただの断片ではなく 私たちの暮らしをより良くするために 無名のデザイナーたちが 心血を注いだ 才能のかけらに見えてくるのです これがデザインの定義の本質です より良い暮らしと 喜びを与えるのが デザインです 私が最も喜びを感じるのは 優れたデザインの旗です (拍手) そうです! カナダの国旗制定50周年おめでとう 美しい まさに旗の金字塔です 私は旗が何だか気になってしまい その話題を よく取りあげますが 「旗なんてどうでもいい」と みんな言うんです それでも旗のことを話し始めると 間違いなく ― 100%全員 旗が気になってくるのです 旗は 私たちの感情に 働きかけるようです 今年は家族がクリスマスプレゼントを 旗で包んでくれました 中にはスコットランドの旗に見立てた 青いギフトバッグもあります この写真をネットにあげた途端 わずか数分で こんなコメントがつきました 「スコットランドの斜め十字なんか ケツに突っ込んどけ」 ほら みんな旗に夢中でしょう? そういうものなんです 旗のいいところは そのデザインについて一旦 理解し 良し悪しの理由がわかると 大体どんなもののデザインでも 理解できる点です この場で やろうとしているのは 私のラジオ番組『99% Invisible』の あるエピソードを公開して ステージで再現することです このボタンを押すと・・・ サウンドのS (ローマン・マーズ)音が出ます 音や声や音楽の断片が 聞こえるのは ボタンを押しているからです サ・・・サウンド (ローマン)いいですか では始めましょう 3 2 ・・・ 『99% Invisible』 ローマン・マーズです (ナレーター)旗のデザインにおける 5つの基本原則 (ローマン)北米旗章学協会によると・・・ そう「旗章学」です (テッド・ケイ) 旗章学とは旗の研究です (ローマン)何とも奇妙な名前です (ナレーター)原則1 シンプルであること 旗は子どもが何も見ずに描けるくらい シンプルであるべきです (ローマン)2005年に シカゴに引っ越すまでは 街に旗があることすら知りませんでした (テッド)ほとんどの大都市には 旗があるんです (ローマン)知りませんでした ちなみに 今のはテッド・ケイです (テッド)こんにちは (ローマン)彼は旗の専門家で 本当にすごい人物です (テッド)私はテッド・ケイ 旗に関する学会誌を編集していて 今はポートランド旗章協会と 北米旗章学協会の会員です (ローマン)彼は旗の デザインに関する本を書きました (ナレーター)『よい旗 悪い旗』です (ローマン)本当はパンフレットに 近いもので 約16ページです (テッド)そう タイトルは 『よい旗 悪い旗 ― 素晴らしい旗をデザインするには』です (ローマン)シカゴで 初めて目にした市旗は 素晴らしいものです 白地に2本の青い横線 真ん中には4つの赤い六角星 (ナレーター)原則2 意味のある記号を用いること (テッド)青い横線は 水や川や湖を表しています (ナレーター)旗に描かれる イメージや色や模様は 表すものと関連がなければいけない (テッド)赤い星はシカゴの歴史上 重要な出来事を表しています (ローマン)すなわち 未来のシカゴとなる ディアボーン砦の設立 ― シカゴ大火 ― 「ホワイト・シティ」で みんなの記憶に残る シカゴ万国博覧会 ― そして 誰の記憶にも残っていない 「進歩の一世紀」万国博覧会です (ナレーター)原則3 2〜3種類の基本色を使うこと (テッド)色の基本ルールは 標準的な色セットから 2~3色 選ぶことです 赤 白 青 緑 黄色 黒です (ローマン)シカゴの旗のデザインは すっかり受け入れられ 街中で見かけます あらゆる場所にあって すべての市の建物に旗があります (ウェット・モーザー)職場の近くでは 1ブロックに少なくとも一軒は シカゴの旗がついたものを 売っていると思います (ローマン)シカゴマガジンの ウェット・モーザーです 例えば 今日 髪を切りに行ったんですが 床屋で椅子に腰かけると 道具箱にはシカゴの旗が ついていましたし 鏡を見ると 私の背後にも旗が見えました 帰りには すれ違った男性がリュックに 旗のバッジをつけていました (ローマン)応用が効いて リミックスも可能です 特に六角星は 様々な場所で見かけます この間コーヒーを買ったら カップにシカゴの星がついていました (ローマン)シカゴ魂を表す シンボルなのです (テッド)シカゴでは警官や 消防士が殉職した時 棺にかけるのが アメリカ国旗でないこともあります シカゴの市旗をかけるんです そのくらい この旗は シカゴ市民の心に焼き付いています (ローマン)市民がシカゴを愛しているから 旗を気に入るわけではありません 旗がこれほど素晴らしいからこそ 市民がシカゴを もっと好きになると思うのです (テッド)優れたシンボルと 市民の誇りとの間に好循環があります (ローマン)さて 私が2008年に サンフランシスコに帰った時 市旗を調べてみました 以前 8年間暮らしていたのですが 一度も見たことがなかったからです そして残念なことに 悲しくなるほど この街の旗が 物足りないものだとわかりました そうですよね 胸が痛みました (テッド)上から順に見て行きましょう (ナレーター)原則1 シンプルであること (テッド)シンプルにすべきです (ナレーター)旗は子どもが何も見ずに描けるくらい シンプルであるべきです (テッド)これは比較的 複雑です (ローマン)なるほど 見てみましょう サンフランシスコの旗の中心的な要素は フェニックスです 1850年台の大火の後 灰の中から蘇った街を表しています (テッド)力強いシンボルです (ローマン)でも このフェニックスは いただけません デザイン的には荒削りなのに ディティールが細かすぎます やろうとしても なかなかできることではありません 遠くから見ると酷い旗ですが 深い意味を持っている点は 評価できます フェニックスの背景は ほぼ真っ白で 周りは太く金色で縁取られています (テッド)ここは魅力的な デザイン的要素です (ローマン)いいと思いますよ ただし・・・ 次は旗のデザインでは 絶対やっちゃダメなことです (ナレーター)原則4 文字や紋章を入れないこと 何も書いてはいけない (ローマン)フェニックスの下の リボンには 「平和の金 戦争の鉄」という意味の モットーが書いてあります さらに大きな問題があります 下に思いきり「サンフランシスコ」と 書いてあるのです (テッド)旗で表すものの名前を 書く必要があるなら シンボルとして失敗です (拍手) (ローマン)アメリカ国旗には USAと書いていないでしょう 実際 国旗は大体きちんとしています 南アフリカや トルコや イスラエルや ソマリアや 日本や ガンピアの国旗には脱帽です 本当に素晴らしい国旗は たくさんありますが よいデザインの原則に従うのは 利害に関わるからです 国際的な舞台に出すものですから でも市や州や地域の旗となると 話は別です 頭が痛くなるような 酷い旗があります 誰かが止めるべきです (拍手) それこそが真実であり 勇気です その第一歩は 問題があることを 認めることです 多くの人が 良いデザインとは 趣味の問題に過ぎないと 考えています 率直に言って その通りの場合もあるし そうでない場合もあるのです 北米旗章学協会による 旗のデザイン原則を見てみましょう (ナレーター)旗をデザインする時の 5つの基本原則 ― 原則1 (テッド)シンプルにする (ナレーター)原則2 (テッド)意味のある記号を用いる (ナレーター)原則3 (テッド)2〜3種類の基本色を使う (ナレーター)原則4 (テッド)文字や紋章は入れない (ナレーター)何も書いてはいけない (テッド)遠くからは読めませんから (ナレーター)原則5 (テッド)特徴的であること (ローマン)最高の旗は ほぼ この原則に従っています 先ほど言った通り 国旗は ほとんど大丈夫です ただ 実は 大体 どんなデザイナーにたずねても こう言うでしょう この5つの原則 すなわち シンプルさ 深い意味 ― 絞った あるいは慎重に考えた色 ― 特徴的であること 読めない文字は入れないこと・・・ これらの原則は すべて どのデザインにもあてはまります でも悲しいことに アメリカの市旗に よいデザインの原則は あまり適用されていません 一番の問題は原則4でしょう アメリカ人は つい 旗に地元の名前や 極小文字のついた自治体の紋章を 入れたくなってしまいます 実は自治体の紋章は 紙の上でデザインされます その時は読めるのですが 30m先で 風にはためいていると 読むのは無理です さて再びいろいろな旗を見てください 旗章学者たちは こういった旗をSOB ― 紋章シーツと 呼びます どの旗が どの市旗か わからなければ まさに それが問題です ただアナハイムはわかりますよね 修正したからです こんな旗がアメリカ中にあります ヨーロッパで 自治体の紋章にあたるのは 市の盾形紋章です ここから正しい方法を 学ぶことができます これはアムステルダムの紋章です もしこれがアメリカの街なら 旗はおそらくこんな風になるでしょう そうですよね ところがアムステルダムの旗は こういうものです 一色の背景に ただ紋章をつけて その下に「アムステルダム」と 書く代わりに 重要な要素をエスカッション つまり盾から取り上げて 世界で一番クールな 旗に作り変えたのです (拍手) すごくクールですから アムステルダム中で この旗や十字を目にします シカゴと同様 使われているのです 紋章シーツみたいな旗は 私には苦痛だし 怒りすら覚えるのですが それでも旗章学史上最悪の 失敗作のひとつには 相当の覚悟が必要です 心の準備はいいですか? ウィスコンシン州 ミルウォーキーの旗です たしかに特徴的ではあります それは認めましょう (スティーブ・コーディス)この旗は 1955年に採用されました (ローマン)市がコンクールを開き 様々なデザインの投稿が 大量に集まりました (スティーブ)フレッド・ステファンという 市会議員が いろいろな投稿の一部を 切り貼りして 現在のミルウォーキー市旗を 作ったんです (ローマン)残飯入れのような旗です 産業を表す巨大な歯車に 港を称える船 ― 醸造業に敬意を表す 巨大な小麦の穂・・・ めちゃくちゃです そこで地元出身のグラフィックデザイナー スティーブ・コーディスは旗を変えようとしています (スティーブ)これは本当にひどい 控えめに言っても 市の失策です (ローマン)ミルウォーキーの旗が ここまで酷くなり パロディのようになってしまった原因は 旗の中にある 南北戦争時の ミルウォーキー連隊の軍旗です (スティーブ)この旗をダメにしている 止めの一撃が 市旗の中に 別の旗のデザインが 含まれていることなんです (ローマン)旗の中にです そうですよね まったく・・・ ミルウォーキーは素晴らしい街です 行ったことがありますが 大好きな街です ただ この旗の一番残念な点は 大規模なデザイン改善コンテストが 2回も開かれていることです 前回は2001年に開催され 105件の応募がありました (テッド)でも結局 ミルウォーキーの芸術委員たちは 応募作の中に 街に掲げる価値を 持つものはないと結論づけたのです (ローマン)あんな旗さえ 変えられなかったのです! 残念すぎて よいデザインと民主主義とは 合わないのではと 考えたくもなります でもスティーブは もう一度 ミルウォーキーの旗を デザインし直そうとしています (スティーブ)ミルウォーキーは 素晴らしい街だと思います そして素晴らしい街には 素晴らしい旗が必要なんです (ローマン)スティーブのデザインは まだ公開できる段階ではありません こういったことを提案する時に 大切なのは みんなに参加してもらってから デザインを公開することなのです ただ コツは紹介しましょう 素晴らしい旗をデザインしたいなら ― シカゴや ワシントンD.C.のような カッコいい旗にしたいなら まず紙に2.5cm×3.8cmの 長方形を描くことから始めます この小さな長方形に デザインを収めるのです これには理由があります (テッド)1m×1.5mの旗が 30m先のポールに掲げてある場合 2.5cm×3.8cmの長方形を 目から約40cm離して見るサイズと ほぼ同じなんです この制限を守れば デザインが とてもシンプルで 魅力的になって みなさんも驚くでしょう (ローマン)さてサンフランシスコに 話を戻しましょう 私たちに できることはあるでしょうか? (テッド)私は 酷い旗の中には そこから抜けだそうとしている よい旗が 必ずあると思うんです サンフランシスコの市旗を よい旗にするには まずモットーを外します 遠くからだと読めませんから 名前も外して 縁をもっと太くすれば より旗と一体化するでしょう それから 私ならフェニックスを 一番大きな要素として 旗の中央に置きます (ローマン)ただし 今あるフェニックスは外すべきです (テッド)私ならフェニックスを 単純化するか 様式化します 炎から現れた 大きく羽ばたく 鳥を描くんです 炎も強調します (ローマン)これはテッドの提案を元に フランク・キメロがデザインした サンフランシスコ市旗です 一切 制約がなく ガイドラインにも従わないとしたら 彼はどうしていたでしょう 私の番組やポッドキャストのファンは 私が酷い旗の文句を言うのを聞いて デザインを提案してくれます これはニール・マセットの作品です どちらも今よりは ずっといいです こういった提案が採用されたら きっと街中で見かけるようになるでしょう 私が取り組んでいる 世界の旗を より美しくする改革運動で 多くのリスナーが運動に参加し 旗のデザインを変え 正式に採用される道を 探り始めています みなさんが自分たちの市旗を見て 気に入ったなら 掲げてください デザインの原則の1つや2つ 外れていても構いません 私は気にしません ただ 市旗を見かけない場合 無いのかもしれないし あったとしても 単に酷いのかもしれません そんな時は みんなで旗を変える 努力をして欲しいのです 自分たちの街に近づけば近づくほど 市旗は単に その場所を表す シンボルとなるだけでなく その街がデザインそのものを どう捉えているかを 表すようになるでしょう 大衆がデザインに敏感になりつつある 今なら なおさらです デザインへの意識は これまでになく高まっています 優れたデザインの旗は その街がデザインの体系を どう捉えているかを表します つまり 公共交通や 公園や標識のデザイン体系です 些細なことと思うかもしれませんが そうではありません (テッド)市の指導者は よくこう言います 「我々は市旗などより 重要な課題をたくさん抱えている」 でも私はこう言いたい 「素晴らしい市旗があれば その下に人々が集まり より重要な課題に取り組む 旗印になるでしょう」 (ローマン)私は優れた市旗に できることを シカゴで目の当たりにしました 優れたデザインと 市民の誇りの結びつきが どんな場所にも必要なのです 自治体の旗のよい点は 自分たちが所有しているところです 旗は その地域が共有する オープンソースの デザイン言語なのです デザインが良ければ リミックスや応用が可能な 力強いものになります 旗が優れていれば 街のブランドやイメージを コントロールできます 一方 旗が酷ければ利用されず その座はスポーツチームや 商工会議所や観光協会に奪われます スポーツチームは移転して ガッカリすることがあります そもそもスポーツに 関心がない人だっています 観光キャンペーンは 陳腐だったりします でも 優れた市旗は 街のあり方を市民に示し 市民のことを世界中に示します 旗が美しければ そういったつながりも 同様に美しくなります そして たぶんすべての市旗を 香港やポートランドや トロンヘイムのような 心を動かす旗にできるし サンフランシスコやミルウォーキー シーダーラピッズの旗のような 酷い旗はなくせるはずです そして すべてを終えた時 アイダホ州ポカテロの旗だって どうにか出来るでしょう 北米旗章学協会が 北米で最悪の市旗と呼ぶ旗です (拍手) そうです 登録商標のマークまで ついているんですよ 見るだけで胸が痛みます お聞きいただき ありがとうございます (拍手) [音楽:Melodium と Keegan DeWitt "]
I tell radio stories about design, and I report on all kinds of stories: buildings and toothbrushes and mascots and wayfinding and fonts. My mission is to get people to engage with the design that they care about so they begin to pay attention to all forms of design. When you decode the world with design intent in mind, the world becomes kind of magical. Instead of seeing the broken things, you see all the little bits of genius that anonymous designers have sweated over to make our lives better. And that's essentially the definition of design: making life better and providing joy. And few things give me greater joy than a well-designed flag. Yeah! Happy 50th anniversary on your flag, Canada. It is beautiful, gold standard. Love it. I'm kind of obsessed with flags. Sometimes I bring up the topic of flags, and people are like, "I don't care about flags," and then we start talking about flags, and trust me, 100 percent of people care about flags. There's just something about them that works on our emotions. My family wrapped my Christmas presents as flags this year, including the blue gift bag that's dressed up as the flag of Scotland. I put this picture online, and sure enough, within the first few minutes, someone left a comment that said, "You can take that Scottish Saltire and shove it up your ass." Which -- see, people are passionate about flags, you know? That's the way it is. What I love about flags is that once you understand the design of flags, what makes a good flag, what makes a bad flag, you can understand the design of almost anything. So what I'm going to do here is, I cracked open an episode of my radio show, "99% Invisible," and I'm going to reconstruct it here on stage, so when I press a button over here -- Voice: S for Sound -- Roman Mars: It's going to make a sound, and so whenever you hear a sound or a voice or a piece of music, it's because I pressed a button. Voice: Sssssound. RM: All right, got it? Here we go. Three, two. This is 99% Invisible. I'm Roman Mars. Narrator: The five basic principles of flag design. Roman Mars: According to the North American Vexillological Association. Vexillological. Ted Kaye: Vexillology is the study of flags. RM: It's that extra "lol" that makes it sound weird. Narrator: Number one, keep it simple. The flag should be so simple that a child can draw it from memory. RM: Before I moved to Chicago in 2005, I didn't even know cities had their own flags. TK: Most larger cities do have flags. RM: Well, I didn't know that. That's Ted Kaye, by the way. TK: Hello. RM: He's a flag expert. He's a totally awesome guy. TK: I'm Ted Kaye. I have edited a scholarly journal on flag studies, and I am currently involved with the Portland Flag Association and the North American Vexillological Association. RM: Ted literally wrote the book on flag design. Narrator: "Good Flag, Bad Flag." RM: It's more of a pamphlet, really. It's about 16 pages. TK: Yes, it's called "Good Flag, Bad Flag: How to Design a Great Flag." RM: And that first city flag I discovered in Chicago is a beaut: white field, two horizontal blue stripes, and four six-pointed red stars down the middle. Narrator: Number two: use meaningful symbolism. TK: The blue stripes represent the water, the river and the lake. Narrator: The flag's images, colors or pattern should relate to what it symbolizes. TK: The red stars represent significant events in Chicago's history. RM: Namely, the founding of Fort Dearborn on the future site of Chicago, the Great Chicago Fire, the World Columbian Exposition, which everyone remembers because of the White City, and the Century of Progress Exposition, which no one remembers at all. Narrator: Number three, use two to three basic colors. TK: The basic rule for colors is to use two to three colors from the standard color set: red, white, blue, green, yellow and black. RM: The design of the Chicago flag has complete buy-in with an entire cross-section of the city. It is everywhere; every municipal building flies the flag. Whet Moser: Like, there's probably at least one store on every block near where I work that sells some sort of Chicago flag paraphernalia. RM: That's Whet Moser from Chicago magazine. WM: Today, just for example, I went to get a haircut, and when I sat down in the barber's chair, there was a Chicago flag on the box that the barber kept all his tools in, and then in the mirror there was a Chicago flag on the wall behind me. When I left, a guy passed me who had a Chicago flag badge on his backpack. RM: It's adaptable and remixable. The six-pointed stars in particular show up in all kinds of places. WM: The coffee I bought the other day had a Chicago star on it. RM: It's a distinct symbol of Chicago pride. TK: When a police officer or a firefighter dies in Chicago, often it's not the flag of the United States on his casket. It can be the flag of the city of Chicago. That's how deeply the flag has gotten into the civic imagery of Chicago. RM: And it isn't just that people love Chicago and therefore love the flag. I also think that people love Chicago more because the flag is so cool. TK: A positive feedback loop there between great symbolism and civic pride. RM: Okay. So when I moved back to San Francisco in 2008, I researched its flag, in the previous eight years I lived there. And I found it, I am sorry to say, sadly lacking. I know. It hurts me, too. TK: Well, let me start from the top. Narrator: Number one, keep it simple. TK: Keeping it simple. Narrator: The flag should be so simple that a child can draw it from memory. TK: It's a relatively complex flag. RM: Okay, here we go. Okay. The main component of the San Francisco flag is a phoenix representing the city rising from the ashes after the devastating fires of the 1850s. TK: A powerful symbol for San Francisco. RM: I still don't really dig the phoenix. Design-wise, it manages to both be too crude and have too many details at the same time, which if you were trying for that, you wouldn't be able to do it, and it just looks bad at a distance, but having deep meaning puts that element in the plus column. Behind the phoenix, the background is mostly white, and then it has a substantial gold border around it. TK: Which is a very attractive design element. RM: I think it's okay. But -- -- here come the big no-nos of flag design. Narrator: Number four, no lettering or seals. Never use writing of any kind. RM: Underneath the phoenix, there's a motto on a ribbon that translates to "Gold in peace, iron in war," plus -- and this is the big problem -- it says San Francisco across the bottom. TK: If you need to write the name of what you're representing on your flag, your symbolism has failed. RM: The United States flag doesn't say "USA" across the front. In fact, country flags, they tend to behave. Like, hats off to South Africa and Turkey and Israel and Somalia and Japan and Gambia. There's a bunch of really great country flags, but they obey good design principles because the stakes are high. They're on the international stage. But city, state and regional flags are another story. There is a scourge of bad flags, and they must be stopped. That is the truth and that is the dare. The first step is to recognize that we have a problem. A lot of people tend to think that good design is just a matter of taste, and quite honestly, sometimes it is, actually, but sometimes it isn't, all right? Here's the full list of NAVA flag design principles. Narrator: The five basic principles of flag design. Number one. TK: Keep it simple. Narrator: Number two. TK: Use meaningful symbolism. Narrator: Number three. TK: Use two to three basic colors. Narrator: Number four. TK: No lettering or seals. Narrator: Never use writing of any kind. TK: Because you can't read that at a distance. Narrator: Number five. TK: And be distinctive. RM: All the best flags tend to stick to these principles. And like I said before, most country flags are okay. But here's the thing: if you showed this list of principles to any designer of almost anything, they would say these principles -- simplicity, deep meaning, having few colors or being thoughtful about colors, uniqueness, don't have writing you can't read -- all those principles apply to them, too. But sadly, good design principles are rarely invoked in U.S. city flags. Our biggest problem seems to be that fourth one. We just can't stop ourselves from putting our names on our flags, or little municipal seals with tiny writing on them. Here's the thing about municipal seals: They were designed to be on pieces of paper where you can read them, not on flags 100 feet away flapping in the breeze. So here's a bunch of flags again. Vexillologists call these SOBs: seals on a bedsheet -- -- and if you can't tell what city they go to, yeah, that's exactly the problem, except for Anaheim, apparently. They fixed it. These flags are everywhere in the U.S. The European equivalent of the municipal seal is the city coat of arms, and this is where we can learn a lesson for how to do things right. So this is the city coat of arms of Amsterdam. Now, if this were a United States city, the flag would probably look like this. You know, yeah. But instead, the flag of Amsterdam looks like this. Rather than plopping the whole coat of arms on a solid background and writing "Amsterdam" below it, they just take the key elements of the escutcheon, the shield, and they turn it into the most badass city flag in the world. And because it's so badass, those flags and crosses are found throughout Amsterdam, just like Chicago, they're used. Even though seal-on-a-bedsheet flags are particularly painful and offensive to me, nothing can quite prepare you for one of the biggest train wrecks in vexillological history. Are you ready? It's the flag of Milwaukee, Wisconsin. I mean, it's distinctive, I'll give them that. Steve Kodis: It was adopted in 1955. RM: The city ran a contest and gathered a bunch of submissions with all kinds of designs. SK: And an alderman by the name of Fred Steffan cobbled together parts of the submissions to make what is now the Milwaukee flag. RM: It's a kitchen sink flag. There's a gigantic gear representing industry, there's a ship recognizing the port, a giant stalk of wheat paying homage to the brewing industry. It's a hot mess, and Steve Kodis, a graphic designer from Milwaukee, wants to change it. SK: It's really awful. It's a misstep on the city's behalf, to say the least. RM: But what puts the Milwaukee flag over the top, almost to the point of self-parody, is on it is a picture of the Civil War battle flag of the Milwaukee regiment. SK: So that's the final element in it that just makes it that much more ridiculous, that there is a flag design within the Milwaukee flag. RM: On the flag. Yeah. Yeah. Yeah. Now, Milwaukee is a fantastic city. I've been there. I love it. The most depressing part of this flag, though, is that there have been two major redesign contests. The last one was held in 2001. One hundred and five entries were received. TK: But in the end, the members of the Milwaukee Arts Board decided that none of the new entries were worthy of flying over the city. RM: They couldn't agree to change that thing! That's discouraging enough to make you think that good design and democracy just simply do not go together. But Steve Kotas is going to try one more time to redesign the Milwaukee flag. SK: I believe Milwaukee is a great city. Every great city deserves a great flag. RM: Steve isn't ready to reveal his design yet. One of the things about proposing one of these things is you have to get people on board, and then you reveal your design. But here's the trick: If you want to design a great flag, a kickass flag like Chicago's or D.C.'s, which also has a great flag, start by drawing a one-by-one-and-a-half- inch rectangle on a piece of paper. Your design has to fit within that tiny rectangle. Here's why. TK: A three-by-five-foot flag on a pole 100 feet away as a one-by-one-and-a-half-inch rectangle seen about 15 inches from your eye. You'd be surprised by how compelling and simple the design can be when you hold yourself to that limitation. RM: Meanwhile, back in San Francisco. Is there anything we can do? TK: I like to say that in every bad flag there's a good flag trying to get out. The way to make San Francisco's flag a good flag is to take the motto off because you can't read that at a distance. Take the name off, and the border might even be made thicker, so it's more a part of the flag. And I would simply take the phoenix and make it a great big element in the middle of the flag. RM: But the current phoenix, that's got to go. TK: I would simplify or stylize the phoenix. Depict a big, wide-winged bird coming out of flames. Emphasize those flames. RM: So this San Francisco flag was designed by Frank Chimero based on Ted Kaye's suggestions. I don't know what he would do if we was completely unfettered and didn't follow those guidelines. Fans of my radio show and podcast, they've heard me complain about bad flags. They've sent me other suggested designs. This one's by Neil Mussett. Both are so much better. And I think if they were adopted, I would see them around the city. In my crusade to make flags of the world more beautiful, many listeners have taken it upon themselves to redesign their flags and look into the feasibility of getting them officially adopted. If you see your city flag and like it, fly it, even if it violates a design rule or two. I don't care. But if you don't see your city flag, maybe it doesn't exist, but maybe it does, and it just sucks, and I dare you to join the effort to try to change that. As we move more and more into cities, the city flag will become not just a symbol of that city as a place, but also it could become a symbol of how that city considers design itself, especially today, as the populace is becoming more design-aware. And I think design awareness is at an all-time high. A well-designed flag could be seen as an indicator of how a city considers all of its design systems: its public transit, its parks, its signage. It might seem frivolous, but it's not. TK: Often when city leaders say, "We have more important things to do than worry about a city flag," my response is, "If you had a great city flag, you would have a banner for people to rally under to face those more important things." RM: I've seen firsthand what a good city flag can do in the case of Chicago. The marriage of good design and civic pride is something that we need in all places. The best part about municipal flags is that we own them. They are an open-source, publicly owned design language of the community. When they are done well, they are remixable, adaptable, and they are powerful. We could control the branding and graphical imagery of our cities with a good flag, but instead, by having bad flags we don't use, we cede that territory to sports teams and chambers of commerce and tourism boards. Sports teams can leave and break our hearts. And besides, some of us don't really care about sports. And tourism campaigns can just be cheesy. But a great city flag is something that represents a city to its people and its people to the world at large. And when that flag is a beautiful thing, that connection is a beautiful thing. So maybe all the city flags can be as inspiring as Hong Kong or Portland or Trondheim, and we can do away with all the bad flags like San Francisco, Milwaukee, Cedar Rapids, and finally, when we're all done, we can do something about Pocatello, Idaho, considered by the North American Vexillological Association as the worst city flag in North America. Yeah. That thing has a trademark symbol on it, people. That hurts me just to look at. Thank you so much for listening. ["Music by: Melodium and Keegan DeWitt "]
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部屋に案内された後、俺たちは宮殿内を案内された。 、王族用に人族サイズの施設もあるようで、暮らすのに支障はなさそうだ。 ただ、どの部屋も天井がとても高かった。 「次は集落を案内するの!」 楽しそうにリーアが言う。 リーアがどんどん打ち解けてくれているようだ。口調もだいぶ柔らかい。 「リーアちゃん、水竜の集落って広いのかしら?」 「そうなの! 宮殿よりもずっと広いのよ」 セルリスは、ことあるごとにリーアの頭を撫でている。 小さい子が好きなのだろう。 仮にも王太子に対して、と思わなくもないが、侍従長もケーテも何も言わない。 おそらく竜族の風習的に大丈夫なのだろう。 「じゃあ、ラック。ついて来て欲しいの」 リーアはガルヴの背中に乗って走り出す。リーアもガルヴも楽しそうで何よりだ。 そんな元気な姿を見ていると、ただの子供にしか見えない。 リーアたちをみんなで追いかけた。 「あ、ラックさま!」 「え? ラックさまだって?」 宮殿を出ると、たちまち水竜たちが気づいた。 ぞくぞくと集まってくる。 「リーアが、お客様をご案内してるのよ」 「そうなんですか」 「さすが殿下、偉いですね」 リーアがみんなに褒められている。 竜の王族は、雲の上の存在という感じでもないらしい。 「ガルヴちゃんもえらいねー」 水竜たちに褒められてガルヴも嬉しそうだ。 そのまま、水竜たちは集落案内についてきた。 体の水竜を引き連れての移動は落ち着かない。 だが、リーアとガルヴはあまり気にしていないようだ。 「ここが入り口なのよ。この柱の間を通って、出入りするの」 リーアが指さしたのは、間をあけて建っている石造りの大きの柱だった。 巨大な竜、例えばドルゴであっても、間を楽々通れそうだ。 「リーア殿下。質問しても良いでありますか?」 シアが小さく手を挙げている。 「だめなの! リーアって呼んで」 「で、ですが、臣下の方々の前で......」 シアの戸惑いもわかる。 多くの臣下が見ている前では、俺もエリックを呼び捨てにはしない。 国王には君主としての立場があるのだ。 「気にしなくていいの! シアはリーアの臣下じゃないもの」 「それは、そうでありますが......」 シアは侍従長モーリスをちらりと見た。 「殿下のおっしゃる通りでございます。みなさまは水竜でもなければ、竜族でもありません」 「そういうものでありますか?」 「はい。みなさまは臣下ではなく、殿下の御友人でございますれば」 「それでも、水竜のみなさまは、ロックさんならともかく、あたしのようなものが殿下を呼び捨てにしていたら、面白くないと思うであります」 それを聞いていた水竜たちは互いに顔を見合わせている。 「いや、別に......」 「ああ。別になぁ?」 「もちろん侮辱されたら怒るけども......」 そんなことを話していた。 竜族は、人族とは考え方が違うらしい。 いや、人族との間に大きな種族的差異を感じているのかもしれない。 王が可愛がっている犬が王の顔をなめても、怒る臣下はいない。 とはいえ、人族を犬みたいに下に見ているということではないだろう。 俺やエリックたちに対する尊敬の態度を見れば、それはわかる。 ただ、文化の違う者たちと考えて、自分たちの常識をあてはめないだけだ。 ドルゴのふるまいを見るに、竜族と人族で適用される作法が違うのは間違いなさそうだ。 「水竜さんたちも、そういう感じなのでありますね」 「そうなの! だから、リーアって呼んで」 「わかったのでありますよ。リーア」 「へへへ」 リーアは嬉しそうに笑う。 それを見てセルリスが優しく微笑んだ。 「リーアちゃん、嬉しそうね」 「うん、だって。近い年ごろの女の子のお友達は初めてだもの」 周囲にいる水竜たちは親しくとも全員臣下だ。 お友達にはなれないのだろう。 「え? 我は? 我はリーアの友達ではないのであるか?」 ケーテがショックを受けたような顔をする。 友達だと思っていたのはケーテだけだったらしい。可哀そうだ。 「ケーテ姉さまは、お姉さまだもの。友達だけど年頃は近くないもの」 「むむう。我とリーアの年齢差など、竜の寿命と比べれば誤差みたいなものであるぞ、誤差」 「でも、少し違うと思うの」 一応、成長したとみなされて王位を譲られたケーテに対して、リ-アは子供。 「そうであったかー。我は年代が違ったのであるかー」 ケーテは少しショックを受けている。 「ケーテ。友達だとは思われていたのだから、よかったじゃないか」 「そうよ。ケーテ姉さまはお友達なの」 「我はちゃんと友達であったか。よかったのである」 ケーテは友達が少なそうなので、とても良かった。 俺も少し安心した。
After being shown the room, we were given a tour of the rest of the palace. There were facilities made for the royal family when in human form, so we would be able to stay here quite comfortably. Still, each room had a very high roof. “Now, I will show you the settlement!” Leea said happily. She was becoming more and more relaxed and talked in a comfortable manner. “Leea. Is the water dragon settlement very big?” “It is! Much bigger than the palace!” Serulis patted Leea on the head every chance she got. She liked looking after younger children. Some might have wondered if it was an inappropriate way to act towards the crown princess, but neither the Grand Chamberlain or Kathe said anything. So I assumed it was not at odds with dragon tradition. “Now, Ruck. Come and follow me.” Leea was riding on Grulf’s back as he ran off. I was happy to see them enjoying themselves so much. Seeing her so lively like this made her look like any other kid. And so everyone chased after them. “Ah, Lord Ruck!” “What? Did you say Lord Ruck?” The other water dragons noticed us as we left the palace. And they started to gather around. “Leea is showing the guests around.” “Her Highness is very great.” They all praised Leea. It seemed that for the dragons, the royal family weren’t treated like gods as much as humans. “And look at little Grulfie.” Grulf looked happy to be praised as well. And like that, the water dragons followed us on our tour of the settlement. It was kind of unsettling having fifty water dragons following you around. But Grulf and Leea didn’t seem to mind very much. “This is the entrance. You can go in and out from between these pillars.” Leea pointed to two huge stone pillars that were set wide apart. Even a giant dragon such as Drogo would be able to walk through comfortably. “Princess Leea. May I ask you a question?” Shia said as she raised a hand. “No! Call me Leea.” “B-but, in front of your own subjects...” I understood Shia’s hesitation. I wouldn’t just refer to Eric by his name in front of his subjects either. The king had his position and we had ours. “Don’t worry about that! You aren’t my subject, Shia.” “That is true, but...” Shia glanced over to Grand Chamberlain Morris. “Her Highness is correct. None of you are water dragons. You are not even dragons.” “Is that all that matters?” “Yes. You are not Her Highness’ subjects, but her friends.” “Still. Perhaps they would not mind if it was someone like Mister Locke, but I doubt the water dragons would like it if we called Her Highness by her name alone.” The water dragons heard this and looked at each other. “Oh, not in particular...” “Huh? Why?” “Well, I would be angry if she was insulted...” “Yes.” They all said. It seemed that dragons thought very differently from humans. Or maybe they just felt that there was a very big difference between humans and them. Just like human subjects would not berate the king’s dog for licking the king’s face. But I didn’t think that they necessarily saw us as dogs either. After all, I could see how respectful their attitude was towards me and Eric. They just understood that we were from different cultures, and so they did not want to force their rules onto us. I could tell by looking at Dorgo. The expectations for human and dragon guests were not the same. “So that’s what the water dragons think.” “Yes! So you can just call me Leea.” “I understand now. Leea.” “Hehehe.” Leea laughed happily. Serulis watched this and smiled. “Leea, you look so happy.” “Yes, I have never had friends who were near my own age before.” While all of the other water dragons were friendly, they were still her subjects. And so they could not be friends. “Huh? What about me? Am I not your friend, Leea?” Kathe looked very shocked. Apparently, she had been the only one to make that assumption. Poor thing. “You’re like an older sister, Kathe. An older sister. We are friends, but not close in age.” “Hmph. Our difference in age is barely noticeable when considering the long life of dragons. Barely noticeable.” “But, I think it’s still different.” Leea considered herself still a child compared to Kathe, who had succeeded her father. “I see. So I am from a different age...” Kathe was in a terrible shock. “Kathe. You should be happy that you are still seen as a friend.” “Yes. Sister Kathe is a friend.” “So I am still a friend. That’s good.” Kathe looked like she didn’t have many friends, so it really was good. I was a little relieved for her sake.
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食糧が尽きたら、その辺のエリキシル草を摘み取って、また町に売りに行く。 たまにプニガミに体を洗ってもらえば、清潔さも保てる。 そんな生活月ほど続けたアイリスは、これが自分に最も適した生活であると気がついた。 「人間との交流は最低限......衣食住の心配は無用......満足いくまでぐっすり眠れる......景色は綺麗......ああ、なんて素敵なニートライフ! 私、未来永劫、こうして暮らすわ!」 プニガミは「そんな上手くいくかな?」と懐疑的だった。 しかし、アイリスは何の心配もしていない。 エリキシル草は減るどころか、日々増えている。 草むらそのものが、教会の周りから丘の下まで広がりつつある。 そう。 アイリスはここでゴロゴロしているだけで、荒野に緑を取り戻しているのだ。 環境に貢献している。 誰からも責められるいわれはない。 むしろ褒められてもいいくらいだ。 などとアイリスが自己肯定しながら自堕落な生活を送っていた、ある日の朝。 プニガミの大声で目を覚ます。 いつの間にか、教会の床で寝ていた。 きっと寝ている間に転がり落ちたのだろう。よくあることだ。 「うーん......何よプニガミ。朝からそんな大声出して。普通に朝起こすとか......私に規則正しい生活を送らせようとしても無駄な努力よ?」 どうやら、別に規則正しい生活を送らせたいわけではないらしい。 プニガミは、とにかく教会の外を見ろと訴えてくる。 「荒れ地が草むらに変化した以上のことが起きたの? 言っておくけど、ちょっとやそっとじゃ驚かないわよ」 「はいはい。そんなに言うなら行くわよ。まだ寝たりないのに......もう」 アイリスは目をこすりながら、ぷにぷに走るプニガミの後ろをトボトボと追いかける。 そして教会の外に出た瞬間。 重かったまぶたを見開き、驚きのあまり息をするのも忘れるほど固まった。 もう眠いなどと言っていられない。 いや、逆にまだ眠っていて、これは夢なのではという疑惑すらでてくる。 教会を中心に草むらが広がりつつあったのは確かだ。 昨日の時点で、草むらは丘の下まで辿り着き、廃村を飲み込もうとしていた。 だが、しょせんは草が生えているだけだ。 今、アイリスの目の前に広がっている光景は、そんな微々たる変化ではない。 廃村が消滅していた。 そして、廃村があった場所は陥没し、大きな湖になっていた。 その周辺には草原が広がり、草だけでなく色とりどりの花が咲き誇っている。 美しい蝶も飛んでいた。 「ん? んんん? どういうこと、これ?」 自分だって知らないよ、とプニガミは言う。 「どうせ私の魔力のせいだろって? まあ......他に考えられないけど......それにしても一晩でこんな......」 「一晩じゃない? あ、私、ま連続で寝てたんだ。いや、三日にしても凄い変化だけど......」 「プニガミ、湖で泳ぎたいの? そうよね、スライムだから水分大好きだもんね。じゃあ私も泳ぐわ!」 アイリスとプニガミは並んで丘を駆け下りていった。 プニガミはそのまま減速せず、ぼちゃんと湖に飛び込んでしぶきを上げる。 アイリスは服を脱いで全裸になってから飛び込んだ。 「あはは、冷たくてきもちいー」 湖はとてつもなく透明度が高く、底までハッキリと見える。 岸は浅く、アイリスの肩くらいまでしかないが、真ん中のほうはかなり深い。底に廃村が沈んでいた。 出来たばかりの湖なので、まだ魚の姿は見当たらない。 「この水って、地下水脈が吹き出してきたのかしら? そのうち溢れ出して、川も出来るかもね」 「ぷにー?」 「川が海まで繋がったら、イカダを作って下ったら楽しそう! あ、でも途中で人間と出会ったりしたら嫌だし......やっぱり引きこもろう......」 プニガミはイカダで川下りをしたいようだ。 しかし、お外は危険で一杯だ。 いや、実際はさほど危険ではないのだが、アイリスにとっては、人間と不意に出会うだけで大ピンチなのである。 「プニガミ。あなたの上にのせて。ひなたぼっこするわ」 水に浮かんだプニガミの上で、アイリスは仰向けに寝そべる。 初夏の太陽がポカポカと光を注いでくれた。 プニガミはそよ風が吹くたび、水面をゆらゆらぷにぷにと漂う。 なんて、心地よい時間だろうか。 アイリスはうっとりと青空を見つめる。 すると、空の彼方から「ぎゃおーーん」という甲高い咆哮が聞こえてきた。 何だろうと、その方角を見てみると、赤いドラゴンがこちらに向かって飛んで来るではないか。 「......あれって、前に追い出したドラゴンかしら?」 追い出した、と言ってしまうとアイリスが悪者に聞こえてしまう。 だが、アイリスはちょっと教会に住まわせてくれと頼んだだけであり、ケンカを売ってきたのは向こうだった。 そして、いきなり踏み潰そうとしてきたので、押し返しただけ。 正当防衛だろう。 しかし、痛い思いをさせてしまったのは確かなので、謝ったほうがいいかもしれない。 「おーい、ドラゴンさーん。この前はごめんねー!」 アイリスはプニガミの上で上半身を起こし、手を振りながら叫んでみた。 するとドラゴンは「ぎゃおーーん」と言いながら高度を下げ、湖の岸に着地した。 「......ど、どうなっている!? なぜ草原が? こんな大きな湖まで! お前、私のねぐらに何をしたんだ!?」 ドラゴンはかなり焦った様子でアイリスに問いかけてくる。 無理もない。 本当に凄い変わり様だ。 「うーん......教会でゴロゴロしてたら、いつの間にかこんなことに......」 「そんなわけあるか!」 ところが、そんなわけあるのだ。 この世は不思議で一杯なのである。 「信じてー」 「信じられん......あと、そのスライムは何だ?」 「井戸の底で干からびてたんだけど、地下水脈をいじって井戸を復活させたら、井戸水を吸って生き返ったの。名前はプニガミ」 「地下水脈をいじっただと......? やっぱりゴロゴロしていただけじゃないだろうが!」 「言われてみればそうね......」 「やめろよ! 人の寝床、勝手にいじるのやめろよ!」 ドラゴンは涙声になり、地団駄を踏んだ。 なんだか可愛いなぁ、とアイリスは思ってしまう。 やはり女の子なのだろうか。 外見からは分からない。 そして体が大きいので、地団駄を踏むという子供っぽい動きでも、地面が揺れてしまう。 湖にさざ波が立ち、プニガミが流されていく。当然、その上に乗っているアイリスも流されていく。 「こら、逃げるな!」 「逃げてないわよ。あなたが波を起こすから流されてるのよ」 「くそ......そうやって私を馬鹿にして......もう許さんぞ。前の私とは違うんだからな! 山ごもりして修行してきたんだ! 喰らえ、ドラゴンブレス!」 ドラゴンの喉から赤い魔力の光が溢れ、続いて激しい炎がアイリスとプニガミめがけて吐き出された。 確かに、前よりも炎が激しくなっている。 しかし、アイリスに通用しないことに変わりはない。 「えーっと......氷結!」 アイリスは湖の一部を凍らせ、氷の壁を作った。 絶対零度に近い、超低温。 修行したドラゴンさんのブレスでも防いでしまう。 「な、なにぃ!? 何で融けないんだ! こっちは炎だぞ! 氷は炎で融けるものだろうが!」 「そう言われても......火力不足としか」 「ふざけるな! お前が作った氷が非常識すぎるんだ! もう怒った! その氷の壁でぺちゃんこにしてやる!」 「まあまあ、そんな顔を真っ赤にしなくても」 「もともと赤いんだよ!」 ドラゴンはそう叫び、氷の壁に体当たりしてきた。 壁を倒して、アイリスに叩き付けようとしているのだろう。 が、ドラゴンブレスでも融けなかった氷の壁だ。 一度の体当たりではビクともしない。 「つ、つめたーい! 冷たすぎるぞこの壁! あ、しかも皮膚がくっついた......取れない! いだだだだウロコ剥がれる! とってー、これとってー!」 ドラゴンは氷の壁に張り付き、動けなくなっていた。 可哀想に。 少しずつ凍り始めている。 「取ってあげてもいいけど......私がここに住むのを認めてくれる?」 「認める! 認めるからとってー!」 「分かったわ。えいっ」 アイリスが指パッチンすると、氷の壁はあっという間にただの水に戻り、ざばーんっと音を立て湖に落ちる。 壁が急に消えたからか、ドラゴンも倒れ、湖にどばーんと落ちる。 アイリスとプニガミは全身で水しぶきを浴びた。 「あはは、たのしー」 ドラゴンが起こした大波のせいで、アイリスたちは岸まで流されていく。 水面を滑るのがこんなに面白いなんて知らなかった。 次は自分で波を起こして滑ってみよう。 「くっそー......また負けた! 次は絶対に勝つからな!」 湖から顔を出したドラゴンは、キンキンうるさいくらいの大声で叫んだ。 「次って......私がここに住むのを認めてくれるんじゃなかったの?」 「勝手に住めばいい! しかし勝負はまた別だからな! 人間なんかより、ドラゴンのほうが強いんだぞ! ばーか、ばーか。この真っ裸!」 などと捨て台詞を吐いて、ドラゴンは空へと飛んでいく。 「いやいや、私人間じゃないし......というかドラゴンだって服着てないじゃん。真っ裸じゃん! ねー、どうせなら一緒に暮らしましょうよー」 と、アイリスはツッコミを入れてみたが、ドラゴンは既に空の彼方だった。
When the food runs out, I will gather some elixir grass and sell it in the town again. By occasionally taking baths with Punigami, I can take care of my hygiene. After living like that for a month, Iris realized that it was the most suitable lifestyle for her. 「Minimum human interaction.......no worries about food and clothing......I can sleep as much as I want........the scenery is beautiful......what a wonderful NEET life! I’m going to live like that forever! 」 「Will it really go that well?」Punigami was rather skeptical. However, Iris didn’t worry about anything. The elixir grass not only didn’t diminish but propagated even more. The grass spread all the way until the bottom of the hill. Yes. Iris was able to turn the barren lands into a grassland by simply being present. She made a great contribution to the environment. No one should blame her for that. On the contrary, she even deserves to be praised. On a certain morning when Iris lived a life of degradation as usual. She woke up with a loud sound of Punigami’s voice. She was sleeping on the floor of the church before she knew it. Most likely, she just rolled off during her sleep. Such things happen often. 「Un........what’s wrong, Punigami? So loud in the morning. Waking me up in the morning........are you wasting your efforts trying to make me live a normal life? 」 Apparently, he wasn’t particularly trying to make her lifestyle proper. For now, just go outside the church, asked Punigami. 「Something bigger that wasteland turning into grassland? Let me say this, I won’t be surprised that easily」 「Yes, yes. I’m going since you are that insistent. Even though I didn’t sleep enough......mou」 Iris chased after Punigami as she rubbed her eyes. And when she went outside the church. She opened her eyes wide and forgot how to breathe because of her sheer surprise. It wasn’t the time to be sleepy. No, maybe she was asleep and saw a dream. The grassland around the church was still present. As of yesterday, it reached to the end of the hill and was about to encroach on the village. However, the grass was in the end only grass. The scenery in front of Iris couldn’t be described as such a small change. The abandoned village has disappeared In place of the abandoned village, there was a big lake now. There wasn’t only the grass around it but also blooming flowers of different colors. Beautiful butterflies flew above them. 「N? Nnn? How did that happen? 」 I have no idea too, or so Punigami said. 「It’s because of my magical power anyway? Well.......I can’t think of anything else........Still, all of these overnight」 「It wasn’t overnight? Ah, I’ve slept for three days in a row again. No, it’s too much of a change even for three days.......」 「Do you want to swim, Punigami? No wonder, you’re a slime, so you like it when it’s wet. I’m going to swim too! 」 Iris and Punigami ran down the hill. Punigami didn’t slow down and plunged into the lake creating a big splash. Iris jumped in only after she took off her clothes. 「Awawa, so cool and so pleasant」 The lake was incredibly clear, you could see all the way to the bottom. The shore was shallow, only until Iris’ shoulders, but the rest of it was quite deep with the abandoned village on its bottom. Since it was a new lake, there was no fish in it as of yet. 「Is this lake made of water from the underground source? Maybe it will overflow and turn into a river eventually」 「Puni?」 「It this river connects to the sea, you can make a raft and have a fun time going downstream! Ah, but meeting humans on the way is undesirable.......let’s stay indoors......」 Apparently, Punigami wasn’t opposed to the idea of going down the river on the raft. However, outside is full of danger. No, it wasn’t that dangerous in reality but random human encounters can easily put Iris in a great pinch. 「Punigami. Let me back in the sun on top of you」 Iris sprawled on Punigami as he floated in the lake. The early summer sun shined its sunlight. When the breeze blew, Punigami gently swayed. She had a very comfortable time. Iris gazed at the blue sky. The, she heard a shrill roar「Gyaoon」 coming from somewhere in the sky. When she looked in the direction of the roar, Iris saw the red dragon flying this way. 「........Is this the dragon that I drove out a while before? 」 When speaking about driving out, Iris might seem as a bad guy. However, Iris only asked for an opportunity to stay in the church, the other party started the fight first. Then it tried to stomp on her only to be pushed back. Legitimate self-defense. However, it was true that the dragon had a painful time, perhaps it’s better to apologize. 「Oi, Dragon-san, sorry for that time!」 Iris raised her upper body, waved her hands, and shouted. Then, the dragon descended and landed on the side of the lake with another「Gyaoon」. 「.........What, what’s happened here!? Why is there a grassland? Even such a big lake! What did you do to my lair!?」 The dragon impatiently asked Iris. It wasn’t surprising. The change was just that big. 「Un.......I was lazing about in the church and this happened before I noticed...........」 「As if there could be such a thing!」 Nevertheless, there was such a thing. This world is full of mysteries. 「Believe me」 「Like hell I’ll believe it......also, what is this slime? 」 「He was drying on the bottom of the well. When I fiddled and revived the underground water line, he sucked the water and came back to life. His name is Punigami」 「Fiddled with the underground water line.......? As I thought, you didn’t just laze around all the time! 」 「It may be true when you think about it..........」 「Stop it! Enough of messing with other’s lair! 」 The dragon stomped on the ground with tears in its voice. Kinda cute, ended up thinking Iris. It must be a girl. It’s difficult to judge based on her appearance. With her big body, even such a childish act caused the ground to shake. A wave formed on the lake washing Punigami away. Of course, Iris, who was on top of Punigami, was swept away too. 「Hey, don’t run!」 「No one is running. We are just being swept by the waves you are causing」 「Damn.........you are making a fool of me......I won’t forgive you. I’m different from me of the past! I trained myself in the mountains! Take this, Dragon Breath! 」 Red magical power gathered in the dragon’s throat and transformed into intense flame spewing out towards Iris and Punigami. The flame was indeed stronger than before. However, the fact that it doesn’t work against Iris didn’t change. 「Etto.......freeze! 」 Iris froze a part of the lake and erected an ice wall. Close to the absolute zero, super low temperature. It blocked the breath of Dragon-san even after all the training. 「Wh-What!? What does it not melt!? I have flames here! Ice is something that should be melt by fire! 」 「Even if you say that........It not hot enough」 「Don’t joke with me! Your ice surpasses common sense! Now I’m angry! I will smash your ice wall! 」 「Take it easy, you don’t need to get so red in the face」 「It’s red in the first place!」 Screamed the dragon and collided with the wall. She tried to bash through the wall and reach Iris. But that was a wall capable of withstanding even the dragon breath. It didn’t even flinch after multiple strikes. 「C-Cold! This wall is too cold! Ah, it even stuck to my scale.....I can’t take it off! Adadadada, my scale is going to come off! 」 The dragon was attached to ice wall and couldn’t move. How pitiful. She started to gradually freeze. 「I don’t mind removing it but.........are you going to accept me living here? 」 「I accept! I accept so remove it already! 」 「All right. Ei」 When Iris clicked her finger, the wall turned into the water and fell into the lake with a splash. Because of its sudden disappearance, the dragon too fell into the lake. Both, Iris and Punigami, were showered in a rain of lake water. 「Awawa, it’s fun」 Due to the dragon razing a giant wave, Iris and Punigami were swept all the way to the shore. I didn’t know that gliding on the waves was so fun. Let’s try making waves by myself next time. 「Damn it.....I lost again! Next time I will definitely win! 」 The dragon, who showed her head above the lake surface, let out a deafening cry. 「Next time........didn’t you accept me living here? 」 「You can live here if you want to! But our fight in a different matter! Dragons are much stronger than something like humans! Idiot, idiot. Nudist! 」 The dragon soared leaving behind some parting words. 「No no, I’m not a human........and aren’t dragons don’t wear clothes too. Aren’t you a nudist too!? Hey, how about we just live together? 」 Tried to retort Iris but the dragon was already far away.
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形成するのか解明しようと努力してきました ここで言う社会的ネットワークとは 最近のインターネット上のものでなく どちらかというと アフリカのサバンナに出現して以来何十万年もの間 人類が築いてきた社会的つながりです つまり私が友人関係や同僚関係 そして兄弟関係や親類関係を持ち その人達が似た関係を他の人達と持ち これが果てしなくずっと広がっていって このようなネットワークができます それぞれの点は人で 間の線は二人が関係していることを表します いろいろな人間関係です このような広大な人間社会の構造ができ 私達は皆その一部となっています 私は同僚のジェームス フォウラーと かなり以前から どのような数学的 社会的 生物学的そして心理学的な法則が これらのネットワークの構築を左右するのか またどんな法則がどうネットワークを動かし 人々の生活に影響するのかについて研究してきました そして最近は 解明するだけでなく その洞察を利用して実際に 世の中を改善する方法を見つけ もっと役立つことをして 何かを解決したりできないかと考えています そこでまず取り組もうと思ったのが 疫病の流行を予想することでした 疫病対策センターやその他の国家機関での 感染症流行の予測技術の現状は 現場の医師や研究所が報告する 特定の疾患の有病率や 発生率のデータを 機関の拠点から収集するというものです 患者の誰々さんが何かの病気だと診断された 他にも発症した患者がいた こうしたデータが情報センターにいくらか遅れて入るわけです 滞りなくすべて進めば 今日どこで疫病が流行っていたか 1~2週間後に分かるのです 実のところ 1年ほど前に 「インフルトレンド」という グーグルのツールが広まりました 人々の現在の検索パターンを見て インフルエンザの発生地域 現在の流行状況や 有病率が把握できるのです でも今日皆さんにお見せしたいのは 伝染病の発生を 迅速に警告するだけでなく 実際にその流行を 早期に感知できるかもしれない ひとつの方法です 事実 このアイデアは 細菌による感染症を予測するだけでなく 様々なタイプの流行の予想に応用できます 例えば社会的感染という形で広まるものは すべてこうして理解できます 図の左に示した愛国心や 利他主義や宗教のような抽象的な概念から 食生活や書籍購入 そして飲酒などの習慣 自転車ヘルメット着用などの安全習慣や 売れる商品 電子機器の購入などまで 人を通して広がるものすべてです 新しいアイデアの普及なども 今からご覧いただく方法によって 理解し予測することが可能です おそらく皆さんご存知だと思いますが 普及を表すには従来 イノベーション普及率という 採用曲線を使用します Y軸は何%の人が影響されているか そしてX軸は時間を表します 最初の時点ではあまり多くの人が影響されておらず 典型的なS字型カーブの グラフになります なぜこのような形になるのかと言うと 一番初めに1人か2人が 影響または感染されているとすると その2人が次の2人を感染させ 次に感染されるのは4人 そして8人 16人と増え 流行の増殖期のカーブを形成するからです 最終的には人口のほとんどが感染され まだ感染されていない人が どんどん少なくなり カーブは頭打ちとなります そして典型的なS字型カーブとなるのです これは病原菌やアイデア 製品普及や習慣のようなものでも 同じです でも物事は人々の間でランダムに普及しません 普及はネットワークを通して行なわれます 私達は皆 ネットワークの中で生きているからです そしてこれらのネットワークには特定の構造があります こちらのネットワークを見てください 105人います 点は人を表し 線は友人関係を表します 人によってネットワーク内の位置が 違うことが分かると思います また人間関係も多様です 友人関係 兄弟関係 夫婦関係 同僚関係 隣人関係などいろいろあります そして関係によって 違うものが広がります 例えば性感染症は 性的つながりをもって広がります 喫煙習慣は 友人関係に影響されるかもしれません 利他的または慈善的行為だと 同僚に感化されてかもしれませんし 隣人の影響かもしれません でもネットワーク内の位置のすべてが平等というわけではありません これを見てもらえばすぐ分かりますが つながりの数は人によって違います 1つの人もいれば2つの人もいて 6つの人もいれば10個の人もいます これはノードの度数とも言われ 節点の持つつながりの数です しかしそれだけではありません 節点AとBを見てもらうと 両者とも6つのつながりを持っています でもこの図を全体的に見ると 節点AとBには大きな違いがあると 気づくと思います こう考えたら分かりやすいと思います もし致死的な病原菌が ネットワーク内で広まっていたらAとBのどちらになりたいですか? (聴衆:B) クリスタキス:もちろんBですね Bはネットワークの端に位置しています では気になる噂話が ネットワーク内で流れていたらどちらになりたいですか? Aですね 一見して Aの方がいち早く 広まる噂を耳にする可能性が高いと分かります これはネットワーク構造上の位置のおかげです 実際にAは中心寄りに位置しており これは数式で表すことができます ですから ネットワークを通じて 広がっている何かを追跡したい場合 節点Aも含んだ ネットワークの中心部の人々に センサーをつけ その人々を観察することによって ネットワークを介して広がっている何かを 早期発見するのが理想です この人々が病気に感染したり情報を得たら 近いうちに 全員にこの病原菌または情報が 伝わるだろうと分かるのです この方法は集団の構造を踏まえずに ランダムに選出した 6人を観察するよりずっと効果的です 実際 中心部の人々を観察できれば このような結果が見られる筈です 左の図には前に見たS字型の採用曲線があります 赤の点線は ランダムに選出された人々の間での普及です 左側の左にずれている線は ネットワーク中心部の人々の間での 普及を表します Y軸は感染者の累積人数です X軸は時間です 右にあるのは同じデータですが 1日ごとの発症件数です ここにご覧いただけるのは たった数人の感染者からどんどん増えて ここで流行のピークとなることです 左にずれたグラフが中心部の人々の状態です そしてこの2つの間の時間差が 兆しとなり この人々の間で流行が起こる 早期警告となるのです しかし問題は 社会的ネットワークを図にするのが いつも可能なわけでないことです コストが高すぎたり実施が難しかったり 倫理的でなかったり ただ単にそんなことは不可能な場合もあります では実際にネットワークを図にしないで どのように中心にいるのは誰かを 調べることができるのでしょうか? 我々が思いついたのは 社会的ネットワークについて前から 知られている現象を利用することでした このような現象です あなたの友人にはあなたより たくさん友人がいると知っていましたか? あなたの友人にはあなたより友人がいるのです 「友人関係のパラドックス」と言われています 社会的ネットワークの中でとても人気があり 友人が多いパーティのホストと 友人は1人だけの人間嫌いがいるとします ここからランダムに選ばれた人はパーティのホストを 知っている確率の方が高いのです 彼らがパーティのホストを友人として挙げたら パーティのホストには大勢の友人がいるので 彼らよりも友人が多いということになります 基本的にこれが「友人関係のパラドックス」というものです ランダムに選ばれた人達よりその友人達の方が より多くのつながりを持ち 中心寄りの位置にいるのです ネットワークの端の方にいる人々に注目すると このことが自然に理解できると思います この人を見ると 友人として挙げられるのはこの人しかいません そして この人にはネットワークの構造上 最低2人 通常はそれ以上の友人がいることになります 端の節点のどれをとってもこの現象は見られ 実際ネットワークの中心に向かって全体的に見られます 誰を選出してもです ランダムに選出された人が友人を挙げると ネットワークの中心に近づくわけです そこで我々はこのアイデアを利用して ネットワーク内の現象を予測できるか研究しようと考えました このアイデアをもとにすれば ネットワークの図がなくても 集団からランダムに誰かを選び 友人を挙げてもらって 中央寄りの人の選出ができるからです 我々はハーバード大学での新型インフルエンザの発生で これを検証しました つい2~3ヶ月前の2009年秋から冬でした ランダムに選出した学部生1300人に 友人を挙げてもらい そのランダムの学生と友人の両方を 毎日 追跡調査して 流行のインフルエンザへの感染を調べました 大学内診療所の利用監視と 週に数回のメール報告での調査です すると我々が予想した通りのことが起こりました 赤い線がランダムのグループです 友人グループの中での流行は左のこちらへ寄っています 2つのグループの違いは16日です 友人グループを追跡することによって この集団における感染流行を 16日前に警告できるわけです またそれだけでなく アナリストが流行の研究や 新製品の普及の予測をしようするときに 集団からランダムに選んだサンプルと さらに挙げてもらった友人の 両方のグループを追跡することができます 例えばその友人グループで イノベーション普及に急上昇があれば 流行の兆しとなります また左にあるように2つの線が 分岐し始めるのもサインです 友人グループの線が急上昇し ランダムサンプルのグループに差をつけて 開き始めたのはどの時点か? それはこの白い線が示す時点で 流行のピークの 46日前でした つまりこの方法を使えば 一定の集団の中で起こる インフルエンザの流行を1ヵ月半以上前に察知できるのです どのくらい前の時点で そのような兆しが見られるかは 様々な要素により異なると思います 病原体の特性によることもあり得ます この方法で違う種類の病原体を 見た場合 異なる兆候が出ると思います 他の広がっている現象でもそうです 人のネットワークの構造が違うからということもあります 我々の実例では必要ではなかったのですが 実際に 学生のネットワークを図にすることが出来ました これが714人の学生と 彼らの友人のつながりを示した図です これからこの図の移り変わりを見せます ネットワークの日々の変化を 120日分見てみましょう 赤い点がインフルエンザの感染を示します そして黄色い点がインフルエンザ感染者の友人です 点の大きさはインフルエンザに感染している 友人の数に応じて大きくなります つまり大きい点はインフルエンザに感染した友人が多い人です この図を見てください 9月13日の状態です いくつか色のついた点がみられます インフルエンザが中心でポツポツ見られます 今10月19日の状態です 11月になると流行のカーブが立ち上がり パッパッと中心部で次々に感染が広がります そしてだんだん頭打ちになっていきます 12月末に近づくにつれて感染がどんどん少なくなります このような可視化によって こういった流行はまず 中央部の人間から感染して 他の人々に感染することが明らかになります それで今まで申し上げてきたように この方法は細菌だけでなく 人々の間で伝染するもの何にでも使えます 情報は人々を通じて広がります 常識も人から人へと広がります 言動も人々の間で広がります 言動というのは犯罪行為や 選挙投票もあれば 健康管理行為で 喫煙や予防接種のようなこともあり 製品普及やその他の行動で 人間同士が影響し合うものもあります 言動によって回りの人間が影響される傾向があったら この方法により その集団における流行の発生や 兆しを早期に知り得ることができるわけです この方法が成り立つポイントは 人間同士の影響があることです 一斉に実施され全員が 同じように影響されるような仕組みでは駄目です さてこの同じ洞察を違うやり方で ネットワークに関連するものに対して 活用することもできます 介入目的のために特定の人々を 対象として選ぶのに利用するのが一例です 例えば皆さん集団免疫については たぶん知っていると思いますが 1000人のグループがいたとして このグループをある病原体から守りたい場合 全員に予防接種する必要はありません このうち960人に免疫ができれば 1000人に予防接種したのと同じになります たとえ1人か2人の免疫のない人が感染しても その人達が病気をうつす相手がいないからです 免疫のある人ばかりに囲まれているわけです このように96%は100%と同じくらい効果的です 1000人の中から30%をランダムで選出し 予防接種をしたらどうなるか 計算した科学者達がいましたが 集団レベルでの免疫が得られるかと言うと 得られません でもこの同じ30%の300人に 友人を挙げてもらって 同じ数の予防接種を 300人が挙げた友人達300人に 実施すると 集団免疫と同等の免疫ができます 集団の96%に予防接種したのと同じ効果を 厳しい予算でもずっと効率よく得られるのです 似たようなアイデアを使って 発展途上国で蚊帳などを配布する際に 対象者を限定することもできます 村のネットワークの構造が分かっていれば 蚊帳などの普及を促進する中心部の 人々をターゲットにして介入援助できます また率直に言って これはどんな商品の宣伝にも使えます 対象者の選定の仕方が分かれば 目的を達成する効率を 上げることができます 事実 現在ありとあらゆるところで 集められているデータを利用できます こちらはヨーロッパにおける 800万人の電話利用者の関係図です それぞれの点は人を表し 線はその人達の間の電話回数を表します 私達はこのような自動的に集められたデータによって これらの国の全体像を見たり ネットワークのどこに誰がいるか理解できます 特別なデータ処理などしなくても このような構造の洞察を得ることができるのです お気づきと思いますが このようなデータは 他の情報源からも手にすることができます メールやインターネット上のやりとり ソーシャルネットワークなどです 実際 今の時代は 大量のデータが自動的に蓄積されています 大量に収集されたデータの使い道は幾通りもあります 集団を追跡するためのセンサーとなる 中心部の人々を特定したり その集団の中で何が起こっているか理解したり 改善の為に介入したりできます 最近の技術では 誰と誰がしゃべっているかだけでなく 人々がどこにいるのかも分かるからです アップロードされるものから人々が考えていることが分かり 購入記録から商品の売れ筋も分かります これらすべての管理データを合わせて処理すれば 人々の行動を 以前はできなかった方法で理解できます トラックの運転手による燃料購入を例にします 運転手達は普段通りに仕事をして 燃料を購入します 私たちは燃料の購入量が急上昇するのを見て 経済低迷期の終わりが近いと分かります または人々が高速道路を 移動している速度を携帯電話で計測することもできます 電話会社は 速度が落ちるのを見て 渋滞を感知できます 更にその情報を携帯電話ユーザーに提供できるわけです それも同じ高速道路上で その渋滞の後続のユーザーに限定できます 医師の薬品処方状況を観察することもできます 新規の医薬品がどのように医師の間で普及するのか 理解することができます 人々の商品購入状況の観察をして このようなタイプの現象がどうやって 人々の間で普及するのか確認することができます 自動蓄積された大量データの利用法は 3つあると思います 1つ目は完全に受身的な 先ほど説明したようなものです トラックの運転手の例のような 実際には集団に一切介入しないしないものです そして半能動的な 例に挙げたインフルエンザのような 人々に友人を挙げてもらい 彼らがインフルエンザに感染しないか 観察して警告を受けるものもあります 別の例として 電話会社がネットワークの中心に位置する人を調べて 「毎日熱を測って携帯メールで送ってもらえますか?」 「体温だけでかまいません」と頼み 大量の体温データを中心部の人々に限定して 収集することも考えられます こうして人々の最低限の情報提供だけで 伝染病の流行の兆しを 広範囲に監視できるのです またはもっと積極的なアプローチもできます このあとの講演者も話しますが 人々が世界中からウィキに参加したり 写真や選挙の追跡をしたりして 情報をアップロードしたものを 社会的プロセスや現象を理解するために 収集することもできます 事実これらのデータが入手できるのは 専門家が言うところの 「計算社会科学」のような一種の新たな 時代の到来を告げています これはガリレオが望遠鏡を使って それまでにないやり方で 天空の観察ができたことや レーウェンフクが顕微鏡を発明し 生物学に新たな見解を もたらしたことに似ています 今度は大量データが入手できるようになり 社会的プロセスや現象を 以前にはなかったやり方で 理解することができるようになったわけです そしてこの科学により私達は 社会全体が具体的にどうやって ただ一人ひとりを足しただけよりも 偉大となるのか理解することができるのです そして実際にこれらの洞察を利用して 社会および人々の生活を改善できるのです ありがとうございました
And the kind of social network I'm talking about is not the recent online variety, but rather, the kind of social networks that human beings have been assembling for hundreds of thousands of years, ever since we emerged from the African savannah. So, I form friendships and co-worker and sibling and relative relationships with other people who in turn have similar relationships with other people. And this spreads on out endlessly into a distance. And you get a network that looks like this. Every dot is a person. Every line between them is a relationship between two people -- different kinds of relationships. And you can get this kind of vast fabric of humanity, in which we're all embedded. And my colleague, James Fowler and I have been studying for quite sometime what are the mathematical, social, biological and psychological rules that govern how these networks are assembled and what are the similar rules that govern how they operate, how they affect our lives. But recently, we've been wondering whether it might be possible to take advantage of this insight, to actually find ways to improve the world, to do something better, to actually fix things, not just understand things. So one of the first things we thought we would tackle would be how we go about predicting epidemics. And the current state of the art in predicting an epidemic -- if you're the CDC or some other national body -- is to sit in the middle where you are and collect data from physicians and laboratories in the field that report the prevalence or the incidence of certain conditions. So, so and so patients have been diagnosed with something, or other patients have been diagnosed, and all these data are fed into a central repository, with some delay. And if everything goes smoothly, you'll know where the epidemic was today. And actually, about a year or so ago, there was this promulgation of the idea of Google Flu Trends, with respect to the flu, where by looking at people's searching behavior today, we could know where the flu -- what the status of the epidemic was today, what's the prevalence of the epidemic today. But what I'd like to show you today is a means by which we might get not just rapid warning about an epidemic, but also actually early detection of an epidemic. And, in fact, this idea can be used not just to predict epidemics of germs, but also to predict epidemics of all sorts of kinds. For example, anything that spreads by a form of social contagion could be understood in this way, from abstract ideas on the left like patriotism, or altruism, or religion to practices like dieting behavior, or book purchasing, or drinking, or bicycle-helmet [and] other safety practices, or products that people might buy, purchases of electronic goods, anything in which there's kind of an interpersonal spread. A kind of a diffusion of innovation could be understood and predicted by the mechanism I'm going to show you now. So, as all of you probably know, the classic way of thinking about this is the diffusion-of-innovation, or the adoption curve. So here on the Y-axis, we have the percent of the people affected, and on the X-axis, we have time. And at the very beginning, not too many people are affected, and you get this classic sigmoidal, or S-shaped, curve. And the reason for this shape is that at the very beginning, let's say one or two people are infected, or affected by the thing and then they affect, or infect, two people, who in turn affect four, eight, 16 and so forth, and you get the epidemic growth phase of the curve. And eventually, you saturate the population. There are fewer and fewer people who are still available that you might infect, and then you get the plateau of the curve, and you get this classic sigmoidal curve. And this holds for germs, ideas, product adoption, behaviors, and the like. But things don't just diffuse in human populations at random. They actually diffuse through networks. Because, as I said, we live our lives in networks, and these networks have a particular kind of a structure. Now if you look at a network like this -- this is 105 people. And the lines represent -- the dots are the people, and the lines represent friendship relationships. You might see that people occupy different locations within the network. And there are different kinds of relationships between the people. You could have friendship relationships, sibling relationships, spousal relationships, co-worker relationships, neighbor relationships and the like. And different sorts of things spread across different sorts of ties. For instance, sexually transmitted diseases will spread across sexual ties. Or, for instance, people's smoking behavior might be influenced by their friends. Or their altruistic or their charitable giving behavior might be influenced by their coworkers, or by their neighbors. But not all positions in the network are the same. So if you look at this, you might immediately grasp that different people have different numbers of connections. Some people have one connection, some have two, some have six, some have 10 connections. And this is called the "degree" of a node, or the number of connections that a node has. But in addition, there's something else. So, if you look at nodes A and B, they both have six connections. But if you can see this image [of the network] from a bird's eye view, you can appreciate that there's something very different about nodes A and B. So, let me ask you this -- I can cultivate this intuition by asking a question -- who would you rather be if a deadly germ was spreading through the network, A or B? Nicholas Christakis: B, it's obvious. B is located on the edge of the network. Now, who would you rather be if a juicy piece of gossip were spreading through the network? A. And you have an immediate appreciation that A is going to be more likely to get the thing that's spreading and to get it sooner by virtue of their structural location within the network. A, in fact, is more central, and this can be formalized mathematically. So, if we want to track something that was spreading through a network, what we ideally would like to do is to set up sensors on the central individuals within the network, including node A, monitor those people that are right there in the middle of the network, and somehow get an early detection of whatever it is that is spreading through the network. So if you saw them contract a germ or a piece of information, you would know that, soon enough, everybody was about to contract this germ or this piece of information. And this would be much better than monitoring six randomly chosen people, without reference to the structure of the population. And in fact, if you could do that, what you would see is something like this. On the left-hand panel, again, we have the S-shaped curve of adoption. In the dotted red line, we show what the adoption would be in the random people, and in the left-hand line, shifted to the left, in the central individuals within the network. On the Y-axis is the cumulative instances of contagion, and on the X-axis is the time. And on the right-hand side, we show the same data, but here with daily incidence. And what we show here is -- like, here -- very few people are affected, more and more and more and up to here, and here's the peak of the epidemic. But shifted to the left is what's occurring in the central individuals. And this difference in time between the two is the early detection, the early warning we can get, about an impending epidemic The problem, however, is that mapping human social networks is not always possible. It can be expensive, not feasible, unethical, or, frankly, just not possible to do such a thing. So, how can we figure out who the central people are in a network without actually mapping the network? What we came up with was an idea to exploit an old fact, or a known fact, about social networks, which goes like this: Do you know that your friends have more friends than you do? Your friends have more friends than you do, and this is known as the friendship paradox. Imagine a very popular person in the social network -- like a party host who has hundreds of friends -- and a misanthrope who has just one friend, and you pick someone at random from the population; they were much more likely to know the party host. And if they nominate the party host as their friend, that party host has a hundred friends, therefore, has more friends than they do. And this, in essence, is what's known as the friendship paradox. The friends of randomly chosen people have higher degree, and are more central than the random people themselves. if you imagine just the people at the perimeter of the network. If you pick this person, the only friend they have to nominate is this person, who, by construction, must have at least two and typically more friends. And that happens at every peripheral node. And in fact, it happens throughout the network as you move in, everyone you pick, when they nominate a random -- when a random person nominates a friend of theirs, you move closer to the center of the network. So, we thought we would exploit this idea in order to study whether we could predict phenomena within networks. Because now, with this idea we can take a random sample of people, have them nominate their friends, those friends would be more central, and we could do this without having to map the network. And we tested this idea with an outbreak of H1N1 flu at Harvard College in the fall and winter of 2009, just a few months ago. We took 1,300 randomly selected undergraduates, we had them nominate their friends, and we followed both the random students and their friends daily in time to see whether or not they had the flu epidemic. And we did this passively by looking at whether or not they'd gone to university health services. And also, we had them [actively] email us a couple of times a week. Exactly what we predicted happened. So the random group is in the red line. The epidemic in the friends group has shifted to the left, over here. And the difference in the two is 16 days. By monitoring the friends group, we could get 16 days advance warning of an impending epidemic in this human population. Now, in addition to that, if you were an analyst who was trying to study an epidemic or to predict the adoption of a product, for example, what you could do is you could pick a random sample of the population, also have them nominate their friends and follow the friends and follow both the randoms and the friends. Among the friends, the first evidence you saw of a blip above zero in adoption of the innovation, for example, would be evidence of an impending epidemic. Or you could see the first time the two curves diverged, as shown on the left. When did the randoms -- when did the friends take off and leave the randoms, and [when did] their curve start shifting? And that, as indicated by the white line, occurred 46 days before the peak of the epidemic. So this would be a technique whereby we could get more than a month-and-a-half warning about a flu epidemic in a particular population. I should say that how far advanced a notice one might get about something depends on a host of factors. It could depend on the nature of the pathogen -- different pathogens, using this technique, you'd get different warning -- or other phenomena that are spreading, or frankly, on the structure of the human network. Now in our case, although it wasn't necessary, we could also actually map the network of the students. So, this is a map of 714 students and their friendship ties. And in a minute now, I'm going to put this map into motion. We're going to take daily cuts through the network for 120 days. The red dots are going to be cases of the flu, and the yellow dots are going to be friends of the people with the flu. And the size of the dots is going to be proportional to how many of their friends have the flu. So bigger dots mean more of your friends have the flu. And if you look at this image -- here we are now in September the 13th -- you're going to see a few cases light up. You're going to see kind of blooming of the flu in the middle. Here we are on October the 19th. The slope of the epidemic curve is approaching now, in November. Bang, bang, bang, bang, bang -- you're going to see lots of blooming in the middle, and then you're going to see a sort of leveling off, fewer and fewer cases towards the end of December. And this type of a visualization can show that epidemics like this take root and affect central individuals first, before they affect others. Now, as I've been suggesting, this method is not restricted to germs, but actually to anything that spreads in populations. Information spreads in populations, norms can spread in populations, behaviors can spread in populations. And by behaviors, I can mean things like criminal behavior, or voting behavior, or health care behavior, like smoking, or vaccination, or product adoption, or other kinds of behaviors that relate to interpersonal influence. If I'm likely to do something that affects others around me, this technique can get early warning or early detection about the adoption within the population. The key thing is that for it to work, there has to be interpersonal influence. It cannot be because of some broadcast mechanism affecting everyone uniformly. Now the same insights can also be exploited -- with respect to networks -- for example, in the use of targeting specific people for interventions. So, for example, most of you are probably familiar with the notion of herd immunity. So, if we have a population of a thousand people, and we want to make the population immune to a pathogen, we don't have to immunize every single person. If we immunize 960 of them, it's as if we had immunized a hundred [percent] of them. Because even if one or two of the non-immune people gets infected, there's no one for them to infect. They are surrounded by immunized people. So 96 percent is as good as 100 percent. Well, some other scientists have estimated what would happen if you took a 30 percent random sample of these 1000 people, 300 people and immunized them. Would you get any population-level immunity? And the answer is no. But if you took this 30 percent, these 300 people and had them nominate their friends and took the same number of vaccine doses and vaccinated the friends of the 300 -- the 300 friends -- you can get the same level of herd immunity as if you had vaccinated 96 percent of the population at a much greater efficiency, with a strict budget constraint. And similar ideas can be used, for instance, to target distribution of things like bed nets in the developing world. If we could understand the structure of networks in villages, we could target to whom to give the interventions to foster these kinds of spreads. Or, frankly, for advertising with all kinds of products. If we could understand how to target, it could affect the efficiency of what we're trying to achieve. And in fact, we can use data from all kinds of sources nowadays [to do this]. This is a map of eight million phone users Every dot is a person, and every line represents a volume of calls between the people. And we can use such data, that's being passively obtained, to map these whole countries and understand who is located where within the network. Without actually having to query them at all, we can get this kind of a structural insight. And other sources of information, as you're no doubt aware are available about such features, from email interactions, online interactions, online social networks and so forth. And in fact, we are in the era of what I would call "massive-passive" data collection efforts. They're all kinds of ways we can use massively collected data to create sensor networks to follow the population, understand what's happening in the population, and intervene in the population for the better. Because these new technologies tell us not just who is talking to whom, but where everyone is, and what they're thinking based on what they're uploading on the Internet, and what they're buying based on their purchases. And all this administrative data can be pulled together and processed to understand human behavior in a way we never could before. So, for example, we could use truckers' purchases of fuel. So the truckers are just going about their business, and they're buying fuel. And we see a blip up in the truckers' purchases of fuel, and we know that a recession is about to end. Or we can monitor the velocity with which people are moving with their phones on a highway, and the phone company can see, as the velocity is slowing down, that there's a traffic jam. And they can feed that information back to their subscribers, but only to their subscribers on the same highway located behind the traffic jam! Or we can monitor doctors prescribing behaviors, passively, and see how the diffusion of innovation with pharmaceuticals occurs within [networks of] doctors. Or again, we can monitor purchasing behavior in people and watch how these types of phenomena can diffuse within human populations. And there are three ways, I think, that these massive-passive data can be used. One is fully passive, like I just described -- as in, for instance, the trucker example, where we don't actually intervene in the population in any way. One is quasi-active, like the flu example I gave, where we get some people to nominate their friends and then passively monitor their friends -- do they have the flu, or not? -- and then get warning. Or another example would be, if you're a phone company, you figure out who's central in the network and you ask those people, "Look, will you just text us your fever every day? Just text us your temperature." And collect vast amounts of information about people's temperature, but from centrally located individuals. And be able, on a large scale, to monitor an impending epidemic with very minimal input from people. Or, finally, it can be more fully active -- as I know subsequent speakers will also talk about today -- where people might globally participate in wikis, or photographing, or monitoring elections, and upload information in a way that allows us to pool information in order to understand social processes and social phenomena. In fact, the availability of these data, I think, heralds a kind of new era of what I and others would like to call "computational social science." It's sort of like when Galileo invented -- or, didn't invent -- came to use a telescope and could see the heavens in a new way, or Leeuwenhoek became aware of the microscope -- or actually invented -- and could see biology in a new way. But now we have access to these kinds of data that allow us to understand social processes and social phenomena in an entirely new way that was never before possible. And with this science, we can understand how exactly the whole comes to be greater than the sum of its parts. And actually, we can use these insights to improve society and improve human well-being. Thank you.
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4階層の攻略は順調に進んだ。コボルドはたしかに強力な魔物だが、ミトロフとグラシエもまた、魔物とどう戦うかという点で経験を積み、対策を練っている。 食事休憩の間に、いくつかの打ち合わせをして、互いの感じた不安や、改善点などを話し合うことで、連携がよりうまくいくようになった。 待ち望んでいる「昇華」はまだ訪れていないものの、コボルドやファングを相手にしても不安もない、という状況になり、3人は5階層へと降りる階段を目指した。 通路を進みながら、ミトロフは昨夜の会話を思い出している。グラシエのことだ。 聖樹の病を治す薬のために、5階層を目指していると言っていた。いよいよ彼女の目標の階層に入るということであり、このままいけばそう遠くないうちに彼女の目標は達成されるだろう。 そうなれば......あれ? と、ミトロフは目を丸くした。 グラシエは薬を求めて迷宮にきている。もしそれを手に入れたなら、彼女が迷宮に潜る理由はもうない。なら、このパーティーは解散ということになるのではないか。 それは至極当たり前のことのように思えた。 ミトロフはなぜか、この新しい日常がまだまだ先まで続いていく気がしていた。 もっと魔物と戦いたい。もっと地下まで進みたい。迷宮と悪戦苦闘しながら、生きているという実感を手にしていたい。 自分の考えと、グラシエの考えは違う。立場も目標も、迷宮に求めることも。だからこそ、その違いが決定的になったときには、違う道を行くしかないのだ。 気づいてしまったことで、ミトロフはぽっかりと空いた穴を覗き込むような空虚感に襲われていた。だから、通路の先にいた冒険者パーティーに気づいたのは、ミトロフが最後だった。 5階層への階段につながる小部屋の前に、4人ばかしの男女がいる。 「よう、あんたら、ちょっといいか」 声をかけてきたのは、茶髪の少年だった。革鎧を身につけ、背には大剣を背負っている。歳はミトロフと同じころだろうが、ミトロフ下がってしまうくらいには、冒険者としての風格がある。 「はて、なにかあったかの」 と、グラシエが対応する。一見して朗らかな様子だが、ミトロフは彼女がいくらか警戒している様子なのを見てとった。 迷宮内では冒険者同士の争いはご法度だと、ギルドが法を定めている。剣を抜いて争うようなことになれば、両者ともにギルドから追放される。 しかし迷宮内にギルドの見張りがいるわけでもない。冒険者には荒くれも多い。警戒してしすぎることはないのだ。 相手もそれは分かっているようである。 両手をあげ、敵対するつもりはないとアピールしながら、一定の距離からは近づかないでいる。 「おれたちは狼々ノ風っていうもんだ。この階層ではぐれトロルが目撃されたって話を聞いてないか? その捜索と討伐を請け負ってるんだ」 「おお、そうであったか。それは頼もしいのう」 と、グラシエは頷く。ミトロフは、少しばかし複雑な心境で目の前のパーティーを眺めた。そのトロルを発見し、戦い、逃してしまったのが自分たちなのだと、言うに言えない気恥ずかしさがある。それはミトロフが初めて感じる感情だった。見栄、あるいは矜持。言葉はいくつかあるが、正確に表現するのは難しい。 ミトロフは、熟達した冒険者に見える大剣を背負った少年に、負けたくないと思っている自分に気づいた。 身の丈ほどもある盾を背負ったドワーフ、灰色のローブにメイスを抱えている女性、あとの一人は小柄な身を緋色のローブで隠し、身長よりも長い杖を抱えている。 「あんたら、ここまでの道でトロルかその痕跡を見なかったか?」 「いや、ひと通り巡ったとは思うが、なにもなかったの」 「だろぉ?」 と、急に少年が声音を高めた。 「ぶっ壊れた穴はあるから、トロルがいたってのは事実なんだろうけどさ。いねえんだよな。あの横穴から地下に逃げてったんじゃねえかと思うんだけどさ。逃げたって証拠もないし、ギルドになんて報告すりゃいいのか悩んでるんだよ」 少年は頭の後ろで手を組み、ちぇっ、と舌打ちした。 「おれたちが遭遇してたらなあ、逃さなかったのに」 と、ひとこと。 ミトロフは胸のうちに湧き上がる感情を持て余した。 グラシエは目の端でミトロフの様子を窺うと、何事もない様子で少年に話しかけた。 「さて、そろそろ良いかの。今日は5階層まで降りたくてな」 「お、悪りぃ。5階層は初めてか? 守護者の緋熊には気をつけろよ。戦わなくても下には行けんだから、無理すんな」 それはミトロフたちを気遣った言葉であるのに間違いなかった。それでも自分たちの力を低く見積もられているような気がして、ミトロフは良い気がしない。 けれど同時に、この少年たちにはそれだけの力があるのだろうと分かってもいた。昇華には人を大きく変化させる神秘があり、彼らがそれを何度、経験したのか。少なくとも一度きりの自分たちよりは多く、差は開いている。
The fourth level was progressing smoothly. Kobolds were indeed powerful monsters, but Mitrof and Grace gained experience fighting them and devising countermeasures. During their meal break, they had several meetings to discuss their concerns and suggestions for improvement, which resulted in better coordination. Although they have not achieved their long-awaited “sublimation,” they could handle kobolds and fangs without any anxiety. The three of them aimed for the stairs to the fifth floor. As they headed towards the stairs, Mitrof recalled his conversation with Grace from the night before. She spoke of reaching the fifth floor to obtain a cure for the Divine Tree’s disease. Finally entering her target level, her goal will soon be achieved. ‘If that happens... Wait a minute?’ Mitrof widened his eyes in surprise. Grace has come to the labyrinth seeking a cure. If she can get it, there will be no reason for her to delve deeper into the labyrinth. So, would this mean that the party will disband? It seemed like an entirely natural thing to Mitrof. For some reason, Mitrof felt like this new daily routine would continue for a long time. He wanted to fight more monsters. He wanted to explore the deeper floors. He wanted to feel the sensation of being alive while struggling through the labyrinth. His thoughts and Grace’s thoughts were different. Their positions, goals, and what they sought from the labyrinth were all different. That’s why, when their differences became decisive, they’d ultimately have to go their separate ways. Realizing this, Mitrof was hit with a sense of emptiness, like peering into a gaping hole. So, he was the last to notice the adventurer party that was at the end of the hallway. There were about four men and four women in front of the room that led to the stairs to the fifth level. “Hey, you guys, you got a minute?” The one who called out was a brown-haired boy. He wore leather armor and carried a large sword on his back. He must have been around the same age as Mitrof, but he had an adventurer’s dignity that even made Mitrof step back. “Hey, is something wrong?” Grace responded to him, seemingly cheerful, but Mitrof noticed that she was somewhat cautious. The guild’s rules forbid fighting between adventurers in the labyrinth. If they were to unsheathe their swords and fight, both parties would be expelled from the guild. However, there are no guild guards inside the labyrinth. Many adventurers are also ruffians, so it is not necessary to be too cautious. The other party seems to understand this as well. With both hands raised, he made it clear that he had no intention of hostility and kept a certain distance. “We are the Wolves Wind Party. Haven’t you heard about the sighting of a ‘stray troll’ on this floor? We have taken on the task of searching and subduing it.” “Oh, is that so?—That’s reliable of you.” Grace nodded, and Mitrof looked at the party before him with a somewhat complicated emotion. He felt ashamed that he and his comrades had found and fought against the troll and let it escape. It was the first time Mitrof had ever experienced this feeling. There were several words for it, such as pride or self-esteem, but it was difficult to express it accurately. Mitrof realized that he didn’t want to lose to the boy carrying a great sword that made him look like a skilled adventurer. Behind the boy, there were three other party members. A dwarf carrying a shield as tall as himself, a woman in a gray robe holding a mace, and another person who was shorter and concealed her body with a scarlet robe, holding a staff longer than her height. “Have you seen any trolls or signs of them on the way here?” “Well, I think we’ve searched the area, but we found nothing.” “Really?” The boy suddenly raised his voice. “There’s a broken hole, so it’s true that a troll was there, but it’s not there anymore—I think it escaped underground from that side hole—there’s no evidence that it escaped, and I’m struggling to report it to the guild.” The boy clasped his hands behind his head and clicked his tongue in annoyance. “If we encountered it, we wouldn’t have let it get away.” He said it in a single sentence. Mitrof was overwhelmed with emotions in his chest. Grace glanced at Mitrof out of the corner of her eye and spoke to the boy as if nothing had happened. “Well, I guess it’s time to go—we want to go down to the th floor today.” “Oh, sorry. Is it your first time going to the th floor? Be careful of the guardian, ‘scarlet bear”—you can’t get down without fighting, so don’t push yourself.” It was undoubtedly a consideration for Mitrof and the others. However, Mitrof did not feel good, as if their abilities were being underestimated. However, at the same time, he understood that these boys possessed such power. “Sublimation” had a mystery that could greatly change a person, and how many times had they experienced it? At least, more than him, who had experienced it only once; the difference being that they had widened this gap.
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≫!」 ルシェラが叫ぶと紅蓮の熱線が迸り、河原の石を焼け焦げさせつつ弾き飛ばし線のミゾを刻んだ。 カファルに魔法を教わってから既に一ヶ月。ルシェラは魔法の訓練に明け暮れていた。 と言うのも、炎を自ら生み出せるなら生活水準が遥かに向上するからだ。 肉などを自分で焼くこともできるし、カファルに頼らず暖を取ることもできる。 自由に火を使えるかどうかは、山中でのサバイバル生活で、獣の如く生きるか人として文明に生きるかの分水嶺となるのだろう。 ......もっとも、既に『生活用の火』という領域を遥かに超えているような気はしたが。 ルシェラは術師ではなかった。多分。記憶が曖昧なので確定的なことは言えないが違った気がする。 だが魔法の知識は何故かそこそこあった。 そんな『知っていただけの魔法』を、ルシェラはいくつも再現できるようになっていた。 正しい術式など習っていないのだから、きっとやり方はデタラメなのだろうけれど、不思議とそれができてしまう。 「今日はもうこれくらいでいいかな」 ここ最近の練習で、焦げ付いて荒れ果てた河原を見てルシェラは汗を拭う。 山火事を起こさないため、魔法は川の近くで練習しているのだ。 カファルも巣から近いこの河原までならルシェラが出歩くことを許してくれる。実際この辺りは、カファルの巣に近すぎるせいか魔物も見かけない。 「さて。今日は向こうから回って帰るか」 巣への帰り道、ルシェラはぐるりと大回りするように歩いて辺りを探索する。 少しずつでも山の地理を覚えなければならないと思ったためでもあるのだが、もっと大事な目的は別にある。 藪の中を進んでいくと、鮮やかな緑の中にさらに鮮やかな彩りが混ざった。 赤、オレンジ、紫。 色も形もとりどりに、満開の花よりも麗しく、周囲の木々は沢山の瑞々しい果実をぶら下げていた。 「すごいな。これって何の果物なんだろう。 カファルの巣の周囲は、見た事も無いような果実がまるで果樹園のように豊富に実っているのだ。 それはカファルにとっては関心に値しない、小さすぎる食料らしかったが、ルシェラにとってはありがたすぎる大地の恵みだ。 そして太い枝にひらりと飛び乗ると、手当たり次第に果物をもぎ取ってはフワフワの毛皮目がけて投げ落とした。 「鳥や虫にちょっと食べられても俺が食べる分は充分だな。 たちまち毛皮の上は果物でいっぱいになる。 そろそろ良いかと思ったルシェラは、最後に一つ摘んだ果実にかぶりついた。 「んまい」 もぎたての新鮮な果物は天上の美味だった。 「山の恵みに感謝だなー、ホント」 ストンと地面に飛び降りて、ルシェラは毛皮で果物を包み、今の自分の体重より遥かに重いそれを背負う。 カファルは相変わらず肉ばかり寄越しているのだが、人間が雑食性の動物である以上、肉だけの食生活というのはどこかで破綻していたはずだ。 折しも今は実りの秋。 この大量の食糧資源をどうにか蓄え、来たるべき冬に備えなければならない。 「ただいまー」 『クルルルル......』 ルシェラが巣に戻ってくると、尻餅をつくように座っていたカファルは身を乗り出して顔を寄せてくる。 鱗がゴツゴツした鼻面をひとしきり擦り付けると、彼女は獣が寝るときのように丸く蹲った。 ルシェラが出かけている間は見通しが利くように首を高くして座り、見守っているのだ。 巣の周りには、最近カファルが仕留めた獲物たちから集めた毛皮ほど敷いてあって、その上にはルシェラが取ってきた果物をナイフで刻んだものが並んでいた。 「よし、ちゃんと干からびてる」 最初に並べた分などは、既に水分が飛んでカラカラに縮んでいた。 ――ドライフルーツなんて作ったことないから完全に我流だけど...... 今、ルシェラは魔法の練習と並行して保存食作りに精を出していた。 差し当たっては、豊富に実るフルーツを使ったドライフルーツだ。と言っても、ひたすら天日に干すだけしかやっていないけれど。 思ったより小さくなってしまったそれを一つ手に取って、ルシェラは囓ってみた。 「うん、適当に作ったにしては上出来」 弾力のある奇妙な歯応えと、濃縮されたしつこい甘味を感じた。 ――寒さだけなら最悪、魔法とカファルの協力でしのげるだろうけど、やっぱり山にあるものだけで冬を越すのって厳しいんじゃないかな。 あー、くそ。パンでも米でもいいから、生肉より保存の利く主食が欲しい。 街まで買い物に行けないかな。たとえばこの毛皮なんか売ったら、食べきれないくらいパンが貰えるんじゃないか? 勿体なくも敷物にしている魔獣の毛皮を見て、ルシェラは頭の中で金勘定をする。 物好きな金持ちに高額で売れるだろうし、冒険者が使う防具の材料としても一級品のはず。 これ一枚、街へ持って行ければ冬ぞなえに必要な物は全て手に入るだろう。いや、それどころか家が一軒建つかも知れない。 「カファルは、人間の生態をどの程度分かってるんだろう...... ドラゴンは、強すぎる。本能のままに生きたとしても世を踏み拉き、生を謳歌できるだろう。 しかしルシェラは人間だ。厳しい自然の中でドラゴンと共に生きるには、常にそれなりの備えをしていなければならない...... ルシェラが考え事をしていると、カファルが首を伸ばして顔を寄せてきた。 「え? 何? 食べたいの?」 「んー......小さすぎてドラゴンの腹の足しにはならない気がするんだけどね。はい、どーぞ」 珍しい物 くらい食べたくなるときはあるのだろうと考えるルシェラ。 ルシェラは自分の両手にこんもり載るくらいのドライフルーツを、牙の隙間からカファルの口に放り込んでやった。 カファルはもぐもぐと口を動かして呑み込むと、頭突きのような勢いでルシェラにぶつかってきた。 『グォウ......ルルルルル......』 「え? そんなに美味しかった?」 食べさせたのはカファルの巨体に比べれば、ほんのちょっぴりでしかなかったのに、カファルはいつになく興奮した様子でルシェラに頬ずりをする。 そして仄かにフルーツの香りがする舌でルシェラを舐め回した。 「あっ......これって手料理を振る舞った的な話?」 押し倒されたまま呆然としていたルシェラは、はっと気が付いた。 我が子と思って世話をしてきた小さきものに、精一杯のささやかなプレゼントを貰ったのだから、それはきっと嬉しいに違いない。 「そっか......嬉しいか......」 もしこのドラゴンを喜ばせることができたなら、少しは命の恩を返すことができただろうかと、そんなことをルシェラは考えていた。
“≪Heat Wave≫!” Along with Lucella’s yell, bright red heat rays burst forth and scorched the stones on the dry riverbed while flicking them off and carving out a straight ditch. It had already been a month since Kafal taught him magic. Lucella had done nothing but train spells since then. It was because the ability to create flame would drastically improve his standard of living. He could roast the meat and such on his own, and could warm himself up without relying on Kafal. The ability to use fire at will in the mountain drew a thin line between living like an animal and living like a civilized human. ...That said, he was probably far beyond the level of “lifestyle flame” already. Lucella was no magician. Probably. His memories were hazy, so he couldn’t swear on it, but he felt like he wasn’t. However, he somehow had some knowledge of magic even so. He managed to recreate some of those spells that he had simply heard about He had never learned the proper formula for them so his way of doing it was probably nonsensical, but for some reason, he could still do it. “I guess I’ll call it a day with this.” Lucella wiped the sweat off while looking at the burnt and devastated riverbed due to the recent training. He was training magic near the river to not cause a forest fire. Kafal also allowed Lucella to come to this riverbed that was close to the nest. In fact, it was too close to it and no monster approached it. “Now, I think I’ll go around the other side on the way back today.” Lucella took a big detour on the way back to the nest, inspecting the surroundings. It was partly because he thought he had to get familiar with the mountain’s geography as soon as possible, but he had a bigger goal too. As he made his way through the bushes, other colors started to mix in the verdant greenery around. Red, orange, purple. The trees around were filled with vibrant fruits of all colors and shapes, their beauty putting even blooming flowers to shame. “Amazing. I wonder what fruit is this. Did even the vegetation mutate on top of monsters because of Kafal’s presence?” The trees around Kafal’s nest bore abundant fruit that he had never seen before. They were too small for Kafal to even consider as food, but for Lucella they were welcome blessings of the earth. Lucella spread the extra pelt he had on hand on the ground. Then he nimbly jumped atop a thick branch and started to pluck off the fruit at random, and lightly threw them down on the pelt. “Even if the birds and insects eat some, there’s still plenty for me too. Maybe I should just harvest everything before they overripe...” The fruit piled up on the pelt in the blink of an eye. Lucella decided it was enough and bit into the last fruit he grabbed. The fruit filled with nectar was juicy and sweet. The freshly-plucked fruit was divinely tasty. “I really ought to thank the mountain for its blessings.” He jumped down to the ground, wrapped the fruits with the pelt, and carried it, which was far heavier than his current weight, on his back. Kafal still only brought meat, but humans were omnivores, and as such, eating only meat was probably somewhat unhealthy. Not to mention, it was autumn, the harvest season now. He had to think of a way to store all these resources and prepare for the inevitable winter. “I’m back” “Groowl...” When Lucella returned to the nest, Kafal bent herself forward from her sitting position and drew her face closer. She rubbed her snout which was covered by rough scales on her for a while, but then she curled up like an animal getting ready for sleep. While Lucella was out, she had her head raised high and watched over him while sitting. There were about five pelts spread out near the nest that came from the monsters Kafal defeated recently, and above them were cut fruit that Lucella gathered. “Good, they have dried well.” The first batch she had lined up was already dry of moisture and all shrunk up. —I’ve never made dried fruits before so I just did everything my way... It would definitely be hard to get over the winter with just meat. Presently, Lucella was working on making preserved food along with his magic training. For the present, he made the dried fruit using the abundant fruits all around. Then again, all he did was dry them under the sun. He picked up one of them, which had turned smaller than he expected, and bit into it. “Yeah, I think it came out well considering the lack of effort put into it.” It had a strange elastic texture and rich, concentrated sweetness. —If it’s just cold, I can pull through with magic and Kafal’s help, but it’s still hard to spend winter with only mountain food. Agh, dammit. I don’t care whether it’s bread or rice, just give me something that can be preserved better than meat. Wonder if I can go to the city for shopping. Like, if I sell these pelts, I could probably get more bread than I can eat, right? Looking at the pelts of magic beasts that were wastefully used as carpets, Lucella started calculating the profit in his mind. They could be sold off to some rich collector, and they should also be first-class ingredients for adventurer armor. If he just took one of them to the city, he could probably buy everything necessary for winter. Rather, he could probably even build a house with it. “I wonder how much of the human ecology Kafal really understands... She tried to feed me raw meat at first, so I don’t have much faith in that...” The dragons were too strong. Even if they just lived on instincts, they could trample the world and rejoice in life. But Lucella was a human. In order for him to live with a dragon in an unforgiving nature, he had to always prepare to a degree... “Ruh.” While Lucella was thinking, Kafal stretched her neck and drew closer. She started sniffing and poking the dried fruit Lucella was holding with her snout. “Huh? What? You wanna eat this? “Hmm... I feel like it’s too small to sate a dragon, but here you go.” Maybe even dragons wanted to eat unusual things like dried fruits once in a while out of curiosity, Lucella thought. He picked up a big pile of dried fruits with both hands and unloaded it in Kafal’s mouth through the space between her fangs. Kafal chewed and swallowed them down, then suddenly pressed her head at Lucella with the force of a headbutt. “Gruuhh....Ruuuhh...” “Huh? You liked it that much?” The amount he fed her was insignificant considering her giant size, but Kafal still looked unusually excited and rubbed her cheek at Lucella. And then, she started licking him with her tongue which had a faint fruity fragrance. “Oh... Did this feel like being treated to home cooking?” Lucella suddenly realized it as he lay surprised. A small being that she treated like her child had given her a meager present using her utmost, so it was no wonder that she was so happy. “I see... it made you happy, huh...” Perhaps he managed to pay her back a bit for saving his life by making her happy like this, Lucella thought to himself.
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これに応じて、政府は地区改正問題を議会から憲法裁判所へ移した。改革家の主張によれば、変化を抑止するための試みである。3人の議員が首相に問おうとした際－クウェート憲法下、彼らには権利がある－、議会は解散され、選挙が行われた。
In response, the government removed the redistricting issue from parliament to the constitutional court – an attempt, reformers argued, to hold back change. When three members of parliament sought to question the Prime Minister – their right, under the Kuwaiti constitution – the parliament was dissolved and elections called.
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ミケランジェロの「ダビデ像」を見に行った ご対面で見事 2人揃って立ちすくんだ 1人目 アダムは 人間の完成美に ただただ愕然 2人目 ビルは 真ん中のモノに ただただ狼狽 さて ここで質問です どちらがジョージ・ブッシュに投票するでしょう? またどちらがアル・ゴアに 挙手はけっこうです 政治的ステレオタイプは似たり寄ったりですから 言うまでもなく ビルですよね この場合 ステレオタイプと現実は一致します リベラル派の方が 性格特性の1つ― 開放性が段違いに高いのです 開放性が高いと こういうのを求めます 目新しさ 変化 広がり 新思想 旅行 低いと 慣れた安全で信頼できるものを好みます これを押さえておくと 人間行動の 多くの謎が解けます― なぜ芸術家と会計士が かくも違うのか... 彼らの好む本や 好きな旅行先 食べ物の好みなどが予想できます すると分かります 皆さんの周りが 人気ファミレス"Applebee's"に行かない理由が この特性は政治にも影響します 研究の第一人者ロバート・マクレイ曰く “開放的な人がリベラル派 進歩 左派を好むのに対し” オープンで変化する社会ですね “閉鎖的な人は保守派 伝統 右派を好む” この特性は 参加グループにも影響します こんなコミュニティをネットで見つけたのですが どんな人が参加しているのでしょう? “人類の より良い未来のため より深く世界を理解したい方は 分野や文化を問わず 大歓迎!” えぇ これTEDが書いてました さて開放性が リベラルや TED人間になる 決め手なら 大抵のTED人間はリベラル? 調べてみましょう 先程の社会問題に対して リベラル/中道左派か 保守派かそれから 会場に多い自由主義派かで聞きます いきますよ 手を挙げてください 放送室の方もいいですか では いきます リベラル派/中道左派の方? 高く挙げてください では自由主義派の方? はい...約25人ですね では保守派/中道右派の方? 1 2 3 4 5... 約8人か10人ですね ふむ これはいささか厄介です... TEDのゴールが “より深く世界を理解” することなら モラルの多様性に欠けるとまずいのです 同じ価値観やモラルの人が集まると チームが生まれます チーム心理が芽生えると― 柔軟な思考を妨げます 2004年や おおかた2000年のように敗れると リベラル・チームは慰め合います アメリカ半分が 別チームに投票した弁明をします 神がかりにあったかノータリンなんだろう...と話します (拍手) ホントにそんな理由で 共和党を 支持しているとお考えなら 失礼ですが モラル・マトリックスに 引っかかっていますよ まさに映画「マトリックス」の”マトリックス”です だが 今日ここで選択肢をあげよう この青を飲めば 甘美な妄想は続く この赤を飲めば モラル心理学の何たるかと モラル・マトリックスの外を覗かせよう (拍手) ...多数決を するまでもありませんね 皆さん さすが開放性が高い! それに美食家ですね 赤おいしそう ともあれ 赤を飲みましょう モラル心理学入門のはじまり ここから始めましょう モラリティとは?どこから来るのか? 心理学上最悪の見解は “誕生時 精神は真っ白” です 発達心理学は こう示しています 人は物理・社会的な知識を 多く備えて誕生するため ある種のものは容易に習得できるが その逆も然りである 脳科学者ゲイリー・マーカスが 非常に納得のいく ”生得性”の定義をしています “脳の初期構造は さして経験に根付いていない 先天性が初稿を書き 経験が改訂する 生来は普遍とは違う― それは経験と共に編さんされる” ではモラルの初稿には何が? 私は同僚のクレイグ・ジョセフと共に 人類学の文献を読みました モラル思考様式の差異を調べ 進化心理学の文献を読み漁りました 宗教を超えた普遍的なテーマとは? 文化や種を超えた共通点は? そして 5つのものに行き当たりました 5つのモラリティの根源です 1. 危害/親切 人間は神経やホルモンの働きもあって 絆を結んだり 慕ったりします 弱いものには同情します 加害者には 強い感情を抱きます TEDで耳にする モラル発言の 7割はこれに根差しています 2. 公正さ/互恵関係 他の動物に 互恵関係が 認められるかは曖昧ですが 人間に限って言えば 絶対です この絵は ノーマン・ロックウェルの「黄金律」です 絵の中には カレン・アームストロングの 宗教の根底を表す言葉があります TEDのモラル発言の 残り3割はこれです 3. グループ性/忠誠 動物界にも群れは存在しますが しかし これらは全て― 小規模集団か血縁集団です 巨大な集団を結成し 一丸となるのは人間だけです 戦争には 部族生活と同族意識の 長い歴史が背景にあるのでしょう 同族意識は心地よく― 私達は ことあるごとに 嬉々として部族を結成します スポーツと戦争は ポルノと性交の関係と同じです 太古からの欲望を満たしてくれます 4. 権威/尊敬 霊長類が服従を示していますが 人間にとっての権威は 力や残忍性にでなく 自発的な敬意に基づきます 時には愛の要素も入ります 5. 純粋さ/高潔さ この絵は「The Allegory Of Chastity」です ここでの純粋さは 女性の純潔だけでなく 自分の体になす行為の制御ー 摂取するものの制御は 美徳だとする― 価値体系や思想のことです 右派が性のモラルにこだわるよう 左派は食のモラルにこだわります 最近目立つ 食のモラル化は この純粋さが 関係しています 以上5つが モラルの初稿に 書かれていると思います 少なくとも この5つを備えて誕生するはずです リベラルな大学都市に暮らす息子の初稿は どう改訂されていくでしょう? 100キロ先のバージニア州リンチバーグで育つのと どんな差が出るのでしょう? こう考えてみてください 精神上に 直感や感情の源が 5系統あるなら モラルは5チャンネルの イコライザーと言えます 各チャンネルは個々に設定できます 私は同僚のブライアン・ノセクと ジェシー・グラハムと共に アンケートを作りここに公開しました www.YourMorals.org. 既に3万人が回答しています こちらが結果です アメリカ国民 23,000人のデータです 左から リベラル派 穏便派 保守派です 青から見ていきます 青は危害系の平均スコアです 皆関心がありますね 三派とも強い支持を示しています 比較すると リベラル派の関心の方が上です 緑の公正さも同様です 残りの3つにご注目ください リベラル派のスコアは低いです リベラル派は “グループ性 権威 純粋さは モラルではない!”と言っています 保守的になるほどスコアは上がります リベラルな人は2チャンネル 2つのモラリティの根源を持ち 保守的な人は 5つのモラリティの根源 5チャンネルを持つわけです 国が違っても同じです カナダ人 1,100人のデータです いくつかスライドをご覧に入れます イギリス... オーストラリアとニュージーランド 西ヨーロッパ 東ヨーロッパです ラテンアメリカ 中東 東アジア 南アジアです お気づきでしょうか どの国でも 同じ3線が急勾配です 逆に言えば危害 公正さに 意見の相違はありません この2つが重要という点においては 皆の意見が一致しています モラル論争の主なテーマは グループ性 権威 純粋さの3点です どう質問しても 相違は顕著に表れます これはどうでしょう 犬を飼うとしましょう 好きな犬種を選びました その犬種の特性を調べたら 対等視することが分かりました リベラル派なら “まあ 素敵!” 犬相手でも 公平に “取って来て下さい!” 保守派なら こんな犬はごめんです 保守派は 飼い主や家には忠実で 他人を警戒する犬がいい “犬たるもの忠実であれ" です ところがリベラル派にはそんな犬... 共和党に立候補しそうで恐ろしい こうお思いでしょう? “なるほど... リベラル派と保守派が違うのは分かった” “しかし 他の3つは違うだろ?” “ただの 部外者嫌いに 権威主義に 禁欲主義だろ?” “どこがモラル?” 答えとして ヒエロニムス・ボスの3枚のパネル 「快楽の園」をお見せします 1枚目は 天地創造です 調和のとれた美しい世界 人も動物も― 在るべき場所で やるべき事をしています ところが世の習わしで 事態は変化します 誰もが自分勝手になります 動物も人も一緒くたに 快楽追求です 60年代のようとも言えます しかし否応なく70年代が訪れます 快楽追求の付けが回ってきます ボスは「地獄」と題しました この3枚が表すのは 秩序崩壊という永遠の真理です 社会衰退の真理です しかしこれが 快楽と折り合いの悪い― キリスト教の寓話だと思われないよう もう一つのお話を紹介しましょう 数年前のネイチャー誌に載っていました アーンスト・フェールとサイモン・ガッチャーの 「共有地ジレンマ」ゲームです プレイヤーにお金を渡し ラウンド毎に 共有の壺に入金してもらいます 実験者は 壺内の金額を2倍にし 最後にプレイヤーで等分するというゲームです 環境問題の取り組みに似ていますね 皆の犠牲が必要だが そこに見返りは特に無し 他人には犠牲を奨励するが 自分はただ乗りしたい ゲーム開始直後は 皆わりと協力的です ちなみに匿名での参加です 皆 限度額の半分くらい入金します しかし思います “やっているのは自分だけ... 馬鹿みる前にやめよう” それで協調性は一気に下降 そこへ このトリックが 7ラウンド目に登場します “新しいルールです 持ち金で 非協力的なプレイヤーに 罰則を与えることも可能です” 罰則の要素が加わった途端に 協調性は上昇し 壺は潤いました 研究が示すよう 集団を動かすのに 立派な動機だけでは不十分です 何らかの罰の要素― 例えば 恥ずかしさ 決まり悪さ 陰口があると 協調性が高まります 最近の研究では 神について考えるだけで 向社会的な行動を促すことが 分かりました 宗教は 信頼関係を築き 集団の結束力を強めようとする― また 他集団に勝ろうとする― 様々な試行錯誤の中で 発展したと考える人もいます 私もそう考えます 論争中の問題ですけどね 私は宗教の起源や 影響や効果に 多大な関心があります グランド・キャニオンが世界の不思議だとは思いません グランド・キャニオンは 至って単純です 大量の岩と水と風 それに時間さえあれば グランド・キャニオンの出来上がりです 簡単です 何が 不思議かと言えば グランド・キャニオンや アフリカのサバンナや アラスカの氷着岸に共同体があったことや バビロンやローマのような都市が登場したことです 一体どうやって? まるで奇跡です! おそらく あらゆる側面において モラル心理学をフル活用し 共同体を作ったのでしょう 危害や公正への懸念に加え モラル心理学は 集団をサブグループで統制し 価値体系を確立し 肉欲を制御しつつ 生産性を上げるのに 役立ったはずです そういう経緯をたどり 今― 二派の衝突に至っています リベラル派が拒否するからです “多様性を称え 部外者にも門を開こう!” “権威を疑おう!” ”個人に命の選択権を!” これには気高い動機があります 伝統的な権威やモラリティは 時に抑圧的で 下層グループ 女性 はみだし者には窮屈です リベラル派はそれを代弁します 無秩序になろうとも 変革や正義を求めます Tシャツにあります “グチる前に 革命だ” 開放性が高いと 革命は歓迎です 物事が変わって愉快ですから 反して 保守派は制度や伝統の代弁者です 下層グループが犠牲になろうとも 秩序を求めます 秩序が得難いと知っているのです 貴重であり かつ失いやすいものです エドマンド・バーク曰く “制約は 自由と同様 権利として認められるべきだ” フランス革命後 無秩序だったのです お分かりでしょうか 両派が変化と安定の 均衡を保っているのです だから モラルマトリックスから出ましょう これはアジアの宗教の説くところです “陰陽”を考えてみてください 陰と陽は敵同士ではありません 世の成り立ちに 両方必要です 夜と昼のように ヒンドゥー教においても同様です 世界維持の神 ビシュヌと 崩壊の神 シヴァがいます これは両神が1体をシェアしています 言ってみれば ビシュヌは 保守派の神 シヴァは リベラル派の神で 二神は協力します 仏教でも同じです モラル心理学の叡智が この2行に凝縮されています 禅師の僧璨の言葉です “真実を掴みたければ 賛成も反対もするな 賛否の論争は 精神を蝕む” まさにその通りです 多くの指導者を蝕みました しかし ジョージ・ブッシュに優越感を覚える前に 自分に問いかけてみましょう 善悪の戦いから 踏み出せますか? 賛成も反対もしないと誓えますか? では何をしたらいいのでしょう アジアの哲学や宗教の いにしえの教えと モラル心理学の叡智を 合わせるとこうなるでしょう “自分が正しい” と思う人間のさがは 他集団に優る必要性から 発達したものである ではどうしろと? がんばるなということ? 僧璨を受け入れ― 論争をやめろということ? 違います そうではありません ご来場の皆さんは 偉業を成す素晴らしい集団です 才能 才気 そして活力 財力を使い 世界をより良くし 悪と戦い 問題解決に挑みます サマンサ・パワーのセルジオ・ヴィエイラ・デ・メロの話にあるよう こういうことは言えないのです― “あなたは間違っていて 私が正しい” 皆自分が正しいと思っていますから 私達の抱える問題の多くは 人を変えなければ解決しません 人を変えるのであれば まずは 己を知り 己のモラル心理を知ることです 自分が正しいと思う 人間のさがを理解し たとえ一瞬だけでも 僧璨を思い出し モラルマトリックスの外へ出てください 渦中の人物が皆 自分が正しいと主張するのが見えます あなたが賛成するかは別として 皆それなりの理由をもっています 踏み出しましょう それがモラルに対し謙虚になる最善の方法です それが独り善がりに 陥らない鍵です ダライ・ラマを考えてみてください 絶大な道徳的権威です それは彼の謙虚さから来るものです お伝えしたいのはこれです 私の思う TEDの存在価値は 世界をより良い場所にするため 情熱を傾ける この集団にあります 皆さんとても熱心に 活動しておられる 真理の追求にも熱心です だから その情熱で真理を求め それを持って世界をより良くしてください ご清聴ありがとうございました
They go to see Michelangelo's "David," and when they finally come face to face with the statue, they both freeze dead in their tracks. The first guy -- we'll call him Adam -- is transfixed by the beauty of the perfect human form. The second guy -- we'll call him Bill -- is transfixed by embarrassment, at staring at the thing there in the center. So here's my question for you: which one of these two guys was more likely to have voted for George Bush, which for Al Gore? I don't need a show of hands because we all have the same political stereotypes. We all know that it's Bill. And in this case, the stereotype corresponds to reality. It really is a fact that liberals are much higher than conservatives on a major personality trait called openness to experience. People who are high in openness to experience just crave novelty, variety, diversity, new ideas, travel. People low on it like things that are familiar, that are safe and dependable. If you know about this trait, you can understand a lot of puzzles about human behavior. You can understand why artists are so different from accountants. You can actually predict what kinds of books they like to read, what kinds of places they like to travel to, and what kinds of food they like to eat. Once you understand this trait, you can understand why anybody would eat at Applebee's, but not anybody that you know. This trait also tells us a lot about politics. The main researcher of this trait, Robert McCrae says that, "Open individuals have an affinity for liberal, progressive, left-wing political views" -- they like a society which is open and changing -- "whereas closed individuals prefer conservative, traditional, right-wing views." This trait also tells us a lot about the kinds of groups people join. So here's the description of a group I found on the Web. What kinds of people would join a global community welcoming people from every discipline and culture, who seek a deeper understanding of the world, and who hope to turn that understanding into a better future for us all? This is from some guy named Ted. Well, let's see now, if openness predicts who becomes liberal, and openness predicts who becomes a TEDster, then might we predict that most TEDsters are liberal? Let's find out. on social issues, we're talking about, primarily -- or conservative, and I'll give a third option, because I know there are a number of libertarians in the audience. So, right now, please raise your hand -- down in the simulcast rooms, too, let's let everybody see who's here -- please raise your hand if you would say that you are liberal or left of center. Please raise your hand high right now. OK. Please raise your hand if you'd say you're libertarian. OK, about a -- two dozen. And please raise your hand if you'd say you are right of center or conservative. One, two, three, four, five -- about eight or 10. Because if our goal is to understand the world, to seek a deeper understanding of the world, our general lack of moral diversity here is going to make it harder. Because when people all share values, when people all share morals, they become a team, and once you engage the psychology of teams, it shuts down open-minded thinking. When the liberal team loses, as it did in 2004, and as it almost did in 2000, we comfort ourselves. We try to explain why half of America voted for the other team. We think they must be blinded by religion, or by simple stupidity. So, if you think that half of America votes Republican because they are blinded in this way, then my message to you is that you're trapped in a moral matrix, in a particular moral matrix. And by the matrix, I mean literally the matrix, like the movie "The Matrix." But I'm here today to give you a choice. You can either take the blue pill and stick to your comforting delusions, or you can take the red pill, learn some moral psychology and step outside the moral matrix. Now, because I know -- -- OK, I assume that answers my question. I was going to ask you which one you picked, but no need. You're all high in openness to experience, and besides, it looks like it might even taste good, and you're all epicures. So anyway, let's go with the red pill. Let's study some moral psychology and see where it takes us. Let's start at the beginning. What is morality and where does it come from? The worst idea in all of psychology is the idea that the mind is a blank slate at birth. Developmental psychology has shown that kids come into the world already knowing so much about the physical and social worlds, and programmed to make it really easy for them to learn certain things and hard to learn others. The best definition of innateness I've ever seen -- is from the brain scientist Gary Marcus. He says, "The initial organization of the brain does not depend that much on experience. Nature provides a first draft, which experience then revises. Built-in doesn't mean unmalleable; it means organized in advance of experience." OK, so what's on the first draft of the moral mind? To find out, my colleague, Craig Joseph, and I read through the literature on anthropology, on culture variation in morality and also on evolutionary psychology, looking for matches. What are the sorts of things that people talk about across disciplines? That you find across cultures and even across species? We found five -- five best matches, which we call the five foundations of morality. The first one is harm/care. We're all mammals here, we all have a lot of neural and hormonal programming that makes us really bond with others, care for others, feel compassion for others, especially the weak and vulnerable. It gives us very strong feelings about those who cause harm. This moral foundation underlies about 70 percent of the moral statements I've heard here at TED. The second foundation is fairness/reciprocity. as to whether you find reciprocity in other animals, but the evidence for people could not be clearer. This Norman Rockwell painting is called "The Golden Rule," and we heard about this from Karen Armstrong, of course, as the foundation of so many religions. That second foundation underlies the other 30 percent of the moral statements I've heard here at TED. The third foundation is in-group/loyalty. You do find groups in the animal kingdom -- you do find cooperative groups -- but these groups are always either very small or they're all siblings. It's only among humans that you find very large groups of people who are able to cooperate, join together into groups, but in this case, groups that are united to fight other groups. This probably comes from our long history of tribal living, of tribal psychology. And this tribal psychology is so deeply pleasurable that even when we don't have tribes, we go ahead and make them, because it's fun. Sports is to war as pornography is to sex. We get to exercise some ancient, ancient drives. The fourth foundation is authority/respect. Here you see submissive gestures from two members of very closely related species. But authority in humans is not so closely based on power and brutality, as it is in other primates. It's based on more voluntary deference, and even elements of love, at times. The fifth foundation is purity/sanctity. This painting is called "The Allegory Of Chastity," but purity's not just about suppressing female sexuality. It's about any kind of ideology, any kind of idea that tells you that you can attain virtue by controlling what you do with your body, And while the political right may moralize sex much more, the political left is really doing a lot of it with food. Food is becoming extremely moralized nowadays, and a lot of it is ideas about purity, about what you're willing to touch, or put into your body. I believe these are the five best candidates for what's written on the first draft of the moral mind. I think this is what we come with, at least a preparedness to learn all of these things. But as my son, Max, grows up in a liberal college town, how is this first draft going to get revised? from a kid born 60 miles south of us in Lynchburg, Virginia? To think about culture variation, let's try a different metaphor. If there really are five systems at work in the mind -- five sources of intuitions and emotions -- then we can think of the moral mind as being like one of those audio equalizers that has five channels, where you can set it to a different setting on every channel. And my colleagues, Brian Nosek and Jesse Graham, and I, made a questionnaire, which we put up on the Web at www.YourMorals.org. And so far, 30,000 people have taken this questionnaire, and you can too. Here are the results. Here are the results from about 23,000 American citizens. On the left, I've plotted the scores for liberals; on the right, those for conservatives; in the middle, the moderates. The blue line shows you people's responses on the average of all the harm questions. So, as you see, people care about harm and care issues. all across the board, but as you also see, liberals care about it a little more than conservatives -- the line slopes down. Same story for fairness. But look at the other three lines. For liberals, the scores are very low. Liberals are basically saying, "No, this is not morality. In-group, authority, purity -- this stuff has nothing to do with morality. I reject it." But as people get more conservative, the values rise. We can say that liberals have a kind of a two-channel, or two-foundation morality. Conservatives have more of a five-foundation, or five-channel morality. We find this in every country we look at. Here's the data for 1,100 Canadians. I'll just flip through a few other slides. The U.K., Australia, New Zealand, Western Europe, Eastern Europe, Latin America, the Middle East, East Asia and South Asia. Notice also that on all of these graphs, the slope is steeper on in-group, authority, purity. Which shows that within any country, the disagreement isn't over harm and fairness. Everybody -- I mean, we debate over what's fair -- but everybody agrees that harm and fairness matter. Moral arguments within cultures are especially about issues of in-group, authority, purity. This effect is so robust that we find it no matter how we ask the question. In one recent study, we asked people to suppose you're about to get a dog. You picked a particular breed, you learned some new information about the breed. Suppose you learn that this particular breed is independent-minded, and relates to its owner as a friend and an equal? Because liberals like to say, "Fetch, please." But if you're conservative, that's not so attractive. If you're conservative, and you learn that a dog's extremely loyal to its home and family, and doesn't warm up quickly to strangers, for conservatives, well, loyalty is good -- dogs ought to be loyal. But to a liberal, it sounds like this dog is running for the Republican nomination. So, you might say, OK, there are these differences between liberals and conservatives, but what makes those three other foundations moral? Aren't those just the foundations of xenophobia and authoritarianism and Puritanism? What makes them moral? The answer, I think, is contained in this incredible triptych from Hieronymus Bosch, "The Garden of Earthly Delights." In the first panel, we see the moment of creation. All is ordered, all is beautiful, all the people and animals are doing what they're supposed to be doing, where they're supposed to be. But then, given the way of the world, things change. We get every person doing whatever he wants, with every aperture of every other person and every other animal. Some of you might recognize this as the '60s. But the '60s inevitably gives way to the '70s, where the cuttings of the apertures hurt a little bit more. Of course, Bosch called this hell. So this triptych, these three panels portray the timeless truth that order tends to decay. The truth of social entropy. But lest you think this is just some part of the Christian imagination where Christians have this weird problem with pleasure, here's the same story, the same progression, told in a paper that was published in Nature a few years ago, in which Ernst Fehr and Simon Gachter had people play a commons dilemma. A game in which you give people money, and then, on each round of the game, they can put money into a common pot, and then the experimenter doubles what's in there, and then it's all divided among the players. So it's a really nice analog for all sorts of environmental issues, where we're asking people to make a sacrifice and they themselves don't really benefit from their own sacrifice. But you really want everybody else to sacrifice, but everybody has a temptation to a free ride. And what happens is that, at first, people start off reasonably cooperative -- and this is all played anonymously. On the first round, people give about half of the money that they can. But they quickly see, "You know what, other people aren't doing so much though. I don't want to be a sucker. I'm not going to cooperate." And so cooperation quickly decays from reasonably good, down to close to zero. But then -- and here's the trick -- Fehr and Gachter said, on the seventh round, they told people, "You know what? New rule. If you want to give some of your own money to punish people who aren't contributing, you can do that." And as soon as people heard about the punishment issue going on, cooperation shoots up. It shoots up and it keeps going up. There's a lot of research showing that to solve cooperative problems, it really helps. It's not enough to just appeal to people's good motives. It really helps to have some sort of punishment. Even if it's just shame or embarrassment or gossip, you need some sort of punishment to bring people, when they're in large groups, to cooperate. There's even some recent research suggesting that religion -- priming God, making people think about God -- often, in some situations, leads to more cooperative, more pro-social behavior. Some people think that religion is an adaptation evolved both by cultural and biological evolution to make groups to cohere, in part for the purpose of trusting each other, and then being more effective at competing with other groups. I think that's probably right, although this is a controversial issue. But I'm particularly interested in religion, and the origin of religion, and in what it does to us and for us. Because I think that the greatest wonder in the world is not the Grand Canyon. The Grand Canyon is really simple. It's just a lot of rock, and then a lot of water and wind, and a lot of time, and you get the Grand Canyon. It's not that complicated. This is what's really complicated, that there were people living in places like the Grand Canyon, cooperating with each other, or on the savannahs of Africa, or on the frozen shores of Alaska, and then some of these villages grew into the mighty cities of Babylon, and Rome, and Tenochtitlan. How did this happen? This is an absolute miracle, much harder to explain than the Grand Canyon. The answer, I think, is that they used every tool in the toolbox. It took all of our moral psychology to create these cooperative groups. Yes, you do need to be concerned about harm, you do need a psychology of justice. But it really helps to organize a group if you can have sub-groups, and if those sub-groups have some internal structure, and if you have some ideology that tells people to suppress their carnality, to pursue higher, nobler ends. And now we get to the crux of the disagreement between liberals and conservatives. Because liberals reject three of these foundations. They say "No, let's celebrate diversity, not common in-group membership." They say, "Let's question authority." And they say, "Keep your laws off my body." Liberals have very noble motives for doing this. Traditional authority, traditional morality can be quite repressive, and restrictive to those at the bottom, to women, to people that don't fit in. So liberals speak for the weak and oppressed. They want change and justice, even at the risk of chaos. This guy's shirt says, "Stop bitching, start a revolution." If you're high in openness to experience, revolution is good, it's change, it's fun. Conservatives, on the other hand, speak for institutions and traditions. They want order, even at some cost to those at the bottom. The great conservative insight is that order is really hard to achieve. It's really precious, and it's really easy to lose. So as Edmund Burke said, "The restraints on men, as well as their liberties, are to be reckoned among their rights." This was after the chaos of the French Revolution. So once you see this -- once you see that liberals and conservatives both have something to contribute, that they form a balance on change versus stability -- then I think the way is open to step outside the moral matrix. This is the great insight that all the Asian religions have attained. Think about yin and yang. Yin and yang aren't enemies. Yin and yang don't hate each other. Yin and yang are both necessary, like night and day, for the functioning of the world. You find the same thing in Hinduism. There are many high gods in Hinduism. Two of them are Vishnu, the preserver, and Shiva, the destroyer. This image actually is both of those gods sharing the same body. You have the markings of Vishnu on the left, so we could think of Vishnu as the conservative god. You have the markings of Shiva on the right, Shiva's the liberal god. And they work together. You find the same thing in Buddhism. These two stanzas contain, I think, the deepest insights that have ever been attained into moral psychology. From the Zen master Seng-ts'an: "If you want the truth to stand clear before you, never be for or against. The struggle between for and against is the mind's worst disease." Now unfortunately, it's a disease that has been caught by many of the world's leaders. But before you feel superior to George Bush, before you throw a stone, ask yourself, do you accept this? Do you accept stepping out of the battle of good and evil? Can you be not for or against anything? So, what's the point? What should you do? from ancient Asian philosophies and religions, and you combine them with the latest research on moral psychology, I think you come to these conclusions: that our righteous minds were designed by evolution to unite us into teams, to divide us against other teams and then to blind us to the truth. So what should you do? Am I telling you to not strive? Am I telling you to embrace Seng-ts'an and stop, stop with this struggle of for and against? No, absolutely not. I'm not saying that. This is an amazing group of people who are doing so much, using so much of their talent, their brilliance, their energy, their money, to make the world a better place, to fight -- to fight wrongs, to solve problems. But as we learned from Samantha Power, in her story about Sergio Vieira de Mello, you can't just go charging in, saying, "You're wrong, and I'm right." Because, as we just heard, everybody thinks they are right. A lot of the problems we have to solve are problems that require us to change other people. And if you want to change other people, a much better way to do it is to first understand who we are -- understand our moral psychology, understand that we all think we're right -- and then step out, even if it's just for a moment, step out -- check in with Seng-ts'an. Step out of the moral matrix, just try to see it as a struggle playing out, in which everybody does think they're right, and everybody, at least, has some reasons -- even if you disagree with them -- everybody has some reasons for what they're doing. Step out. And if you do that, that's the essential move to cultivate moral humility, to get yourself out of this self-righteousness, which is the normal human condition. Think about the Dalai Lama. Think about the enormous moral authority of the Dalai Lama -- and it comes from his moral humility. So I think the point -- the point of my talk, and I think the point of TED -- in the pursuit of changing the world for the better. People here are passionately engaged in trying to make the world a better place. But there is also a passionate commitment to the truth. And so I think that the answer is to use that passionate commitment to the truth to try to turn it into a better future for us all. Thank you.
