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小さな里の小さな集会場に、多くの人が集まっている。
は精霊の息吹に触れ、真に彼らの
あちらこちらから聞かれるすすり泣く声は、集会所の中心にいる
「『――汝の道行きには光が溢れ、すれ違う者たちを癒し勇気づけていく――』」
りついた。それは少年の母親で、それを充血した瞳に口をきつく閉めた表情の夫が
夫婦は手を取り合って、再び列へと戻っていく。
「『――荒廃した大地を再び芽吹かせ、枯れ切った
里の司祭が詠み上げる弔詞が終わりに近づいたことを悟った人々が頭を下げ、目を閉じて黙祷を捧げる。
「『――我らが友、ガナン。汝の
司祭が胸に拳を当て棺へ向かすると、エルフの男たちが棺を担いで運んでいく。埋葬するために運んでいく。
それを見送るように、鐘の音が里中に響いた。
少年が生きた年数と同じ十一回。わずかに十一回しか鳴らされないその音を悼むかのように、長い間隔を空けて打ち鳴らされる。
誰もが泣いていた。
誰もが悲しみ目を赤くさせ、少年との別れを惜しんでいた。
その集会場の中にあって、少年と親友であるはずのあの少女の姿は――メルクの姿は最後までなかった。
ほとんどの者が集会場へと出向き、幼くして亡くなった少年の死を悼んでいる里の中に、自宅の庭で木の棒を振り回している少女の姿があった。
「はぁ、はぁ......」
がむしゃらに型も術も何もなく、まるで得物をめちゃくちゃに振り回す素人のように、少女は一心不乱に木の棒を振っていた。
メルクは木の棒を振っていた。
そんなメルクに横合いから声が掛けられる。
「......馬鹿な娘だねぇ。あんたは」
呆れるような、あるいは小馬鹿にしているようなその声に苛立ちを覚え、その声の主をキッと睨み付けた。
そこにいたのはメルクの師匠――ルゾーウルムだった。
「......師匠」
普段は自宅から出ることのないルゾーウルムの姿に戸惑いながら、メルクは構えていた木の棒を下した。
「集会場にいなかったからねぇ。もしやと思えばやっぱりここだったかい」
「......いけませんか?」
何でもお見通しと言わんばかりのルゾーウルムに、いつになく苛立って硬い声を返す。心がざわついて、師匠と言えども丁寧に接することができない精神状態だったのだ。
「別に、集会場に行かなかったことを責める気はないよ。あの坊やをどこで見送ろうともあんたの自由さね。けど、こんなところで棒切れを振り回しているのは感心しないね」
「ぼ、棒切れ?」
メルクの持つ木の棒はただの木の棒ではない。
里の鍛冶師に頼んで、頑丈な種類の木に鉛を埋め込んでもらった特注品だ。そしてそれだけではなく、もう何年もメルクの修行に付き合ってくれている愛剣のようなものだ。
師匠と言えども、馬鹿にされては黙っていられない。
「そんな怖い顔しなさんな。逃避するためだけに振るわれている物は、たとえ名剣だろうが聖剣だろうがあたしには棒切れにしか見えないね。馬鹿にされて怒るくらいなら、そんな投げやりな素振りなんてするんじゃないよ」
「――っ!」
メルクは何も言い返せず、ただの棒切れのように扱ってしまった木の棒を見る。どんな時でも愛剣を
「......師匠、私は」
「ああ、言い訳なんて聞きたくないね。それよりもほら、さっさと行くよ」
「え?」
激高しかけたことを謝ろうとしたメルクを遮り、ルゾーウルムがこちらへと手招きする。その真意がつかめず首を傾げると、相手は信じられないと言わんばかりの顔になった。
「言っただろう? 今日から治癒術の修行をするって」
「治癒術......」
そういえば一昨日、そういう話も出た気もする。そしてそのことにひどく喜んだ気もするが、何だか遠い昔のことのように感じられてしまった。
「――今さら、治癒術の修行をしたところで......」
内心で留めておくつもりだった言葉が、唇をこじ開け外へと逃げ出す。きっとその言葉はルゾーウルムの耳へも届いてしまったことだろうが、メルクの紛れもない本心だった。
もう少し早く治癒術を習っていたら、あの少年は今も生きていたかもしれない。今度こそ本当に、メルクの手で救うことができたのかもしれない。
そんなどうしようもない思考に陥りかけていたメルクの頭を、いつの間にか近づいていたルゾーウルムが小突いた。
った程度で、致命傷を負っていたあの坊やを助けられたとでも思っているのかい? あんた間修行してようやく使い物になるようになった薬術よりも効果があったとでも思うのかい?」
「それは......」
「あのレゾンが救えなかったんだよ? 多少早く治癒術をかけられたからって、半人前がどうこうできる次元じゃないんだっ! それ以前に、中途半端に手を出していたら――あんた死んでいたかもしれないよ?」
「え?」
「理解できないって顔だね? いいさ、教えてやるよ。それも含めて全部教えてやる。どれだけ血反吐を吐こうが音を上げようが、私の知る何もかもを教えてやろう。あんたにその覚悟があるんならね」
さぁ、どうする? と言わんばかりの眼でメルクを見つめてくるルゾーウルム。
彼女の弟子になってしばらく経つが、これほど真剣な目は初めて見るかもしれない。
「ああ。もちろん、あんたが「嫌だ」って言うのなら構いやしない。その代り、金輪際あんたを弟子とは思わない。治癒術でも魔法でも好きにやりな。他の師匠だってつくればいい」
治癒術を習っていれば、ガナンを救えたのかもしれない。けれど、本当はガナンを救うために治癒術を習いたかったわけじゃない。誰かを救いたかったから頑張っていたのだ。
ガナンを救えなかったからと言って、その頑張りを全部無駄にするのは、それは多分違うのだろう。
そんなことを、「メルクは凄い」と言ってくれたあの少年が望んでいるとは思えなかった。
「......師匠、なれるでしょうか? 私はちゃんと――誰かを救える治癒術師になれるでしょうか?」
見上げるメルクに、いつもは丸めている背をしっかりと伸ばしたルゾーウルムが笑みをもって見下ろしてくる。
「あんたには才能がある。そしてこのあたしが教えるんだ。あんたが望むのならなんにでもなれるよ」
「なんにでも......」
訝し気な顔になったメルクの頭に手を置き、師匠は何でもないことのように頷く。
「ああ、なんにでも。剣聖だろうが聖女だろうが大賢者だろうとも......それこそ――勇者にでもね」
その言葉はまるで魔法のように、メルクの不安定な心の内に不思議と沁み込んでいく。
里には静かに、弔いの鐘の音が鳴り響いているのだった。 | In a small village, a lot of people gathered in a small venue.
“You came into contact with the springs of life and have now become one with them...”
People’s wailing voices came from all directions, directed towards the young boy who was laying inside the coffin in the center of the venue.
“You radiated light and inspired everyone around you.”
Someone clung to the coffin as the words reverberated around the room. It was the boy’s mother, and her husband, who had bloodshot eyes and was fiercely biting his lower lip at the injustice of it all.
As they returned to the queue behind them, the couple clutched each other’s hands.
“May your bud bloom on the once-dead soil and breathe fresh life into the parched Yangtze River.”
When the crowd realized the priest’s memorial was drawing to an end, they bowed and closed their eyes, silently praying.
“Our friend, Ganan. May your soul rest in peace.”
The priest bowed towards the coffin with his fist on his chest, and a group of elven males took it away. It was most likely on its way to be buried.
The village bell rung, almost as if to send him off.
It rang times, the same number as the boy’s age. It rang in long intervals, as if bemoaning the fact that it could only ring times.
Everyone cried.
Everyone’s eyes were red with sadness as they said their goodbyes to the boy.
Even until the very end, the person who was supposed to be the boy’s best friend, Merc, did not show up.
The girl’s figure could be seen swinging a wooden stick in the back of her garden, while mournful cries from those leaving the venue filled the village.
“Haa... Haa...”
The girl recklessly swung her wooden stick, as if she were some beginner holding a weapon for the first time, with no concern for her form or technique.
Merc just aimlessly swung the wooden stick.
As she was doing so, a voice from the side called out to her.
“... What a stupid girl you are.”
Merc was startled, or to be more exact, irritated, by the contemptuous tone of the person who said it, so she returned the glare.
Rosemary, Merc’s Master, was the one who stood there.
“... Master.”
Merc dropped her wooden stick, surprised by Rosemary, who rarely left her home.
“I didn’t see you at the venue, so I figured that I’d find you here.”
“... Was there a problem with my absence?”
Merc replied in a somewhat angry tone, as though she didn’t like Rosemary’s attitude. Her heart was in pain, and she couldn’t even try to be polite in front of her Master.
“No. I don’t blame you for not coming. It’s entirely up to you how you send that boy off. However, you are surely not commendable for swinging that piece of wood here.”
“P-Piece of wood?”
The wooden stick that Merc wielded wasn’t just any wooden stick.
She had requested the blacksmith in the village to create it out of sturdy wood and load it with lead. It was specially made for her. It was her beloved sword, which she had trained with for years.
Even if it was her master, she wouldn’t allow anyone to look down on it.
“Don’t make that scary face at me. A weapon swung with the purpose of running, whether it’s a famous sword, a holy sword, or whatever, just seems like a stick to me. If you’re going to be mad at someone for slamming it, you should quit swinging it around like that first.”
“...!”
Merc was speechless as she stared at her wooden stick, which she had treated as if it were a piece of wood. Making light of one’s beloved sword, regardless of the circumstances, was unworthy conduct for a swordsman. Merc felt awful about what she’d done.
“... Master, I...”
“I don’t want to hear your excuses. Just hurry up and let’s go.”
“What?”
Rosemary intervened and waved at Merc just as she was going to apologize. With her neck tilted to one side, Merc was perplexed. Rosemary, on the other hand, just gave a baffled expression.
“Didn’t I tell you? We’re starting your Healing training today.”
“Healing...”
When Merc pondered on it, she realized it was indeed the case. She remembered being thrilled about it, but it felt like a distant memory now.
“... What’s the points of learning Healing now...”
The words that Merc had no intention of saying slipped out of her mouth. She was well aware that Rosemary had most likely heard her words, but they were Merc’s actual feelings.
She felt that if she had started learning Healing a little sooner, she might have been able to help Ganan. That this time she would have been able to save him for real.
Rosemary spoke softly to Merc, who had become so absorbed in her thoughts that she had failed to notice Rosemary approaching.
“Do you really believe that by just tipping your toes you would have been able to heal that boy’s mortal wounds? That it would have been more effective than the medicine that you produced after three years of training?”
“That’s...”
“Even Rezon couldn’t save him. The boy wasn’t in a condition where healing him a minute earlier would have made a difference! And didn’t I already tell you that if you performed it half-assedly, you’d die?”
“What?”
“It seems like you still don’t understand. Fine. I’ll tell you. I might as well tell you everything. I’ll tell you everything, regardless of how much it will hurt you or make you want to give up. That is, as long as you are willing to listen.”
Rosemary stated with a ‘So?’ look on her face.
Although Merc had been her student for some time, this was the first time she had seen her Master so serious.
“Of course, you are free to decline. However, you will no longer be my student after that. You’ll have complete freedom to study Magic, Healing, or whatever else you want. You’ll be free to find a new teacher as well.”
If she had practiced Healing, she might have been able to save Ganan. But it wasn’t just to save Ganan that she sought to learn Healing in the first place. It was to save someone, whoever that person might be.
Giving up when she hadn’t been able to save Ganan would entail tossing all of her previous efforts out the window, which Merc understood was definitely incorrect.
And it’s unlikely that the boy who referred to her as ‘amazing’ would have liked it either.
“... Master, can I really become one? Can I really become a Healer capable of saving people?”
Rosemary, whose back was bent much of the time, spoke up while standing up straight and looking down at Merc.
“You have a talent. And I’ll make that talent blossom. You can become anything as long as you wish for it.”
“Anything...?”
Rosemary nodded, laying her hand on top of Merc, who was still unsure of herself.
“That’s right. Anything. A Sword Saint, a Saintess, a Great Sage, and perhaps even a Hero.”
As if a spell was cast on her, Rosemary’s words swept away Merc’s worries.
The ringing of the bell signifying the boy’s passing could still be heard resonating across the quiet village as they conversed. | {
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魔石獣はユアの手で両断されると消滅して行った。
その様子を見届けると、セオドア特使をついて言う。
「......黒い光は消えました。もう
「セオドア様、どうしてそう言えるんですか?」
と、レオーネが質問をする。
「あの現象が、リップル殿自身か特級印を持つ者の
が尽きたため、再び現象が起きる水準に達するのには時間ががかかる――という事ですよね?」
「ええ。イングリスさんの言う通りです。よく理解なさっていますね」
と、向けてくる笑顔の温和さは、妹のセイリーンによく似ている。やはり兄妹だ。
「セオドア様、あたしも分からない事があるんですけど――」
「ええ。どうしました?」
「どうして、いつも出て来る魔石獣が元獣人種のものばかりなんですか?」
「......推論ですが、やはりリップルさん自身が獣人種であるからでしょう。獣人種は的な感応能力に優れ、言葉を発しない念話で意思疎通する事すら可能だったようです。そういった獣人種同士の繋がりを利用して、魔石獣を呼び寄せているんですね」
も合わせ、普段よりも強力な魔石獣を呼び出したのにそれも獣人種のものだった。恐らく獣人種の魔石獣に限定された召還機構なのだろう。
「リップルさんにしか、この仕掛けは組み込めないというわけですねえ......」
「ええミリエラ。むしろこれを組み込みたいがために、獣人種の
によって滅びた獣人種を利用するために――ですか」
さすがにミリエラ校長の表情も重く、鋭くなっていた。
の多くは、地上を対等に見ていない......何をしても、何を試しても構わないと思っている――だからこそこんな発想が生まれます。同じ
「リップルさん、可哀相......仲間をそんな事に利用されるなんて――」
にとっては、私達も何もかもただの道具でしかないのね......」
「本当にひどいですわ! リップル様はずっとわたくし達の国を守ってくれているのに」
「まぁまぁみんな。物は考えようだよ」
と、言いながらリップルが身を起こした。意識が戻ったらしい。
「逆に考えるとね、魔石獣になっちゃった仲間達を眠らせてあげるいい機会かもしれないじゃない? 仲間達も魔石獣のままなんてイヤだろうし。周りに被害さえ出なければ、きっと仲間達も喜んでるよ」
「リップルさん......はい、あたし達が絶対被害は出させません!」
「ありがと。ボク気絶しちゃって手が出せないけど、遠慮せずに思い切りやっちゃって」
「......で、あれば一つ対策を思いついたのですが、よろしいですか?」
と、イングリスは小さく手を上げる。
「ええ。イングリスさん、聞かせて下さい」
「校長先生や、シルヴァ先輩や、それにラファ兄様にも協力頂いて、リップルさんに大量の
リップル達の話を聞くに、獣人種は既に種として滅んでおり、新たに増える事はない。
「いずれ呼ぶべき獣人種の魔石獣が尽き、召喚をする機能も無効化されるのでは?」
「く、クリスらしいわ......全部呼びつけて全部倒しちゃえ♪ って事でしょ?」
「うん。いいと思わない?」
ラファエルやミリエラ校長やシルヴァの全力も見られそうだし、ユアやエリスの全力も見られるだろう。
「よ、良くは無いけど――上手く行けば解決しそうではあるわね......イングリスらしいわ。本当に......」
「力押しの極致ですわねえ――でもわたくしは、意外と悪くないと思いますわ」
「ははは......それが上手く行くならボクもありだと思うけどね」
「いやいやいや、でも要は総力戦ですからねえ......こちらの被害も十分覚悟しないとできませんよお。最終手段ですねえ、それは。ね、セオドアさん?」
「ええ、そうですね――もう少し、別の手段を検討......」
とのセオドアの言葉の最期が、校長室の扉を慌ただしくノックする音で掻き消された。
「どうぞ~? 何か急ぎの用ですかあ?」
扉が開き、姿を現したのは――
「ラファ兄様!」
「エリス!」
ラフィニアとリップルが声を上げる。
「やあラニ、クリス。すまないけど急用なんだ」
「リップル――心配していたわよ、後で話を聞かせて。今は急ぎだから」
「とも、どうかなさいましたか?」
「セオドア様をお迎えに上がりました! すぐに城に戻って欲しいとウェイン王子が」
「何かありましたか?」
「隣国ヴェネフィクの軍が、国境を越えて侵入してきました! すぐに対策を相談したいと......!」
「......!? そうですか、ではすぐに参ります!」
セオドアは厳しい表情で頷いた。 | The Magic Stone Beast was annihilated with the bisection by Yua’s hand. While the person herself trotted away to the dormitory as if nothing happened then went straight to sleep.
After seeing the beast’s end, Special Envoy Theodore then remarked with a relieved sigh.
「......The black light has disappeared. I can no longer feel the mana rampage. Miss Ripple should be awake in a minute or two. Today, a lot of things became clear to me. The subspace isolating Artifact works as intended, and the phenomenon won’t happen for a while. Everyone, thank you for your cooperation.」
「Lord Theodore, how can you be so sure?」
Asked Leone.
「It is already clear that the phenomenon happens from either Miss Ripple’s own mana or the mana she sucked from a Special Grade Rune bearer.」
「And because her mana runs dry from today’s emergence, it will be a while before her mana reach the level where the phenomenon will happen again——is that how it is?」
「Yes. You are correct, Miss Inglis. You understood it well.」
The smile he gave to Inglis resembled Cyrene’s a lot. They were siblings alright.
「Lord Theodore, there is something I don’t understand as well——」
「Sure. What is it?」
「Why are the emerging Magic Stone Beasts always a former Beastman?」
「......This is just my guesswork, but I believe it is because Miss Ripple herself is a Beastman. Beastmen have an excellent sixth sense, they can understand each other through telepathic communication. I assume that they are taking advantage of that connection between Beastmen to summon the Magic Stone Beasts.」
Inglis also thought that theory was likely. In addition to Principal Miliera’s mana, the stronger than usual Magic Stone Beast was yet another Beastman. It was probably a summoning mechanism that was only limited to Beastmen-type Magic Stone Beasts.
「Which means, this trap only works with Miss Ripple, huh......」
「Yes, Miliera. Perhaps, it is even possible that they chose to turn a Beastman like her into Hyrule Menace precisely for setting this trap.」
「The nerve of them to take advantage of Beastmen who fell victim to Prism Flow!!!」
Even the Principal also had a grim, undainty expression on her face.
「Many Highlanders don’t see those who live on the Midland as an equal... They hold no qualm to do whatever they want and test whatever they wish——That is why such a notion formed in their mind. As a fellow Highlander, I’m ashamed of this fact......」
「Poor Miss Ripple......Her friends are being used like that——」
「For the Highland, we and everything we know are nothing but tools......」
「How atrocious! Lady Ripple has always been protecting our Kingdom, and yet!」
「Well, calm down, everyone. It’s just a matter of perspective.」
Ripple chimed in as she got back to her feet. Her consciousness returned, it seemed.
「Why don’t we think reversely? Isn’t this a good chance to finally bring rest to my friends who have become Magic Stone Beasts? I’m sure they’d hate to continue living as a monster too. As long as they’re not bringing harm, I’m sure they’ll happily accept the fate.」
「Miss Ripple... Yes, we will absolutely keep them from bringing harm!」
「Thanks. I can’t lend a hand coz I’ll be fainting, but don’t be reserved and do your best.」
「......If so, then I might have a suggestion in mind. May I?」
Inglis raised her hand to her shoulder.
「Sure, Miss Inglis. Let us hear it.」
「With the help of the Principal, Senior Silva, and big brother Rafa, let us have Miss Ripple absorb a huge amount of mana. In doing so, strong Magic Stone Beasts will emerge in big batches. If we keep defeating, and defeating, and defeating them——」
From what Inglis heard from Ripple and other sources, Beastmen had practically gone extinct, so it was virtually impossible new Beastman Magic Stone Beast to appear. If the phenomenon Ripple suffered was a summoning mechanism limited only to Beastman Magic Stone Beasts, that meant their number should have a limit.
「Eventually, there will be no more Magic Stone Beast to be summoned, and the summoning mechanism effectively lose its purpose.」
「T-, that sounds just like you, Glis...... ‘Let’s call them all and defeat all of them 𝅘𝅥𝅮’ is what you’re saying, right?」
「Yeah. Don’t you think it’s great?」
And Inglis, personally, would be able to fight as much as her heart content. She would be able to see Raphael and Principal Miliera using their full strength; Silva, Yua, and Eris too. It would be quite an impressive battlefield to behold. Just imagining it made her heart jump in place.
「I-, I don’t think it’s great or anything, but it also sounds like we can deal with it once and for all if it’s done handsomely...... That’s really sounds like Inglis alright......」
「Truly the culmination of a brute force approach. However, personally, I find it not too shabby either, surprisingly enough.」
「Hahaha...... If that goes well, then I’m in on that ride too.」
「No no no, that is basically an all-out war, isn’t it...... We need to be quite prepared for casualties too. Which means that it’s our last resort. Right, Sir Theodore?」
「Yes, I agree. We can still consider other alternatives too......」
Theodore’s last words were drowned by hurried knocks on the door.
「Come in~ Is there an emergency?」
As the door opened, the figures behind it revealed... Raphael, with Eris walking in tow.
「Big brother Rafa!」
「Eris!」
Rafinha and Ripple exclaimed.
「Hey, Rani, Glis. Sorry to interrupt, but we have an urgency.」
「Ripple——I was worried about you. Let’s talk later, since we’re in a hurry now.」
「What’s the matter, the two of you?」
「We are here to pick up Lord Theodore! His Highness Wayne summons you to the castle as soon as possible.」
「What happened?」
「Our neighboring Kingdom, Venefique, trespassed the national border and is on an invasion! We need you to consult with the countermeasure......!」
「......!? I’ll be on my way!」
With a stern look, Theodore nodded. | {
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シアを通してダントンに連絡してもらい、次の日に出向くことになった。
出向くとなれば、準備がいる。
水竜の集落にも、駆け付けるまでに時間がかかることを報告しなければならない。
本拠地を叩いたばかりで、襲撃もおさまっているとはいえ、油断はできないのだ。
いつもの朝のガルヴの散歩が終わった際、王太女リーアと侍従長モーリスに告げた。
「リーアも行きたいの」
「それはなりませぬ。リーアさまは水竜集落の精神的支柱でありますゆえ」
リーアはモーリスに窘められていた。
襲撃はおさまっているとはいえ、まだまだ、緊張感が漂っているのだ。
リーアが不在となれば水竜たちが不安になる。
「それはそうかも知れないの......。残念だけど仕方ないの。じゃあ、お土産を持って行って欲しいの」
そういって、リーアはお土産をくれた。
水竜の美味しい水だ。飲んでみたが本当においしかった。身体にもいいらしい。
非常に重いが、魔法の鞄があるので何とでもなる。
ほかにも水竜の集落のほとりにある湖で採れた魚などもくれた。
「ラック。戻ってきたら絶対すぐ遊びに来てね」
「わかってるさ。すぐ来るよ。それに狼の獣人族の集落は王都か間程度だからな。大変なことがあったら言ってくれ。すぐに向かう」
「うん。頼りにしているの」
水竜たちに見送られて、屋敷に戻る。
シアとセルリスは庭で訓練をしているようだ。
ニア、ミルカ、ルッチラはフィリーとお勉強をしている。
「さて、ガルヴ。今のうちにお土産を買いに行こう」
「がうがう」
「散歩したばかりなのに元気だな」
俺とガルヴが屋敷を出ようとしたとき、
「待つのである!」
魔法陣部屋からケーテが飛び出してきた。
「がうっ!」
ガルヴはケーテをみて大喜びだ。
俺とケーテには飛びついて良いと教えているので、大はしゃぎする。
ガルヴはケーテの肩に両前足を置いて、顔をベロベロなめた。
「よーしよしよしよし」
ケーテはガルヴを撫でまくる。
「どうしたんだ? ケーテ。そんなに慌てて」
「リーアに聞いたのである。シアたちの実家に遊びに行くそうではないか!」
「まあ、そうだが......」
遊びではないのだが、説明が面倒なのでそういうことにしておこう。
「折角だし我も行くのであるぞ」
「仕事はいいのか?」
「よいのである。それに我の背中に乗っていった方が速いのである」
「それは確かにそうだな」
徒歩で二時間ほどかかるなら、ケーテに乗れば数分だろう。
水竜の集落に何かあった場合、ケーテがいればすぐ戻れる。それはとても安心だ。
「で、早速シアの実家に行くのであるな?」
「行くのは明日だ。今は明日のためにお土産を買いに行くところだ」
「なるほど! 土産であるな! 我も行こう」
そして俺とガルヴとケーテは一緒に屋敷を出た。
特訓の邪魔をしては悪いのでシアたちのいない裏口を使う。
「お土産には何が良いのであろうか? ロックはなにをお土産にするのであるか?」
「うーん。適当に菓子折りとか」
「シアの一族って何人いるのであるかな? お菓子を食べれないものがいたら可哀そうであろ?」
「そういえば、聞いてないな。多めに買って行けばいいだろう」
そんなことを話しながら、商業街につく。
俺が菓子折りを選んでいると、いつの間にかにケーテはいなくなっていた。
どこかに何かを買いに行ったのだろう。
「恐らくシアやニアと食事の好みは一緒だと思うんだよな」
「シアたちが好きそうな菓子折りを沢山買って行こう」
お菓子を大量に買い込んで、魔法の鞄に入れていく。
そこにケーテが戻ってきた。
「ロック、待たせたのである」
「ちゃんと、お金払ったか?」
「当たり前であるぞ。我はしっかり勉強しているのである」
もはや無銭飲食していたころのケーテではないようだ。
「で、何を買ったんだ?」
「ふふん、見るがよい。我のお土産はこれであるぞ」
そう言ってケーテが、魔法の鞄から取り出して見せてくれたのは大きな石だった。
大体、人の身長の一・二倍ぐらいある。
「え? それなに?」
「これはただの石の塊である。だがこれを彫って像を作ろうと思っているのである」
「......へー」
お手製の彫刻。それは喜ばれるのだろうか。
そもそも、ケーテは彫刻作製が得意なタイプには見えない。
「いや、ケーテが作った物なら、嬉しいのかな?」
美術的価値はともかく、将来的に歴史的価値は出そうだ。
「ふふん。期待しておくのである」
「それは楽しみだが......。明日出発だけど、間に合うのか?」
「なんとかなるであろ!」
ケーテはとても楽観的だ。たとえ完成できなくても、後で届ければいいだろう。
とりあえず、ご機嫌なケーテとガルヴを連れて、俺は今日のご飯を買いに行くことにした。 | I asked Shia to contact Danton for me, and it was decided that I would visit the next day.
And if I was to visit, I had to prepare.
I would also have to tell the water dragons that I wouldn’t be able to reach them as quickly as before.
While we had just recently destroyed the enemy’s main base, and the attacks had lessened, we still had to be on our guard.
And so once the usual morning walk with Grulf was finished, I spoke to Princess Leea and Grand Chamberlain Morris.
“I want to go too.”
“You cannot, Princess. You are the heart of this water dragon settlement.”
Morris said sternly.
The place was still tense from all of the fighting that had occurred.
The other dragons would worry if she was not there.
“Perhaps you’re right... I suppose it cannot be helped. But, could you take a gift for me?”
Leea said as she gave it to me.
It was some delicious water dragon water. I tried some for myself, and it was quite good. It was supposed to be very healthy.
It would be very heavy to carry, but at least I had the magic bag.
She also gave me some fish that had been caught in their lake.
“Ruck. Come visit us as soon as you are done.”
“I know. I’ll come as soon as I can. Besides, the beastkin wolves live only about two hours from the city. I can come back immediately if something happens.”
“Yes. We’re counting on you.”
The water dragons watched me as I returned to the mansion.
Shia and Serulis were training in the yard.
Nia, Milka, and Luchila were studying with Philly.
“Now, Grulf. We should go and buy gifts while we can.”
“You sure are energetic, considering we just went on a walk.”
Just as we were about to leave the mansion,
“Please, wait!”
Kathe rushed out of the magic circle room.
“Groof!”
Grulf was quite happy to see her.
I had told him that it was fine to jump onto Kathe, so he tended to get very excited.
He put both of his front paws on her shoulders and licked her face.
“There, there. Good boy.”
Kathe said as she petted him.
“What is it, Kathe? You seem to be in a hurry.”
“I heard it from Leea. You’re to go and have fun at Shia’s settlement!”
“Uh, yes. But...”
It wasn’t for fun. But explaining it to her seemed like too much trouble.
“Well, I might as well go too then.”
“What about your work?”
“Nevermind that. Besides, it will be much faster if I carry you there.”
“That’s true.”
It might be two hours on foot, but Kathe could fly there in a few minutes.
Also, Kathe would be able to take me back to the water dragon settlement if something happened. That would be comforting.
“So, are you going to Shia’s settlement now?”
“No, I’m going tomorrow. Today I’ll be buying gifts to take with me.”
“I see! Gifts! I’ll go with you.”
And so Grulf, Kathe, and I left the mansion.
We went through the back door, so as not to bother Shia and Serulis.
“What would be a good gift, anyway? What are you buying, Locke?”
“Hmmm. Some random box of sweets, I think.”
“But how many people are in Shia’s tribe? Would you not feel bad if some of them did not like sweets?”
“Now that I think of it, I hadn’t asked. I suppose I can just buy a lot, just in case.”
We talked like this until we reached the market district.
As I was looking at confectionery boxes, I suddenly noticed that Kathe had disappeared.
Perhaps she was doing some shopping of her own.
“I am sure that Shia and Nia have the same taste in food.”
“Groof.”
“I will just buy a lot of sweets that Shia would probably like.”
And so I bought many boxes and stuffed them into the magic bag.
That’s when Kathe returned.
“Sorry to keep you waiting, Locke.”
“I hope you actually paid this time?”
“Of course, I did. I have learned my lesson.”
Apparently, Kathe no longer ignored her food bill.
“So, what did you buy?”
“Hehe. Look for yourself. This is what I bought.”
So saying, Kathe pulled out a huge rock from her magic bag.
It was twice the size of a human.
“Huh? What is it?”
“It is just a rock. However, I am thinking of making a sculpture with it.”
“...Huh.”
A custom sculpture. They might appreciate that.
However, Kathe didn’t like someone who would have a talent for sculpting.
“Well, I’m sure they’ll be happy with anything you make?”
Whether or not it had merits as a work of art, it would eventually have historic value.
“Hehe. Look forward to it.”
“I am... But we’re leaving tomorrow, will you be able to finish it in time?”
“I’ll manage it!”
Kathe was very optimistic. But even if she didn’t finish it in time, she could always have it delivered later.
She was in a good mood now, and so we decided to go and buy food for dinner. | {
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日が昇り、わずかに城下が賑わい始める頃。下着姿で寝ていたミラが目を覚ます。書き置きと共に寝巻きとして用意されていた、ウサギの着ぐるみみたいなパジャマを無視した結果だ。
昨日の夜は侍女に寝室まで案内された後、少しして精錬台と材料が届けられた。ミラは言った通り寝る前にソロモンに頼まれた分の精錬石と魔封石を作り終える。所要時間分とちょっと。城付きの精錬技師が再起不能になるレベルだ。
ミラは覚醒しきっていない頭で、ふらふらとトイレへ向かい用を済ますと、そのままベッドに戻り倒れこむ。同時に置きっぱなしにしていたウサギパジャマが跳ねて、ミラの手に被さる。
「なんじゃこれは......」
手に触れた異物を掴み払いのけようとしたミラは、薄く開いた瞳に映るそのぴょこんと飛び出たウサギの耳を認識して飛び起きた。同時に、足元に落ちていの紙が目に留まる。
『寝巻きを用意しました。是非お召し下さい 侍女一同』 感じた事の無い戦慄がミラを襲う。
昨日ソロモンに聞かされた、侍女達が夢中になってミラの衣装を作成中であるという言葉が脳裏を過ぎる。これは、その第一弾だったのだ。無駄に仕事が早すぎる侍女達。
ミラは大慌てでメニューを呼び出し現在時刻を確認する。そこには、朝のと表示されていた。
完全に出遅れている。
知らずの内に蓄積されていた馬車旅の疲労が、上質なベッドにより開放された結果だ。
嫌な想像しか浮かばないミラの脳内は、警報を発しながら次の一手を模索し始める。しかし、それは寝室の扉をノックする音が小さく響いた事により強制終了した。
「ミラ様、おはようございます。お召し物をお持ち致しました」
少し弾んだ女性の声が扉の向こう側から掛けられる。それは宛ら死刑宣告にも似た意味合いとなりミラへと届いた。
(間違いなく持ってきておる!)
ミラは慌てて室内を見回すが、代わりに着れるものはウサギパジャマと可愛らしいワンピースくらいしかない。打開策を必死で求めるミラだったが、そこへ時間切れの合図が届く。
「返事がありませんね。まだ起きていないのでしょうか。朝食が冷めてしまいますので、これは私が直々に起こして差し上げないといけません。ええ、いけません」
棒読みの演技を挟んでから、寝室の扉が開く。
そこで侍女が真っ先に目にしたのは、ミラの小さなお尻だった。
軽くパニック状態に陥ったミラは、何を考えたのがベッドに頭を突っ込んだ。それだけだった。頭隠して尻隠さず、それを自らの身で示していたのだ。
小走りに駆け寄った侍女は、上質な羽毛の布団をそっと捲り上げると、苦笑を浮かべるミラに笑顔で再び挨拶を告げる。
「う......うむ。おはよう」
「ミラ様付きの侍女としてお世話させていただく事となりました、リリィと申します。今後ともよろしくお願いしますね」
「そ......そうか」
ミラは余りにも馬鹿げた自分の行動を恥じながら、侍女リリィの手にした、なんちゃってではない魔法少女風衣装に心底頭を抱え苦悶するのだった。
白と黒を基調とし、生地の量は抑え目にしたゴスロリチックな衣装。短めの黒のフレアスカートが付いた様な白いノースリーブのワンピースに、ローブの前を開いた形状のコートを羽織り完成となる。ミラの意思はほぼ尊重されず、とてもとても可愛らしく着飾らされた魔法少女ミラ。フリルとリボンがより一層際立っている。
その後ミラは、城内にある唯一の男子禁制の領域、侍女区画の一部屋に強制連行され無数の侍女に囲まれていた。
「はい、ミラ様。ばんざいして下さい」
メジャーを手にしたリリィに言われ両手を挙げるミラ。その目にはすでに正気は失われていて、言われるがままに従う傀儡と化している。
現在は胸のサイズを測られているのだ。パンツはまだ融通は利くが、ブラの方はちゃんとサイズに合った物を選ばないと後々問題が起こる。そのようにリリィに力説されて「もう好きにせい......」とミラは諦めの言葉を呟き今に至る。
とはいえ実際にミラ自身も激しい運動をしていなかった分まだ表面化していなかったが、ローブが擦れる感触を何度も感じていた。リリィの他、侍女達の話によると、それが続けば少し触れるだけでも激しく痛むと半ば脅迫染みていた言動も、今ではもうどうでもいい事だ。
「とても良い形をしていますね。羨ましい......」
大まかに測り終わったリリィはミラの後ろに回り、その二つの膨らみを両手で優しく包み込み的確にサイズを計測する。
(この拷問はいつまで続くんじゃろう......)
心ここにあらずなミラの意思に反して、胸のサイズを細部まで把握したリリィが指示を飛ばすと、すぐさま他の侍女がサイズピッタリのブラを持ってくる。
「どうですかミラ様。痛かったり息苦しくはありませんか?」
「うーむ。どうにも落ち着かんのぅ」
「それは大丈夫です。初めては皆、そのようなものなんですよ」
優しく整え着付けられると、僅かな圧迫感と共に自身の姿にミラは盛大に溜息を吐いた。
衣服に無頓着な大事な客人を、誠心誠意もてなす侍女達。本人達は嬉々として楽しんでいるが、そこはやはりプロ、手際といい作業の連携といい申し分無かった。
侍女達は胸だけではなくミラの全身の寸法を瞬く間に測り終えると、今回着せた目測による服よりも完璧なコスチュ......服を仕上げられると息巻く。次にまた城を訪れる時こそが本番だという事に、ミラはまだ気付いていない。
侍女区画の侍女達に見送られると、ミラはリリィに案内されて食堂で朝食を摂った。パンにスープ、サラダとフルーツジュース等、軽めながらもバランスの良い食事に人心地つく。
食堂の一角で、幸せそうにフルーツジュースをちびちびと啜る魔法少女。嬉しそうに見守る食堂のおばちゃんと、笑み崩れているリリィ。想像以上に似合っている服装は自然と周囲の視線を集めていた。
ミラはフルーツジュースを飲み終えると、ようやく顔を上げて自身に集中する視線に気付く。
(なんじゃ......これは見られておるのか?)