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皆、私達を見た瞬間、ひそひそ話をし始める。 人ってどうして声を潜めて悪口を言うのが好きなのかしら。 「ねぇ、彼女、ウィリアムズ・アリシアじゃない?」 あら、もはや知らない人にまで私の名前が知れ渡っているみたいだわ。 「見て、眼帯しているわよ」 「やだわ、女の子なのに」 「何があったんだろうな」 「綺麗な顔も台無しね」 「呪いで目が腐ったんだよ」 突然クスクスと笑い声が聞こえた。 凄いわ、眼帯効果って。 眼帯のおかげでいつもの倍の悪口を言われているかもしれないわ。眼帯に感謝ね。 ジルを見ると、目で人を凍らせる事が出来そうなくらい冷たい目で歩いている。 「堂々と歩いているのが目障りだよな」 「美人だけど心は醜い女だな」 「私はリズ様の方が美人だと思うわ」 「リズ様と比べてはいけないわ」 「彼女より心が綺麗な人にわたくしまだ会った事がございませんわ」 本人達は聞こえていないと思っている話し声が全部私の耳に入る。 私は言われれば言われるほど満足気な表情を浮かべるのだが、ジルはどんどん険しい表情になっていく。 リズさんの努力は報われるって言葉は正しかったのかもしれないわ。 「もう来なければ良かったのにな」 「早く帰ってほしいですわ」 「アルバート様もアラン様もヘンリ様も皆素敵な方達なのに......」 「彼女だけ出来損ないって事? ウィリアムズ家も可哀想ね」 「顔は良いのに何にも出来ない女って......邪魔なだけだろ」 本人がここにいるのにこんなに近くで悪口を言ってくれるなんて有難いわ。 睨んだわけでもないのに一気に空気が張り詰める。 片目でこんなに人を怯えさせる事が出来るって......やっぱり私、絶対悪女の才能あるわよ! でも、悪口は別に続けてくれても良かったんだけど。 「あんたなんか別に怖くないわよ」 まぁ、この学園では基本的には身分なんてほとんど関係ないから、私も細かい事は言わないけど。 暫く誰とも話していなかったから多少口が悪くなっても仕方ないよね。 ......いや、何も喋らないでおこう。 私は無視して歩き出した。 この学園って無駄に広いから校舎までが遠いのよ。 「デューク様の部屋に無理やり入ったから停学になったくせに!」 「そうよ、どうせこの二年間も男と遊んでいたんでしょ」 後ろから荒い声が聞こえた。 私は足を止めた。 声と空気だけで私に対して凄まじい軽蔑の視線が向けられている事が分かった。 いつのまに私は停学した事になっているの。噂って怖いわね。 今日だけで私はどれくらいの悪女ポイントが増えたのかしら。 二年間も小屋に籠るなんて結構辛かったけど、良い事もあるのね。 「貴方にデューク様は不釣り合いだわ」 それは否めないわね。 「どうせその少年もあんたの好感度を上げるために連れているくせに」 「本当に可哀想だ。子供を道具としてしか見ていない」 「デューク様もそんな薄っぺらい嘘なんてすぐに見抜けるわよ」 ......彼らは一体どうしたの? それとも私への偏見がジルにまで影響しているって事? ジルの目から凄まじい殺気が放たれている。 「ああ、本当にリズ様と婚約して欲しかったわ」 「そうよ、どうしてこんな人とデューク様は婚約したのかしら」 「今頃、後悔してるだろ」 ......ちょっと待って。 私はジルに目で訴えかける。 ジルは私の目から私の言いたい事が分かったのか、小さく頷いた。 いつ婚約したの!? 「あの、少しお話ししたいのですが......」 突然、横から可愛らしい声が聞こえた。
And while such meetings were inconsequential to us, to them we must have made quite the spectacle. The moment we came into view, they all started whispering fiercely amongst themselves. Rather unsightly manners if you ask me. Why is it that these supposedly dignified aristocratic students love to lower their voice and badmouth others right in front of their face? “Hey, look over there. Isn’t that Alicia Williams?” I hear a shrill, high-pitched voice saying a little too loudly to be considered a whisper. Oh? It seems that my name has already become well-known even among those whom I am not yet acquainted. Doesn’t this mean I’ve already become a big shot within the academy? .....No, stop that. Don’t get too excited now and get carried away! “Oh my goodness. Do you see that? She’s wearing an eye patch!” “How gaudy. As a girl, to wear such a thing....!” “I wonder what could have happened. Goodness, do you think she could have gotten in a fight? How unruly.” “It completely spoils that pretty face of hers! Such a pity.” “I’ll bet she was cursed! Underneath, her eye’s probably rotting away.” Suddenly, a loud chorusing of snickering and giggling voices can be heard. Wow. The effect of the eye patch is beyond anything I could have imagined. Thanks to my new accessory, I’m probably receiving twice the amount of abusive gossip than I normally would. What a fortuitous benefit for giving Grandpa Will one of my eyes! I’m so grateful I got the chance to wear an eye patch. I glance over at Gilles and see that he’s walking around with an expression that is cold enough to make hell freeze over. Could this be part of his new acting skills that he mentioned earlier? “Ugh, she’s such an eyesore, walking around like she’s all that.” “Yeah, who cares if she’s pretty on the outside when her heart’s all disgusting and black on the inside.” “Besides, I think Liz-Sama is way more beautiful than her.” “She can’t even compare to Liz-Sama!” “Ahh! Liz-Sama has the most beautiful soul of any person that I’ve ever met!” Although they are likely talking while thinking that the person in question can’t hear them, I can distinctly hear every word. The more they talk, the lighter my steps seem to become and I’m sure my expression is turning more and more satisfied as well. Gilles’s expression on the other hand is becoming more murderous by the moment though. But I’m just so happy! To think that my notoriety would spread to this point! I feel like I’m being rewarded for Liz-san’s own hard work. “It would have been so great if she had just quit school permanently.” “Can’t she just hurry up and leave again?” “Albert-Sama and Alan-Sama and Henry-Sama are all such perfect gentleman..... How could she even come from the same family as them!?” “Right? She’s the only failure in the family! I guess even the Williams household has something they deserve to be pitied for.” “Even if her face isn’t bad, she’s just a good-for-nothing.... Since she can’t do anything, she’ll just be a hindrance to her own family.” I’m so thankful that these heathens have such bad breeding as to badmouth a person within such easy listening range. Although I wasn’t even glaring at them, the atmosphere grows tense and strained. All in that one moment, silence descends. To think that with only one eye I’d be able to petrify people this easily.... I truly must be a prodigy of absolute villainy! Though, I wouldn’t have minded if they had continued to badmouth me. I had been quite enjoying myself listening to their flippant insults. “....What? What are you looking at?” “We’re not scared of the likes of you!” As a general rule, the academy does not require its students to uphold the typical social niceties that our varying statuses would demand, so I usually let minor slips in etiquette go. But to be addressed as ‘the likes of you’ upon our first meeting.... what happened to their manners as members of the nobility? Have they no sense of common decency? I have the desire to lash out at them, to call them out on their obviously low upbringing. Since I haven’t spoken to anyone in so long, I feel like it’s only natural that my tongue would have gotten that much sharper over the years. .....But I don’t. They’re simply not worth my time. So I ignore them entirely and stride past them without so much as a second glance. Since the academy’s grounds are so uselessly spacious, even after walking all this time we are still quite a distance from the school building. “Why is she here!? I heard she was suspended for forcing her way into Duke-Sama’s bedroom!” “I heard that too! And I’m sure she’s spent these last two years playing around with as many men as she could sink her claws into.” Crass voices squawk out from behind me. At that, I stop walking. From that tone and those words, I can tell that the ones who spoke must be staring me down with tremendous disdain in their eyes. Since when was I suspended from school? Rumors are quite the terrifying thing. And to think it would be for that sort of reason.... just like a true villainess!! Just today alone, how many points have my villainess stock increased by? Staying secluded in that little cabin for two whole years may have been rough, but it certainly was not without benefit! “You don’t suit Duke-Sama at all!” Well, I can’t deny that. “I’m sure she’s just stringing that little boy along with her in order to curry favor. She must think having a cute little kid around will soften her image or something.” “What a poor, pitiable child. He’s just being used as a tool to help her catch men.” “I’m sure Duke-Sama will see right through those shallow, pathetic lies.” ....What are those airheads even talking about? Am I hearing them wrong? So, their prejudice and misconceptions about me have even influenced their impression of Gilles as well now? The look in Gilles’s eyes has become like a madman out for blood. He looks as if he could snap at any second. “Aww, it would have been so great if he would have gotten engaged with Liz-Sama.” “I know! Why did Duke-Sama have to get engaged to her of all people!?” “He must be lamenting that decision so much right about now!” .....Wait wait wait..... I quickly look questioningly at Gilles. He must be able to see what I want to say just from my expression, since he gives a slight nod of his head. Since when did I get engaged!? “Um, there’s something that I’d like to say.....” Abruptly, a sweet, lovely voice rings out off to my side.
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反論しようとするクレアさんを、セバスチャンさんは止める。 確かにクレアさんの気持ちもわかるし、俺も同じような考えで見張りを申し出た。 けど、クレアさんが疲れているのは誰が見ても明らかだし、そもそもこの森の探索はクレアさんが言い始めた事だ。 クレアさんが動けなくなるようなら、屋敷に戻って休息を取らないといけないだろう。 クレアさんの体力や安全を考えてるからこそ、このセバスチャンさんの言葉なんだと思う。 「......わかったわ。今日はしっかり休んで明日に備える事にするわ」 落ち込んだ様子で、クレアさんは見張りをするのを諦めた。 このままじゃセバスチャンさんとクレアさんの間で、険悪なムードになる可能性も有る。 クレアさんもセバスチャンさんの事は信頼してるんだろうけど、この森に来ようとした時も含め、ここまで意見を反対されたら辛いだろう。 「......まぁ、俺にフォローが出来るかどうかはわからないけど......どうしたもんか」 どうフォローするのが正しいかと考えていた時、ライラさんから声がかかった。 「夕食が出来上がりましたよ。皆さん、どうぞ」 救いの声に聞こえたそれは、夕食が完成した事を伝える言葉だった。 皆、森の中を動き回ったり、野営の準備をしたりでお腹が空いてたのか、すぐに昼も使った木の皿を取り出してライラさんの所へ向かう。 ......さっきあんなに厳しい事を言っていたセバスチャンさんも、落ち込んでいたクレアさんも一緒に並んで笑い合ってる......。 「あれ? 俺が心配してたのは?」 どうやら、俺が心配するまでも無く、クレアさんとセバスチャンさんはしっかり信頼し合っているようだ。 ......考えるだけ損した気分だ......。 「ワフ?」 「ああ、レオ。今行くよ」 俺は考えるのを止めて、声を掛けてくれたレオと一緒に夕食を受け取りに行く。 結局、俺が心配する必要は無かったと思うくらい、夕食は和やかな雰囲気だった。 クレアさん、セバスチャンさんとオークの肉の品評とかしてるし......。 まぁ、雰囲気が悪くならないならそれで良いんだけどな。 オーク肉と野菜で、豚肉入りポトフのような物だ。 川辺にいるから少し空気が冷えてるが、ポトフで体がしっかり温まってくれた。 家庭的なホッとする料理で満足出来た。 「ライラさんの作った夕食、美味しかったですよ」 「美味しかったわ」 ライラさんは俺やクレアさんだけでなく、皆から美味しいと言われ、朗らかに微笑んでいた。 数時間後、皆がテントに入り俺とレオだけが焚き火の前で座っている。 見張り当番の開始だ。 ちなみにテント設営してあり、男性と女性が分かれて寝るようになってる。 「クレアお嬢様と同じテントでなんて......」 「良いから来るのよ」 「そうよ。私もいるから、お嬢様と二人じゃないんだからね」 ライラさんは使用人として、クレアさんと同じテントで寝るという事に躊躇してたけど、こんな機会は滅多に無いからとクレアさんとヨハンナさんの二人にテントの中へ引きずり込まれた。 楽しそうなクレアさんを見て、女子会でも開くのかなと思ったが、考えても仕方ない事なのでそのままにしておいた。 「俺が女子会に混じるわけじゃないからな......」 そう呟いてドナドナされて行くライラさんを見送った。 俺とレオ以外の皆がテントに入ってしばらく後、最初は何か動く音や話す声が聞こえていたが、やがて周りから焚き火の燃える音と川の流れる音、あとは遠くから虫が鳴く音くらいしか聞こえなくなった。 ふと気が付いたが、この世界に来てレオと俺以外の人がいないってのは珍しいな。 『雑草栽培』というギフトの事を考えてる事も多かったし、部屋では遊ぶかすぐに寝るかのどちらかだったしな。 ......良い機会だ、レオに色々聞いてみよう。 「レオ、俺と一緒にこの世界に来たけど......良かったのか? 前の世界だと小さいままだが、それでも戦う事もない平和な所だ」 俺の質問に、一度首を傾げてから答えるレオ。 えーと、レオの仕草と表情からすると......いつも一緒にいられるからこっちの方が好き......だと思う。 成る程......レオにとっては俺と一緒にいる事が重要なんだろう、以前は留守番ばかりさせてたからな。 ......嬉しいね。 次は何を聞こうか......。 「いきなり体が大きくなったけど、何か不便は無いのか?」 「ワウーワフワフ。ワーウワウワフ」 えーと......何も無い。小さい時より動きやすくてこっちの方が良い。守れる事が嬉しい......かな。 人間だと、成長期に一気に身長が伸びたりして成長痛なんてのがあるが、それとは無縁のようだ。 まぁ、成長して大きくなったってわけじゃないんだろうけどな。 しかし、守れると言われるとちょっと情けない気もするが、ありがたい事でもあるな。 「そう言えばレオ、魔法が使えるんだよな」 「ワフ。ワウ?」 使ってみようか? と言ってるような表情で首を傾げてる。 「いやいや、今は使わなくて良いからな。何かがあった時に使ってくれ」 「ワフ......」 レオは頷いたが、少し気落ちしてる様子。 ......使いたかったのか? でもまぁ、今見せてもらうと皆を起こしてしまうかもしれないからな。 セバスチャンさんの説明では、魔力が無くなると命に関わるって言ってたし、無駄に使うのは止めておいた方が良いと思う。 レオの魔力がどれくらいあるかはわからないが......。 森から帰って余裕がある時にでも見せてもらおう。 ......そういえば、セバスチャンさんの魔法の説明が途中だったな......俺も魔法を使ってみたいし、今度聞いてみないと。 「レオはどんな魔法が使えるんだ?」 「ワウ......ワウワフ?」 「だから今は使っちゃ駄目だぞ。使える魔法にどんな物があるのかだけ教えてくれ」 「ワフ......ウー......ワウワウワーウガウガウガフワフ」 やっぱりレオは魔法を使いたかったようだ。 俺と同じで、今まで使えなかったものが使えるようになったから、使ってみたいのかもしれないな。 レオは少し気落ちした様子を見せた後、俺に使える魔法を仕草と表情で教えてくれた。 えっと、何々......火が得意、水、風、土も操れる......あとは......その他色々......って、色々じゃわかんないな。 というか俺、大分レオの言いたい事が詳しくわかるようになって来たな。 相棒との意思疎通がスムーズになるのは良い事だなと納得しておいた。
While Ms. Claire tried to protest, Sebastian stopped her. I could understand how she felt, as I had volunteered with the same feelings. However, everyone could see that she was tired. And in the first place, it had been Ms. Claire who wanted to come out here and explore the forest. And so if she was not able to walk, then we would have no choice but to return to the mansion. Sebastian was talking like this because he was thinking about her energy and safety more than anything. “...Very well. I will rest today in preparation for tomorrow.” Ms. Claire looked rather forlorn as she gave up. Otherwise, it was possible that Ms. Claire and Sebastian will not be on the best terms for the remainder of the journey. And while I was sure that she trusted Sebastian, it must be difficult to have someone reject your opinions, just as he had done when she first declared that she would go to the forest. “...Well, I’m not sure what I can say... It is difficult.” As I wondered what would be the best thing to do, Ms. Lyra called to us. “Dinner is ready, everyone. Please come and eat.” It sounded like the voice of salvation, but it was telling us that the food was ready. Everyone had been walking through the forest and preparing the tents, so they would be hungry. And so we immediately picked up the wooden plates and headed towards Ms. Lyra. ...Even Sebastian, who had been so stern a moment ago, and Ms. Claire, who had looked so disappointed, were walking together and smiling... “Huh? Why did I even worry?” Apparently, my worries were unwarranted, and the two had a strong trust in each other. ...What a waste of emotion that had been... “Wuff?” “Ah, Leo. Let’s go.” And so I stopped thinking about it and went with Leo to accept our dinner. In fact, the atmosphere during dinner was so peaceful and warm, that I was assured that I need not have worried. Ms. Claire and Sebastian were evaluating the quality of the meat... Well, as long as things were pleasant, it was fine. It was kind of like a pork pot-au-feu, with orc meat and vegetables. The air was a little cold, since we were close to the river, but the pot-au-feu warmed us right up. It was indeed a comforting, homely meal that was satisfying. “The food was very delicious, Ms. Lyra.” “It was very good.” Not only Ms. Claire and I, but everyone else agreed that it was good, and Ms. Lyra smiled cheerfully. A few hours later, everyone retired to the tents, so that it was just me and Leo by the fire. It was the beginning of our watch. As for the tents, there were two of them set up, so that the men and women were separated when they slept. “I cannot sleep in the same tent as you, Lady Claire...” “Don’t worry about that and just come.” “Yes. I will be there too, so it won’t just be you and Lady Claire.” As a servant, Ms. Lyra hesitated at the idea of sleeping in the same tent. But it was a rare opportunity, and so she eventually allowed Ms. Claire and Johanna to drag her inside. They seemed to be having fun, as if they would hold a little party inside. But there was no point in thinking about such things. “It’s not as if I could join them...” I muttered as I watched Ms. Lyra go in. Once it was just me and Leo outside, we continued to hear sounds of movement and talking voices for some time, and then eventually it was just the sounds of the fire and the running river. Also, the chirping of distant crickets. Now that I thought of it, it was rare for me and Leo to be alone together since we came to this world. When we were together, I spent a lot of time thinking about my Gift, Weed Cultivation. And in my room we would play a little and then go to sleep. ...So this was a good opportunity to talk with Leo. “Leo, you came to this world with me, but... How do you feel? While you were small in the other world, it was a peaceful place where you didn’t have to fight.” “Wou-wou. Wuff-wou.” Leo tilted her head to the side once and then replied. Uhhh, judging by her gestures and expressions... I like it here better because we are always together... I think. I see... Being together was more important for Leo. Because she was often left in my apartment all day previously. ...I was happy to hear that. What should I ask next... “You became big so suddenly. Are there any difficulties related to that?” Uhh... Nothing. It’s easier to move now, so I like it more. And I’m happy to be able to protect... I think that’s what she said. With humans, you sometimes experience growing pain when you suddenly grow taller. But such things did not happen to Leo. Well, it wasn’t as if she had actually grown over time. However, I did feel a little pitiful about being the one who was protected. But I also felt grateful. “Now that I think about it, you can also use magic now, Leo.” “Wuff. Wou?” Should I use it? She seemed to ask with a tilt of her head. “No, no. You don’t have to do it now. But you can use it if something happens.” “Wuff...” Leo nodded, but looked a little disappointed. ...I suppose she wanted to use it? However, she might wake up the others if she did it now. And according to Sebastian, you could die if you ran out of magic energy, so it was best not to waste it. I didn’t know how much magic energy Leo had... So it would be better to watch her use magic after we returned from the forest and were safe again. ...Speaking of Sebastian, he hadn’t been able to finish his explanation on magic... I wanted to be able to use magic myself, and so I would have to ask him later. “What kind of magic can you use, Leo?” “Wou...Wou-wuff?” “I told you, not right now. I just want to know what kind of magic you can do.” “Wuff...woo... Wou-wouwo! Gaugau-wuff.” Leo really did want to use magic. Perhaps she was like me. Now that she could do something that she hadn’t been able to do before, she wanted to do it. After looking disappointed again, she began to tell me about what kind of magic she could do. Uh, a lot... I’m especially good with fire. And I can control water, air, and earth as well... Also...other types. Still, it was a marvel that I was able to understand Leo so well now. And it was a great thing to be able to communicate with your buddy.
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しかし食べ物が消化器官を通り過ぎ トイレへと流れると それはもう ファッショナブルではありません むしろ かなり不快ですね 私は「ブルシット」から「フルシット」 へ進化した男です 私の組織 Gram Vikas は 「農村開発組織」と言う意味なのですが 再利用可能エネルギーの 分野を専門にしていました 主に私たちは農村で使われる バイオガスを生産していました 主に私たちは農村で使われる バイオガスを生産していました 私たちはインドで動物のー 主に牛のふんから バイオガスを生成していました 私は性別に配慮できる人間なので 牛のふんは「ブルシット」と呼びます それから 後に 衛生と屎尿の始末の大切さに気づき 衛生の分野に進みました インドやほとんどの開発途上国における 疾患の80%は粗悪な水質が原因です インドやほとんどの開発途上国における 疾患の80%は粗悪な水質が原因です 水質を影響しているものは 糞尿の始末での絶望的な 衛生観念の無さです 人から出る汚物が 最もありのままの形で 飲料水や、風呂水、洗濯水、 灌漑用水といった あらゆる水に流れこみます これが農村における80%の 疾患の原因なのです インドでは不幸なことに 水を運ぶのは女性の仕事です 家事に必要な水は全て 女性が運ばなければなりません 同情を誘う状況ですね あらゆるところで野外での排泄が おこなわれています インド人口の70%が屋外で排泄します 屋外でしゃがみ そよ風に吹かれ 顔は隠して尻隠さず― 後ろめたさも穢れもなく インドの70%は屋外で用を足します 世界規模で見てみると 野外に排泄されるものの実に 60%がインド人によるものです 何て素敵な国民の特徴でしょう 果たして我々インド人がこんな国民性を 誇らしく思えるかは分かりません 私たちは数々の村と協力して この衛生という問題に どう取り組むべきかを話し始め 私たちは共にMANTRAと言う プロジェクトを立ち上げました Mはムーブメント Aはアクション Nはネットワーク Tは変革 RAは農村を表します これは農村での変革の話なのです このプロジェクトに賛同する村は 法的団体を組成し メンバー全員が統治委員であり プロジェクトを遂行する人々を選びます 彼らは将来 運営維持を担当します 彼らはトイレとシャワールームを 作ることにしました 保護された水源から 高台にある貯水池へ そして 全ての家庭へ3つの蛇口を通じて 水が供給されていきます その内1つはトイレ 1つはシャワー そして もう1つは台所へと24時間供給されます 残念なことに我々の街― ニューデリーやボンベイでは 24時間の水の供給はありません しかしこれらの村では それを実現しよう ということになりました 水質の違いは明らかです インドでは政府官僚その他 要人が好む法則があります それは貧しい者には 貧しい解決策が調度良いのだ 更に徹底的に貧しい人々は お情け程度の解決策が 程良いと言うものです これは「最も安いものが最も経済的だ」 という ノーベル賞ものの理論と合わせた 貧乏人が飲まされる強烈なカクテルです 私たちはこれと戦っています 貧乏人は何世紀も嘲られてきました 衛生面においても 彼らが見捨てられてはいけないのです 清潔であることは 排泄物の処理の 物理的問題というよりも 尊厳に関わることなのです これらのトイレを作るのですが これらのトイレが彼らの家よりも 立派だという声を よく耳にします こちらにあるのは家の前に 造り付けられたトイレです こちらにあるのは家の前に 造り付けられたトイレです この人々は一家族の例外もなく 彼らの村で トイレと浴室を作ることにし その為に皆が地域の資財― 瓦礫、砂、コンクリート骨材―を持ち帰り 購入が必要な資材には 大抵政府の補助が受けられます 購入が必要な資材には 大抵政府の補助が受けられます 彼らはトイレと浴室を作りました 技能の無い労働者たち― 主に日雇いで土地のない者たちは 石工や配管工として 訓練を受ける機会を得ます こうした人々が訓練を受ける間 他の人々は資材を集めました 両方が揃った時 彼らはトイレと浴室 そしてもちろん給水塔 高い位置にある貯水槽も作りました 私たちが使うのは 2つの肥溜めから成る仕組みです トイレから汚物が 最初の肥溜めに流れ込み それが満タンになると最初の肥溜めは 閉じられ 次の肥溜めが開く仕組みです それで我々は バナナやパパイヤの木を 肥溜めの周囲に植えれば それで我々は バナナやパパイヤの木を 肥溜めの周囲に植えれば それらは栄養分を得て 良く繁る事に気づきました とても美味しいバナナやパパイヤが生ります 皆さんが訪ねて来たら 是非味わって頂きたいと思います さあこれでトイレや給水塔の完成です ここは殆どの住人が文盲の村です 24時間常に水を供給しています なぜなら水は貯水されると汚染され易く― 子供が手を浸したり何かが落ちたり― ですから水は決して汲み水では無く 蛇口からの流水です これが給水塔の仕組みです これが完成した姿です これは高く設置される為 その下にスペースが生まれます それで2、3部屋が 給水塔の下に作られました それは村の集会に利用されています このプログラムの生む大きな影響が 明らかに実証されています 私たちがこれを始める前は どこでも見られるように 80%以上の人々が 水が原因の疾病で苦しんでいました しかしその後 1,200の村で 水が原因の疾病が平均82% 減少した事が実証されました 水が原因の疾病が平均82% 減少した事が実証されました (拍手) 女性は 特に夏の間は 1日6、7時間もかけて水を汲んでいました 水を汲みに行く時は ―水を汲むのは女性の役割なので― 小さな子どもを連れて行きます 女の子も水を運ぶのです そうでない時は家で兄妹の世話をします なので学校があったとしても 通学する女の子は全体の9%にも満たず なので学校があったとしても 通学する女の子は全体の9%にも満たず 男の子の通学率はおよそ30%です その後 女の子の通学率は90%へ 男の子は100%近くへと上昇しました (拍手) 村で最も弱い立場にいるのが 土地を持たない日雇い労働者たちです 彼らは石工や配管工としての 職業訓練を受けたため 彼らは石工や配管工としての 職業訓練を受けたため 収益力が300~400%にまで改善しました これは民主主義が具体的に 実施されている様子なのです 村には統治委員会があるため 人々は疑問があれば質問し 自分達で統治しています 自分達の事を自分達で 管理するようになっています 自分達の未来をしっかりと 掴んでいるのです これは民主主義が草の根レベルで 実行されている姿です 1,200以上の村がこれを行い この仕組みは今40万人以上の人々に 恩恵を与えその数は増え続けています これが更に前進し 続く事を願っています インドや他の開発途上国にとって― 軍隊や軍備 ソフトウェア企業やスペースシャトルなんて 蛇口やトイレほど 重要ではないのかも知れません ありがとうございました (拍手) ありがとうございました
But after the food goes through the digestive system, when it is thrown out as crap, it is no longer fashionable to speak about it. It is rather revolting. I'm a guy who has graduated from bullshit to full-shit. My organization, Gram Vikas, which means "village development organization," was working in the area of renewable energy. On the most part, we were producing biogas, biogas for rural kitchens. We produce biogas in India by using animal manure, which usually, in India, is called cow dung. But as the gender-sensitive person that I am, I would like to call it bullshit. But realizing later on how important were sanitation and the disposal of crap in a proper way, we went into the arena of sanitation. Eighty percent of all diseases in India and most developing countries are because of poor quality water. And when we look at the reason for poor quality water, you find that it is our abysmal attitude to the disposal of human waste. Human waste, in its rawest form, finds its way back to drinking water, bathing water, washing water, irrigation water, whatever water you see. And this is the cause for 80 percent of the diseases in rural areas. In India, it is unfortunately only the women who carry water. So for all domestic needs, women have to carry water. So that is a pitiable state of affairs. Open defecation is rampant. Seventy percent of India defecates in the open. They sit there out in the open, with the wind on their sails, hiding their faces, exposing their bases, and sitting there in pristine glory -- 70 percent of India. And if you look at the world total, 60 percent of all the crap that is thrown into the open is by Indians. A fantastic distinction. I don't know if we Indians can be proud of such a distinction. So we, together with a lot of villages, we began to talk about how to really address this situation of sanitation. And we came together and formed a project called MANTRA. MANTRA stands for Movement and Action Network for Transformation of Rural Areas. So we are speaking about transformation, transformation in rural areas. Villages that agree to implement this project, they organize a legal society where the general body consists of all members who elect a group of men and women who implement the project and, later on, who look after the operation and maintenance. They decide to build a toilet and a shower room. And from a protected water source, water will be brought to an elevated water reservoir and piped to all households through three taps: one in the toilet, one in the shower, one in the kitchen, 24 hours a day. The pity is that our cities, like New Delhi and Bombay, do not have a 24-hour water supply. But in these villages, we want to have it. There is a distinct difference in the quality. Well in India, we have a theory, which is very much accepted by the government bureaucracy and all those who matter, that poor people deserve poor solutions and absolutely poor people deserve pathetic solutions. This, combined with a Nobel Prize-worthy theory that the cheapest is the most economic, is the heady cocktail that the poor are forced to drink. We are fighting against this. We feel that the poor have been humiliated for centuries. And even in sanitation, they should not be humiliated. Sanitation is more about dignity than about human disposal of waste. And so you build these toilets and very often, we have to hear that the toilets are better than their houses. And you can see that in front are the attached houses and the others are the toilets. So these people, without a single exception of a family in a village, decide to build a toilet, a bathing room. And for that, they come together, collect all the local materials -- local materials like rubble, sand, aggregates, usually a government subsidy is available to meet at least part of the cost of external materials And they build a toilet and a bathing room. Also, all the unskilled laborers, that is daily wage earners, mostly landless, are given an opportunity to be trained as masons and plumbers. So while these people are being trained, others are collecting the materials. And when both are ready, they build a toilet, a shower room, and of course also a water tower, an elevated water reservoir. We use a system of two leach pits to treat the waste. From the toilet, the muck comes into the first leach pit. And when it is full, it is blocked and it can go to the next. But we discovered that if you plant banana trees, papaya trees on the periphery of these leach pits, they grow very well because they suck up all the nutrients and you get very tasty bananas, papayas. If any of you come to my place, I would be happy to share these bananas and papayas with you. So there you can see the completed toilets, the water towers. This is in a village where most of the people are even illiterate. It is always a 24-hour water supply because water gets polluted very often when you store it -- a child dips his or her hand into it, something falls into it. So no water is stored. It's always on tap. This is how an elevated water reservoir is constructed. And that is the end product. Because it has to go high, and there is some space available, two or three rooms are made under the water tower, which are used by the village for different committee meetings. We have had clear evidence of the great impact of this program. Before we started, there were, as usual, more than 80 percent of people suffering from waterborne diseases. But after this, we have empirical evidence that 82 percent, on average, among all these villages -- 1,200 villages have completed it -- waterborne diseases have come down 82 percent. Women usually used to spend, especially in the summer months, about six to seven hours a day carrying water. And when they went to carry water, because, as I said earlier, it's only women who carry water, they used to take their little children, girl children, also to carry water, or else to be back at home to look after the siblings. So there were less than nine percent of girl children attending school, even if there was a school. And boys, about 30 percent. But girls, it has gone to about 90 percent and boys, almost to 100 percent. The most vulnerable section in a village are the landless laborers who are the daily wage-earners. Because they have gone through this training to be masons and plumbers and bar benders, now their ability to earn has increased 300 to 400 percent. So this is a democracy in action because there is a general body, a governing board, the committee. People are questioning, people are governing themselves, people are learning to manage their own affairs, they are taking their own futures into their hands. And that is democracy at the grassroots level in action. More than 1,200 villages have so far done this. It benefits over 400,000 people and it's still going on. And I hope it continues to move ahead. For India and such developing countries, armies and armaments, software companies and spaceships may not be as important as taps and toilets. Thank you. Thank you very much. Thank you.
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プリンストンを落ちこぼれ 故郷のボストンに帰ってきたのが 私の誇りです イェーイ ボストン! いいですね 行ったことのある土地の名前を全部挙げましょうか? 世界を覆うゲームのレイヤを 築くことに 私は賭けています 新しい概念で 非常に重要なものです これまでの10年は ソーシャルな10年で 他の人たちと繋がるための フレームワークが構築されましたが これからの10年は ゲームのフレームワークが築かれ その力に みんなの行動が影響を受け どのフレームワークが勝つかが決まる とても重要な時です 世界を覆うゲームのレイヤを構築したいと言いましたが 正確ではありません なぜなら既に構築中だからです 今はこんな感じです 1997年頃のWebみたいですね ゴチャゴチャして良くありません バラバラなものがたくさんあるだけで 楽しくありません クレジットカード方式 航空会社のマイレージプログラム クーポンカード これらのロイヤリティ方式は ゲームのダイナミクスを使い ゲームのレイヤを形作っていますが 最低なものです 良いデザインではありません 残念なことです でも幸いなことに 私の大好きなヒーロー 「ボブとはたらくブーブーズ」が言うように “僕達ならもっと良いものを作れる”のです 私達がゲームのレイヤを 構築する道具は ゲームのダイナミクス自体です なのでこの講演の要点は 4つの重要なゲームダイナミクスの紹介になります うまく使えば 行動に影響を与えることができます 良い影響でも 悪い影響でも その中間でも 望んでいるのは良い影響です 今はフレームワークが構築される 大切な段階なので 皆さんに意識的に考えて欲しいのです その話に入る前に なぜ重要なのか説明しましょう 私の主張は 世界を覆うゲームのレイヤがあり それを適切に構築することが大切だということです それが大切な理由は この10年で 私達が目にしたように 繋がりのフレームワークである ソーシャルなレイヤが作られ そしてレイヤの構築が完成したということです まだまだ探求できる部分はあり ソーシャル性はどう使えるかと 試みている人はたくさんいます でもフレームワーク自体はもうできあがり それはFacebookと呼ばれています 問題ありませんよね? 多くの人がFacebookに満足しています 私もすごく好きです FacebookはOpen Graphを作り 私達のネットワークをすべて押えています 5億の人々を取り込んでいます だからソーシャルレイヤで何かやろうと思ったら フレームワークはもう決まっています Open Graph APIです それが気に入れば素晴しいし 気に入らなければお気の毒様 それについてできることはないのです でもこれからの10年は違います リアルなものになります 私達はみんなに受け入れられる 生産性をもたらすものとしてのフレームワークを 作りたいと思っています ソーシャルレイヤは繋がりがすべてです ゲームレイヤは影響力に関わるものです どこにいようと 他の人と繋がれるよう Webにソーシャルな網の目を かぶせようというのではありません どこで何を どうするかという 行動に影響を与えるために ダイナミクスを使うのです これは非常に強力で ソーシャルレイヤよりも重要になるでしょう 目に付かずに より深く私たちの生活に 影響を与えることでしょう だから今という時は ものすごく重要なのです FacebookやOpen Graphに相当する ゲームレイヤの フレームワークが出来つつあり 私達はそれを意識的に考えて オープンで みんなが利用でき 良いことに活用できるものにしたいのです それがゲームダイナミクスについてお話ししたい理由です 構築は始まったばかりで より意識的に考えられるほど 望み通りに使えるように なるはずだからです ゲームレイヤを構築する際に使用するのは ガラスや鉄やセメントではありません 私達が使うリソースは 2次元の空き地ではありません リソースはマインドシェアであり 道具はゲームのダイナミクスです ゲームのダイナミクスをいくつかご紹介します 4つあります SCVNGRでは 7つ使えば 誰にでも何でもさせられると言っていますが 今日は4つだけお教えします これが終わった後も競争優位を残しておきたいので 最初のはとてもシンプルな 「アポイントダイナミクス」です これを成功させるには プレーヤーは 決まった時間に 決まった場所で何かする必要があります これは少し怖く思えることもあります 何を いつ どこでするかという 自分の振舞いを 他の人が力を使って 操作することになるからです ゲームの中で自由意志を失うというのは 怖いことであり得ます 各ダイナミクスの例を3つずつ挙げます 1つは既に現実社会でどう使われているかを示す例で 合理的に理解できると思います 1つは従来的なゲームに見られる例です 全てはゲームだと思いますが これはボードゲームやコンピュータでやるような狭義のゲームです そしてもう1つは 良いことに使う例です 強力なことがお分かりいただけると思います 最初の例は アポイントダイナミクスの中でも特に有名な 「サービスタイム」です 私は最近プリンストンをドロップアウトして 初めて バーという場所に行くことになったのですが このサービスタイムを到る所で目にしました これはまさにアポイントダイナミクスです 飲み物が半額になるんですが しかるべき時に しかるべき場所に行く必要があります このゲームダイナミクスはとても強力で 私達の行動だけでなく 文化全体に影響を及ぼしています 1つのゲームダイナミクスが 物事をそんなに変えてしまうのは ちょっと怖い気がします これは普通のゲームにも見られます FarmVilleはお聞きになったことがあるでしょう もしなければ やってみるといいですよ その日は他のことが何も出来なくなります FarmVilleのアクティブユーザ数はTwitterよりも多いのです ものすごく強力なダイナミクスがあって 仮想の作物なんですが 特定の時間に水をやりに戻らないと 枯れてしまいます これはとても強力で 彼らがデータをいじって あなたの作物が枯れるまであと 8時間とか 6時間とか 24時間と言うだけで 7千万人のその日の生活サイクルを 変えてしまうことになるのです ユーザは機械仕掛けのように その時間に戻ってきます FarmVilleが世界の生産活動を止めてしまえと思ったら そのサイクルを30分にすれば良いのです 誰も何も出来なくなります ちょっと怖いですよね しかしこれは良いことにも使えます ボストンのVitalityという会社では 薬を飲み忘れないための製品を作っています これもアポイントの一種です 人がなかなかうまくできないことです このGlowCapsという製品は 薬を飲むよう促すため 光ったりメールを送ったり あらゆることをします これは一歩進めてゲームにするべきでしょう 時間通りに飲んだらポイントがもらえ やり忘れたらポイントが減るという具合に アポイントダイナミクスを認識して もっとゲーム性を生かすべきです そうすれば良いことを 面白いやり方で実現できます 次のダイナミクスに移りましょう 「影響力とステータス」です これは最もよく知られたゲームダイナミクスでしょう あらゆるところで使われています 皆さんのお財布の中にもあります 一番右にある黒い クレジットカードが欲しいですよね 誰かがCVSで...じゃないや CDで...知りませんけど... 私のは黒くないデビッドカードですから そこでサッと取り出すんです あの黒いカードを 私もあれが欲しいです そういうのってカッコイイですから これはゲームでも使われています 「モダンウォーフェア」は 歴代で最もよく売れたゲームの1つです 私はレベル4ですが すごくレベル10になりたいです あのいかした赤いバッジを付けて みんなより優れてるんだぜって見せつけてやりたい すごい魅力です ステータスというのは強い動機づけになるんです もっと従来的な状況でも使われていますが 実際もっと意識的に使えると思います 大学は...私も1年間はいたので 大学の話をする権利があると思いますが... 大学というのはゲームなんです あまり良いデザインではありませんが レベルがあります Cとか Bとか Aとか それにステータスも あの「卒業生総代」っそうじゃないですか? 総代なんかじゃなくて 「白騎士パラディン レベル20」にしたら きっとみんなずっと熱心にやると思います だから大学というのもゲームで どうやればいいか いろいろと実験もされていますが もっと意識的にやるべきでしょう なぜ負けるゲームがあるのか? なぜAからFやBやCになってしまうんでしょう? 最悪です なんでレベルアップじゃないのか? プリンストンでは実際に実験しています テストを受けると経験値が得られ BからAにレベルアップできるんです これはとても強力です 面白いやり方で使うことができるんです 3番目は「進捗ダイナミクス」で 前進するというものです はっきりした段階を踏んで進まなければなりません LinkedInをはじめ 至る所で使われています LinkedInで私はまだ半人前で プロフィールが85%しか完了しておらず 気になります これは私達の心理に深く染みついています プログレスバーと それを100%にする 簡単ではっきりした手順が示されると それに従わなきゃという気がします あの青い棒を画面の右端まで 持っていくための方法を探すのです これは従来のゲームでも使われています 写真はレベル10のパラディンと レベル20のパラディンです モルドールのオークや ラーズアルグールと 戦うことになったら 強い方でやりたいですよね? だからみんな せっせとレベルアップするわけです World of Warcraft は史上最も成功したゲームの1つです 平均的なプレーヤーは 1日に6時間半プレーします 最も熱心なプレーヤーだと それが本職みたいになります 正気じゃないですよね そしてWoWにはレベルアップのシステムがあります 進捗ダイナミクスというのはすごく強力なんです これは良いことを強く促す方法としても使えます 地元にトラフィックやビジネスを導くため ゲームがどう使えるかということに SCVNGR社では取り組んでいます これは地域経済にとって鍵になることです これがそのゲームで ある場所に行って 課題に取り組むと ポイントが貰えます 進捗ダイナミクスをそこに導入しています 同じ場所に繰り返し行き 何度も課題をやって参加を深めると 緑色のバーが画面の左端から右端へと伸びていき 最後にご褒美がもらえます これは強力で みんながこのダイナミクスに 夢中になっているのが分かります 人々を地元のビジネスへと引き寄せ 大きな忠誠心を作り出し 参加を促し ビジネスに大きな収入と楽しみと 参加をもたらすことができます この進捗ダイナミクスは強力で 現実の世界で使うことができるのです 最後にご紹介するのは それに相応しいすごいものなんですが 「共同的発見」という概念です 何かを達成するためにみんなで一緒に働く というダイナミクスです 共同的発見は問題解決のために 社会というネットワークを活用する点で 強力です これはDiggのような ある種の人気のあるコンシューマ向けの Webサイトで使われています Diggは共同ダイナミクスにより 一番面白いニュースを 見つけ出そうとしています Diggは当初これをゲームにしていました スコアボードを作り 一番良いニュースを見つけた人が ポイントを手にします これは良いニュースを見つける動機づけになります しかしあまりに強力だったため 徒党を組む人たちが現れ スコアボード上位の7人が 協力してランクを維持し続けようとしました 彼らは互いに仲間のニュースを推奨します ゲームが本来の目的よりも強力になり Diggはスコアボードを廃止しました スコアボードがあると それが強力すぎて 最高のニュースを紹介するよりも 自分のランク維持に努めるようになるからです だからこのダイナミクスは注意して使う必要があります これはまた マクドナルドの 「モノポリー」キャンペーンにも使われています ちょっとした組織を作った人々が 高額賞金の当たる 「ボードウォーク」シールを ひたすら探し求めています しかしこれは現実のことにも使えます 写真はDARPAのバルーンチャレンジです アメリカ全土に10個の風船を隠して 「ネットワークを使って 風船を最初に見つけた人に賞金4万ドルを出す」と言ったのです 優勝したのはMITのチームで 一種のネズミ講方式を使い 風船の場所を知らせた人には2千ドル出しますが その人まで情報を伝えた人たちもまた お金を一部もらえるのです 12時間で彼らはアメリカ中に散らばる 風船を全部見つけることができました 本当に強力なダイナミクスです 残り20秒になりましたので 最後のまとめをしましょう この10年はソーシャルの10年でした 次の10年はゲームの10年です ゲームのダイナミクスを使い マインドシェアで構築します 行動に影響を与えることができます とても強力で ワクワクします みんなで一緒に作りましょう うまくやって 楽しみましょう
I am a proud Princeton dropout. Also proud to have relocated here to Boston, where I actually grew up. Yeah, Boston. Easy wins. I should just go and name the counties that we've got around here. a game layer on top of the world. And this is sort of a new concept, and it's really important. Because while the last decade was the decade of social and the decade of where the framework in which we connect with other people was built, this next decade will be the decade where the game framework is built, where the motivations that we use to actually influence behavior, and the framework in which that is constructed, is decided upon, and that's really important. And so I say that I want to build a game layer on top of the world, but that's not quite true because it's already under construction; it's already happening. And it looks like this right now. It looks like the Web did back in 1997, right? It's not very good. It's cluttered. It's filled with lots of different things that, in short, aren't that fun. There are credit card schemes and airline mile programs and coupon cards and all these loyalty schemes that actually do use game dynamics and actually are building the game layer: they just suck. They're not very well designed, right? So, that's unfortunate. But luckily, as my favorite action hero, Bob the Builder, says, "We can do better. We can build this better." that we use to build a game layer are game dynamics themselves. And so, sort of, the crux of this presentation is going to go through four really important game dynamics, really interesting things, that, if you use consciously, you can use to influence behavior, both for good, for bad, for in-between. Hopefully for good. But this is sort of the important stages in which that framework will get built, and so we want to all be thinking about it consciously now. Just before we jump into that, there's sort of a question of: why is this important? I'm sort of making this claim that there is a game layer on top of the world, and that it's very important that we build it properly. The reason that it's so important is that, the last decade, what we've seen has been building the social layer, has been this framework for connections, and construction on that layer is over, it's finished. There's still a lot to explore. There's still a lot of people who are trying to figure out social and how do we leverage this and how do we use this, but the framework itself is done, and it's called Facebook. And that's okay, right? A lot of people are very happy with Facebook. I like it quite a lot. They've created this thing called the Open Graph, and they own all of our connections. They own half a billion people. And so when you want to build on the social layer, the framework has been decided; it is the Open Graph API. And if you're happy with that, fantastic. If you're not, too bad. There's nothing you can do. But this next decade -- and that's a real thing. I mean, we want to build frameworks in a way that makes it acceptable and makes it, you know, productive down the road. So, the social layer is all about these connections. The game layer is all about influence. It's not about adding a social fabric to the Web everywhere you are and everywhere you go. It's actually about using dynamics, using forces, to influence the behavior of where you are, what you do there, how you do it. That's really, really powerful, and it's going to be more important than the social layer. It's going to affect our lives more deeply and perhaps more invisibly. And so it's incredibly critical that at this moment, while it's just getting constructed, while the frameworks like Facebook, like the Open Graph, are being created for the game layer equivalent, that we think about it very consciously, and that we do it in a way that is open, that is available, and that can be leveraged for good. And so that's what I want to talk about for game dynamics, because construction has just begun, and the more consciously we can think about this, the better we'll be able to use it for anything that we want. So like I said, the way that you go through and build on the game layer is not with glass and steel and cement. And the resources that we use are not this two-dimensional swath of land that we have. The resources are mindshare and the tools, the raw materials are these game dynamics. So with that, you know, a couple game dynamics to talk about. Four. Back at SCVNGR, we like to joke that with seven game dynamics, you can get anyone to do anything. And so today, I'm going to show you four, because I hope to have a competitive advantage at the end of this, still. So the first one, it's a very simple game dynamic. It's called the appointment dynamic. And this is a dynamic in which to succeed, players have to do something at a predefined time, generally at a predefined place. And these dynamics are a little scary sometimes, because you think, you know, other people can be using forces that will manipulate This sort of loss of free will that occurs in games can be frightening, so with each dynamic, I'm going to give three examples: one that shows how this is already being used in the real world, so you can sort of rationalize it a little bit; one that shows it in what we consider a conventional game -- I think everything is a game, but this is sort of more of a what you would think is a game played on a board or on a computer screen, and then one how this can be used for good, so we can see that these forces can really be very powerful. So the first one -- the most famous appointment dynamic in the world -- is something called happy hour. So I just recently dropped out of Princeton and actually ended up for the first time in a bar, and I saw these happy hour things all over the place, right. And this is simply an appointment dynamic. Come here at a certain time, get your drinks half off. To win, all you have to do is show up at the right place at the right time. This game dynamic is so powerful that it doesn't just influence our behavior, it's influenced our entire culture. That's a really scary thought, that one game dynamic can change things so powerfully. It also exists in more conventional game forms. I'm sure you've all heard of Farmville by now. If you haven't, I recommend playing it. You won't do anything else with the rest of your day. Farmville has more active users than Twitter. It's incredibly powerful, and it has this dynamic where you have to return at a certain time to water your crops -- fake crops -- or they wilt. And this is so powerful that, when they tweak their stats, when they say your crops wilt after eight hours, or after six hours, or after 24 hours, of 70 million-some people during the day. They will return like clockwork at different times. So if they wanted the world to end, if they wanted productivity to stop, they could make this a 30-minute cycle, and no one could do anything else, right? That's a little scary. But this could also be used for good. This is a local company called Vitality, and they've created a product to help people take their medicine on time. That's an appointment. It's something that people don't do very well. And they have these GlowCaps, which, you know, flash and email you and do all sorts of cool things to remind you to take your medicine. This is one that isn't a game yet, but really should be. You should get points for doing this on time. You should lose points for not doing this on time. They should consciously recognize that they've built an appointment dynamic and leverage the games. And then you can really achieve good in some interesting ways. We're going to jump onto the next one, maybe. Yes. Influence and status. So this is one of the most famous game dynamics. It's used all over the place. It's used in your wallets, right now. We all want that credit card on the far left And you see someone at CVS or -- not CVS -- at Christian Dior or something, and then ... I don't know. I don't have a black card; I've got a debit card. So they whip it out. And you see men, they have that black card. I want that because that means that they're cooler than I am, and I need that. And this is used in games as well. "Modern Warfare," one of the most successful selling games of all time. I'm only a level four, but I desperately want to be a level 10, because they've got that cool red badge thing, and that means that I am somehow better than everyone else. And that's very powerful to me. Status is really good motivator. It's also used in more conventional settings and can be used more consciously in conventional settings. School -- and remember, I made it through one year, so I think I'm qualified to talk on school -- is a game, it's just not a terribly well-designed game, right. There are levels. There are C. There are B. There is A. There are statuses. I mean, what is valedictorian, but a status? If we called valedictorian a "white knight paladin level 20," I think people would probably work a lot harder. So school is a game, and there have been lots of experimentations on how we do this properly. But let's use it consciously. Like why have games that you can lose? Why go from an A to an F or a B to a C? That sucks. Why not level-up? And at Princeton, they've actually experimented with this, where they have quizzes where you gain experience points, and you level up from B to an A. And it's very powerful. It can be used in interesting ways. The third one I want to talk about quickly is the progression dynamic, where you have to sort of make progress, you have to move through different steps in a very granular fashion. This is used all over the place, including LinkedIn, where I am an un-whole individual. I am only 85 percent complete on LinkedIn, and that bothers me. And this is so deep-seated in our psyche that when we're presented with a progress bar and presented with easy, granular steps to take to try and complete that progress bar, we will do it. We will find a way to move that blue line all the way to the right edge of the screen. This is used in conventional games as well. I mean, you see this is a paladin level 10, and that's a paladin level 20, against the Raz al Ghul, you'd probably want to be the bigger one, right. I would. And so people work very hard to level-up. "World of Warcraft" is one of the most successful games of all time. The average player spends something like six, six-and-a-half hours a day on it. Their most dedicated players, it's like a full-time job. It's insane. And they have these systems where you can level-up. And that's a very powerful thing. Progression is powerful. It can also be used in very compelling ways for good. One of the things that we work on at SCVNGR is how do you use games to drive traffic and drive business to local businesses, to sort of something that is very key to the economy. And here we have a game that people play. They go places, they do challenges, they earn points. And we've introduced a progression dynamic into it, where, by going to the same place over and over, by doing challenges, by engaging with the business, you move a green bar from the left edge of the screen to the right edge of the screen, and you eventually unlock rewards. And this is powerful enough that we can see that it hooks people into these dynamics, pulls them back to the same local businesses, creates huge loyalty, creates engagement, and is able to drive meaningful revenue and fun and engagement to businesses. These progression dynamics are powerful and can be used in the real world. The final one I want to talk about -- and it's a great one to end on -- is this concept of communal discovery, a dynamic in which everyone has to work together to achieve something. And communal discovery is powerful because it leverages the network that is society to solve problems. This is used in some sort of famous consumer web stories, like Digg, which I'm sure you've all heard of. Digg is a communal dynamic to try to find and source the best news, the most interesting stories. And they made this into a game, initially. They had a leader board, where, if you recommended the best stories, you would get points. And that really motivated people to find the best stories. But it became so powerful that there was actually a cabal, a group of people, the top seven on the leader board, who would work together to make sure they maintained that position. And they would recommend other people's stories, and the game became more powerful than the goal. And they actually had to end up shutting down the leader board because while it was effective, it was so powerful that it stopped sourcing the best stories and started having people work to maintain their leadership. So we have to use this one carefully. It's also used in things like McDonald's Monopoly, where the game is not the Monopoly game you're playing, but the sort of cottage industries that form to try and find Boardwalk, right. And now they're just looking for a little sticker that says "Boardwalk." But it can also be used to find real things. This is the DARPA balloon challenge, where they hid a couple balloons all across the United States and said, "Use networks. Try and find these balloons fastest, and the winner will get $40,000." And the winner was actually a group out of MIT, where they created sort of a pyramid scheme, a network, where the first person to recommend the location of a balloon got $2,000 and anyone else to push that recommendation up also got a cut of it. And in 12 hours, they were able to find all these balloons, all across the country, right. Really powerful dynamic. And so, I've got about 20 seconds left, so if I'm going to leave you with anything, last decade was the decade of social. This next decade is the decade of games. We use game dynamics to build on it. We build with mindshare. We can influence behavior. It is very powerful. It is very exciting. Let's all build it together, let's do it well and have fun playing.
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「僕のことを信じて疑わないで欲しい。そして、頼れ」 「......どうやって。目が見ねえやつについていこうなんて思わねえよ」 「君の弟、このままだと死ぬよ」 私の言葉に苛立ったのか、物凄い形相で「てめえ」と柵から手を伸ばし私の胸ぐらを掴む。 思ったより力がある。私は何とか姿勢を崩さず、表情も変えない。彼から放たれる殺気は凄まじいものだった。 「俺の弟に手出したら、殺すぞ」 「僕に殺されるんじゃなくて、病気で死ぬよ」 「どういうことだよ」 「有名だから知っていると思うけど、君の弟は、斑点病にかかってる」 私の冷静な対応に、彼は少し間を置く。少年の私の胸ぐらを掴む力が弱くなる。 ......たいして驚きもしない。もしかして、気付いていたのかしら? だから、早くこの場所から出たがったのかもしれないわね。 「......なんでそんなことがお前に分かるんだよ」 「なんとなく」と、とぼけて誤魔化す。私はさらに付け加える。 「今重要なのは、そこじゃなくて、弟を助けることだろ。僕なら弟を助けてあげることが出来る」 力強い私の口調に彼は押し黙る。彼の目から疑いが感じられる。 まだ私のことを信じ切れないのかしら。まぁ、それもそうよね。こんな都合のいい話はないもの。 「もし、僕が弟を助けることが出来たら、君は僕を信用してくれるのかい?」 少年はチラッと弟の方を見つめる。 肉親なのかしら? もしそうなら、相当心配よね......。 「分かった。もし弟を助けてくれたらお前を信用してやるよ」 覚悟を決めた表情で私の方を振り向く。 「ただし」 「ただし?」 「俺と一回勝負しろ。お前が勝ったら、弟を助けてやるチャンスを与える。だが、俺が勝ったら、俺達をここから出せ」 なんでそんなに上から目線なのよ。......まぁ、交渉する上で相手を優勢な立場に立たせないってことは重要だけど。 ちゃんと自分が有利になるような交渉の仕方だ。 「分かった。僕に勝てたら貴方達を自由にしてあげる。それに、戦いの武器も君に選ばせてあげるよ」 絶対負ける気がしないもの。 少年は少し考えこんでから、「素手だ」と答えた。 確かに彼は剣を持つよりも素手が向いているかもしれない。小柄だし、すばしっこく動きそう。 「いいよ」 私は壁にかかっている鍵を取り、牢の頑丈な鍵穴に差し込む。 彼を牢から出したところで逃げるなんて心配はなかった。 大好きな弟がまだ牢にいるんだもの。置いて逃げるはずがない。それに約束を破れば弟が殺されるかもしれないなんてことはちゃんと分かっているだろうし。 どうぞ、と牢の扉を開けて、笑顔で少年を出す。彼は用心しながらも牢からそっと足を出す。 「そう言えば、君、名前は?」 「レオン、」 あっさりと答えてくれた。 十四歳の割には思ったより小さいわね。私と同じぐらいじゃない。育ち盛りなんだから、ちゃんと栄養を取らないとだめよ。 私が勝ったら、沢山良いご飯を食べさせないと! 「レオンか。良い名前だね。僕の名前は」 「リア、。前に聞いた」 「そうだったっけ? まぁ、いいや。よろしくね、レオン」 「よろしく、か。勝負はこれからだろ」 レオンは嫌そうな顔をする。 もう、思春期なのかしら。少しぐらい愛想良くしてほしいわ。......初めて会った時のどこかのジル君にそっくりじゃない。 「あいつは、リオだ」 レオンは牢の中で寝ている小さな少年を指さしながらそう言った。 弟のことも紹介してくれるなんて、少しは心を開いてくれたってことでいいかしら? 「大事な弟なんだね」 「ああ。弟を守るためだったら何でもする」 「じゃあ、一刻も早く勝負して彼を助けないとね」 「だから、さっきからなんでお前が勝つ前提なんだよ」 私の様子に不満気なレオンに対して、「だって、勝つから」と私は口角を上げた。
“I want you to believe me and not doubt me. And you can rely on me.” “...How. I’m not going to follow a guy who can’t look me in the eye.” “If you don’t, your brother is going to die.” He must have been aggravated by my words, because he reached out from the fence and grabbed me by the chest, saying, “You son of a!” It was more powerful than I thought it would be. I managed to keep my posture and expression unchanged. The killing intent emanating from him was tremendous. “If you lay a hand on my brother, I’ll kill you.” “He won’t be killed by me, he’ll die from the disease.” “What do you mean?” “I’m sure you know of it because it’s famous, but your brother has the spotted disease.” He paused for a moment at my calm response. The boy’s grip on my chest weakened. ...He was not really surprised. Maybe he noticed? Perhaps, that was why he wanted to get out of this place as soon as possible. “...How did you know that?” To cover it up, I blurted, “I just noticed,” then added. “That’s not what’s important right now, I know that you are trying to help your brother. I can help you.” He stiffened at my forceful tone. I could see the doubt in his eyes. I wondered if he still didn’t believe me. Well, I suppose that was to be expected. It was just too good to be true. “If I could save your brother, would you trust me?” The boy glanced at his brother. Was he his only living relative? If so, I would also be very worried. “Okay. If you save my brother, I’ll trust you.” He turned to me with a determined look on his face. “However...” “However?” “You fight me once and win. I’ll give you a chance to save my brother. But if I win, you will get us out of here.” Why were you being so rude? Well, it was important not to put the other party in an advantageous position when negotiating. It was the way of negotiating that puts one in an advantageous position. “Okay. If you beat me, I’ll set you free. And I’ll let you choose any weapon you want to use during this battle.” I would never lose. The boy pondered for a moment, and then replied, “Barehanded”. It was true that he might be better suited to barehanded fighting than sword fighting. He was small and would be able to move quickly. “Okay.” I took the key from the wall and inserted it into the sturdy keyhole of the cell. I wasn’t worried about him escaping once I got him out of jail. His favorite brother was still in jail. He couldn’t possibly flee without him. Moreover, he would realize that if he broke his promise, his brother might be killed. I opened the door and let the boy out with a smile. He stepped out of the cell cautiously. “Speaking of which, what’s your name?” “Leon, fourteen years old.” He answered quickly and easily. For a fourteen-year-old, he was smaller than I thought he’d be. He and I were about the same age. He needed to be well nourished because he was still growing. If I win, I would have to feed them a lot of good food! “Leon. That’s a nice name. Do you know my name?” “Ria, sixteen years old. Didn’t you mention it before?” “Did I? Well, never mind. Nice to meet you, Leon.” “Nice to meet you, huh? I guess the game is just beginning.” Leon looked disgusted. I wondered if he was going through puberty. I wish he’d be a little more sociable. He looked just like Gilles when I first met him. “That’s Rio, he’s eight years old.” Leon said, pointing to the little boy sleeping in the prison. I hoped he was finally opening up to me by introducing me to his younger brother. “He’s a precious little brother, isn’t he?” “Yeah. I would do anything to protect him.” “Well, then, I’ll have to play your game and save him as soon as possible.” “Why are you assuming that you’re going to win?” I grinned as I told him, “Because I can win.”
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中には想定外のことも多くあり 後にそれらを振り返ってみることで 新たなビジネスが思いつきました そして1年後 親のためのウェブサイト Babbleを立ち上げたのです ルーファス:この物語は その数年前に始まります (AV:確かに) 覚えてるかな 僕らは恋に落ちたよね AV:そうね RG:当時は今とかなり異なるウェブサイト Nerve.comを運営していました キャッチフレーズは「洗練されたエロ本」 性と文化を扱った 知的なオンラインマガジンを 目指したもので 実際 そのとおりのものでした AV:それがある出会い系サイトの元になりました 冗談で「セックスで子供が生まれた」や 「Nerveについて行ったらBabbleに着いた」など も言われました 次は高齢者向けサイトを立ち上げるかもしれません RG:でも私たちにとって二つのサイトの共通項は 単にライフステージだけではなく それも関係はあるのですが それよりも 人が避けたがる話題こそ 人々は率直に話し合いたいという強い願望を持っていることです 思うに 人が偽ったり 嘘をついたりし始める時こそ それは興味深い話題なのであり 私たちはそんな話題を掘り下げたいのです 驚いたことに 性について存在する以上の数のタブーが 子育てには存在するのです AV:申し上げた通り 子育ての初期は本当に素晴らしかった一方 本当に困難でもありました その苦労の一部は 子育てに関する誤った宣伝のせいだと思うのです 多くの雑誌を購読し 下調べしたのですが 見回すと周りに広がるのは このような光景ばかりだけでした こんな光景を期待して 子育てを始めたのに... 日の光がいつも差し込み 子供は決して泣きわめいたりせず 常に髪型も完璧で いつも元気で しかし 現実はかけ離れていました RG:私たちが眺めていた こうした美しい写真を 掲載した子育て雑誌を下に置き 実際の我が家のリビングを眺めてみると むしろこんな感じでした うちの3人の息子です もちろん 常に泣き叫んではいませんが 男の子が3人もいれば たいていの場合は 少なくとも1人は 行儀よくせずに ぐずっているのです AV:期待と現実のギャップがどう生まれたのかお分かりでしょう 私たちは 期待していたことが 実際の体験とは何ら関連しないのだと気づき こうしたことを親たちに率直に伝えようと決めたのです あるがままの子育ての現実を 理解してほしいと強く感じたのです RG:そこで今日 みなさんに 子育ての4つのタブーをご紹介します もちろん 子育てでのタブーは もっとたくさんあるのですが 私たちにとって個人的に特に重要な 4つについて 今日はお話ししたいと思います まずは タブーひとつ目: 誕生した瞬間に赤ん坊を愛さなかった とは 言ってはいけません 私は病院で待っていた時を鮮明に覚えています 私たちは初めての子供を分娩する過程にありました 「私たち」?「私」でしょ? ごめんなさい 代名詞の誤用です アリサは寛大にも 第一子を 分娩してくださっており (AV:どうも) 私は相方として控えて 誕生を待っていました すると珠のような赤ん坊を 抱いた看護師がこちらに向かってきて その時 私は友人たちの言葉を 思い返していました 「赤ん坊を腕の中に抱いた瞬間 それまでの人生で経験したどんなことよりも はるかに巨大な力をもって 愛の感情が押し寄せてくるんだよ」と 息をのんでその瞬間を待ちました 赤ん坊はやってきていて 私は愛が巨大なトラックのように 込み上げるのを私は待っていた しかし 赤ん坊がこの腕に置かれた瞬間は 驚くべきものでした この写真は赤ん坊を抱いたまさにほんの数秒後で 私が彼を抱いてきて撮ったものなのですが ご覧の通り私たちの目は輝き 私は妻への愛と愛着で心がいっぱいで 健康な子を授かったことへの 深い 深い感謝の思いで満ちあふれています それは現実と思えないほどでした 念のために名札を確認したほどでした 本当に自分たちの子なのか疑ってしまいました 驚くべきことでした その時私が子供に対して感じたのは深い愛着でしたが それは 5年経った今彼に抱いているのとは全く違うものです そこで 許されないことかもしれませんが わたしたちは 子供への愛を時間軸で グラフ化してみました お分かりの通り これはやってはいけないことで 愛のグラフ化など許されません これが許されない理由は 愛が 二項対立のものと考えられているからです 恋に落ちているか 落ちていないか 愛しているか 愛してないか 現実的には 私は愛とはプロセスだと思います 愛を二項対立図式で理解しようとすることの 問題点は そうすると 愛なんて欺瞞だとか 不十分だとか そんなふうに わたしたちがむやみに思ってしまうことです ここでは当然父親の経験に基づき話しているわけですが 思うにおそらく多くの男性が 多かれ少なかれ 自身の情緒的反応が不十分だという思いを 子育て初期の数ヶ月 あるいは初年に経験しているでしょう AV:この話題を取り上げてくれてありがたいです 初年で彼の愛が下降しているのがおわかりでしょう わたしが育児の殆どを担っていたのに よく冗談で 子供の生後数ヶ月間は 彼は叔父なんだ と 言ったりします RG:私は叔父にしては 実に愛情深いと思うよ AV:そうね あと彼が帰宅すると よく 息子を他の子と並べたら見分けがつかないんじゃないの なんて 冗談を言っていたので 実際にルーファスにクイズを出してみましょう RG:なんだって!? AV:恥をかかせたくはありませんが 制限時間は3秒です RG:ずるいな 引っかけ問題だ どれも我が子じゃないんだろう? AV:いいえ 生後8週間の息子がいるわよ 彼は素早く息子を見分けられるでしょうか RG:一番左だ(AV:違うわよ!) RG:ひどいなぁ AV:何も言えないわ 2つ目のタブーに移りましょう 子育てがどんなに孤独かを打ち明けてはいけません 妊娠中は楽しかったのです 周りのコミュニティーとの繋がりを強く感じ 周りの皆が 私の妊娠を共有してくれていると感じました 予定日が近づいてくると 自分を 慈愛の未来を乗せた船のように感じたのです それは入院中まで続き 私はウキウキしていました 多くの来客があり贈り物や花をいただいたり 本当に素晴らしい体験でした しかし帰宅すると 突然 切り離された気持ちになりました 閉じ込められ 除外された気持ち またそうした感覚に驚きました 夜も眠れず 休みなく授乳するのは 覚悟していたのです でも 私が経験した孤独や寂しさは 予想もしないものでした 同時に こんな気持ちになるのだと 誰も教えてくれなかった事実に驚き 姉に電話しました 3人の子持ちの彼女とは仲が良く こう尋ねました「どうしてこんなふうに とてつもなく孤独に感じることを こんな感情を抱くことを教えてくれなかったの?」と 忘れもしません 彼女はこう答えました 「とにかくそれは 初めて子を持つ母親に 言いたいことじゃないのよ」 RG:もちろん私たちは これがまさに 初めて子を持つ母親達に 伝えるべきことだと考えます また これは私たちのテーマのひとつで 率直で 残酷な本音こそ 私たち皆が 良い親であるために必要な ものだと考えます またこうした孤独感を 引き起こす要因の一部は 現代社会にあると 考えられます アリサ一人の経験ではないのです 調査によると 58%の母親が 孤独感を感じています そのうちの67%が 最も寂しい時期は 子供が0〜5歳の時だと答えています 特に0〜2歳でしょう 今日の準備を進めるなかで 世界の他の文化圏では この時期をどう乗り切るのか ということを調べました なぜならここ西洋では 親戚の近くに住む人の割合は50%以下で それが この時期が困難になる理由だと思うのです そこでひとつの例を挙げてみましょう 南インドには ジョラビハリという風習があり 女性は 妊娠7〜8ヶ月目を迎えると 母親の元へ里帰りし 一連の儀式や祭儀を行ってから出産をし 生後数ヵ月経ってから 核家族のもとへ戻るのです これが他の文化圏での 子育ての孤独を回避する多くの方法の一つです AV:では 3つ目のタブーです 流産について話してはいけない でも今日は私の経験をお話します デクランをもうけた後 自分たちの期待値を計り直しました 再度同じことをやりきれるだろうと思ったし 立ちはだかる壁ももう分かっていました そして嬉しいことにまた妊娠することができて それが男の子だということもすぐに知りました すると妊娠5ヶ月の時 流産したことが発覚しました これが 最後に撮った彼の画像です 当然 非常に苦しい時期でした とても辛かった この悲嘆の時期を乗り越えている間 驚くことに 誰にも会いたくありませんでした 本当に 穴に閉じこもりたくて そしてどうやって周囲のコミュニティーに また復帰すれば良いのか分からなかったのです そして気づきました そういう私の思いは 非常に深い生理的なもので ある意味遺伝子的にできて当然の 出産に失敗したのだという とてもみじめな気持ち むしろ羞恥心を強く抱いていました また もしもう子供を産めないとしたら 私たちの結婚は そして 女性として自分は どうなってしまうか と 問いました 本当に辛い時期でした 悲しみを乗り越えていく中で やっと穴から抜け出し 人とも話すようになりました すると そこで 耳にする数々の話に驚いたのです 日ごろ関わっている人たち 例えば同僚 友人 そして長年知っている親戚ですら 私に彼らの話をしたことがなかったのです こういった話が 突然どこからともなく次々に現れたように感じて とある隠された女性社会に ふと遭遇し その一員になったかのような気がしました それは安心と気遣いを与えてくれる場でした 思うに 流産は目に見えない喪失です 援助をしてくれるところもあまりありません 儀式や典礼は ないのです 死者の場合は葬式があって その人生が讃えられて 周囲の支えもたくさんもあります 女性の流産には それがないのです RG:当然 流産は酷いことです 一般的で 精神的に大きな傷を残します 妊娠の15〜20%は流産に終わります これは驚くべき割合です ある調査によると 74%の女性が 流産の原因の一部は自分にあると感じています ひどいことです さらに 22%の女性が 配偶者にも流産を秘密にするそうです では タブー4つ目です 子ができたら幸せの水準が下がった などと言ってはいけません 家族を持ち 子を授かるという奇跡に巡り会った途端 人生が あらゆる側面で 劇的に好転した と言うのがお約束なのです 今も鮮明に覚えている 忘れられない瞬間があって その時第一子のデクランは生後9カ月で 私はソファに座り ダニエル・ギルバートの『幸せはいつもちょっと先にある』を読んでいました 本の3分の2ぐらいにさしかかった時 右手側 つまり右側のページに グラフがありました これです 『新米の親にとって 想像し得る 最も恐ろしいグラフ』 このグラフは 全く独立した4つの研究で構成されていて 基本的に 結婚満足度には崖のような 急降下が見られ お分かりのように これはより広義の幸せと密接に連動していて 第一子が大学に進学するまで 上昇することはありません こうして私は 来る20年間の人生 つまりこれから まっさかさまに突っ込んでいく 幸福の谷底を眺めていたのです 落胆しました AV:最初の大変だった数カ月を何とかして 切り抜けたというのに この研究には大変ショックを受けました そこで 希望の光を見いだすために もっと深く掘り下げてみたかったのです RG:親向けウェブサイトを運営していたため 素晴らしい記者がいて 先の4つの研究を指揮した科学者に インタビューしてもらえました 私たちは この研究はどこかおかしい 何か要素が欠けているはずだ と主張しました 結果がこんな酷いはずないですから そこでリズ・ミッチェルは尽力してくれ 4人の研究者とダニエル・ギルバートに インタビューをしてくれたのです 実際に 希望の光は見つかりました これが 私たちが予想する 幸福の平均値の基準線が人生を通して 描く形です しかしもちろん 幸福の平均値はひとつひとつの経験を 反映しないので 不十分な数値と言えるでしょう 従って ひとつひとつの経験を 織り込めば このような形になります 子どもの頃を思い出してみると 自分の子供の顔にも現れますが ものすごく小さな 本当に些細な事柄で 天にも昇るような喜びを もたらしてくれる一方 次のほんの些細な出来事によって 絶望の縁に突き落とされてしまうのです 見ていて驚きますし 自身の経験としても覚えていますよね ところが 歳をとるにつれて まるでリチウムのように だんだんと安定してきます 20〜30代に起こる現象の一部は おそらく 幸福に保険をかけることを覚えることです 気づくのです 「そうだ 音楽の生ライブに行って 全身に鳥肌が立つような すばらしい体験をしてこよう でもきっと人混みでぎゅうぎゅうだろうし ビールも買えないんだろうな やめよう 家に良いステレオもあるし 行かなくていいや」と そうして幸福の水準は上がるものの 瞬間的なすばらしい経験は逃すのです AV:そうして第一子をもうけると こういった高揚や落胆を再び 甘んじて受けるのです 高揚は 子供の初めての一歩 初めての笑顔 自分に初めて本を読んでみせる時 落胆は 毎晩6〜7時には一家で就寝することなどです しかしその中で 自分がすばらしい意味で 再びハメを外すようになっていると気づきます これは 私たちの人生に大きな意味を そして喜びを もたらしてくれます RG:それは 幸福の平均値と引き換えで ある程度の満足感を維持することの 保証や安心感と引き換えに これらの素晴らしい瞬間を得るのです では 3人の男の子を抱える 私たちは どうすればいいのでしょう? 私たちの場合 もう一つ要素があります 私たちはさらにもう一つタブーを 犯しました おまけのタブーです AV:私たちは一緒に働いてはいけない 特に3人の子持ちでは というタブーですが 実際 私たちは働いています RG:仕事の準備段階から すでに逆風に遭いました 配偶者とは絶対に働かない方が良いと考えていて 実際 Babbleの資金集めにベンチャー・キャピタルへ赴いた際も 彼らに言われました 「夫婦で始めた企業には 投資しないことにしてるんですよ 失敗する確率が高いから やめて忘れなさい」と でも私たちは 実際に前に進みました 儲けを生むことができたし 本当にうれしいです 人生のこの時期というのは とにかく時間が貴重ですから そして毎日の営みに本当に情熱を燃やすことができていて 二人の関係にも情熱をもっているのならば 成功の方法はこれしかないでしょう では 最後にお聞きしたいのですが 皆の幸福水準を上昇させることはできるしょうか? 超絶的な喜びの瞬間があるのはすばらしいことですが たいてい一瞬で過ぎてしまいます そこで幸福の平均的水準はどうでしょう 少々上げることはできるでしょうか? AV:先ほどお話ししたように 思うにこの幸福の落差を生むのは 誤った期待を抱いて 子育て あるいはあらゆる長期の人間関係に 足を踏み入れることでしょう もし正しい期待を抱き 期待の制御を行うことができれば 子育ては非常に楽しい経験になると思うのです RG:わたしたちの場合も 当てはまりますが 多くの親にとって 子育てはこんな感じでしょう ヨーロッパ旅行に向けて荷づくりし とてもウキウキしていたのに 飛行機を降りてみると そこはネパールだった もし適切な荷造りをし 何をするか分かっていて はり切っていれば ネパール旅行は 素晴らしい経験になるでしょう 従って今日お伝えしたかったことは ただ単に真実を話せばそれで良いというのではなく こういった経験についてもっと正直かつ率直に話をすることで 皆で集合的に幸福水準を 上げることが きっとできるということです RGとAV:ありがとう
It also changed our lives in many unexpected ways, and those unexpected ways we later reflected on, that eventually spawned a business idea between the two of us, and a year later, we launched Babble, a website for parents. Rufus Griscom: Now I think of our story as starting a few years earlier. AV: That's true. RG: You may remember, we fell head over heels in love. AV: We did. RG: We were at the time running a very different kind of website. It was a website called Nerve.com, the tagline of which was "literate smut." It was in theory, and hopefully in practice, a smart online magazine about sex and culture. AV: That spawned a dating site. But you can understand the jokes that we get. Sex begets babies. You follow instructions on Nerve and you should end up on Babble, which we did. And we might launch a geriatric site as our third. We'll see. RG: But for us, the continuity between Nerve and Babble was not just the life stage thing, which is, of course, relevant, but it was really more about our desire to speak very honestly about subjects that people have difficulty speaking honestly about. It seems to us that when people start dissembling, people start lying about things, that's when it gets really interesting. That's a subject that we want to dive into. And we've been surprised to find, as young parents, that there are almost more taboos around parenting than there are around sex. AV: It's true. So like we said, the early years were really wonderful, but they were also really difficult. And we feel like some of that difficulty was because of this false advertisement around parenting. We subscribed to a lot of magazines, did our homework, but really everywhere you look around, we were surrounded by images like this. And we went into parenting expecting our lives to look like this. The sun was always streaming in, and our children would never be crying. I would always be perfectly coiffed and well rested, and in fact, it was not like that at all. RG: When we lowered the glossy parenting magazine that we were looking at, with these beautiful images, and looked at the scene in our actual living room, it looked a little bit more like this. These are our three sons. And of course, they're not always crying and screaming, but with three boys, there's a decent probability that at least one of them will not be comporting himself exactly as he should. AV: Yes, you can see where the disconnect was happening for us. We really felt like what we went in expecting had nothing to do with what we were actually experiencing, and so we decided we really wanted to give it to parents straight. We really wanted to let them understand what the realities of parenting were in an honest way. RG: So today, what we would love to do is share with you four parenting taboos. And of course, there are many more than four things you can't say about parenting, but we would like to share with you today four that are particularly relevant for us personally. So the first, taboo number one: you can't say you didn't fall in love with your baby in the very first minute. I remember vividly, sitting there in the hospital. We were in the process of giving birth to our first child. AV: We, or I? RG: I'm sorry. Misuse of the pronoun. Alisa was very generously in the process of giving birth to our first child -- -- and I was there with a catcher's mitt. And I was there with my arms open. The nurse was coming at me with this beautiful, beautiful child, and I remember, as she was approaching me, the voices of friends saying, "The moment they put the baby in your hands, you will feel a sense of love that will come over you that is [on] an order of magnitude more powerful than anything you've ever experienced in your entire life." So I was bracing myself for the moment. The baby was coming, and I was ready for this Mack truck of love to just knock me off my feet. And instead, when the baby was placed in my hands, it was an extraordinary moment. This picture is from literally a few seconds after the baby was placed in my hands and I brought him over. And you can see, our eyes were glistening. I was overwhelmed with love and affection for my wife, with deep, deep gratitude that we had what appeared to be a healthy child. And it was also, of course, surreal. I mean, I had to check the tags and make sure. I was incredulous, "Are you sure this is our child?" And this was all quite remarkable. But what I felt towards the child at that moment was deep affection, but nothing like what I feel for him now, five years later. And so we've done something here that is heretical. our love for our child over time. This, as you know, is an act of heresy. You're not allowed to chart love. The reason you're not allowed to chart love is because we think of love as a binary thing. You're either in love, or you're not in love. You love, or you don't love. And I think the reality is that love is a process, and I think the problem with thinking of love as something that's binary is that it causes us to be unduly concerned that love is fraudulent, or inadequate, or what have you. And I think I'm speaking obviously here to the father's experience. But I think a lot of men do go through this sense in the early months, maybe their first year, that their emotional response is inadequate in some fashion. AV: Well, I'm glad Rufus is bringing this up, because you can notice where he dips in the first years where I think I was doing most of the work. But we like to joke, in the first few months of all of our children's lives, this is Uncle Rufus. RG: I'm a very affectionate uncle, very affectionate uncle. AV: Yes, and I often joke with Rufus when he comes home that I'm not sure he would actually be able to find our child in a line-up amongst other babies. So I actually threw a pop quiz here onto Rufus. RG: Uh oh. AV: I don't want to embarrass him too much. But I am going to give him three seconds. RG: That is not fair. This is a trick question. He's not up there, is he? AV: Our eight-week-old son is somewhere in here, and I want to see if Rufus can actually quickly identify him. RG: The far left. AV: No! RG: Cruel. AV: Nothing more to be said. I'll move on to taboo number two. You can't talk about how lonely having a baby can be. I enjoyed being pregnant. I loved it. I felt incredibly connected to the community around me. I felt like everyone was participating in my pregnancy, all around me, tracking it down till the actual due-date. I felt like I was a vessel of the future of humanity. That continued into the the hospital. It was really exhilarating. I was shower with gifts and flowers and visitors. It was a really wonderful experience, but when I got home, I suddenly felt very disconnected and suddenly shut in and shut out, and I was really surprised by those feelings. I did expect it to be difficult, have sleepless nights, constant feedings, but I did not expect the feelings of isolation and loneliness that I experienced, and I was really surprised that no one had talked to me, that I was going to be feeling this way. And I called my sister whom I'm very close to -- and had three children -- and I asked her, "Why didn't you tell me I was going to be feeling this way, that I was going to have these -- feeling incredibly isolated?" And she said -- I'll never forget -- "It's just not something you want to say to a mother that's having a baby for the first time." RG: And of course, we think it's precisely what you really should be saying to mothers who have kids for the first time. And that this, of course, one of the themes for us is that we think that candor and brutal honesty is critical to us collectively being great parents. And it's hard not to think that part of what leads to this sense of isolation is our modern world. So Alisa's experience is not isolated. So your 58 percent of mothers surveyed report feelings of loneliness. Of those, 67 percent are most lonely when their kids are zero to five -- probably really zero to two. In the process of preparing this, we looked at how some other cultures around the world deal with this period of time, because here in the Western world, less than 50 percent of us live near our family members, which I think is part of why this is such a tough period. So to take one example among many: in Southern India there's a practice known as jholabhari, in which the pregnant woman, when she's seven or eight months pregnant, moves in with her mother and goes through a series of rituals and ceremonies, give birth and returns home to her nuclear family several months after the child is born. And this is one of many ways that we think other cultures offset this kind of lonely period. AV: So taboo number three: you can't talk about your miscarriage -- but today I'll talk about mine. So after we had Declan, we kind of recalibrated our expectations. We thought we actually could go through this again and thought we knew what we would be up against. And we were grateful that I was able to get pregnant, and I soon learned that we were having a boy, and then when I was five months, we learned that we had lost our child. This is actually the last little image we have of him. And it was obviously a very difficult time -- really painful. As I was working through that mourning process, I was amazed that I didn't want to see anybody. I really wanted to crawl into a hole, and I didn't really know how I was going to work my way back into my surrounding community. And I realize, I think, the way I was feeling that way, is on a really deep gut level, I was feeling a lot of shame and embarrassed, frankly, that, in some respects, I had failed at delivering what I'm genetically engineered to do. if I wasn't able to have another child, what would that mean for my marriage, and just me as a woman. So it was a very difficult time. As I started working through it more, I started climbing out of that hole and talking with other people. I was really amazed by all the stories that started flooding in. People I interacted with daily, worked with, was friends with, family members that I had known a long time, had never shared with me their own stories. And I just remember feeling all these stories came out of the woodwork, and I felt like I happened upon this secret society of women that I now was a part of, which was reassuring and also really concerning. And I think, miscarriage is an invisible loss. There's not really a lot of community support around it. There's really no ceremony, rituals, or rites. And I think, with a death, you have a funeral, you celebrate the life, and there's a lot of community support, and it's something women don't have with miscarriage. RG: Which is too bad because, of course, it's a very common and very traumatic experience. Fifteen to 20 percent of all pregnancies result in miscarriage, and I find this astounding. In a survey, 74 percent of women said that miscarriage, they felt, was partly their fault, which is awful. And astoundingly, 22 percent said they would hide a miscarriage from their spouse. So taboo number four: you can't say that your average happiness has declined since having a child. The party line is that every single aspect of my life has just gotten dramatically better ever since I participated in the miracle that is childbirth and family. I'll never forget, I remember vividly to this day, our first son, Declan, was nine months old, and I was sitting there on the couch, and I was reading Daniel Gilbert's wonderful book, "Stumbling on Happiness." And I got about two-thirds of the way through, and there was a chart on the right-hand side -- on the right-hand page -- that we've labeled here "The Most Terrifying Chart Imaginable for a New Parent." This chart is comprised of four completely independent studies. Basically, there's this precipitous drop of marital satisfaction, which is closely aligned, we all know, with broader happiness, until your first child goes to college. So I'm sitting here looking at the next two decades of my life, this chasm of happiness that we're driving our proverbial convertible straight into. We were despondent. AV: So you can imagine, I mean again, the first few months were difficult, but we'd come out of it, and were really shocked to see this study. So we really wanted to take a deeper look at it in hopes that we would find a silver lining. RG: And that's when it's great to be running a website for parents, because we got this incredible reporter to go and interview all the scientists who conducted these four studies. We said, something is wrong here. There's something missing from these studies. It can't possibly be that bad. So Liz Mitchell did a wonderful job with this piece, and she interviewed four scientists, and she also interviewed Daniel Gilbert, and we did indeed find a silver lining. So this is our guess as to what this baseline of average happiness arguably looks like throughout life. Average happiness is, of course, inadequate, because it doesn't speak to the moment-by-moment experience, and so this is what we think it looks like when you layer in moment-to-moment experience. And so we all remember as children, the tiniest little thing -- and we see it on the faces of our children -- the teeniest little thing can just rocket them to these heights of just utter adulation, and then the next teeniest little thing can cause them just to plummet to the depths of despair. And it's just extraordinary to watch, and we remember it ourselves. And then, of course, as you get older, it's almost like age is a form of lithium. As you get older, you become more stable. And part of what happens, I think, in your '20s and '30s, is you start to learn to hedge your happiness. You start to realize that "Hey, I could go to this live music event that will cover my entire body with goosebumps, but it's more likely that I'll feel claustrophobic and I won't be able to get a beer. So I'm not going to go. I've got a good stereo at home. So, I'm not going to go." So your average happiness goes up, but you lose those transcendent moments. AV: Yeah, and then you have your first child, and then you really resubmit yourself to these highs and lows -- the highs being the first steps, the first smile, your child reading to you for the first time -- the lows being, our house, any time from six to seven every night. But you realize you resubmit yourself to losing control in a really wonderful way, which we think provides a lot of meaning to our lives and is quite gratifying. RG: And so in effect, we trade average happiness. We trade the sort of security and safety of a certain level of contentment for these transcendent moments. So where does that leave the two of us as a family with our three little boys in the thick of all this? There's another factor in our case. We have violated yet another taboo in our own lives, and this is a bonus taboo. AV: A quick bonus taboo for you, that we should not be working together, especially with three children -- and we are. RG: And we had reservations about this on the front end. Everybody knows, you should absolutely not work with your spouse. In fact, when we first went out to raise money to start Babble, the venture capitalists said, "We categorically don't invest in companies founded by husbands and wives, because there's an extra point of failure. It's a bad idea. Don't do it." And we obviously went forward. We did. We raised the money, and we're thrilled that we did, because in this phase of one's life, the incredibly scarce resource is time. And if you're really passionate about what you do every day -- which we are -- and you're also passionate about your relationship, this is the only way we know how to do it. And so the final question that we would ask is: can we collectively bend that happiness chart upwards? It's great that we have these transcendent moments of joy, but they're sometimes pretty quick. And so how about that average baseline of happiness? Can we move that up a little bit? AV: And we kind of feel that the happiness gap, which we talked about, is really the result of walking into parenting -- and really any long-term partnership for that matter -- with the wrong expectations. And if you have the right expectations and expectation management, we feel like it's going to be a pretty gratifying experience. RG: And so this is what -- And we think that a lot of parents, you pack your bags for a trip to Europe, and you're really excited to go. Get out of the airplane, it turns out you're trekking in Nepal. And trekking in Nepal is an extraordinary experience, particularly if you pack your bags properly and you know what you're getting in for and you're psyched. So the point of all this for us today is not just hopefully honesty for the sake of honesty, but a hope that by being more honest and candid about these experiences, that we can all collectively bend that happiness baseline up a little bit. RG + AV: Thank you.
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それから数時間、トレント達の群れを求めて森の中を彷徨い続けた。 丁度昼時という事も有り、小休止も兼ねて手近な岩場に腰を下ろし、手持ちの保存食をポリポリ齧っていた。 歯が欠けるほど硬いが、唾液でゆっくりふやけさせて、染み込んだ甘みを愉しんでいる。 「それにしても見つからないわね。マクスウェル、本当にこの辺なの?」 「うむ。ワシが見かけた時はこの辺じゃったはず」 「......今気付いたんだけど、それいつの話?」 「かれ年前だったかのう?」 「なっが! これだからエルフは!」 マクスウェルもかれこれ五百年近く生きているので、その時間感覚は人間のそれと大きくズレが出てきていた。 ちなみに寿命が確認されていない半魔人や小人族は、それほどズレていない。 それは半魔人は迫害のために寿命が全うできるものが少なく、小人族はそれを意識する者がいないからだ。 「しかし、四、五十年も前となると、いなくなっていても当たり前だな」 「しかもファイアジャイアントまで生息してるとなると、どこかに避難していてもおかしくないわね」 「女王華とファイアジャイアントは実力的にはほぼ同列だろう? 眷属を持つ分、女王華の方が優勢なんじゃないか」 「連中は基本的に穏和だからのぅ。争いを避けたかもしれんて」 ライエルとマリア、マクスウェルが見つからない理由を検討している。 「むぐ、むぐ......」 固く焼きしめた保存食は中々柔らかくならない。大きさも大人用なので、少々俺の手に余り気味だ。 「ほら、ニコルちゃん。手がべとべと」 「ン、ありがと」 ミシェルちゃんもその間に干し肉を齧っていたが、俺の手が溶けだした砂糖で汚れ始めているのを見て、ハンカチを差し出してくれる。 しかも水をかけて汚れを拭いやすいようにしてくれていた。実に気が利く。彼女もいい嫁になるだろうな。 「ちょっと待って。ファイアジャイアントは、前からここに住み着いていた訳じゃないのかも」 「え、何か見つけたのか?」 ライエル達も彼女の発言の重要性は知っているので会話を中断し、言葉の続きを待っていた。 「思い出して。ファイアジャイアントは木々をへし折りながら現れたわ」 「そうだな。あの巨体だから、この森の中ではそうするしかないだろう」 「でもこの近辺ではへし折られた木はそれほど多くない。この辺りに住み着いていたのなら、もっと他の木も折れていてもおかしくないはず」 周囲は鬱蒼とした森が視界を遮っている......それはつまり、それほど木々が繁殖しているという意味でもある。 ファイアジャイアントが森を荒らしていたのなら、視界が遮られるほど茂っているはずがない。 「確かに、荒れた様子はないな」 「それにファイアジャイアントはその性質上、もっと標高の高い火山地帯に生息しているはず。つまりこの森に住み着くというのは、あまりにも不自然」 「ふむふむ?」 突如始まったコルティナの独壇場に、同意して頷く俺達と、キョトンとする一般市民勢。 前世よりの付き合いがある俺達にとって、コルティナのこの鋭さは見慣れた物だが、そうでない者にとっては人が変わった様にも見えるだろう。 「なら住処を追われたのは女王華ではなく、ファイアジャイアントの方......という可能性はないかしら?」 「女王華が火山地帯に移動したというのか?」 「その可能性が高いと見るわね」 この近辺で活動している火山は一つしかない。さらに南にあるノールド山である。 「女王華が火山に移動したのなら、ファイアジャイアントにとって安全圏になるのは女王華のいない場所。つまり元の住処であるこの森という事になるわ。知性ある巨人がそう判断を下したとしても、おかしくない」 「なるほどな。どのみち当てもなく周囲を探し回っても仕方ない。ここは一つ、その推測を確かめてみるとするか」 マリアもマクスウェルも、これに反対する様子はない。無論ガドルスも同じだ。 「ええ、これから山登りですかぁ?」 それに苦情を述べたのは、いつも医務室に籠りっきりのトリシア女医だった。 毎日のように森を駆け回っているミシェルちゃんはともかく、街で魔術を学び続けてきたレティーナや、虚弱体質の俺にとっては少々きつい。 「ふむ......体力はともかく、確かに火山に上るとなると、少々装備不足じゃの」 「ん、そうか? 別に雪が降ってる訳でもないし――」 「ライエル、前から思っていたが、お主は脳筋が過ぎるぞ。火山と言っても色々あるし、何より危険なのは噴火によるガスじゃ」 彼の言うように、噴煙などに含まれるガスは登山者にとって危険な存在だ。 それに硫黄や水銀など、火山にはなぜか有毒な金属も多い。しかもガスは目に見えないケースも多いため、危険に気付きにくい。 「ならば、一度戻って態勢を立て直すとするか? 確かガスを封じ込めるマジックアイテムが、屋敷のどこかにあったような気がするのじゃが」 「マクスウェル、アンタはたまには掃除しなさいよ......」 迷宮と呼ばれる場所ではそういうトラップも多いため、冒険者にも需要は多い。マクスウェルはもちろん、ライエルの屋敷にもそういうアイテムは常備されていた。 無論、コルティナの家にもある。 「でもニコルちゃん達の分が無いわね。買いに行かないといけないか」 「では、一度ラウムに戻って出直すとするかの」 その分、かなり高位の魔法なのだが、マクスウェルなら何の問題もなく使いこなす。 こうして俺達は、一度ラウムに戻る事になったのだった。
We spent the next few hours loitering through the forest in search of the group of Treants. The unfortunate result, however, was that my stamina gave out before we could achieve that. Since we needed some break anyway and it was just the right time for lunch, we decided to settle down at the nearby rocky area and started munching on our preserved food. Incidentally, mine was baked grains hardened with sugar. It was hard enough to break a tooth, but I took my time to soak it with saliva and enjoyed its sweetness. Eating it took some time but it was just perfect for my small stomach. “Still, there’s really no sign of them. Are you sure they were around here, Maxwell?” “Yes. This should be where I spotted them before.” “...I just realized this, but how long before are we talking about here?” “It should be about - years ago, I suppose?” “That’s long! This is why Elves are so...!” Elves, who had incredibly long lifespans among all races often had carefree personalities. Maxwell was also in his s already, so his sense of time was vastly different from that of a human. Incidentally, races with unidentified lifespans like Half-Demons and Gnomes didn’t differ that much from humans in that aspect. That was because there were few among Half-Demons who were able to live out their lifespans due to the constant oppression and the Gnomes simply didn’t have a sense for it. “Either way, if it’s a thing from 0-50 years ago, it’s no wonder they are no longer here.” “Moreover, since that Fire Giant made this area its abode, they might’ve escaped somewhere else.” “But Queen Blossom and Fire Giant are about the same rank, aren’t they? And depending on how many followers she has, wouldn’t she even be the stronger one?” “Well, they are gentle in nature, after all. She probably avoided fighting.” Lyell, Maria, and Maxwell pondered on the reasons we couldn’t find them. Gadius tended to keep quiet during these times, while Cortina was thinking about something on her own. “Munch, munch...” The hard, baked food I was eating didn’t seem like it was going to soften anytime soon. Moreover, it was meant for the adults so it was a little too big for my hands. As I held it with both hands, their conversation reached me without me particularly trying to listen to it. Both in the past and the present, I was in charge of the physical side of things, so it was not my style to butt in. “Nicole, take this. Your hands are all sticky.” “Mhm, thanks.” Michelle was also nibbling at her jerky, but she saw my hands getting all sticky with the melted sugar and offered me a handkerchief. Moreover, she was considerate enough to dampen it with water to make it easier to clean. What a fine bride she would be in the future. “Hold on. Fire Giant might not have settled here too long ago.” “Oh, what did you find out?” Cortina cut into their conversation while looking around. Lyell knew the importance behind her statement, so he paused their conversation and waited for her to continue. “Think back on it. The Fire Giant appeared while smashing the trees in its path.” “Well yeah. Given its giant body, it can hardly avoid doing that.” “But there aren’t that many fallen trees around here. If it had indeed settled in these parts, there should be far more broken trees scattered around.” As she pointed out that fact, Lyell and the rest also looked around. The dense forest obstructed the visibility around... Meaning, the trees had multiplied to that degree. If the Fire Giant laid waste to the forest, it shouldn’t have been dense enough to obstruct our vision. “True, I don’t see any signs of devastation.” “Not to mention, Fire Giants should inhabit more elevated volcanic regions. In other words, it would be too unnatural for it to settle in a forest like this.” “Uh-huh?” We all gave a nod of consent to Cortina’s point, who displayed her unchallenged expertise in the matter, while the group of ordinary citizens simply stared in puzzlement. Her insight was something that we, who had been with her since my previous life, had gotten all too familiar with, but for the others, she probably looked like a different person. “In that case... Could it be that it wasn’t the Queen Blossom that has been driven away, but the Fire Giant instead?” “Are you saying that the Queen Blossom has moved to the volcanic area?” “The possibility of that is quite high.” There was only one active volcano around these parts. It was Mount Nord located further south from here. “If she had indeed moved there, then the safety zone for the Fire Giant could only be the place where the Queen Blossom wasn’t present. In other words, her old habitat. It wouldn’t be strange for the Giant to come to that decision, given its intelligence.” “I see. Either way, there’s no point in searching aimlessly for it. For now, I suppose we should confirm that conjecture.” Lyell lightly tapped on his knee and accepted her suggestion. Neither Maria nor Maxwell showed any opposition to this. Naturally, Gadius was the same. “Eeh, is it mountain climbing now?” The only one to complain was Tricia, who was constantly shut inside her medical office. As she generally lacked the physical exercise, the unaccustomed forest-trekking had her feeling groggy. To tell the truth, Letina and I were in a pretty tough spot ourselves. Setting aside Michelle, who habitually roamed the forest, Letina who studied magic in the town and me with my weak constitution weren’t faring so well. “Indeed... Setting the problem of stamina aside, we are certainly lacking some equipment to start climbing now.” “Hmm, really? It’s not like it’s snowing though...” “Lyell, I’ve always been thinking this, but just how much of a muscle-head can you be? There are many varieties to volcanos, and the most dangerous part of them are the gases that they erupt.” Gadius, coming from the mountain district of Matara Alliance, remonstrated Lyell for his dumb statement. As he said, gases contained in smoke and such were dangerous for the climbers. Not to mention, the volcanos were for some reason filled with toxic elements such as sulfur or mercury. And since some gases were invisible to the eye, you might even fail to realize the danger. “In that case, shall we return once and prepare? If I remember correctly, there should be a Magic Item that could contain gases somewhere in my residence.” “Maxwell, you really should clean up once in a while...” Magic Items that could defend you from gases were quite cheap on the market. A place called the Labyrinth was filled with such traps, so it had quite a high demand among the Adventurers. It went without saying for Maxwell, but even Lyell’s residence had them. Cortina’s too, of course. “But we don’t have enough for Nicole’s group. We have to go buy some, I guess.” “Well, then. Let’s return for now and start again.” Before he even finished, he opened a Portal towards his residence. As long as one knew this Magic, camping at night would no longer be a problem for them. Accordingly, It was quite a high-level Magic, but Maxwell mastered it without any problems. And thus, we decided to temporarily return back to Raum.
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俺ら説明を開始する。 「ニアとゲルベルガさまと一緒に、ガルヴの散歩に出かけたんだが......」 ケーテの迷惑な咆哮からの、遺跡探索、ヴァンパイア退治について説明する。 「ドラゴンの遺跡をヴァンパイアが狙っているってことなのね」 「そうだな。ケーテは時間とともに隠蔽の魔法が弱まったと考えていたらしいが......」 「ヴァンパイアどもが暴いて回ってたということかしら」 「可能性は高い」 そして、有用な魔法装置がなかった洞窟はそのまま放置された。 それが、最初にケーテとあった、ゴブリンしかいない遺跡だろう。 「文化財保護マニアのケーテのおかげで、助かったでありますね」 最初の遭遇はともかく今日の遺跡はケーテがいなければヴァンパイアに気づけなかった。 気づかなければ、愚者の石をまた錬成されることになっていただろう。 「ああ、そうだ。お菓子以外にもお土産があったんだ」 そういって、俺はヴァンパイアロードから奪った剣を机の上に載せる。 「ヴァンパイアロードが使っていた剣だ。呪われていないから使いたい人がいれば進呈しよう」 「その剣、ちょっと見せてもらってもいいかしら?」 「どうぞ」 セルリスは剣を手に持つ。さやから抜いて、軽く振る。 「うん。良い剣だと思うわ」 「魔神王の剣と撃ち合って折れなかったし、竜族の遺跡の床を楽々と切り裂いていたからな」 「それはすごいわね。シア、ニアちゃん。使う?」 「あたしは、以前ロックさんにもらった剣を愛用しているから大丈夫でありますよ」 「私の今の剣は特別製なので、セルリス姉さまがお使いください」 「ニアの剣って、特別製なのか?」 俺が尋ねると、ニアはうなずく。 「はい。まだ子供なので、訓練用の剣なのです」 「普通の剣に見えるがな」 シアがニアの頭を撫でながら言う。 「剣自体は普通でありますが、体格と身長に合わせて作ってありますよ」 「子供用に短く軽くってことか?」 「いえ。逆であります。狼の獣人族は重たくて長めの剣を使って訓練するであります」 「筋肉をつけるためでありますよ」 「へー」 「とはいえ、長すぎたり重たすぎれば、バランスが悪くなり意味がないので、絶妙に長く重くしているであります」 それに、どのような効果があるのかはわからない。 だが、実際にシアはの若さでBランク冒険者になっている。 少なくとも狼の獣人族には効果があるのだろう。 「シアとニアが使わないなら、セルリスが使うか? セルリスの剣も特別製だったりするのか?」 「いえ、普通の剣よ」 「セルリスの剣、少し見せてくれないか」 「もちろんよ」 そういって、セルリスは自分の剣を渡してくれた。 確かに特別な剣ではない。ただ、店売りの最高級品だ。 大万ラック程度はするだろう。 それでも、俺が手に入れてきた剣の方が質はいい。 「セルリス、こだわりがなければ、その剣を使うといい」 「......ありがとう。大切にするわ」 セルリスは嬉しそうだ。喜んでもらえてよかった。 そのころには昼ごはんを食べ終わる。 食器を洗ってから、再度食堂に戻る。 「ロックさんのお土産のお菓子があるぞー。お茶も入れておいたぞ!」 ミルカがお土産のお菓子とお茶を運んできてくれた。 「ありがとう、ミルカ」 「気にしないでおくれ!」 そういって、ミルカはガルヴを撫でながら照れている。 俺はミルカに俺の正体について話すことにした。 「賢いミルカのことだから、薄々気付いてはいるのだろうが......」 「なんのことだい?」 ミルカはとぼける。だが、ガルヴをわしわしするスピードが上がった。 気付いていないふりをしてくれているのだろう。 ガルヴは「はっはっ」と息を吐きながら、尻尾を振っている。 ミルカとガルヴも仲良くなったのかもしれない。 「聞いてないことにしたいなら、それでもいいのだが......」 「いや、信用して教えてくれるっていうなら聞くぞ。嬉しいからな!」 ミルカは勇者王エリックのことも知らなかったぐらいだ。 俺の正体を明かしても驚かないに違いない。 「まじか! ロックさんって、あのラックなのか! すげー!」 予想に反して、ミルカは驚いた。 ガタっと椅子から立ち上がり、机に両手をついて身を乗り出した。 「で、この前の王様は勇者エリックだぞ」 「あ、ふーん?」 「セルリスねーさんの親父さんのゴランさんも有名なのかい?」 俺はセルリスをそっと見た。 「エリックおじさまはともかく、パパの知名度はロックさんにはかなわないわよ。当然ね」 どうやら、納得しているようだった。 「エリックもゴランもすごいんだぞ」 俺はミルカにエリックたちの功績を讃えておいた。 せっかくなので、嘘ではない程度に誇張して、大げさに教えてやった。 俺の功績を大げさに伝えたへの意趣返しだ。 俺がミルカに熱弁をふるっていると、ミルカが部屋の入り口を見る。 そして、驚いたような顔になる。 「あ、勇者王陛下だ」 俺が振り返ると、エリックがいた。エリックは気配を消すのがうまいので困る。 「ロック。その辺で、許してくれぬだろうか。て、照れるではないか......」 部屋に入りかけの勇者エリックが、顔を真っ赤にしていた。
And so I explained everything from the beginning. “I went out on a walk with Nia, Lord Gerberga and Grulf...” Kathe’s bothersome roar, searching the ruins, killing the vampires. I explained it all. Serulis asked with a serious expression, “So, the vampires are after these ancient ruins.” “Yes. Kathe thinks that the concealment magic has weakened due to time...” “And now the vampires have been going around and exposing them.” “That’s very likely.” Caves that didn’t contain the machines were left alone. Like the cave that we first met Kathe in. There were only goblins there. “Well, it sure looks like Kathe’s obsession with protecting cultural property helped you.” While the start of it was annoying, we wouldn’t have known about those vampires without Kathe’s help. That would have resulted in more Fool’s Stones being created. “Ah, right. I brought something other than snacks back with me as well.” So saying, I took out the sword I got from the Vampire Lord, and put it on the table. “This sword was used by a Vampire Lord. It’s not cursed, so I will give it to whoever wants to use it.” “Can I see it?” “Go ahead.” Serulis picked it up. Then she unsheathed it and swung it lightly. “Yes. I think it is a good sword.” “It didn’t break against the Devil King Sword, and it cut through the floor of the dragon ruins very easily.” “That’s amazing. Shia, Nia. Will one of you use it?” “I already received a sword from Mister Locke. So I’m fine.” “My sword is very special. You should take it, Sister Serulis.” “Nia, your sword is special?” I asked and Nia nodded. “Yes. I am still young, so it is a special training sword.” “It looks like an ordinary sword to me.” Shia patted Nia on the head and said, “The sword itself is normal, but it is made to match her height and build.” “So it’s short and light in weight for children?” “No, quite the opposite. We beastkin train with heavy, longer swords.” “It is so she can put on some muscle.” “Huh.” “That being said, having it too long or heavy will mess up your sense of balance. And so it is very meticulously designed.” I wondered how effective this method was. But then again, here was Shia. Fifteen and already a B-rank Adventurer. At the very least, it seemed to agree with beastkin wolves. “So Shia and Nia don’t need it. What about you, Serulis? Or is your sword also special?” “No, it’s a normal sword.” “Serulis, can I look at your sword?” “Of course.” So saying, she handed me her sword. Yes, it was definitely nothing special. However, it was store bought and expensive. Perhaps about three million rucks. But the sword I just acquired was still better. “Serulis, unless you are very picky, you should use this sword.” “...Thank you. I’ll take good care of it.” She said happily. I was glad that she liked it. And then we finished eating lunch. The dishes were washed and we returned to the dining room. “Mister Locke bought us some snacks! And I put on some tea!” Milka said as she brought the snacks and tea into the room. “Thank you, Milka.” “Don’t mention it!” Milka looked a little bashful as she petted Grulf. I decided that I would tell Milk about my identity. “You’re quite smart, Milka. So you might have guessed this already...” “What do you mean?” Milka pretended like she didn’t know. But her hand seemed to quicken as she scratched Grulf’s fur. Perhaps she didn’t want to pry. Grulf wagged his tail and breathed loudly. Milka and Grulf seemed to have become a lot closer. “If you really don’t want to hear it...that is fine as well...” “No, I will listen if you will trust me. It would be very flattering!” But Milka hadn’t even known about Eric, the Hero King. She probably would not find the truth so surprising. “Are you serious! You are that famous Ruck! Wow!” Milka was surprisingly surprised. She got up loudly from her chair and leaned forward with both hands slammed down on the table. “And the king you met recently is the Hero Eric.” “Huh? Who?” “And Goran is THE Goran.” “Sister Serulis’s father is famous?” I quietly glanced towards her. “King Eric aside, daddy isn’t as famous as Mister Locke. So I can understand.” She seemed like she didn’t mind. “But Eric and Goran are amazing too.” And so I told Milka about Eric and Goran’s exploits. And since it was a good opportunity, I exaggerated as much as I could without lying. It was a bit of revenge for what they had spread about me and my own exploits. When my passionate speech came to a close, Milka looked at the door. And her face turned to one of shock. “Oh, it’s the Hero King.” I turned around to see Eric. Eric was good at erasing his presence, which was very annoying. “Locke. You better stop right there. It’s getting a little embarrassing...” The Hero said as he entered the room, his face bright red.
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イズミが『白霧と黒沼の森』から旅立ってから2年が過ぎました。 「た、助けてくれ......」 この2年間モヤ助に北回りで欧州を目指していたのですが、当然その道中は平坦なものではありませんでした。 「あんな事をしておいてよくそんな事が言えるね。」 人間たちはモヤ助の姿に驚いて攻撃を仕掛け、イズミが一人でいれば色んな理由から襲われ、威圧感を放っていても強くなることしか考えていない眷属やモンスターたちに襲われます。 「ギャアアアアァァァァ!!」 なのでイズミの事を決めました。 「ひぃ...わ、私たちは領主に脅されただけで......。」 一つは誰か一人でも攻撃の意思を見せた時点でイズミ自身とモヤ助以外の周囲に居る者はすべて敵と見做して切り殺すこと。 「い、いやあああぁぁぁぁ!!」 もう一つは相手が命乞いをしようが関係ないと言おうが対象になった時点で殺すことを躊躇わないという事。 「殲滅完了。」 まあ、おかげで最近のイズミたちは『霧の災厄獣』なんて呼ばれるようになっちゃいましたけど。本物の災厄獣じゃないのに。 「じゃあ、これ以上の騒ぎになる前に逃げようか。」 それで今はイズミたちに通行料だとか言って体を求めてきたロリコン領主とその家族、私兵、使用人を一部を除いて皆殺しにしたところです。 「ほら、貴女たちも早くして。」 ちなみにその一部に属する人間にはモヤ助の子供...薄靄狼を産んでもらうために生かしてあります。何回か産んだら処分しますけど。 あ、クロキリ兄ちゃんからイズミ独自の戦力として薄靄狼を増やす許可は貰っています。おかげでこういう時もまず逃げられる人間は居ません。一匹一匹は弱いのでこまめな補給が必要ですけど。 「もうすぐ、北欧かぁ......。楽しみだねモヤ助。」 「くぅ~ん」 さあ目指すは北欧にあるというダンジョン。通称世界樹です! 一方その頃の『魔聖地』 「つまり、そちらからも我々に同行させる眷属を出したい。という事ですか。」 「ええそうです。以前から貴方たちの王である霧王殿たちとは親交を持ちたいと思っていましたから。」 『魔聖地』までやってきて、物資の補給も兼ねて休んでいた僕たちの前に『絶対平和を尊ぶ神官』さんが来てそんな事を言いました。 「ムギさんどうしましょうか?」 「別にいいんじゃないかい?戦力はいくらあっても足らないことは無いだろう。」 どうやらムギさんは神官さんに賛成のようです。 僕は残り。ユキコさん。ハチさん。ウネさんの三人に目だけで神官さんの提案に対する是非を問います。 「私は賛成ネ。神官さんは強いからどちらでも期待はできるヨ。」 「足を引っ張らないなら問題ないと思う。」 「わ、私も賛成させてもらいます......。」 それにしても全員賛成か。なら、 「分かりました。皆からの了承も得られましたし、まずは神官さんが僕たちのパーティに入れたいという方に会わせてください。その上で最終的な判断させてもらいます。」 「自分の目で見てから判断する。懸命な考えですね。では、こちらに居ますのでついて来てください。」 そう言って神官さんたちは僕たちを神殿の奥へと案内していく。 ところで神官さんは魔神が≪災厄獣の呪い≫を世界中に放った時にその場に居たはずなんだけど、魔神についてはどう思っているんだろうか? 「あの......」 「心配なさらずとも魔神は私にとっても敵ですよ。彼女は私が信じる神ではありませんし、彼女の為に多くの人間が苦しんでいますから。」 心を読んだ...というよりは単純な洞察力かな。 「貴方方がどこまで彼女について知っているのか、彼女とどこまで本気でやり合うつもりなのかは分かりませんが、彼女を討つ為ならば私はどのような地獄にも落とされる事を覚悟していますよ。」 鉄仮面で表情は読み取れないが僕の≪真偽判断≫が言っている。神官さんは本気だと。 ただ、これは僕たちの為にも聞いておかないと 「一応聞いておきます。他にもっと良い手があっても魔神を自分の手で討ちたいと思っていますか?」 「いえ、私の目標はあくまでも彼女を倒して、正しき神を信じる者たちが安心して信仰できる場を作る事。私自身が彼女を討つ必要性は無いと考えています。なので、現状で必要なのは可能性の幅を広げる事。貴方たちを罠に嵌めようだなんて考えていませんよ。」 神官さんとの会話は楽でいいなぁ。こっちの質問に対して本当に聞きたいことを的確に返してくれるから。 「着きましたね。では紹介します。彼女が私の眷属である『神仕人』デボラ・ガーフィンケルです。」 神官さんが一人の女性...腰にメイスを付けたシスター姿の女性を紹介してくれる。 「デボラです。よろしくお願いします。」 ムギさん特製≪翻訳≫の込められたペンダントの力で、聞き覚えのない言語でも問題なく意味が理解できる。 能力とかは......うん。把握。彼女なら参加させても大丈夫そうだ。 僕は参加させても大丈夫だとムギさんに首肯で伝える。 「ん。うちの参謀からも許可が下りたし歓迎させてもらうよ。デボラさん。」 「はい。」 そうしてデボラさんが僕たちのパーティに加わった。 それにしてもまた女性が一人増えたよ。僕はミバコ一筋だから別に増えてもそっち方面では嬉しくないんだけどなぁ。 同時期、日本人魔会議にて 「由々しき事態ですね。」 チリトに代わり、日本人魔会議に参加するようになったトリが眼鏡を整えながらそう言う。 「こちらでも確認しました。残された時間はあまり多くないでしょうし、早く進めましょう。」 続けてユウが手元の資料を捲りながら他の人物の発言を促す。 「こちらは既に準備万端ですから前回の倍の規模で来ても余裕です。」 イナホが問題ないと言った面持ちで語る。 「こちらも問題ありません。狐姫・霧王両魔王からの支援により態勢は整っています。」 最後にミチルが気合を入れながら言う。 「それでは、前回と同じように、」 「我々の国に攻めてきた愚か者に、」 「返り討ちにしてやりましょう!」 そして再び戦いが始まる。 前回の侵攻から2年経って再び戦力を整えた蛸王と、2年間互いに切磋琢磨を重ねたこの国の魔王たちとの戦いが。
It had been two years since I left “White Mist and Black Swamp Forest”. “H-Help me...” During these two years, I had been heading northward to Europe with Moyasuke, but naturally, our journey was not smooth. “After what you pulled off on us, how can you say such a thing?” The humans were startled by Moyasuke’s presence and unleashed a series of attacks; if I was alone, I’ll be assaulted for a range of reasons, and even if I projected a sense of intimidation, those kin and monsters who were simply focused on growing stronger will strike me. “Gyahhhhhh!!” So I had decided on two things. “Hee... w-we were just threatened by our master...” The first was to treat all the individuals surrounding me and Moyasuke as foes and slay them whenever any one of them manifested an intention to commit an attack. “N-Nooooooo!!” The second was to show no hesitation in killing the subject as soon as they became the target, irrespective of whether they pleaded for their life or claimed that it had nothing to do with them. “Annihilation is completed.” Thanks to that, we were now called the “Beast of Disaster of the Mist”. We were not the real beast of disaster, though. “Now, let’s flee before things get any rougher.” With a few exceptions, the pedophile lords, their family members, the private army, and servants who demanded our bodies as a toll had all been disposed of at the moment. “Come on, all of you women, hurry up.” Incidentally, I was preserving some of them alive so that they can give birth to Moyasuke’s children... Thin Mist Wolves. Though they will be discarded after giving birth several times. Thanks to this, no human being would be able to escape at a time like this. Each wolf individually was weak and needed to be replenished frequently, though. “Soon we’ll be in Northern Europe... I’m looking forward to it, Moyasuke.” “Kuu~n.” Now, our objective was a dungeon in Northern Europe. Aka the World Tree! Meanwhile, in the “Magic Holy Land” during the time. “In other words, you want to send out a kin to accompany our party. Is that what you mean?” “Yes, that’s right. I have always hoped to establish a friendship with other Demon Kings, including your king, the Mist King-dono.” When we arrive dat the “Magic Holy Land” and were resting and replenishing our supplies, the “Priest of Absolute Peace” came before us and offered such words. “What shall we do, Mugi-san?” “There is nothing wrong with that, is there? No matter how much strength we possess, having another helping hand is favorable.” Apparently, Mugi agreed with the Priest. I asked the remaining three, Yukiko, Hachi, and Une if they agreed or disagreed with the Priest’s proposition using only my eyes. “I concur. Since Priest-san is a strong individual, we can expect much from his kin either way.” “I don’t see an issue as long as they don’t pull us down.” “I-I’m in favor of it too...” But still, everyone is in favor of it? Then. “I understand. Now that everyone has consented, please allow me to meet with the individual you want to bring to our party first, and then I will make the final choice.” “You’ll judge it after you’ve seen it with your own eyes. That’s an excellent mindset. Well then, please follow me to meet them.” With these words, the Priest and his group led us to the inner part of the shrine. By the way, I believed that you were present when the God of Calamity unleashed ≪Disaster Curse≫ all over the globe. I wondered what he thought about the God of Calamity. “Um...” “Don’t worry, the God of Calamity is an adversary to me as well. She is not the God I worship, and many humans have suffered because of her.” So you read my mind... or rather, it is a simple insight. “Although I am unclear how well you know her or how committed you are to confronting her, I am willing to descend into whatever inferno is necessary to vanquish her.” While his iron mask obscured his countenance, my ≪Authenticity Judgment≫ indicated that he was stating the truth. We must, nevertheless, hear this for our own sake. “I’ll ask you just in case. Do you desire to finish off the God of Calamity with your own hands, even if there are other, more effective methods to do so?” “No, my goal is only to eradicate her and create a place where those who believe in a righteous God can safely have faith. It’s not necessary for me to overcome her on my own. Therefore, what is necessary at present is to broaden the range of possibilities. I harbor no thoughts of leading you into a trap.” It was easy to strike up a conversation with the Priest. When I asked him a question, he always said precisely what I hope to hear. “We’ve arrived. Allow me to introduce her to you. This is my kin, the Kamishijin, Deborah Garfinkel.” The Priest introduced us to a woman... with a mace on her waist. “I am Deborah. Pleased to meet you.” With the power of the pendant containing Mugi’s specially made ≪Translation≫, I can even comprehend the meaning of unfamiliar languages without any difficulties. As for her abilities and such... yeah. It seemed that it would be fine to let her join our party. With a nod of the head, I informed Mugi that it was acceptable for her to partake in our activities. “My advisor has given me permission, and I welcome you to join us, Deborah-san.” “Yes.” Thus, Deborah joined our party. By the way, another woman had been added to our party. Since I was devoted to Mibako, the increase in the number of women didn’t make me fond of it in that aspect. At the same time, at the Japanese Demon Conference. “Things are getting grave, huh?” Tori, who had replaced Chirito’s position as a member of the Japanese Demon Conference, commented on this as she adjusted her spectacles. “We have also confirmed the situation. There is not much time to spare, so let’s get on with it.” As he rolled up the documents in his palm, Yuu urged the other attendees to express their thoughts. “We are already thoroughly prepared, so we can afford to show up with twice the size as last time.” Inaho said with an air of assurance that everything is in hand. “We have no problem either. With the support of the Fox Princess and the Mist King, we are well-prepared.” Finally, Michiru remarked with a spirited tone. “Then, just like last time.” “To the imbeciles who invaded our land.” “Let us retaliate!” And so the war began a second time. The Octopus King was back in full force two years after the last invasion, and the Demon Kings of this country, who had been in friendly rivalry for two years, was poised to clash.
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「う......」 クラウドは鈍痛を訴える頭を抱えようとして、腕が動かないことに気が付いた。 頭痛を えつつ目を開くと、そこは見たことのない建物の中だった。 「ここは......」 「ようやく目が覚めたか。薬には弱いんだな、ガキ」 周囲はかなり薄暗いが、見える範囲ではどうやらかなり広い建物の中。おそらくは倉庫とわかる。 自分とミシェル、そして商人の男は縛り上げられて柱に 「お前ら、なんで――!?」 「わかんねぇのか? お前らがボスの部屋を荒らしたりしなけりゃ、こうはならなかったのさ」 「ボスの部屋?」 「しらばっくれんなよ。フィニアとかいう女と、一緒に探りを入れてたんだろ?」 フィニアは使用人という立場上、ニコルよりも頻繁にメトセラの街に出てくる。 その際、クラウドたちとも連絡を取っていたため、敵に実行部隊として認識されたらしい。 「人違いだ。確かにフィニアさんとは顔見知りだが、あの人が他人の部屋を荒らしたりするはずないだろ!」 「しらばっくれんな!」 「がふっ!?」 反論するクラウドの顔を、男の一人が蹴りつける。 もしこの暴力がミシェルや商人に向かったら、おそらく大怪我を負ってしまうだろう。 「な、なあ、本当に人違いだって。話を聞いてくれよ」 「うるせぇ。ボスが来るまで大人しくしてろ」 「そもそもボスって誰なんだよ。俺たちは本当に流れの冒険者なんだって」 返事は返って来るが、取り付く島もない。 それを悟ってクラウドも少し状況を考えねばならなかった。このまま話しを続けては、変に相手を刺激する可能性もある。 すでにその期間は経過し、積み込み作業も終えた。 どれだけ意識を失っていたかわからないが、あと一日もすればニコルも異変に気付くはずだ。 「なあ、こっちのガキでちょっと遊ばねぇか?」 その状況で縛られているものだから、胸がさらに強調され、扇情的な格好になっていた。 それを見て、この男たちが我慢できるとは、クラウドには思えなかった。 「殺すなって言われてるだろ」 「そりゃ、知ってるけどよ。でも『殺さなきゃ』いいんだろ?」 「あ? そりゃ、まぁ......そうか、そうだな」 思わずクラウドはツッコミを入れる。ここで主張を曲げられては、ミシェルの身が危ない。 「待て待て待て! 確かに俺はレティーナと知り合いだ。ラウムでは一緒に冒険者をしてた。それは認めるよ」 「ふん、ようやくか」 「だけどそれだけじゃないぞ」 話の一部を認め、自分の話題に乗ってこらせる。こうすることで、ようやく相手を会話のテーブルに着かせることができる。 「俺たちの仲間ってことは、ニコルの仲間ってことだ。わかるか?雄ライエルとマリアの娘のニコルだ」 「それがどうしたよ?」 敵もレティーナの過去についてはある程度調べているはずだ。 「つまり、ミシェルもニコルの仲間ってことだよ。英雄の娘の親友。そんな相手に手を出せばどうなるか、考えればわかるだろう?」 「............あぁ」 実際、ミシェルに手を出せば、ニコルは烈火のごとく怒り狂うだろう。 事実だからこそ、クラウドの話には相応の説得力があった。 「ニコルだけじゃないぞ。俺は彼女が、どれだけライエル様やマリア様に可愛がられていたか、知っている。そして二人が敵に回れば、仲間の方たちも動き出す。お前たちが敵に回すのは、六英雄全員ってことになる」 「そんなはず......」 「これは決して冗談じゃない。お前たちの『ボス』ってのがどれだけ怖いか、俺にはわからない。でもそれと六英雄全員を敵に回すことを比較して、どっちがマシかよく考えるんだ」 「そんな脅しに――」 「脅しなんかじゃないことは、お前たちもよくわかっているだろう? もちろん、ボスが怖いってことは俺もわかる。俺たちを解放しろって言いたいところだけど、それをすればお前たちは殺される。違うか?」 ここでやけになられたり、それがどうしたと開き直られたりしては、一巻の終わりだ。 「だから裏切れとは言わない。俺たちを解放しなくてもいい。場合によっては、ミシェルに手を出したりしなけりゃ、ライエル様に口添えしても構わない。彼らは言うことを聞かざるを得なかったんだ、ってな」 「そんな真似ができるはずないだろ!」 「お前たちだって、これがどれほど危険な状況かわかっているだろう? だがお前のボスはそこまで考えが及んでいない。それはミシェルが平民の娘だからだ」 貴族であるカインでは、平民の娘のミシェルをライエルたちがどれほど大事に思っているか、理解できない。 取り繕ってはいたが、カインは平民を替えの利く道具にしか思っていなかったため、フィニアやミシェルの重要性に気付いていない。だからこそ、このような暴挙に出ている。 確かに彼らのボスであるカインは、状況を把握しきっていない。クラウドの言い分は間違いではない。 しかしクラウドはそこまでせずとも良い条件を提示してきた。それだけではなく、口添えまでしてくれるという。 「口添え、してくれるんだな?」 「ああ、ミシェルに手を出さなければな。だが――」 「わかっている。その条件、呑んでやる」 「そりゃよかった。こっちも助かるよ」 ミシェルを救えなかった場合、彼は自責の念に苛まれるだろう。 そう安堵の息を漏らしつつ、彼は目を閉じ、救出を待つことにしたのだった。 ◇◆◇◆◇
“Ugh...” As Cloud woke up feeling a dull pain and was about to grab his head, he noticed his hands wouldn’t move. Not just arms, he couldn’t even move his legs properly. He opened his eyes while enduring a headache, and noticed he was in an unfamiliar building. “Where is this...” “Oh, did you finally wake up? Looks like you’re weak to drugs, brat.” Hearing a sudden male voice, he quickly checked his surroundings. The surroundings were dim, but from what he could see it was quite a wide building. It was most likely a warehouse. He, Michelle, and the merchant were tied to a pillar and couldn’t move. And before him were the three laborer men. “You, why did you—?!” “You don’t get it? If you hadn’t messed up the Boss’s room, this wouldn’t have happened.” “Boss’s room?” “Don’t play dumb. You did it with that Finia girl, right?” Hearing that much, he finally realized that they were mistaken for Nicole’s actions and were captured. Finia was acting as a servant, so she headed out to Methuselah more frequently than Nicole. During those times, she also contacted Cloud and Michelle, so they seemed to have been recognized as an executive squad of the enemy. “You got the wrong person. I am familiar with Miss Finia, but why would I lay waste to someone’s room with her!” “Stop playing dumb!” “Gagh?!” One of the men kicked Cloud’s face as he objected. Of course, that kick wouldn’t do much to Cloud who had a tough body, but that only went for Cloud. If they directed that violence toward Michelle or the merchant, they would most likely get greatly wounded. Moreover, Michelle was a girl. If they saw her as a target of carnal lust, she could do nothing to oppose it. He had to avoid that at all costs. “L-Listen, you really got someone else. Listen to me.” “Shut up. Behave yourselves until Boss arrives.” “Who is that Boss in the first place? We’re really just passing Adventurer.” They replied, but they didn’t budge. Realizing that, Cloud decided he had to carefully think about the situation they were in. If he just kept this up, it would only end up provoking the opponent. He also calculated how long it would take for rescue to come. They conveyed to Nicole that it would take two or three days to finish this request. If that passed, she would suspect something and come to inspect the situation. That period had already passed, and they also finished the loading work too. He didn’t know how long he was passed out for, but a day more and Nicole should realize something was wrong. If he only gained time until then, Nicole would easily be able to take down this level of opponents alone. “Hey, why don’t we have fun with that brat for a bit?” But then, one of the men voiced what Cloud feared the most. Michelle was disarmed and even her breastplate was gone. Since she was tied up in that state, her chest was emphasized, making her look lascivious. Cloud didn’t think these men could hold back at that sight. “We were told not to kill them.” “I know that, but it’s fine “Huh? Well, I guess...it’s fine.” Cloud retorted without thinking. Unless he shifted the situation, Michelle would be in danger. He had to avoid that no matter the cost. Cloud was quite attached to her, so this was more important than anything to him. “Wait wait wait! You’re right, I am acquainted with Letina. We used to Adventure together. I admit that.” “Hmph, finally huh.” “But that’s not the only thing.” He admitted something and switched the topic to himself. By doing this, he was able to get them to sit at the negotiation table. From now on, he had to talk about things that would benefit his side, and attempt to secure their well-being. “Our comrades are also Nicole’s comrades. Do you get it? It’s the Six Hero Lyell and Maria’s daughter, Nicole.” “What about it?” The enemy should have looked into Letina’s past to a degree. Then they should also know about Letina and Nicole’s relationship. It seemed that his guess was correct. “In other words, Michelle is also Nicole’s comrade. She’s the best friend of the Heroes’ Daughter. You should realize what would happen to you if you lay your hands on her, right?” “......Yeah.” If they touched Michelle, Nicole’s rage would be akin to flames. She would probably chase the enemy to the ends of the world and torture them to death. No, she would definitely do it. It was the truth, so Cloud’s words were quite persuasive. “It’s not just Nicole. I know just how much Lord Lyell and Lady Maria adore Michelle. And if those two turn into enemies, the rest of their comrades would move too. You would end up turning all of the Six Heroes against you.” “There’s no way that...” “I’m not joking here. I don’t know how scary that Boss “Those threats will—” “You should know well that those aren’t threats, right? I get that you’re scared of your Boss. I would ask you to release us, but if you do you’ll get killed, right?” Cloud continued the negotiations as he kept talking. If he got desperate here or if they ignored his speech, it would be the end. He laid out his conditions in one go so they wouldn’t question it. “So I’m not telling you to betray him. You don’t have to release us. Depending on the situation, I don’t mind putting a good word with Lord Lyell too as long as you don’t touch Michelle. I could just say you were forced into it.” “Like hell you can do that!” “You guys should be well aware of how dangerous this situation is, right? But your Boss hasn’t thought that far. It’s because Michelle is a commoner girl.” Cain, being a noble, didn’t comprehend how precious a commoner girl like Michelle was for Lyell and others. Cloud believed so. And that was an unmistakable truth. He held himself back, but Cain treated commoners as valuable tools, so he didn’t realize just how important Finia and Michelle were. That was the reason he resorted to a violent act like this. Having that pointed out, the men couldn’t hide their bewilderment. What Cloud said was not wrong. Their boss, Cain, didn’t realize the situation they were in. But if they betrayed him, they would certainly be put to death. But Cloud was telling them there was no need to go that far. He was even willing to put a word for them. They couldn’t think of another way that could get them out of this situation other than the favorable conditions that he offered. “You will put a word for us, right?” “Yeah, as long as you don’t touch Michelle. But if—” “I get it. We accept those conditions.” “That’s good. It would also help us too.” If he failed to save Michelle, he would feel remorse for himself. Nicole would be the same. She would most likely blame herself for it. Just avoiding that outcome gave meaning to the earlier negotiation. Heaving a sigh of relief, Cloud closed his eyes, waiting to be rescued. ◇◆◇◆◇
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うわ.........なんだこいつ......。 本当にサイテーじゃねえーか。俺のアリムに対して下衆な目を向けやがるからに...。 ラハンドさんも殺意がこもった目で睨んでる。今にも殴りかかりそうだ。怖いぞ。 そんなことは御構い無しに、奴は俺に近づいてきてこういう。 「ブッフォッフォッ......本当に可愛いなぁ...アリムちゃんはぁ...ジュルリ」 ひぃぃぃぃ!? こいつ、こいつ今、俺の耳元で、耳元でしたなめずりしやがった! うわぁ...背中がゾワッてした......ヤバい。 俺は......この醜男に恐怖を抱いていた。強さとか、そういうのじゃない。これは、 恐らく、女性としての恐怖だ。俺ではなく、美少女アリムが怖がっていると言った方がいいか。 まだ、この醜男の狂行は止まらない。 あろうことか、こいつ...... 俺の後ろに回りこみ、抱くように、胸を......俺の小さな胸を揉んできやがった。 俺の全身に寒気が走る。恐怖心が走る。涙が出そうになる。 男の人って、こんなに恐かったっけ? 俺は、叫ぶしかなかった。手が震えるのだ。 「キャっ!!! 嫌っ、嫌ぁ! やめて!」 だが、ファウストは、その手を止めず、嫌、さらに気持ち悪く手を速く動かし、こう言った。 「う~ん、アリムちゃんは、歳相応っていった胸の大きさだなぁ......ブッフォッフォッ! でも柔らかくて気持ちいいよ~。嫌がることなんてないのに。キスすればそんな考えおさまるか?」 .........やめろ、やめろ、やめてくれ。 奴はあろうことか、片手で俺の胸を揉んだまま、もう片方の手で俺の顔を顎を掴んで無理矢理後ろを向かせようとした。 今の俺の目の前には気持ち悪く口を尖らせた醜男がいる。 身体に力が入らない。恐い、恐い。 もう声も出ないくらいに。 そんな奴を、ラハンドさんがタックルで突き飛ばした。どう見ても『鉄の超気』を待っている。 全身が鉄色だ。 「てめぇ......アリムになにしやがる。それでも男か? 普通人前で大胆にこんなことするか? しかも城の中でだ。一体お前は何考えてんだよっ!」 だが、醜男はそんなことしらん風に答える。その内容も、彼を殴り飛ばしたくなるような内容だった。 「はぁ......Bランクから上がったばかりのAランクの雑魚がなんか言ってるぜ...。やれやれ、雑魚ハゲ野郎は黙ってろよな......まぁ、いいさ。食会が終わったら瓦版社にでもこの情報を言うかね。『ラハンド・アッシュはいきなり攻撃してくる野蛮ものです』ってね」 そんな戯言は御構い無しに、俺のことをラハンドさんは気遣ってくれる。俺は震えることで精一杯だ。恐い。特にあの舐め回すような目つき...。 「あぁ、アリム、怖かったな。怖かったな」 「は......い......うぅ......」 俺は慰められてる一方で、一つ疑問に思っていた。 そういえば、王都に初めて来た時も同じようなことがあったはず...。 ......そうだ、あの時組だった。たが、然程恐怖を感じなかったばかりか、ぶちのめす気すらあったではないか。 じゃあ、なぜ俺はこの醜男が恐いのだろうか? そもそも今、男の人であるラハンドさん側にいるが、顔が怖いということ以外は全く恐怖なんてものは感じない。 それに、あんなに恐いのに、何故かラハンドさんは奴に怒りしか、かんじていないようだ。 と...すると、『女性の恐怖心を増幅させる』類のスキル...あるいは称号を持っていると考えた方がいいだろう。 他にも、辻褄が合うこともある。大会において、彼と試合をした女性冒険者が猥褻行為を行われている。 だが、相手は同ランク。つまり抵抗できないはずはない。 そういうことか。ならば、今、俺は男に戻ればいいんだ。 俺は、『性別変換』を解いた。 すると、どうだろう。さっきまで抱いていた恐怖心がなくなっている。ビンゴだ。 奴は、さらに何かをするつもりなのだろうか。俺の手を掴み、引っ張りだした。 「てめぇ......アリムから離れろっ!」 「嫌よ嫌よも好きのうちって______ゴフッ」 ははっ、どうだ? 俺は醜男の横腹に思いっきり蹴りを入れてやった。 彼は何かを喚いている。 「おご...いた......アリムちゃん? こんなことしていいと思ってるのかなぁ? せっかく人気者になれてるのに、俺が瓦版社に『アリム・ナリウェイは乱暴者』だと......」 ラハンドさんはこの醜男の言動について、こう言った。 「てめぇ、さっきから瓦版社にチクるだの何だのいってるけどよ、そもそもお前を相手にしてくれる瓦版社ってあんのかよ?」 醜男は懲りずに、また最低な言動で言葉を返す。 「黙れよ雑魚ハゲ。んなもん瓦版社脅せばいいだろーが」 こいつ、なんで逮捕されないんだ? さっきから問題発言しすぎだろ。いくらなんでも。城の中でこんな犯罪めいたことしてたら、捕まるとおもうんだけど? 今までこんなんで、よく生きてこられたな。 それでもヤツはまだ言うんだ、これが。 「......あ、そうだ~。たしか、君のパーティのチームメンバーに一人、女の子いたよねぇ?その娘を紹介してくれるんだったら......」 「.........!? ふざけんじゃねぇ、あいつに手を出してみろ、ただじゃおかねぇからなっ!!」 「...ん? 元奴隷の娘だろ? 俺が買ってやるよ」 怒りとともに、驚きの表情がラハンドさんにうかぶ。 そうそう、こいつがさっきから犯罪めいたこと暴露している原因を見つけた。 「.........なんで、テメェがそのことを......っ! 俺ら奴隷制撤廃組か、奴隷商人しかしらねぇこと......テメェまさか...」 「それはぃ......チッ......(わかったさ。黙るっての)」 「あぁ? 何だって? 今、何つった!?」 「何でもない、独り言だ。と、とにかく俺は帰らせてもらうぜ」 あれ? 一体どうしたというのだろう。帰るとか言い出してしまった。 それにしても、王様達も粋なことをする。 [自白の珠]...感情が高ぶった指定した相手は自分の不利なことを言い、行うようになる石だ。 その珠と、盗聴機能付きの花瓶がこの部屋に置いてあった...。 最初っから、このつもりでいたな? ファウストを捕まえるつもりでいたんだな。 で、今、あいつは自分が喋りすぎたことに気づいた......と。 そんなこと考えて、ほくそ笑んでいると、勢いよく、ドアが突然開かれた。 そこにいたのは、2人の男。 と、40代ほどのいかつい騎士が言う。 「まさか、私達が取り逃がした商人の一人だったとは......驚いたよ」 と、金色のカップを片手にすらっとした肉体美の男が言う。 醜男は明らかに戸惑っている様子である。 「な......なんでこんなところに、この国の騎士団長様とSSランカーのバッカスさんがいるんですかね?」 「それはな、ファウスト。お前を捕まえるためだ」 そう言い、騎士団長は拘束具を取り出し、ファウストに迫る。 だが、奴は笑っていた。 「ブッフォッフォッフォッ...俺はまだ捕まる訳にはいかねぇんだ。あばよ!」 そう、言うや否や、醜男は煙となって消えてしまった。 煙となって去った男は、ある洞窟のなかで、一人の異様な姿の者と話をしていた。 「ひゃー、危なかったぜ」 「危なかったぜ、じゃ、ないですよぉ? 俺たちのことも話そうになったじゃないですかぁ~」 「いいじゃねぇか、結果オーライってやつだ」 「う...難しいっての、アリムっていう奴だけならまだしも、姫もだぜ?」 「お前が、あんな小細工に気遣ずに、彼奴らの思惑通りに行動すっから、悪いんでしょうが」 「へへへ......でも、俺にもっと、もっと力をくれれば強行突破で連れてくるぜ? あんな小娘二匹ぐらい。俺がSランカーになれたのも、お前さん達のお陰だからな。ブッフォッ」 「はぁ...お前という人は...。まぁ、まだチャンスはありますよ。お前はちゃんと、使い道がありますからねぇ。ところで、準備はしておきましたよねぇ?」 「あぁ、勿論だ。俺は透明になって、城の中で控えてればいいんだろ?」 「はぁい、くれぐれも変な行動はしないように、お願いしますねぇ。今、奴が向こうに向かいましたから...どさくさに紛れて攫うのですよ?」 「わかってるっての。お前らにもらった、この力を活かせばどうとでもなるだろ。あと、それと......なぁ、連れてくる時にその二人、抱いてもいいんだろ?」 「姫の方はいいですが、アリムはダメですよ。彼女が我々の目標達成の鍵なんですからね」 「あいよ。でも俺はろくに外にでれねぇな。まさか、奴隷商人という過去を暴露したのと、あの餓鬼の胸を揉んだくらいで指名手配されるとは思わなかったぜ」 「ま、ですが、そんなことはそのうち関係なくなりますよ。我々の計画がうまく行けばね」 「そうだな。あんな騎士団長や酒臭え野郎なんかに怯えなくてもいいもんな。力があればよ」 「そういうことです。我々悪魔に魂を簡単に売る。やっぱり見込んだ通りの(最低)男ですね」 「ふん、これからも頼むぜ、メフィストファレスさんよぉ...」 「ブッフォッブッフォッブッフォッ」
Uwa... what’s with this person......? Isn’t it truly unsightly? To have the nerve to look upon this Alim with such sleezebag eyes... The Hand-san is also glaring at him with murderous intent. At any moment it seems like he could lash out. And then, without minding the atmosphere, he gets closer to me. 「Bufofofo... truly cute.. Alim-chan~... slurp」 Hiiiii!? This bastard, just now this bastard, right next to my ear, right next to my ear he slicked licked his lips. Uwaa... he slipped around to my back... terrible. I am... terrified of this ugly man. My strength seems to have left me. This, probably, is a woman’s fear. Maybe I should say that the girl Alim is scared, not me? Still, this ugly man’s madness isn’t stopping. I wonder, this guy... He snuck behind me, embraced me... then messaged my small chest. Chills run down my whole body. Fear follows. Tears are about to come out. Was this man so scary? It took all my power to cry out. My hands were shaking. 「Kyaa!!! Hate, hate it! Stop! 」 But, Faust, did not stop, no, he moved his hands quickly and said. 「Uu~n, Alim-chan, your breasts are a suitable size for your age... bufofo! But they are soft and comfortable~. There is nothing about it to dislike. How about a kiss? 」 ...Stop stop stop it. The bastard rubbed my chest with one hand and used the other to forcibly turn my head toward him. In front of me right now, I feel sick seeing his mouth coming towards me. I have no strength in my body. It was so frightening, so scary. My voice will no longer come out. Suddenly, The Hand-san sent him flying with a tackle. It is unmistakable, he used『Super Iron Spirit』. The Hand’s whole body is the color of iron. 「You pig... What do you think you’re doing to Alim. You call yourself a man? Just what are you boldly doing in front of ordinary people? Moreover, right in the middle of the castle. What the hell are you thinking! 」 But, the ugly guy responded in a breezy manner. The contents were something that made me also want to beat him up. 「Haa.. What is this small fry A-rank that just went up from B-rank saying...? Good grief, can’t a bald small fry just be silent... well, it’s all good. Maybe I should tell the tile print company about this after the banquet. I mean, 『The Hand・Asch suddenly savagely attacked』」 The Hand-san worries about me without minding such non-sense. I am trembling all over. Uwah, it was so scary. Especially those eyes that looks like they were licking me... 「Oh, Alim, Don’t be scared. Don’t be scared.」 「Y....ye....s....」 While I was being comforted, a question comes to my mind. Speaking of which, something similar to this happened the first time I came to the royal capital... ... Yea, that time it was two guys. But that time I was not particularly scared, rather, didn’t I just feel annoyed and feel like beating them down? Then, why am I so scared of this ugly guy? In the first place, here is The Hand-san, a man with a scary face, but I don’t feel the slightest bit scared of him. Furthermore, although I find it so scary, The Hand-san is only showing anger towards him and doesn’t seem to feel fear at all. And then... I thought that maybe he has a skill or a title that is something like 『Female Fear Amplification』. There are also other cases where such a thing explains a lot. In the tournament he molested a female adventurer that fought against him. However, they were the same rank. In other words, it cannot be resisted. I wonder if that is the case. In that case, I could just turn back into a man now. I activated 『Sex Change』. Now then, how is it? The fear that consumed me is gone. Bingo. That guy seemed to have the intention to do something more. He grabbed my hand and started pulling. 「bastard... Get away from Alim!」 「No, No, I love you too....gofu~」 Haha~, how’s that? I gave the ugly man a kick to the side with all my strength. He shouts out something. 「Ogo... ouch... Alim-chan? I wonder if it’s alright for you to do something like that. I’m a pretty influential person. I could get a tile print company to say 『Alim・Nariwei is a violent person』...」 Hearing that The Hand-san said in response. 「bastard, you’ve been going on about tile print companies since the beginning, but what tile print company would deal with the likes of you in the first place?」 The ugly man doesn’t learn and replies back with ugly words. 「Shut up small fry baldy. I’ll just threaten Nannamon tile print company.」 This guy, why hasn’t he been arrested? Since before he has caused too many problems. No matter how much crime he did. Doing such crimes right in the middle of the castle, does he think he wouldn’t get caught? He’s done well to live like this until now. That guy goes on to add. 「... oh, yea~. I recall, there was a woman member of your party. Would you introduce me to that girl...? 」 「...!? Stop bull-shitting me, don’t even go there, it’s just not right~!!」 「...Nn? Wasn’t she a former slave? I’ll buy her.」 Along with his angry expression, a look of astonishment began to form on The Hand-san’s face. Ahhah, so he has finally revealed the source of his crimes. 「... Why are you doing such things...! We are a slavery abolishment group, and to think there was a slave trader we were not aware of... *******...」 「About that... che... (alright, I quit)」 「Aa? What was that? Just now, what was that!?」 「Nothing, was just speaking to myself. Anyway, I am going to leave.」 A-re? I wonder what happened. Why was he suddenly saying that he will leave? Nevertheless, the royals are pretty sharp. [Bead of Confession]... it’s a stone that causes an opponent who is emotional to say and act against his advantage. The bead and an eavesdropping device where attached to a vase placed in this room... Was this the plan from the onset? That is to use me to entrap and catch Faust. Then, now, he began to realize that he let himself get carried away and talked too much... While thinking about that and gloating in my mind, the door suddenly opened. There were two men there. Was said so by a knight who looked to be in his forties. 「No way, I’m surprised... that there was a slave merchant that we missed.」 Was said by the other man, he was a handsome man with a golden cup in one hand. The ugly guy seems to be in a clear state of confusion. 「W... what are the head of the knights and the SS-ranker Bacchus doing here?」 「About that, Faust, it is to catch you.」 After saying that, the head of the knights took out restraints and approached Faust. But, he was laughing. 「Bufofofo... I can’t get caught here. See ya suckers! 」 As soon as he said that, the ugly man disappeared like smoke. The guy who had left in smoke talked to a strange person in a cave. 「Hyaa... that was dangerous.」(Faust) 「It was dangerous, well, was that it? Don’t tell me you then started talking about us...」(strange person) 「It’s all good, it turned out alright.」(Faust) 「Turned out alright? Ha? In what way? You, don’t take such risks in the first place」 (strange person) 「S... shut up, that Alim was better than a princes, ya know?」(Faust) 「You, you’re bad because you don’t care about the details and act upon your feeling without thinking.」(Strange Person) 「hehehe... but, If you give me more, more power, I can give you a breakthrough. It’s only two young girls. It’s thanks to you guys that I was able to become an S-ranker. Bufo」 (Faust) 「Haa... and you’re called a human... Well, there is still a chance. You’re satisfactory, you are useful. Incidentally, have you prepared? 」 (strange person) 「Ah, of course. You just need to remain transparent and stay in the castle, right? 」 (Strange person) 「Do you understand. If I use this power on something like that, it would be trivial. And also... if I can bring them here, then may I be allowed to do as I like? 」(Faust) 「The princess is fine, but not with Alim. Because Alim will be the key in order to achieve our goal 」 (Strange person) 「Sure. But I can’t go out. I never thought my past as a slave trader would have been exposed by wanting to rub that brat’s breasts.」 (Faust) 「Well, that’s true, but soon it won’t be relevant anymore. We are moving forward with our plan.」 (strange person) 「Oh yea, that’s right. I won’t need to be concerned about the knight leader or that alcohol reeking *******. I will have the strength.」 (Faust) 「That’s correct. It’s selling our souls to the demons. As expected of this (scummy) guy.」 (strange person) 「Fu-n, I’ll be in your care, Mephisto Fares-san...」(Faust) 「Bofofofofofofofo」(Faust)
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......と、その前にステータスや装備を再チェックしておこうか。 久々に危なそうなところに乗り込むし、自分がどれほどの強さか、何が出来るのかを確認しておくに越したことはない。 スキルは特に数が多いから、俺自身存在を忘れかけてる物もあったりするしな。 「ステータスを表示!」 ◆ステータス 名前:キュージィ 職業: Lv:24/50 MP:240/240(+100) 攻撃:455(+365) 防御:270(+230) 魔攻:40 魔防:190(+160) 速度:140(+90) 星域射程:1090(+330) スキル: マルチショット】【居合撃ち】【熱線の熱視線】 【真・不動狙撃の構え】【狙撃の眼力】【獣王威圧の眼力】 【裂空】【インドラの矢】 合体奥義: 流星破壊弓 ミラクルエフェクト: 南十字星型弩砲 ◆装備 頭部:風流の蛇襟巻 右手:機神弓・天風叢雲 左手:(機神弓・天風叢雲) 両腕:雲穿の弓懸G 胴体:風雲の陣羽織 脚部:風受の武者袴 両足:羊雲渡の足袋 装飾:〈海弓術型〉、〈鏡写しのミラアリス〉、〈破魔弓術〉 まあ、最強パーティ決定戦の時からあまり変わっていないな。 対人戦のイベントでは経験値は入らないし、レベルも大して上がっていない。 大きな変化と言えば、プレイヤーが『MEメダル』を所持している場合、ステータスにミラクルエフェクトが表示されるようになったくらいか。 『MEメダル』は装備するでもなく、使用するでもなく、ただ持っているだけでミラクルエフェクトを使用可能にする特殊なアイテムだ。 最強パーティ決定戦ではこのミラクルエフェクトが乱舞し、その使いどころによって勝敗が決まった試合も多い。 ゆえに『MEメダル』をまだ持っていないプレイヤーが『MEメダル』を求める声は日に日に大きくなる一方だが、これは一種のコラボアイテムだから常時手に入るわけじゃないんだよなぁ。 『メダリオン・オンライン』というゲームの管理AIでありながら、アイドル活動もこなす『チャリン』という少女と『Next Stage Online』が再びコラボする時が来れば、きっと『MEメダル』もまた手に入るようになるだろう。 チャリン本人は非常にプレイヤーに親身なAIなので、きっと何とかしてくれるはずだ。 「ガー坊の方も見ておくか」 ガー坊もガー坊で出来ることが多いから、相棒である俺がスキル奥義を把握しておかないと、その実力を存分に発揮させてあげることが出来ない。 自分のステータス以上にしっかりチェックだ。 ◆ユニゾンステータス 名前:ガー坊(レイヴンアリゲイト) 種族:魚/機械 Lv:68/100 HP:180/180 MP:340/340(+220) 攻撃:650(+375) 防御:265(+70) 魔攻:225(+85) 魔防:210(+70) 速度:245(+15) ◆スキル 【毒耐性V】【マシンボディ】 【ストレイトダーツ】【赤い閃光】 【ホーリースプラッシュ】【エネルギーシザース】 【まきびし】【エナジーシールドIII】 【マジックジャミング】 【赤い流星II】【 ◆合体奥義 II:マルチプル・フィッシュポッド III:超Eジェネレーター(Eタンク連結型) IV:オクトパスキャノン ガー坊もまた最強パーティ決定戦の時とさほど変わっていない。 高火力かつ奇策も得意とするガー坊がいなければ、俺のソロ活動はままならないだろう。 それほどまでに頼れる相棒だ! うーん、見直せば見直すほど万全の状態だとわかるな。 回復アイテムのストックも十分だし、戦う準備は出来ているって感じだ。 「よし、今度こそ乗り込むぞ! あの火山に!」 「ガァー! ガァー!」 確認中も雲は【風雲一陣】が起こした風に乗って火山に進んでいた。 近づけば近づくほど、その雄大さに しかし、最初から逃げ出しては何も始まらないと俺は知っている。 危なくなってから逃げろの精神で、前へ前へと突き進む! 「あ、進まなくなった......」 火山から吹く熱風と【風雲一陣】で吹かせる風の勢いが拮抗しているということか......。 雲に乗ってこれ以上進むのは難しそうだな。 では、地上に降りる......必要はない。 「ワープアローで火山にワープだ!」 かつて、こいつがNSOメダルとの交換で貰える『スキル』だったとは思えない。 『奥義送り』になってクールタイムが付いた今でも、【ワープアロー】は最強クラスの性能を誇っている。 手に入れたその日から、最強パーティ決定戦の決勝戦まで、こいつが活躍しなかった時はない! まあ、ほぼほぼずっと俺を支えてくれている最強クラスの奥義であることは確かだ。 今回も俺を助けてくれ......! 「流石に火口付近にいきなり突っ込むのは危険だ。ここは一度、足場が良さそうな山の中腹あたりにワープしておこう」 キリリリリ......シュッ! 矢は眼下の火山の山肌に突き刺さり、俺は一瞬でそこへとワープした。 ちなみにガー坊は引っ込めてあるので一緒にワープ出来る。 イベントでは5人目の仲間として扱われていたので、出したり引っ込めたり出来なかったが、通常のフィールドでは危険を感じたりワープする時は戻してあげればいい。 「ぐうう......暑いな......! これは以前足を運んだ密林以上の暑さだ......!」 だが、これはゲームなので呼吸が苦しくなることはない。 普通に体は動かせ......あ ゙あ ゙っ!? 「装備が......燃えてる!?」 炎に触れたわけでもないのに、風雲装備に火がついている! 足袋、袴、羽織、弓懸、襟巻、そして......弓に至るまですべてが燃えている!? しかも、HPまで削られてるのか......!? 「まずい......ッ! スターダストアロー!」 この火山フィールド自体に装備を燃やし尽くすほどの火力があるんだ......! でも、プレイヤーにそこまでの熱を体感させるわけにはいかないから、肌で感じる分には普通に行けそうな気がしてしまう! それが罠になっている......! 立ち入るだけでこんなことになるとは......! とにかく天空に逃れるんだ......。 間に合ってくれ......! その時、火山が再び噴火した。 もくもくと吹き上がる煙、噴き出すマグマ、飛び散る岩石......。 俺は運悪くその煙の中に入り込んでしまい、浴びる熱の量がさらに増してしまった。 【スターダストアロー】は敵の強力な攻撃だって相殺できるだけの力があるが、フィールドという名の自然がもたらす熱に抵抗することは出来なかった。 俺の装備は燃え尽き、HPはゼロになった。 そう、本当の冒険はこれからだったんだ。 新たな戦いは、炎の中から始まった......!
...But first, I should check my status and equipment again. It had been a while since I last entered a dangerous area, and so it would be best to have a grasp on how strong I really was. Especially since I had a lot of skills, it was easy to forget about some of them. “Status open!” ◆ Status Name: Kyuji Job: Sagitarius Lv: /HP: /20(+60) MP: 240/240(+100) Attack: 455(+365) Defense: 270(+230) Magic Attack: 40 Magic Defense: 190(+160) Speed: 140(+90) Star Area Range: 1060(+330) Skills: Flash Arrow, S Multi-shot, Quick Draw, Heat Ray Eyes Shin Immobile Sniping Stance, Sniping Insight, Beast King Eyes Combined Charge Attack: Meteor Bow, Armageddon Arrow Miracle Effect: Southern Cross Ballista ◆ Equipment Head: Windstream Snake Scarf Right Hand: Machine God Bow – Heaven Wind Murakumo Left Hand: (Machine God Bow – Heaven Wind Murakumo) Arms: Cloudbore Archery Gloves G Torso: Windcloud Haori Legs: Windguard Warrior Hakama Feet: Cloudcrossing Tabi Accessories: Seabow Arts Form Seven, Mirror Alice Reflection, Exorcism Bow Arts – 4 Mark. Well, not much had changed since the tournament. You don’t get experience from PvP events, and so my level hadn’t gone up much. If there was a big difference, it was that now, if a player was carrying a ME medal, the Miracle Effect was displayed in their status. ME medals were special items that you didn’t need to equip or consume. As long as you had them, you could use the Miracle Effect. Many of them had been used during the tournament, and some of the battles had relied on them entirely. And so players who didn’t have one yet were now more desperate than ever. However, as they were a type of collaboration item, you couldn’t get one whenever you wanted. If Charin, the idol and AI manager of a game called Medallion Online, were ever to collaborate with Next Stage Online again, then players would have another chance of acquiring the ME medals. Charin herself was a friendly AI, so I think she would do something about it. “I should check Garbow as well.” There was a lot that Garbow could do as well. If I didn’t have a good grasp on his capabilities, then I wouldn’t be able to make the most of his power. And so I would check his status even more thoroughly than my own. ◆ Unison Status Name: Garbow(Ravenalligate) Race: Fish/Machine Lv: 68/100 HP: 180/180 MP: 1340/340(+220) Attack: 650(+375) Defense: 265(+70) Magic Attack: 225(+85) Magic Defense: 210(+70) Speed: 245(+15) ◆ Skill [Poison Resistance V] [Machine Body] [Straight Darts] [Red Flash] [Holy Splash] [Energy Scissors] [Caltrop] [Energy Shield III] [Magic Jamming] [Red Meteor II] [Blue Ocean Sphere] ◆ Combination Charge Attack [Meteor Bow] [Armageddon Arrow] II: Multiple Fish Pod III: Ultra E Generator(E tank) IV: Octopus Cannon Garbow also hadn’t changed too much since the tournament. Without Garbow, who had high firepower and was good at ambushing, I would not be much of a solo player. That was how much of a reliable buddy he was! Hmm. But the more I look, the more I see how ready I am. I was fully stocked up on healing items. I really was prepared to fight. “All right, this time, we’re going for real! To the volcanic mountain!” “Gar! Gar!” During the inspection, the wind I made with Windcloud Blast had pushed us closer to the mountain. The closer we got, the more overwhelmed I felt. However, I knew that nothing would come from running away. I would keep moving forward and only leave when it got dangerous! “Ah, it stopped moving...” I guess that meant that the hot wind from the volcano was equal to the strength of Windcloud Blast... So I would not be able to go any farther on this cloud. Did I have to go on the ground, then...? Not really. Because I had a powerful charge attack. “Warp Arrow to warp to the volcano!” It was crazy to think that this was once just a skill that could be traded in for NSO medals. Even now, when it was a charge attack with cool down time, Warp Arrow was still among the best. From the moment I acquired it, all the way up to the strongest party tournament, it had served me well! No, I was actually not allowed to use it during the turf war? Well, in any case, it was definitely a powerful charge attack that had supported me most of the time. And I hoped it would help me again...! “It will be dangerous to just charge into the crater. And so I’ll warp near the midway point, where I’ll be able to stand safely.” Kiririri... Shu! The arrow shot straight down to the surface of the mountain, and I warped there in an instant. By the way, as long as he wasn’t summoned, Garbow would warp with me as well. He had been treated as a fifth member during the event, and so I wasn’t able to summon or dismiss him. But on the field, I could just dismiss him whenever it was dangerous, or I wanted to warp. “Grr... It’s really hot...! A lot hotter than the tropical forest I went to before...!” However, this was just a game, so I could breath fine. And I could also move... Huh!? “My equipment is...burning!?” I hadn’t even touched any fire, and yet the Windcloud set was on fire! The tabi, hakama, haori, gloves, scarf and... even the bow was burning!? And my HP was taking a hit...!? “This is bad...! Stardust Arrow!” The field itself had enough firepower to burn all my equipment...! But since they couldn’t actually make the player feel that much heat, you didn’t realize how bad it was! That was the trap...! I had no idea it would be like this just by entering...! I had to escape into the air... If there is enough time...! Just then, the volcano erupted again. As the smoke rose into the sky, the magma flowed, and rocks flew... I was unlucky enough to be caught in the smoke, and the temperature rose even further. While Stardust Arrow was strong enough to cancel out a powerful enemy attack, this was nature, and it could do nothing to resist the head. And so my armor burned up and my HP turned to 0. Yes, the real adventure started from here. The new battle within the flames...!
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♫ どんなやつでも 何者かになれるんだ ♫ ♫ 世界を変えられるんだ ♫ ♫ 想像してごらん 存在価値を感じる世界 ♫ ♫ 子供がいたるところにいるんだ ♫ ♫ 全ての命に理由がある ♫ ♫ 迷わず進めばいいのさ ♫ ♫ 言うべきことは言ったさ ♫ ♫ あとは愛が導いてくれる ♫ ♫ Oh よく聞いてくれ ♫ ♫ どんなやつでも 何者かになれるんだ ♫ ♫ 何かを変えられるんだ ♫ ♫ どんなやつでも 何者かになれるんだ ♫ ♫ 何かを変えられるんだ ♫ ♫ ビッグなセレブにならなくたって ♫ ♫ 魂の力は感じられるはず ♫ ♫ MTVのビックスターにならなくたって ♫ ♫ 世界を 自分の目で見られるはず ♫ ♫ どんなやつでも 何者かになれるんだ ♫ ♫ 世界を変えられるんだ ♫ ♫ きみにだってできる ♫ ♫ 僕にだってできる ♫ ♫ あの娘にだってできる ♫ ♫ やつにだってできる ♫ ♫ きみにも 僕にも あの娘にも やつにも ♫ ♫ だれにだって世界を変えられるんだ ♫ ♫ みんなが少しずつ ♫ ♫ 小さな変化を起こすんだ ♫ ♫ そう みんなで世界を変えるんだ ♫ ♫ みんなで小さな変化を起こすんだ ♫ ♫ Oh yeah ♫ (拍手) どうもありがとう (拍手) この曲を作ったのはですね... 何が起こっているのか訳も分からずに 世界にいるのはキツイと思ったからです 戦争やその他もろもろのことです この曲は そういったことをテーマにしています デビューアルバムでは 明るい曲を沢山書きました 今でもそうですが この曲は少し違います 「ピース オン アース」です ♫ 希望がなく ♫ ♫ 未来もない ♫ ♫ 救いを求める神もいない ♫ ♫ 理由もなく 理解もない ♫ ♫ 逃げ隠れる聖地もない ♫ ♫ 真摯な会話もなく ♫ ♫ 賢者の教えもなく ♫ ♫ 和解もない ♫ ♫ 人類の歩み寄りすらない ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ 地球に平和を ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ みんな そう唱える ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ だけど通路に潜むのは― ♫ ♫ 戦争の亡霊...♫ ♫ 彼はもっと もっと もっと もっと 求める ♫ ♫ もっと もっと もっと もっと 求める ♫ ♫ 暗闇もなく 日差しもない ♫ ♫ 立派な社会もなく ♫ ♫ 信念なくして自由はない ♫ ♫ 自由への自由すらない ♫ ♫ 天国もなく 天罰もない ♫ ♫ 同胞愛もなく ♫ ♫ 国も 宗教もない ♫ ♫ 全人類的な見通しもない ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ 地球に平和を ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ みんな そう唱える ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ だけど通路に潜むのは― ♫ ♫ 戦争の亡霊... ♫ ♫ 彼はもっと もっと もっと もっと 求める ♫ ♫ もっと もっと もっと もっと 求める ♫ ♫ 平和への答えは ♫ ♫ 相互確証破壊 ♫ ♫ 権力のバランス ♫ ♫ 万人のための武器 ♫ ♫ 相互確証破壊が ♫ ♫ 万人に平和をもたらす ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ 地球に平和を ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ みんな そう唱える ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ この通路には― ♫ ♫ ピース オン アース... ♫ ♫ ピース オン アース ♫ ♫ ピース オン アース ♫ (拍手)
♫ Oh, listen what I say, yeah. ♫ ♫ Everybody can be somebody ♫ ♫ and everybody is free to make a difference. ♫ ♫ Everybody can be somebody. ♫ ♫ Everybody is free to make a difference. ♫ ♫ You don't have to be a big celebrity ♫ ♫ to feel the power, the power in your soul, no. ♫ ♫ You don't have to be a big star on MTV ♫ ♫ to realize that in your eyes is a view that only you can see. ♫ ♫ Everybody can be somebody. ♫ ♫ Everybody is free to make a difference in this world. ♫ ♫ You can make a little difference in this world. ♫ ♫ I can make a little difference in this world. ♫ ♫ She can make a little difference in this world. ♫ ♫ He can make a little difference in this world. ♫ ♫ You can, I can, she can, he can, ♫ ♫ we can make a little bit of difference in this world. ♫ ♫ Everybody gonna make a little ♫ ♫ little difference, yeah. ♫ ♫ Talking 'bout everybody gonna make a little difference. ♫ ♫ Everybody gonna make a little difference in this world, ♫ ♫ oh yeah. ♫ Thank you so much. This is a song that came about because I think it's difficult to be in the world and not be aware of what's going on, and the wars and so forth. This song kind of came out of all of that. And I wrote a lot of happy songs on my first record, which I still stand by, but this has got something else in it. It's called "Peace on Earth." ♫ There is no hope. ♫ ♫ There is no future. ♫ ♫ No faith in God to save the day. ♫ ♫ There is no reason, no understanding ♫ ♫ no sacred place to hide away. ♫ ♫ There is no earnest conversation. ♫ ♫ No words of wisdom from the wise. ♫ ♫ There is no reconciliation ♫ ♫ and no collective compromise. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we want. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we all say. ♫ ♫ Peace on Earth. ♫ ♫ Yet, there in the hallway ♫ ♫ lurks the ghost of war. ♫ ♫ He wants more, and more, and more, and more, ♫ ♫ and more, and more, and more, and more. ♫ ♫ There is no darkness, no sunshine. ♫ ♫ There is no great society. ♫ ♫ There is no freedom without conviction. ♫ ♫ There is no freedom to be free. ♫ ♫ There is no heaven, no fire and brimstone. ♫ ♫ There is no brotherhood of man. ♫ ♫ There is no country, no one religion. ♫ ♫ There is no universal plan. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we want. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we all say. ♫ ♫ Peace on Earth. ♫ ♫ Yet, there in the hallway ♫ ♫ lurks the ghost of war. ♫ ♫ He wants more, and more, and more, and more, ♫ ♫ and more, and more, and more, and more, and more. ♫ ♫ The answer is ♫ ♫ mutual-assured destruction, ♫ ♫ a balance of power, ♫ ♫ a weapon for everyone. ♫ ♫ Mutual-assured destruction ♫ ♫ bringing peace to everyone. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we want. ♫ ♫ Peace on Earth, ♫ ♫ that's what we all say. ♫ ♫ Peace on Earth. ♫ ♫ There in the hallway, ♫ ♫ peace on Earth. ♫ ♫ Peace on Earth. ♫ ♫ Peace on Earth. ♫
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つまり、過去 20 年間における実質長期金利の低下を織込みすぎるべきではないのである。歴史的に、不動産の価格変化は激しく、資産価格との関連性はほとんどない。他にどのような利点があろうと、現在の世界中の低金利は、将来の資産価格急落に対する保険としてはまったくの不十分である。
Historically, real rates have jumped around a lot, showing little correlation with asset prices. Whatever their other benefits, the low rates we see around the world now hardly amount to insurance against future drops in asset prices.
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過去にはそういった論争は、軍事力を利用し、他のすべての視点を犠牲にして特定の視点を全員に強要する、政治権力により結論付けられていた。イスラム教の歴史にはこのような例が山のようにある。最近、サダム フセインがクウェートを侵略した際、彼は自分のために宗教学上の議論を提起する、多くの学者を発見した。彼と対峙する連合政権にとって、間逆の結論につながる宗教的議論を見付け出すことは容易いことであった。
Recently, when Saddam Hussein invaded Kuwait, he found scholars who raised theological arguments on his behalf. The coalition confronting him had no difficulty finding religious arguments that led to precisely the opposite conclusion.
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新しい世界が来ると信じています それは“デザインの時代”です 私はいつも 天気が良ければ “良いデザインの日だ”と思います 展覧会に行って 特にすてきな作品を見かけると 展覧会に行って 特にすてきな作品を見かけると “デザインが考慮されているから すばらしい” と考えたりします “デザインが考慮されているから すばらしい” と考えたりします 私が固く信じているのは デザインは― 創造的な表現の 最も高度な形だということです そこで今日は デザインの時代について お話ししていきます デザインの時代になっても デザインといえば おしゃれな家具 ポスター スポーツカーなど こうしてMoMAで ご覧いただけるものです ですが 皆さんに 本当にご紹介したいのは ですが 皆さんに 本当にご紹介したいのは ロボットが作った椅子なんかが 非常におもしろいということです 例えば この ダーク・バンダー・コーイの椅子 冷蔵庫の部品を再生利用した ペースト状の材料を 冷蔵庫の部品を再生利用した ペースト状の材料を ロボットが絞り出していきながら 椅子の形に作り上げます 常に使われ 生活の一部になった コンピューターのフォントも 良いデザインだということです デザインとは すてきな椅子に限りません 暮らしの中で あらゆるものに 使われていることを お見せしたいのです 面白いことに 今晩の話題の多くは インタラクションデザインに 関係するものです 私はこの数年間 インタラクションデザインを MoMAに収蔵しようと 取り組んでいます 曖昧なものでなく はっきりと分かりやすい 作品から始めました マーティン・ワッテンバーグの作品は コンピューターがチェスの手を 考える様子を表現しています “OLPC”の プロジェクトで採用されている― リサ・ストラウスフェルトらの インターフェイス「Sugar」 岩井俊雄が作った楽器 「TENORI-ON」 フィリップ・ワーシントンの 「シャドーモンスター」 ジョン・マエダの 「リアクティブ・ブック」 ジョナサン・ハリスとセップ・カンバーの 「I Want You To Want Me」 これらは インタラクションデザインの 考えを世に広めた― 最初の収蔵品の一部です 最近は インタラクションデザインを もっと掘り下げることに 取り組んでいます 例えば 感情に強く訴えるものや インタラクションデザインを ほぼ完璧に説明するものです インタラクションデザインを ほぼ完璧に説明するものです ワッテンバーグとヴィエガスの 「ウィンドマップ」は すばらしい発想です アメリカの領土が 小麦畑のように見えますが これは風の流れを表しています アメリカで吹いている 風のイメージを 見事に伝えています そして最近 MoMAは ビデオゲームの収蔵を始めましたが このことでは 大変面白い 騒ぎになりました このことでは 大変面白い 騒ぎになりました いまだに 高級か低級かに こだわる人がいます 本当に面白いと思ったのは ビデオゲームを収蔵した際の 様々な反応です ビデオゲームを収蔵した際の 様々な反応です まずは おなじみの 『ニューヨーク・マガジン』 右上にランクされています “インテリ” “すばらしい”との評価です よく言ってくれました “インテリ” “すばらしい”との評価です よく言ってくれました ちなみに いつもは もっと高いランクですが... いいえ もちろんうれしいです でも 美術評論家のコメントは すごいですよ まずは 『ガーディアン』の ジョナサン・ジョーンズ “MoMAには悪いが ビデオゲームは芸術ではない” 私が“芸術”だと言いましたか? “インタラクションデザイン”です “『パックマン』や『テトリス』を ピカソやゴッホに並べて展示” 実際は2フロア離れています “芸術の真の理解は ゲームオーバーになる” 私が芸術の世界を 終わりにするんですね 新しい世界の話をしましたが もうすぐです ジョナサン・ジョーンズの 記事に対して 同じ『ガーディアン』に 反論が出ました “ビデオゲームは芸術か? あり得ない議論 ゲームは芸術ではないという 先週の記事の主張は正しいのか? ゲームは芸術ではないという 先週の記事の主張は正しいのか? そして それは問題か?” まさに そのとおりです 繰り返しますが これが大きな問題なんです デザインは芸術だと誤解する人や デザイナーは芸術家と呼ばれたいと 考える人が実にたくさんいます デザイナーは芸術家と呼ばれたいと 考える人が実にたくさんいます それは誤解で デザイナーは 良いデザイナーになりたいのです それは誤解で デザイナーは 良いデザイナーになりたいのです そんな時 助けに来てくれたのが ジョン・マエダです 彼は堂々と― MoMAでゲームを収蔵する理由を 説明してくれました とても うれしかったです ところが また別の立派な記事が 『ニューリパブリック』に 掲載されました リエル・リーボヴィッツ “MoMAは ビデオゲームを芸術だと誤解している 『パックマン』を ピカソに並べている 的外れだ” いいえ あなたの方が的外れです さらに ここです “ビデオゲームは芸術か? 答えは明らかに「ノー」だ ビデオゲームは芸術ではない 全く別のもの 「コード」だ” では ピカソは油絵の具だから 芸術じゃないんですね とても面白いのは なぜ こうした激しい反論が 出るかということです なぜ こうした激しい反論が 出るかということです 一方 こちらの 「ネコ動画映画際」に対しては 一方 こちらの 「ネコ動画映画際」に対しては あまり批判は なかったようです すばらしいですね ウォーカー・アート・センターが 実施して 大成功だったようで 本当にうらやましいです 大成功だったようで 本当にうらやましいです 私の好きな フロベールの言葉があります “俗世間から離れて暮らしたいのに 煩わしいものが次々にやって来て 邪魔をしようとする” 煩わしいものが次々にやって来て 邪魔をしようとする” “煩わしいもの”とは 私のことでしょうか (拍手) よくあることなんです 1930年代にも MoMAは 抽象芸術の展覧会の 準備をしていました ところが これらの作品は 芸術ではないとして 税関の役人から 差し止められたそうです こうした先入観との闘いは 今後も起こるでしょう ですが今は 『パックマン』を MoMAの― 収蔵品と呼べることを 大変誇りに思います 『テトリス』も同様です ソビエトのオリジナル版です アレクセイ・パジトノフは ソビエト政府機関に勤めていた当時 『テトリス』を開発しました ソビエト政府機関に勤めていた当時 『テトリス』を開発しました そのアレクセイが ゲームの全体を再現して 当時のブラウン管を模倣した ディスプレイまで提供してくれました ちょっと時代を感じさせますが すばらしいです 美術館に作品を収蔵するには やはり膨大な作業が必要です 美術館に作品を収蔵するには やはり膨大な作業が必要です MoMAとしては 大衆文化を扱う際にも インタラクションデザインの 1つとして取り組みます MoMAの収蔵品とするには 調査が必要なのです MoMAの収蔵品とするには 調査が必要なのです エリック・シャイの 『アウターワールド』を選ぶ際には エリック・シャイの 『アウターワールド』を選ぶ際には 専門家の委員会を 立ち上げて検討しました 専門家の委員会を 立ち上げて検討しました そして 私とケイト・カーモディ ポール・ギャロウェイを中心に 1年半の間 これに取り組みました 大勢の方が協力してくれました ゲームデザイナーや 雑誌『キルスクリーン』の ジェイミン・ウォーレンたち 雑誌『キルスクリーン』の ジェイミン・ウォーレンたち そして ケヴィン・スレーヴィン 皆さんに大変お世話になりました 私たちはゲームの素人ですので 相談する必要があったのです 『シムシティ』シリーズからは 特に『シムシティ2000』を 選びました こうした選択基準は 大変厳しいものにしました 展示や保存の基準も定めました 私たちは 軽い考えではなく真剣に この収蔵に向き合っています 今後の生活にますます 欠かせなくなるものを どう保存し展示するかを 考える必要があるためです どう保存し展示するかを 考える必要があるためです 私たちは現在 デジタルの世界だけや 現実の世界だけで 暮らしているわけではありません 両方を混ぜた スープのような世界にいます インタラクションは まさに そこにあり だからこそ重要なのです インタラクションについて 説明するためには いかに生活と関わっているかを 認識してもらう必要があります いかに生活と関わっているかを 認識してもらう必要があります そこで ビデオゲーム以外の 例もお話ししています ビデオゲームは 最も純粋な インタラクションですので 機能や結果に とらわれていないからです メトロカードの自動販売機は インタラクションの 傑作だと思います インターフェイスが見事ですね がっしりした地下鉄職員が 出てきた感じです 手袋をしたまま カードを買えますよね ATMのインターフェイスは 使いにくいものが多いと思います ATMのインターフェイスは 使いにくいものが多いと思います つまり 私が強調しているのは インタラクションの捉え方が分かれば 良し悪しが見えるということです インタラクションの捉え方が分かれば 良し悪しが見えるということです 『シムピープル』の展示では 特に伝えようと していることがあります このゲームをプレーする場合には 『たまごっち』と同様に 責任感を伴うということです 『たまごっち』と同様に 責任感を伴うということです ビデオゲームは 無心にやっていても とても意味深い場合があります 『塊魂』では 塊を転がして 制限時間内にできるだけ 多くのものを巻き込みます 制限時間内にできるだけ 多くのものを巻き込みます うまくいけば星になります 私は 星にできたことは ないのですが... 『ビブリボン』は アメリカでは 販売されませんでした プレイステーションのゲームで 主に日本向けでした 自分で音楽を選べるという― 最初のビデオゲームの1つです プレイステーションに 自分のCDを入れると プレイステーションに 自分のCDを入れると ゲームが その音楽に 応じて変化します 『EVE Online』は 人工的な宇宙の世界です 『EVE Online』は 人工的な宇宙の世界です ベンガジでスティーブンス大使と 外交官らが殺害されましたが ベンガジでスティーブンス大使と 外交官らが殺害されましたが 外交官の1人は 『EVE Online』で有名でした 現実の世界の外交官が 外交の考えなどを ゲームで 試していたのかもしれません 外交の考えなどを ゲームで 試していたのかもしれません しかも その事件の 爆撃の第一報は 『EVE Online』上で 発せられていました 『EVE Online』上で 発せられていました その後 ゲームの中の いくつかのパーツには 彼にちなんだ名前が つけられたそうです 私はつい最近 レイキャビクで開催された― 『EVE Online』の ファンフェスタに参加しました 奇妙に思われるかも しれませんが ゲームの体験を語り合い 大変勉強になりました ゲームの体験を語り合い 大変勉強になりました もちろん もっと勉強になる ゲームもあります 『ドワーフフォートレス』は ある意味で 理想の大規模マルチプレーヤー オンラインゲームでしょう 開発者のアダムス兄弟も レイキャビクにいて 『EVE Online』のファン全員に 大歓迎されていました 『EVE Online』のファン全員に 大歓迎されていました 確かにすばらしいゲームです ご覧のように MoMAのような 美術館の収蔵品には ご覧のように MoMAのような 美術館の収蔵品には 見た目の美しさも大変重要です こうしたゲームを選ぶ際も同様です バルブが開発した『ポータル』は ある種の暴力が含まれる ビデオゲームの一例です ある種の暴力が含まれる ビデオゲームの一例です これには とても 大きな問題がありました ビデオゲームの収蔵にあたっては 暴力をどう扱うかを 議論する必要があったのです 方針を決めなければなりません 実を言うと MoMAの芸術部門には 暴力を表現した作品が たくさんあります 私が19年前 MoMAに来た時 ベレッタ銃を展示したいと言ったら 私が19年前 MoMAに来た時 ベレッタ銃を展示したいと言ったら デザイン部門に 銃は 置けないと言われました “なぜ?”と思いました それで分かったのですが デザインにおいては 見たとおりに 受け取られるということです 見たとおりに 受け取られるということです デザイン部門に銃があれば 殺す器具として受け取られます 芸術部門の中にあれば 殺す器具を批評するものに なるかもしれません 興味深いところです デザイン部門でも この批判的要素を 取り入れつつあるので いつか 銃を 収蔵できるかもしれません このゲームについては ケイトやポールと相談して 無意味な暴力とは 取られないと判断しました 無意味な暴力とは 取られないと判断しました 『ポータル』で壁を撃つのは 空間をつくるためです 『ストリートファイターII』も 武道なので大丈夫ですね 『グランド・セフト・オート』の 収蔵は考えていません 私の見解の影響かもしれません 私がやると 車を衝突させてしまったり いやな人を撃ったりしてしまうので ともかく 建設的じゃないからです ちゃかしてしまいましたが この問題については 長い間 話し合いました 今でも迷いがあります 『flOw(フロー)』などは 迷う必要がありません 穏やかで雄大なゲームです 海の生物になった 感覚を体験できます 画面が平行移動する 古典的なゲームもあります 収蔵品は多彩です 最初に14本のゲームを 収蔵しましたが 収蔵予定のものも いくつかあります まだ収蔵していない理由は ゲームだけではなく まだ収蔵していない理由は ゲームだけではなく メーカーとの関係も 必要なためです 私たちが入手したいのは ソースコードです もちろん 入手は難しいのですが コードがあれば ビデオゲームを 長期間保存できます コードがあれば ビデオゲームを 長期間保存できます それが美術館の役目です 後世に伝えるためでもあります ただし ビデオゲームのメーカーは あまり協力的でないこともあります コードを入手できない場合は メーカーとの関係を築き 先方がやめない限り ずっと続けていくつもりです 先方がやめない限り ずっと続けていくつもりです そして いつか コードを入手します インタラクションデザインの 選択基準として 見た目の美しさは大変重要です この『Core War(コアウォー)』は 初期のゲームです プロセッサーの性能が 限られていたことを生かしていて 美しいですね このきれいな壁のようなものも 技術的な制約の中で 巧みに表現されています 技術的な制約の中で 巧みに表現されています 美しさは常に重要です ゲームにおける空間も重要です 名作とされるビデオゲームには 有能な建築家が 関わっていると思います 建築家ではないとしても 建築学をきちんと学んで 理解している人です 空間をどう展開するかは 極めて重要です そして時間 ビデオゲームでは 他のインタラクションデザインと同様に 驚くような時間の体験ができます 他のインタラクションデザインと同様に 驚くような時間の体験ができます 現実の時間と ゲーム内の時間があるのです 例えば 『どうぶつの森』では 現実の世界と同様に 季節が変化します 時間 空間 美しさ そして最も重要なのが挙動です インタラクションデザインで 中核となる問題は 挙動です インタラクションデザインでの 挙動は 私たちの今後の生活に 影響を与えます デザインされる挙動は 画面上のものに限りません 『マーブルマッドネス』は 見た目も美しいゲームです 『マーブルマッドネス』は 見た目も美しいゲームです このゲームでは トラックボールを使って 画面上のボールを 動かしていきます 操作していると ボールを実際に 動かしている感覚になります このように ビデオゲームは インタラクションデザインの 最も純粋な側面です インタラクションとは何かを 説明するのに大変役立つのです ただし ビデオゲームの 機器が並ぶ― ゲームセンターのような 展示にはしたくありません もし一緒に展示するなら コードです これは ベン・フライが 『パックマン』のソースコードを 描写したものです 私たちのゲームの収蔵方法は 変わっていて 一般的ではありません 椅子など 他のデザインの作品と 並べて展示しています 椅子など 他のデザインの作品と 並べて展示しています ゲームセンターの雰囲気はなく スクリーンと― コントローラーを 置いている程度です 体験してもらうためには コントローラーは欠かせません 体験してもらうためには コントローラーは欠かせません 意外だったのですが ゲームをする人からは 大きな批判はありませんでした 大きな批判はありませんでした 私の意図をお話ししたところ 理解していただけました 私の意図をお話ししたところ 理解していただけました フィリップ・ジョンソンは1934年 デザインの意義を伝えるため 展覧会を開催しました MoMAの展示室で プロペラの羽根や機械を― MoMAの展示室で プロペラの羽根や機械を― ブランクーシの彫刻のように 白い台座の上に並べたのです ブランクーシの彫刻のように 白い台座の上に並べたのです この見慣れない展示空間は 人々に衝撃を与え― デザインの魅力や重要性に対する 認識を広げたのです デザインの魅力や重要性に対する 認識を広げたのです 私は ビデオゲームで 同じことをしたいのです 汚いカーペットや たばこの吸い殻などの 子ども時代のイメージを 取り除く必要があります そして ビデオゲームが デザインの重要な形であることを 理解していただきたいのです ビデオゲームやフォントなどは ある意味で― デザインの意義についての認識を 広げるのに役立っています デザインの意義についての認識を 広げるのに役立っています 夢の収蔵品があります この数年考えていて 今 最も収蔵したいものの1つは この数年考えていて 今 最も収蔵したいものの1つは ボーイング747です ただし 所有したいわけでは ありません 実物は MoMAに置くのではなく 飛んでいてほしいのです 実物は MoMAに置くのではなく 飛んでいてほしいのです ここでいう収蔵とは MoMAが 航空会社と協定を結び ボーイング747は 飛ばせ続けるということです 数年前に収蔵した “@”マークも同様です パブリックドメインのものを 収蔵した最初の例です パブリックドメインのものを 収蔵した最初の例です 例えば チョウが飛んでいると 壁に影が映ります 例えば チョウが飛んでいると 壁に影が映ります その影を捉えて 展示するというわけです その影を捉えて 展示するというわけです 誰も所有できない 非常に重要なものの場合は 誰も所有できない 非常に重要なものの場合は それが形に現れたものを 展示しているのです 話すと長くなりますので 詳しくは MoMAの ブログをご覧ください @マークが デザインの 優れた例である理由を説明しています @マークが デザインの 優れた例である理由を説明しています 一方で 椅子を何脚か 処分しなければなりませんでした デザインの概念にも 入れ替えが必要なのです 多くの方が 展覧会に 足を運んでくださっています 多くの方が 展覧会に 足を運んでくださっています そして 皆さんからは このデザインの発展に対して 多くの反響と ご理解をいただいています デザインは 至る所にあり 何にも劣らず重要です デザインは 至る所にあり 何にも劣らず重要です デザインは 多様であり 私たちの生活で 中心的な役割を担っています より多くの方が 職業や趣味や 自分の文化の一部として より多くの方が 職業や趣味や 自分の文化の一部として デザインに目を向けて くださるとうれしいです ありがとうございました
I've always known that the age of design is upon us, almost like a rapture. If the day is sunny, I think, "Oh, the gods have had a good design day." Or, I go to a show and I see a beautiful piece by an artist, particularly beautiful, I say he's so good because he clearly looked to design to understand what he needed to do. So I really do believe that design is the highest form of creative expression. That's why I'm talking to you today about the age of design, and the age of design is the age in which design is still cute furniture, is still posters, is still fast cars, what you see at MoMA today. But in truth, what I really would like to explain to the public and to the audiences of MoMA is that the most interesting chairs are the ones that are actually made by a robot, like this beautiful chair by Dirk Vander Kooij, where a robot deposits a toothpaste-like slur of recycled refrigerator parts, as if he were a big candy, and makes a chair out of it. Or good design is digital fonts that we use all the time and that become part of our identity. I want people to understand that design is so much more than cute chairs, that it is first and foremost everything that is around us in our life. And it's interesting how so much of what we're talking about tonight is not simply design but interaction design. And in fact, interaction design is what I've been trying to insert in the collection of the Museum of Modern Art for a few years, starting not very timidly but just pointedly with works, for instance, by Martin Wattenberg -- the way a machine plays chess with itself, that you see here, or Lisa Strausfeld and her partners, the Sugar interface for One Laptop Per Child, Toshio Iwai's Tenori-On musical instruments, and Philip Worthington's Shadow Monsters, and John Maeda's Reactive Books, and also Jonathan Harris and Sep Kamvar's I Want You To Want Me. These were some of the first acquisitions that really introduced the idea of interaction design to the public. But more recently, I've been trying really to go even deeper into interaction design with examples that are emotionally really suggestive and that really explain interaction design at a level that is almost undeniable. The Wind Map, by Wattenberg and Fernanda Viégas, I don't know if you've ever seen it -- it's really fantastic. It looks at the territory of the United States as if it were a wheat field that is procured by the winds of what's going on with the winds in the United States. But also, more recently, we started acquiring video games, and that's where all hell broke loose in a really interesting way. There are still people that believe that there's a high and there's a low. And that's really what I find so intriguing about the reactions that we've had to the anointment of video games in the MoMA collection. We've -- No, first of all, New York Magazine always gets it. I love them. So we are in the right quadrant. We are in the Highbrow -- that's daring, that's courageous -- and Brilliant, which is great. Timidly, we've been higher on the diagonal in other situations, but it's okay. It's good. It's good. It's good. But here comes the art critic. Oh, that was fantastic. So the first was Jonathan Jones from The Guardian. "Sorry, MoMA, video games are not art." Did I ever say they were art? I was talking about interaction design. Excuse me. "Exhibiting Pac-Man and Tetris alongside Picasso and Van Gogh" -- They're two floors away. — "will mean game over for any real understanding of art." I'm bringing in the end of the world. You know? We were talking about the rapture? It's coming. And Jonathan Jones is making it happen. So the same Guardian rebuts, "Are video games art: the debate that shouldn't be. Last week, Guardian art critic blah blah suggested that games cannot qualify as art. But is he right? And does it matter?" Thank you. Does it matter? You know, it's like once again there's this whole problem of design being often misunderstood for art, or the idea that is so diffuse that designers want to aspire to, would like to be called, artists. No. Designers aspire to be really great designers. Thank you very much. And that's more than enough. So my knight in shining armor, John Maeda, without any prompt, came out with this big declaration on why video games belong in the MoMA. And that was fantastic. And I thought that was it. But then there was another wonderfully pretentious article that came out in The New Republic, so pretentious, by Liel Leibovitz, and it said, "MoMA has mistaken video games for art." Again. "The museum is putting Pac-Man alongside Picasso." Again. "That misses the point." Excuse me. You're missing the point. "Are video games art? No. Video games aren't art because they are quite thoroughly something else: code." Oh, so Picasso is not art because it's oil paint. Right? So it's so fantastic to see how these feathers that were ruffled, and these reactions, were so vehement. And you know what? The International Cat Video Film Festival didn't have that much of a reaction. I think this was truly fantastic. We were talking about dancing ponies, but I was really jealous of the Walker Arts Center for putting up this festival, because it's very, very wonderful. And there's this Flaubert quote that I love: "I have always tried to live in an ivory tower, but a tide of shit is beating at its walls, threatening to undermine it." I consider myself the tide of shit. You know, we have to go through that. Even in the 1930s, my colleagues that were trying to put together an abstract art show had all of these works stopped by the customs officers that decided they were not art. So it's happened before, and it will happen in the future, but right now I can tell you that I am so, so proud to be able to call Pac-Man part of the MoMA collection. And the same with, for instance, Tetris, original version, the Soviet one. And you know, the amount of work -- yeah, Alexey Pajitnov was working for the Soviet government and that's how he developed Tetris, and Alexey himself reconstructed the whole game and even gave us a simulation of the cathode ray tube that makes it look slightly bombed. And it's fantastic. So behind these acquisitions is an enormous amount of work, because we're still the Museum of Modern Art, so even when we tackle popular culture, we tackle it as a form of interaction design and as something that has to go into the collection at MoMA, therefore, has to be researched. So to get to choosing Eric Chahi's wonderful Another World, amongst others, we put together a panel of experts, and we worked on this acquisition, and it's mostly myself and Kate Carmody and Paul Galloway. We worked on it for a year and a half. So many people helped us — designers of games, you might know Jamin Warren and his collaborators at Kill Screen magazine, and you know, Kevin Slavin. You name it. We bugged everybody, because we knew that we were ignorant. We were not real gamers enough, so we had to really talk to them. And so we decided, of course, to have Sim City 2000, not the other Sim City, that one in particular, so the criteria that we developed along the way were really strong, and were not only criteria of selection. They were also criteria of exhibition and of preservation. That's what makes this acquisition more than a little game or a little joke. It's truly a way to think of how to preserve and show artifacts that will more and more become part of our lives in the future. We live today, as you know very well, not in the digital, not in the physical, but in the kind of minestrone that our mind makes of the two. And that's really where interaction lies, and that's the importance of interaction. And in order to explain interaction, we need to really bring people in and make them realize how interaction is part of their lives. So when I talk about it, I don't talk only about video games, which are in a way the purest form of interaction, unadulterated by any kind of function or finality. I also talk about the MetroCard vending machine, which I consider a masterpiece of interaction. I mean, that interface is beautiful. It looks like a burly MTA guy coming out of the tunnel. You know, with your mitt you can actually paw the MetroCard, and I talk about how bad ATM machines usually are. So I let people understand that it's up to them to know how to judge interaction so as to know when it's good or when it's bad. So when I show The Sims, I try to make people really feel what it meant to have an interaction with The Sims, not only the fun but also the responsibility that came with the Tamagotchi. You know, video games can be truly deep even when they're completely mindless. I'm sure that all of you know Katamari Damacy. It's about rolling a ball and picking up as many objects as you can in a finite amount of time and hopefully you'll be able to make it into a planet. I've never made it into a planet, but that's it. Or, you know, Vib-Ribbon was not distributed here in the United States. It was a PlayStation game, but mostly for Japan. And it was one of the first video games in which you could choose your own music. So you would put into the PlayStation, you would put your own CD, and then the game would change alongside your music. So really fantastic. Not to mention Eve Online. Eve Online is an artificial universe, if you wish, but one of the diplomats that was killed in Benghazi, not Ambassador Stevens, but one of his collaborators, was a really big shot in Eve Online, so here you have a diplomat in the real world to kind of test, maybe, all of his ideas about diplomacy and about universe-building, and to the point that the first announcement of the bombing was actually given on Eve Online, and after his death, several parts of the universe were named after him. And I was just recently at the Eve Online fan festival in Reykjavík that was quite amazing. I mean, we're talking about an experience that of course can seem weird to many, but that is very educational. Of course, there are games that are even more educational. Dwarf Fortress is like the holy grail of this kind of massive multiplayer online game, and in fact the two Adams brothers were in Reykjavík, and they were greeted by a standing ovation by all the Eve Online fans. It was amazing to see. And it's a beautiful game. the aesthetics that are so important to a museum collection like MoMA's are kept alive also by the selection of these games. And you know, Valve -- you know, Portal -- is an example of a video game in which you have a certain type of violence which also leads me to talk about one of the biggest issues that we had to discuss when we acquired the video games, what to do with violence. Right? We had to make decisions. At MoMA, interestingly, there's a lot of violence depicted in the art part of the collection, but when I came to MoMA 19 years ago, and as an Italian, I said, "You know what, we need a Beretta." And I was told, "No. No guns in the design collection." And I was like, "Why?" Interestingly, I learned that it's considered that in design and in the design collection, what you see is what you get. So when you see a gun, it's an instrument for killing in the design collection. If it's in the art collection, it might be a critique of the killing instrument. So it's very interesting. But we are acquiring our critical dimension also in design, so maybe one day we'll be able to acquire also the guns. But here, in this particular case, we decided, you know, with Kate and Paul, that we would have no gratuitous violence. So we have Portal because you shoot walls in order to create new spaces. We have Street Fighter II, because martial arts are good. But we don't have GTA because, maybe it's my own reflection, I've never been able to do anything but crashing cars and shooting prostitutes and pimps. So it was not very constructive. So, I'm making fun of it, but we discussed this for so many days. You have no idea. And to this day, I am ambivalent, but when you have instead games like Flow, there's no doubt. It's like, it's about serenity and it's about sublime. It's about experiencing what it means to be a sea creature. Then we have a few also side-scrollers -- classical ones. So it's quite a hefty collection. And right now, we started with the first 14, but we have several that are coming up, and the reason why we haven't acquired them yet is because you don't acquire just the game. You acquire the relationship with the company. What we want, what we aspire to, is the code. It's very hard to get, of course. But that's what would enable us to preserve the video games for a really long time, and that's what museums do. They also preserve artifacts for posterity. In absence of the code, because, you know, video game companies are not very forthcoming in some cases, in absence of that, we acquire the relationship with the company. We're going to stay with them forever. They're not going to get rid of us. And one day, we'll get that code. But I want to explain to you the criteria that we chose for interaction design. Aesthetics are really important. which is an early game that takes advantage aesthetically of the limitations of the processor. So the kind of interferences that you see here that look like beautiful barriers in the game are actually a consequence of the processor's limitedness, which is fantastic. So aesthetics is always important. And so is space, the spatial aspect of games. You know, I feel that the best video games are the ones that have really savvy architects that are behind them, and if they're not architects, bona fide trained in architecture, they have that feeling. But the spatial evolution in video games is extremely important. Time. The way we experience time in video games, as in other forms of interaction design, is really quite amazing. It can be real time or it can be the time within the game, as is in Animal Crossing, where seasons follow each other at their own pace. So time, space, aesthetics, and then, most important, behavior. The real core issue of interaction design is behavior. Designers that deal with interaction design behaviors that go to influence the rest of our lives. They're not just limited to our interaction with the screen. In this case, I'm showing you Marble Madness, which is a beautiful game in which the controller is a big sphere that vibrates with you, so you have a sphere that's moving in this landscape, and the sphere, the controller itself, gives you a sense of the movement. In a way, you can see how video games are the purest aspect of interaction design and are very useful to explain what interaction is. We don't want to show the video games with the paraphernalia. No arcade nostalgia. If anything, we want to show the code, and here you see Ben Fry's distellamap of Pac-Man, of the Pac-Man code. So the way we acquired the games is very interesting and very unorthodox. You see them here displayed alongside other examples of design, furniture and other parts, but there's no paraphernalia, no nostalagia, only the screen and a little shelf with the controllers. The controllers are, of course, part of the experience, so you cannot do away with it. But interestingly, this choice was not condemned too vehemently by gamers. I was afraid that they would kill us, and instead they understood, especially when I told them that I was trying to apply the same stratagem that Philip Johnson applied in 1934 the importance of design, and he took propeller blades and pieces of machinery and in the MoMA galleries he put them on white pedestals against white walls, as if they were Brancusi sculptures. He created this strange distance, this shock, that made people realize how gorgeous formally, and also important functionally, design pieces were. I would like to do the same with video games. By getting rid of the sticky carpets and the cigarette butts and everything else that we might remember from our childhood, I want people to understand that those are important forms of design. And in a way, the video games, the fonts and everything else lead us to make people understand a wider meaning for design. One of my dream acquisitions, which has been on hold for a few years but now will come back on the front burner, is a 747. I would like to acquire it, but without owning it. I don't want it to be at MoMA and possessed by MoMA. I want it to keep flying. So it's an acquisition where MoMA makes an arrangement with an airline and keeps the Boeing 747 flying. And the same with the "@" sign that we acquired a few years ago. It was the first example of an acquisition of something that is in the public domain. And what I say to people, it's almost as if a butterfly were flying by and we captured the shadow on the wall, and just we're showing the shadow. So in a way, we're showing a manifestation of something that is truly important and that is part of our identity but that nobody can have. And it's too long to explain the acquisition, but if you want to go on the MoMA blog, there's a long post where I explain why it's such a great example of design. Along the way, I've had to burn a few chairs. You know? I've had to do away with a few concepts of design past. But I see that people are coming along, that the audiences, paradoxically, are much more responsive and much more understanding of this expansion of design than some of my colleagues are. Design is truly everywhere, and design is as important as anything, and because of its centrality to our lives, many more people are coming to it as a profession, as a passion, and as, very simply, part of their own culture. Thank you very much.
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冷たい雨はどんどん強くなっている。 髪は濡れそぼり、すっかり肌に張り付いていた。寒さも相まって震えそうになる。 けれど、それを気にする者はいなかった。 動けない。糸の切れた操り人形のように。雨をしのぐなんて、考えが及ばないとでもいうように。 些末なことなど気にしていられなかった。目前に迫る逃れがたい危機に、年少組は理解が追い付かないでいる。 緊迫した空気の中、それでもクローシェザードとヨルンヴェルナは比較的冷静だった。 すぐに落ち着きを取り戻し、疲れ果てている警備団員をひとまず木陰で休ませようと動かす。 雨に濡れ続けていれば体力の消耗を誘う。辺りに民家はなく森小屋も遠いため、たとえその場しのぎであろうと彼にとっては幾分ましだろう。 大樹の根本に入ると、僅かながら雨足が弱くなった。男が腰を下ろしたところで詳細を聞き出す。 彼は、東の国境沿いにある城塞に勤務しているらしい。何の前触れもなく魔物が国境を突破してきたのは、昨日の昼頃だったという。 国境沿い、ファリル神国側には『死の森』と呼ばれる大樹海が広がっている。 そこは、宗教的に禁忌とされているだけでなく、魔物が生息するゆえの禁足地でもあるらしい。 ファリル神国は、法力によって魔物を閉じ込めているのだ。 張り巡らされた護符によって森から出られなくとも、樹海は広大だ。魔物達が暴れ狂うことはない。 けれど数年に一度、結界には綻びが生じる。それは必ずと言っていいほど、シュタイツ王国側の国境沿いで。 普段は森で暮らしている魔物達も、ここぞとばかりに暴走する。我先にと綻びから抜け出す。勢いそのままに国境を突破し、魔素の塊のような王候貴族目指してやって来るのだそうだ。 ファリル神国の民に魔力持ちはいないそうなので、そのままシュタイツ王国を襲撃するのも当然と言えるかもしれない。空気中を漂っている魔素を吸収するより、魔素の濃い血液を摂取する方が効率的だとヨルンヴェルナも言っていたのだから。 男は、悔しそうに続けた。 「伝令として戦線を離脱したのは、上官の指示でした。仲間達が、何とか持ち堪えている内に、王都民や王族、貴族に現状を伝えろと」 命令を忠実に遂行しようと、男は馬を乗り継ぎ、夜通し駆けて来たらしい。 シェイラとフェリクスが王都に来た時は馬車だったし、海を見るために北寄りの進路をとっていた。 それでも、到着までにかかったのだ。たった一日で国境から駆けてきたならば、消耗がひどい理由も頷ける。 「有翼の魔物がいなかったのは不幸中の幸いと言えます。砦の仲間達が足留めに尽力していても、追い付かれるのは時間の問題でしょうから。今こうしている間にも、奴らが姿を現すかもしれない」 砦にどれほどの被害が出ているのか。魔物の足留めをしている仲間達はどうなってしまったのか。嫌な想像ばかりが浮かぶのか、男は落馬の時より一層苦しげだった。 当たり前だ。魔物が今にも襲撃するかもしれないというのに、迎え撃つに必要な準備も時間もない。 白亜に輝く王城も、王都に暮らす人々の穏やかな営みも、何もかもがなす術なく蹂躙されようとしているのだ。 シェイラ達とて、いち早く情報を得られる場所に居合わせたものの、十分な備えはない。 ひたひたと押し寄せる無力感を、それでも気合いでねじ伏せる。 僅かにでも戦力が集まっていたことは、僥幸だ。ましてやここにはクローシェザードがいる。一騎当千の実力者が。 「......やりましょう」 シェイラの凛とした声が、雨音を圧した。 どこか呆然としていたコディやゼクスが、ゆっくりと視線を動かす。 「森に害獣でもいるのか、この辺り一帯は民家がない。おかげで防衛線を張れます。――――魔物を迎え撃つなら、ここしかない」 シェイラの言葉に、コディはすっとんきょうな声を上げた。 「た、戦うつもりなの?」 「それしかないだろ。コディとゼクスはこの人を王城へ連れてってあげて。ついでに王都民にも避難指示をしてくれると助かる」 指示を、と言ったところで方法はさっぱり浮かばないが、おそらく巡回兵団に駆け込めば何とかなるだろう。兵団経由で王城にも伝わるかもしれない。 皇太子殿下の第一子誕生ということで王都に貴族が多く残っているのも、今となっては好都合かもしれない。各地方にいて個々に狙われては、自衛にも限界があったはずだ。 とにかく今は時間がなかった。複数人に別れて行動し、それぞれ役割を全うするのが最良だ。 けれど今度は、ゼクスが訝しげに眉を寄せた。 「俺達には避難してろって言うのか? お前は?」 「僕はここで戦うよ。コディは男爵家の跡取りだし、魔力持ちだから魔物との戦いには不利だ。適材適所ってヤツだね」 「なら、俺も残るべきだろ。立場はお前と一緒だ」 「それは、」 学院も卒業していない一学生が、魔力なしで魔物に立ち向かうのはただの無謀だ。魔力を持っていれば魔物の餌食にされるし、魔力がなければ歯が立たない。ヨルンヴェルナが以前言っていたもどかしい矛盾を、こんな状況になって実感する。 だが、その枠から外れた者ならぱ。 自身に魔力はなくとも、精霊の力を借りて魔法と同等の力を振るうことが可能ならば。 「......僕は、戦わなくちゃいけない。魔物との戦いに、僕はきっと役立つから」 「だから、それはどういうことなんだよ」 「――――」 どう説明すれば納得してもらえるのだろうか。 切迫した事態にあっても躊躇ってしまう。隠し事があることを、大切な友人達に、こんな状況下で話さなければならないなんて。 ゼクスの詰るような視線が怖かった。 「シェイラ、お前一体何を隠して......!」 「ゼクス。今は言い争っている時間が惜しい」 友人を諌めたのは、その場にはそぐわないほど穏やかなコディの声だった。落ち着き払った様子で肩を叩かれ、ゼクスは悔しげに瞳をすがめた。 「何でだよ......魔力のないこいつが残るなんて、よっぽど無謀だろ......なのに、何で止めないんだ!」 「今はそんなことを言ってる状況じゃないだろ? それよりシェイラ、信じてもいいんだよね? 必ず無事、戻ってきてくれるって」 コディの手が、シェイラの肩も叩いた。 彼も、ゼクスと同じく何も知らない。混乱しても当然なのに、栗色の瞳には、ただ友を案じる色だけが宿っている。 揺るぎない信頼に、胸が熱くなった。 「............うん。戻ったら、絶対ちゃんと説明するよ。全てが終わったあとに」 しっかり応えて、ゼクスに向き直った。 彼の激しい動揺も怒りも、根本には優しさがあると分かるから、申し訳なさで胸が一杯になる。 それでもシェイラは、友を真っ直ぐ見つめた。 「僕は本当に大丈夫。だから、心配しないで」 静かに告げると、ゼクスの肩から震えるように力が抜けた。榛色の瞳が光をなくし、ゆっくりと項垂れる。もう、視線は合わない。 はっきりと、溝ができてしまったことを思い知らされる。けれど修復することはできるはずだ。 無事に帰って、事情を話して。黙っていたことを誠心誠意謝ろう。許してもらえるまで何度だって。 シェイラが決意を固めている隣で、コディが今後の動きを考え始める。 「確かに僕は、住民の避難に動いた方がいいだろうね。僕の魔力量じゃ、ここにいても足手まといになるかもしれない。レイディルーン先輩はセントリクス公爵家の子息だから、本当は先輩を優先的に避難させるべきだけど」 「あぁ、それもそうだね。先輩なら王城の出入りも簡単そうだし、話も早そう」 彼の意見にシェイラも同意を示す。 コディ・ゼクス組とレイディルーンに別れて動いた方が、避難指示も円滑に進むだろう。魔物に狙われやすい王候貴族もより早く退避できる。 期待を込めてレイディルーンを見つめるも、彼は傲然と腕を組んだまま鼻を鳴らした。 「俺の家は確かに公爵家だが、俺自身はただの次男だ。危急時に戦うくらいの自由はある」 「でも先輩、危険すぎますよ」 「対魔物戦では、治癒魔法が不可欠だ。クローシェザード先生とヨルンヴェルナが前衛で戦うのなら、後衛で補助する人間も必要だろう。俺の潤沢な魔力量は、必ず役に立つ」 一理ある、と黙り込んだところで、間延びした声が不満を上げた。 「ちょっとぉ。僕は前衛をするなんて、一言も言っていないのだけれど?」 いかにも面倒そうに肩をすくめたのはヨルンヴェルナだ。親戚ゆえの気安さで、レイディルーンはすぐに言い返す。 「経験のあるお前が前に出ないでどうする? 生徒を盾にする気か?」 「うわぁ、こんな時ばかり教師扱い~」 ヨルンヴェルナをやる気にさせるのは至難の業だろう。けれど長年慕っていたからか、レイディルーンは変人を操る術を熟知していた。 「どうせ何か隠し玉でもあるんだろう? お前のことだ、そうでもなければわざわざ研究室を出るはずがない」 「失礼だなぁ。シェイラ君達の戦いぶりを純粋な気持ちで観戦していたのに。まぁ、暇だった時の手慰みに、広範囲攻撃用の魔道具を幾つか持ってきているけれど」 端で聞いていたシェイラ達は『広範囲攻撃魔道具』という恐ろしい単語に戦慄したが、二人は平然と会話を続ける。 「あぁ、ちょっと広い場所で実験しようと思っただけなのに。本当に災難だよ」 「そうか? 今ならば、むしろ合法的に実験ができるのではないか? 魔物相手に手加減は不要だ。お前にとっては都合がいいだろう?」 「おや、確かに」 話が物騒な方向にまとまりかけたところで、シェイラはクローシェザードが一言も発していないことに気付いた。こういった時彼ならば、誰より的確な指示を出してくれそうなものなのに。 「クローシェザード先生?」 黙り込むクローシェザードを見上げる。塑像のような無表情は、雨に濡れているためか少し青白い。 視線が集まる中、彼はゆっくり口を開いた。 「私は、君を避難させねばならない。――――すまないが戦線を離脱する」
The cold rain was getting stronger and stronger. Their hair was damp and clinging to their skin. Combined with the cold, they almost shivered. But none of them cared about that. They couldn’t move. Like a puppet with broken strings. As if they couldn’t even think about sheltering from the rain. They couldn’t care less about trivial matters. The younger group members were unable to comprehend the inescapable crisis that loomed ahead of them. Despite the tense atmosphere, Clauschezade and Jornwerner remained relatively calm. Sheila quickly regained her composure and moved the exhausted guard to rest in the shade for the time being. The continuous rain would wear him down. There were no houses in the area and the forest hut was far away, so even if it was a makeshift, it would still be somewhat better for him. When Sheila entered the base of a large tree, the rainfall weakened slightly. As she adjusted the man to sit down properly, the others continued to ask for details. He was apparently working at a fortress along the eastern border. It was around noon yesterday when the demons broke through the border without warning. Along the border, on the side of the Faril Divine Kingdom, there was a large sea of trees called the “Forest of Death.” It wasn’t only a religious taboo, but it was also a forbidden place because of the demons that inhabited it. The Faril Kingdom confined the demons with its divine power. One couldn’t easily get out of the forest, either because of the protective talismans that surrounded it or due to the number of trees inside the forest, which was quite vast. Therefore, the demons couldn’t simply escape. However, once every few years, the wards would weaken. And it was almost always along the border of the Kingdom of Steitz. The demons that normally lived in the forest took this opportunity to run amok. They would break through the border and come for the aristocrats, who were like a mass of magical elements. Since the people of the Faril Kingdom had no magic powers, it was only natural that they would attack the Kingdom of Steitz. Jornwerner had also said that it was more efficient for the demons to ingest blood thick with magical elements than to absorb magical elements floating in the air. The man continued regretfully. “I left the front line as a messenger on the orders of my superiors. I was ordered to inform the people of the capital, the royal family, and the nobles of the current situation while my comrades hold the front.” In an attempt to faithfully carried out his orders, the man seemed to have changed horses and ran all night. When Sheila first came to the royal capital with Felix, it was by carriage, and they took the north course to see the sea. Even so, it took them fourteen days to arrive. If he had rushed from the border in just one day, it was no wonder why he was so worn out. “It’s fortunate that there were no winged demons in the area. Even though my comrades at the fort are doing their best to stall them, it’s only a matter of time before they caught up with us. Even as we speak here, they may show themselves.” How much damage had been done to the fort? What had happened to his companions who were holding the demons back? The man seemed even more distressed than when he fell from his horse. No wonder. The demons could strike at any moment, and there was neither the time nor the preparation necessary to intercept them. The shining white castle and the peaceful lives of the people living in the royal city were about to be trampled without any means of control. Sheila and her group were in a place where they could get information quickly, but they weren’t fully prepared. The feeling of helplessness was creeping up on her, but Sheila tried to push it down. It was fortunate that the people gathered there were able to fight. Moreover, there was Clauschezade. A man who was powerful enough to fight a few demons. “.... Let’s help them.” Sheila’s dignified voice overpowered the sound of the rain. Cody and Zechs, who were somewhat stunned, slowly moved their gazes. “Maybe because there are pests in the forest, there are no private houses around here. Thanks to that, we can set up a line of defense. ――If we want to intercept the demons, this is the only place to do it.” Cody raised his voice at Sheila’s words. “Y-You want to fight them?” “It’s the only way. Cody and Zechs, take this man to the royal castle. And while you’re at it, it would be great if you could also instruct the people of the capital to evacuate.” Sheila had no idea how to give instructions, but perhaps a run to the Patrol Corps would do the trick. It might be possible to get the message to the royal castle via the corps. The fact that there were many nobles remaining in the capital due to the birth of the Crown Prince’s first child might be convenient now. If they were in different regions and targeted individually, there would have been a limit to their self-defense. Anyway, there was no time now. It would be best to split up into several groups and do their part. But this time, Zechs frowned suspiciously. “Are you telling us to evacuate? What about you?” “I’ll stay and fight. Cody is the heir of a baron family, and he has magic powers, so he’s at a disadvantage when it comes to fighting demons. He’s the right man for the job.” “If that’s the case, then I should stay too. I’m in the same position as you.” “That’s...” It was simply reckless for a student who hadn’t even graduated from the academy to confront demons without magic. If you have magical power, you will be preyed upon by demons, and if you don’t have magical power, you won’t stand a chance. In this situation, Sheila realized the frustrating contradiction that Jornwerner had mentioned before. However, if there existed a person who was outside of that framework. Even if they had no magic power themselves, if they could borrow the power of spirits and wield the same power as magic. “.... I have to fight. I’ll be useful in the fight against the demons.” “What does that mean?” “....” How could she explain this to them? Sheila hesitated even in the face of an urgent situation. She couldn’t believe that she had to tell her precious friends that she had a secret under these circumstances. She was afraid of Zechs’s intense stare. “Sheila, what the hell are you hiding....!” “Zechs. Now is not a good time to argue.” It was Cody’s voice that admonished his friend, so calm that it seemed out of place. He calmly tapped him on the shoulder, and Zechs squinted his eyes in frustration. “Why.... It’s reckless that the guy with no magic power decided to stay behind... So, why won’t you stop him!?” “Now is not the time to be talking about that, is it? And besides, we trust Sheila, right? He’ll definitely come back safely.” Cody’s hand patted Sheila on the shoulder as well. Like Zechs, he didn’t know anything either. It was natural for him to be confused, but in his chestnut eyes, there was only concern for his friend. His unwavering trust warmed her heart. “.... Yes. I’ll definitely give you a full explanation when I get back. After it’s all over.” Sheila responded firmly and turned to Zechs. She felt a pang of apology as she realized that despite his agitation and anger, at the root of it all was kindness and concern for his friend. Still, Sheila looked straight at her friend. “I’m going to be okay. So, don’t worry.” As she quietly told him, Zechs’ trembling shoulders suddenly slumped. His hazel eyes lost their light and slowly lowered. Their gazes no longer met. Sheila was clearly reminded that a rift had formed between them. But it could be repaired. She would return safely and tell them what happened. She would sincerely apologize for not telling them. She would do it again and again until they forgave her. As Sheila made up her mind, Cody began to think about their next move. “I think it would be better for me to evacuate the people. With the amount of magic power I have, I might be a liability even if I stay here. Since Leidyrune-senpai is the son of the Duke of Centrix, he should be given priority in evacuating the residents.” “Oh, that’s true too. I’m sure it would be easy for Leidyrune-senpai to get in and out of the royal castle, and it would be quicker to talk to them.” Sheila agreed with him. Evacuation orders would go smoothly if Cody, Zechs, and Leidyrune split up. The royal nobles, who were easily targeted by demons, could also evacuate more quickly. She looked at Leidyrune with anticipation, but he snorted with his arms crossed arrogantly. “My family is certainly a duke’s house, but I myself am only the second son. I have enough freedom to fight in times of crisis.” “But Leidyrune-senpai, it’s too dangerous.” “Healing magic is essential in fighting demons. If Clauschezade-sensei and Jornwerner are fighting in the vanguard, they will need someone to assist them in the rearguard. My abundant amount of mana will definitely come in handy.” When she silently agreed that he had a point, a voice raised a complaint. “Hey, hey. I never said anything about playing vanguard.” Jornwerner shrugged his shoulders as if he was in trouble. With the ease of a relative, Leidyrune quickly retorted. “What are you going to do if you don’t come forward with your experience? Are you going to use your students as shields?” “Wow, you treat me like a teacher only at times like this.” It would be extremely difficult to motivate Jornwerner. But perhaps because he had admired him for so many years, Leidyrune was well-versed in the art of manipulating the odd man out. “Because it’s you. You wouldn’t have gone out of your way to leave the lab if not because you want to observe something.” “That’s rude. I was watching Sheila-kun and the others fight with a pure heart. Well, anyway, I brought some magic tools for wide-range attacks as a consolation when I had free time.” Sheila and others who were listening shuddered at the dreadful words “wide-range attack magic tools,” but the two continued their conversation without a care in the world. “Ah, I just wanted to experiment in a slightly larger area. Otherwise, it’ll be a real disaster.” “Is that so? Wouldn’t it be rather legal to conduct experiments now? There’s no need to hold back against demons. It would be convenient for you, wouldn’t it?” “Oh my, indeed.” As the conversation took a dangerous turn, Sheila noticed that Clauschezade hadn’t said a word. At a time like this, he would have been able to give them more precise instructions than anyone else. “Clauschezade-sensei?” She looked up at the silent Clauschezade. His expressionless face, like that of a statue, was a little pale, perhaps because it was wet from the rain. He slowly opened his mouth as all eyes were on him. “I have to evacuate you. ――I’m sorry, but I’m leaving the line of fire.”
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今回の戦い、地球のどこかの国に頼めば、軍を出してくれる可能性は充分にあった。 ......勿論、無料で。お金の代わりのことは要求されるだろうけど。 そりゃ、先進国には『関係のない他国への派兵』、的な虐殺』、『侵略行為』として許されない行為だろうし、使った経費の説明や、こちら側に死傷者が出た場合の説明とかで、国民に内緒で、ということは不可能だろう。 でも、国によっては、そんなの関係ない、ということで、指導者の一存で派兵してくれるところもあるだろう。 だけど、そんな『対価目当て』、『兵士の実戦訓練代わり』とかで調子に乗られちゃ堪らない。 傭兵団も似たようなもの、と言われるかもしれないけれど、傭兵は私が『雇った』連中だ。 勝手なことや、私が指示した以外のことはやらせないし、万一の場合は、私が『止める』。 それに、傭兵は雇った私の『道具』だ。 何があっても、責任は道具の使用者である私にある。 だから、私の指示より優先度が高い命令を他者から受けて勝手に動くような、私の完全管理下にない『思い通りに動かない可能性がある道具』なんて、怖くてとても使えない。 ......後で何を要求されるかも分からないし。 これが、本当に強大な戦力を必要とする戦いなら、それもやむを得ないかもしれない。私の大事な人達を守るためなら、なんでもする。 人の命は皆平等? いやいや、盗賊や敵の兵士の命より、うちの国民の命の方がずっと大事だよ。当たり前じゃないの。 でも、まだ、そういう事態じゃない。 まだ慌てるような時間じゃない、ってヤツだ。 「分かった。その金額でお願い。出撃日は未定だけど、大丈夫? もう向こうは軍を動かしてるから、あとは移動日数だけの問題なんだけど......」 「大丈夫だ。一応、歴史書とかを読んでああいう時代の軍隊については調べておいた。まだまだ充分な日数的余裕があるんだろう? まぁ、異世界行きより優先するような重要事項は存在しないからな、日程については心配するな」 「あ、うん......」 そりゃそーか。 あとは、5人の人数枠を争って、 6人じゃないか、って? いや、隊長さん、絶対に自分を入れるでしょ。 ......賭けになりませんか、そうですか。 「アピア!」 「ぎゃあ! ......って、ミツハ様!」 「『様』は無しで!」 「あ、すみません......」 ゲゲゲ......レミア王女のところへ転移。 他の者には見つからないように、直接王女の部屋に出現した。 さすがに、今日は私ひとり。サビーネちゃんは連れてきていない。 今日は『大人の話』だからね。なのでサビーネちゃんは抜き。 ......『サビ抜き』なら子供用だろう、って? うるさいわっ! 「ようこそお越しくださいました! 必ずお助けくださると信じておりました!」 胸の前で両手を組み、うるうると瞳を ませる、レミア王女。 きれいな顔してるだろ。ウソみたいだろ。演技なんだぜ。それで。 ......誰が『たっちゃん』かっ! 「レミア殿下をお守りするとは言ったけど、戦争に首突っ込んで国を守るなんてひと言も言ってないよ!」 「既に、雷の姫巫女様が御協力くださると国民に告知しております。ゲッゲッゲッ!」 「開き直りやがったぞ、コイツ!!」 くそっ、完全に嵌められた! ここで何もしなければ、『雷の姫巫女』の名が地に落ちる。 まぁ、最初から手伝うつもりなんだけどね......。 「それが約束の範囲外、ってことは分かってる?」 「は、はい......。でも、国民のためには、仕方なく......」 それに、王族、それも国王代行となれば、他国に犠牲を強いてでも自国民は助けたい、と考えるのは当然だ。それが、この国にとっての良き国王なんだろう。 ......割を食わされるこっちは、堪ったもんじゃないけどね! そして、そんな他人の勝手な思惑に乗ってやる必要はない。こっちはこっちで、他国の国民より自国民の方がずっと で、普通なら断ってもいいんだろうけど、まぁ、レミア王女も色々と苦労しているだろうし、一応私も『お友達』だからねぇ......。サビーネちゃんに引き込まれて、今じゃレミア王女ともタメ口というか、向こうが少しへりくだったような話し方をしてくる。 王女より御使い様の方が上位だと思っているのかな? 友達として対等に、ってことで話がついたと思っていたのに......。 ......って、アレか! 今回、女神の御使いである『雷の姫巫女』としての私を担ぎ揚げるために、私を自分より上のポジションに置いて、自分と私の2本立てという看板というか、とにかく人心の掌握を強化して、そして万一の時にはこっちにおっ このヤロウ......。 「いくら国民に告知済みでも、私が『そんな話は聞いていない』、『守るという約束はレミア王女殿下個人に限定したものだ』と言えば済むんだよ? そしてその結果は、レミア王女殿下が嘘吐きとして名を落とすことになるだけだよ」 あ~、そんな、泣きそうな顔をされちゃあ......、って、これ、絶対演技だ! サビーネちゃんが時々使うやつ! どこかで、お姫様にこういう技を伝授する講習会とか通信教育とかがあるのかな? テキストはバインダー式で......。 王族、恐るべし!! 「サビーネちゃんで慣れてるから、その技は効かないよ! でも、まぁ、仕方ないからお手伝いするけど......。 但し、『お手伝い』だよ、『お手伝い』! メインはこの国の軍隊にやってもらうからね、いい?」 「そして、私の故国からの支援を仰ぐ場合、移動、御神器に込められた神力の消耗、その他諸々で、かなりの経費がかかるよ。それは賄ってもらえるの?」 「はい、それは勿論......。いくら何でも、そこまでの恩知らず、恥知らずではありませんわ」 おや、本当にお金は払ってくれるつもりだったらしい。 まぁ、当たり前か。これでお金を出さないとか言われれば、さすがに私もこのまま引き揚げる。 さて、払うとは言ってくれたけれど、いくら払ってくれるか分からないのは怖い。 み、農地が荒らされ人的被害も出るであろうこの国にどれだけ要求すればいいのか分からない。私に、この世界での戦争に必要なお金の額なんか分からないし......。 相場が分からない。 無茶な金額になって国民に負担をかけたくない。 かといって、あまり安くして舐められたり、以後も気軽に支援を求められたりしても困る。 そして、私が赤字になるのも願い下げだ。 レミア王女は、個人としては決して悪い人じゃないし、お友達としては誠実な子なんだけど、『国王代行』としてのレミア王女殿下は自国民の利益最優先であり、そのためには自分の個人的な主義や望みは後回しにする。 ......そう、たとえ私に呆れられ、嫌われるかもと思っても、国のためならば何でもやるだろう。 まぁ、今は私との関係が切れることは国益を損なうから、そう無茶は言わないだろうけど......。 あ、そうだ! 「では、いくら払ってもらえる? その予算内で収まるように御神器の数とかうちから出す兵の人数とかを決めるから」 あ、コイツ、『マズい!』って顔してる! やっぱりなぁ。安くあげようとか考えてやがったな......。 でも、国民を大事にする王女様だ。こうなると、ケチるわけにはいくまい。 私の協力を得ることと、私への支払いを安くあげること。今までは、その双方が国民のためになるはずだった。 でも今は、私への支払いを安くあげること、イコール支援戦力が減って戦いが長引き、多くの兵士が死に、農地が広範囲に荒らされる、ってわけだ。 財政が破綻しないよう、上手く加減を見て決めてね。 「ひとりじゃ決められないでしょ。あとで財務担当の大臣とかと相談してね。 じゃ、またね。あ、連絡は『つうしんき』でサビーネちゃんにね。敵の進軍速度や国境到達日の見積もりとかは、随時、最新情報を送ってね。それに間に合うようにうちの戦力を配備しなきゃならないから。情報の速さと精度が被害の大小を決めるのよ、分かってる?」 先程の私の言葉......支援戦力は金額次第......に大ダメージを受けてピヨっているレミア王女の両肩を掴み、揺すってみた。 ...... って、ではない。 「......はっ! あ、は、はい、それは充分承知しています。戦いは、情報が命! 僅か1行の情報が、1000の兵士を上回る力となることもありますから......」 うむうむ、ちゃんと理解しているか。 いや、この国が我が国の防波堤となってくれるように、少し教育しておいたのだ。 さすがに、『雷の姫巫女様』からの戦略論のレクチャーは真面目に聞いてくれたか......。
In this battle, there was a good chance that if we asked some country on Earth, they would gladly provide us with an army. ......Of course, for free. I’ll be asked to do something in return for the service, though. It would be an unacceptable act for a developed country to <deploy troops to an unrelated country>, <one-sided slaughter>, or <an act of aggression>, and it would be impossible to explain the expenses spent or what would happen if there were casualties on our side, without telling the people. But in some countries, it doesn’t matter, and they will deploy troops at the discretion of their leaders. But I can’t stand it when people get carried away with things such <compensation> or <substitute for the soldiers’ live-fire exercise>. You might say that mercenary groups are similar to those countries, but the mercenaries are the ones I “hired”. I won’t let them do anything on their own or do anything other than what I tell them to do. And if something happens, I will “stop” them. Besides, the mercenaries are the “tools” that I hired. No matter what happens, the responsibility lies with me, the user of the “tool”. That’s why I’m too scared to use a <tool that may not work as I intended>, which is not under my complete control, which may take orders from others that have a higher priority than my instructions, and which may work on its own. I don’t even know what they’ll ask me to do afterwards....... If this is a battle that requires a truly mighty force, it may be unavoidable. I’ll do anything to protect the people I care about. Are all human lives equal? No, no, no, the lives of our people are much more important than the lives of bandits and enemy soldiers. It’s not a matter of course. But we’re not in that situation yet. It’s not time to panic yet, you see. [All right. We’ll go with that amount. Although I don’t know when the sortie will be, is that okay? But they’ve already moved their troops, so it’s just a matter of days of travel......] Mitsuha [That’s fine. I’ve done some research on the armies of that era by reading some history books. You still have enough time to spare, right? Well, there’s nothing more important than going to another world, so don’t worry about the schedule.] Captain [Ah, yeah......] Mitsuha Well, that’s true. Now they just have to compete for the five-person spot and hope it doesn’t turn into a big deal...... Eh? I thought there were six? No, wait, Captain-san, you definitely included yourself, did you? gold coins says you did. ......Wanna bet? Apia [Gyaa!... Mitsuha-sama! ] Remia [No <-sama>! ] Mitsuha [Ah, I’m sorry......] Remia I teleported to Princess Gegege... I mean, Princess Remia’s place. I appeared directly inside the princess’s room so that the others would not notice me. As expected, I’m alone today. I didn’t bring Sabine-chan with me. It’s <adult talk> today. So, no Sabine-chan this time. ......If it’s a <wasabi-free> topic, it may be appropriate for kids, you say? 『サビ抜き』 Shut up! [Welcome! I knew you would help us!] Remia Princess Remia clasps her hands in front of her chest, her eyes moist with luster. She has a beautiful face. But it’s not real. It’s an act. So. ......Who the hell is <Tatchan>? 『たっちゃん』 [I said I would protect Her Highness Princess Remia, but I never said anything about sticking my nose into your war and protecting your country!] Mitsuha [I have already informed the people that Hime Miko-sama will cooperate with us. [I’ve been turned upon to, this girl!! ] Mitsuha Damn it, I’m totally being set up! If I don’t do anything here, the name <Hime Miko of Thunder> will fall to the ground. ......] Mitsuha Well, I was going to help her from the beginning anyway...... [You do realize that’s outside the scope of our agreement, right?] Mitsuha [Wai-, wha-....... But, for the sake of the people, I had to.......] Remia So you do understand it. Besides, it is only natural that the royal family, especially the acting king, would want to help their own people even at the expense of other countries. That’s what a good king is for this country, I guess. ...But I’m not sure I’d like to be on the receiving end of it though. No way! And there is no need to play along with the selfish agendas of others. Our own people are much more important than the people of other countries. Well, I’m sure Princess Remia is having a hard time. But still, I’m her <friend>... Sabine-chan was drawn to me, however, she was talking to Princess Remia in a slightly humble way. Does she think that an angel is higher than a princess? I thought we had agreed to be friends, on equal terms...... ......That’s it! This time, in order to carry me up as the goddess’s messenger, Hime Miko of Thunder, she is going to put me in a higher position than herself, strengthen her grip on the people’s minds, and put me on top of her to use in case of an emergency...... This bitch....... (このヤロウ......。) [No matter what you tell to the public, I can simply say that <I have not heard of it>, and <the only promise I can keep is limited to Princess Remia personally>. And the result is Princess Remia WILL lose her reputation for being a liar.] Mitsuha ] Remia Oh, no, she looks like she’s about to cry...... This is definitely an act! The one Sabine-chan sometimes uses! Is there a course or correspondence course somewhere that teaches princesses these techniques? The text is in a binder format....... The royal family is scary! !! [I’m so used to Sabine-chan, that trick won’t work on me! But, well, I have no choice but to help you...... However, it’s only “help”, I’m only “helping”! The main point of it is to get this country’s military to do it, okay?] Mitsuha [And if you ask for help from my home country’s military force, you’ll have to pay a lot of expenses for travel, depletion of the divine power in the sacred vessels, and other things. Will you be able to cover that?] Mitsuha [Yes, of course, that’s....... I’m not that ungrateful or shameless enough, no matter how much I want to be.] Remia Oh, it seems that she really intended to pay. Well, it’s no surprise. If she doesn’t want to pay, I’m going to have to pull my forces out. Well, now that she said she would pay me, although I was afraid of not knowing how much she would pay me. But I don’t know how much to ask for in a country where the cost of war is going to be so high. Where there will be so much destruction on farmland and human suffering. I don’t know how much money is needed for the war in this world...... I don’t know the market price for it. We don’t want to burden the people of this country by asking for an absurd amount of money. On the other hand, I don’t want to be lambasted for being too cheap, and I don’t want the people to feel free to ask for help afterwards. And I don’t wish to be in the red. As an individual, Princess Remia is not a bad person, and as a friend, she is a sincere girl. But as the “Acting King”, Her Royal Highness puts the interests of her own people first, and in order to do so, she puts her own personal principles and wishes on the back burner. ......Yes, she would do anything for her country, even if she thought I might be dismayed and dislike her. Well, she’s not going to be so reckless now, because it would be detrimental to the national interest to break ties with me...... Oh, that’s right! [Then how much can you pay me? I’ll decide on the number of sacred artifacts and the number of soldiers we’ll send out so that we can stay within that budget.] Mitsuha Oh, this girl, she’s having a <This is bad!> face! I knew it. She was thinking that I’m giving it away cheaply...... But she is a princess who cares about her people. In this case, she can’t afford to be stingy. To get my cooperation and pay me cheaply. So far, both of those things were supposed to benefit the people. But right now, it’s all about paying me less, which means fewer support forces, longer battles, more dead soldiers, and widespread destruction of farmland. She’ll have to make a decision based on how much she can afford so that her finances don’t collapse. [You can’t decide on your own. You’ll have to consult with the minister in charge of finance or something later. I’ll see you later. Oh, please contact Sabine-chan via the <communication device>. Please keep me updated on the enemy’s speed of advance and the estimated date of arrival at the border. We have to deploy our forces in time for that. The speed and accuracy of the information will determine the size of the damage, do you understand?] Mitsuha I grabbed both of Princess Remia’s shoulders and shook her, who was so badly damaged by my earlier words...... That her support strength depended on the amount of money....... It’s not an...... extortion nor a shakedown. [......Ha! Ah, yes, I am well aware of that. In battle, information is vital! A single line of information can be more powerful than a thousand soldiers......] Remia No, I have educated them a little so that this country can be the bulwark of our nation. As expected, the lecture on strategy theory from the <Hime Miko of Thunder> was taken seriously.......
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「諸君らに姫から直々のお言葉がある! 静聴して魂魄に刻み込めっ! そしてそれを誇りとして、その命尽きるまで戦い抜けいっ!!」 『――うおおおおおおおおおおおおおおおおおっ!!!!!』 爛々と輝く目がボク一動を見逃すまいと、食い入るように見つめ、ほとんど圧力と化した注目が集まる。 うわ~、なんか胃が痛くなってきたよ。 の要請を受けた形なんだけどさぁ。 に頼まれて参加した陣営対抗攻防戦のノリで喋ればいいのかな? 「えーと、ただいまご紹介に預かりましたインペリアル・クリムゾンのギルマス――じゃなかった、国主の緋雪です。さきほど偵察の報告で右手の森の中に伏兵が150名ほどいるのが確認できたので、手の空いている方はこちらの対応をお願いします。 本陣のほうの守りとかはぜんぜん考えなくていいので、皆さん適当に前進して敵を倒してください。あと、ヒマな人は念のために魔術を使える魔物の護衛についてくれると助かります。この一戦で勝てなくてもこちらでなんとでもなりますので、皆さんは死なない程度にがんばってください。まあ死んでも、この戦場にいる限り私がなんとかしますけど。 そんなわけで、皆さん今日は人間の軍隊相手に一泡吹かせてやりましょう!」 一瞬、あれ?という顔をする 「理解したか諸君っ! 我らが後に控えている限り、栄光あるインペリアル・クリムゾンに敗北はあり得ぬ! 後ろを振り向くなっ、我らに後退の文字はないっ、恐れるな、前進あるのみ! その先にある勝利を掴むまで、死ぬことは許さぬ! 姫がその背中を見守る限り、力及ばずして倒れるなかれ! 力尽くさずして挫けるなかれ! 命燃え尽きるまで戦い抜け!! ――そう姫はおっしゃられたのだ!!!」 数瞬の間をおいて、 『うおおおおおおおおおおおおおおおおおおっっっ!!!!!!』 『インペリアル・クリムゾン万歳――――ッ!!!』 『緋雪様に勝利を!!!』 『我らが命は緋雪様のために――――ッ!!!』 一同は拳を突き上げ、爆発的な絶叫と言うか喊声をあげた。 そんなことぁ言ってねーんだけど・・・つーか、伏兵とか護衛とかスコーンと抜けてるんだけど、大丈夫なのかねぇ。 ほらほら森の中から弓矢飛んできてる。ああ、もう犠牲者でてるよ。だから言ったのに! 「私めもご一緒しなくてよろしいので?」 「君がいちゃ新兵の経験値稼ぎにならないよ。見たところ脅威になりそうなレベルの攻撃はなさそうだし、問題ないさ」 まあ黙って突っ立って攻撃魔法とか受けて、タコ殴りにされたらさすがに死ぬとは思うけど。 「わかりました。とはいえくれぐれもお気をつけください」 恭しく前脚でそっとボクを地面に下ろした天涯が、その場でかしこまる。 「―― 、君もサポート頼むよ」 「仰せのままに、姫様」 戦闘服姿の命都がボクの傍らに飛んできて、一礼をした。 に収納して、代わりに聖女用装備の先端月状になった長杖で、白銀に赤薔薇の意匠が施してある専用装備を呼び出した。 薔薇の秘事 一振りして具合を確かめる。うん問題なく使えそうだ。 こいつも鍛冶スキルで作れる聖職者専用装備を、7回まで強化して(基本、 とはいえ1回のスキルで使うMPは変わらないので、どうしたって戦場ではガス欠になるんだよねぇ。 そんなわけでもう一つ秘密兵器を使うことにした。 「――はい、姫様」 を薄いトーガで隠した、全身が赤い氷の彫像のような少女が現れた。 になったら水色から血の色に変化した)、そして聖女モードな時のボクの一番のパートナーだったりする。 その理由は―― 「味方の救援に向かう。いつものように従魔合体で行くよ!」 が光の粒と化して、ボクの胸元に飛び込んできた。 その結果、現在のボクのステータスは、装備の底上げを含めて、 種族:吸血姫(神祖) 名前: 称号: 天嬢典雅 HP: 1,428,000(+1,350,000) MP:13,796,000(+13,700,500) 特にMPの増加分が多いのは零璃の能力に負うところが大きい。さらに嬉しいのはスキル使用時にMPの消費量が半分になることと、MPの自然増加率が30%増加するってところだね。 そんなわけで、零璃は戦闘能力にさほど優れているわけじゃないけど(まあ現在はボクに比べりゃぶっちぎりで強いけどさぁ)、聖女モードのボクにはなくてはならない存在だったりするんだ。 ちなみにこの状態のボクのことを、周りは『聖女の皮をかぶった死神』とか『ホトケの聖女』とか呼んでいたらしい。前半はわかりやすいけど、後半の意味は『行く先々にホトケの山を築く聖女』という意味らしい。失礼だねまったく。 「さあ、行くよ命都! 零璃!」 「『はい、姫様』」 「すいません、俺も前線に出てもいいでしょうかね?」 「・・・まあいいけどさ、なんでまた?」 「いやぁ、どうやら諸侯連合軍は見たところ、市民義勇兵を捨て駒にしようとしてるみたいでして」 「まあ当然だろうね、義勇兵なんて数は多くても所詮は素人の集団だしね。壁にするくらいしか使い道がないからねぇ。非道とは思うけど、効率的な運用なのは確かだね」 まあアーラ市の攻防戦でも、ボクも似たような作戦を考えたしねぇ。 とは言え、 「――まさか助けたい、なんて言うんじゃないだろうね?」 答えによってはこの場で消し飛ばす――という意欲満々で、天涯と命都が身構えた。 まあそんなことしなくても、眷属の生殺与奪はボクの胸一つなんだけどね。 てゆーか、ここで天涯がサンダーブレスとか吐いたら、余波だけでもえらいダメージを喰らいそうなのでやめてもらいたい。 「いやいや、そこまで積極的に関わろうってんじゃありません。ただ何も知らずに王子の敵討って名目で集まった義勇兵を、貴族どもが後ろから撃ってるのが気に食わないんで、ちょいと連中にお灸を据えてやりたいんです」 ボクは彼の真意を探ろうと仮面越しにその目を見た・・・けどよくわからなかった。 てゆーかこの仮面邪魔だよねぇ。あてつけにかぶらせたんだけど、失敗だったかも・・・。 天涯と命都が、どうします?という風に目でお伺いを立ててきた。 「まあ...好きにすればいいさ。とは言えこちらも君が居ようが居まいが攻撃するので、せいぜい ボクの言葉に天涯と命都が構えを解いた。 「ありがたき幸せ、では、ちょっと行ってきます」 そう言ってボクが与えた長剣――上級ボスドロップの『オーガストローク』を肩に担いで、悠々と戦場へと向かう稀人。 「――よろしいのですか、姫。どうもあ奴は信用できぬところがございますが」 龍形態のまま顔を寄せてきて、小声で進言する天涯の鼻面をボクはぽんぽん叩いた。 「裏切られるならそれまでのこと、それもまた一興」 まあ裏切るとしても直接ボクを裏切って反逆するとかはないだろうね。 「――はっ、姫の深慮遠謀に対しいらぬ心配でした」 「そうでもないさ。助かるよ」 「なんと! ・・・身に余るお言葉でございます」 は放っておいて、ボクは改めて命都を見て、それから眼前に広がる戦場を見渡した。 はずいぶんと広いからね、大急ぎで回らないとね。遅れたら置いていくよ、命都」 「一命をかけましても姫のお傍について参ります」 一礼した命都が姿勢を戻すのに併せて、ボクは早足で歩き出した。 「さーて、久々のゾンビアタックと行ってみようか!」
“Gentlemen, you are about to be personally graced with words from the princess! Listen to them quietly, and engrave them into your soul! Now, put your pride on the line and to your last breath, fight for them until the bitter end!!” “―UOOOOOOOOOOOOOOOOOHHHH!!!” Blazing and glittering eyes were intently watching every single movement I made without fail. Attention which was almost turning into pressure was gathering. Uwaah~ My stomach kinda hurts. ‘To be able to receive the princess’ personal encouragement would really be unexpected happiness.’ That was the shape of the request which I got from Tengai. I wonder what I should say? Should I talk like I usually did when my guild members asked me to give speeches before battles? “Umm, right now I’ll give you my introduction. I am Hiyuki, the guild master―No, I mean the sovereign of Imperial Crimson. Not long ago it was confirmed that there was an ambush with around men in the forest on your right side based on our scout’s report, so for any people who have their hands empty, please deal with it. Nobody needs to mind the protection of our headquarters at all so please just suitably advance onward and kill the enemy. And then, it would be helpful for people with spare time to escort monsters who use magic just to be safe. In this battle, even if you don’t win your own fights we will manage it somehow, so everyone please don’t push yourselves to the point where you’ll die. Well even if you die, I’ll manage it somehow as long as you’re on this battlefield. Therefore for today, deal a decisive blow on the humans, everyone!” For a moment, the monster army was making ‘Hah?’ faces, then Tengai yelled toward them. “Do you understand gentlemen!? As long as we stay in the rear, it’s impossible for the glorious Imperial Crimson to lose! There is no turning back, there is no retreat, have no fear, for there is no option but to move forward! Until we seize our victory, dying is not permitted! As long as the princess is watching your back, you must not lose your strength nor collapse! You must not waver nor fail to release all your strength! Fight to the bitter end until your soul has burned out!! ―That’s what the princess said!!!” After a moment of blinking, “UOOOOOOOOOOOOOOOOOOHHH!!!!!” “ALL HAIL THE IMPERIAL CRIMSON―!!!” “VICTORY FOR LADY HIYUKI!!!” “OUR LIFE IS FOR LADY HIYUKI!!!” All monsters present tossed up their fists. They raised their explosive screams, or perhaps I should call it a battle cry. I didn’t say it like that.... Rather, parts of it like the ambush or escorts are missing. Will this be alright? Ah~, look now! They all vigorously rushed into nearby opponents without thinking at all. Look! Look! Arrows are flying out from inside the forest. Aah, we have some victims already. Even though I already told them about that! “Is that fine? You’re not going to go together with me?” “If you’re there, the new recruits won’t get any experience. And judging from appearances, the enemy’s attack is not on the level of being a threat anyway, there won’t be any problems.” But well, if I silently stood and received something like a magic attack which then escalated into a ga̲n̲g b̲a̲n̲g, as expected, I think I’ll die. “I understand. But please, sincerely be careful.” Tengai softly dropped me down respectfully with his forelimb, he respectfully obeyed at that place. “―Mikoto, I entrust my support to you.” “By your command, princess.” Mikoto in her battle uniform came flying beside me. She gave me a bow. After that I put ‘Gilles de Rais’ into my storage space. Instead, I called out my exclusive equipment; a saint’s long silver staff with a rose flower design which had a pointed end that turned into a crescent moon. “Secret of Roses (Blue Velvet).” I swing it once to check its condition. Yup no problem, it’s usable. This thing is also exclusive equipment for priests which could be made through the blacksmith skill. It was exclusively made and forged 7 times, making the restoration effect greatly increase from its base stats. (Normally, maniacs use equipment that has been strengthened more than 7 times. This much is not quite enough. Er, I’m not a maniac you see? I precisely decided how much I would play on the first day). Although the MP consumption of each skill still remained the same. No matter what, on the battlefield I’m gonna run out of gas aren’t I? Alas, I have no choice but to utilize other things like MP potions. For that reason, I decided to use another secret weapon. “Amari.” “―Yes, princess.” Just now, a drop of water like a red lump of blood gathered in the sky. A wave-like thin body whose proportions were hidden by a thin toga solidified, and there appeared a girl whose whole body was like a red ice sculpture. She is Amari ―Seven Beasts of Calamity Number 0, the highest rank water spirit (for some reason her color changed from light blue into red when she became my pet), also she is my partner when I am in saint mode. The reason is― “I will come to the aid of my allies. Use pet unison like usual!” At the moment she said those words, she turned into a beam of light and dove into my chest. The result: my current status, including increases from equipment, is – Vampire Princess (Ancestor God) Name: Title: Graceful Lady of the Sky 1,428,000 (+1,350,000) 13,796,000 (+13,700,500) The particularly large increase of MP was because the strength which Amari possesses is great. Furthermore, the good thing is when using skills, MP consumption is cut in half, and natural MP regeneration is increased by 30%. For that reason, although Amari did not excel so much in terms of fighting strength (well, presently she is strong by a big margin compared to me), she is absolutely necessary for me in saint mode. By the way, in this current status I was called ‘The God of Death Who Pretends to Be a Saint’ or ‘The Buddha Saint’. The first half is easy to understand, but it seems the meaning of the latter half seems to be ‘The Saint Who Builds Up a Mountain of Dead Wherever She Goes’. They were really impolite, good grief. “Now, let’s go Mikoto! Amari!” “『Yes, Princess.』” “Excuse me, can I also go to the front lines?” “...I guess it’s fine, why?” “Well, it appears the nobles’ coalition force seems to be trying to make the citizens volunteer as soldiers to be sacrificial pawns.” “I think that’s natural isn’t it? Even if the number of volunteer soldiers is many, they’re just a crowd of amateurs. They have no purpose other than becoming something like a human shield. I believe it’s unjust, but it’s certainly an efficient way of using them.” Well in the battle of Alra City, I thought up a similar tactic too. Nevertheless, “―Certainly, you won’t say something like, ‘I want to save them’ right?” Tengai and Mikoto put themselves on guard, having the urge of ‘You shall be blasted away according to your reply’― fully dwelling inside them. Well even if they didn’t do that, the life and death of my family is in my hands. Or perhaps I should say, if Tengai releases his thunder breath here I would receive a great amount of damage just from the wave, therefore I want to prevent that. “No-not at all! I won’t go that far. It’s just that I am unable to stomach that those nobles attack the volunteer soldiers who gathered in the name of the prince’s revenge without knowing anything, so I want to roast those bunch of nobles a bit.” Looks like he was giving a half measure reply. But in the end he seems to want to say that he wants to save them. I looked into his eyes behind the mask to search for his real motive...but I don’t understand it very well. Or rather, this mask is a hindrance, isn’t it? I put it on him to insinuate him, but it may have been a mistake... Tengai and Mikoto are asking for my instructions with their eyes, ‘How are you going to treat him?’ “Well...you can do as you like. But whether you are there or not we will still be attacking, so pay attention to friendly fire as much as possible. In your case, your abilities are reduced by half during daytime.” With my words, Tengai and Mikoto unfastened their posture. “Thank you for your blessing, well then, I’m off for a bit.” So he said, then Maroudo shouldered the long sword given by me ―‘Ogrestroke’, a drop from a high level boss, and calmly faced towards the battlefield. “―Is that fine with you, princess? Somehow that guy isn’t quite trustworthy.” Tengai, remaining in his dragon form, brought me near his face and gave me his advice with a low voice. I tapped his nose, relieving him. “If I am betrayed, then that’s that. And still that thing in itself will still be an amusement.” Well, even if he betrays me he probably won’t directly rebel against me. “―Affirmative. I was worrying needlessly against the princess’ deep foresight.” “It’s not like that. It was helpful.” “What! ...I am undeserving of such words.” Ignoring the huge shivering monster that was deeply moved (Tengai), I looked at Mikoto once again, and then I viewed the battlefield which stretched before my eyes. “Now then, this battlefield is very spacious so we have to run around quickly. I won’t stop for you if you fall behind, Mikoto.” “I shall be at your side even if I must risk my life.” As soon as Mikoto finished bowing, I departed at a quick pace. “Well then, let’s try to perform that old ‘zombie attack’!”