警戒を顕にするミラだったが、うろたえ辺りをきょろきょろと見回す様は、女性達の庇護欲を煽るだけだ。事実、ミラの小動物のような挙動にリリィが身悶えていた。対して、結構逞しい城の侍女達しか目にする事が無い男性達は、完全に見蕩れている。女の子ってこんなに可愛い生き物だったのか、と。
とはいえ人目に慣れていないミラにしてみれば、ただの悪目立ちでしかなく、脳裏ではいつもの如く「きっと、わしの事を変だと笑っておるんじゃ」と被害妄想を巡らせている。
食堂を出た後リリィに宥められ、執務室へと案内される。可愛いから何の問題も無いという言葉が止めとなった。
「ソロモン様、ミラ様をお連れしました」
リリィが扉をノックして声を掛ける。
「うむ、入れ」
「失礼します」
ソロモンの返事の後、リリィは静かに扉を開き一礼。ミラが執務室に入ると、そっと扉を閉めて外で待機する。
「やあ、おはよう」
ミラは挨拶を返し、心底疲れた様子でソファーに身体を投げ出す。少女の衣装を目にしたソロモンは、口元を手で覆いながら肩を震わせた。ミラはそんなソロモンをじろりと睨みつける。
「良く眠れたかい?」
「うむ。侍女どもから逃げる間もない程にな」
「似合ってるよ。流石は、うちの城の侍女達だね」
「普通のローブならば、なんの問題もなかったんじゃがな」
ミラはスカートの裾を持ち、ひらひらとさせながら不貞腐れる。実際、一夜で仕上げたとは思えない程の出来栄えだ。
「それはそうと、夜のうちに頼んだ物を作っておいてくれたようだね」
「うむ。ああ、そういえば部屋に置きっぱなしじゃったな」
「君が部屋を出た後に侍女が届けてくれたよ。これで暫くは有意義な実験が出来る。ありがとうね」
「この程度構わん」
ミラはソロモンから視線を外すと、照れた様に答える。少しだけ張り切って作ったのは確かだ。
「ああそうだ。忘れないうちに、これを渡しとくよ」
「ふむ、なんじゃこれは」
言いながら袋を投げ渡すソロモン。ミラは、中に細かいジャラジャラとしたものが入った袋を受け取る。
「お金だよお金。グライアって覚えてる? 魔法騎士団の隊長さん。彼から、君が魔物の討伐に協力してくれたって聞いてね。その報酬だよ」
「なんじゃそういう事か。しかし金なぞもろうても、困らぬ程にはあるからのぅ」
「あ、そうなんだ。塔の倉庫にでも貯金してたの?」
「何を言うておる。手持ちに......」
そう言いミラはお金を取り出そうとするが、そこで停止する。ゲームの時の感覚で百リフほど出そうとしたが出てこないのだ。ちなみにリフとは、この世界の通貨の単位だ。
「あ、気付いちゃった? 気付いちゃった?」
いたずらっぽくソロモンが笑みを浮かべる。
ミラの脳内に、戦慄が走る。慌ててステータス欄を開き所持金を確認しようとするが、そこにあったはずの所持金を表す数字が完全に抜け落ちていた。
「わしの金はどこにいったんじゃ......」
「浮遊大陸と同じだよ。電子世界の波に飲まれて消えたんじゃないかな。大多数の見解によると、お金はアイテムとは違うからアイテム欄には入らない。つまり別枠だね。今までは、ゲームのシステムで管理されていたけどゲームじゃなくなった今、そのシステムは働かない。つまり、そういう事らしいよ」
「なんて事じゃ......わしの二億......」
「結構溜め込んでたね......まあ僕も当時は同じ思いだったよ......」
浮遊大陸の件から、再び心を抉られた二人は暫く語らず天を仰いだ。
「そういうわけで、お金は実物を持ち歩かないと使えないから、報酬ついでにそれを渡したって事。とりあえず十万程入れておいたから、上手くやり繰りしてよ。そういうの得意でしょ」
ミラの受け取った袋には、いくつかの貨幣が入っている。金貨が一枚、ミスリル貨、銀貨が三枚、コバルト貨が四枚、銅貨が十枚だ。それぞれ、金貨が五万、ミスリル貨が一万、銀貨が五千、コバルト貨が千、銅貨が百リフとなっている。
「十万......十万か......」
「ほらもう、忘れて忘れて。君ならすぐに稼げるさ。僕ももう忘れたから。忘れたから......」
ゲームのシステム上、金銭は奪う事は出来ないのと、デスペナによるロストもアイテム欄だけで金銭には影響が無い。なので倉庫等に保管しておく必要が無かったのだ。今回はそれが裏目に出たという事になる。
「さて、それとさっき自分で言って思いだしたんだけど、君はこっちに来た後アイテムボックスを使ったかい?」
蘇ったソロモンは、三十年前にもなるので忘れかけていたゲーム時代との変化を思い出す。
「何度かあるが、それがどうしたんじゃ?」
「その様子じゃ気付いてないみたいだね」
そう言いソロモンは机の上の万年筆を取り、それをまた投げ渡す。ミラは弧を描きながら飛来する万年筆を受け取ると、目線の位置まで持ってくる。
見たところ、何て事の無い普通の万年筆だ。とはいえ、王が使っているくらいなので細かい細工がしてあったりと高級品である事は窺える。
「これがどうしたんじゃ?」
「アイテムボックスに入れてみて」
何でそんな事をとは思ったが、ミラは言われた通りにするべくアイテム欄を呼び出して万年筆を入れようとすると、ぽとりと地面に落ちた。
床に転がる万年筆を見つめながら、ミラはアイテム欄を凝視する。空きもあるし特に問題は見当たらない。どういう事か理解できずに、視線をソロモンに向けた。
「さっきお金についてゲームのシステムが管理してたって言ったよね。実は、アイテム自体もその括りで管理されていたみたいなんだ」
ソロモンは立ち上がり万年筆を拾い上げると、自分のアイテム欄を開く。
「ゲームだった頃は万年筆や羽根ペンは雑貨アイテム、剣とか鎧は武具アイテム、宝石や金属は素材アイテムって感じで分類されてたよね。
ずっと前から、この世界の法則を解明するために研究施設を作って、色々と調査実験しているプレイヤーが居るんだけど。どうにもその人の話によると、アイテムというのはゲームのシステムにより自動で分類が割り振られていたらしいんだ。そしてアイテムボックスはその名の通り、アイテムに分類された物しか入れられない」
言いながらソロモンは棚から一冊の本を取り出し、ミラに見せるように翳す。
「ゲームのシステムが働いていない今、この万年筆は雑貨アイテムではなく、この本は書籍アイテムじゃない。つまりアイテムボックスには入れられない。ちなみに、今すでにアイテムボックスに入っているものは、分類済みとなっているから問題はないよ」
「なんとも不便じゃな。となると、手ぶらで旅する事も出来んというのか」
ミラは聞かされた事実に大いに嘆く。これから問題児ばかりを探しにいくのだ、旅に必要な物資は嵩張る事間違いなしだろう。
「でもね、アイテムボックスが利用できなくなってから半年で、画期的な方法が開発されたんだよね」
「要は、システム頼りだった事を手動でやればいいんだ。研究の末に開発されたのは、【無形術:アイテム化】。この術をアイテムに使うと、各種のアイテムに分類されてアイテムボックスに入れる事が出来る様になるんだ」
「つまりその術があれば、今までと同じ様に使えるという事か」
「そゆ事。簡単だから今、教えちゃうね」
「うむ、頼む」
三十分後、ミラはアイテム化の術を問題なく習得した。万年筆に術をかけて、アイテムボックスに入った事を確認すると満足そうに頷く。
無形術とは、他の術に属さない全ての術の総称となっている。アイテム化のように便利な術が多いが、一番の特徴はMP持ちであれば誰でも使えるという事だ。ミラはかつてクレオスで代用していたが、周囲を照らす術も無形術に属する。
それから一通りアイテム化を試したミラは、ソファーに戻り一息つく。
「それで地下墓地の方なんだけどね。昔とは違って今、ダンジョン全般は冒険者総合組合管理になっているんだ」
ソロモンはミラに頼んだ、これからのミッションについての話を切り出す。
「総合組合? なんじゃそれは?」
「この世界が現実になってから、一般人や力の無い者が無闇にダンジョンに入って命を落とさない様にって出来た組織だよ」
「ほう......そのようなものがのぅ。だがそれはダンジョンの財宝を独占したいとかではないのか?」
「昔にちょっとした事件があってね。......子供が一人亡くなったんだ」
なんとなくだが、納得するミラ。
ダンジョンとは、外ではなく内に広がるフィールド全般の事をさす。そこには、財宝秘宝が眠っているが、外のフィールドに比べて遥かに強い魔物や野生の動物が跋扈しており、危険な場所となっている。それでも魅力は大きく、様々な思惑の者達がダンジョンに潜り、二度と日の光を浴びる事の無い闇へと落ちていく事も珍しく無い。
ゲームの時代ならば、誰もが気にしなかっただろう。だが現実となった今、看過出来ない事件が起こる。
夜になっても帰ってこない子供を、大人総出で探す。結果、ダンジョンの少し奥へ入った所で、食い散らかされ原形を留めていない、一輪の花を手にした子供の死体が発見されたのだ。そしてそれを聞いた母は、暫くして後を追う様に息を引き取った。
現実となった世界。NPCは、もうそこに暮らす本物の命そのものであり、その死は感情を伴い事実として人の心に残り続ける。
今では、ダンジョンに入りたいから許可を。ダンジョンの中にある素材が欲しいけれどどうにかならないか。等といった皆の声を聞いた結果、ダンジョンの管理だけではなく、様々な依頼を実力者達に斡旋する組織となっている。
次第に組織は巨大になり、国家間の諍いに関与しない事と魔物の掃討作戦時に協力するという条件で、各国に支部を置く事を許された。
「まあそういう訳で、君ならもちろん術士組合だよね。これ推薦状」
ソロモンは一通の封筒を手に立ち上がり歩み寄ると、笑顔でミラに差し出した。
「なんじゃ、これで入れるのか?」
ミラは推薦状を受け取りながら表と裏をざっと眺めてから、早速アイテム化を使いアイテムボックスに放り込む。推薦状は書類アイテムに分類された。
「いや、それはただの推薦状。ダンジョンに入れるのは、組合所属の冒険者だけなんだ。それもダンジョンの難易度毎にランクがあってね、地下墓地はCランク以上。
組合は今では様々な依頼を斡旋していてね、その成果によって実力が認められるとランクアップするんだ。君に分かりやすく言うと冒険者ギルドとかそんなもの。むしろゲーム時代にこの定番システムが無かったってのが、今思えば不思議なもんだよね」
「確かにそうじゃな。ランクを上げて、より難度の高い依頼を受ける。そういうゲームも楽しかったのぅ」
「その推薦状は君の身元と実力を保証するってもの。本来新規登録後はGランクから始まるんだけど、それがあればいきなりCランクってわけ。
ちなみにいくら国王様な僕でも組合管理に融通出来るのはここまでって事だね」
「なるほどのぅ。まあそれで十分じゃろ。これで登録すればいいんじゃな」
「そゆこと。ちなみに組合は窓口が二つあって、戦士組合と術士組合ね。まあ名前通りで、仕事の斡旋内容が分けられているよ」
「組合とやらはこの街にもあるのか? 早速登録しにいかねばな」
「うん、あるよ。というより、大抵の街にあるね。馬車で送る予定の、地下墓地近くの街にもあるよ。でもいいの? 登録から冒険者証発行まで、丸一日かかるけど」
意味ありげに笑顔を浮かべるソロモン。ミラはその表情に一抹の不安を覚える。
「なんじゃそうか。それならばもう一晩......」
ここでミラの脳裏に今朝の惨事が蘇る。丸一日の猶予を与えられた侍女達が、どんな力作を手にやってくるのか想像も付かない。ソロモンの意を理解したミラは、どうしたものかと策を巡らせる。
街の宿で一泊。しかし、馬車に乗るために城を訪れた時に捕獲される可能性大。街の外に馬車を待たせていても、侍女も待っていればその時点でアウト。
色々と悩んだ結果、一日の猶予がまず致命的だという結論に落ち着き、早々に出発する決意を固めるミラだった。
「至急、馬車の支度を頼む」
「ふふふ。準備はもう出来てるから、いつでも出発できるよ」
ミラは勢い良く立ち上がると、ソロモンと共に執務室を出る。
リリィを伴って、ソロモンとミラは城の厩舎へとやってくる。そこには馬が二頭と、前回乗った物よりも一回り程大きな馬車があった。傍には調教師と、大きなバスケットとカバンを手にした侍女、そして前回も御者役を務めたガレットが待っていた。
「おお、ガレット。なんじゃ、もしや今回の御者もお主か」
「おはようございます。ミラ様がお嫌でなければ、今回も私が務めさせていただきます」
より一層磨きの掛かったミラの姿に一瞬だけ見蕩れると、誤魔化す様に微笑みガレットが一礼する。
「そうかそうか、わしもお主の方が気が楽じゃ。よろしくのぅ」
ミラはそう言い微笑み返すと、ガレットは顔を赤くしながらも嬉しそうに「よろしくおねがいします」と答える。
「では、気をつけてな」
ソロモンと短く挨拶を交わし、リリィにぎゅっと抱きしめられてからミラは馬車に乗り込む。それから、侍女がカバンとバスケットを馬車内に運び込んだ。
「お気をつけていってらっしゃいませ。ミラ様。バスケットには道中の食事を、こちらのカバンにはお着替えを用意させて頂きました」
「う......うむ、そうか。ありがとう......」
一礼してから馬車を降りる侍女。ミラは中身の想像もつかない......否、想像したくないカバンを見つめながら、何度目か分からない溜息を吐いた。 | As the sun ascended, the castle began bustling with life all around. Mira also woke up, having slept in her underwear as a result of ignoring a rabbit’s sleepwear that was prepared along with a note.
On the previous night, shortly after she was guided to the bedroom by one of the maids, the Refining Board was delivered along with an assortment of various refining materials. As she had promised, Mira made all the Refined Gems and Magic Sealing Stones that Solomon asked her for. It just took her a little over minutes for all of them, being that a feat that would very likely be enough to make the royal refiners pass out if they ever knew about it.
Still drowsy, Mira went to the toilet and collapsed on top of the bed as she returned. At that moment, the forgotten rabbit pajamas shifted around and covered her hand.
「What’s that...?」
Shaking away the foreign substance on her hand, Mira recognized some bouncing rabbit ears reflected in her slightly opened eyes and jumped off the bed. A sheet of paper that fell at her feet caught her attention.
When reading the words 『We prepared the nightwear for you. Please don’t hesitate to wear it. From all the maids』 Mira was overcome with unfathomable fear.
Solomon’s words on the day before resounded in her mind, all about the maids totally focused on their new duty of making her outfits to wear to the point of being exceedingly fast at it. This was just the beginning.
With great haste, Mira opened the menu to check the time. It displayed : AM.
It was already too late for the departure.
Having been unaware of her fatigue from the carriage trip, she got careless and relaxed too much in this high-class bed.
Nothing but warning bells resonated inside Mira’s alarmed mind as it started to turn its gears rapidly thinking for the next step to take. A subtle and silent knock on the door forcibly stopped the process.
「Good morning, Miss Mira. I brought your attire.」
A rather eager female voice called her through the door, becoming just like a death sentence for Mira.
(She certainly brought it!)
As fast as she possibly could, Mira looked around the room for any options or alternatives, but alas, there was nothing to wear other than the rabbit pajama and her cute dress. She was desperately looking for any solution but her time quickly ended.
「There is no answer. Is she still sleeping? The breakfast will get cold so I must come to wake her up and bring her the attire now. Yes, I must.」
After a short monologue in a monotone voice, the bedroom door was finally opened.
The first thing catching the maid’s attention was Mira’s small and round bottom.
In a split second of panic, Mira for some reason thought about thrusting her head into the bed. That was all. She was like an ostrich sticking her head under the covers and leaving her body exposed.
The maid trotted towards Mira and gently rolled up the high-quality down blanket, renewing her greeting to a wryly smiling Mira with a grin.
「Y...yea. Morning.」
「I am the maid appointed to take care of you from now on. My name is Lily. I am looking forward to working with you.」
「A.. ah, is that so.」
A real-looking magical girl costume that Lily held in her hands made Mira, who was ashamed of her own ridiculous actions, grab her head in anguish.
The attire brought by the maid was based on mixing white and black colours with a degree of moderation in how much clothing it used, giving it all a feeling of a gothic lolita dress. Complementing the concept base, it had a short black flared skirt, a sleeveless white one-piece, and a coat resembling a robe opened on the front. Completely bypassing her will, Mira was dressed as such in a very lovely outfit, having the number of drills and ribbons further increased.The only wish she was granted was the use of plain panties instead of frilly ones that’d have finished the whole style. Her request of trunks was shot down instantly
Following on, the maid brought Mira to the only area in the whole castle where men were forbidden to enter; the maid’s section where countless maids had been waiting for Mira, surrounding her.
「Here, Miss Mira. Lift your arms please.」
Holding onto a measuring tape, Lily started giving orders to Mira whose eyes lost their light as she blindly started following the maid’s orders like a marionette.
First thing they measured was her bust as while it’s alright for panties to be slightly loose, a wrongly sized bra could cause many problems. With that reasoning brought up by Lily, Mira could only resign to her fate muttering 「Do whatever you want」 and stood still as she was told.
Even though this issue hadn’t hit Mira yet as she didn’t have any sort of intense activity yet, she did feel the rubbing of her previous clothes several times. When Lily and the rest of the maids in a slightly intimidating way told her that if she were to leave it be, it could become very painful and as such, Mira gave up on resisting.
「Such a beautiful shape, I’m jealous...」
Right after finishing the simpler measurements, Lily walked behind Mira and gently wrapped her twin bulges with her hands for a more accurate measure.
(How long will this torture last...)
Ignoring the will of an absent-minded Mira, Lily gave some quick instructions after grasping the details of her breast size and the maids quickly followed up bringing a perfect fit bra.
「How does it feel, Miss Mira? Does it hurt? Do you feel tight anywhere?」
「No. I just can’t calm down with it.」
「Then it should be fine. Everybody feels like that for the first time.」
As the maids finished, Mira was feeling a slight pressure on her chest and sighed at her looks.
The maids took full responsibility in taking care of a very important guest who was unconcerned about the ways of fashion. Despite their obvious enjoyment, there was nothing to say against their professional and skillful coordinated work.
As the maids finished measuring all of Mira’s sizes, not just her bust, they started getting worked up about what would be an even more perfect outfit than the one they had made with eye-measurements. Mira at this moment was still clueless about the main event that was waiting for her on the next visit.
With the maids seeing her off, Lily brought Mira to the dining room for breakfast. A combination of bread and soup, salad, fruit juice, and other similarly light and well-balanced food managed to bring Mira back to her senses.
A magical girl was happily sipping fruit juice in a corner of the dining room while an auntie from the dining room delightfully watched over her; such a scene made Lily break out a smile. The outfit suited her better than expected and it naturally gathered attention.
When Mira finished drinking the fruit juice, she finally lifted her face and noticed all the eyes focused on her.
(What is.... Is this the ‘being stared at’ feeling?)
Mira tried to show her wariness to the people around looking at her but alas, her flustered appearance and her restlessly looking around only stirred the women’s desire to protect that innocent and pure creature. That behaviour kept reminding Lily of a cute and small animal, making her squirm in delight. Meanwhile the men, only used to the resilient-looking castle maids, were completely entranced by her, pondering if girls could really be creatures as cute as Mira was.
In any case, not used to this much attention, it was being obtrusive to Mira and her self-conscious complex kept making her think they were laughing at her strange looks.
As they were leaving the dining room, Lily pacified Mira while leading her to the office, although the words precisely used due to her cute appearance only dealt the finishing blow to her psyche.
「King Solomon, I brought Miss Mira here.」
Knocking on the door, Lily presented Mira.
「Alright, come in.」
「Excuse me.」
Receiving Solomon’s permission, Lily quietly opened the door, bowing and allowing Mira in, then slowly closed the door, staying outside on duty.
「Hey, g’morning.」
Returning the greeting, Mira threw herself on the sofa, looking completely drained of energy. As he took a look at her outfit, Solomon could only repress his laughter by covering his mouth while his shoulders shook uncontrollably, all the while receiving Mira’s intense glare.
「Have you slept well?」
「Yea, I slept so well I couldn’t escape from the maids.」
「You do look very pretty though. Just as expected from my royal maids.」
「Even though I’d have been fine with a normal robe...」
Mira fluttered the edge of the skirt while sulking. Indeed, it was hard to believe such a masterpiece was made in a single night.
「Speaking of last night, it seems you did what I asked you.」
「Yea. Ah, about that, I left it behind in the room.」
「A maid delivered everything after you left the room. Now we can continue our valuable experiments for a while. Thank you.」
「Don’t thank me for such little things.」
Mira blushed, looking away from Solomon as she answered. She was indeed excited at making them.
「Ah, that reminds me, I should give it to you while I haven’t forgotten about it.」
「Hmm. What is it?」
With those words, Solomon threw a pouch towards her. Mira caught it and something was jingling inside.
「It’s money, money. Do you remember Graia, the officer of the Magic Knights Order? I heard from him that you helped suppress some monsters. It’s the reward for that.」
「Ah, is that so? But I already have more than enough money that I can go without worrying about it.」
「Really? Do you have it stored somewhere in the warehouse of the Tower or what?」
「What are you saying? I have it with me here...」
As she was speaking, Mira paused for a moment to try and retrieve some money. She tried to take out Rils but nothing came out. Incidentally, Ril was the unit of currency in this world.
「Ah, have you noticed? Now take a guess why that happened.」
Solomon showed her a mischievous smile.
Mira shivered at the thought. As she hurriedly tried to check her balance in the menu, the number that’d indicate so vanished without trace.
「Where did all my money go?」
「It’s the same as the floating continent, probably swallowed by the waves of the digital world. A majority of players believe that money, unlike items, wasn’t actually in the inventory, so it was categorized as something completely different. As it was managed by the game system but it ceased when this stopped being a game, it took with it everything inherently tied with it. That’s the most plausible and believable reason.」
「What....My 200 million...」
「You stashed quite a lot on yourself huh... Well, I was the same at that time...」
Once again since the case of the floating continent, Mira and Solomon could only stare at the sky in silence with their hearts hollowed out.
「In short, you can’t use any money that isn’t physically on your hands so here is 100,000 Rils for the time being as a reward. Use it sparingly. You’re good at that, right?」
There were several different coins in the pouch. One gold coin, 3 mithril coins, 3 silver coins, 4 cobalt coins, and 10 copper ones. A gold coin was equal to 50,000 Rils, mithril to 10,000, silver to 5,000, cobalt to 1,000, and copper to 100 Rils.
!100,000... Just a mere 100,000...」
「Just leave it be, it will be easy for you to earn money quickly. I already got over it and managed to...」
Because the game system didn’t allow the theft of money, while the death penalty only applied to inventory items, there was absolutely no reason to store any money in the storeroom, and as such, that habit backfired when the game turned reality.
「Speaking of that, I remembered something now. Have you tried to use the item box since you came here?」
Solomon recalled the changes he faced 30 years ago that he already started to forget.
「Several times. Is there anything wrong with it?」
「Looks like you haven’t noticed it yet.」
Leaving those words in the air, Solomon took a fountain pen from the table and threw it to Mira. She caught it and held it before her eyes.
It looked like a normal fountain pen, just more finely-crafted and more expensive-looking as it was used by the king.
「Try to put it in the item box.」
While pondering about the reason he said that, Mira tried to put the fountain pen into her inventory as she did with many other of her items, but the pen simply fell onto the floor.
「What does this mean?」
Staring at the pen rolling on the floor, Mira glanced at the inventory. It definitely wasn’t full and there was no visible problem with it. Not understanding the situation, she turned her gaze to Solomon.
「I already told you that money was managed by the game system, right? Apparently, inventory items were also managed by this system.」
Picking up the pen, Solomon opened his own inventory.
「By the game era classification, fountain and quill pens were misc items, swords and armour were equipment, gems and metal ingots were materials.」
「A long time ago, players made a research facility to clarify the laws governing this world and they have done a lot of experiments since that time. As they concluded, the items themselves were automatically classified and sorted by the game system and as the item box suggests with its name, it can’t contain anything not classified as an item.」
As he was speaking, Solomon took a book from the shelves and held it towards Mira to show her.
「Now, as the game system does not work anymore, this fountain pen is not a misc item and this book is not a written item. This means you can’t put them in the item box. On the other hand, all the stuff that is already in the item box already possesses a classification so there is no issue there.」
「That’s rather annoying. Do you mean I can’t travel empty-handed anymore?」
This revelation could only bring Mira to tears as she was going to be looking for problematic children and all the goods required for the journey would certainly grow to become unwieldy.
「However, half a year after the item box became useless, we found a ground-breaking method.」
「In short, you just need to do the work of the game system manually. The research team found the 【Concept Magic: Itemization】. By using that skill, you can classify the item’s category, thus allowing it to be put into the item box.」
「You mean to say with that skill I can use the item box just like before?」
「Yes, just like it was. It’s really simple so I’ll be teaching it to you now.」
「Yea, please.」
30 minutes later, Mira smoothly learned the Itemization skill. Using it on the fountain pen, she confirmed she can now place it into the item box and nodded in satisfaction.
Concept Magic was a category for all the skills that didn’t belong to any specific class. There’s a lot of convenient skills like the Itemization skill in it and anyone could use them as long as they have mana. The magic to illuminate a room was also part of the Concept Magic, but Mira just used Creos instead for convenience’s sake.
After some more testing of the new skill, Mira returned to the sofa for a rest.
「Well, about the underground cemetery then. Unlike before, all the dungeons are now managed by the United Adventurer’s Guild.」
Solomon moved the discussion towards the mission he entrusted to Mira.
「United Adventurer’s Guild? What’s that?」
「It’s an organization that was created shortly after the game turned reality to prevent the deaths of ordinary people and novices without enough strength trying to go into dungeons.」
「Oh... stuff like that? And the real goal is to keep all the treasures in the dungeons for themselves, right?」
「There was a little incident once. ...A child died.」
Mira somehow understood it.
Dungeons were fields that spread towards the inside or the underground instead of the open air. With treasures lying inside, these places were full with various monsters and wild animals that were stronger than its regular counterpart on the outside, making them very dangerous. Despite the danger the dungeons and monsters inside them posed, the promise of treasure was so attractive it lured people in who then just fell prey to the darkness and never came back out alive.
In the game era, nobody cared about it at all, but now that it had become a reality, incidents like that couldn’t be overlooked.
A child was trying to obtain a special material required for a medicine that his ill mother needed thus he entered the dungeon on his own. By the time the next morning came and he was still nowhere to be seen, a group of adults delved in the dungeon to look for him. The only thing they were able to find was scattered parts of the half-eaten body of a young boy holding a flower in his hand. As the mother heard of his fate, she passed away shortly after.
This world had definitely become a reality. What were once NPCs, the original inhabitants of the game world, are now real people with human hearts and all accompanying feelings with them, including about death. When a player knew about what happened, he proposed and created this organization that’d manage the dungeons and prevent the same thing happening again. That’s how the 「United Adventurer’s Guild」 came to be.
As one required a permit to enter dungeons from then on and the requests for ingredients from within piled up too much, the Guild started assigning those requests to skilled people.
While gradually becoming larger and helping to suppress monsters that became a national problem, it got the right to place various offices in each country.
「Well, that’s what we have to deal with now. Of course, you will be in the Spellcaster Union. Here is a recommendation letter.」
Solomon walked up to Mira with an envelope in his hands and gave it to her, smiling.
「So, I can enter with this?」
Accepting the recommendation letter, Mira briefly looked at the envelope and quickly itemized it to store it into the item box. The recommendation letter was classified as a written item.
「No, it’s just a recommendation. Only adventurers that belong to the guild can enter dungeons and there is a ranking based on the difficulty of the dungeon. The underground cemetery is rated as C or higher.
There are a lot of different requests at the guild now and completing them proves your strength for the next rank promotion. That’s such a simple model of how the guild works that it now seemed strange how there was no similar system back in the game era.」
「It does make sense raising the rank to accept more difficult missions. Those games were fun too.」
「This recommendation letter proves your identity and strength. Newly registered adventurers are originally starting at rank G but this should be enough for a direct promotion to rank C.
However, that’s as far as I can get you to even with my standing as a king.」
「Understood. Well, it should be enough. I only need to register with it, right?」
「Yeah. Additionally, there are two windows in the guild, one for the warrior’s union and the other for the spellcaster’s one. As the names suggest, it’s divided by classes they are working with.」
「There should be a guild branch office in this city too, right? I will go register right now.」
「Yea, there is one. Actually, the guild has offices in most of the cities. There is one in a city close to the underground cemetery where I’m going to send you with the carriage too. Are you sure about that? It takes almost a day to issue the adventurer’s ID.」
His smile implied something and Mira felt a tick of anxiety from it.
「Ah, only a day? Then I’ll be staying here for another...」
Before even finishing her sentence, Mira suddenly recalled the nightmare that happened this morning. If she were to give them another full day to their own devices, who could imagine what masterpiece the maids would come up with. Now understanding what Solomon meant, Mira started planning what to do now.
She could spend a night at an inn but the probability of being caught as she went back to the castle to take the carriage would be high. Even if the carriage waited outside the city, a maid could be waiting with it so it’s not an option either.
After much thought and concern about it, Mira came to the conclusion that postponing the journey a single day would prove to be fatal in any situation, thus she decided it was best to leave immediately.
「Please prepare the carriage right now.」
「Ha ha ha. All arrangements are already done. You can leave at any time.」
Mira eagerly stood up and left the office with Solomon.
Along with Lily, they arrived at a stable inside the castle. There were two horses and a carriage that was a size larger than the previous one. Waiting next to it was a stableman, a maid holding a large basket and a bag, and Garret who served as the coachman the previous time.
「Oh, Garret? What, are you serving as my coachman again?」
「Good morning. Yes, if you don’t mind, let me serve you again.」
Momentarily charmed by Mira’s even further polished appearance, Garret bowed to hide his smile.
「Well, fine. I’m feeling at ease with you too so I’m counting on you.」
Mira returned a smile with those words. Garret blushed and happily answered 「I look forward to working with you.」
「Then, take care.」
Exchanging a short goodbye with Solomon and after a tight embrace with Lily, Mira entered the carriage. As she got in, another maid brought a basket and a bag, leaving them inside.
「Take care of yourself and have a good day, Miss Mira. There is a meal inside the basket and spare clothes inside the bag.」
「Ye... yea. Well, thanks.」
The maid got off the carriage after bowing to Mira. Without thinking nor wanting to think about the contents of the bag, she stared at it following up with yet another sigh. | {
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アイゴケロスのまさかの『ディーナを覚えている』発言に俺とアリエスが驚くというトラブルはあったものの、アイゴケロスを加えた俺達は無事に街へと戻ってきていた。
どうでもいいがアイゴケロスも擬人化させておいた。
彼の擬人形態は黒い執事服に身を包んだ壮年の男であり、片目にはモノクルを付けている。
髪は山羊のような枯れた白髪で、オールバック。身長は175といったところか。
何かこいつ、人の影に潜る事が出来るらしく今は俺の影に潜っている。
お前、ゲームの時そんなスキルなかっただろ。
と思ったが、よく考えたら悪魔系モンスターは『人の影に潜む』とかいう設定があった気がしないでもない。
ああ、そうそう。ついでにアイゴケロスのステータスも確認しておくとしようか。
【12星天アイゴケロス】
種族:ロード・デーモン
属性:月
HP 72000
SP 10100
STR(攻撃力) 3150
DEX(器用度) 4148
VIT(生命力) 3453
INT(知力) 6183
AGI(素早さ) 4140
MND(精神力) 5280
LUK(幸運) 3000
ふむ。まあ、微妙な魔法型ってところだな。
魔法メインには違いないが、そこまで特化しているわけでもない。
まあこいつの主な役割は魔法を使った妨害なわけで、むしろ敵にやられてしまわない事の方が重要だからこれでいい。
後、アリエスの服は直しておいた。
男だと分かっていてもあの際どい格好はまずい。
本気で、変な奴に狙われてしまわないかと心配してしまう。
さて、戻ったはいいものの......どうするかね。
既に民衆は暴徒と化し、互いに中央の城を挟んで睨み合っている状態だ。
とっくに狂化は解けているはずだが、その瞳の殺意や憎悪はまるで消えた様子がない。
ああ、ありゃ駄目ですわ。セルフ狂化してやがる。
だがそれでも未だ衝突に至っていないのは中央に立ち、諌めている男がいるからだろう。
緑色......いや、エメラルドグリーンという表現の方が近いだろう髪。
本来は整っていたのだろうが、痩せこけて見る影もなくなった顔立ち。
濁った青色の瞳に、やたら高価そうな白い法衣。
その上から青い外套を羽織り、外套の隙間からは白の大翼が片方だけ出ている。
俺の知る外見からは随分やつれてしまっているが間違いない。
あれは7英雄であるメラクだ。
念のため、一応ステータスも確認しておこうか。
【メラク】
レベル 500
種族:天翼族
属性:木
クラスレベル
アーチャー 100
モンスターテイマー 100
HP 55200
SP 5301
STR(攻撃力) 3750
DEX(器用度) 2920
VIT(生命力) 3009
INT(知力) 2003
AGI(素早さ) 2444
MND(精神力) 4980
LUK(幸運) 2711
【Bad Status】敗者の烙印
「......翼を奪われたのか」
俺は『観察眼』により表示されたメラクのステータスに、思わず目を伏せた。
翼は天翼族の誇りであり象徴だ。
もしメラクの中身が俺の同郷ならば、恐らくそこまで気にはしないだろう。
元々なかった器官が本来の半分になったとしても、だからどうしたで終わる。
少なくとも片手や片足を失うよりは遥かにマシだと思えるだろう。
しかしもしメラクが元々この世界の住人だったならば......メグレズと同じだったならば。
......恐らく、これほどに残酷な仕打ちは他にあるまい。
あいつは天翼族の英雄でありながら、もう飛ぶ事が出来ない。
天法での代用くらいは出来るかもしれないが、代用は所詮代用だ。
「はい。魔神王は200年前の戦いで英雄達を倒した際、その身体の一部を奪いました。
メグレズとフェクダからは足を。メラクからは翼を。
アリオトからは眼、ミザールからは腕。そしてドゥーベからは牙と爪を全て......」
「......惨い事をするな。ところで、ベネトナシュは?」
「彼女は戦いそのものに参加していません。ルファス様がいなくなってしばらくの間は魂が抜けたかのようになって、棺に引きこもっていました」
「何をやっているのだ、あやつは」
俺は彼等を襲った惨劇と、吸血姫の謎の行動に何とも言えない気持ちになる。
ゲームだと魔神王さん(笑)とか言っていたが、現実になるとこうも恐ろしい相手となるか。
流石に公式ラスボスの威厳というべきか。
いかに統率が取れていなかったとはいえ俺を倒した英雄達を倒した以上、その戦力は確実に俺より上だな。
まあ元々タイマンで倒せるようじゃ公式なんて名乗れないが。
争い、憎み合うだけでは魔神族の思う壺だ!
メラクが必死に呼びかけているが、暴徒達には効果がない。
いや、効果はあるのだろう。でなければとっくに内戦が始まっているはずだ。
英雄が間に立っているだけでも効果はある。
しかし止めるには至らない。
さて、どうするべきか......。
「そこまでです!」
と、俺が悩んでいると民衆達の間に何かが突入した。
そう、文字通りの『突入』だ。
遥か上空から風を切り、爆音を響かせながらそれは一直線に降下し、地面を砕いてその場に降り立ったのだ。
無論、誰かなど今更問うまでもない。
薄茶色の髪に、比喩ではなくそのまんま人形めいた整った容姿。
背中から展開されたスカイジェットに、右手に掴んだ哀れなくらいボコボコにされた魔族らしき男。
12星天の一人であるリーブラの登場だ。
「間に合ったか、リーブラ」
俺は思わずガッツポーズをする。
きた、メインゴーレムきた! これで終わる!
先に約束した通り、しっかり魔族も連れて来ているようだし言う事なしだ。
さあ、後はそいつが全ての黒幕だったと暴露して終わらせるんだ。
「き、君は......その姿、まさか......」
リーブラを当然知っているメラクが驚きの顔で彼女を見るが、リーブラはメラクを手で制した。
そしてしれっと、突っ込み所満載の嘘を吐く。
「いえ、私は通りすがりのゴーレム、ブルゼフスキ17世です」
「あの、コペルニクス4世では......?」
「そうとも言います」
おいリーブラ、偽名変えるな。
街の人にすら突っ込まれてるじゃないか。
彼女は捕らえていた魔族をポイ、と両陣営の前に出すと周囲を見渡し、そして全員に響くような声で言った。
「さあ、この男を煮るなり焼くなり、お好きになさい!」
......。
............。
それじゃ誰もわからんだろ。
ほら、メラクも固まってるし、街の人達も全員「こいつ何言ってるんだ?」みたいな顔してる。
こう......あいつが黒幕だったとか扇動してたとか、さ。
もっと他に言う事あるだろ?
しかしリーブラはそれ以上何も言わない。
周囲の人々も魔族は気になっているようだし、白翼の何人かは男の顔に見覚えがあるのか顔を青くしている。
しかしこのままでは進展も何もありゃしない。
――駄目だあいつ......まるで説得に向いていない......!
「ディーナ、やはり頼む。あのままでは何も変わらん」
「は、はい。お任せ下さい!」
俺は額を押さえ、ディーナを前に出した。
やはり説得は彼女に頼るしかなさそうだ。
せめて俺が人前に出る事が出来れば、俺がやるんだがな。
ディーナは小走りで民衆の間に入って行くと、手を挙げて「注目!」と叫んだ。
「皆様、まずは落ち着いて私の話を聞いて下さい。
結論から先に述べますが、そこに転がっている男の名はユピテルといい、魔神王に仕える7曜のうちの一人です。
白翼の方々の中には、彼の顔に見覚えがある方が何人かいるのではないでしょうか」
人類の大敵魔神族。
その中でも筆頭とされる7曜の一人となれば、場の話題を攫うには充分だ。
まず最初に注目を嫌でも攫う発言をして、己に意識を向けさせたってところだろう。
人々の視線はユピテルに釘付けとなり、先ほどとは種類の違うざわめきが場を支配する。
疑惑、困惑、恐怖、戸惑い......。
7曜などがいて、そして街の有権者と顔見知りという状況。
その事実は彼等の熱した頭を急激に冷ましたらしい。
「今、皆様は互いに憎み合い、滅ぼし合おうとしています。
上手いもんだ、と思う。
先に結論から出す事で衝撃を与え、次に「お前等いいように踊ってるぞ」と教える。
そうする事で彼等の行動に楔を打ち込んだわけだ。
確かに順を追って話すよりも、こっちの方が興奮した奴には通じるかもしれん。
こうなっては無視する事も出来まい。
「そう、最も得をするのは魔神族。
貴方達を殺し合わせ、この国を落とすのが彼の狙いなのです。
今一度、冷静になって考えて下さい。本当に憎むべき敵が誰なのかを」
物影に隠れたまま、俺は自分の顔がしかめ面になっているのを自覚せずにはいられなかった。
憎むべき敵、ときたか。
『憎しみは何も生まない』とはよく聞く言葉だが、実際のところそんな簡単に負の感情を抑える事が出来るなら誰も苦労しない。
だがベクトルを変えて別の場所に発散するならば、その難度は前者に比べて遥かに楽だ。
精神分析学における防衛機構。
その一つの『置き換え』というやつだ。
人は欲求を感じ、それが叶えられないと精神が不安定になる。
だから己の精神を守る為に様々な方法で叶えられない欲求を晴らそうとする。
今、彼等は相手の街を潰したい、滅ぼしたい。
しかし現実問題、そんな事をすれば国が滅びて魔神族が大喜びする。
そこに「さあどうぞ」と投げ入れられた黒幕の魔神族。
叶わぬ欲求――憎悪を向けるには最適な相手ってわけだ。
ああ、分かっている。仕方がない。
それに実際あいつが黒幕なんだからディーナは何も間違って無いし、何よりそうするよう指示したのは俺だ。
だからこれはただの感傷......俺の中の一般人の感性がお門違いに喚いているだけの、つまらない感情のブレでしかない。
......そのはずだ。
「貴様......貴様ァ!」
俺がそうして勝手な感傷と格闘していると、突然大人しくしていたユピテルが大声を張り上げた。
その顔は先程の住民達以上の憎悪に歪んでおり、まるで親の仇のような目でディーナを睨んでいる。
どうやら、自分の置かれている状況を理解した、ってところか。ちょっと遅い気もするが。
ディーナが自分をスケープゴートにしようとしてる、と分ったのだろう。彼は怒りの形相のまま、大声で怒鳴り散らした。
「そういうことか! 道理でリーブラが早々に戻ってきたわけだ!
叫び、ユピテルは風となって駆け出した。
これは不味いか......?
俺は咄嗟に構え、いつでも割り込めるように意識を研ぎ澄ます。
奴は確かに速い。速い......が、俺からすればまだスロウだ。
この距離からでも、余裕を以の間に割り込む事が俺には出来る。
しかしどうやらその必要はなさそうだ。
ユピテルの背後からリーブラが腕を突き出し、その身体を貫いたのだから。
「あ、が......ッ!」
「私の許可なく誰かへの攻撃行為を行ったならばその場で処分する。そう警告したはずですが」
「ま、て......聞け、お前等......ッ」
主への謁見と助命の懇願を認める約定を破棄......処断します」
どうやらリーブラは相手を大人しくさせる為に、俺に対しての命乞いを許可していたらしい。
しかし今のままでは俺と会う前に街の人々に殺されてたんじゃないかな、とも思う。
......ああ、いや。そうでもないか。
レベル300だし死なないだろう。
あるいは死ぬ前には助ける約束でも交わしてたのかもしれない。
しかしディーナに対して攻撃しようとした事でその約束を全部すっぽかし、処断してしまったと。
会話から予測するにこんな所か。
ユピテルが何かを言いかけたが、それよりも早くリーブラが首を切り落とした。
よ、容赦ねえ。頼りになるというか、味方ながら恐ろしい奴というか。
地面に落ちた首を重量に任せて踏み潰し、リーブラは無表情のままスカートについた汚れを払い落とす。
その顔には僅かの表情の乱れもなく、その辺の虫を踏み殺した程度の揺れもない。
踏み潰されたユピテルは哀れにもその場で消滅し、死体すら残らなかった。
......リーブラが味方で本当によかった。
それにしても、最後のあいつの叫びが気になるな。
最初から陥れようとしていた......それは間違いない。
リーブラが捕獲して街の人々の前に出し、そして罪を白日の元に晒す。全て予定通りだ。
だがあの叫び、ディーナに向けたあの憎悪。
......やっぱ俺、何か見落としてるよなあ。
これは気のせいじゃないぞ、絶対に。 | Although Aries and I had some trouble with Aigokeros’ unexpected statement of “I remember Dina”, after joining up with Aigokeros, we safely returned to the city.