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若干畏怖してさえいます その想像力 技術力 そしてコンセプトといった点に 畏怖しています しかしそれ以上に ゲームの持つ動機付けの力 促す力 そして惹きつける力に 畏怖しています 人類が発明してきたどんな物も その点ではゲームに及びません また ゲームのそういった働きを知ることで とても素晴らしいことが学べると思います 特に学習について学べると 私は考えています さて テレビゲーム産業は 現存するあらゆるメディアより 1990 年の時点で 100 億ドル 今日では全世界で 500 億ドルに達し 衰える兆しを見せません 今後 4 年間で 800 億ドルを超えると推定されています これはCD音楽産業の三倍です これは驚くべきことですが ゲームの凄さを語る統計はまだ別にあります 私が本当に驚いたのは 今日 人々は 年間 80 億ドルの実際の貨幣を ゲーム上にしか存在しない 仮想上のアイテムの 購入に費やしているということです こちらは Entropia Universe という仮想ゲーム世界のスクリーンショットです 今年の初めに このゲームの仮想の小惑星が 現実の貨幣 33 万ドルで売られました そしてこちらは EVE Online という宇宙が舞台の ゲームに登場するタイタン級戦艦です このヴァーチャルな物体は 建造するのに現実の人間 200 名がかりで 56 日かかります 更に 建造に至るまでの段階でも 数千時間を必要とします にもかかわらず これらはいくつも建造されています そして また別の種類の凄さを持つのが Farmville というゲームで 皆さんも聞いたことがあるかもしれません 世界中で 7 千万のプレイヤーを擁し そのほとんどは ほぼ毎日このゲームを遊んでいます 以上のことは 一部の人にとっては 社会的な不備や不安の 指標だと思えるかもしれませんが ここには良いニュースもあるのです それは 何故このような現実の労力や 価値の創造が起こっているのかを 解明できるということです また解明することによって 私たちにとって非常に有益なものが 手に入ると考えています 私はこのことを考える上で 最も興味深い観点は 報酬だと考えます 特に ゲームを遊ぶことが 個人または集団にとって 報酬となることに関してです ゲームをしている人の脳内で 何が起こっているかを見てみると 二つ 別々のプロセスが発生していることが分かります 一つは欲求のプロセスです 「あれをやるぞ がんばるぞ」といった 欲望ややる気です もう一つは嗜好のプロセスです 楽しみや好意 そして喜びです こちらはオークを背に乗せた巨大な鳥獣です 素晴らしい画像です とても格好いいです この画像は世界中で千万人以上のプレイヤーを擁する World of Warcraft というゲームからで そのプレイヤーの一人は私 もう一人は妻です 巨大な鳥獣で 飛び回れるというような世界観は なぜゲームが 欲求や嗜好の面で優れているかを示しています とても効果的だからです 素晴らしい 皆さんに大きな力を与えます 皆さんの欲望は満たされ それでいてとても美しいものです 飛び回ることは非常に大きな快楽です こういったことが組み合わさって ゲームへの取り組みを気持ちの面から非常に強固なものにします 本当に面白いことはもっと他にあります 仮想現実の本当に面白いところは それでさまざまなことが計測できることです なぜなら仮想現実では全てが 計測できるものだからです ゲームで遊んだ全てのプレイヤー その一人一人の行動全てが計測できます 今日の世界最大のゲームでは そのプレイヤーの行動などについて 10 億以上のデータを計測しています どんなウェブサイトよりも 遥かに詳細です この計測のおかげで ゲーム上に特別なことを起こせます それは報酬スケジュールと呼ばれるものです これはつまり 何百万人の行動を観察し ゲーム内の報酬の頻度 性質 種類 強度を慎重に調節し 圧倒的な量の時間と労力の分 プレイヤーをゲームにつなぎ止めることです ではこれを 現実の話で説明するために 多くのゲームで皆さんに馴染みがあるであろう 作業の話をしたいと思います それは特定のゲームアイテムを一定量取ってくるというものです 話を分かりやすくするため 私のミッションはパイを 15 個取ってくることだとしましょう 15 個のパイを得るには この小さくてかわいいモンスターを狩る必要があります 単純なゲームクエストです これは箱に置き換えて 考えてみても良いでしょう 私は箱を開け続けなければなりません 開けるまでその箱に何が入っているか分かりません そうしてパイを 15 個得るまで箱を開け続けます さて 例えば Warcraft の様なゲームは 壮大な箱開けゲームと 捉えることもできます このゲームはプレイヤーに百万の箱を開けさせ どんどん良いものを与えるものです これはひどく退屈に聞こえますが ゲームには その過程を信じられないくらい 魅力的にする力があります それを為す方法は 確率とデータを組み合わせて用いることです まず確率について考えてみましょう もし誰かに箱を開けて パイを得る作業をさせたいとしたら 獲得の難易度は簡単すぎでも 難しすぎでもないようにしなければいけません ではどうしましょう?百万人 いや 一億人ですね 一億の箱開けプレイヤーを観察し 分析し パイが出てくる確率を 面倒すぎず 簡単すぎでもない 約 25% にすると プレイヤーを惹きつけておけます もちろんこれだけではありません パイは 15 個なのです さて ゲーム内容が 百万個あるいは千個のパイを得るだけの Piecraft というゲームを作ることもできますが これはひどくつまらないものになるでしょう 15 というのは結構適切な数なのです 人に持続的に何かをやらせるには 5 から 20 が適当な数です また 箱に入っているのはパイだけではありません 100% までまだ余地があるのです 私たちはプレイヤーが箱を開けたとき 彼らを惹きつけ かつ進展のあるように 必ず毎回何かしら 小さな報酬を設定します 大抵のアドベンチャーゲームにおいて それは少しのゲーム内通貨や経験値ですが それだけではありません 他にもさまざまな質 そして興奮を伴った アイテムがあります 10% の確率でかなり良いアイテムが手に入れられ 0.1% の確率で もの凄いアイテムが手に入ります このような報酬はアイテム毎に慎重に調整されています またこのような問題もあります 「モンスターの数は?世界中を十億ものモンスターで埋め尽くすべきか?」 いいえ 画面には一度に一匹か二匹のモンスターが望ましいです そうして私は適切な難易度にのめり込みます 以上のことはどれもとても強力です 更に これは仮想世界のことであり箱は現実の箱ではありません よって私たちは もっと驚くべきことができます プレイヤーが箱を開けているのを観察すると 15 個中 13 個程度までいくと 興味が散り 退屈で不機嫌になり始めることが分かります プレイヤーは確率について合理的ではないのです プレイヤーはこのゲームは不公平だと考えます 残り二つのパイが出ない 諦めようとなります 現実ではなにも出来ませんが ゲーム内のことならばこうすることができます 「よし じゃあ 13 個までいったら出てくる確率を 75% に引き上げよう」 プレイヤーを引き留めます プレイヤーが何をするか観察し 彼らの期待に添うように世界を調節するのです 常にこのようにするわけではありません 確実に実施することは もし皆さんが 0.1% で出る凄いアイテムを取得したら ゲームの管理者はそれが一定時間出現しないようにし その価値 特別さを保ちます ここでのポイントは 私たちは 進化と通じて 限られた方法でしか 充足感を感じないようになりました 幾千年を経て 私たちは特定の物を刺激的 知的― 文明的と感じるよう進化しているため 問題解決や学習をするよう大きく刺激されるのです そして現在 このことを解析し 私たちの進化の箱を特に刺激する 世界を構築することができます つまりどういう事でしょうか? 私は ゲームから学んだ 教訓を現実世界で 利用する方法を 七つ思いつきました 一つ目はとてもシンプルです 進捗を示す経験値バーです これは今年の初めにジェシー・シェルら 聡明な方達によって議論されていました 既にインディアナ大学や他の場所で実施されており 単位を細切れに与えて評価するのでなく 生徒に自分自身だと 感じられるようなアバターを与え 常に少しずつ進展し続ける 評価方法を採ります 全ての評価はアバターに反映され 生徒はそれがじわじわと上がるのを見て 次第に受け入れていきます 二つ目は複数の長期的および短期的目標です 五千個のパイだと退屈ですが 15 個のパイなら楽しめます ですので人々に たくさんの異なる作業を与えましょう 例えば 問題を 10 個解くことと また別の作業として 20 回 授業に時間通り出席すること 他の人と共同作業をすること 5 回作業しているところを見せること 特定のターゲットを叩くことなどがあるとします 作業を調整して細切れにし 人々が取り組み続けられるよう 作業を選んだりいくつか並行できるようにし 各個人にとって為になるやり方へと 導くことができます 三つ目は頑張りに対する報酬です これは必要不可欠な要素です ゲームはこの点に秀でています 皆さんが何かをする度に あるいは試みに対しても賞賛を得ます 失敗は罰しません ちょっとした努力でも称えます 20 問解いたら さあ報酬です あらゆる頑張りに対して直ちに報酬が与えられます 四つ目はフィードバックです これは何よりも重要です 仮想世界はフィードバックに長けています これまで私たちに驚愕の事実を知らせてきた 現在世界にある解決困難な問題を見てみると 行動と因果関係を関連付けられないと 学習することは非常に難しいことが分かります 汚染や温暖化といった問題において その因果関係は時間 空間共にスケールが違います 教訓を肌で感じ 学ぶことは非常に難しいですが そのモデルを作ることができれば また 人々に操作したりいじくったりして フィードバックが発生するものを与えることができれば 彼らは教訓を学び 把握し 前進することも理解することもできるでしょう 五つ目は 不確実性を持つ要素です これはいわば 神経学的金鉱です 既知の報酬は 人々を興奮させますが 人々を本当に駆り立てるのは 不確実な報酬です 当たるかどうか分からない 適度な不確実性を持つ報酬です 25% です これが脳に火を付けます これを実際に導入することを 考えてみると あらゆるテストやトレーニングは ランダムさを組み込み 人類の持つ強力な進化の仕組みを刺激することで 人々の取り組み具合を 変えることができます 私たちは完璧な予想を立てられないとき そのことに対してとても興奮するのです 繰り返し確かめて解明したくなります ご存じかもしれませんが 学習に関連している 神経伝達物質はドーパミンといいます これは報酬探索行動と関連しています イギリスのブリストル大学といった場所では 凄く面白いことが始まろうとしています そこでは脳内のドーパミンレベルの数学的な モデリングが始められています つまり私たちは学習を 向上した取り組み具合を 学習に占められる時間幅を より上手く予測できるのです ここから二つのことが発展します 一つは記憶に関連することです 人が思い出そうとしている瞬間を 同定することができ そのときに助けとなる情報を投じることができます もう一つは自信に関することです ゲームをしたり 報酬の仕組みがあると 人はより勇敢にリスクや 困難に対して好戦的になり へこたれにくくなります これは悪い事と見ることもできます 「私たちの脳は操作されている 中毒だ」といったような具合です 中毒という言葉は蔓延しています これは本当に問題です 神経学的に最も火を付ける要因は 他者です 他者が私たちをとても興奮させます 金銭ではありません それも良いですが 報酬の観点から言うと これは周りの人と一緒に何かをすること 見られること そして共同することです 1999 年のちょっとした事例をお話ししたいと思います Everquest というゲームでの話です このゲームでは 大勢で掛からないと討伐できない大きなドラゴンが二匹いて 最大 42 名の参加が必要です 問題なのは ドラゴンのまともなドロップが二、三個のみだということです プレイヤーはこの問題を提起すると同時に お互いに動機付け 公明正大に評価できるような システムを考案しました それは プレイヤーが互いにドラゴンキルポイントという 仮想貨幣を支払うシステムでした その任務に出向く度に 皆さんにドラゴンキルポイントが支払われ それを別のウェブサイトで記録しました つまりプレイヤーたちは自ら貨幣を管理し 欲しいアイテムが出たら ポイントで入札するようにしました 全てをプレイヤーが自身で管理します この驚くべきシステムは Everquest だけでなく 十年を経た今日 同様の作業を必要とする世界中のゲームで 似たものが利用されています 何千万人もの人が利用しています 成功率は ほぼ 100% です これはプレイヤーによる 自立した貨幣システムです これはものすごく洗練された プレイヤー行動です では 以上の原理を実世界で運用するための 方法をいくつか提示して 終わりたいと思います まずはビジネスから 私たちはビジネスで 例えばリサイクルや省エネといった 大きな問題に直面し始めています リアルタイムエネルギーメーターなど 素晴らしい技術が台頭してきています 私はそれを見て思いました これはもっと応用させられると 目標設定をさせる その目標を調整する 不確実性の要素を利用する 複数個ターゲットを設定する 報酬や内在するインセンティブシステムを使う 人材をグループ単位 区単位で協力 競争させ 先ほどお見せした 非常に洗練された集団や 動機付けの仕組みを活用するのです 教育に関しては 何よりも明らかだと思いますが 人々の取り組み方を変えることができます 人々に壮大なる 経験の連続や個人的投資を提供できます 物事を綿密に計算された 小さな作業へと分割できます 計算された無作為性を利用することが出来ます 全て処理される毎に 報酬を 頑張りに対して立て続けに与えることが出来ます グループ行動では 人々が一緒に遊ぶときに見られる進歩を利用できます これは類を見ないほど複雑な 集団行動の仕組みです 政治について一つ頭を過ぎるのは とりわけアメリカ政府が 人々の減量に対して 実際に資金を出していることです 現金という形の報酬が肥満という 大問題克服に向けて利用されています ただここでも ゲーム産業の膨大な見識を利用し 報酬をもっと魅力的なものにし 何百万の人々のデータや行動記録を取り 各自の取り組み強化への フィードバックが出来れば この報酬を更に正確に 調整することが可能になります そして最後に 取り組み という言葉に触れて 終わりにしたいと思います ゲームプレイヤーを観察することで 得られる心理学的及び神経学的― 知識を活用して個人の 取り組み方を変えることが出来ます しかしこれは集団的関与の話でもあり 人々を後押しし 働かせ 遊ばせ 取り組ませるものは何かを 壮大なスケールから観察する かつて無い実験場でもあるのです こういったことを観察し そこから学び その活用法を見出せば 革命的な力を持つ何かが得られるだろうと思います どうもありがとうございました
I'm in awe of their power in terms of imagination, in terms of technology, in terms of concept. But I think, above all, I'm in awe at their power to motivate, to compel us, to transfix us, like really nothing else we've ever invented has quite done before. And I think that we can learn some pretty amazing things by looking at how we do this. And in particular, I think we can learn things about learning. Now the video games industry of all modern media. From about 10 billion in 1990, it's worth 50 billion dollars globally today, and it shows no sign of slowing down. In four years' time, it's estimated it'll be worth over 80 billion dollars. That's about three times the recorded music industry. This is pretty stunning, but I don't think it's the most telling statistic of all. The thing that really amazes me is that, today, people spend about eight billion real dollars a year buying virtual items that only exist inside video games. This is a screenshot from the virtual game world, Entropia Universe. Earlier this year, a virtual asteroid in it sold for 330,000 real dollars. And this is a Titan class ship in the space game, EVE Online. And this virtual object takes 200 real people about 56 days of real time to build, plus countless thousands of hours of effort before that. And yet, many of these get built. At the other end of the scale, the game Farmville that you may well have heard of, has 70 million players and most of these players are playing it almost every day. This may all sound really quite alarming to some people, an index of something worrying or wrong in society. But we're here for the good news, and the good news is why this very real human effort, this very intense generation of value, is occurring. And by answering that question, I think we can take something extremely powerful away. And I think the most interesting way to think about how all this is going on is in terms of rewards. And specifically, it's in terms of the very intense emotional rewards that playing games offers to people both individually and collectively. Now if we look at what's going on in someone's head when they are being engaged, two quite different processes are occurring. On the one hand, there's the wanting processes. This is a bit like ambition and drive -- I'm going to do that. I'm going to work hard. On the other hand, there's the liking processes, fun and affection and delight and an enormous flying beast with an orc on the back. It's a really great image. It's pretty cool. It's from the game World of Warcraft with more than 10 million players globally, one of whom is me, another of whom is my wife. And this kind of a world, this vast flying beast you can ride around, shows why games are so very good at doing both the wanting and the liking. Because it's very powerful. It's pretty awesome. It gives you great powers. Your ambition is satisfied, but it's very beautiful. It's a very great pleasure to fly around. And so these combine to form a very intense emotional engagement. But this isn't the really interesting stuff. The really interesting stuff about virtuality is what you can measure with it. Because what you can measure in virtuality is everything. Every single thing that every single person who's ever played in a game has ever done can be measured. The biggest games in the world today are measuring more than one billion points of data far more detail than you'd ever get from any website. And this allows something very special to happen in games. It's something called the reward schedule. And by this, I mean looking at what millions upon millions of people have done the nature, the type, the intensity of rewards in games to keep them engaged over staggering amounts of time and effort. Now, to try and explain this in sort of real terms, I want to talk about a kind of task that might fall to you in so many games. Go and get a certain amount of a certain little game-y item. Let's say, for the sake of argument, my mission is to get 15 pies and I can get 15 pies by killing these cute, little monsters. Simple game quest. Now you can think about this, if you like, as a problem about boxes. I've got to keep opening boxes. I don't know what's inside them until I open them. And I go around opening box after box until I've got 15 pies. Now, if you take a game like Warcraft, as a great box-opening effort. The game's just trying to get people to open about a million boxes, getting better and better stuff in them. This sounds immensely boring but games are able to make this process incredibly compelling. And the way they do this is through a combination of probability and data. Let's think about probability. If we want to engage someone in the process of opening boxes to try and find pies, we want to make sure it's neither too easy, nor too difficult, to find a pie. So what do you do? Well, you look at a million people -- no, 100 million people, 100 million box openers -- and you work out, if you make the pie rate that's neither too frustrating, nor too easy. It keeps people engaged. But of course, that's not all you do -- there's 15 pies. Now, I could make a game called Piecraft, where all you had to do was get a million pies or a thousand pies. That would be very boring. Fifteen is a pretty optimal number. You find that -- you know, between five and 20 is about the right number for keeping people going. But we don't just have pies in the boxes. There's 100 percent up here. And what we do is make sure that every time a box is opened, there's something in it, some little reward that keeps people progressing and engaged. In most adventure games, it's a little bit in-game currency, a little bit experience. But we don't just do that either. We also say there's going to be loads of other items of varying qualities and levels of excitement. There's going to be a 10 percent chance you get a pretty good item. There's going to be a 0.1 percent chance you get an absolutely awesome item. And each of these rewards is carefully calibrated to the item. And also, we say, "Well, how many monsters? Should I have the entire world full of a billion monsters?" No, we want one or two monsters on the screen at any one time. So I'm drawn on. It's not too easy, not too difficult. So all this is very powerful. But we're in virtuality. These aren't real boxes. So we can do some rather amazing things. We notice, looking at all these people opening boxes, that when people get to about 13 out of 15 pies, their perception shifts, they start to get a bit bored, a bit testy. They're not rational about probability. They think this game is unfair. It's not giving me my last two pies. I'm going to give up. If they're real boxes, there's not much we can do, but in a game we can just say, "Right, well. When you get to 13 pies, you've got 75 percent chance of getting a pie now." Keep you engaged. Look at what people do -- adjust the world to match their expectation. Our games don't always do this. And one thing they certainly do at the moment is if you got a 0.1 percent awesome item, they make very sure another one doesn't appear for a certain length of time to keep the value, to keep it special. And the point is really that we evolved to be satisfied by the world Over tens and hundreds of thousands of years, we evolved to find certain things stimulating, and as very intelligent, civilized beings, we're enormously stimulated by problem solving and learning. But now, we can reverse engineer that that expressly tick our evolutionary boxes. So what does all this mean in practice? Well, I've come up with seven things that, I think, show how you can take these lessons from games and use them outside of games. The first one is very simple: experience bars measuring progress -- something that's been talked about brilliantly by people like Jesse Schell earlier this year. It's already been done at the University of Indiana in the States, among other places. It's the simple idea that instead of grading people incrementally in little bits and pieces, you give them one profile character avatar which is constantly progressing in tiny, tiny, tiny little increments which they feel are their own. And everything comes towards that, and they watch it creeping up, and they own that as it goes along. Second, multiple long and short-term aims -- 5,000 pies, boring, 15 pies, interesting. So, you give people lots and lots of different tasks. You say, it's about doing 10 of these questions, but another task is turning up to 20 classes on time, but another task is collaborating with other people, another task is showing you're working five times, another task is hitting this particular target. You break things down into these calibrated slices that people can choose and do in parallel to keep them engaged and that you can use to point them towards individually beneficial activities. Third, you reward effort. It's your 100 percent factor. Games are brilliant at this. Every time you do something, you get credit; you get a credit for trying. You don't punish failure. You reward every little bit of effort -- a little bit of gold, a little bit of credit. You've done 20 questions -- tick. It all feeds in as minute reinforcement. Fourth, feedback. This is absolutely crucial, and virtuality is dazzling at delivering this. If you look at some of the most intractable problems in the world today that we've been hearing amazing things about, it's very, very hard for people to learn Pollution, global warming, these things -- the consequences are distant in time and space. It's very hard to learn, to feel a lesson. But if you can model things for people, if you can give things to people that they can manipulate and play with and where the feedback comes, then they can learn a lesson, they can see, they can move on, they can understand. And fifth, the element of uncertainty. Now this is the neurological goldmine, if you like, because a known reward excites people, but what really gets them going is the uncertain reward, the reward pitched at the right level of uncertainty, The 25 percent. This lights the brain up. And if you think about using this in testing, in just introducing control elements of randomness in all forms of testing and training, you can transform the levels of people's engagement by tapping into this very powerful evolutionary mechanism. When we don't quite predict something perfectly, we get really excited about it. We just want to go back and find out more. As you probably know, the neurotransmitter associated with learning is called dopamine. It's associated with reward-seeking behavior. in places like the University of Bristol in the U.K., where we are beginning to be able to model mathematically dopamine levels in the brain. And what this means is we can predict learning, we can predict enhanced engagement, these windows, these windows of time, in which the learning is taking place at an enhanced level. And two things really flow from this. The first has to do with memory, that we can find these moments. When someone is more likely to remember, we can give them a nugget in a window. And the second thing is confidence, that we can see how game-playing and reward structures make people braver, make them more willing to take risks, more willing to take on difficulty, harder to discourage. This can all seem very sinister. But you know, sort of "our brains have been manipulated; we're all addicts." The word "addiction" is thrown around. There are real concerns there. But the biggest neurological turn-on for people is other people. This is what really excites us. In reward terms, it's not money; it's not being given cash -- that's nice -- it's doing stuff with our peers, watching us, collaborating with us. And I want to tell you a quick story about 1999 -- a video game called EverQuest. And in this video game, there were two really big dragons, and you had to team up to kill them -- 42 people, up to 42 to kill these big dragons. That's a problem because they dropped two or three decent items. So players addressed this problem by spontaneously coming up with a system to motivate each other, fairly and transparently. What happened was, they paid each other a virtual currency they called "dragon kill points." And every time you turned up to go on a mission, you got paid in dragon kill points. They tracked these on a separate website. So they tracked their own private currency, and then players could bid afterwards for cool items they wanted -- all organized by the players themselves. Now the staggering system, not just that this worked in EverQuest, but that today, a decade on, every single video game in the world with this kind of task uses a version of this system -- tens of millions of people. And the success rate is at close to 100 percent. This is a player-developed, self-enforcing, voluntary currency, and it's incredibly sophisticated player behavior. And I just want to end by suggesting a few ways in which these principles could fan out into the world. Let's start with business. around something like business are recycling and energy conservation. We're beginning to see the emergence of wonderful technologies like real-time energy meters. And I just look at this, and I think, yes, we could take that so much further by allowing people to set targets by setting calibrated targets, by using elements of uncertainty, by using these multiple targets, by using a grand, underlying reward and incentive system, by setting people up to collaborate in terms of groups, in terms of streets to collaborate and compete, to use these very sophisticated group and motivational mechanics we see. In terms of education, perhaps most obviously of all, we can transform how we engage people. We can offer people the grand continuity of experience and personal investment. We can break things down into highly calibrated small tasks. We can use calculated randomness. We can reward effort consistently as everything fields together. And we can use the kind of group behaviors that we see evolving when people are at play together, these really quite unprecedentedly complex cooperative mechanisms. Government, well, one thing that comes to mind is the U.S. government, among others, is literally starting to pay people to lose weight. So we're seeing financial reward being used to tackle the great issue of obesity. But again, those rewards could be calibrated so precisely if we were able to use the vast expertise of gaming systems to just jack up that appeal, to take the data, to take the observations, of millions of human hours and plow that feedback into increasing engagement. And in the end, it's this word, "engagement," that I want to leave you with. It's about how individual engagement can be transformed by the psychological and the neurological lessons we can learn from watching people that are playing games. But it's also about collective engagement and about the unprecedented laboratory for observing what makes people tick and work and play and engage on a grand scale in games. And if we can look at these things and learn from them and see how to turn them outwards, then I really think we have something quite revolutionary on our hands. Thank you very much.
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「リズのことをよく知らないのに何故そんなことが言えるんだ」 アランの低い怒りのこもった声が耳に響く。空気が張り詰めている。 「何も知らないけど、何もしていないのは知っている」 「何だと? じゃあ、お前は何かしたのか?」 アランが声を荒げる。 誰かに洗脳されるって怖いな。僕もアリシアに洗脳されているようなものだけど。彼女の事なら信じて疑わない。 国王は僕を止めない。デュークも吐き出したいことを全て言っていいという目で僕を見る。 もしかしたら、彼がここに僕を連れてきてくれたのはそのためかもしれない。 「キャザー・リズのその力は自慢の為にあるわけ? お飾り? 力は使う為にあるんだ。あんたのその理想論は確かに必要かもしれない。ならそれを実現するために使い方をしっかり学べよ、君はアリシアから何を学んできたんだ。僕らは才能を選べないし、才能も人を選ばないんだ。何故そんな最強の力を持っている君がぬるま湯に浸かってるんだよ」 僕は一気に彼女に向かって叫ぶようにしてそう言った。キャザー・リズは瞠目する。 久しぶりにこんなに声を上げた。いつも淡々と冷静に話すことを心掛けているのに。 彼女は何か言いかけたが、言葉が出なかったのか、口を閉じた。 「......なら、アリシアは何をしたんだ?」 「彼女を導いたのだ」 ゲイルの言葉に国王が答えた。 一瞬で空気が変わる。全員、国王の方へ視線を向ける。 「彼女に悪役になってくれ、と頼んだのだ」 アリシアはそれをめちゃくちゃ喜んでいたけどね。 その依頼をあんなに幸せそうに引き受けるのはきっとアリシアぐらいだろうな。 「どういう、ことですか?」 困惑した表情でアルバートがそう聞いた。 「聖女は、この国を担う要になる存在だ。理想だけではやっていけないのだ。現実的にやっていかなければならないのだ。ただ、リズ、君はとても清く優しく汚れを知らない子だ。政治の汚い部分を嫌うことは分かった。だから、君を正しく導く為にアリシアを早くから魔法学園に入れて、辛辣な言葉を吐くようにと」 「なんでそんなことをしたんですか!」 アルバートが国王の言葉を遮り、大声を出す。 彼が本気で怒っているのが分かる。 ......そう言えば、アルバートって昔はアリシアのことを大好きで、物凄く可愛がっていたんだよね。 「君たちも知っていたはずだ。彼女は天才だと。魔法を使えるようになったのは十歳、並外れた身体能力、そしてあの賢い頭脳。アリシアが適役だと思ったのだ」 「なんて自分勝手なんですか。妹は貴方達の道具じゃない」 「酷なことをしたと思っている」 「父上は反対しなかったのですか? まだ幼い彼女が心に傷を負うとは考えなかったのですか?」 アーノルドは申し訳なさそうにして何も言わない。 僕が言うのもなんだけど......、その件に関しては、皆そんな深刻にならなくてもいいよ。 アリシアは何のダメージも受けてなかったし、むしろ毎日嬉しそうだったし。 なんなら、悪口言われてこそ悪女への道! とかわけの分からないことを言って、日々悪口言われること望んでたぐらいだから。 それに、アリシアが白い目で見られていたのは、魔法学園に通っている馬鹿貴族達がしっかりとキャザー・リズに洗脳されていたからだ。 まぁ、アリシアからしたらそっちの方が良かったのかもしれないけど。 「じゃあ、今までのアリシアのあんな言い方も、全部......、国王命令?」 エリックが小さな声で戸惑いながらそう呟く。 なんか違うけど、まぁ、そうなるか。 というか、この場でそんなことを暴露したらアリシアは悪女にならないんじゃないのか? 僕からしたら最初から悪女の「あ」の字もなかったけど。本人がただ信じ込んでいただけで。 ......けど、なんかちょっとアリシアが可哀想だ。 あんなに悪女になりたくてここまでやってきたのに、今最も悪い人間が国王みたいになっている。 折角国外追放までされたのに。 そもそも彼女の悪女の定義がズレ過ぎていることが問題だし、結局自業自得か。 アリシア、帰ってきたら、印象をまた悪くしないといけないかもしれないけど、頑張って。 僕は心の中でそう呟いた。
“How can you say that when you don’t know Liz well?” Alan’s low, angry voice echoed in my ears. The air became tense. “I may not know much, but I do know she hasn’t done anything.” “What? So, what have you done, then?” Alan raised his voice. It was scary how someone could be brainwashed to such an extent. I was kind of brainwashed by Alicia too. I wouldn’t doubt her, either. The king didn’t stop me. Duke also looked at me as if signaling that I could say everything I wanted to say out loud. Maybe that was why he brought me here. “Isn’t Liz Cather’s power just for bragging rights? For Decoration? Power is meant to be put to good use. Your idealism may be necessary. But you need to learn how to use it to make things happen. What in the world have you learned from Alicia? We don’t choose our talents, and our talents don’t choose us. Why are you, with your most powerful gift, so naive?” Liz Cather was stunned. I hadn’t raised my voice like this in a long time. I always tried to speak calmly and nonchalantly. She started saying something, but then closed her mouth, as if she couldn’t get the words out. “...Then what did Alicia do?” “I was the one who asked her to be a guide.” Gayle’s words were answered by the King. Instantly, the air changed. Everyone turned their gazes toward the King. “I asked her to be the villain” Alicia was insanely happy about it, though. I bet Alicia would be the only one who would accept that request so willingly. “What do you mean?” Albert asked with a puzzled look on his face. “Saints are the key players in this country. They cannot do things based on ideals alone. They must be realistic. However, Liz, you are a very pure, gentle, and untainted child. I know that you hate the dirty side of politics. So, to guide you correctly, I had arranged for Alicia to enter the magic academy early so that she can speak harshly to you.” “Why did you do that!” Albert yelled, interrupting the King. I could tell he was really angry. ...Come to think of it, Albert used to love Alicia so much. “That should be obvious to you all. She’s a genius. She was ten years old when she learned to use magic. She has extraordinary physical abilities and a smart brain, so we thought Alicia was the right person for the job.” “How selfish. My sister is not your tool.” “I know that I have done a terrible thing.” “Didn’t Father object? Didn’t you think she would be traumatized at such a young age?” Arnold looked apologetic and said nothing. I should say this, but...we all didn’t have to be so serious about it. Alicia wasn’t damaged in any way, in fact, she seemed to be delighted every day. She even said something like “Being bad-mouthed was the path to becoming a villainess!” and wanted to be criticized daily. Moreover, the reason why Alicia was looked at with unfavorable eyes was because the stupid aristocrats attending the magic academy were brainwashed by Liz Cather. Well, from Alicia’s point of view, maybe it was better that way. “Then, all these days Alicia has been talking like that..., were they all ordered by the king?” Eric muttered in a small voice, puzzled. That was a different matter, but, well, he could assume so. I mean, wouldn’t Alicia become a villainess if she admitted those things? From my point of view, there was no “Bad” in her “Villainess” from the very beginning. Only she was the one who believed so. But I felt a little sorry for Alicia. She wanted to be a villainess so badly that she even got herself exiled from her own country, but now the title of “worst person” in the country was likely going to be given to the King. She was even exiled from the country. The problem was that her definition of “villainess” was too far off, and she had it coming to her. Alicia, when you come back, you may have to make a bad impression again, but good luck. I muttered to myself.
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結果として、ヒナタが正気を取り戻すのに十数分の時間を要した。ミラはその間、クレオスと召喚術習得の状況について話し合い、魔封爆石は作れるので査定分の経費が入ったら、幾らかをその素材に回す様にと進言していた。クレオスは興奮気味に礼を述べ、誠心誠意努力すると約束する。 その話が終わってからは、アマラッテが魔導ローブセットについての質問を繰り返し、ミラも律儀に詳細を答える。魔動石により発生する効果を聞いたアマラッテは、瞳を輝かせてミラの服に食いついた。最終的には、アマラッテの分も作れるかどうか、今度リリィに聞いてみるという事で落ち着く。 の話の最中に、ようやく再起動したヒナタだが、ダンブルフの弟子と賢者代行の話に割って入る事などできず、沈黙したまま経緯を見守っていた。 (ダンブルフ様の弟子!? そんなの聞いた事ないよっ。でもあれだけの術を使えるし、クレオス様もそう言ってるし......。あ! それじゃあダンブルフ様ってやっぱり隠居してたのかなっ。弟子の育成に力を入れていたとか。 なんだか、経費の使い道が決まっちゃってるよー。まあ、ミラちゃんのお陰なんだから別にいいんだけどっ。......ミラちゃんって言うのはまずいかな。でもクレオス様もそう呼んでいるし。ううん、クレオス様だからかな。それじゃあ、ミラ様? なんだろう......意外としっくりくる。あのしゃべり方のせいかな。やけに堂々としてるしっ。 アマラッテ様の服って、流行の魔法少女系? だっけ。すごく可愛い服だよねっ。ミラちゃん......ミラ様のは少し雰囲気が違うけど、同じ種類なのかなっ。私も......いや、似合わないか。 っていうより、なんで私ここに居るのー!?) 堂々巡りの末に、結局は場違いな自分という事に帰結し苦悩するヒナタ。目の前の有名人は、自分の事を只の賢者代行だからと言っていた。しかしそれでも大陸最上位の術士である事は変わらず、十年前の三神国防衛戦の際、アルカイト王国を襲撃した悪魔を、ルミナリアと共に前線で打ち滅ぼした最高戦力である事に変わりはない。そして、その者が自分よりも上だと言った隣に座る少女。その力は、確かに目に焼きついている。ヒナタは今、そんな国家級の戦力が三人も揃った真っ只中に居るのだ。落ち着けるはずがない。 「ふーむ、やはり効率良くするには、身体強化の精錬品が必要そうじゃな」 「そうなんだよね。生徒達を危険な目に遭わせるわけにはいかないし。ミラちゃんから預かった装備を使えば安全だけど、希望者が多いから時間が掛かるのは仕方が無い。僕も前に色々と装備を集めてはみたんだけど、強力な物が無いからいまいちで」 ミラ達の話はまた戻って、今度は新人召喚術士の育成に関して話し合っていた。その内容はやはり、契約の難易度と効率の問題だ。 「ほう、その装備は身体強化系の付加能力か?」 「主に力と体力のをね。でも上昇効果が少ないから、絶対安全とはいかないんだ」 「なるほどのぅ。それならば何とかなるかもしれぬぞ」 ミラは少し考えると、精錬でどうにか出来そうだと結論した。効果の少ない装備品でも、数があるのならば精錬でそれを抽出し凝縮していけばいいのだ。 「本当かい!?」 「うむ、任せるが良い」 クレオスが期待を込めて聞き返すと、ミラは自信ありげに答える。そのやり取りを、ヒナタはまるで他人事の様に聞いていた。 客室を後にしたミラは召喚術科の倉庫へ向かう為、現在専門学部の校舎内を移動中だ。細工の施された照明や所々に配置された調度品は、学園ではなく貴族の屋敷を思わせる。 ミラは、クレオスやアマラッテに学園の歴史などを教えてもらいながら、学園らしくもどこか違う様々な事柄に興味を示していた。そんな三人の後ろを、明らかに緊張の色を浮かべたヒナタが追従する。 その周囲では、一行の姿を目にした生徒達が慌てて礼の姿勢を取り廊下脇に並んだ。それに対して、クレオスが「お騒がせして申し訳ない」と苦笑しながら気楽にと告げる。この柔らかい物腰と、一部の貴族の様に地位を笠に着ない性格から、クレオスは生徒達だけでなく国民からも愛されている。そしてそれはクレオスだけではない者代行は皆が皆、特色はあるが謙虚で、その地位を利用しようとはしない者達ばかりだった。しかしそれ故、一部の貴族からは疎まれている。賢者代行様はそんな事は仰らない、賢者代行様ならこうすると、何かにつけて比較されるからだ。だが、そのお陰でアルカイト王国の貴族は芯の通った者も多い。 一行が通り過ぎた後で、一斉に生徒達が騒ぎ出す。 「ヒナタ先生は分かるけど、もう一人居た女の子は誰だったんだ?」 「ああ、すっごい可愛い子だったな」 「アマラッテ様も好きだけど、あの子もいいな」 「で、誰だったんだろう?」 もちろん知っている者は無く、無数の憶測が飛び交った。クレオスの隠し子、三人の誰かの妹、新入生、塔の研究員、アマラッテの魔法少女仲間。どれもが何の脈絡も無い妄想だが、生徒達は楽しそうに予想合戦に興じるのだった。 専門学部の地下。それぞれの術学科の倉庫が並ぶ少し薄暗い一室の前でクレオスが立ち止まると、ヒナタが途中で職員室から借りてきたカギで、その扉を開く。 倉庫の中は、それなりに手入れが行き届いており、埃っぽさや閉塞された空気感はなく、幾分かの金属と紙の匂いが薄く漂っているだけだ。これは、定期的にヒナタが整理と掃除を行っていたからで、召喚術科だからこその空いた時間を有効活用した結果だ。 「ヒナタ先生。前に僕が持ってきた装飾品を全て出してもらってもいいかな」 「はい、少々お待ちくださいっ!」 背筋と猫耳をぴしりと立てて、ヒナタは倉庫の一角へ突撃していった。その間に、クレオスは立て掛けてあった台を引っ張り出すと中央に広げる。その表面には無数の記号と図形が並び、魔法陣を作り上げている。精錬台だ。 「お待たせしましたっ」 ヒナタは両手で抱えた箱を、その台の上に置く。中には無数の指輪や首飾りなどが入っている。素材はありきたりだが、そのどれもが不思議な力を秘めた一品だった。 「後は......これを」 そう言い、クレオスは倉庫にあった小袋を取り、その中の物を台の上に並べる。それはターコイズやムーンストーン、クリスタルなど無数の宝石。精錬に必要な素材の一つだ。 「ふむ、ではすぐに終わらせるとしようかのぅ。この装飾品は全て精錬してしまっても良いのかな?」 「構わないよ」 ミラは、クレオスの了承を取ると精錬台の所定箇所に宝石を並べて作業を開始する。アコードキャノンの件で城に集まった時、一度見た事のあるクレオスとアマラッテは、その様子をやはりすごいと感心しながら見つめている。しかし、ヒナタには何が起こっているのか理解できなかった。 ヒナタは本来、精錬というのはじっくり時間を掛けて行うものだと認識しているし、そう教わった。複数の宝石を精錬石に作り変えるのにも三十分は掛かるものだ。 そして、精錬の真骨頂ともいえる技術が、装備品に宿った特殊効果の抽出に、定着だ。 ミラは今、宝石を幾つかの精錬石に加工し終えて、次の作業を始めている。この作業は、力が1上昇する装飾品からその効果を抽出し、それを精錬石に蓄積していくというものだ。そうする事で、力上昇の効果が凝縮された魔封石が出来上がる。効率は足し算ほど良くはないが、それでも繰り返していけば確実に効果は上がっていく。 既に十個ほどの首飾りを砂に変えて、精錬石には力上昇の効果が凝縮されていた。 (これって......精錬だよねっ!? 実習で何度か見た事あるけど、全然違うんだけどっ! どんどん砂の山が大きくなっている......って) 「私が、やりますっ」 ヒナタはそう言いながら、装飾品の成れの果てを片付けているクレオスの手を制し、代わりに砂山撤去を引き受ける。 クレオスが「取られちゃった」と肩を竦めると、アマラッテは「ヒナタ先生の事も考えて上げなさい」と無表情に忠告する。クレオスは良く気が利き、何事も一人でやろうとしてしまう気質だが、圧倒的目上の人物にそうされてしまうと、下の者は落ち着く事が出来ないものだ。アマラッテはその辺りを弁えろと何度か言っており、クレオスも分かったつもりでいるのだが、生来からの気質を変えるのは中々難しい様だ。 ミラが精錬を始めて約三十分ほどが経っただろうか。全ての装飾品は砂に変わり、その効果を凝縮した魔封石が台の上にできあがっていた。 「やっぱりすごいね」 一度見た事はあるが、改めて感嘆の声を上げるクレオスとアマラッテ。ヒナタは、その常識外の現象に対して落ち着いている賢者代行の二人を見て、自身の常識を盛大に改変中だ。 「こっちが力強化で、こっちが体力強化じゃ。後は、これに耐えられる装飾品でもあれば完成じゃな」 「装飾品か。......あ、それなら確かこの辺りに......」 クレオスは、何かを思い出す様にしながら倉庫の一番大きな棚を漁り、幾つかの金属片や何かの作業道具を取り出していく。 足元に雑多な山が出来上がった頃、一番奥にあった小さな箱を手に取ったクレオスが戻ってくる。 その箱は両掌に収まる程度の大きさで、台に置いて蓋を開けると、中には飾り気の無い質素な指輪や首飾りが納められていた。 それは、クレオスが新しい召喚術習得法を模索していた時に作成したものだった。結果としては棚の奥で眠っていた通り失敗だったが、それが今、役に立つ時が来た。 「華やかさは無いけど、素材は純金だから土台には十分だと思うよ」 金は精錬による付加に対しての許容量が高く、精錬装備作成において重宝される素材だ。クレオスの言う通り、精錬品の基礎素材としては十分だろう。 「ふむ、確かに。では定着させてしまうとしようかのぅ」 そう言ってミラは金の指輪と首飾りを受け取り、一つ一つ丁寧に精錬する。蓄積された効果が装飾品に移ると、魔封石は色を無くし塵となって消えていく。 定着作業は順調に進み、十二回繰り返して、精錬装備作成は完了した。 「ありがとうミラちゃん! これで多くの希望者が契約する事が出来るよ。本当にありがとう」 クレオスは何度もお礼を言うと、精錬装備を手に取りとても嬉しそうに笑顔を浮かべる。そしてこの事はヒナタにとっても喜ばしい事である。目の前で起きた事は理解しきれなかったが、それでも召喚術契約の際に役立つ身体強化の装飾品が完成した事は理解できた。 「私も召喚術教師としてお礼をさせていただきますですわ。ミラ様っ」 「............ヒナタ、どうしたんじゃ? 色々とおかしいが」 「そんな事はございませんですわ。至って冷静でございますのっ」 ダンブルフの弟子であるという衝撃の事実を知らされたヒナタは、ミラにどう接すればいいのか結論できず、結果として混乱が言動に現れていた。 「うーん、やっぱり僕のせいかな」 苦笑しながらクレオスが言う。元はといえば、何も知らなかったヒナタに何の気なしに言った一言が原因だったからだ。 「ふーむ。そもそもわしは、こ奴等の様な肩書きは無く、只の冒険者じゃ。気構える必要など皆無じゃがな」 ミラが眉端を下げながら言うと、ヒナタは気構えという言葉で事の原因を思い出す。クレオスに何度も言われたが、態度を改めなかった自分の愚かさをだ。 暫く悩んだ挙句、ヒナタは意を決して口を開く。 「ミラ......ちゃん......」 「なんじゃ?」 ヒナタの声に、ミラは微笑みながら応答する。教師という役職柄、子供の笑顔に弱いという弱点を持つヒナタ。思わず表情を緩めた後、すぐに我に返り猫耳をピンと上に向ける。 「ありがとうミラちゃんっ。私も授業がんばるねっ」 ヒナタはミラが満足そうにしている様子から、これで良かったんだと安心すると、気合を入れ直してもう一度お礼を口にした。 「うむ、わしとしても現状は見過ごせぬからのぅ。手が必要な時は、いつでも声を掛けるが良い」 ミラも、協力は惜しまない心積もりだ。召喚術士として、後進の育成は気掛かりな案件でもある。 そしてこの日、ヒナタは他の術学科よりも強力な繋がりが出来た事を、まだ十分には理解していない。それはもう少し先の事だ。 「ミラちゃんは、この後どうするんだい?」 地下から一階へと上がる階段の途中、クレオスが問い掛ける。ミラは、審査会の事を思い出しながら少しだけ思考する。三十年の成果なのか、審査会で披露された術には、ミラの知らないものも含まれていた。他にも効果が変化している術などもあり、代表はまだ未熟とはいえ少なからずミラは興奮を覚えていた。そしてそういった、三十年の変化について知りたいと思うのも当然の事だ。 「出来れば、このまま学園を見学したいところじゃな」 その言葉を聞くとクレオスは嬉しそうに「それじゃあ......」と言い掛けて止める。僕が案内するよ、と続けようとしたが先程のアマラッテの言葉を思い出したのだ。 「えっと、ヒナタ先生。今日は授業無かったよね。ミラちゃんの案内を頼めるかな?」 クレオスが現在奮闘しているお陰で、もう暫くすれば増えていくが、今ヒナタによる召喚術の授業は週に数える程度。時間は有り余っている。 「お任せくださいっ、やり遂げて見せますっ」 ヒナタは気力十分に答えると、その猫耳も意気揚々にそそり立っていた。 一階まで戻ると代行二人とは、そこで別れる事となった。クレオスは、何度もお礼を繰り返してから校舎を後にする。アマラッテは、リリィにくれぐれもよろしく、と念押しすると「ごきげんよう」と言いながら別の校舎へと向かっていく。 二人を見送ると、ヒナタは気合を入れてミラへ振り返る。 「ミラちゃん、見たい所とかあるかな? どこでも案内するよっ」 猫耳と尻尾をそわそわさせるヒナタの姿に、ミラは少し和みながら一番見たいと思っていた事を口にする。 「出来れば術の実技や、模擬戦といったものを見たいんじゃが」 「実技や模擬戦かぁ。それなら実習訓練がいいかなっ。今の時間だと魔術科だけど」 「ほう、良いではないか。そこへ連れて行ってくれぬか」 魔術科といえばカイロスを思い出すが、魅せる点で言えばカイロスの魔術は、かなりの独自性を持っていた。三十年で大きく様相を変えたといってもいいだろう。そこに興味を持ったミラは、早速行こうとヒナタを囃し立てる。 そう言いヒナタは、専門学部に隣接する様に建てられた訓練棟へとミラを案内する。 専門学部の一階を校門とは反対側に突っ切り、裏口から出ると校舎の半分ほどの建物が正面に現れる。体育館に近い外見で、中からは微かに人の声と術による轟音が響いてきていた。 二人は訓練棟の正面玄関から中に入ると、どこかのイベント会場の様なロビーに出迎えられる。無数の簡易な椅子が並び、更には売店まであり数人の生徒が汗を拭きながら飲み物を購入していた。 「おや、ヒナタ先生。如何しました。召喚術科は、今日予定ありましたか?」 ロビーの奥から中年の男がヒナタへ向かって近づいてくると、そう声を掛けた。可も無く不可も無い平均的な顔には、単純な疑問と僅かな緊張が浮かんでいる。 だがそんな事よりも、ミラが真っ先に注目した点があった。 (ジャージじゃ、まごう事なきジャージじゃ。いいのぅ、あれほど楽な格好はないからのぅ) 中年の男は青いジャージ上下を着用していたのだ。運動時、そして部屋着、更にはちょっとそこまでの買い物。ミラは、非常に便利な服と認識している。 「あ、ジークフリード先生。お疲れさまです。予定はありませんが、こちらのミラちゃんが学園を見学したいというので、案内しているところなんですっ」 「おお、そうだったのですか」 ジークフリード先生と呼ばれた中年男は、そう言われて視線をヒナタの脇に居る少女へと向ける。 (ジャージ姿のジークフリード......っ) 何かがつぼに入ったミラは、顔を逸らして笑いを堪えながら、失礼な事を思い浮かべていた。 「それはそうと、ヒナタ先生。私の名前は長いですから、私の事はジークでいいですよ」 「はい、ですが先生は私みたいな新参より、ずっと先輩ですから」 控え目にそう答えるヒナタ。このやり取りは今日だけではなかった。愛称で呼ばれたいジークフリードと、畏れ多いと遠慮するヒナタ。 ジークフリードは残念そうに肩を落とすと、再度ミラへと視線を向ける。当のミラは、ロビーを見回すようにそっぽを向いていた。 「えっと、見学でしたか。ですが今は見ての通り、魔術科が術技訓練をしていますので、大丈夫でしょうか。女の子には危ないかと思うのですが」 視線をヒナタに移しながら言うジークフリード。実際に彼の言う通り、魔術科の訓練は攻撃的な性質の術ばかりな為、見学とはいえ危険が伴う。とはいえ、ミラにしてみれば何て事のない程度だが、実力を知っているヒナタと違い一目見ただけのジークフリードは、こんな可愛い女の子を危ない目に合わせる訳にはと進言したのだ。 「その辺りは心配ないんですよ。ミラちゃん、強いですから」 ヒナタは自信満々に答えると、まるで我が事の様に胸を張る。そこでジークフリードは、少し前に聞いた報告を思い出す。 「おお、するとその子が急遽召喚術の代表者になり、一位を攫っていったという女の子ですか」 そう言うと、ジークフリードはミラに駆け寄り手を差し出す。 「どうも初めまして、ミラちゃん。魔術科の教師をしている、ジークフリードです。魔術科が負けた事は悔しいけど、良くやってくれたね」 「う、うむ。どうという事はない」 人の良さそうな笑みを浮かべるジャージ姿のジークフリード。ミラは笑いを堪えながら、握手に応じる。ミラとしては、自分のせいで魔術科は二位になってしまったのだから、礼を言われるとは思わず戸惑うばかりだ。しかしジークフリードは自分の事の様に喜び、手をぶんぶんと振ると、満足そうにヒナタと向かい合う。 「いやー、おめでとうございますヒナタ先生。クレオス様も、色々と動いている様ですし、召喚術はこれからですな!」 「はい、ありがとうございますっ」 ジークフリードの祝辞に、嬉しそうに礼を述べるヒナタ。そして、向けられたその笑顔にジークフリードは大いに赤面する。 現在は召喚術士の立場が弱く、何かと苦労しているヒナタだが、ジークフリードは、そんな彼女を何かと気に掛けていた。 そんな様子を目にしたミラは気付く。どうやら、ジークフリードはヒナタに惚れているらしいと。だから負けたのに喜んだのかと得心できた。好きな人が、審査会で毎回最下位になり気落ちしていれば、心配になるのも納得だ。 「ではまあ、そういう事でしたら大丈夫そうですね」 ミラの実力は確かなものだ。ジークフリードは、それを認めると見学を了承する。 ヒナタは一礼して、ミラと共に訓練棟の奥、実技場へと向かっていった。ジークフリードはヒナタの後姿を見送りながら、手応え無しと大きく溜息を吐くのだった。
In the end, it took a few dozens of minutes for Hinata to be conscious again. During that time, Mira talked with Creos about the summoning lessons they gave at the academy, how to ration the materials they had to make Magic Bomb Sealing Stones, and other topics like that. Creos accepted her suggestions with a lot of interest and thanked her, assuring her he’d work earnestly to help her out with her goals as well. After that Amaratte asked her multiple questions about her magic robe set, which Mira answered to the best of her capabilities. When Amaratte heard about the way Magic Stones interacted with Mira’s clothes, her eyes glittered as she examined them even more closely. In the end, she only seemed to calm down when Mira promised her she’d ask Lily if she could make one for Amaratte as well. Hinata’s brain resumed its functions when the three were still talking, but she was unable to interrupt a conversation between the vice-elder and Danbulf’s pupil, so she just observed them silently. (She’s Danbulf’s pupil?! I never heard he had one. But she can use those kinds of spells, and Creos was the one who called her that... Ah! Would that mean that Danbulf did retire after all? Just so he could focus on teaching his pupil. Also, I guess the way the school budget will get divided is also set now, thanks to Mira... Maybe I shouldn’t address her so casually though, but Creos already does it...but he Amaratte’s clothes look like that popular magical girl style, I think? They’re really cute clothes. And Mira’s...or Lady Mira’s have a different air to it, but maybe they’re the same style. Maybe I should...no, they won’t look good on me. And actually, why am I here in the first place?!) After her thoughts wandered around like that, Hinata remembered that she was really out of place around them. Even though he had said that he was just a temporary vice-elder, that did not change the fact that he was one of the most prominent spellcasters of the continent. Ten years ago during the Defense of the Three Gods’ Countries, he had been in the frontlines together with Luminaria fighting against the devils that attempted to invade Arkite. And he claimed the girl sitting in front of him was even stronger than himself. Mira’s power had been imprinted into her mind. Hinata was sitting together with three spellcasters who could be entrusted with protecting the country, so it was impossible for her to be calm. 「Hmm, seems more body reinforcing equipment sets will be needed to proceed efficiently after all.」 「Yeah, I don’t want to put the students in danger. Things got better since we started using the one you left with me, but there are so many students that it keeps taking a lot of time. I tried putting some equipment together myself, but none were strong enough.」 Their conversation went a full circle and they were talking about the students’ progress again. The main points were how efficiently they could move forward and the difficulty of forming contracts. 「Oh, were those equipment infused with body reinforcing attributes?」 「Mostly power enhancing and physical reinforcement. But the stats were nowhere high enough so they weren’t safe at all.」 「I see. Then maybe I could do something with that.」 After thinking about it for a bit, Mira concluded that she might be able to make something with some Refining. As long as there were multiple sets of equipment, she would be able to condense and enhance their effects if they were too weak. 「Really?!」 「Yes, just leave it to me.」 Creos asked to make sure, his voice filled with expectation, and Mira replied confidently. To Hinata, the entire conversation felt like it was completely unrelated to her. The four of them left the guest room and headed to the storage room of the summoner’s faculty, going to the building for technical studies to reach there. The ornate lights and furniture left in some of the places brought to mind more of a noble’s mansion image than a school. Creos and Amaratte taught Mira about the history of the academy, explaining to her what the different items she showed interest in were, even if they looked out of place for a school. Hinata followed behind them, looking clearly nervous. When the students around saw the group, they would hurry to salute while keeping close to the walls. Creos would always apologize for making a ruckus with a relaxed voice when he passed. Because of his gentle demeanor and the fact that he never used his position as leverage made Creos beloved not only by the students, but the average citizens as well. It was not just Creos who was like that, all the other vice-elder were humble and did not abuse their position, even if they had their respective eccentricities. But because of that, a portion of the nobles also shunned them, they would constantly stereotype them saying that the vice-elder always spoke one way, or that they would react in a certain way. As a result, there were many nobles in the country with haughty attitudes. As soon as the group left, the students began discussing with each other. 「I’ve seen instructor Hinata before, but who was that other girl with them?」 「She was really cute.」 「I like Amaratte, but that girl wasn’t bad either.」 「Well, who is she though?」 There was not a single one who knew who she was, so they only threw theories around. Creos’ secret daughter, or someone else’s sister, a new student, a researcher from the tower, or maybe a fellow magic girl enthusiast like Amaratte. There was not much reasoning behind their guesses, but the students still had fun tossing ideas around. All the storage rooms for the different faculties were located in the basement of the technical studies building, so once they reached down there to a dimly lit room, Creos stood still while Hinata went to borrow the key from the staff room and opened the door. The storage room had been carefully maintained, not a single speck of dust in sight or stale smells. There was only the scent of paper and metal. Hinata had been the one diligently sorting and cleaning it. Since it was from her faculty, that was the good use she had found for her free time. 「Hinata, could you bring all the jewelry I brought here before?」 「Yes, just wait a moment!」 Her ears and back straight, Hinata quickly ran to one corner of the storage room. As she did that, Creos took a board that was leaning against a wall and placed it flat on the center of the room. There were multiple inscriptions of symbols and shapes on it, forming a magic circle. It was a Refining Board. 「Sorry for the wait.」 Hinata placed a box she was carrying on top of the board. Inside there were multiple rings and necklaces, there was nothing special about their shapes or materials, but they all had special properties. 「And...these too.」 Saying that, Creos emptied a small bag from the storage room on top of the board. There were countless crystals of Turquoise, Moonstone, and others. Materials necessary for Refining. 「Hmm, let’s make this quick then. Is it okay if I use up all these jewelry?」 「I don’t mind.」 Receiving Creos’ consent, Mira lined up the crystals on designated places of the board and started the process. Creos and Amaratte had already seen something like that back when they all were together in the castle for the Accord Cannon, so they watched her with admiration. On the other hand, Hinata did not understand what was happening. As far as she knew, Refining was something that took considerable amounts of time to complete, and that was what she taught as well. At least half an hour would be necessary to convert multiple crystals into Refined Gems. And the main use of Refining was to condense or extract the attributes infused into equipment. Mira had already converted multiple crystals into Refined Gems, and was moving into the next step, which entailed extracting the superior effects from the jewelry and storing it inside the Refined Gems. Doing so would create a Magic Sealing Stone with a stronger attribute. The process was not perfectly efficient, but after repeating it a few times the attributes would get really strong. She had already gone through ten necklaces, turning them into sand while the Refined Gems stored their attributes. (This...this is Refining? I’ve seen it many times during practice, but this looks completely different! The pile of sand keeps growing bigger... Wait.) 「I’ll do this.」 Saying that, Hinata interrupted Creos who had started cleaning the sand, taking it all from his hands. Creos reacted with an 「Oh, she took it」, while Amaratte monotonically advised him to think about Hinata at least a bit. Creos was a very thoughtful person by nature and always attempted to do as much as he could alone, but when he was around someone who admired him as much as Hinata, it would be impossible for her to let him do that. Amaratte had told him to keep that in mind multiple times, and he had attempted to remember it, but it was hard for him to change his nature so easily. Around half an hour passed since Mira began Refining. All the jewelry had been turned into sand and their attributes stored inside twenty Magic Sealing Stones on top of the board. 「She’s really amazing after all.」 They had seen it once before, but Creos and Amaratte still were impressed by her. Hinata saw how calm the two vice-elders were in front of such an uncommon sight, so she began changing what she thought was common in her mind. 「These ones have the power enhancing attributes, and these physical reinforcing attributes. Now we just have to find equipment that can endure storing them.」 「Equipment hmm... Ah, if I remember correctly there should be something around here...」 Creos looked like he had remembered something as he headed to the biggest shelf in the storage room and searched there, taking out multiple metallic pieces and various types of tools. A pile of miscellaneous items built up at his feet until he finally reached a box stored at the end of the shelf, which he carried with him. The box was small enough to be covered by his two hands. When he placed it on the board and opened it, the contents turned out to be inconspicuous rings and necklaces. Those were the results of Creos’ work when he attempted to find a solution for their problem teaching new summoners. But as they literally had been left on the shelf, they had been failures, but now they might prove useful. 「They’re nothing to show around proudly, but since they’re made from pure gold I’m sure they’ll serve as a good basis.」 Gold had the highest capacity to store Refined attributes, so it was a very useful material to create Refined equipment. Just like Creos had said, they would be plenty as a base for the Refining Mira needed to perform. 「Hmm, you have a point. I’ll infuse it into these then.」 Saying that, Mira received the rings and necklaces, Refining them one after another. As the attributes were transferred into the jewelry, the Magic Sealing Stones gradually lost their colors, until they crumbled into dust. The transferral continued without a hitch, Refining twenty pieces, after which the equipment was complete. 「Thank you, Mira! With this, multiple students will be able to form contracts at the same time, thank you very much!」 Creos kept thanking her as he took the Refined equipment with a happy smile. This was also something that Hinata appreciated. She had no idea what she had been witnessing, but at least she knew enough to understand that they had succeeded in creating equipment that would help summoners form contracts. 「Lady Mira, as a summoner instructor, let me express my gratitude as well.」 「...Hinata, did something happen to you? You’re sounding all kinds of weird.」 「Not at all. I’m very much calm.」 The shock from learning Mira was Danbulf’s pupil left Hinata unable to decide how she should address Mira, so her internal turmoil showed in her voice. 「Hmmm, I guess it’s really my fault.」 Creos grimaced as he said that. He realized the truth he mentioned to the oblivious Hinata had been the source of her current behavior. 「Hmmm. But I don’t have any actual position as opposed to Creos, I’m but a mere adventurer. There’s no reason at all to stiffen up.」 Mira spoke with a relaxed expression, and Hinata remembered what caused all of that when Mira mentioned her being stiff. Creos had already chastised her about how foolish it was of her to refuse to change her attitude. After a moment of deliberation, Hinata finally steeled her resolve as she spoke again. 「Mira...」 「What is it?」 Mira smiled as she responded to Hinata’s call. Being an instructor, Hinata had a weakness against the smile of a child. After her face brightened up for a moment, Hinata returned to her senses as her ears sprung up. 「Thanks, Mira. I’ll also do my best teaching my classes.」 Seeing how Mira looked satisfied with that, Hinata sighed in relief knowing she had made the right choice, then after reinvigorating herself, she thanked Mira again. 「Well, I also couldn’t allow myself to overlook the situation here. If you ever need assistance with anything, feel free to contact me.」 Mira was ready to help with anything she could. As a summoner, she was also worried about the future of her kin. Hinata, on the other hand, had yet to realize she had just made a stronger connection than anyone else in the other faculties. 「What are you going to do afterwards, Mira?」 As they ascended from the basement to the first floor, Creos asked that. Mira began thinking while keeping the examination in the back of her mind. Maybe it was because of the thirty year gap, but there were many skills on display at the examination which she had never heard about. There were others which she remembered working differently, so Mira got excited to learn more about that, even while taking into consideration that the representatives might have just been inexperienced. All in all, she was obviously keenly interested in all the changes that had happened during the last thirty years. 「I’d like to keep looking around the academy, if that was possible.」 When Creos heard that, he began saying 「In that case-」 before stopping. He had planned on saying he would accompany her and show her around, but then he remembered what Amaratte had told him. 「Err, instructor Hinata. You don’t have any classes today, right? So could you show Mira around?」 He smiled as he asked that of Hinata, whose face lit up realizing she had just received a direct request from Creos. Hinata had plenty of time, she could count the hours of class she had during a week in her hands. Though thanks to Creos’ efforts that would soon change for the better. 「Leave it to me, I’ll make sure to carry it out.」 Hinata replied with an energetic voice, her ears also standing up in high spirits. When they returned to the first floor, they parted ways with the two tower attendants. Creos kept thanking Mira until he left the academy grounds, while Amaratte reminded her time and time again to speak to Lily about her, before saying 「Adieu.」 and heading to another academy building. Once the two were out of sight, Hinata fired herself up as she turned towards Mira. 「Mira, is there any place you’d like to visit? I’ll show you anywhere you want.」 Hinata’s ears and tail fidgeted restlessly, so Mira mentioned the first place she wanted to visit with a soft voice. 「I’d like to see a display of skill, something like a mock fight.」 「Skills and mock fights, huh. Then maybe the practical training ground would be good. The students of the magic faculty are using it right now though.」 「Ohh, isn’t that just perfect though? Can you take me there?」 The magic faculty brought Kairos to mind immediately. Even though his magic was mostly just for show, it did possess some originality to it. It could be said that thirty years had largely changed the appearance of skills. Mira was intrigued by that, so she urged Hinata to take her there. 「Okay, it’s this way.」 Saying that, Hinata took Mira to a training building adjacent to the technical studies faculty. The training building was almost as large as half the academy, and was located straight past the technical studies faculty when entering from the academy gates. Its appearance resembled a gym, and voices from students and rumbling from spells could be heard from outside. The two entered the training grounds through the front entrance, a lobby that resembled an event venue greeting them inside. There were countless seats arranged there, and even a shop where students drenched in sweat would go to buy something to drink. 「Oh, instructor Hinata. Can I help you somehow? The summoner faculty isn’t scheduled today.」 From inside the lobby, a middle aged man appeared and walked towards them while saying that. On his average, plain face, everything that showed was a puzzled look and a bit of nervousness. But rather than that, something else sprang into Mira’s attention. (He’s wearing a tracksuit, an actual proper tracksuit. That’s so nice... there are no other clothes with as much freedom as that.) The middle aged man was wearing a blue tracksuit. Tracksuits were good to exercise, or to wear at home, maybe even to go do some light shopping. Mira thought of them as unusually useful clothes. 「Ah, instructor Siegfried. Good day, I know we aren’t scheduled today, Mira here wanted to see the academy so I was just showing her around.」 「Ahh, that’s why.」 Saying that, the man referred to as instructor Sigfried turned his gaze to the girl standing beside Hinata. (Siegfried in a tracksuit... pfft) Somehow that hit Mira’s laughter nerve, so she looked away while trying to contain her laughter, a really unflattering image floating in her mind. 「And that reminds me, instructor Hinata. My name is pretty long, so you can just call me Sieg.」 「I know, but you’ve still been an instructor here for way longer than I have, I’m just a newcomer.」 Hinata replied with a reserved tone. This was not the first time they had an exchange like that. Siegfried insisted on being called by a nickname, while Hinata refused out of respect. Siegfried lowered his shoulders in dejection, turning to look at Mira again. She was pretending to be looking at the building around, avoiding eye contact. 「Err, you said you wanted to see the academy? But as you can see, the magic faculty is carrying out their practice at the moment, is that okay? I think it could get a bit dangerous for a young girl like yourself.」 He kept looking at Mira as he said that. What he said was true, most of the spells used by magicians were attack spells, so it could be dangerous to watch. Then again, none of that would pose any real danger to Mira, and Hinata was aware of that having seen her in action, but Siegfried only had his first impression to go by, so he wanted to avoid exposing a cute little girl like Mira to danger. 「No need to worry about that. Mira is quite strong herself.」 Hinata confidently replied that way, puffing her chest like she was talking about herself. That made Siegfried remember something he had heard just earlier. 「Ohh, could she be that girl that was suddenly swapped in as summoner representative and took the first place?」 Saying that, Siegfried quickly moved closer to Mira and extended his hand to her. 「Nice to meet you, Mira. I’m Siegfried, an instructor of the magic faculty. I’m a bit vexed that we lost, but you worked well.」 「M-mhm. It was nothing special.」 Siegfried spoke to her with an amiable smile, wearing a tracksuit. Still trying to restrain her laughter, Mira shook his hand back. She was still a bit hesitant thinking what to do, given that because of her the magic faculty had been relegated to second place. But Siegfried was just as happy for her, energetically shaking her hand before turning to Hinata satisfied. 「Well well, congratulations instructor Hinata. Creos seems to be hard at work as well, so it’s just going to keep getting better for summoners!」 「Yes, thank you very much.」 Hinata thanked him happily for his commendation. Seeing her smile like that, Siegfried’s cheek blushed red. Siegfried had always been worried for Hinata, seeing how the standing of summoners was weak and she had to go through many hardships. Mira noticed that reaction in him, and figured he had actually fallen for Hinata. That also made her understand why he was so happy even though his faculty had lost. He probably had been really worried seeing how depressed Hinata was after ending up in the last place on every examination as well. Mira’s strength was real. Now convinced of that, Siegfried let them pass to watch. Hinata bowed to him, then entered into the training grounds together with Mira. Seeing the two of them off, Siegfried sighed deeply realizing he still was unable to have an effect on her.
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実際、とても壮大な構想です。 ですが、まずは、 皆さん、目を閉じて 2秒間考えてみて下さい、 技術や科学が 世界を変えたと思える事例を。 さて、おそらくみなさんは、 私が聞いたこともないような すばらしい技術を思い浮かべでいることでしょう。 きっとそうです。 でも、まさか、 これを思いついた人はきっといないでしょう。 これはポリオのワクチンです。 今日誰もこれを思いつかなかったということは 実はすごいことなのです。 なぜなら、当たり前に普及しているということだからです。 これは偉大な技術ではあるものの、 今や当然のものとして、皆受け止めています。 しかし、昔からそうだったわけではありません。 ここカリフォルニアですら、 わずか2-3年前は、 状況がまったく異なっていました。 人々はこの病気を大いに恐れていました。 皆がポリオを恐れるあまり、群集パニックも起こりかねなかったのです。 それはこんな光景のせいです。 ご覧の場面で、人々は、 鉄でできた人工呼吸装置の中で生きながらえています。 2、3日前までは全く健康だった人々が 今日は もう呼吸できなくなっているのです。 ポリオウイルスが 手足だけでなく 呼吸筋までをも麻痺させたからです。 そして、患者は通常、この鉄の呼吸装置の中で 余生を過ごすしかなかったのです。 これは恐ろしい病気でした。 治療法もなく、 ワクチンもありませんでした。 その脅威から、 米国大統領は 国の総力を挙げて、この病気を食い止める方策を 見つけ出そうとしました。 20年後、アメリカは ポリオワクチンの開発に成功しました。 1950年代後半のことで、これは科学の奇跡として 熱狂的に歓迎されました。 このひどい病気を食い止めるワクチンが遂に生まれたのです。 このワクチンは、ここアメリカで 驚異的な効果をもたらしました。 ご覧の通り、ウイルスは根絶されました。 しかも、ものすごい早さで。 しかし、同じことが 世界中で起こったわけではなかったのです。 それでも、アメリカでの根絶があまりに早かったことから、 つい先月のこと、ジョン・スチュワート氏のこのような発言がありました。 ジョン・スチュアート 「いったい、どこでポリオが未だに 起こっているって? 天然痘と同じように、 ポリオも根絶されたものと思っていたのに。」 ブルース・エイルワード 「おっと。ジョン、ポリオが根絶したのは、ほぼ、なんだよ。」 でも、現実として、 ポリオはまだ今日も起こっています。 ポリオの発生場所が、ジョンにも具体的に分かるよう、地図にしてみました。 これがその地図です。 残された地域は、それほどありません。 しかしその影には、 官民協力による、目立たぬながらも並々ならぬ 取り組みがあるのです。 ここにいる殆どの方はご存じないことでしょう。 この病気を根絶しようとする取り組みは この20年続いています。 そして、この図にあるように、 残るはこれら2-3ヶ所、という段階まで来たのです。 しかし、つい昨年 我々はある事実に気づき、大きなショックを受けました。 ポリオのようなウィルスの場合、 「ほぼ根絶」では不十分なのです。 つまり、 おそらくこの10年あまり この病気に見舞われたことのない、 地球の裏側にある2つの国で ポリオが突然、大流行したのです。 麻痺が残った患者は、数百人に上ります。 死者も数百人に上り、これには 子供だけでなく大人も含まれます。 いずれの場合も、 ポリオウイルスの遺伝子配列の解析から ウイルスの由来は、国内ではなく、 何千マイルも彼方であることがわかったのです。 中には、別の大陸由来のウイルスもありました。 そればかりか、このウイルスの伝播経路は おそらくジェット旅客機を介しており、 ロシアをはじめ、 さらに広範な地域にウイルスが運ばれた可能性があります。 こういった地域では、10年来見られなかった 手足の麻痺が、昨年、子供の間で見られました。 長年起こらなかった病気によってです。 さて、今紹介した事例ではどれも、 現在では流行が抑えられ、 あっという間に、流行が終息すると思われます。 しかし、明らかな教訓として、 依然としてポリオは 爆発的に広がる、壊滅的な病気なのです。 今も世界のどこかで発生しているのです。 我々の壮大な構想は、 過去10年の科学の奇跡の力で、 必ずや、ポリオを完全に 根絶することです。 そこで皆さんに、 ポリオ・パートナーシップの取り組みを 簡単にご紹介したいと思います。 我々はポリオを管理しようとしています。 単に発生地を2-3ヶ国に抑えようとしているのではありません。 この病気は火種のようなものだからです。 完全に消さなければ再び爆発する恐れがあるのです。 したがって、我々が求めるのは 恒久的な解決策です。 地球上の子供が皆、皆さんと同じように、ポリオの無い世界を ごく当たり前に 享受できる世界にしたいのです。 恒久的な解決策を追求しているのは、そのためです。 幸運なことに、 ポリオは、 防御機構に大きな欠陥がある数少ないウイルスの一つで、 このため、通常では使えない手が使えるのです。 このウイルスは人間の体内でしか生きられず、 しかも、体内でも長い間生きることはできません。 そのほとんどが、体内環境で生存できないのです。 さらに、先ほどお見せしたように、すばらしいワクチンがあります。 こうして、我々は このウイルスを完全に根絶しようとしています。 このポリオ根絶計画の狙いは、 ポリオを引き起こすウイルスそのものを 地球上から完全に 抹殺することです。 ところで、このような活動に先立って、 病気の根絶ですばらしい成果を挙げた 事例は過去にそれほどありません。 20世紀に6度の試みがありましたが、 成功したのはたったの1度。 それは、病気を根絶させることは依然として、 ハイリスク・ハイリターンな医療だからです。 リスクは巨大ですが、 見返り、 つまり経済的、人道的な見返りや波及効果は 間違いなく莫大です。 米国下院議員の試算によると、 アメリカが天然痘の根絶に 投資した金額は、 治療費とワクチン接種費用が以降発生しなくなったことから、 のだそうです。 また、ポリオが根絶されれば、 最も貧しい国々は 今後25年だけ見ても 500億ドル以上も支出を抑えることができます。 我々は、こういった類の利益を追求しているのです。 しかし、天然痘の根絶は困難でした。 困難を極めました。 ですが、ポリオの根絶は様々な点で、さらに困難です。 その理由はいくつかあります。 まず、 我々がポリオ根絶に着手した 約20年前は、 天然痘の根絶に着手した際の倍以上の国で 感染が発生していました。 そして、国民の数は 10倍以上でした。 このため、多大な努力が必要でした。 二つ目の難問は− 天然痘のワクチンがきわめて安定で、 かつ、一度服用すると生涯感染が防げるのに対して− ポリオのワクチンはきわめて劣化しやすい点でした。 熱帯地域ではすぐに劣化するため、 お見せしている、特殊なワクチン・モニターを バイアル瓶ごとに取り付けました。 このモニターは、高温では急速に変化を示すので ワクチンが、子供に使うのには不適切な状態にあれば、 つまり、効力がなくなり、予防効果がなくなっていれば 一目でわかります。 その場合でも、子供はワクチンを何回も服用しなければなりません。 しかし3つ目の難問は おそらく、より大きい、むしろ最大の難問で、それは次のようなものです。 天然痘の場合、敵は常に見えていて、 つまり、感染者にはほとんど、 目だった発疹が出ます。 このため、病気の存在を知ることができます。 感染者の周囲の人にワクチンを与え、感染の連鎖を断ち切ることができるのです。 ポリオの場合は全く違います。 ポリオウイルスに感染した人の大部分は、 病気の兆候を全く見せません。 ほとんどの場合、敵は見えません。 そのため、 その根絶には、天然痘とは全く異なる 手法が必要でした。 史上最大級の社会運動を 打ち出さなくてはなりませんでした。 ボランティアを中心に 1000万から、 おそらく2000万人が この20年 平時における最大の国際協力活動と今や称される この活動に取り組んできました。 彼ら2000万人の手によって、 活動の最盛期には、毎年 5億人あまりの子供が 複数回にわたって ワクチン接種を受けました。 さて、ポリオワクチンの接種は簡単です。 たった2滴です。こんなふうに。 その一方で、5億人の元に足を運ぶのは 困難を極めるのです。 ワクチン接種を行うボランティアは、 世界でも名立たる、人が密集する過酷な 都市のスラムに、がむしゃらに 乗り込まなければなりません。 うだるような暑さの中、世界で最も辺鄙な地域に 徒歩で赴かなくてはならないのです。 また、紛争地帯でも いつ戦いが再開してもおかしくない 停戦や休戦中に 子供にワクチンを接種させるため 弾丸をよけながら活動しなければならないのです。 5年ほど前 ある記者が、我々のソマリアでの事業を取材していました。 その地では、ポリオの根絶が一度ならず二度も 行われました。感染が再び起こったためです。 彼はオブザーバーとして 展開中のポリオ撲滅キャンペーンを観察し それから2-3ヵ月後、次のような記事を出しました。 「これは最も英雄的な海外援助だ」と。 これらの英雄の階層や経歴は さまざまです。 中でも、ロータリー・インターナショナルはすばらしい活躍をしています。 このグループでは 総勢百万人のボランティア陣が ポリオ根絶に向けて、過去20年あまり 活動を続けてきました。 すべての活動の中心となっているのは、この団体なのです。 ポリオ根絶のための基盤づくりには 何年もかかりました。 予定を大幅に超え、15年あまりの期間を要したのです。 しかし、一旦基盤ができあがると、驚きの成果が挙がりました。 その後2-3年で、 ポリオ根絶キャンペーンを展開した全ての国で ポリオウイルス3種すべてが速やかに根絶されました。 残されたのは、ここに示した4ヵ国の 一部の地域だけなのです。 そして、1999年までに、 我々が根絶を目指していた ポリオウイルス3種のうち1種が 地球上から完全に根絶されました。 構想が実証されたのです。 そして今日では、 この恐ろしい病気にかかって麻痺が残る子供は 99%、 いや、99%あまり 減少したのです。 20年以上前に活動を始めた時は、 このウイルスによって、毎日1,000人の子供が新たに 麻痺を発症していました。 しかし、昨年は総数で1,000人でした。 ポリオの根絶活動では 同時に 他の多くの分野への支援も行っています。 例えば、SARSなどのインフルエンザの大流行を 抑えるための支援を行っています。 また、別形態での子供の救済活動も行っており ビタミンA錠を投与したり、はしかの予防接種を行ったり、 さらには、マラリア予防の蚊帳の配布も 行っています。 しかし、ポリオ根絶活動で 最も高揚を覚えるのは、 地理的条件や貧困、 文化や紛争の有無といったことを越えて、 一人残らず全ての子供、全ての共同体に− 世界で一番弱い人々の元に 最も基本的な医療サービスを 届けることを、 我々国際社会に求めていることです。 このように、万事うまくいっているように見えましたが、 5年ほど前になって、 古くから存在するこのウイルスが抵抗を始めたのです。 最初に直面した問題は、 ウイルスの最後の砦となっている、残りの4ヶ国で、 ウイルス根絶の見通しが立たなかったことです。 さらにひどいことに、 インド北部とナイジェリア北部を中心にこの4ヶ国から アフリカやアジアの多くの地域へ、さらにはヨーロッパにまで、 ウイルスが拡散し始め、 何十年の間この病気とは無縁であった地域で 恐ろしい大流行が起こりました。 次に、 世界のポリオウイルス保有地の中でも、 最も重要度が高いながらも、頑固に感染が続き、根絶が困難な地域では、 ワクチンの効力が 半減していることが分かりました。 このような状況では、 ワクチンが子供の体内で 本来の効力を発揮できず、 期待された予防効果をもたらしません。 さて、当時は 当然のごとく、非常に大きな失意が いわゆる失望が とても急速に広がりました。 そのような中、公衆衛生分野の重鎮が突然言い出しました。 「ちょっと待てよ、 根絶という発想は捨てるべきだ。 制御で手を打とうじゃないか。 それで充分だ。」と。 確かに制御という発想は魅力的に聞こえますが、 前提としては間違っています。 残酷ですが、真実は 我々が意思や技量、 資金を持ち合わせず、 世界で最も弱い子供達の元に 単純な経口ポリオワクチンすら 届けられないとすれば、 あっという間に この病気によって麻痺を起こす子供が 毎年20万人を超える事態を 再び迎えるということなのです。 疑いの余地は全くありません。 ウマーのような子がたくさん出てくるのです。 ウマーはナイジェリアにいる 7歳の子供です。 兄弟姉妹が 8人います。 ウマーもポリオに感染し、 麻痺の後遺症が残りました。 2004年、ウマーの右足には 麻痺が起こりましました。 そして今、友達や兄弟達に追いつくのに、 松葉杖をついて歩くのでは 遅すぎるので ウマーは 半ば地面を這ってついていき、 そのために右足はボロボロです。 でも、ウマーはずば抜けて素晴らしい生徒なのです。 細かい所までは見えないでしょうが、 これは彼の成績表です。 ご覧のとおり、満点です。 今ご覧の音楽も含め、主要科目では、 すべて満点を押さえています。 しかし、残念ながら ポリオに感染した今の子供は 皆が皆ウマーのような子ばかりではないのです。 ウマーは特別な子供で 特別な環境にいるのです。 今のポリオの現実は、 これとは、ひどくかけ離れています。 ポリオに感染するのは、世界でも最も貧しい集落の人々なのです。 そして、麻痺が残った子供の家族は さらに貧困に あえぐこととなります。 それは、子供を治したい一心から、 親はいたずらに なけなしの金を はたいてしまうからです。 ですが、子供たちはもっと大切にされてもよいはずです。 ですので、約2年前 ポリオ根絶計画の進捗が 袋小路に入り込み 皆が中止を口にしていたときも、 ポリオ・パートナーシップは 再奮起して これまでに見逃してきた 革新的な解決策を しつこいほど洗い直したのです。 インド北部では、ご覧のような衛星写真を用いて 感染発生地の地図を作成しました。 これを使って、投資先を決め、 また、ワクチン接種スタッフの滞在先を探しました。 こうやって、医療施設のない、コシ川沿岸の 数百万人の子供にたどり着いたのです。 ナイジェリア北部では、 政治指導者やイスラム教の長老が、 じきじきに後方支援に回ったり 地元民を説得したりして この活動に参加しました。 今では、ご覧のような最先端の機器を 使うまでになりました。 この小さなGIS追跡装置を スタッフが持つワクチン入りのケースに取り付けました。 こうしてスタッフの追跡ができるようになり、 最終的には、通りや家をスタッフが くまなく回ったことを確認しました。 これまで見落とされてきた子供達にくまなく 手を差し伸べるため、我々は今このような取り組みを行っているのです。 アフガニスタンでは、人を立てて現地入りを事前交渉するという 新たな取り組みを始めようとしています。 我々は、赤十字国際委員会と協力して、 すべての子供にしっかりと手を差し伸べようとしています。 しかし、これは並大抵なことではないのですが、 ワクチンの問題から 我々は戦術を立て直し、 50年来用いられてきたワクチンを見直すことにしました。 もっと良いワクチンを作れるはずだからです。 そうすれば、子供達に手を差し伸べることができたあかつきには、 投資した金額にまさる成果を得られるようになるでしょう。 こうして、民間企業とのすばらしい協力が始まりました。 その6ヵ月後には つまり、今から2年前には、 残る2種のポリオウイルスを標的とした、 新たなポリオワクチンの治験を開始しました。 2009年6月9日、 この治験の成績がまとめられました。 それは大変革をもたらすものでした。 新たなワクチンは、 既存のものと比べ、2倍の 抗ウイルス活性をもっていたのです。 我々は早速、このワクチンを導入しました。 まあ、正確には、その後、製造に2-3ヶ月かかったのですが。 出荷が始まると、 世界中の子供達に投与が始まりました。 最初に投与を始めたのは、 情勢の厳しい アフガニスタン南部でした。 このような地域では このような技術が最大限に 効果を発揮するからです。 さて、この2-3日TEDで続いた講演はいずれも 不可能を可能にできると 訴えるものでした。 今朝7時頃、 私はインドからすべてのデータをダウンロードし直して クリスをはじめ、番組スタッフを激怒させましたが、 それは、我々の活動のまさに今日最新の進捗を 示すことで 不可能は可能にできることを 皆様にお見せしたかったからなのです。 ご覧になっているのは、わずか2年前、不可能と言われていたことです。 これから念頭に置いていただきたいのは、ポリオに関してインド北部は 最悪の条件が揃った地域だと言うことです。 このうち、ウッタルプラデシとビハールでは ポリオの感染者が途絶えたことがありません。 ここでは子供が毎月50万人以上 生まれています。 衛生状態が非常に悪く 先ほど述べたように、従来のワクチンは この地では効果が半減しました。 こんなところでも、不可能が可能になろうとしています。 今日でちょうど6ヶ月目ですが、 史上初めて、 ウッタルプラデシでもビハールでも 麻痺を新たに発症する子供が出なくなったのです。 (拍手) インドだけではありません。 ウマーの国ナイジェリアでも、 麻痺を新たに発症する子供は 昨年95%減少しました。 そして、この半年 ポリオ感染の再流行は、 過去最低を記録しました。 皆さん、 優れた人材、技術、投資を 組み合わせれば、 いかなる悪地でもポリオの根絶が可能となるのです。 もちろん、この活動を成功させるには 大きな課題があります。 それでも、ご覧の通り それは可能になるのです。 すばらしい副産物も得られます。 そして、ポリオの根絶はすばらしい投資となります。 このウイルスによって麻痺を起こす 子供がどこかにいる限り、 思い知らされるのは 我々の社会は、最も基本的なサービスですら 満足に子供に与えられないということです。 このことから、ポリオの根絶は 究極の平等であり 究極の社会的正義となるのです。 ポリオ根絶に向けた この巨大な社会運動は、 さらに子供たちの役に立とうとしています。 蚊帳をはじめとした物資を届けようとしています。 しかし、この運動を動かす熱意や活力を 最大限に活用するには 20年前に始めた活動を 成功させることです。 ポリオを根絶させることは、 賢明で正しい行いなのです。 現在、我々は経済的に厳しい状況にあります。 しかし、イギリスのデービッド・キャメロン氏は 約1ヶ月前、ポリオについて次のように述べ、 「正しい行いは いつでも始められる。」と述べました。 ポリオを根絶させることは 正しい行いです。 そして、この20年の我々の大いなる取り組みが 今、岐路に立たされています。 我々は、新しいワクチンを開発し、 決意新たに 戦術を組み直しました。 ポリオのない 全く新たな歴史の一章を刻み始める機会が 到来したのです。 しかし、今見て見ぬ振りをすれば、 古くから続く病気を 根絶する機会が永久に失われます。 どうか皆さんの周りにも広めて下さい、 今ポリオを根絶させよう、と。 我々に語らせてください。 我々の活動に力を下さい。 今すぐ 地球上のすべての地域で すべての親子が ポリオのない生活を永遠に ありがとうございました。 (拍手) ビル・ゲイツ: ところで、ブルースさん、今後最も困難が予想され、 皆の知恵が必要となる地域はいったいどこでしょうか? BA: 先ほど示したとおり、感染の途絶えたことのない4つの地域、 つまり、ナイジェリア北部、インド北部、 アフガニスタンの南端、 そしてパキスタンの国境地帯で 最大の困難が予測されています。 でも興味深いのは、先ほどデータをお示ししたように、 他の地域に比べ、インドでは状況が大いに改善しているのです。 また、アフガニスタンでは ポリオの根絶は過去何度も行われてきました。 それにもかかわらず、感染が再流行してきたのです。 残るは、ナイジェリアの頂点に至るまで くまなく根絶させることと パキスタンが困難でしょうね。 BG: では、資金についてはどういう状況でしょうか? この活動に年間いくらかかっているのか、ざっと教えて下さい。 そして、その資金は簡単に集まりますか? さらには、今後2-3年間に期待される展開は? BA: いいご質問ですね。 現在の年間支出は、 7億5千万-8億ドルです。 5億人の子供に手を差し伸べるのには、これだけかかるのです。 一見、大きな金額のようですが、 5億人の子供に一度ならず足を運んでいることを考えると- 子供一人あたり20-30セントで− 決して大きくはない金額です。 しかし現在、資金が不足しています。 収支がまったく釣り合わないので、我々は節約しています。 そして節約するたびに、 起こらないはずの地域で感染が起き、活動が遅れてしまうのです。 その大きな買い物で、また費用が増えてしまっているのです。 BG: きっと、この話が広がり、 各国政府は引き続き、惜しみなき支援を行うことでしょう。 ご多幸をお祈りしています。皆、応援しています。 ありがとうございました。(BA: こちらこそ。) (拍手)
But to get us started, I want to ask if everyone could just close your eyes for two seconds and try and think of a technology or a bit of science that you think has changed the world. Now I bet, in this audience, you're thinking of some really incredible technology, some stuff that I haven't even heard of, I'm absolutely sure. But I'm also sure, pretty sure, that absolutely nobody is thinking of this. This is a polio vaccine. that nobody's had to think about it here today because it means that we can take this for granted. This is a great technology. We can take it completely for granted. But it wasn't always that way. Even here in California, if we were to go back just a few years, it was a very different story. People were terrified of this disease. They were terrified of polio, and it would cause public panic. And it was because of scenes like this. In this scene, people are living in an iron lung. These are people who were perfectly healthy two or three days before, and then two days later, they can no longer breathe, and this polio virus has paralyzed not only their arms and their legs, but also their breathing muscles. And they were going to spend the rest of their lives, usually, in this iron lung to breathe for them. This disease was terrifying. There was no cure, and there was no vaccine. The disease was so terrifying that the president of the United States launched an extraordinary national effort to find a way to stop it. Twenty years later, they succeeded and developed the polio vaccine. It was hailed as a scientific miracle in the late 1950s. Finally, a vaccine that could stop this awful disease, and here in the United States it had an incredible impact. As you can see, the virus stopped, and it stopped very, very fast. But this wasn't the case everywhere in the world. And it happened so fast in the United States, however, that even just last month Jon Stewart said this: Jon Stewart: Where is polio still active? Because I thought that had been eradicated in the way that smallpox had been eradicated. Bruce Aylward: Oops. Jon, polio's almost been eradicated. But the reality is that polio still exists today. We made this map for Jon to try to show him exactly where polio still exists. This is the picture. There's not very much left in the world. But the reason there's not very much left is because there's been an extraordinary public/private partnership working behind the scenes, almost unknown, I'm sure to most of you here today. It's been working for 20 years to try and eradicate this disease, and it's got it down to these few cases that you can see here on this graphic. But just last year, we had an incredible shock and realized that almost just isn't good enough with a virus like polio. And this is the reason: in two countries that hadn't had this disease for more than probably a decade, on opposite sides of the globe, there was suddenly terrible polio outbreaks. Hundreds of people were paralyzed. Hundreds of people died -- children as well as adults. And in both cases, we were able to use genetic sequencing to look at the polio viruses, and we could tell these viruses were not from these countries. They had come from thousands of miles away. And in one case, it originated on another continent. And not only that, but when they came into these countries, then they got on commercial jetliners probably and they traveled even farther to other places like Russia, where, for the first time in over a decade last year, children were crippled and paralyzed by a disease that they had not seen for years. Now all of these outbreaks that I just showed you, these are under control now, and it looks like they'll probably stop very, very quickly. But the message was very clear. Polio is still a devastating, explosive disease. It's just happening in another part of the world. And our big idea is that the scientific miracle of this decade should be the complete eradication of poliomyelitis. So I want to tell you a little bit about what this partnership, the Polio Partnership, is trying to do. We're not trying to control polio. We're not trying to get it down to just a few cases, because this disease is like a root fire; it can explode again if you don't snuff it out completely. So what we're looking for is a permanent solution. We want a world in which every child, just like you guys, can take for granted a polio-free world. So we're looking for a permanent solution, and this is where we get lucky. This is one of the very few viruses in the world where there are big enough cracks in its armor that we can try to do something truly extraordinary. This virus can only survive in people. It can't live for a very long time in people. It doesn't survive in the environment hardly at all. And we've got pretty good vaccines, as I've just showed you. So we are trying to wipe out this virus completely. What the polio eradication program is trying to do is to kill the virus itself that causes polio everywhere on Earth. Now we don't have a great track record when it comes to doing something like this, to eradicating diseases. It's been tried six times in the last century, and it's been successful exactly once. And this is because disease eradication, it's still the venture capital of public health. The risks are massive, but the pay-off -- economic, humanitarian, motivational -- it's absolutely huge. One congressman here in the United States that the U.S. put into smallpox eradication pays itself off every 26 days -- in foregone treatment costs and vaccination costs. And if we can finish polio eradication, the poorest countries in the world are going to save over 50 billion dollars So those are the kind of stakes that we're after. But smallpox eradication was hard; it was very, very hard. And polio eradication, in many ways, is even tougher, and there's a few reasons for that. The first is that, when we started trying to eradicate polio about 20 years ago, more than twice as many countries were infected than had been when we started off with smallpox. And there were more than 10 times as many people living in these countries. So it was a massive effort. The second challenge we had was -- in contrast to the smallpox vaccine, which was very stable, and a single dose protected you for life -- the polio vaccine is incredibly fragile. It deteriorates so quickly in the tropics that we've had to put this special vaccine monitor on every single vial so that it will change very quickly when it's exposed to too much heat, and we can tell that it's not a good vaccine to use on a child -- it's not potent; it's not going to protect them. Even then, kids need many doses of the vaccine. But the third challenge we have -- and probably even bigger one, the biggest challenge -- is that, in contrast to smallpox where you could always see your enemy -- every single person almost who was infected with smallpox had this telltale rash. So you could get around the disease; you could vaccinate around the disease and cut it off. With polio it's almost completely different. The vast majority of people who are infected with the polio virus show absolutely no sign of the disease. So you can't see the enemy most of the time, and as a result, we've needed a very different approach to eradicate polio than what was done with smallpox. We've had to create one of the largest social movements in history. There's over 10 million people, probably 20 million people, largely volunteers, who have been working over the last 20 years in what has now been called the largest internationally-coordinated operation in peacetime. These people, these 20 million people, vaccinate over 500 million children every single year, multiple times at the peak of our operation. Now giving the polio vaccine is simple. It's just two drops, like that. But reaching 500 million people is much, much tougher. And these vaccinators, these volunteers, they have got to dive headlong into some of the toughest, densest urban slums in the world. to some of the most remote, difficult to reach places in the world. And they also have to dodge bullets, because we have got to operate during shaky cease-fires and truces to try and vaccinate children, even in areas affected by conflict. One reporter who was watching our program in Somalia about five years ago -- a place which has eradicated polio, not once, but twice, because they got reinfected. He was sitting outside of the road, watching one of these polio campaigns unfold, and a few months later he wrote: "This is foreign aid at its most heroic." And these heroes, they come from every walk of life, all sorts of backgrounds. But one of the most extraordinary is Rotary International. This is a group whose million-strong army of volunteers have been working to eradicate polio for over 20 years. They're right at the center of the whole thing. Now it took years to build up the infrastructure for polio eradication -- more than 15 years, much longer than it should have -- but once it was built, the results were striking. Within a couple of years, every country that started polio eradication rapidly eradicated all three of their polio viruses, with the exception of four countries that you see here. And in each of those, it was only part of the country. And then, by 1999, one of the three polio viruses that we were trying to eradicate had been completely eradicated worldwide -- proof of concept. And then today, there's been a 99 percent reduction -- greater than 99 percent reduction -- who are being paralyzed by this awful disease. When we started, over 20 years ago, 1,000 children were being paralyzed every single day by this virus. Last year, it was 1,000. the polio eradication program has been working to help with a lot of other areas. It's been working to help control pandemic flu, SARS for example. It's also tried to save children by doing other things -- giving vitamin A drops, giving measles shots, giving bed nets against malaria even during some of these campaigns. that the polio eradication program has been doing has been to force us, the international community, to reach every single child, every single community, the most vulnerable people in the world, with the most basic of health services, irrespective of geography, poverty, culture and even conflict. So things were looking very exciting, and then about five years ago, this virus, this ancient virus, started to fight back. The first problem we ran into was that, in these last four countries, the strongholds of this virus, we just couldn't seem to get the virus rooted out. And then to make the matters even worse, the virus started to spread out of these four places, especially northern India and northern Nigeria, into much of Africa, Asia, and even into Europe, causing horrific outbreaks in places that had not seen this disease for decades. And then, in one of the most important, tenacious and toughest reservoirs of the polio virus in the world, we found that our vaccine was working half as well as it should have. In conditions like this, the vaccine just couldn't get the grip it needed to in the guts of these children and protect them the way that it needed to. Now at that time, there was a great, as you can imagine, frustration -- let's call it frustration -- it started to grow very, very quickly. And all of a sudden, some very important voices in the world of public health started to say, "Hang on. We should abandon this idea of eradication. Let's settle for control -- that's good enough." Now as seductive as the idea of control sounds, it's a false premise. The brutal truth is, if we don't have the will or the skill, or even the money that we need to reach children, the most vulnerable children in the world, with something as simple as an oral polio vaccine, then pretty soon, more than 200,000 children are again going to be paralyzed by this disease every single year. There's absolutely no question. These are children like Umar. Umar is seven years old, and he's from northern Nigeria. with his eight brothers and sisters. Umar also has polio. Umar was paralyzed for life. His right leg was paralyzed in 2004. This leg, his right leg, now takes an awful beating because he has to half-crawl, to keep up with his friends, keep up with his brothers and sisters, than to get up on his crutches and walk. But Umar is a fantastic student. He's an incredible kid. As you probably can't see the detail here, but this is his report card, and you'll see, he's got perfect scores. He got 100 percent in all the important things, like nursery rhymes, for example there. But you know I'd love to be able to tell you that Umar is a typical kid with polio these days, but it's not true. Umar is an exceptional kid in exceptional circumstances. The reality of polio today is something very different. Polio strikes the poorest communities in the world. It leaves their children paralyzed, and it drags their families deeper into poverty, because they're desperately searching and they're desperately spending the little bit of savings that they have, trying in vain to find a cure for their children. We think children deserve better. And so when the going got really tough in the polio eradication program about two years ago, when people were saying, "We should call it off," the Polio Partnership decided to buckle down once again and try and find innovative new solutions, new ways to get to the children that we were missing again and again. In northern India, we started mapping the cases using satellite imaging like this, so that we could guide our investments and vaccinator shelters, so we could get to the millions of children on the Koshi River basin where there are no other health services. In northern Nigeria, the political leaders and the traditional Muslim leaders, they got directly involved in the program to help solve the problems of logistics and community confidence. And now they've even started using these devices -- speaking of cool technology -- these little devices, little GIS trackers like this, which they put into the vaccine carriers of their vaccinators. And then they can track them, and at the end of the day, they look and see, did these guys get every single street, every single house. This is the kind of commitment now we're seeing to try and reach all of the children we've been missing. And in Afghanistan, we're trying new approaches -- access negotiators. We're working closely with the International Committee of the Red Cross to ensure that we can reach every child. But as we tried these extraordinary things, as people went to this trouble to try and rework their tactics, we went back to the vaccine -- it's a 50-year-old vaccine -- and we thought, surely we can make a better vaccine, so that when they finally get to these kids, we can have a better bang for our buck. And this started an incredible collaboration with industry, and within six months, we were testing a new polio vaccine that targeted, just two years ago, the last two types of polio in the world. Now June the ninth, 2009, we got the first results from the first trial with this vaccine, and it turned out to be a game-changer. The new vaccine had twice the impact on these last couple of viruses as the old vaccine had, and we immediately started using this. Well, in a couple of months we had to get it out of production. And it started rolling off the production lines and into the mouths of children around the world. And we didn't start with the easy places. The first place this vaccine was used was in southern Afghanistan, because it's in places like that where kids are going to benefit the most from technologies like this. Now here at TED, over the last couple of days, to believe in the impossible. So this morning at about seven o'clock, and the production crew here berserk by downloading all of our data from India again, so that you could see something that's just unfolding today, which proves that the impossible is possible. And only two years ago, people were saying that this is impossible. Now remember, northern India is the perfect storm when it comes to polio. Over 500,000 children are born in the two states that have never stopped polio -- 500,000 children every single month. Sanitation is terrible, and our old vaccine, you remember, worked half as well as it should have. And yet, the impossible is happening. Today marks exactly six months -- and for the first time in history, not a single child has been paralyzed in Uttar Pradesh or Bihar. India's not unique. In Umar's home country of Nigeria, in the number of children paralyzed by polio last year. And in the last six months, we've had less places reinfected by polio than at any other time in history. Ladies and gentlemen, with a combination of smart people, smart technology and smart investments, polio can now be eradicated anywhere. We have major challenges, you can imagine, to finish this job, but as you've also seen, it's doable, it has great secondary benefits, and polio eradication is a great buy. And as long as any child anywhere is paralyzed by this virus, it's a stark reminder that we are failing, as a society, to reach children with the most basic of services. And for that reason, polio eradication: it's the ultimate in equity and it's the ultimate in social justice. The huge social movement that's been involved in polio eradication is ready to do way more for these children. It's ready to reach them with bed nets, with other things. But capitalizing on their enthusiasm, capitalizing on their energy means finishing the job that they started 20 years ago. Finishing polio is a smart thing to do, and it's the right thing to do. Now we're in tough times economically. But as David Cameron of the United Kingdom said about a month ago when he was talking about polio, "There's never a wrong time to do the right thing." Finishing polio eradication is the right thing to do. And we are at a crossroads right now in this great effort over the last 20 years. We have a new vaccine, we have new resolve, and we have new tactics. We have the chance to write an entirely new polio-free chapter in human history. But if we blink now, we will lose forever the chance to eradicate an ancient disease. Here's a great idea to spread: End polio now. Help us tell the story. Help us build the momentum so that very soon every child, every parent can also take for granted a polio-free life forever. Thank you. Bill Gates: Well Bruce, where do you think the toughest places are going to be? Where would you say we need to be the smartest? BA: The four places where you saw, that we've never stopped -- northern Nigeria, northern India, the southern corner of Afghanistan and bordering areas of Pakistan -- they're going to be the toughest. But the interesting thing is, of those three, India's looking real good, as you just saw in the data. And Afghanistan, Afghanistan, we think has probably stopped polio repeatedly. It keeps getting reinfected. So the tough ones: going to get the top of Nigeria finished and getting Pakistan finished. They're going to be the tough ones. BG: Now what about the money? Give us a sense of how much the campaign costs a year. And is it easy to raise that money? And what's it going to be like the next couple of years? BA: It's interesting. We spend right now about 750 million to 800 million dollars a year. That's what it costs to reach 500 million children. It sounds like a lot of money; it is a lot of money. But when you're reaching 500 million children multiple times -- 20, 30 cents to reach a child -- that's not very much money. But right now we don't have enough of that. We have a big gap in that money. We're cutting corners, and every time we cut corners, more places get infected that shouldn't have, and it just slows us down. And that great buy costs us a little bit more. BG: Well, hopefully we'll get the word out, and the governments will keep their generosity up. So good luck. We're all in this with you. Thank you.
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何との人数を救出支援することはできたが、労働者として働いていた非戦闘員はともかく騎士や兵士と言った戦闘力のある人物は数十人にとどまった。クナープ侯本人は士心を得ていたと言えるんだろうな。 ちなみに騎士と貴族は別の治療施設がある。別々になっている理由とか治療内容はまあ察してくれ。 ゲームだと宿屋すれば回復するがこの世界ではそうもいかないらしい。これもゲームとの差だな。 あるいは教会の神様の扱いが違うのか? わからん。いや宿に泊まると怪我が回復するという方がおかしいと言えばおかしいが。回復役がいれば夜のうちに治療したと言えるんだろうけど。 ともかく救護所に向かう。治療施設でもいいんだが証言の数が欲しい。負けた貴族だと相手の強さを三割増しで言う事もあるらしいし。弱い相手に負けると面子が立たんと言う事だろう。 「ようこそ、救護所へ。どのようなご用件でしょうか」 「ヴェルナー・ファン・ツェアフェルトと言う。先日のヴェリーザ砦での怪我人に話を訊きたくてな」 「これは救護所への寄付金だ」 袋でカネを渡す。わざわざ屋敷に寄ってきたのはこいつの為だ。何のかんのと言ってもまず誠意を見せた方が扱いは格段に良くなる。 「ありがとうございます。お話を聞かれるのでしたらこちらにどうぞ」 軽傷者のいる部屋に案内してもらった。重症で唸ってる相手に話を聞くのは無理だしな。 「ヴェルナー・ファン・ツェアフェルトと言う。礼儀は気にしないでくれ」 貴族が来たという事で何人かが立ち上がりそうになったが抑える。面倒くさいのは俺もごめんだ。 「済まないが訊きたい事があってな」 敵の外見や数、そして何より砦の内部に関して質問をしていく。思い出させるのは少々気が引けるが敵の情報を集めておくのは大事だ。 それに砦内部の壁の配置は設計図でも調べられるだろうが、クナープ侯が内部をどうカスタマイズしていたのかとかは現場で働いていた人にしかわからない。そもそも設計図が閲覧できるかどうかも怪しいし。 扉が設置された場所とか、設置前に襲撃された場所とか、改装工事中だけのつもりで物置部屋に使っていたとかもあるだろうしな。 結論。出現する敵の種類に関してはゲームと大差はなさそうだ。もちろん強さに関しては解らんが。 砦内部の図面も荒っぽくだが出来上がった。魔物が扉増設とかしていたら別だがあんまりそういう事はしないような気がする。 しかし砦のマップは当たり前だがゲームとはだいぶ違うな。と言うよりゲームのマップの方が普段人が生活することもある砦らしくないんだが。 トイレのうちのひとつが北西の隅にあるのか。ふむ。あいつらはトイレは使わないだろうな。 「悪かったな。見舞い金だ。受け取ってくれ。秘密にしておいてくれよ」 部屋の人たちに銀貨を渡しておく。治療費の足しぐらいにはなるだろう。国費からも出るらしいが全額じゃないだろうし。 同時に銀貨欲しさに人が群がってくると困るんで秘密にしてもらった。自衛のためだ。 本当は先に渡した方が口は軽くなる。軽くはなるが余計なサービス精神発揮されてしまっても困る。だと思うとかそう思ったとかの本人の感覚情報はこの場合ノイズになるからな。このあたりの線引きは難しい。 隣の部屋でも聞いて情報のダブルチェックをしようかと思ったところで思わず足が止まった。見覚えのあるというか記憶の中の人物が負傷者の治療にあたっていたからだ。 そういえばこのあたりで勇者パーティーに入っていてもおかしくないのか。いやまてよ。これは引き留めておく必要があるんじゃないか。そう思いながら声をかける。 「申し訳ない。少しお話をよろしいですか」 ゲームにも登場した勇者パーティーの一人、エリッヒ・クルーガーだ。 エリッヒ・クルーガーはあのころのゲームでは珍しかった ラウラの魔力が上がって攻撃にも魔法を使えるようになると逆に回復専門になるんだが。中級全体回復魔法にはお世話になりました。いやそれはこの際どうでもいいか。 「ヴェルナー・ファン・ツェアフェルトと言います」 なんか今日は自己紹介ばかりだな。名刺があったらカラになってそうではある。初めて来たところだとこんなもんか。 「エリッヒ・クルーガーと言います。修行中の身です」 「負傷者の治療をしていただいたようで。この国の貴族の一人としてお礼を申し上げます」 頭を下げたらおやという表情を浮かべられた。まあ普通の貴族らしからぬ態度であることは認める。年齢相応ではあるんだが。 「お気になさらず。それにしても失礼ながら」 「年齢らしくありませんか」 それとも貴族らしくないか? 苦笑してしまう。自覚はあるしな。主におっさんの自覚が。 「個人的には好感が持てます」 「そう言っていただけるとありがたいです。ところで......」 いくつか話の接ぎ穂を挟む。負傷者の状況や傷跡などから敵の武器や注意すべきことなどあえてこっちの知っている知識は出さずに質問し、率直な意見のみをメモしていく。 「いえ。それよりもやはり砦が奪われたことは問題になっておりますか」 「もちろんそれもですが」 どうせどこかから漏れることだ。俺はクナープ侯の最後というか死後の扱いを詳しく説明した。みるみるエリッヒの表情がゆがんでいく。 「その挙句次は王都だ、ですからね。落ち着いてもいられません」 それだけ言ってエリッヒが沈黙する。いい傾向だ。うまくいってくれることを祈るが。 「もしよろしければ、もう少しお話をお伺いしても? 何かお力になれるかもしれません」 よし来た! 内心でそう思いはしたが表情に出さず、かといって演技力に自信があるわけでもないので目を見開いて驚いたふりだけする。 「それはありがたいのですが、よろしいのですか?」 「ええ、そのような話を聞いてしまうと無視もできません」 さすが勇者パーティーのメンバー。まじめだ。俺としてみれば本当に助かる。 「解りました。エリッヒ卿は今日はどちらにお泊りですか」 「今日は宿を決めてしまっております」 「そうですか。時間も時間ですし、後日改めてお話をさせていただければ。会っていただきたい友人もおりますし迎えを差し向けます」 「解りました。では後日よろしく」 これで良し。確実にマゼルに会わせることができるだろう。顔に出さないように努力してるが内心では安堵のため息つきまくりである。 ゲームではエリッヒは壊滅した騎士団の代わりに何かできないかと王都にとどまり、マゼルと会うことになっていた。 ところが現在では騎士団は壊滅していない。エリッヒが王都にとどまる理由がないまま旅に出られると色々不都合が起きそうで怖い。だからどうしても足止めしたかった。 ゲームの強制力が働いているんならこんなことをする必要もないが、ゲームであることを過剰に信用するのは危険だと思い知ったばかりだからな。 そんなことを考えながら帰宅した俺だったが、いきなりの父の発言に面食らうしかなかった。 「ヴェルナー、急な話だが明日から学校も休みだ。兵を率いてもらう」 「はい?」 どうしてこうなった。
The number of people we rescued from the fortress reached digits but most of them are non-combatants. There are only several dozen knights. Can I say this is because of Marquis Knap’s devotion? By the way, the knights and nobles have their own treatment facility. As for why they have separated facilities and what’s the difference between the two facilities, you can probably guess. In the game, a night at an inn is enough to fully recover your injuries but I guess that won’t happen in reality. This is also one of many differences between the game and reality. Or maybe, the reason why the hero party can recover just by spending a night in an inn is that the God of this world just favors the hero party? Though it is strange for someone to recover from their injuries by only spending a night in an inn unless you have a recovery potion. Anyway, I went to the relief station to gather information from the people there. The sight of the relief station makes me remember that some nobles said they lost because their opponent is about % stronger than them. After all, losing to a weaker opponent will make them lose face. “Welcome to the relief station. What brought you here?” “I am Welner von Zeavert. I wish to talk to the people who were injured at the Veritza Fortress incident.” “I see.” “Here is a donation for the relief station.” I handed the receptionist a bag full of money. This is the reason I returned to the mansion first before coming here. No matter what I did, I will receive better treatment if I show some ‘sincerity’ first. “Thank you very much. Then, please follow me.” The receptionist guided me to a room of people with minor injuries. I mean, I can’t talk with heavily injured people who are groaning in pain right now. “I’m Welner von Zeavert. No need to mind your manner.” I stopped the people who were going to stand because a noble came. I also don’t want to do a troublesome thing like manners. “Please feel free to ask.” I ask them about the enemies’ appearance and their number. I also ask them about one of the most important questions, the internal structure of the fortress. I feel bad for making them remember the unpleasant incident but collecting information about the enemy is important. I will be able to find out about the fortress interior just by looking at the fortress’s blueprint but there might be some changes done by Marquis Knap that only the people who were in the fortress knew. Plus, I don’t know if the kingdom will allow me to take a look at the blueprint. I also ask them about where the doors are placed, where the demons attacked before the doors can be installed, and which rooms become temporary storage rooms during the renovation. My conclusion after hearing about their answer is that the type of demons that appeared in the incident didn’t differ much from the game. As for their strength, I also don’t know. I created a rough map of the fortress’s interior according to all their answers. This map might become incorrect if the demons decided to enlarge some doors or make some changes to the fortress but I don’t think they will do something like that. But this rough map is different compared to the map of the fortress in the game. Probably because the game’s map is based on the fortress when it was supposed to be used by people, not based on a fortress that just finished its renovation. According to the rough map, the fortress has toilets. One of them is located in the northwest corner. This is good. Though I doubt the demons will use the toilet “Sorry for troubling you all. This is a gift for your trouble. Keep our conversation a secret, ok?” I handed out silver coins to every person in the room. This should be enough to cover their medical expenses. I heard the kingdom will also give them some money but I doubt it will be enough to cover the entirety of their medical expenses. The money is also a bribe so they can keep our conversation a secret. It’s going to be troublesome if patients from other rooms swarm me for silver coins after all. It’s for my own self-defense. It might be easier for me to get information if I gave them the money first before I asked them but doing that might put unnecessary ‘service’ to their information. Their information might become unreliable. I wanted to double-check the information I got by asking from the patients in another room but mid-way, I stopped my track. I see a familiar person or rather a familiar character treating the injured. Right. It isn’t strange for that guy to be a member of the hero party in this time period. Wait. That means I need to stop him from leaving. With that thought in my mind, I approached him. “Excuse me. Will it be alright if we talk for a bit?” He’s Elrich Kluger. One of the members of the hero party. Elrich Kluger is a monk, a rare job among many games that existed at that time. According to the game setting, he’s a monk in the midst of his training journey. He can both heal and fight so he’s a big help in the early part until the middle part of the game. After Laura’s mana became stronger, she can use attack magic so Elrich became a heal-focused character. His intermediate level of healing saved me many times in the game so I was grateful to him... Well, that doesn’t matter now though. “My name is Welner von Zeavert.” I introduced myself a lot today. If this world had business cards, mine would be all out. This is what would happen if you went to a place for the first time. “My name is Elrich Kluger, a monk on a training journey.” “I see that you have treated the injured. As one of the nobles of this kingdom, please allow me to extend my gratitude.” He was surprised by my bow. I guess he was surprised because I didn’t act like a noble and I also didn’t act like someone my age. “Please, no need for gratitude. Still, pardon me for saying this but...” “I do not act like my age?” Or maybe I don’t act like a noble. I know that. Technically I’m an old man inside so I did act like my age a.k.a like an old man. “Well, personally, I have a good impression of you.” “Thank you for saying that. By the way...” I ask him things like the situation of the injured and the shape of their scars in succession. Knowing both of these things can help identify the weapons that the enemy used and things we need to be careful of when facing the same enemies. I also asked him many things that I need to know and noted only his frank opinion. “Yes, well, it has been quite a bit of a problem.” Since the information is bound to be leaked, I told Elrich about Marquis Knap’s death or rather about the Marquis’s situation after his death. Elrich’s expression quickly becomes warped. “So he said their next target is the capital. You cannot remain calm after you hear that even if you wanted to.” After I said that, Elrich became silent. Good reaction. Now, I hope he will take my bait. “If it is alright with you, may I hear the story in more detail? I might be able to offer you my help.” Yes! He took the bait! That’s what I think inside but I can’t show it here. Well, it’s not like I have any confidence in my acting skill so I just opened my eyes wide as if I was surprised. “I will be grateful if you are willing to help but will it be fine?” “Yes. I cannot just do nothing after hearing your story.” As expected of a member of the hero party, he’s a diligent person. It’s a good thing for me though. “I understand. Sir Elrich, have you decided where to stay for tonight?” “I have reserved a room at an inn for tonight.” “I see. Well, it is already quite late so I wonder if Sir Elrich will be willing to talk with me again later? If you do not mind, I also hope you can meet my friend.” “I will be happy to. Then, let us meet again later.” Good. With this, I can definitely make him meet Mazell. I was relieved inside but I try to not show it on my face. In the game, after he saw how most of the knights were dead because of the demon outbreak, Elrich decided to stop at the capital. He wanted to do something on behalf of the knights. That’s where he met Mazell. But since we won the battle against the demon outbreak, Elrich loses his reason to stop at the capital. I’m scared that many things might just fall apart if I let Elrich just continue his journey so I must stop him at any cost. If there’s an invincible force that will force the game storyline on its right track no matter what happens then it’s fine even if I don’t do anything but I’ve just realized how dangerous it is to put too much trust in the fact that this world is a game. I returned home with these thoughts in my mind. Then, when I got home I was surprised by Father’s words. “Welner. I know it’s abrupt but you need to take a leave from school again tomorrow because I need you to lead soldiers.” “Huh?” How did things become like this?
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話のヒントですが このソリューションには 何百もの可動式ロボットが関わります 時には何千ものロボットが 倉庫の中を動き回ることもあります そして問題が解決できます ちょっと想像してください 最後にインターネットで商品を注文したときのことを あなたは椅子に座り この赤いTシャツが絶対欲しいと思い -クリック!- そしてショッピングカートに入れます そして次に緑のズボンも とてもいいと思って -クリック!- もしかしたら青い靴も -クリック!- そこで注文をまとめ あまり似合わないのではないかと 少しも振り返らず 「注文を確定」ボタンを押します そして2日後に小包が玄関に届き 箱をあけて 「わぁ 品物が届いた」 と言うでしょう あなたはこれらの商品が 倉庫にある箱の中から どのように仕分けされたのか 考えたことがあるでしょうか? 私は今日まさにそのことをお話ししたいと思います この写真の真ん中には 配送もしくは注文処理の現場で働く 昔ながらの梱包作業員が写っています 典型的には これらの梱包作業員は 一日の60~70%を 倉庫内を探し回ることに使います 倉庫内を商品を探し回り 10キロから20キロほども 歩くこともしばしばです これは注文を処理するための 非生産的な方法であるだけでなく 在庫を見つけられず 注文を処理できないこともあります 最初に私がこの問題に 直面したときの話をさせてください 私は99年、2000年のドットコムブームのとき サンフランシスコの湾岸エリアにおり 驚くほどに華々しく営業停止することになる Webvanで働いていました Webvanは「生鮮食品をネットで配送」 のコンセプトで 数百億円ものお金を調達しましたが 低コストで実現出来ないという現実に ぶち当たってしまいました e-コマースの実現は難しく とても費用のかかるものだったのです この事例では 我々は30個品物を 棚から集めて箱詰めし トラックに載せて家庭に届けようとしました そして検討した結果 30ドルもかかったのです 考えてみてください 89セントのスープの缶詰めを 探して箱詰めするまでに1ドルかかるのです これは実際 トラックが家に向けて 出発する前のコストです かいつまんで言えば 私がWebvanにいた1年間に 全ての物流業者と話をしていて 気がついたのは ばら売り商品の梱包に どの会社も 対応できていないということでした 赤、緑、青 これら3つの商品を 1つの箱に入れるというようなことです もっと良い方法があるに違いないと 我々は話していました 当時あったやり方は 商品を入れる小売店向けの パレットやケースを 倉庫に配置することでした もちろんWebvanは倒産しましたが その後1年半の間 この問題は私の頭から離れず 私を悩ませ続けていました そこで私はもう一度考え始めました 自分が梱包作業員だったら 何を求めるのか つまり 私の理想論について語らせてほしいのです さあ 問題解決に集中しましょう 注文を受けて 私がすべきことは 赤、緑 そして青をこの箱に入れることです 手を伸ばすと -ピュッ- たちまち商品が現れて 梱包できる そんなシステムが欲しいのです そこで再び考えます -この問題を解決するには オペレーター中心の思考が必要ではないか? これが私が必要としていること では どんな技術で問題解決ができるのだろうか- でもお分かりのとおり 注文は 次から次へと入り 商品も常に流れています だから この問題の中心には作業員を置き 彼らに可能な限り生産性を上げる方法を 提供することに集中すべきなのです どうやってこのコンセプトに たどり着いたかですが- 実はブレインストーミングの結果なのです 多分皆さんも使う方法でしょう 皆さんのアイディアを出しあう手法です もちろん まっさらな状態から 始めますが アイディアの検証には無限とかゼロといった 極端な場合を想定します このケースでは 我々は次のアイディアを試しました もし中国に配送センターがあったら もし非常にコストの安い市場があったら つまり 労働力も土地も安い土地があったら 具体的には 「もし直接的な労働の時給が0ドルで 100万平方フィートの配送センターを 建てられるなら?」 この場合の自然な結論は 「倉庫で多くの作業員を使おう」となります でも 「ちょっとまてよ 時給ゼロだが 私の仕事は “雇用” 毎日8時に倉庫に来て 倉庫に入り 在庫から1品取り上げたら 後は立っているだけの 1万人の作業員を雇うことなのかと あなたは キャプテンクランチ あなたは マウンテンデュー あなたは ダイエットコーク 必要な時に呼ぶので それ以外は立っていてください 私がダイエットコークを と言うと 皆さんは互いに相談します するとダイエットコークが前に歩いてきて 掴んでケースに入れて終わり おぉ もし商品が自分で歩いて話せたら? これは倉庫を上手く組織する可能性のある とても面白くパワフルな方法です もちろん 現実とこんな理想には差があります 賃金はタダではありませんね これを「動く棚」と呼びます- 我々は動く棚に商品を載せ 動くロボットを使い 在庫を移動させます 当時まだ発想は不完全だったのですが 2008年にソファーに座っていたときです 北京オリンピックの開会式を見ましたか? 私はこれを見て ソファーから転げ落ちそうになりました これだよ! 何千人もの人達を 倉庫のフロアー スタジアムのようなフロアーに配置します 興味深いことに これは彼らが創造した 信じられないほどパワフルで 印象的なデジタルアートと関連しています といってもコンピューターを使わず 個と個の連携で実現しているのだそうです あなたが立って 私がしゃがむ そして素晴らしいアートになります 物同士が通信を始めたときには システムは新たな力を得ます これがちょっとした旅のはじまりです もちろんアイディアには実現性が必要です ここに倉庫があります 10,000の商品を扱う 仕分け、梱包、配送センターです 例えば 赤ペン 緑ペン 黄色のポストイットノート 小さなオレンジのロボットを送り出し 青の棚を取ってこさせます そして棚がビルの壁際に届けられます 全ての梱包作業員は倉庫の縁に とどまっています まるでゲームの様に棚を持ち上げて ハイウェイを通って 梱包作業員に届けます この梱包作業員の様子は 全く違います 倉庫を歩き回るのではなく こんな感じでじっとしています そして 全商品が彼女の元に届きます そのため プロセスはとても生産的です 手を伸ばして 取り上げ バーコードをスキャンして 梱包 作業が終わって振り返ると 他の商品が次に取り上げられ 梱包されるのを待っています 私たちは付加価値のない 移動、探すこと、浪費、待ち時間という 作業をなくしたのです また我々は 商品のUPCバーコードをスキャンし さらにどの箱に梱包をするのか ランプで示すことで 箱の選択を 確実に行う方法を生み出しました だから より生産的で 正確であり 梱包作業員にとっても 好ましい職場環境になったのです 実際に 彼らは全ての注文を こなしています そこでは 赤 、緑、青も仕分けています そのため 彼らは従来よりも 仕事環境を管理できていると感じています このアプローチの副次的な効果には 我々も本当に驚きました より生産的な方法だと思っていましたが 倉庫の他の機能にまで波及することを 理解していませんでした 配送センターで成功したこのアプローチは 多数の並列処理エンジンに とって代わられています これはアイディアの相乗効果です ここが倉庫で 我々は 並列処理を行う スーパーコンピューターのような 構成について考えています ここでご覧のケースでは スクリーンの右側にいる 10人の作業員は それぞれ独立して作業を行う 梱包作業員です もしステーション3の作業員が トイレに行こうと決めても 残り9人の作業員の生産性に変化はありません これに対して 伝統的なコンベヤーを使う方法では 誰かが作業をあなたに指示し あなたは何かを箱に入れて 次の作業員に渡します 連続した作業のためには 全員が配置についている必要があります ここから倉庫をもっと安定的に 操業する方法に思い至ります また 舞台裏には 人気商品を管理する 面白い仕掛けがあります 我々は動的で適応性のある アルゴリズムを使い 倉庫のフロアー内を最適化しています 例えばバレンタインデー前の一週間 全てのピンクの粉を吹いた キャンディーは建物の前面に配置され 梱包ステーションで 多くのの注文が処理されていきます バレンタインデーの2日後には この売れ残りのキャンディーは 倉庫の奥のほうに運ばれ より寒色のエリアに配置されます この同時並列処理システムの副次効果は バカでかくスケールアップできることです たとえ2つのステーションでも 20のステーションでも 200のステーションでも 最善経路を求め 在庫を扱うアルゴリズムは機能します ここでご紹介する例では 倉庫の縁にステーションがあるため 在庫も周辺部に置かれています これらは自己組織化されます 話の締めくくりに 最後のビデオとして この仕組みが実際 梱包作業員の一日に どのように影響しているか お見せします お話ししたとおり 在庫がハイウェイを行き来し 梱包ステーションまで届けられます 背後にある我々のソフトウェアは 個々のステーションで何が起きているのか 把握しています 我々はハイウェイを行きかう ロボットの一群に指令を出し 順番待ちシステムにも関わって どのように梱包作業員へ運搬するかも 指示することができます 面白いことに作業員のスピードに 合わせることもできます 早い作業員はより多く容器を取りますが 遅い作業員は少なく容器を取ります この作業員達はまさに今 前にお話したような経験をしています 彼女は手を差し伸べると 商品が手に飛び込んでくるので 手を伸ばして受け取るだけです 商品をスキャンして かごに入れる 全てのテクノロジーが舞台裏に隠されています 彼女は手にとって梱包するだけでよいのです 無駄な時間はなく 持ち場のマットを離れる必要もありません この方法は生産性を上げるだけでなく より正確に注文に対応できると思います 我々はこれを注文をより確実に遂行する 方法だと考えています その理由は建物内の作業員たちが その日にKivaゾーンで働く特権を 争っているからです 時に我々は作業員たちに 証言ビデオで話してもらうと 「一日の仕事の後に孫と遊ぶ余力がある」と または「Kivaゾーンはストレスフリーなので 高血圧の薬を飲む必要がなくなった」と 言ってくれます これは医薬系の流通業者だったので ビデオを使うのはやめてくれと言われました 本日皆さんにお伝えしたかったのは もし皆さんが自ら考え 行動し 考えを煮詰めれば 興味深い処理工程と 生産性の向上が生まれると言うことです そして次回みなさんが インターネットで注文した商品を 玄関先で受け取り 箱を開けて 商品を見たときに 舞台裏でロボットが注文の商品を見つけて 梱包の手助けをしていることを想い 驚くことでしょう どうもありがとう
So as a hint, this solution involves hundreds of mobile robots, sometimes thousands of mobile robots, moving around a warehouse. And I'll get to the solution. But for a moment, just think about the last time that you ordered something online. You were sitting on your couch and you decided that you absolutely had to have this red t-shirt. So — click! — you put it into your shopping cart. And then you decided that green pair of pants looks pretty good too — click! And maybe a blue pair of shoes — click! So at this point you've assembled your order. You didn't stop to think for a moment that that might not be a great outfit. But you hit "submit order." And two days later, this package shows up on your doorstep. And you open the box and you're like, wow, there's my goo. Did you ever stop to think about how those items of inventory actually found their way inside that box in the warehouse? So I'm here to tell you it's that guy right there. So deep in the middle of that picture, you see a classic pick-pack worker in a distribution or order fulfillments setting. Classically these pick workers will spend 60 or 70 percent of their day wandering around the warehouse. They'll often walk as much as 5 or 10 miles in pursuit of those items of inventory. Not only is this an unproductive way to fill orders, it also turns out to be an unfulfilling way to fill orders. So let me tell you where I first bumped into this problem. I was out in the Bay area in '99, 2000, the dot com boom. I worked for a fabulously spectacular flame-out called Webvan. This company raised hundreds of millions of dollars with the notion that we will deliver grocery orders online. And it really came down to the fact that we couldn't do it cost effectively. Turns out e-commerce was something that was very hard and very costly. In this particular instance we were trying to assemble 30 items of inventory into a few totes, onto a van to deliver to the home. And when you think about it, it was costing us 30 dollars. Imagine, we had an 89¢ can of soup that was costing us one dollar to pick and pack into that tote. And that's before we actually tried to deliver it to the home. So long story short, during my one year at Webvan, what I realized by talking to all the material-handling providers was that there was no solution designed specifically to solve each base picking. Red item, green, blue, getting those three things in a box. So we said, there's just got to be a better way to do this. Existing material handling was set up to pump pallets and cases of goo to retail stores. Of course Webvan went out of business, and about a year and a half later, I was still noodling on this problem. It was still nagging at me. And I started thinking about it again. And I said, let me just focus briefly on what I wanted as a pick worker, or my vision for how it should work. I said, let's focus on the problem. I have an order here and what I want to do is I want to put red, green and blue in this box right here. What I need is a system where I put out my hand and — poof! — the product shows up and I pack it into the order, and now we're thinking, this would be a very operator-centric approach to solving the problem. This is what I need. What technology is available to solve this problem? But as you can see, orders can come and go, products can come and go. It allows us to focus on making the pick worker the center of the problem, and providing them the tools to make them as productive as possible. So how did I arrive at this notion? Well, actually it came from a brainstorming exercise, probably a technique that many of you use, It's this notion of testing your ideas. Take a blank sheet, of course, but then test your ideas at the limits — infinity, zero. In this particular case, we challenged ourselves with the idea: What if we had to build a distribution center in China, where it's a very, very low-cost market? And say, labor is cheap, land is cheap. And we said specifically, "What if it was zero dollars an hour for direct labor and we could build a million- square-foot distribution center?" So naturally that led to ideas that said, "Let's put lots of people in the warehouse." And I said, "Hold on, zero dollars per hour, what I would do is 'hire' 10,000 workers to come to the warehouse every morning at 8 a.m., walk into the warehouse and pick up one item of inventory and then just stand there. So you hold Captain Crunch, you hold the Mountain Dew, you hold the Diet Coke. If I need it, I'll call you, otherwise just stand there. But when I need Diet Coke and I call it, you guys talk amongst yourselves. Diet Coke walks up to the front — pick it, put it in the tote, away it goes." Wow, what if the products could walk and talk on their own? That's a very interesting, very powerful way that we could potentially organize this warehouse. So of course, labor isn't free, on that practical versus awesome spectrum. So we said mobile shelving — We'll put them on mobile shelving. We'll use mobile robots and we'll move the inventory around. And so we got underway on that and then I'm sitting on my couch in 2008. Did any of you see the Beijing Olympics, the opening ceremonies? I about fell out of my couch when I saw this. I'm like, that was the idea! We'll put thousands of people on the warehouse floor, the stadium floor. But interestingly enough, this actually relates to the idea in that these guys were creating some incredibly powerful, impressive digital art, all without computers, I'm told, it was all peer-to-peer coordination and communication. You stand up, I'll squat down. And they made some fabulous art. It speaks to the power of emergence in systems when you let things start to talk with each other. So that was a little bit of the journey. So of course, now what became the practical reality of this idea? Here is a warehouse. It's a pick, pack and ship center that has about 10,000 different SKUs. We'll call them red pens, green pens, yellow Post-It Notes. We send the little orange robots out to pick up the blue shelving pods. And we deliver them to the side of the building. So all the pick workers now get to stay on the perimeter. And the game here is to pick up the shelves, take them down the highway and deliver them straight to the pick worker. This pick worker's life is completely different. Rather than wandering around the warehouse, she gets to stay still in a pick station like this and every product in the building can now come to her. So the process is very productive. Reach in, pick an item, scan the bar code, pack it out. By the time you turn around, there's another product there ready to be picked and packed. So what we've done is take out all of the non-value added walking, searching, wasting, waited time, and we've developed a very high-fidelity way to pick these orders, where you point at it with a laser, scan the UPC barcode, and then indicate with a light which box it needs to go into. So more productive, more accurate and, it turns out, it's a more interesting office environment for these pick workers. They actually complete the whole order. So they do red, green and blue, not just a part of the order. And they feel a little bit more in control of their environment. So the side effects of this approach are what really surprised us. We knew it was going to be more productive. But we didn't realize just how pervasive this way of thinking extended to other functions in the warehouse. But what effectively this approach is doing inside of the DC is turning it into a massively parallel processing engine. So this is again a cross-fertilization of ideas. Here's a warehouse and we're thinking about parallel processing supercomputer architectures. The notion here is that you have 10 workers on the right side of the screen that are now all independent autonomous pick workers. If the worker in station three decides to leave and go to the bathroom, it has no impact on the productivity of the other nine workers. Contrast that, for a moment, with the traditional method of using a conveyor. When one person passes the order to you, you put something in and pass it downstream. Everyone has to be in place for that serial process to work. This becomes a more robust way to think about the warehouse. And then underneath the hoods gets interesting in that we're tracking the popularity of the products. And we're using dynamic and adaptive algorithms to tune the floor of the warehouse. So what you see here potentially the week leading up to Valentine's Day. All that pink chalky candy has moved to the front of the building and is now being picked into a lot of orders in those pick stations. Come in two days after Valentine's Day, and that candy, the leftover candy, has all drifted to the back of the warehouse and is occupying the cooler zone on the thermal map there. One other side effect of this approach using the parallel processing is these things can scale to ginormous. So whether you're doing two pick stations, 20 pick stations, or 200 pick stations, the path planning algorithms and all of the inventory algorithms just work. In this example you see that the inventory has now occupied all the perimeter of the building because that's where the pick stations were. They sorted it out for themselves. So I'll conclude with just one final video on the pick worker's actual day in the life of. So as we mentioned, the process is to move inventory along the highway and then find your way into these pick stations. And our software in the background understands what's going on in each station, we direct the pods across the highway and we're attempting to get into a queuing system to present the work to the pick worker. What's interesting is we can even adapt the speed of the pick workers. The faster pickers get more pods and the slower pickers get few. But this pick worker now is literally having that experience that we described before. She puts out her hand. The product jumps into it. Or she has to reach in and get it. She scans it and she puts it in the bucket. And all of the rest of the technology is kind of behind the scenes. So she gets to now focus on the picking and packing portion of her job. Never has any idle time, never has to leave her mat. And actually we think not only a more productive and more accurate way to fill orders. We think it's a more fulfilling way to fill orders. The reason we can say that, though, is that workers in a lot of these buildings now compete for the privilege of working in the Kiva zone that day. And sometimes we'll catch them on testimonial videos saying such things as, they have more energy after the day to play with their grandchildren, or in one case a guy said, "the Kiva zone is so stress-free that I've actually stopped taking my blood pressure medication." That was at a pharmaceutical distributor, so they told us not to use that video. So what I wanted to leave you with today is the notion that when you let things start to think and walk and talk on their own, interesting processes and productivities can emerge. And now I think next time you go to your front step and pick up that box that you just ordered online, you break it open and the goo is in there, you'll have some wonderment as to whether a robot assisted in the picking and packing of that order. Thank you.
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「ガアアアア!」 牙を持つ漆黒のモップみたいな魔獣が、ズンズンと地を踏みしめてルシェラに向かってくる。 黒い毛並みが、油を溶かした水みたいに輝いた。するとその身体からは雷光が迸り、投じられた槍のようにルシェラ目がけて襲いかかってきたのだ。 「はっ!」 ルシェラは姿勢を低くして走った。 ――要は魔法を使うのと同じ感覚なんだ! 魔力を巡らせろ、身体の一部にしろ! 稲妻が爆ぜる。地面を焼き焦がす。ルシェラはもうそこに居ない。 ルシェラはジグザグに走った。 魔獣は慌てたように迎撃する。大振りな前脚の一撃。遅い。くぐり抜ける。 稲妻。爪。牙。 だがルシェラは、逃げるだけではなく、さらに何か一つのことをする余裕を手に入れていた。 「で、次はパワーを高めて......」 炎がルシェラの身体の中を循環しているかのようだった。 そして地面に深い足型を残すほどの踏み込みと共に、魔獣の頭に掌底を叩き込んだ。 「てりゃああ!!」 「グギッ!」 明らかに異常な悲鳴が上がり、魔獣は大きくよろめいた。 そのまま僅かな間だけそいつは立っていたが、やがてぐらりと身体を傾け、そして地を揺るがして倒れ込んだ。 「や、やった......やったあ......!」 カファルが捕まえて持ってくる過程で傷を負い、いくらか動きが鈍っていたとは言えど、クグセ山にはびこる恐るべき『変異体』にルシェラは勝ってしまったのだ。 「わっぷ、やめ、うわっ!」 戦いを見守っていたカファルが顔を止せ、過去最大級の勢いでルシェラを舐め回した。 とにかく嬉しくて堪らないといった様子で、このまま食われないかルシェラが心配になったほどだ。 人間も『傷なんて舐めておけば治る』って言うけど、ドラゴンが舐めると本当に治るんだよなー」 ふと気が付けば身体の痛みが引いている。 カファルはルシェラが修行中に怪我をしたときなどは魔法を使うが、かすり傷程度なら舐めて治すこともあった。 「待った!」 カファルがいそいそと翼を拡げて飛び立とうとしたので、ルシェラはそれを慌てて止めた。 「今日はもう疲れたから、もういいから! 休もう! ね!?」 ――助かった......この流れだと勢い余って、山で一番強い魔獣とか持ってきそうなんだもん...... 身体の傷は治ったけれど『一瞬判断を誤れば死ぬかも知れない』という戦いの緊張は、ルシェラの精神を重く疲労させていた。今日はもうこれっきりにしてほしい。 カファルが諦めたらしいと見て取るとルシェラは胸を撫で下ろし、『家』の脇に設置された背の高い竈を見に行った。 これもカファルに頼んで魔法で作ってもらったものだ。 白煙をもうもうと立てる竈に少しでも近づくと、不思議な香りが鼻をくすぐる。 「お、戦ってる間に良い感じになってる! 『ル?』 「ふふふ、こうすると風味が良くなるし長持ちするのだ。人族の知恵だぞ」 吹き出す煙と熱が肉を舐め、磨いた木材のように鮮やかな茶色に変色させていた。 これは要するに燻製機だ。 焚き付けにしているのは、そこら辺の木をルシェラが殴ってへし折り、さらに拳で叩き潰してバラバラの木片にした物体だ。 ドラゴンの力で変質していた木材はエキゾチックな良い香りだ。 ルシェラは適当に肉をちぎり取って食べてみた。白い内側と艶めく表面のコントラストが宝石の輝きにも思えた。 旨味が閉じ込められた肉を噛みしめると、香木の風味が口いっぱいに広がった。 「ほら、カファルもどうぞ」 大きめに千切って塊を投げてやると、カファルはそれを器用に口キャッチした。 燻製なるものには馴染みがないようで、彼女はしばらく変な顔をしながら肉を噛んでいたが、それを飲み下すといつものようにルシェラに鼻面をすり寄せてくる。 毛皮は綺麗にしたら寝床にできるかな? あれフカフカでよく眠れそうだし」 カファルがルシェラの教材として持ってきた魔獣は、既を超えた。 あれにくるまっていれば凍えることは無いはずだ。 ――静かだ......何もしなくていい時間がある、っていうのが感覚的に受け付けない気がする...... 以前どんな生活を送っていたかはよく覚えていないのだが、とても忙しかったような気はしている。 カファルがルシェラに少し顔を寄せてきた。 おそらく、その理由の半分はルシェラを見守るためであるのだろうけれど、それ以上に余計なエネルギーを使わないためではないかとルシェラは見て取った。 巨体を持つドラゴンは、じっとしていても人間より遥かに多くのエネルギーを使うのだろう。まして、動いたら尚更だ。 人であればお金を蓄えられるけれど、山で手に入れた食料は常に現物であるため、必要以上に蓄えても腐るだけだ。だから今あるエネルギーを節約し、効率的に使うため、カファルは腹が減るまではじっとしているらしい。 もっとも今はカファルが魔法で作った壺型の岩に、ドライフルーツがたんまり放り込んであるのだけれど。 なるべく沢山の果実を天日に干したが、それでも無限に思えるほど実っており、それらは既に熟れ落ちてしまった。 木から落ちた果物は独特の芳香を放ち、やはりドラゴンのエネルギーを受けたものであるためか、『変異体』の魔獣たちが引き寄せられて食らっている。巣の近くまで『変異体』が近づいてきているので、カファルは最近全く巣を離れず、ルシェラが襲われないよう警戒度を高めている様子だった。 「そうだ、カファル。ちょっとじっとしてて」 『ル?』 ルシェラは『家』の隅にある貯蔵スペースに隠していたものを取り出した。 堅い木の実の殻と、魔物の毛皮の中でも特に色鮮やかな部分、そして形の良い骨を集めて、より合わせた魔物の毛で連ねたものだ。 人間にとっては『ゆるめのネックレス』と言えるサイズ。民族的というか原始的というか、そんな雰囲気だ。それをルシェラは、カファルの身体のデコボコを手掛かりに頭の上によじのぼって、右角に掛けた。 根元の太いところにして巻き付け、すっぽ抜けないように留め具として蔓草を縛る。 俺があげられるものなんて、ドラゴンにとっては大したことないものばっかりだろうけど......ここまで細かい加工はドラゴンの手じゃ難しいでしょ。 ドラゴンであるカファルは、ただそれだけで生き物として完成された美しさを持つとルシェラは思った。 カファルは首をかしげるようにして角飾りを触った。 感触を確かめるように幾度か指の腹でそれを撫でて、そして、鼻からルシェラに突っ込んできた。 『ルルルルロロロ......ググググ......』 毛皮のベッドの上に突き倒されたルシェラは、そのままカファルの鼻先にこね回されて、さらに舐め回された。 『グォウウ......』 「あはは、喜んでくれたみたいでよかった。
“GAAAAAA!” A mop-like black magic beast with fangs rapidly advanced toward Lucella. Its dark fur momentarily shone in seven colors like water mixed with oil. The next moment, lightning gushed out of its body and headed for Lucella like a thrown spear. “Hah!” Lucella dashed with a low posture. —So it’s basically the same sensation as using magic! Gotta spread magic power and make it part of my body! So this is how it feels to accelerate...! The lightning bolt burst and burned the ground black. But Lucella was no longer there. He was running in zigzags. The beast got flustered and did a follow-up attack. This time, it was a big swing of its forefoot. But it was slow. He slipped under it. Lightning, claws, fangs. Lucella could estimate their timings. He was already perfect at fleeing practice. However, he had gained enough leeway to do something in addition to just running. “Okay, next I should raise my power and...” It felt like flames were swirling inside Lucella’s body. He grabbed the magic beast’s fur and stopped its advance while grappling with its body. And then, he drove a palm heel in the beast’s head with enough force to leave a handprint below. “Haaah!!” “Gugi-!” The magic beast staggered greatly with a clearly abnormal shriek. It stood like that for a little while, but before long, it suddenly tilted to the side and fell to the ground with an earthshaking thud. “I-I did it... I did it...!” Lucella gasped for breath as he stared down at the beast’s corpse with feelings of disbelief. Though it was wounded and slowed down due to being caught by Kafal, it still remained a fact that Lucella had won against a dreadful Variant which were rampant on Mount Kuguse. “Gruuuh....Rroaahh...” “Wah, sto-, agh!” Kafal, who watched the battle unfold, drew her face close and started licking Lucella with unprecedented vigor. She seemed unbelievably happy, and Lucella worried she’d end up eating him accidentally. “...Oh, my wounds are gone. Humans tend to say the wounds would heal if you lick them, but it looks like they actually get healed when a dragon licks you.” Before he knew it, all the pain had gone away. Kafal used magic to heal him when he got injured during the training, but she sometimes just healed the graze wounds with a lick. “Now hold up!” Kafal spread her wings preparing to fly off but Lucella hurriedly stopped her. “I’m tired already, so let’s end it for today! Let’s rest! Please?!” —I’m saved... Given the direction it was heading, I bet she would’ve dragged the strongest magic beast of the mountain or something... His wounds were healed, but the sense of tension from the fact that a single mistake could cost him his life had put a big strain on his mind. He wanted to call it a day with this. Lucella heaved a sigh when he saw Kafal had given up, and then went to check on the stove installed on the side of their . This was also something he asked Kafal to make. Just approaching the steaming stove a little, a strange aroma ticked his nose. There was a pile of wood chips inside the stove raising smoke. “Oh, it progressed pretty well while I was fighting! I just half-a̲s̲s̲e̲d̲ it but it might turn out alright.” “Ruh?” “Hehehe, if I do this the flavor will improve and it will last for longer. It’s the wisdom of humans.” He had skewered magic beast meat with thick sticks and hung them on the stove. The jetting smoke and heat licked the meat, changing it into a light brown color similar to polished lumber. In short, this was a smoking tool. The kindling it was using came from the trees around that Lucella punched and broke, and then further smashed into bits with fists. The wood that was transformed by a dragon’s power had an exotically good fragrance. Lucella tore off some meat and bit into it. The contrast between the white inside and the glossy outside seemed like the shine of a gem. As he chewed down the meat filled with umami, the flavor of fragrant wood filled his mouth. “Here, Kafal, you should try it too.” “Gruuuh...” He tore off a big chunk and threw it and Kafal dexterously caught it with her mouth. She didn’t seem to be familiar with smoked food so she chewed it with a strange expression, but once she swallowed it down she snuggled her snout close as usual. “Maybe I should turn the magic beast I just defeated into smoked food too. Maybe I can make a bed if I can clean its fur. It looks pretty fluffy and comfortable to sleep on.” The magic beasts that Kafal brought for Lucella to train already exceeded twenty. Kafal always stripped and presented their pelt to him, so he already had more than he needed, and they were folded and piled up in the corner of their . There was no worry of freezing if he wrapped himself in those. —It’s calm... I just can’t get into the feeling that I have time to just not do anything... That said, I’ll probably just kick the bucket if I don’t rest when I can, given this lifestyle. He didn’t remember his previous lifestyle, but he did feel that he used to be awfully busy. That he used to run around with not even time for proper sleep. Because of that, Lucella wasn’t very used to “resting”. But he did feel that these tranquil days were quite pleasant. Kafal drew her face close to Lucella. She used to sit still in the nest a lot. Most likely, half of the reason was to watch over Lucella, but Lucella also supposed that it was because she didn’t want to expend energy needlessly. Dragons had huge bodies, so even just staying still expended far more energy compared to humans, to say nothing of moving. Humans would be able to stock up money, but the food you could obtain in the forest was always ready goods, so stocking up more than necessary would just make them rot. For that reason, Kafal apparently stayed still until growing hungry to save up and efficiently use her energy. However, there was a huge amount of dried fruits packed in a pot-like boulder that Kafal made with magic. He tried to dry as much fruit as he could under the sun, but the trees bore almost limitless fruit, so they eventually became overripe and fell down. The fallen fruit released a peculiar fragrance, and perhaps they had received the energy of the dragon, the Variant magic beasts gathered around to eat them. As those Variants were nearby, Kafal lately stayed in the nest all the time, remaining ever vigilant so Lucella wouldn’t get attacked. “Oh right, Kafal. Stay still for a moment.” “Ruh?” Lucella took out the thing she was hiding in the storage space of their It was something made of hard nut fragments, the most vivid parts of the monster fur, and well-shaped bones, all tied together with intertwined monster fur. It was about the size of a ‘loose necklace’ in human terms. It looked ethnical or primitive in a way. Lucella used the bumps on Kafal’s body to climb up on her head and put it over her right horn. He coiled it three-fold around the thick part of its base, and tied it with a vine to make sure it stayed in place. “There’s nothing I can really do to pay you back, but I feel bad to be constantly on the receiving end. Anything that I can give is probably trivial to a dragon... but I guess something this intricate would be hard to do with the hands of a dragon. How is it? I hope it doesn’t feel irritating, is it? Do dragons even put ornaments on their horns?” Kafal, being a dragon, already possessed the perfect beauty as a living being as is. There was no need to add anything to it. It needed neither decorations nor any kind of fixing. But still, it felt a little desolate as is. Kafal tilted her neck to touch the decoration on her horn. She stoked it a few times with the ball of her finger to confirm the sensation, and then thrust her nose at Lucella. Lucella got pushed down on the bed of belts and kneaded by Kafal’s nose and licked as a bonus. “Ahaha, I’m glad you’re happy. But please don’t crush me.”
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「いやぁぁぁぁぁー見ないでー!」 女は蹲りながらそれでもなお、あふれ出る水分を止められずにいる。お蔭で館の床が水浸しである。ある程度落ち着いたところを見計らって、クエナがテキパキと処置をしてくれ、汚れた床は瞬く間にきれいになった。 「そのまんまの服じゃ居づらいだろ。フェリス、悪いが下着と服を貸してやってもらえないか?」 「まだ買ったまんまの新品がありますが・・・その、斬らないのですか?」 「ああ、貸してやってくれ。頼む」 俺は下半身が濡れたまんまの女を、転移結界のある場所まで引き立てる。俺に無理やり引きずられながら女は怒りをあらわにする。 「覚えてなさいよー!絶対許さないんだからね!」 「何がだ?これはお前のせいでこうなったんだ。お前が、俺の質問に答えないから、15歳にもなって公衆の面前でお漏らしなんかするハメになったのだ」 「・・・」 女は目にいっぱいの涙をためながら、俺たちと共に屋敷に帰った。 「お前を今から風呂に入れるが、熱湯は大丈夫か?」 「・・・」 「無言は肯定と受け取る」 俺はすぐさま風呂を沸かす。そして、フェリスは問答無用で女を風呂に引きずっていく。フェリス君、髪の毛を掴んで引きずっていくのは良くない。お父さんが見たら、腰を抜かすよ? 「やめてー!お願いだからやめてー!」 「うるさいわね!大人しくしなさいよ!ええい!ドン!ドン!・・・ドボォン!!」 「ギヤー!キャー!キャー!痛い痛い!!」 「大人しくしなさい!洗えないでしょ!うりゃぁ!うりゃぁ!」 「ギャー!助けてー助けてー!ごめんなさいー!!」 凄まじい絶叫がしばらく屋敷の中でこだまする。あとはフェリスに任せることにする。間違っても、フェリスがやられることはないだろう。フェリスが殺してしまう危険性はあるかもしれないが。・・・しばらくすると女は服を着替え、フェリスに伴われて、泣きながらダイニングに現れた。 「・・・言うこと聞きますから、もうヒドイことはしないでくださぁい。本当に申し訳ありませんでした。・・・痛いぃぃぃ」 頭を下げて謝っている女の頭を後ろから押さえつけて、頭をテーブルにこすりつけている。フェリス君、それ以上やると死んじゃうから、優しくしてあげよう。 「この女を風呂に入れる時、着ていた服が破けてしまいましたが、どうしましょうか?汚物ですから、捨てませんか?」 「許可する。フェリス、まずはそいつを放してやれ」 乱暴に椅子に座らせられる女。去り際にフェリスが女の耳元で何やら呟く。女の体がビクッと震え、おびえた表情をさらにこわばらせる。フェリス、お前、何を言ったんだ? 「さて、質問の続きだ。お前何しにこの陸に上がってきた?」 「ううううあの、その、やややややや屋敷では、あう、あう、あう、うエエエエン」 何故か泣き出してしまった。リコが机をバシン!と叩く。ビクッと体を震わせて、女はリコを震えながら見る。リコはフェリスに向かって顎をしゃくる。コツ、コツ、コツとゆっくりフェリスは女に近づいていくとも無表情なので、不気味さと恐ろしさが半端ではない。 「イヤ、イヤ、イヤァァァァァ・・・」 「はい、フェリス、そこまでー。席に戻ってくれていいよー」 俺に一礼をして、席に戻るフェリス。席に戻る時も、一瞬たりとも女から目をそらさない。だから、やめなさいって。本当に怖いから、やめよ? 泣きながら震えている女の過去を俺は見る。 「・・・はあ?217番目?ポセイドンは何人子供がいるんだ?まだいるのか?・・・おおう、母親は人間なんだな?・・・ふーん、217番目だから親父に会ったのは一回きりかー。一応、メシは食わしてもらっていたと。ほーう、ちゃんと教育受けてんじゃないか。うん?歌と踊り?・・・お前海の神に歌と踊りをささげる巫女だったのかよー。ほう・・・バカ野郎、イヤじゃねぇよ。・・・お母さんの元いた陸が見たかった?・・・家出じゃねぇかよー。海の神様怒ってんじゃねぇのか?姿くらますためにエサラハルを操ったのか?で?・・・サキュバスと。・・・おおう、エロいな。ふんふん。エサラハルを大量に・・・操り切れずに暴走してんじゃねぇかよー。何やってんだよお前ー。しっかりしろよー。で、サキュバスは暴走しているのを知らなかったと。で?・・・海と漁村はエサラハルで占領して、自分たちは陸を占領すると。浅はかすぎるわー。うん、至れり尽くせりだったと。食って寝てばっかりじゃねぇかよー!」 俺の話を聞きながら、どんどん女の瞳孔が開いていく。そして、そのまま固まってしまった。 「ところでお前、海に戻らなくて大丈夫なのか?」 「だ、大丈夫です。一日一回水浴びをすれば・・・」 「これからお前、どうすんだ?エサラハルが操り切れないんだろ?帰れないんじゃないのか?」 「それは・・・。でも、海の城には帰りたくない。帰っても居場所がない」 「イヤお前、巫女なんだろ?きちんとお勤めを果たせよー」 「踊りは・・・いいんだけど、歌が、その・・・イヤというか、その・・・」 「どんな歌だ?歌ってみろ」 「イヤです!絶対にイヤ!みんな私の歌は気味が悪いっていうの!歌いたくない!」 バシッとリコが再び机をたたく。女は観念したように、泣きながら歌い始めた。 ・・・歌って、演歌じゃねぇか。まあ、この年の女の子には、キツイかもしれないな。踊りってこぶしの振り方だったんだな。確かに、演歌はこぶしの効かせ方は大事だ。しかし、まだまだ修行が足りない。これでは歌っているだけで、演歌の味わいは出ていない。 「お前ヘタクソだな。俺もうまくはないが、こんな感じで歌うんだよ」 俺はコホンと咳ばらいをし、親父のカラオケの18番を歌いだす。 「ン波の~谷間に~命のぉ花が~ふたつゥ~ン並んでぇ~咲いてぇいるゥゥゥゥ~」 「何ですか!今の気味の悪い音は!」 ペーリスとメイが同時にダイニングに入ってくる。リコもフェリスも固まっている。ゴンも唖然としている。女は目をむいて俺を見ていたが、突然俺に向かって土下座をやりだした。 「師匠と呼ばせてください!私が目指していた歌、そのものです!是非私に伝授ください!」 イヤ、ただ親父のマネをして歌っただけなんだが。マジかー。何気に親父はすごかったのか? 「芸の道はいばらの道。どんな苦労も厭わないか?」 「ハイ!死ぬまで付いて行きます!!」 ・・・弟子が出来てしまった。まあ取りあえず、不肖の弟子である女、ルアラはしばらくはウチで預かって、最終的には巫女に戻らせることにしよう。 俺たちは再び転移結界に乗り、クルムファル領にある館に戻ってきた。気になるのが、漁村のことだ。クルフムファル領では農業は崩壊している。今、この領地の産業と呼べるものは、漁業しかない。その漁業が壊滅的な被害を受けているらしい。俺としては見過ごすことが出来なかった。俺とゴン、そしてフェリスとルアラは館から20キロほど離れた漁村、カイリークの町に向かった。ルアラは飛べないため、フェリスが抱えて移動する。何度かルアラの悲鳴が後方から聞こえたが、聞こえなかったことにする。 カイリークの町は、石の城壁に囲まれた小さな都市だ。俺たちは門番にこの町の責任者に話がしたいと告げ、案内を頼んだ。かなり面倒くさそうに対応されたところを見ると、この領地の責任者に対して、かなりの不信感があるようだ。 町長の館はすぐに分かった。城門から入ると町が一望できる。その中の一番大きな建物が町長の屋敷なのだ。町は閑散としていて活気がない。人は住んでいるようであるが、人通りはほとんどない。ほどなくして町長の家に着く。出てきた町長は、人間の姿をしているが、皮膚が魚のうろこでおおわれている半魚人のような男だった。あとで聞くと、海人族というのだそうだ。 「海人族の族長のマルセルです。また領主が代わったのですか?あなたも、大変ですな」 「ええ、大変です。赴任した直後からこの領土には問題が山積みです。一つ一つ解決していかねばなりません」 「だといいのですが」 「とりあえず、この町の状況を教えてもらえないだろうか」 「話したところで、今の状況が変わるとは思えませんが」 「でも、頼む」 「我々海人族は海に入って漁を行う民族です。しかし、ここ二か月ほどの間、漁に出ることが出来なくなりました。理由は、エサラハルという魚です。これが大量に発生しまして、我々が漁に出ると鋭い歯で船と漁師を襲います。実際、数隻の船が沈められました。エサラハルは食べられますが、すぐに腐ってしまうため、持ち出しが出来ません。何とか我々は飢えずに済んでいますが、これが続くとなると、かなり厳しい状況です」 「そのエサラハルを駆除すればいいのか」 「夥しい数がいるので、それも難しいでしょう。それに、問題はそれだけではありません」 「と、言うと?」 「農地が荒れてしまって作物が取れず、農民が飢えています。我らの魚を提供しようにも、届いた時にはすでに腐っています。それがために、農民の大半が盗賊と化し、我々海人族の村や町を襲っています。先日も我らの村が襲われたばかりです。正直、我らは人族をあまり信用していません」 「わかった。それはもっともだろう。しかし、盗賊は全員討伐した。もしかしたら、農民の大半を討伐したかもしれんな。あ、これは俺の独り言だ」 「盗賊を全員討伐したのですか?100以上はいたと思いますが・・・」 「ああ、全員討伐した」 「この領地の農業が荒廃しているのは俺も知っている。だからこそ、この漁業まで荒廃しては、この領土は本当に終わる。何としても食い止めねばならん」 「まずはどんな状況か見せてくれ」 俺たちは族長の案内のもと、海に向かった。 「うわーこれはひどいことになっているでありますなー」 海の中が真っ黒になっていた。本当にエサラハルが占拠してしまっている。 「これだけいると、海底にサンゴなどがあったら壊滅しているな」 「ここは海底が岩盤なので、生物はあまりいません。沖に行けばイカなど豊富な魚が採れますが、この状況では沖に出ることが出来ない」 「エサラハルを見せてくれるか?」 族長は懐から糸を出し、その先端を海に投げ込む。するとすぐにその糸の先を咥えた大きなエサラハルが釣り上げられてきた。確かに鋭い歯を持っている。 「この魚、食べてみてもいいか?」 近くの漁民の家に行って包丁を借り、族長は見事な手さばきでエサラハルを捌き、瞬く間に刺身が出来上がった。食べてみると、確かに美味い。この味に記憶はある。 「マルセル、と言ったかな?エサラハル、何とかなるかもしれないぞ?」 「ご冗談を。そんなことが出来るのなら、海人族は未来永劫あなた様に忠誠を誓うでしょうな」 「できるんだよ、それが。起死回生の策が、俺にはある」 俺は自分でもわかっていた。かなり、悪そうな顔をしながらこの話をしていることを。
「Nooooo, don’t look at me!」 Even though she tried her hardest, she wasn’t able to stop the overflowing liquid. Thanks to her, the floor is now wet. After she calmed down a bit, Kuena moved into action and cleaned up in a blink of an eye. 「I bet it’s unpleasant to stay in these clothes. Ferris, sorry but can you lend her some underwear and clothes? 」 「There are still some clothes that I bought and didn’t use......but, are you not going to cut her down? 」 「Yeah, please lend her some」 I dragged the woman with wet nethers to the place with the teleportation barrier. The woman revealed her anger at me trying to drag her away. 「Be sure to remember! I won’t forgive you! 」 「For what? You brought it upon yourself. Because you didn’t answer, you became a woman who wets herself in public at the age of 」 The woman returned to the mansion together with us as she tried to withhold the tears in her eyes. 「I’m going to put you in a bath, are you all right with heat?」 「.......」 「I will treat your silence as affirmation」 I immediately heated a bath and Ferris dragged her into the bath without any questions. Ferris-kun, it’s not appropriate to drag people by their hair, your father will be frightened. 「Stop! I ask you, please stop it! 」 「Noisy! Be obedient! Ei! Don! Don!......Dobon!!」 「Giya! Kya! Kya! It hurts, it hurts!! 」 「Stop struggling! I can’t wash you like that! Uryaa! Uryaa! 」 「Gya! Save me, save me! I’m sorry!!」 Tremendous screams reverberated around the mansion for some time. Let’s leave the rest to Ferris. Even if something happens, Ferris won’t be easily defeated. There is a danger coming from Ferris, though......After a while, the crying woman in different clothes appeared together with Ferris in the dining room. 「......I will listen to you, please, don’t put me through this anymore. I’m truly sorry.......It hurts」 Ferris pushed the woman, who apologized with her head lowered, until her head hit the table. Ferris-kun, she might die if you do any more than this, treat her with some kindness. 「When I was dragging this woman to the bath, her clothes were torn apart, what should we do about them? Since it’s just a garbage, should I throw them away? 」 「I permit. But first, please release her」 The woman was made to forcefully sit on a chair. Before she left, Ferris muttered something to the woman. The woman trembled and became even more frightened. Ferris, what did you even say to her? 「All right then, I will continue with the questions. For what purpose did you arrive on this land? 」 「Uuu that, I mean, in a ma-ma-ma-mansion, meet, meet, meet, ueeeeee」 She started to cry for some reason. Rico loudly hit the table. The woman twitched and looked towards Rico while trembling. Rico signaled with her chin to Ferris. Ferris leisurely approached the woman. The two were expressionless and incredibly eerie and scary. 「No, no, noooooo........」 「All right, Ferris, that’s enough. You can return to your sit」 Ferris bowed to me and returned to her seat. Even when returning to her seat, she didn’t look away from the two. As I said, stop. It’s really scary, please stop. I looked into the past of the trembling crying woman. [] 「......What? th? How many children does Poseidon have? Are there any more? ......Oh, is you mother a human?.......Mm, because you’re 7th, you’ve met him only once. You had dinner together. Hou, you are properly educated. Un? Dancing and singing?.....So you are a shrine maiden who dances and sings for the god of the sea. Ho.....idiot, weren’t you against it? Did you want to see your mother’s homeland?.....Did you run away from your home? Didn’t the god of the sea become angry because of you? Did you dupe him by manipulating esaraharu? And?....Together with the succubus?.....Ou, erotic. Hm, hm. You failed to control a big number of them and they rampaged. What have you done? Put yourself together. The succubus said that she didn’t know anything about the cause of the rampage? And?.......The sea and the fishing village will be occupied by esaraharu and the land will be occupied by you? This plan had too many holes. Absolutely unrealistic. Did you just sleep and eat all the time?!」 The woman’s pupils gradually grew bigger as she listened to my words. Then, she froze as she was. 「By the way, don’t you need to return to the sea?」 「I-It’s all right. If I submerge myself in water once a day.....」 「What are you going to do from now on? You can’t manipulate esaraharu anymore, right? How are you going to return? 」 「This is....But I don’t want to return to the sea castle. There would be no place for me even if I return」 「No, you are a shrine maiden, right? Do you work properly」 「With dances.......I’m fine, but singing........you can say that I dislike it, I mean.......」 「What kind of song is it? Try singing it」 「No! Absolutely no! Everyone says that my songs are headache inducing! I don’t want to sing! 」 Slam, Rico struck the table again. The woman started singing while being on the verge of mental breakdown. ......Isn’t it a ballad? Well, it might be hard to accomplish for the girls of her age. The dance was just about waving her hands. True, it is important for a ballad. However, she lacks training. She is just singing, there is no feeling of a ballad. 「It’s bad. I’m not that great myself, but that’s how it should be 」 I cleared my throat and sang track 18 from my father’s karaoke. 「Nami no~tanima ni~inochi no~o hana ga~futatsu~narande~saite iruuu~」 「What was that? What kind of horrible song is this? 」 Peris and Mei entered the dining room together. Rico and Ferris are frozen solid. Gon is also spacing out. The woman was silently staring at me, but then suddenly came close to me and prostrated. 「Please let me call you my teacher! This is a song I strive to achieve! Please teach me! 」 No, I’m just mimicking my father. Are you sure? Is my father that amazing at this? 「The road of a singer is full of thorns. It’s will be too late to regret later」 「Yes! I will follow you into death! 」 .......I ended up accepting a disciple. Well, for now, I shall let my incompetent disciple, Luara, to stay here for a while. Let’s have her assuming the post of a shrine maiden again as our goal. We used the teleportation barrier to return to the Kurumfar territory once again. I’m worried about the fishing villages. The farming is almost nonexistent in the Kurumfar territory. The fishing industry is the only lifeline of this territory. Apparently, the fishing industry recently received a great damage. I can’t overlook it. Gon, Ferris, Luara and me headed towards the fishing village about 20 kilometers of us. Since Luara can’t fly, she is being carried by Ferris. I heard her scream on multiple occasions but pretended not to hear. That was a small town surrounded by a stone wall. We asked the gatekeeper to lead us to the person of the highest authority in this city. The gatekeeper looked rather irritated, it seems that the authorities aren’t that popular around here. I immediately discovered the mayor’s mansion. It could be easily spotted after you pass through the gates. This is the biggest building around. The town is quiet and listless. The people are living here, but there is almost no pedestrian traffic. We arrived at the mayor’s mansion soon enough. The mayor was shaped like a human, but his skin had some scales on it, a fish-like man. When I asked, I came to know that he was a member of the sea people. 「I’m Marcel of the sea tribe. Did the lord change again? It must be hard for you」 「Yes, it is indeed. There is a mountain of problems with this territory. I need to solve them one by one」 「That would be nice」 「For now, can you tell me about this town?」 「The situation won’t change even if I talk about it」 「Still, please do」 「We, the sea tribe, are people who dive into the sea to fish. However, since a few months ago we weren’t able to enter the sea anymore. The reason is the fish called esaraharu. The appeared in large numbers and attacked the boats with their sharp teeth. In reality, a few of them were sunk. We can eat esaraharu, but since it rots in no time we have to use it immediately. This helped us to avoid dying from hunger. However, continuing like this will be challenging」 「Will exterminating them all do?」 「The are large in numbers. This would be difficult. Besides, this isn’t the only problem」 「You mean?」 「The farmlands are desolate and the farmers are starving. Even if we offer our fish to them, it will already be rotten once it arrives. That’s why the farmers turn into bandits and attack the towns of our tribe. Recently, our town was attacked too. To be honest, we don’t trust humans too much」 「Understood. I don’t blame you for that. However, the bandits have been exterminated. Most of the farmers should be dead already. Ah, that’s just me talking to myself」 「Have the bandits been exterminated? There should have been over 100 of them.......」 「Yeah, they are all dead」 「.......」 「I know about the farmlands in this territory. That’s why if the fishing industry crumbles, this territory is finished. I need to stop it at all costs」 「First, let me see the situation myself」 We followed to the sea under the lead of the mayor. 「Uwa, this is horrible」 The sea was black. That’s how many esaraharu there were. 「With this much of them, all other fish at the bottom of the sea should be dead already」 「The bottom of the sea is rocky here, so there weren’t much fish in the first place. You can get a rich haul in the open sea, but we can’t even leave this place」 「Can you show me esaraharu?」 The mayor pulled out a thread and threw it into the sea. Immediately after, he pulled out a big esaraharu. It had sharp teeth indeed. 「Can I eat this fish?」 The mayor borrowed a knife from the nearby fisherman’s house and splendidly made it into sashimi. When I tried it, it was definitely delicious. I have a memory of this taste. 「Marcel, was it? The problem of esaraharu might be solved」 「Do not joke. If this is possible, our whole tribe will swear allegiance to you」 「This is possible. I have a plan」 I was aware of it. Aware of my own villainous face when I talked about it.
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数日後、俺は学院が終わるとクラブ活動すらすっぽかして、マクスウェルの屋敷へと駆け込んだ。 「たすけて、まーくん!」 「誰がまーくんじゃ。少し落ち着けぃ」 慌てふためく俺に、茶を淹れながら応えるマクスウェル。なんだかここに来るたびにお茶を飲んでいる気がしないでもない。 だが今は、それが問題ではない。 正直言って、頼りにならないことこの上ない人選だが、俺の正体を知る存在でもある。 「ふむ......環境からの影響が大きいようじゃの」 「環境?」 「お主を取り巻く環境じゃ。コルティナやフィニア嬢がお主を着飾らせ、レティーナ嬢やミシェル嬢と幼女の生活を送っておるから、その影響が精神に馴染みつつあるという事かの?」 それはコルティナやフィニア、ミシェルちゃんやレティーナとも別れないといけないという事に繋がる。 いくら俺の理想とは言え、それらを捨ててまで目指す価値は......正直言うとないと思う。 理想のために友を捨てる。それができない点が俺の甘いところだという自覚はあるのだが、こればかりは性分だ。 「じ、じゃあ、逆に言えば力をつけてから、彼女達と距離を取れば元に戻れるという事か」 「レイド、お主は『幼子の習いは棺桶まで続く』という言葉を知っておるかの?」 「は?」 「幼少時の生活や教育は、自我に対して大きな影響力を持つという格言の一つじゃな」 それはつまり、今の影響は今の俺が死ぬまで続くと? 「だが、俺の中身代だぞ? 転生前を加算するは超えている。今更精神の影響とか言われても......」 「じゃが今は子供じゃろう。今のお主は、子供という器に前世のお主を無理矢理詰め込んだ状態に近い。器の形が変われば、否応なくその形に変化させられてしまう状態にある」 「......それって地味に深刻な事態じゃないか?」 の魔法は秘術とされておるのじゃ」 「ぐぬぅ......」 「じゃが悪い事だけではないぞ?」 これは前世でも見た事がある表情だ。俺とライエルに女湯を覗けと し、その後の大惨事を引き起こした時と同じ表情。 「今のお主はエリオットを誑し込まねばならん。ならば精神の女性化はむしろ好都合と言えるのではないだろうか?」 「言えねぇよ!」 「なに、幼少時の精神的影響は激しく大きいが、矯正できない訳ではないぞ」 「そ、そうなのか?」 「悪人とて、罪を償い矯正して世に戻る場合も多いじゃろ?」 「そう言えば、そう言うパターンも......いや、しかし――」 「ワシもコルティナが悲しむのは本意ではないぞ。男に戻ったお主が、オカマになっていたら悲しむじゃろ? じゃからこれは一時的な処置に過ぎん」 真剣な表情で俺を諭すマクスウェル。その表情は一転して、実に真摯な物だった。 「ひとまずはその状況を利用するため、保留という事にしておかんか?」 「爺さんがそう言うなら......だが本当に困ったら、マジで相談に乗ってくれよ?」 「任せておけぃ」 本当にこれでよかったのだろうか......? とにかく、ひとまずは様子見という事で話はついた。そうと決まれば、現状でできる範囲で自身を鍛えるしかない。 クラウドとの夜間訓練は、パーティを組むようになってからはあまりやっていない。学院生活にクラブ活動、放課後の狩り、その上夜間訓練ともなれば、俺の負担はやはり大き過ぎるからだ。 音楽室へクラブに通うようになってからはさすがに無理が出始めたので、クラウドをパーティに入れて、ミシェルちゃんたちとまとめて鍛えるようにしていた。 「今日は俺の都合で狩りは中止にしちゃったし......生活の掛かっているクラウドには悪い事したかな?」 その他の食肉に使えそうなものは土産として持ち帰っては孤児院の仲間に振る舞っている。それが彼の生活を支えていると言っても過言ではない。 大物をその前に倒していたとは言え、大人数で生活している彼はその貯蓄もそろそろ枯渇するころだろう。 「今度は、きちんと儲けのいい冒険に連れて行ってあげないと......ん?」 もちろん彼が単独で街に出るはずがない。いつ狙われてもおかしくない身の上だ。今もどこかでプリシラが見張っているのだろう。 しかし他に知人もいないこの状況は......実はチャンスではなかろうか? 「......誑し込むなら、今のうち?」 周囲におそらくプリシラ以外の知人はいない。それはマクスウェルもいないという事だが......はたして、俺の判断で接触していいものかどうか。 だが考えている間にも、誰かと合流してしまう可能性もある。ここは即断即決が要求される場面だ。 「ええい、どうせやるなら早い方がいい!」 俺は小さくそう呟くと、指輪の力を使用してこっそりと姿を変えたのだった。
A few days later, just as the classes ended I skipped my club activities and rushed straight to Maxwell’s mansion. “Help me, Maxy!” “Who the hell is Maxy! Settle down now.” Maxwell responded to me who was in a state of panic as he made tea. I felt like he was drinking tea whenever I came here. But there was no time for something so trivial now. I then went on to convey my recent worries to him. Honestly, I couldn’t think of anyone less unreliable than him, but he was the only one who knew about my identity. There was no alternative. “Hmm... it seems to me that the environment is influencing you the most.” “Environment?” “I mean the environment that surrounds you. Cortina and Finia dress you up, and you also spend time as a child with Letina and Michelle, so the influence from that is starting to settle into your mentality, is it not?” “You can’t be serious...” If my lifestyle was eroding my mentality, there was no choice but to change that lifestyle. That meant I had to part with Cortina, Finia, Michelle and Letina. It may have been to achieve my ideals, but if you asked me whether those ideals held enough worth to abandon all that in exchange... Honestly, it would be a no. To give up my friends for my ideals. The fact that I couldn’t do that was my weakness, and I was well aware of it, but there was no changing my nature. “T-Then, putting it another way, would I be able to return to normal if I distance myself from them after I get stronger?” “Reid, have you heard of the saying: “Huh?” “How you live and what you learn as a child has a big influence on your ego. That’s what it means.” In other words, the current influence is going to stick to me till I die? “But I’m in my twenties inside, you know? If you add both lives together, I’m already past thirty. I’m finding it hard to buy that stuff about the influence this late in the game...” “You are a child right now. The current you could be described as someone being forcefully crammed into a child vessel. If that vessel undergoes a change, so would you, whether you want it or not.” “...Wait, so you’re telling me I’m in a really bad state right now?” “Reincarnation magic is considered a secret art partially due to such problems.” “Gh...” “However, not all of it is bad, you know?” He had been explaining things with a serious expression until now, but now his expression twisted up into a crooked grin. I’ve seen that expression in my past life. It was the same expression he had back when he instigated Lyell and I to peek at the women’s bath and got us into huge trouble. Incidentally, this geezer quickly vanished from the place and avoided that disaster. “You have to cajole Elliot now. In which case, having the mentality of a woman would make things more convenient, wouldn’t you say so?” “Not a f̲u̲c̲k̲i̲n̲g chance!” “Come on, while I did say that the influence of infancy is quite extreme, I never said it could not be corrected.” “I-Is that so?” “Even the villains can often return back to society after they have redeemed and reformed themselves, right?” “Now that you mention it, there’s definitely a pattern there... No, still—” “It is not within my intentions to do something that would sadden Cortina. When you return to being a man, wouldn’t she cry if she’s left with an effeminate man instead? This is merely a temporary measure.” Maxwell admonished me with a serious face. His previous expression did a complete turn and was looking extremely sincere now. I didn’t think he was lying now... Well, I’ve been thoroughly deceived by the same expression in my previous life, though. “Shall we put this matter off until you make full use of it?” “If you say so, old man... But if things turn for the worse, I’ll seriously be depending on you, okay?” “Leave it to me.” He assured me with a tap on his chest. Was this really a wise decision, I wonder...? In the end, we decided to wait and see for now. With that settled, I had no other choice but to temper myself in the limited ways I had left. I mostly stopped doing night training sessions with Cloud ever since we started forming parties. With my studies, club activities and hunts after that, adding training to the list was really putting too much burden on me, after all. After I joined the music club, it finally started burdening me too much, so I had Cloud join our party, and started training him together with Michelle and Letina. “We didn’t do today’s hunt due to my circumstances... I probably did something bad for Cloud who’s trying to stand on his feet, huh?” He was trying to become independent through his income from our hunts. Rest of what could be counted as consumable meat he gave to the orphanage kids as presents. You could say his life depended on it. Though we did defeat a big game recently, given the number of people at his place, his savings should be running dry already. “I should take him to a profitable adventure next time... Hmm?” Suddenly, I discovered someone I didn’t expect. It was Elliot, taking a walk downtown all by himself. Naturally, he wasn’t actually alone. There was no knowing when he would be targeted. Priscilla must have been guarding him from somewhere. Still, with none of my acquaintances around... Wasn’t this actually a perfect chance? There shouldn’t have been anyone familiar except Priscilla around. That also meant Maxwell wasn’t either... So, would it be in my best interest to make arbitrary decisions here, I wonder? If I wasted time pondering too much, someone might show up. This situation demanded a prompt decision. “Oh whatever, might as well get it over with!” Along with that mutter, I used the ring’s power and changed my appearance.
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その間も俺は魔力探査を続けていく。魔法防御をかけられた壁のせいで難度が高い。 慎重に進めていく必要があるので時間がかかる。 とはいえ、壁のおかげで間取りがはっきりとわかるので、助かるといもある。 俺もよく建物に魔法防御をかけることがある。 だが、魔力探知で間取りがばれるということまでは考えていなかった。 これからはそういうことにも気を配らなければなるまい。 『やはり人型の反応のほとんどはヴァンパイアだな』 『種類はなんであるかー?』 ケーテは相変わらず緊張感のない声を出す。逆にセルリスは緊張しすぎているようだ。 ずっと剣の柄に右手を触れている。経験が少ないので仕方がない。 『レッサーの数は少ないな。アークとロードが大半だ』 『ほう? エリートの集まりってやつか』 『ただの拠点ではないと考えた方がいいだろう』 俺の伝えた情報をもとにゴランとエリックが分析を始めている。 『ハイロードはいないでありますか?』 『今のところ......あ、いるな』 シアに問われた直後にちょうど見つけた。今いる部屋からかなり離れた部屋にいる。 『そいつがボスでありますかね?』 『かもしれない』 その時、ハイロードのいる部屋の近くに複数の人間がいることを見つけた。 『人間がいるな。全員魅了をかけられている』 魔力探査は、魔力探知と違って魅了をかけられている者を判別できるのだ。 『眷属ではないのか。ならば助けられる』 『ああ、不幸中の幸いってやつだな』 エリックとゴランが真面目な顔で言う。 一部屋に閉じ込められていることから考えて、使用人ではないだろう。 恐らくはハイロードの食糧代わりの人間と考えた方がいい。 『人質に取られたら厄介でありますね。隠密行動を心掛けた方がいいかもしれないであります』 『そうだな。シアの言うとおりだ』 俺が同意すると、シアの尻尾が静かに揺れた。 そしてやっとのことで、俺の魔力探査が完了する。 建物の構造や大体の敵の配置などを報告しようとした、まさにそのとき、 ――ドゴオオオォオオ 今いる部屋の正面、一番大きな扉が吹き飛んだ。 その向こうには魔装機械がいた。それ。 入り口が大きく、部屋が広いのは魔装機械を運用するためだったのかもしれない。 部屋に侵入すると同時に魔装機械は超高速で鉄の玉をばらまいた。 「防御は任せろ!」 俺の言葉を聞く前に全員が素早く動き始めている。俺が防御すると信じてくれているのだ。 エリック、ゴラン、ケーテはさすがの動きだ。一瞬でそれぞれ一機ずつ魔装機械を破壊した。 セルリスとシアも姿勢を低くして、魔装機械との間合いを一気に詰めていく。 で連携して、魔装機械を破壊した。 魔装機械四機の沈黙を確認した後、エリックが言う。 「俺に魔力探査をかけられたことに気づいたのかもしれない」 魔装機械は、ちょうど俺がヴァンパイアハイロードに魔力探査をかけた直後に襲ってきた。 それで俺の存在に気づけたのならば、相当の実力者と判断せざるを得ない。 「魔装機械は魔力探知に引っかかっていたのか?」 ゴランが真剣な表情で聞いてきた。 魔力探知は魔力を持つ存在を探す魔法で、魔力探査はその存在がどういうものか調べる魔法だ。 魔力探知にひっかからなければ、そもそも魔力探査をかけることはないのだ。 「魔装機械は俺の魔力探知には引っかかっていなかった」 「なんだと......」 エリックが息をのんだ。ゴランも顔をしかめる。 機械であっても魔石を動力源にしている以上魔力探知には引っかかる。 それを防ぐために厳重に隠ぺい魔法がかけられていた。 言い訳になるが、魔法防御をかいくぐりながら広範囲を一気に探知する必要があった。 だから、精度が落ちていたのが見逃した原因だ。 それでも探知し損ねたのは俺の責任。反省せねばならないだろう。 「俺のミスだ。すまない」 「いや、ロックが探知しなかったということが分かっただけで充分だ」 「ああ。とんでもない魔法の使い手がいるって考えた方がいいだろうな」 エリックとゴランがそういうと、シアたちも緊張した様子でうなずいた。 想像以上の強敵がいる以上、シアたちには荷が重い。 「とりあえず、作戦を続行する前にシアとセルリス、それにガルヴは転移魔法陣から――」 俺がそこまで言ったとき、 転移魔法陣から大きな音が響いた。 転移魔法陣が刻まれていた魔道具が砕け散ったのだ。 「シアたちには転移魔法陣で向こう側に戻ってほしかったんだがな」 「ロックの言うとおりだが、こうなったら仕方あるまい」 「......誰も逃がすつもりはないってことだな」 ケーテが言う。 「ふむう。ロックなら転移魔法陣を修復することは出来ぬのか?」 「できると思うが、一から作るより難しいな」 「時間はどのくらいかかるのだ?」 「一日あれば確実に。もしかしたら半日でできるかもしれない」 「ロックでもそれぐらいかかるのか......。事実上不可能と言ってもいい難度であるな―」 転移魔法陣を修復する間、ここに引きこもるというのは明らかに愚策だ。 向こうには多様な攻撃手段があるのだ。打って出た方がいいだろう。 「とりあえず、ボスのハイロードを殺すか」 「そうだな。それが一番早いだろーな」 「ああ。そうしよう」 そういうことになった。
I continued to use Magic Exploration. It was harder than usual, due to the walls being protected by magic. Also, I had to do it carefully, which meant that it took longer. That being said, the walls did allow me to get a grasp of how large the place was, so it was also helpful. I often cast defense magic on buildings. However, I hadn’t considered that it allowed people to figure out the structure of the house by using Magic Detection. I would have to be more careful in the future. ‘Yes, the humanoid presences are vampires, after all.’ ‘What type?’ Kathe asked. As usual, she did not seem the least bit worried. On the other hand, Serulis seemed almost too worried. She was constantly touching the hilt of her sword with her right hand. It couldn’t be helped since she didn’t have much experience. ‘There aren’t too many lessers. Most of them are Archs and Lords.’ ‘Oh? It’s like a gathering of elites then.’ ‘So, this isn’t just any ordinary base.’ Goran and Eric started to analyze the information I gave them. ‘So, there are no High Lords?’ ‘Not yet...ah, yes, there is.’ I found one just after Shia asked me. He was in a different room that was quite far off. ‘Maybe that’s the boss?’ ‘Could be.’ Just then, I realized that there were several humans in the room with the High Lord. ‘There are humans too. Five of them. They are all charmed.’ Unlike Magic Detection, Magic Exploration allowed you to tell if they had Charm cast on them. ‘They aren’t thralls though. That’s good.’ ‘Ahh, I suppose that’s a small relief.’ Eric and Goran said seriously. Considering that they were trapped in the room, they were probably not servants. Most likely, they were being kept there as food. ‘So, they have hostages. That complicates things. It might be better to work secretly.’ ‘Yes. Shia is right.’ I agreed. Shia’s tail wagged quietly. Just then, I finished using Magic Exploration. I was about to explain to them the positions of the enemy, when... —DDGGGGGOOOoo. The door to the room flew off. Behind it, was a magic machine. Four of them. Perhaps they had made the door so wide in this place so that the machines could move easily. They entered the room and immediately started to fill the air with highspeed balls of metal. “Leave the defense to me!” I shouted. Everyone moved at once. They believed that I would protect them. Eric, Goran, and Kathe were especially quick. In a flash, each of them had destroyed a single magic machine. Serulis and Shia ducked low and charged forward. And they worked together to destroy the last one. Once the room was silent again, Eric said: “Perhaps it was because I used Magic Exploration.” The magic machines had appeared right after I used Magic Exploration on the High Lord. If that was enough to allow him to detect us, he must be very powerful. “Did Magic Detection tell you that there would be magic machines?” Goran asked seriously. Magic Detection was magic used to search for beings with magic. Magic Exploration was to find out who or what those beings were. Usually, I would use Magic Detection first and then cast Magic Exploration after. “No, I didn’t detect the magic machines at all.” “I see...” Eric gulped. Goran also looked worried. After all, while they were machines, they still used magic to operate. This meant that they must have been heavily protected by concealment magic. While it was just an excuse, I had to bypass the magic defense and cover a large area quickly. That was why it was not as precise, and I missed things. Still, it was my responsibility. I had to reflect on that. “It was my mistake. I’m sorry.” “No, it’s enough to know that they were able to get passed you.” “Yes. We must be careful. They clearly have a very powerful Sorcerer with them.” Eric and Goran said. Shia and the others also nodded. As our enemy was stronger than expected, the burden on Shia and the others would be heavier. “For now, before we continue... Shia, Serulis, and Grulf. You need to...” Just as I was about to say it- A loud sound echoed from the teleportation circle. The runes that were on it had shattered. “I wanted Shia and the others to return...” “That would have been for the best, Locke. But we have no choice now.” “...So, they won’t let anyone escape then.” Kathe said. “Hmm. But can’t you repair the teleportation circle, Locke?” “I could, but it would be even harder than making it from scratch.” “And how long would it take?” “I could do it in a day for sure. Maybe half a day.” “So it takes even someone like Locke that much time... So it is impossible under the current circumstances then...” It would be foolish to trap ourselves in here and try to fix the teleportation circle. Our enemies had many methods of attack. It would be better to go out and fight them. “Alright then. Let’s go and kill this High Lord Boss.” “Indeed. That is the quickest way.” “Yes. We’ll do that.” And so it was decided.
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「おぉ、これなら探索が捗りそうですな」 「そうですね。明かりの魔法があるとはいえ、全て見渡せるわけではありませんでしたから」 「どうしても暗くて見えない場所がありますからね」 セバスチャンさん達は、明かりが無くてもはっきりと見える森の中を見渡して感心してるようだ。 そんな中、クレアさんだけ様子がおかしい。 ......気付いたかな? 「タクミさん、私がおかしくなったんでしょうか......先程から森の生き物の気配や鳴き声までがわかるような気がするのですが......」 「クレアさん、おかしくなんてなってませんよ。それが2つ目の薬草の効果です」 「これが......」 クレアさん達には、疲労を回復させる薬草を食べてもらった後に2つの薬草を渡した。 一つは、セバスチャンさん達が感心してるように、ほんの少しの光でもはっきりと見えるようになる薬草。 そして2つ目、クレアさんが今言ったように、周囲の気配と音を聞き取る力を強化する薬草。 これならフェンリル達がいた場合、すぐに察知する事が出来るはずだ。 「ついでにレオにも......ほら」 「ワフ......モシャ......ワゥ......」 「不味かったか......すまないな」 先程からずっと走り回っていたレオを呼び止め、薬草を食べさせる。 しかしレオも味はお気に召さなかったようだ。 顔を下げて不味そうな表情をさせながらも、一応薬草をそのまま食べてる。 偉いぞ、レオ。 レオが食べてる間、皆の様子を窺って見ると。 「これは......明かりが無くても周りが見えます。そのうえ森という視界を遮られた場所でも遠くの事が気配や音で察知出来るとは......」 「ニコラ......あっちにいるのは......多分オークだな。感覚が鋭くなるとここまではっきりわかるとは」 「そうですね。鼻息の音まで聞こえます。まるで見えるかのような感覚ですね」 「疲労が無くなり、森を探索するのに最適な薬草ですね。......この感覚があれば今日こそは何か見つかるかもしれません!」 薬草の効能を実感しているようだ。 セバスチャンさんは効果に感心し、フィリップさんとニコラさんは、自分たちの感覚が正しい事を確認し合ってる。 クレアさんはさっきまでの疲れた表情は完全に無くなり、高揚した様子で、フェンリルやシルバーフェンリルに関する何かを見つけようと早速辺りを窺っている。 「ワフ!」 お、レオが薬草を全部食べたみたいだな。 クレアさん達に食べさせたのは森の中で行動をしやすくするためだ。 でもレオは元々感覚が鋭い。 オークの接近なんかもフィリップさん達より早く察知するくらいだ。 その感覚を更に鋭くしてやると、何かを見つけられるんじゃないかと考えた。 「レオ......何かわかるか?」 先程よりもキリッとした表情で顔を振り、辺りを見回すが、近くには何もないようだ。 「何かわかったら教えてくれ」 レオは頷いて答える。 「さて、セバスチャンさん、クレアさん。この辺りには何もないようです。休憩も十分でしょうから、そろそろ探索を再開しましょう」 「そうですな。タクミ様のおかげで疲労が無くなりました。いつもより広い範囲を調べられそうですな」 「タクミさんの『雑草栽培』は凄い効果ですね。ロエを栽培した時も驚きましたが、こういう事にも使えるなんて思ってもみませんでした」 「ははは、先日裏庭を借りて研究をしっかり出来ましたからね。その成果ですよ」 「『雑草栽培』......もっと色々な使い道がありそうですね」 「そうですね」 雑草という名前が付いてるから、取るに足らない植物を栽培するだけの使えない能力かと勘違いしそうだが、よく考えて使えば色んな事が出来そうだ。 屋敷に戻ったら、裏庭を借りて色々研究してみよう。 そして俺達はさらに奥へと歩いて進んで行く。 途中、いつものオークを発見し、今回はフィリップさんとニコラさんが頑張って倒していた。 何でも、感覚が鋭くなったおかげでオークがどういう動きをするのかわかるようになり、槍を避けるのも、剣で斬るのも楽に出来たんだそうだ。 レオが俺の隣で、オークを狩りたそうにしてたが、今回は我慢してもらった。 フィリップさん達は鋭くなった感覚を色々試したいみたいだからな。 しかし、感覚を鋭くしても、疲れを取っていつもより移動距離を伸ばしても、何も発見出来なかった。 そろそろ日が暮れるため、そろそろ引き返さなくてはならない。 木々が視界や光を遮るくらい鬱蒼としてる場所で野宿は出来ないからな。 野営地にライラさんとヨハンナさんを残したままだし、明日には屋敷に帰る予定だ。 『雑草栽培』があれば、疲労を考えずに探索をし続けられると思うが、さすがに森の中にいる日数が増えすぎだろう。 ティルラちゃんも待たせているしな。 「......何も見つかりませんね......」 「......そうですね」 クレアさんは気落ちした様子で呟いた。 「そろそろ日が暮れますな......仕方ありません、そろそろ......」 引き返す。 セバスチャンさんがそう言おうとしていたのは皆がわかっていた。 だがその瞬間、セバスチャンさんの言葉を遮ってレオが吠えた! 「ガウ! ガウガウ!」 俺達が進んでいた方向から左に向き、吠えている。 吠え方がオークを見つけた時とは明らかに違う。 「......どうしたレオ!? 何かあったのか?」 俺の声にレオが振り向いて答える。 これは......魔物同士が争ってる? 「セバスチャンさん、この先......レオの見ている方向で魔物が争っているらしいです」 「魔物が......オークですか? しかし同族では争わないと思いますが......」 えーと? オークじゃない? それじゃあこの先にいる魔物は一体何だ? レオは前足を挙げて挙手のような形を取った後一度首を振り、その後クレアさんに前足を向けた。 んーと......レオはシルバーフェンリル。 でも首を振ったから違う。 クレアさんを示したという事は何か関係するはず......! フェンリルか!? シルバーフェンリルではないがレオに似た者で、クレアさんに関係する者という事なのだろう。 「クレアさん!」 「はい!?」 「フェンリルを見つけた......と」
“Oh, we will surely make much better progress in the search with this.” “Indeed. While we do have light magic, it does not illuminate very far.” “Yes, there are always places that are too dark to see.” Sebastian and the others were very impressed that they could now see the forest clearly without any light. However, Ms. Claire seemed a little strange. ...Had she noticed it then? “Mr. Takumi. I don’t know if something has come over me, but...I feel as if I can now sense the presence and hear the voices of the forest creatures...” “Ms. Claire, it’s not your imagination. That is the effect of the second herb.” “This...” After they had eaten the herbs that revived their energy, I had given them two different herbs together. One was the herb that allowed them to see in the dark with only a little light, which Sebastian and the others were so impressed with. And the second was a herb that enhanced your ability to detect presences and sounds that were around you. With this, we should be able to detect any fenrirs if they were close by. “Here...have some too, Leo.” “Wuff...munch...wou...” “It tastes bad...? Sorry about that.” I called over Leo, who had been running around wildly, and fed her some of the herbs. However, the taste had not been to Leo’s liking. She lowered her head with a disgusted expression, but ate the rest anyway. Good girl, Leo. As Leo ate, I looked to see how the others were doing. “This...I can see my surroundings without light. On top of that, I can even detect creatures and sounds that are far away and blocked by the trees...” “Nicholas...in that direction...it is probably an orc. So this is what it’s like to have your senses sharpened.” “Indeed. I can even hear their breathing. It is as if I can see them.” “This really is the perfect herb for exploring a forest. ...With these sharpened senses, I think that we might just discover something today!” They were all feeling the potency of the herbs. Sebastian was impressed by the effects, Phillip and Nicholas were comparing what they sensed and confirming that they were correct. The tired expression Ms. Claire had a moment ago was completely gone, and she looked quite elated and immediately started to search for some clue concerning the finrirs and Silver Fenrirs. “Wuff!” Oh, Leo had finished eating her herbs. The reason I had Ms. Claire and the others eat it, was to make it easier to navigate through the forest. But Leo’s senses were already incredibly sharp. She had even detected the orcs much earlier than Phillip and the guards. And I thought that if those senses were sharpened even farther, then she might be able to find something. “Leo... Anything different?” Her expression looked sharper than before as she moved her head to scan the area. However, it seemed that there was nothing here. “Well, tell me if you do see something.” Leo nodded in reply. “Now, Sebastian and Ms. Claire. Apparently, there is nothing here. And since we have rested enough, perhaps it is time to continue the search.” “Indeed. I feel a lot better now, thanks to you, Mr. Takumi. And so we should be able to explore much farther than usual.” “The ability of Weed Cultivation is amazing. I was surprised when you made the Loe, but I hadn’t realized that it could also be used in this way.” “Hahaha. It was because I was able to borrow the back garden and do some studying. And this is the result.” “Weed Cultivation... I’m sure there are even more ways to use it.” “Indeed.” Because it had ‘weed’ in the name, people were bound to think that it was a useless ability that just created unwanted plants. But with a little thought, there was so much that you could do. Once we returned to the mansion, I would use the garden again and study it more thoroughly. And so we went deeper and deeper into the forest. On the way, we encountered some of the usual orcs, but this time Phillip and Nicholas defeated them. According to them, their senses had been so sharpened that they were able to predict how the orcs would move. And so dodging their spears and cutting them down with swords had become much easier. Next to me, Leo looked like she really wanted to hunt orcs as well, but I had her sit this one out. Because the others wanted to test out their newly sharpened senses. After that, we continued to walk deeper into the forest. However, even with these sharpened senses, and being rejuvenated, even though we were able to travel for long distances, we were still not able to find anything. As the sun was starting to set, it was nearly time to return to the camp. Because we could not camp in a place that was so densely packed with trees that they completely blocked the light above and the surrounding view. Besides, Ms. Lyra and Johanna were still at the camp site, and we had already decided to return to the mansion tomorrow. With Weed Cultivation, we could probably keep exploring without getting tired, but at this point, it felt like we had already spent too much time here. Tilura was also waiting for our return. “...There really is nothing...” “...Yes.” Ms. Claire muttered in a disheartened voice. “The sun will be setting soon...it cannot be helped. We must...” Return. Everyone knew what Sebastian was going to say. However, at that same moment, Leo interrupted Sebastian and barked! “Gau! Gau-gau!” She turned to the left from the direction we were headed in and barked. And the way she barked was clearly different from when she detected that there were orcs. “...What is it, Leo!? Did you find something?” Leo turned around and answered me. This... Monsters were fighting each other? “Sebastian. Up ahead...where Leo is looking...she says that there are monsters fighting.” “Monsters... Are they orcs? But I don’t think that orcs would fight each other...” Uhhh? Not orcs? Then what kind of monster is up ahead? Leo raised her front paw as if performing a military salute. And then she shook her head and pointed her paw at Ms. Claire. Umm... Leo is a Silver Fenrir. But then she shook her head to say it wasn’t that. And then she pointed, meaning it was related to Ms. Claire...! Fenrirs!? Not Silver Fenrirs, but were similar to Leo, and related to Ms. Claire. That must be it. “Ms. Claire!” “Yes?!” “She says that she’s found...fenrirs.”
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全く彼らを懐柔出来ることなく、私は地下牢から離れた。......そろそろヴィアンのところへ行かないと。もう、既に遅刻だけど。 私が少し速足で王宮内を歩いていると、ヴィクターが目の前から物凄い形相で歩いてきた。 ......え、なに!? どうしてそんなに怒ってるのよ。 反射的に私はクルッと回って、来た道を引き返す。 「おい、待て!」 ヴィクターの声が廊下に響き、彼の靴音がどんどん近づいて来るのが分かる。 「どうして追いかけてくるんですか!」 「どうして逃げんだよ」 「顔が怖いからですよ!」 私は後ろを振り向きながら声を上げる。そして、あっという間に彼に捕まってしまった。思い切り腕を握られる。ヴィクターを睨みながら声を発する。 「なんですか?」 「お前もう約束忘れたのかよ」 約束なんてヴィクターとした記憶がない。私は思わず首を傾げてしまう。彼は盛大にため息をつく。 「ここ最近ずっと、小屋で寝ただろう」 「はい」 「はい、じゃねえよ。俺の部屋で寝るって話をもう忘れたのか」 「あ!」 そう言えば、そんな話をしていた。ヴィアンの仕事でそんなことなど頭からすっかり抜けていた。 だって、あの仕事量をこなしているのよ。ヴィクターの部屋になんていくことなんて覚えているわけないじゃない。 「忙しくて。それに、ヴィアン王子のところに派遣されている間は無理です」 「......あいつに関して何か分かったか?」 急に真面目な顔でヴィクターは私に質問する。私は少し考えた後、口を開いた。 「彼は......、ちょっと引くぐらいの」 「引くぐらいの?」 「仕事量をしています」 私のその言葉に彼は少し固まる。私は話を続ける。 「あの量を一人でしているなんて、本当に優秀な人さ」 全て言い終える前に、彼は目の色を変えて私の腕をとてつもない力で握る。間違いなく痣が出来るぐらいの強さだ。 「次、あいつを褒めたりなんかしたら、この腕をへし折るぞ」 ......どうしてヴィアンのことになるとそんなに短気なのよ。 それに、私はこんなところで負けない。彼のつま先を思い切り踏む。グッと彼が痛がっているところに、思い切りジャンプして、かかと落とし。 彼はその場に倒れ込む。私はその場にしゃがみ込み、彼の顔を覗く。 レディを丁重に扱わないからこんな目に遭うのよ。当然の報いだわ。......まぁ、王子にかかと落としなんて死刑どころじゃ済まないんだろうけど。 「勝手にヴィアンの元に送り込んで、彼に対する正当な評価をしたらキレるなんて、本当にガキ」 私はそうだけ言って、倒れているヴィクターを無視して、ヴィアンの部屋の元へと足を進めた。 後で相当な罰が待っているかもしれないけど、ヴィアンが私を気に入ってくれているから、死刑は免れそうだわ。 コンコンッとヴィアンの部屋の扉を叩く。 「誰?」 「私です」 何も返事が返ってこない。そう思った瞬間、勢いよく扉が開いた。扉にぶつからないように私は軽く避ける。 「遅いわ!」 そう言って、少し不機嫌そうな顔をしたヴィアンが部屋から出てきた。
I left the dungeon without being able to persuade them. I should go to Vian’s place soon. It was already late. As I was walking a little faster through the palace, Victor walked right in front of me with a terrible look on his face. What? Why were you so angry? I spun around reflexively and retraced my steps back the way I came. “Hey, wait!” Victor’s voice echoed through the hallway, and I could hear his shoes getting closer and closer. “Why are you chasing me!” “Why are you running away?” “Because I’m afraid of your face!” As I turned around, I raised my voice. And then he quickly caught up to me. He grabbed my arm as hard as he could, and I yelled at him. “What do you want?” “Have you already forgotten your promise?” I didn’t remember making any promises to Victor. I tilted my head back. He sighed heavily. “You’ve been sleeping in the cabin for the last few nights, haven’t you?” “Yes.” “Have you already forgotten what I said about sleeping in my room?” “Ah!” Oh, I remembered that we had talked about that, and because of the amount of work I was doing at Vian’s place, it had all but slipped my mind. I was so busy with my workload that there was no way I could remember going to Victor’s room. “I’m too busy. Besides, I can’t do that while I’m dispatched to Prince Vian’s place.” “...Did you find out anything about that guy?” Victor asked me with a serious look on his face. I thought for a moment, then answered. “He’s... he’s a bit of a jerk.” “A bit of a jerk?” “He’s doing a lot of work.” He stiffened a little at my words. I continued. “He must be really talented to be able to do that amount of work all by himself.” Before I could finish, the look in his eyes changed, and he gripped my arm with tremendous strength. Strong enough to bruise, no doubt. “If you ever praise him again, I’ll break your arm.” Why were you so short-tempered when it came to Vian? Besides, I wouldn’t lose in a place like this. I stepped as hard as I could on his toe. I jumped as high as I could and heel-dropped him until he was in pain. He fell down on the spot while I crouched down and peered into his face. This was what you get for not treating a lady with respect. You deserved it. ...Well, I guess a heel drop on a prince would definitely be more than enough for a death sentence. “You really are a brat to send me to Vian without permission and then get mad when I give you a fair assessment of him.” I said that, and then, ignoring the fallen Victor, strode over to Vian’s room. I might be in for quite a punishment later, but Vian likes me so much that I’m sure I’ll avoid the death penalty. I knock on the door of Vian’s room. “Who is it?” “It’s me.” I received no answer. Just as I thought about why there was no reply, the door opened with force. I dodged lightly to the side so as not to bump into the door. “You’re late!” With that, a slightly unhappy-looking Vian came out of the room.
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「1人目はベラ・ベルベット。黒髪で前髪をかなり短めにパッツンしてる人よ」 試合開始直後の様子が移るモニターでベラの姿を探す。 ......あ、いたいた。 小柄な体に加えてあの前髪の短さ......どこか悪ガキっぽい印象を受ける女性だ。 服装はサファリ風の半袖半ズボンで、色合いが黒と金......! 頭には飛行機乗りがつけてそうなゴーグル、首元には赤いマフラー! なんか、とっても男の子って感じだけど、しぐさは女性のそれだから不思議な感じだ。 「武器はムチを持っているけど、あくまでもこれはサブウェポン。彼女は......ユニゾンマスターよ」 そう、ベラはサトミと同じ職業『ユニゾンマスター』なのだ。 つまり、相手のパーティも通常連れていけるユニゾンと、ユニゾンマスターの特権で連れていけるユニゾンの2体がいるということ......! 「ユニゾンの種族は『フォートレスタートル』。名前はマンネンII世。見ての通り要塞のように大きなカメ型ユニゾンね。動きは愚鈍と思いきや、足が戦車のようなキャタピラになっているから案外速いわ。でも、亀だから反応は鈍い。普通に命令してると動きの遅さからまるで敵に攻撃を当てられないけど、ベラさんは鈍さを考慮したうえでマンネンに指示を出すの」 「それだけ先を読む力があるってことか......。やっぱり、他のプレイヤーも強そうに聞こえるなぁ」 「ベラさんは確かに指示を出すのが速い。でもそれは、ノリと勢いで命令を出しているからに他ならないわ。先なんて読まずに、とりあえず攻撃しなければ損という考えの元、攻撃を命令しているの」 「つまり、あてずっぽう......てこと?」 「そうよ。ベラさんはプロゲーマーだけど、どちらかというと上手さよりも面白さを優先するタイプ。言い方は悪いけどネタプレイヤーという表現が似合うわ。まあ、本人は至って真剣なんだけど、だからこそ面白いというか......」 プロゲーマーと聞けば、どうしても凄腕のプレイヤーばかり思い浮かべるが、この大VR時代ではゲームを遊ぶことでお金を稼げばみんなプロという扱いだ。 だからこそ、面白さのプロがいてもいい。 時代が生んだ新時代のゲーマーというわけか......! 「ワープの仕様上、誰と戦うことになるかは予想できないけど、私としてはサトミくんにベラさんと戦ってほしいと思ってるわ」 「僕もそう思います。相手が同じユニゾンマスターなら、ある程度出来ることもわかりますし、何より相手のユニゾンは要塞というだけあって防御特化。魔法攻撃が出来る僕が相手をするのが妥当でしょう。ただ、さらに詳しいユニゾンの方の情報が欲しいところですね。フォートレスタートルという種族は調べてもあまり情報が出てきません。それこそ似た種族のモンスターの情報すらありませんでした」 「フォートレスタートルはそもそもモンスターの中でもレアなユニゾンモンスターの中でもさらにレア、ごっつええレアな存在だってベラさんが言ってた。そんなユニゾンどうやって仲間にしたのかはわからないけど、スキル奥義とかステータスに関する情報は結構教えてもらったわ。というか、遠慮する隙もないくらいのマシンガントークで自慢されただけなんだけど......」 「まあ、向こうが話したくて話したのなら問題ないと思いますよ」 「それもそうね。で、どこから話そうかな......。あんまりにも情報量が多すぎて、逆に混乱しちゃう......!」 ネココはとりあえずベラ&マンネンの印象的なスキル奥義について教えてくれた。 俺は頭に入れたが、防御特化である以上、対策が思いつかないなぁ。 両腕で抱きしめられない巨体にそこそこのスピードって【スターダストアロー】の天敵だし、後は【 でも、賭けに出るくらいならバックラー戦のように逃げ回りつつ周りのサポートをして、サトミにバトンタッチというのが正しいかもしれない。 「2人目はユーリ・ジャハナ。長い青髪が特徴の巫女さんで、武器はお札よ」 おっとりとした雰囲気のユーリは、動きも妙におっとりしている。 武器のお札は投げて攻撃する飛び道具のようだ。 大量に飛ばしたお札の動きを操って敵を切り裂いたり、貼り付けて動きを止めたり、空中に並べて盾にしたりとかなり万能型のようだな......。 しかし、彼女自身その万能さをまだ使いこなせていないように見える。 トーナメントで今まで戦ったプレイヤーの中でも特別未熟なような......。 「ユーリさんはリアルでも巫女の仕事をしているから、プレイ時間がそんなに長くないの。いわゆる趣味ゲーマータイプで、そこまで動きは洗練されてないわ。でも、プレイ時間が短い分、一緒に冒険する機会もそんなになくて情報がほとんどないの」 この一大イベントの準々決勝に趣味ゲーマーとはすごい......! どうやら、マココパーティは強さを求めた繋がりではなく、古くからの知り合いで構成されているようだ。 「情報があまりないなら、パワーでゴリ押しが一番と私は考える。ユーリさんの相手はアンヌにお願いするわ」 「シスターVS巫女ですね! どちらも甲乙つけがたいオカルティックかつエロティックな職業で私も実はどちらにしようか悩みましたが、結果的にどちらかといえばパワーがありそうなシスターを選びました! 私はエセシスターですが、マジ巫女さんにも負けませんよ!」 アンヌの判断には感謝するばかりだな。 彼女が火力と耐久に優れる前衛でなかったら、俺たちのパーティのバランスはガタガタだった。 「3人目はアチル・アルスター編みのおさげが特徴的な女の子で、すごく村娘って言葉が似合う姿をしているわ。武器はクロスボ流、それもガントレットと一体化するタイプで、エイム力がすごいのよ」 2本の三つ編みを振り回して縦横無尽に戦場をかける少女の姿は、目で追うだけでもなかなか大変だ。 しかし、そんな激しい動きの中でも、彼女は矢を当てている。 人のことは言えないが、異常なエイム力だ......! 相手パーティの中では、間違いなくマココに次いで強い! 「そういえば、相手パーティの中でアチルだけリアルで会ったことがないのよねぇ。ゲーム内では何回か一緒に冒険したことがあるけど、共通の話題が全然ないの。唯一叔母様の話だけは出来るけど、それ以外の話題は最新のゲームだろうと、食べ物だろうと、噛み合わなくってダメ。よほど特殊な環境で育った子なのかも。まあ、すごく明るい性格してるから一緒にいると楽しいのは確かだけど、不思議だわ......」 ますますどうやって繋がったのかわからないパーティになって来たなぁ......。 でも、本来ならば出会わない人と出会って仲良くなれるのがオンラインゲームの良さでもある。 そういう意味では、相手パーティは存分にオンラインゲームを楽しんでいると言える。 相手パーティ全員の説明が終わったとこで、俺たちはマココたちの試合の観戦に集中することにした。 時折ネココがスキル奥義について解説を入れてくれるのを聞きつつ、目まぐるしく変わる戦場を見つめる。 試合は......17分ほどで終わった。 AUOratorio はマココとアチルが生き残り、相手パーティは全滅した。 2対0という結果だけを見ればまあまあいい勝負に見えるが、実際はマココ1人への対応がまるで出来ていなかったあたり、数字以上の戦力差がそこにあるのだろう。 この試合を見てネココが1人でマココの相手をしたがる理由がさらにわかった気がする。 他のプレイヤーは並レベル。だが、個性的で予想もつかない動きが多い。 最初からマココ相手に2人を投入して、残りメンバー3人を2人で相手をすることになると、数的不利と予想外の動きで負ける確率がグッと上がる。 でも、地力はこちらの方が上だ。 1対1ならば......おそらく負けない。 味方の勝率を上げるため、ネココは1人でマココに挑む覚悟を決めたんだ。 感情的にはネココの意志を尊重して良かったと思える。 だが、心のどこかでぬぐい切れない不安......。 1人で抑え込むなんて、そもそも可能なのか? この疑問の答えは......すぐに出る。
“The first is Vera Velvet. She’s the one with black hair and straight bangs.” I looked for Vera on the monitor that showed the players right before the fight. ...Ah, there she was. Her short stature and the length of the hair...gave off a mischievous impression. She was wearing safari style shorts that were black and gold. And she had pilot goggles on her face and a red scarf around her neck. The appearance was overall boyish, but her movements were that of a woman. “While she wields a whip, that is only a sub weapon. She is a...Unison Master.” Yes, Vera was a Unison Master just like Satomi. In other words, the other team would have two Unisons with them as well...! “Her Unison is a Forest Turtle called Mannen II. As you can see, it is a great, fortress-like turtle Unison. You might think it would be slow, but it has tank treads instead of feet, so it’s actually quite fast. However, it’s still a turtle, so its reactions should be slow. And so it wouldn’t be able to hit enemies if you ordered it around normally, but Vera is very sharp and thinks ahead while controlling it.” “So she can predict what will happen... The other players sound pretty strong after all.” “Vera is indeed fast at giving out orders. But a lot of it is on a whim or impulse. I don’t think it’s so much of a prediction, but the idea that it would be a waste to not attack while you can.” “In other words, it’s more of a shot in the dark...?” “Yes. Vera might be a pro gamer, but she cares more about having fun than being good. I don’t mean to be rude, but she’s more of a joke player. Even when she is trying to be serious, which is why it’s entertaining, I think...” When you think of pro gamers, you definitely think of people who were very skilled, but in this great age of VR, you were a pro as long as you made money. And so it was fine to have people like her. A new kind of gamer for this age...! “Due to the way we warp, we won’t know who we will have to fight against, but I think Satomi should fight Vera if he can.” “I agree. If my opponent is also a Unison Master, then I will have an idea of what she is capable of. And more than that, their Unison is a fortress that is specialized in defense. So it would be best if someone who can use magic attacks deal with it. However, I would have liked more detailed information about this Unison. There wasn’t a lot of info on Forest Turtles when I searched. Not even monsters that are similar.” “Unison monsters are already rare, and Forest Turtles are among the rarest. That’s what Vera said. I don’t know how she was able to tame such a Unison, but she told me quite a bit about its skills and status. I mean, she was boasting about it to me at rapid speed...” “Well, as long as she was the one that wanted to tell you, I don’t see how there is a problem.” “Yes. So, where should I start... There was so much information, that it was actually confusing...!” And so Necoco told us about Vera and Mannen’s more memorable skills and charge attacks first. I tried to remember everything, but I couldn’t actually think of a way of dealing with a defense type like that. It was too big for me to wrap my arms around and had decent speed. That meant Stardust Arrow wouldn’t work. I suppose Southern Cross Ballista might do something. However, instead of taking chances like that, it would be better to run around like I did during the Buckler fight. I could support the others and then let Satomi deal with it. “The second person is Yuri Jahana. She is a priestess with long blue hair. And she uses talismans as weapons.” This Yuri had a calm personality and even moved slowly. And she threw talismans, meaning she had ranged attacks. After unleashing numerous talismans into the air, she could control them so that they slashed through the enemy, or paste them onto skin in order to stop your movement. She could also make them freeze in the air so that they would shield her. It seemed like they could do anything... However, she was still not able to make the most use out of this ability yet. If anything, she seemed quite inexperienced compared to most players we faced during this tournament... “Yuri is a priestess in real life as well, so she does not play the game very much. It’s just a little hobby and so her movements are not as smooth as the others. But not playing long also means that I haven’t adventured with her much, and I have almost no information to give.” It’s pretty amazing that a hobby gamer was able to make it this far in such a big event...! Apparently, Macoco didn’t care about having a strong party, but took in old friends. “Since we don’t know much about her, I think it’s best to just use brute force. And so Anne should fight against Yuri.” “A nun vs a priestess! Both jobs are very occultic with a hint of eroticism, and so I had trouble choosing, but ended up going with nuns, because of their power! I will not lose to this priestess!” I was thankful for Anne’s decision. Had she not been an advance guard with great firepower and durability, the balance of our party would have been terrible. “And the third person is Achile Alstar. The one with the braids. She kind of looks like an average village girl. But she fights with two crossbows that are also gauntlets. Her aim is amazing.” It was hard for my eyes to even follow the girl with two braids as she dashed through the battlefield. However, in spite of her movement, she was still hitting her enemies. Her accuracy was ridiculous...! She was clearly the second strongest in the party after Macoco! “Now that I think about it, Achile is the only one in their party that I haven’t met in real life. I have played with her a few times in the game, but there was never anything we could talk about that we were both interested in. Well, we could talk about my aunt, but whether it was the latest games or food, we were always at odds. I think she must have been raised in a very unique environment. But she was still cheerful and fun to be around...” I was getting more confused as to how they had formed a party... But then again, that was the thing about online games. You could meet people that you usually wouldn’t. At least, it was evident that their party was really enjoying playing the game. Once the explanations on the other party members were finished, we decided to concentrate on watching the battle. Necoco would occasionally explain about the various skills and charge attacks as our eyes tried to keep up with what was happening on screen. The battle...ended in just minutes. Macoco and Achile survived from AUOratoria, and the opposing party was annihilated. A to result was not bad at all, but the other team had not been able to do anything against Macoco, and there was a big gap between the parties that was not just about numbers. After seeing this battle, I understood even more why Necoco wanted to fight Macoco alone. AUOratoria...was practically a one-person party. The others were just average. Only, they were unique enough to be unpredictable a lot of the time. If we had two go against Macoco from the beginning, and left two others to face the remaining three, then there was a chance that this unpredictability and their superior numbers could help them win. But we were still the better fighting force. If it was vs ...we probably wouldn’t lose. So in order to raise our chances of winning, Neococo had decided to face Macoco alone. I was glad that we were able to respect Necoco’s will. But there was also some anxiety that I could not ignore... Was it even possible for her to hold her aunt back? Well...we would know the answer soon enough.
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デュークはさらっとそう言った。 ......は? あまりにも驚愕の事実に言葉が出ない。国王が知っているのに、何故何も言わないんだ。 「言っただろ、父は馬鹿じゃない」 「放任主義なの? ......いやいや、でも流石に貴族の令嬢を国外追放するのは止めるだろ」 「俺に考えがあると思って何も言わないんだろう」 「出来過ぎる息子を持つと、親も大変だね」 「俺はまだ何も実績を残してない」 デュークは苦笑する。......どれだけ優秀でも実際に行動しないと意味ないってことか。 彼の瞳が太陽の光に照らされて、青く光る。晴れた青空の目に思わず見惚れる。こんな目でずっと見られたら男女問わず魅了されてしまいそうだ。 黄金の目をしたアリシアの瞳も本当に綺麗だ。貴族は目が美しいと決まっているのか? アリシアは僕の灰色の目を知的だと褒めてくれたけど、僕は自分の目を好きだと思ったことがない。 「そういや、デュークの目も特別なの?」 「俺の目も、ってどういうことだ?」 質問の意図が通じなかったのか、デュークは眉をひそめる。 「じっちゃん曰く、アリシアの目は特別らしい。世界が輝いて見えるとかじゃなくて......」 「速読か?」 「それもあるけど、とんでもなく速いものがスローモーションに見えたり、かなり遠くのものが見えたりするみたい」 なんて説明したらいいのか適切な言葉が見つからない。そもそも人の目を僕が説明するのも少し変な話だけど。 デュークは暫く考えた後、口を開いた。 「俺は普通だ見たら大体のことは把握出来たりするけど、アリシア程じゃない」 それは充分特別な目だ。デュークにとっての普通は凡人にとって特別だ。 「昔、速読している姿を見たことはあるが、あれは凄かったな。あ、でも鳥肌が立ったのは林檎事件だな」 「なにそれ?」 アリシアは自分の幼い頃の話をほとんどしないから、彼女が一体どんな幼少期を過ごしていたのか全く分からない。 初めて会った時から、魔法が使えて、それにあの剣術だ。相当な努力をしてきたはずだ。なのに、彼女に一度聞いた時、小さい時の自分は手に負えない我儘女だった、と言っていた。 ......謙遜とは思えないが、それが本当だったとも思えない。 「アルバートの腰から剣を抜き取り、上から落ちてきた林檎をスパッと真に切った事件」 「......はぁ!?」 思わず大きな声を出してしまった。 なんだそれ、そんな超人の技を僕と会う前から出来ていたのか。ということは、かなり幼いはず。 「それって、何歳の時?」 「信じられないんだけど。七歳の女の子が剣を持ち上げることが出来るなんて......」 「持ち上げるだけじゃなくて、彼女はちゃんと剣として使ったからな」 そう言って、得意気にデュークは笑った。 悪女になりたいというのを志してそこまでのことが出来るものなのか。全身がブルッと震える。 「一体何者なんだ」 僕は彼女のその凄まじい才能に無意識に口の端が上った。
Duke said matter-of-factly. ...What? I was too astonished to speak. If the king knew, why didn’t he say anything? “I told you, my father is not stupid.” “You mean he’s laissez-faire? ...No, no, but he should have stopped the deportation of the daughter of a nobleman.” “He’s probably not saying anything because he thinks I have a plan.” “It’s tough to be a parent when you have an overachieving son.” “I haven’t accomplished anything yet.” Duke chuckles. ...So no matter how good you are, it doesn’t matter if you don’t actually achieve something. His eyes glow blue in the sunlight. I couldn’t help but admire his clear blue sky eyes. If someone gazed at me with those eyes for a long time, I’d be attracted to them regardless of gender. The golden eyes of Alicia were also really beautiful. Is it a given that noblemen have beautiful eyes? Alicia complimented my gray eyes as intelligent, but I’ve never liked my own eyes. “Well, are Duke’s eyes special too?” “What do you mean, my eyes are special too?” Duke furrowed his brow, as if he didn’t understand the question. “According to Gramps, Alicia’s eyes are special. It’s not like the world looks brighter through her eyes or anything...” “Like Speed reading?” “That, too, but she appears to be able to see things in slow motion that are ridiculously fast, as well as things that are quite far away.” I couldn’t find the right words to explain it. It’s a little strange for me to explain how people’s eyes work in the first place. Duke thought for a while, and then opened his mouth. “I’m normal. I can figure out most things if I look at them for a moment, but not as fast as Alicia can. That was special enough ; what was normal to Duke was special to an ordinary person. “I’ve seen her read quickly before, and it was impressive, but the one that gave me goosebumps was the apple incident.” “What’s that?” Alicia rarely talked about her childhood, so I had no idea what kind of childhood she had had. She had been able to use magic and sword fighting since the first time I met her. She must have put in a lot of effort. And yet, when I asked her about it once, she said that when she was little, she was an unruly, selfish woman. ...I don’t believe that was a lie, but I also don’t believe it was the truth either. “The incident where she pulled the sword from Albert’s waist and sliced an apple in half with a swat as it fell from above.” “...Haah!” I shouted out loud. What the heck, she was able to do such a superhuman feat before she met me? That means she must be pretty young then. “How old was she when that happened?” “I can’t believe it. I can’t believe a seven-year-old girl could lift a sword...” “She didn’t just lift it, she used it as a sword.” Duke laughed, knowing how skilled she was at it. If she just wanted to be a villainess, why does she need to do so much? My whole body shuddered. “What the hell is she?” The edge of my mouth unconsciously lifted in recognition of her tremendous talent.
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これは本当の話です いくら位だと思いますか? 500ドル? 高級ホテルじゃなくて 刑務所ですよ! 1泊で82ドルです 82ドルです もしテーマパークに行って 人気のアトラクションで 長い列に 並びたくなければ いい方法があります 多くのテーマパークでは 追加料金を払うと 列の先頭に行けるのです ファスト・トラックとか VIPチケットと言います この仕組は テーマパークだけではありません 首都ワシントンでも 議会の重要な公聴会では 長蛇の列になることがあります でも並びたくない人もいます 徹夜になるかもしれないし ― 雨が降ることもありますから だからロビイストや 公聴会にぜひ参加したいけれど 並びたくない人向けに 業者がいるのです 行列代行会社です これを利用してはどうでしょう いくらか支払えば その会社がホームレスや 仕事が欲しい人達を雇って どれだけ時間がかかろうと 列に並ばせます そして公聴会が始まる直前に ロビイストが 列の先頭にいる その人達と入れ代って 会場の前列に陣取るのです 雇われて列に並ぶのです 市場の原理や考え方 解決法を 取り入れる分野が 広がりつつあります 戦争を例にとりましょう イラクやアフガニスタンでは アメリカ陸軍の兵士より 民間軍事会社の方が 多く展開していたことを ご存知ですか? 戦争を私企業に 外注するかどうかを 公に議論したわけでは ありません でも それが実態でした 過去30年以上に渡って 私達はいつの間にか 革命の中で生きてきました 気付かないうちに 市場経済が 市場社会へと 拡大してきたのです 両者には こんな違いがあります 市場経済は 生産活動を組織する 重要で有効なツールです 一方 市場社会とは ほぼすべてのものに 値段が付く社会です 市場社会とは 一種の生活様式で 市場的な考え方や価値が 生活のあらゆる側面を支配します 人間関係や家庭生活 健康や教育 ― 政治や法律や 市民生活を左右します では なぜ私達は 市場社会になることに 不安を感じるのでしょうか? 2つ理由があると 私は思います 理由の1つは 不平等に関するものです お金で買えるものが 増えれば増えるほど ― 裕福か そうでないかが より重要になります お金で手に入るものが ヨットや優雅なバカンスや BMWに限られるなら 不平等も さほど大きな 問題にはなりません ところがお金で 手に入るものが次第に 豊かに暮らすために 不可欠なものにおよび ― 一定水準の健康保険や 最高レベルの教育 ― 政治的発言力や 選挙戦での影響力までもが お金に左右されるようになると 不平等は非常に 大きな問題になります すべてを自由市場化すれば 不平等が社会や 市民生活に与える痛みは ますます激しくなります これが不安な理由の1つ目です 不平等に関わる不安の他にも もう1つ理由があります それは ― 社会的なものや慣習には 市場的な考え方や 市場価値が導入されたとたんに 意味が変わってしまう ものがあって 大切にする価値のある 態度や規範が 失われるかも知れません こんな例をあげましょう よく議論になる 市場原理の利用のひとつ ― インセンティブとしてのお金です 皆さんは どう考えるでしょうか 多くの学校では 子どもの意欲を高めることに 苦労しています とりわけ恵まれない環境で 育つ子ども達が 熱心に勉強し 学校にうまく適応することを 目指しています 一部の経済学者は 市場原理による解決を提案しています インセンティブとして 子どもにお金を与えるのです 成績やテストの得点が良かったとか 本を読んだことへの報酬です これは実際に試されています アメリカでは いくつかの実験が 主要な都市で実施されています ニューヨーク シカゴ ワシントンD.C.での実験では 成績がAなら50ドル ― Bなら35ドルを与えました テキサス州ダラスの プログラムでは 8才の子どもに 本を1冊読む度に2ドルを与えました ここで考えてください インセンティブとして お金を与えて 成績向上を促すことには 賛成の人も反対の人もいます 皆さんはどう考えるでしょう 自分が大都市の 学校教育組織のトップで そんな提案が 持ち込まれたとします 相手は とある財団で 資金も出してくれます 自分達が支出する 必要はありません 試行に賛成の人と 反対の人は それぞれ どのくらいでしょう? 手を挙げてください まず 試す価値があると 思う方は? 手を挙げてください 反対の方は どのくらいいますか? 反対する人の方が多いですが 賛成の方もかなりいますね では検討してみましょう 先に反対の立場の方 ― 試行も認めないという方に 聞きましょう 反対する理由は何でしょう? 誰から始めますか? どうぞ Heike Moses: こんにちは ハイケといいます お金は動機の本質を 損なうと思います 子どもが本を読みたいと思うなら そんなインセンティブは 与えるべきでないと思います 子どもの行動を 変えてしまいますから Michael Sandel: インセンティブを 与えてはいけないということですね では動機の本質とは何ですか? または どうあるべきでしょう? HM: 動機の本質は 学びであるべきです MS: 「学び」とは? HM: 世界を知るということです それにお金を与えるのを 止めたらどうなるでしょう? 読書も止めるのでは? MS: なるほど では次に賛成する方 ― 試す価値があると思う方は? Elizabeth Loftus: エリザベス・ロフタスです 試す価値と言う位ですから まず試してみて 実験をして いろいろ調べてみたらどうでしょう MS: 調べるというと 何を調べるんですか? MS: 調べるというと 何を調べるんですか? EL: 子どもが何冊読んでいて ― お金を与えるのを 止めても どの位 ― 読み続けるか です MS: お金を止めた後もですね どう思いますか? HM: 気にさわったらすみません でも率直に言って いかにもアメリカ的なやり方です (拍手) MS: この議論で 明らかになったのは こんな論点です 「お金というインセンティブのせいで より高い動機 ― つまり子どもに 伝えたい本質である ― 進んで学ぶことや 自分のための読書が 追い出され 腐敗し ― 失われるのではないか?」 効果については 意見が分かれるでしょうが 疑問として残るのは 市場原理や インセンティブとしてのお金が 間違ったメッセージを伝えるとしたら 教わった子ども達が その後どうなるかです 先程の実験の結果を お話ししましょう 成績に応じてお金を与える実験では 明確な結果は出なかったのですが ほとんどの場合 成績は向上しませんでした 1冊の読書に2ドル与えた実験では 子ども達がより多く 本を読むようになりました ただし薄い本を 選ぶようにもなりました でも本当に知りたいのは この子ども達が将来どうなるかです 読書は面倒な雑用で 報酬目当ての作業だと 考えるでしょうか? あるいは間違った理由が きっかけでも 結局は読書自体が 好きになるのでしょうか? こんなに短い議論でも 多くの経済学者が 見過ごしがちなことが 明らかになります 経済学者は こう考えがちです 市場は 取り引きされるものに 影響を与えないし それを汚すこともない 市場で取り引きされる ものの意味や価値は 変化しないと 彼らは考えます 対象が物的財貨の場合は 確かにその通りでしょう 薄型テレビなら 私に売ろうが 私にプレゼントしようが 全く同じ商品です どちらにしろ機能は同じです でも物的財貨ではない場合や 社会的慣習 例えば ― 教育や学習や 市民生活での共同作業には 当てはまりません そういった分野では 市場原理や お金によるインセンティブが 市場に属さない 大切な価値や態度を傷つけ ― 排除するかも知れません 市場や商業が 商品の次元を越えて もの自体の性質や 社会的慣習の意味を 変え得ることを 教育や学習の例で見てきました それがわかったら 次に こう問うべきです 市場は どこに属すべきか ― なじまない領域は どこか ― 市場は どの領域で 大切な価値や態度を傷つけるのか ただし この議論を進めるには 私達が苦手とすることを しなければなりません 私達が重んじる社会的慣習の 価値と意味について 公の場で 共に検討することです そこで検討するのは 私達の身体や家庭生活 ― 人間関係や健康 ― 教育や学習 市民生活などです どれも物議をかもす問題なので 誰もが避けがちな話題です 実際に過去30年間 ― 市場の論理や考え方が 勢いを増し 権威を持つようになり 一方で 公の議論は 骨抜きにされ より大きな道徳的意味を 失っていきました 私達は対立を恐れるあまり これらの問題を避けています でも市場がものの性質を 変えてしまうことを 理解した瞬間に ものの価値を評価するという より大きな問題を 皆で議論する ― 必要に迫られるのです あらゆるものに 値段を付けたときに ― 深刻な害を被るのは 共通性 つまり ― 皆が一緒にいるという感覚です 広がる不平等を背景にして 生活のあらゆる側面を 自由市場化することで 裕福な人とそうでない人が 次第に離れて生活する 状況が生じます 次第に離れて生活する 状況が生じます 私達は別々の場所で 暮らし 働き ― 買い物をし 遊ぶのです 子ども達は別々の学校に通います これは民主主義にとって 良くない状況です 満足できる生き方でもありません それはお金を払って 列の先頭に行くことができる ― 人々にとっても同様です なぜなら ― 民主主義には完全なる 平等は必要ありませんが 市民が共通の生活を 共に送る必要があるからです 大切なことは 様々な社会的背景を持つ 様々な階層の人々が 普段の暮らしの中で 顔を合せたり 知り合ったりすることです そうなれば私達は お互いの違いを乗り越え 受け入れられるようになります こうして皆に共通する善が 維持できるのです だから結局は 市場の問題の中心にあるのは 経済の問題ではありません 本当は 私達が どう共に生きるかという問題です 私達はすべてに値段が付く 社会を望んでいるのでしょうか? それとも 市場では尊ばれない 道徳的で社会的な ― お金で買えないものが あるのでしょうか お金で買えないものが あるのでしょうか ありがとうございました
It's true. For how much, do you think? What would you guess? Five hundred dollars? It's not the Ritz-Carlton. It's a jail! Eighty-two dollars a night. Eighty-two dollars a night. If you go to an amusement park and don't want to stand in the long lines for the popular rides, there is now a solution. In many theme parks, you can pay extra to jump to the head of the line. They call them Fast Track or VIP tickets. And this isn't only happening in amusement parks. In Washington, D.C., long lines, for important Congressional hearings. Now some people don't like to wait in long queues, maybe overnight, even in the rain. So now, for lobbyists and others who are very keen to attend these hearings but don't like to wait, there are companies, line-standing companies, and you can go to them. You can pay them a certain amount of money, they hire homeless people and others who need a job to stand waiting in the line for as long as it takes, and the lobbyist, just before the hearing begins, can take his or her place at the head of the line and a seat in the front of the room. Paid line standing. It's happening, the recourse to market mechanisms and market thinking and market solutions, in bigger arenas. Take the way we fight our wars. Did you know that, in Iraq and Afghanistan, there were more private military contractors on the ground than there were U.S. military troops? Now this isn't because we had a public debate about whether we wanted to outsource war to private companies, but this is what has happened. Over the past three decades, we have lived through a quiet revolution. We've drifted almost without realizing it from having a market economy to becoming market societies. The difference is this: A market economy is a tool, a valuable and effective tool, for organizing productive activity, but a market society is a place where almost everything is up for sale. It's a way of life, in which market thinking and market values begin to dominate every aspect of life: personal relations, family life, health, education, politics, law, civic life. Now, why worry? Why worry about our becoming market societies? For two reasons, I think. One of them has to do with inequality. The more things money can buy, the more affluence, or the lack of it, matters. If the only thing that money determined was access to yachts or fancy vacations or BMWs, then inequality wouldn't matter very much. But when money comes increasingly to govern access to the essentials of the good life -- decent health care, access to the best education, political voice and influence in campaigns -- when money comes to govern all of those things, inequality matters a great deal. And so the marketization of everything sharpens the sting of inequality and its social and civic consequence. That's one reason to worry. apart from the worry about inequality, and it's this: with some social goods and practices, when market thinking and market values enter, they may change the meaning of those practices and crowd out attitudes and norms worth caring about. I'd like to take an example of a controversial use of a market mechanism, a cash incentive, and see what you think about it. Many schools struggle with the challenge of motivating kids, especially kids from disadvantaged backgrounds, to study hard, to do well in school, to apply themselves. Some economists have proposed a market solution: Offer cash incentives to kids for getting good grades or high test scores or for reading books. They've tried this, actually. They've done some experiments in some major American cities. In New York, in Chicago, in Washington, D.C., they've tried this, offering 50 dollars for an A, 35 dollars for a B. In Dallas, Texas, they have a program that offers eight-year-olds two dollars for each book they read. So let's see what -- Some people are in favor, some people are opposed to this cash incentive to motivate achievement. Let's see what people here think about it. Imagine that you are the head of a major school system, and someone comes to you with this proposal. And let's say it's a foundation. They will provide the funds. You don't have to take it out of your budget. How many would be in favor and how many would be opposed to giving it a try? Let's see by a show of hands. First, how many think it might at least be worth a try to see if it would work? Raise your hand. And how many would be opposed? How many would -- So the majority here are opposed, but a sizable minority are in favor. Let's have a discussion. Let's start with those of you who object, who would rule it out even before trying. What would be your reason? Who will get our discussion started? Yes? Heike Moses: Hello everyone, I'm Heike, and I think it just kills the intrinsic motivation, so in the respect that children, if they would like to read, you just take this incentive away in just paying them, so it just changes behavior. Michael Sandel: Takes the intrinsic incentive away. What is, or should be, the intrinsic motivation? HM: Well, the intrinsic motivation should be to learn. MS: To learn. HM: To get to know the world. And then, if you stop paying them, what happens then? Then they stop reading? MS: Now, let's see if there's someone who favors, who thinks it's worth trying this. Elizabeth Loftus: I'm Elizabeth Loftus, and you said worth a try, so why not try it and do the experiment and measure things? MS: And measure. And what would you measure? You'd measure how many -- EL: How many books they read and how many books they continued to read after you stopped paying them. MS: Oh, after you stopped paying. All right, what about that? HM: To be frank, I just think this is, not to offend anyone, a very American way. MS: All right. What's emerged from this discussion is the following question: Will the cash incentive drive out or corrupt or crowd out the higher motivation, the intrinsic lesson that we hope to convey, which is to learn to love to learn and to read for their own sakes? And people disagree about what the effect will be, but that seems to be the question, that somehow a market mechanism or a cash incentive teaches the wrong lesson, and if it does, what will become of these children later? I should tell you what's happened with these experiments. The cash for good grades has had very mixed results, for the most part has not resulted in higher grades. The two dollars for each book did lead those kids to read more books. It also led them to read shorter books. But the real question is, what will become of these kids later? Will they have learned that reading is a chore, a form of piecework to be done for pay, that's the worry, or may it lead them to read maybe for the wrong reason initially but then lead them to fall in love with reading for its own sake? Now, what this, even this brief debate, brings out is something that many economists overlook. Economists often assume that markets are inert, that they do not touch or taint the goods they exchange. Market exchange, they assume, doesn't change the meaning or value of the goods being exchanged. This may be true enough if we're talking about material goods. If you sell me a flat screen television or give me one as a gift, it will be the same good. It will work the same either way. But the same may not be true if we're talking about nonmaterial goods and social practices such as teaching and learning or engaging together in civic life. In those domains, bringing market mechanisms and cash incentives may undermine or crowd out nonmarket values and attitudes worth caring about. Once we see that markets and commerce, when extended beyond the material domain, can change the character of the goods themselves, can change the meaning of the social practices, as in the example of teaching and learning, we have to ask where markets belong and where they don't, where they may actually undermine values and attitudes worth caring about. But to have this debate, we have to do something we're not very good at, and that is to reason together in public about the value and the meaning of the social practices we prize, from our bodies to family life to personal relations to health to teaching and learning to civic life. Now these are controversial questions, and so we tend to shrink from them. In fact, during the past three decades, when market reasoning and market thinking have gathered force and gained prestige, our public discourse during this time has become hollowed out, empty of larger moral meaning. For fear of disagreement, we shrink from these questions. But once we see that markets change the character of goods, we have to debate among ourselves these bigger questions about how to value goods. One of the most corrosive effects of putting a price on everything is on commonality, the sense that we are all in it together. Against the background of rising inequality, marketizing every aspect of life leads to a condition where those who are affluent and those who are of modest means increasingly live separate lives. We live and work and shop and play in different places. Our children go to different schools. This isn't good for democracy, nor is it a satisfying way to live, even for those of us who can afford to buy our way to the head of the line. Here's why. Democracy does not require perfect equality, but what it does require is that citizens share in a common life. What matters is that people of different social backgrounds and different walks of life encounter one another, bump up against one another in the ordinary course of life, because this is what teaches us to negotiate and to abide our differences. And this is how we come to care for the common good. And so, in the end, the question of markets is not mainly an economic question. It's really a question of how we want to live together. Do we want a society where everything is up for sale, or are there certain moral and civic goods that markets do not honor and money cannot buy? Thank you very much.
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男勝りにも見えるペッタさんにも女の子みたいなところがあるんだな......。 いや、虫が苦手なのはなにも女性に限ったことではない。 なんせ、俺も苦手だからな......! ただ、サソリはまだマシな部類だ。 目の前にいるサソリ型モンスター『ヘルスティンガー』は怖いっちゃ怖いが、その怖さは虫に感じるそれとは違う。 単純に敵として恐ろしいのだ。 同時に赤黒い装甲のようなボディにはカッコよさも覚える。 モンスターとしてのデフォルメがきいてるので、本物の生き物感は薄い。 虫って、リアルさを薄めてモチーフに使う分にはカッコいいんだよなぁ......。メカとかね。 しかし、ペッタさんはそれでもダメなタイプのようだ。そういう人もたまにいる。 ハタケさんは武器である旗を構えている。 旗は布のついた長い棒なので、リーチはあるし棍のように扱うこともできるだろう。 でも、ハタケさんの腰は引けているので今のところ戦力として期待はできないな......。 普段通り、俺とガー坊でこのピンチを切り抜けるとしよう。 キシャアァァァァァァッ! ヘルスティンガーが奇怪な鳴き声を発すると同時に尻尾の先端が展開し、注射針のようなものが現れた。 そこから発生した紫色のエネルギー弾がみるみる膨らんだかと思うと、俺に向かって発射された。 こいつ、飛び道具まで持ってるのか......! 「ガー! ガー!」 ガー坊がカバーに入る。 小さなエネルギーの盾を展開するスキル【エナジーシールド】を発動し、紫のエネルギー弾を防いだ。 飛び散ったエネルギーが壁や床に当たると、ジュウっと煙があがる。 毒っぽい色だとは思っていたが、物を溶かす効果もあるのか......。 さっさと倒さないと大惨事になりそうだ。 「ガー坊! ホーリースプラッシュ!」 砂漠のダンジョンだし、ここに住むモンスターには水属性が抜群かと思ったが当てが外れた。 ヘルスティンガーは水を吸収する。 まさに乾いた砂漠のごとく......。 「なら次は8連装ミサイルだ!」 あまり使ってこなかった装備『ミサイルポッド』の持つ武器奥義だ。 その名の通り8発のミサイルを敵にお見舞いする。 現代の兵器を再現してるだけあって威力は折り紙つきだ。 硬いヘルスティンガーといえどダメージが入る。 「ドリルアロー!」 キリリリリ......シュッ! キュィィィィィン! ヘルスティンガーの装甲は岩っぽい。 もしかしたらこのスキルがよく効くかもしれない。 回転する矢じりは頭部にヒット。 俺の予想を裏付けるようにそのまま装甲をくり抜き、本体を貫通した。 しかし、まだ消滅しない。 こいつを5体倒すことがご褒美の条件になるだけのことはある。 実質ボスとも言っていい、なかなかタフさだ......! 「うぅ......ちょっと慣れてきた......」 ペッタさんがふらふらと立ち上がり、武器であるトランペットを口に持っていく。 吹き鳴らされたトランペットの音は見えない。 しかし、音を浴びたヘルスティンガーはもがいた後、光となって消滅した。 これが音の力か......! 「このスキルは防御力を無視してダメージを与えられる。だが、そもそもの攻撃力は低いから、並以下の防御力の敵だと普通の攻撃の方がダメージが入るんだ。ふぅぅぅ......! やっと視界から気持ち悪い奴が消えたぜ......!」 「まあ、ペッタの音の攻撃スキルで本当に強いのはこれくらいなのだけどね!」 恐怖で震えていたハタケさんはすでにケロっとしている。 切り替えの早さは見習わないといけないな。 「ちっ! お前は何もしてなかったくせによく言うよ......。それより助かったよ、おじさん。みっともないところ見せちまったな」 「いえいえ、私も虫は苦手なんで気持ちはよくわかります」 「そう言ってくれると助かる。陣取りの時から只者じゃないと思っていたが、やはり間違っていなかったな」 「だろ? ボクの人を見る目に狂いはなかったのだよ!」 「お前を褒めているわけじゃない! ほら、アレをやるぞ!」 「ふっ......アレだね!」 アレ......とは? その疑問をぶつける前に2人は行動に移る。 ハタケさんは旗の棒の部分で床を叩きながら進む ペッタさんはトランペットを吹き鳴らしながら進む。 コツコツ......プップー......コツコツ......プップー 2人なりの音楽表現だろうか? 「あ、説明しとかないと変な奴に見えるよな。安心してくれ。これは罠を発見するためにやってるんだ」 ペッタさんの説明によると......。 床の罠は衝撃を加えると作動するので、進む方向の床を叩くと引っかかる前に暴くことができる。 壁の向こう側に潜んでいるヘルスティンガーは、先ほどのようにプレイヤーが近くを通ると出てくる。 しかし、壁を貫通する音の攻撃を当てると、その時点で壁から飛び出してくるので不意打ちを避けることができる。 から見れば奇妙な行動も、ちゃんと意味があったんだな。 おかげで床が抜けるトラップを何度も回避することができた。 しかし、あれ以降ヘルスティンガーは出てこないな......。 ご褒美をもらうには、5体倒さねばならないというのに。 「ヘルスティンガーはより奥の階層に行くと出やすくなるんだ。このダンジョンは全5階層で、最後はボス部屋になってるから実質探索できるのは4階層までだ」 「つまり、ヘルスティンガーは4階層が一番遭遇しやすいと」 「そうだ。5階層への階段を見つけていつでもボスに挑める状態になってからでも、ヘルスティンガーを探すのは遅くない。むしろ、それが理想的なんだ。5体倒してもヘルスティンガーが出なくなるわけじゃないから、序盤から出会いまくると無駄に戦うことになる」 やはり1回クリアしてる人は違うな。 つまり、第4階層までは極力戦わずに切り抜けるのが理想というわけだ。 「あ! 見たまえ、おじさま! あれが次の階層に移動することができる階段だよ!」 通路を抜けた先にはどデカイ階段が見える。 階段も入るたびにランダムで位置が変わるとペッタさんが教えてくれた。 今回は1階層を探索し始めてすぐに見つかったから運がいい。 このダンジョンは階層が少ない分、1フロアがかなり広いらしい。 運が悪いと、ぐるぐると迷宮をさまようことになる。 「階段が見えたのだから、ちまちまやるより駆け抜けた方が早いと思わないかい!」 ハタケさんは走り出した。 お手本のような慢心ムーブだ。 そして案の定、壁から飛び出てきたヘルスティンガーに奇襲をかけられた。 「助けてくれたまえー!」 なんとなく直感でこうなるような気がしてた俺は、ハタケさんの言葉に攻撃で答える。 「裂空!」 やはり、この奥義の貫通力は素晴らしい。 ヘルスティンガーをも簡単に貫通し、ダメージを与えて怯ませることができた。 その先にハタケさんはこちらに逃げてくる。 「ペッタさん、またあのスキルを......」 「へへ......今度は何分くらいでこの指の震えが止まって、トランペットが吹けるようになるかなぁ......」 ま、毎回心の準備が必要なのか......。 「ボクがいるから安心したまえ、おじさま! ボクはあのサソリに怒りを燃やしている! 今こそボクの真の実力を見せようじゃないか!」 旗を掲げるハタケさん。 彼のクラス『 俺に攻撃バフを与えてくれるだけで、硬いヘルスティンガーにも立ち向かいやすくなるだろう。 だが果たして、ハタケさんは普通に役目を果たしてくれるだろうか......!
While she came off as being a tomboy, Petta could be surprisingly girly... Actually, disliking bugs had nothing to do with being a girl. After all, I hated them too...! However, scorpions weren’t as bad as others. These scorpion-type monsters, called Hell Stingers. They were indeed scary, but it was quite different from the repulsion felt by bugs. I was simply the fear you feel from being in front of a powerful enemy. At the same time, there was something cool about the black and red armor that covered their bodies. Besides, these were stylized monsters, and didn’t really feel like real-life creatures. That was the thing with bugs. They looked cool if you took the basic design and made them more fantastical... Like mechas. However, Petta seemed like she hated bugs no matter how unrealistic they were. You sometimes met people like that. Hatake was wielding a flag, which was his weapon. It was a long pole with some cloth attached to it, so it would have a lot of reach, like a staff. But he also seemed to be shrinking back, and I doubted that he would be much use in a fight... As always, I would have to get through this with Garbow’s help. Kishaaaaa! The Hell Stinger let out a strange hiss, and at the same time, the tip of its tail opened up, revealing what looked like a syringe. A purple bullet of energy appeared and started to swell up. And then it was fired in my direction. So it had ranged attacks...! “Gar! Gar!” Garbow moved to cover me. It activated Energy Shield, which created a small shield of energy, and blocked the bullet. The energy dispersed, hitting the walls and floor before sizzling away in a burst of smoke. While it looked like poison, it seemed to have the ability to melt objects... Something terrible would happen if I didn’t defeat it quickly. “Garbow! Holy Splash!” This was a desert dungeon, and so I had thought that water attacks would be effective on the monsters here, but I was wrong. The Hell Stinger absorbed the water. Just like a dry desert... “In that case, let’s try missiles!” It was a special attack from ‘Missile Pod,’ which I had rarely used. It would send missiles right into the enemy. Since it was based on a modern weapon, its power was undeniable. And so even something as hard as the Hell Stinger took damage. “Drill Arrow!” Kiriririri...shu! Kyuuuuin! The Hell Stinger’s armor was like rock. Maybe this skill would be effective. The rotating arrowhead hit the scorpion’s head. And just as I had suspected, it drilled through the armor and pierced into its body. However, it would still not disappear. It was no wonder you had to kill of them to get the reward. This thing was so tough that it might as well have been a boss...! “Uhhh...I think I’m getting used to it...” Petta stood up on shaking legs and then brought the trumpet up to her lips. And then she played the trumpet whose sound you could not see. However, upon being bathed with her music, the Hell Stinger writhed on the ground and then burst into light before disappearing. So this was the power of sound...! “This skill can ignore any defenses and deal damage. However, as its attack ability is quite low, I’m better off using normal attacks on enemies with low defense. Phew...! Now that disgusting thing is finally out of my sight...!” “Well, that’s about the only useful sound attack skill that Petta has!” Hatake had been quivering with fear a second ago, but he seemed fine now. It was impressive how quickly he could change. “Tsk! You have a big mouth for someone who didn’t do anything... Anyway, thanks, old man. I’m sorry you had to see us like that.” “Not at all. I hate bugs too, so I understand how you feel.” “I’m glad to hear that. I knew there was something special about you during the turf war, and it seems like I wasn’t wrong.” “Right? I told you that I had a good eye for finding people!” “I’m not giving you credit for that! Come on, let’s do ‘it!’” “Hmph... Right, ‘it!’” It... What was ‘it’? But they started to move before I could ask. Hatake struck the ground with the end of his flag as he advanced. And Petta blew her trumpet as she walked. Click-click...puu-puu...click-click...puuu-puu... Were they trying to make music? “Ah, I better explain this to you, or you’ll think we’re crazy. Don’t worry. We’re doing this as a way of finding traps.” According to Petta’s explanation... The floor traps were activated by any kind of shock applied to the area. And so hitting the floor could cause them to activate before you reached them. As for the Hell Stingers in the walls, just like earlier, they came out when a player passed by. However, by blasting the walls with sounds, they would come out earlier, and so you could avoid being ambushed. So, though it may have looked strange, their actions had proper meaning. Thanks to them, we were able to avoid several traps in the ground. However, we weren’t attacked by any Hell Stingers after that... But we needed to kill in order to get the reward. “They become more common the deeper you go. There are floors in this dungeon, though the last one is the boss room, so I guess there are only that you can explore.” “In other words, the th floor will be the best place to encounter Hell Stingers.” “Yes. So we can look for Hell Stingers after we reach the th floor and are ready to take on the boss. If anything, that would be ideal. Because it’s not like they will stop appearing after we kill 5 of them. So it will be a waste if we kill 5 in the beginning.” It was certainly different when you had someone with you who had already beaten it once. Basically, it was best to be able to reach the 4th floor without fighting too much. “Ah! Look, old man! It’s the stairs that lead to the next floor!” At the end of the passage was a huge staircase. Petta had also explained that the location of the stairs changed randomly every time you entered. And so we were quite lucky to find it after only just starting our exploration of the 1st floor. While there weren’t many floors in this dungeon, each was quite vast. And so if you were unlucky, you might be wandering inside for a long time. “Now that we can see the stairs, we should just dash through instead of wasting time!” Hatake started to run forward. It was such a typically conceited move. And to no one’s surprise, he was ambushed by a Hell Stinger that broke through the walls. “HEELP MEE!” Somehow, I had known this would happen. And I answered with an attack. “Sky Tear!” This charge attack had great piercing ability. It easily pierced through the Hell Stinger, dealing damage and causing it to stagger back. In the meantime, Hatake ran back towards us. “Petta. Use that skill...” “Hehe... I wonder how long it will take me this time...for my fingers to stop shaking so that I can blow this trumpet...” Uh. So she needed to mentally prepare each time... “Don’t worry old man, I’m here! And I am burning with hatred for that scorpion! Now is the time for you to witness my true power!” Hatake raised his flag. His class was Flag Magician, and they were good with buffs. If he cast an attack buff on me, it would make it a lot easier to face the Hell Stinger with its hard shell. However, would Mister Hatake really be able to fulfill his role here...?!
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メールを送る相手にネココを選ばなかったのは、『 それに情報という面ではサトミの方が物知りそうなイメージがある。 職人たちに仕事の依頼を振り分けつつメールを待つこと数分、返ってきた文面は以下のようなものだった。 ――そんなにかしこまった文章じゃなくていいですよ。 俺のビジネスメールでやんわりとあしらわれた。 まあ、こっちも半分ネタで送ったから凹んだりはしない。 問題は質問への答えの方だ。 なになに......まずサトミはまだ『再生薬』の作り方を知らなかったことに驚いているようだ。 やっぱり、普通のプレイヤーは真っ先に確保しに動くのだろうなぁ......。 暗にあなたは普通じゃないと言われたようなものだ。 でも、少年の心を持っている俺は『普通』と言われるよりも『普通じゃない』と言われる方がアウトロー気取れてカッコいい......なんて思ってしまう。 ......うんうん、早く本文を読もう。 『再生薬』は思っていた通り素材を集めて職人に依頼することで作れるらしい。 職人は初期街などにいる通常の職人でよくて、作るまでに時間もかからないのですぐ受け取れる。 必要になったからと言って毎度毎度素材を集める必要はないわけだな。 その分、普通の回復アイテムよりは割高らしいが、便利さをお金で買うと思えば問題ない。 それで肝心の素材だが......各地に散らばっているらしい。 難易度の低いダンジョンやフィールドでも手に入るから、運営としては再生薬をエサにいろんな場所を冒険してもらいたいのだろう。 逆に1つのダンジョンやフィールドですべての必要素材を手に入れる方法もあるにはある。 「当然そっちは高難易度ってわけか......」 サトミのオススメは南に広がる『リボリボ原生林』。 ここを探索すれば『再生薬』に必要なすべての素材が手に入るうえ、現在地のサバンナからも非常に近い。 また、奇妙奇天烈なモンスターが多くて非常に愉快らしい。 ......最後の部分は不安要素な気がするが、それを除けば俺にとっておあつらえ向きの狩場ではある。 サトミにお礼のメールを送り、今日はログアウトしよう。 集中して装備を選んだ反動がドッと押し寄せてきた......。 ◆ ◆ ◆ 翌日、俺はサトミに教えてもらった『リボリボ原生林』に来て......。 ウキャキャキャキャキャーーーーーーアッ!! ヒィィィイヒィィィイヒィヒィィィィィィ!!! ゲゴゲゴゲゴ......ゲロゲロゲェ...... アホ、アホホ、アホアホアホ......アホ! 「入る前から酷い......」 謎の動物の鳴き声が外まで聞こえてくる! ツタの絡まった金網に有刺鉄線、錆びた看板には警告の赤文字......。 パッと見て聞いただけでここが危険区域だということが伝わってくる。 一体どんな人食い怪物が棲んでいるのか......。 でも、ヴァーサスフィールドみたいな特殊ルールのある場所ではないようだ。 以前の経験から、俺は看板をよく読むようになっているぞ......! 「入口らしきものはないし、有刺鉄線が途切れているところから入るか」 金網をよじ登って原生林に足を踏み入れる。 同時に怪鳥が形容できない鳴き声をあげながら飛び去った。 ここのモンスターたちは相当感覚が鋭いようだ。 見つからずに進むのは不可能だろう。 ならば、戦うことを前提に進むまでだ。 ビィィィィィィ............ 聞いても何の動物がモチーフかまるで浮かんでこない。 「わからない物からは逃げるのが正解だ......!」 俺が駆け出した時、ソイツはすでに背後にまで迫って来ていた。 ビィィィィィィィィィーーーーーー!! 鳴き声こそめちゃくちゃだが、見た目はわかりやすい......! ソイツはデカいメガネザルのようなモンスターだった。 その名も『メカラビームザル』! つまり、やってくる攻撃は......! 「やっぱり目からビームかい!」 ピンク色の光線がバンバン俺に飛んでくる! 大きな眼をしているだけあって結構な射程と命中精度だ......! あとサルだけあってスゴイ身軽だ! 逃げ切るのは得策じゃないし、隠れるのも無理だろう。 攻撃されながら反撃する! 「頼むぞ! ショットクロスボウR!」 ◆ショットクロスボウR 種類:片手武器クロスボウ 攻撃:50 射程:25 でもクロスボウ! タイプだ! Rは『速い』を意味する Rタイプのクロスボウは片手装備だから、両方の手に1つずつ装備すること流が可能だ。 この場合でも今までの感覚でスキル奥義を使うことが出来るが、2つ持っているからといって1つの奥義を2つにすることは出来ない。 例えば【裂空】を発動したら、どちらかのクロスボウから1発だけ放たれる。 「さて、当たるか......!?」 サルに向けて引き金を引く。 シュッと飛んでいった矢はサルの近くをかすめた。 「むぅ......当てられないわけじゃないけど、普通の弓よりしっくりこないな」 でも、それにしても合わない感じがする......。 もう少し試してみるか。 シュッ! シュッ! シュッ! シュッ! スキルを交えつつ連射しまくる。 クロスボウは本来弓よりも威力が高い代わりに連射が出来ない武器だ。 しかしRタイプは真逆の性質を持っている。 いうなれば、銃と弓を組み合わせたような感じだ。 手軽に扱えてパンパン撃てる分、威力が通常の弓より低い。 性能を比較すると......。 威力はクロスボウ 弓 Rタイプ。 射程は弓 クロスボウ Rタイプ。 こう並べるとRタイプだけ弱そうに感じるが、連射速度は本当にずば抜けているし、自動かつ無限に矢が装填されるから、本当にトリガーを引いているだけで攻撃ができる。 なので、まあまあバランスはとれていると思う。 ただ、なぜか命中率は下がっているな......。 やはり俺には普通の弓の方が向いているのかもしれない。 「バーニング・ショットガンアロー!」 散弾のような細かい矢を撃ち出す【ショットガンアロー】が『ショットクロスボウR』の武器奥義だ。 クールタイムは20秒と極端に短い代わりに射程も短くなり、敵に接近しないと威力が出ない。 俺の場合は射程をかなり伸ばしているので、離れた位置からでもそこそこ威力が出て使いやすい。 ただ、切り札としては【弓時雨】から続く矢を連射する奥義たちと比較して見劣りするのも確かだ。 状況に応じた武器の切り替えが大事になる。 メカラビームザルとの射撃戦を制し、ドロップアイテムが回収される。 さて、次のモンスターは......っと、危ない危ない! 今回の目的は素材アイテムの収集だ。 戦ってばかりでは意味がない。 サトミのメールを読み直し、俺は奇怪な野獣の森の探索を始めた。
The reason that I didn’t send the message to Necoco instead, was because she seemed to be busy with searching for new members for the Ghost Guild. Besides, I thought that Satomi was likely to be more knowledgeable when it came to that kind of information. I waited a few minutes after sending the message and got this reply. –You don’t need to write so formally. My business email was dismissed with one sentence. Well, I was doing it half-jokingly, so I didn’t really care. The thing to note was the answer to my question. First of all...Satomi was surprised that I still didn’t know how to make a regeneration potion. So it really was something that normal players figured out as soon as possible... He basically told me that I was not normal. However, that made me sound more like an outlaw, which was cool...I think. ...Yes, yes. Better finish reading. Apparently, you could acquire regeneration potions by gathering materials and giving them to a craftsman. It could be an ordinary craftsman from the first town, and it could be made instantly. So I didn’t need to go through the hassle of collecting materials every time I needed one. However, they could be expensive to make, compared to other potions. But it seemed like a reasonable trade off to me. As for the important materials...they were scattered around the lands. You could acquire them in easy dungeons and on the field, so it seemed like management were using the desire for regeneration potions to make players explore vast areas. That being said, there were ways to get all of the required materials in a single dungeon or area. “Of course, that would be the more difficult way...” Satomi recommended the ‘Riboribo Forest’ to the south. If you explored this area, you could find all of the materials needed for a regeneration potion, and it was also close to my current location, the savannah. Furthermore, there were lots of strange and wonderful monsters, which made things fun. ...I didn’t know if the last part was that great a selling point, however, it did seem like a good hunting ground. I sent a thank you message to Satomi and then logged out for the day. I was rather tired after thinking so much about my equipment... ◆ ◆ ◆ The next day, I went to the Riboribo Forest that Satomi told me about... Ukya-kya-kya-kya-kyaaaa!! Hiii-hii-hi!! Gego-gego-gego...gero-gero... Aho-aho-aho...aho! “I haven’t even gone in and it’s already terrible...” I could hear the cries of mysterious animals! There was a metal barbed wire fence wrapped with vines, and a rusted warning sign written with red letters... You could tell at a glance that this was a dangerous area. What kind of man-eating creature lived here... However, it wasn’t a place with special rules, like a versus field. After past experiences, I always read the signs carefully now...! “But there is no obvious entrance, so I guess I have to go through the small break in the barbed wire.” I climbed over the fence and stepped foot into the forest. At the same time, wild birds scattered through the air while screeching in a way that was difficult to describe. The monsters here seemed to have sharper senses. So it would be impossible to move forward without being detected. In that case, I should prepare to fight my way through. Biiiiiiiiii... Even after hearing its cry, I couldn’t imagine what it was. “It’s better to run from the unknown...!” But just as I started to run, the thing appeared at my back. While its cry was ridiculous, its appearance was simple... The monster was just a giant tarsier! Though, it was called an ‘Eyebeam Monkey’! In other words, its attack would be...! BIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIIII!!! “It shoots beams from its eyes!” A pink beam of light shot towards me! As its eyes were very big, the beam was large and had good range...! And since it was a monkey, it was also very light on its feet! Running wasn’t a good idea, and hiding would be impossible. It was time for a counter attack! “I’m counting on you! Shot Crossbow R!” ◆ Shot Crossbow R Attack: Range: Weapon Charge Attack: Shotgun Arrow. I was using a crossbow! Type R! I think the R was supposed to be for Rapid. The R types were one-handed weapons, so it was possible to have two and dual wield them. Of course, doing so does not mean you can use the charge attacks twice. For instance, if I activated Sky Tear, it would only be unleashed from one of the crossbows. “Now, will it hit...!?” I pulled the trigger at the monkey. The arrow flew and scratched the side of the monkey. “Hmm...while it wasn’t a complete miss, it feels a little awkward compared to a bow.” Still, I did feel that it wasn’t a good match for me... But I will try a little longer. Shu! Shu! Shu! Shu! I continued to fire rapidly and use skills. Normally, compared to bows, crossbows had extra force but could not be fired rapidly. However, this R type was the opposite. It felt like a combination of a bow and a gun. It was light and could be fired rapidly, but it did less damage than a bow. If I had to compare them... Force: Crossbow > Bow > R type Range: Bow > Crossbow > R type Looking at it like that, the R type looked rather weak, but it really was fast when shooting, and you had an infinite amount of arrows that reloaded automatically. All I needed to do was to pull the trigger. So it felt pretty well balanced. However, my aim seemed to have taken a hit... Perhaps I really was better off with an ordinary bow. “Burning Shotgun Arrow!” Shotgun Arrow was the weapon charge attack, and it shot out small arrows like scattered bullets. While the cool down was only seconds, the range was quite short, and you wouldn’t do much damage unless you were very close to the enemy. In my case, I had very high Range, so I did decent damage even at a far distance. However, it was definitely inferior compared to my trump card, ‘Bow Shower.’ It was important to switch weapons when it fit the situation. And so I won the battle against the Eyebeam Monkey and gathered the dropped items. Now, the next monster is... Oh, wait a minute! I was here to gather materials. There would be no point if I just fought monsters the whole time. I reread Satomi’s message and then continued to explore the forest of mysterious beasts.