For now, I had made Aigokeros take on a human form.
His appearance was that of a human man in his prime wearing a black butler clothing and a monocle on one of his eye.
His hair was white and dried up just like that of a goat, all-back. His height was most probably around .
It seemed that he was capable of hiding within someone’s shadow and at that moment, he was hiding in my shadow.
Hey, you didn’t have a skill like that when it was inside the game.
—was what I was thinking. However, now that I thought about it, I seemed to recall a setting in the game where the devil-type monsters ‘lived in people’s shadow’.
Ahhh, yeah, yeah. While I’m at it, I’m going to check out Aigokeros’ status.
[ Heavenly Stars Aigokeros]
Level Species: Lord Demon
Attribute: Moon
HP: 72 000
SP: 10 100
STR (Strength/Attack Power): 3150
DEX (Dexterity): 4148
VIT (Vitality): 3453
INT (Intelligence): 6183
AGI (Ability/Speed): 4140
MND (Mindpower): 5280
LUK (Luck): 3000
Fum. Well, a subtle magic type... is what I should say huh.
There was no mistake that he was a magic main but he wasn’t too lopsided with his specialisation.
Well, that was fine as his main role was to use magic to interfere. Therefore, it was quite important that he was not defeated by the enemy.
Afterwards, I fixed up Aries’ clothes.
Even if I was aware that Aries was male, a risqué appearance was no good.
It was really worrisome that he might be targeted by some strange person.
Anyways, it’s all nice and all that we’ve returned but........ What should I do?
The situation was such that citizens were all enraged, both sides surrounded the castle in the middle and stared down at each other.
The debuff should have long been removed, however, there was no sign of the bloodlust disappearing from their eyes.
Aahhhh, ain’t no gud-at-all. They’ve self-debuffed.
Nevertheless, the reason this had yet to turn into a full-on confrontation was that there was a man remonstrating and mediating in the middle.
Green.... No, maybe it was more accurate to state it as emerald green hair.
It might have been well organised normally, however, he looked like he was a mere shadow of his former self with the appearance of someone that had lost all his weight.
Clouded blue-coloured eyes, and unnecessarily expensive-looking white vestment.
Above that, he wore a blue overcoat. And on one side, his large white wing could be seen sticking out.
His appearance was quite different from what I remembered, however, there was no mistake.
That was one of the 7 Heroes, Merak.
Just in case, I checked his status.
[Merak]
Level 500
Species: Flugel
Attribute: Wood
Class Level:
Archer: 100
Monster Tamer: 100
HP: 55 200
SP: 5301
STR (Strength/Attack Power): 3750
DEX (Dexterity): 2920
VIT (Vitality): 3009
INT (Intelligence): 2003
AGI (Ability/Speed): 2444
MND (Mindpower): 4980
LUK (Luck): 2711
[Bad Status] One-Winged[Bad Status] Loser’s Stigma
“..... You got your wing stolen, huh.”
I looked at Merak’s status using [Observing Eyes] and reflexively cast my eyes down.
For Flugels, wings were their pride and their standing.
If the inside of Merak was in the same situation as I was, he probably would not care much about it.
Even if one were to have lost half the organ that they did not originally have, it would finish by merely saying “so what”.
At the very least, they would think that it was better than losing one their arms or legs.
However, if Merak was the original inhabitant from this world..... If he was the same as Megrez...
... In all likelihood, there was no other circumstance that was harsher and more severe than this.
Even whilst being a hero of the Flugels, he was no longer able to fly.
He might be able to substitute it using divine magic. However, substitution, in the end, was just substitution.
“Yes. After defeating the heroes 200 years ago, the Demon King took away a part from each of their bodies.
Megrez and Phecda lost their legs. Merak, his wing.
Alioth lost his eyes and for Mizar, it was his arms. Lastly, Dubhe had all his fangs and claws.....”
“....he did quite a brutal thing huh. By the way, how about Benetnash?”
“She did not participate in the battle itself. After you were gone, she seemed like someone who had lost her soul and stayed in her coffin for a while.”
“What is she doing?”
I was in a state where I could comment neither on the tragedy that befell them nor on the mystery of why the Vampire Princess acted the way she did.
In the game, we had joked around and called him as The Demon King-san (lol). However, when it came to a reality, he was this horrifying of an enemy.
Perhaps I should say ‘intimidation as expected of the official last boss’.
Even if there was no one shot-calling, since he had defeated the heroes who had defeated me, his fighting ability must be higher than mine.
Well, if he could be defeated in a one-on-one fight, he couldn’t be named the official last boss.
“Stop, my people! Conflict and hatred are all that the demon race wishes. Why do you not try and grab each other’s hands!?”
Merak was desperately trying to mediate, however, there was no effect on the rioters.
No, there was probably some effect. If there was not, the civil war would already have started.
The mere fact that a hero was standing in the middle already had an effect.
However, it was not enough to stop the conflict.
Now then, what should I do.....
“That’s as far as you go!”
As I was thinking as such, something broke into the middle of the populace.
Yes, “broke into” – exactly as written.
Plunging in, in a straight line from high up in the sky, cutting through the air whilst resonating a thunderous sound, something dropped onto the ground. Shattering the ground upon impact, someone descended into the place.
Of course, there was no need to inquire who it was.
Not as a metaphor but in a literal sense, it was an appearance of a doll with a light brown hair.
With Sky Jet deployed on her shoulders, she was holding onto a very pitiful looking demon-like man who seemed to have been viciously beaten.
It was the entrance of one of the 12 Heavenly Stars, Libra.
“So you made it in time, Libra.”
I unconsciously pumped my fist.
It’s here, the main Golem is here! With it, we can end it!
As promised previously, she brought along the demon so there was nothing more I had to say.
Well now, she will fully expose that demon as the mastermind behind everything and end this whole incident.
“Y, You are..... That appearance, could it be.....”
Merak whom of course, knew about the appearance of Libra showed a surprised expression on his face, however, Libra stopped Merak with her hand.
Furthermore, she followed it up by spouting a white lie.
“No, I’m just a Golem passing by, Brudzewski XVII.”
“Umm, I thought it was Copernicus IV......?”
“You could also say that.”
Oi Libra, don’t change your alias.
You’re even getting tsukommi’d by some random citizen.
She threw the demon that she had been holding down in front of the two camps with a ‘poi’ and looked around at the surrounding and spoke with a volume loud enough for everyone to be able to hear.
“Now, do as you please with this man, please enjoy!”
.......
..............
Wait what, oi. No one will understand with that.
Look, Merak was frozen in place, and even the populace had the face which showed “what the hell is she saying?”.
You know... he’s the mastermind or was the instigator or something like that.
Isn’t there something else you have to say?
However, Libra did not say anything more.
The surrounding populace also seemed to be curious about the demon, and a few white-winged men who recognised the face had started turning pale.
Nevertheless, leaving things like that would not develop into anything.
—she’s no good at all.... She’s not suited for persuasion at all....!
“Dina, please do something about it. No one will understand with that.”
“Y, Yes. Please leave it up to me!”
I kept my face hidden and sent Dina forward.
It seemed there was no other option but to leave the mediation to her.
If only it was possible for me to show myself in front of others, I would have done it myself.
Dina jogged into the populace and raised her arm and shouted out, “Attention!”
“Everyone, for now, please calm down and listen to what I have to say.
Cutting straight to the chase, the name of the man that is lying here is Jupiter. He is one of the 7 Luminaries who serve the Demon King.
Amongst the white-winged populace, I believe there are a few people who recognise him.”
Demon, the archenemy of the humanoids.
And even amongst that, it was one of the 7 Luminaries who stood at the top as a representative. It was a topic which was more than enough to grab the attention of the people in that place.
Her tactic was most probably to start with a statement which would attract attention even if the listener was not interested in what she had to say.
The populace’s line of sight shifted towards Jupiter as if they were nailing him down, followed by a commotion that was of a different type compared to before.
Distrust, bewilderment, fear, confusion....
A situation where there was someone from the 7 Luminaries in this place. Furthermore, he was familiar with the constituents of the city.
This fact cooled the heated heads of the people present.
“Currently, you feel hatred and want to exterminate each other. But pause and think about it for a moment. If something like that happens, who is going to benefit the most?”
‘She’s good’, was what I thought.
By stating the main point first, she was able to have an impactful follow-up statement of “you are all just dancing on his palm”.
In this way, she was able to hammer in a wedge on their actions.
It was true that this was more effective in getting through to calm people down who were agitated.
“Yes, the ones who will benefit the most are the demons.
By having you kill each other, they would be able to bring this country down, and that is their aim.
So please, clear your head and think about it. Who is it that you really should be hating?”
While I was hiding in the shadow, I could not be unaware of the fact that my own face grimaced.
An enemy you should hate, huh. Is that how you would word it?
‘Hatred gives birth to nothing’ was an idiom that I had often heard before. Nevertheless, if people were easily able to bend their emotions and take a loss, no one would ever experience any hardship.
However, if you diverged or dispersed the vector, the degree of difficulty in tackling the issue was far easier as compared to its counterpart.
Psychoanalysis of the defence mechanism.
One of the tactics, “displacement” was in play.
When a person felt a desire or a craving and they were unable to fulfil it, their minds become unstable.
As such, in order to protect their own minds, they would try all sorts of methods to try and fulfil that craving.
Currently, the populace wanted to crush the opposing town, they wanted to destroy it.
But unfortunately, there was a problem with that. If it was carried out, then the demons would become greatly overjoyed.
To that dilemma, the mastermind demon was thrown in with ‘please enjoy’.
The craving which could not be fulfilled – he was the perfect subject in directing their hatred towards.
Aahh, I know already.
It could not be helped.
Not to mention, he actually is the mastermind behind everything, so Dina is not wrong. And above all, it was me that had ordered Dina to conduct the way she did.
That was why. This was just an emotion.... The civilian inside of me was screaming with his emotion and not logic. It was just a boring emotion blurring my judgement.
..... That was how it should have been.
“You..... You *******!!”
As I was thinking that it was unwarranted interference of sentiment, Jupiter who had been staying quiet this whole time started shouting in a loud voice.
His face was warped with a hatred worse than the citizens from a while ago. He was staring daggers at Dina as if she was the target who had killed his parents.
It was probably something like he had finally realised the situation that he was in. It was a little late though.
He had probably finally understood that Dina was making him out to be the scapegoat. With an angered look, he screamed out of anger.
“So that’s how it is! No wonder Libra returned so quickly! From the very beginning.... From the very beginning, you had planned to trick meeeeeeeeee!!!”
After shouting, Jupiter became one with the wind and charged out.
This is not looking that good....?
I prepared myself at once to be able to get in between them at any time.
He was definitely pretty fast. Fast.... but, compared to me he’s still slow.
Even from this distance, I could easily get in between the two whenever I wanted.
However, it seems there was no need for me to do that.
From behind Jupiter, Libra stuck her arm out, piercing through his body.
“A, g.... a!”
“I had already given you the warning that ‘you would be disposed on the spot of if you attack anyone without permission’.”
“Wa, it.... Listen, you guys ar..... e”
“I will not listen. You have already fulfilled the condition of termination. Therefore, I have made a judgement.... The promise made of your petition to be allowed an audience with my master will now be void.”
It looked like Libra made a promise to allow him to plead for mercy from me in exchange for calming down.
Nevertheless, I had the feeling that he would have been killed by the people of the country before he had gotten to meet me.
..... Ahhhh, actually. Probably not.
He was level 300 so he probably would not have died.
Or perhaps there was a promise that he would be rescued before he was killed.
But by trying to attack Dina, he had broken the promise made with her, and he was disposed of.
That was the conjecture reached from listening to the exchange.
Jupiter was trying to say something, however, Libra quickly cut his head off.
Oi, so merciless. I did not know whether to say ‘so reliable’ or ‘I’m glad she’s on our side’.
She proceeded to squash the head that was on the ground with the weight of her foot then without expression started dusting away the dirt on her skirt.
On her face, there was not a strand of emotion nor disturbance. It was not even possible to fetch a reaction at the level one might have received when a nearby bug was killed.
Jupiter who had been squashed to death pitifully disintegrated in that place, not even leaving a corpse behind.
....I’m so glad that Libra’s on our side.
In any event, I was quite curious about what he had shouted in his last seconds.
Planned to trick him from the very last..... There was no questioning about that.
Libra would capture him and stick him in front of the people, bringing his sin in broad daylight and turning the situation around. It was just as planned.
But that roar, and the deep resentment he had directed towards Dina.
.....I really felt as if I had made an oversight.
And it definitely was not just my imagination. | {
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そこで再び白衣を着て 患者を診察しました 経営コンサルタントになって以来
17年振りのことです そこで過ごした1か月間
2つのことに驚きました 1つめは 主に私たちの話題にのぼるのが 病院の予算 そして 経費削減だということでした 2つめ これは問題だと思ったのですが 同僚たち— 医科大学時代からの友人であり 最も頭脳明晰で 意欲的で 仕事に情熱的に打ち込んでいた人々 仕事に情熱的に打ち込んでいた人々 彼らの多くがシニカルになり 意欲を失い 病院経営から距離を置いてしまっていたことでした
私は経費削減について考える際 自分に問いかけます 「患者の事を忘れていないだろうか?」
皆さんの国々 そして私の国も 医療費の問題を抱えています
医療費は国家予算の大きな割合を占め
我々は様々な改革で その増加を抑制しようとします
ある国では 手術患者が 長い待ち時間に悩まされ
ある国では 新薬への保険適用が無く 患者へその薬が届きません
またある国では 医師と看護師は 政府にとって医療費抑制のターゲットとみなされます
最終的に医療費を左右する決定は 医師や看護師によってなされるからです
彼らが高額な検査を選択したり 老いて弱りきった患者を手術したりという決断を下すためです
ですから 医師の選択の自由を制限することで 医療費を抑えようというわけです
結果として 今日の医師達は 自分達には患者に必要な処置を 選択する十分な権限が無いと嘆くのです
友人たちが不満を抱えるのももっともです 友人たちが不満を抱えるのももっともです
これが医療経営のあるべき姿であるはずがない という前提のもとに BCG(ボストンコンサルティンググループ)は この問題を採り上げ
そして 改めて見直してみました 我々は何を達成すべきなのかと
我々の医療制度は最終的に 患者の健康状態の改善を目的とします そしてそれは 限られた負担可能な費用で 提供されなければなりません
これをバリューベース・ヘルスケアと呼びます
バリューの定義とは こういうことです 患者にとって有益な結果が その治療にかかる費用に対して測られるのです
これについては実にわかりやすく2006年出版の マイケル・ポーターとエリザベス・テイスバーグの 著書に示されています
これは私の義理の父です 3人の美しい娘達に囲まれています
我々がBCGで始めた研究では コストではなく 医療の質に目を向けることにしました その研究で我々が興味を抱いたのは 医療の質は 病院によって大きく異なることでした
数々の病院を比較すると ある病院の医療の質は非常に高いのに その他多くの病院での医療の質は大幅に劣っています
その違いは劇的なものでした
私の義父エリックは 前立腺がんを患っています いずれ手術が必要になるでしょう
ヨーロッパに住んでいるので 評判の高い医療制度を誇るドイツへ行くことができます
ドイツの標準的な病院で治療を受ければ 副作用の尿失禁を患うリスクを負います 50%の確率で オムツをつける事になりかねません
コインを投げて半々 50%はかなりの確率です
もし代わりにハンブルグの マルティニ・クリニックという病院へ行けば リスクは20分の1に減少します
2分の1と 20分の1 2分の1と 20分の1
何倍もの 大きな差です
多くの病院を様々な 疾患について比較してみると この大きな差に気がつきます
しかしこれはデータが無い限り知り得ないことです
実際にデータは存在しないのですから
誰も知る筈がないのです
病院に行くと言う事自体が 賭けのようなものなのです
しかし希望はあります
70年代後半 スウェーデンの整形外科医グループが 年次総会で集まり 股関節手術に用いる 様々な技術について 話し合いました
左のスライドは 人工股関節が必要な患者に使われる 様々な形の金属器具です
彼らは皆 それぞれ独自の方法で 治療をしていることに気づき
自分の技術が最良だと主張しましたが その真偽の程は誰も知りようが無い事も分かっていました
「最良の医療が何かを知り それから学ぶためには 医療の質を測る必要がある」
彼らは2年を費やして議論しました 「人工股関節手術の質とは何か」
「これを測るべきだ」
「いや あれを測るべきだ」
測るべきデータが決まると データの測定と共有が始まりました
すると直ちに 患者の骨へ金属シャフトを 入れる前に セメントを注入すると 耐久性が増し 殆どの患者は再手術を必要としない ということがわかりました
そのデータは発表され スウェーデンでの治療法を変革したのです
これが理に適っている事は明らかでした
それから毎年 データは公表され
ランキングが発表され 最上位から最下位までが分かります
医師の間ではお互いから学ぶ為に交流がはじまり 継続的な改善サイクルが生まれたのです
長年に渡り スウェーデンの股関節手術は 世界で最高の水準にありました 少なくとも その質を測っていた施設では 多くはそうではありませんでしたが
この仕組みは非常に 素晴らしいものといえます
医師が集まり 医療の質について合意し 医療の質を測り データを共有し 最高の治療を提供している者から学ぶのです
継続的な改善です
これはエキサイティングなことですが
それだけではありません
この方式の費用面に目を向けてみると この方式の費用面に目を向けてみると 医療の質を重視した場合 最もコストが低く抑えられていたのです それが第一義的な目的で無くてもです
また股関節手術の話に戻りますが 数年前に行われた研究で アメリカとスウェーデンの
最初の手術から7年後に 再手術を必要とした患者数を比べると
アメリカではスウェーデンに比べて3倍もの患者が 再手術を必要とすることが分かりました
この7年の間に再手術を受けた患者を考えると 不必要な手術の件数と不必要な苦しみとが いかに多いことか これがなくなれば 社会全体でどれほどの
コスト削減となるかを想像してみて下さい 我々はOECDデータを見てみました
OECDでは 時折 存在するデータを用いて 加盟国間での医療の質を比較していますが 加盟国間での医療の質を比較していますが
実はアメリカの医療の質は様々な疾患において OECD諸国の平均以下だったのです OECD諸国の平均以下だったのです
もしアメリカの医療制度が 医療の質を測ることに焦点を当て その質をOECD平均にまで高めれば 年間5000億ドルのコスト削減を
実現するでしょう 実に国家の医療費総予算の20%を 占める額です
これらの数字は 素晴らしく理に適って いるように見えるが 本当に実現可能なのだろうかと 思われるかもしれません
これは医療のパラダイムシフトとなるでしょう 「実現可能か」ではなく 実現すべきことなのです
医療制度に変革をもたらす当事者は 医師や看護師です
私がコンサルタントとして関わっている 毎年100名以上の医師や看護師 病院スタッフや医療スタッフに会いますが 病院スタッフや医療スタッフに会いますが
皆一様に 患者へ提供する医療の質について 真摯に考えています
医師達は —会場の皆さんのように— とても負けず嫌いです
彼らは常に最も優秀であり
—「ベスト・イン・クラス」ですが―
もし誰かが 彼らの手法より 他により良い治療法があると 指摘したら 彼らは何としてでも やり方を改善しようとするでしょう
そして殆どは指摘されないだけなのです
医師達のもう一つの性質として
彼らは医師同士で互いに磨き合うということがあります
もしある循環器内科医が競合先の同業者に電話し その病院がより良い結果を出している 理由を話し合うと 相手の医師は彼と情報を共有するでしょう
改善する為の情報を共有するのです
こうして医療の質を測り 透明化することで 継続的な改善のサイクルが生まれるのです それを表すスライドです
これは只のグッド・アイデアで あるだけでなく—
今 現実に起こっていることなのです
我々は医療の質を測り 成果を比較することができる 大きなグローバルコミュニティを つくりました
2つの学術団体 ハーバード・ビジネス・スクールの マイケル・ポーター と スウェーデンのカロリンスカ研究所と共に BCGはICHOMと呼ばれる 研究機関を設立しました 「アイチョム」はクシャミの音のようですが 「インターナショナル・コンソーシアム・オブ
ヘルス・アウトカム・メジャーメント」の略語です ヘルス・アウトカム・メジャーメント」の略語です
我々は一流の医師や患者達を集めて 疾病毎に意見を交わしています 本当の医療の質は何か? 何を測るべきか? そして その基準を国際的なものにしています
昨年4つのワーキンググループが 昨年4つのワーキンググループが 白内障 腰痛 冠状動脈疾患—例えば心臓発作です― 前立腺がん
について調査し 今年11月にデータを発表します
初めて国内だけでなく国外の複数諸国の間で 同じ疾患同士を比較することを実現しました
来年は8つの疾患について比較を行う予定です 更に翌年は16の疾患が対象です
3年の間に あらゆる疾患の40%をカバーする目標です 全く同じ疾患同士を比べ
誰がどこでより良い医療を実現しているか?
そしてそれは何故なのかを明らかにします
5ヶ月前 北欧の最も大きな大学病院で ワークショップを行いました
新しいCEOは 今まで以上に医療の質に重点を置いて運営したいという 新しいビジョンを持っていました 患者にとって有意義な医療を提供するのです
この日 私たちはワークショップで 医師や看護師 様々な病院スタッフと 小児の白血病について議論していました
グループは 医療の質をどう測るのか
どうしたら今よりも正確に測れるか
子供達をどう治療するか 何が重要な改善なのか
そして患者が負担する費用についても 話し合いました もっと効率的な治療ができないだろうか?
会場は熱気に包まれていました
多くのアイデア 熱意に溢れていました
ミーティングの最後に 医学部長はおもむろに立ち上がり
グループを見渡して このように拳を握った手を上げて そして言いました 「ありがとう!ありがとう!
今日 ついに私たちはこの病院が 成すべきことについて議論が出来ました」
医療の価値を測ることで —それはコストだけでなく 患者にとって 有意義な治療ということで測られます― 医師や看護師 病院スタッフは 問題の一端としてではなく 解決の為の重要な要素として 捉えられるようになります
私は医療の価値を測ることが 医療に革命をもたらすと信じます この様子を見て 常に患者を中心に 医療を考えていた人である 医学の父とも呼ばれる 古代ギリシャの医学者ヒポクラテスは きっと今 彼の眠る墓で 微笑んでいることでしょう
ありがとうございました | I saw real patients and I wore the white coat in fact since I became a management consultant.
There were two things that surprised me during the month I spent.
The first one was that the common theme of the discussions we had were hospital budgets and cost-cutting, and the second thing, which really bothered me, actually, was that several of the colleagues I met, former friends from medical school, who I knew to be some of the smartest, most motivated, engaged and passionate people I'd ever met, many of them had turned cynical, disengaged, or had distanced themselves from hospital management.
So with this focus on cost-cutting, I asked myself, are we forgetting the patient?
Many countries that you represent and where I come from struggle with the cost of healthcare.
It's a big part of the national budgets.
And many different reforms aim at holding back this growth.
In some countries, we have long waiting times for patients for surgery.
In other countries, new drugs are not being reimbursed, and therefore don't reach patients.
In several countries, doctors and nurses are the targets, to some extent, for the governments.
After all, the costly decisions in health care are taken by doctors and nurses.
You choose an expensive lab test, you choose to operate on an old and frail patient.
So, by limiting the degrees of freedom of physicians, this is a way to hold costs down.
And ultimately, some physicians will say today that they don't have the full liberty to make the choices they think are right for their patients.
So no wonder that some of my old colleagues are frustrated.
At BCG, we looked at this, and we asked ourselves, this can't be the right way of managing healthcare.
And so we took a step back and we said, "What is it that we are trying to achieve?"
Ultimately, in the healthcare system, we're aiming at improving health for the patients, and we need to do so at a limited, or affordable, cost.
We call this value-based healthcare.
On the screen behind me, you see what we mean by value: outcomes that matter to patients relative to the money we spend.
This was described beautifully in a book in 2006 by Michael Porter and Elizabeth Teisberg.
On this picture, you have my father-in-law surrounded by his three beautiful daughters.
When we started doing our research at BCG, we decided not to look so much at the costs, but to look at the quality instead, and in the research, one of the things that fascinated us was the variation we saw.
You compare hospitals in a country, you'll find some that are extremely good, but you'll find a large number that are vastly much worse.
The differences were dramatic.
Erik, my father-in-law, he suffers from prostate cancer, and he probably needs surgery.
Now living in Europe, he can choose to go to Germany that has a well-reputed healthcare system.
If he goes there and goes to the average hospital, he will have the risk of becoming incontinent by about 50 percent, so he would have to start wearing diapers again.
You flip a coin. Fifty percent risk. That's quite a lot.
If he instead would go to Hamburg, and to a clinic called the Martini-Klinik, the risk would be only one in 20.
Either you a flip a coin, or you have a one in 20 risk.
That's a huge difference, a seven-fold difference.
When we look at many hospitals for many different diseases, we see these huge differences.
But you and I don't know. We don't have the data.
And often, the data actually doesn't exist.
Nobody knows.
So going the hospital is a lottery.
Now, it doesn't have to be that way. There is hope.
In the late '70s, there were a group of Swedish orthopedic surgeons who met at their annual meeting, and they were discussing the different procedures they used to operate hip surgery.
To the left of this slide, you see a variety of metal pieces, artificial hips that you would use for somebody who needs a new hip.
They all realized they had their individual way of operating.
They all argued that, "My technique is the best," but none of them actually knew, and they admitted that.
So they said, "We probably need to measure quality so we know and can learn from what's best."
So they in fact spent two years debating, "So what is quality in hip surgery?"
"Oh, we should measure this." "No, we should measure that."
And they finally agreed.
And once they had agreed, they started measuring, and started sharing the data.
Very quickly, they found that if you put cement in the bone of the patient before you put the metal shaft in, it actually lasted a lot longer, and most patients would never have to be re-operated on in their lifetime.
They published the data, and it actually transformed clinical practice in the country.
Everybody saw this makes a lot of sense.
Since then, they publish every year.
Once a year, they publish the league table: who's best, who's at the bottom?
And they visit each other to try to learn, so a continuous cycle of improvement.
For many years, Swedish hip surgeons had the best results in the world, at least for those who actually were measuring, and many were not.
Now I found this principle really exciting.
So the physicians get together, they agree on what quality is, they start measuring, they share the data, they find who's best, and they learn from it.
Continuous improvement.
Now, that's not the only exciting part.
That's exciting in itself.
But if you bring back the cost side of the equation, and look at that, it turns out, those who have focused on quality, they actually also have the lowest costs, although that's not been the purpose in the first place.
So if you look at the hip surgery story again, there was a study done a couple years ago where they compared the U.S. and Sweden.
They looked at how many patients have needed to be re-operated on seven years after the first surgery.
In the United States, the number was three times higher than in Sweden.
So many unnecessary surgeries, and so much unnecessary suffering for all the patients who were operated on in that seven year period.
Now, you can imagine how much savings We did a study where we looked at OECD data.
OECD does, every so often, look at quality of care where they can find the data across the member countries.
The United States has, for many diseases, actually a quality which is below the average in OECD.
Now, if the American healthcare system would focus a lot more on measuring quality, and raise quality just to the level of average OECD, 500 billion U.S. dollars a year.
That's 20 percent of the budget, of the healthcare budget of the country.
Now you may say that these numbers are fantastic, and it's all logical, but is it possible?
This would be a paradigm shift in healthcare, and I would argue that not only can it be done, but it has to be done.
The agents of change are the doctors and nurses in the healthcare system.
In my practice as a consultant, I meet probably a hundred or more than a hundred doctors and nurses and other hospital or healthcare staff every year.
The one thing they have in common is they really care about what they achieve in terms of quality for their patients.
Physicians are, like most of you in the audience, very competitive.
They were always best in class.
We were always best in class.
And if somebody can show them that the result they perform for their patients is no better than what others do, they will do whatever it takes to improve.
But most of them don't know.
But physicians have another characteristic.
They actually thrive from peer recognition.
If a cardiologist calls another cardiologist in a competing hospital and discusses why that other hospital has so much better results, they will share.
They will share the information on how to improve.
So it is, by measuring and creating transparency, you get a cycle of continuous improvement, which is what this slide shows.
Now, you may say this is a nice idea, but this isn't only an idea.
This is happening in reality.
We're creating a global community, and a large global community, what we achieve.
Together with two academic institutions, Michael Porter at Harvard Business School, and the Karolinska Institute in Sweden, BCG has formed something we call ICHOM.
You may think that's a sneeze, but it's not a sneeze, it's an acronym.
for Health Outcome Measurement. We're bringing together leading physicians and patients to discuss, disease by disease, what is really quality, what should we measure, and to make those standards global.
They've worked -- four working groups have worked during the past year: cataracts, back pain, coronary artery disease, which is, for instance, heart attack, and prostate cancer.
The four groups will publish their data in November of this year.
That's the first time we'll be comparing apples to apples, not only within a country, but between countries.
Next year, we're planning to do eight diseases, the year after, 16.
In three years' time, we plan to have covered 40 percent of the disease burden.
Compare apples to apples. Who's better?
Why is that?
Five months ago, I led a workshop at the largest university hospital in Northern Europe.
They have a new CEO, and she has a vision: I want to manage my big institution much more on quality, outcomes that matter to patients.
This particular day, we sat in a workshop together with physicians, nurses and other staff, discussing leukemia in children.
The group discussed, how do we measure quality today?
Can we measure it better than we do?
We discussed, how do we treat these kids, what are important improvements?
And we discussed what are the costs for these patients, can we do treatment more efficiently?
There was an enormous energy in the room.
There were so many ideas, so much enthusiasm.
At the end of the meeting, the chairman of the department, he stood up.
He looked over the group and he said -- he raised his hand, clenched his fist, and then he said to the group, "Thank you.
Thank you. Today, we're finally discussing what this hospital does the right way."
By measuring value in healthcare, that is not only costs but outcomes that matter to patients, we will make staff in hospitals and elsewhere in the healthcare system not a problem but an important part of the solution.
I believe measuring value in healthcare will bring about a revolution, and I'm convinced that the founder of modern medicine, the Greek Hippocrates, who always put the patient at the center, he would smile in his grave.
Thank you. | {
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灰になったヴァンパイアを俺は調べる。
メダルの有無。復活の可能性。
それらは絶対確認しなければならない。
「ふーむ。魔力は感じないし、復活はなさそうだな」
ルッチラはどや顔だ。ゲルベルガも心なしかどや顔に見える。
もちろん、鶏なので、本当にどや顔なのかは定かではない。
俺、灰に向かってドレインタッチを発動しておく。
念には念を入れて完全に魔力を吸い取る。絶対に復活を防ぐためだ。
灰をまさぐりながら、討伐証明品の魔石を回収し、呪いのメダルの有無も確認する。
「......メダルもないな」
「メダル?」
不思議そうな顔をするルッチラに、メダルについて説明する、
ヴァンパイアロードが体内に埋め、呪いを集めて次元の扉を開くためのメダルだ。
「そんな恐ろしい計画が......」
ルッチラは深刻な表情だ。危機感を持っているらしい。
「これから、ますますゲルベルガさまが狙われてしまうかも......」
一方、セルリスはずっとぽかーんとしていた。
急にヴァンパイアが灰になったという事態を理解できていないのだろう。
「あの。どういうことなの?」
「なんかニワトリが――」
「ゲルベルガさまです!」
セルリスのニワトリ呼ばわりを、ルッチラが即座にとがめる。
「ゲ、ゲルベルガさまが鳴いたら、灰になった」
セルリスは驚きすぎているためか、口調がいつもと違う。
「そうだな。灰になったな」
「どういう仕組みなの?」
「神鶏の力です」
ルッチラが堂々と言う。ゲルベルガが静かに鳴いた。
「ちょっとまって。鳴き声で灰にできるなら、ヴァンパイアに襲われても大丈夫じゃないの?」
セルリスの指摘は正しく思える。
「確かにそうだな。逃げる必要ないんじゃないか?」
「それがですね、そういうわけにもいかないんです」
「制約があるのか?」
「制約ってわけではないんですけど」
ルッチラが言うには、変化しかけたところじゃないと鳴き声は意味がないらしい。
あくまでも神鶏の能力は境界をひく能力だ。
ヴァンパイアから、コウモリや霧に変化しかけたときに境界を強引に引くのだという。
その結果、灰になるのであって、変化前、もしくは変化後では効力がないのだ。
「逃げられるのを防止することは、できるのですが」
「それでもすごいわ。ヴァンパイアは逃げるのが一番厄介だもの」
セルリスがゲルベルガを絶賛する。
「そ、そうでしょうとも。ゲルベルガさまはすごいのです」
「本当に凄かったのね」
そういって、セルリスはゲルベルガを撫でる。
「あ、軽々しくゲルベルガさまに......」
ルッチラは止めかけたとき、ゲルベルガが一声鳴いた。
その声は機嫌がよさそうな、気持ちよさ気な声だった。
それで、ルッチラは止めるのをやめる。
「ゲルちゃん可愛いねー」
「きさっ、貴様!」
ゲルちゃん呼ばわりにルッチラは怒った。
だが、当のゲルちゃんは機嫌よさそうに鳴いていた。
それからは警戒しながら、王都への道を歩いていく。
セルリスはゲルベルガを気に入ったようで、ちょくちょくちょっかいを出していた。
そのたびにルッチラは文句を言うが、ゲルベルガ自身はご機嫌だった。
途中の休憩時、セルリスが尋ねてきた。
「私、ヴァンパイアと遭遇したの初めてだったのだけど......あれはレッサーなのかしら? 強そうに見えたのだけど」
戦闘中、俺は挑発のために、ヴァンパイアをレッサーと呼んだ。
それを聞いていたのだろう。
「あれはレッサーヴァンパイアじゃないな。おそらくアークヴァンパイアだ」
アークヴァンパイアは、ヴァンパイアの中でも上位種だ。
けして雑魚ではない。
「アークヴァンパイアだったのね。ということは、あいつよりもヴァンパイアロードは強いのよね?」
「そうなるな」
「私、襲撃に対応できなかった」
「上空からの襲撃は、対応しにくいからな。それに、剣は抜けていただろ」
「でも、ロックさんがいなければ、ルッチラもゲルちゃんも死んでいたと思う」
「ゲルベルガさまです!」
すかさずルッチラが突っ込む。
俺はそれを聞き流して、セルリスに言う。
「それはそうだが。難しいから仕方ないぞ」
「どうしたら、そんなに早く対応できるか教えて欲しいわ」
「教えてできるようになる類のものではない」
「そうかもしれないけど......」
「常に緊張感をもっていれば、そのうちな」
「わかったわ」
あまりわかっていない様子で、セルリスは言った。
一番大事なのは慣れである。
練習でどうにかなるようなものではないのだ。
それからの道中、セルリスは何度か急に身構えたりしていた。
あまり効果があるとは思わないが、自分なりに頑張るのはよいことだと思う。
日没後しばらくしてから、王都に到着する。
冒険者ギルドに任務完了の報告をしてから、ゴラン邸へと戻った。
「あっロックさん! 待っていたでありますよ!」
ゴラン邸の前ではシアが、待機していた。 | I inspected the vampire who had turned into ash.
Whether or not there was a medal. If there was a possibility of resurrection.
These were important things to check.
“Hmmm. I don’t sense any magic. I doubt it will ever return.”
Luchila looked very smug. It might have just been me, but Gerberga looked smug as well.
Well, it was a chicken, so I was really not sure.
Still, I put my hand over the ashes and activated Drain Touch just in case.
I sucked out the magic completely just to be safe. I would not let it come back under any circumstances.
Then I searched the ashes for the magic stone which was the proof of the hunt and checked if there was a medal.
“...No medal either.”
“Medal?”
Luchila looked at me strangely, and so I explained about the medal.
It was a medal that Vampire Lords buried in their bodies in order to collect curses and open the gate between dimensions.
“What a horrifying plan...”
Luchila looked serious. He had a sharp sense of danger.
“Now Lord Gerberga will be targeted even more...”
On the other hand, Serulis was looking rather dazed.
She had not understood how the vampire had suddenly turned into ash.
“What do you mean?”
“The chicken suddenly...”
“Lord Gerberga!”
Luchila was quick to call her out for her error.
“Lo-lord Gerberga cried, and then it turned into ash.”
Serulis was so shocked that she sounded different from usual.
“Indeed. It turned to ash.”
“But how does that work?”
“It is the power of the God Fowl.”
Luchila declared proudly. Gerberga clucked softly.
“Wait a second. If he can turn vampires into ash by crying, then why are you afraid of being attacked by them?”
Serulis was quite right.
“That’s true. It does not seem like you have to run from them?”
“About that, it is not so easy.”
“Are there limits to it?”
“I would not say limits...”
According to Luchila, Lord Gerberga’s cry was only deadly when they were in the middle of transforming.
The God Fowl’s power manifested itself by creating borders.
It was forcefully drawing a border when vampires started to transform into bats or mist.
Because of this, it is not effective before or after a transformation.
“He is able to stop them from escaping.”
“That’s still amazing. Vampires are most troublesome when they escape.”
Serulis praised Gerberga.
“O-of course. Lord Gerberga is amazing.”
“You really were amazing, huh?”
Serulis said as she petted Gerberga.
“Hey, don’t act so casually with Lord Gerberga...”
Luchila was about to stop her, but Gerberga clucked.
It sounded very pleased, as if it was enjoying it.
And so Luchila stopped.
“You’re so cute, Gerbie.”
“How dare you!!”
Luchila became angry again.
However, Gerbie was clucking happily.
After that, we continued to walk back towards the capital, while being cautious of our surroundings.
Serulis had now become fond of Gerberga and continued to make comments.
Luchila would complain about this every time, but Gerberga did not seem to mind.
While we were taking a break, Serulis asked,
“This was the first time I’ve encountered a vampire... Was that a lesser one? It seemed quite strong.”
While we were fighting, I had called it a lesser vampire in order to provoke it.
I guess she had heard it.
“That wasn’t a lesser a vampire. It was likely an Arch Vampire.”
Arch Vampires were among the top ranking vampires.
They were not scrubs.
“So it was an Arch Vampire. And that means Vampire Lords are stronger than that one, right?”
“Yes.”
“But I wasn’t able to react in time.”
“It’s difficult to react to attacks from the sky. But still, I saw that you had your sword drawn.”
“But if you hadn’t been there, Mister Locke, Luchila and Gerbie would have died.”
“It’s Lord Gerberga!”
Luchila butted in without fail.
I ignored him and said to Serulis,
“That might be true. But it was a difficult thing and could not be helped.”
“I want you to teach me to be able to move quickly.”
“It’s not something that can just be taught.”
“Maybe you’re right, but...”
“You should always be wary of danger, and eventually, you might get there.”
“I understand.”
Serulis said with an expression that suggested she didn’t understand at all.
Getting familiar was what was important.
It wasn’t just about practicing.
After that, Serulis repeatedly went into a defensive stance as we made our way back.
I didn’t think this was going to do her any good, but it was commendable that she was putting in the effort.
We arrived in the royal capital a little while after the setting of the sun.
We finished making a report at the Adventurer’s guild and then returned to Goran’s mansion.
“Ah, Mister Locke! I was waiting for you!”