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「くそっ! くそっ! 何なんだよ! ふざけやがって!」 時間は深夜。宿場町ホルアドの町外れにある公園、そに植えられている無数の木々の一本に拳を叩きつけながら、押し殺した声で悪態をつく男が一人。檜山大介である。檜山の瞳は、憎しみと動揺と焦燥で激しく揺れていた。それは、もう狂気的と言っても過言ではない醜く濁った瞳だった。 「案の定、随分と荒れているね......まぁ、無理もないけど。愛しい愛しい香織姫が目の前で他の男に掻っ攫われたのだものね?」 そんな檜山の背後からたっぷりの嘲りと僅かな同情を含んだ声が掛けられた。バッと音がなりそうな勢いで檜山が振り返る。そして、そこにいた人物が密会の相手であるとわかると一瞬ホッとした表情を浮かべ、次いで、拳を握り締めながら、まるで獣が唸り声を上げるような声音で言葉を返した。 「黙れ! くそっ! こんな......こんなはずじゃなかったんだ! 何で、あの野郎生きてんだよ! 何のためにあんなことしたと思って......」 「一人で錯乱してないで、会話して欲しいのだけど? 密会中のところを見られたら言い訳が大変だからね」 「......もう、お前に従う理由なんてないぞ......俺の香織はもう......」 月明かりが木々の合間に陰影を作り、その影に、まるでシルエットのように潜む人物に向かって、檜山は、傍らの木に拳を打ち付けながら苦々しく言う。 檜山が、この人物の計画に協力していたのは、香織を自分だけのものに出来ると聞いたからだ。その香織がいなくなってしまった以上、もう、協力する理由はないし、ハジメへの殺人未遂の暴露を脅しの理由にされても、被害者本人から暴露される危険がある以上、今更だった。 しかし、そんな檜山に対して、暗闇で口元月のように裂いて笑う人物は、再び悪魔の如き誘惑をする。 「奪われたのなら奪い返せばいい。違う? 幸い、こっちにはいい餌もあるしね」 「......餌?」 言っている意味が分からず、首を訝しそうな表情をする檜山に、その人物は口元をニヤつかせながらコクリと頷く。 「そう、餌だよ。例え、自分の気持ちを優先して仲間から離れたとしても......果たして彼女は友人達を、幼馴染達を......放って置けるかな? その窮地を知っても」 「お前......」 「彼女を呼び出すのは簡単なことだよ。何も悲観することはない。特に、今回の事は、まぁ流石に肝が冷えたけれど......結果だけをみれば都合も良かった。うん、僥倖といってもいいね。王都に帰ったら、仕上げに入ろうか? そうすれば......きっと君の望みは叶うよ?」 檜山は、無駄と知りながら影に潜む共犯者を睨みつける。その視線を受けながらも、目の前の人物は変わらず口元を裂いて笑う。 檜山は、その計画の全てを知っているわけではなかったが、今の言葉で、計画の中には確実にクラスメイト達を害するものが含まれていると察することができた。自分の目的のために、苦楽を共にした仲間をいともあっさり裏切ろうというのだ。そして、その事に何の痛痒も感じていないらしいと知り、改めて背筋に悪寒が走る。 (相変わらず気持ち悪い奴だ......だが、俺ももう後戻りは出来ない...... 檜山は自分の思考が、既にめちゃくちゃであることに気がついていない。共犯者として、指示されるままにやってきた事から目を逸らし、常に自分の行いを正当化し、その根拠を全て香織に求める。 影の人物には黙り込む檜山のそんな心情が手に取るようにわかった。なので、口元に笑みを浮かべながら、わかりきった返答を待つ。 「......わかった。今まで通り、協力する。だが......」 「ああ、わかってるよ。僕は僕の、君は君の欲しいものを手に入れる。ギブアンドテイク、いい言葉だよね? これからが正念場なんだ。王都でも、宜しく頼むよ?」 表情を歪める檜山を特に気にする風でもなく、その人物はくるりと踵を返すと、木々の合間へと溶け込むように消えていった。後には、汚泥のように濁った暗い瞳を爛々と輝かせる堕ちた少年が一人残された。 一方、町外れの広場で怪しげな会談が行われていた頃、別の場所での少年少女が月明かりに照らされて佇んでいた。 一方の密談場所とは異なり、その場所は、小さなアーチを描く橋の上だった。町の裏路地や商店の合間を縫うように設けられた水路に掛けられたものだ。水路は料理店や宿泊施設が多いことから必要に迫られて多く作られており、そのゆるりと流れる水面には、下弦の月が写り込んでいて、反射した月明かりが橋の上から水面を覗き込む少年の整った顔を照らしていた。 もっとも、正確には覗き込んでいるのではなく〝項垂れている〟の方が相応しい表現であり、また、整った顔は暗く沈んでいて普段の輝きからは程遠い有様だった。そんな、まるで会社が倒産した挙句、多額の借金を背負ってしまった零細企業の元社長が今後の人生に絶望しつつ橋の上で遠くを見ながら黄昏ている姿にそっくりな様相の少年は、我らの勇者天之河光輝である。 「......何も言わないのか?」 光輝が、水面の月から目を逸らさずに声をかけた。その相手は、十年来の幼馴染、行ってしまった女の子の片割れ樫雫だ。 雫は、光輝とは違って橋の欄干に背を預けながら、少し仰け反るように天を仰ぎ空に浮かぶ月を眺めていた。欄干の向こう側に、トレードマークのポニーテールが風に遊ばれるようにゆらりゆらり揺れている。視線を合わせない幼馴染の言葉に、雫もやはり視線を合わせず、月を見つめたまま静かに返した。 「何か言って欲しいの?」 何も答えない、いや、答えられない光輝。水面に映る月を眺めていても、頭に浮かぶのは香織が想いを告げたときの光景。不安と歓喜を心の内に、祈りを捧げるように告げられた想いは、その表情と相まって嘘偽りではないのだと、病気レベルで鈍感な光輝を以てして確信させるものだった。 光輝は、香織とは十年来の付き合いがあるが、未だかつて、あれほど可憐で力強く、それでいて見ているこちらが切なくなる、そんな香織の表情は見たことがなかった。まさに、青天の霹靂とはこのことだった。 その表情を思い出す度に、光輝の胸中に言い知れぬ感情が湧き上がってくる。それは暗く重い、酷くドロドロした感情だ。無条件に、何の根拠もなく、されど当たり前のように信じていたこと。香織という幼馴染は、いつだって自分の傍にいて、それはこれからも変わらないという想い。もっと言えば、香織は自分のものだったのにという想い。つまりは、嫉妬だ。 その嫉妬が、恋情から来ているのか、それともただの独占欲から来ているのか、光輝自身にもよく分かっていなかったが、とにかく〝奪われた〟という思いが激しく胸中に渦巻いているのだった。 しかし、〝奪った〟張本人であるハジメ(本人は断固否定するだろうが)と共に行くと決めたのは香織自身であり、また、ハジメという存在そのものと、有り得ないと思っていた現実を否定したくて挑んだ決闘では適当にあしらわれて、自分の惨めさとか、ハジメへの憤りとか、香織の気持ちへの疑いとか、色々な思いが混じり合い、光輝の頭の中はぶちまけたゴミ箱の中身のようにぐちゃぐちゃだった。 だから、いつの間にか隣にいて何も言わずに佇んでいるもう一人の幼馴染の女の子に水を向けてみたのだが......返答は、実に素っ気無いものだった。続く言葉が見つからず、黙り込む光輝。 雫は、そんな光輝をチラリと横目に見ると、眉を八の字に曲げて「仕方ない」といった雰囲気を醸し出しながら口を開いた。 「......今、光輝が感じているそれは筋違いというものよ」 「......筋違い?」 雫から、思いがけず返ってきた言葉に、オウム返しをする光輝。雫は、月から視線を転じて光輝を見やりながら言葉を続けた。 「そう。香織はね、最初からあんたのものじゃないのよ?」 「......それは......じゃあ、南雲のものだったとでも言うのか?」 ズバリ、内心を言い当てられ瞳を揺らす光輝は、苦し紛れに、ほとんど悪態ともいうべき反論をした。それに対して雫は、強烈なデコピンでもって応えた。「いづっ!?」と思わず額を抑える光輝を尻目に、雫は冷ややかな声音で叱責する。 「お馬鹿。香織は香織自身のものに決まっているでしょ。何を選ぼうと、何処へ行こうと、それを決めるのは香織自身よ。当然、誰のものになりたいか......それを決めるのもね」 「......いつからだ? 雫は知っていたんだろ?」 〝何を〟とは問わない。雫は、頷く。 「中学の時ね......香織が南雲君と出会ったのは......まぁ、彼の方は忘れていた...というより出会ったこと自体を知らなかったみたいだけど」 「......何だよ、それ。どういうことだ?」 「それは、いつか香織自身から聞いて。私が、勝手に話していいことではないし」 「じゃあ、本当に、教室で香織が何度も南雲に話しかけていたのは......その......好きだったから......なのか?」 「ええ、そうよ」 聞きたくない事実を、至極あっさり告げる雫に、光輝は、恨めしそうな視線を向けた。もっとも、雫はどこ吹く風だったが。その態度にも腹が立ってきたのか、光輝は駄々をこねる子供のように胸中の思いを吐き出した。 「......なぜ、南雲なんだ。日本にいたときのアイツは、オタクだし、やる気はないし、運動も勉強も特別なものなんて何もなかったじゃないか......いつもヘラヘラ笑って、その場凌ぎばかりで......香織が話しかけた時も適当な態度だし......オタクだし......俺なら、香織をおざなりに扱ったりはしない。いつも大切にしていたし、香織のためを思って出来るだけのことをして来たのに......それに、南雲は、あんな風に女の子達を侍らせて、物扱いまでしてる最低な奴なんだぞ? それだけじゃない、アイツは人殺しだ! 無抵抗の女性を躊躇いなく殺したんだ。どうかしてるよ! そうだよ、あんな奴を香織が好きになるなんて、やっぱりおかしい。何かされたに違いなッ『ズビシッ!』ぐはっ!?」 話しているうちにヒートアップして、ハジメの悪口どころか勝手な事実を捏造し始めた光輝に、再度、雫のデコピン(無拍子ver)が炸裂した。何をするんだ! と睨む光輝をさらりとスルーして、雫は呆れた表情を見せる。 「また、悪い癖が出てるわよ? ご都合解釈は止めなさいと今までも注意してきたでしょうに」 「ご都合解釈って......そんなこと」 「してるでしょ? 光輝が、南雲君の何を知っているのよ? 日本での事も、こっちでの事も、何も知らないのに......あの女の子達だって楽しそうな、いえ、むしろ幸せそうな表情だったわよ? その事実を無視して勝手なこと言って......今の光輝は、南雲君を香織にふさわしくない悪者に仕立てあげたいだけでしょうが。それを、ご都合解釈と言わずして何て言うのよ?」 「だ、だけど......人殺しは事実だろ!」 「......あの時、私は、彼女を殺すつもりだったわ。力が及ばなくて出来なかっただけで。これから先も......同じ事があれば、私はきっと、殺意を以て刀を振るう。生き残るために。私自身と大切な人達のために。本当に出来るかは、その時になってみないと分からないけどね......一応、殺人未遂なわけだけど......私のことも人殺しだと軽蔑する?」 光輝は、雫の告白に絶句する。幼馴染が、面倒見がよく責任感と正義感も人一倍強い雫が、本気で殺意を抱いていたと聞いて、急に遠い存在に思えてしまった。しかし、雫の苦笑いの中に、人を害することへの憂いと恐怖の影がチラついている気がして、光輝は頭を振った。 そんな光輝を見つつ、雫は、独白とも言える話を続けた。 「確かに、彼の変化は驚いたけどね......日本にいた時の彼の性格を考えると、別人と言っても過言じゃないもの......まぁ、香織は、それでも彼に〝南雲ハジメ〟を感じたみたいだし、全てが変わったわけではないのでしょうけど......忘れてはならないのは、彼が、私達を助けるために彼女と戦って、私達の代わりに殺したんだってことよ」 「......殺したことが正しいっていうのか」 「正しくは......ないのでしょうね。人殺しは人殺しだもの......正当化は出来ないし、してはならないのでしょう」 「だったら......」 「それでも、私達に南雲君を責める資格はないわ。弱いが故に、結果を委ねてしまったのは、他ならない私達なのだから......」 要するに、文句があるなら、自分でどうにかすればよかったということだ。望んだ結果を導き出すことが出来なかったのは、単純にそれだけの実力がなかったから。他人に、全てを任せておいて、その結果にだけ文句を言うなどお門違いもいいところである。 言外に、そう言われたことに気がついた光輝は、ハジメが無双している間、何も出来ずに這いつくばっていた自分を思い出し、反論出来ずにむっつりと黙り込んだ。その表情には、「でも人殺しが間違っているのは事実だ!」という不満が、ありありと浮かんでいる。 そんな頑固な光輝に、雫は諭すような口調で、今までも暗に忠告して来たことを、この世界に来て自分自身感じた事を交えて語った。 「光輝の、真っ直ぐなところや正義感の強いところは嫌いじゃないわ」 「でもね。もうそろそろ、自分の正しさを疑えるようになってもいいと思うのよ」 「正しさを疑う?」 「ええ。確かに、強い思いは、物事を成し遂げるのに必要なものよ。でも、それを常に疑わず盲信して走り続ければ何処かで歪みが生まれる。だから、その時、その場所で関係するあらゆることを受け止めて、自分の想いは果たして貫くことが正しいのか、あるいは間違っていると分かった上で、〝それでも〟とやるべきなのか......それを、考え続けなければならないんじゃないかしら? ......本当に、正しく生きるというのは至難よね。この世界に来て、魔物とはいえ命を切り裂いて......そう思うようになったわ」 雫が、魔物を殺すたびにそんな事を考えていたとは露知らず、光輝は驚きで目を丸くした。 「光輝。常にあんたが正しいわけではないし、例え正しくても、その正しさが凶器になることもあるってことを知ってちょうだい。まぁ、今回のご都合解釈は、あんたの思い込みから生じる〝正しさ〟が原因ではなくて、唯の嫉妬心みたいだけど」 「い、いや、俺は嫉妬なんて......」 「そこで誤魔化しやら言い訳やらするのは、格好悪いわよ?」 再び俯いて、水面の月を眺め始めた光輝。ただ、先程のような暗い雰囲気は薄れ、何かを深く考えているようだった。取り敢えず、負のスパイラルに突入して暴走という事態は避けられそうだと、幼馴染の暴走癖を知る雫はホッと息を吐いた。 そして、今は、一人になる時間が必要だろうと、もたれていた欄干から体を起こし、そっとその場を離れようとした。そんな踵を返した雫の背に光輝の声がポツリとかかる。 「雫は......何処にも行かないよな?」 「......いきなりなによ?」 「......行くなよ、雫」 どこか懇願するような響きを持った光輝の言葉。光輝に惚れている日本の生徒達や王国の令嬢達が聞けばキャーキャー言いそうなセリフだったが、生憎、雫が見せた表情は〝呆れ〟だった。香織がいなくなった喪失感に弱っているのかもしれないが......雫はチラリと肩越しに揺らめく月を見やった。先程から、光輝がずっと眺めていた水面の月だ。 「少なくとも私はその〝月〟ではないけれど......縋ってくるような男はお断りよ」 それだけ言い残し、雫は、その場を後にした。残された光輝は、雫が消えた路地をしばらく見つめたあと、再び、水面の月に視線を移す。そして、先程の言葉の意味に気がついた。 鏡花水月。それは、鏡に映る花や水に映る月のように、目に見えれど手に取ることが出来ないものを差す言葉。無意識に眺めていた水面の月を香織とするなら、確かに手に取れないものなのかもしれない。あの時の、ハジメに想いを告げた時の香織の表情を見るならば。 雫は、自分を〝水月〟ではないと言った。手に取れる可能性があるのだ。だが、そのあとの言葉は痛烈だ。思わず、光輝は苦笑いする。幼馴染の女の子に自分は何を言っているんだと。 光輝は、幻の月を眺めるのは止めて、天を仰いだ。手を伸ばせば無条件に届くと信じて疑わなかった〝それ〟が、やけに遠く感じる。光輝は、深い溜息を吐きながら、厳しくとも優しい幼馴染の言葉をじっくり考え始めた。 変わるのか、変わらないのか......それは光輝次第だ。
“****! ****! What’s with this! What kind of joke is this!” It was midnight. Inside a park located on the outskirts of the post town, Hol-ad, one boy was cursing in a hushed voice, punching one of the trees repeatedly. It was Hiyama Daisuke. Hiyama’s eyes were shaking intensely in hatred, agitation, and impatience. Those were truly ugly and impure eyes, from which it was not an exaggeration to they were full of madness. “As I thought, you really did lose your temper... well, I know it can’t be helped though. After all, your precious, precious princess Kaori was snatched by another man before your eyes, right?” A voice filled with scorn and slight sympathy rang out from behind such a Hiyama. Fwip, Hiyama immediately turned around. Next, he momentarily raised an expression of relief when he recognized the other person was the one he meeting in secret, and, following that, with his fists clenched, he replied with a voice that was just like a beast’s howl. “Shut up! ****! This... this shouldn’t have happened! Why, why is that ******* alive!? Just why did he did that...” “Don’t be distracted by yourself, I want to have a talk, you know? Also, it will become a serious matter if someone sees us meeting in secret.” “... I, I don’t have anymore reasons to go along with you... my Kaori is already...” In between the trees’ shadows created by the moonlight was a person’s silhouette, to whom Hiyama bitterly spoke as he pummeled his fists on the tree. Hiyama cooperating with this person was only because he heard that he would be able to make Kaori his own. That’s why, with Kaori leaving, he had lost his reason to cooperate, and it was too late to threaten him with exposing his attempt to kill Hajime as the victim could have said it himself. However, the person in the darkness smiled as its mouth turned curved into a crescent at such a Hiyama, and it once again tempted him just like the devil. “If she is snatched then just snatch her back. Is it wrong? Fortunately, we have good bait here.” “...Bait?” Not knowing what it meant, Hiyama dubiously tilted his head which made that person grinned and nodded. “That’s right, bait. Even if she puts priority on her feelings and parts from those comrades of hers... her best friends that were always by her side, her childhood friends... do you think she can just leave them be? Especially if she knows they are in a predicament.” “You...” “It is easy to call her back. So, there’s no need to be pessimistic about it. Especially in this case, even I got a chill... but I am glad that it resulted in something convenient for me. Yup, it could be said as a godsend. Shall we finish everything once we return to the Imperial Capital? Then... you will surely obtain what you desire, you know?” Though knowing it was useless, Hiyama glared at his accomplice that stayed in the shadow. Even receiving his gaze, the person before Hiyama laughed normally. Though he didn’t know all of this person’s plan, from their previous words, Hiyama could have guessed that it’d involve injuring the other classmates. For their own objective, they could easily betrayed their comrades, with whom they shared joy and sorrow with. Following that, a chill ran down in his spine as he couldn’t feel any guilt from that person. (A nasty person as always... but, I also cannot back down anymore... I must do it to get my Kaori back... that’s all. There’s nothing to hesitate about. This is for Kaori. I am the justice here.) Hiyama only thought of himself and his confusion had already been disappeared. Because of his accomplice, he was made to look away from the thing he must see, believing that his action was justified, while it all stemmed from his desire for Kaori. The silhouette turned silent as it understood Hiyama’s feelings. Smiling, it waited for Hiyama’s answer. “... Okay. Just like before, I will lend you a hand. However...” “Aah, I understand. I will obtain what I desired, and you will obtain yours. Give and take, isn’t that a nice word? From now on is crucial. The case in the Imperial Capital too, can I leave that to you?” Without minding Hiyama’s distorted expression, that person turned on their heels and disappeared, as if merging with the space between the trees. Afterwards, what was left was the fallen boy whose eyes were filled with darkness. On the other hand, at the time the suspicious meeting happened in the outskirts of the town, another boy and girl were also standing under the moonlight. They weren’t in the location where the secret meeting happened, they were on a small, arched bridge, above one of the waterways that passed through between the shops and back alleys of the town. A lot of waterways were built for the large number of restaurants and service buildings, and the boy on the bridge was looking down on the flowing water’s surface as it reflected the moon above it, under the moonlight. More accurately, he wasn’t looking but “drooping his head”, moreover, his expression was dark, far from its usual shine. The boy’s appearance was just like that a person whose company bankrupted, incurred large amount of debt, and was now despairing about his future as he looked far into the distance, into the twilight. It was our hero, Amanogawa Kouki. “... Do you not want to talk?” A voice called out to Kouki who didn’t look away from the moon reflected on the water surface. It was his childhood friend for ten years, the pair of the girl that went away, Yaegashi Shizuku. Unlike Kouki, Shizuku was entrusting her back to the bridge’s railing, looking up at the moon in the sky. Towards the railing, her trademark ponytail was swaying, playing in the wind. Without looking at his childhood friend, and Shizuku who also not looking at him, Kouki replied as he continued to look at the moon. “Is there something you want to say?” There was no answer, no, Kouki just could not answer her. Even though he was looking at the moon reflected on the water’s surface, what was in his mind was the spectacle of Kaori speaking her feelings. Within her anxiety and rejoice, as if praying, she spoke her feelings without any hint of a lie, which even convinced Kouki, whose denseness was at the level of a chronic disease. Kouki and Kaori were friends for around ten years, but he was hurt when he saw her beautiful strength, he had never seen Kaori made such expressions. It was just like a bolt out of the blue for him. Every time he recalled her expression, an unspeakable feeling sprang up in his mind. It was dark and heavy, a truly murky feeling. Unconditionally, without any basis, he believed his thought was a natural one. That was that, his childhood friend, Kaori, would always be by his side, without any change. It could be said he thought of Kaori as his. In other words, he was jealous. That jealousy, Kouki himself didn’t know as to whether it came from love or just his desire to monopolize her, but the feeling that she was “snatched” from him was swirling in his mind, intensely. However, it was Kaori herself that decided to go along with the one who “snatched” her away, Hajime (though he would surely object to it). Moreover, he didn’t want to believe and tried to deny the existence called Hajime by challenging him to a duel where he was defeated. His misery, resentment towards Hajime, doubts about Kaori’s feelings, and a lot of other feelings were mixed together, making Kouki’s mind a mess, just like the inside of kicked trash can. Thus he kept looking at the water and unbeknownst to him, his other childhood friend was already standing beside him without saying anything... his reply from before was also truly not like him. Unable to find his next word, Kouki turned silent. Sneaking a glance at such a Kouki, Shizuku frowned her brows and with an atmosphere that expressed “It can’t be helped,” she moved her mouth. “... Right now, Kouki, you are being a pain.” “... A pain?” Shizuku’s unexpected reply made Kouki inadvertently parrot her. Shizuku moved her gaze from the moon towards Kouki, and continued her words. “That’s right. About Kaori, from the beginning she isn’t yours, you know?” “... That’s... then, are you saying she is Nagumo’s?” Prick, Kouki’s eyes were shaking as he guessed that, he desperately tried to object that as if cursing it. Hearing that, Shizuku answered with a strong forehead flick. “It hurt-!?,” Kouki instinctively covered his forehead, and leering at him, Shizuku scolded him with a cold voice. “Idiot. Kaori is her own. Whatever she chooses, wherever she goes, it is up to Kaori to decide that. Of course, even who she wants to be with... is up to her own decision.” “... Since when? Shizuku, you must have known that, right?” Without asking “what do you mean,” Shizuku nodded. “You know... Kaori met Nagumo-kun in middle school... Well, he must have forgotten about it... Rather I also don’t know in what kind of situation they met.” “...What’s with that. Just what are you trying to say?” “That is for you to ask Kaori yourself. After all, it is bad for me to say it without her permission.” “Then, the reason Kaori was always talking to Nagumo in class was truly... that is... because she loves... him?” “Hmm, that’s right.” Shizuku easily told him the truth he didn’t want to hear, which made Kouki make a reproachful gaze. However, Shizuku only thought of it as a passing wind. Angered by her attitude, just like a child throwing a tantrum, Kouki began to spit out what was in his mind. “... Why, why is it Nagumo. When we were still in Japan, he was an otaku, unmotivated, and he nothing special in terms of sports or studies either... always forcing his laugh, and being out of place... He took a noncommittal attitude whenever Kaori talked to him... he was an otaku... if it was me, I wouldn’t treat Kaori coldly. I’d always think of her as important, and I would do my best for Kaori’s sake... Besides, Nagumo was waited upon by those girls in such a manner, isn’t he the lowest to treat them like that? Not only that, he is a murderer! He killed a non-resisting woman. So, do you think I was wrong!? That’s right, it is strange for Kaori to like such a ******* after all. He surely must have “SWISh!” Guhah!?” Heating up as he spoke, Kouki began to badmouth Hajime with fabricated truths which once again awarded him a forehead flick (No Beat ver.) from Shizuku. What are you doing!?, was conveyed by Kouki’s glare which was ignored by Shizuku who was wearing an amazed expression. “Again, your bad habit is coming out, you know? I’ve kept saying until now that you should stop interpreting things at your own convenience. “Interpreting things to my convenience... there’s no way—” “Haven’t you noticed it yet? Kouki, you don’t know anything about Nagumo-kun, right? You don’t know anything about the time we were still in Japan or in this world... and those girls looked happy, no, they really were happy, you see? But you ignored that fact and said something selfish... The current Kouki is only trying to make Hajime out to be a bad person who is unsuitable for Kaori. If that isn’t called as interpreting things at your own convenience, then what is?” “B-But... it is the true he killed a person.” “... At that time, even I was about to kill her. However, I couldn’t muster my strength. Even in the future... if a similar thing happens, then I will surely swing my sword to kill, for the sake of surviving, for the sake of the people important to me. Though I don’t know whether I can do it, since I will only know when the time comes... For now, the thing I did was only attempted murder... but, are you going to despise me if I become a murderer?” Shizuku’s confession made Kouki speechless. His childhood friend, Shizuku, held a stronger sense of responsibility and justice than others, so he suddenly felt like she was a distant existence after hearing she was truly going to kill. However, Kouki shook his head when he noticed the shadow of anxiety and the fear of injuring a person in Shizuku’s bitter smile. Seeing Kouki’s reaction, Shizuku continued her words which could be called a soliloquy. “Certainly, his transformation is surprising... and thinking about his character when we were still in Japan, it’s not an exaggeration to say he’s a different person... Well, even so, it looks like Kaori still thought of him as “Nagumo Hajime,” and it looks like not all of him has changed... but one thing you must not forget, he fought that woman to save us and killed her in our stead.” “... Are you saying it is right to kill.” “I... I don’t think it is right. A murder is a murder after all... I can neither justify it nor do I want to.” “Then...” “Even so, we aren’t qualified to criticize Nagumo-kun. It was no one’s fault, but our own weakness...” In short, he should solve it himself if he has a problem with it. It was simply that he was not strong enough, so he couldn’t reach the result he hoped for. It was a mistake to complain about the result to the person he left everything with. Noticing the unexpressed words, Kouki recalled that he could only crawl at the time Hajime displayed his peerlessness. Unable to object, he fell into sullen silence. His dissatisfied expression was obviously saying, “But, it is the truth that he killed a person!” Towards Kouki’s obstinacy, with an admonishing tone, Shizuku tacitly warned him about what had happened thus far, along with what she felt after coming to this world. “I don’t hate Kouki’s straightforward sense of justice.” “However. I think it’s about time for you to start doubting whether you are actually in the right.” “Doubting my justice?” “Certainly, a strong feeling is necessary to get things done. But, a distortion will surely appear if you don’t doubt it and just keep moving on, blindly believing on it. That’s why when that happens, I want you to react to it by wondering if you are really in the right, or whether you still need to do it “even” if you know it is wrong... it isn’t bad if you continue to think like that, okay? ... truthfully, it is difficult to keep on living rightfully. Having come to this world, I cut lives even though they were demonic beasts... I’ve come to think so.” Totally ignorant that Shizuku was thinking thus every time she killed a demonic beast, Kouki became pop-eyed. “Kouki. You are not always the correct one and even if you are in the right. You should know that your rightfulness can become a lethal weapon. Well, the way you interpreted things at your convenience this time was not coming from your conviction of “justice,” it was coming from your jealousy.” “N-no, for me to feel jealous...” “It is uncool to make an excuse to deceive me here, you know?” Kouki once again cast his gaze down, looking at the moon on the water surface. However, the dark mood from a while ago had weakened, and he seemed to be thinking deeply about something. Anyway, he had avoided rushing into a spiral of negativity, and Shizuku leaked out a relieved sigh, knowing that. Thus, thinking it was necessary to leave him alone for now, Shizuku stopped leaning on the railing and tried to quietly leave the place. Then, Kouki’s mutter came from behind Shizuku, who had already turned on her heels. “Shizuku... you won’t go anywhere, right?” “... What’s with this all of a sudden?” “... Please don’t go, Shizuku.” Kouki’s words were as if he was petitioning her. It was a line that would made the female students in Japan and the girls of the Kingdom that fell for him go kya kya, but unfortunately, Shizuku only displayed an “amazed” expression. He might be weakened by the feeling of loss because Kaori had gone... Shizuku looked over her shoulder, towards the blurring moon. It was the moon that was on water surface which Kouki had been looking at previously. “At the very least I am not like the “moon”... I won’t just leave a man that is depending on me.” Saying thus, Shizuku left the place. Left behind, Kouki watched the alley where Shizuku disappeared for a while, then once again, he looked at the moon reflected on the water surface. Next, he noticed the meaning behind her words. Flowers reflected on a mirror and the moon reflected on the water’s surface. Those were words speaking about a thing that could be seen but not be reached, visible but with no substance, just like a reflection. He unconsciously looked at the reflected moon as Kaori, and certainly it was not something he could reach. Especially after seeing Kaori’s expression at the time she confessed her feelings to Hajime. Shizuki said she was not “the moon reflected on the water’s surface”. So, it’s possible for him to reach her. However, her next words were severe. Kouki inadvertently made a wry smile. He thought about what he had just said to his childhood friend. Kouki stopped looking at the reflected moon, he looked up at the sky. He had unconditionally believed that he could reach “it” if he just stretched out his hand, but he realized “it” was awfully quite far. Letting out a deep sigh, Kouki began to think about the words coming from his strict and gentle childhood friend. To change or not to change... it was up to Kouki.
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慎重に（そして、原則としては､限定的に）狙いを定めた課題を達成するには､社会における共通の価値感と協力姿勢の増強が必要とされている｡それが､結果的に、多文化の維持に繋がるのである｡この課題は困難で､丁寧に扱わなければならない｡個々の違いは無くならないし､無くなる必要もない：しかし、全ての市民がお互いに信頼しあう関係を確立するためには､公共の場における市民の信用や安心を育て､元気づけるすべを見つけなければならないだろう｡
Beyond this carefully targeted – and, in principle, limited – task, there remains the need to strengthen the sphere of common values and cooperation in societies that will, after all, remain multicultural. This will be difficult, and it must not be approached naively.
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飛び込みの無茶振りな仕事に間も費やしてくれたアストには感謝の言葉もない。 を封入したスクロールだ。もちろん使い捨てだぞ」 「あ、ああ......ありがとう」 こいつには何かと世話になりっ放しである。いつか礼をせねばならないとは思っていた。 の出来に不満なのか、渋い顔をしていた。 「どうした、何か問題があるのか?」 は魔道具としては不完全だ。突貫だから仕方ないとは言えるが」 「正規の術式とはどのように違うので?」 失敗作の術でも使い方次第では役に立つ。それを実際に目にしたからこそ、見逃せない話題だったのだろう。 「まず、術者の魔力を強引に引き出すから、反作用が発生する。具体的に言うと、連続使用ができない使えば一か月は を使えば、その後正式な術を覚えても、一か月の間はそれを使用することができないということか?」 だろうが、自身の術だろうが 「わかった」 「それと、その影響は巻物の施術者にも影響を及ぼすので、量産が効かない。つまり俺も月に一個しか作れない」 「それは......困ったな」 できるならば頻繁に元の姿に戻りたかったが、月に一個しか入手できず、月に一回しか使用できないのでは在庫が溜まりようがない。 「それと、術式効率も落ちている。倍近い魔力を強引に引き出すわりに、効果時間は半日程度と短い」 「半日か......少なくとも直面の問題の対処にはどうにかなる」 「それで物足りなくなる場合もあるからな。魔道具作成に身を投じた身としては、少々どころでなく不服な所だ」 「高望みしすぎじゃねぇ?」 「専門家の俺の嫁なら――と思わざるを得ない面もある。まあ、今回は急造だから仕方ないが。しばらくは研究させてもらうとしよう」 「お前の嫁さんも魔道具を作ってるのか。悪いな、急がせて」 その後いくつかの説明を受け、俺はその場で 時間はもう明け方。今から術を使っても夕方までは持つはず。コルティナを慰めに行くには、充分な時間だ。 「よし、いくぞ......」 「苦痛はかなりあるから、覚悟しておけ」 「ああ、任せろ。我慢強さに関しては自信がある」 心配そうなマクスウェルに俺は安請け合いして、術式を展開させた。 かつて、この術は人間が使う術ではなかったらしい。それを強引に人間用に組み直したので、かなり無茶な仕様なのだとか。 俺を襲ったのは、その未完成故の激痛だった。 「あっ、がっ! あ、ぐふぁ......あぐああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁっ!?」 一瞬にして目の前が真っ赤に染まり、身体がエビぞりに反り返る。 肉が溶け、骨が砕け、強引に組み直される。そんな不快を超えた感触が全身を襲う。 脳内では神経がプツプツと千切れる音が聞こえ、鼓膜が破れるかのような耳鳴りが響いていた。 一度死を経験した俺ですら耐え難い激痛。 それに苛まれ、のたうち回ること......どれくらいだっただろう。ほんの一瞬だったかもしれないし、何時間も味わったのかもしれない。 歯が砕けかねないほどに噛み締め、苦痛に耐えた時間は、もはや自身で把握できない。 だがようやくその苦痛も引きはじめ――そこで俺は意識を手放してしまったのだった。 「―― マクスウェルの落ち着いた声が聞こえてくる。聞き慣れた声に俺は意識を強引に覚醒させられた。 目を開けると、心配そうなマクスウェルとアストの姿があった。 「身体の具合はどうだ?」 アストの問いに、俺は目の前に手を持ってくる。 そこにはこの十一年で見慣れた細くたおやかな指はなかった。 「ああ、多分......大丈夫だ」 口から漏れ出す声も、かつての俺の物だ。 その後も手足を動かしてみるが、違和感は――あるが、異常はない。 「俺は、どれくらい気を失っていた?」 「ほんの数分じゃよ。術が完成したと同時に叩き起こしたでな」 「これはお前が戦闘中に使わないわけだなとゴメンだと思ったくらいだよ」 俺ですら気を失うほどの苦痛。マクスウェルならば、まず間違いなく失神するはずだ。 俺はそこでようやく立ち上がり、周囲を見る。 いつもよセンチは高い視界。壁に立てかけた鏡に映る、生前の俺の姿。 その姿を見たとき、カチリと何かのスイッチが切り替わるような感触を覚えた。 それまで一応生物学的には少女だった俺の意識が、完全に男のそれに切り替わったような感覚。 「ああ......戻ったんだな」 「半日だけだがな」 「今はそれでいいさ。その間にできることをしておかないと。ああ、そうだ。謝礼はまたあとでいいか?」 「構わん。お前の隠れ家から適当に見繕って持っていく。ぼったくりはしないから安心しろ」 「そうしてくれると助かる」 あそこにはデンもいるので、こいつも無茶な取り立てはすまい。 それより今はコルティナである。 時間は既に太陽が昇り始めてもおかしくない頃合い。コルティナも向こうで獲物を仕留めた頃だろう。 「戻るにはいい頃合いだな」 「では、さっそく戻るとするかの―― にやりと、懐かしさを込めてマクスウェルが呼び掛けてくる。 俺もその声に親指を立てて返したのだった。
Come dawn, the scroll in question was finally completed. I couldn’t find words to express how thankful I was to Aste who played along with my sudden request and spent five hours on it. “Here, it has Polymorph sealed within. Needless to say, it’s single-use.” “O-Okay... Thanks.” I’ve been relying on this guy one-sidedly. I wanted to pay him back in the future somehow. He, however, was frowning quite a bit, perhaps dissatisfied with how the scroll turned out. “What’s wrong, is there a problem?” “Yeah. To be honest, that scroll is incomplete as a magic item. I suppose it couldn’t be helped since it was a rush job.” “How is it different from the regular spell?” Maxwell, being the magic nerd he was, cut into our conversation. Even if it was a failed product, it could still be useful based on how you used it. Since he encountered one now, he couldn’t just overlook it. “First, it forcibly draws out the user’s magic power, so a reaction occurs. Specifically, you can’t use it in succession. If you use it once, you can’t reuse the Polymorph spell itself again for the duration of a month.” “Are you saying... For example, if you use the scroll to transform, you can not reuse it for one month even if you used the spell normally?” “Yeah, be it the scroll or your own spell, you will be unable to use Polymorph itself. You should keep that in mind.” “Got it.” “Also, that effect extends to the scrollmaker too, so it can’t be mass-produced. In other words, I can only make one per month too.” “That’s... Troubling.” If possible, I wanted to go back to my previous form more frequently, but since I could only use it once and get it once per month, I couldn’t store them up. Not just to meet Cortina, I also wanted to keep it as a trump card for battles, so it was a little unfortunate. “Also, the spell effectiveness is also lowered. It forcefully draws out double the required magic power, while the effect is only around half a day.” “Half a day, huh... I suppose it’ll at least be enough for the confrontation.” “There will also be times when it is insufficient. As someone who has thrown himself into magic tool making, it makes me quite a bit dissatisfied.” “Aren’t you aiming too high there?” “If it was my specialist wife instead... I can’t help but think that. But well, it was a rush job so it can’t be helped. I will research it some more.” “So your wife makes magic tools too? And yeah, sorry for rushing you.” Following that, he explained a few more things, and then I decided to use the scroll on the spot. It was already dawn. Even if I used it now, it should last until the evening. It should have been enough to comfort Cortina. “Okay, here goes nothing...” “It is quite painful, so prepare yourself.” “Yeah, leave it to me. I am confident in my endurance.” I reassured the worried Maxwell with a baseless promise and activated the spell. Apparently, this was not a technique for humans at one point. It has been forcefully adjusted to human use, so it was quite an absurd spell. And now, it has been loaded into a scroll on top of all that, so the degree of perfection was even lower. What assaulted me was the sharp pain stemming from that imperfectness. “Agh...gah! Agfu... AGHAAAAAAAAAHHHHHH!?” My field of view got dyed in red, my body arching backward like a shrimp. And following that, I curled into a ball and fell onto the floor. My flesh melted, my bones broke, and they were forcefully reconstructed. The sensation that was far from mere discomfort assaulted every part of my body. In my brain, I could hear my nerves snapping one by one, and my ears were ringing as if they’d burst any moment. It was unbearable pain even for me who had experienced death once. Tormented by it, I writhed in pain for... Who knows how long. Perhaps it was only an instant, perhaps a few hours. I could longer grasp how long I laid there gritting my teeth, almost to the point of breaking, and endured the pain. But before long, that pain started to go away, and so did my consciousness. “—Awake.” I heard Maxwell’s relaxed voice. His familiar voice forcefully brought my consciousness back. Opening my eyes, I was met with Aste and Maxwell with worried expressions. “How do you feel?” At his question, I brought my hand to my face. It was no longer the slim hand that I had gotten used to seeing in these eleven years. No, accurately speaking, it was still slim but also strong, and the fingers were long, but also rough and bony like the fingers of a strong person. “Yeah, I think... I’m fine.” Even the voice coming from my mouth belonged to the me of the old. I tried moving my limbs around, but while the uncomfortable feeling was still there, there were no abnormalities. “How long was I out?” “Only a few minutes. I woke you up right after the spell was over.” “So this is the reason you don’t use it in battles. Makes me not want to ever experience it again.” It was painful enough to make even me faint. If it was Maxwell, he would definitely get knocked out too. If he fainted in the middle of a battle, it would make holding the line difficult. Then I finally stood up and looked around. My point of view was about cm higher. The mirror set against the wall reflected my old self. The moment I saw my body, I felt like some kind of switch got flipped inside me. My consciousness that was still biologically girly until then seemed to have switched completely into that of a man. “Yeah... I’m back, huh.” “Only for half a day, that is.” “That’s fine for now. Just gotta do whatever I can in that time. Oh, right. Can we leave your compensation for later?” “Sure. I’ll just choose something from your hideout. I’m not gonna rip you off, don’t worry.” “That would save me the trouble.” Den was there too, so he wouldn’t take too much. That aside, Cortina’s matter came first. It was already nearing the time for the sun to show its head. Cortina probably finished her hunt already too. “Looks like a good time to return.” “Well then, let us return at once— Maxwell addressed me with a smile, his words filled with nostalgia. Similarly, I responded back with a thumbs up.
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長男に半分 次男に3分の1 三男に9分の1です 3人の息子は交渉を始めました 17は2で割れない 3でも割れない 9でも割れない 兄弟間の緊張が高まり始めて ついにどうしようもなくなり 頭の良い老婆に相談しました 老婆は長い間考え 戻ってきて言いました 「力になれるか分からないが とりあえず必要なら私のラクダをやろう」 ラクダは18頭になりました 長男は18頭の半分にあたる9頭をもらいました 次男は18頭の3分の1にあたる6頭をもらいました 三男は18頭の9分の1にあたる -- 2頭をもらいました 合計17頭です 1頭余ったので 老婆に返しました 少し考えてみると この話は 私たちを巻き込む多くの困難な交渉に似ています 17頭のラクダでは解決できません とにかく必要なのは 老婆のように一歩引いて 新しい視点から状況を見つめ 18頭目のラクダに気づくことです 世界の紛争で 18頭目のラクダを見つけることが 私の生涯の使命です 人類は あの3兄弟に似ていると思います 私たちは一つの家族です それは科学的に明らかです 通信革命のおかげで 地球上にいる1万5千の部族みんなが 連絡を取り合えます 大家族の集いです もちろん家族の集いによくあるように 平和でもなく気楽でもありません 紛争が多いのです そこで疑問が浮かびます どうすれば不和を解消できるでしょうか? 人間は紛争をするものであり 恐るべき破壊力の兵器が 人間の知性から生み出される中で どうすれば深刻な不和を解消できるのでしょうか? それが問題です ここ30年から40年の 大半の期間を費やして 世界中を訪れて 紛争を体験してきました ユーゴスラビア 中東 チェチェン ベネズエラなど 地球上で最もやっかいな紛争地域をいくつか訪れたのです 先ほどの問題を自問し続け 平和を導く秘策が何かについて 何かしらの答えが出たと思います 実に単純なことです 簡単ではありませんが単純なことです 新しくもありません 最も古くから伝わる人類の遺産の一つです 平和を導く秘策は私たちなのです あらゆる紛争を取り巻く -- 周辺社会にいるのが 私たちであり 私たちが建設的な役割を果たせるのです 一つだけ例を挙げてみましょう 20年ほど前 南アフリカで 紛争当事者と話合いをしていたとき 特別な月を過ごしました サン人のいくつかのグループと 生活を共にしたのです サン人や サン人の紛争解決方法に興味がありました というのも 知られている限りでは 狩猟者であり採集者であるサン人は 人類史の99パーセントを占める古代人と とても似通った生活をしているからです 男たちはみな 狩りに使う毒矢を持っています 死に至らしめるものです いったい どうやって不和を解決するのでしょう? 実は サン人の社会では 緊張が高まると 誰かが毒矢を茂みに隠し 皆が 円を描いて座ります 座って 話合いを重ねます 2日 3日あるいは 4日かかるかもしれませんが 解決策が見つかるまで できれば和解にいたるまでは 休みません 張り詰めたままなら 誰かを親せきのところに送り出して 頭を冷やさせます 人間の気性というものがありながら 我々が今日まで生きながらえているのは このシステムのおかげではないでしょうか このシステムを第3の立場と呼びましょう たいてい 紛争といえば 2者の立場を考えます アラブ諸国とイスラエル 労働者と経営者 夫と妻 共和党と民主党 などです そして いつも見落とすのが 第3の立場です 紛争では第3の立場にいるのは私たちであり 周辺社会であり 友人であり 同盟国であり 家族であり 隣人なのです 私たちは信じられないほど建設的な役割を果たせるのです 第3の立場が力になれる -- 最も基本的な方法とは 真に危機にひんするものを当事者に自覚させることです 子どもたちのため 家族のため 社会のため 未来のため しばらく紛争をやめて 話合いを始めましょう やはり 紛争に巻き込まれると 広い視野を失ってしまうからです すぐ反撃してしまいます 人間は すぐ反撃する機械です よく言われるように 怒ると人は最も雄弁になり いつまでも後悔するのです 第3の立場がそれに気づかせてくれます 第3の立場がバルコニーに導いてくれます バルコニーとは広い視野の例えで 目標を見失わずにいられる場所のことです 私の交渉経験を少し紹介しましょう 何年か前 まとめ役として とても困難な交渉に参加していました ロシアの代表者と チェチェンの代表者との交渉でした ご存じのような戦争状態にあるなかで 私たちが会ったのは オランダのハーグにある平和宮でした ユーゴスラビア紛争の戦犯裁判が開かれていたのと 同じ部屋でした 会談は前途多難なスタートを切りました チェチェンの副大統領が ロシアの代表者を指さして こう話し始めたのです 「戦争犯罪に問われるのだから そのまま座っていなさい」 話し続けてから 私に向かってこう言いました 「アメリカ人だったね プエルトリコでやっていることをよく考えなさい」 急いで思い返しました「プエルトリコ?何だっけ」 反撃する気持ちがわき始めましたが 「バルコニー」に立つことを意識してみました チェチェンの副大統領は話をやめ 全員が私の反応を伺っていました 「バルコニー」に立つと 彼の指摘に感謝できました 「我が国の批評をしてくれてありがとう これは我々が友好的だという印ですから お互い 率直に話し合えますね でも -- プエルトリコや過去の話をしに来たのではありません チェチェンで起きている苦難や流血を止める策を 見いだせるか確認しに集まったのです」 会談は本筋に戻りました これが第3の立場の役割です つまり当事者を「バルコニー」に立たせるのです 世界で最も困難で手に負えないと考えられている -- 紛争について 少し考えてみましょう それは中東です 第3の立場は どこなのでしょう? どうすれば「バルコニー」に立てるのでしょう? 中東紛争の解決策があるような -- ふりをするつもりはありませんが 最初の一歩を踏み出したと思うのです 文字通り最初の一歩です 第3の立場として私たち誰もができることです まず質問ですが この中で 昨年 中東について心配し 何かできることがあるか -- 考えた人は何人ぐらいいますか? ちょっと聞きたいだけです 何人でしょう? 大多数の方が考えたようですね とても遠く離れているのに なぜ それほど この紛争に注目するのでしょうか? 死者の数でしょうか? アフリカでは紛争で亡くなる人は 中東の100倍です 死者の数ではなく 物語なのです この物語に 直接 -- 関係している気持ちになるからです キリスト教徒も イスラム教徒も ユダヤ教徒も 宗教心のある人も ない人も 個人的に関係性を感じるのです 物語は重要です 人類学者としてそう思います 物語は知識を伝えるために使います 物語は生活に意味を持たせます TEDでは物語が語られています 物語が鍵を握っています 私の提案は こうです 中東での政治問題を 解決しようじゃありませんか でも 物語にも注目しましょう すべての根源を見てみましょう 第3の立場を使えるか検討してみましょう それにどんな意味があるの? どんな物語があるの? 人類学者として分かるのですが どんな文化にも起源を伝える物語があります 中東の起源を伝える物語は何なのでしょう? こんな話があります 4千年前 一人の男が家族と一緒に 中東を歩いていました 今の世界は その時代と同じではありません その男は ご存じのとおり アブラハムです アブラハムが象徴しているのは結びつきです 家族の結びつきです アブラハムは私たち全員の祖先ですが アブラハムが伝えることは それだけではありません 根本的な教えには結びつきも含まれているのです 何人とも相互に関連し 結びついていると伝えています アブラハムの根源的な価値観は 見知らぬ人への -- 尊敬や思いやりにあります もてなしの心こそ アブラハムが語られる理由なのです そういった意味では アブラハムは 中東において 第3の立場を表す象徴なのです 私たちは より大きな全体の中の 一員なのだと アブラハムが気付かせてくれます では このことについて 少し考えてみましょう 今 私たちは テロ行為による惨劇に見舞われています テロとは何でしょうか? テロとは つまり 見知らぬ悪意のない人を 恐怖を抱かせようと殺しにくる敵として 扱うことを意味します テロの反対は何でしょう? 見知らぬ悪意のない人を 友人として扱い 温かく家に招き入れ 理解や 尊敬や 愛の種を まいて 育てることです そこで アブラハムの物語を 第3の立場にまつわる話として とらえてはどうでしょう? アブラハムは もてなしの心を象徴しているのですから テロの抑止剤と考えてはどうでしょう? 宗教的な不寛容に対する ワクチンと考えてはどうでしょう? どうやって この物語を この世界に取り入れましょう? 物語を伝えるだけでは足りません 力はありますが 物語を体験する必要があります 物語を実践できることが必要です でも どうやって? 私が考えた実践方法 -- それが ここで第一歩を刻むのです これを実践する単純な方法は 歩くことです アブラハムの足跡をたどるのです アブラハムの足跡を もう一度歩くのです 歩くことには真の力があります 人類学者としてみれば 我々は歩くから人間なのです 面白いことに 歩くときは 横に並んで 同じ方向に歩いて行くのです 向かい合わせになって これぐらい近づいたら 危機感を感じるでしょうけど 肩を並べて歩くときは 肩が触れても 大丈夫です 歩きながら争う人はいません だから 交渉に行き詰まったときには よく -- 森を散歩したりするのです そこで 道を活気づけたらいいんじゃないだろうかと 思いつきました シルクロードや アパラチアン トレイルのように アブラハムの歩いた道を 活気づけるのです 人はこういいます 「とんでもない 無理だ アブラハムの足跡をたどるなんて無理だ 危険すぎるよ 国境をたくさん越えなくちゃいけない 中東の10か国以上を通るんだよ 全部を結んでいるんだから」 ハーバードで調査し 必要な検討を重ねて 数年前 私たちの仲間の 10か国近くから集まった25人が 足跡をたどれるか確かめることにしました 生誕の地ウルファから出発です メソポタミア北部にあって トルコ南部に位置しています バスに乗り 歩き ハランに着きました 聖書によると アブラハムが旅を始めた地です 国境を越えてシリアに入り アレッポを訪れました アブラハムにちなんで名付けられたそうです その後 ダマスカスに行きました アブラハムと歴史的に長いつながりのある地です それから 北ヨルダンを訪れ エルサレムに着きました アブラハムと深く関係する地です そしてベツレヘムから ついに アブラハムが埋葬された地 -- ヘブロンに着きました 生地から墓場まで 問題なく歩けました 可能なことを証明したのです すばらしい旅でした お聞きしたいのですが いったい何人ぐらいの方が 見知らぬ隣国に行き 見知らぬ地を訪れ 全く誰かも分からない人が近づいてきて 親切にしてくれて 家に招待してくれて 飲物をくれて コーヒーや食事を出されたことがあるでしょうか? そんな経験をされた方は何人いますか? これがアブラハムの足跡の 核心なのです 敵意があると疑っていた -- こういった中東の村を訪れると 完全にアブラハムを思わせるような 最高にすばらしいもてなしを受けるのです 「父アブラハムの名において ごちそうさせてください」 この地の人々にとって アブラハムは聖書に記された象徴であるだけでなく 生きているのです 生きた存在なのです 簡単にお話ししますと ここ2年ほど 何千もの人が 中東でアブラハムの足跡の一部を 歩くようになって そこに暮らす人々のもてなしを享受しているのです イスラエル パキスタン ヨルダン トルコ シリア などで歩き始めています すばらしい体験です 男性も 女性も 若者も 年配者もです 面白いことに 男性よりも女性が多いのです 歩くことができない人 -- すぐに訪れることができない人のために いろいろな都市や それぞれの地域で 歩く企画が開かれています 例えば シンシナティでは 教会から モスクや シナゴーグへと歩き 一緒にアブラハムゆかりの食事をとります アブラハムの足跡をたどる日です ブラジルのサンパウロでは さまざまなコミュニティーが一体となって 何千という人がアブラハムの足跡を擬似的に走る -- 毎年のイベントに発展しました マスコミも気に入り とても敬意を払ってくれます ものすごく注目してくれるのは 目に見える活動だからです さらに 見知らぬ人に対する アブラハムの もてなしの心や 思いやりの気持ちを普及させる活動だからです ちょうど2週間ほど前には NPRがラジオで取り上げていました 先月には これについて ガーディアン紙に記事が掲載されました マンチェスター ガーディアン紙です 2ページ全部をさいて 村人のこんな意見を載せていました 「歩くことで 私たちが世界につながるのです」 生活に息づく光のようだと言ったのです これが 我々に希望をもたらしてくれました これが この活動の意義なのです でも 心理的な意義だけではありません 経済的な意義もあります 歩く人たちが お金を使うからです こちらの ウム アハマッドという女性は 北ヨルダンを通る道に住んでいます とても貧しく 目が少し不自由で 夫が働けず 子どもが7人います できるのは料理です そこで 村を通って歩く人たちのために 料理を作り始め 家で食べてもらうようになりました 床に座ります テーブルクロスさえありませんが 近くの田園地帯でとれた -- 新鮮なハーブを使って 最高においしい料理を作ります 歩いている人がどんどん訪れて 最近では 家族を養える収入が 手に入り始めました 彼女は 我々の一団に こう言ってきました 「かつて 村人は 私を見るのもためらっていましたが あなた方のおかげで 私の存在が認められました」 アブラハムの足跡がもつ潜在的な力によるものです 文字通り 何百種類ものコミュニティーが 中東やアブラハムの足跡のいたる所に広がっています 潜在的な力とは つまりゲームを変えることです ゲームを変えるには 骨組みを変えることが必要です つまり ものの見方を変えるのです 骨組みを 敵意から もてなしの心に変え テロから 観光に変えるのです その意味で アブラハムの足跡は ゲームを変えるものなのです ある物を お見せしましょう 小さなドングリです 今年の初め 足跡をたどっているときに拾いました ドングリは 樫の木に関係があります 樫の木に育ちます アブラハムにも関係があります あの足跡は 今はドングリのようなものです まだ初期段階なのです どんな樫の木になるでしょう? 子どものころ 私は ここシカゴで生まれてから 大半をヨーロッパですごしました みなさんが 1945年の 戦争で荒廃した ロンドンや ベルリンで こう言ったとしましょう 「60年後には 地球上で最も平和で繁栄した町になるよ」 そうしたら 町の人に 正真正銘の変人だと言われたことでしょう でも ヨーロッパという共通のアイデンティティーと 共通の経済のおかげで実現できたのです そこで疑問です ヨーロッパでできたのだから 中東でもできるのでは? アブラハムの物語という 共通のアイデンティティーの力を借り 観光に重点を置いた -- 共通の経済活動を利用すればどうでしょう? 最後になりますが この35年間 地球上の 最も危険で 最も困難で 最も扱いにくい紛争に 携わってきましたが 状況を変えられないと感じる紛争は 一つもありませんでした もちろん容易ではありませんが 可能です 南アフリカでも できました 北アイルランドでも できました どこでもできると思います まさに私たち次第です 第3の立場をとる私たち次第です 第3の立場をとるという考えを お勧めしたいのです とても小さな一歩だとしてもです まもなく休憩時間に入ります 誰かの所に行ってください 文化の違う人 国が違う人 民族が違う人 何か違いがある人を 会話に誘って 話を聞いてください それこそ第3の立場が果たす役割です アブラハムの足跡を歩くということです TEDトークの後は TEDウォークしませんか? それでは最後に 三つお話しします まず 平和の秘策は 第3の立場だということです 第3の立場とは私たちのことです 私たち一人一人が 一歩を踏み出せば この世界を 平和へと 一歩近づけることができるのです アフリカに こんなことわざがあります 「クモの巣が一体となれば ライオンさえも止められる」 第3の立場にある -- 平和というクモの巣を一体化できれば 戦争というライオンさえも止められるのです ありがとうございました
To the first son, he left half the camels; to the second son, he left a third of the camels; and to the youngest son, he left a ninth of the camels. The three sons got into a negotiation -- 17 doesn't divide by two. It doesn't divide by three. It doesn't divide by nine. Brotherly tempers started to get strained. Finally, in desperation, they went and they consulted a wise old woman. The wise old woman thought about their problem for a long time, and finally she came back and said, "Well, I don't know if I can help you, but at least, if you want, you can have my camel." So then, they had 18 camels. The first son took his half -- half of 18 is nine. The second son took his third -- a third of 18 is six. The youngest son took his ninth -- a ninth of 18 is two. You get 17. They had one camel left over. They gave it back to the wise old woman. Now, if you think about that story for a moment, I think it resembles a lot of the difficult negotiations we get involved in. They start off like 17 camels, no way to resolve it. Somehow, what we need to do is step back from those situations, like that wise old woman, look at the situation through fresh eyes and come up with an 18th camel. Finding that 18th camel in the world's conflicts has been my life passion. I basically see humanity a bit like those three brothers. We're all one family. We know that scientifically, thanks to the communications revolution, all the tribes on the planet -- all 15,000 tribes -- are in touch with each other. And it's a big family reunion. And yet, like many family reunions, it's not all peace and light. There's a lot of conflict, and the question is: How do we deal with our differences? How do we deal with our deepest differences, given the human propensity for conflict and the human genius at devising weapons of enormous destruction? That's the question. As I've spent the last better part of three decades, almost four, traveling the world, trying to work, getting involved in conflicts ranging from Yugoslavia to the Middle East to Chechnya to Venezuela -- some of the most difficult conflicts on the face of the planet -- I've been asking myself that question. And I think I've found, in some ways, what is the secret to peace. It's actually surprisingly simple. It's not easy, but it's simple. It's not even new. It may be one of our most ancient human heritages. The secret to peace is us. It's us who act as a surrounding community around any conflict, who can play a constructive role. Let me give you just a story, an example. About 20 years ago, I was in South Africa, working with the parties in that conflict, and I had an extra month, so I spent some time living with several groups of San Bushmen. I was curious about them, about the way in which they resolve conflict. Because, after all, within living memory, they were hunters and gatherers, for maybe 99 percent of the human story. And all the men have these poison arrows that they use for hunting -- absolutely fatal. So how do they deal with their differences? Well, what I learned is, whenever tempers rise in those communities, someone goes and hides the poison arrows out in the bush, and then everyone sits around in a circle like this, and they sit and they talk and they talk. It may take two days, three days, four days, but they don't rest until they find a resolution or better yet -- a reconciliation. And if tempers are still too high, then they send someone off to visit some relatives, as a cooling-off period. Well, that system is, I think, probably the system that kept us alive to this point, given our human tendencies. That system, I call "the third side." Because if you think about it, normally when we think of conflict, there's always two sides -- it's Arabs versus Israelis, labor versus management, husband versus wife, Republicans versus Democrats. But what we don't often see is that there's always a third side, and the third side of the conflict is us, it's the surrounding community, it's the friends, the allies, the family members, the neighbors. And we can play an incredibly constructive role. Perhaps the most fundamental way in which the third side can help is to remind the parties of what's really at stake. For the sake of the kids, for the sake of the family, for the sake of the community, for the sake of the future, let's stop fighting for a moment and start talking. Because, the thing is, when we're involved in conflict, it's very easy to lose perspective. It's very easy to react. Human beings -- we're reaction machines. And as the saying goes, when angry, you will make the best speech you will ever regret. And so the third side reminds us of that. The third side helps us go to the balcony, which is a metaphor for a place of perspective, where we can keep our eyes on the prize. Let me tell you a little story from my own negotiating experience. Some years ago, I was involved as a facilitator in some very tough talks between the leaders of Russia and the leaders of Chechnya. There was a war going on, as you know. And we met in the Hague, in the Peace Palace, in the same room where the Yugoslav war-crimes tribunal was taking place. And the talks got off to a rather rocky start when the vice president of Chechnya began by pointing at the Russians and said, "You should stay right here in your seats, because you're going to be on trial for war crimes." And then he turned to me and said, "You're an American. Look at what you Americans are doing in Puerto Rico." And my mind started racing, "Puerto Rico? What do I know about Puerto Rico?" I started reacting. But then, I tried to remember to go to the balcony. And then when he paused and everyone looked at me for a response, from a balcony perspective, I was able to thank him for his remarks and say, "I appreciate your criticism of my country and I take it as a sign that we're among friends and can speak candidly to one another." "And what we're here to do is not to talk about Puerto Rico or the past. We're here to see if we can figure out a way to stop the suffering and the bloodshed in Chechnya." The conversation got back on track. That's the role of the third side, to help the parties go to the balcony. to what's widely regarded as the world's most difficult conflict, or the most impossible conflict, the Middle East. Question is: where's the third side there? How could we possibly go to the balcony? Now, I don't pretend to have an answer to the Middle East conflict, but I think I've got a first step -- literally, a first step -- something that any one of us could do as third-siders. Let me just ask you one question first. How many of you in the last years have ever found yourself worrying about the Middle East and wondering what anyone could do? Just out of curiosity, how many of you? OK, so the great majority of us. And here, it's so far away. Why do we pay so much attention to this conflict? Is it the number of deaths? There are a hundred times more people who die in a conflict in Africa than in the Middle East. No, it's because of the story, because we feel personally involved in that story. Whether we're Christians, Muslims or Jews, religious or non-religious, we feel we have a personal stake in it. Stories matter; as an anthropologist, I know that. Stories are what we use to transmit knowledge. They give meaning to our lives. That's what we tell here at TED, we tell stories. Stories are the key. And so my question is -- yes, let's try and resolve the politics there in the Middle East, but let's also take a look at the story. Let's try to get at the root of what it's all about. Let's see if we can apply the third side to it. What would that mean? What is the story there? Now, as anthropologists, we know that every culture has an origin story. What's the origin story of the Middle East? In a phrase, it's: Four thousand years ago, a man and his family walked across the Middle East, and the world has never been the same since. That man, of course, was Abraham. And what he stood for was unity, the unity of the family; he's the father of us all. But it's not just what he stood for, it's what his message was. His basic message was unity too, the interconnectedness of it all, the unity of it all. And his basic value was respect, was kindness toward strangers. That's what he's known for, his hospitality. So in that sense, he's the symbolic third side of the Middle East. He's the one who reminds us that we're all part of a greater whole. Now, think about that for a moment. Today, we face the scourge of terrorism. What is terrorism? Terrorism is basically taking an innocent stranger and treating them as an enemy whom you kill in order to create fear. What's the opposite of terrorism? It's taking an innocent stranger and treating them as a friend whom you welcome into your home, in order to sow and create understanding or respect, or love. So what if, then, you took the story of Abraham, which is a third-side story, what if that could be -- because Abraham stands for hospitality -- what if that could be an antidote to terrorism? What if that could be a vaccine against religious intolerance? How would you bring that story to life? Now, it's not enough just to tell a story. That's powerful, but people need to experience the story. They need to be able to live the story. How would you do that? And that was my thinking of how would you do that. And that's what comes to the first step here. Because the simple way to do that is: you go for a walk. You go for a walk in the footsteps of Abraham. You retrace the footsteps of Abraham. Because walking has a real power. You know, as an anthropologist, walking is what made us human. It's funny -- when you walk, you walk side-by-side, in the same common direction. Now if I were to come to you face-to-face and come this close to you, you would feel threatened. But if I walk shoulder-to-shoulder, even touching shoulders, it's no problem. Who fights while they walk? That's why in negotiations, often, when things get tough, people go for walks in the woods. So the idea came to me of, what about inspiring a path, a route -- think the Silk Route, think the Appalachian Trail -- that followed in the footsteps of Abraham? People said, "That's crazy. You can't. You can't retrace the footsteps of Abraham -- it's too insecure, you've got to cross all these borders, it goes across 10 different countries in the Middle East, because it unites them all." And so we studied the idea at Harvard. We did our due diligence. And then a few years ago, a group of us, about 25 of us from 10 different countries, decided to see if we could retrace the footsteps of Abraham, going from his initial birthplace in the city of Urfa in Southern Turkey, Northern Mesopotamia. And we then took a bus and took some walks and went to Harran, where, in the Bible, he sets off on his journey. Then we crossed the border into Syria, went to Aleppo, which, turns out, is named after Abraham. We went to Damascus, which has a long history associated with Abraham. We then came to Northern Jordan, to Jerusalem -- which is all about Abraham -- to Bethlehem, and finally, to the place where he's buried, in Hebron. So effectively, we went from womb to tomb. We showed it could be done. It was an amazing journey. Let me ask you a question. How many of you have had the experience of being in a strange neighborhood or strange land, and a total stranger, perfect stranger, comes up to you and shows you some kindness -- maybe invites you into their home, gives you a drink, gives you a coffee, gives you a meal? How many of you have ever had that experience? That's the essence of the Abraham Path. That's what you discover as you go into these villages in the Middle East where you expect hostility, and you get the most amazing hospitality, all associated with Abraham: "In the name of Father Ibrahim, let me offer you some food." So what we discovered is that Abraham is not just a figure out of a book for those people; he's alive, he's a living presence. And to make a long story short, in the last couple of years now, thousands of people have begun to walk parts of the path of Abraham in the Middle East, enjoying the hospitality of the people there. They've begun to walk in Israel and Palestine, in Jordan, in Turkey, in Syria. It's an amazing experience. Men, women, young people, old people -- more women than men, actually, interestingly. For those who can't walk, who are unable to get there right now, people started to organize walks in cities, in their own communities. In Cincinnati, for instance, they organized a walk from a church to a mosque to a synagogue and all had an Abrahamic meal together. It was Abraham Path Day. In São Paulo, Brazil, it's become an annual event for thousands of people to run in a virtual Abraham Path Run, uniting the different communities. The media love it; they really adore it. They lavish attention on it because it's visual and it spreads the idea, this idea of Abrahamic hospitality, of kindness towards strangers. And just a couple weeks ago, there was an NPR story on it. Last month, there was a piece in the Manchester Guardian about it, two whole pages. And they quoted a villager who said, "This walk connects us to the world." He said, "It was like a light that went on in our lives -- it brought us hope." And so that's what it's about. But it's not just about psychology; it's about economics. Because as people walk, they spend money. And this woman right here, Um Ahmad, is a woman who lives on the path in Northern Jordan. She's desperately poor. She's partially blind, her husband can't work, she's got seven kids. But what she can do is cook. And so she's begun to cook for some groups of walkers who come through the village and have a meal in her home. They sit on the floor -- she doesn't even have a tablecloth. She makes the most delicious food, that's fresh from the herbs in the surrounding countryside. And so more and more walkers have come, and lately she's begun to earn an income to support her family. And so she told our team there, she said, "You have made me visible in a village where people were once ashamed to look at me." That's the potential of the Abraham Path. There are literally hundreds of those kinds of communities across the Middle East, across the path. The potential is basically to change the game. And to change the game, you have to change the frame, the way we see things -- to change the frame from hostility to hospitality, from terrorism to tourism. And in that sense, the Abraham Path is a game-changer. Let me just show you one thing. I have a little acorn here that I picked up while I was walking on the path earlier this year. Now, the acorn is associated with the oak tree, of course -- grows into an oak tree, which is associated with Abraham. The path right now is like an acorn; it's still in its early phase. What would the oak tree look like? When I think back to my childhood, a good part of which I spent, after being born here in Chicago, I spent in Europe. If you had been in the ruins of, say, London in 1945, or Berlin, and you had said, "Sixty years from now, this is going to be the most peaceful, prosperous part of the planet," people would have thought you were certifiably insane. But they did it, thanks to a common identity, Europe, and a common economy. So my question is, if it can be done in Europe, why not in the Middle East? Why not, thanks to a common identity, which is the story of Abraham, and thanks to a common economy that would be based, in good part, on tourism? So let me conclude, then, by saying that in the last 35 years, as I've worked in some of the most dangerous, difficult and intractable conflicts around the planet, I have yet to see one conflict that I felt could not be transformed. It's not easy, of course. But it's possible. It was done in South Africa. It was done in Northern Ireland. It could be done anywhere. It simply depends on us. It depends on us taking the third side. So let me invite you to consider taking the third side, even as a very small step. We're about to take a break in a moment. Just go up to someone who's from a different culture, a different country, a different ethnicity -- some difference -- and engage them in a conversation. Listen to them. That's a third-side act. That's walking Abraham's Path. After a TED Talk, why not a TED Walk? So let me just leave you with three things. One is, the secret to peace is the third side. The third side is us. Each of us, with a single step, can take the world, can bring the world a step closer to peace. There's an old African proverb that goes: "When spiderwebs unite, they can halt even the lion." If we're able to unite our third-side webs of peace, we can even halt the lion of war. Thank you very much.
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まだ子供の頃 6歳にもなってなかったかな たまたま両親の 珍しい姿を見ました 笑っていたんです それはもう 大爆笑で 床に寝転がって 笑っていたんです ギャーギャー言って笑っていました 何が可笑しいのか分からないのに 私もそこに加わって 一緒に笑いたくなりました それで端のほうに座って 「ホウ ホウ!」って ちなみに 両親が笑っていたものは 当時の流行歌です 列車のトイレにある貼り紙を もじったもので 列車のトイレでしていいこと いけないことについての歌です 列車のトイレでしていいこと いけないことについての歌です ご存じだと思いますが 私たちイギリス人は ユーモアのセンスが 非常に洗練されてますからね でも当時は 何も分かりませんでした その笑いが気になっただけでした でも神経科学者として 再び笑いに注目するようになりました 笑うという行動は すごく変なことなんです これからいくつかお見せするのは 人間が実際に笑う様子です 人の笑い声が 音としてはいかに奇妙で いかに原始的かを 考えてほしいのです 話し声よりは動物の鳴き声に ずっと近いんです では いくつかの笑いを見てみましょう 最初のはかなり楽しそうですよ (ビデオ:笑い声) 次のこの人は 息を吸わなきゃね ここで皆さんにも言いましょう 皆さんも息を吸ってくださいね だってこの人 息を吐き出してるだけみたい (ビデオ:笑い声) これは編集なしです 彼の笑い声そのものです (ビデオ:笑い声) 最後に これは女性の笑い声です 笑いはノイズという角度から捉えると また違った見方ができます 彼女はフランス語でこう言ってます 「ちょっと! 何これ?」 私たちも全く同感ね 分かんないわ さて 笑いを理解するには ある身体部位に目をやる必要があります 心理学者や神経科学者は普通 あまり時間をかけて見ない部位― 胸郭です それほどワクワクしませんね でも実は 人間は常時 胸郭を使っています 胸郭で常時行われていて 止むことのないもの― それは呼吸です 肋間筋という 肋骨の間の筋肉を使って 空気を肺に吸い込み 吐き出すために 胸郭を拡張したり 収縮したりさせるんです もし胸の上から ストラップのような 呼吸ベルトを巻いて その動きを見てみると かなり安定した正弦波になります これが呼吸なんです 常時行われているもので 止むことはありません 話し始めるとすぐに 呼吸の使い方は全く変わります 今私がしているのは こっちに近いんです 話している時 胸郭のこの精巧な動きが 息を外に絞り出すんです 実は 私たちはこれをできる 唯一の動物です だから人間は 話ができるんです さて 話すことと呼吸には 不倶戴天の敵がいます それが 笑いです なぜなら笑っている時には この同じ筋肉が非常に規則的に 収縮を始めるからです このように すごいジグザグになります 息を絞り出しているんです これこそがまさに声を出す 基本的な仕組みです 誰かを上から踏みつけても 同じ現象が見られますよ 息を絞り出しているんです この収縮1つ1つが 「ハッ!」という声になります そしてこの収縮が重なって起きると このようなけいれんが起きます こんな(ゼーゼー)声が出るのは この時です 私ものすごく上手なのよ これ 現状では 笑いに関する科学的知見は あまり多くありませんが 私たちが知っていたつもりでいた 大半のことが 間違いだったことは 明らかになっています 例えば 人はよくこう言いますね 「人間は笑う唯一の動物だ」 ニーチェはそう考えていました 実際には 哺乳類なら 皆笑えるんです 詳しい記述や観察例が多いのは 霊長類です さらにネズミでも見られます いずれの場合でも― 人間でも それ以外の霊長類でも ネズミでも― くすぐった時などに 笑いを観察できます 人間の場合も同じです 笑いは遊びの中で起こりますし 全ての哺乳類は遊びます どんな場合でも 相互交流を伴っているんです このことを研究してきた ロバート・プロヴァィンによると 人がより多く笑うのは 独りでいる時より 誰かと一緒にいる時で その差は30倍だそうです 大部分の笑いは 会話などの 他者との交流の中で起きます ですから誰かに 「どんな時に笑う?」と尋ねると コメディとかユーモア 冗談なんかを 挙げるでしょう 人が笑っている様子を見ると 彼らは友達と一緒に笑っています 私たちが誰かといて笑うのは 本当に冗談が面白いからではありません 「理解してますよ」と 笑いによって示しているのです 相手に賛同していて 同じグループの一員だよと 相手への好意を示すために 笑っているんです 愛情でさえあるかもね 会話しながら こんなことを全部やっているなんて 笑いとは たくさんの感情が 用いられる活動なんです こんなふうに プロヴァイン氏が指摘したこと それから なぜ私たちは 冒頭の可笑しな笑いを聞いて 笑ったのか なぜ私は両親が笑うのを見て 笑ったのか― その理由は この行動が 強い伝染性をもつからです 誰かの笑いを受け取って 知り合いの誰かにうつすんです ここでも状況によって 笑いが調整されています ユーモアは脇に置いて 対人関係での笑いの意味を 考えてみましょう なぜなら笑いの起源は そこにあるからです さて私が非常に関心があるのは 笑いに様々な種類があることです 私たちの持つ人の発声に関する 神経生物学的証拠から考えると 笑いには2種類あるようです おバカな歌でひっくり返って笑っていた うちの親の場合みたいに 自分では意図せずに どうしようもなく出てしまう笑いは より礼儀正しくて社会的な笑い― つまり馬鹿笑いではなく コミュニケーション行動 つまり 対人交流の一環で 意図的に行われる笑いとは 神経生物学的基盤が 異なる可能性があります 進化の過程で 2種類の発声法が 発達してきました 意図しない発声の方が 今しているスピーチのような 意図的な発声よりも 原始的なのです ですから笑いに関しても 2つの異なるルーツが想定できるのです そこで これをより詳しく 検討してきました そのためには 多くの人の笑い声を 録音する必要がありました それで人を笑わせるべく あらゆる手段を試みました さらにその同一人物に 作りものの 愛想笑いもお願いしました あなたの友達が 冗談を言ったとします あなたが笑うのは 友達を好きだからで 冗談がそこまで面白いからという わけではありません ではそのいくつかを お聞かせしましょう 皆さん教えてください この笑いは本物だと思うか それとも愛想笑いだと思うか つまり思わず出た笑いか 意図的な笑いか (ビデオ:笑い声) この音声はどっちでしょう? 観客:愛想笑い 演者:愛想笑い? 正解 これはどうでしょう (ビデオ:笑い声) これ私の最高傑作 (拍手) 実は違うんです これはこらえきれずに出てしまった 笑いなんです 実はこれを録音するのは 簡単でした ある友人が何かを聴いて 無理に笑おうとしている姿を見てたら 自然に笑いがこみあげてきたんです お分かりになったとおり 人間は本物の笑いか愛想笑いかを 見分けるのが得意なんです 私たちにとっては両者は別物です 面白いことに チンパンジーでも かなり似た傾向が見られます チンパンジーの笑いは くすぐられた時と お互いに遊んでいる時とでは 違うんです これも先程のような 違いかもしれません くすぐられた時に意図せず出る笑いは 社会的な笑いとは違います 音声的にもう大違いです 本物の笑いは長くて ピッチも高いんです 激しく笑い始めると 空気が肺から絞り出されます 意図的に行う時よりも はるかに高い圧力がかかっています 例えば 私が歌う時には こんな高い声は出ません またこんな収縮が始まり 笛を吹いたような 変な音がします これらのことから分かるのは 本物の笑いが至極容易である― または本物だと簡単に 見分けられることです それに対して 愛想笑いはちょっと 偽物みたいに聞こえるかもしれません 実際にはそうではなく 重要な社会的手掛かりなんです 私たちは多くの状況で 意図的に笑いますが これは独自の特徴をもつようです 例えば愛想笑いには 鼻音性があります こんな「ハハハハハ」といった音です 思わず笑う時には こんな音は決して出ません ですから実際に この2種類が存在するんです 私たちはスキャナーを用いて 脳がどんなふうに 笑い声に反応するか調べました 実験参加者にとっては ほんと退屈な実験ですよ 実験参加者にとっては ほんと退屈な実験ですよ 笑いに関する研究だとは 知らせませんでした 目的に気づかれないよう 他の音声も混ぜました 参加者はただ寝転んで 音声を聴いていればいいんです 何をしろとかお願いしません それなのに 本物の笑い または愛想笑いを聞くと 脳は全く異なった反応をするのです もう明らかに違うんです 青く示された部分が 聴覚野にあたる場所にありますが ここは本物の笑いの方に より強く反応する脳の領域です そしてどうやら 意図せずに出る笑いの音は その他の状況では決して聞かれない 特異なもののようです その特異さは明白で そのような聞き慣れない音には より活発な聴覚的処理が 行われると考えられます 対照的に 誰かの愛想笑いを聞くと 本物の笑いの時より ピンクの領域が強く活性化します この領域はメンタライジング つまり 「他者が何を考えているか」 を考えることに関連があります つまりどういうことかというと 脳をスキャンされている時でも― その間 全く退屈だし それほど面白くもないですけど― 誰かの「アーハハハハハ」 という笑い声を聞くと なぜ笑っているのかを 知ろうとするんです 笑いには常に 意味があり 皆さんは常に 状況をふまえて それを理解しようとします たとえ 皆さんには その時点で 必ずしも関係がない場合でも その人たちが なぜ笑っているのか 知りたくなります さて私たちは 様々な年代の人たちが 本物の笑いと愛想笑いを聞く様子を 観察する機会を得ました これは王立協会と共同で行った オンライン実験です ここでは2つだけ質問をしました まず笑いを聞いてもらい それが本物か愛想笑いかを 答えてもらいました 本物の笑いは赤 愛想笑いは青です 発達が急激に始まりますね 成長に伴い 本物の笑いを当てるのが 上手になっていきます 6歳だと偶然程度の正答率なので 違いが分かっているとは言えません 大きくなると もっと上手になります でも面白いことに 成績のピークは このデータセットの場合 30代後半から 40代前半にあることです 思春期に達した時点では まだ笑いの理解が十分ではありません 脳が充分に成熟した10代の終わり頃でも まだ不十分です 脳が充分に成熟した10代の終わり頃でも まだ不十分です 笑いは成人期早期全体を通じて 学習され続けるんです ここで質問を変えて その笑いが 本物か愛想笑いかではなく この笑いがどの位 笑いたくさせるか つまり この笑いがどのくらい伝染するかを 見ると 年齢層が変わります ここでは 若い人ほど 笑いを耳にすると それに加わりたくなる傾向があります 何が起こっているか全く分からないまま 私は両親と笑っていたでしょう? ここでもそれが分かります さて老いも若きも関係なく 本物の笑いは愛想笑いより 伝染的であることが分かっています しかし歳をとるにつれ 伝染性は弱まります 歳をとるほど気難しくなるのか あるいは 笑いをより深く理解できるようになって 対処が上手になるのかもしれませんが 笑いたくなるには 人の笑い声を聞くだけでは足りません 対人的な要素が必要なんです 一般的な思い込みの多くが 誤りであることを示す 非常に興味深い行動が このように見出されてきています しかし 笑いが社会的感情として 重要であること以上の点に 目を向けるべきであることに 私は気づき始めました 人々が笑いに 特別な意味合いを持たせて 活用していることが 分かってきたからです とても魅力的な研究成果を カリフォルニアの ロバート・レヴェンソンの研究室が 発表しました そこでは夫婦関係の 長期的変化を研究しています 彼は夫婦で実験室に来てもらい ストレスを感じる会話を してもらいます その間 彼らはポリグラフにつながれ ストレスの増加がチェックされます つまり 2人に来てもらって 旦那さんの方にこう言うんです 「奥さんにされて 苛々することは何ですか?」 すると即座に― あなたとバートナーのことが 頭の中をさっと駆け巡り こうなると ご想像どおり 誰でも多少ストレスが増します ストレスのかかった様子は 身体面にも表れます 彼が発見したのは そのストレスに 笑いなどポジティブな感情で 対処する夫婦は ストレスがすぐに軽減するだけでなく 身体的な快適さも増すことでした 彼らはこの不愉快な状況を 一緒に改善したのです そのような夫婦は 夫婦関係の満足度も高く 夫婦生活もより長く 続けていました ですから親密な関係性に 着目する場合 笑いは 実に 素晴らしく有益な指標なのです 笑いは感情をどう「一緒に」 調整しているかを示すからです 私たちは 好意を伝えるために 笑いあっているだけではなく 心地よさを一緒に 生み出しているんです これは恋愛関係だけに 限ったことではないと思います 友達といる時なども含めた 親密な情緒関係全般の特徴でしょう 友達といる時なども含めた 親密な情緒関係全般の特徴でしょう 次のビデオでこれを説明します これはYouTubeのビデオで 旧東ドイツの若者数人が ヘビメタ・バンドの プロモ―ションビデオを撮影する様子です すごくマッチョで 真剣極まりない雰囲気 そして皆さん 笑いの点で 何が起きるか見ていてください 物事が悪い方向に展開すると 笑いがいかに瞬く間に生じて 雰囲気を変えるのか 寒そうです これからびしょ濡れになります 水着を着てます タオルに― そして氷 何が起こるでしょう? 撮影スタート 真剣な雰囲気です 友人たちはもう笑ってます 爆笑ね 彼はまだよ 今 笑い始めました そして 全員で笑っています 座り込んじゃってる 私が実に好きなのは 全て大真面目なところなんです 彼が氷の上に飛び込むまでね そして氷は割れず― しかも血や骨がそこらに 散らばったりもしていません 友人たちが笑い始めます 想像してみてください もし友人たちが 「いや待てよ お前 骨が折れてるんじゃないか」なんて 楽しく見るどころか ストレスですよね もしくは 彼が明らかに骨折した足で 笑いながら走り回っていて 「ヘンリック 病院に行こう」 と友人たちが言ったら これも愉快ではないでしょう 笑いの力によって 痛くて恥ずかしい 大変な状況が 可笑しくて 楽しく見られるものに 変化します これはすごく興味深い 笑いの活用法ですよね こういうことは 実は 常に起きています 例えば こんな出来事を 思い出します 父の葬儀でのことです パンツ一丁で 氷の上を 跳び回ったんじゃありませんよ 氷で馬鹿騒ぎなんか 私たちはしませんからね (拍手) 葬式のような行事は いつも難儀です 少し厄介な親戚もいましたしね 母の状態は 良くはありませんでした 私の記憶では 式が始まる直前 私は 70年代のコメディー番組の話を し始めたんです なぜこんな話をしているのか その時は分からなかったんですが あとで分かってきたのは 私は記憶のどこかから 母と一緒に笑えるものを 思いついたんだということです それはれっきとした理由のある とても基本的な反応だったのです 私たちは一緒に笑って この困難を切り抜けられます これで良い方向にいくでしょう 実際 私たちは皆 こういうことを常に行っています あまりに頻繁なので ことさら注意を払いません 皆 自分が思っている以上に 笑っているのです 他の人と笑っている時には 実は― とても古い進化システムに アクセスしています そのシステムは哺乳類が 他者との絆を形成・維持し 感情をしっかり調整し 快適に過ごすために 進化させてきたものです これは人間だけのものではありません それは古い起源をもつ行動で 感情を調整し より快い気分になるのを 実によく助けてくれるのです 別の言い方をすれば 笑いに関しては あなたも私も 哺乳類にすぎないということです ありがとうございました ありがとう (拍手)
This is when I was a little girl. I would've been about six. And I came across my parents doing something unusual, where they were laughing. They were laughing very, very hard. They were lying on the floor laughing. They were screaming with laughter. I did not know what they were laughing at, but I wanted in. I wanted to be part of that, and I kind of sat around at the edge going, "Hoo hoo!" Now, incidentally, what they were laughing at was a song which people used to sing, which was based around signs in toilets on trains telling you what you could and could not do in toilets on trains. And the thing you have to remember about the English is, of course, we do have an immensely sophisticated sense of humor. At the time, though, I didn't understand anything of that. I just cared about the laughter, and actually, as a neuroscientist, I've come to care about it again. And it is a really weird thing to do. What I'm going to do now is just play some examples of real human beings laughing, and I want you think about the sound people make and how odd that can be, and in fact how primitive laughter is as a sound. It's much more like an animal call than it is like speech. So here we've got some laughter for you. The first one is pretty joyful. Now this next guy, I need him to breathe. There's a point in there where I'm just, like, you've got to get some air in there, mate, because he just sounds like he's breathing out. This hasn't been edited; this is him. And finally we have -- this is a human female laughing. And laughter can take us to some pretty odd places in terms of making noises. She actually says, "Oh my God, what is that?" in French. We're all kind of with her. I have no idea. Now, to understand laughter, you have to look at a part of the body that psychologists and neuroscientists don't normally spend much time looking at, which is the ribcage, and it doesn't seem terribly exciting, but actually you're all using your ribcage all the time. What you're all doing at the moment with your ribcage, and don't stop doing it, is breathing. So you use the intercostal muscles, the muscles between your ribs, to bring air in and out of your lungs just by expanding and contracting your ribcage, and if I was to put a strap around the outside of your chest called a breath belt, and just look at that movement, you see a rather gentle sinusoidal movement, so that's breathing. You're all doing it. Don't stop. As soon as you start talking, you start using your breathing completely differently. So what I'm doing now is you see something much more like this. In talking, you use very fine movements of the ribcage to squeeze the air out -- and in fact, we're the only animals that can do this. It's why we can talk at all. Now, both talking and breathing has a mortal enemy, and that enemy is laughter, because what happens when you laugh is those same muscles start to contract very regularly, and you get this very marked sort of zig-zagging, and that's just squeezing the air out of you. It literally is that basic a way of making a sound. You could be stamping on somebody, it's having the same effect. You're just squeezing air out, and each of those contractions -- Ha! -- gives you a sound. And as the contractions run together, you can get these spasms, and that's when you start getting these -- -- things happening. I'm brilliant at this. Now, in terms of the science of laughter, there isn't very much, but it does turn out that pretty much everything we think we know about laughter is wrong. So it's not at all unusual, for example, to hear people to say humans are the only animals that laugh. Nietzsche thought that humans are the only animals that laugh. In fact, you find laughter throughout the mammals. It's been well-described and well-observed in primates, but you also see it in rats, and wherever you find it -- humans, primates, rats -- you find it associated with things like tickling. That's the same for humans. You find it associated with play, and all mammals play. And wherever you find it, it's associated with interactions. So Robert Provine, who has done a lot of work on this, has pointed out that you are 30 times more likely to laugh if you are with somebody else than if you're on your own, and where you find most laughter is in social interactions like conversation. So if you ask human beings, "When do you laugh?" they'll talk about comedy and they'll talk about humor and they'll talk about jokes. If you look at when they laugh, they're laughing with their friends. And when we laugh with people, we're hardly ever actually laughing at jokes. You are laughing to show people that you understand them, that you agree with them, that you're part of the same group as them. You're laughing to show that you like them. You might even love them. You're doing all that at the same time as talking to them, and the laughter is doing a lot of that emotional work for you. Something that Robert Provine has pointed out, as you can see here, and the reason why we were laughing when we heard those funny laughs at the start, and why I was laughing when I found my parents laughing, is that it's an enormously behaviorally contagious effect. You can catch laughter from somebody else, and you are more likely to catch laughter off somebody else if you know them. So it's still modulated by this social context. You have to put humor to one side and think about the social meaning of laughter because that's where its origins lie. Now, something I've got very interested in is different kinds of laughter, and we have some neurobiological evidence about how human beings vocalize that suggests there might be two kinds of laughs that we have. So it seems possible that the neurobiology for helpless, involuntary laughter, like my parents lying on the floor screaming about a silly song, might have a different basis to it than some of that more polite social laughter that you encounter, which isn't horrible laughter, but it's behavior somebody is doing as part of their communicative act to you, part of their interaction with you; they are choosing to do this. In our evolution, we have developed two different ways of vocalizing. Involuntary vocalizations are part of an older system than the more voluntary vocalizations like the speech I'm doing now. So we might imagine that laughter might actually have two different roots. So I've been looking at this in more detail. To do this, we've had to make recordings of people laughing, and we've had to do whatever it takes to make people laugh, and we got those same people to produce more posed, social laughter. So imagine your friend told a joke, and you're laughing because you like your friend, but not really because the joke's all that. So I'm going to play you a couple of those. I want you to tell me if you think this laughter is real laughter, or if you think it's posed. So is this involuntary laughter or more voluntary laughter? What does that sound like to you? Audience: Posed. Sophie Scott: Posed? Posed. How about this one? I'm the best. Not really. No, that was helpless laughter, and in fact, to record that, all they had to do was record me watching one of my friends listening to something I knew she wanted to laugh at, and I just started doing this. What you find is that people are good at telling the difference between real and posed laughter. They seem to be different things to us. Interestingly, you see something quite similar with chimpanzees. Chimpanzees laugh differently if they're being tickled than if they're playing with each other, and we might be seeing something like that here, involuntary laughter, tickling laughter, being different from social laughter. They're acoustically very different. The real laughs are longer. They're higher in pitch. When you start laughing hard, you start squeezing air out from your lungs under much higher pressures than you could ever produce voluntarily. For example, I could never pitch my voice that high to sing. Also, you start to get these sort of contractions and weird whistling sounds, all of which mean that real laughter is extremely easy, or feels extremely easy to spot. In contrast, posed laughter, we might think it sounds a bit fake. Actually, it's not, it's actually an important social cue. We use it a lot, we're choosing to laugh in a lot of situations, and it seems to be its own thing. So, for example, you find nasality in posed laughter, that kind of "ha ha ha ha ha" sound that you never get, you could not do, if you were laughing involuntarily. So they do seem to be genuinely these two different sorts of things. We took it into the scanner to see how brains respond when you hear laughter. And when you do this, this is a really boring experiment. We just played people real and posed laughs. We didn't tell them it was a study on laughter. We put other sounds in there to distract them, and all they're doing is lying listening to sounds. We don't tell them to do anything. Nonetheless, when you hear real laughter and when you hear posed laughter, the brains are responding completely differently, significantly differently. What you see in the regions in blue, which lies in auditory cortex, are the brain areas that respond more to the real laughs, and what seems to be the case, when you hear somebody laughing involuntarily, you hear sounds you would never hear in any other context. It's very unambiguous, and it seems to be associated with greater auditory processing of these novel sounds. In contrast, when you hear somebody laughing in a posed way, what you see are these regions in pink, which are occupying brain areas associated with mentalizing, thinking about what somebody else is thinking. And I think what that means is, even if you're having your brain scanned, which is completely boring and not very interesting, when you hear somebody going, "A ha ha ha ha ha," you're trying to work out why they're laughing. Laughter is always meaningful. You are always trying to understand it in context, even if, as far as you are concerned, at that point in time, it has not necessarily anything to do with you, you still want to know why those people are laughing. Now, we've had the opportunity to look at how people hear real and posed laughter across the age range. So this is an online experiment we ran with the Royal Society, and here we just asked people two questions. First of all, they heard some laughs, and they had to say, how real or posed do these laughs sound? The real laughs are shown in red and the posed laughs are shown in blue. What you see is there is a rapid onset. As you get older, you get better and better at spotting real laughter. So six-year-olds are at chance, they can't really hear the difference. By the time you are older, you get better, but interestingly, you do not hit peak performance in this dataset until you are in your late 30s and early 40s. You don't understand laughter fully by the time you hit puberty. You don't understand laughter fully by the time your brain has matured at the end of your teens. You're learning about laughter throughout your entire early adult life. If we turn the question around and now say not, what does the laughter sound like in terms of being real or posed, but we say, how much does this laughter make you want to laugh, how contagious is this laughter to you, we see a different profile. And here, the younger you are, the more you want to join in when you hear laughter. Remember me laughing with my parents when I had no idea what was going on. You really can see this. Now everybody, young and old, finds the real laughs more contagious than the posed laughs, but as you get older, it all becomes less contagious to you. Now, either we're all just becoming really grumpy as we get older, or it may mean that as you understand laughter better, and you are getting better at doing that, you need more than just hearing people laugh to want to laugh. You need the social stuff there. So we've got a very interesting behavior about which a lot of our lay assumptions are incorrect, but I'm coming to see that actually there's even more to laughter than it's an important social emotion we should look at, because it turns out people are phenomenally nuanced in terms of how we use laughter. There's a really lovely set of studies coming out from Robert Levenson's lab in California, where he's doing a longitudinal study with couples. He gets married couples, men and women, into the lab, and he gives them stressful conversations to have while he wires them up to a polygraph so he can see them becoming stressed. So you've got the two of them in there, and he'll say to the husband, "Tell me something that your wife does that irritates you." And what you see is immediately -- just run that one through your head briefly, you and your partner -- you can imagine everybody gets a bit more stressed as soon as that starts. You can see physically, people become more stressed. What he finds is that the couples who manage that feeling of stress with laughter, positive emotions like laughter, not only immediately become less stressed, they can see them physically feeling better, they're dealing with this unpleasant situation better together, they are also the couples that report high levels of satisfaction in their relationship and they stay together for longer. So in fact, when you look at close relationships, laughter is a phenomenally useful index of how people are regulating their emotions together. We're not just emitting it at each other to show that we like each other, we're making ourselves feel better together. Now, I don't think this is going to be limited to romantic relationships. I think this is probably going to be a characteristic of close emotional relationships such as you might have with friends, which explains my next clip, which is of a YouTube video of some young men in the former East Germany on making a video to promote their heavy metal band, and it's extremely macho, and the mood is very serious, and I want you to notice what happens in terms of laughter when things go wrong and how quickly that happens, and how that changes the mood. He's cold. He's about to get wet. He's got swimming trunks on, got a towel. Ice. What might possibly happen? Video starts. Serious mood. And his friends are already laughing. They are already laughing, hard. He's not laughing yet. He's starting to go now. And now they're all off. They're on the floor. The thing I really like about that is it's all very serious until he jumps onto the ice, and as soon as he doesn't go through the ice, but also there isn't blood and bone everywhere, his friends start laughing. And imagine if that had played him out with him standing there going, "No seriously, Heinrich, I think this is broken," we wouldn't enjoy watching that. That would be stressful. Or if he was running around with a visibly broken leg laughing, and his friends are going, "Heinrich, I think we need to go to the hospital now," that also wouldn't be funny. The fact that the laughter works, it gets him from a painful, embarrassing, difficult situation, into a funny situation, into what we're actually enjoying there, and I think that's a really interesting use, and it's actually happening all the time. For example, I can remember something like this happening at my father's funeral. We weren't jumping around on the ice in our underpants. We're not Canadian. These events are always difficult, I had a relative who was being a bit difficult, my mum was not in a good place, and I can remember finding myself just before the whole thing started telling this story about something that happened in a 1970s sitcom, and I just thought at the time, I don't know why I'm doing this, and what I realized I was doing was I was coming up with something from somewhere I could use to make her laugh together with me. It was a very basic reaction to find some reason we can do this. We can laugh together. We're going to get through this. We're going to be okay. And in fact, all of us are doing this all the time. You do it so often, you don't even notice it. Everybody underestimates how often they laugh, and you're doing something, when you laugh with people, that's actually letting you access a really ancient evolutionary system that mammals have evolved to make and maintain social bonds, and clearly to regulate emotions, to make ourselves feel better. It's not something specific to humans -- it's a really ancient behavior which really helps us regulate how we feel and makes us feel better. In other words, when it comes to laughter, you and me, baby, ain't nothing but mammals. Thank you. Thank you.
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彼女が言うんだ「あら すごく綺麗」 「これは何?ジャクソン・ポロック?」 でも不運なことに 僕は自分に正直すぎることがあって 僕はこう言ったんだ 「いや それは違うー ペンギンの糞なんだ」 それで ほら 「えっ 何よ」って言われたんだ それで僕は直感した 僕が比喩を使っているんだろうって 彼女が考えてるだろうと そこで 僕は言った 「いやいや ホントにーペンギンの糞なんだ」 何故って 僕はフォークランド諸島にいて ペンギンの写真を撮っていたんだから これはジェンツーペンギン でも彼女はまだ疑っていた で 文字通り 数分前に 僕はこの科学論文をダウンロードしたんだ この論文は 鳥の排便についての計算が書かれている 非常に面白い計算で 何故って次のことを明らかにしたからなんだ この鳥の排便を 「ポアズイユ流」 と呼ばれるものでモデル化できて そこからほんとに多くのことを学べる 鳥の直腸の物理学について ね 実際には 専門用語では直腸じゃない 排泄腔と呼ばれているものだ この時点で 彼女は僕をさえぎった で 言ったんだ 「あなたは誰?」 「えーと 何をなさっている人なの?」 僕はつまってしまった 自分がしてることを表現する方法を 持っていなかったからだ それで ある意味 この今日のトークは 僕の答えってことになる 僕がやってることの乱雑な集合からの選り抜きさ 僕にとってこれを理解するのはとっても難しい だから あなた方に理解してもらえるかどうか 分からない 夜遅くに眠れず考えるようなことさ そう 時々ー 朝の四時とかね えっと 僕が何をやっているか 怖がってる人もいるみたいだね トニー・ソプラノをまじめにしたような人間だと 思っている人もいるし 答えると そうだね 僕は注文したんだ 防弾のポケットプロテクターをね この人達が考えているかは分からないよ 僕はノルウェー語は話さないからさ でも 僕は「Monsteret」が いいことだとは考えちゃいない 僕は分からないけど あなたは分かる? さあ 私が好きな事柄の一つは 世界中を旅して 考古学的な史跡を見ることなんだ 何故なら 考古学は機会を与えてくれるんだよね 過去の文明を勉強したり 彼らがどこで成功しているか どこで失敗したかを見る機会だ 科学を使えば ほら 逆算して「彼らは本当の所 何を考えていたのか」と分かるんだ 最近 イースター島にいたんだけど 信じられないくらい美しくて 信じられないくらい神秘的な場所なんだ イースター島のどこに行ったって これらの像に出会う モアイ像だ この場所は160平方キロメートルある 今のところ知られているのは 900体 一体どんな理由で作ったんだろうか? もしあなたが ジェアド・ダイヤモンドの『文明崩壊』を 読んでなければ ぜひ読むことをお薦めする 彼は素敵な章を書いていて 基本的に この人々は 生態的な自殺をしていたんだ たくさんのモアイ像を作るためにね それで 同じようなことを誰かが言ってたんだけど 「さあ最後の樹を切ろう」 「それで自殺しよう 何故なら」 「僕らはもっと多くの同じ像が必要だから」 (笑) それでー 謎じゃないことが一つあるんだ 僕が小さいころ これらの写真を見ていた それで思ったんだ 「何でこの顔はこんな見た目なんだろう?」って あの眉は何なんだろう? ほら とてもパワフルだよね どこから あのインスピレーションを得たんだろうか? それから僕はヨーヨに会った 彼はイースター島原住民のガイドだ 彼の顔を見れば どこからインスピレーションを得たか あなたは分かるだろうね これらの像には 多くの謎がある どうやって作ったかはみんなが知りたいことだ どうやって運んだのだろうか? 前にいるこの女性は ジョアンナ・ヴァン・ティルバーグさんだ 彼女は イースター島で働いている 現代の先進的な考古学者で 20年くらいこの像を研究してきている 全ての像の 一つ一つの詳細な記録を持っているんだ このページにあるのが そこにあるのと一緒です ひとつ面白い問題として この石はそんなに硬くないことなんだ そう こいつはかつて全く滑らかだった 実際 多くの像は 掘削した時には うしろは全くもって滑らかだった ーほとんどガラスのような滑らかさだ でも外に置かれ風雨にさらされること 1000年の後には こんな風に見えるようになった ジョアンナと僕は この像全部を デジタル化するプロジェクトに乗り出したところさ 非常に高解像度のデジタル化をしようとしている まず第一に それがこの像を保存する一つの方法だからだ 第二に アルゴリズム的に これら像について 幾つかの謎を調べるという考えがある どんな位置で どれだけ長く彼らは立ち続けて来たのだろうか? おそらく 間接的には どんなことが彼らをああいう状態においたのか について幾らか分かる 僕がイースター島にいる間 マックノート彗星も来ていたんだ だから モアイと彗星の 素敵な写真が手に入った 僕はまたエジプトで進行中の 考古学プロジェクトに 関わっているんだ ”進行中”っていうのは ちょっと強い表現かもしれない 僕達は 現在全ての許可を取ろうとしている 準備をして プロジェクトを進行させるためにね この話は 将来のTEDで話すことになるだろう エジプトでも驚くべき機会が幾つかあるんだ 僕がやっている別のことは 発明することだ 実は 僕は核反応炉を設計している ジョークじゃないよ これは典型的な 核燃料サイクルだ 赤い線が 大抵の核反応炉で行われていることだ オープン燃料サイクルと呼ばれている 白い線は 進歩した燃料サイクルと呼ばれている 核燃料を再処理するんだ これが普通の方法ってわけ これには 大きな利点があって 炭素由来の汚染を発生させないんだ 多くの欠点もあって これら一つ一つのステップは とてもお金がかかる 危険だという可能性もある これらのステップは 誰かの家の裏庭ではできないっていう 問題もある だから 僕達の反応炉は これらのステップを取り除いた これは もし実際に動作させることができれば 非常にイカしたものになる 新しい核反応炉について取り組むのは バカげているのさ アメリカでは 古い設計の反応炉は 25年間建設されてきていない 新しいのはなおさらのことだ 僕らがやっていることは 非常にリスクが高いが リターンが非常に高い可能性がある 全く別の分野に話を変えよう 僕達は 固体物理学に関する多くの事柄に 取り組んでいる 特に メタマテリアルと呼ばれている分野だ メタマテリアルというのは 人工的な物質で この場合 電磁波を操作するんだ 他には出来ないやり方でね この装置は 透明マントだ 透明マントに見えないかもしれない でも あなたがもし電磁波の立場になれば こんなふうに見えるはずだ 光の線 この場合は電磁波が 入ってきて セルの周囲をぐるりと周り もう一方から出ていくんだ ある角度から鏡を使ってこういうことができるけど こいつのイカスところは 全部の角度からできることなんだ メタマテリアルは 残念なことに A:電磁波にだけ働いて B:あまりよく働かないんだ でも メタマテリアルは 信じられないほど興奮する分野だ 今は 0億ドルのビジネスだ 実際は 赤字なんだけど でも いつの日か 多分うまくいくようになる バイオ医療の分野でも色々取り組んでいる 主要な医学研究所と共同で取り組んでいるんだ 発展途上国で病気を診断する 安い方法を開発している 目は魂の窓だと言われるけども もっと多くのことについての窓になっていることが分かったんだ ところで これは僕の眼球なんだけどね さて 僕は料理ってものにもとても興味がある マイクロソフトにいたとき ちょっと休暇をとって フランスのシェフの学校に行っていたんだ 他にも マイクロソフトにいたときに シアトルの一流のレストランで 働いていたこともある とても料理をしていたってことさ あるチームにいたことがあって そのチームは バーベキューの 世界王者だったんだ バーベキューは実に面白い なぜってこれはカルトフードの一つなんだ チリや ブイヤベースみたいにね 世界のいろいろなところにカルトフードがある みんながやみつきになって食べているやつさ 多くの伝統や 秘密のやり方があって そんな中で 僕はとても 科学的なやり方で取り組んでいる これが僕の最新の料理器具で もしこれが核反応炉よりも複雑に見えるなら 実際にそうだからなんだ でも これらのノブやダイアルの全てを 上手く使えば もちろん あそこにある制御器で 実際にはソフトウェアで動くんだけど きっと ステキなリブステーキがつくれる これは 高速の遠心分離機だ みんな キッチンにひとつは持つべきだね ターボシェフの他にも さ こいつは普通の重力の5万倍の力を 食べ物に与えるんだ チキンスープを透明にできるんだ きっと信じられないだろうね! 僕は一連の残忍な実験をしている 食べ物に対して だ この場合 数学モデルを調整しようとしてたんだ 内側で起きてる料理時間が 正確に推測できるようにさ 便利だってことがわかったし 僕みたいなオタクにとって 実に楽しかった 理論予測値が赤色の部分で 黒が実験値だ ここから言えることは 僕はだますのがうまいか もしくは この数学モデルが うまく行ってるように見えるか だ 僕が他に手あたり次第やっていることとして 地球外知的生命体探査がある SETIって略されているね 多分あなたたちは 映画の 「コンタクト」を知ってると思う SETIを人気にした映画さ 実際の人間が 地球外に出て 生命体を科学的な方法で探しているんだ 実際 映画に出てた殆ど全員が 実際の人間に基づいている ジョディー・フォスターが演じていたキャラは 実際にはこの女性 ジル・ターターだ ジルはSETIに人生をかけている 多くの人々が人生をかけている 英雄的な行為さ カッコイイ行為だ でも ジルは 僕が「ゆっくりした英雄行為」と呼ぶやつで 彼女は 専門家としての人生を 彼女自身の計算が示しているように 千年も いや決してうまくいかない かもしれないことにかけているんだ 僕はこういった 自分の人生をかけている人々を 支持するのが好きだ 映画が発表されたあと もちろん SETIに対する興味は大きくなった 僕の子供も映画を観たんだけど 観たあとで 僕のところに来て言ったんだ 「ねえ パパ あのキャラは あれはジルでしょ?」 僕は「ああ そうだよ 全くもってそうだ」って言った 「で あの他のキャラは あれは・・・」 「イエス」と僕 子供たちはまた言ったんだ 「あの映画に気持ち悪い金持ち男がいたよね? あれはパパ?」 単なる映画だよ!って僕は言ったさ SETI研究所は 僕からのちょっとの補助と ポール・アレンからの大きな補助と 他の色々な人の補助で 電波望遠鏡を建てているんだ カルフォルニアのハットクリークに これでSETIの仕事ができるように 僕はよく旅をするし ケータイも沢山変えるけど で僕のケータイやらポケベルやらなんやらで いつも情報をアップデートしているのは ジルのさ だって僕はマジで逃したくないんだ 「知らせ」をね だってほら 想像できるかい? ETが家に電話してきて で 僕は家にいない まったく最低だ さて 僕は恐竜についても沢山仕事をしている 僕は TEDの人たちに 恐竜とセックスをしている男 というふうに知られているんだ ま 僕はそれに近いとは思うけど 恐竜の別の面について話そうと思う 恐竜を見つけることについてだ 恐竜を見つけるには ひどい環境のところを歩きまわるんだ 恐竜を見つけるために だよ ひどいように聞こえるけど ほんとさ 恐ろしい環境なのは、なぜなら 気候がいいところなら 植物が育つ そうすると 侵食がおきないから 恐竜はみつからないってわけ だから恐竜が見つかるのはいつも 砂漠や荒地で 全然植物が育たないところで 春には凄い洪水がおきるところさ ほら スキーヤーは雪を祈るだろう? 古生物学者は 侵食を祈るってわけ 歩きまわって そして これが堀り出したあとさ こんなふうに見える 歩きまわって こいつみたいなのが目に入るのさ これは僕が発見したモノで 近くによって見てみると ベントナイトの土だ 膨張しているんだ なにかが飛び出てたらそれを見るんだ 近くで見てみると きっとこう言うだろう 「おお これは面白い 一体このかけらは何だ?」 さらにもっと近くで見ると これが頭蓋骨のかけらだってことが形から分かる これを見れば 「歯だ」って言うよね 「デカイ歯だ」 だいたいバナナくらいの大きさだ 縁に大きなギザギザがある 地面の中のティラノサウルスは こんなふうに見えるんだ これがティラノサウルスの見つけ方で 数年前に僕は幸運にも見つけられた これが 僕のリビングにあるティラノサウルスさ 実際には同じやつじゃない 買った鋳型だ 買ったあとに 僕は自分のを見つけ出したんだよ 2つも入れられる部屋がなかったんだ えっと 恐竜を見つけることで素晴らしいことは 知的なものだし なぜって 数百万年前の環境を 再構築使用することを試みているんだぜ あらゆる種類の科学に 想像しないやり方で教えてくれるんだ 恐竜の研究は 例えば 小惑星の衝突についての問題について 理解させてくれる つまり 恐竜の研究は 文字通り いつかこの星を救うかも知れない 太古の気候の研究はとても重要だ 実際に 恐竜が生活していた中生代は 今よりも二酸化炭素がずっと濃かった 今より非常に暖かかったし 気候に対する二酸化炭素の影響の 興味深い証拠の一つだ でも 知的である他に 科学的に面白いことの他にも 僕が他に行っていることと大きく異なっていて なぜなら荒地を歩きまわり始めると ー これがたいていの恐竜の研究の 実際なんだけど これが僕の論文の一つで 「非鳥肉食恐竜の尾骨」という題だ これは恐竜のセックスほど 興味深いものでもないから ここでは深入りしないようにしよう さて 僕は写真についても大いに取り組んでいて 僕は世界中を回って写真を撮っているんだ たまには良い写真も撮れる たいていはそうでもないかな いまやデジタルデータは安い 不幸にも このことは 写真の整理に必要な時間が もっと増えるってことだ これは僕がフォークランドで撮影したやつさ 浜辺の王様ペンギン これは数年前にアラスカで シャチの写真をとったもの シャチの写真をとろうとしていて 一週間程探していたんだ でも 見つけることは出来そうになかった 最終日に 太陽が出てきた時 シャチが来たんだ ボートの直ぐ側 とても素敵だった こんな写真を沢山とったんだ それで そのすぐ後に こんな写真を撮りだしたんだ うーん 人間の聴衆の方々には 説明しなくちゃいけないな もしペントハウスの海の哺乳類版があれば こいつはグラビアになっていただろうね 本当さ 他にも沢山の活動が ボートの近くで行われていたんだ で 誰かが突然叫んだ 「水の中のアレは一体何だ?」 僕はこう言ったんだ 「えーと 君らがフリー・ウィリーって 呼んでるやつじゃないかな」 鯨のセックスを観察することで 様々なことが学べるんだ まず第一に分かることは 手のとんでもない重要性だ 鯨には無いんだぜ ボールサイモンが聴衆にいると思うんだけど 彼はー 彼はわかってなかったかもしれないが 鯨のセックスについての歌を書いていた 「滑って転んでは遠ざかる」 これはその手の一種さ 他にも分かったことといえば 奴らもつま先を曲げるってことだね それでー こういったバラバラのかけらを どこに集約すればいいんだろうか? 人生の情熱ー 一つの偉大な事柄を発見することには 多くの知がある 全ての力をその一つに注ぎ込むこと でも僕はこれまでのところ そこまで出来ていないんだ 僕は ーほら ある事柄に情熱を注いでいたら 他にも別のことに興味を持つし その後もまた別のものが見つかるだろう 長い間 僕はこのことと取り組んできたんだ それで思ったのは 「うーん 僕はへとへとになるまで 働かないといけないな」 僕がマイクロソフトにいたときには 面白くてたまらなかったし IT業界全体がどんどん大きくなっていたんだ そいつが 僕の人生の 他の事柄を外に押し出していたんだ でも 最終的に 僕は決断した 僕が本当にすべきことは 僕が誰であるかを追及するのではなく ただ自分自身をありのまま 認めるべきだってことさ そうさ このトーク全体は 1マイルほどの広さと 1インチほどの深さだったけれど でもこれが僕には合っているんだ 核反応炉やまたは メタマテリアルか 鯨のセックスに関わらず 共通のー 最大公約数 僕だってことさ そういうことだ どうもありがとう
She says, "Oh, that's beautiful. What is it? Is that Jackson Pollock?" And unfortunately, I can be a little too honest. I said, "No, it's -- it's penguin shit." And, you know, "Excuse me!" And I could sense that she thought I was speaking synecdochically. So, I said, "No, no, really -- it's penguin shit." Because I had just been in the Falkland Islands taking pictures of penguins. This is a Gentoo penguin. And she was still skeptical. So, literally, a few minutes before that, I downloaded this scientific paper about calculations on avian defecation, which is really quite interesting, because it turns out you can model this as something called "Poiseuille flow," and you can learn an awful lot about the physics of the avian rectum. Actually, technically, it's not a rectum. It's called a cloaca. At this point, she stops me, and she says, "Who are you? Wha -- what do you do?" And I was stuck, because I didn't have any way to describe what I do. And so, in some sense, this talk today is my answer to that. It's a selection of a random bunch of the stuff that I do. And it's very hard for me to make sense of it, so I'm not sure that you can. It's the kind of thing that I sit up late at night thinking about sometimes -- often at four in the morning. So, some people are afraid of what I do. Some people think I am the nerd Tony Soprano, and in response, I have ordered a bulletproof pocket protector. I'm not sure what these people think, because I don't speak Norsk. But I'm not thinking "monsteret" is a good thing. I don't know, you know? So, one of the things that I love to do is travel around the world and look at archaeological sites. Because archaeology gives us an opportunity to study past civilizations, and see where they succeeded and where they failed. Use science to, you know, work backwards and say, "Well, really, what were they thinking?" And recently, I was in Easter Island, which is an incredibly beautiful place, and an incredibly mysterious place, because no matter where you go in Easter Island, you're struck by these statues, called the moai. The place is 64 square miles. They made, so far as we can tell, 900 of them. Why on Earth? And if you haven't read Jared Diamond's book, "Collapse," I totally recommend that you do. He's got a great chapter about it. Basically, these people committed ecological suicide in order to make more of these. And somewhere along the line, somebody said, "I know! Let's cut down the last tree and commit suicide, because we need more identical statues." And, one thing that isn't a mystery, actually, was when I grew up -- because when I was a little kid, I'd seen these pictures -- and I thought, "Well, why that look on the face? Why that brow?" I mean, it's such a powerful thing. Where did they get that inspiration? And then I met Yoyo, who is the native Rapa Nui-an guide, and if you look at Yoyo's face, you kind of figure out where they got it. There's many mysteries, these statues. Everyone wants to know, how did they make them, how did they transport them? This woman in the foreground is Jo Anne Van Tilberg. She's the leading archaeologist working Easter Island today. And she has studied the statues for 20-some years, and she has detailed records of every single statue. The one on the page here is the same that's up there. One interesting problem is the stone isn't very hard. So, this used to be completely smooth. In fact, in many of the statues, when you excavate them, the backs are totally smooth -- almost glass smooth. But after 1,000 years out in the weather, they look like this. Jo Anne and I have just embarked on a project to digitize them all, and we're going to do a very high-res digitization, first because it's a way of preserving them. Second, we have these ideas about how you can algorithmically, then, learn a few of the mysteries about them. How long have they been standing in what positions? And maybe, indirectly, get at some of the issues of what caused them to be the way they are. While I was in Easter Island, comet McNaught was there also, so you get a gratuitous picture of a moai with a comet. I also have an archaeological project going on in Egypt. "Going on" is perhaps a little bit strong. We're trying to get all of the permissions to get everything all set, to get it going. So, I'll talk about it at a future TED. But there's some amazing opportunities in Egypt as well. Another thing I do is I invent stuff. In fact, I design nuclear reactors. Not a joke. This is the conventional nuclear fuel cycle. The red line is what is done in most nuclear reactors. It's called the open fuel cycle. The white lines are what's called an advance fuel cycle, where you reprocess. Now, this is the normal way it's done. It's got the huge advantage that it does not create carbon pollution. It has a lot of disadvantages: each one of these steps is extremely expensive, it's potentially dangerous and they have the interesting property that the step cannot be performed in anyone's backyard, which is a problem. So, our reactor eliminates these steps, which, if we can actually make it work, is a really cool thing. Now, it's kind of nuts to work on a new nuclear reactor. There's -- no reactor's been even built to an old design, much less a new one, in the United States for 25 years. It's the kind of very high-risk, but potentially very high-return thing that we do. Changing into a totally different field, we do a lot of stuff in solid state physics, particularly in an area called metamaterials. A metamaterial is an artificial material, which manipulates, in this case, electromagnetic radiation, in a way that you couldn't otherwise. So, this device here is an invisibility cloak. It may not seem that, but if you were a microwave, this is how you would view it. Rays of light -- in this case, microwave light -- come in, and they just squish around the cell, and they come back the other side. Now, you could do that with mirrors from one angle. The cool thing is, this does it from all angles. Metamaterials, unfortunately -- A, it only works on microwave, and B, it doesn't work all that well yet. But metamaterials are an incredibly exciting field. It's -- you know, today I'd like to say it's a zero billion dollar business, but, in fact, it's negative. But some day, some day, maybe it's going to work. We do a lot of work in biomedical fields. In this case, we're working with a major medical foundation to develop inexpensive ways of diagnosing diseases in developing countries. So, they say the eyes are the windows of the soul -- turns out they're a window to a whole lot more stuff. And these happen to be my eyes, by the way. Now, I'm also very interested in cooking. While I was at Microsoft, I took a leave of absence and went to a chef school in France. I used to work, also while at Microsoft, at a leading restaurant in Seattle, so I do a lot of cooking. I've been on a team that won the world championship of barbecue. But barbecue's interesting, because it's one of these cult foods like chili, or bouillabaisse. Various parts of the world will have a cult food that people get enormously attached to -- there's tremendous traditions, there's secrecy. And I'm trying to use a very scientific approach. So, this is my latest cooker, and if this looks more complicated than the nuclear reactor, that's because it is. But if you get to play with all those knobs and dials -- and of course, really the controller over there does it all on software -- you can make some terrific ribs. This is a high-speed centrifuge. You should all have one in your kitchen, beside your Turbochef. This subjects food to a force about 50,000 times that of normal gravity, and oh boy, does it clarify chicken stock. You would not believe it! I perform a series of ghoulish experiments on food -- in this case, trying to calibrate a mathematical model so that one can predict exactly what the internal cooking times are. It turns out, A, it's useful, and for a geek like me, it's fun. Theory is red, black is experiment. So, I'm either really good at faking it, or this particular model seems to work. So, another random thing I do is the search for extraterrestrial intelligence, or SETI. And you may be familiar with the movie "Contact," which sort of popularized that. It turns out there are real people who go out and search for extraterrestrials in a very scientific way. In fact, almost everybody in the movie is based on a real character, a real person. So, the Jodie Foster character here is actually this woman, Jill Tarter, and Jill has dedicated her life to this. You know, a lot of people risk their lives in a brief act of heroism, which is kind of cool, but Jill has what I call slow heroism. She is risking her professional life on something that her own calculations show may not work for a thousand years -- may not ever. So, I like to support people that are risking their lives. After the movie came out, of course, there was a lot of interest in SETI. My kids saw the movie, and afterwards they came to me and they said, "So, Dad, so -- so -- that character -- that's Jill, right?" I said, "Oh, yeah, yeah -- absolutely." "And that other person, that's someone -- " I said, "Yes." They said, "Well, you know that creepy rich guy in the movie? Is that you?" I said, "Well, you know, it's just a movie! Come on." So, the SETI Institute, with a little bit of help from me, and a lot of help from Paul Allen and a variety of other people, is building a dedicated radio telescope in Hat Creek, California, so they can do this SETI work. Now, I travel a lot, and I change cell phones a lot, and the one person who always gets updated on all my cell phones and pagers and everything else is Jill, because I really don't want to miss "the call." I mean, can you imagine? E.T.'s phoning home, and I'm not, like, there? You know, horrible! So, I do a lot of work on dinosaurs. I'm known to TEDsters as the guy that has sex with dinosaurs. And I resemble that remark. I'm going to talk about a different aspect of dinosaurs, which is the finding of them. Now, to find dinosaurs, you hike around in horrible conditions looking for a dinosaur. It sounds really dumb, but that's what it is. It's horrible conditions, because wherever you have nice weather, plants grow, and you don't get any erosion, and you don't see any dinosaurs. So, you always find dinosaurs in deserts or badlands, areas that have very little plant growth and have flash floods in the spring. You know, skiers pray for snow? Paleontologists pray for erosion. So, you hike around and -- this is after you dig them up, they look like this. You hike around, you see something like this. Now, this is something I found, so look at it very closely here. You've got this bentonite clay, which is -- sort of swells up and expands. And there's some stuff poking out. So, you look at that, and you look up close, and you say, "Well, gee, that's kind of interesting. What are all of these pieces?" Well, if you look closely, you can recognize, actually, from the shape, that these are skull fragments. And then when you look at this, you say, "That's a tooth. It's a big tooth." It's about the size of a banana. It has a big serration on the edge. This is what Tyrannosaurus rex looks like in the ground. And this is what it's like to find a Tyrannosaurus rex, which I was lucky enough to do a few years ago. Now, this is what Tyrannosaurus rex looks like in my living room. Not the same one, actually. This is a cast, which I had bought, and then, after buying the cast, I found my own, and I don't have room for two. You know. So, the thing that's wonderful for me about finding dinosaurs is that it is both an intellectual thing, because you're trying to reconstruct the environment It's something that can inform all sorts of science in unexpected ways. The study of dinosaurs led to the realization that there's a problem with asteroid impact, for example. The study of dinosaurs may, literally, one day save the planet. Study of the ancient climate is very important. In fact, the Mesozoic, when dinosaurs lived, had much higher CO2 than today, was much warmer than today, and is one of the interesting proof points for the effects of CO2 on climate. But, besides being intellectually and scientifically interesting, it's also very different than the other things I do, because you get to hike around in the badlands. This is actually what most dinosaur research looks like. This is one of my papers: "A pygostyle from a non-avian theropod." It's not as gripping as dinosaur sex, so we're not going to go into it further. Now, I'm also really big on photography. I travel all over the world taking pictures -- some of them good, most of them not. These days, bits are cheap. Unfortunately, that means you've got to spend more time sorting through them. Here's a picture I took in the Falkland Islands of king penguins on a beach. Here's a picture I took in Alaska, a few years ago, of Orcas. I'd gone up to photograph Orcas, and we had looked for a week, and we hadn't seen a damn Orca. And the last day, the sun comes out, the Orcas come, they're right by the boat. It's fantastic. And I get lots of pictures like this. Then, a little bit later, I start getting some pictures like this. Now, to a human audience, I need to explain that if Penthouse magazine had a marine mammal edition, this would be the centerfold. It's true. So, there's more and more activity near the boat, and all of a sudden somebody shouts, "What's that in the water?" I said, "Well, I think that's what you call a free willy." There's a variety of things you can learn from watching whales have sex. The first thing you learn is the overwhelming importance of hands. They don't have them. I think Paul Simon is in the audience, and he has -- he may not realize it, but he wrote a song all about whale sex, "Slip-Slidin' Away." That's kind of what it's like. The other interesting thing that I learned about whale sex: they curl their toes too. So -- where do you go putting all of these disparate pieces together? in finding a great thing, passion in life, and focusing all your energy on it, and I've never been able to do that. I just -- you know, because, yes, I'll focus passion on something, but then there will be something else, and then there's something else again. And for a long time I fought this, and I thought, "Well, gee, I really ought to buckle down." And you know, when I was at Microsoft, that was so engrossing, and the whole industry was expanding so much, that it did tend to crowd out most of the other things in my life. But ultimately, I decided that what I really ought to do is not fight being who I am, but embrace it. And say, "Yeah, you know, I -- this whole talk has been a mile wide and an inch deep, but that's really what works for me." And regardless of whether it's nuclear reactors or metamaterials or whale sex, the common -- or lowest common denominator -- is me. That's it, thank you.
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ふう、ふう...... はぁ、はぁ...... はーっ。はーっ。 上気した頬は桜色。汗が頬を伝い、喉元にまで流れ落ちる。 そして胸元にまで落ちて行き、服に染みて消えて行く。 元々注目を浴びやすいイングリスだが、今日はいつもにも増してそうだ。 もっとも当の本人は全く気にせず、目の前にものに集中している。 「だ、大丈夫? イングリスもラフィニアも......」 「「大丈夫!」」 「だ、だったらいいけど――」 「それにしても凄い色ですわね、それ......真っ赤ですわ」 超特大全部乗せ激辛パスタ。 イングリス達がリクエストした食堂の新メニューである。 今日は朝から、激辛の新メニューに挑戦中なのだった。 「とても食べられそうな色に見えないわね......」 と、レオーネは気圧されしている。 「そんな事ないよ? おいしいよ?」 「刺激的な味よね!」 「私にも、おいしそうに見えますけど......」 「えぇっ!? これが美味しそうに見えますの......!?」 「はい」 「俺達、北のアルカードの出身だからな。あっちは寒いから、辛いもん食って体をあっためるんだ。だから慣れてんだよ」 「ラティの言う通りです。辛いものって、故郷の味って感じがするんですよね」 「じゃあ、プラムもこれ注文して来たら?」 「ちょ、ちょっと量が多過ぎますから......超大盛は――」 「それじゃ、あたし達のを分けてあげるわ!」 と、ラフィニアはプラムの皿に赤いパスタを取り分ける。 「わ、ありがとうございます」 「お。俺にもくれよ、イングリス」 「ダメッ! ラティはダメです!」 「えぇっ!? 何でだよ?」 「間接キスはいけませんっ!」 「......はいはい、わかったよ」 「おぉ。今日はプラムの言う事を素直に聞くんだね?」 珍しいこともあるものだ。 「まぁ、昨日はやらかしちまったからな......大人しくしとくしかねえさ」 と、ラティは頬を掻く。 「そんな、ラティは悪くありません! 私を助けようとしてくれただけですし、私はラティを責めたりしませんよ? 間接キスは許しませんけど!」 「......はいはい。お前がいるとまともに話も出来ねえぜ」 「あー。そんな事言ってばかりいると、プラムに愛想尽かされちゃうわよ? これでもプラムって、結構モテるんだから。この間もラブレターを貰ってたし。女の子の気持ちがずっと変わらないなんて思わない事ね」 「なっ......!? お、おいプラムマジかよ......! 相手はどいつだ!?」 がたん! と腰を浮かすラティである。 「お、焦ってる焦ってる。分かりやすいわね~。ウソよ、ウソ。焦るならはじめからちゃんとした態度を取ればいいのに」 「うぐぐ......っ!?」 たじろぐラティ。 「そーだぁそーだぁ~」 しかしラティに睨まれて、ラフィニアの背中に隠れてしまった。 「やめなさいよラフィニア。ウソは良くないわよ」 レオーネはそんな様子を見て可笑しそうにしている。 「そうだよ、ラニ。子供っぽい男の子って、好きな子には素直になれないものなんだよ。ラティも少し大人になれば、プラムとベタベタするようになるよ」 「本当ですか? イングリスちゃん!」 「うん。男の子ってそういうものだよ」 「勝手に決めるなあぁぁぁぁっ!」 と、ラティは悲鳴を上げるのだが、ラフィニアは怪訝そうな顔をする。 「男の子に何の興味も無いクリスが言っても、説得力に欠けるんですけど......?」 「そうねえ、前に誰が格好いいか聞いたら 「それとこれとは別だよ」 と、さらりと言い放つイングリスに、ラフィニア達は首を捻るばかりである。 どこが別なんだ? と言いたそうだが、あえて説明はしないでおく。 「で、プラムを助けようとしたら魔石獣の攻撃を受けそうになったんだよね?」 「ああ。そこであのシルヴァ先輩が庇ってくれて、俺の代わりに攻撃を喰らって――お前達のおかげで助かったのはいいけど、悪い事しちまった。会ったらちゃんと謝らねえと」 「ですがあの方、そんなに怒ってはいらっしゃいませんでしたわね。イングリスさんやユア先輩への態度を見ていますと、従騎士科の方を嫌っていそうでしたが......」 「あ! 分かった......!」 「何が分かったの、ラニ?」 「きっと男の子が好きな男の人なのよ......! だからラティには優しかったっていうのはどう?」 「はぁ......そ、そんなはずねえだろ――!?」 「そうだ。人の事を勝手に決めつけるのはよして貰おうか」 いきなり話に割り込んで来たのは、話題の当人――シルヴァだった。 「あの......! 昨日はすいませんでした! 俺がヘマしたせいで大怪我させちまって!」 ラティは勢いよく、深々とシルヴァに頭を下げる。 「気にするな。元々は君達を空間隔離に巻き込んだこちらのミスだ。それより、僕の方こそ君達に助けられた。非礼を詫び、礼を言わせてもらう。ありがとう」 それを見たラフィニアは、イングリスの手を引っ張って、がたんと立ち上がる。 「いいえこちらこそ、生意気言って済みませんでした! みんなで謝ったから、これでおあいこですねっ?」 ニコッと笑顔。スッとシルヴァの前に手を差し出す。 こういう爽やかさ、人懐っこさもラフィニアの魅力だ。 「ああ――そうしておこう」 が――! 「はいラニは終わり。次はわたしもお願いします」 家族以外の男性がラフィニアに触れるのは好ましくない。
Fuu, fuu...... Hah, hah...... Haa. haa. Beads-like sweat formed on Inglis’ forehead. Her upturned cheeks were cherry-colored. Sweats trickled from her cheeks down to her throat. It then fell and splashed onto her chest, which soon stained her clothes and dissipated. For onlookers, she looked even more glamorous than usual. Inglis had always been prone to gather attention, but today even more so than any other day. The boys’ eyes were glued at Inglis who was sweating profusely. Although, the person herself was completely unconcerned, concentrating on what was in front of her. Sitting right next to her was Rafinha, as drenched in sweat as Inglis. 「A-, are you two okay? Inglis, Rafinha......」 「「We’re good!」」 「Th-, that’s fine then, but——」 「That being said, what a dreadful color those are...... they’re completely red.」 「It is the Extremely Spicy Sauce, after all.」 Double Extra Large All Toppings Extremely Spicy Pasta. That was a new menu entry Inglis and Rafinha had requested to the cafeteria. Today, they were battling with this extremely spicy new menu since early morning. 「I can’t say that’s a color of something edible......」 Commented Leone, petrified. 「That’s not true. It’s delicious, you know?」 「It has a stimulating taste!」 「It looks tasty in my eyes too......」 「Eeh!? That looks delicious to you, Miss Pullum......!?」 「Yes.」 「We’re from Alucard, after all. North from here. It’s cold over there, and eating spicy stuff makes our bodies warm. We’re used to it.」 「It’s as Lahti said. Spicy stuff tastes like home to us, you see.」 「Then, why don’t you order one too, Pullum?」 「W-, well, the amount is a bit too much...... Double extra large is just——」 「Then, then, I’ll give you some of mine!」 Saying so, Rafinha put some of her red pasta on Pullum’s plate. 「Wah, thank you so much.」 「Oh. Give me some too, Inglis.」 「No! You can’t, Lahti!」 「Eeh!? Why?」 「Indirect kiss is a no go!」 「......Fine, fine, I got it.」 「Ooh. You’re obediently listening to Pullum today?」 Rare things did occur too, after all. 「Well, I messed up real bad yesterday, after all...... I gotta be more docile.」 Said Lahti, scratching his face. 「That’s not true, it wasn’t your fault! You were only trying to save me, I’m not blaming you at all. I won’t let the indirect kiss pass, though!」 「......Sure, sure. We can’t even talk properly with you around.」 「Aah~ If you keep saying mean stuff like that, Pullum will grow tired of you, you know? Even like this, Pullum is quite popular. She just got a love letter the other day. Don’t think that a girl’s feelings will never change, okay?」 「Wha......!? O-, oi, Pullum, is that true......!? Who’s the b̲a̲s̲t̲a̲r̲d̲!?」 Lahti leapt to his feet. 「Oh, look at you, getting all anxious. How easy to understand~. That was a lie, a lie. If you’re getting anxious about it anyway, you should take the appropriate attitude with her.」 「Uggh......!?」 Lahti flinched. 「That’s right~ that’s right~」 Added Pullum, swinging her fist in the air whilst hiding behind Rafinha’s shoulder. However, being glared at by Lahti, she hid her eyes on Rafinha’s back. 「Stop it, Rafinha. It’s not good to lie.」 Leone chimed despite seemingly amused by the situation. 「That’s right, Rani. It’s hard for childish boys to be honest with the girl he likes. Once Lahti grows a bit more mature, he’ll stick to Pullum like a stamp.」 「Is that true? Inglis!?」 「Yeah. Boys are that kind of creature.」 「DON’T DECIDE THAT YOUR DAMN SELVESSS!!!!」 Screamed Lahti in protest, but Rafinha instead looked puzzled by something else. 「Even if you say that, Glis. Seeing how you’re so disinterested in boys, it doesn’t sound so persuasive, you know......?」 「Your’e right. After all, the last time we asked you who was cool, you answered with Prisma, didn’t you?」 「This and that are different matters.」 Rafinha and Leone tilted their head in confusion with Inglis’ casual reply. How is it different? They had questioning faces, but Inglis purposely didn’t answer. 「So, you went to save Pullum and was about to get attacked by a Magic Stone Beast?」 「Yea. And that’s when Senior Silva came and received the attack for me. I mean, you guys saved him after that, but I still messed it up real bad. I gotta apologize to him later.」 「Even so, that personage didn’t look that angry back then, did he? Seeing his attitude towards Miss Inglis and Senior Yua, I was under the assumption that he hated the Squires......」 「Ah! I know......!」 「Know what, Rani?」 「He must be a guy who likes boys......! That’s why he was so kind towards Lahti, right?」 「Haah......L-, like hell that’s true——!」 「Agreed. Can you not decide someone’s taste behind their back?」 The person who suddenly intruded into the discussion was the person in question, Silva himself. 「Umm......! I’m so, sorry about yesterday! You were injured badly because we were in the area!」 With great vigor, Lahti bowed deeply to Silva. 「Don’t mind it. It was our mistake since we brought you two into the enclosed subspace. Rather, it was me who was saved by your group. I apologize for my rudeness, please let me say my gratitude. Thank you.」 This time, it was Silva who bowed towards Inglis and Rafinha. Seeing this, Rafinha grabbed Inglis’ hand then stood up. After which, she also bowed her head. Making Inglis do the same. 「No, I’m at fault too for saying impudent things to you. I’m sorry! And so, since we’re all apologizing anyway, that means we’re even, right?」 Her smile was wide and radiating. Following which, she held her hand out to Silva. This kind of freshness and friendliness were part of Rafinha’s charm as well. She didn’t fuss herself with the small things and had the capacity to let bygones be bygones. 「Yeah, let’s go with that.」 Silva answered Rafinha’s handshake. This conduct invited a smile to Inglis’ face. But——! 「Okay, you’re done, Rani—— Let me ask you on my behalf too.」 Inglis quickly intervened and put an early end to Rafinha’s handshake. It was undesirable for men outside of the family to touch Rafinha. There was no such thing as being too cautious.
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従って、代わりとなるシーア派勢力の中心がイラクの混沌の内から現れる見込みは、あまりない。最高指導者ハーメネイは、主としてイランと周辺地域における宗教的権威とシーア派機関の財源を支配することによって、シーア派聖職組織を政治的に扱うことに成功した。イラクの優れたシーア派聖職者、アヤトラ・アリ・シスタニは、自立的に行動することができておらず、彼の壊れやすい機関ネットワークを守るために、イランの対イラク政策への反対を避けた。結果として、サダム失脚にもかかわらず、ナジャフ神学校は無力のままである。
Khamenei, the supreme leader, has succeeded in politicizing the Shiite clerical establishment, primarily by controlling the financial resources of the religious authorities and Shiite institutions in Iran and the region. Iraq’s leading Shiite cleric, Ayatollah Ali Sistani, has not been able to act independently and has avoided opposing Iranian policies toward Iraq in order to protect his fragile network of institutions.