Shia had been waiting in front of Goran’s mansion. | {
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「まず現在の状況整理しよう」
セレティナとてウルブドールの現状は喉から手が出る程に欲しい情報だ。
歳後半になるか、地図を指すエティックの手の甲には盛りを過ぎた相応の老いが差している。
「ウルブドールには貴族平民......流浪の冒険者や亜人を含めて脱出を逃した延べ一万弱の人間が閉じ込められている」
「一万も?」
セレティナの声に、エティックは頷いた。
「この都市を取り囲む魔物を数えるべくもない。その殆どが未だ孵っていない卵か幼体だから、単純な戦力は計れないが奴らが増える事はあっても減る事はないだろう」
「私達は南門の防衛戦で中級位と交戦しました。中級以上もかなりの数いるのでしょうか」
「いや、中級以上はそれほど見受けられない。が、この数だ。放っておけば上級の出現は避けられないだろうな」
「上級......」
あれと同じトリガーで進化を遂げる魔物であれば、確かに上級......いや、更にその上の階級の出現も有り得るかもしれない。
「今は硬く閉ざされている門も、君たちが目撃したように突破される危険を常に孕んでいる。事態は急を要していることは分かるね?」
セレティナは素直に頷いた。
リキテルは殴られたところが未だに痛いのか、しきりに後頭部を撫でている。
セレティナの問いに答えたのは、オーバンス将軍だった。
「全てを救うのは土台無理だ。市民に犠牲になってもらい、その隙に最高戦力で固めた要人達と脱出するのが最善だろう」
「一万の市民を、囮にすると?」
「増援はこないのですか?」
「来ない。私は陛下から『必要な物だけ回収して脱出せよ』と仰せつかっている。私がここに来た時点で、増援の選択肢は潰れているのさ」
「なんだと。それは初耳だぞ、オーバンス将軍!」
「おっと、言ってなかったかね? これは失礼した」
「陛下は、ヴァディン陛下は僕を......僕を見捨てたのか!?」
「見捨てるとは言い草だな、エルバロ。これは皇帝として正しい判断だ。寧ろ君も護衛の対象に入っているのだから陛下に感謝のひとつでもしたらどうなんだ」
「......くっ! 何が感謝だ、白々しい。生かした上でウルブドールを落とした責任を僕一人に擦り付け、断罪するつもりだろうに......!」
「そこは私からは肯定も否定もせんよ。......運の無さを呪うんだな」
がっくりと肩を落とすエルバロと対照的に、将軍はどこか楽観的だ。
彼は一口だけ紅茶に口をつけると、再びセレティナとリキテルに居直った。
「と、いうわけで現状こんなところだ。君達は冒険者......凡そ纏まった金銭や武勲が欲しくてここに飛び込んできたのだろう? このギルダム帝国三大将軍が一人、オーバンス・ギガ・バディニルスがその保障はしようじゃないか。君らが望むのであればそれなりの地位も与えよう。だから、君達には是非とも要人達の警護任務にあたってもらいたい。その為に私は君達をここへ呼んだ」
冒険者とは、結局は彼にとっては日銭でその日を食いつなぐ卑しい人種に過ぎない。
セレティナの返答には、オーバンス将軍は少なくない動揺を得た。
ティーカップを置き、真っ直ぐに彼女の群青色の瞳を捉える。
「......何故だ」
金も武勲も用意すると言った。
「私達は......いえ、私には一万人の無辜の民を犠牲に逃げる事など出来ません。甘ったれた戯言だと思ってはおります。ですが、私は少しでも多くの人々の命を救いたい......その為にここへ来ましたし、そのお手伝いをする為にここへ来たつもりです」
「......甘いな。君の様な綺麗ごとを並べる冒険者を見たのは初めてだよ」
「英雄にでもなるつもりか? 現実を見たまえ。死に場所を考えろ。君はどうやらウルブドールは初めての様だが、こんな見ず知らずの土地でそんなに頑張ってどうする」
「......」
「......まさか、死んでもよいと?」
「人々を救えたその先に死が待っているのであれば、私は甘んじてそれを受け入れましょう」
「......馬鹿な」
彼女の端整な顔立ちは真剣そのものであり、オーバンス将軍を驕ろうとする意志はまるで感じられない。
(......何を考えている? この様なうつけに市民を囮に使うと公言したのは些か不味かったか? いや、しかし......)
彼にはセレティナの底が計れなかった。
それは、たったの三秒程度で終わりを告げた。
「報告があります!」
部屋に雪崩れこむようにして、兵士がその扉を開け放ったからだ。
オーバンス将軍は、やはり呆れたように嘆息を漏らした。
「また君かね。入室の際はノックくらいしろと――」
「北門の付近より有翼種の魔物が空を飛んで侵入! 現在、都市内で魔物が暴れ回っています! その被害は、甚大極まり......!」
「リキテル!」
セレティナは立てかけていた『エリュティニアス』を引っ掴むと、腰のベルトに差し込んだ。
リキテルは漸く退屈を晴らせそうだと、舌なめずりを始めている。
「私達は行きます! 将軍、また後でお話お聞かせ願えましたら光栄です! 行くぞ、リキテル!」
そう言って、セレティナは部屋を飛び出した。
それだけ告げて、彼女の後を追って部屋を飛び出していく。
「......全く、奴ら何が目的なんだ」 | “First, let’s put into perspective our current situation,” said the head of the Adventurer Association, Etic, who was visibly having trouble hiding his exhaustion.
Those gathered nodded their heads in agreement. Seletina, too, was desperate for information on the current state of Ulbdor.
Etic appeared to be in his late forties, and the back of his hand, pointing at the map, showed signs of age.
“A total of just under , people were trapped in Ulbdor, including nobles, commoners, wandering adventurers, and demi-humans who had missed their escape.”
“Ten thousand?” Seletina exclaimed.
Etic nodded in response.
“That’s right. However, we weren’t able to get a good picture on the Demons’ numbers. Most of them were still unhatched eggs or juveniles, so we couldn’t simply measure their strength. And their numbers are only increasing.”
“We engaged some Middle Ranks while defending the south gate. Do you think there are a lot of Middle Ranks or even stronger ones?”
“No, I doubt it. We didn’t see a lot of Middle Ranks. But their numbers are just too massive. If we leave them alone it won’t be long before an Upper Rank appears.”
“An Upper Rank...”
Seletina’s mind suddenly conjured up the image of the Defiler of Pride and Wisdom. It had evolved after absorbing a large number of Demons. If a Demon that could evolve in the same way were to appear here, then it wouldn’t be strange if an Upper Rank, or even something above it emerged.
“As you all saw, the gates that are now tightly shut can be breached just like that, I hope you understand that things are quite urgent.”
Seletina nodded honestly.
Lichter kept stroking the back of his head, as if the spot where he had been hit still hurt.
“So, if I may be so presumptuous as to ask, what did the three of you come up with?” Seletina asked, to which General Aubance answered.
“It’s impossible to save everything. Our plan was to have the civilians sacrifice themselves and then escape with the most important people using the best forces we could muster.”
“You are planning to use ,00 people as bait?” Seletina asked, glaring at General Aubance.
“Are there no reinforcements coming?”
“No. I have been instructed by His Majesty to gather only what I need and get out. The option for reinforcements was never there to begin with.”
“What? General Aubance, why is this the first time I’m hearing this?!” Elvaro exclaimed, his face turning pale.
“Oh my, it seems I forgot to mention it. Sorry.”
“Has His Majesty Virden forsaken me?!”
“Forsaken is a bit of an overstretch, Elvaro. I believe the Emperor made the right decision. You should be thanking His Majesty given that you will be part of this group.”
“Damn it! Like I’d be thankful! This is ridiculous. You’re going to let me live only so that you can pin the blame of Ulbdor’s fall on me!”
“I cannot confirm, nor deny that accusation. You can just blame your bad luck.”
In contrast to Elvaro, whose shoulders slumped in disappointment, the General remained somewhat optimistic.
After taking just one sip of his tea, he turned to look at Seletina and Lichter once more.
“Well, this is how things are. You came here wanting money and fame, right? I, Aubance Giga Badinils, one of the Gildam Empire’s three Great Generals, guarantee that I can give you what you want, proven that you really want it. If you do, then I’d like to place you in charge of protecting the important people. That is the sole reason I called you here. It’s not a bad offer, no?” Aubance said, smiling as if urging them to accept.
Adventurers, after all, were nothing more than lowly scum who simply ate their lives away. Or, at least, that is how Aubance viewed them. That is why he believed they were easy to control.
Which is why– “We will have to decline your offer.” Seletina’s response shook General Aubance.
He put down his teacup and looked straight into her deep-blue eyes. Seletina’s eyes, too, responded straight away, not wavering at all.
“Why?”
It was a simple question. He had promised to provide them money and fame. He had also given them an assignment that would be fairly simple for them to complete. He hadn’t asked them to fight to the death. He’d asked them to gather the important people and escape while the decoys were doing their job.
“We... No, I cannot escape knowing that I’d be doing so at the expense of 10,000 people. I know this may sound naive, but I want to save as many lives as I can. That is the reason I came here, and that is why I am helping.”
“How naive. I’ve never seen an adventurer as naive as you.”
“Are you trying to be a hero or something? Stop daydreaming! Haven’t you thought about dying? From what I can see I figure this is your first time in Ulbdor. Why are you willing to risk so much for a place you don’t even know?”
“......”
“Are you thinking it’s okay to die?”
“If death is the thing that awaits me after I have saved as many as I can, then I will gladly welcome it.”
“Ridiculous.”
The light in Seletina’s eyes showed that she was speaking the truth. Her neat face was serious, and contained no hint of arrogance. General Aubance felt so foolish that he slumped back in his chair.
Just what is he thinking? Was I wrong for publicly declaring that the citizens would be used as bait? No, but...
Aubance couldn’t figure Seletina out. He didn’t know whether she was simply a fool, or if she had something up her sleeve...
Silence descended. However, it took only about three seconds for it to end.
“I’ve come to report!”
A soldier yelled, throwing open the door and entering inside. He was visibly out of breath and was sweating profusely.
General Aubance let out a sigh of dismay when he saw him.
“You again... Didn’t someone teach you to knock before–”
“Winged Demons have entered the city from the north gate! Currently, Demons are rampaging throughout the city! The damage is enormous!”
“Lichter!”
Seletina’s body moved instantly. She grabbed Elyutinias, which had been placed standing next to her, and tucked it into the belt at her waist.
Lichter, in turn, licked his lips, glad that he’d finally be able to alleviate the boredom.
“We’ll go first! General, we’ll continue our discussion later! Lichter, let’s go!”
With that, Seletina ran out of the room. Before following her, Lichter turned to General Aubance.
“He’s always like that, old man.” He said before running out of the room after Seletina.
“Just what are those two trying to do?” General Aubance muttered bitterly. | {
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シルバーライト男爵領に住み着いたケイティは、それか間、ぶっ通しで雪合戦に明け暮れた。
しかし、気温が上がって雪が解けてしまうと、ようやく自分の仕事を思い出したらしく、教会でミュリエルに質問を始めた。
「なるほど。やはり徐々に力が消えていったのではなく、ある日を境に、全く使えなくなってしまったのですね?」
「そうなのじゃー。いまだに不思議なのじゃー。お主は原因に何か心当たりないのかー?」
ミュリエルは教会の椅子に座り、チョコレートをもぐもぐ食べながら答える。
その隣でイクリプスもチョコレートを食べているが、こちらは食べるのに夢中で、話を聞いていない。
またアイリスはいつものようにベッドに寝転がり、プニガミを抱き枕にしながら、彼女らの様子を眺めている。
もちろん、眠いわけではない。
アイリスの定位置はベッドの上であり、特別な用事がない限り動かないのだ。
「力を失った段階ではシルバーライト男爵領に人がいた......そして信仰心を失ったわけではない......何か作為的なものを感じますね」
「作為的? つまり、誰かの仕業というとこか? 妾は誰かの恨みをかった覚えはないのじゃー」
「ですが、土地の人々にも、ミュリエル様にも原因がないのに力を失ったということは、外に原因があるはずです。当時の神意大教団は真剣に考えていなかったようですが......優秀な異端審問官であるボクは見逃しません。ミュリエル様が復活したタイミングでボクがこの村に派遣されたのは、きっと創造主様のお導き! 必ずや原因を特定して見せます!」
「おお、心強いのじゃー。お主が本当に優秀に見えてきたぞー」
「ふっふっふ。もっと褒めてくださってもいいんですよ」
ケイティはとても嬉しそうに胸を張っている。
ミュリエルは別に褒めていないと思うのだが......外野であるアイリスがあえて指摘する理由もない。
本人が満足ならそれでいいのだ。信じる者は救われるのだ。
「......そこまで喜ぶとは思わなかったのじゃ。しかし具体的にはどうやって原因を特定するのじゃ?」
「地道に当時の記録を漁るところから始めます。というわけでボクは一度、王都にある本部に帰らせて頂きます。何か分かったら、また来ますので!」
というわけで、異端審問官ケイティはシルバーライト男爵領を後にした。
賑やかな人がいなくなると寂しいものだ。
しかしこの村には、既にシェリルという賑やかな人がいる。
賑やかなのもいると流石に過剰なので、ケイティはたまに遊びに来るくらいが丁度いい。
ケイティが帰ってしまった次の日、また大雪が降った。
やはりドラゴンの親子が「寒い、寒い」と言いながら教会にやってきて、もぞもぞベッドに潜り込んだ。
「また皆して寝ちゃうのー? 遊ぼうよー」
イクリプスはベッドの脇で、ムスッとした顔をしている。
とても可愛い。
何とか期待に応えてあげたい。
だが、アイリスには不可能だった。
なにせ、もうちょっと寝ていたいのだから。
「ごめんねイクリプスちゃん......こう寒いと、自分の意思じゃどうすることもできないのよ......」
「私にもギガ・インフェルノ・フレイムが使えたらいいんだけど......アイリス、あんた使えないの?」
「私がギガ・インフェルノ・フレイムをやったら、多分、村が消えるわ......今度、誰もいないところで練習しようかしら?」
「そうね......もうちょっと温かくなったら、私も一緒に練習する......」
そう呟いて、マリオンはアイリスにぴったりくっつく。
負けじとジェシカもくっついてきた。
「うーん......ここまでくっつかれると寝苦しい......」
「ぷに! ぷにに!」
「そんな意地、捨てようよー。アイリスお姉ちゃんと遊びたーい」
イクリプスは毛布をバフバフと叩きながら懇願してきた。
可愛い。
「イクリプスがそう言うなら仕方がないわね。今、着替えるから、ちょっと待ってて」
「わーい。アイリスお姉ちゃん、だいすきー」
アイリスが体を起こすと、イクリプスが抱きついてきて、ベッドの上で足をバタバタさせた。
イクリプスをぶら下げたまま、アイリスはその辺の椅子にかけておいたローブを取りに行く。
「ほら、着替えるからどいて」
「はーい」
そしてアイリスが着替え終わり、イクリプスとプニガミを連れて外に出ようとしたとき、ドラゴンの親子が恨めしそうな声を出す。
「アイリスちゃん、行かないでぇ......」
「温もりが......温もりが足りないわ......」
「知らないわよ、そんなの。二人も一緒に来たら?」
「無理だわぁ......寒い寒い......」
「お母さん、寒いよぅ......」
「しっかりするのよマリオン......アイリスちゃんは優しいから、きっと戻ってきてくれるわ......あれ? アイリスちゃん......?」
アイリスはドラゴンの親子を放置して、容赦なく教会の扉を閉めた。
「ちょっと可哀想だったねー」
優しいイクリプスは、教会を振り返りながら呟く。
「じゃあ、二人のためにまた教会に戻る?」
「それはいやー。お外で遊ぶのー」
「そうよねぇ......何かを得るには、何かを犠牲にする必要があるのかも......マリオン、ジェシカさん......あなたたちのことは忘れないわ......」
「アイリスお姉ちゃん、大げさじゃないのー?」
「ぷにー」
「ちょっと言ってみただけよ。それで、何をして遊ぶの?」
イクリプスは腕組みをして悩む。
やりたい遊びがないのではなく、沢山ありすぎてどれにするか迷っているのだろう。
そのとき、シェリルとミュリエルが雪を巻き上げながら、丘を駆け上ってきた。
「おーい、大雪じゃぞー」
「遊びましょう、遊びまくりましょう!」
守護神と領主という、とても偉い二人なのに、子供よりもはしゃいでいる。
そんな偉い二人は、教会の前に辿り着く前にツルンと足を滑らせ、斜面をゴロゴロ転がっていった。
「「わぁぁぁぁっ!」」
アイリスたちは呆れながら、それを追いかけていく。
丘の一番下まで行ったところで二人は止まっていた。
どちらも雪玉になっており、辛うじて顔だけが外に出ている。
イクリプスはそう言って、シェリル雪玉を、ミュリエル雪玉の上に乗せた。
立派な雪だるまの完成だ。
「上手よ、イクリプス。でも雪だるまに顔は二つもいらないわね......ミュリエルのほうは塞いでおきましょう。よいしょっと」
「ぶほぉっ、何をするのじゃアイリス! ふざけてないで、助けるのじゃー」
「うぅ......雪がちべたいです......」
二人が風邪を引く前に、助けてあげることにした。
神であるミュリエルが病気になるのかは分からないが、シェリルはこのままだと確実に風邪になるだろう。
それにミュリエルはへっぽこな神様なので、もしかしたら風邪くらいは引くかも知れない。
「へっぷちゅん!」
雪玉から二人を助け出すと、まっさきにミュリエルがくしゃみをした。
「......もしかしたらとは思っていたけど、まさか守護神が本当に風邪を引くなんて」
「ち、違うのじゃ。ちょっと寒気がするだけで、風邪ではないのじゃ......へっぷちゅん!」
鼻水がにょろーんと出てきた。
「ミュリエル様。どうぞ、ハンカチです」
「おお、助かるのじゃ......それにしても、シェリルは平気なのか......?」
「はい。私、頑丈なのが取り柄ですから! 風邪を引いたことはないんです!」
「そうかぁ、何とかは風邪を引かないと聞いたことがあるが、何じゃったかのぅ......?」
そう言いながら、ミュリエルは受け取ったハンカチで鼻をかんだ。
「あ、そのハンカチ返さなくても結構です。ばっちいので。差し上げます」
「シェリル......そんな、ばっちいとか言わなくてもいいじゃろ......確かに鼻水はばっちいが」
「ミュリエル。シェリルの信仰心って細かいところが雑だから気にしちゃ駄目よ。大丈夫。ちゃんとあなたは慕われているから......」
「そのとおりです。大切なのはハートです」
「じゃあ、妾の鼻水もばっちくないじゃろ」
「それはそれ、これはこれです」
「そうか......」
ミュリエルは釈然としない顔になった。
だが、実際のところ、やはり鼻水は汚いだろう。
いくら尊敬している相手のものであっても、だ。
鼻水までありがたがっていたら、危ない宗教になってしまう。 | Katie, who decided to stay in the Silverlight territory, spend a week playing with snow.
But, as the snow melted with the increase of the temperature, she finally remembered her job and came to ask Muriel.
「I see. So you didn’t gradually lose your power but suddenly found yourself unable to use it?」
「Indeed. Isn’t it mysterious? Do you know anything about the cause?」
Muriel sat on the chair in the church, as she answered while nibbling on chocolate.
Eclipse sat next to her doing the same, but she was too absorbed to pay attention to the conversation.
Iris, as usual, sprawled on the bed with Punigami as a hugging pillow as looked at them from afar.
It’s not like she was sleepy.
The bed was her default position, she won’t move unless circumstances demand so.
「There were people living in the Silverlight Barony when this occurred.......they didn’t lose their faith either.......it feels like a setup 」
「Setup? In other words, it’s someone’s doing? This Mistress doesn’t remember forming grudges with anyone」
「However, with people and their faith still present, the cause should lie outside. It doesn’t seem like Supreme Divine Will Temple gave it much thought in the past.....but such an outstanding inquisitor like myself won’t go past this matter. The Creator-sama himself must’ve arranged our meeting, considering the timing of your revival and me coming here! I’ll definitely uncover the cause!」
「Oh, my heart is at ease. This Mistress can see your outstanding qualities」
「Fufufu. Praise me more」
Katie puffed her chest in happiness.
It wasn’t much of a compliment......but Iris, being an observer, had no reason to point that out
As long as the person in question is happy. Those who believe shall obtain salvation.
「.....This Mistress didn’t think you’d become so happy. But how exactly do you plan on investigating the cause?」
「I’ll start by founding the records about that time. For this reason, I shall return to the headquarters in the capital. I’ll come back once I’ve found something!」
In such a way, the inquisitor, Katie, left the Silverlight Barony.
It became somewhat lonely when a lively person leaves.
However, there is still a lively person called Sheryl.
Two lively people are too many. It would be enough for her to visit occasionally.
The day after Katie left, snow fell again.
As expected the dragon duo came to the church saying 「cold, cold」and climbed under the blanket.
「Are you going to sleep again? Let’s play」
Eclipse, by the side of the bed, made a pleading face.
Exceptionally cute.
One would want to respond to her expectations.
But it was impossible for Iris.
After all, she wanted to sleep a bit more.
「Sorry, Eclipse-chan.......my body doesn’t listen to me when it’s so cold........」
「Wish I could use Giga Inferno Flame myself.......Iris, can you do it?」
「If I use Giga Inferno Flame, the village will probably disappear.....should I practice where no one’s around?」
「Yes........when it gets a little warmer, I’ll practice with you.......」
Muttered Marion as she clung to Iris.
Not willing to lose, Jessica did the same.
「Un......it’s hard to sleep when you cling so hard....」
「Puni! Punini!」
「Throw away those principles. I want to play with Big Sister Iris」
Pestered Eclipse as she repeatedly hit the blanket.
Cute.
「Can’t help it if Eclipse says so. I’ll change, so wait a little」
「Wai. Big Sister Iris is awesome」
As Iris raised her body, Eclipse hugged her and swung her legs up and down on the bed.
With Eclipse still dangling on her, Iris went to pick her robe from a chair.
「Hey, I’m going to change, so go away」
「Yees」
When Iris changed her clothes and was about to go outside with Eclipse and Punigami, the dragons called out to them.
「Iris-chan, don’t go anywhere......」
「Warmth......not enough warmth.......」
「Don’t know anything about it. Maybe you should join us?」
「Impossible.......cold, too cold.....」
「Mother, it’s cold......」
「Stay strong, Marion......Iris-chan is kind, she’ll definitely come back.......Are? Iris-chan.......?」
Iris ignored the dragons and mercilessly shut the doors behind her.
「They are a bit pitiable」
The kind Eclipse muttered as she looked back at the church.
「Should we go back for the two’s sake?」
「Don’t wanna. Let’s play outside」
「Right.........you have to make sacrifices to obtain something......Marion, Jessica-san.......I’ll never forget you......」
「Aren’t you exaggerating, Big Sister Iris?」
「Puni」
「Just wanted to say it. So what game are we going to play?」
Eclipse folded her arms in contemplation.
It’s not like she had nothing on her mind, more like, she had so many ideas to choose from.
At that time, Sheryl and Muriel came braving the snow and climbed the hill.
「Oi, it’s snowing pretty hard」
「Let’s play, let’s all play together!」
The Lord and the Guardian Deity, both of exceptional standing, yet worse than kids.
This distinguished duo failed to reach the church as they slipped and rolled down the hill.
「「Waaaaaa!」」
Iris chased after them in exasperation.
The two only stopped when they reached the bottom of the hill.
Both turned into snow balls with only their heads barely poking out.
「Since we already have two, let’s make a snowman. Wai」Having said so, Eclipse put Sheryl’s snow ball on top of Muriel’s.
What a fine snowman it was.
「Nicely done, Eclipse. But a snowman doesn’t need two faces.....Let’s cover Muriel’s. That does it」
「Buho, what are you doing, Iris!? Stop playing and save This Mistress」
「Uu.....I just wanted to play.....」
She decided to save them before the two caught cold.
Whether Muriel could catch cold was unknown, but Sheryl won’t be able to escape it.
Besides, Muriel is a weirdo of a god, she may just catch it.
「Achoo!」
The moment the two were freed from their confines, Muriel immediately started sneezing.
「.....I’ve thought about it but didn’t expect a Guardian Deity to really catch a cold」
「Y-You’re wrong. It’s just a chill, definitely not the cold......achoo!」
Her nose was dripping.
「Muriel-sama. Here, handkerchief」
「Oo, This Mistress is saved....even still, Sheryl is fine.....?」
「Yes. I’m quite sturdy! Never did I catch a cold in my life!」
「I see, This Mistress has heard something like this before. Where was it......?」
Having said so, Muriel blew into the handkerchief,
「Ah, you can have this handkerchief. It’s dirty. I’ll give it to you」
「Sheryl......it wasn’t necessary to call it dirty......even though it is」
「Muriel. Sheryl’s faith doesn’t care about the small detail, so you shouldn’t too. It’s alright. She cares for you in her own way.......」
「Indeed. The heart is what matters」
「My snot isn’t dirty」
「This is this and that is that」
「I see......」
Muriel looked with an unsatisfied expression.
However, snot isn’t something you’d call clean anyway.
No matter how you respect the opposite party.
If you start accepting snotty handkerchiefs, it might turn into a brand new ritual. | {
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「ティム......」
最愛の妹が突然、言語を発したのだ。ショックで固まってしまう。
「ふん、まぁいい。今日は全ての眷属が覚醒した記念すべき日だ。情けで命は助けてやる!」
ティムはそんな上から目線なセリフを吐いた後、さも興味を無くしたようにそのまま外へと出ていった。
これはまずい。
ティムはなんて言った?
魔王! それ将だと!
また絶妙につぼを突くポジションに自分を設定しているみたいだ。俺の経験上、ティムはけっこう深みにはまっている。これは早急に手を打たねばティムの将来が危うい。俺はティムを追いかける為、急いで外に飛び出した。
どこに行ったのか?
周囲をぐるりと見渡す。
いた! ずいぶん遠くにいるなぁ~。
ティムは既に町の外に出ようとしている。すぐに外に飛び出したつもりが違ったらしい。ショックで気づかない間に時間がたったのだろう。そう結論付けティムを観察する。ティムはどこかに移動しているみたいだ。
追いかけて声をかけるか?
いや、待てよ。確か我と眷属がどうたらと言っていた。
誰かと会うのかな?
もしかしたらティムに同じ中二病にかかった友達ができたのかもしれない。むしろ、その新しくできた友達のせいでティムが影響されたのかも......。
うん、きっとそうに違いない。
俺はこっそり後をつけることにした。同じような友達がいるのならティムだけ説得しても無駄だからね。その友達に更生させてあげないと!
ティムに気づかれないように数百メートル後方を追跡する。ティムがときおり振り返るので見つからないようにするのが大変だ。たえず建物の陰に隠れながらの移動である。
それにしてもティムは足が速いなぁ~。
つかず離れず追いかけているうちに、いつのまにか山を一つ越えようとしていた。ベルガ山を越えたところなんて今まで来たことが無かったよ。
これはいくらなんでも速すぎないか?
車でいうなら時速六十キロくらい出ているような気がする。もしかして、これはすごいことなのでは――いやいやいや、そんなことはない。またやっちゃうところだった。
う〜ん、どうも前世からの癖で中二的な考え方をしてしまう。
これはあれだ!
ここでの移動は基本徒歩だから足は鍛えられて当然である。それに時速六十キロといっても体感での話だ。実際に機械で測ったわけじゃない。本当は常識的な速度なのだろう。前世の感覚があるから速く感じているのだ。そう自分で納得しティムの後を追いかけていく。
それでもティムはこの世界で足が速いほうに分類されるだろう。ティムは、であまり運動していないにもかかわらず、料理人として日々鍛えている俺と同じように走っているのだ。練習すれば陸上選手として身を立てられるかも。
ただこの世界にスポーツという概念があるのかわからない。なにぶん、俺は料理一択の生活だったからこの世界にかなりうといのである。両親も料理一筋だし、小さな町、むしろ田舎といっても良いこんな場所ではろくな情報も入ってこない。
もし、この世界にスポーツがあるのならティムにやらせたい。健全な運動をする事でティムの中二病が治ると思うから。
そうこう考えているうちに目的地に着いたようだ。ティムはそのまま正面の大きな洞窟の中に入っていく。
へぇ~こんなところに洞窟があったんだ......。
一見、ただの洞窟のようである。違うのはその正面に豪華な扉が鎮座しており、左右に禍々しい像が置いてあることだ。
う〜ん見るからに中二くさい場所である。これはティムに仲間がいるのは間違いない。しかも、その仲間はどうやら金持ちらしい。
きっとワガママな奴だ。説得には骨が折れるだろう。
だが、弱気になってはだめだ。ティムの為、意を決し洞窟に入る。洞窟の中はうす暗くいかにも魔物の住処といったところだ。よくこんなベストチョイスな場所を見つけてきたものだ。中二病患者の行動力を素直に賞賛するよ。
さらに洞窟奥を探索する。奥へ進むと数百人といったところか、大勢が一人の男の前に整列していた。皆から注目を浴びているその男は全身を鎧で覆っており、これまたいかにもな恰好だ。俺はこっそり全身を鎧に包んだ鎧男の声に聞き耳を立ててみる。
「皆の者、待ちに待った日がようやく訪れた!」
「「「ウォー!!」」」
鎧男の言葉に周囲の者達が一斉に興奮の雄叫びをあげる。
なんだ? なんだ? 今日はもしかして何かのイベントの日だった?
この熱狂ぶり、俺は前世でいうライブの類と判断する。この世界でもこんなコスプレパーティーみたいなものがあるんだね。
洞窟内を見渡すと獣人や鳥人等色々な面容をした者達で溢れていた。それにしてもティムはいつの間にこの集会を知ったのだろう? このところ俺は料理に没頭していたからなぁ。ティムの変化に気付いてあげられなかった、反省。
......
............
..................
さらに鎧男の演説が続く。
「ゾルグ様復活は近い。一刻も早い軍団の再建が必要である」
「「その通りでございます。どうかご指示を!」」
「うむ。では行け! ゾルグ様に生贄を捧げろ! 人間共を滅ぼすのだ!」
「「ははっ。偉大なるゾルグ様の為、マイロード!!」」
演説が終わると鎧男の周囲にいた大半の者達が外へと出ていった。残ったのは鎧男とティム他十人ほどである。
「ヨーゼ。現在、六魔将の状況はどうなっている?」
「はっ。いまだ六魔将中、ルクセンブルク様、ポー様が覚醒されておりません」
「ふむ。覚醒には個人差がある。やむをえまい。王都殲滅はカミーラ隊で行う」
「我の隊だけで十分よ!」
ティムが覇気溢れる発言をする。その発言、口調、何より銀髪をなびかせ妖しげに微笑む姿は周囲を魅了の渦に巻き込んでいく。
――はっ、いかん、いかん!
あまりにリアルに話をする面々に、ついつい聞き入ってしまったよ。なんか面白そうなイベントをしているなぁ。この世界では魔法があるし、前世よりも楽しめそうである。
ティムもなんかノリノリだったし、一瞬、本当にティムでなく魔将軍カミーラかと思っちゃった。ティムは女優の才能もある、ある。
......だけど、ここは姉としてきっちり叱らなければならない。お店のお手伝いをさぼり、こんな時間まで遊びふけるのは問題だ。やはり中二病が過ぎるとろくなことにならない。
俺は岩陰からティム達が集まる広間へ颯爽と躍り出た。
「あ〜どうもティムの姉のティレアです。なんか近頃、ティムとよく遊んで頂いているみたいで」
「......」
鎧男に軽く会釈し、感謝の念を伝える。そして、ティムのほうへ振り向くと、
「ティム! お店のお手伝いはどうしたの! 何も遊ぶなとは言ってないのよ。でもやるべきことはやらないと!」
そうきっちりと言い放ったのだ。 | “Timu...”
My beloved little sister suddenly suffered an outbreak of chuunibyou. I froze from the shock.
“Hmph. Well, no matter. Today is one that should be celebrated, for my kin have all awakened. Out of mercy, I shall spare your life!”
After spewing out that arrogant line, Timu walked outside looking extremely disinterested.
This is bad.
What did Timu say?
Demon King! And Six Demon Generals!
And it seems that she’s even come up with a position for herself that cuts straight to the point. From my experience, Timu is probably obsessed with this right now. If I don’t immediately take action, Timu’s future is in danger. To chase her down, I leapt out of the house.
Where did she go?
I looked around to find her.
Found her! She’s gotten pretty far, huh~
Timu was already about to leave the town. I thought I had immediately jumped out of the house, but it seems that was wrong. The time probably passed while I was in shock. Having figured it out, I observed Timu. It seems that Timu is going somewhere.
Should I chase her down and call out?
No, wait. If I’m not wrong, she said ‘kin’.
Is she meeting with somebody?
Maybe Timu has made friends with some other chuunibyou. Rather, it might be the influence of her new friends that caused this...
Mn, that’s definitely it.
I decided to stealthily follow her. If she has friends with chuunibyou as well, then just lecturing her isn’t enough after all. I need to fix those friends as well, or else!
I followed Timu from a few hundred meters back so that she wouldn’t notice. Once in a while Timu would look back though, and making sure I didn’t get caught was really tough. I constantly hid in the shadows of buildings while I moved.
But gee, Timu sure is fast, huh~
While I was maintaining the distance, it seemed that we’d crossed over a mountain before I’d noticed. I’ve never gone past Mt. Beruga like this, you know?
No matter what, isn’t this too fast?
In terms of car speed, I feel like we’re going kilometers an hour. Could it be, that we’re actually doing something really ama― no, no, no, there’s no way that’s true. I almost had a relapse.
Mm~n, I accidentally had a chuuni kind of thought just like my old life.
This is one of those!
Where I’m thinking it’s strange because I was considering things from my old life’s sense of values. That’s it. In this world, isn’t it obvious that everybody is fast!? We don’t have any cars after all, and our movement is basically all on foot, so it’s natural that our legs are trained. And kilometers an hour is just how it feels. It’s not like I’m actually using a machine to measure it. It’s probably actually an ordinary pace. Because I’m stuck with the sense from my old world, it feels fast to me. After assenting to this, I followed after Timu.
Even so, Timu probably counts as one of the faster people in this world. Even though Timu is only years old and doesn’t move much, she’s running as fast as me; a cook that trains hard every day. If she trained, she might make it in life as an athlete.
Only, I’m not sure if this world has the concept of sports. At any rate, my lifestyle involves nothing but cooking so I’m quite ignorant about this world. My parents are both completely into cooking as well after all, and in this small town, which would really be better called the countryside, there’s no good flow of information.
If this world does have sports, then I want to make Timu do it. I think that exercising healthily will cure her chuunibyou after all.
While I was thinking about all this, it seems that we’ve arrived at the destination. Timu just walked straight into a large cave.
Ohh~? So there was a cave in a place like this...
From a glance, it seemed to be just a normal cave. What’s different was that there was a gorgeous door placed in front, and on each side were ominous statues.
Mm~mm, from what I can tell, it completely smells of chuuni. There’s no doubt that Timu’s companions are in there. And what’s more, it seems that these companions of hers are rich. The hobbies of the rich...
I’m sure they’re selfish ones. I’m going to break my back convincing them.
But, I can’t get scared here. For Timu’s sake, I gathered my courage and entered the cave. The inside of the cave is dim and looks exactly where a monster would live. They did an excellent job in finding such a suitable place. I’m honestly praising the proactivity of this chuunibyou patient.
I searched further into the cave. When I got further in, just how many hundreds of people were there? A huge crowd of people was lined up before one man. With everybody’s attention on him, the man was clad completely in armor, and this too was an extremely cliched appearance. I stealthily eavesdropped on the fully armored man.
“Everybody, the long-awaited day comes to us at last!”
“ “ “YEAHHHHHH!” ” ”
Because of the armored man’s words, the surrounding people all screamed excitedly at once.
Huh? Huh? Could it be that some sort of hobby event is being held today?
I judged the crazy enthusiasm to be as intense as the concerts in my old world. So there were these kinds of cosplay parties in this world as well, huh?
When I looked about the inside of the cave, I found that beastmen, and birdmen and people of all types of appearances were gathered here. But still, just when did Timu find out about this event? Lately I’ve been immersing myself in my cooking after all... I’m reflecting on the fact that I didn’t notice Timu’s change.
......
............
..................
The man’s speech continued.
“Master Zorg’s revival is at hand. We must reform our armies immediately.”
“ “It is as you say. Please instruct us!” ”
“Very well. Then go forth! Offer living sacrifices to Master Zorg! We will destroy humans!”
“ “Sir! All for the sake of the great Master Zorg, Milord!!” ”
Once the speech was finished, most of the people around the armored man left. The ones remaining were just the armored man, Timu, and about ten others.
“Yose. How is the present state of the Six Demon Generals?”
“Sir. As of present, among the Six Demon Generals, only Luxembourg and Poe have not awakened.”
“Hmm. There are individual differences when it comes to the awakening. It cannot be helped. The destruction of the royal capital will be carried out by Camilla.”
“My unit alone is plenty!”
Timu declared this, brimming with ambition and power. That remark, that tone, and more than anything, that bewitching smile as she flicked her hair back pulled her surroundings into a whirlpool of charm.
―Hah-! No good, no good!
They spoke so believably about everything that I ended up getting drawn in. It seems they’re planning some kind of interesting event, huh. There’s magic in this world after all, so I’m sure it’ll be even more fun than the events in my old world.
Timu seemed somewhat really onboard with it, so for a moment I even ended up thinking that it really wasn’t Timu, but the Demon General Camilla. Timu definitely has talent as an actress.
...But, right now as her older sister, I have to clearly scold her. Skipping out on helping with the store, and playing around at this hour is a problem. As I thought, when chuunibyou gets too extreme, no good can come out of it.
I stepped forward from behind the rock, and gallantly headed down to the clearing where Timu’s group was gathered.
“Ah~ Hello, I’m Timu’s older sister, Tilea. It seems that lately you’ve been kind enough to let Timu play with you.”
“...”
I gave the armored man a light nod, and conveyed my thanks. And then I turned to Timu and,
“Timu! What happened to helping out at the store!? I’m not saying that you can’t play at all. But you need to do the things you’re supposed to!”
told her that very clearly. | {
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でも そういうジャンルの概念を超えて 考えてみてください 私たちが毎日聞いている音が 作曲に与える影響とは?
私は 日常の音風景が 曲作りの意外なインスピレーションに なると思っています この考え方を もう少し掘り下げて 3つのテーマについてお話します 「自然」、「言語」 、そして「静寂」― 3つ目は 静寂というよりは 「完全な無音の不可能性」についてです
そして皆さんには 私たちの住む世界には既に 音楽表現が息づいていることや そこで私たち一人一人が 知ってか知らずか 能動的な役目を果たしていることを 気づいていただければと思います
では 自然のお話から でも その前に 発声練習中のオペラ歌手の声を ちょっと聞いてみましょう
どうぞ
美しい声ですよね
引っかかった!
実は今の オペラ歌手じゃないんです
実際は 鳥の歌声なんです モリヒバリの鳴き声の速度を 人間の耳が 人の声と間違えるまで 落としたものです
1987年ハンガリーで録音された ピーター・ソーケ作 『知られざる鳥の音楽』の一部分です この楽曲は 鳥の鳴き声を スロー再生した音を何種類も使い 隠された美を露わにしました
フルスピードで聴いてみましょう
頭の中で並べて比べられるように 2種類を続けて聴いてみましょう
(歌声 低速版とフルスピード版) すごいでしょう
オペラ歌唱のテクニックは 鳥の声がヒントだったのかもしれません
人は直感的に 鳥たちが 音楽の師であると知っています
エチオピアでは 鳥が音楽の起源に 欠かせない要素であると 考えられています
こういう物語があります 1500年前 アクサム帝国で生まれた 若い青年の話です アクサムは大昔 商業の中心地でした
青年の名前はヤレド
ヤレドが7歳のとき 父親が亡くなり 母親は 彼を叔父の元に 送りました 叔父は 世界最古の教会の一つである エチオピア正教の神父でした
エチオピア正教は伝統的に 学問や教育に大いに力を入れていたので ヤレドは 死ぬほど 勉強させられることになりました ある日 木の下で勉強していると 3羽の鳥が来て
1羽1羽がそれぞれ ヤレドの師になり
音楽を― というか音階を教えたのでした
ヤレドは後に 聖人として世に知られますが この音階を使って作った 5編の聖歌と賛美歌は 礼拝や祭事に使われました
ヤレドはこの音階を作曲に利用し エチオピア固有の記譜法も 考案しました
この音階が クニェッツ として知られるー 5音音階式のモードに進化しました このスタイルは現代のエチオピアでも 今だに頻繁に使われ 進化し続けています
さて 私の大好きなこの物語 様々な面で真実だとわかります
聖ヤレドは 歴史上に 実在した人物です そして 自然界は 私達にとって 音楽の師でもあります
例をあればきりがありません コンゴのピグミー族は 楽器を 森の鳥の鳴き声に 合わせて調律します
自然の音風景の大家 音楽家バーニー・クラウスによれば 健全な環境の下では 動物や虫たちの鳴き声が 低音、中音、高音域を 構成しており これは交響楽と まったく同じなのです
鳥や森の音に影響を受けた音楽は 数え切れないほどあります
そう 自然界が 人の文化の師になり得るのです
では 次に人間特有の 言語の世界を見てみましょう
程度に差はあれど どんな言語でも抑揚は重要です 中国語ならば 同じ表記の音節も 声調が変われば 全く違う意味を持ってきます 英語では 文の語尾が上がれば
質問形になりますよね?
エチオピア系アメリカ人の私は アムハリク語を聞きながら 育ちました
両親の母語で 私が最初に憶えた言葉であり エチオピアの主要な言語の 1つです
本当にたくさんの魅力を持つ言語です 詩学性の深さや 二重の意味を持つ表現 表の意味と裏の意味 ユーモアに 人間の叡智と愚かさを描写した ことわざなど
それだけじゃなく 旋律性や 音感も強く埋め込まれた言語です
これが最も顕著に現れているのは 強調表現とでも呼びましょうか 何かを 明示したり強調したり 驚いたときに飛び出す表現です
例えば 「インデーィ」 という単語
この中にエチオピア出身の方がいれば くすっとした方もいるのでは この単語には 状況により 「まさか!」とか
「どうして?」「ありえない!」
という意味になります
私が子供のときは この言葉が大好きでした この言葉が持つ抑揚のせいだと思います
メロディーがあるからです
誰かの口から飛び出した時の 音の形が見えるくらいに
「インデーィ」 すとんと落ちて 再び上昇します
ミュージシャンで作曲家の私は この言葉を聞くと 頭に浮かんでくるものがあります こんな感じです
(歌と演奏) 他にも例えば 「その通り」とか 「正解」という意味の 「リッキ ノウ」
肯定や 同意を意味します
「リッキ ノウ」
この表現を聞いたとき 頭の中で流れ出すのがこれです
(歌と演奏) 今聞いた音楽の中で 私がしたことは 両方とも 言葉の メロディーを抜き出して 音楽的パーツに変換し 小品を作曲したわけです
ベースラインを考えるのが 好きなので 結局 両方そうなりました
さて これは ジェイソン・モラン達の作った 音楽と言語を密接に関連させた 作品が元になったのですが 私も実は小さい頃からずっと 思っていたことでした 両親が自分達同士や 私たち子供と話す時 音楽みたいだなと 思っていました
私は両親や アムハリク語のおかげで 私たちは音楽的表現に どっぷり浸かっていること 自分が発し 受け取る 言葉や文の一つ一つが 音楽的表現なのだということを 知ったのです
私が今こうやって話す言葉も 音楽に聞こえるのではないでしょうか
では 最後に 1950年代のアメリカ 20世紀アヴァンギャルド音楽で 最も独創的な作品 ジョン・ケージの『4:33』 この曲は 対象の楽器や その組み合わせを問いません
演奏する人やグループは ストップウォッチを持って ステージに上がり 楽譜を開きます 実はこの楽譜 ニューヨーク現代美術館が買ったんです この楽譜を です
この楽譜には 音符がありません そして 4分33秒の間
奏でられる音も 一つもありません この作品は 憤りと歓喜を一度に掻き立てますが 弦が指ではじかれなくても ピアノ鍵盤が指で叩かれなくても それでも それでも それでも音楽なんだ と 伝えているのです
では今この瞬間の音楽は何でしょう?
誰かが後ろでくしゃみをした音です
観客席から生まれる 日常の音風景 咳や ため息 カサカサいう音 ひそひそ声や くしゃみ さらに部屋 床や壁の木材などが 温度の上下により 膨張し収縮し きしんだり うなったり パイプが金属音を立てて この音風景に加わります
この作品は当時 そして今も 物議を醸していますが 全くの無音 などというものはない これがジョン・ケージの主張です
どんなに静かな環境だとしても 自分の心臓の鼓動は聞こえるし 感じるのですから
世界は 音楽的表現に溢れ 生きており
そこに私たちはもう 浸かっているのです
私自身も このジョン・ケージ的瞬間を 体験しました 数ヶ月前のことです コンロの前に立って レンズ豆を料理していました
夜遅くのことでした 混ぜないといけなかったので 鍋から蓋を取って すぐ横のカウンターに置きました すると蓋が 前後に揺れて こんな音を出したのです
私ははっとして その場で固まりました
「鍋蓋って こんなに不思議でクールな ノリが出せるのね」
そう思った私は 料理ができて 食べ終わるやいなや 裏庭にあるスタジオに直行して この曲を作りました
さて ジョン・ケイジのねらいは 音風景の中の音の質感を意識して 作曲しろということではありませんでした
ただ 私たちの日常世界は 何もしなくたって 勝手に音楽を生み出すものだし 寛容で豊穣なこの世界で 私たちは既に 音楽浸けになっているんだ ということでした
作曲家・音楽研究家かつ外科医で 人間聴覚の権威 チャールズ・リムは ジョンズ・ホプキンズ大学の教授で 音楽と脳との関係を研究しています
彼の説によれば 人間の聴覚器官は 音楽を聴くために発達した 可能性があるそうです 言語だけのための器官にしては 複雑すぎる造りをしているからです
もし これが本当なら 人間という種にとって 生来音楽は欠かせないもので 人は音楽をどこにでも見つけ出すし 音の砂漠なんていうものは存在しないし 人は永久に音楽のオアシスに 居るのだということです 素晴らしいことです
サウンドトラックは既に流れています 音を足すことはできますけどね
音楽を学ぶなとは言っていません
音楽を学び 自分の音の血統を辿り それを楽しんで欲しいと思います
でも 私たち人間皆に共通する 音の血統もあるんです
次回 パーカッションのリズムを 考えているとき 高速道路の不規則な継ぎ目を 通り過ぎるときに― 車のタイヤが立てる音だとか コンロの右上のバーナーが 火をつけるときに立てる- 奇妙な音などが その答えとなります
曲の旋律を考えているときは 日没や夜明けに 鳥たちが奏でるオーケストラや 話し言葉の生き生きとした抑揚が その答えとなります
私たちは 聴衆であり 作曲家でもあるのです 自然に聞こえてくる音楽を 使えばいいわけです
そして 創り出すときは 自然や 言語や 音風景が 無限のインスピレーションを 与えてくれます 私たちは 聴いてさえいればいいのです
ありがとうございました | But beyond genre, there is another question: how do the sounds we hear every day influence the music that we make?
I believe that everyday soundscape can be the most unexpected inspiration for songwriting, and to look at this idea a little bit more closely, I'm going to talk today about three things: nature, language and silence -- or rather, the impossibility of true silence.
And through this I hope to give you a sense of a world already alive with musical expression, with each of us serving as active participants, whether we know it or not.
I'm going to start today with nature, but before we do that, let's quickly listen to this snippet of an opera singer warming up.
Here it is.
It's beautiful, isn't it?
Gotcha!
That is actually not the sound of an opera singer warming up.
That is the sound of a bird slowed down to a pace that the human ear mistakenly recognizes as its own.
It was released as part of Peter Szöke's 1987 Hungarian recording "The Unknown Music of Birds," where he records many birds and slows down their pitches to reveal what's underneath.
Let's listen to the full-speed recording.
Now, let's hear the two of them together so your brain can juxtapose them.
It's incredible.
Perhaps the techniques of opera singing were inspired by birdsong.
As humans, we intuitively understand birds to be our musical teachers.
In Ethiopia, birds are considered an integral part of the origin of music itself.
The story goes like this: 1,500 years ago, a young man was born in the Empire of Aksum, a major trading center of the ancient world.
His name was Yared.
When Yared was seven years old his father died, and his mother sent him to go live with an uncle, who was a priest one of the oldest churches in the world.
Now, this tradition has an enormous amount of scholarship and learning, and Yared had to study and study and study and study, and one day he was studying under a tree, when three birds came to him.
One by one, these birds became his teachers.
They taught him music -- scales, in fact.
And Yared, eventually recognized as Saint Yared, used these scales to compose five volumes of chants and hymns for worship and celebration.
And he used these scales to compose and to create an indigenous musical notation system.
And these scales evolved into what is known as kiñit, the unique, pentatonic, five-note, modal system that is very much alive and thriving and still evolving in Ethiopia today.
Now, I love this story because it's true at multiple levels.
Saint Yared was a real, historical figure, and the natural world can be our musical teacher.
And we have so many examples of this: the Pygmies of the Congo tune their instruments to the pitches of the birds in the forest around them.
Musician and natural soundscape expert Bernie Krause describes how a healthy environment has animals and insects taking up low, medium and high-frequency bands, in exactly the same way as a symphony does.
And countless works of music were inspired by bird and forest song.
Yes, the natural world can be our cultural teacher.
So let's go now to the uniquely human world of language.
Every language communicates with pitch to varying degrees, whether it's Mandarin Chinese, where a shift in melodic inflection gives the same phonetic syllable an entirely different meaning, to a language like English, where a raised pitch at the end of a sentence ...
implies a question?
As an Ethiopian-American woman, I grew up around the language of Amharic, Amhariña.
It was my first language, the language of my parents, one of the main languages of Ethiopia.
And there are a million reasons to fall in love with this language: its depth of poetics, its double entendres, its wax and gold, its humor, its proverbs that illuminate the wisdom and follies of life.
But there's also this melodicism, a musicality built right in.
And I find this distilled most clearly in what I like to call emphatic language -- language that's meant to highlight or underline or that springs from surprise.
Take, for example, the word: "indey."
Now, if there are Ethiopians in the audience, they're probably chuckling to themselves, because the word means something like "No!"
or "How could he?" or "No, he didn't."
It kind of depends on the situation.
But when I was a kid, this was my very favorite word, and I think it's because it has a pitch.
It has a melody.
You can almost see the shape as it springs from someone's mouth.
"Indey" -- it dips, and then raises again.
And as a musician and composer, when I hear that word, something like this is floating through my mind.
Or take, for example, the phrase for "It is right" or "It is correct" -- "Lickih nehu ... Lickih nehu."
It's an affirmation, an agreement.
"Lickih nehu."
When I hear that phrase, something like this starts rolling through my mind.
And in both of those cases, what I did was I took the melody and the phrasing of those words and phrases and I turned them into musical parts to use in these short compositions.
And I like to write bass lines, so they both ended up kind of as bass lines.
Now, this is based on the work of Jason Moran and others who work intimately with music and language, but it's also something I've had in my head since I was a kid, how musical my parents sounded when they were speaking to each other and to us.
It was from them and from Amhariña that I learned that we are awash in musical expression with every word, every sentence that we speak, every word, every sentence that we receive.
Perhaps you can hear it in the words I'm speaking even now.
Finally, we go to the 1950s United States and the most seminal work of 20th century avant-garde composition: John Cage's "4:33," written for any instrument or combination of instruments.
The musician or musicians are invited to walk onto the stage with a stopwatch and open the score, which was actually purchased by the Museum of Modern Art -- the score, that is.
And this score has not a single note written for four minutes and 33 seconds.
And, at once enraging and enrapturing, Cage shows us that even when there are no strings being plucked by fingers or hands hammering piano keys, still there is music, still there is music, still there is music.
And what is this music?
It was that sneeze in the back.
It is the everyday soundscape that arises from the audience themselves: their coughs, their sighs, their rustles, their whispers, their sneezes, the room, the wood of the floors and the walls expanding and contracting, creaking and groaning with the heat and the cold, the pipes clanking and contributing.
And controversial though it was, and even controversial though it remains, Cage's point is that there is no such thing as true silence.
Even in the most silent environments, we still hear and feel the sound of our own heartbeats.
The world is alive with musical expression.
We are already immersed.
Now, I had my own moment of, let's say, remixing John Cage a couple of months ago when I was standing in front of the stove cooking lentils.
And it was late one night and it was time to stir, so I lifted the lid off the cooking pot, and I placed it onto the kitchen counter next to me, and it started to roll back and forth making this sound.
And it stopped me cold.
I thought, "What a weird, cool swing that cooking pan lid has."
So when the lentils were ready and eaten, I hightailed it to my backyard studio, and I made this.
Now, John Cage wasn't instructing musicians to mine the soundscape for sonic textures to turn into music.
He was saying that on its own, the environment is musically generative, that it is generous, that it is fertile, that we are already immersed.
Musician, music researcher, surgeon and human hearing expert Charles Limb is a professor at Johns Hopkins University and he studies music and the brain.
And he has a theory that it is possible -- it is possible -- that the human auditory system actually evolved to hear music, because it is so much more complex than it needs to be for language alone.
And if that's true, it means that we're hard-wired for music, that we can find it anywhere, that there is no such thing as a musical desert, that we are permanently hanging out at the oasis, and that is marvelous.
We can add to the soundtrack, but it's already playing.
And it doesn't mean don't study music.
Study music, trace your sonic lineages and enjoy that exploration.
But there is a kind of sonic lineage to which we all belong.
So the next time you are seeking percussion inspiration, look no further than your tires, as they roll over the unusual grooves of the freeway, or the top-right burner of your stove and that strange way that it clicks as it is preparing to light.
When seeking melodic inspiration, look no further than dawn and dusk avian orchestras or to the natural lilt of emphatic language.
We are the audience and we are the composers and we take from these pieces we are given.
We make, we make, we make, we make, knowing that when it comes to nature or language or soundscape, there is no end to the inspiration -- if we are listening.
Thank you. | {
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響き渡り消えゆくベヒモスの断末魔。ガラガラと騒音を立てながら崩れ落ちてゆく石橋。
月明かりの射す部屋の中で、ハジメの入れたお世辞にも美味しいとは言えない紅茶モドキを飲みながきりで話をした。あんなにじっくり話したのは初めてだった。
浮かれた気分で部屋に戻ったあと、今更のように自分が随分と大胆な格好をしていたことに気がつき、羞恥に身悶えると同時に、特に反応していなかったハジメを思い出して自分には魅力がないのかと落ち込んだりした百面相する香織に、同室の雫が呆れた表情をしていたのも黒歴史だろう。
〝ハジメを守る〟という約束。ハジメが香織の不安を和らげるために提案してくれた香織のための約束だ。奈落の底へ消えたハジメを見つめながら、その時の記憶が何度も何度も脳裏を巡る。
どこか遠くで聞こえていた悲鳴が、実は自分のものだと気がついた香織は、急速に戻ってきた正常な感覚に顔を顰めた。
「離して! 南雲くんの所に行かないと! 約束したのに! 私がぁ、私が守るって! 離してぇ!」
飛び出そうとする香織を雫と光輝が必死に羽交い締めにする。香織は、細い体のどこにそんな力があるのかと疑問に思うほど尋常ではない力で引き剥がそうとする。
このままでは香織の体の方が壊れるかもしれない。しかし、だからといって、断じて離すわけにはいかない。今の香織を離せば、そのまま崖を飛び降りるだろう。それくらい、普段の穏やかさが見る影もないほど必死の形相だった。いや、悲痛というべきかもしれない。
「香織っ、ダメよ! 香織!」
雫は香織の気持ちが分かっているからこそ、かけるべき言葉が見つからない。ただ必死に名前を呼ぶことしかできない。
「香織! 君まで死ぬ気か! 南雲はもう無理だ! 落ち着くんだ! このままじゃ、体が壊れてしまう!」
を気遣った言葉。しかし、今この場で錯乱する香織には言うべきでない言葉だった。
「無理って何!? 南雲くんは死んでない! 行かないと、きっと助けを求めてる!」
しかし、その現実を受け止められる心の余裕は、今の香織にはない。言ってしまえば反発して、更に無理を重ねるだけだ。龍太郎や周りの生徒もどうすればいいか分からず、オロオロとするばかり。
その時、メルド団長がツカツカと歩み寄り、問答無用で香織の首筋に手刀を落とした。ビクッと一瞬痙攣し、そのまま意識を落とす香織。
「すいません。ありがとうございます」
「礼など......止めてくれ。もう一人も死なせるわけにはいかない。全力で迷宮を離脱する。......彼女を頼む」
「言われるまでもなく」
離れていく団長を見つめながら、口を挟めず憮然とした表情の光輝から香織を受け取った雫は、光輝に告げる。
「私達が止められないから団長が止めてくれたのよ。わかるでしょ? 今は時間がないの。香織の叫びが皆の心にもダメージを与えてしまう前に、何より香織が壊れる前に止める必要があった。......ほら、あんたが道を切り開くのよ。全員が脱出するまで。......南雲君も言っていたでしょう?」
雫の言葉に、光輝は頷いた。
「そうだな、早く出よう」
目の前でクラスメイトが一人死んだのだ。クラスメイト達の精神にも多大なダメージが刻まれている。誰もが茫然自失といった表情で石橋のあった方をボーと眺めていた。中には「もう嫌!」と言って座り込んでしまう子もいる。
「皆! 今は、生き残ることだけ考えるんだ! 撤退するぞ!」
その言葉に、クラスメイト達はノロノロと動き出す。トラウムソルジャーの魔法陣は未だ健在だ。続々とその数を増やしている。今の精神状態で戦うことは無謀であるし、戦う必要もない。
そして全員が階段への脱出を果たした。
先が暗闇で見えない程ずっと上方へ続いており、感覚では既階以上、上っているはずだ。魔法による身体強化をしていても、そろそろ疲労を感じる頃である。先の戦いでのダメージもある。薄暗く長い階段はそれだけで気が滅入るものだ。
メルド団長は魔法陣に刻まれた式通りに一言の詠唱をして魔力を流し込む。すると、まるで忍者屋敷の隠し扉のように扉がクルリと回転し奥の部屋へと道を開いた。
扉を潜ると、そこは元の二十階層の部屋だった。
「帰ってきたの?」
「帰れた......帰れたよぉ......」
しかし、ここはまだ迷宮の中。低レベルとは言え、いつどこから魔物が現れるかわからない。完全に緊張の糸が切れてしまう前に、迷宮からの脱出を果たさなければならない。
メルド団長は休ませてやりたいという気持ちを抑え、心を鬼にして生徒達を立ち上がらせた。
「お前達! 座り込むな! ここで気が抜けたら帰れなくなるぞ! 魔物との戦闘はなるべく避けて最短距離で脱出する! ほら、もう少しだ、踏ん張れ!」
渋々、フラフラしながら立ち上がる生徒達。光輝が疲れを隠して率先して先をゆく。道中の敵を、騎士団員達が中心となって最小限だけ倒しながら一気に地上へ向けて突き進んだ。
そして遂に、一階の正面門となんだか懐かしい気さえする受付が見えた。迷宮に入って一日も経っていないはずなのに、ここを通ったのがもう随分昔のような気がしているのは、きっと少数ではないだろう。
だが、一部の生徒――未だ目を覚まさない香織を背負った雫や光輝、その様子を見る龍太郎、恵里、鈴、そしてハジメが助けた女子生徒などは暗い表情だ。
二十階層で発見した新たなトラップは危険すぎる。石橋が崩れてしまったので罠として未だ機能するかはわからないが報告は必要だ。
憂鬱な気持ちを顔に出さないように苦労しながら、それでも溜息を吐かずにはいられないメルド団長だった。
~~~~~~~~~~~~~~~
ホルアドの町に戻った一行は何かする元気もなく宿屋の部屋に入った。幾人かの生徒は生徒同士で話し合ったりしているようだが、ほとんどの生徒は真っ直ぐベッドにダイブし、そのまま深い眠りに落ちた。
そんな中、檜山大介は一人、宿を出て町の一角にある目立たない場所で膝を抱えて座り込んでいた。顔を膝に埋め微動だにしない。もし、クラスメイトが彼のこの姿を見れば激しく落ち込んでいるように見えただろう。
「ヒ、ヒヒヒ。ア、アイツが悪いんだ。雑魚のくせに......ちょ、調子に乗るから......て、天罰だ。......俺は間違ってない......白崎のためだ......あんな雑魚に......もうかかわらなくていい......俺は間違ってない......ヒ、ヒヒ」
暗い笑みと濁った瞳で自己弁護しているだけだった。
階段への脱出とハジメの救出。それらを天秤にかけた時、ハジメを見つめる香織が視界に入った瞬間、檜山の中の悪魔が囁いたのだ。今なら殺っても気づかれないぞ? と。
バレないように絶妙なタイミングを狙って誘導性を持たせた火球をハジメに着弾させた。流星の如く魔法が乱れ飛ぶあの状況では、誰が放った魔法か特定は難しいだろう。まして、檜山の適性属性は風だ。証拠もないし分かるはずがない。
その時、不意に背後から声を掛けられた。
「へぇ~、やっぱり君だったんだ。異世界最初の殺人がクラスメイトか......中々やるね?」
「ッ!? だ、誰だ!」
慌てて振り返る檜山。そこにいたのは見知ったクラスメイトの一人だった。
「お、お前、なんでここに......」
「そんなことはどうでもいいよ。それより......人殺しさん? 今どんな気持ち? 恋敵をどさくさに紛れて殺すのってどんな気持ち?」
その人物はクスクスと笑いながら、まるで喜劇でも見たように楽しそうな表情を浮かべる。檜山自身がやったこととは言え、クラスメイトが一人死んだというのに、その人物はまるで堪えていない。ついさっきまで、他のクラスメイト達と同様に、ひどく疲れた表情でショックを受けていたはずなのに、そんな影は微塵もなかった。
「......それが、お前の本性なのか?」
呆然と呟く檜山。
「本性? そんな大層なものじゃないよ。誰だって猫の一匹や二匹被っているのが普通だよ。そんなことよりさ......このこと、皆に言いふらしたらどうなるかな? 特に......あの子が聞いたら......」
「ッ!? そ、そんなこと......信じるわけ......証拠も......」
「ないって? でも、僕が話したら信じるんじゃないかな? あの窮地を招いた君の言葉には、既に力はないと思うけど?」
檜山は追い詰められる。まるで弱ったネズミを更に嬲るかのような言葉。まさか、こんな奴だったとは誰も想像できないだろう。二重人格と言われた方がまだ信じられる。目の前で嗜虐的な表情で自分を見下す人物に、全身が悪寒を感じ震える。
「ど、どうしろってんだ!?」
「うん? 心外だね。まるで僕が脅しているようじゃない? ふふ、別に直ぐにどうこうしろってわけじゃないよ。まぁ、取り敢えず、僕の手足となって従ってくれればいいよ」
「そ、そんなの......」
実質的な奴隷宣言みたいなものだ。流石に、躊躇する檜山。当然断りたいが、そうすれば容赦なくハジメを殺したのは檜山だと言いふらすだろう。
「白崎香織、欲しくない?」
「ッ!? な、何を言って......」
暗い考えを一瞬で吹き飛ばされ、驚愕に目を見開いてその人物を凝視する檜山。そんな檜山の様子をニヤニヤと見下ろし、その人物は誘惑の言葉を続ける。
「僕に従うなら......いずれ彼女が手に入るよ。本当はこの手の話は南雲にしようと思っていたのだけど......君が殺しちゃうから。まぁ、彼より君の方が適任だとは思うし結果オーライかな?」
「......何が目的なんだ。お前は何がしたいんだ!」
あまりに訳の分からない状況に檜山が声を荒らげる。
「ふふ、君には関係のないことだよ。まぁ、欲しいモノがあるとだけ言っておくよ。......それで? 返答は?」
あくまで小バカにした態度を崩さないその人物に苛立ちを覚えるものの、それ以上に、あまりの変貌ぶりに恐怖を強く感じた檜山は、どちらにしろ自分に選択肢などないと諦めの表情で頷いた。
「......従う」
「アハハハハハ、それはよかった! 僕もクラスメイトを告発するのは心苦しかったからね! まぁ、仲良くやろうよ、人殺しさん? アハハハハハ」
楽しそうに笑いながら踵を返し宿の方へ歩き去っていくその人物の後ろ姿を見ながら、檜山は「ちくしょう......」と小さく呟いた。
檜山の脳裏には忘れたくても、否定したくても絶対に消えてくれない光景がこびり付いている。ハジメが奈落へと転落した時の香織の姿。どんな言葉より雄弁に彼女の気持ちを物語っていた。
今は疲れ果て泥のように眠っているクラスメイト達も、落ち着けばハジメの死を実感し、香織の気持ちを悟るだろう。香織が決して善意だけでハジメを構っていたわけではなかったということを。
上手く立ち回らなければならない。自分の居場所を確保するために。もう檜山は一線を越えてしまったのだ。今更立ち止まれない。あの人物に従えば、消えたと思った可能性――香織をモノにできるという可能性すらあるのだ。
「ヒヒ、だ、大丈夫だ。上手くいく。俺は間違ってない......」
再び膝に顔を埋め、ブツブツと呟き出す檜山。 | The death throes of the Behemoth resounded over the entire area, the stone bridge was crumbling with a huge rattling noise. And then...... Hajime disappeared into the abyss along with the rubble. That scene played for Kaori in slow motion, filling her with despair.
Last night’s event went through her mind repeatedly. In the room illuminated by the moonlight, she sat there and chatted with Hajime while drinking the black tea imitation prepared by Hajime, which even as a compliment, could not be considered delicious. That was the first time they had talked seriously with each other. Uneased due to her nightmares, she paid a sudden visit to Hajime. Even though Hajime was considerably surprised, he still listened to her earnestly, and before she knew it, her uneasiness was gone.
Only after returning to her room in a jubilant mood did she notice how boldly she was dressed and writhed in shame. When she recalled that Hajime didn’t have any particular reaction, she became disappointed as she wondered if she was lacking in appeal. Her roommate, Shizuku, was surprised when she caught Kaori making all sorts of funny expressions by herself, which will probably become her dark history.
That night, the most important thing was the promise she made to “protect Hajime”. It was a promise proposed by Hajime to relieve Kaori of her anxiety. The memory of Hajime disappearing into the abyss right before her very eyes kept lingering in her mind.
Somewhere in the distance, a scream could be heard. When Kaori noticed that the voice belonged to her, she grimaced as she was quickly brought back to reality.
“Let me go! I have to go to Nagumo-kun! I promised! I will... I said I will protect him! Let me go!”
Towards Kaori who looked like she was about to jump after him, Shizuku and Kouki desperately held her back. While thinking “How could such a slender body possess so much strength?”, they continued to restrain her.
If she kept struggling like this, she might injure herself. Nevertheless, they could not just let her go. If they released her, she would definitely jump off the cliff. She did not have a shadow of her usual calmness, looking completely frantic. No, it might be more appropriate to say that she had a pained expression.
“Kaori! You can’t! Kaori!”
Because Shizuku could understand Kaori’s current feelings, she could not find the right words to say. All she could do was call out her name desperately.
“Kaori! Are you also trying to die? It’s already too late for Nagumo! Calm down! You’ll hurt yourself!”
Kouki tried his best to show Kaori how worried he was. However, this was not the right place and time to say something like this to the already confused Kaori.
“What do you mean “too late”? Nagumo-kun is not dead yet! I have to go, he is surely seeking for help!”
He fell from the cliff into that bottomless abyss. No matter who looked at the situation, it was already hopeless for Nagumo Hajime. However, the Kaori now did not have the composure to accept this reality. If they said too much, she would only talk back and then exert herself even more. Ryutaro and the other students also did not know what to do as they just stood around, unable to speak.
At that moment, Commander Meld walked over and wordlessly struck the back of Kaori’s neck. She jerked for a moment before she lost consciousness. Kouki held the weary Kaori and glared at Commander Meld. Before he was able to complain, Shizuku seized the opportunity and bowed towards the commander.
“I’m sorry. Thank you very much.”
“Please stop it...... Save your gratitude for later. We won’t let another person die. We will devote our full strength to make sure you leave this Dungeon safely...... I’ll leave her to you.”
“You don’t even need to ask.”
Seeing the commander leave, Kouki who wasn’t able to say anything revealed an unhappy expression. Shizuku received Kaori and told Kouki.
“Since we couldn’t stop her, the commander had to do it. You understand, right? We don’t have much time. Before her cries starts to affect everyone’s spirit, or before she has a mental breakdown, it was necessary to stop her...... Look, you have to open the path, at least until everyone get out of here...... This is what Nagumo-kun would have said.”
Accepting Shizuku’s words, Kouki nodded.
“You are right, let’s go!”
Seeing a fellow classmate die in front of their eyes, had left a deep impression in all the students’ minds. Everyone had a blank expression as they looked towards where the bridge used to be. There were even some who said “I’ve had enough of this already!” and slumped on the ground. Just like Hajime had exclaimed, the group needs a leader right now. Kouki raised his voice towards his classmates.
“Everyone! Right now, just think about how to return alive. We are withdrawing!”
The students moved sluggishly in response to his words. The magic formations were still active, and the numbers of Skeletons Soldiers continued to increase. It would be reckless to continue fighting with their current mental state. It was also unnecessary. Kouki shouted with all his might and urged his classmates to escape. Commander Meld and the knights were also trying to encourage the students.
Eventually, everyone escaped by the stairs.
The stairs to the upper level was long. It was so dark that they could not see anything as they continued to climb upward. They felt like they had already climbed more than thirty floors, even their magically enhanced bodies also began to feel weary. Due to the injuries from the battle earlier, the long and gloomy stairs only made the students even more dejected. Just as Commander Meld was considering taking a short break, a huge wall that was engraved with a magic circle finally appeared ahead of them.
The students started to regain their vitality. Commander Meld and the knights quickly approached the wall and started to investigate it. They did not forget to use the Fair Scope. From their investigation, the chance of it being a trap was very unlikely. It seemed like the purpose of the engraved magic circle was to move the wall in front of them. Commander Meld started to chant and poured magic power into the magic circle. As a result, just like the hidden door in a ninja’s house, the rock wall rotated with a rumbling sound to reveal a path that leads to the room behind it.
Beyond the door was the room on th floor where they originally came from.
“We got back?”
“We’re back... we’re really back...”
A sigh of relief escaped from the students in succession. There were a few that burst into tears and others who were embracing each other. Kouki and his party immediately sat on the ground after passing through the wall. However, they were still in a Dungeon. Even if they were low level, they did not know where a magic beast would appear from. They had to escape from the Dungeon before they completely snap from all that tension.
Suppressing his feeling of wanting to let everyone rest, Commander Meld hardened his heart and made the students stand up.
“All of you! Don’t just sit there! You won’t be able to get back if you start relaxing here! Try to avoid combat with the magic beasts as much as possible, we have to escape as quickly as possible. Just endure it for a little longer!”
The students’ protests of wanting to take a little break was silenced by a glare from Commander Meld. The students staggeredly stood up. Kouki endured his fatigue and took the lead. Centering around the knights, they fought as little as possible as they made their way towards the entrance in one go.
Finally, they arrived at the st floor and saw the nostalgic receptionist. They had obviously not even spent one day in the dungeon, yet many people felt like it has been a long time since they last passed through here.
This time, the students revealed genuinely relieved expressions. There were even students who sprawled out in front of the square, overjoyed that they were still alive. However, a group of students – Shizuku, who was still carrying the unconscious Kaori, Kouki, Ryutaro, Eri, Suzu, and the girl Hajime saved – had dark looks on their faces.
Commander Meld made a report at the reception area while keeping a sidelong glance at this group of students. The new trap they discovered on the th floor was too dangerous. Although the stone bridge had collapsed, they didn’t know if the trap was still active, hence the need to report it.
Additionally, Hajime’s death must also be reported. Commander Meld was having a hard time preventing his sadness from showing. But even then, he couldn’t help but let out a sigh.
~~~~~~~~~~
After the group returned to Holward, they dejectedly returned to their rooms. There were a few students who were discussing, but the majority of them had already fallen into a deep sleep.
And then there was Hiyama Daisuke. He left the inn by himself and was sitting at an inconspicuous corner of the town, hugging his knees. His face was buried between his knees, unmoving. If his fellow classmates saw him like this, it would seem like he was at a loss. But in reality......
“He, Hehehe. I-It was his fault! For a small fry... h-he got carried away... i-it was divine punishment. It was not my fault... it was for Shirasaki’s sake... that small fry... is no longer a concern... I’m not wrong... hehehe.”
With his dark grin and clouded eyes, he tried to justify himself.
The fireball that veered off course and hit Hajime was indeed casted by Hiyama. When he was contemplating between escaping to the stairs or rescuing Hajime, the memory of Hajime and Kaori’s night rendezvous emerged in his mind, and Hiyama heard a devil’s whispers. “If it’s now, nobody will even notice if you kill him~” At that moment, he sold his soul to the devil.
In order to not get exposed, Hiyama timed his shot very carefully and casted a homing fireball which hit Hajime. In that chaotic barrage, it would be very difficult to determine who casted what. Besides, Hiyama’s aptitude was with wind. It was impossible to tell it was him without any evidence. Hiyama said these to himself as he revealed a dark smile.
Just at this time, someone called out to him from behind.
“Sigh~ so it really was you. The first student who committed homicide in another world...... you are quite capable~”
“W-Who?”
Hiyama backed away in a panic. The one who hailed him was a fellow classmate.
“W-Why are you at this place......”
“Don’t worry about the minor details. Rather than that... Murderer-san? How do you feel now? How does it feel to kill a love rival in the midst of all the confusion?”
That person lightly laughed, as if having just watched a comedy. Although Hiyama did it on his own accord, one of their classmate did die after all, yet this person was acting like nothing happened. Until a moment ago, that person had a shocked and weary expression like the rest of the students. But now it has been completely wiped off this person’s face.
“Is this...... your true nature?”
The stunned Hiyama muttered out. A condescending scoff could be heard from the person.
“Nature? It is nothing that exaggerated. Isn’t it common for people to put on different masks? More importantly... what would happen if I spread this to everyone? Especially... if she heard it......”
“——!? S-Such a thing... No one would believe it... there is also...”
“No evidence? In other words, you don’t believe I can persuade them? Do you think the words of a certain desperate guy at that time will be convincing?”
Hiyama was cornered. It was like these words were used to make a fool out of an already weakened mouse. No one would have expected that this fellow was such a person, it would have been more believable if someone had told him that this person had split personalities. The person looked down at Daisuke with a sadistic expression that sent chills throughout his body.
“What do you want?”
“Oh? That was unexpected. It seemed like I was threatening you, isn’t it? Fufu. It’s not like I want something from you right now. For now, all you have to do is to obey me and become my subordinate.”
“T-That is......”
That was essentially the same thing as a slave declaration. As expected, Hiyama hesitated. Of course, he wanted to refuse, but if he did, then this fellow would mercilessly spread the rumor about his deeds. Hiyama who was at a loss started having this kind of murky thoughts, “I might as well get rid of......” However, this person had already anticipated this happening and decided to tempt him.
“Don’t you want Shirasaki Kaori?”
“——!? W-What did you say?”
Hiyama’s murky thoughts were blown away instantly, staring wide-eyed at that person. This individual smirked at Hiyama’s stunned visage, and continued to tempt him.
“If you follow me... I guarantee she will be yours. I was planning to offer this to Nagumo-kun, but...... you killed him. That’s fine, you might be more suited for what I have in store. Since there was no harm done, why don’t we just forget about it?”
“...What’s your objective? What do you hope to accomplish!”
Faced with such a baffling situation, Hiyama let out a panicked voice.
“Fufu, it has nothing to do with you. Well, let’s just say I am looking for something... So? What’s your answer?”
Hiyama felt irritated at how that person had been looking at him like he was an idiot, furthermore, that person easily changed characters and Hiyama felt intense fear towards of this transformation. Anyway, he did not have much of a choice in this matter, so with a defeated look, he nodded.
“...I’ll obey.”
“Ahahahahahaha, marvellous! I don’t want to accuse my classmate after all! Well, shall we let’s get along, Murderer-san? Hahahahahaha.”
That person returned to the inn while laughing happily, Hiyama watched that person’s back as he softly let out a “Damn......”
Hiyama wanted to forget about it, but regardless of how he denied it, that scene will never be forgotten; The expression Kaori had when Hajime fell into the abyss. It was impossible to find the words to describe her feelings then......
Right now, all the students were exhausted and slept like logs. After they calmed down and understood the reality of Hajime’s death, they could easily discern Kaori’s feelings. Kaori never did take care of Hajime simply out of goodwill. Moreover, just looking at Kaori’s haggard face, they would unconsciously think of the cause. Hiyama’s careless act put him in a dangerous situation.
In order to secure his place, he must conduct himself well. Hiyama had already crossed that line, it was impossible for him to stop now. If he followed that person’s orders, the possibility that he had thought was gone – it was still possible to make Kaori his.
“Heh-heh, i-it will be alright. Everything will go well. I didn’t do anything wrong...”