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月の日。自室のベッドにて、シェイラとコディはずっと押し問答をしていた。 「そりゃ僕だって今日はじっくり休む気ではいたけど中休むとは言ってないもん」 「君が安静にしていられなかったから、熱が上がってしまったんだろ?外に出ればまた何をされるか分からないし、心配なんだ。ヨルンヴェルナ先生に抱えられてる君を見た時は、本気で寿命が縮む思いだったよ」 「でも、」 「とにかく今日はじっとしてて。絶対安静だからね」 熱はそれほど高くないと主張しても、コディは頑として聞き入れてくれない。 なかなか用具室から戻って来ないことに余程やきもきさせられたのだろうが、だからといってせっかくの月の日を一日中ベッドの上で過ごせというのは、じっとしていられないシェイラにとって拷問にも等しかった。 「............いじわる」 首までしっかり上掛けに潜り込みながら、額にタオルを当ててくれるコディを恨みがましく見つめた。友人は一瞬怯んだようだったが、厳命を翻す気はないようだった。 「多分、今日のシェイラは誰にも会わない方がいいと思う......」 「なんで」 コディが額を押さえながら、「僕でさえクラクラする」と小声で呟く声を拾う。もしかしたら、風邪が移ってしまう可能性を考慮しての発言かもしれない。人に移すのはシェイラとて本意ではないので、大人しく引き下がることにした。 「......分かった。今日はちゃんとじっとしてる。いつもごめんね、コディ。僕、入学してからずっと君に頼りきりで............情けない」 休日を返上して、朝早くから看病してくれていること自体、感謝してもしきれないほどなのに。 何だか急に悲しい気持ちになって、上掛けで目元まで隠す。弱気なシェイラに、コディが苦笑したようだった。 「シェイラがそんな殊勝なことを言うなんて。............本当に具合が悪いんだね」 「......普段の僕をどう思ってるのか、よく分かる発言だね」 コディは失言を誤魔化すように、濡れタオルで汗を拭ってくれる。 あまりの気持ちよさに、シェイラはあっさり陥落した。目をつむり、今日会う予定だった兄の顔を思い出す。 ――フェリクスに、会いに行けないって伝えられなかったな。もうルルが迎えに来てるかもしれない。 考え始めると、どんどん不安になってきた。 「......ねぇコディ。もしかしたら迎えの馬車が来てるかもしれないんだ。悪いんだけど、一応馬車停めを確認しておいてくれないかな?もし来てたら、今日は帰れないって伝えてほしい」 コディは頷いたものの、心配そうに表情を曇らせた。 「分かった。でも、君を一人にするのも――――」 「よぉシェイラ。見舞いに来たぞー」 突然前触れもなく、玄関扉が開かれた。 遠慮なくズカズカ踏み込んできたのは、砂色の短髪を掻き上げるゼクスだった。 「あぁ、ゼクス。丁度よかった」 コディは肩越しに振り返り、ホッと胸を撫で下ろした。 「僕、少し用事が出来たから、その間シェイラの側にいてあげてほしいんだ。具合が心配っていうのもあるけど、風邪の時って心細くなるからね」 やんわりと頭を撫でられ、シェイラは胸が詰まった。 「コディが優しすぎて、もう泣きそうなんだけど......」 「大丈夫だよ。なるべくすぐに戻ってくるからね」 「うん。嬉しい」 コディのような優しい人と出会えてよかった。 心の底から感謝を込めて見つめると、彼の表情が微妙に引きつった。隣でシェイラを覗き込んでいたゼクスまで顔を強張らせている。 は視線を交わすと、ベッドに背を向けてがっしりと肩を組んだ。 「――――ゼクス、くれぐれも気を付けて」 「あぁ。了解した」 なぜかやたらと連帯感が高まっているようだが、そこまで移りやすい風邪なのだろうかと不安になる。 「移ったら悪いし、ゼクスも無理しないでいいよ?」 「何の話だ?それよりじっとしてろよ、部屋から毛布持ってくる。もう少し温かくした方がいいだろ」 コディと一緒に、ゼクスも部屋を出て行った。 無理するなと言った側から心細く感じて、シェイラはじっと扉を見つめ続けた。先ほどのコディの言葉ではないが、一人きりになるのはひどく寂しい。 実家で暮らしている頃は滅多に風邪を引かないシェイラだったが、その分こじらせて長引く傾向があった。そのため、弱っている時は家族の誰かがいつも付きっきりで看病してくれた。一人きりがこんなに怖くなるなんて、知らなかったのだ。 扉からすぐにゼクスが顔を出してくれた時は、それだけで嬉しくなってしまった。 「どうだ、調子は?明日は授業に出れそうか?」 毛布を丁寧に掛けながら彼が顔を覗き込む。 「出たいけど、人に移したくないから、完全に治るまでは我慢するよ」 「嫌がらせをする連中の目もあるから、休まないのが一番だけどな。あいつらが気に入らないのは、お前が特別コースにいることなんだから」 「一応、村にいる頃作っておいた薬は飲んだけどね」 村に伝わる製法で作った薬は、効能の違いはあれどどれもよく効く。ゼクスも傷薬などで試しているため納得の表情で頷いた。 「お前の故郷の薬はどれもよく効くよな。正直、王都のものより効能は上かもしれねぇ。うちの実家から販売したいくらいだ」 ゼクスがにやりと笑い、にわかに商人の一面を見せる。 シェイラは、年に何度か村を訪れていた商人の、にこやかでいながら計算高い瞳の色を思い出した。商家で生まれ育ったゼクスは、騎士を目指そうと根本的が商人なのだろう。抜け目のなさが染み付いているようだった。 ――ベッドに寝てる人間に商談を持ちかけるなんて、商人ってスゴい人種だな......。 呆れながら、シェイラは少し掠れた声で答えた。 「そんなに量産できないと思う。村人の絶対数が少ないから」 「じゃあ、製法を売ってくれよ。売り上げの何割かをデナン村に渡すって契約にすれば、お前の村も潤うだろ?」 「うちの村は、ほとんど外界と接点がないんだよ。自給自足で何とかなってるから、お金もほとんど必要ないんだ」 村を訪れた商人が、取り引きを諦めていった理由がこれだ。 シェイラが淡々と否定材料を挙げていくと、ゼクスは難しい顔で腕を組んだ。 「なるほど、貨幣価値が低いのか。つまりそれ以外の利益を提示できなければ取引にならない、と............」 ぶつぶつ呟いているところを見るに、まだ諦めていないらしい。この情熱があれば、商談をまとめられるのは時間の問題な気がする。 シェイラが遠い目になっている横で、ゼクスが丸椅子から立ち上がった。 「さてと。話は済んだし様子も分かったことだし、俺は部屋に戻るかな」 さっさと出て行こうとするゼクスにシェイラは愕然とした。 「――――え。もう行っちゃうの?」 「昨日出された古代語の課題が終わってねぇんだよ」 「にしても、冷たすぎ。結局商売の話しただけじゃん」 「毛布持ってきてやっただろー?一応心配して来てやったのに、人聞き悪ぃな」 ゼクスは決してシェイラを甘やかさない。 それをコディの優しさと好対称だと評価していたものの、今だけは素っ気なく感じた。風邪のせいだろうか。 洗いざらしの白いシャツが離れていくのが酷く悲しくて、気付けば裾をギュッと握って引き止めていた。 「行っちゃヤダ。もうちょっとだけで側にいてよ............」 「いやぁ、俺にはアリンちゃんに会いに行くという崇高な使命があってだな――――」 振り向いたゼクスの視界に映ったのは、不安げに眉を下げるシェイラ。 赤く色付いた頬に、潤んだ黄燈色の瞳。華奢な肩を震わせる、その可憐さといったら――――。 ざっと青ざめたゼクスは、危険物の鎮座するベッドからすかさず距離を取った。 「ゼクス?」 「..................お、」 「お?」 小首を傾げて聞き返すシェイラを、彼は決して視界に収めることはなかった。 「俺をそっちの世界に引きずり込むなー!!!」 バターンと大きな音を立て、扉から飛び出していくゼクス。 シェイラはただ、引き止めたにも関わらずいなくなってしまった友人を、「やっぱり冷たい」と恨めしく思うのだった。
Sheila and Cody were in her room, arguing the whole time. “I did plan to take a good rest today, but I didn’t say I would take the whole day off.” “Your fever went up because you couldn’t rest, you know? I’m worried about what they might do to you again if you go outside. When I saw you in Jornwerner-sensei’s arms, it seriously shortened my life span.” “But....” “Anyway, just sit tight today. You’re on bed rest.” She insisted that her fever wasn’t that high, but Cody was adamant and wouldn’t listen to her. He must’ve been very anxious when she didn’t come back from the equipment room, but it was torture for her, who couldn’t stay still, to be asked to spend the whole day in bed. “.... You’re being mean.” Sheila looked resentfully at Cody, who was holding a towel to her forehead as she burrowed into her blanket. Her friend seemed momentarily dazed, but he was unwilling to back down. “Maybe Sheila shouldn’t meet anyone today....” “Why?” As Cody held his forehead, she heard him say, “Even I feel dizzy.” Perhaps he was considering the possibility of her transferring the cold to someone else. It wasn’t Sheila’s intention to get other people sick, so she decided to back off meekly. “.... I understand. I’ll stay put today. Sorry for bothering you again, Cody. I’ve been relying on you ever since I entered the academy..... It’s pathetic.” Sheila couldn’t thank him enough for the fact that he had given up his day off and woke up early in the morning to take care of her. For some reason, she suddenly felt sad and covered her eyes with the blanket. Cody chuckled at the timid Sheila. “For Sheila to say such an auspicious thing..... you must be really sick.” “.... That statement says a lot about how you usually think of me.” Cody wiped her sweat with a wet towel. It felt so good that Sheila easily caved in. She closed her eyes and remembered the face of her brother, whom she was supposed to meet today. I didn’t get a chance to tell Felix that I can’t see him. Lulu might already be here to pick me up. The more she started thinking about it, the more anxious she became. “.... Hey, Cody. I think there might be a carriage coming to pick me up. I’m sorry, but could you please check the carriage stop for me? If they are here, please let them know I can’t go home today.” Cody nodded, but his expression clouded with concern. “I got it, but I can’t exactly leave you here alone either―” “Hey Sheila, I’m here to visit you!” Suddenly, without warning, the front door was opened. Zechs stepped in without hesitation, brushing his sand-colored short hair. “Ah, Zechs. You’re just in time.” Cody looked back over his shoulder and patted his chest in relief. “I’ve got some errands to do, so I’d like you to stay with Sheila while I’m gone. People can feel very lonely when they have a cold.” Sheila’s chest tightened as he gently stroked her head. “Cody is so kind, I feel like I’m going to cry.....” “Don’t worry. I’ll be back as soon as I can.” “Yes, I’m glad.” Sheila was glad to have met such a kind person like Cody. When she looked at him with eyes shining with gratitude from the bottom of her heart, his expression subtly tightened. Even Zechs, who was peeking at Sheila next to him, had his face tensed up. The two exchanged glances, then turned their backs to the bed and squared their shoulders stiffly. “――Zechs, take care of yourself.” “Yeah, got it.” For some reason, there seemed to be a growing sense of solidarity, but Sheila was worried that the cold was contagious. “It would be bad if it’s contagious, so you don’t have to overdo it, okay Zechs?” “What are you talking about? Just stay still, I’ll get you a blanket from my room. You need to get a little warmer.” Zechs left the room along with Cody. Sheila continued to stare at the door, feeling helpless after he told her not to push herself. She felt terribly lonely. While living at home, Sheila rarely caught a cold, but once she did catch it, she tended to complicate it and make the illness last longer. Because of this, when she was weak, someone from her family was always there to nurse her. She had no idea that being alone could be so frightening. When Zechs appeared at the door, she was happy to see him. “How are you doing? Do you think you can attend class tomorrow?” He looked into her face as he carefully covered her with a blanket. “I’d like to, but I don’t want to pass it on to others, so I’ll hold out until I’m completely healed.” “Nevertheless, it’s best not to take a break because everyone’s eyes are on you right now. They don’t like the fact that you’re on the special course.” “I did take the medicine I made when I was in the village, though.” The medicines made by the village’s traditional method were all very effective, although there were differences in efficacy. Zechs nodded his head in agreement, as he had also tried them on wounds. “All the medicines from your hometown are very effective, aren’t they? To be honest, they may even be more effective than the ones in the royal capital. I’d like to sell them from my parents’ house.” Zechs chuckled and suddenly showed his merchant side. Sheila remembered the smiling yet calculating eyes of the merchant who visited the village several times a year. Zechs, who was born and raised in a merchant family, was probably a merchant at heart, even if he aspired to be a knight. His shrewdness seemed to be ingrained in him. Merchants are an amazing race of people to offer a business deal to someone who is lying in bed.... Exasperated, Sheila answered with a slightly hoarse voice. “I don’t think we can mass produce that much. The number of villagers is too small.” “Then, sell me the formula. If we make a deal to give a percentage of the sales to the village of Denan, your village will also benefit, right?” “My village has almost no contact with the outside world. We are self-sufficient and need very little money.” That was the reason why the merchants who visited the village gave up the deal. As Sheila listed the reasons for their denial without hesitation, Zechs crossed his arms with a difficult look on his face. “I see, the monetary value is low. So, if I can’t offer any other benefit, then we can’t have a deal....” Judging by the way he muttered, it seemed he hadn’t given up yet. With this kind of passion, Sheila had a feeling that it was only a matter of time before they closed the deal. Beside Sheila’s bed, Zechs stood up from his round chair. “Well, then. Now that we’re done talking and I know what’s going on, I think I’ll go back to my room.” Sheila was astonished when Zechs tried to quickly leave. “Eh, are you leaving already?” “I haven’t finished the ancient language assignment they gave me yesterday.” “Even so, you’re too cold. After all, you just talked about business.” “I brought you a blanket, didn’t I? I was worried about you, but you’re not very nice to me.” Zechs never indulged Sheila. Although she appreciated that as a good contrast to Cody’s gentleness, only now she felt uncomfortable. Was it because of her sickness? She was terribly sad to see the white, unwashed shirt slip away from her, and she found herself squeezing the hem to hold it back. “Don’t go. Just stay by my side a little longer.....” “No, I have a noble obligation to go see Arin-chan――” When Zechs turned around, he saw Sheila lowering her eyebrows anxiously. Red-colored cheeks and watery, yellowish eyes. Her slender shoulders trembled, and she looked so delicate..... Zechs, who turned pale, quickly distanced himself from the bed where the hazardous thing was sitting. “Zechs?” “..... Me.” “You?” He couldn’t stand to see Sheila, who tilted her head and asked back. “Don’t drag me into your world!!” With a loud bang, Zechs ran out the door. Sheila just felt resentful of her friend, who disappeared despite her efforts to stop him, thinking, “As expected, he was still cold.”
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「あれが『紅を撒く辛王』のダンジョンですか。」 ダンジョンには辛人が出入りしている様子が見られ、時折ですが辛人が普通の人間と思われる人たちを連れて行きます。 なお、私たち自身の姿は≪霧の衣≫を最大展開することで、周囲からは分からない様になっています。 「場所は分かったね。さてこれからどうするんだい?アタイとしては退くのもアリだと思うけど。」 イズミも案を出してきます。 「そうですね...。」 私はそれぞれの案について頭の中で検討をします。 退く場合は私たちの関係上、海しかない南には行けないので北上することになりますが、北には『白を塗す糖王』がいて、その先には多数の魔王が雌雄を争っている場になります。 はっきり言ってそちらに行った場合は常に数体の魔王に追われることになるので、今の私たちの実力と人数ではかなりキツいでしょう。 逆に『紅を撒く辛王』のダンジョンに挑む場合、何を目的にどこまで踏み込むのか。という問題があります。 まず、現状の私たちでは推定レベル4の魔王に勝つのは無理でしょう。というわけでこれは無し。 次にレベル上げですがやり過ぎると鬼王の時の様に辛王自ら出てくるという事は十分に考えられます。この場合だと引き際を見極め損ねると致命傷になるでしょう。 最後に仲間を増やす場合は中に捕まっていてまだ辛人になっていない人を見つけて、私の≪主は我を道に力を行使す≫を利用してクロキリに眷属化してもらうか。人のまま頑張ってもらうかというところでしょうか。この場合は助け出した人たちをダンジョン脱出後にどうするかも問題ですね。 『やれやれ、こっちに比べて楽しそうな状況だな。』 「っつ!?」 「どうしたんだい?」 「何の用ですかクロキリ。」 私の脳内に突然クロキリの声が聞こえてきて、思わですが体が硬直します。が、ムギさんの声で我に返りすぐに返答します。 『いやなに、こっちはこっちでとある事情から悩む暇もないぐらいに大変なのに、お前たちは悩めるだけいいなぁ...と思ったんだよ。つーわけでイチコ。』 「はい。」 クロキリの声が真剣味を漂わせ始めます。 『そこで増やせるだけ霧人を増やせ。霧人にできないなら俺か狐姫の信奉者にするだけでもいい、とにかく辛王にある程度の嫌がらせをして来い。んで、適当なところで北経由で大陸奥部へ行け。』 「...。また適当なのか具体的なのか悩むような命令ですね。」 本当に適当なのか具体的に悩みますね。それにしてもクロキリの癖に狐姫に配慮しているんですね。 『ああそれと、狐姫たっての要望なんだが...』 『『白を塗す糖王』とは敵対するな。』 クロキリの声が今までとは比べ物にならない程真剣さを増します。 「それは...どうしてでしょうか。」 私はクロキリを問いただします。 考えられるのは『白を塗す糖王』の実力が私たちには対応できない程高いのか、厄介な能力を持っているのか。後はこちらと何かしらの盟約を結んでいる可能性も考えられますね。 『それは...』 クロキリの声からは若干の戸惑いが感じられ、私は思わず息を呑みます。 クロキリがこんな感情を出すとはかなり厄介な理由ですね。 『あそこが貴重なスイーツの産地だからだ。』 「...。はっ?」 私は思わず聞き返します。えっ、スイーツ?何でそれが... 『いやな、制海権と制空権を他の魔王に取られてから何処の国も自活するしかない状況だろ?んで、そうなると当然ながら作れないものも多数あるんだよ。』 「はあ...」 まあ、それは確かにそうでしょう。 『でだ、そんな中で糖王のダンジョンは出現するモンスターからダンジョンの構造に至るまでスイーツで作られているそうでな。その...』 「ああなるほど...つまり、取引ですか。」 『うん。そういう事。あのときの狐姫はマジで怖かった。レベル差とか関係なしに。』 クロキリの声からはどことなく哀愁が漂ってきます。気持ちは分からないでもないですが、 『まあ、だいぶ脱線したけどとりあえずアレだ。頑張ってこい。』 「了解しました。貴方を倒せるだけ力をつけるためにも頑張らせてもらいます。では、」 そう言ってクロキリとの通信は切れます。 私はイズミとムギさんの方を向きます。 二人とも私の言葉から何となく状況を掴んでいるのか、その顔は真剣です。 「クロキリからの命令です。あのダンジョンへと突っ込みますよ。」 「狐姫様からもそう言われたしそれで構わないよ。」 「(りょうかーい)」 そうして私たち三人は入口を守っていた辛人に気づかれない様に気を付けつつ『紅を撒く辛王』のダンジョン『赤傾太極洞』に突入しました。
“Is that the dungeon of the ‘Crimson Scattering Spice King’?” From time to time, the Karajin can be spotted entering and exiting the dungeon, and occasionally they brought people who appeared to be normal human beings with them. Furthermore, when we deployed the ≪Mist Cloak≫ to its highest capacity, our own appearance was obscured from others around us. “Now we know their location, what are we going to do now? As far as I’m concerned, I believe retreating is sensible,” asked Mugi. Izumi also offered a proposal. “Well...” I mulled over each of these ideas in my mind. If we were to retreat, owing to our relationship, we could not travel to the south where only the ocean lay, and therefore we would have to head north, but in the north was the “Sugar King of White Smearing,” and beyond that will be the battleground where numerous Demon Kings were vying for dominance. To put it bluntly, should we advance that way, we would be constantly pursued by several Demon Kings, which would be quite unfavorable given our current strength and number of members. Conversely, if we were to tackle the dungeon of the “Crimson Scattering Spice King,” the issue was for what purpose and how deep should we venture into the dungeon? It was impossible for us to conquer a level Demon King in our present state to begin with, so we will not be endeavoring such a feat. Secondly, if our level rose excessively, it was conceivable that the Spice King himself will show up, similar to what the Ogre King did. In this case, failure to discern the right moment to withdraw will result in a mortal wound. Finally, if we wished to expand our number of allies, we should search for those who were still in captivity and had yet to turn into Karajin. And I will have them become subordinates to Kurokiri by utilizing my ≪The Lord Will Exercise His Power in My Path≫. I guessed it was a matter of having people continue to fight on as they were. The dilemma in this scenario was what to do with the rescued people after they have escaped the dungeon. [Oh dear, the situation looks so much more enjoyable than over here.] “!?” “What’s the matter?” “What business do you have with me, Kurokiri?” My body stiffened reflexively upon hearing Kurokiri’s voice in my head, but it was only for a brief second. However, Mugi’s words jolted me alert, and I instantly replied. [Well, you see, things are so hectic here that I don’t even have the time to fret about them, but you guys are so fortunate to be able to worry about it. That was what I have been thinking. Therefore, Ichiko.] “Yes.” Kurokiri’s voice began to assume a serious tone. [You should increase the number of Kirijin there as much as you can. If you can’t transform them into Kirijin, just make them followers of me or the Fox Princess, in any case, go harass the Spice King to a certain degree. After that, head north via the continent’s inner parts at a convenient time.] “...I am wondering if this order of yours is really appropriate or not.” It really distressed me specifically whether was this appropriate or not? Even so, I can tell that despite your habit, Kurokiri, you were taking the Fox Princess into consideration. [Oh, and also, there’s a request from the Fox Princess...] [Don’t antagonize the ‘Sugar King of White Smearing’.] Kurokiri’s tone became more solemn than ever. “Why... is that?” I asked Kurokiri. The first thought that sprang to me was that “Sugar King of White Smearing” possessed abilities that were either too formidable or too complex for us to handle. Another possibility was that they have struck some sort of compromise with us. [That is...] A faint confusion can be heard in Kurokiri’s voice, causing an involuntarily gasp to escape my lips. For Kurokiri to exhibit this kind of emotion, there must be a fairly tricky reason for it. [It’s because that’s where the priceless sweets come from.] “...Huh?” I unconsciously inquired back. Eh, sweets? Why is that a...? [Well, you know, after the other Demon Kings seized control of the sea and sky, every country has no choice but to fend for itself, right? And when that happens, there are bound to be a lot of things that can’t be made.] “Oh...” Well, that was indeed true. [The dungeon of the Sugar King is said to be made of sweets, ranging from the monsters that emerge to the structure of the dungeon. So you know...] “Ah, I see... in other words, a business deal?” [Yes. Exactly so. At that time, the Fox Princess was a real terror. Irrespective of the difference in our level or whatsoever.] There was a hint of melancholy in Kurokiri’s voice. Though I don’t really understand how he felt but... [Well, I’m derailing a lot, but anyway, that’s the thing. Hang in there.] “I get what you mean. I’ll do all I can to accumulate enough strength to defeat you. Well, then.” With that, the communication with Kurokiri was disconnected. I turned to Izumi and Mugi. Perhaps both of them had some grasp of the situation from my words, but their expressions were dead serious. “I’ve got an order from Kurokiri. We’re storming into that dungeon.” “Even Fox Princess-sama told me so, and I’m fine with that.” “(Understoodー)” Thus, the three of us entered the dungeon “Red Tilt Taiji Cave” of the “Crimson Scattering Spice King,” while taking caution not to be discovered by Karajin, who was guarding the entrance.
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私たちの住む惑星では過去に三回 大きな進化の波が起きています 最初の進化の波は ダーウィン的進化です ご存じの通り 特定の生態的ニッチや 特定の環境 またその環境下のプレッシャーが 種のランダムな変異を促し またどういった変異が 保たれていくかを選択します その後人類は ダーウィン的な進化の流れから足を踏み出し 進化の第二の大きな波を作り出しました 私たちが自ら進化していく 環境を変えたのです 私たちは文明を作ることで 生態的ニッチを変えました これが私たちの進化の 第二の大きな波で 15万~20万年前のことです 環境を変えることで 進化するための新たなプレッシャーを 私たちの体に与えたのです 農耕的文化や 現代医学を通じて 私たちは自らの進化を変化させてきました そして今 私たちは第三の 大きな波へ突入するところです これにはさまざまな呼び方があります 意図的進化 デザインによる進化 知能設計とは違いますよ 私たちはこの惑星の 生物の物理的形態を 意図的にデザインし、変容させています この第三の進化に関して ざっとツアーのようなものをして 最後にそれらが種としての人類に そして文化に対してどのような影響があるか お話ししたいと思います 生物のデザインはこれまでも長い間行われてきました 私たちは何千年も前に 動物の選択的な飼育を始めました 例えば犬を思い浮かべてください 犬は意図的にデザインされた生物です 地球上に天然の犬は存在しません 犬は私たちが好む性質を 選択的に交配した結果なのです 昔は特定の外見の子供を 選んで交配するという より難しい方法を取る必要がありました もうその必要はありません こちらはビーファローです バッファローと牛のハイブリッドです 彼らは現在開発中で 遠くないうちに お近くのスーパーで ビーファローのパティが発売されるでしょう こちらはギープで 山羊と羊のハイブリッドです この愛らしい生き物を作った科学者はその後 その子を殺して食べることになりました 確かチキンのような味だったと言っていました こちらはキャマです ラクダとラマのハイブリッドで ラクダのたくましさと ラマの持ついくつかの特性を 求めて作られました 現在キャマを利用している文化圏もあります こちらはライガーです ライオンと虎のハイブリッドで 世界最大の猫です 虎より大きいんですよ ライガーに関しては 野生の存在も確認されていますが ご覧のライガーは 選択的交配と遺伝子技術で作り出されたものです 最後にみんなの人気者 ゾースです いずれもフォトショップ加工ではなく本物です 私たちが行ってきたことの一つは 遺伝子拡張 あるいは遺伝子操作を用いて 通常の選択的交配を 少し発展させたということです これで終わりでしたら 興味深いで済んでいたでしょう しかし現在 もっと大きなことが 起こっているのです こちらは通常のほ乳類の細胞です 深海のクラゲから採取した 生物発光遺伝子を組み込みました 光を発する深海生物がいることは周知の通りです さて その発光遺伝子を取り出し ほ乳類の細胞に組み込みます こちらは通常の細胞です 暗い 特定の波長の光の下 これらの細胞が光るのが ご覧頂けます 細胞でできたなら生物にもできます ですので科学者はマウスの赤ちゃんや 子猫でもやりました ところで子猫がオレンジでマウスが緑なのは 一方の発光遺伝子が珊瑚のもので 他方はクラゲのものだからです 豚でも 子犬でも そして 猿でもやりました 猿でもできたのなら 遺伝子操作上大きな隔たりがあるのは 猿と類人猿の間ではありますが おそらく 類人猿でもできるようになり つまり人間でもできるようになるということです 言い換えると 遠くないうちに私たちは 暗闇で光る人類を生み出すことが 理論的にも技術的にも可能になるということです 夜でも見つけやすいですね また実際 現在多くの州で 生物発光するペットを購入することができます このゼブラフィッシュの色は通常黒と銀です ですが遺伝子操作によって 黄 緑 赤になっており 実際に購入できる州もあります 他の州では禁止されました このような生物の扱い方は誰も知りません EPA や FDA またそれ以外のどの部署も 遺伝子組み換えペットを扱っていません そしてある州は許可し ある州は禁止しています 皆さんの中には 遺伝子組み換えサケに関する FDA の懸念を読んだ人もいるでしょう 上のサケは 遺伝子組み換えキングサーモンで キングサーモンと もう一種 私たちが食用にしている魚の 遺伝子を組み込み 少ない餌で早く成長します 現在 FDA はこのサケを 市場に出すか否かの 最終決定をするところです そこまで心配するには及びません ここアメリカでは スーパーにある食べ物の大部分は 既に遺伝子組み換え物を含んでいます ですので私たちは心配しつつも ヨーロッパとは違い既に広く導入しています 規制もなく パッケージの表示すらありません こちらは全て それぞれの種で 初めて生み出されたクローンです 右下のは 初のクローン羊であるドリーです 現在はエディンバラ博物館に幸せに飾られています 初のクローンネズミ ラルフ 初のクローン猫 CC 初のクローン犬 スヌッピー ソウル大学校 のパピー でスヌッピーです 覚えている方もいるでしょうが 韓国でヒトの胚をクローンしたと 研究をでっち上げ 辞職することになったその人によって作られました 彼は高いゲノム塑性のため 非常に難しい犬のクローンに成功した 最初の人物でもあります 初のクローン馬 プロメテアです イタリアでクローンされたハフリンガー種で クローン技術の進歩を真に表すものです なぜなら重要なレースに勝つ馬の多くは 去勢馬だからです つまり種馬として必要な物が 取り除かれているのです. ですがその馬をクローンできるとしたら 去勢馬をレースに出し かつ飼育場へ 同一の遺伝子を送り出すこともできます こちらは初のクローン子牛と クローンハイイロオオカミです そして最後に 初のクローン子豚たち アレクサ クリシー カレル ジェイニー ドットコムです さらに私たちはクローン技術を用いて 絶滅危惧種の保護に乗り出しました これが現在の動物の使い方です 私たちが利用したい薬物などを その体内に作り出すのです 遺伝子組み換えされたあの山羊の 体内にはアンチトロンビンがあります ミルクの分子に ジェネティックステクノロジー社が望む アンチトロンビンの分子が含まれているのです さらに韓国の国立畜産科学院の 遺伝子組み換えをした ノックアウトピッグは さまざまな薬物や 工業用化学物質を 工業的に作り出すのではなく その体内の 血液やミルクに 作ってもらおうとしています こちらの二つの種は 絶滅危惧種を救うために 作り出されました グアーは絶滅危惧種で 東南アジアの有蹄動物です 体から 体細胞を採取し 牛の卵子に懐胎させ グアーを出産させました 絶滅危惧種であるオオツノヒツジでも 同様のことが行われました 通常の羊に懐胎させたのですが 興味深い生物学的問題の提起に繋がりました 私たちは二種類の DNA を持っています 私たちが普段 DNA と呼んでいるのは 核 DNA です この他に細胞のエネルギーパックである ミトコンドリア内にも DNA があります こちらの DNA は母系から受け継ぐものです ですので正確には これらはグアーでもオオツノヒツジでもなく 牛のミトコンドリアを持った つまりは 牛ミトコンドリア DNA を持つグアーと 羊のミトコンドリア DNA を持つ オオツノヒツジなのです 本当の意味でのハイブリッドで 純粋な動物ではありません これはバイオテクノロジーの時代に種をどう定義するか どう種を定義するかという問題を提示します 私たちがまだどう解決したら良いか 分からない問題です こちらの愛らしい生物は オキナワチャバネゴキブリです これは何かというと 神経節と脳に電極を刺し 送信機を取り付け 大きなトラックボールの上にいるところです これはジョイスティックを使って ラボ中を移動させることが できます 左右前後への移動を コントロールできるのです 昆虫ボットないしバグボットというものを 作り出したのです さらに酷いもの -- 凄いものもあります こちらは DARPA -- 防衛研究所のことですが そこの重要なプロジェクトの一つです こちらのゴライアスオオクワガタは 羽にコンピュータチップを 取り付けられており ラボ中を飛び回らせることができます 左右への移動や飛び立つ指示を出せます 着地させることはできません 1 インチほどの高さに降ろしてから 機器を全部シャットダウンし ポロっと落とします これが着地に一番近い方法です この技術はかなり発達しました こちらの生物は 蛾です 蛹期の蛾です この時点で ワイヤーで コンピュータテクノロジーを組み込みます ですので蛹から蛾として出てきたときには すでに取り付けが完了しているのです ワイヤーは既に体内に入っているので あとはコンピュータにつなげれば 偵察に送り出せる バグボットのできあがりというわけです 小さなカメラを付けて そしていつか 軍需品などを 交戦地帯へと送るようになるかもしれません 昆虫だけではありません こちらはサニーダウンステイト医療センターのサンジヴ・タルワーによる ラットボットまたはロボラットです 同様のテクノロジーが用いられています 両脳半球へ電極を刺し 頭の上にカメラを乗せています 科学者はこの生物を 右へ左へと動かせます 迷路をコントロールして走り抜けさせました 彼らは今や有機体ロボットを作り出したのです サンジヴ・タルワーのラボの 大学院生は言いました 「これは倫理的にどうなのか? 我々はこの動物の自律性を奪ったのだ」 これに関してはまた後ほどお話しします サルでも同様の研究がなされました こちらはデューク大学のミゲル・ニコレリスです 彼はヨザルに ワイヤーを取り付け 動いているときの脳を 特に右手の動きをコンピュータで見られるようにしました サルが手をいろいろと動かすとき 脳が何をしているかをコンピュータで把握しました それからこの写真にある 義肢を取り付け その腕を別の部屋に配置しました それから間もなくコンピュータで サルの脳波を読み その義肢とサルの腕が 同じ動きをするようにできました それから彼はサルの飼育小屋に モニタを置きました 別の部屋の義肢を映すと サルはそれに見入りました サルは自分の腕とその義肢が同じ動きをすることを 理解したのです サルは腕を動かし続けていましたが 最終的にはそれを止めて モニタを凝視し 別の部屋にある義手を 脳波だけで操作するようになりました つまりそのサルは 霊長類として史上初めて 三つの独立した腕を持つものとなったのです 動物に組み込むのは テクノロジーだけではありません こちらはフロリダ大学のトーマス・デマースです 彼は二万 そして六万の 分散したラットのニューロンを つまりただの独立したたくさんのニューロンを チップに取り付けました それらは自己会合しネットワークとなり 集積回路となりました 彼はそれを IT の部品として使い フライトシミュレーターを走らせました 私たちは生きている自己会合ニューロンから作った 有機コンピュータチップを作り出したのです 最後に ノースウェスタン大学のムッサ・イヴァルディは 独立した完璧な状態の ヤツメウナギの脳を使いました こちらがヤツメウナギの脳です 培養液内で 完璧な状態で生きています 電極を横から出し 脳には感光センサーを取り付け カートに組みました これがカートで 中央に脳があります この脳をカート唯一のプロセッサとして使います 光をこのカートに当てると カートは光の方へ動きます 光を消すと離れていきます 好光性です 私たちは今 完全に生きたヤツメウナギの脳を手に入れました この培養液に浸された ヤツメウナギの脳は思考しているでしょうか? 分かりません ただ事実として これは私たちの命令を受け付ける 完全に生きたままの脳です さて 私たちは今 目的に応じた生物を 作り出す段階にいます こちらのマウスはマサチューセッツ大学の チャールス・ヴァカンティによって作り出されました 彼はこのマウスを ヒトの肌に対して免疫反応を示さない肌と その肌の下に耳の高分子足場を持ち 後で切り取って 人間に移植できる耳を持つよう 遺伝子工学的に操作しました 遺伝子工学と 高分子生理テクノロジーと 異種移植術の組み合わせです 私たちはここまでする段階にきています 最後に それほど遠くない昔 クレイグ・ベンターが初の人工細胞を作り出しました 彼は細胞と 人工のゲノムを作る DNA シンセサイザーとで 新たな細胞を作りました そのゲノムは彼が用いた細胞のものではなく そしてその細胞は 別の細胞として自己増殖しました つまり これがコンピュータを親に持った つまり有機体を親に持たなかった 史上初めての生物なのです そこでエコノミスト誌は問いかけます 「初の人工生命体とそれがもたらすものとは」 みなさんは 生命の創造とは このようなものになると思ったかもしれません しかし実際は フランケンシュタインのラボはこうではありません このような感じでしょう こちらは DNA シンセサイザーで 下にあるのは A T C G のボトルです 私たちの DNA の鎖を作る 四つの化学物質です 私たちは自身に問いかけなければなりません この惑星で史上初めて 私たちは直接生命をデザインできるようになりました かつてない力でもって 生命の原形質を操作できます その力は私たちに責任を与えます 全てが許されるのでしょうか? 私たちは好きなように 生物を操作・創造して良いのでしょうか? 私たちに動物をデザインする 際限ない支配権があるのでしょうか? いつの日かペットショップで このようなことを言うようになるでしょうか? 「ダックスフンドの頭と レトリバーの体と ピンクの毛があって 暗闇で光る犬がほしいな」 産業は ミルク 血液 唾液などの液体に 私たちにとって望ましい 薬物や工業の分子を持つ 生物を作り それを有機的製造機械として 保管するようになって良いのでしょうか? 動物の自律性を奪い 私たちのただのおもちゃとなる 有機ロボットを作るようになって良いのでしょうか? これらの最終段階として 動物でこのテクノロジーを極め 人類に対して用いるようになったら そのとき私たちが則る 倫理指針は何になるでしょう? 以上は既に現実のものです サイエンスフィクションではありません 動物でこのテクノロジーを使っているだけでなく そのいくつかは既に 私たち自身の体に使い始めているのです 私たちは今 自身の進化を管理しています この惑星の種の未来を 直接デザインしています それは私たちに 多大な責任を委ねるもので それを扱っている科学者や 倫理学者だけの責任ではありません 全ての人の責任なのです なぜならそれはこの先私たちが どんな体でどんな星に住むかを決定するものだからです ありがとうございます
In the history of our planet, there have been three great waves of evolution. The first wave of evolution is what we think of as Darwinian evolution. So, as you all know, species lived in particular ecological niches and particular environments, and the pressures of those environments selected which changes, through random mutation in species, were going to be preserved. Then human beings stepped out of the Darwinian flow of evolutionary history and created the second great wave of evolution, which was we changed the environment in which we evolved. We altered our ecological niche by creating civilization. And that has been the second great -- couple 100,000 years, 150,000 years -- By changing our environment, we put new pressures on our bodies to evolve. Whether it was through settling down in agricultural communities, all the way through modern medicine, we have changed our own evolution. Now we're entering a third great wave of evolutionary history, which has been called many things: "intentional evolution," "evolution by design" -- very different than intelligent design -- whereby we are actually now intentionally designing and altering the physiological forms that inhabit our planet. So I want to take you through a kind of whirlwind tour of that and then at the end talk a little bit about what some of the implications are for us and for our species, as well as our cultures, because of this change. Now we actually have been doing it for a long time. We started selectively breeding animals many, many thousands of years ago. And if you think of dogs for example, dogs are now intentionally-designed creatures. There isn't a dog on this earth that's a natural creature. Dogs are the result of selectively breeding traits that we like. by choosing offspring that looked a particular way and then breeding them. We don't have to do it that way anymore. This is a beefalo. A beefalo is a buffalo-cattle hybrid. And they are now making them, and someday, perhaps pretty soon, you will have beefalo patties in your local supermarket. This is a geep, a goat-sheep hybrid. The scientists that made this cute little creature ended up slaughtering it and eating it afterwards. I think they said it tasted like chicken. This is a cama. A cama is a camel-llama hybrid, created to try to get the hardiness of a camel with some of the personality traits of a llama. And they are now using these in certain cultures. Then there's the liger. This is the largest cat in the world -- the lion-tiger hybrid. It's bigger than a tiger. And in the case of the liger, there actually have been one or two that have been seen in the wild. But these were created by scientists using both selective breeding and genetic technology. And then finally, everybody's favorite, the zorse. None of this is Photoshopped. These are real creatures. And so one of the things we've been doing is using genetic enhancement, or genetic manipulation, of normal selective breeding pushed a little bit through genetics. And if that were all this was about, then it would be an interesting thing. But something much, much more powerful is happening now. These are normal mammalian cells genetically engineered with a bioluminescent gene taken out of deep-sea jellyfish. We all know that some deep-sea creatures glow. Well, they've now taken that gene, that bioluminescent gene, and put it into mammal cells. These are normal cells. is these cells glowing in the dark under certain wavelengths of light. Once they could do that with cells, they could do it with organisms. So they did it with mouse pups, kittens. And by the way, the reason the kittens here are orange and these are green is because that's a bioluminescent gene from coral, while this is from jellyfish. They did it with pigs. They did it with puppies. And, in fact, they did it with monkeys. And if you can do it with monkeys -- though the great leap in trying to genetically manipulate is actually between monkeys and apes -- if they can do it in monkeys, they can probably figure out how to do it in apes, which means they can do it in human beings. In other words, it is theoretically possible that before too long we will be biotechnologically capable of creating human beings that glow in the dark. Be easier to find us at night. And in fact, right now in many states, you can go out and you can buy bioluminescent pets. These are zebra fish. They're normally black and silver. These are zebra fish that have been genetically engineered to be yellow, green, red, and they are actually available now in certain states. Other states have banned them. Nobody knows what to do with these kinds of creatures. There is no area of the government -- not the EPA or the FDA -- that controls genetically-engineered pets. And so some states have decided to allow them, some states have decided to ban them. Some of you may have read about the FDA's consideration right now of genetically-engineered salmon. The salmon on top is a genetically engineered Chinook salmon, using a gene from these salmon and from one other fish that we eat, to make it grow much faster using a lot less feed. And right now the FDA is trying to make a final decision on whether, pretty soon, you could be eating this fish -- it'll be sold in the stores. And before you get too worried about it, here in the United States, the majority of food you buy in the supermarket already has genetically-modified components to it. So even as we worry about it, we have allowed it to go on in this country -- much different in Europe -- without any regulation, and even without any identification on the package. These are all the first cloned animals of their type. So in the lower right here, you have Dolly, the first cloned sheep -- now happily stuffed in a museum in Edinburgh; Ralph the rat, the first cloned rat; CC the cat, for cloned cat; Snuppy, the first cloned dog -- Snuppy for Seoul National University puppy -- created in South Korea by the very same man that some of you may remember had to end up resigning in disgrace because he claimed he had cloned a human embryo, which he had not. He actually was the first person to clone a dog, which is a very difficult thing to do, because dog genomes are very plastic. This is Prometea, the first cloned horse. It's a Haflinger horse cloned in Italy, a real "gold ring" of cloning, because there are many horses that win important races who are geldings. In other words, the equipment to put them out to stud has been removed. But if you can clone that horse, you can have both the advantage of having a gelding run in the race and his identical genetic duplicate can then be put out to stud. These were the first cloned calves, the first cloned grey wolves, and then, finally, the first cloned piglets: Alexis, Chista, Carrel, Janie and Dotcom. In addition, we've started to use cloning technology to try to save endangered species. This is the use of animals now to create drugs and other things in their bodies that we want to create. So with antithrombin in that goat -- that goat has been genetically modified so that the molecules of its milk actually include the molecule of antithrombin that GTC Genetics wants to create. And then in addition, transgenic pigs, knockout pigs, from the National Institute of Animal Science in South Korea, are pigs that they are going to use, in fact, to try to create all kinds of drugs and other industrial types of chemicals that they want the blood and the milk of these animals to produce for them, instead of producing them in an industrial way. These are two creatures in order to save endangered species. The guar is an endangered Southeast Asian ungulate. A somatic cell, a body cell, was taken from its body, gestated in the ovum of a cow, and then that cow gave birth to a guar. Same thing happened with the mouflon, where it's an endangered species of sheep. It was gestated in a regular sheep body, which actually raises an interesting biological problem. We have two kinds of DNA in our bodies. We have our nucleic DNA that everybody thinks of as our DNA, but we also have DNA in our mitochondria, which are the energy packets of the cell. That DNA is passed down through our mothers. is not a guar and not a mouflon, but a guar with cow mitochondria, and therefore cow mitochondrial DNA, and a mouflon with another species of sheep's mitochondrial DNA. These are really hybrids, not pure animals. And it raises the question of how we're going to define animal species in the age of biotechnology -- a question that we're not really sure yet how to solve. This lovely creature is an Asian cockroach. And what they've done here is they've put electrodes in its ganglia and its brain and then a transmitter on top, and it's on a big computer tracking ball. And now, using a joystick, they can send this creature around the lab and control whether it goes left or right, forwards or backwards. They've created a kind of insect bot, or bugbot. It gets worse than that -- or perhaps better than that. This actually is one of DARPA's very important -- DARPA is the Defense Research Agency -- one of their projects. These goliath beetles are wired in their wings. They have a computer chip strapped to their backs, and they can fly these creatures around the lab. They can make them go left, right. They can make them take off. They can't actually make them land. They put them about one inch above the ground, and then they shut everything off and they go pfft. But it's the closest they can get to a landing. And in fact, this technology has gotten so developed that this creature -- this is a moth -- this is the moth in its pupa stage, and that's when they put the wires in and they put in the computer technology, so that when the moth actually emerges as a moth, it is already prewired. The wires are already in its body, and they can just hook it up to their technology, and now they've got these bugbots that they can send out for surveillance. They can put little cameras on them and perhaps someday deliver other kinds of ordinance to warzones. It's not just insects. This is the ratbot, or the robo-rat by Sanjiv Talwar at SUNY Downstate. Again, it's got technology -- it's got electrodes going into its left and right hemispheres; it's got a camera on top of its head. The scientists can make this creature go left, right. They have it running through mazes, controlling where it's going. They've now created an organic robot. The graduate students in Sanjiv Talwar's lab said, "Is this ethical? We've taken away the autonomy of this animal." I'll get back to that in a minute. There's also been work done with monkeys. This is Miguel Nicolelis of Duke. He took owl monkeys, wired them up so that a computer watched their brains while they moved, especially looking at the movement of their right arm. The computer learned what the monkey brain did to move its arm in various ways. They then hooked it up to a prosthetic arm, put the arm in another room. Pretty soon, the computer learned, by reading the monkey's brainwaves, to make that arm in the other room do whatever the monkey's arm did. Then he put a video monitor in the monkey's cage that showed the monkey this prosthetic arm, and the monkey got fascinated. The monkey recognized that whatever she did with her arm, this prosthetic arm would do. And eventually she was moving it and moving it, and eventually stopped moving her right arm and, staring at the screen, could move the prosthetic arm in the other room only with her brainwaves -- which means that monkey became the first primate in the history of the world to have three independent functional arms. And it's not just technology that we're putting into animals. This is Thomas DeMarse at the University of Florida. He took 20,000 and then 60,000 disaggregated rat neurons -- so these are just individual neurons from rats -- put them on a chip. They self-aggregated into a network, became an integrated chip. And he used that as the IT piece of a mechanism which ran a flight simulator. So now we have organic computer chips made out of living, self-aggregating neurons. Finally, Mussa-Ivaldi of Northwestern took a completely intact, independent lamprey eel brain. This is a brain from a lamprey eel. It is living -- fully-intact brain in a nutrient medium with these electrodes going off to the sides, attached photosensitive sensors to the brain, put it into a cart -- here's the cart, the brain is sitting there in the middle -- and using this brain as the sole processor for this cart, when you turn on a light and shine it at the cart, the cart moves toward the light; when you turn it off, it moves away. It's photophilic. So now we have a complete living lamprey eel brain. Is it thinking lamprey eel thoughts, sitting there in its nutrient medium? I don't know, but in fact it is a fully living brain that we have managed to keep alive to do our bidding. So, we are now at the stage where we are creating creatures for our own purposes. This is a mouse created by Charles Vacanti of the University of Massachusetts. He altered this mouse to have skin that was less immunoreactive to human skin, put a polymer scaffolding of an ear under it and created an ear that could then be taken off the mouse and transplanted onto a human being. Genetic engineering coupled with polymer physiotechnology coupled with xenotransplantation. This is where we are in this process. Finally, not that long ago, Craig Venter created the first artificial cell, where he took a cell, took a DNA synthesizer, created an artificial genome, put it in a different cell -- the genome was not of the cell he put it in -- and that cell then reproduced as the other cell. In other words, that had a computer as its parent -- it did not have an organic parent. And so, asks The Economist: "The first artificial organism and its consequences." So you may have thought that the creation of life was going to happen in something that looked like that. But in fact, that's not what Frankenstein's lab looks like. This is what Frankenstein's lab looks like. This is a DNA synthesizer, and here at the bottom are just bottles of A, T, C and G -- that make up our DNA chain. And so, we need to ask ourselves some questions. For the first time in the history of this planet, we are able to directly design organisms. We can manipulate the plasmas of life with unprecedented power, and it confers on us a responsibility. Is everything okay? Is it okay to manipulate and create whatever creatures we want? Do we have free reign to design animals? Do we get to go someday to Pets 'R' Us and say, "Look, I want a dog. I'd like it to have the head of a Dachshund, the body of a retriever, maybe some pink fur, and let's make it glow in the dark"? Does industry get to create creatures who, in their milk, in their blood, and in their saliva and other bodily fluids, create the drugs and industrial molecules we want and then warehouse them as organic manufacturing machines? Do we get to create organic robots, where we remove the autonomy from these animals and turn them just into our playthings? And then the final step of this, once we perfect these technologies in animals and we start using them in human beings, what are the ethical guidelines that we will use then? It's already happening. It's not science fiction. We are not only already using these things in animals, some of them we're already beginning to use on our own bodies. We are now taking control of our own evolution. the future of the species of this planet. It confers upon us an enormous responsibility that is not just the responsibility of the scientists and the ethicists who are thinking about it and writing about it now. It is the responsibility of everybody because it will determine what kind of planet and what kind of bodies we will have in the future. Thanks.
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時を遡りましょう 1974年です 世界のどこかに ギャラリーがあります その空間の中央には 23歳の娘が立っています 彼女の目の前にはテーブルがあります その上には 76個の物があります 快楽や苦痛を与える物です それらの中には グラスに入った水やコート 靴やバラがあります 一方 ナイフやカミソリの刃やハンマー 弾を1発込めた銃もあります こんな指示が書いてあります 「私は対象です テーブルの上にあるものはどれでも 私に対して使って構いません 私は すべての責任を負います それが私を殺すことへの責任であろうと 制限時間は6時間です」 パフォーマンスが始まった時は まだ楽でした みんな グラスの水を飲ませてくれたり バラをくれたりしました ところが その後すぐに ハサミを手にして 私の服を切る男性が現れ それからバラの棘を取って 私の腹に刺す人もいました ある人はカミソリの刃を手にとり 私の首に切りつけ 血を飲みました 今でも傷が残っています 女たちが 男たちに指示していました 男たちが私をレイプしなかったのは それが普通の展覧会のオープニングで すべて公開されていて 妻と一緒だったからです 男たちは 私を運んでテーブルの上に置き 脚と脚の間にナイフを置きました そして誰かが銃と弾を手に取り 私のこめかみに押し付けました 別の人が 銃を取り上げ 2人は喧嘩を始めました 6時間が過ぎて 私は — 観客の方へ歩き始めました 私は滅茶苦茶でした 半裸で 血だらけで 涙を流していました 誰もが逃げ出しました みんな 普通の人間としての私に 向き合えなかったのです それから どうなったか 私はホテルに帰りました 午前2時でした そして 鏡の中の自分を見ると 髪が一筋 白髪になっていました それでは 目隠しを外してください パフォーマンスの世界へようこそ まず最初に パフォーマンスとは何か 説明しましょう 様々なアーティストが 様々な説明をしますが 私の説明は とてもシンプルです パフォーマンスとは パフォーマーによって ある特定の時間内で 観客の目の前の空間に作り出される ― 精神と肉体によって構築されたもので そこからエネルギーの交流が生じます 観客とパフォーマーが 共に作品を作るのです パフォーマンスと演劇は 大きく異なります 演劇では ナイフは 本物のナイフではなく 血は ただのケチャップです パフォーマンスでは 血は素材であり カミソリの刃やナイフは 道具です パフォーマンスでは その瞬間 その場に在ることが すべてであり リハーサルはできません こういうことは 多くの場合 二度とできないのです これは とても重要です パフォーマンスとは... 人間は皆 とても単純なものを恐れます 苦しむことを恐れ 痛みを恐れ いつか死ぬことを恐れます だから 私は — 観客の前で そんな恐れを上演します 私は あなたのエネルギーを利用し それを使って 自分の肉体を 可能な限り遠くへと駆り立てます そして そういった恐怖から 自分を解放します 私は あなたを映す鏡です 私が自分に対してできるなら あなたにもできます 私は生まれ故郷のベオグラードから アムステルダムへ行きました パフォーマンスを続けて もう40年になります そこで私はウライに出会いました 私が本当に愛した人物です 私たちは12年間 一緒にパフォーマンスをしました ナイフや 銃と弾丸を 愛情や信頼に替えたのです こういう作品では 相手を心から信頼する必要があります この矢は私の心臓を 狙っているのですから だから心臓の鼓動や アドレナリンの放出などは 信頼 つまりもう1人の人間への 全面的な信頼なのです 私たちの関係は12年続きました 男と女のエネルギーについて 本当に多くのテーマに取り組みました すべての関係が いつか終わるように 私たちの関係も終わりを告げました でも 普通の人のように 電話で 「もう終わりね」などとは 言いませんでした 別れるために 中国にある 万里の長城を歩いたのです 私は黄海から 彼はゴビ砂漠から 歩き始めました 私たちは それぞれ3か月間 2,500kmを歩きました 山道で とても苦労しました よじ登るところや 廃墟がありました 万里の長城は 12の省にまたがっていました 1987年に中国が 改革開放を始める前のことでした 私たちは中間地点で出会うことができ お別れを言いました これで2人の関係は終わりました このことで 私の観客の捉え方は すっかり変わりました その頃 制作した とても重要な作品が 『バルカン・バロック』です 制作したのはユーゴ紛争の時期で 私は力強くカリスマ的なイメージ すなわち どんな時代の どの戦争にも当てはまるものを 作りたかったのです 今はユーゴ紛争は終わっていますが 常にどこかで戦争は起きているからです だから ここで私は2,500本の 死んだ牛の 大きな血だらけの骨を 洗っています 血を洗い流せないように 決して 戦争から恥を洗い流すことはできません 私は6日間 毎日6時間骨を洗いました 戦争が骨から剥がれ落ちるにつれ 生じるのは 耐えがたいほどの臭いです 一方で 記憶に残るものもあります 次にお見せしたいのは 私の人生を変えた作品です 最近ニューヨーク近代美術館で行った パフォーマンスです このパフォーマンスについて 私は キュレーターにこう言いました 「私がただ椅子に座り 正面にもう1つ椅子を置いて 来る人が誰でも 好きなだけ そこに座れるようにするつもり」 キュレーターは 答えました 「無理ですよ ここはニューヨークですよ 誰も座らないでしょう それほどヒマな人はいませんよ」 それでも私は3か月 座りました 毎日8時間 開館時間中ずっとです 開館時間が10時間の金曜日は 10時間座り 微動だにしませんでした テーブルを取り払い まだ座っています これで すべてが変化しました 10~15年ほど前に このパフォーマンスをしても 何も起こらなかったでしょう でも人々は何か違うことを 実際に経験したがっていました 観客は もう集団ではなく 1対1の関係になったのです 私は この人たちを見ていました 人々は私の前に来て座るのですが この場所に座るまで 何時間も何時間も 待たねばならず それから やっと座るのです そして 何が起きたか? 彼らは 他の人々に観察され 写真を撮られ ビデオに録画され 私に見られているため 自分の中にしか逃げ場はなくなります これが重要なのです 大きな痛みや孤独を感じるのです 他者の瞳を見つめていると すごいことが起こります 一言も言葉を交わさずに 赤の他人と見つめ合っていると あらゆることが起こるのです 3か月後に私が椅子から 立ち上がった時 私は変化していました そして この経験を あらゆる人に伝えるという 強い使命感に 駆られたのです 実体をもたない パフォーマンス・アートのための施設を 作るというアイデアは こうして生まれました 実体がないという点を考えると パフォーマンスは 時間に基づくアートです 絵画とは違います 絵を壁に掛ければ 翌日も そこにあります パフォーマンスは 見逃してしまうと 記憶や 誰かから聞いた話しか残らず 実際には すべて失われます その場にいる必要があるのです 私が強調したいのは 非物質的なアートを語る時 間違いなく音楽が あらゆる芸術の中で 最高だということです 音楽が最も非物質的だからです 次に来るのはパフォーマンスで その後 他の芸術が続きます 私の主観的な見方ですが この施設はニューヨーク州北部 ハドソンに設立予定で レム・コールハースと共に アイデアを形にしようとしています とてもシンプルです 何か経験したいと思ったら あなたは私に時間を預ける必要があります 建物に入る前に 書類にサインしなくてはなりません 6時間に渡って そこで過ごすという 宣誓をしなければならないのです これは 少し古風ですが もし あなたが自分の誓いを破り 時間になる前に去っても 私は気にしません でも6時間で一つの経験です 終わった後には 認定証がもらえますから 家に帰って額に入れてもいいのです ここはオリエンテーション・ホール 人々が入場して最初にするのは 白衣に着替える事です これは 見る側から 実験する側へと 変わるためには重要です 次にロッカーへ行き 時計やiPhoneやiPodや コンピュータなど デジタル機器や電気製品を全部預けます こうして初めて 自分のための 自由な時間を手に入れるのです テクノロジー自体には 何も問題はありませんが その扱い方が間違っているからです 私たちは自分のための時間を 失っています この施設は その時間を あなたが取り戻すためのものです ここでするのは まず ゆっくり歩いて ペースを落としていくことです そしてシンプルな状態に戻るのです ゆっくり歩いた後は 水の飲み方を学びます とてもシンプルです 30分ほどかけて水を飲むのです その後「磁気の部屋」に行き そこで 体に磁気の流れを 作ることになります 次に「水晶の部屋」に行きます その後は「見つめ合う部屋」 さらにその次の部屋では 横たわります 「座る」「立つ」「寝る」は 人体の基礎となる 3つの姿勢です ゆっくり歩くことも そうです 次に「音の部屋」があります これら すべてを見終わって 精神的にも肉体的にも準備ができると 非物質的なアートのような 長い時間がかかるものを 見る準備が整います それは音楽かもしれないし オペラや演劇かもしれない 映画やビデオ・ダンスかもしれません 心がゆったりしたあなたは 「長時間用椅子」に向かいます 長時間用椅子に座ったまま 広い場所に移され そこで作品を見ることになります もし眠ってしまったら — 長い1日なので ありそうな話ですが そのまま駐車場に運ばれていきます 眠りというのは とても重要です 眠っている間も アートを受け取っています 駐車場で しばらく 過ごすことになりますが その後は 戻ってきて 見たいものを好きなだけ 見ていってもいいし 認定証を持って 帰ってもいいのです 今のところ この施設は仮想のものです 私は今 ブラジルに施設を作っていて 次はオーストラリア そして ここカナダと あらゆる場所に作る予定です これは ある種のシンプルな方法を 経験すること ― つまり シンプルな生き方に 回帰する方法です 米粒を数えるというのもあります ただ 米粒を数えることでも 人生を作り出せます 6時間 米粒を数え続けるには? これは とても大切なことです 米粒を数え終わらないせいで 飽きたり 腹が立ったり イライラしたりと 一連の感情を経験しますが 十分な量の仕事を終えると 心がすごく安らぎます 砂漠の砂粒を数えるのもいいでしょう あるいは ヘッドホンをつけ 何も聞こえないようにして 音を遮断した状況を作ると 静寂を体感している人々と一緒に 完全なる無音の環境に ただ存在することになります 私たちは いつも 好きなことしかせずに生きています だから変化しないのです 生きていく中で いつも同じことだけしていると 何も起こりません 一方 私の手法は 不安に思うことや 恐れていること 未知のことに取り組み 誰も経験したことのない領域に 足を踏み入れることなのです 失敗することもあります 失敗は重要だと思います 前進や実験に 失敗はつきものだからです その領域に踏み込まず 失敗しなければ 何度も何度も 同じことを 繰り返しているにすぎません 現代の私たちには変化が必要だと 私は考えています そして 個人のレベルでしか 変化はもたらせないと思います 自分自身を変えなければならないのです なぜなら意識や 我々を取り巻く世界を 変化させる唯一の方法とは まず自分を変えることだからです 違っていると言って 批判するのは簡単です 世の中 全部が間違っているとか 政治が腐敗しているとか 世界に飢えた人々がいるとか 戦争 — いや 人殺しがあるとか... ただ 私たちは個人レベルで そういうことに対して どう役に立てるでしょう 隣にいる あなたの知らない人と 向き合って 相手の目を2分間 見つめられますか? 2分間だけ 時間をください わずかな時間です ゆっくり息をして 瞬きをせず 自意識過剰にならないように リラックスして 知らない相手の目を ただ見つめてください 私を信頼してくれて ありがとう (拍手) (クリス・アンダーソン)ありがとう どうもありがとう
let's go back in time. It's 1974. There is the gallery somewhere in the world, and there is a young girl, age 23, In the front of her is a table. On the table there are 76 objects for pleasure and for pain. Some of the objects are a glass of water, a coat, a shoe, a rose. But also the knife, the razor blade, the hammer and the pistol with one bullet. There are instructions which say, "I'm an object. You can use everything on the table on me. I'm taking all responsibility -- even killing me. And the time is six hours." The beginning of this performance was easy. People would give me the glass of water to drink, they'd give me the rose. But very soon after, there was a man who took the scissors and cut my clothes, and then they took the thorns of the rose and stuck them in my stomach. Somebody took the razor blade and cut my neck and drank the blood, and I still have the scar. The women would tell the men what to do. And the men didn't rape me because it was just a normal opening, and it was all public, and they were with their wives. They carried me around and put me on the table, and put the knife between my legs. And somebody took the pistol and bullet and put it against my temple. And another person took the pistol and they started a fight. And after six hours were finished, I... started walking towards the public. I was a mess. I was half-naked, I was full of blood and tears were running down my face. And everybody escaped, they just ran away. They could not confront myself, with myself as a normal human being. And then -- what happened is I went to the hotel, it was at two in the morning. And I looked at myself in the mirror, and I had a piece of gray hair. Alright -- please take off your blindfolds. Welcome to the performance world. First of all, let's explain what the performance is. So many artists, so many different explanations, but my explanation for performance is very simple. Performance is a mental and physical construction that the performer makes in a specific time in a space in front of an audience and then energy dialogue happens. The audience and the performer make the piece together. And the difference between performance and theater is huge. In the theater, the knife is not a knife and the blood is just ketchup. In the performance, the blood is the material, and the razor blade or knife is the tool. It's all about being there in the real time, and you can't rehearse performance, because you can't do many of these types of things twice -- ever. Which is very important, the performance is -- you know, all human beings are always afraid of very simple things. We're afraid of suffering, we're afraid of pain, we're afraid of mortality. So what I'm doing -- I'm staging these kinds of fears in front of the audience. I'm using your energy, and with this energy I can go and push my body as far as I can. And then I liberate myself from these fears. And I'm your mirror. If I can do this for myself, you can do it for you. After Belgrade, where I was born, I went to Amsterdam. And you know, I've been doing performances since the last 40 years. And here I met Ulay, and he was the person I actually fell in love with. And we made, for 12 years, performances together. You know the knife and the pistols and the bullets, I exchange into love and trust. So to do this kind work you have to trust the person completely because this arrow is pointing to my heart. So, heart beating and adrenaline is rushing and so on, is about trust, is about total trust to another human being. Our relationship was 12 years, and we worked on so many subjects, both male and female energy. And as every relationship comes to an end, ours went too. We didn't make phone calls like normal human beings do and say, you know, "This is over." We walked the Great Wall of China to say goodbye. I started at the Yellow Sea, and he started from the Gobi Desert. We walked, each of us, three months, two and a half thousand kilometers. It was the mountains, it was difficult. It was climbing, it was ruins. It was, you know, going through the 12 Chinese provinces, this was before China was open in '87. And we succeeded to meet in the middle to say goodbye. And then our relationship stopped. And now, it completely changed how I see the public. And one very important piece I made in those days was "Balkan Baroque." And this was the time of the Balkan Wars, and I wanted to create some very strong, charismatic image, something that could serve for any war at any time, because the Balkan Wars are now finished, but there's always some war, somewhere. So here I am washing two and a half thousand dead, big, bloody cow bones. You can't wash the blood, you never can wash shame off the wars. So I'm washing this six hours, six days, and wars are coming off these bones, and becoming possible -- an unbearable smell. But then something stays in the memory. I want to show you the one who really changed my life, and this was the performance in MoMa, which I just recently made. This performance -- when I said to the curator, "I'm just going to sit at the chair, and there will be an empty chair at the front, and anybody from the public can come and sit as long as they want." The curator said to me, "That's ridiculous, you know, this is New York, this chair will be empty, nobody has time to sit in front of you." But I sit for three months. And I sit everyday, eight hours -- the opening of the museum -- and 10 hours on Friday when the museum is open 10 hours, and I never move. And I removed the table and I'm still sitting, and this changed everything. This performance, maybe 10 or 15 years ago -- nothing would have happened. But the need of people to actually experience something different, the public was not anymore the group -- relation was one to one. I was watching these people, they would come and sit in front of me, but they would have to wait for hours and hours and hours to get to this position, and finally, they sit. And what happened? They are observed by the other people, they're photographed, they're filmed by the camera, they're observed by me and they have nowhere to escape except in themselves. And that makes a difference. There was so much pain and loneliness, there's so much incredible things when you look in somebody else's eyes, because in the gaze with that total stranger, that you never even say one word -- everything happened. And I understood when I stood up from that chair after three months, I am not the same anymore. And I understood that I have a very strong mission, that I have to communicate this experience to everybody. And this is how, for me, was born the idea to have an institute of immaterial performing arts. Because thinking about immateriality, performance is time-based art. It's not like a painting. You have the painting on the wall, the next day it's there. Performance, if you are missing it, you only have the memory, or the story of somebody else telling you, but you actually missed the whole thing. So you have to be there. And in my point, if you talk about immaterial art, music is the highest -- absolutely highest art of all, because it's the most immaterial. And then after this is performance, and then everything else. That's my subjective way. This institute is going to happen in Hudson, upstate New York, and we are trying to build with Rem Koolhaas, an idea. And it's very simple. If you want to get experience, you have to give me your time. You have to sign the contract before you enter the building, that you will spend there a full six hours, you have to give me your word of honor. It's something so old-fashioned, but if you don't respect your own word of honor and you leave before -- that's not my problem. But it's six hours, the experience. And then after you finish, you get a certificate of accomplishment, so get home and frame it if you want. This is orientation hall. The public comes in, and the first thing you have to do is dress in lab coats. It's this importance of stepping from being just a viewer into experimenter. And then you go to the lockers and you put your watch, your iPhone, your iPod, your computer and everything digital, electronic. And you are getting free time for yourself for the first time. Because there is nothing wrong with technology, our approach to technology is wrong. We are losing the time we have for ourselves. This is an institute to actually give you back this time. So what you do here, first you start slow walking, you start slowing down. You're going back to simplicity. After slow walking, you're going to learn how to drink water -- very simple, drinking water for maybe half an hour. After this, you're going to the magnet chamber, where you're going to create some magnet streams on your body. Then after this, you go to crystal chamber. After crystal chamber, you go to eye-gazing chamber, after eye-gazing chamber, you go to a chamber where you are lying down. So it's the three basic positions of the human body, sitting, standing and lying. And slow walking. And there is a sound chamber. And then after you've seen all of this, and prepared yourself mentally and physically, then you are ready to see something with a long duration, like in immaterial art. It can be music, it can be opera, it can be a theater piece, it can be film, it can be video dance. You go to the long duration chairs because now you are comfortable. In the long duration chairs, you're transported to the big place where you're going to see the work. And if you fall asleep, which is very possible because it's been a long day, you're going to be transported to the parking lot. And you know, sleeping is very important. In sleeping, you're still receiving art. So in the parking lot you stay for a certain amount of time, and then after this you just, you know, go back, you see more of the things you like to see or go home with your certificate. So this institute right now is virtual. Right now, I am just making my institute in Brazil, then it's going to be in Australia, then it's coming here, to Canada and everywhere. And this is to experience a kind of simple method, how you go back to simplicity in your own life. Counting rice will be another thing. You know, if you count rice you can make life, too. How to count rice for six hours? It's incredibly important. You know, you go through this whole range of being bored, being angry, being completely frustrated, not finishing the amount of rice you're counting. And then this unbelievable amount of peace you get when satisfying work is finished -- or counting sand in the desert. that you have headphones, that you don't hear anything, and you're just there together without sound, with the people experiencing silence, just the simple silence. We are always doing things we like in our life. And this is why you're not changing. You do things in life -- it's just nothing happens if you always do things the same way. But my method is to do things I'm afraid of, the things I fear, the things I don't know, to go to territory that nobody's ever been. And then also to include the failure. I think failure is important because if you go, if you experiment, you can fail. If you don't go into that area and you don't fail, you are actually repeating yourself over and over again. And I think that human beings right now need a change, and the only change to be made is a personal level change. You have to make the change on yourself. Because the only way to change consciousness and to change the world around us, is to start with yourself. It's so easy to criticize how it's different, the things in the world and they're not right, and the governments are corrupted and there's hunger in the world and there's wars -- the killing. But what we do on the personal level -- what is our contribution to this whole thing? Can you turn to your neighbor, the one you don't know, and look at them for two full minutes in their eyes, right now? I'm asking two minutes of your time, that's so little. Breathe slowly, don't try to blink, don't be self-conscious. Be relaxed. And just look a complete stranger in your eyes, in his eyes. Thank you for trusting me. Chris Anderson: Thank you. Thank you so much.
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ぐっもーにん皆の衆! 今日もお仕事がんばるよー 食堂に行って席に着くとリリーさんが私の分のご飯を持ってきてくれた。ちらりと顔を上げると厨房からコックさんがこちらを射殺すような視線で睨んでた。 「昨日はなんだかすみません」 「いえ、気にしてませんよ」 話を聞く。 何で日作ったうどん、私とリリーさんがアレを食べてるのを見た他のお客さんがコックさんを問い詰めたらしい。 コックさん曰く、『あれは自分が作ったもの』。でも他のお客さんが何を言っても『出せない』の一点張り。 私が部屋に引き上げたあとに他のお客さんに散々にこき下ろされたそうだ。あれはあの女の子が作ったものじゃないのか、前のあのオーク肉の料理もあんたが考えたものじゃないんじゃないか、と。 そんなことがあって甚くプライドを傷つけられたコックさんは新しいレシピを得るために昨日あんなことを言い出したらしい。まあ、出来損ないの再現料理であれだけ褒められた後にそれではねえ......まあ、私の知ったことではないけど。 「はあ、そうですか」 「貴方のことも怒らせてしまって、お陰で私もとばっちりでもうお裾分けも頂けなくなって......」 「大丈夫です。一応対策は考えましたので、料理は出来そうです。リリーさんにもお裾分けしますよ」 「えっ!? いいんですか!?」 うん、もうちょっと静かにしようね。 「す、すみません」 「まあ今日明日に直ぐにというわけではないので、いずれ、そのうち」 「はい! お待ちしてます!」 あんまり期待しすぎないでね? ハードル上げないで! その後少しお話して宿を出た。やっぱり砂糖は高いらしい。むむむ。 門に向いながら隣を歩くノルンを見ると、すこぶるご機嫌の様子。なんでもこの数日でベルの狩りが大分上達したらしい。 途中ギルドの前を通りかかると登録の時の窓口嬢の人が入り口前を掃き掃除してたので、挨拶。 「おはようございます」 「おはようございます、今日も薬草採取ですか?」 「はい、ええと......」 そういえば名前知らないね。 「......? ......ああ、サレナです、私の名前」 「サレナさん、ですか」 この人はサレナさん。覚えておこう。 「そういえば私の妹が良くして頂いてるようで」 「妹?」 「宿屋の給仕をしてるんです。あそこの宿に泊まられてるんですよね?」 「あ、もしかしてリリーさん?」 「はい、リリーです。なんだか美味しいものを食べさせてもらったとかで、もう毎日騒がしくて」 あー、あの餌付けによってお姉さんにご迷惑をおかけしてたとは。なんだかすみません。 しかし、リリーにサレナ......百合姉妹? 「えーと、よかったら食べてみますか?」 「え、よろしいんですか!?」 うどんはまだ残ってる。リリーさんとは仲良くしたいし、ギルド職員と仲良くしておいて損はないだろう。なによりこの人は私の好みどストライクなので、好感度上げておきたい。 と言うわけでギルド内、しかも職員用の奥の事務室まで通してもらった。 サレナさん、朝ご飯は既に食べた後らしいけど、うどんだったら量を少なめにしておけば食べられるはず。と言うわけでうどん用意。 「こ、これが......」 「どうぞ召し上がれ」 ついでなので私も食べることにした。ずるずる。うん、おいしい。 「ふわぁぁ......」 リリーさんと同じ表情してる。姉妹だね。 ともあっという間に平らげた。 「ごちそうさまでした、とても美味しかったです。こんな料理初めて食べました......」 なんて話してたらギルドマスターが入ってきた。 「うお、なんだこの匂い。すげえいい匂いだな......なに食ってるんだ?」 「あ、おはようございます」 サレナさんが挨拶するのにつられて私も会釈。 「何か食ってたのか? って、嬢ちゃんか? ああ、丁度いい。ちょっと話したいことがあったんだ」 「......なんでしょう?」 厄介ごとじゃないよね? 「いや、そんなに構えなくていい。別に取って食うわけじゃない」 「えーと、そうだな、何から話せばいいか......面倒だから手短に話すぞ。嬢ちゃん、あんた魔物の素材は何で売らないんだ?」 「......え?」 「ああ、誤魔化さなくていいぞ。嬢ちゃんがかなりの量の魔物を狩ってるのは分かってる。正しくは嬢ちゃんの従魔が、だな。あんたが薬草採取してるときに従魔の狼が魔物の死体を集めてるのを見てる連中が結構居てな」 「あー......その、なにか、すみません」 「いや、怒ってるわけじゃない。13歳未満は討伐は受けられないが襲われた場合の反撃は認められてるし、それで倒してしまっても罰なんかはないからな。それに嬢ちゃんの場合は薬草採取してるところを狙って集まってきた魔物を従魔が返り討ちにしてるって聞いた。だから大丈夫だ、そこは安心していい」 「それは、その......いいんですか?」 「ああ、大丈夫だ。以前それを狙ってやっていた悪質なやつもいたんだが、嬢ちゃんの場合は正当防衛だ。問題ない」 あの死体の山は私を守ってくれた結果だったのか。あとでノルンに謝っておかないと。 「問題なのはその素材を死蔵してることのほうだ。何で売らないんだ?」 「え?」 「え、って、普通売るだろ?」 「えっと、討伐依頼を受けたわけでもないので、ダメなのでは?」 「そんなわけあるか。それだと襲われたのを返り討ちにして手に入れた素材は無駄になっちまうだろうが」 「それはそうですが......」 「それにだな、オーク肉って言うのは庶民にとってはそれなりに高級品だ。低収入層辺りだと、偶のご馳走だったりするんだよ。でもな、それでもこの街だと需要に対して供給が追いついてない。そんな素材を腐らせられたら堪ったもんじゃない」 「えーと、すみません?」 「いや、さっきも言ったが怒ってるわけじゃない。さっきの反応を見るに、知らなかっただけで別に売りたくなくてそうしてるわけじゃないんだろう?」 「なら、売ってくれればそれでいい」 ......そうだったのか。売っても良かったんだ。 「オーガも一体あるんですけど、大丈夫ですか?」 「オーガだと!?」 あれ、なにか拙かった? 「ちょっとまて、オーガがいたのか!? 何匹だ!?」 「え? え? え?」 なんでも、オーガはDランク上位の冒険者じゃないと倒せないかなり危険な魔物らしい。そのオーガが居た。もし群れで居たら? そうなったらCランクのパーティーをいくつも集めないといけない事態になる。 そんなヤバイ代物だったとは。一先ず、持ってるのは一体だけであることを説明する。 「一体だけか......おそらくはぐれだろうが、それでもそのまま放置するわけにはいかんな。南の森は一時立ち入り禁止にして調査隊を出さないとだめか」 思った以上に大事になるみたいです。 「いや、嬢ちゃんは何も悪くない。寧ろそいつを倒してくれたことで被害は確実に減ってる。倒して数日経っても群れが騒いでないって事ははぐれなのは多分間違いない。だがそれでも一応調査はしないと拙いってだけだ」 別に罰とかないならそれでいいんだけど。 「なにか?」 「嬢ちゃんの従魔はサシでオーガを倒せるだけの力があるって考えるとな......色々とな」 わあ、厄介ごとの予感がしますよ?
Good morning everyone! I will do my best today too~ I went down to the dining hall and Lily brought me my meal. From a slight glance, I could tell that the cook was glaring at me from the kitchen. “I’m sorry about yesterday.” “No, don’t worry about it.” I listened to her explanation. It was because of the udon I made two days ago, when the other customers saw me and Lily eating it, they started asking the cook for it. And the cook had even proclaimed “I made that”. But no matter what the other customers said, he wasn’t able to bring it out. Apparently, after I had gone up to my room, the other customers had started severely denouncing him. They started saying things like the udon was something that I had created, and that probably even the previous orc meat dish was also actually mine. As such, the cook who had his pride severely hurt, said all that stuff yesterday to try to get a new recipe. Well, it’s not like getting praises from a bad copy of my dish is anything to be........never mind, it doesn’t really matter. “I’m angry at him too, thanks to him, I won’t be able to get a share of what you make anymore......” “Don’t worry, I thought about other ways to cook. I will still share some with Lily.” “Eh!? Really!?” “Yep, but be a bit more quiet.” “S-Sorry.” “Well, it won’t be as soon as tomorrow, but soon in the near future.” “Okay! I’ll wait!” Aren’t her expectations a bit too high? Don’t raise the hurdle that much! Afterwards, we talked for a bit more before I left the inn. As expected, sugar was expensive. As I headed towards the gate, I looked towards Norn who was walking beside me, she looked like she was in a good mood. Apparently, Bell’s hunting skills have improved quite a lot in the past few days. I passed in front of the guild on the way, and I saw the receptionist lady who handled my guild registration sweeping the entrance, so I gave her a greeting. “Good morning.” “Good morning, will you be gathering herbs today?” “Yes, umm.......” I didn’t know her name. “.......? “.......Ah, my name is Salena.” “I see, Salena.” So her name’s Salena. I will remember that. “Speaking of which, you seem to be getting along with my little sister.” “Little sister?” “She’s a waitress at an inn. I believe it is the inn you’re staying at?” “Ah, do you mean Lily?” “Yes, I’m referring to Lily. It appears you allowed her to eat something very delicious, she’s been talking non-stop about it everyday.” Ah, so she was annoying her sister about the foods I fed her. Sorry about that. But Lily and Salena.......so Yuri Shimai?“Apparently, it was something about a dish she’s never seen before?” “Well, would you like to have some?” “Eh, do you really mean it!?” I still have some udon remaining. I wanted to get along with Lily, and maintaining good relations with guild staff would be beneficial. Above all, she was my favorite type, so I would like to increase my favorability with her. As such, I was taken to the back of the guild, to one of the rooms the guild staff used. Apparently, Salena already ate breakfast, but if it’s just udon, she should be able to eat it if I gave her a smaller portion. Thus, I brought out a bowl of udon. “T-This is......” “Please enjoy.” I also decided to join her and eat some. “Oh my........” She had the same expression as Lily. The two are definitely sisters. We finished eating in no time. “Thank you for the meal, it was very delicious. This is the first time I’ve eaten something like this.......” The guild master came in while we were talking with each other. “Oh? What’s this smell? It smells really good......what were you eating?” “Ah, good morning.” As Salena gave a greeting, I also bowed. “What did you eat? Huh, little miss? Ah, great timing. I have something I need to talk about.” “.......What is it about?” It’s not something bad, right? “No, you don’t need to be so worried about it. I’m not going to eat you or anything.” “Hmm, now then, where should I begin.......it’s a bit troublesome so I’ll keep it short. Little miss, why don’t you sell your monster materials? “........Eh?” “That’s right, I’m not that easy to fool. I know little miss has been hunting a lot of monsters. Or to be accurate, little miss’ familiars have. “Ah.....that, umm, I’m sorry.” “Don’t be, I’m not angry. Adventurers under years old aren’t allowed to accept subjugation requests, but they’re allowed to fight back if they‘re attacked. “That is......is it really alright?” “Yep, don’t worry. For Missy, it would be justified as self-defense since you were attacked by monsters. There’s absolutely no problem. So the mountain of corpses from before were the results from protecting me. I need to apologize to Norn later. “Rather, the issue is more about how you’re storing the materials. Why don’t you just sell them?” “Eh?” “Uh, you know, just sell them normally?” “But I didn’t accept any subjugation requests, so can I?” “Why not? The materials that you got after being attacked would be wasted otherwise.” “That’s right, orc meat is considered a luxury item for the common people. Even those in the lower class eat it occasionally. But the town still has difficulties keeping up with the supply and demand. So it would be a waste to let the material you have go bad.” “Umm, I’m sorry?” “No, like I said, I’m not angry. Judging from how you reacted, it seems you didn’t sell the materials because you didn’t know you could.” “In that case, if you sell them, it will be alright.” ......Is that so. Then I’m fine with selling them. “Oh, that’s right.” “What?” “I also have an ogre, is that fine too?” “An ogre!?” Oh, was that perhaps too much? “Wait a moment, you have ogres too!? How many!?” “Eh? Eh? Eh?” Apparently, ogres were considered fairly dangerous monsters that could only be defeated by Rank D and above adventurers. And an ogre had appeared. Furthermore, if there were a herd of ogres, several parties of Rank C adventurers would need to be assembled. As such, ogre appearances would be quite bad news. Anyways, I quickly explained that I only had one. “Just one......it might be nothing, but it still isn’t something that should be ignored. For now, the forest area in the south will need to be placed off-limits while we send out an investigation team.” It seems to be more serious than I thought. “No, Missy didn’t do anything wrong. Rather, you definitely reduced the amount of casualties by defeating it. Although it’s been several days since you defeated it, and there haven’t been any signs of movement from a herd. It will still take at least several days to complete the investigation. I’m fine as long as there’s no punishment. “However......” “To think that Missy’s familiars are strong enough to beat an ogre, when I think about it........there’s a lot to process.” Ugh, why do I have this bad feeling?
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ゴーレム騎士達の動きは、その巨体に似合わず俊敏だった。ガシャンガシャンと騒音を立てながら急速に迫るその姿は、装備している武器や眼光と相まって凄まじい迫力である。まから壁が迫って来たと錯覚すらしそうだ。 そんな、ゴーレム騎士達に向けて先手を取ったのはハジメだ。左右の手に握り締めのレールガンが、普段の半分以下の威力しか出せないとは言え、対物ライフルの数倍の威力を以てゴーレム騎士達に撃ち放たれた。 ドパン! ドパン! 二条の閃光が狙い違わず二体のゴーレム騎士の頭部、正確には目の部分を撃ち抜く。衝撃で頭部が仰け反り後方へ倒れる騎士達。それを軽やかに飛び越えて後続の騎士達がハジメ達へと迫る。ハジメは、再度連続して発砲し、致命的な包囲をされまいと隊列を乱していく。 そんなハジメの嵐のような銃撃を盾と大剣と仲間の体で凌ぎながら、遂にハジメ達の目前へと迫った数体の騎士。 だがそこは、青みがかった白髪をなびかせ、超重量の大槌を大上段に構えたまま飛び上がっていたシア・ハウリアのキルゾーンだ。限界まで強化したその身体能力を以て遠慮容赦を排した問答無用の一撃を繰り出す。 ドォガアアア!! 気合一発。打ち下ろされた大槌ドリュッケンは、凄まじい衝撃音を響かせながら一体のゴーレム騎士をペシャンコに押しつぶした。一応、騎士も頭上に盾を構えていたのだが、その防御ごと押しつぶされたのだ。 地面にまで亀裂を生じさせめり込んでいるドリュッケン。渾身の一撃を放ち、死に体となっていると判断したのか、盾を構えて衝撃に耐えていた傍らの騎士が大きく大剣を振りかぶりシアを両断せんと踏み込む。 シアはそれをしっかり横目で確認していた。柄を捻り、ドリュッケンの頭の角度を調整すると、柄に付いているトリガーを引く。 ドガンッ!! そんな破裂音を響かせながら地面にめり込んでいたドリュッケンが跳ね上がった。シアの脇を排莢されたショットシェルが舞う。跳ね上がったドリュッケンの勢いを殺さず、シアはその場で一回転すると遠心力をたっぷり乗せた一撃を、今まさに大剣を振り下ろそうとしている騎士の脇腹部分に叩きつけた。 「りゃぁあ!!」 そのまま気迫を込めて一気に振り抜く。直撃を受けた騎士は、体をくの字に折り曲げて、まるで高速で突っ込んできたトラックに轢かれたかのようにぶっ飛んでいき、後ろから迫って来ていた騎士達を盛大に巻き込んで地面に叩きつけられた。騎士の胴体は、原型を止めないほどひしゃげており身動きが取れなくなっているようだ。 ヒュンヒュン そんな風切り音がシアのウサミミに入る。チラリと上空を見ると、先程のゴーレム騎士が振り上げていた大剣が、シアに吹き飛ばされた際に手放なされたようで上空から回転しながら落下してくるところだった。シアは、落ちてきた大剣を跳躍しながら掴み取ると、そのまま全力で、迫り来るゴーレム騎士に投げつけた。 大剣は豪速で飛翔し、ゴーレム騎士が構えた盾に衝突して大きく弾く。シアは、その隙を逃さず踏み込み、下段からカチ上げるようにドリュッケンを振るった。腹部に衝撃を受けた騎士の巨体が宙に浮く。苦し紛れに大剣を振るうが、シアはカチ上げたドリュッケンの勢いを利用してくるりと回転し、大剣をかわしながら再度、今度は浅い角度で未だ宙に浮く騎士にドリュッケンを叩きつけた。 先のゴーレム騎士と同様、砲弾と化してぶっ飛んだゴーレム騎士は後続の騎士達を巻き込みひしゃげた巨体を地面に横たわらせた。 シアの口元に笑みが浮かぶ。戦いに快楽を覚えたからではない。自分がきちんと戦えていることに喜びを覚えているのだ。自分はちゃんとハジメ達の旅に付いて行けるのだと実感しているのだ。その瞬間、ほんの少しだけ気が抜ける。 戦場で、その緩みは致命的だった。気がつけば視界いっぱいに騎士の盾が迫っていた。何と、ゴーレム騎士の一体が自分の盾をシアに向かって投げつけたのである。流石ゴーレムというべきか。途轍もない勢いで飛ばされたそれは、身体強化中のシアにとって致命傷になるようなものではないが、脳震盪くらいは確実に起こす威力だ。そうなれば、一気に畳み込まれるだろうことは容易に想像できる。 しまった! と思う余裕もない。せめて襲い来るであろう衝撃に耐えるべく覚悟を決める。と、盾がシアに衝突する寸前でレーザーの如き水流が飛来し盾に衝突。その軌道を捻じ曲げた。盾はシアの頭部のすぐ脇を通過し、背後のゴーレム騎士に激突して転倒させる。 「......油断大敵。お仕置」 「ふぇ!? 今のユエさんが? す、すみません、ありがとうございます! ってお仕置き三倍!?」 「ん......気を抜いちゃダメ」 「うっ、はい! 頑張りますぅ!」 ユエに「メッ!」という感じで叱られてしまい、自分が少し浮かれて油断してしまったことを自覚するシア。反省しながら気を引き締めなおす。改めて、迫って来たゴーレム騎士を倒そうとして、後方から飛んできた細いレーザーのような水流が、密かにシアの背後を取ろうとしていたゴーレム騎士をスッパリと両断したのを確認した。 ユエが、自分の背中を守ってくれていると理解し心の内が温かくなるシア。師匠の前で無様は見せられないと、より一層気合を入れた。 その後も、暴れるシアの死角に回ろうとする騎士がいれば同じように水流が飛び、その辺の刃物よりよほど鋭利に切断していく。ユエが行使しているのは水系の中級魔法〝破断〟である。空気中の水分を超圧縮して撃ち放つウォーターカッターだ。 ユエは両手に金属で出来た大型の水筒を持っていた。肩紐で更に二つ同じ水筒を下げている。これらは、ハジメの〝宝物庫〟から取り出してもらった物だ。ユエが、その水筒をかざして魔法名を呟く度にウォーターカッターが水筒より飛び出し敵を切り裂いていく。 ユエは、魔法で空気中の水分を集めるよりも、最初からある水分を圧縮してやる方が魔力消費が少なくて済むと考えたのだ、また、照準は水筒の出口を向けることで付けており、飛び出たウォーターカッター自体は魔力を含まないものなので分解作用により消されることもない。 シアの爆発的な近接攻撃力と、その死角を補うように放たれるユエの水刃。騎士達は、二人のコンビネーションを破ることができず、いいように翻弄されながら次々と駆逐されていった。 そんな素晴らしい連携を披露するユエとシアを横目にハジメが苦笑いを浮かべる。 「おいおい、やけるじゃねぇの。いいとこ見せとかないと愛想尽かされちまうかな?」 そんな冗談を独りごちながら、ドンナー・シュラークを縦横無尽に振い 騎士の振り下ろした大剣をシュラークの銃身で受け流し、右手のドンナーを兜に突き付けてゼロ距離射撃する。弾け飛ぶ騎士には目もくれず、受け流した後のシュラークで、そのまま振り向かずに背後の騎士を撃ち抜き、横凪に振るわれた大剣を一回転しながらしゃがみつつ躱し、腕を交差させて両サイドの騎士達を撃ち抜く。 〝纏雷〟を使わず放たれた弾丸が、騎士の盾に跳弾して隣の騎士の膝関節を撃ち抜きバランスを崩させ、その上を側宙しながら飛び越えつつ反転した視界の中で頭上の騎士と隣の騎士を同時に破壊する。着地を狙って振るわれた大剣を銃撃で逸らしつつバク転でかわし、再度空中で四方に発砲して同時に四体の騎士の頭部を撃ち砕く。着地と同時に、〝宝物庫〟から虚空に取り出した弾丸を、ガンスピンさせながら一瞬でリロードし、再び回転しながら発砲。周囲の騎士達が放射状に吹き飛ぶ。 そうやって、不用意に部屋そのものに傷を与えないようにしながら次々とゴーレム騎士達を屠っていった。 だが...... 「......?」 ゴーレム騎士達の襲撃をかわし反撃しながら、ハジメは訝しそうに眉を寄せた。というのも、先程から相当な数のゴーレム騎士を破壊しているはずなのだが、迫り来る彼等の密度が全く変わらないのだ。 その疑問は、ユエとシアも感じたらしい。そして、よくよく戦場を観察してみれば、最初に倒したゴーレム騎士の姿が何処にもない事に気がついた。 「......再生した?」 「みたいだな」 「そんな!? キリがないですよぉ!」 そう、ゴーレム騎士達は破壊された後も眼光と同じ光を一瞬全身に宿すと瞬く間に再生して再び戦列に加わっていたのである。 シアが、迫り来るゴーレム騎士達を薙ぎ払いながら狼狽えた声を出した。どれだけ倒しても意味がないと来れば、そんな声も出したくなるだろう。だが、それに反してハジメとユエは冷静なまま、特に焦った様子もなく思考を巡らしながらゴーレム騎士達を蹴散らしている。この辺りは経験の差というやつだろう。この程度の逆境、奈落の底では何度も味わったものだ。むしろ、あの頃より遥かに強くなった今は余裕すらある。 「......ハジメ、ゴーレムなら核があるはず」 ユエの言う通り、ゴーレムは体内に核を持っているのが通常であり、その核が動力源となる。核は魔物の魔石を加工して作られている。オスカーのお掃除ゴーレムの設計書にもそう記されてあった。ユエは、その核を壊そうと言っているのだ。 だが、そのユエの提案にハジメは渋い表情をした。 「それがな、こいつら核を持っていやがらねぇんだよ」 「......確か?」 「ああ、魔眼石でも確認しているが、そんな反応はない。ゴーレム自体から微量の魔力は感知できるんだがな......」 「け、結局どうするんですかぁ! このままじゃジリ貧ですよぉ!」 シアがいよいよ焦った声を上げる。ハジメは、シアの叫びをスルーして、〝鉱物系鑑定〟を使う。核という動力なくして作動するゴーレムは、もしかしたら特殊な鉱石で作られているのでは? と考えたからだ。 その考えは正解だった。 感応石 魔力を定着させる性質を持つ鉱石。同質の魔力が定着した二つ以上の感応石は、一方の鉱石に触れていることで、もう一方の鉱石及び定着魔力を遠隔操作することができる。 この感応石で作られたゴーレム騎士達は、何者かによって遠隔操作をされているということだろう。ハジメ達が再生だと思っていたのも、鉱石を直接操って形を整えたり、足りない部分を継ぎ足したりしているだけのようだ。再生というより再構築といった感じだろう。 よく見れば、床にも感応石が所々に使われており、まるで削り出したようにかけている部分が見られる。ゴーレムのかけた部分の補充に使われたに違いない。操っている者を直接叩かないと本当にキリがないようだ。 「ユエ、シア。こいつらを操っている奴がいる。マジでキリがないから、強行突破するぞ!」 「んっ」 「と、突破ですか? 了解ですっ!」 ハジメの合図と共に、ユエとシアが一気に踵を返し祭壇へ向かって突進する。ハジメがドンナー・シュラークを連射して進行方向の騎士達を蹴散らし隊列に隙間をあけつつ、後方から迫ってきているゴーレム騎士達に向かって手榴弾を二個投げ込んだ。背後で大爆発が起こり、衝撃波と爆風でゴーレム騎士達が次々と転倒していく。 シアが、ハジメの空けた前方の隙間に飛び込みドリュッケンを体ごと大回転させて周囲のゴーレム騎士達を薙ぎ払った。技後硬直するシアに盾や大剣を投げつけようとするゴーレム騎士達にユエの〝破断〟が飛来し切り裂いていく。 ハジメは殿を務めながら後方から迫るゴーレム騎士達にレールガンを連射した。その隙に一気に包囲網を突破したシアが祭壇の前に陣取る。続いてユエが、祭壇を飛び越えて扉の前に到着した。 「ユエさん! 扉は!?」 「ん......やっぱり封印されてる」 見るからに怪しい祭壇と扉なのだ。封印は想定内。だからこそ、最初は面倒な殲滅戦を選択したのだ。扉の封印を落ち着いて解くために。シアは、案の定の結果に文句を垂れつつも、階段を上ってきた騎士を弾き飛ばす。 「封印の解除はユエに任せる。錬成で突破するのは時間がかかりそうだ」 殿を務めていたハジメがシアの隣に並び立った。ハジメの言う通り、錬成で強引に扉を突破することは、もしかすると可能かもしれないが、この領域では途轍もない魔力を消費して、多大な時間がかかることだろう。それなら、せっかく如何にもな祭壇と黄色の水晶なんて物が置かれているのだから、正規の手順で封印を破る方がきっと早い。ハジメはそう判断して、戦闘では燃費の悪いユエに封印の解除役を任せる。 「ん......任せて」 ユエは、二つ返事で了承し祭壇に置かれている黄色の水晶を手に取った。その水晶は、正双四角錐をしており、よくみれば幾つもの小さな立体ブロックが組み合わさって出来ているようだ。 ユエは、背後の扉を振り返る。其処には三つの窪みがあった。ユエは、少し考える素振りを見せると、正双四角錐を分解し始めた。分解し、各ブロックを組み立て直すことで、扉の窪みにハマる新たな立方体を作ろうと考えたのだ。 分解しながら、ユエは、扉の窪みを観察する。そして、よく観察しなければ見つからないくらい薄く文字が彫ってあることに気がついた。それは...... 〝とっけるかなぁ~、とっけるかなぁ~〟 〝早くしないと死んじゃうよぉ~〟 〝まぁ、解けなくても仕方ないよぉ! 私と違って君は凡人なんだから!〟 〝大丈夫! 頭が悪くても生きて......いけないねぇ! ざんねぇ~ん! プギャアー!〟 何時ものウザイ文だった。めちゃくちゃイラっとするユエ。いつも以上に無表情となり、扉を殴りつけたい衝動を堪えながらパズルの解読に集中する。 何となく、背後から怒気が溢れているのを感じながら、ハジメとシアは、触らぬ神に祟りなしと前方の群れるゴーレム騎士達の排除に集中した。 「ハジメさ~ん。さっきみたいにドパッと殺っちゃってくださいよぉ~」 台所の黒いアイツの如く、しぶとくわらわら集まってくるゴーレム騎士達に辟易しながら、シアがハジメに、手榴弾の使用を請う。 「あほう。あれはちゃんとトラップが確実にない場所を狙って投げたんだ。階段付近は、何が起こるか分からないだろうが」 「こんなにゴーレムが踏み荒らしているんですし今更では?」 「いや、ミレディ・ライセンのことだ。ゴーレムにだけ反応しない仕掛けとかありそうじゃないか?」 「うっ、否定できません......」 ある意味、雑談かわしながらゴーレム騎士達を弾き飛ばしていくハジメとシア。最初は、際限の無さに焦りを浮かべていたシアもハジメ達が余裕を失わず冷静である様子を見て、落ち着きを取り戻したようだ。 「でも、ちょっと嬉しいです」 「あぁ?」 また一体、ゴーレム騎士を叩き潰し蹴り飛ばしながら、シアがポツリとこぼした。 「ほんの少し前まで、逃げる事しか出来なかった私が、こうしてハジメさんと肩を並べて戦えていることが......とても嬉しいです」 「......ホント物好きなやつだな」 「えへへ、私、この迷宮を攻略したらハジメさんといちゃいちゃするんだ! ですぅ」 「おい、こら。何脈絡なく、あからさまな死亡フラグ立ててんだよ。悲劇のヒロイン役は、お前には荷が重いから止めとけ。それと、ネタを知っている事についてはつっこまないからな?」 「それは、『絶対に死なせないぜマイハニー☆』という意味ですね? ハジメさんったら、もうっ!」 「意訳し過ぎだろ! 最近、お前のポジティブ思考が若干怖いんだが......下手な発言できねぇな......」 そんな雑談をしながら騎士達を退け続けて数分。ある意味、イチャついていると見えなくもない二人の間に、ぬぅ~と影が現れた。ユエだ。 「......いちゃいちゃ禁止」 「いや、してねぇから」 「ぬふふ、そう見えました? 照れますねぇ~」 「お前もう黙ってろよ......」 若干、疲れた表情でシアを横目に見るハジメに、ユエは少し不機嫌そうな眼差しを向ける。しかし、そんな状況でもないと思い直し、今度は少し得意気に任務達成を伝えた。 「......開いた」 「早かったな、流石ユエ。シア、下がれ!」 「はいっ!」 ハジメが、チラリと後ろを振り返ると、ユエの言った通り封印が解かれて扉が開いているのが確認できた。奥は特になにもない部屋になっているようだ。ハジメは、シアに撤退を呼びかけ、自らも奥の部屋に向かって後退する。封印の扉を閉めればゴーレム騎士達の襲撃も阻めるだろう。最初にユエが、続いてシアが扉の向こうへ飛び込み、両開きの扉の両サイドを持っていつでも閉められるようにスタンバイする。 ハジメは、置き土産にと手榴弾を数個放り投げると、自らも奥の部屋へと飛び込んだ。ゴーレム騎士達が逃がすものかと殺到するが、手榴弾が爆発し強烈な衝撃を撒き散らす。バランスを崩したたらを踏むゴーレム騎士達。その隙に、ユエとシアが扉を閉めた。 部屋の中は、遠目に確認した通り何もない四角い部屋だった。てっきり、ミレディ・ライセンの部屋とまではいかなくとも、何かしらの手掛かりがあるのでは? と考えていたので少し拍子抜けする。 「これは、あれか? これみよがしに封印しておいて、実は何もありませんでしたっていうオチか?」 「......ありえる」 「うぅ、ミレディめぇ。何処までもバカにしてぇ!」 三人が、一番あり得る可能性にガックリしていると、突如、もううんざりする程聞いているあの音が響き渡った。 ガコン! 「「「!?」」」 仕掛けが作動する音と共に部屋全体がガタンッと揺れ動いた。そして、ハジメ達の体に横向きのGがかかる。 「っ!? 何だ!? この部屋自体が移動してるのか!?」 「......そうみたッ!?」 「うきゃ!?」 ハジメが推測を口にすると同時に、今度は真上からGがかかる。急激な変化に、ユエが舌を噛んだのか涙目で口を抑えてぷるぷるしている。シアは、転倒してカエルのようなポーズで這いつくばっている。 部屋は、その後も何度か方向を変えて移動しているようで、約四十秒程してから慣性の法則を完全に無視するようにピタリと止まった。ハジメは途中からスパイクを地面に立てて体を固定していたので急停止による衝撃にも耐えたが、シアは耐えられずゴロゴロと転がり部屋の壁に後頭部を強打した。方向転換する度に、あっちへゴロゴロ、そっちへゴロゴロと悲鳴を上げながら転がり続けていたので顔色が悪い。相当酔ったようだ。後頭部の激痛と酔いで完全にダウンしている。ちなみに、ユエは、最初の方でハジメの体に抱きついていたので問題ない。 「ふぅ~、ようやく止まったか......ユエ、大丈夫か?」 「......ん、平気」 ハジメはスパイクを解除して立ち上がった。周囲を観察するが特に変化はない。先ほどの移動を考えると、入ってきた時の扉を開ければ別の場所ということだろう。 「ハ、ハジメさん。私に掛ける言葉はないので?」 青い顔で口元を抑えているシアが、ジト目でハジメを見る。ユエだけに声を掛けたのがお気に召さなかったらしい。 「いや、今のお前に声かけたら弾みでリバースしそうだしな......ゲロ吐きウサギという新たな称号はいらないだろ?」 「当たり前です! それでも、声をかけて欲しいというのが乙女ごこっうっぷ」 「ほれみろ、いいから少し休んでろ」 「うぅ。うっぷ」 今にも吐きそうな様子で四つん這い状態のシアを放置して、ハジメとユエは周囲を確認していく。そして、やっぱり何もないようなので扉へと向かった。 「さて、何が出るかな?」 「その可能性もあるな。ミレディは死んでいるはずだし......一体誰が、あのゴーレム騎士を動かしていたんだか」 「......何が出ても大丈夫。ハジメは私が守る......ついでにシアも」 「聞こえてますよぉ~うっぷ」 いつも通りの真っ直ぐなユエの言葉に頬を緩めるハジメ。優しい手付きで、そっとユエの柔らかな髪を撫でる。ユエも甘えるように寄り添い気持ちよさそうに目を細めた。 「......前から言おうと思っていたのですが、唐突に二人の世界作るのやめてもらえませんか? 何ていうか、疎外感が半端ない上に物凄く寂しい気持ちになるんです、うっぷ」 吐き気を堪えながら、仲間はずれは嫌! と四つん這いのまま這いずってくるシア。 「......前から言おうと思っていたんだが、時々出る、お前のそのホラーチックな動きやめてもらえないか? 何ていうか、背筋が寒くなる上に夢に出てきそうなんだ」 「な、何たる言い様。少しでも傍に行きたいという乙女心を何だと、うぷ。私もユエさんみたいにナデナデされたいですぅ。抱きしめてナデナデして下さい! うぇ、うっぷ」 「今にも吐きそうな顔で、そんなこと言われてもな......しかもさり気なく要求が追加されてるし」 「......シアにハジメの撫ではまだまだ早い」 シアが根性でハジメ達の傍までやって来て、期待した目と青白い顔でハジメを見上げる。ハジメはそっと、視線を逸らして扉へと向き直った。背後で「そんなっ! うぇっぷ」という声が聞こえるがスルーする。 扉の先は、ミレディの住処か、ゴーレム操者か、あるいは別の罠か......ハジメは「何でも来い」と不敵な笑みを浮かべて扉を開いた。 そこには...... 「......何か見覚えないか? この部屋。」 「......物凄くある。特にあの石板」 扉を開けた先は、別の部屋に繋がっていた。その部屋は中央に石板が立っており左側に通路がある。見覚えがあるはずだ。なぜなら、その部屋は、 「最初の部屋......みたいですね?」 シアが、思っていても口に出したくなかった事を言ってしまう。だが、確かに、シアの言う通り最初に入ったウザイ文が彫り込まれた石板のある部屋だった。よく似た部屋ではない。それは、扉を開いて数秒後に元の部屋の床に浮き出た文字が証明していた。 〝ねぇ、今、どんな気持ち?〟 〝苦労して進んだのに、行き着いた先がスタート地点と知った時って、どんな気持ち?〟 〝ねぇ、ねぇ、どんな気持ち? どんな気持ちなの? ねぇ、ねぇ〟 「「「......」」」 ハジメ達の顔から表情がストンと抜け落ちる。能面という言葉がピッタリと当てはまる表情だ。三人とも、微動だにせず無言で文字を見つめている。すると、更に文字が浮き出始めた。 〝あっ、言い忘れてたけど、この迷宮は一定時間ごとに変化します〟 〝いつでも、新鮮な気持ちで迷宮を楽しんでもらおうというミレディちゃんの心遣いです〟 〝嬉しい? 嬉しいよね? お礼なんていいよぉ! 好きでやってるだけだからぁ!〟 〝ちなみに、常に変化するのでマッピングは無駄です〟 〝ひょっとして作っちゃった? 苦労しちゃった? 残念! プギャァー〟 「は、ははは」 「フヒ、フヒヒヒ」 三者三様の壊れた笑い声が辺りに響く。その後、迷宮全体に届けと言わんばかりの絶叫が響き渡ったのは言うまでもない。最初の通路を抜けて、ミレディの言葉通り、前に見たのとは大幅に変わった階段や回廊の位置、構造に更に怨嗟の声を上げたのも言うまでもないことだ。 何とか精神を立て直し、再び迷宮攻略に乗り出したハジメ達。しかし、やはり順風満帆とは行かず、特にシアが地味なトラップ(金たらい、トリモチ、変な匂いのする液体ぶっかけetc)の尽くにはまり、精神的にヤバくない? というほどキレッキレッになったりと、厄介な事に変わりはなかった。 そうして、冒頭の光景に繋がるわけである。
The Golem knights’ movements were agile, despite their large build. ‘Gashah gashah’, was the noise that appeared while they rapidly approached, they gave off intense force along with their glinting weapons. It was as if walls were closing in from all directions. And Hajime aimed at those golem knights. Even though the two railguns he grasped in his hands were only able to put out power less than half the usual, their power that was still several times that of a real rifle, and was shot at the golem knights. DOPAN! DOPAN! Two flashes of light targeted and shot two golem knights’ heads accurately, at the eyes’ parts. The knights fell on their backs from the impact to their heads. When the next set of knights drew near, Hajime lightly jumped. Then he shot them in rapid succession, and the lethal encirclement was thrown into disarray. Having endured Hajime’s storm-like gunfire using shields, large swords, and the bodies of their companions, several knights finally drew near Hajime and his party. However, that was the gray hair with a blue hue Shia Haulia’s killzone, who had set up her superheavy Sledgehammer in the air. Without any need to talk, with her physical ability strengthened to the limit, she let out a blow that cleared away everything. DOoGAAAA!! There was a yell. She brought down her Sledgehammer, Doryukken, with a tremendous impacting sound one of the golem knights was flattened. Although the knight set up its shield beforehand, it defense was still crushed. There were cracks and a dent on the ground caused by Doryukken. The attack was released with all her might, maybe after it confirmed the dead body, a knight was able to set up its shield and endure the impact, while trying to cut Shia in two with its large sword. Shia firmly confirmed that with a side glance. Twisting the handle, she adjusted the angle of Doryukken’s head, then pulled the trigger. DOGANn!! Such an explosive sound came from Doryukken that was on the ground and it jumped. At Shia’s side a shotshell fluttered after rejecting from its case. While riding on Doryukken’s momentum, Shia rotated in her place and delivered a blow carrying great centrifugal force. The knight that tried to bring down its large sword was hit in its flank. “Rhaaa!!” She let out a shout filled with vigor. The knight that received the direct hit had its body bent, as if it was run over by a speeding truck, it magnificently rolled to the back and hit the other approaching knights. The knight’s body, because it was unable to stop itself, was squashed and did not gave any sign of movement. Hyun Hyun That sound of wind entered Shia’s rabbit ears. When she took a peek at it, it was a large sword that the golem knights had raised, it was rotating mid-air after having parted from the knight. Shia jumped and grabbed the large sword, and then with all her might, she threw it at the oncoming golem knight. The large sword flew with great velocity, and when it collided with the shield that the golem knight had set, the shield was flipped. Not missing that chance, Shia swung Doryukken from below. The golem knight which had a large build received the impact in its abdomen and floated in the air. Although it tried to swing the large sword in desperation, Shia raised Doryukken then using the centrifugal force, clashed with the large sword, and this time Doryukken attacked the floating knight from a lower angle. Just like the previous golem knight, was blown away like a cannonball and flew at the nearby golem knights, swallowing them with its large build and laid on the ground. A smile floated on Shia’s lips. It was not like she felt the pleasure of fighting. She was only happy that she could fight properly. She felt that she could continue traveling with Hajime and Yue now. At that moment, she was a little distracted. On the battlefield, such a thing is fatal. When she’d noticed, a lot of knights’ shields had already drawn near. Somehow, the golem knights decided to throw their shields toward Shia. As expected of golems, they flew with extraordinary power, although it wouldn’t be fatal against Shia’s strengthened body, they have enough power to cause a concussion. If that happens, it’s easy to imagine what’ll happen next. How careless! Though there was no time to think that, she at least tried to steel herself to endure the incoming attacks. Then, a laser-like water current attacked the shields right before they collided with Shia, and it bent their trajectories. The shields passed by the sides of Shia’s head, then crashed into the golem knights behind her. “... ...Unpreparedness is one’s greatest enemy. Punishment will be thrice the usual.” “Fue!? Just now, was that from Yue-san? I-I am sorry, also thank you very much! Wait, punishment will be thrice!?” “Nn... ... don’t daydream.” “Uh, yes! I will try my best!” With a “Meh!” —like feeling Yue scolded her, Shia was also conscious of her small carelessness. She braced herself while reflecting on it. Once more, she tried to defeat the approaching golem knights. With help from water lasers that flew from behind her back, the golem knight that tried to perform a sneak attack from behind of Shia was confirmed to be cleanly bi-sected. Shia felt a warm feeling inside her knowing that Yue will protect her back. To not show any disgrace in front of her master, she raised her fighting spirit. Afterwards, the same water current flew at the knight who tried to go into the rampaging Shia’s blind spot, and cut it just with sharpness keener than blades. What Yue used was middle-ranked magic from water system called “Rupture.” It was a water cutter that fired the moisture in the air at ultra high-pressure. In Yue’s hands were big metallic water bottles. There were also two other water bottles on her shoulder strap. These were something taken out by Hajime from “Treasure Box.” Every time Yue muttered the magic’s name, water cutter would fly out from the water bottles that she held. Although Yue was able to use the moisture in the air, she thought it would consume too much magic power to pressurize it from scratch. Moreover, utilizing the exit of the water bottle to aim, the water cutter that came out didn’t contain magic itself, so it wouldn’t affected by the disintegration and disappear. Shia’s explosive area attack, was supported by Yue’s water blade that covered her blind spots. The knights were incapable of breaking the duo’s combination, and one by one they were destroyed as if being played with. Hajime who took a side glance to look at Yue and Shia’s splendid cooperation floated a wry smile. “Oioi, you can do it after all. I wonder if I would also be capable of displaying something good?” While joking to himself, Hajime started to enter close-combat with Donner-Schlag (...). He warded off a descending large sword of a knight with Schlag’s barrel, and shot its helmet at zero distance with Donner in his right hand. Without looking at that knight who flew backwards, he warded off an attack from behind with Schlag, and shot the knight behind him without turning around, then he squatted down while rotating to dodge large swords that were swung horizontally, the knights’ hands were intersected and he shot their sides. A shot that didn’t use “Lightning-clad” ricocheted from the knight’s shield and hit a nearby knight’s knee joint, destroying its balance. And then he jumped up and while reversing his view, he destroyed the knight and another nearby knight at the same time from overhead. He parried large swords aimed at him with the back of his hands, then fired to his side while mid-air and four knights’ heads were shot and crushed at the same time. As he landed, he took the bullets from “Treasure Box,” and reloaded the guns by spinning them, and he resumed shooting while spinning. The surrounding knights were blown away radially. Doing that, without leaving a chance to be scratched, they slaughtered those golem knights one by one. However... “... ...?” While counterattacking the golem knights, Hajime raised his eyebrows in doubt. The reason being that, although a lot of the golem knights were destroyed, there was no change of density that approaching. It seems, Yue and Shia were also having that doubt. Finally, when they carefully observed the battlefield, the golem knights that they had defeated could not be seen. “... ...Replication?” “Looks like it.” “That can’t be!? Then, it won’t end at all!” That’s right, after the golem knights were destroyed and lost the glint in their eyes, more knights with the same glint and body as those knights were reproduced in no time and rejoined the rank. Shia raised a panicked voice while mowing down the approaching knights. It was reasonable to say that, after all no matter how many she defeated there was no meaning to it. However, Hajime and Yue were calm, there was no impatience in their expressions as they kicked around the golem knights. This might be what is called a difference in experiences. They had experienced something like this many times in the depths of the Abyss. Naturally, they were stronger now. “... ...Hajime, if it’s a golem then there must be a core” Just as Yue had said, it was normal for golem to have a core inside its body, and that core was the source of its power. The core was made using demonic beasts’ magic stones. It was written down on blueprint of Oscar’s cleaning golem. What Yue said was to destroy that core. However, Hajime floated a bitter expression having known Yue’s proposal. “What can I say, these guys didn’t have a core at all.” “... ... Really?” “Aa, I have confirmed it using magic eye, there is no mistake about it. Although I was able to find some suspicious magic power from the golem...” “I-it ended with that after all! It’ll be bad if this keeps up!” Shia raised her voice filled with impatience. Hajime only let Shia’s shout pass through his ears, then used “Mineral Appraisal.” For golems that operated without core, he wondered, “Are they made using special ore?” His thoughts were right on the money. Induction Ore An ore that naturally induces magic. It was able to establish a connection of magic power between two or more induction ores, using one ore, other ores with an established connection of magic power can be remotely controlled. These golem knights made using induction stone must have something that acted as a remote control. Although Hajime and his party thought it was replication, it was actually rearrangement by manipulating the ore, they only needed to add to the parts that were insufficient. It’s actually more like reconstructing rather than replicating. If you looked carefully, you’d notice that the floor was also made using the induction ore, and parts that that appeared to be cut away could be seen. Those were probably used to replenish the parts of the golems. Without defeating the controller, it’d be truly endless. “Yue, Shia. There must be something that’s controlling them. Because it’s seriously endless, let’s breakthrough them!” “Nnh.” “B-breakthrough? Affirmative!” Under Hajime’s signal, Yue and Shia immediately dashed out toward the altar. Hajime advanced using Donner-Schlag’s rapid-fire against the knights and as they scattered a path was created, two grenades were thrown toward the knights that approached from behind. With a big explosion in the back, the golems knights were felled one after another by the blast and the shockwave. Shia advanced through the space that Hajime made, while rotating Doryukken, mowing down golem knights all the while. The golem knights were skillfully throwing their shields and large swords at Shia only to have Yue’s “Rupture” come and split them. Hajime whose duty was to guard the rear, fired his railguns in rapid succession at the golem knights approaching from behind. Using the opportunity, Shia passed through the encirclement and arrived in front of the altar. Next was Yue who arrived in front of the door after jumping over the altar. “Yue-san! The door-!?” “Nn... ...It was sealed after all.” In front of their eyes were the suspicious altar and door. They had guessed it’d be sealed. That’s why, they originally thought it’d be troublesome and decided to slaughter the knights instead. While they resolved to release the seal on the door. Shia complained as usual, which resulted in knights flying in from the stairs. “I’ll leave the seal to Yue. It’d take too much time to breakthrough it using transmutation.” Hajime stood beside Shia to look out for her back. Just as Hajime said, to forcibly use transmutation to breakthrough the door, although it might be possible, it’d consume large amounts of magic power in this area, and it’d also take a lot of time. That’s why, having reached the altar with the yellow crystal with so much effort, it was faster to release the seal normally. Hajime who thought so, left the duty to Yue who had bad magic consumption. “Nn... ... leave it to me.” Yue readily acknowledged that and immediately took the yellow crystal from the altar. That crystal was in a square made of pyramids shape, if you looked carefully it was made from combinations of solid blocks. Yue looked back at the door behind her. There were three indentations there. Yue thought for a while, then started to disassemble the square of pyramids. She reassembled those blocks to make new cubes that fit the indentations. While assembling those, Yue observed the indentations in the door. Then, only by carefully observing it she noticed small characters that were carved there. They said... “I wonder if can you solve it~, I wonder~” “You’ll die if you don’t do it fast, you know~” “Well, it can’t be helped if you can’t solve it! You’re just an ordinary human unlike me after all!” “Don’t worry! Even if your head is bad you can liv-... ... you can’t live! How regre~ttable! Pugyaa—!” They were the annoying sentences as usual. Yue was truly irritated by it. With her usual expressionlessness, she concentrated to solve the puzzle although she wanted to punch the door. Somehow, Hajime and Shia could feel her anger from her back, and could only curse in their minds while concentrating on destroying golem knights. “Hajime-sa~n. Please use DOPAh just like before~” Like a certain black thing from the kitchen, the golem knights swarmed disgustingly, that’s why Shia begged Hajime to use a grenade. “Idiot. That must be thrown where it was sure no trap was installed. If it was thrown near the stairs, you must know what might happen.” “You said it now even after it laid waste to the golems before?” “Well, it was something Miledi Raisen made. Isn’t it possible that it won’t react only against golem?” “Uu, I can’t refute that...” In certain ways, Hajime and Shia only played around with the golem knights so they could make idle talk. In the beginning, Shia was truly impatient about it, but when she saw how calm Hajime and Yue were, she calmed down. “But, it made me somewhat happy.” “Aa?” Once more, while smashing a golem knight then making it fly with a kick, Shia blurted that out. “Just a little while ago, I, who was only capable of running away, was able to fight together with Hajime-san... ... it made me so happy.” “... ...You are truly a curious one.” “Ehehe, I, finally able to flirt with Hajime-san after we capture dungeon ! Yay.” “Oi, you. How did you connect to that, it’s the same as raising a death flag. To be a tragic heroine will be too much for you, so stop that. Also, I just can’t rebutted it, but you know this material, right?” “It was, “I absolutely won’t let you die, my honey?”, something like that? Hajime-san, mouh!” “You twisted it too much! Recently, although I was scared of your positivity... ... I don’t have any appropriate remarks for it...” They kept chatting for several minutes while repelling those knights. In a way, in the space between the two who kept flirting, “nuu~,” a shadow appeared. It was Yue. “... ...Flirting is forbidden.” “Well, we didn’t do anything like that.” “Nufufu, is that what it looks like? How embarrassing~” “It’s better for you to shut up...” Somewhat, after Hajime look with a side glance at Shia with a tired expression, he turned to Yue who looked a little displeased. However, without re-thinking about this situation, this time she showed a little proud look having done a great achievement. “... ...It’s open.” “How fast, just as expected of Yue. Shia, fall back!” “Yes!” Hajime took a peek behind him, and as Yue said, the seal had released and the door was open. There seemed to be nothing unusual inside the room. Hajime told Shia to withdraw, then he retreated toward the room. The golem knights wouldn’t able to chase after them if they closed the sealed door. Yue was the first to retreat, next was Shia who jumped beyond the door, and because it was a double door they were on standby at both sides to close it. Hajime threw several grenades as farewell gifts, and dived into the room. Although the golem knights rushed after their escape, they were scattered by the strong impact that came from the grenades. Their balance were destroyed. Without missing that chance, Yue and Shia closed the door. Inside the room, using farsight it was confirmed that there was nothing at all. Surely, even if it was not Miledi Raisen’s room, there must be some clue leading to it, right?, and that was what they thought while losing their momentum. “This, isn’t it that? Even though there was a conspicuous seal, there was actually nothing inside, is it that kind of punchline?” “... ...That can’t be” “Uu, Miledi. How much do you want to take us for a fool!” The trio were dropped because of that most possible possibility, suddenly, they heard the familiar unpleasant sound. GAKON! “”” !?””” Along with the sound of mechanisms beginning to operate, the room trembled. Then, G came from the side of Hajime and his party. “Kh!? What happen!? Did the room just move!?” “... ...Looks like i—!?” “Ukya!?” At the same time Hajime said that, this time the G came from above. Because of the radical change, Yue may have bitten her tongue as she covered her mouth with teary eyes while trembling. Shia fell from the ceiling in a frog-like pose. The room continued to change its direction several more times, it was stopped after approximately seconds of ignoring the law of inertia. Hajime was able to endure the impact of a sudden stop by fixing his location using spikes driven into the ground, while Shia who unable to endure it, was rolling around, flying, and hit the back of her head hard against the wall. She rolled over here, she rolled over there, and raised a scream every it changed direction, that’s why her complexion was bad. It was as if she was drunk. She was completely down like a drunk with sharp pain in the back of her head. By the way, since the start Yue was clinging to Hajime’s body so she had no problems at all. “Fuu~, finally stopped... ... Yue, are you okay?” “... ...Nn, no problem.” Hajime retracted the spikes and stood up. There was no change at all when he observed the surroundings. Considering the movement, the door they entered from should connect to a different place. “Ha-Hajime-san. Why are there no words for me?” Shia who cover her mouth with blue face, stared at Hajime. It seems she was displeased because he only asked Yue. “Well, if I ask the current you it’ll reverse the momentum... ... and then you’ll throw-up and get vomiting rabbit as a new title, you don’t want that, right?” “Of course! Even so, I wanted to be asked because that was a maide— uppu.” “See, it’s better for you to rest a little now” “Uu. Uppu.” Leaving alone Shia who was on all fours that seemed to vomit at any moment, Hajime and Yue confirmed the surrounding. Finally, there was nothing after all and they faced the door. “Well then, what shall we do?” “There is that possibility. Miledi should have died... ... then who on earth moved those golem knights.” “... ...No matter who appears, it’s all right. Hajime will be protected by me... ... subsequently, Shia too.” “I can’t hear you~ uppu.” Hajime smiled, having heard Yue’s typical words. Gently, with one hand he rubbed Yue’s head. Yue who wanted to be spoiled came closer while pleasantly narrowing her eyes. “... ...Even though I remembered saying this before, could you stop suddenly entering into a world of just the two of you? What can I say, to be alienated makes me feel so lonely, uppu.” While enduring the nausea, “I don’t want to be left out!”, was what Shia expressed while crawling on all fours. “... ...Even though I had also said it before, it still comes out, so could you stop that horror flick-like movement? What can I say, it’d be scary if it appeared in my dreams.” “T-that’s good. To be beside you even just a little is a maiden’s heart-, uppu. I also wanted to be patted just like Yue-san. Please embrace me and pat me! Ue, uppu.” “To say that with a face of someone who will vomit at any moment... ... moreover to casually add your own demands.” “... ...It is still too early for Shia to be patted by Hajime.” With her willpower, Shia came to Hajime and Yue’s side, she looked at Hajime with expectant eyes and a pale face. Hajime quietly averted his gaze to face the door. Behind him, “Why! Ueppu”, was the noise that could be heard, but he just let it pass through his ears. On the other side of the door, will it be Miledi’s dwelling, golem’s controller, or just another trap... ... Hajime thought, “Come whatever it is”, while he opened the door with a fearless smile. There was... “... ...Have I seen it before? This room.” “... ...Certainly. Especially that lithograph.” Ahead of the opened door was another room. There was a lithograph and passage at the left side of the room. They should have memories of this room. Because, this room was... “It looks like... ... the first room, right?” Shia thought that even though she said it, she didn’t want to think it was so. However, certainly, just as Shia said there was the lithograph with the annoying sentences carved, just like the first room. But there was a difference from that room. The proof was, after several seconds the door opened, characters floated up from the original room’s floor. “Nee, right now, how do you feel?” “Even though you had advanced after much hardships, only to arrive at the starting point, how do you feel?” “Nee, nee, how do you feel? What kind of feeling do you have? Nee, nee.” “””... ...””” The expressions of Hajime and his party ‘suton,’ fell from their faces. Their expressions perfectly fit the words ‘Noh mask’. The trio watched as the characters silently and smoothly moved. Then, additional characters started to appear. “Ah, there is something I forgot to say, this dungeon will be altered at regular intervals.” “As usual, it was Miledi-chan’s thoughtfulness to make you enjoy the dungeon with a fresh feeling.” “Are you happy? You are happy, right? There is no need to reward me! I only do it because I like it after all!” “By the way, because it always changes, mapping it was useless.” “Don’t tell me, did you make it? With so much hardship? But, sorry! Pugyaa—” “Ha, hahaha.” “FUHI, FUHIHIHI.” The trio let out three different types of broken laughter. Afterwards, needless to say screams were echoed through the entirety of the dungeon. After getting through the first passage, it was just as Miledi said, the stairs were greatly altered along with the differing position of the corridor ahead of them. It goes without saying that they let out resentful voices again because of the structure. Somehow they manage to regain their spirits, Hajime and his party once again tried to conquer the dungeon. However, it wasn’t a smooth sailing as expected, especially Shia who always triggered the traps (gold basin, bird lime, shots of liquids with strange smell, etc), “weren’t those psychologically dangerous?”, that is to say she became totally enraged, well troublesome things are troublesome after all. Then, they connected back to the starting scene.