Burying his face between his knees again, Hiyama muttered to himself. This time, there was no one who bothered him. | {
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森の変化が2~3年前と考えられますから、変わってすぐではなくて、徐々に見向きもされなくなったのでしょう』
『でも、ポーションの材料はこのあたりだと、あの森になるのよね? 放置するのかしら?』
ストーカーに追われながら話す内容でもないけれど、宿に戻ってから話したい内容でもないので、気にせず続けることにする。
『以前はともかく、今は足りなくて困っているということはなさそうですから、重要視されていないのでしょう。国として放置しているのもどうかと思いますが、王国が悪いのか、ハンター組合が悪いのかはわたしでは判断できませんね』
『何かあってからでは、遅いと思うのだけれど』
『傍から見ている限りだとそう思っても、組織には組織としての思惑があって、うまくいかないものなんですよ』
この世界でもそうなのかわからないけれど、少なくともこの国はリスクマネジメントが上手くいっていないんだなと思う。
エインと私のことしか考えたくないもの。ハンターも辞めてしまおうかしら』
冗談めいた笑い声と共にシエルが言うけれど、わたしもエストーク王国から出た後は、ハンターを辞めて良いと思う。
話を戻しますが、王都のことを考えると、魔物氾濫の情報は早く伝えたほうが良いです』
『準備の時間は必要だものね』
『わたし達としても、魔物氾濫の影響を受ける可能性が万もあるかもしれないので、伝えておいた方が後々面倒なことにはならないですね』
『でも、エインは伝えたくないのよね?』
『いえ、最終的には伝えた方が良いって考えです。
ですが最終的に教えるのは、王都を出る直前が良いかもしれませんね。手紙とかで届けてもらうと、面倒がなさそうです』
『私達が「魔物氾濫が起きるかもしれない」なんて言っても、目立ってしまうものね。
C級ハンターだとわかると、手の平を返す人も多いけれど、C級だと理解してもらうのにも時間と手間がかかる。下手すると決闘沙汰になる。
今回は自分に返ってくるかもしれないから、最悪手紙で伝える方法を取るのだ。まさに情けは人のためならずというやつ。ちょっと、意味が違うかもしれない。
あと、ギリギリまで伝えるつもりがないのには、もう1つ理由がある。
『シエルの言うこともそうですし、ギルドに対しての切り札としても温存しておきたいですから』
『切り札ってどういうことかしら?』
今回の魔物氾濫の可能性は森の管理を怠ったギルドマスターの責任も、少なくないでしょうから』
『保険ってことね』
『そうなりますね』
使わないなら、使わないでいいものだけれど、王都にいる間にハンター組合と揉める可能性もある。
『ところで、尾行はどうなっているかしら?』
『付かず離れずですね。わざと隙を見せてみても、まるで接触してこなさそうなのが、不気味です。
『はい。ですから、宿の場所を知られるのも嫌ですし、ギルドに行ってみようかと思っています』
『ハンターではないと、入りにくいものね』
『それに他のハンターがいれば、ほぼ絡まれると思いますし、そしたら今の膠着状態から何かしら動きがあると思うんですよね。
なぜこちらが此処までしないといけないのか、甚だ疑問ではあるけれど、何もしなければ宿屋までバレて、夜も安心できなくなる。
『そういうことなら、最初は私のほうがいいかしら?』
『絡まれること前提だとそのほうが安心ですね。お願いします』
『ええ、任せて、やり遂げて見せるわ』
なんだか妙に気合の入ったシエルに、一抹の不安を感じるけれど、他に選択肢もないのでシエルに任せることにした。
たどり着きましたハンター組合の前。
今回は絡まれるために、ハンターがそこそこいる時間帯を狙ってやってきたけれど、時間をつぶしている間にもストーカーは離れることはなかった。
つまり進展がなかったので、シエルと入れ替わってハンター組合の建物に入ることにした。
木でできた外開きの扉を開けて中に入る。これが、宿なんかだと内開き。
わたし達は一度も開けた扉を誰かに当てたことはないけれど、それでも中に入るだけでたくさんの人が見てくる。
建物に入ったシエルは、特に意味もなくC級の掲示板のところまで歩く。
「おい嬢ちゃん」
それが外見もランクに見合った人の場合だが。
声の主を無視して、シエルがわたしに問いかける。
『例の人は建物の中にいるのかしら』
『入ってきていますね。特に騒ぎにもなっていないので、ギルドの関係者なのでしょう』
『今はどのあたり?』
『出入り口のほうです』
他人のことは言えないがハンターっぽくはない。
公認酒場からついてきていたから、ギルド関係者かなと思っていたのだけれど......あと考えられるとしたら、職員だろうか、制服ではないけれど。
「嬢ちゃん、なに無視してくれてんだぁ?」
「何?」
反応があったことに調子を取り戻したのか、男は最初の嘲笑したような声色に戻った。
「ここは子供の遊び場じゃねえんだ。帰んな」
「私はハンター。放っておいて」
そんなこともわからないのか? だったら、俺様が手取り足取り、腰取り教えてやらんでもないがなぁ」
何やらお話し合いが始まりそうだったけれど、こちらがそれを待っている必要はないので、シエルが割り込むように声を出し、カードを取り出した。
「私はC級ハンター。ここで合ってる」
「嬢ちゃんがC級だぁ? その証も本物っぽいが、偽装カードは永久追放食らうから、やめておいたほうが良いぜ?」
男が大声で笑い、周りもそれに同調する。
「本物なのだけれど、信じないわよね」
ぼそっと、シエルがわたしと話すときの口調で呟く。呆れているというか、面倒くさくなっているらしい。
「その歳でC級ってことは、相当優秀な職業ってことだろう? 言ってみな。
「教える義理はない。認めてもらう必要もない」
「そいつは困ったなぁ。こっちは親切で言ってやってんのに」
わたしの親切と彼の親切は、どうやら定義が違うらしい。
ただ今回は、ストーカーが動いてくれるのを待っているので、シエルもどうするのか考えている様子だ。
まさか何も起こらないのかなと思っていたら、後ろから「歌姫さん」と声がかかった。
声がしたほうを見れば、確かにストーカーなのだけれど、さすがにこの展開は予想外だ。
特にそれが“歌姫”なら、人として致命的になりかねない。
サノワの町では、わたし達はいなかったとは言え、歌姫というだけで排除されそうになったのだから。
「何のこと?」
「貴女の職業ですよ、お嬢さん」
追いかけてきていたのも、わたしが歌姫だと認識していたから、排除でもしようと思っていたのだろうか。だとしても、そのタイミングはいくらでもあったと思うのだけれど。
それはともかく、ストーカー男の言葉で絡んできたハンターが、水を得た魚のように元気になってしまった。
「聞いたか? 職業歌姫がC級ハンターだとよ
ただその男以外の反応としては、絡んできた男に同調するものと、逆に男に対して眉をひそめているもの、我関せずを貫き通しているものなど結構ばらつきがある。職員の1人が奥に入っていったけれど、マスターでも呼びに行ったのだろうか。
王都ギルドは不遇職にも優しいみたいな話があったと思うのだけれど、その割には絡んできた男の声が大きすぎる気がする。
やはり歌姫は例外なのだろうか。かつて、王都を滅ぼした元凶なので、別枠で嫌悪されてもおかしくはないかもしれないけれど、それにしたって元は歌姫の差別が原因だろうに。
絡んできた男は、なおも楽しそうにシエルに話しかける。
「おい、嬢ちゃん。さっきは舐めたことを言ってくれたな」
「事実しか言ってない」
「お前ふざけんじゃねぇ」
怒ったのか、演技なのか、そのまま男が掴みかかってきたけれど、シエルがそれを軽やかなステップでかわし、ついでとばかりに足を蹴り飛ばした。
倒れた男は、何があったのかわからないように呆けていたけれど、理解したのか忌々しそうにシエルを睨みつける。
魔術なしのシエルに負けるとか、油断しすぎにもほどがあるだろう。
「G級に負けた貴方は、一般人以下」
「こんな弱々しい力で、何を勝ち誇ってん......ぎゃああぁ」
男が力づくで逃げようとしたせいか、シエルが男の腕を切りつけた。シエルの力で押さえつけるのは、まず不可能なので、当然の行動だ。
切られたことで喚いている男を、シエルが冷めた目で見ているが、この程度の傷でこれだけ喚けば当然か。かつてシエルが受けてきたものの方が、ひどいものだったのだから。
でも出血を放置しておくとまずいだろうなと思っていたら、「おい、ヴァルバ」と仲間と思しき男が、切られた男に近づく。
今更シエルがそんなことで怯むことはなく、代わりにヴァルバを切りつけたナイフを、投げつける。
ナイフは座り込んでいる男の髪をかすめると、ギルドの床にはじかれて落ちた。
シエルの役目もここまでだろう。ここまですれば、さすがにどんな人であっても話を聞いてくれるから。
ことを大きくしておきながら、あとは黙ってしまったストーカー男の方を睨む。シエルを危険にさらしておいて、黙って突っ立っていた罪は重い。あと、普通に職業の喧伝は処罰対象。
一緒になって襲ってくれたら、シエルにやられて幾分か溜飲が下がったかもしれないが、この男は安全圏から黙っていただけなのだ。
せめてひとこと言ってやらねば、と思ったのだけれど、どこかに行っていた職員が壮年の男性を連れて戻ってきた。
「おい、ヴァルバ。お前ら、またトラブルを......って、どういうことだこりゃあ......」
威厳がありそうな男性だったけれど、成人にも達していない女の子を前に、男1人が血だらけで呻いていて、隣で別の男が呆然としていて、それとはまた別の男が女の子に睨まれて怯えている様子を見て、言葉を失った。 | 『It seems that the forest was abandoned after the change to the current Guild Master. Assuming that the forest changed two to three years ago, it’s likely that the forest wasn’t ignored immediately after the guild master got into position, but rather was gradually neglected instead.』
『But, if the place where the potion ingredients were harvested is nearby, it should be that forest, right? They’d neglect that?』
While sensing that the stalker is following close behind, I began talking to Ciel. This isn’t really a topic to discuss while being chased by a stalker, but it’s also not a topic I’d particularly reserve until we get back to the inn, so I decided to continue talking regardless.
『While we don’t know how it was in the past, they don’t seem to be worried about the shortage right now, so it’s probably not a priority for them. While I do think that neglecting the forest is a problem for the country, whether this is the kingdom’s fault or the Hunter Guild’s fault, I can’t tell for sure.』
『Reacting only after something happens would already be too late in my opinion.』
『While we could say that from an outsider’s perspective, since organizations have their own agendas, everything doesn’t always go too smoothly.』
Even from a historical standpoint, things straying off course due to politics isn’t particularly unusual to see. And while I’m not sure if the same applies to this world, I at least think that this kingdom doesn’t have a good risk management system. Is it that they can’t mobilize unless something has already occurred? Or are too preoccupied with assigning blame instead of making progress even when they have already noticed a potential issue?
『In that case, I don’t want to be in an organization. After all, I don’t want to think of anything else other than you and me, Ain. I suppose I should quit being a hunter too.』
Ciel said so with a joking giggle, but I also wouldn’t mind if we quit the hunter gig after we escape from Estoque Kingdom. Though we currently don’t really have any reason to quit in particular, so we’ll probably continue on until we do find one.
『Let’s do that at least after we have already left the country. Back to our topic, considering the royal capital, it would be better to report the information about the stampede sometime soon.』
『They’ll need time to prepare after all.』
『Since there’s still a very slim chance that we might be affected by the stampede, informing the guild about it should prevent us future troubles.』
『Still, you don’t want to tell them about it, right?』
『Not really, I think that it’ll be better to inform the guild eventually. However, passing the information just before we leave the royal capital should be our best option. Having a letter or something delivered for us seems like less trouble.』
『If we say a stampede might happen or something, we’d just stand out after all. Rather, they might not even take it seriously.』
Sadly, as Ciel said, a -year-old girl’s words would be quite hard for people to believe in. There are lots of people that quickly change their attitude once they learn that we’re a C-rank Hunter, but convincing people that we really are C-rank would take time and effort as well. At worst, it’s going to be a dueling spree all over again.
Rather than going through that kind of trouble, just silently going away is a lot better. And since this might backfire this time, we could choose to inform them by letter in the worst case. It’s the
compassion is not for the good of others
thing. Well, maybe in some sense.
Also, there’s one more reason why I don’t intend to give the information until the very last moment.
『That’s a fair point as well. Also, I want to keep it as a trump card against the guild.』
『Trump card? What does that mean?』
『In simple terms, blackmail material. After all, the possibility of a stampede happening should be the responsibility of the guild master for neglecting the forest, likely to no small degree.』
『So, as insurance then.』
『That would be correct.』
If we don’t need to use it, then it’ll be better that way. However, while we’re in the capital, there’s still a chance of having friction with the Hunter Guild. While it would be for the best if things don’t reach that point, there’s also no particular reason for us to waste this advantage.
『By the way, how’s our pursuer?』
『Still keeping a moderate distance. Even after we showed an intentional opening, it’s as if he doesn’t plan on making further contact, it’s fairly eerie.』
『Yes. Considering that, I think we should try heading to the guild since I’d hate it if our inn was discovered.』
『It’ll be awkward to enter for non-hunter people after all.』
『Besides that, if there are other hunters around, I imagine that we’ll almost definitely get hounded on, and if that happens, it should cause some sort of stir to our current deadlock. I don’t know if he’ll pick a fight or just casually approach us though.』
have to go through this much effort, our inn is going to be exposed if we don’t do anything, and we won’t be able to relax at night. If the stalker doesn’t come before us even after we go to the guild, I might have to ask Ciel to directly confront him.
『If that’s how it is, then should I switch from the get go?』
『Considering that we’ll likely get hound on, that’s a safer choice. I’ll entrust this to you.』
『Sure, leave it to me. I’ll show you what I can do.』
While feeling a tinge of unease after seeing Ciel unusually hyped up, I still decided to entrust this matter to Ciel since we have no other options left.
We arrived before the Hunter Guild.
To make sure somebody would pester us this time, we intentionally arrived at a time with so-so hunter traffic. Still, even while we were killing time, the stalker didn’t leave us at all. Really, what does he want? At this point, I’d be relieved if he just attacks us.
And so, since there was no change at all, Ciel switched with me and headed to the Hunter Guild’s building entrance.
She opened the wooden outswing door and went inside. In inns and some other places, the doors would open inwards. I heard that the reason why most Hunter Guilds have outswing doors is that inswing doors by themselves cause troubles to increase. It goes something like: A newbie would enthusiastically open the door, which then hits some ruffian of a hunter.
We’ve never hit anyone when we open the doors but even so, just entering lands us the stares of many people. Like the stalking, isn’t this something people could call the police for in my past life? Though if this was like my past life, that would mean that I won’t be able to use our quick hunter-oriented problem solving method since I vaguely remember there to be laws against duels as well.
After entering the building, Ciel heads to the C-rank request board for no particular reason. This is probably, like, a habit by now. Being a hunter, one looks at the request board when going inside the guild. It’s a normal, completely natural, behavior.
, missy.」
That’s only in the case of people that look appropriate for their rank, however. Having someone immediately call us out was, for this time, quite lucky so to speak. The individual who called us out had disheveled clothing, unkempt hair, and a repulsive gaze that made it difficult to discern if his contemptuous vulgar appearance was due to his facial features or his disposition, so I cannot entirely classify this as being lucky though.
Ignoring the man’s voice, Ciel asked me a question.
『Has the person in question entered the guild?』
『He did. Since that didn’t cause any commotion, he’s probably related to the guild.』
『Where is he now?』
『Around the entrance.』
As Ciel glanced at the entrance, a thin young man was staring at us from there. While I can say the same for us, he doesn’t look like a hunter at all. Since he was following us ever since we left the authorized pub, I suspected that he might be a guild member but... If not that then, he might be a staff personnel. He’s not wearing a uniform though.
「Missy, what do you think you’re ignoring me for,
「What?」
As the guy who approached us said so with an irritated tone, Ciel answered with a short reply. Seemingly back into groove after getting a reaction from us, the man returned to his previous condescending tone.
「This isn’t a playground. Scram.」
「I’m a hunter. Mind your own business.」
「Then you’d be over at the low-rank area, right? You don’t even know that? Then I won’t mind guiding you closely by hand, feet, and hip, you know?」
her while she’s young!」 defensively. It seems like a discussion is about to start, but as we don’t have any reason to wait for that, Ciel cuts into their exchange and shows her card.
「I’m a C-rank hunter. I fit here.」
「You, C-rank? The card looks authentic but falsifying cards will get you a permanent expulsion, so you better cut that out.」
The man laughs loudly, and the people with him do so as well.
「It is real, but it’s not like you’d believe it anyway.」
In the same tone she uses when talking to me, Ciel muttered so. She seems to be quite dumbfounded, or rather fed up of this already. Seemingly overhearing this, the man’s eye shone with a hint of intelligence. It looks like he’s thought of some worthless idea, but I unfortunately can’t read his mind.
「If you’re C-rank at that age, then you have a pretty good Job, don’t you? Say it. I’ll take your word for it then.」
「I don’t have any obligation to tell you and I don’t even need your acknowledgment.」
「That’s a problem, I’m just saying this from the goodness of my heart.」
It seems that his
is of a different definition to mine. As the man grins as he intentionally blocks Ciel’s way, we’re at a point where it’s now acceptable to get rid of him in a hunter-like fashion. However, I’m waiting for the stalker to make his move this time. Also, Ciel seems to be pondering on what to do as well.
Just when I began to doubt the chances of anything happening, a voice saying 「Miss Song Princess.」 came from behind us.
Looking at the origin of the voice, it was the stalker as expected. Still, this development was definitely far from what I was expecting. Ciel’s Job isn’t Song Princess, but there’s absolutely no issue with people having that misunderstanding.
However, having someone’s Job exposed in a situation where there’s an innumerable number of people, like now, can be fatal to a hunter’s career. Especially when it’s a “Song Princess”. In that case, there’s a risk of this being fatal for that person’s life as well.
After all, while we weren’t there when it happened, we were almost lynched at the town of Sannois just for being accused of being a Song Princess.
「What’s that?」
「It’s your Job, miss.」
The stalker seems to have some sort of conviction behind his words, he’s not backing down. Then the reason he was following us might be because he thought of getting rid of us after identifying that I was a Song Princess. But considering that, he should have had many other chances to do so.
Leaving that aside, like fishes thrown back into the water, the stalker’s words ended up energizing the pestering hunters. The man’s voice was loud to begin with, but this time he spoke louder so that everybody in the guild can hear.
「You heard that? A C-rank hunter with the Job of Song Princess, she says! Don’t even mention C-rank, she probably can’t even do G-rank requests properly!」
As though to answer the man, snickering echoed from around us. However, the reactions of other people are pretty varied, from those that agree with the man’s words, those that show scorn towards the man, and those that continue on without concerning themselves with what’s happening. A staff personnel went to the back of the guild as well, probably to call the guild master or something.
I could’ve sworn that I heard of the capital’s guild being also kind to disappointing Jobs as well, but this man is awfully loud considering that.
I guess Song Princesses are an exception to that, huh. A Song Princess was the cause of the capital’s ruin in the past after all, so it shouldn’t be unusual that there’s a different level of hate for them. Still, the original reason why that even happened was exactly because there was discrimination against Song Princesses in the first place.
The man hounding on us gleefully talked to us once again.
「Oi, missy. Messing with us earlier, eh?」
「I’ve said nothing but the truth.」
「Don’t you play around with me brat.」
I can’t tell if he was just acting or if he was actually angry, but the man suddenly came to grab us. However, Ciel dodged with a light step, and, to top it off, kicked his leg as he passed by her. Losing his balance, the man made a loud noise as he fell to the ground, and as that happened, Ciel drew the knife hanging on her waist and held it against the man’s neck.
Seeing Ciel’s smooth and flowing movement, the people around us suddenly fell silent. The man on the ground was dumbfounded, likely not comprehending what just happened to him, but he then glared hatefully at Ciel as he gradually understood the situation.
Come on, losing to Ciel who wasn’t even using sorcery. There’s a limit to how much someone should let his guard down.
「Then you, who lost to a G-rank, is weaker than a normal person.」
「With how weak you are, what are you being cocky a-...
As the man attempted to power his way out of the situation, Ciel slashed at his arm. With her strength, it’s impossible for Ciel to hold the man down in the first place, so this was a natural course of action. The arm seemed to be his dominant one, which I don’t know if it was an intentional choice or not, so this should decrease his combat capabilities to a great extent.
As the man squirmed and yelled from having his arm cut, Ciel looked at him with an icy stare. Still, I guess that’s only natural since he’s crying so much just from that little cut. After all, Ciel has endured through more terrible wounds compared to this.
However, letting him bleed out like that would probably be bad. Just when I thought that, 「Oi, Valbar,」 a man who seems to be his companion approached and kneeled beside the wailing man. It would’ve been great if he just tended to Valbar’s wounds, but for some reason 「You brat!」 he shot a glare at Ciel.
Ciel wouldn’t even flinch from that at this point, so she simply chucked the knife to the kneeling man in reply.
The knife brushed against the man’s hair, and bounced off the ground as it landed.
This should be the end of Ciel’s role. After all, after going to this extent, anybody should be willing to listen to what we say. With that said, 『Please switch with me.』 I asked Ciel and switched with her.
I don’t know where I should go from here on, but I suppose we can ignore the hunters engraved with fear for now. I glared at the stalker who just went silent after making the situation worse. The sin of standing silent after exposing Ciel to danger is extremely heavy. Also, the exposure of an individual’s Job is normally a subject for punishment.
If he only attacked together with the Valbar, Ciel would have beaten him up and that would have made me feel somewhat better, but instead, this man quietly remained inside his safety zone.
have a word with him... is what I thought, but the staff personnel who went somewhere returned with a middle-aged man in tow. The grizzled man, while not to the same extent as a hunter’s, had great strength behind his eyes.
「Oi, Valbar. You, what trouble did you cause this ti... Heck, what just happened here...」
The seemingly dignified man was left speechless as he was faced with a girl not even of mature age standing before a man wailing as he’s drenched in blood, another man next to him sitting blankly on the floor, and another different man cowering in fear as he’s being stared by the said girl. | {
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森はその薄暗さを増していた。
来る時は中天で輝いていた太陽も、今ではかなり傾いている。
そして。
「ゼェ......ハァ、ヒッ」
父さんの体力が尽きようとしていた。
「父さん......」
体力なさすぎだろ......いい大人だろ。
「な、なんだ、ジェラルド。父さん、は......ハッ、運動が、苦手......なんだ」
「運動が苦手ってのが原因じゃないような気がするんだけど」
「にっ、苦手なのは本当なのだ! 自慢ではないが父さんはかけっこでビリ以外になったことがないんだぞ!」
「あー、はいはい、分かったからそんな情けないことを叫ばないでよ。余計疲れるでしょ」
「ゼッ......ハァ、ぐ、ジェラルド、お前も他人事ではないんだぞ......なぜなら、お前は私とセシルの息子なのだからな......!」
物凄い偉そうに物凄い情けないことを言わないで欲しい。
......とりあえず、魔術の勉強や読み書きの練習ばかりでなく、外でもしっかり遊んでおこう。
それにしても、往復したところで大した距離じゃないハイキングでそんなにバテないでほしいものだ。
......もしかすると、父さんが『冒険』という言葉を使ったのは、自分の体力のなさを鑑みてのことだったのかもしれないな。
「仕方ないなあ、父さんは......『天なる加護にて彼の者を護らん』」
父さんに向けて呪文を唱えると、金の魔力光が父さんの体を覆った。
「お、おお!? なんだ、これは。体が軽くなったぞ!?」
「父さんの肉体を強化する魔術だよ。これでまだ歩けるでしょ?」
「そうだな。うむ、ありがとう息子よ! 我がラピスラズリよ! 夜の星々よ!」
「その褒め方やめてほしい......」
ちなみに父さんがなぜ俺のことを夜の星々と言うのかというと、俺の髪と瞳が黒いからである。それがまるで夜のようでもあり、しかし父さんにとっては宝石のような宝物であるから、父さんにとって俺は夜の星なのだという。
......そういや母さんがいつか言ってたっけ。
あの人の、ロマンチストなところにくらっと来ちゃったんだって。
似た者夫婦か。お似合いだよ。
「それじゃ、早く行くぞジェラルド! 母さんのあったかいスープが待っている!」
「ああ、もう、元気になった途端にこれなんだから......」
呆れて肩を落としたその時だ。
なんだか、妙な気配を前方に覚えて俺は眉をひそめた。肌がざわつくような、魔術を発現させる時にも似たような股の間がムズムズするような感覚を......。
直後。
「う、うわ、なんだこれはぁぁぁぁぁ!?」
父さんの悲鳴が聞こえてきた。
「父さん、どうかした!?」
「く、来るなジェラルド! 魔物だ!」
父さんの前に立ちふさがっていたのは、父さんの倍ほども背の高い魔物だった。
この辺りでは見かけたことのない魔物で、薄い青っぽい獣毛で全身を覆った猪のような姿をしていた。
さらには、不可解な藍色の光で魔物の全身は包まれていた。今まで、こんな風に光に身を包んだ生き物なんて出くわしたことがない。
その見た目はあからさまに危険で、少なくとも『ほとんど害を及ぼさない最下級の魔物』なんかではないだろう。
父さんが背嚢から護身用の木刀を取り出した。
そしてそれを不格好に構え、そして振りかぶり魔物へと殴りかかる。
「てぇぇぇぇいい!」
裂帛と呼ぶには情けない、しかし威勢だけはある気合と共に魔物へと叩きつけられた木刀は、しかし魔物にぶつかった瞬間にバキリと音を立てて折れてしまった。
「な、なに......まさか、そんな」
想定外の事態に、父さんが弱々しい声を上げて背後によろめいた。
おまけに、父さんの攻撃に腹を立てたのか、魔物は前足で荒々しく地面を引っ掻く。
クソっ。
「『戦乱の世に吹き荒れし勇士達の魂よ、我が身に汝らの力と技を授けたまえ』」
呪文を唱えると、金色の光が全身を多い、体中に力がみなぎった。
これは肉体強化の呪文だ。しかし父さんにかけたのとは違い、『戦闘力』を向上させる。
体力のみならず、筋力と反射神経、敏捷性を底上げして、あらゆる戦士に負けない力を手に入れる魔術だ。
「グルォオオオ......」
魔物にぐっと力を入れると同時に俺は弾丸のように飛び出した。
そして、父さんと魔物との間に割り込むと、突進してきた相手を片手で受け止める。
「ふんっ」
そしてもう片方の手でその頭を殴りつけると、パァンと頭蓋骨が破裂してそいつは死んだ。
日本語が使えなかったらやばかったな。普通に戦って勝てる気はしないから。
「父さん、大丈夫!?」
「あ、ああ......それにしても、凄いなジェラルド」
「うん。魔術で肉体を強化したんだ」
そう言うと、父さんはホッと息をついて、
「助けてくれてありがとう。それについては感謝する。でも......いいね。村の人の前で、今の力を使ってはいけないよ」
「......やっぱ、ダメかな」
「お前が悪くなくても、お前の力を悪いと決めつける人間はいつの時代だっているものだ」
「でも、私とセシルは、お前が魔術を悪いことに使ったりしないと知っている。それだけは分かっておいてほしい」
「......うん。ありがと、父さん」
世界の誰も、俺の力を認めてくれなくてもいいかもしれない。
父さんと、母さんと、そしてシエラがこの力を認めてさえくれれば、俺はそれだけで心が満たされるんだから。
......なんて、俺も父さんのことを『クサい』なんて言えないかな?
似た者親子か。お似合いだよね? | The forest added to the darkness.
The sun shining in the sky is really starting to fall now as well.
Also...
“Haaaaa.....haaaaaaaa”
Father is nearly out of stamina.
“Father...”
Low stamina... well, that’s part of being an adult.
“Wh.. what is it Gerald? Your Father... haa... is just a bit out of shape.”
“I think it’s because you haven’t been doing any exercise.”
“That’s true, but exercise is hard! It would be nice to be able to boast about how fit I am, but I just can’t do it.”
“Haaa... haaa, don’t try and think that this is someone else’s problem, Gerald. Your the son of Cecilia and I.”
Don’t say such a terrible thing with an air of superiority.
... for now, along with studying magic, and practicing reading and writing, I should also play a lot outside.
Still, I haven’t gotten exhausted after hiking, but we haven’t really gone that far.
...I should consider this as a warning about my physical strength, this thing Father called 『Adventure』.
“Well, it can’t be helped Father... 『Heaven’s defend this person with your divine protection.』”
I utter the incantation aimed at Father, and a magical light cover’s his body.
“Oh? What’s this? My body feels so light.”
“It’s magic to strengthen your body, Father. Can you keep walking like this?”
“Yes, um. Thank you, son. The azure stone! The star in the night!”
“You don’t need to praise me like that...”
By the way, when Father calls me the star at night, it’s because of my jet black hair and pupils. They are like the night, and I am my Father’s treasure, like a jewel. That’s why my Father call’s me his star at night.
Well, it’s fine. I don’t mind being called that.
...Mother says it sometimes as well.
It feels like a romanticised title when it comes from her.
Are they similar because they are a married couple? They are a good match.
“Let’s go, Gerald! Your mother should be waiting with some warm soup!”
“Oh, it looks like you’ve really got your energy back...”
I lowered my shoulders in amazement.
Then I furrowed my eyebrows because of a strange feeling. It felt like my skin was itchy, a similar sensation to the one I get when I use magic.
Just then...
“Ooooaaaaaaa, what is thaaaaaaat!?”
I heard Father yell.
“What’s wrong Father!?”
“It’s coming Gerald! A monster!”
Blocking the way in front of Father, there was a monster about twice his size.
I’ve never seen any monsters around this area, this one has an appearance like a wild boar covered in bluish fur.
Futhermore, the monsters body was wrapped in a mysterious bluish light. I’ve never seen a creature with it’s body wrapped in light like this.
It looks dangerous, something like 『a lower-class monster』 I think.
Father pulled out his wooden sword for self defence from his knapsack.
He holds it awkwardly, and springs at the monster.
“Eeeeeeeeeeeee!”
It’s a pitiful yell, but the wooden sword is swung at the enemy with a lot of spirit. However, it makes a cracking sound as it strikes the monster and breaks.
“Wh, what... this can’t be...”
Father lets out a small voice and staggers backwards as things happen different to what he expected.
Also, I think Father’s attack might have made it angry? The monster violently scratches the ground with it’s foot.
Crap.
“『Soul of heroes, rage of war, grant power and skill to my body.』”
When I used the spell, a golden light covered me and I felt my body fill with power.
This is a spell for physical strengthening. Unlike the one I put on Father, this one improves 『combat power』.
This raises endurance, strength, reflexes, and agility. It gives you enough power that you can outmatch even a soldier.
“Oraaaaaa....”
I charged out like a bullet at the same time as the monster put strength into it’s limbs.
I jump between Father and the monster, and block the monster with one hand.
“Oh.”
I strike it’s head with my other hand, and it’s skull shatters, killing it.
It would have been dangerous if I couldn’t use Japanese. We wouldn’t normally be able to win such a fight.
“Father, are you alright?”
“Um, ah.... I think so. That was amazing, Gerald!”
“Yes, I used magic to strengthen my body.”
As I speak, Father lets out a breath of relief.
“Thank you, I appreciate it. But... you can’t use that power in front of people from the village.”
“...it’s not good?”
“Even if you aren’t bad, there are people who will assume you are if they see that power.”
“However, Cecilia and I, we know you’re not bad for using magic. I want you to know that.”
“...um. Thank you, Father.”
Not everyone in the world would be happy with this power.
But my heart is lifted because my Father, Mother, and Sierra won’t leave me.
...even though my father isn’t that good with his words.
Well, perhaps we’re the same in that regard. Like Father like son maybe? | {
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過去35年間に渡り 私は行動について研究を行っています その行動は、遺伝子や 神経伝達物質やドーパミンなどに基づいています 研究は、回路分析で行っています
そのような感じの研究を普段しています
ところが、どういうわけか最近 ちょっと違った趣旨の研究をすることになったのです
そもそも同僚との会話がきっかけでした 彼が精神異常の殺人者の脳を 分析してみたらどう? と言ったのです
これがこれからお話する内容になります
問題は「どのようにして精神異常の殺人者になるのか?」です
私が言う精神異常の殺人者というのは これからお話する人々のことを言います
私が研究した脳には 皆さんが御存じの人の脳も含まれているでしょう
私が脳を手にした時点では何を調べているのかわかりません
これはブラインドテストで、正常な人の脳も含まれていました
70個ほどの脳を調べたところ
いくつかのデータが抽出されました
これらのデータを遺伝子、脳の損傷 脳と環境との相互作用に基づいて 理論的に調べ その仕組みがどのように機能するのか調べるのです
脳の具体的な部位 脳の最も重要な部位に興味があります
これらを調べてきました 遺伝子の相互関係 後成的影響と呼ばれるもの 脳の損傷、環境 これらがどうつながっているかということです
どの様に精神異常の連続殺人者になるかは いつ脳に損傷が発生したかによります
まさにタイミングの問題なのです
いろんなタイプの精神異常者がいます
パターンを紹介します
殺人者と連続殺人者の脳を 一人ずつ見ていったところ、共通点がありました 眼窩前頭皮質に損傷があったのです 眼窩前頭皮質とは、目のすぐ上で 眼窩と側頭葉の内部のことを言います
調査した全員に損傷がありましたが 損傷はすべて少しずつ違いました
他のタイプの脳の損傷もありました
鍵となるのは 主な暴力的な遺伝子 MAO-A遺伝子の影響です
暴力的な遺伝子は、正常な人にも存在します
皆さんの中にも、この遺伝子が存在しています
この遺伝子は判性遺伝子で、X染色体上に存在します 母親からのみこの遺伝子は受け継がれます
つまり、こういう理由でたいていの場合 男性が精神異常の殺人者になるか もしくは攻撃的になるのです
娘は父親から1つのX染色体を、もうひとつのX染色体は 母親から受け継ぐので、遺伝子の影響が弱くなります
しかし息子の場合、母親からしか X染色体を受け継ぐことができないのです
こうして母親から息子に遺伝子が受け継がれます
発育中、脳のセロトニンに非常に関係があります セロトニンは、人を落ち着かせたりリラックスさせたりする 効果があるとされているので、とても興味深いですね
しかしこの遺伝子があると 胎児の脳がセロトニンに浸されます そのため脳全体がセロトニンに反応しなくなるのです その後の人生において機能しなくなります
私はこの話をイスラエルで発表しました ちょうど昨年の事です
その事はいくつかの結果をもたらしています
理論上この事が意味するのは この遺伝子が思春期よりもずっと早い段階で 暴力的な方法で現れるには ささいなストレスや叩かれたりといった事ではない 本当に心を苦しめるトラウマ的な何かに 関わっている必要があります しかし実際のところ、暴力を見たり 関わったりするのは、三次元空間の中なのです
ミラーニューロンシステムが機能しています
そのため、この遺伝子を持っていて ある特定の状況で 多くの暴力を目にしたら 目も当てられない状態が起こります 私が考えていることが世界中で
絶えず暴力がある地域で起こるかもしれません 結果としてこの暴力の全てを見る 子供たちの世代となるのです もし私が少女で、暴力事件の多い地域に住む 14歳の少女だったら、仲間を求めるでしょう 自分を守ってくれるタフな男を求めるでしょう
問題は、この遺伝子が凝縮される傾向にあることです
現代の少年少女たちがこの遺伝子を持っています
そのため、私は数世代後に 危険な状態になるかもしれないと考えています
これは思いつきだったのです
しかし、私の母がこう言ったのです 「精神異常の殺人者について講演をしているそうね
自分が正常な家の出身であるかのように話しているのね」
私は言いました、「一体何について話しているの?」
母は私の家族の系譜について話しました
もちろん、母は父方の責任だと非難しています
母の非難は問題の内の一つです 母方には暴力に 関係した人がいませんが、父方にはいたのです
母は言いました、「いいニュースと悪いニュースがあるわ
あなたのいとこは、コーネル大学創設者エズラ・コーネル
でも、リジー・ボーデンもあなたのいとこなの」
私は言いました、「だから?僕達の縁戚にリジーがいるだけだよ」
母が「いいえ、更に悪いの、この本を読んで」と言いました
「異常な殺し」という本があります
これは史実に基づいた本です 初めての息子による母殺しは 私の7世代前の先祖によるものです
それが最初の母殺しの事件です
この本はとても興味深いものです なぜなら魔女裁判や 当時の人々の考えが記されているからです
しかし、これでは終わらないのです
父方のコーネル家の7人の男性が 皆殺人者だったのです
ちょっと一呼吸しましょうか
第二次世界大戦中、私の父や3人の伯父は皆 良心的兵役拒否者でおとなしい人たちでした
しかし、時々リジー・ボーデンのような人が 100年に3度ほど現れるのです いわば予定されているような感じなのです
この話の教訓は 「我が身をつねって人の痛さを知れ」ですが
むしろこういった感じなのです
行動を起こすべきだったのです。子供たちはそれに気付きました
子供たちは皆、大丈夫そうに見えます
しかし、孫たちはここで懸念されていることになるでしょう
それで家族全員のPETスキャンを 開始したのです
(笑) PETスキャン・EEG・遺伝子分析をして 悪い知らせがどこかにないか見るのです
現在、一つの兄弟だけが 仲が良くなかったということが判明しています 彼らのパターンは全く同じです
同じ脳・EEGを持っています
彼らは今できるだけ近くにいます
しかし、悪いニュースがどこかで起こるでしょう
それがいつ出現するか分かりません
私の話は以上です | And over the past 35 years, I've studied behavior on the basis of everything from genes through neurotransmitters, dopamine, things like that, all the way through circuit analysis.
So that's what I normally do.
But then, for some reason, I got into something else, just recently.
And it all grew out of one of my colleagues asking me to analyze a bunch of brains of psychopathic killers.
And so this would be the typical talk I would give.
And the question is, "How do you end up with a psychopathic killer?"
What I mean by psychopathic killer are these people, these types of people.
And so some of the brains that I've studied are people you know about.
When I get the brains I don't know what I'm looking at.
It's blind experiments. They also gave me normal people and everything.
So I've looked at about 70 of these.
And what came up was a number of pieces of data.
So we look at these sorts of things theoretically, on the basis of genetics, and brain damage, and interaction with environment, and exactly how that machine works.
So we're interested in exactly where in the brain, and what's the most important part of the brain.
So we've been looking at this: the interaction of genes, what's called epigenetic effects, brain damage, and environment, and how these are tied together.
And how you end up with a psychopath, and a killer, depends on exactly when the damage occurs.
It's really a very precisely timed thing.
You get different kinds of psychopaths.
So we're going along with this. And here's, just to give you the pattern.
The pattern is that those people, every one of them I looked at, who was a murderer, and was a serial killer, had damage to their orbital cortex, which is right above the eyes, the orbits, and also the interior part of the temporal lobe.
So there is the pattern that every one of them had, but they all were a little different too.
They had other sorts of brain damage.
A key thing is that the major violence genes, it's called the MAO-A gene.
And there is a variant of this gene that is in the normal population.
Some of you have this. And it's sex-linked.
It's on the X chromosome. And so in this way you can only get it from your mother.
And in fact this is probably why mostly men, boys, are psychopathic killers, or are very aggressive.
Because a daughter can get one X from the father, one X from the mother, it's kind of diluted out.
But for a son, he can only get the X chromosome from his mother.
So this is how it's passed from mother to son.
And it has to do with too much brain serotonin during development, which is kind of interesting because serotonin is supposed to make you calm and relaxed.
But if you have this gene, in utero your brain is bathed in this, so your whole brain becomes insensitive to serotonin, so it doesn't work later on in life.
And I'd given this one talk in Israel, just this past year.
And it does have some consequences.
Theoretically what this means is that in order to express this gene, in a violent way, you have to be involved in something that is really traumatic -- not a little stress, not being spanked or something, but really seeing violence, or being involved in it, in 3D.
Right? That's how the mirror neuron system works.
And so, if you have that gene, and you see a lot of violence in a certain situation, this is the recipe for disaster, absolute disaster.
And what I think might happen in these areas of the world, where we have constant violence, you end up having generations of kids And if I was a young girl, somewhere in a violent area, you know, a 14 year old, and I want to find a mate, I'd find some tough guy, right, to protect me.
Well what the problem is this tends to concentrate these genes.
And now the boys and the girls get them.
So I think after several generations, and here is the idea, we really have a tinderbox.
So that was the idea.
But then my mother said to me, "I hear you've been going around talking about psychopathic killers.
And you're talking as if you come from a normal family."
I said, "What the hell are you talking about?"
She then told me about our own family tree.
Now she blamed this on my father's side, of course.
This was one of these cases, because she has no violence in her background, but my father did.
Well she said, "There is good news and bad news.
One of your cousins is Ezra Cornell, founder of Cornell university.
But the bad news is that your cousin is also Lizzie Borden.
Now I said, "Okay, so what? We have Lizzie."
She goes, "No it gets worse, read this book."
And here is this "Killed Strangely," and it's this historical book.
And the first murder of a mother by a son was my great-great-great-great-great-great-grandfather.
Okay, so that's the first case of matricide.
And that book is very interesting. Because it's about witch trials, and how people thought back then.
But it doesn't stop there.
There were seven more men, on my father's side, starting then, Cornells, that were all murderers.
Okay, now this gives one a little pause.
Because my father himself, and my three uncles, in World War II, were all conscientious objectors, all pussycats.
But every once in a while, like Lizzie Borden, like three times a century, and we're kind of due.
So the moral of the story is: people in glass houses shouldn't throw stones.
But more likely is this.
And we had to take action. Now our kids found out about it.
And they all seemed to be OK.
But our grandkids are going to be kind of concerned here.
So what we've done is I've started to do PET scans of everybody in the family.
We started to do PET scans, EEGs and genetic analysis to see where the bad news is.
Now the only person -- it turns out one son and one daughter, siblings, didn't get along and their patterns are exactly the same.
They have the same brain, and the same EEG.
And now they are close as can be.
But there's gonna be bad news somewhere.
And we don't know where it's going to pop up.
So that's my talk. | {
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まずはこのビデオをお見せしましょう
男性1: よし グラス 録画してくれ
女性1: 準備OK あと2分で開演よ
男性2: グラス 飛行クラブとつないでくれ
男性3: 「トラの顔の写真」をグーグルで 調べてくれ
男性4: いいか?行くぞ! 女性2: そこに立って そこよ グラス 写真を撮って
男性5: 行け~!
男性6: うわっすっごい! 素晴らしい!
子ども: うわ~!蛇だ!
女性3: さあグラス 録画して!
男性7: 橋を渡って最初の出口だ
男性8: A12ゲート あそこだ!
(拍手) 男性9: 「おいしい」をタイ語で言うと?
グーグル・グラス: อร่อย 男性9: んー おいしい
女性4: 「くらげ」を検索して
男性10: きれいだな~
(拍手) セルゲイ・ブリン: 失礼 ナイジェリアの 王子からメッセージが来たもので
1,000万ドル必要なんだそうです こうしたメッセージにも
関心を持ちたいのです グーグルも最初はそうして 資金を集め とても上手くいったのですから
真面目な話 たった今 僕は 携帯電話を 覗き込んでいましたが この姿勢が グーグル・グラスのプロジェクトを 始める理由の1つとなりました
ほかの人や情報と 今後もずっと このような形で つながっていくのだろうかと とことん疑問に思っていたからです
下を向いて歩く姿が 最終形なのでしょうか?
こうしたビジョンを持って グーグル・グラスをデザインしました
これで出来ること・出来ないことを 詳しく話すつもりはありません それよりも グーグル・グラスを生み出すに 至った動機をお話ししましょう 出歩いているときに 携帯電話を覗き込んでいるのは 自分を社会から孤立させかねない だけでなく それが ふさわしい体の使い方 なのだろうかという気にもなります
ただ突っ立って のっぺりとした ガラスの画面をこすり
動き回っているだけなのです
グーグル・グラスの開発では どうすれば手を自由にできるかと いうことを考え抜きました
さっきお見せした動画では いろんなことをしていましたね
あれは全部 グーグル・グラスをつけた人が 撮影したものです
また 私たちは 目も自由にしたいと思いました
それで ディスプレイの位置を上げ 視線から外すようにしたのです 何かを見るときの 邪魔にはなりませんし アイコンタクトの 邪魔にもなりません
耳も自由にしたかったので 音が頭蓋骨に 直接伝わるようにしました 最初は少し変な感じがしますが 慣れてきます
皮肉なことに グラスの音を はっきり聞きたいときには 耳の穴をふさげばよいのです びっくりしますが そういう風にできています
15年前 グーグルを始めたときに 思い描いていたのは 検索文字の入力を いずれ不要にしてしまおう ということでした
必要な情報が 自分のところに やってくるようになるのです
15年経った今 そのビジョンを実現した 最初の形状の製品が完成し 外で人と話したりしながら 使えるようになりました
このプロジェクトは 2年ちょっと続いています
多くのことを学びました
快適に使えるものにすることが とても重要でした
最初の試作品は巨大で 頭に携帯電話を
くくりつけているようでした
とても重くて使いづらいものでした
デザイナーには 仕事を引き受けると言うまで 詳しいことは秘密にしていました 真相を知って 叫びながら 逃げ出す一歩手前でした
そこから長い道のりを 乗り越えてきました
もうひとつ 予期しなかった 驚きは カメラです
最初の試作品には カメラなどありませんでした でも 家族や子どもとの時間を 記録できるのは 本当に素晴らしいことでした
デジカメや携帯やほかの機材を 探し出す必要がないのです
グラスを使った実験で 最後に気づいたのは 自分にも無意識に繰り返す 神経質な癖があるということです
携帯は - そう 覗き込まなければ いけなかったりもしますが - ついつい 見てしまう習慣がつきものです
喫煙者だったら 煙草を吸ってしまうようなものです
煙草に火をつけたりすれば その方が格好よく
見えるかもしれません こんな感じに - でも携帯の場合は サッと取り出して 何か重要なことでも
しているかのように使うのです でも それによって 自分がいかに多くの時間 引きこもっていたのかと いうことに気づきました そんなに重要でも差し迫っても いないのに
EメールやSNSなどを していたのです グーグル・グラスでは 本当に重要なメッセージは 届きますが ずっとチェックしている 必要はありません
この動画のようにクレイジーなことを もっとたくさん体験しながら 世界を我が身で探求して楽しむのです
ありがとうございます | Why don't I just start by firing away with the video?
Man: Okay, Glass, record a video.
Woman: This is it. We're on in two minutes.
Man 2: Okay Glass, hang out with The Flying Club.
Man 3: Google "photos of tiger heads." Hmm.
Man 4: You ready? You ready? Woman 2: Right there. Okay, Glass, take a picture.
Man 5: Go!
Man 6: Holy [beep]! That is awesome.
Child: Whoa! Look at that snake!
Woman 3: Okay, Glass, record a video!
Man 7: After this bridge, first exit.
Man 8: Okay, A12, right there!
Man 9: Google, say "delicious" in Thai.
Google Glass: อร่อยMan 9: Mmm, อร่อย.
Woman 4: Google "jellyfish."
Man 10: It's beautiful.
Sergey Brin: Oh, sorry, I just got this message from a Nigerian prince.
He needs help getting 10 million dollars.
I like to pay attention to these because that's how we originally funded the company, and it's gone pretty well.
Though in all seriousness, looking down at my phone, that's one of the reasons behind this project, Project Glass.
Because we ultimately questioned whether this is the ultimate future of how you want to connect to other people in your life, how you want to connect to information.
Should it be by just walking around looking down?
But that was the vision behind Glass, and that's why we've created this form factor.
Okay. And I don't want to go through all the things it does and whatnot, but I want to tell you a little bit more about the motivation behind what led to it. In addition to potentially socially isolating yourself when you're out and about looking at your phone, it's kind of, is this what you're meant to do with your body?
You're standing around there and you're just rubbing this featureless piece of glass.
You're just kind of moving around.
So when we developed Glass, we thought really about, can we make something that frees your hands?
You saw all of the things people are doing in the video back there.
They were all wearing Glass, and that's how we got that footage.
And also you want something that frees your eyes.
That's why we put the display up high, out of your line of sight, so it wouldn't be where you're looking and it wouldn't be where you're making eye contact with people.
And also we wanted to free up the ears, so the sound actually goes through, conducts straight to the bones in your cranium, which is a little bit freaky at first, but you get used to it.
And ironically, if you want to hear it better, you actually just cover your ear, which is kind of surprising, but that's how it works.
My vision when we started Google 15 years ago was that eventually you wouldn't have to have a search query at all.
You'd just have information come to you as you needed it.
And this is now, 15 years later, sort of the first form factor that I think can deliver that vision when you're out and about on the street talking to people and so forth.
This project has lasted now, been just over two years.
We've learned an amazing amount.
It's been really important to make it comfortable.
So our first prototypes we built were huge.
It was like cell phones strapped to your head.
It was very heavy, pretty uncomfortable.
We had to keep it secret from our industrial designer until she actually accepted the job, and then she almost ran away screaming.
But we've come a long way.
And the other really unexpected surprise was the camera.
Our original prototypes didn't have cameras at all, but it's been really magical to be able to capture moments spent with my family, my kids.
I just never would have dug out a camera or a phone or something else to take that moment.
And lastly I've realized, in experimenting with this device, that I also kind of have a nervous tic.
The cell phone is -- yeah, you have to look down on it and all that, but it's also kind of a nervous habit.
Like if I smoked, I'd probably just smoke instead.
I would just light up a cigarette. It would look cooler.
You know, I'd be like -- But in this case, you know, I whip this out very important to do or attend to.
But it really opened my eyes to how much of my life I spent just secluding away, be it email or social posts or whatnot, even though it wasn't really -- there's nothing really that important or that pressing.
And with this, I know I will get certain messages if I really need them, but I don't have to be checking them all the time.
Yeah, I've really enjoyed actually exploring the world more, doing more of the crazy things like you saw in the video.
Thank you all very much. | {
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騎士アカデミー、夜の食堂――
「「お待たせしました、お嬢様」」
王宮付で働くメイドの服装に身を包んだイングリスとラフィニアが、レオーネとリーゼロッテの前に、持って来たお皿を並べて行く。
「超特大全部乗せ激辛パスタです」
「超特大骨付き肉の炙りチーズ焼きです」
「超特大全部乗せホワイトソースパスタです」
どんっ! どんっ! どんっ! どんっ!
テーブルに巨大な威圧感と存在感を持って舞い降りる大皿達。
「た、頼んでないわよこんなの!」
悲鳴を上げるレオーネとリーゼロッテ。
「「うん、知ってた」」
無論先程のあれは冗談で、自分達で食べるためのものだ。
「「いただきまーす!」」
「うーん、やっぱり味と量のバランスは食堂が一番よね! あたし達用のメニューもあるし!」
「でも、もうすぐで校長先生と約束した食堂で食べ放題の期間が終わっちゃうわ」
「うん。でも明日の作戦が上手く行ったら、期間延長してくれるって校長先生と約束したから」
「ほんと!? ナイスよクリス! 絶対に失敗できないわ!」
「うん。そのためにも、今から気合を入れて腹ごしらえをしておかなきゃ」
「そうね! よーし、張り切っていっぱい食べるわよ!」
会話の間にも物凄い勢いで山盛りの料理が消えて行く。
「「............」」
レオーネとリーゼロッテとしては、もはや見慣れて来たのの食べる量とスピードには一々触れないが――
「で、その格好は何ですの?」
「明日の予行演習?」
明日のイングリスとラフィニアの行動予定には、この服装が必要だった。
「一応メイドさんらしく振舞えるように練習しとこうかなって。それにちょっと可愛いからクリスに着せてみたかったの。明日になったらそんな余裕ないし」
「可愛いのはいいけど、ちょっと裾とか短いよね」
「そうね、誰か偉い人の趣味なんじゃない?」
「まあ、この間のドレスより動き易いからいいけど」
戦わない事はまずあり得ないと思われるので、好都合ではある。
「でも似合ってるわ、イングリス。凄くきれいよ」
「何を着てもさまになりますわねえ、イングリスさんは――」
「ふふっ。ありがとう」
自分でも鏡を見てそう思ったので、褒めて貰えるのは素直に受け取ろう。
「ほらほらクリス、一周回って見せてあげて? くるんと回ってメイドさんらしく一言、笑顔でね?」
くるんと回ると、衣装の裾や、長い銀髪がふわりと揺れる。そして――
「ぷっ――」
「あはは......っ」
しかしラフィニア達は、何だか笑いを堪えているようだ。
「?」
首を捻るイングリスの頬に、そっとラフィニアが触れた。
「ごはんつぶ、ついてたわよ? 可愛いけどドジっ子のメイドさんね?」
「ふふふ、もう......こっちは明日に向けて緊張していたのに――」
「あははっ。あなた達がいつも通り過ぎて、何だか逆にほっとしますわね」
可笑しそうに笑われてしまうが、まあそれで緊張がほぐれるならばそれでいいだろう。
「何を遊んでいるんだ、君達は......」
と、そこに通りかかったシルヴァが呆れた目でこちらを見つめていた。
「あ、シルヴァ先輩」
「こんばんは。どうです、クリスのメイドさん姿? 可愛いですよね?」
「......遊ぶためにそれを用意したんじゃないぞ。全く君達は、最初から終始一貫して緊張感が無いな――」
明日、王宮に潜り込めるように臨時のメイドの仕事を用意してくれたのは、シルヴァのコネだった。
騎士団長レダスの弟で特級印を持つシルヴァは、王宮に多少なりとも顔が効く。
「シルヴァ先輩は、少し緊張気味ですね?」
夕食を乗せた皿を運ぶ手も、多少強張っているように見える。
「当たり前だろう。色々なものが明日で決まるんだ。僕達の手によってな――この国の行く先もそうだし、リップル様の命運もそうだ。だが全てが上手く行かないと、リップル様は自分のせいだと、自分をお攻めになるだろう。そうはさせたくない。そのためには、特に君達二人の働きが重要だ。そちらの状況には僕は手が出せないからな」
明日はイングリスとラフィニアは、アカデミーの本体とは別行動予定なのだ。
「本当に頼むぞ、リップル様のためにな」
そう言えばリップルはシルヴァに何も問題を感じていなかったようだし、相性がいいと思うとも言っていた。
自分が大怪我を負った時も、リップルを気遣っていた。
としての武器は銃で、シルヴァが普段使う武器も銃である。
「シルヴァ先輩って、リップルさんのこと好きなんですか?」
こういう時、ラフィニアがいると助かる。
「ば......! 馬鹿な事を言うな......! そんな下種な感情じゃあないっ!」
と、狼狽え少々耳も赤いので、多分そうなのだろう。
「ふーん――別にいいのに、ねえクリス?」
「うん。そうだね」
様を捕まえて、そんな無礼な事を考えはしない......! 確かに、大いに尊敬させて頂いてはいるが――」
「何かあったんですか?」
「昔......まだ僕が子供の頃、魔石獣に襲われたところを救って頂いたんだ。だが、リップル様が来られる前に、一緒にいた友人は亡くなってしまってな......あの子は無印者だったが、僕を庇って――僕の弱さが、友達を殺してしまった事になる」
シルヴァは伏し目がちになり、静かにそう述べる。
のない従騎士であるイングリスやユアがリップルの護衛に入る事に反対していた。
無印者を嫌っていると思いきや、同じ従騎士のラティに対しては身を挺して庇った。
つまるところ、力のない無印者は危険から遠ざけようとするし、そしていざという時は何としてでも守る、という考えなのだろう。
イングリスとユアはそのような気遣いが無用な例外であるため、一度は余計な軋轢を生んでしまったわけだが――数多くの普通の無印者にとっては、頼りになる存在だろう。
「あ、ごめんなさい――辛い話を......」
ラフィニアが申し訳なさそうな顔をする。
「いや、いいんだ。それで君達がやる気になってくれるならな。リップル様は、泣いている僕を抱きしめて慰めて下さった。亡くなった友達のためにも強くなって、その何十倍、何百倍もの人を護れるようになれと――その言葉があったから、今こうしていられる。いつかリップル様と共に戦う事を目指して修練を重ねて来たんだ」
もリップルさんに合わせて選んだものですか?」
「ああ、そうだ。その方が、リップル様と共い戦い易いだろうからな」
イングリスの問いに、少々嬉しそうにシルヴァは頷く。
の方は、国と人を護って下さる女神よね」
レオーネもリーゼロッテも、感じ入ったように頷いている。
「だが、この話はリップル様にはしないでくれ。この間改めて昔のお礼を述べさせて貰ったんだが――僕の事は覚えて下さっていたが、何故だか辛そうな顔をされていた。ご心配やご心労をおかけしたくは無いからな」
「はい、分かりました。でも、何でだろうね?」
「うーん。分からないね」
ラフィニアもイングリスも首を捻るしかなかった。
に戻られず、この国に居続けて下されば――いずれお気持ちを話して下さる事もある」
「はい。そのためにも明日は頑張らなきゃですね! ね、クリス?」
「うん、ラニ。こちらは任せて下さい、シルヴァ先輩。そちらは......出来るだけゆっくりしていてくださいね? 自分達が終わったらそちらに行って戦いたいので」
「......どれだけ戦いたいんだ? 君は」
「そうですね――お腹が空いていなければ、ずっと戦っていたいですが?」
「............」
にっこりと応答するイングリスに、シルヴァは絶句していた。 | Knight Academy, cafeteria at night——
「「Thank you for the wait, Young Misses.」」
Inglis and Rafinha, dressed in the attire of maids working for the Royal, laid out the plates they had brought in front of Leone and Liselotte.
「This is your Double Extra-Large Super Spicy Pasta with All Toppings.」
「This is your Double Extra-Large Grilled Cheese Meat on the Bone」
「This is your Double Extra-Large Bechamel Sauce Pasta with All Toppings.」
Bam! Bam! Bam! Bam!
Huge plates landed on the table with an enormous sense of intimidation and pressure.
「I-, I didn’t order them!」
Screamed Leone and Liselotte.
「「Yeah, we know.」」
Of course, that was all but a joke, as Inglis and Rafinha would eat those dishes themselves.
「「Bon Appétit!」」
「Hmm~ The cafeteria has the best flavor-to-amount balance of all, after all! They even have a menu only for us!」
「 But, our all-you-can-eat in cafeteria deal we made with the Principal is almost over.」
「Yeah. But the Principal promised that if tomorrow’s mission goes well, she will extend the period.」
「Is that true?! Nice going, Glis! Now we absolutely can’t fail!」
「Yeah. And for that, too, we need to psych ourselves up and fortify ourselves with meal.」
「You’re right! Okaay, let’s relish them as much as possible to our heart’s content!」
Even amid their conversation, the pile of food on their plates continued to disappear at an alarming rate.
「「............」」
While Leone and Liselotte had grown familiar with the amount and the speed at which they eat to not give a comment, the maid attire they wore was still a point of curiosity.
「So, what is with the garb?」
「Is it a rehearsal for tomorrow?」
It was the night before the official signing of the treaty between the Royal faction and the Church’s Union. This attire was necessary for Inglis and Rafinha’s plan of action tomorrow.
「Yeah.」
「We think we should at least practice how to act like a maid. Besides, the attire is kind of cute. I wanted to try it on Glis, since we won’t have the time for that tomorrow.」
「It’s good that it’s cute, but hem is a bit too short.」
「You’re right. Is it perhaps the taste of some higher ups?」
「Well, it’s easier to move in compared to our evening gown, so I’m fine with it.」
It was easy to assume that combat was inevitable, so the short skirt was actually convenient.
「But still, it sure looks on you, Inglis. It’s really pretty.」
「Miss Inglis, you look superb no matter what you wear!」
「Fufu. Thank you.」
She also thought so when she looked at herself in the mirror, so she would happily accept the praise.
「Come on, Glis. Try spinning once for me. And say some maid-like line with a smile too, okay?」
Solemnly, Inglis stood to her feet. She spun once, causing the hem of her garb and the silvery long hair to flutter gently, and with a slight bow and a smile, she said, 「Welcome home, milady.」
「Pfft——」
「Ahaha...」
However, Rafinha and the others instead looked like they were trying to stifle a laugh.
「?」
Inglis cocked her head before Rafinha reached to her cheeks.
「You’ve got rice on your cheek, you know? A cute and clumsy maid girl, huh?」
「Fufufu, geez... And here I was getting cold feet for tomorrow.」
「Ahaha. It’s kind of relieving to see that you two are always the usual.」
They laugh as if it’s so funny, but, well, as long it eases their nerves, so be it.
「What are you two playing around for......」
Silva who just happened to walk by looked at them as though he couldn’t believe his eyes.
「Ah, Senior Silva.」
「Good Evening. What do you think of Glis’ maid outfit? Isn’t it cute?」
「......I didn’t prepare them so you can play with them. Honestly, you don’t have any sense of tension in the slightest!」
It was through Silva’s personal connections that they were able to arrange a temporary job for maids so Inglis and Rafinha could sneak into the Royal Palace tomorrow.
The Imperial Guard Order and the Royal Palace had an inseparable relationship with one another. As such, Silva, who was the younger brother of the Order’s Commander as well as a bearer of a Special Grade Rune, was more or less well-known in the Royal Palace.
「Are you nervous yourself, senior?」
His hands that carried his dinner seemed a bit tense.
「I am, of course. A lot of things will be decided tomorrow. And by us at that, like the future of this country for one, and Lady Ripple’s fate for another. However, if everything goes south, Lady Ripple will start blaming herself, saying that it’s all her fault. That’s the last thing I want to happen. And for that, too, your role is especially important. After all, I can’t do anything in there.」
Inglis and Rafinha would take action separate from the Academy’s main force tomorrow.
「I’m really placing my hope on you two, and it’s for Lady Ripple too.」
Apparently, Silva seemed to be really concerned with Ripple. Which reminded Inglis that Ripple didn’t seem to have any problems with Silva’s general attitude, and she even said that they would make a great combination.
Did Silva honor her enough that he acted really gentlemanly before her? Even when he was gravely injured, the first thing he cared for was Ripple.
Not to mention that Ripple’s weapon guise as a Hyrule Menace was a firearm, and the weapon Silva usually used was also a firearm. Was there a relation between the two?
「Senior, are you actually in love with Miss Ripple?」
It was convenient to have Rafinha at times like this. Even if that meant she’d meddle into others’ business, if she was curious about something, she’d throw a straight ball without hesitation.
「D-......! Don’t be stupid......! My sentiment for her is nothing as vulgar as that!」
He spoke flustered with his ears turned bright red, so he probably was. Rafinha was grinning at this. Leone and Liselotte also kept watching, their eyes smiling.
「Hmm—— It’s fine even if it is, right Glis?」
「It’s not! I would never think of being as uncouth as taking a Hyrule Menace for myself......! It is true, however, that I hold an admiration for Lady Ripple.」
「Did something happen between you and her?」
「A long time ago...when I was still a child, Lady Ripple saved me when I was attacked by a Magic Stone Beast. However, my best friend who was with me died before she could arrive. ...My friend was a Runeless, but she followed what I said and... my own weakness killed her.」
Silva became downcast, uttering those words almost a whisper.
In retrospect, Silva opposed the idea of Inglis and Yua to become an escort to Ripple as they were Squires with no Rune.
At first Inglis thought he disliked Runeless in general, but he risked his life to protect Lahti, who was a Runeless Squire himself. He didn’t even complain, he was kind to him until the end of the matter.
In short, it was his belief to keep powerless, Runeless people away from danger, and protect them at all cost when push came to shove.
As Inglis and Yua were outliers to this general rule who didn’t need any of such consideration, they made an unnecessary discord in his belief. However, for many ordinary people who had no Rune, he was a most dependable person.
「Ah, I’m sorry for making you tell us about it......」
Rafinha looked apologetic.
「Not, it’s fine. As long as it motivates you two. Lady Ripple hugged me when I was crying and comforted me. She told me that I should become stronger, for the sake of my friend too, so I could protect tens, even hundreds, times more people. Those words made me who I am now. I have been training so I can fight alongside Lady Ripple one day.」
「Could it be, senior, did you choose to use a rifle Artifact because to match with Miss Ripple?」
「Yes, that’s right. It will be easier to fight alongside Lady Ripple that way.」
When Inglis asked, Silva nodded, looking a bit pleased.
「Hyrule Menaces are the Guardian Deities for the country and the people, after all.」
Both Leone and Liselotte also nodded along, admiring Ripple.
「However, do me a favor and don’t tell Lady Ripple about my ambition. I went and thanked her again for saving me in the past, she seemed to remember me, but for some reason, she had a pained expression whenever the topic came up. I don’t want to cause her any worry or distress.」
「Yes, I understand. But why did she look pained?」
「Hmm... I’m not sure.」
Both Rafinha and Inglis tilted their heads.
「I haven’t the intention to find it out either. As long as she doesn’t return to the Highland and continues to stay here in our Kingdom, she will tell us about it one day.」
「Yes. And for that, we need to do our best tomorrow! Right, Glis?」
「Yeah, Rani. Leave this mission to us, senior. As for your mission... if possible, please take your time and drag it out, okay? I want to join the fray and fight once we’re done with ours. 」
「...Just how much do you want to fight, really.」
「Well. As long as my stomach isn’t empty, always? 」
「............」
Inglis replied with a smile from one ear to another, while Silva was lost for words. The next day, the day of the official signing arrived. | {
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私なんかは 「子供っぽい」ことはよしなさいと しょっちゅう言われます
何か道理に合わない要求をしているときとか 無責任な行動を取ったときとか そのほか何であれ 普通に アメリカ人らしいことをすると 「子供っぽい」と言われます
本当にうんざりです
世界の問題を考えてみてください 帝国主義に 植民地支配 世界大戦に ジョージ W ブッシュ
一体誰のせいでしょうか? 大人たちです
一方で子供たちは何をしてきたでしょうか?
アンネ フランクはホロコーストのことを 力強い文章で伝え 何百万という人の心を動かしました
ルビィ ブリッジスはアメリカから人種差別をなくす力になりました
もっと最近では チャーリー シンプソンが ハイチのため 小さな自転車に乗って
12万ポンドも募金を集めました このような証拠を見れば 年齢なんか関係ないことがわかります
「子供っぽい」と非難される振る舞いは 大人にこそよく見受けられます この年齢差別的な言葉を 無責任さや不合理な考えを持つ 振る舞いを批判するときに使うのはやめるべきです
ありがとうございます
一方で 世界には ある種の不合理な考えが 必要かもしれません
昔は大きな構想を持っていたのに 自分で捨ててはいませんか? 不可能だとか お金がかかり過ぎるとか 自分の得にならないと考えて
いいにせよ悪いにせよ 私たち子供は やるべきでない理由を考えて 思いとどまったりはしません
子供はワクワクするような憧れや 希望に満ちた考えでいっぱいです 誰も飢えることのない世界や すべてが無料というユートピアを夢見ます
皆さんの中で まだそんな夢を持ち 可能性を信じている人は どれくらいいるでしょうか?
時に歴史の知識や ユートピア的な理想の失敗事例が 足かせとなることもあります 全てが無料になったら 食料の蓄えがなくなって飢饉になり 混乱状態に陥るかもしれません
一方 私たち子供は まだ完全な世界を夢見ています
それはいいことです 何かを実現しようと思ったら まずそれを夢見る必要があるからです
多くの点で 私たちの大胆な想像力は 可能性の地平を広げる助けになります
たとえば ワシントン州タコマにあるガラスの博物館です 私の故郷です ワシントン州万歳!
「子供のためのガラスデザイン」では 子供たちがガラス工芸のアイデアを描きます
そこのガラス作家は このプログラムから 最高のアイデアが得られたと言っています ガラスを吹いてある形にするのが どれほど難しいか子供たちは考えません ただ素敵なアイデアについて考えます
皆さんはガラス細工というと カラフルなチフーリの作品や イタリア製の花瓶なんかを 思い浮かべるかもしれません でも子供たちはガラス作家に それ以上のことを求めます これは「心傷ついたヘビ」と 「ミート光線を出すベーコンボーイ」です
私たち子供に備わる知恵が 子供限定の知識である必要はありません
子供たちは大人から既に多くのことを学んでおり 伝えるべきこともたくさんあるのです
大人たちは子供から学び始めるべきだと思います
私は学校関係の人を前に話すことが多いので このアナロジーは好きです 教室を仕切って ああしろ こうしろと言うのは 先生だけであるべきではありません
生徒だって先生を教えるべきなのです
大人と子供の間の教育は 相互的であるべきです
現実は 残念ながら それとは違っており 信頼関係の欠如に大きな原因があります
人を信頼しないとき その相手を制限することになります
私が融資に対して設定した 10%の利息に対する 姉の支払い能力が疑わしければ 今の借金を返すまで 私はそれ以上の借金を認めないでしょう
ちなみにこれは実話です
大人たちは一般に子供に対して 制約的な態度を取ります 事細かに 「あれは駄目」「これは駄目」と 書かれた学校の手引き書から 学校でのインターネット利用まで すべてです
歴史が示す通り 管理に不安があるときほど 体制は圧政的になります
大人は 全体主義体制ほど 酷くはないかもしれませんが ルール作りに関して 子供には ほとんど発言権がありません 本当は相互的な態度が必要なのに 若い人たちが望むことを 大人たちは考慮に入れ 学ぶべきなのです
制限よりもっと悪いのは 大人たちが子供の能力を過小評価することです
私たちは挑戦が好きですが かけられる期待が低ければ 低いなりのことしかできなくなります
私の両親は 私や姉に低い期待をするなんて けっしてありませんでした
医者になれとか 弁護士になれとか 言われたことはありませんが 父が読んでくれた本は アリストテレスとか 「病原菌と闘う人々」でした 他の子供たちが聞いていたのは 「バスの車輪がくーるくる」だったのに
私たちも聞きましたけど 「病原菌と闘う人々」の方が断然素敵です
私は4歳の頃から書くのが好きで 6歳のときには母が Microsoft Wordが入った私用のノートパソコンを買ってくれました
ありがとう ママとビル ゲイツ
私はその小さなノートパソコンで 300篇以上の短編を書き そして本にしたいと思うようになりました
両親は 子供が本を出したがるなんて 突拍子もないと笑ったり 大きくなるまで待ちなさいなんて言いません とても力になってくれました
多くの出版社はあまり乗り気でなく
ある大きな子供の本の出版社などは 皮肉なことに 「私たちは子供とは仕事しません」と言いました
子供向けの出版社が子供とは仕事しないですって?
一番のお得意様をないがしろにしてはいませんか?
アクション出版という出版社が 勇気を示して 私を信頼し 私が言いたかったことを聞いてくれました
そして出版されたのが 私の最初の本「空飛ぶ指」です
それ以降 何百という学校で講演し 何千という教育者を前に基調講演をし そして今日 皆さんの前で講演しているのです
皆さんに聞いていただいてとても嬉しいです 本当に関心を示して
耳を傾けてくださいますから しかし この子供は大人よりずっと素晴らしいという
バラ色のストーリーには1つ大きな問題があります 子供は成長して皆さんみたいな大人になるということです
でも ほんとに皆さんみたいになるのでしょうか?
目標は子供たちが皆さんみたいな大人ではなく もっと良い大人になるということですが 皆さんの業績を考えると
結構大変かもしれません しかし進歩が起きるのは 新たな世代と新たな時代が成長し発展し 前の世代よりもっと優れたものになることによってです
私たちが暗黒時代にいないのはそれが理由です
皆さんが人生のどんな段階にいようと 子供たちのために機会を作り出すことは必須です そして子供たちが成長して あなた方を吹き飛ばせるようにするのです
大人とTED仲間のみなさん 子供たちに耳を傾けて学び 子供を信頼し もっと期待をかけてください
みなさんが今日耳を傾ける必要があるのは 私たち子供が明日のリーダーだからです 年取ってもうろくした皆さんの
面倒を見るのは子供たちです 冗談ですよ 私たちは次の世代であり 世界を前に押し進めます
もし自分には関係ないと思っている人がいるなら クローン技術のことを考えてください そうしたら子供時代をもう一度過ごすことになり そのときは私たちの世代のように ちゃんと耳を傾けて欲しいと思うでしょう
世界は新しいリーダーと新しいアイデアを 必要としています
子供はリードし成功する機会を必要としています
皆さんは準備ができていますか?
世界の問題は 人類という家族の相続財産であるべきではないのですから
どうもありがとうございました
ありがとう ありがとう | For kids like me, being called childish can be a frequent occurrence.
Every time we make irrational demands, exhibit irresponsible behavior, or display any other signs of being normal American citizens, we are called childish.
Which really bothers me.
After all, take a look at these events: Imperialism and colonization, world wars, George W. Bush.
Ask yourself, who's responsible? Adults.
Now, what have kids done?
Well, Anne Frank touched millions with her powerful account of the Holocaust.
Ruby Bridges helped to end segregation in the United States.
And, most recently, Charlie Simpson helped to raise 120,000 pounds for Haiti, on his little bike.
So as you can see evidenced by such examples, age has absolutely nothing to do with it.
The traits the word "childish" addresses are seen so often in adults, that we should abolish this age-discriminatory word, when it comes to criticizing behavior associated with irresponsibility and irrational thinking.
Thank you.
Then again, who's to say that certain types of irrational thinking aren't exactly what the world needs?
Maybe you've had grand plans before, but stopped yourself, thinking, "That's impossible," or "That costs too much," or "That won't benefit me."
For better or worse, we kids aren't hampered as much when it comes to thinking about reasons why not to do things.
Kids can be full of inspiring aspirations and hopeful thinking, like my wish that no one went hungry, or that everything were free, a kind of utopia.
How many of you still dream like that, and believe in the possibilities?
Sometimes a knowledge of history and the past failures of Utopian ideals can be a burden, because you know that if everything were free, then the food stocks would become depleted and scarce and lead to chaos.
On the other hand, we kids still dream about perfection.
And that's a good thing, because in order to make anything a reality, you have to dream about it first.
In many ways, our audacity to imagine helps push the boundaries of possibility.
For instance, the Museum of Glass in Tacoma, Washington, my home state -- yoohoo, Washington!
has a program called Kids Design Glass, and kids draw their own ideas for glass art.
The resident artist said they got some of their best ideas from the program, because kids don't think about the limitations of how hard it can be to blow glass into certain shapes, they just think of good ideas.
Now, when you think of glass, you might think of colorful Chihuly designs, or maybe Italian vases, but kids challenge glass artists to go beyond that, into the realm of brokenhearted snakes and bacon boys, who you can see has meat vision.
Now, our inherent wisdom doesn't have to be insider's knowledge.
Kids already do a lot of learning from adults, and we have a lot to share.
I think that adults should start learning from kids.
Now, I do most of my speaking in front of an education crowd -- teachers and students, and I like this analogy: It shouldn't be a teacher at the head of the class, telling students, "Do this, do that."
The students should teach their teachers.
Learning between grown-ups and kids should be reciprocal.
The reality, unfortunately, is a little different, and it has a lot to do with trust, or a lack of it.
Now, if you don't trust someone, you place restrictions on them, right?
If I doubt my older sister's ability to pay back the 10 percent interest I established on her last loan, I'm going to withhold her ability to get more money from me, until she pays it back.
True story, by the way.
Now, adults seem to have a prevalently restrictive attitude towards kids, from every "Don't do that, don't do this" in the school handbook, to restrictions on school Internet use.
As history points out, regimes become oppressive when they're fearful about keeping control.
And although adults may not be quite at the level of totalitarian regimes, kids have no or very little say in making the rules, when really, the attitude should be reciprocal, meaning that the adult population should learn and take into account the wishes of the younger population.
Now, what's even worse than restriction, is that adults often underestimate kids' abilities.
We love challenges, but when expectations are low, trust me, we will sink to them.
My own parents had anything but low expectations for me and my sister.
Okay, so they didn't tell us to become doctors or lawyers or anything like that, but my dad did read to us about Aristotle and pioneer germ-fighters, when lots of other kids were hearing "The Wheels on the Bus Go Round and Round."
Well, we heard that one too, but "Pioneer Germ Fighters" totally rules.
I loved to write from the age of four, and when I was six, my mom bought me my own laptop equipped with Microsoft Word.
Thank you, Bill Gates, and thank you, Ma.
I wrote over 300 short stories on that little laptop, and I wanted to get published.
Instead of just scoffing at this heresy that a kid wanted to get published, or saying wait until you're older, my parents were really supportive.
Many publishers were not quite so encouraging.
One large children's publisher ironically said that they didn't work with children.
Children's publisher not working with children?
I don't know, you're kind of alienating a large client there.
One publisher, Action Publishing, was willing to take that leap and trust me, and to listen to what I had to say.
They published my first book, "Flying Fingers," you see it here.
And from there on, it's gone to speaking at hundreds of schools, keynoting to thousands of educators, and finally, today, speaking to you.
I appreciate your attention today, because to show that you truly care, you listen.
But there's a problem with this rosy picture of kids being so much better than adults.
Kids grow up and become adults just like you.
Or just like you? Really?
The goal is not to turn kids into your kind of adult, but rather, better adults than you have been, which may be a little challenging, considering your guys' credentials.
But the way progress happens, is because new generations and new eras grow and develop and become better than the previous ones.
It's the reason we're not in the Dark Ages anymore.
No matter your position or place in life, it is imperative to create opportunities for children, so that we can grow up to blow you away.
Adults and fellow TEDsters, you need to listen and learn from kids, and trust us and expect more from us.
You must lend an ear today, because we are the leaders of tomorrow, which means we're going to take care of you when you're old and senile.
No, just kidding. No, really, we are going to be the next generation, the ones who will bring this world forward.
And in case you don't think that this really has meaning for you, remember that cloning is possible, and that involves going through childhood again, in which case you'll want to be heard, just like my generation.
Now, the world needs opportunities for new leaders and new ideas.
Kids need opportunities to lead and succeed.
Are you ready to make the match?
Because the world's problems shouldn't be the human family's heirloom.
Thank you.
Thank you. Thank you. | {
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ナツキの事が気になり始めたのはいつからだろう。始まりは恐らく大分前だと思う。
ザンブルで暮らし始めてから?...違う。じゃあに街を目指して旅をしているとき?...それも違う。
それよりもうちょっと前。そうだ、私がナツキに助けてもらって数日一緒に暮らしていた時からだ。
あの時最初は何かと思った。目を開けたら綺麗な子が傍にいて、しかも裸。思わず裸族なんて言ってしまった。
名乗った後、僕は元々男で別の世界から来たなんて言い始めて、正直何を言ってるんだろうと思ったりもした。でも、誰でも知っていることを知らなかったり、仕草なんかで少しずつ本当なんだな、とわかっていったけれど。
助けてもらっておいてそんなことを思っている私を、ナツキは世話してくれた。嫌な顔せずに。それどころか楽しそうにしていた。魔法を教えてあげるなんて言ったときは本当にニコニコしてたっけ。
住んでいた街はまだ他に比べて差別が強くなかったけれど、それでも友達はいなかったし、笑いかけてくれる人ももちろんいなかった。
ナツキ自身が竜人だし、別の世界から来たからっていうのもあるだろうけど、ナツキは私の角や翼を見ても普通に......いえ、それ以上に親しく接してくれた。そしてあんな笑顔を向けてくれたから惹かれたのだと思う。
そしてあの日の夜。私の中に潜んでいた感情は明確に、そして思っていなかった方向で表に出てきた。
ナツキの声を聞き、私の体が感化された時、頭に浮かぶのはナツキの事ばかり。
ナツキの声が可愛い、愛おしいそう思えて仕方ない。抱きしめたい衝動にも駆られた。
そして終わって微睡んでいる時、その感情がどういうものか理解し、自覚した。
ああ、私はナツキが好きで好きで仕方ないのだと。 | I wonder when I started to get interested in Natsuki? I believe that it was probably a long time ago.
Was it when we started living together in Zanbul? ... No. Then, maybe while we were heading towards the town? ... That’s not it either.
It was a bit further before that. That’s right, it was during the time when we were living together after Natsuki saved me.
What did I think at first during that time again? When I opened my eyes, there was someone beautiful at my side, moreover, she was naked. I even unintentionally called her a nudist.
After introducing herself, she suddenly said that she was formerly a man and came from another world and such; I honestly only thought that she was messing with me. But after seeing her question things anybody would know and noticing her gestures and habits, I gradually understood that what she said was true.
Even though I was being rude to her even after she helped me, Natsuki looked after me without any hesitation. Instead, she was even happy about it. If I remember, when I told her that I would teach her magic, she had a beaming smile on her face.
Compared to other places, the discrimination wasn’t that bad where I lived but I didn’t really have any friends, much less people that would be happy with me.
Natsuki is a dragonoid herself, and her being from another world might be one of the reasons too. But even after seeing my horns and wings, she still treats me like a normal....... no, more than that, she treats me like a close friend. And, I think, being directed that smile was what drew me to her.
And then, that night, the emotion that was dormant inside me became clear and came out in a way that I would never have imagined.
When I heard Natsuki’s voice, when my body was influenced by her, all I could think of was Natsuki.
Natsuki’s moans were precious and adorable, I couldn’t help but think that way. I even had an urge to hold her tight.