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私は海洋汚染について 長きにわたり 研究を行い 海洋生物 特に海洋哺乳類に 及ぼす影響について 調べてきました 研究の結果 海洋哺乳類は 私たちが莫大な量の有害物質を 年々注いでいる 食物連鎖の一番上に 存在していることが分かりました そしてその哺乳類たちは こんな状態です こんな悲しいスライドで 胸が痛いですが 世の中全てが幸せなわけではありません 私の分野ではなおさらのことです 海洋哺乳類の体には 数百種類ものあらゆる有害な化合物が 蓄積されていて 深くショックを受けます そして 世界各地の 何万もの海洋哺乳類が 着実に絶滅に向かっています 彼らの約3分の1程度が 30年以内に絶滅すると 予測されています 私のプロジェクトは 大西洋の北西に沿って進められています 「アザラシ指標」と名づけました 私たちは食物網の最上位に位置する 海洋哺乳類と魚類の体内の汚染を 経時的に調べています これは 地域規模で行われる 環境毒性調査です いろいろな化合物を調べていますが 最近 大きく関心を寄せているのは 難燃剤 とくに臭素系難燃剤で これらは私たちが日常的に使用する 非常に沢山の物に含まれています 私たちが今座っている 椅子のクッションから コンピュータやテレビなどの外装にも 含まれています それで私たちは この化合物がどうやって 製品から 最終堆積場の海にまで 流れ込んだのかを追跡しています 追跡は非常に複雑な経路です このような製品が古くなるにつれて 塵の中で濃縮されたり 捨てられて 埋立地に持ち込まれたりして 最後に廃水処理施設に到着するからです ご存知の通り 私たちは毎年膨大な量の コンピュータやテレビを処分しています そしてこれらは 電子機器廃棄場に行きます そのすべては地表水に紛れ込み ついに最終堆積場である 海に到達します 私たちの研究では ゼニガタアザラシの体から 高濃度の難燃剤成分を 予想通りに検出し 報告書を作成しました この報告書により 私が本拠とするメイン州では 神経毒性難燃剤 通称デカの使用が禁止されました そして 去年末には全米で 段階的廃止の決定が下されました 良い面だけみれば 私たちのゼニガタアザラシが 少なくとも炎上することは 当分の間ないんでしょうけれどね それで私は毒性学者として 私自身に非常に興味がわきました 研究室に血を寄付して 「よし やってみよう」と言いました その結果 113種類の異なる化合物が 私の血から検出されました 皆さんの中で誰かが この実験に参加したならば 化合物が同様に分布した― カクテル(混合物)が検出されるでしょう ですが私はなぜか 沢山の難燃剤に毒されていたのです その程度をお見せしますと アメリカ人はヨーロッパ人に比べて 体内にある難燃剤の濃度が 10~40倍も高くなっています なぜですかって? 何もかもに防火処理をしており 有害化学物質の規制も甘いからです あろうことか私はハイエンドの1人なのです なんて運がいいんでしょうね ですが こう思いました 火災が起きても 多分私は最後まで燃えないだろうって ともかく これが私たちが調査している 現在のメキシコ湾の問題です この国は化学物質を 適切に規制していません ほとんどしていないと言って良いでしょう 産業界に振り回されっぱなしです 今朝ジャッキー・サビッツ [海洋生物学者] は 大手石油会社と 彼らのプロパガンダ そしてどうやって私たちが 彼らの嘘などに 洗脳されるのかを話しました 私たちのケースでは 大手化学会社となります 彼らは企業秘密を保つ権利を許され 成分資料を提出する義務もありません 健康と安全に関するデータも出しません 結果的に製品が市場に出る前に 彼らは規制を受けないのです 推定無罪の原則のようなものです 生産者側は立証責任を負いません 私は5月に メキシコ湾に招待されました そこで私は分散剤が 海中でどう分布するかなどの 予備調査をしに そこへ行くことにしました 今まで水の中に飛び込むような クレイジーな毒性学者はいなかった― と言われましたが 私はやりました 私たちは化学防護スーツ等さえつけず 油膜の中に飛び込みました そして体調を崩しました 2日後 ひどい咽頭炎にかかりました 喉が燃えるかと思いました 今は治ったんですけどね 水に潜る途中で私が見たものは とても大きな衝撃で 今も頭の中を駆け巡っています 油滴がまき散らされているのを見たのです さらに潜っていくと油滴の群は ニシンのようなプランクトン食性魚類の餌で 小さな生命でもある― あらゆる種類のプランクトンに くっついたりぶつかったり していました 海中深く潜って見たものは まさに死の網だったのです この問題は最初 彼らの言葉を借りると 沼地と海底との トレードオフとして始まりました 私は最初から決定に反対していて それは今も変わりません その決定とは 沼地を保護するというものでした 一度沼地にオイルが入ったら 取り除くことは不可能です 皆さんもご存知の通り ごく最近まで 実際に油を回収するという対応は ほとんどありませんでした 事態はますます深刻になっています これはシナリオと その得失評価についての エクソン社のスライドです このケースでは 水面に油が浮いています マングローブ地帯に上がっていきますが サンゴや海草に 害を与えることはありません ここに違うシナリオがあります もし油を分散させると 海草やサンゴは結構な被害を被りますが マングローブ地帯は保存できます これはまるで眼科医に 行くみたいではありませんか? 1と2 どちらが良く見えますか? 問題はコレキシットが 私たちによって大量に放出され あっという間に 200万ガロンに 達しつつあるということです プルーム(汚染物質)の問題もあります プルームはないとされていましたが プルームはあることが分かったのです 独立研究者たちが見つけたのです そこには人体に悪影響を与える 差し迫った大きな問題があり 人の健康への影響が報告されています 連邦政府のある当局者は それはおそらく熱中症だと言いましたが 短い時間ではあっても そこに入ったことがある私は 熱中症ではないと言い切れます 現場では 水の中から 大量の揮発性油と溶媒を含む コレキシットのガスが昇っていました ですから当局者の見解は 全くの見当外れです BP社のショーは今だに続いているのです 私たちの関係者はコレキシットについて 最も毒性が高い分散剤の1つだと 苦言を呈しています しかし まだ彼らは分散剤を使い続けています 最も毒性の高い 9527 を 供給が途切れるまで使い続け 今 彼らは 9500 を使っています 9527 は 2-ブトキシエタノールを 含んだものであり 内出血を起こします エクソンバルディーズ号油濁事故で これを知りました つまり私たちは 流出した石油の上に 石油系溶剤を含む化合物を 散布しているのです 支離滅裂でしょう? この仕組みをお話しましょう そしてここで起きる小さなことを説明します それはミセルです ミセルは油を囲んで形成されます まず最初に 溶剤が油の中に割って入り 油膜の中に 界面活性剤が入っていきます 界面活性剤は ファストフードの包装等に使われていますが 油滴の周りを取り囲み 微小の粒を作ります きれいで小さな 界面活性剤が縁取ります ミセルについて覚えておくべきことは この小さくて浮遊する 毒物の滴は 届けるためにあるのです FedEx の配達員みたいなものです 皆さんが魚であれば あなたの滴が 午前に届かなければ 午後には届くでしょう 皆さんの住所を知っているからです 毒物学の見地からいえば これはとても恐ろしいことです コレキシットと分散された油は 結合することで 単独の場合よりも もっと強力な毒になるからです 通常は複数の毒素への曝露量は それぞれの合計になります しかし分散剤は 私が説明したとおり 油膜を分解するのが仕事であり 分散剤に含まれる溶剤は これを非常に効率的にします そして分散剤は 私たちの体内の油膜― 皮膚から臓器に至るまでの細胞を 分解するのです つまり分散剤は 油が体内により容易に早く 吸収されることを助けるのです 油は何百もの炭化水素化合物や その他の化合物を含んでおり 体のあらゆる臓器に有毒です そのため分散剤と合わさった場合 皆さんは非常に相乗的な 複合毒性にさらされるのです コレキシット自体も石油系溶剤や たくさんの毒性化合物を含みます 私は毒性学者と化学者が集まる 全国組織のチャットグループの 一員なのですが この組織は 基本的に 製品の中に何が含まれるのか 化学品の働きと相互作用を 解明するために活動しています 相互作用により生まれる 副産物の大半は 元の化合物よりも毒性が高く 私たちが知らないものです 私たちはコレキシット 9500 が ヒ素やクロムなどの重金属を含むこと― そしてヒ素はガンを引き起こすのに 十分な量であることを発見しました これは私たちが調査する 安全データシートですが おかしなことに そのことに関する記載は ほとんどありません 現在 化学会社は コレキシットに含まれる 化学品の完全リストを 公表するように求められています しかしなぜでしょう 多くの成分が記載されていません 誘導体 誘導体と書かれているのは 多数の化合物です ソルビタンもそう そしてさらに溶剤である 石油の蒸留物も 何百もあります それらは特定されていません なぜでしょう 企業秘密だからです BP社はショーを続けており Nalco社がこれを裏で行っています 今日に至るまで 成分は公表されておらず 毒性学者達は本当に怒り狂っています どのような相互作用や どのような毒素の結果をもたらすか 正確に予想することができないからです しかし私たちはお分かりの通り 本当に大きなリスクに直面しています 33 箇所の野生生物保護区や 多くの野生生物や 魚や生物多様性が危機に瀕しています 私たちは過去の油濁事故から学んでいます 過去の事故で起こったことは 私の悪夢の一部でもあります 今回は私の苦悩の一部を 皆さんと共有できることを ありがたく思っています 私たちは さんご礁は 大きな影響を受けることを知っています これは豪州 タスマニアの海岸で 起こった事故に関して 行われた研究です さんご礁はご存知の通り 全ての海洋生物の 約4分の1の住処です そしてコレキシットと石油によって さんごの繁殖能力は ゼロになってしまいます 石油だけなら 98% の繁殖能力です つまり さんごは この組み合わせの影響を 非常に受けやすい生物なのです ここに別のグループがいます 水柱の中で簡単に見ることができるのですが プランクトンとその捕食者です ご存知の通り 小さなニシンのような魚が 水柱の中を口を開けたまま往来し 見境なく餌をとり 同時に この茶色の有毒物質のプリンを ガツガツと食べています 別の研究から分かっていますが これは非常に毒性の高い塊です 石油とコレキシットが一緒になると 石油単体の場合よりも ずっと ずっと少量で死を起こします これが私たちが現時点で知っている 毒性についてのすべてです しかし私の悪夢はさらに続きます この食魚性の魚― スギやハタやブリなどの大きな魚が マグロやサメも含めて この茶色のプリンにやられてしまいます 彼らのえらは非常に繊細で 呼吸器官がとても傷つきやすいのです 考えてみてください コレキシットが膜にあたり えらに詰まるのです するとこれらの魚達は 化学肺炎と呼ばれる状態になり この化合物を吸収しようとします コレキシットは体内に吸収されると 内出血を起こします 私は肺呼吸の哺乳類をとても心配しています 研究対象であるからだけでなく 彼らは息をするため水面に来るたびに 揮発性の蒸気に晒され これを吸い込むからです その結果として 肺炎にかかり 肝臓 腎臓 脳までが損傷を受けます コレキシットが 石油を体内の全ての膜に 全ての器官に 届けるのです そしてたくさんの不快な症状が起こります 目や口の炎症だけではなく 皮膚の腫瘍や病班なども起こります 個人的な見解ですが 私たちはまだ メキシコ湾の野生生物への 油濁の本当の影響を目にしていません 私たちは仮説を立て始めました 私たちは何を知っているのか 栄養カスケードに何が起こるのか つまりある生物が死滅した時に それを捕食していた 上位の全ての生物が影響を受ける という仮説です 私たちの仮説は シンプルな考え方ですが 実際にはプランクトンやその捕食者の レベルまでしか理解できていません そして私たちは栄養カスケードの分析が 上手くできていませんでした これがエクソン・バルディーズ号の科学者達が 考えていた栄養カスケードです 昆布やニシンがいなくなると それより上位の魚が死滅すると考えていました 彼らはこの栄養カスケードの頂点に シャチがいると考えていました 実際に起こったことは より複雑でもっと固有のものでした 岩に張り付いている 昆布やフジツボの多くは コレキシットと油の混合により 予想通りの損害を受けました それらは岩に接着する力の弱い 侵入種に取って代わられました そこに嵐が来て 彼らを岩からはがしたのです そしてそれがウミガモにとって すべての食料源でした その結果 ご存知の通り エクソン・バルディーズ号の事故により 30万羽のウミガモが失われ いまだに戻って来ていません 現在 私たちは 独立研究を立ち上げています 「独立」というのは 「一人で」という意味ではありません ここでいう独立とは 例えば今メキシコ湾で起こっている 犯罪現場の機密のようなものに 縛られないということです 私たちは毒性の影響を 評価しようとしていますが この研究を賢く行うためには 多くのパートナーが必要です 何人かパートナーを紹介します デービッド・ガロ [海洋学者] も その1人ですし シルビア・アール [海洋学者] もいます そして皆さんの中でも 手伝ってくれる人がいることを望みます 皆さんに問います― 私たちは知るべきでは? 私たちの知る権利は? 私たちには当然知る権利があります メキシコ湾で経験する損失をです 私の望み― メキシコ湾岸での重大目標は 真実を知ることです どのようなものであれ 私たちに真実をつかませてください そこにたどり着くためには アセスメント(事前影響評価)が必要です 皆さんと問題共有でき感謝します ありがとう
As it turns out, marine mammals are at the top of this food chain that we're pouring millions of tons of toxic substances into every year. And they are showing the signs of this. I'm sorry to have a sad slide like this, but not everything is all that happy, especially in my work. They are loaded with toxic chemicals in their body, hundreds of compounds, all kinds of compounds -- it's staggering. And they're dying off rather regularly, tens of thousands around the world. It's predicted they may go extinct -- about a third of them -- within about 30 years. So my project is along the Northwest Atlantic. It's called Seals as Sentinels. We're tracking pollution at the top of the food web, in marine mammals and fish. It's a region-wide, eco-toxicological investigation. We're looking at a lot of compounds, but recently been quite interested in the flame retardants, the brominated flame retardants that are in many, many things that we use in our everyday life, from the cushions in the chairs we're all sitting on to the plastic casings of our computers, our television sets and so on. So we are tracking how do these things get from the products into the ocean, which is the final sink for them. And there's quite a complicated pathway for that because, as these products age, they get concentrated in dust, and then they also get thrown out, so they go to the landfills. They wind up in waste water treatment plants. As you all know, we throw out billions of computers and TVs every year. And those go to e-waste dumps. And all that gets into surface waters, eventually reaching the ocean, the final sink. So, in our study, we did find quite high levels, as we expected, of these flame retardants in the harbor seals' bodies. And we reported this. It led to a ban of this neuro-toxic flame retardant called Deca in Maine, where I am based, and also then a phase-out, U.S.-wide, at the end of last year. But we said, well, on the bright side, our harbor seals at least will not be bursting into flame anytime soon. So then I got really curious, myself, as a toxicologist, and I donated some blood to my lab and said, "Okay, let's do it." Well, we detected 113 different compounds in my blood. And I must say, if any of you would have this done, you'd probably find a similar profile, or cocktail, as they call it. But I was the recipient of a lot of flame retardant material for some reason. And just to point out the levels -- Americans have 10 to 40 times higher levels of these compounds in our bodies than the Europeans. Why? Because we are flame-retarding everything, and we have weak regulations for toxic chemicals. But lo and behold, I'm one of the high-end individuals. Lucky me. But then I thought, well, in case of a fire, I might be the last one to ignite. So anyway, here's the problem -- and it is a problem that we're looking at in the Gulf today -- we're not regulating chemicals in this country properly. We're hardly regulating them at all. And we're letting industry run the show. And Jackie Savitz spoke this morning about Big Oil and the propaganda and how we're all brainwashed with their, you know, lies and so forth. Well, Big Chemical is what we're dealing with here. And they're allowed to keep trade secrets, so they don't even give the ingredients out. Plus they don't give health and safety data, so, consequently, they cannot be regulated before they go to market. So it's a case of innocent until proven guilty. The burden of proof is not on the producer. So I then was invited to go to the Gulf in May. I went down there on a preliminary investigation to look into dispersants and how they're going into the water column and so forth. And I was told that I was the only toxicologist to date who was dumb enough to get into the water, And we dove in the slick And I did get sick. I got a ferocious sore throat two days later. I felt like my throat was on fire. But it did pass. And what I did see in the water as we went down, what really shocked me -- and it's haunted me ever since -- because I could see the droplets of oil dispersing. And as you go down, they're catching all kinds of plankton, you know, little wisps of life that are the food for the planktivores, the herring kind of fish. And you could just see the web of death in the beginning as a trade-off, they say, between the wetlands versus the ocean depth. And I didn't agree with that decision at the time; I still don't. The decision was to protect the marshes. When the oil gets into the marshes, you can't get it out. And as you know, there's been a very weak response, up until recently, to actually collect the oil. It's gotten much more aggressive. This is an Exxon slide showing what happens, the scenario and the trade-off. So this shows oil on the surface. You can see it getting up into the mangrove, but it is not harming the corals or the sea grass, right. So here we have the other scenario. If you disperse, the sea grass and the corals but you're saving the mangrove. So this, to me, is like going to the eye doctor, okay? Is it better with one or two? The problem is that we have released so darn much of this stuff, we're climbing up to two million gallons very quickly. And then there's the problem of the plumes. What plumes? It turns out there are plumes. Independent researchers found that. And then there's the looming, messy problem of human health, reported human health effects. And actually, one of our federal officials said that it was probably heat stress. So ... Having been in that water just for the short time I was there, I can tell you, it is not heat stress. There are volumes of volatile petroleum fumes coming off that water, plus the Corexit, which has solvent in it. So it is not at all rational. So what do we have? The BP show is going on. Our officials complained about Corexit, which is the most toxic line of dispersants. But heck, they're still using it, and they used the most toxic one, the 9527, until they ran out of supplies. Now they're on 9500. 9527 had 2-butoxyethanol in it that causes internal bleeding. We know that from the Exxon Valdez spill, by the way. So what we're doing, we're putting compounds with petroleum solvents onto a petroleum spill. Does this make sense? So this is the way it works. And I want to show you this cute little thing that happens here. It's a micelle. Micelles form around the oil. And what happens first is the solvents break into the oil, the lipid membrane, they let the surfactants in there. The surfactants -- which are like things we use on fast food wrappers -- they grab around the droplets of oil, and they make little, tiny droplets with nice, little surfactant edges to them. The thing to remember about the micelles -- these little floating globules of toxin -- is they are there to deliver. They're like the FedEx guys. And if you're a fish, and you haven't gotten your glob in the morning, you're going to get it in the afternoon, because they've got your number. So from a toxicology perspective, this is really awful because Corexit and the dispersed oil are much more toxic together than either alone. And usually the exposure is a combined exposure. The dispersants -- as I was saying -- their job is to break down the lipid membrane. The solvents in them do that very efficiently. So they break down lipid membranes in our body, starting with cells of the skin, the cells of organs. So it actually hastens oil getting into the body easily and readily. Oil contains hundreds of hydrocarbon compounds and other compounds that are toxic to every organ in the body. And so with the dispersants combined, you have this very synergistic combined toxicity. Corexit also contains petroleum solvents and many other toxic compounds. And I'm part of a chat group, which is a national group of toxicologists and chemists that are, you know, basically turning cartwheels trying to figure out what's in this stuff, and what is it doing and what are the interactions of these chemicals, most of which we don't know, and what are their byproducts, So we did find that Corexit 9500 contains heavy metals, arsenic and chromium -- arsenic at high enough levels to have cancer-causing effects. So this is what we have to look at, these, you know, ridiculous safety data sheets, which have nothing on them much. And now they were forced to release the ultimate list of everything that's in Corexit. And guess what, tons of stuff is missing. Derivatives, derivatives, these are whole big groups of many, many compounds, these sorbitans. And then you get down to the petroleum distillates, which are the solvents, hundreds of them. They are not identified. And why? Trade secrets again. BP's running the show, and the Nalco company, this is all they have to do. So far these ingredients have not been released, and toxicologists are actually going nuts because we cannot predict with certainty what the interactions and toxic results are going to be. But we do have quite a lot at risk down there, as we all know, the 33 wildlife refuges, so much wildlife and fish and diversity. So we know from previous spills. And then part of this is just part of my bad dreams. And I appreciate being able to vent some of my anguish upon you. What we do know is that the corals are going to get hit hard. And this is a study that was done on the Australian coast, the coast of Tasmania. Corals are, you know, the home to about a quarter of all marine species. And with the Corexit and the oil, there's zero percent fertilization. With oil alone, there's 98 percent fertilization. So they're a very sensitive species to this combo. Here's another group. I could see myself easily in the water column. The plankton and the plankton eaters, you know, these are the little herring fish that go through the water column with their mouths open, feeding indiscriminately and just lapping up this brown pudding of toxic stuff. And we do know from other studies that this is a highly toxic mixture. See the oil and Corexit is causing death at a much, much lower dose than oil alone. That's probably as far as what we do know about toxic effects. But my bad dreams go like this. The piscivorous fish, the cobia, grouper, amberjacks, those big fish, also the tuna and sharks, are going to hit by this. And the gills are quite sensitive. The respiratory system is very sensitive. Think about it with the Corexit hitting the membranes, and it will clog up the gills, and then these animals are going to be getting something like what you call chemical pneumonia, trying to aspirate the compounds. It also will cause internal bleeding upon ingestion. I'm very worried about the air-breathing mammals because I study them, but also, the way their going to be exposed is every time they come to the surface to take a breath, they're going to inhale these volatile fumes. And what does happen with that eventually is pneumonia sets in and liver, kidney, brain damage. The Corexit is transporting the oil into every membrane And you're having a lot of different unpleasant effects, but burns to the eyes and mouth, skin ulcers, lesions. And I think, personally, that we have not begun to see the impacts of this spill on the wildlife of the Gulf. We started hypothesizing: what do we know? what do with think would be a trophic cascade? which means that somebody gets wiped out, and then everything above that's eating those guys will crash. So our thought was -- this is a simple thinking process, but ... obviously the plankton, the planktivores, and that's about as far as we got. And then it turns out we're not very good at figuring this stuff out. This is what the Exxon Valdez scientists thought would happen, this trophic cascade where you lose the kelp and the herring and other fishes and going up. They thought that eventually the killer whale would be at the top of this cascade. And then here's what really happened, much more complicated, much more specific. Actually the kelp and the barnacles that attach to the rock were decimated by the combination of Corexit and the oil. They were replaced by invasive species, which had less holding power to the rock. Storms came along. They ripped out of the rock. And this was the entire food web for the sea ducks. And as you know, we lost about 300,000 sea ducks from the Exxon Valdez spill, and they haven't come back. So we are launching an independent study. And by independent, I do not mean alone; I mean independent in the sense of not tied to the kind of crime-scene secrecy that's going on in the Gulf now. But we are actually going to be assessing toxic impacts, but we need lots and lots of partners We have some of the partners lined up. And Dave Gallo signed on. Sylvia's in here. And we hope that some of you will help us. My question to you is: why shouldn't we know? Don't we have the right to know? Surely we have the right to learn what loss we are going through in the Gulf. And my wish would be -- for the gulf prize -- would be that we have the truth. Whatever it is, please let us have the truth. And to get there, we need to do the assessment. So I appreciate being here. Thank you.
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アイリスは今、バーレイ大陸と呼ばれる大地の上空を飛んでいる。 大魔王たちから「とても豊かな土地で、人間たちの数も多い」と教えられてきたが、それを裏付けるように、あちこちに人が住んでいる。 大きな町の近くに下りるのは論外だ。 沢山の人と接するなんて、怖すぎる。 森の奥深くなら大丈夫だろうと高度を下げてみると、何やら動物やモンスターを狩っている連中がいた。 これは駄目だ。 諦めたアイリスは、森を離れて草原の上を飛んだ。 しかし、そこにも村があった。 あと、網の目のように張り巡らされた街道を、人や馬車が移動している。 どこに行っても、必ず人と出くわす可能性がある。 なんと恐ろしい場所なのだろうか。 やはり、こんなに沢山いる人間を皆殺しにするなんて、面倒この上ない。 だが、引きこもる場所が見つからない。 このま、空をぐるぐる回り続けなければならないのか――と、アイリスは戦慄する。 しかし、草原を抜けて荒野に出ると、ようやく人の気配が消えた。 (空気が乾燥してるわ......) どうやら、雨の少ない地域らしい。 水がなければ、植物も動物も生存できない。 人間がいないのも当然だ。 一方、魔族であるアイリスは、大気中の魔力を吸い込むだけで生きていくことができる。 この辺の魔力はさほど濃くないが、最強の生物兵器として作られたアイリスなら、一週間は飲まず食わずで平気だ。 とりあえずは、この辺でねぐらを探すことにする。 あとのことは、一眠りしてから考えたらいい。 (あんなところに建物がある......でも、人の気配がない......?) バーレイ大陸の上を飛んでいる間にすっかり人間嫌いになってしまったらアイリスは、人間の気配に敏感だった。 目や耳から入ってくる情報だけでなく、生物が放つ魔力を感知して、人間を見つけ出して、回避する。 この荒野は乾燥しきって、ほとんど砂漠に近い。 こんな場所に住みたがる者はいないだろう。 だというのに、いくつかの建物が並んでいるのをアイリスは発見した。 おそらく、かつては村だったのだろう。 それが放棄され、朽ち果てている。 「屋根も壁もぼろぼろ......これじゃ雨風をしのぐこともできないわね」 廃墟に降り立ったアイリスは、木造の建物の間を歩きながら、独り言を呟く。 だが、近くの丘の上には、まだ原型をとどめている石造りの建物があった。 近づいてみると、それは教会だった。 村と同じく、人間の気配はない。 壁にあるステンドグラスもほとんど割れている。 しかし、石で作られているだけあって、天井も壁も無事だ。 これなら仮の宿にするには十分だろう。 そう思ったアイリスが教会の中に入ろうとした瞬間、巨大な何かが空を横切り、地面に影を作った。 と、同時に圧倒的な気配が漂う。 驚いたアイリスが空を見上げると、そこには赤いドラゴンが飛んでいた。 とにかく大きい、というのが第一印象。 ドラゴンは魔族の島クリフォト大陸にもいた。 もう見慣れてしまったが、アイリスが小柄なせいか、何度見ても大きいと感じてしまう。 頭の高さは教会よりも上で、翼を広げると、その辺の全てが影に包まれてしまう。 そんなドラゴンが敵意たっぷりの瞳でアイリスを見下ろし、そして言葉を発した。 「お前、何者だ? 私の縄張りに踏み込むとはいい度胸をしている。このまま立ち去るなら許してやる。だが、逆らうなら踏みつぶしてやるぞ!」 ドラゴンは意外にも女性の――それも若い少女のような声で語りかけてきた。 しかし、言葉の内容は剣呑そのもの。 攻撃の意思を隠そうともせず、それどころか命すらとると言っているのだ。 そこでアイリスは、自分に敵対の意思がないことを知ってもらうことにした。 「あなたの縄張りに入り込んでしまったことは謝るわ。でも、知らなかったのよ。私はただ、今夜眠る場所が欲しかっただけ。この教会さえ貸してくれたら、あとは何も要求しないわ」 人間とは会話をしたことがないので流暢にしゃべる自信はないが、モンスターは同類のようなものなので、まだしも緊張せずに済むのである。 「断る! この教会は私の寝床でもあるのだ! お前と一緒など、ごめん被る!」 そう叫び、ドラゴンは前足を持ち上げ、アイリスの頭上に振り下ろした。 これが人間だったら、確実に即死する。 並の魔族でも、ドラゴンに踏まれたら負傷するだろう。 だが、アイリス・クライシスは並ではない。 大魔王を超えるため、そして人間を根絶やしにするために作られた、生物兵器なのだ。 常識など通用しない。 アイリスは、ドラゴンの足を片手で受け止め、えいやっと押し返した。 まさか押し返されると思っていなかったのだろう。ドラゴンは簡単にバランスを崩し、ドドーンと派手な音を出して倒れてしまう。 「だ、大丈夫......?」 そこまでやるつもりのなかったアイリスは、オロオロしながら駆け寄る。 しかしドラゴンは自力で起き上がり、先程よりも鋭い眼光でアイリスを睨んできた。 「き、貴様......! よくもやってくれたな! こうなっては容赦はせん。消し炭になるがいい!」 ドラゴンの口の奥から赤い魔力の反応。 それに続いて、紅蓮の炎が勢いよく吐き出された。 膨大な魔力を体内で攻撃魔術に変換する、ドラゴンブレスだ。 どうやら、本当にアイリスを消し炭にするつもりのようだ。 ならば、アイリスもそれなりに反撃しなければならない。 「――反射結界」 アイリスは虹色の魔力光を放ちながら、自らの前面に壁を作る。 その壁に衝突したドラゴンブレスは、アイリスに届かなかったばかりか、まるで鏡で反射された光のように跳ね返されていく。 つまりドラゴンは、自分が吐いた炎で全身を包まれることになるわけだ。 「うおぉぉぉっ、熱い熱いぃぃぃぃいっ!」 ドラゴンは丘の斜面を転げ回って火を消す。 情けない姿だが、巨体なのでそれだけで地面が揺れる。 巻き込まれたら弱い魔族なら死んでしまうかもしれない。 「く、くそ、覚えていろよ! 絶対にこの縄張りを取り戻してやるからな!」 火が消えた後、ドラゴンは捨て台詞を残し、空の彼方に飛び立っていった。 目に涙がたまっていた。 何だか少し可愛い、とアイリスは思ってしまう。 「さてと。あのドラゴンには悪いけど、寝床を確保したわ。まだお昼だけど......早速、寝るわ!」 アイリスは鼻歌を鳴らしながら教会の扉を開ける。 中は思っていたよりも綺麗で、長椅子などがまだ残っていた。 アイリスは、その長椅子をベッド代わりにして、誰にも邪魔されない幸せな昼寝を開始した。
Iris was currently flying above this land called the Barei continent. The Great Demon Kings said「rich lands with plenty of humans」and the scenery below her was exactly like that. Landing near a big city is out of the question. To come in contact with multiple humans, too scary. She thought that the depths of the forest would be fine and decided to examine it closer, however, it seems that there are plenty of humans hunting the monsters and animals. Looking closely, there were even settlements inside the forest. This is out of the question too. Having given up, Iris left the forest and flew above the grasslands. However, there was a village even there. Also, there was a developed transportation network including a lot of carriages and people. No matter where she went, there was always a possibility of meeting a human. What a frightening place. As I thought, killing so many humans would definitely bring unending troubles. However, I can’t find a place to shut myself in. At this rate, I will have no choice but to make circles in the air for the rest of my life–or so Iris concluded. However, when she finally left the grasslands and arrived in the wilderness, the presence of humans finally disappeared. (The air is dry here.......) Apparently, it was a relatively rainless region. Neither plants nor animals can exist without any water. The absence of humans is a matter of course. On the other hand, Iris, being a demon, can survive using the magical power in the atmosphere. The magical power wasn’t particularly dense around this area but if it’s Iris, the strongest biological weapon, she had no problem living for a week without drinking or eating. For now, I’m going to look for a place here. As for the rest, I can think it through after a nap. (There is a building in such a place........but there are no human presences.......) Iris, who developed an allergic reaction to humans over the course of her travels above the Barei continent, was especially sensitive in regards to their aura. She didn’t only use her sight and hearing but also perceived their magical power, and, once found, took evasive maneuvers. This wilderness was so dry that making it even dryer will turn it into a desert. There shouldn’t be any people here. Despite that, she still discovered several buildings in this place. Most likely, it was a village in the past. It was abandoned later and now is in a state of decay. 「The roofs and walls are full of holes.......they won’t be able to shield me from winds and rains like that」 Iris muttered to herself as she landed and strolled through the ruins. However, there was a sole building on a nearby hill that still retained its shape. Once she approached it, she discovered that it was a church. Same as with the village, there was no human aura. The stained glass on the walls is mostly in pieces. However, since it was made out of stone the ceiling and the walls were still there. This should be enough for a temporary inn. As soon as she thought that and tried entering the church, something huge flew above her making a shadow on the ground. At the same time, a very powerful aura reached her. Being greatly surprised, Iris looked at the sky and saw a red dragon flying above her. With a deep roar, the dragon landed in front of Iris creating a strong gust of wind. Anyway, it’s big, was Iris’ first impression. There were dragons on the demons’ island, the Kurifot continent, too. Even though she was already used to seeing them, with her short stature she always felt them being big. It’s head reached above the church and it could cast a shadow on everything around just by spreading its wings. Such a dragon looked at Iris with hostile eyes and bellowed. 「Who on earth are you? You have guts to intrude into my territory. If you are to immediately leave, I’m willing to forgive your offense. However, if you are going to defy me, I will crush you! 」 Unexpectedly, the dragon had a female–or more like a young girl’s voice. However, the content of its words was quite dangerous. It didn’t try to conceal its hostility and even displayed its intention to take a life. Iris decided to let it know that she didn’t have any hostile intentions. 「I apologize for stepping into your territory. But I didn’t know. I just wanted to find a place to take a nap tonight. If you can lend me this church, I won’t ask for anything else」 Since Iris didn’t talk with humans, she had no confidence in speaking fluently but, because she thought of monsters being the same as her in some regards, she didn’t get nervous yet. 「I refuse! This church is also my sleeping place! I don’t want to share it with you! 」 Screaming, the dragon lifted its forefoot and dropped it on Iris. Any human will be met with instant death. Even an average demon will be injured after being stepped on by a dragon. However, Iris Crisis was far from ordinary. She is a biological weapon created to exceed the Great Demon King and eradicate the humans. Common sense doesn’t work against her. Iris accepted the dragon’s foot with one hand and pushed it back. The dragon couldn’t possibly expect something like that. The dragon’s balance crumbled and it fell down creating a tremendous sound in the process. 「A-Are you okay.......?」 Iris, who didn’t intend to go that far, rushed over in a hurry. However, the dragon got up by itself and glared at her with a sharp glint in its eyes. 「Y-You......! You sure are daring! I won’t be lenient any longer. Turn into ashes! 」 A red magical reaction occurred inside of the dragon’s mouth. After that, crimson flames gushed out with great vigor. Converting a gigantic amount of magical power into offensive magic, the Dragon Breath. Apparently, it didn’t joke when it said about turning her into ashes. In that case, Iris had no choice but to come up with a suitable counterattack. 「–Reflection Barrier」 Iris released her rainbow-colored magical power and created a wall in front of herself. When the Dragon Breath collided with the barrier, forget about breaching it, it was reflected back as if light reflected by a mirror. In other words, the dragon ended up roasting itself with its own flame. 「Uoooooooo, hot, hot, hoooooot!」 The dragon rolled around the hill. It looked rather pathetic but it was enough to create a small earthquake. Weak demons may even die after being caught up in this. 「D-Damn, make sure to remember me! I will definitely reclaim my territory! 」 Once the flames were extinguished, the dragon flew away leaving behind some parting words. There were tears in its eyes. Somehow, it’s cute, thought Iris. 「All right then. I’m sorry for that dragon but with this, my bedding is secured. It’s still noon.....let’s go to sleep right away! 」 Iris opened the door of the church as she hummed a song. The insides of the church were much tidier than she thought, there was even some furniture left. Iris used a couch as her bed and napped in happiness without being disturbed by anyone.
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自由主義体制の重要な要素である民族国家は歓迎する。しかし、それは他者との協力と対等関係に対して開放されていなければならない。我々は、20世紀初頭の発展をしのぶ傾向、つまり急速に地球規模の大惨事を招いた傾向の始まりに抵抗するにあたって、注意を怠ってはいけない。
But they have to be open to cooperation and coordination with others. We must be vigilant in resisting the start of a trend reminiscent of developments in the early years of the twentieth century ­­– a trend that quickly led to global disaster.
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神経科学では 脳に関しての多くの難問に立ち会います しかし私はその中でも最も簡単で だれもが人生の中で一度は問いかけるだろう 脳の働きに対する理解の基本となる 疑問から始めましょう 私たち人間や動物には なぜ脳があるのか この地球上の生物全てに脳があるわけではありません 脳の存在理由を知るためには なぜ私たちの脳ができたのか考える必要があります 何かを感じたり考えたりするためだと 結論付けるかもしれませんが それは完全に間違いです この質問を少し考えてみれば 脳が存在する理由は明らかになります 脳を持つ理由はただ一つ 柔軟で複雑な動きを可能にすることです これが脳を持つ唯一の理由です 考えてみてください 唯一 動作だけが周りの世界に 働きかけのできる方法なのです 例外は発汗だけです それ以外は すべて筋肉の収縮が伴います コミュニケーションを考えてみてください 話し ジェスチャー 筆記 手話 すべて筋肉の収縮によって成り立っています 覚えておかなければいけないことは 感覚や記憶 認知の過程は重要ですが それらが必要なのは 将来的に動作に影響を与えるときだけです 後の動作に影響を与えないのであれば 幼少時代の記憶を保持したり バラの色を感知することには 進化的な意義を持ちません この話を信じない人もいるかもしれません 木や草などには脳がありませんが 確たる証拠はこの 地味な動物 ホヤです この原始的な生物は神経系を持っており 幼生のときは海を泳ぎまわります そしてあるときになると 岩にとりつきます 永住の場所とした岩にとりついてはじめてするのは 自分の脳と神経系を食物として 消化することです 一旦動く必要がなくなると 脳のような贅沢品はいらないのです この動物はよく 大学で終身雇用された教授の 比喩で持ち出されますが それはまた別の機会にしましょう (拍手) 私は動作至上主義者です 動作こそが脳のもっとも重要な働きと信じていますし それは誰にも否定させたくありません 動作はそれほど重要ですが 脳がどのように制御しているのかを 私たちはどれ位理解しているのでしょうか それはごくわずかであり とても難しい問題です しかし人間と同じ動作をする 機械を作ることによって いかに 私たちがうまくやっているかを観察できます チェスの試合を例にしましょう 駒を動かす戦略を私たちはどれほどうまくたてられるでしょうか ゲイリー・カスパロフが収監される前にIBMの ディープブルーと対戦したとすると ディープブルーが勝つこともあったでしょう ここにいる誰かが相手なら 絶対に勝つでしょう これが答えです では 次の質問 チェスの駒を取り上げて 器用に動かし 盤上に戻すのはどれほどうまくできるでしょうか 5歳の子供の器用さと最新のロボットを比べても 答えは簡単です 子供が容易に勝つでしょう 勝負になりません なぜ上の問題はそう簡単なのに 下の問題はそんなに難しいのでしょうか とても賢い5歳の子供ならば 上の問題には答えられるかもしれません 最終局まで可能な進め方を考え 勝てるものを選び出すこと それはとても単純なことです もちろん間違うこともありますが 巨大なコンピュータを使えば 正解に近づけることはできます 器用さとなると どんなアルゴリズムを解くのかも はっきりしません 周りの世界を把握し 働きかけることが必要で それが多くの問題をはらんでいます 最新のロボット工学をご覧ください 今では多くの驚くべきロボットがあります しかし動作ロボット工学はまさに暗黒時代です 最高のロボット工学研究所の一つの 博士号プロジェクトの結果がこれです 学生がこのロボットを訓練し グラスに水を注げるようにしました 水がはねるので難しい課題でしたが 行うことは可能です しかし人間のような機敏さはまったくありません 違う動作をさせたいと考えるとすると それはまた3年間の博士号プロジェクトが必要です ここには一つのタスクから他につながるような 一般化はまったくありません ではこの例と 人間の中でも もっともすばらしいパフォーマンスとを比べてみましょう このエミリー・フォックスさんはカップ・スタッキングの 世界記録保持者です アメリカ人の方はこの競技をご存知と思いますが 高校のスポーツで 12個のカップを決まった順序でなるべく早く 積み重ねたり並べたりします これは彼女が世界記録をとったときの実速度の映像です (拍手) とてもうれしそうです 頭の中で起こっていることはわかりませんが それこそが知りたいことなのです そこで私のチームは ヒトがどのように動作を制御するか リバースエンジニアすることに挑戦しました 簡単なことに思えるかもしれません 指令を送って それに対応して筋肉が収縮し 腕や身体が動き 視覚 皮ふや筋肉などからのフィードバックがある 問題は それらが望むようなきれいな信号ではないことです 動作を制御するときに難しいことのひとつが フィードバックがノイズだらけということです ノイズといっても音ではなく 工学や神経科学の世界で 信号を破損させる ランダム・ノイズという意味で使っています 昔 デジタルラジオが出る前の古いラジオで選局するときに 聞こえるガガガという音 それがノイズです もっと一般的に言うと信号を破損させるものです 例を挙げると 机の下に手を置いて 反対の手で位置を当てようとすると 数センチの誤差がでるでしょう それは感覚にノイズが発生したからです それと同様に 運動の表す信号に作動の信号を重ねると 雑音だらけになってしまいます ダートゲームで標的の中心を狙わずに 同じところを何度も狙ってみましょう 動作には大きな振れ幅があり矢は大きくばらつきます それ以上に 外の世界 仕事は 不定でかつ多様です ティーポットは満杯や空のときがあり 時とともに変化します 私たちはそうしたノイズだらけの中で動いているわけです このノイズはとてもひどいので この影響を少なくできる人には 社会の中で 大きな賞賛が与えられます もしあなたが金属の棒で小さな白球(ゴルフボール)を 数百メートル先の穴に入れることができたなら この社会は何億ドルの賞金で あなたを賞賛するでしょう ここで私が皆さんに納得していただきたいことは 脳もこうしたノイズや変動が及ぼす影響を 減らすために 多くの努力を しているということです ここで ある概念を紹介しましょう 統計学や機械学習の分野ではこの50年とても一般的なもので ベイズ決定理論と呼ばれています この考えは最近になって 脳の不確定要素に対する扱いを考える時の方法として支持されてきています 基本的には推測の後に行動を開始するという考え方です 推測について考えましょう 周囲の世界に対して信念を形成する必要があります ではその信念とは何でしょうか 信念とは次のような 自分の腕がどこにあるのか や 自分が見ているのは猫なのか狐なのか といったものです こういった信念を私たちは確率をもってみています つまり信念とは 0と1の間にあるのです 0は全く信じていない状態 1は間違いなく確かという状態です 途中の数字は不確定さを表しています ベイズ推論の鍵となる考え方は 推論をするにあたり 2つの情報源があることです データと 神経科学的なデータは感覚入力です 感覚からの入力があるので信念を形成することができます しかしもうひとつの情報源として事前知識があります 人は人生の中で記憶として知識を蓄えます ベイズ決定理論のポイントは 事前知識と感覚からの入力を 元に新しい信念を作る際に 効率的な組み合わせ方に 数学的な解を与えるところです ここに公式をお見せします これをそのまま説明はしませんが とても美しいのです 美しくかつ説得力もあります これが証明するもの 推測されるものは 感覚からの入力が与えられたときの それぞれの信念の可能性です 直観的な例をあげましょう テニスを練習しているときに ネットを超えて向かってきたボールがどこで弾むかを 推測したいと思います ベイズ理論によると そこには 2つの情報源があります 感覚からの入力は 視覚や聴覚を使うことにより ボールがその赤い地点に着地するというでしょう ただし ご存知のように感覚は完璧ではないので ボールが着地する地点はバラツキがあって 赤い雲で示されています 0.1から0.5の数字を示しています この情報は今のショットから得ることができるものですが もうひとつ情報源は このショットからは得ることができません テニスの試合を何度も経験することによってだけ身に付くことで 試合中のボールの行方はコート全体で 均等ではないということです 対戦相手がとても強い場合 あなたにとっては返しづらい 緑の区域にボールを 打ってくるでしょう これら2つの情報は重要な情報を持っています ベイズ理論によると 赤の数字と緑の数字を掛け合わせ 楕円型の黄色の数字を導き出す それが信念なのです これが効率的に情報を組み合わせる方法です 数年前でしたらこの話をしなかったと思います その後これこそがまさしく人が新しい動作を 学習するときの方法だということが分かりました これが意味するところは 私たちはまさしくベイズ推論のとおりに動いているということです 生きる中で 周りの確率的な世界から学んだことを基に するだけではなく 感覚がいかにノイズだらけなのかも学び それらを実生活の中で ベイズ式に組み合わせているのです ベイズの中で鍵となるのは公式のこの部分です この部分というのは 信念に影響を与える 感覚からの様々な入力の持つ確率を 予測しなければいけないということです これは未来を予期しなくてはいけないということです 脳は今からおきるであろう感覚からの入力について 予想をします さらにはその事柄に対するあなたの 感じ方も変えてしまいます そうすることによって 脳が 感覚からの入力にどのように対処するかがわかります 指令を送ると 感覚からのフィードバックがありますが その仕組みは身体的特性と 感覚器官によって制御されています しかし脳の中を見ることで想像はできます これがその脳の中身です この小さな予言者 神経シミュレータは 身体特性と感覚を模擬します 脳が指令を送ると 指令のコピーを作り この神経シミュレータに送り 実際の行動からの感覚入力を予想します ケチャップを振ると 下の行のように時間の関数として実際のフィードバックを得るのです もし予測がうまくいけば 同じことが起こるでしょう なぜこんなことをするのでしょう いずれにせよ同じフィードバックを受けるにもかかわらず これにはしっかりとした意味があるのです 考えてみてください ケチャップを振るときに だれかが親切にもケチャップを叩いてくれたとしましょう この外部からの干渉は 感覚からの入力に 追加を発生させます ここでは2つの情報 叩かれたことと 自分が振っていることが入力されます しかしこれは自分からすれば 入力は組み合わさって1つになっています これらの理由から 外部からの干渉と自発的な行動を分ける必要があるのです 外部的な干渉は自分の内部で起きていることをすべて感知するより もっと行動に即しているからです 推測を補正するための方法としては 自分の指令に基づく予測と 実際との比較を することです ここでの差異は外部からの影響であるはずです 生活の中で 自分が得るはずのものを予測しそれらを引き算しているのです 残されたものが外部からの影響です このことの根拠は何でしょうか ここにいい例があります 自分で引き起こした感覚と 他人が起こしたものでは 全く違うのです そこで私たちはもっともわかりやすい くすぐりの実験を始めました 昔から 自分で自分をくすぐっても他人がやるようには くすぐったくないことは知られています しかしそれがいまだ証明されていない理由として 自身の神経シミュレータが 自分で感覚を模倣し それらを引き算していることがあります そこでロボット工学を用いて 21世紀の実験を行うことにしたのです 私たちは片方に棒がついたロボットを作成し 被験者に棒を前後に動かしてもらいました その動きをコンピュータで追跡し それをもうひとつのロボットに反映し 彼らの手のひらを別の棒でくすぐらせたのです そして被験者にはくすぐったさなどの 様々な質問をしました ここに結果の一部をお見せしましょう ロボットを除いてみましょう 基本的に被験者は右腕を前後にサイン波状に動かしています 少しの遅延の後にその動きを別のロボットで模倣します 全く遅延がない状態 つまり 光が手のひらをくすぐるようなケースや 0.2秒や0.3秒の遅延があるケースを試しました ここで重要なのは 右腕は常に同じこと 前後にサイン波状に動かしています 左腕は常に同じ 前後にサイン波状にくすぐりを受けています ここで確かめているのは時間差との因果関係です 遅延なしから0.1秒の遅延になると くすぐったくなり 0.1秒から0.2秒になると さらにくすぐったくなります 0.2秒の遅延になると 自分が何もしていないのと ほぼ同等のくすぐったさがロボットから感じられます つまり 感覚の相殺に関わっているものは 時間差との因果関係がとても強いということです この図を基に考えると いかに 脳が正確に予期し 感覚から引き算しているかがわかります これは私の研究室で行われた研究の中では最悪のものです くすぐったさというのは移り変わるもので この結論を導き出すためには 多くの被験者が必要だからです そこで私たちはこの結論を評価するために もっと客観的な方法を探しました その間に私には2人の娘が生まれました 子供たちを後部座席に乗せて長旅に出ると けんかになります 一人がもう一人にちょっかいを出し始めると もう一人がやり返します すぐにひどくなります そして子供は次第にエスカレートする力を使ったけんかに発展することが多いのです 私が子供に注意をすると 両方とも もう一人のほうが もっと強くたたいたと言うのです 子供がうそをついている訳ではないと分っていたので 神経科学者として考えてみると 彼らの言っていることが食い違っているのを 説明付けるのは重要なことだと考えました くすぐりの実験から仮説を立てました 子供がもう一人をたたくときに 動作の指令を出します 感覚からの入力を予想しそれらを引き算します そうすると彼らは自分が思っていたより弱くたたいたつもりになるのです くすぐりのときのように 一方たたかれるほうは 予想がないので全ての力を感じることになります つまり同じ力でたたき返すと たたかれたほうは強くやり返されたと思うのです そこでこれを実験室で試すことにしました 子供も使いませんし けんかもしません しかし概念は同じです 二人の大人を連れてきて これからゲームをすると伝えます このように向かい合わせに一人ずつが座ります ゲームはとても単純です モーターと小さなレバー それと 小さな伝達機でできます そしてこのモーターで一人目の指を下方向に 3秒間だけ力を加えます その人は その力を覚えて 別の指で 同じだけの下向きの力を 伝達機を通してもう一人に与えてくださいといわれ 彼らは言われたとおりにします もう一人は その強さを覚えて もう一方の手で同じ強さで下に押すように言われました そのように彼らは交互に 自分が受けた分の力をかけていったのです 重要なのは 彼らはそれぞれ別の部屋でゲームの説明を受けたことです 彼らはもう一人がどのようなルール説明を受けたか知らないのです 私たちがここで計測したのは 時間とともに変化した力です それではこちらを見てみましょう 4分の1ニュートンがここで これがくりかえしの回数です 赤い線が受けた力と与えた力が同じことを示す線です そして全ての被験者ペアに見られたのがこちらです 回数ごとに力が70パーセントずつ 上っています この結果から示されるのは 他の研究からもわかるように 脳は感覚からの入力を相殺しており 加えている力を過小評価しているということです これによって脳が予測をしていることと 感じ方まで変えてしまうことが再確認されました 推測し 予測をして 次は行動を起こさなければなりません ベイズ理論によれば 信念に従って 最善と思われるものが選ばれるはずです しかし問題があります タスクは抽象的なのです 何か飲みたい 踊りたいなど しかし動作を起こすには600もの筋肉を特定の順番で 収縮させなければなりません タスクと動作の間には 大きな溝があるのです なので捉え方は無限にあるのです 1地点から他の1地点への移動を考えましょう 無数にある道の中から この2つを選ぶかもしれません 道を選ぶと 様々な関節の組み合わせで 私の手をその道に沿わせることができます そして腕は関節の組み合わせで 緊張させることも緩ませることもできます 選択肢はたくさんあるのです ところが私たちはとても型にはまっています みんな同じように動くのです 型にはまっているということは 脳の中には決まった型を作り出す暗号を解読する 専用の神経回路があるのです なので いくつかの点を使って 生物のような動きを見せると 脳の神経回路は何が起こっているかすぐに理解します 多くの点が動いていますが この人が何をしているかお分かりですね 喜んでいるか悲しんでいるか 若者か年寄りか 多くの情報があります もしこの点がレース場の車に付いていたとしたら 何が起こっているかまったくわからないでしょう なぜ動作は 決められた動きなのでしょう? 実際に何が起こっているかを考えてみましょう 私たち全員が全く同じように動いているわけではありません 人々によって違いはあるでしょう 他の人よりよく動ける人は 子供を残せる確率が高いのかもしれません 進化の過程で動作はよりよくなってきたのです 生活の中では動作は学習を通じて改善します では動作の良い悪いとは何でしょうか? このボールを妨害するときに とる経路は2つあります 左側の経路を取ると決めると すぐさま時間とともに筋肉に 必要とされる力を導き出せます しかしここにノイズがのります この美しい滑らかな必要な力に対して実際に得るのは ノイズだらけのものです つまり何回にもわたって同じ指令を受けると ノイズは毎回変わるのでその数だけ様々な動きを得ることになります これからお見せするのは そのような方法をとると いかに動きのバラツキが 進化するかです 右にあるように 違う動きを選ぶと 異なった指令や異なったノイズを受け 雑音の混ざった複雑な 結果になるでしょう 確かなことは バラツキはその時により異なるということです ある動作をすると 何回もの経験の末にバラツキは少なくなります それら2つのうちから選ぶとすると バラツキの少ない右の方を選ぶでしょう 基本的な考え方としては ノイズによる悪影響をできるだけ 少なくするように動作を計画するのです ここで直感できることは ここでお見せしたノイズやバラツキは 力が大きいほど 大きくなるのです なので原理の一つとして大きい力は避けたがるのです これを使って 膨大なデータを説明することができることを示しました それは暮らしの中で人々はノイズによる悪影響を最小限に 抑えるために動作を計画しているということです これで脳が動作を制御するために進化した ということを納得いただけたでしょうか その仕組みを理解するのは知的挑戦です しかしそれは同時に 病気やリハビリにも関係してきます 動作に影響を及ぼす病気はたくさんあります また願わくば 動作制御の方法を理解することによって ロボット技術にも応用できるかもしれません 最後にお伝えしたいのは 動物が行っているタスクはいかに簡単に見えても 脳の中で起こっている複雑さは 本当に劇的です ありがとう (拍手) クリス・アンダーソン「簡単な質問をします、ダン あなたは動作 至上主義者ですよね」 「私たちが脳の機能と考えている他のこと 夢やあこがれ 恋愛などのことは 余興や偶然だとお考えですか?」 ダン「いいえ それらはみな結果的に 繁殖につなげるための正しい行動に誘導する観点から重要です 感覚や記憶を研究している人は なぜ子供時代の 記憶を蓄積するのかに気付いていないと思います 例をあげると ほとんど子供時代の記憶が残っていないのは 後の生活の行動に影響を与えないから問題にならないのです 動作に影響を与えることだけを覚えておけばいいのです」 クリス「脳を研究している もっというと意識を研究している人は 動作がどう絡んでくるかを考えることで 本当の洞察を得られるということですね」 ダン「一例として 何のために視覚があるかを考えずに視覚を研究するのは 間違いだということです 視覚を研究するためには 動作がどのように 視覚を使うかを理解する必要があります そのように考えるとどのように視覚が使われるのかという考え方が変わります」 クリス「とても興味深かったです 本当にありがとう」
And in neuroscience, we have to deal with many difficult questions about the brain. But I want to start with the easiest question and the question you really should have all asked yourselves at some point in your life, because it's a fundamental question if we want to understand brain function. And that is, why do we and other animals have brains? Not all species on our planet have brains, so if we want to know what the brain is for, let's think about why we evolved one. Now you may reason that we have one to perceive the world or to think, and that's completely wrong. If you think about this question for any length of time, it's blindingly obvious why we have a brain. We have a brain for one reason and one reason only, and that's to produce adaptable and complex movements. There is no other reason to have a brain. Think about it. Movement is the only way you have of affecting the world around you. Now that's not quite true. There's one other way, and that's through sweating. But apart from that, everything else goes through contractions of muscles. So think about communication -- speech, gestures, writing, sign language -- they're all mediated through contractions of your muscles. So it's really important to remember that sensory, memory and cognitive processes are all important, but they're only important to either drive or suppress future movements. There can be no evolutionary advantage to laying down memories of childhood or perceiving the color of a rose if it doesn't affect the way you're going to move later in life. Now for those who don't believe this argument, we have trees and grass on our planet without the brain, but the clinching evidence is this animal here -- the humble sea squirt. Rudimentary animal, has a nervous system, swims around in the ocean in its juvenile life. And at some point of its life, it implants on a rock. And the first thing it does in implanting on that rock, which it never leaves, is to digest its own brain and nervous system for food. So once you don't need to move, you don't need the luxury of that brain. And this animal is often taken as an analogy to what happens at universities when professors get tenure, but that's a different subject. So I am a movement chauvinist. I believe movement is the most important function of the brain -- don't let anyone tell you that it's not true. Now if movement is so important, how well are we doing understanding how the brain controls movement? And the answer is we're doing extremely poorly; it's a very hard problem. But we can look at how well we're doing by thinking about how well we're doing building machines which can do what humans can do. Think about the game of chess. How well are we doing determining what piece to move where? If you pit Garry Kasparov here, when he's not in jail, against IBM's Deep Blue, well the answer is IBM's Deep Blue will occasionally win. And I think if IBM's Deep Blue played anyone in this room, it would win every time. That problem is solved. What about the problem of picking up a chess piece, dexterously manipulating it and putting it back down on the board? If you put a five year-old child's dexterity against the best robots of today, the answer is simple: the child wins easily. There's no competition at all. Now why is that top problem so easy and the bottom problem so hard? One reason is a very smart five year-old could tell you the algorithm for that top problem -- look at all possible moves to the end of the game and choose the one that makes you win. So it's a very simple algorithm. Now of course there are other moves, but with vast computers we approximate and come close to the optimal solution. When it comes to being dexterous, it's not even clear what the algorithm is you have to solve to be dexterous. And we'll see you have to both perceive and act on the world, which has a lot of problems. But let me show you cutting-edge robotics. Now a lot of robotics is very impressive, but manipulation robotics is really just in the dark ages. So this is the end of a Ph.D. project from one of the best robotics institutes. And the student has trained this robot to pour this water into a glass. It's a hard problem because the water sloshes about, but it can do it. But it doesn't do it with anything like the agility of a human. Now if you want this robot to do a different task, that's another three-year Ph.D. program. There is no generalization at all from one task to another in robotics. Now we can compare this to cutting-edge human performance. So what I'm going to show you is Emily Fox winning the world record for cup stacking. Now the Americans in the audience will know all about cup stacking. It's a high school sport where you have 12 cups you have to stack and unstack against the clock in a prescribed order. And this is her getting the world record in real time. And she's pretty happy. We have no idea what is going on inside her brain when she does that, and that's what we'd like to know. So in my group, what we try to do is reverse engineer how humans control movement. And it sounds like an easy problem. You send a command down, it causes muscles to contract. Your arm or body moves, and you get sensory feedback from vision, from skin, from muscles and so on. The trouble is these signals are not the beautiful signals you want them to be. So one thing that makes controlling movement difficult is, for example, sensory feedback is extremely noisy. Now by noise, I do not mean sound. We use it in the engineering and neuroscience sense meaning a random noise corrupting a signal. So the old days before digital radio when you were tuning in your radio and you heard "crrcckkk" on the station you wanted to hear, that was the noise. But more generally, this noise is something that corrupts the signal. So for example, if you put your hand under a table and try to localize it with your other hand, you can be off by several centimeters due to the noise in sensory feedback. Similarly, when you put motor output on movement output, it's extremely noisy. Forget about trying to hit the bull's eye in darts, just aim for the same spot over and over again. You have a huge spread due to movement variability. And more than that, the outside world, or task, is both ambiguous and variable. The teapot could be full, it could be empty. It changes over time. So we work in a whole sensory movement task soup of noise. Now this noise is so great that society places a huge premium on those of us who can reduce the consequences of noise. So if you're lucky enough to be able to knock a small white ball into a hole several hundred yards away using a long metal stick, our society will be willing to reward you with hundreds of millions of dollars. Now what I want to convince you of is the brain also goes through a lot of effort to reduce the negative consequences of this sort of noise and variability. And to do that, I'm going to tell you about a framework which is very popular in statistics and machine learning of the last 50 years called Bayesian decision theory. And it's more recently a unifying way to think about how the brain deals with uncertainty. And the fundamental idea is you want to make inferences and then take actions. So let's think about the inference. You want to generate beliefs about the world. So what are beliefs? Beliefs could be: where are my arms in space? Am I looking at a cat or a fox? But we're going to represent beliefs with probabilities. So we're going to represent a belief with a number between zero and one -- zero meaning I don't believe it at all, one means I'm absolutely certain. And numbers in between give you the gray levels of uncertainty. And the key idea to Bayesian inference is you have two sources of information from which to make your inference. You have data, and data in neuroscience is sensory input. So I have sensory input, which I can take in to make beliefs. But there's another source of information, and that's effectively prior knowledge. You accumulate knowledge throughout your life in memories. And the point about Bayesian decision theory is it gives you the mathematics of the optimal way to combine your prior knowledge with your sensory evidence to generate new beliefs. And I've put the formula up there. I'm not going to explain what that formula is, but it's very beautiful. And it has real beauty and real explanatory power. And what it really says, and what you want to estimate, is the probability of different beliefs given your sensory input. So let me give you an intuitive example. Imagine you're learning to play tennis and you want to decide where the ball is going to bounce as it comes over the net towards you. There are two sources of information Bayes' rule tells you. There's sensory evidence -- you can use visual information auditory information, and that might tell you it's going to land in that red spot. But you know that your senses are not perfect, and therefore there's some variability of where it's going to land shown by that cloud of red, representing numbers between 0.5 and maybe 0.1. That information is available in the current shot, but there's another source of information not available on the current shot, but only available by repeated experience in the game of tennis, and that's that the ball doesn't bounce with equal probability over the court during the match. If you're playing against a very good opponent, they may distribute it in that green area, which is the prior distribution, making it hard for you to return. Now both these sources of information carry important information. And what Bayes' rule says is that I should multiply the numbers on the red by the numbers on the green to get the numbers of the yellow, which have the ellipses, and that's my belief. So it's the optimal way of combining information. Now I wouldn't tell you all this if it wasn't that a few years ago, we showed this is exactly what people do when they learn new movement skills. And what it means is we really are Bayesian inference machines. As we go around, we learn about statistics of the world and lay that down, but we also learn about how noisy our own sensory apparatus is, and then combine those in a real Bayesian way. Now a key part to the Bayesian is this part of the formula. And what this part really says is I have to predict the probability of different sensory feedbacks given my beliefs. So that really means I have to make predictions of the future. And I want to convince you the brain does make predictions of the sensory feedback it's going to get. And moreover, it profoundly changes your perceptions by what you do. And to do that, I'll tell you about how the brain deals with sensory input. So you send a command out, you get sensory feedback back, and that transformation is governed by the physics of your body and your sensory apparatus. But you can imagine looking inside the brain. And here's inside the brain. You might have a little predictor, a neural simulator, of the physics of your body and your senses. So as you send a movement command down, you tap a copy of that off and run it into your neural simulator to anticipate the sensory consequences of your actions. So as I shake this ketchup bottle, I get some true sensory feedback as the function of time in the bottom row. And if I've got a good predictor, it predicts the same thing. Well why would I bother doing that? I'm going to get the same feedback anyway. Well there's good reasons. Imagine, as I shake the ketchup bottle, someone very kindly comes up to me and taps it on the back for me. Now I get an extra source of sensory information due to that external act. So I get two sources. I get you tapping on it, and I get me shaking it, but from my senses' point of view, that is combined together into one source of information. Now there's good reason to believe that you would want to be able to distinguish external events from internal events. Because external events are actually much more behaviorally relevant than feeling everything that's going on inside my body. So one way to reconstruct that is to compare the prediction -- which is only based on your movement commands -- with the reality. Any discrepancy should hopefully be external. So as I go around the world, I'm making predictions of what I should get, subtracting them off. Everything left over is external to me. What evidence is there for this? Well there's one very clear example where a sensation generated by myself feels very different then if generated by another person. And so we decided the most obvious place to start was with tickling. It's been known for a long time, you can't tickle yourself as well as other people can. But it hasn't really been shown, it's because you have a neural simulator, simulating your own body and subtracting off that sense. So we can bring the experiments of the 21st century by applying robotic technologies to this problem. And in effect, what we have is some sort of stick in one hand attached to a robot, and they're going to move that back and forward. And then we're going to track that with a computer and use it to control another robot, which is going to tickle their palm with another stick. And then we're going to ask them to rate a bunch of things including ticklishness. I'll show you just one part of our study. And here I've taken away the robots, but basically people move with their right arm sinusoidally back and forward. And we replay that to the other hand with a time delay. Either no time delay, in which case light would just tickle your palm, or with a time delay of two-tenths of three-tenths of a second. So the important point here is the right hand always does the same things -- sinusoidal movement. The left hand always is the same and puts sinusoidal tickle. All we're playing with is a tempo causality. And as we go from naught to 0.1 second, it becomes more ticklish. As you go from 0.1 to 0.2, it becomes more ticklish at the end. And by 0.2 of a second, it's equivalently ticklish to the robot that just tickled you without you doing anything. So whatever is responsible for this cancellation is extremely tightly coupled with tempo causality. And based on this illustration, we really convinced ourselves in the field that the brain's making precise predictions and subtracting them off from the sensations. Now I have to admit, these are the worst studies my lab has ever run. Because the tickle sensation on the palm comes and goes, you need large numbers of subjects with these stars making them significant. So we were looking for a much more objective way And in the intervening years I had two daughters. And one thing you notice about children in backseats of cars on long journeys, they get into fights -- which started with one of them doing something to the other, the other retaliating. It quickly escalates. And children tend to get into fights which escalate in terms of force. Now when I screamed at my children to stop, sometimes they would both say to me the other person hit them harder. Now I happen to know my children don't lie, so I thought, as a neuroscientist, it was important how I could explain how they were telling inconsistent truths. And we hypothesize based on the tickling study that when one child hits another, they generate the movement command. They predict the sensory consequences and subtract it off. So they actually think they've hit the person less hard than they have -- rather like the tickling. Whereas the passive recipient doesn't make the prediction, feels the full blow. So if they retaliate with the same force, the first person will think it's been escalated. So we decided to test this in the lab. Now we don't work with children, we don't work with hitting, but the concept is identical. We bring in two adults. We tell them they're going to play a game. And so here's player one and player two sitting opposite to each other. And the game is very simple. We started with a motor with a little lever, a little force transfuser. And we use this motor to apply force down to player one's fingers for three seconds and then it stops. And that player's been told, remember the experience of that force and use your other finger to apply the same force down to the other subject's finger through a force transfuser -- and they do that. And player two's been told, remember the experience of that force. Use your other hand to apply the force back down. And so they take it in turns to apply the force they've just experienced back and forward. But critically, they're briefed about the rules of the game in separate rooms. So they don't know the rules the other person's playing by. And what we've measured is the force as a function of terms. And if we look at what we start with, a quarter of a Newton there, a number of turns, perfect would be that red line. And what we see in all pairs of subjects is this -- a 70 percent escalation in force on each go. So it really suggests, when you're doing this -- based on this study and others we've done -- that the brain is canceling the sensory consequences and underestimating the force it's producing. So it re-shows the brain makes predictions and fundamentally changes the precepts. So we've made inferences, we've done predictions, now we have to generate actions. And what Bayes' rule says is, given my beliefs, the action should in some sense be optimal. But we've got a problem. Tasks are symbolic -- I want to drink, I want to dance -- but the movement system has to contract 600 muscles in a particular sequence. And there's a big gap between the task and the movement system. So it could be bridged in infinitely many different ways. So think about just a point to point movement. I could choose these two paths out of an infinite number of paths. Having chosen a particular path, I can hold my hand on that path as infinitely many different joint configurations. And I can hold my arm in a particular joint configuration either very stiff or very relaxed. So I have a huge amount of choice to make. Now it turns out, we are extremely stereotypical. We all move the same way pretty much. And so it turns out we're so stereotypical, our brains have got dedicated neural circuitry So if I take some dots and set them in motion with biological motion, your brain's circuitry would understand instantly what's going on. Now this is a bunch of dots moving. You will know what this person is doing, whether happy, sad, old, young -- a huge amount of information. If these dots were cars going on a racing circuit, you would have absolutely no idea what's going on. So why is it that we move the particular ways we do? Well let's think about what really happens. Maybe we don't all quite move the same way. Maybe there's variation in the population. And maybe those who move better than others have got more chance of getting their children into the next generation. So in evolutionary scales, movements get better. And perhaps in life, movements get better through learning. So what is it about a movement which is good or bad? Imagine I want to intercept this ball. Here are two possible paths to that ball. Well if I choose the left-hand path, I can work out the forces required in one of my muscles as a function of time. But there's noise added to this. So what I actually get, based on this lovely, smooth, desired force, is a very noisy version. So if I pick the same command through many times, I will get a different noisy version each time, because noise changes each time. So what I can show you here is how the variability of the movement will evolve if I choose that way. If I choose a different way of moving -- on the right for example -- then I'll have a different command, different noise, playing through a noisy system, very complicated. All we can be sure of is the variability will be different. If I move in this particular way, I end up with a smaller variability across many movements. So if I have to choose between those two, I would choose the right one because it's less variable. And the fundamental idea is you want to plan your movements so as to minimize the negative consequence of the noise. And one intuition to get is actually the amount of noise or variability I show here gets bigger as the force gets bigger. So you want to avoid big forces as one principle. So we've shown that using this, we can explain a huge amount of data -- that exactly people are going about their lives planning movements so as to minimize negative consequences of noise. So I hope I've convinced you the brain is there and evolved to control movement. And it's an intellectual challenge to understand how we do that. But it's also relevant for disease and rehabilitation. There are many diseases which effect movement. And hopefully if we understand how we control movement, we can apply that to robotic technology. And finally, I want to remind you, when you see animals do what look like very simple tasks, the actual complexity of what is going on inside their brain is really quite dramatic. Thank you very much. Chris Anderson: Quick question for you, Dan. So you're a movement -- -- chauvinist. Does that mean that you think that the other things we think our brains are about -- the dreaming, the yearning, the falling in love and all these things -- are a kind of side show, an accident? DW: No, no, actually I think they're all important to drive the right movement behavior to get reproduction in the end. So I think people who study sensation or memory without realizing why you're laying down memories of childhood. The fact that we forget most of our childhood, for example, is probably fine, because it doesn't effect our movements later in life. You only need to store things which are really going to effect movement. CA: So you think that people thinking about the brain, and consciousness generally, could get real insight by saying, where does movement play in this game? DW: So people have found out for example that studying vision in the absence of realizing why you have vision is a mistake. You have to study vision with the realization of how the movement system is going to use vision. And it uses it very differently once you think about it that way. CA: Well that was quite fascinating. Thank you very much indeed.
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それから木の枝を手にしたローと共に素振りを続けていると、庭に赤い髪の少年エルフが現れた。 例のように自称ライバルのガナンである。 「よぉ、メルクっ! 今日こに山に行こうぜっ!」 「ガナン......朝早くからご苦労なことだな。山に行って何をするんだ?」 「そりゃあ、もちろん狩りさ。この前は木の実集めで惜しくもお前に負けたからな。今日は狩りでお前に勝ってやる」 「......惜しくも?」 を知っているローが、不思議そうな顔で首を傾げた。 あの時は確かガナンが一方的に勝負を仕掛けてきて、特に取り合わず自分のペースで集めていればいつの間にか圧勝していただけの話だ。 ちなみにメルクはガナンが集めた木の実以上は集めていたので、ガナンが惜敗したという事実はない。 「まぁ、今日は修行もないしたまにはいいか。じゃあ、ちょっと行ってくる」 最近はガナンと遊ぶこともなかったので、今日くらいは構ってやるかとメルクは了承した。 それほど素振りもしていないのであまり汗も掻いていない。着替える必要はないだろう。ローに出かける旨だけを伝えて山へ行こうとしたメルクは、そのローに腕を掴まれた。 「うん?」 「僕も行く」 「うーん、まぁ私の傍から離れなければ大丈夫か。いいか? 勝手にどこか行ったりするんじゃないぞ?」 「うん」 普段であれば家に閉じ籠って読書か勉強しかしないはずのローが、こんなことを言いだすのも珍しい。やはり鍛えたい気持ちは少なからずあるようだ。 「ローもついてくるのか? 遊びじゃないからな。怪我しても知らねぇーぞ」 「大丈夫だよ、ガナン」 「おいー、年上に呼び捨てはやめろってば」 ローに呼び捨てにされて厳めしい顔を作っていたガナンは、拍子抜けしたように肩を落とした。その落ち込みようが情けなくて、ローの頭を軽く叩く。 「相手が嫌がるなら、呼び捨てはやめてやれ。年上には敬意をもって接するんだ。たとえ、相手がガナンでもな」 「うん、お姉ちゃんがそう言うなら」 「おいっ! 相手が俺でもってどういうことだ?」 何やらいっそう怒り出してしまったが、メルクは頓着しなかった。それよりもガナンに背負われている物を見て首を傾げる。 「それは何だ?」 「へ? あ、これかっ! これは見ての通り弓矢さっ。じいちゃんから古い弓と使用済みの矢をもらったんだ。ちゃんと手入れしたからまだ使えるぜ」 「......まさかお前、それで狩りをするつもりか?」 「もちろん」 「怪我しても知らないぞ。だろう? お前が言いそうなことはお見通しさ」 「実は、最近この弓矢を使って狩りの練習をしてるんだ。すで、この弓矢で仕留めてるぜ。昨日は『 「最近山によく行くと思えば、狩りの真似事なんかしてたのか」 「ま、真似事じゃねーよっ! 実際に狩ってんだからいいだろうが」 「まぁ、努力は認めるが......ただ、『角兎』はあれでも魔物の一種だ。できるだけ手を出すな」 メルクの言葉に、ガナンは小うるさそうに唇を突き出して変な顔をしてみせた。きっとその忠告が気に食わなかったのだろう。 ガナンが狩ったと言う『角兎』は、兎に魔力を宿した角の生えた姿をしている。子どもでも素手で倒せる弱い魔物だが、年間一人は『角兎』の角に刺されて怪我をする者もいるので注意が必要だ。 ただ、『角兎』は臆病な性格をしているので、こちらから向かっていかない限りは向かってこないのだが。 「あっ、少し待ってくれ。用意する物がある」 「なに? 早くしてくれよな」 山に向かいたくてそわそわしているガナンを少し待たせてから、メルクは一度家の中に入った。 そして、荒縄と狩猟用のナイフ、昨日たくさん作ってしまった『血止め薬』を頭陀袋に入れる。『血止め薬』はもし怪我をした時に、その効能を実際に試すために持って行くことにしたのだ。 家から頭陀袋を肩に下げて出てきたメルクを見やり、ガナンはさっそく歩き出す。 「よし、ローは私の手を離すなよ?」 ローと手を繋いで山に向かって歩いていれば、ガナンがメルクに勝負方法を提案してきた。 「やっぱり、どっちが一番獲物を狩るか勝負しようぜ? 多く狩ってきた奴が勝利だ」 「まずありえないだろうが、それでは狩れるだけ狩ってしまい、山から動物が減少してしまうかもしれない。そうなると猟師たちが困るだろうし、たくさん獲ったところで処分に困るだけだろう」 「ぐぬぬ......じゃあどうすればいいんだよ?」 「時間を競おう。目印を決めておいて、先に三体狩って早く戻ってきた方が勝ちだ。先に三体狩っても、待ち合わせ場所に現れなければ意味がない。また、待ち合わせ場所に先についても、三体狩っていなければ意味がない――というのはどうだ?」 「......えーと?」 「うん。僕もその方が分かりやすいと思うよ」 メルクの提案に、ガナンは意味が分かっていないような不思議そうな顔になった。逆に手を繋いでいたローには理解できたのか、部外者ながらメルクの提案に賛成する。 これではどちらが年上か分かったものではない。 「......つまり、三体狩ればいいんだよな?」 「三体狩って、いち早く待ち合わせ場所に戻ってこればいいんだ。先に待ち合わせ場所を決めておこう。『大樹の切り株』にしようか」 「ああ。どうせなら、開始場所もそこにするか」 山を登った中腹に、大きな木があった跡が残っている。今では切り株だけとなってしまったが、その切り株の上にメルク人は寝られるのだから大した大きさだ。 エルフの里の者たちは、この切り株を『大樹の切り株』と呼んでいた。 ちなみにこの『大樹の切り株』。なぜ斬られたのかを知っている者は、現在ではメルクの師匠であるルゾーウルムしかいないらしい。 山を登り『大樹の切り株』に辿り着くと、メルクは今にも駆けだしそうなガナンに釘を刺しておく。 「それじゃあ、狩り勝負を始めようか。もし、三体狩れなくても、今から正午の鐘が鳴るまでのおよそ 「おう、分かった。怪我するなよ、メルク、ロー」 「ああ。この山には滅多な魔物はいないが、お前も気を付けるんだ、ガナン」 「へっ。じゃあ、よーいドンっ!」 合図をするや否や、ガナンは一気に駆け出していった。 「まったく、元気な奴だなぁ」 メルクはその後ろ姿を、手を繋いだままのローとともに見送ったのだった――。
Law then picked up a tree branch and began swinging it with Merc when a red-haired boy appeared out of nowhere. It was Ganan, Merc’s self-proclaimed rival. “Sup, Merc! Let’s finally go to the mountains today!” “Ganan... You’re quite fired up this early in the morning. What are we going to do if we go?” “We’ll be hunting! Given the fact that you barely won the last berry harvesting race, I’m not going down without a fight this time.” “... Barely won?” Law was perplexed because he knew the result of the previous race. At the time, Ganan had suggested the contest in a one-sided manner, to which Merc simply gathered at her own pace and eventually triumphed in a landslide. For the record, Merc had gathered three times Ganan’s total, hence her ‘barely winning’ was a complete lie. “I finished my training for today, and I think it’ll be a nice change of pace. I’ll join you.” Merc decided to keep Ganan company for a little as she hadn’t played with him in a while. There was also no need for her to change because she hadn’t been training for long and so hadn’t worked up any sweat. She turned back after telling Law, and as she was ready to walk away, Law grabbed her hand. “Huh?” “I’ll come as well.” “Hmm. Well, I guess you’ll be fine as long as you stay next to me. Listen closely, Law. You’re not allowed to wander off by yourself, is that clear?” “Yes.” It was unusual for Law, who spent most of his time locked away in his room studying, to express something like this. His desire to strengthen himself appeared to be genuine. “Oh, you’re coming as well, Law? We’re not going there to play. Don’t blame me if you get hurt.” “I’m gonna be fine, Ganan.” “Hey! You should treat your seniors with more respect!” Law’s statements clearly enraged Ganan, who retaliated with a stern glare and slumped his shoulders. Merc felt bad for Ganan, so she stepped in and gave Law a slight smack. “Law, he clearly doesn’t like it, so try and be more polite next time. You should show respect to your seniors. Even if that senior is Ganan.” “If you say so, Sis.” “Hey! What do you mean by ‘even if it’s Ganan’?!” Ganan became enraged, but Merc just ignored him. Instead of listening to him, she concentrated on the thing he was carrying. “Ganan, what’s that?” “Huh? Oh, this! These are, as you can see, a bow and arrows. Gramps gave me his old bow and some of his used arrows. He’s been taking care of them so they can still be used.” “... You aren’t planning on hunting with that, are you?” “Of course I am.” “Don’t blame me if you get hurt, right? I see right through you.” “In fact, I’ve been practicing with this bow recently. I’ve already used it to catch prey four times. Yesterday I even caught a Belbit.” “So that explains your recent trips to the mountains. You’ve been playing hunter.” “I-I wasn’t playing! I caught things, therefore I’m the real deal!” “At the very least, I applaud your effort... Nonetheless, a Belbit is still a Magic Beast. Try not to provoke them too much.” Ganan pouted in response to what Merc said. Her suggestion was perhaps too much for him to bear. The rabbit Ganan had hunted, dubbed Belbit, was a Magic Beast that had a horn growing from its forehead that was filled with mana. Even though it was a Magic Beast that even children could take down unarmed, at least one person died every year from a Belbit’s horn, therefore one had to be cautious around them. Belbits, thankfully, had a timid demeanor and would not attack unless provoked. “It’s settled then! Let’s go!” “Can you wait just a sec? I need to grab something.” “Huh? Hurry up.” Merc went inside her house after urging the impatient Ganan to wait for a bit. When she got inside, she prepared a sack with a straw rope, a hunting knife, and the Blood-Stopping Medicine she had created the day before. She had chosen to take the Blood-Stopping Medicine just so that she could see if it worked in the event that someone was injured. Ganan set out for the mountains as soon as he saw Merc leave the house with the sack slung over her shoulder. “Law, don’t let go of my hand, okay?” Ganan suggested the terms of today’s contest as the three of them headed towards the mountains, Law clutching Merc’s hand. “How about we make it a numbers contest? The one with the most catches wins.” “That won’t do. There won’t be any animals left in the mountains if we hunt as much as we want. We’ll simply cause problems for the hunters, and we’ll have no idea what to do with the catch afterward.” “Hmmm... Then what do you suggest?” “Let’s make it time-based. We’ll set a time limit ahead of time, and the first person to collect three of whatever and return wins. Even if you catch the required number of prey before the time is up, you’re out if you don’t get to the meeting place on time. You’re also out if you arrive at the meeting place on time but don’t have the required number. How does that sound?” “... Hmmm...” “It sounds great. I also think that this method is better.” Ganan had a puzzled expression on his face, as if he hadn’t grasped Merc’s explanation. Law, on the other hand, seemed to have grasped it, as he sided with his sister despite not participating in the competition. Looking at them from the side, it was difficult to tell who was the true senior. “... In other words, I just need to hunt three animals?” “That’s right. You just need to hunt three animals and come back to the designated place as soon as possible. As for the meeting location, how about the Large Tree’s Stump?” “Sure. We might as well start off from there as well.” As they made their way halfway up the mountain, they came across the remnants of a big tree. Only its stump remained, and it was wide enough for Merc to fit another five or six of her on it. The residents of the elf village called this stump the Large Tree’s Stump. Furthermore, Merc’s master, Rosemary, was the only person who knew why the tree had been cut down. As soon as they arrived at the Large Tree’s Stump, Merc issued a warning to Ganan, who was about to dash away at any moment. “Well then let’s start the contest. Even if you don’t manage to catch three animals, be sure to return until the noon bell rings, okay?” “Sure thing. Merc, Law, be careful.” “Sure. Magic Beasts are hard to come by in these mountains, but you should still be cautious, Ganan.” The instant he gave the signal, Ganan bolted out. “Good grief. He’s quite the lively fellow.” With Law holding her hand, Merc simply stood and watched.
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「では早速、手合わせを始めましょう。お願いします」 先程の剣は凄まじいものだった。これは、今の自分の力を図る絶好の機会だ。 ラーアルなど待たせておけばいい。 どうせイングリスを手籠めにしたくて、うずうずしているのだ。 少しくらい焦らしてやった方が、彼の中では盛り上がるだろう。 こちらこそ、この機を逃すわけにはいかない―― 普通に手合わせを申し込んでも、拒否されるか本気を出して貰えないかという危険が大きい。この状況なら、エリスの本気を引き出せるだろう。 「ば、馬鹿! こんな時に何を考えて......!?」 エリスは焦った。 戦う気などさらさら無く、剣を構えて見せればイングリスは逃げ帰ると確信していた。 「言い出したのはそちらですが?」 「そうだけど――もう! 知らないから!」 エリスも頭を切り替える。 もうこうなったら、さっと組み伏せて帰らせよう。 この娘はちょっと錯乱しているのだ。 無理もない。こんな少女なのに、好きでもない相手に穢されようとしていたのだ。 平静を保てなくなっていても無理はない。 そう決心すると、身を屈めて地を蹴った。 エリスからすればかなり速度を抑え、イングリスの間合いに滑り込む。 鼻先をかすめる程度に斬撃を見せて驚かせ、その隙に組み伏せる――つもりだった。 牽制の斬撃を放った右手――それを逆に捕らえられた。 そんな事が出来る以上、動きが完全に見切られているのだ。 「!?」 「はぁっ!」 イングリスはエリスの腕を取ると、すかさず体をエリスの脇を背負うように入れる。 そして、体のバネを使って投げ飛ばした! エリスの身体が、物凄い勢いで塀に向かって吹っ飛ぶ。 そのまま激突――と思いきや、流石にエリスの身のこなしも尋常ではない。 吹き飛びながらも姿勢を整え、逆に塀を蹴ってイングリスの方に飛び込んで来た。 イングリスは紙一重で身を逸らし、エリスの斬り込みをかわす。 エリスは土埃を上げながら着地し、すぐに反転して突っ込んでくる。 飛び込んでくる速さ、勢いを殺す柔軟性、反転の機敏さ。 どれを取っても、ユミルの騎士団にはいない歯応えだ。 しかもまだまだ、エリスは全力を出してはいない。 「どうしてそんなに嬉しそうなのよ......っ!」 エリスの左右の剣が高速で舞うように閃き、イングリスに迫る。 「好きなんです、強い者と戦うのが!」 イングリスも剣を抜き、それを受け、捌く。 「迷惑な性格っ!」 剣と剣が撃ち合わさる度に、夜の闇の中に硬い音が響き火花が瞬く。 激しい剣戟の中で――エリスは戦慄していた。 殆どその場から動かないのだ――イングリスの足が。 動かないまま、エリスの剣を弾き返し続けているのだ。 が人の姿である時の能力は、聖騎士に勝るとも劣らない。そして、エリスの得意は双剣だ。剣の技量は人として超一流なのは間違いない。 尋常ではない剣捌き、見切り、読みである。 いや、それでもおかしい。納得がいかない。 剣の技量がずば抜けていたとしても、技量が身体能力と直接は結び付かないのだ。 エリスの身体能力は、通常の人間を大きく上回っている。 も持っていない人間があしらっているのだ。絶対に何かあるはず。だがそれが、分からない。 のように魔術を使っているという様子もない。 「もっと本気を出して下さい!」 「出してるわよ!」 少なくとも、剣戟と言う意味では。 しかし直後――エリスに勝機が訪れる。 イングリスの剣が砕けるようにして折れた。 武器の質の違いだった。 エリスの武器は イングリスの武器は、地方都市の騎士団で一般に使われる剣だ。 その違いは明らかである。 「!」 「はああぁぁぁぁっ!」 不意に訪れた絶好の好機に、急所を外すのも忘れてエリスは斬り込んでいた。
「Then, let’s start the fight at once. Please guide me well.」 Eris’ swordplay that she displayed before was tremendous. This was a perfect opportunity for Inglis to measure her own strengths. Rahal and his business could wait. Letting his desire cook for a little while should get him even more excited. Inglis honestly couldn’t let this opportunity slip away. She was sure that if she had asked for a match with Eris formally in a normal circumstance, she would not be taken seriously or she would be refused. 「F-, fool! What are you thinking, now of all time...!?」 Eris was impatient. She was convinced that Inglis would leave the place if she was at swordpoint, even if there was no intent to fight behind it. 「Aren’t you the one who said it?」 「Yeah, but... geez! Don’t blame me for this!」 Eris changed her mindset. Since it was like this, she’d tie her up and then bring her home. The girl was just a bit confused. She couldn’t blame her. Such a young girl, forced to be disgraced by a person she didn’t even like. It was no wonder for her to lose her reason. After Eris had made her resolution, she bent her body and kicked the ground. From her perspective, she had slowed down quite a bit to slip into Inglis’ attacking range. She would surprise Inglis by slashing just the tip of her nose, then using the chance to pin her down. The right hand that was meant to deliver the slash was caught instead. And since Inglis was capable of such a feat, it could only mean she had seen through all of Eris’ movement. 「!?」 「Haa!」 Inglis took ahold of Eris’ arm, putting it over her shoulder without a moment’s delay. Then, using her own body as the leverage, she flung her over! With great momentum, Eris’ own body was thrown towards a wall. As it was, she would have collided with the wall, but of course, Eris’ body wasn’t really built like common humans either. Eris adjusted her body midair, and as soon as her feet touched the wall, she launched herself towards Inglis. Inglis turned her body and evaded Eris’ attack with a breadth of a hair. Eris landed on the ground while raising a cloud of dust. Before long, she turned over and plunged back in. Her speed as she charged, her flexibility to instantly kill her momentum, her agility to change her trajectory. All of those qualities were ones Inglis couldn’t find within the knights of Ymir. And the cherry on top was that Eris hadn’t shown her full potential. If so, Inglis only needed to pull it out! 「Why are you having so much fun...!」 Eris’ twin swords waved as though they danced, drawing near Inglis. 「I like it! Fighting against someone strong!」 Inglis unsheathed her own sword to receive those blows and warded them off. 「That’s one hell of an annoying quirk!」 Every time the swords locked with one another, a rigid metal clank echoed in the dark of the night, leaving only a trail of sparks. Amidst the intense sword fight, Eris shuddered. Inglis’ foothold mostly hadn’t moved from its spot. Inglis had been repelling Eris’ swordplay without moving. Eris had two swords while Inglis only had one. Just by the number, Eris should have the upper hand.A Hyrule Menace’s ability when they’re in a human form was as high as that of a Holy Knight’s. In addition, the twin sword was Eris’ forte. There was no doubt that, in regards to her sword skill, she was considered the cream of the crop. What an exceptional sword handling, observation, and flow reading. No, that still doesn’t add up. That won’t even explain it. So what if her skill was outstanding, skills didn’t directly relate to one’s own physical capabilities. Eris’ physical capabilities greatly exceeded that of an ordinary human. And now she was being withheld by a mere human who, not only didn’t use an artifact, but also a Runeless? There had to be something up Inglis’ sleeve. However, Eris didn’t know what that something was. It was not like Inglis used sorcery like the Highlanders did, either. 「Please, put in some serious effort!」 「I’m damn serious!」 At least, on the swordplay front. However, soon after, a chance to win was given to Eris. Inglis’ sword blade was broken in half. This was due to the difference in the quality of their weapons. Eris’ weapon was one that was tailored for a Hyrule Menace like her. Inglis’ weapon was a mass-produced, commonly used sword for knights of a suburban region. The difference between them was literally Heaven and Earth. 「 !」 「HAAAaaa!」 The slight chance of victory blinded Eris of her initial aim as she went for the attack.
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俺がタルカシール伯爵を取り押さえた直後、周辺の警戒に出ていたマクスウェルの使い魔が戻ってきた。 「レ......ニコ、いやハウメア。どうやら周辺が騒々しくなってきたようじゃぞ?」 「表の死体が見つかった?」 門番を絞殺してそのまま置いたままだ。見る人が見れば死体とわかるし、そうと知れれば騒ぎにもなる。 犯罪者にされる事は無いだろうが、今の俺は幻覚を纏ったままだ。 「その鳩......言葉を?」 「ああ、この鳥はマクスウェル――様の使い魔ですから」 「なぜ、そこで一瞬の間ができた?」 仮にもあの爺さんを様付けで呼ばねばならない俺の逡巡を見抜き、余計なツッコミを入れて来る。 「ん? もっと尊敬と敬愛を込めて呼んでもいいんじゃぞ? ほれほれ」 「クソジジィ......」 「えっ!?」 ここぞとばかりにからかってくるマクスウェルに、俺の本音が少し漏れた。その迫力に一歩引くエリオット。 危ない危ない。この爺さんの享楽的な性格は、俺も前世から散々経験してきたじゃないか。 「いえ、何でもありませんわ。オホホ......それよりもエリオットさん、怪我は無いですか?」 表面を取り繕い、愛想笑いで誤魔化しておき、とりあえずエリオットの状態を調べておく。 もっとも『潰され』ていたら、こんなに平然としていられないだろうけど。 「ああ、はい。殴られて少し口を切ったくらいで、大した怪我は......そうだ、プリシラ!」 立場上プリシラを切り捨てた振りはしていたが、やはり気になっていたのだろう。 突如血相を変えて表に飛び出そうとするエリオット。しかし足枷が嵌められているため、机から離れる事ができない。 「彼女なら大丈夫ですよ。今マクスウェル――様が治療に当たっておられます」 「マクスウェル様が? なぜあの場所に......?」 「どうやらエリオットさんの待ち合わせと聞いて、面白がってついてきたようです」 「私に、ですか......」 「いえ、私の方に。本当にイタズラ好きなお方で」 大人げないマクスウェルの行動を、ここぞとばかりにあげつらっておく。 そんな俺のそばに使い魔が着地する。本来ならば頭や肩に乗りたいところだろうが、幻覚を纏っている以上、その行動は少々危ない。 「それよりも、人が集まってくればエリオットはともかく、ハウメアは少々問題があろう?」 「そうだ――そうですわね。ここは申し訳ありませんが、エリオット様にこの場をお任せしてもよろしいでしょうか?」 「私に、ですか?」 「多少の言い訳ならば、ワシが代わりに繕っておいてやるわい。ワシの使い魔と知ってなお抗弁してくる者はそうはおらん」 「それはありがたいのですが......だとすれば彼女も一緒にいていいのでは?」 「そうも行かん理由があるのじゃ。お主の素性と一緒でな」 今魔術学院でエリオットの素性を知っているのは、マクスウェルとコルティナ、そして俺とレティーナだけだ。 「......そうですね。深入りしたことを申しました。謝罪します」 「いえ、お気になさらず」 俺がエリオットの謝罪を受け入れている間、マクスウェルの使い魔が、くちばしを使って魔法陣を描く。 「使い魔でも魔法使えんのかよ......」 その器用さに、思わず俺は素の言葉遣いに戻る。無論、エリオットに聞こえない範囲に配慮して。 そして、使い魔が魔法を使うという行動に、エリオットも驚愕していた。 「この魔法は掛ける対象が視界内であれば問題ない。もちろん距離による魔力の消費はかかってくるが、こういう使い道もあると覚えておくと良いぞ?」 俺がエリオットの足枷を外す事は可能だが、奴の足元に蹲るという行為は、俺の身体に触れられる危険性も孕んでいる。 特に上半身は体格のずれが大きいため、触られると幻覚がバレる危険があるので、どうしようか悩んでいた所だった。 エリオットが鍵の外れた足枷を取り払うのを見計らって、俺はその場を立ち去る事にした。 「それではエリオットさん。私はいろいろと隠し事が多いので、この場はこれで。タルカシール伯爵は縛ったまま置いておきますので、後の事はよろしくお願いします」 「あ、はい」 「それと、今日の予定はこのままだと流れてしまいますけど、またご連絡差し上げてもよろしいでしょうか?」 目の前であっさりとタルカシールを取り押さえた俺に、ドン引きされてないかと警戒しつつ、そんな確認を取ってみる。 だが、エリオットは顔を紅潮させてブンブンと首を縦に振った。 「では、もう一人の男が逃げた先を調べてきます。おそらくは戻りませんけど......」 「今日は私の不始末に巻き込んでしまって、申し訳ありませんでした」 「いえ。それよりも従者の方を労ってあげてください。とても頑張ってくれたいい子ですよ?」 「それはもちろん!」 晴れ晴れとした笑顔を浮かべ、俺に答えるエリオット。その顔を見て俺は、隠し通路の先に足を踏み出していったのだった。
Just as I captured Count Tarkashire, Maxwell’s familiar that was patrolling outside returned. This time around, we were technically trespassers that wreaked havoc inside, so the pigeon was keeping watch outside so we wouldn’t get mistakenly arrested. Well, ‘mistakenly’ wasn’t exactly the correct way of putting it either. “Re... Nico-, I mean, Haumea. The situation is starting to get noisy out there.” “Have they discovered the corpse at the front?” The gate guard has been left off where I killed him. Anyone could obviously tell that it was a corpse at a glance, and when that happened it would inevitably lead to clamor. We had a just cause of saving Elliot, plus the backing of Maxwell. We wouldn’t be branded as criminals, sure, but I was in my illusionary form now. If they started questioning me now, it would most likely get found out. “That pigeon can... talk?” “Yeah, this bird is Maxwell... Lord Maxwell’s familiar.” “Why did you pause there...?” He saw through that I hesitated to call that old man with an honorific and made that unnecessary comment. “Hmm? You can act a bit more respectful towards me, you know? Come on, try it.” “You s̲h̲i̲t̲t̲y old fart...” “Huh!?” Maxwell’s teasing made me retort with my true feelings. That made Elliot retreat a step back in shock. Whoops. I’ve had to deal with that geezer’s teasing hobby since my previous life. I had to just tough it up and ignore it for now. “No, it’s nothing, ohoho... Putting that aside, do you have any injuries, Elliot?” I smoothed over the situation with a fake laugh and asked about his condition. If they wanted to make him infertile, it could’ve been done instantly. I was asking him if anything like that had happened. Then again, if it really did get “crushed”, he wouldn’t be acting so carefree now. “Ah, yes. I just got punched by a bit, but haven’t suffered any... Wait, what about Priscilla!” He acted like he discarded Priscilla earlier due to his position, but he was worried about her in reality. His expression suddenly changed and attempted to rush outside. But since his legs were in fetters, he couldn’t get away from the desk. “She’s alright. Maxwell... Lord Maxwell is currently healing her.” “Lord Maxwell? But how did he find that place...?” “It seems he heard about the appointment and his curiosity has led him to follow behind.” “He was following me...?” “No, me. He is truly a mischievous person.” I criticized Maxwell’s childish behavior. The familiar landed nearby. Normally, it would’ve sat on my shoulder or head, but doing that with the illusion on me was risky. Restraining Tarkashire with my knee was still fine, but my upper half was too different from my real form. “More importantly, leaving Elliot aside, it would be problematic for you if people gather, right, Haumea?” “Oh, yea... I mean, yes it would be. My apologies, but would it be alright if I leave the rest to you, Lord Elliot?” “To me?” “I will cover for you for the most part. Few would protest when they see my familiar being involved.” “I am grateful for that, but... If that’s the case, wouldn’t it be fine if she stays too?” “She has reasons why she can’t do that. It’s similar to the matter of you and your identity.” Only Maxwell, Cortina, Letina, and I knew about his real identity in the academy. Even his coworkers weren’t aware that he was royalty. This was also Maxwell’s way of getting him familiar with how the world worked, but he used that same excuse to cover for me now. “...I see. I was being inconsiderate. I apologize.” “No, please don’t worry about it.” As I accepted his apology, the familiar drew a magic circle with its beak. Then it followed up with a chant and cast Unlock. “What the, even your familiar can use magic...?” Now that I think about it, it also used Apport a while ago. Impressed by its skill, I ended up asking that using my natural speech. Of course, this time I made sure Elliot did not hear it. He was also surprised to see a familiar use magic. “This magic is not hard to cast as long as the target is within the view. Of course, the longer the distance the more magic power it consumes, but it would do you well to remember that it can be used this way.” Though I was actually thankful for him. I could remove Elliot’s fetters if I crouched near his legs, but there was the risk of him coming into contact with my body. My upper half was considerably different from my actual body, so touching it could get me found out. As such, I was wondering how to deal with it. While Elliot was busy removing his unlocked fetters, I decided to leave the place. “Well then, Elliot. I have quite a few secrets, so I’ll be taking my leave with this. I left Count Tarkashire bound there, so deal with him however you wish.” “Ah, okay.” “And one more thing. Our plans were ruined by this today, but would it be alright if I get in touch with you later?” I was worried whether he’d be put off by me after seeing how I took Tarkashire down before his eyes, so I asked that in a roundabout way. However, Elliot instead looked bashful and nodded his head with vigor. That childish conduct made me break into a smile. “Well then, I’ll go check the place the other man had run off to. But I probably won’t come back...” “I am truly sorry for getting you rolled up in my own blunder.” “It’s okay. Rather than that, please go tend to your servant. She’s a very devoted girl, you know?” “Of course!” Elliot responded with a bright smile. Following that, I proceeded into the secret passage.
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最後に漫画を読んだのが、飛行機事故が起きる前日だった。 みとして退屈な礼儀作法を学んだり、庭園を散歩して宮廷の婦人と他愛ない会話をしたり、聖書を読まされたりしている内に、連載漫画のことは頭の隅から消えていった。 あれからの年月は経っているが、こうしてまた漫画を読める機会ができたのは感慨深い。 手に取った漫画を読み終えると、サリーニャはシェーナに声をかける。 「気に入った漫画があれば、無料持ち帰ってもいいわよ」 「いや......お金を払うよ」 「漫画一冊で過度な要求はしないわよ。料理を作ってくれたお礼だと思ってちょうだい」 シェーナは身構えてお金を懐から出すところだったが、今回はサリーニャの親切心から無料でもらえることになった。 それならばと、シェーナは読み終えた漫画の次巻を手に取る。 「これをもらっていくよ」 「ブックカバーを付けてあげるわ。その漫画は巻で完結だから、続きが読みたくなったらいつでもここにいらっしゃい」 「ありがとう。結構面白かったから、近い内にまた寄らせてもらうよ」 シェーナはサリーニャに漫画を渡すと、奥のカウンターから手作りのブックカバーを取り出して付けてくれた。 可愛らしい動物が描かれているブックカバーに包まれた漫画を受け取ると、上階から誰かが呼んでいる声が聞こえた。 「ごめなさいね。工房でお客さんの対応をしてくるわ」 「ああ、俺達もそろそろ引き上げるよ。長居して悪かったね」 「別にいいわよ。これは人妻ダークエルフ用のブックカバーだから、後で渡して付けてあげてね」 サリーニャはキシャナ用のブックカバーを用意すると、足早に上階へと移動する。 シェーナはキシャナと合流するために部屋を見て回ると、少女漫画が分類されている本棚でキシャナは熱心に立ち読みをしていた。 「ここにいたのか。何を読んでいるんだ?」 「ああ、シェーナか。『貴族令嬢達は王子様に惚れている』って漫画だよ。王子の結婚を巡って貴族令嬢達が策略を企てる人間模様が面白く描かれているよ」 「へぇ......」 シェーナも元貴族令嬢だった身として、割とこの漫画に描かれていることは現場で遭遇している。以前、上流貴族の子息から告白されて周囲の貴族令嬢から嫉妬と罵声に近い言葉を投げかけられて洗礼を受けていた。元々、前世の記憶が邪魔をして男を恋愛対象とすることができなかったので未練はなく、あっさり身を引くことができた。騎士団に入団後も騎士団長から告白されて崖っぷちのシェーナはプライデンに流れ着いた。 「俺としてはキシャナとこうしてお喋りしている方が気楽だよ。あそこは神経が図太くないとやっていけない」 「あ......そうか。シェーナは元貴族令嬢だったのか。経験者が語ると言葉の重みがあってリアルだな」 「サリーニャに頼まれて、一冊好きな漫画をこれに包んで持って帰っていいってさ。その漫画にする?」 「......いや、他の漫画にしておくよ」 キシャナはシェーナに気を遣って他の漫画を手に取ると、ブックカバーに包んで部屋を後にした。
The last time she had read manga was the day before going on the plane. There used to be a weekly series she enjoyed, but when she was reincarnated, her life as a noble started and she had to learn boring etiquette, take walks in the garden while engaged in worthless conversations with court ladies, reading holy books, and eventually all of that slowly erased the memories from the weekly series. And so eighteen years passed like that, being able to read manga again brought a deeply emotive feeling in her. When she was done reading the volume, Sareenea spoke to Schenna. “If there’s any manga you like, feel free to take it with you, free of charge.” “No...I’m going to pay for it.” “A single volume won’t hurt me at all. Take it as a token of gratitude for making the food.” Schenna was already with her hand on her breast pocket to take out the money but decided to accept her gratitude this time. And so, she took the following volume for the manga she had just read. “I’ll take this one then.” “I’ll give you a dust jacket too. That manga is complete with twelve volumes, so if you want to read the continuation, you can come here anytime you want.” “Thank you. It was pretty interesting so far, so I’ll be coming back soon.” Schenna gave the volume to Sareenea, who took it with her to a counter on the other side of the room, where she took a handmade dust jacket and put it on the volume. The design on the dust jacket was of cute animals. Sareenea then handed the volume back to Schenna when a voice came from upstairs. “I’m sorry. I have to go to attend some clients now.” “Ah, we also have to get going soon. Sorry for taking so much of your time.” “I don’t really mind. Also, this is a dust jacket for your dark elf mistress, give it to her later.” She gave Schenna another dust jacket for Kishana, and then quickly ran upstairs. Schenna turned her head around the room trying to find Kishana, she was standing on the shelf with shoujo manga, happily reading something. “So you were here. What are you reading?” “Ah, Schenna. It’s a manga called ‘All the Noble Ladies are in Love with the Prince’. It’s a funny story about noble ladies plotting different things about the prince’s wedding.” “Hehh...” Having been a noble lady in the past, Schenna knew how things like that would actually happen. One time when the son of a high ranking noble had confessed to her, she had been showered with jealousy and jeering from other ladies around her. But because the memories of her past life as a man were in the way, she was able to quickly pull out from that situation without any lingering feelings. Then when she enrolled to be a knight, a knight commander confessing to her had been the tipping point for her to flee to Priden. “For me, it’s way better that I can talk with you without having to worry about other things. In the noble world, you really have to be bold and shameless to get anywhere.” “Ah...true. You used to be a noble lady too. It feels much heavier and realistic when someone who has experienced it talks about it.” “Sareenea said you could take any one volume you want with you. Do you want to take this one?” “...No, I’ll take something else.” Kishana took another manga that would not bother Schenna, then put the dust jacket on it and they left the room.
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その腰の下には、愛する夫の身体が激しく動いていた。 部屋の隅にはすでに力尽きたコルティナの姿もある。 「ほら、コルティナ! まだノルマが終わってないわよ?」 「もう無理、死んじゃう......」 「腕立て百回もできないなんて、困ったものだな」 「アンタにしないで。上にフィーナまで乗っけてるんだから、これ以上は無理よ!」 「てぃなー、がんばえー」 屋敷の裏庭で、基礎体力作りの腕立て伏せを行いながら、ライエルはコルティナを叱咤する。 コルティナの鍛錬の間は放置されがちな彼女だが、今回は一緒に参加できるとあって、非常に張り切っていた。 フィーナ一人では重し役には軽いと思われていたのか、追加で乗せられたカーバンクルはすでに上から降りている。 「その体力じゃ、まだまだレイドと再会させるわけにはいかないな。せめて自衛できるようにはなってもらわないと」 「くっ」 ライエルの指摘に震える手を床につけて起き上がろうとする。その仕草を見て、それほどまでにレイドに会いたいのかという、彼女の想いの強さは悟る。 再び動き出したコルティナに、乗っていたフィーナも諸手を上げて喜んでいる。 「ライエル様、自警団員の方がお越しになってます」 「うん? わかった、あとで――」 「いえ、急ぎの報告があるとか」 「なに?」 その言葉を受け、マリアは素早くライエルの背を飛び降りる。同時にライエルは背後を振り返ることなく身を起こした。 ライエルはその視線に気づかず、使用人の後について屋敷へと入っていく。 「まったく、うちの男たちは......」 「え、どうかしたの?」 「レイドもライエルも、鈍感ねって言ったのよ」 「まあ、それは否定できないわね」 コルティナも起き上がってフィーナを胸に抱き上げていた。 「ちょっと、アンタも結構育って重いんだから、頭に乗らないでよ。フィーナだったら首が折れかねないわよ?」 知らんとばかりに視線を逸らすカーバンクルを無視して、コルティナはマリアと共にライエルの後を追う。 もっとも本格的に緊急事態だった場合、使用人を介さず直接乗り込んでくるので、緊急性は高くないと思われた。 「何の報告かしらね」 「私にはわからないわ。直接聞いてみないと」 「私も可能かしら?」 「コルティナも私の仲間ですもの。問題はないわ」 とはいえさすがにフィーナをそんな話し合いの場に連れて行くわけにはいかないので、使用人にカーバンクルと共に預けておく。 もちろん、その事実はカーバンクル自身も認識しており、任せろと言わんばかりに前足を上げて合図をしてから、使用人と一緒に去っていった。 自警団員はライエルの書斎に案内されており、そこでマリア、コルティナと共に話を聞くことになった。 「ライエル様、先ほど入った情報なのですが、メトセラ領でライエル様の姿が目撃されたという情報がありまして」 「ハァ?」 「しかもパツパツのジャージ姿で」 「ハアァ!?」 もちろんライエルは最近村を離れたりしていない。遠く離れたメトセラ領まで足を伸ばせるはずもない。 「俺を騙るとは、度胸があるな。なにをしたんだ?」 「はい。違法薬物の製造工場を完膚なきまで破壊した後、衛士に通報したと」 「......悪いことじゃないのか」 「ええ。その際に主犯で領主の息子のカイン・メトセラ=レメクを殺害してはいますが、特に。そちらは、マクスウェル様が後始末に乗り出したと報告を受けております」 「マクスウェルが? ならそれって――」 コルティナは報告から事実を見抜き、大きく息を呑む。 マクスウェルの手足になって動く人間で、ライエルに化ける度胸のある人間。そして地元のマフィアの工場を単独で破壊できる人間なんて、一人しか思いつかなかった。 「間違いなくレイドでしょうね。今度はライエルに化けたと」 「確かにあいつなら、俺のことはよく知っているだろうが......なんて迷惑な」 「そこに思い至らないのが、実にレイドらしいでしょ。マクスウェルの手駒ならマテウスってことも考えられるけど、あいつは変装とかできないし」 雄最年少だったコルティナは、マリアにとって妹のような存在だった。 だから彼女の想いは、できる限り応援したいと思っている。しかしコルティナは、その非力さゆえに、六英雄の中でももっとも狙われる存在でもある。自衛もままならないうちに解放してやるわけにはいかない。 「ごめんなさいね?」 「なによ、急に?」 せめて敵から逃げ切る体力を持つようになるまで、この修業をやめるわけにはいかなかった。 「念のため、マクスウェルに確認の連絡を入れておく。万が一レイドじゃない存在だった場合は、なんらかの防衛策を講じておく必要があるだろう?」 「そうね。今後も私たちの名を騙る連中が出られたら困るもの」 「一応、世界樹の匂い袋があるんだけど、これを知っている人はあまりいないからね。世に知らしめる方法でも考えておこうかしら?」 クファルの偽物対策に作ったエリクサーから作り出した匂い袋。これが世間に広がれば、六英雄を騙る者も大幅に減る。 その周知手段は、そのうちに考えておかねばならないとは考えていた。
Maria’s body shook up and down in rhythmic movements. Under her waist, her beloved husband was violently moving his body. His sweat-covered body, having regained its youthfulness, had a powerful rhythm. In the corner, you could also see the already worn-out Cortina. “Hey, Cortina! You haven’t met your quota yet, you know?” “I can’t anymore, I’ll die...” “Come on, you can’t even do a hundred pushups?” “Don’t lump me together with you. I even have Fina on my back, so any more than this is just impossible for me!” “Tina, hang in ‘ere!” In the mansion backyard, Lyell was scolding Cortina while doing pushup exercises for building up her stamina. Cortina was already out of juice and had fallen to the ground. Fina was straddling happily on her back, acting as a weight. She was normally neglected when they focused on Cortina’s training so she was in high spirits today since she was able to join them. Fina alone was assumed to be light and even the Carbuncle was added on, but it had already gotten down from Cortina’s back. It sat next to her and was casting Cure on her. “I can’t let you meet Reid again with that level of stamina. You have to at least be able to defend yourself.” “Ghh!” Hearing Lyell’s remark, Cortina put her trembling hands on the ground and tried to lift herself up. The two could see from that just how much she wanted to meet Reid. Lyell glanced at Maria sitting on his back and sent a smile. Fina sitting on Cortina’s back raised her hands in delight once Cortina started to move again. But then, their servant showed up. “Lord Lyell, a vigilance squad member, has come.” “Hmm? Okay, l will meet them later and—” “They seem to have an urgent report.” “What?” At those words, Maria quickly got off Lyell’s back. Lyell also stood up at the same time without even turning back to check. Their efficient communication showed their long association. Cortina looked at that with a tinge of envy. Lyell failed to catch it, however, and followed the servant into the mansion. “Good grief, our men are really...” “Huh, what’s wrong?” “Both Reid and Lyell are quite dense, I mean.” “Well, I can’t deny that.” Cortina also stood up and hugged Fina to her chest. Carbuncle jumped on Cortina’s head too. That made her feel quite troubled. “Come on, you’ve grown up a lot, so stop climbing on people’s heads. Fina’s neck could break if you did it.” Ignoring the Carbuncle that looked away to feign ignorance, Cortina joined Maria and they followed after Lyell. The vigilance squad coming to report to Lyell directly meant that the situation was quite serious. However, if it was an emergency they would have rushed in without telling the servant, so they believed it wasn’t an urgent matter. “I wonder what they want to report.” “I have no idea. We have to hear it from them.” “Can I come too?” “You’re my comrade, so I see no problem with that.” That said, they couldn’t take Fina along on such talks, so they entrusted her and the Carbuncle to the servant. The Carbuncle acted as Fina’s guard on top of being her babysitter. Naturally, it recognized that fact too, so it raised its forefoot as if saying “leave it to me” and headed away with the servant. The vigilance member was guided to Lyell’s home office, and they started talking with Cortina and Maria joining in. The other party knew Cortina so they didn’t hesitate to make their report. “Lord Lyell, this information has only just arrived, but it seems that you were witnessed in the Methuselah domain.” “Huuh?” “And in a tight jersey.” “Huuuuuh?!” Lyell hadn’t left the village lately, of course. He wouldn’t have gone all the way to Methuselah which was quite far. In other words, someone was pretending to be him there. “So they’re pretending to be me huh? That’s quite brave of them. What did they do?” “Ah, they completely destroyed an illegal drug manufacturing facility and then reported it to the guards.” “...They didn’t do anything bad?” “They didn’t. They did kill the lord’s son, Cain Methuselah Lamech, who was the principal offender, but nothing else. It was reported that Lord Maxwell was dealing with the aftermath of it.” “Maxwell? Then could it be—” Cortina saw through the report and held her breath. Someone who worked under Maxwell and also was brave enough to take on Lyell’s appearance. Not to mention, someone who could destroy the local mafia factory on their own—there could be only one. “It’s definitely Reid. He probably used your form this time, Lyell.” “Yeah, he does know me well enough to manage that... but he did something troublesome.” “Not realizing that is also what makes Reid who he is. Mateus also falls among the likely candidates since he’s Maxwell’s pawn, but he can’t change his form.” Seeing Cortina acting restless, Maria realized what she was thinking. That she wanted to go meet Reid so much. Cortina, being the youngest of the Six Heroes, was like a little sister to Maria. As such, she wanted to aid her with her feelings to the best of her ability. But due to her powerlessness, Cortina was the most targeted person among the Six Heroes. They couldn’t let her go when they couldn’t even provide her with a guard. “Sorry about this.” “What’s this, all of a sudden?” She hugged Cortina from behind and caressed her head. They couldn’t stop this training until she was at least strong enough to escape their enemies. “Just in case, I’ll contact Maxwell for details. In the unlikely chance that they weren’t Reid, we would need to come up with some defense plan, right?” “True. It would be troublesome if people pretending to be us started to show up.” “We do have the World Tree’s scent bags, but not many people know that. Maybe we should think about how to let people know, too?” It was the scent bags they created from the Elixir to deal with Kufar’s imitation. If the world knew about it, people pretending to be the Six Heroes would decrease by a lot too. The three thought that they had to come up with a way to make it common knowledge.
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窓のない、石造りの薄暗い部屋の中に、大きなカプセルが立っていた。 銀色の長い髪性徴も始まっていない華奢な体。 見る者を絶句させるほど整った容姿だが、しかし逆に美しすぎて、人工物めいたものを感じてしまう。 そして何よりも、白い肌から放たれる淡い虹色の光が、彼女に神秘性を与えている。 少女の名はアイリス。 大魔王の娘だ。 ただし、后の子宮で育ったのではない。 大魔王の遺伝子を元に、このカプセルの中で製造されている途中だった。 アイリスに自我が芽生えたのは、一ヶ月ほど前のことだろうか。 製造そのものが始まったのは、一年前らしい。 カプセルの前で、大魔王やその部下たちが語っていた。 アイリスはこのカプセルから出たことはないが、既に言葉を理解している。 自分が大魔王の遺伝子を元に作られた生物兵器だということも教えられた。 その使命は、人間を抹殺すること。 「素晴らしい......ご覧ください大魔王様。全ての数値が理論値を上回っています。アイリス様は想定していたよりも遥かに強力になっています。なぜこれほどの数値になったのか、開発した私にも説明できません。正直、もう一度作れと言われても不可能です」 「くくく......流石は我の遺伝子を引き継ぐ娘よ。この力があれば、必ずや人間どもを滅ぼし、この地上を魔族のものにできる。いや、それどころか天上世界に攻め込み、神々をも倒すことができるかもしれないぞ」 カプセルの前で、生物兵器アイリスの開発主任である初老の魔族と、大魔王が語り合っていた。 アイリスはまだ人間を見たことがないが、魔族と人間はそっくりな姿をしているという。 ただ寿命は違う。 大魔王歳。開発主任歳を超えている。 しかし人間は百年も生きないらしい。 魔力の強さも、魔族が上だ。 なのに大昔の戦争で、魔族は人間に敗北し、世界の隅へと追いやられてしまった。 その理由は単純明快。 人間のほうが圧倒的に多いのだ。 魔族は寿命が長い代わりに、繁殖力が弱い。 千年ほど生きるが、その間に二人か三人ほどしか子を産まない。 対して人間は、その気になれば十人以上も産めるという。 何十年も続いた戦争は、魔族の数を大きく減らした。 もちろん人間も沢山死んだが、新しい戦士が次々と生まれてくる。 初めのうちは魔族が優勢だったらしいが、いつの間にか逆転されてしまった。 あの戦争から千年以上の時が経った。 魔族の数はさほど増えず、しかし人間はどんどん繁殖し、地上の覇者として君臨している。 そんな『数』の問題を解決するため、魔族は『質』を徹底的に強化することにしたのだ。 強い魔族と強い魔族の間に子を産ませ、徹底した英才教育を施して強くする――最初はそんな計画だったが、これでは何百年かかるか分からないし、そもそも成功率が疑わしい。 もっと確実で、量産性の高い『強者』が必要なのだ。 そこで導き出された答えが、生物兵器。 今の魔族の中で最強と称される大魔王ベルベレスの遺伝子を元に、あらん限りの魔術を用いてカプセルの中で培養する。 もちろん、最初から成功するとは誰も思っていなかった。 何度も何度も繰り返し、技術を確立させ、ようやく安定して産み出せるようになる。新しい技術とは、そういうものであるはずだ。 ところが、生物兵器の最初の一体目で、いきなり成功してしまった。 いや、想定していたスペックよりも遥かに強力な数値を弾き出し、その原因が分かっていないのだから、ある意味、失敗なのかもしれない。 だが、人間に対抗する戦力を作るという目的は、一歩前進した。 それどころか、最初の一体目だけでも、人間を根絶やしにできるかもしれない。 「それにしても......この魔力の光は美しい。まるで虹のような色だ......」 大魔王はカプセルを見つめながら、うっとりとした声を出す。 アイリスの体から溢れる魔力の光。それは虹色に輝いて、カプセルの外にも漏れていた。 密度の高い魔力には、色が付く。 赤だったり、青だったりと、それは魔力を発生させている個体によって変わる。 どの色が優れているというものではないが、赤色の魔力の持ち主は炎系の魔術が得意、青色は水系の魔術が得意といった傾向があるらしい。 虹色ということは、あらゆる魔術が得意ということかもしれない。 「アイリス。もうすぐだ。お前の体が完成し、世界に解き放たれたとき、世界は魔族のものとなるのだ!」 大魔王は叫ぶ。 「はい。お父様......」 と、アイリスは短く答える。 しかし、まるで実感がなかった。 強いといわれても、実際に暴れたことはない。 装置がアイリスの魔力を計り、体の構造を調べて、強いと判断しているだけだ 世界がどのくらい広いのかも分からない。 このカプセルがある薄暗い部屋しか知らない。 やれと言われたら、何だか分からなくても「はい」と頷くことしか知らない。 それから三日後。 ついにカプセルから出されたアイリスは、古ぼけた魔王城を見せられた。 そして、この地上で唯一、魔族の生存が許された荒野だらけのクリフォト大陸。 そこに住まう疲弊した魔族と、少数のモンスター。 大魔王たちは、クリフォト大陸を地上の最果てであると語っている。 そして、いつかここから脱出することを目標にしている。 が、ずっとカプセルの中にいたアイリスにすれば、広すぎて目眩がしそうだった。 アイリスは大魔王に命じられ、クリフォト大陸の海岸に爆裂魔術を打ち込み、大きな入り江を作って見せた。 巨大な爆発とキノコ雲を見た大魔王たち魔族は、顔に生気を浮かべた。 これなら本当に天下を取れるぞと騒いでいた。 と名付けられた生物兵器は、魔族たちの期待を背負い、黒い翼を生やし、人間たちが住む陸地へと飛翔した。 だが、アイリスは広い海の上を飛んでいる最中に、ふとした疑念に駆られた。 「これ全部滅ぼすとか......うわぁ、めんどくさ............っ!」 そう。 他の魔族はともかく、アイリス自身は人間に何の恨みもない。 最果てのクリフォト大陸に追いやられたと言われても、アイリスはカプセルの中ですら快適だったのだ。 むしろ、こんな広い世界を見せられると気が遠くなってしまう。 きっと、人間が沢山住んでいるのだろう。 いやだ。 魔族と会話するのですら緊張したのに、知らない人と会うとか怖い。 引きこもりたい! 「......広いところは嫌......どこか狭いところを見つけて......一日中寝ていたい......」 かくして、魔族が技術の粋を結集して作り上げた生物兵器アイリス・クライシスは、使命を早々に放棄して、引きこもる場所を探し始めた。
In a dimly lit room without any windows stood a capsule. The capsule was filled with liquid and a girl was suspended inside. Long silver hair. A delicate body that was in the middle of its growth phase. She was beautiful enough to mesmerize any observer, however, because she was too perfect and beautiful, she seemed somewhat artificial. And more than anything else, a pale rainbow-colored light emitted from her white skin gave her an air of mystery. The girl’s name was Iris. The daughter of the Great Demon King. However, she didn’t grow up in the womb. She was grown inside of this capsule based on the Great Demon King’s genes. Iris’ ego developed about a month ago. Apparently, the process of growth itself began about a year ago. In front of the capsule, the Great Demon King and his subordinates were discussing something. Iris didn’t ever leave this capsule, however, she could understand their words. She learned that she was a biological weapon made from the genes of the Great Demon King. Her mission was to eliminate the humans. 「Magnificent.......please look, Great Demon King-sama. All numbers are above the expected ones. Iris is much more powerful than we expected. Even I, the one who developed her, can’t explain why this is happening. To be honest, I won’t be able to replicate it even if you tell me to」 「Kukuku........as expected of my daughter, who inherited my own genes. With this power, the humans are doomed to be destroyed, this world will belong to the demon race. No, it won’t be just that, with this power, we may be even able to invade the heavens and topple the gods」 In front of the capsule, there stood the director of Iris development project and the Great Demon King. Iris didn’t see a human yet but she knew that they looked exactly like the demons. The only difference is their lifespan. The Great Demon King is three hundred years old. The head researcher is above six hundred. However, it seems that the humans don’t even last a hundred years. Regarding the magical power, the demons are stronger too. But even like that, the demon race was defeated in the ancient war and forced to live in a corner of the world. The reason is simple. There are overwhelmingly more humans. In exchange for its long lifespan, the demon race has low fertility. Even while living for a thousand years, a demon won’t be able to produce more than two or three children. On the other hand, the humans can produce more than ten if they are really into it. The war that lasted for decades greatly reduced the number of demons. Of course, the human side lost a lot too but more and more warriors kept popping up. The demon race seemed to be dominating at first but, before everyone noticed, the human made a great comeback. More than a thousand years passed since that war. The number of demons didn’t increase much, however, the humans multiplied tremendously and conquered all the lands around them. Trying to solve the problem of『numbers』, the demons heavily invested into improving『quality』even further. To make children between two exceptionally strong demons, giving the children a thorough education — at first, it was among those lines. However, they couldn’t predict how many ages that would take, leaving aside the low success rate. For increased success rate, it’s much better to mass-produce the『strong』. That’s where the biological weapon comes from. To cultivate it inside of the capsule using the genes of the demon’s strongest, Great Demon King Berberus. Of course, no one believed in its success at first. They finally managed to develop a stable technology after endless failures. That’s a natural process in developing a new technology. However, the first run of this technology turned out to be a great success. No, since her specs were much higher than expected, it can be considered a failure. Nevertheless, they made one step towards the creation of a powerful fighting force to oppose the humans. It may be even possible to eliminate the humans with just the first one. 「That being said.......the color of her magical power is so beautiful. Almost like a rainbow........」 Said the Great Demon King as he gazed at the capsule. The magical power surging from Iris’ body. It shone with rainbow colors and was leaking outside of the capsule. The color depends on an individual’s magical power. Whether it’s red or blue, it changes depending on a person emitting it. It’s not formally established which color is superior but the people with red magical power tend to be talented in magic of the fire system while those with blue magical power in magic of the water system. With her magical power being rainbow-colored, there was a possibility of her being talented in all kinds of magic. 「Iris. The time is coming. When your body is completed, you will be released upon the world and make the world belong to us, the demon race! 」 Shouted the Great Demon King. 「Yes. Father.....」 Iris gave a short answer. However, she didn’t feel herself being powerful. They said that she was strong but, in reality, she didn’t rampage even once. The device examined her magical power and body deeming it strong. In the first place, Iris never saw the humans that she should destroy. She didn’t know how wide the world is. She only knew this capsule and this dim room. Being told to do it, she could only nod in agreement, failing to understand anything. Three days later. After finally leaving the capsule, Iris saw the ancient Demon King’s Castle for the first time. And the only place where demon race is allowed to exist, the Kurifot continent, which is one big wilderness. Only the demons and a few monsters inhabit these lands. The Great Demon Kings all said that the Kurifot continent is located at the farthest end of the world. Her goal was to make her escape from this place one day. However, the sheer size of this place made Iris, who didn’t know the world outside her room, dizzy. As per the order of the Great Demon King, she launched an explosive spell on the coast of the Kurifot continent making a big crater. Seeing a gigantic mushroom cloud, the great Demon Kings cheered out loud. With this, we will definitely be able to take over the world, they raised a commotion. Like that, the biological weapon, Rainbow Disaster (Iris Crisis), answered the demons’ expectation and flew towards the land of humans on her black wings. However, Iris was tormented by suspicions and doubts as she flew over the wide ocean. Eventually, as she reached her destination, seeing the world spreading beyond the horizon as well as multiple towns and villages, she was convinced. 「To destroy all of this......uwaa, how troublesome.........tsk! 」 Yes. Contrary to the other demons, Iris didn’t resent the humans. Even though it’s said that they pushed the demon race all the way to the Kurifot continent, she was quite comfortable even in her capsule. Rather, seeing this wide world made her lose all of her motivation. There are definitely many humans living here. Don’t wanna. I was nervous even with my fellow demons, meeting with strangers is scary. I want to be a shut-in! 「I don’t want wide places......need to find a narrow place somewhere.......I want to sleep all day」 Thus, Iris Crisis, a biological weapon made using the pinnacle demon technology, abandoned her mission and started her search for a place to shut herself in.
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小部屋に入り、階段を降りながら、グラシエはミトロフに肩を寄せた。 「気にするでないぞ、ミトロフ」 「してないよ。ただ、ちょっと驚いたんだ」 小首を傾げるグラシエに、ミトロフは言う。 「......僕は、今までこんな気持ちを抱いたことがなかったんだ。誰にも期待されなかったし、無能だと思われてきた。それをどうとも思わずに受け入れてきた」 立場は低く、能力もなく、丸々と太った自分は、出会うすべての人に見下され、遠回しな社交辞令で馬鹿にされてきた。 そしてそれを、ミトロフも否定しなかった。そうしようと思わなかった。彼らの言うことはもっともなのだ、と思った。 「だけどさっき、僕は、悔しかったんだ。見返したい、僕はもっとやれる、それを証明して理解させたいと思った」 思わず、ミトロフは胸を押さえた。 心臓の鼓動。その奥に、未だかつてないほどの熱がある。渦巻いた熱はミトロフの全身に送り出され、血液を沸騰させ続けているようだ。 「僕は、あのトロルを倒したい。さっきのパーティーに奪われたくない。あのトロルは、僕の獲物だ––––って、こんなにこだわるのは、おかしいだろうか」 ミトロフはふと、不安になった。かつてないほどの激情に、ミトロフ自身が戸惑っている。感情の扱い方に悩むのだ。 訊ねられたグラシエは青い瞳を細める。水面に反射した夏の日差しかのようにミトロフを見る。 「......おぬしもやはり、男の子なんじゃのう」 「負けず嫌いのバカってこと?」 「その通り。そしてそれは、狩人にも冒険者にも必要な気持ちじゃろう。父もそうであった」 ふ、ふ。と笑みをこぼし。 「われらもトロルを探そうではないか。あやつに手傷をつけたのはわれらが先。たしかに間違いなく、あれはわれらの獲物よ」 「......でも、いいのか? 危険だろうし、5階層は」 グラシエの求めるものがある場所なのに、と。その言葉は言えなかった。 グラシエが人差し指の先をミトロフの唇に当て、しっ、と止めたのだ。 「男の子は、己の矜持を守るために戦わねばならぬ時があるという。ミトロフ、おぬしにとってはそれが今なのじゃろう。これは大事なことじゃ」 「そうか。そうなのかもしれない......ありがとう」 「なあに、われとて、先だっては何もできなかったゆえな。憂さを晴らす良い機会じゃ」 で顔を見合わせ、笑い合う。 「あの......どういう事情なのか、お聞きしてもよろしいですか......すみません、良い雰囲気のところを......」 「そ、そうであったな! カヌレにもちゃんと説明しておかねばなるまい! じゃが良い雰囲気などでは決してないからの! 誤解せぬように!」 それをミトロフもまた聞きながら、ついに5階層へと降り立ったのだった。 石造りなのはこれまでとは変わらず、しかし奇妙に張り詰めた気配を感じる。新たな魔物が巣食う場に足を踏み入れたせいかもしれない。あるいは、この階を支配している守護者という存在の影響力だろうか。 景色は変わらずとも、3人の心構えはいくらか改まるものがある。 「この階に出るのは、”青鹿”と黄土猪じゃの。これらと戦って経験を積みながら、トロルを探索する、という形で進もう」 ミトロフもカヌレも反対する意見もなく、頷きを返して通路を進む。 階段を降りてすぐの小部屋は、これまで通り冒険者のための休憩部屋となっていた。3人はひとまず通りすぎ、まずは魔物を探す。 青鹿も黄土猪も、コボルドや狼とはまったく違った魔物である。どれだけ早く適応できるかによって、迷宮の探索の難易度も時間も大きく変わる。 やがて、通路の横幅が広くなる。これまでも両手を広げた大人が横に3人並べるほどの余裕はあったが、今ではそれが5人、6人と呼べるほどに広い。 そして壁はまるで何かに削られたように緩やかな弧を描き、さながら洞窟のような風体となりつつある。ランタンの光に生まれた陰影が凸凹と歪み、ミトロフはふとそれが牙で削られた跡であるように思えた。 「なあ、グラシエ、これは」 「しっ」 中腰となって通路の奥を青い瞳で注視する。 ミトロフもカヌレも気づく。この先にいるのだ、と。 「気づかれておる......突っ込んでくるぞ!」 直後に、聞こえる。硬い蹄が石畳を踏みしめて蹴飛ばすように駆けてくる音である。 ミトロフもその姿をついに見た。 「黄土猪か!」 名の通り毛並みは薄汚れた黄土の色。体高はグラシエの背丈と変わらず、横幅はミトロフに負けず劣らない。口の端から生えた二本の牙が弧を描いて上向きに伸びている。フゴ、フゴ、と荒い吐息を響かせながら、巨体が真っ直ぐにこちらを狙ってくる。 「カヌレ! 避けろ!」
Entering a small room and descending the stairs, Grace leaned her shoulder onto Mitrof. “Don’t worry about it, Mitrof.” “I’m not worried—I’m just a bit surprised.” Mitrof said to Grace, tilting his head to the side. “...I’ve never felt like this before—I was never expected to do anything and was thought of as incompetent—I just accepted that without any thought.” His father, brother, servants, and teenage boys and girls he met at aristocratic gatherings. With his low position, lack of ability, and plump body, Mitrof was looked down upon by everyone he met and was ridiculed with polite language. and Mitrof didn’t deny it. He didn’t think so. He thought what they said was reasonable. “But earlier, I felt frustrated—I want to prove that I can do more, and make them understand that. I want to show them. ” Unconsciously, Mitrof pressed his chest. With the beating of his heart, there was an unprecedented heat inside him. The whirling heat was sent throughout his body, seemingly keeping his blood boiling. “I want to defeat that troll; I don’t want it to be taken away by the party earlier. Is it strange for me to be so obsessed with the thought that the troll is my prey?” Mitrof suddenly felt uneasy. He had never before experienced such untamed emotions, which baffled him. He was struggling with how to handle his feelings. Grace, who was asked about this, narrowed her blue eyes and looked at Mitrof like the summer sunlight reflected on the water’s surface. “...You’re a boy after all. “Is it because I’m stubborn?” “That’s right, and that’s a feeling that hunters and adventurers need—my father was like that too.” Fufu, Grace smiled. “Then—let’s also look for the troll—we were the ones who injured it first—surely, it’s our prey.” “...But is it okay?—It’s dangerous, and it’s on the fifth floor.” Although he wanted what Grace sought to obtain, Mitrof couldn’t say those words. Grace put the tip of her index finger on Mitrof’s lips and stopped him. “Boys must fight to preserve their dignity—Mitrof, this is the time for you to do so—it’s important.” “I understand. Maybe you’re right. Thank you.” “Oh, don’t worry; there was nothing we could do earlier—this is a good chance to clear your mind.” The two looked at each other and smiled, then a hesitant voice interrupted them. “I’m sorry to interrupt during such a good time, but can I ask what’s going on?” “Oh, that’s right!—We must explain it to Canule as well—but there’s no good time for it, and please don’t misunderstand,” Grace replied, blushing. She explained everything from scratch to Canule. Mitrof listened as they descended to the fifth floor. The stone construction remained unchanged, but a strange tension could be felt in the air. Perhaps it was due to the new monsters that had made their nest here or the presence of the guardians who ruled this floor. Although the scenery had not changed, the mindsets of the three adventurers had become more serious. “We will encounter ‘Blue Deer’ and “Ochre Boar” on this floor—we will fight them to gain experience and search for the troll.” Without any objections from Mitrof or Canule, they nodded in agreement and proceeded down the passage. The small room immediately after descending the stairs remained a rest area for adventurers as before. The three passed it by and focused on finding the monsters. Blue Deer and ochre boar were completely different from kobolds or wolves. The difficulty level and time to explore the labyrinth would depend on how quickly they could adapt to new challenges. Eventually, the width of the passage increased. It had always been wide enough for three adults to stand side by side with their arms outstretched, but now it was spacious enough for five or six people. And the walls were gradually curving, as if something had been carved into them, giving the impression of a cave. The shadows cast by the lantern were distorted and uneven, and Mitrof suddenly thought they resembled marks made by claws. “Hey, Grace, this is...” “Shh.” Grace sharply interrupted him and crouched down, gazing towards the end of the passage with her blue eyes. Mitrof and Canule also noticed it. It was there, up ahead. “They’ve noticed us. They’re coming straight at us!” Immediately after, they could hear it—the sound of hard hooves pounding on the cobblestone as they rushed towards them. Mitrof finally caught sight of it. “An ochre boar!” As the name suggests, its fur was the color of dirty yellow soil. Its height was no different from Grace’s, but its width was no less than Mitrof’s. Two fangs grew from the corners of its mouth, curving upward. With rough panting sounds of “fugo, fugo,” the giant body aimed straight at them. “Canule! Dodge it!”
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