And in the end, as I was falling asleep, I understood what that emotion was and I realized.Ahh
, I just love Natuski so much, I couldn’t stop myself. | {
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昨年 4文字の新しい発明がありました
Mから始まります
MOOC 巨大オープン・オンラインコースです
沢山の組織が これらのオンラインコースを 世界中の学生たちに 数百万人の規模で無償提供しています
インターネット接続環境があって 学ぶ意志さえあれば 秀逸な大学の この素晴らしい過程を受講でき 修了時に認定書の取得さえできます
さて 本日のお話の中で MOOCを違う角度から見てみます MOOCを違う角度から見てみます
私達は大きなスケールで 学び開発している技術を 私達は大きなスケールで 学び開発している技術を 小さいスケールにあてはめ 教育の混合モデルを作り 教室で行っていることを 本気で作り直し再考しています 教室で行っていることを 本気で作り直し再考しています
私達の教室ではその変革を利用できました
そう これがその教室 アメリカ北東部の三文字の大学 MITです アメリカ北東部の三文字の大学 MITです
そう これが50年か60年前の教室 そしてこれが今の教室
違いは何でしょう?
席の色がカラーですね
おっと それはどうでもいい話ですね
過去500年の間 教育は全く変わっていません 過去500年の間 教育は全く変わっていません
教育界に起きた最後の大きな革新は 印刷機と教科書です
身辺の他の物は変化しました
そう 健康管理から輸送に至るまで 総ての物は様変わりしていますが 教育は変わっていません
距離のこともはずっと現実的問題でした
これをご覧ください ロックコンサートではありません
ステージの一番隅に見える人は マドンナではないですよ
ナイジェリアの オバフェミ・アオロオ大学の教室です ナイジェリアの オバフェミ・アオロオ大学の教室です
さて 遠隔教育というのは 聞いたことがあると思いますけど しかし一番うしろの生徒は 先生から70メートルほど離れて 遠距離教育を 受けているのでしょうね
さて 私は本当に信念として 教育は質と規模と距離の総てにおいて 教育は質と規模と距離の総てにおいて 技術を使って変えられると思います
例えば edXでは 教育をオンライン技術で 変えようとしています 教育をオンライン技術で 変えようとしています
教育が500年間 固定化されたままだということは 教育の再構成や細部統制を 本気で考えていないのです 教育の再構成や細部統制を 本気で考えていないのです 本気で教育を完全に再考すべきです
それは丁度 牛車が飛行機になるようなものです
基本的な仕組みを変えるべきです
総てを変えねばなりません
黒板の前の講義から離れて オンライン演習やオンラインビデオへ 移行が必要です
対話形式の架空ラボで ゲーム的学習へ移行すべきです 対話形式の架空ラボで ゲーム的学習へ移行すべきです 完全なオンライン評価と生徒相互の交流と 掲示板での議論へと移行すべきです 完全なオンライン評価と生徒相互の交流と 掲示板での議論へと移行すべきです
全てを本当に変えるのです
ですから edXと他の沢山の組織で MOOCsを通じ 教育にこの技術を応用し 教育を身近なものにしてきました
この事例をご存じでしょうが 我々はここで 最初のコースを 立ち上げました MITのハードな電子回路と電子工学の講義で MITのハードな電子回路と電子工学の講義で 約1年半前に 162カ国 155,000人の生徒が この講義に登録しました
宣伝の予算はありませんでしたから
155,000人は凄い数です
この人数は 過去150年のMIT卒業生の総数より 多いのです 過去150年のMIT卒業生の総数より 多いのです
修了認定を受けた生徒は7,200人で ハードな講義でした
7,200人でも凄い数です
MITで毎年2コマの講義で教えたとしたら これだけ沢山の生徒を教えるには 40年かかります これだけ沢山の生徒を教えるには 40年かかります
さてこの大きな数の話は 前置きみたいなものです
そう今日は違う面から 議論したいと思います MOOCsの別な面 違う見方をしてみましょう
私たちは大きな規模で開発し 学んだ事を 教室という小さいスケールにあてはめ 学習の融合モデルを創っています
でもその話の前に少し聞いて下さい
私の娘が13歳になって ティーンズになった時 イングリッシュを話すのをやめて こんな新言語を喋りはじめたんです
ティーンリッシュと呼んでいます
デジタル言語です
二つの音 ブツブツと沈黙で出来ています
「おーい ご飯だよ」
「うーん」
「聞こえてる?」
沈黙 「聞いてる?」
「うーん」 コミュニケーション上の大問題を抱え ある神がかり的な日が来るまでは 話が通じなかったんです ある神がかり的な日が来るまでは 話が通じなかったんです
ショートメールを送ったんです すぐさま返事が来ました
いやいや 何かの間違いでしょう
友達が送ったんだと勘違いしているに違いない 友達が送ったんだと勘違いしているに違いない
だからもう一回送ったら ビュンとまた返事がありました
これは凄いと思いました
それ以来 私たちの仲は変わりました
彼女にメールすると返事がある
全くもって本当に凄いことです
(拍手) そう2000年世代は違うのです そう2000年世代は違うのです
私は歳をとっていて 一見若作りですけど 2000年世代の仲間ではありません
でも子供たちは本当に違うんです
2000年世代はオンライン技術に 完璧に馴染んでいます 2000年世代はオンライン技術に 完璧に馴染んでいます
どうして教室で もめているんでしょう?
もめ事はやめて受け入れましょう
実際 私の親指は太くて メールするのには向いていません でも きっと進化すると 私たちの子供やその世代はきっと ホントにホントにちいちゃい親指で 上手にメールを打てるようになって 進化の結果 全部がうまく行くはずです
でも 我々は技術を受け入れ 2000年世代の自然な未来への流れを受け入れ 2000年世代の自然な未来への流れを受け入れ オンライン技術の創造について本気で考え 実際の授業に融合させましょう
そこに可能性があります
子供を教室へと駆り立てて 朝の8時に集合をかけるより-- 私も朝の8時学校には行くのは嫌でした それなら何故自分の子供に強要するのでしょうか?
その代わりにすべきことは 彼らにビデオを見させて インタラクティブな演習をさせるなら 居心地の良い寮や寝室 台所 風呂場 一番クリエティブになれる場所なら 何処でもいいのです
それで教室へ来るのは 何か個人同士の交流のためだけにすればいいのです
彼らは仲間で議論ができます
彼らは一緒に問題解決ができます
彼らは教授と協働できるし 自分たちの問に対し 教授から解答を得られます
実際 私たちがedXで 最初のクラスである 回路と電気のコースで 世界を相手に教えていた時 この事は人知れず起きていたのです
モンゴルのサント高校の 二人の高校教師が モンゴルのサント高校の 二人の高校教師が 自分たちの講義のやり方を変え 彼らは私たちのビデオ講義を使い 対話式演習をしていて そこの高校の生徒は -いいですか 15歳なんですよ- 自分の家でこんなことをやって 教室へやって来るんです そしてこの写真のように お互いに協働して 身体を動かして実験作業をするのです
そしてこの事を知ったのは 彼らがブログを書いていて たまたまそのブログを見つけたからなのです
他にも試験的な演習をやっていました
そう試験的な実験の融合コースで カリフォルニア州のサンノゼ大学と また 回路と電気の講義です
ご存知の方も多いでしょう この講義は 学習の培養試験のようなものになりました
そこに生徒はいますが やはり先生は講義のやり方を変え オンラインと実講義を融合し びっくりするような結果が出ました
この結果だけでは まだ安心できません
この実験的試みに もう少し時間をかけるべきですが でも結果は予想外でした
伝統的に 毎期毎期ごと 過去数年間 このコースもまた 難しいコースで 毎期の落第率は約40から41%でした 毎期の落第率は約40から41%でした
昨年のこの融合クラスでは 落第率は9%に落ちました
そう結果は凄く凄く良いのです
さてお話を進める前に キーになるアイデアについて いくつかお話をしたいと思います キーになるアイデアについて いくつかお話をしたいと思います
何のアイデアがキーになり この事がうまく言っているのでしょう?
一つはアクティブ・ラーニングです
考え方はこうです 生徒に教室へ行かせ 講義を受けさせるのではなく 我々が言うところのレッスンに置き換えます
レッスンはビデオと対話式演習の 二つで構成されています レッスンはビデオと対話式演習の 二つで構成されています
生徒は5分か7分のビデオを見て 対話式演習で復習します
究極のソクラテス的対話教育だと 思ってください
皆さんは質問することで教えます
そしてこの学習形式がいわゆる アクティブ・ラーニングで 1972年のとても初期の論文で 推奨されていますが 著者はクレイクとロックハートで そこで言及し発見しているのが 学習と記憶は心的深層過程で 深く関連しているということです 学習と記憶は心的深層過程で 深く関連しているということです
生徒は教材との相互的な関わりにより より良く学べます 生徒は教材との相互的な関わりにより より良く学べます
二番目のアイデアは自分のペースです
さて私が大講義室へ行って もし私の様な感じなら 5分後には教授の話について行けないでしょう
私は全く要領が悪くて ノートを書くので精一杯で 残りの時間は講義のことが頭に入っていません
でもオンライン技術であれば問題なくて 生徒にはビデオと インタラクティブな課題が与えられます
生徒は中断ボタンを押せるし
教授の話を巻き戻すこともできますし
なんてたって 教授の声を 消すことだってできるんです
この自分のペースで進める方法は 学習にはとても役に立ちます
3つの目のアイデアは 瞬時のフィードバックです
瞬時のフィードバックで コンピュータは演習に成績をつけます
15万人の生徒に教える方法が 他にありますか?
コンピュータが総ての演習の成績をつけます
そう私達の時は課題を提出したら 成績は2週間後に戻ってきたもので 全部忘れてしまっています
私の大学時代の課題が 全ては返却されていないと思います 私の大学時代の課題が 全ては返却されていないと思います
いくつかは評価されていません
そう即答のフィードバックで 学生は答えを試しに提出できます
もし間違っていれば 直ちにフィードバックが得られます
何度でも何度でもトライできて 実にしっかりした取り組みができるのです
彼らは即座のフィードバックを得て ここにある小さい緑のチェックマークが edXのカルト的シンボルのようなものになっています
学習者の話では夜ベッドで 緑のチェックマークの夢を見るそうです
実際 昨年初めの回路講座受講生の一人は 実際 昨年初めの回路講座受講生の一人は その年の暮れに バークレイソフトウェア講座も受講して その年の暮れに バークレイソフトウェア講座も受講して 掲示板に彼が書いたのは 掲示板に彼が書いたのは 受講開始に際して 緑のチェックマークについて 受講開始に際して 緑のチェックマークについて 「あ〜会いたかった」でした 課題について生徒のこんなコメントを ついぞ見た記憶はありません 課題について生徒のこんなコメントを ついぞ見た記憶はありません
私の同僚のエド・バートシンガーは MITで物理部門の学長ですが 即答のフィードバックについて こんな事を言っています 彼が言わんとすることは 即答のフィードバックは教える瞬間を 学びの成果に変えるということです
次の大きなアイデアは ゲーム的学習です
そうそう 受講生はみんな 相互学習ビデオ等々に夢中です
エイリアンの宇宙船撃破なら 一日中座って終わるまでやっています
それでこのゲーム的学習技法を 学習に当てはめて オンライン上の研究所が作れます
創造性の教授方法は? デザインの教授方法は?
オンライン・ラボではこれらに取り組み コンピュータの力を使い このオンライン・ラボを作りました
この短編ビデオを見ればわかるように 学生にレゴブロックでデザインさせるのと 大差ありません 学生にレゴブロックでデザインさせるのと 大差ありません
そうここではレゴのように簡単に 回路の組み立てができるのです そうここではレゴのように簡単に 回路の組み立てができるのです
そして同時にコンピュータで評価ができます
5つ目は仲間同士の学習です
そうここでは 討論用のフォーラムを使って 討論と Facebook風の対話を 気晴らし用に使うのではなく Facebook風の対話を 気晴らし用に使うのではなく 本当に生徒の学習に役立てています
お話をご紹介しましょう
回路コースを 155,000人の学生に開講していた時 回路コースを 155,000人の学生に開講していた時 3日間徹夜で 講座開講を主導していました
アシスタントの学生に さぁ休みなしで フォーラムをチェックして 質問に答えるぞと言いました フォーラムをチェックして 質問に答えるぞと言いました
100人からの質問に答えた事もありました
でも150,000人をどうやれば さばけるのでしょう?
ある晩 夜中の2時に座っていたら この質問は確か パキスタンの学生からだったと思いますが 質問があったので OK 答えをタイプすると言いました 質問があったので OK 答えをタイプすると言いました 私はタイプが全然速くないのです そして答えをタイプし始めると 私が打ち終わる前に 別のエジプトの生徒が 別ウィンドウで答えました 完全な正解ではないので 答えを修正し始めました
そしてそれが終わる前に アメリカ人の生徒が
違う解答を出してきました
だから私は静観して見入っていました
ブン ブン ブン ブン 生徒は お互いの討論と対話が続けていて その夜4時まで 私は本当に見入っていました この神がかり的出来事があって 朝の4時までに 彼らは正しい答えに辿り着いたのです
私の仕事はその場にいて 見守り 「正解」と言うだけでした
これは本当に驚きで その場で生徒はお互いから学び 彼らは教える事で学んだと 述べています 彼らは教える事で学んだと 述べています
これは未来の話では全くありません
今まさに起きていることなんです
それでこの融合学習実験を 世界中の沢山の大学と高校 中国の清華大学から モンゴルのモンゴル国立大学や カリフォルニア州のバークレイに至るまで 世界中で行っています
そしてこの種の技術は― 融合モデルは 本当に有用で 教育に改革を後押しするものです 融合モデルを教育に改革を起こす 一役を実際に担っています
同時にMOOCが抱えるビジネス面の問題にも 現実的解決策を与えています 同時にMOOCが抱えるビジネス面の問題にも 現実的解決策を与えています
私達はこのMOOCのライセンスを 他の大学に対して 私達はこのMOOCのライセンスを 他の大学に対して MOOCの収入モデルを組み込んで供与し 教授と一緒にライセンス供与された大学は このオンライン上の講義を 次世代の教科書のように使えるのです
彼らは沢山でも少量でも好きな分だけ使えて 先生達の懐刀のような道具になるのです
最後に私と一緒にちょっと お伽話の世界を見てみましょう 最後に私と一緒にちょっと お伽話の世界を見てみましょう
皆さんに真剣に教育について再考して欲しいのです
大講義室から電脳スペースへシフトしましょう
本からシフトして インドのAakashnのようなタブレットや 本からシフトして インドのAakashやようなタブレットや 20ドルのRaspberry Piの世界へです
Aakashは40ドルです
我々はレンガとモルタルの校舎から デジタル宿舎へとシフトするのです
でも思うに結局のところ 一つだけ講義ホールが 大学には必要でしょうね
そうでないと 自分の孫に話をする時 お爺ちゃんたちはあの部屋に座って トウモロコシみたいに狭い列になって座って 教授が端っこで話をするのを見たもんだとか 講義の内容を語ってみたり そして 巻き戻しボタンも無かったんだよと 言えませんからね
有難うございます
(拍手) 有難う(拍手)有難う(拍手) | The last year has seen the invention of a new four-letter word.
It starts with an M.
MOOC: massive open online courses.
Many organizations are offering these online courses to students all over the world, in the millions, for free.
Anybody who has an Internet connection and the will to learn can access these great courses from excellent universities and get a credential at the end of it.
Now, in this discussion today, I'm going to focus on a different aspect of MOOCs.
We are taking what we are learning and the technologies we are developing in the large and applying them in the small to create a blended model of education to really reinvent and reimagine what we do in the classroom.
Now, our classrooms could use change.
So, here's a classroom at this little three-letter institute in the Northeast of America, MIT.
And this was a classroom about 50 or 60 years ago, and this is a classroom today.
What's changed?
The seats are in color.
Whoop-de-do.
Education really hasn't changed in the past 500 years.
The last big innovation in education was the printing press and the textbooks.
Everything else has changed around us.
You know, from healthcare to transportation, everything is different, but education hasn't changed.
It's also been a real issue in terms of access.
So what you see here is not a rock concert.
And the person you see at the end of the stage is not Madonna.
This is a classroom at the Obafemi Awolowo University in Nigeria.
Now, we've all heard of distance education, but the students way in the back, 200 feet away from the instructor, I think they are undergoing long-distance education.
Now, I really believe that we can transform education, both in quality and scale and access, through technology.
For example, at edX, we are trying to transform education through online technologies.
Given education has been calcified for 500 years, we really cannot think about reengineering it, We really have to completely reimagine it.
It's like going from ox carts to the airplane.
Even the infrastructure has to change.
Everything has to change.
We need to go from lectures on the blackboard to online exercises, online videos.
We have to go to interactive virtual laboratories and gamification. We have to go to completely online grading and peer interaction and discussion boards.
Everything really has to change.
So at edX and a number of other organizations, we are applying these technologies to education through MOOCs to really increase access to education.
And you heard of this example, where, when we launched our very first course -- and this was an MIT-hard circuits and electronics course -- about a year and a half ago, 155,000 students from 162 countries enrolled in this course.
And we had no marketing budget.
Now, 155,000 is a big number.
This number is bigger than the total number of alumni of MIT in its 150-year history.
7,200 students passed the course, and this was a hard course.
7,200 is also a big number.
If I were to teach at MIT two semesters every year, I would have to teach for 40 years before I could teach this many students.
Now these large numbers are just one part of the story.
So today, I want to discuss a different aspect, the other side of MOOCs, take a different perspective.
We are taking what we develop and learn in the large and applying it in the small to the classroom, to create a blended model of learning.
But before I go into that, let me tell you a story.
When my daughter turned 13, became a teenager, she stopped speaking English, and she began speaking this new language.
I call it teen-lish.
It's a digital language.
It's got two sounds: a grunt and a silence.
"Honey, come over for dinner."
"Hmm."
"Did you hear me?"
Silence. "Can you listen to me?"
"Hmm." So we had a real issue with communicating, and we were just not communicating, until one day I had this epiphany.
I texted her. I got an instant response.
I said, no, that must have been by accident.
She must have thought, you know, some friend of hers was calling her.
So I texted her again. Boom, another response.
I said, this is great.
And so since then, our life has changed.
I text her, she responds.
It's just been absolutely great.
So our millennial generation is built differently.
Now, I'm older, and my youthful looks might belie that, but I'm not in the millennial generation.
But our kids are really different.
The millennial generation is completely comfortable with online technology.
So why are we fighting it in the classroom?
Let's not fight it. Let's embrace it.
In fact, I believe -- and I have two fat thumbs, I can't text very well -- but I'm willing to bet that with evolution, our kids and their grandchildren will develop really, really little, itty-bitty thumbs to text much better, that evolution will fix all of that stuff.
But what if we embraced technology, embraced the millennial generation's natural predilections, and really think about creating these online technologies, blend them into their lives.
So here's what we can do.
So rather than driving our kids into a classroom, herding them out there at 8 o'clock in the morning -- I hated going to class at 8 o'clock in the morning, so why are we forcing our kids to do that?
So instead what you do is you have them watch videos and do interactive exercises in the comfort of their dorm rooms, in their bedroom, in the dining room, in the bathroom, wherever they're most creative.
Then they come into the classroom for some in-person interaction.
They can have discussions amongst themselves.
They can solve problems together.
They can work with the professor and have the professor answer their questions.
In fact, with edX, when we were teaching our first course on circuits and electronics around the world, this was happening unbeknownst to us.
Two high school teachers at the Sant High School in Mongolia had flipped their classroom, and they were using our video lectures and interactive exercises, where the learners in the high school, 15-year-olds, mind you, would go and do these things in their own homes and they would come into class, and as you see from this image here, they would interact with each other and do some physical laboratory work.
And the only way we discovered this was they wrote a blog and we happened to stumble upon that blog.
We were also doing other pilots.
So we did a pilot experimental blended courses, working with San Jose State University in California, again, with the circuits and electronics course.
You'll hear that a lot. That course has become sort of like our petri dish of learning.
So there, the students would, again, the instructors flipped the classroom, blended online and in person, and the results were staggering.
Now don't take these results to the bank just yet.
Just wait a little bit longer as we experiment with this some more, but the early results are incredible.
So traditionally, semester upon semester, for the past several years, this course, again, a hard course, had a failure rate of about 40 to 41 percent every semester.
With this blended class late last year, the failure rate fell to nine percent.
So the results can be extremely, extremely good.
Now before we go too far into this, I'd like to spend some time discussing some key ideas.
What are some key ideas that makes all of this work?
One idea is active learning.
The idea here is, rather than have students walk into class and watch lectures, we replace this with what we call lessons.
Lessons are interleaved sequences of videos and interactive exercises.
So a student might watch a five-, seven-minute video and follow that with an interactive exercise.
Think of this as the ultimate Socratization of education.
You teach by asking questions.
And this is a form of learning called active learning, and really promoted by a very early paper, in 1972, by Craik and Lockhart, where they said and discovered that learning and retention really relates strongly to the depth of mental processing.
Students learn much better when they are interacting with the material.
The second idea is self-pacing.
Now, when I went to a lecture hall, and if you were like me, by the fifth minute I would lose the professor.
I wasn't all that smart, and I would be scrambling, taking notes, and then I would lose the lecture for the rest of the hour.
Instead, wouldn't it be nice with online technologies, we offer videos and interactive engagements to students?
They can hit the pause button.
They can rewind the professor.
Heck, they can even mute the professor.
So this form of self-pacing can be very helpful to learning.
The third idea that we have is instant feedback.
With instant feedback, the computer grades exercises.
I mean, how else do you teach 150,000 students?
Your computer is grading all the exercises.
And we've all submitted homeworks, and your grades come back two weeks later, you've forgotten all about it.
I don't think I've still received some of my homeworks from my undergraduate days.
Some are never graded.
So with instant feedback, students can try to apply answers.
If they get it wrong, they can get instant feedback.
They can try it again and try it again, and this really becomes much more engaging.
They get the instant feedback, and this little green check mark that you see here is becoming somewhat of a cult symbol at edX.
Learners are telling us that they go to bed at night dreaming of the green check mark.
In fact, one of our learners who took the circuits course early last year, he then went on to take a software course from Berkeley at the end of the year, and this is what the learner had to say on our discussion board when he just started that course about the green check mark: "Oh god; have I missed you." When's the last time you've seen students posting comments like this about homework?
My colleague Ed Bertschinger, who heads up the physics department at MIT, has this to say about instant feedback: He indicated that instant feedback turns teaching moments into learning outcomes.
The next big idea is gamification.
You know, all learners engage really well with interactive videos and so on.
You know, they would sit down and shoot alien spaceships all day long until they get it.
So we applied these gamification techniques to learning, and we can build these online laboratories.
How do you teach creativity? How do you teach design?
We can do this through online labs and use computing power to build these online labs.
So as this little video shows here, you can engage students much like they design with Legos.
So here, the learners are building a circuit with Lego-like ease.
And this can also be graded by the computer.
Fifth is peer learning.
So here, we use discussion forums and discussions and Facebook-like interaction not as a distraction, but to really help students learn.
Let me tell you a story.
When we did our circuits course for the 155,000 students, I didn't sleep for three nights leading up to the launch of the course.
I told my TAs, okay, 24/7, we're going to be up monitoring the forum, answering questions.
They had answered questions for 100 students.
How do you do that for 150,000?
So one night I'm sitting up there, at 2 a.m. at night, and I think there's this question from a student from Pakistan, and he asked a question, and I said, okay, let me go and type up an answer, I don't type all that fast, and I begin typing up the answer, and before I can finish, another student from Egypt popped in with an answer, not quite right, so I'm fixing the answer,
and before I can finish, a student from the U.S.
had popped in with a different answer.
And then I sat back, fascinated.
Boom, boom, boom, boom, the students were discussing and interacting with each other, and by 4 a.m. that night, I'm totally fascinated, having this epiphany, and by 4 a.m. in the morning, they had discovered the right answer.
And all I had to do was go and bless it, "Good answer."
So this is absolutely amazing, where students are learning from each other, and they're telling us that they are learning by teaching.
Now this is all not just in the future.
This is happening today.
So we are applying these blended learning pilots in a number of universities and high schools around the world, from Tsinghua in China to the National University of Mongolia in Mongolia to Berkeley in California -- all over the world.
And these kinds of technologies really help, the blended model can really help revolutionize education.
It can also solve a practical problem of MOOCs, the business aspect.
We can also license these MOOC courses to other universities, and therein lies a revenue model for MOOCs, where the university that licenses it with the professor can use these online courses like the next-generation textbook.
They can use as much or as little as they like, and it becomes a tool in the teacher's arsenal.
Finally, I would like to have you dream with me for a little bit.
I would like us to really reimagine education.
We will have to move from lecture halls to e-spaces.
We have to move from books to tablets like the Aakash in India or the Raspberry Pi, 20 dollars.
The Aakash is 40 dollars.
We have to move from bricks-and-mortar school buildings to digital dormitories.
But I think at the end of the day, I think we will still need one lecture hall in our universities.
Otherwise, how else do we tell our grandchildren that your grandparents sat in that room in neat little rows like cornstalks and watched this professor at the end talk about content and, you know, you didn't even have a rewind button?
Thank you.
Thank you. Thank you. | {
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だからといって、裕福な国々が支援責任を放免されるということではない。彼らは、たとえば金融情報のさらなる共有や、独裁者が調印する国際条約の否認などにより、世界中の堕落した独裁者の横行を減少させることができる。同様に、貧しい国の労働者の裕福な国々での就労数の引き上げ、および WTO 規制および米国が課する条件の緩和による、成長主眼の政策へのより大きな展望の付与により、より大きな長期的影響を与えることができるであろう。 | They can make the world less hospitable for corrupt dictators – for example, by greater sharing of financial information and by not recognizing the international contracts that they sign. Similarly, increasing the number of poor-country workers allowed to work in rich countries, and providing greater scope for growth-oriented policies by relaxing WTO rules and conditionality from the US, would produce greater long-term development impact. | {
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私たちだけでなく 世界中で未だ慢性的に栄養失調の 20億人の願いでもあります
繁栄の中心に希望があります
ラテン語では「希望」は 「繁栄」の中にあるのです
「Pro-speras」の「speras」が希望のことです 繁栄は我々の希望と期待に応じます
皮肉なことに 私たちの繁栄は 文字通り換金されて お金と経済成長という形になりました
そして経済があまりにも成長したため 今 我々は 希望を損ないかねない 危機に直面しています 資源を荒らし 熱帯雨林を伐採し メキシコ湾に油を漏らし 気候を乱し ここ2〜30年で炭素排出量は 絶え間なく上昇し続けており これを間接的に鈍らせたのは 不況だけです
もちろん景気後退は 希望への処方箋にはなりえないと 実感しているところです
我々はワナに陥っているのです
成長のジレンマというワナです
経済成長は必要だけど 厄介なもの
システムを捨てるか地球を壊すか 難しい選択です あまり選択肢がありません
このジレンマから脱出する最善の手段は 自らの賢さと技術と効率を ひたすら信じて 効率を改善して行くことなのです
効率化に異論はありません
私たちは賢い と思うこともあります
でも数字をチェックして 現実を確かめるべきだと思います
2050年の世界を想像してください 90億人ほどの人々が 西洋並みの収入や ライフスタイルを目指すのです
私は不思議に思います- 給与や所得が毎年2%ずつ増加するというのは 成長を前提にした話です
不思議に思うのです: どの早さで どこまで行くべきなのか
どこまで賢くなるべきか? CO2 の目標達成のために
どれほどの技術が 世の中に必要か? この図を見てください 現在我々は左側にいます
経済成長を炭素放出量で表すと 現時点の経済は
770グラムに相当します
これからの世界では 右端の6グラムのところを 目指さなければなりません
これは130倍の改善です これまでの産業発展の 10倍の成果と速度とが求められます
なんとかなるかもしれませんし さらに上を行って 空気中の炭素を 減らすような経済に至るかもしれません 今世紀末までには そう出来るようになっているべきです
でも最初に確かめておきませんか 今の経済システムが この様な改善を 生み出す可能性が少しでもあるものか
そこで少し システムの仕組みを説明しましょう
少し複雑な話になり申し訳ないので
なるべくわかりやすい 言葉に言い換えます
こんな具合です
企業は世帯(私たち)のために物を生産し 所得も生み出します これらの収入で私たちは より多くの物やサービスを購入します
経済循環と呼ばれるものです
問題なさそうですね
ここで大事な機能として強調したいのは 投資の役割です
近代経済の大半においては 投資は国民所得の 5分の1にすぎませんが まさに不可欠な役割を果たしています
要するに 消費が成長するように 刺激するのです
いくつかの方法で行われます 生産性を向上させて 価格を下げ 購入意欲を促します
さて 投資の役割の中で 新規性を追求することについて 注目したいと思います 革新的なものを生産して消費することを
シュンペーターは 「創造的破壊のプロセス」と名づけました
新規な何かを生産したり増殖させたり 新製品による消費の市場拡大を 追及し続けるプロセスです
ここが面白いところですが 人間というものは 目新しいものを好むようです
私たちは新しいものが大好きです 新しい物だけでなく 新しいアイデアや新しい投機 新しい経験が大好きです
モノもまた大事なのです 人類学者が観察した 全ての社会で 物質的存在は ある種の言語として作用しています モノという言語が 象徴的な言語として 互いに物語を伝えます その内容は例えば 地位を示すものです
新しさというメッセージを 求めていくと
ステータスを誇示する消費に至るのです ところで 現実のシステムは 社会の論理と経済構造を 結びつけるものなのです 経済の仕組みと人が結びついて 成長の原動力となっています
経済的価値を追求するばかりでなく 物質的資源を取り出していくシステムを 廻し続けさせるのは 我々の飽くなき欲求と 不安感です
200年前にアダムスミスは 人に劣らない生活を 求めることについて語りました
その時代に 人並みの生活とは リネンのシャツを意味しました 今日も シャツは必要です でもハイブリッド車も必要で HDTVや 年に2回のバカンスや ネットブックに iPad とリストは増えるばかり 不安によって駆り立てられ 商品の供給は尽きることもなく 欲しくもないのに 買わなければならないのです 買わなければ システムは崩壊します
システムを守るため 過去2〜30年にわたって 通貨供給量を拡大し 債権債務を拡大し 人々は買い物を続けてきました
もちろん その拡大が危機に深く関与していました
さて ここでデータをお見せしましょう
イギリスの債権と債務が どんな様子かお見せします
危機の前の15年を示します ここで消費者の債務が急増しています
金融危機の直前の3年間に渡って GDPを上回っています
その間 貯蓄は激減しました
貯蓄率と純貯蓄は 2008年半ばでゼロを下回りました 金融危機の直前のことです
ゲームから取り残されないためだけに
借金を増やし貯蓄を減らしていたのです 簡単な言葉で言えば
あまのじゃくのようですね つまり私たちは どうでもいい人に 長続きもしない 印象を与えるために 持ってもいないお金で 必要もない物を買うのです
しかしあきらめるのはまだ早いです これでいいのか考え直してみましょう
「人間ってこんなものか?
これは本当に経済学者の行動か?」
そしてすぐに いくつかの異常事態に気づきます
まず金融危機そのもの
金融危機や不況のとき 人はどうしようとするでしょう
身をかがめて 未来に期待して
消費を抑えて貯金しようとします
でも システム的な観点からすれば 貯金するのは間違いです
ケインズの言う「倹約のパラドックス」 貯蓄は景気回復を遅らせます
政治家たちは借金を増やして 貯金もどんどん使うように 呼びかけ続けます これで経済はもとに戻り 経済成長を続けることができます
これは異常事態です システムと人である我々が 対立する状況です
もう一つ 全く別の異常事態の話です 気候変動と戦わなければならないことは これほど明白なのに そうしないのはなぜなのでしょう エネルギー効率の良い家電製品を買ったり 省エネのランプに変えたり 電気をまめに消したり 自宅の断熱を良くしたりという
簡単なことです これらのことは炭素を減らしエネルギーを節約します お金も節約できます
経済的には十分に意味があるのに なかなか実行しません
私の個人的な意見ですが 数年前
日曜日の午後 新しい家に 引っ越したばかり -- いや正直言うと 引っ越してかなり経っていました
ようやくすきま風の対策に手をつけて 窓やドア周りに断熱材を施して 隙間風を防ぎました
そのとき5歳だったの娘も 5歳児なりのやり方で手伝ってくれました
しばらく作業したあとで 娘はまじめな顔で私に向かって 「これで本当にキリンを締め出せるの?」
これがキリンです 5歳児なりに一生懸命考えました
これはここから400マイル北の
カンブリア州のバローインファーネスの郊外です
湖水地方の天候でどうやって過せるかは知りませんが
子どもっぽい勘違いが ひっかかりとなって 突如としてわかったのです なぜ我々は明々白々なことをしないか
私たちはキリンの締出しに忙しすぎるのです - 毎朝 子供をバスに乗せたら 遅れないよう仕事に急ぎ メールの洪水や 現場のごたごたを切り抜け かき集めた材料で手早く食事を作り 貴重な夕べのひとときは ゴールデンタイムのテレビか TED オンラインに逃避して こうして1日を終わるのです 今日もキリンは締出せました
目的は何でしょう?
消費者の目的は何ですか?
メアリーダグラスは35年前に書かれた 貧困に関するエッセイで問いかけます
彼女の答えはこうです 「社会的世界をつくり その中に確かな場所を見いだすこと」
これは我々の生活の 極めて人間的な側面です それは 経済モデルの 中心にあるものとは 完全に別のビジョンです
さて 私たちは誰ですか?
この人たちは何者でしょう?
私たちはこれらの 目新しさを追求する 快楽的 利己的な個人でしょうか?
このレンブラントの素敵なスケッチに 描かれたような無私の利他主義者に なることも 時にはあるでしょうか?
心理学はこう言っています そこには葛藤がある 自分を利する行動と 他者を利する行動の間の葛藤である
この葛藤は進化に深く根ざしたものです 利己的行動は ある種の状況下では適したものです
闘争逃走反応です しかし利他的行動は 社会的存在としての
私たちの進化に欠かせないものです たぶん我々の見方からすると 新しい物の追求と伝統や保全の追求との
葛藤が興味深いものです 変化の時代には目新しさの追求が適しており 自分も適応することが必要です
伝統は安定した時代に 家族や社会的なつながりを維持させます
ここで突然 人の心の地図を眺めていたと気づき
突如として 問題の核心が 明らかになります
これまで 私たちは経済を作り上げ
システムを作り上げました そのシステムは体系的に 人間の魂のほんの狭い一郭のみに 特権を与え 奨励し その他を無視しました
同じようにして 解決策も明らかになりました なぜならこれは 人の性質を 変えることではないからです
可能性を抑えこもうというのではありません
これは開放を示します
我々自身を自由にします 完全な人間になるため 人間の精神の 深さと広がりを認めて レンブラントが描いた利他行為を 保護する仕組みを作るのです
経済的にどういう意味を持つのでしょう?
もし我々が 人間の本性に対する見解を 経済の中心に据えて 人の精神という新たな次元に どんな経済になるか?
こういうことかもしれません 過去5年間で英国に続々と出現している 4000社もの社会的企業は 米国では B corp という名前で増えています それは エコロジカルで社会的な目標を 企業理念の 中心に掲げる企業 たとえばこのEcosiaとか
手短に紹介しますと
Ecosiaはインターネットの検索エンジンです
インターネット検索エンジンは 検索したとき表示されるスポンサーリンクから 収入を得る仕組みです
Ecosiaもほぼ同じような仕組みです
ここでやってみましょう 短い検索用語をタイプします
我々の居る場所 オックスフォード 表示されました
Ecosiaの違うところは Ecosiaの場合 同じ方法で収益を得ますが その収入の80パーセントが アマゾンの熱帯雨林保護プロジェクトに
割り当てられます それでは
Naturejobs.ukをクリックしてみましょう
不況のさなかの仕事探しに ぴったりのサイトです
これで何が起こるかというと Ecosiaはスポンサーから収益を得 Ecosiaはこの収入の80パーセントを 熱帯雨林保護プロジェクトに寄付します
利益を1つの場所から得て 生態資源の保護に
それを割り当てる これは新たな経済をめざす
全く別種の企業です エコロジー的利他主義の 一つの姿でしょう おそらくこの方向でしょう
それが何であれ この新しい経済が何であれ 経済に望む大事なことは 投資が 次の投資を再生産するように 経済の核心部に戻すことです
こうして 投資は 絶え間なく 考えなしに 消費の成長だけを追求するものでは
なくなります
投資は別の姿を持つべきです 新しい経済の中では 私たちの未来を握る エコロジー的な資産の 保護と育成に投資するべきです
投資によって変化を促すべきです
低炭素の技術や設備に 投資するべきです
事実 私たちは 有意義な豊かさを生み出すアイデアや 人類の豊かな暮らしを支える基盤に 投資をするべきです
もちろん この問題には物質面も含まれます
人々が衣食住を持たずに 繁栄の話しをするのはナンセンスです
豊かさとは衣食住に留まりません
これには社会的 心理的目的があります 家族、友情 コミットメント、社会 社会生活への参加
こんなゴールに向かっても 投資が必要です 場所に対する投資もあるでしょう 私たちが交流できる場所 私たちが参加できる場所 共有できるスペース コンサートホール、庭園 市民公園 図書館、博物館、静かなセンター 喜びやお祝いの場所 静けさと熟考の場所、 マイケル・サンデルの 美しい言葉を借りて言えば 「市民の共通基盤を育む」ための拠点です 投資とは結局のところ 現在と未来を関係づける
基本的な経済上の概念に すぎません 共有する現在と共通の未来の関係です 希望を取り戻すためには
その関係を反映させなければなりません 希望の話に戻ります
20億人が 近所のカフェのスキムラッテよりも 少ない生活費で 毎日を生きて行こうとしています
この人たちに何を提供できるでしょうか?
我々には この人々を貧困から助け出す
責任があることは明らかです 我々には成長の余地を作り出す 責任があることは明らかであり 成長は最貧国においてこそ重要です
豊かな国において 繁栄の意味を定義し直さなければ この責任を果たせないことは明らかです すなわち成長ベースのモデルよりも 物質的ではなく さらに意味のある繁栄の定義です
単に西洋風のポスト唯物主義といった
ファンタジーではありません 「成長なしの繁栄」を出版したとき アフリカの哲学者から手紙を受け取りました この繁栄についての見方と アフリカに伝統的に伝わる Ubuntu という
概念とが似ているという指摘でした Ubuntu の言葉です 「私がいるのは みんながいるから」
繁栄は共有の試みです
その根は長くて深く その基盤は、私が示そうとしたように すでに私たちの中に 存在しています
この見方は 発展を妨げるものではありません 資本主義を打倒する
ものでもありません それは人間の本質を 変えようとするのでもありません
我々はここで 目的と合った経済を目指して ほんの数歩歩み始めたところです
そして、その経済の中心で、 人間であることの意味について より信頼性があり さらに堅牢で より現実的な見解を示しているのです
どうもありがとうございました
(拍手) クリスアンダーソン: 少々質問があります
経済学者は感動する話はせず もっと淡々と語ると思っていました
これまで政治家でこれに興味を示した人はいますか?
想像できますか 英国の政治家が立ち上がって 「今年のGDPは2%減 良いニュースだ!
我々の幸福度は増し 国はより美しくなった それに生活も向上した」
ティム:明らかに違いますね
廃れ行くものから新しいものは作らず
私たちの繁栄を語るものから新しいものを作っています
政治家がそうするのを想像できるかって?
そういう状況が少し開けたと思います
最初にこの種の仕事を始めたとき 政治家や財務省のスポークスマンは 洞窟暮らしに戻るのかと真っ向から非難しました
実際にいままで 18 年間これに取り組んで来ましたが 金融危機もあって 経済学の専門家にも謙虚さが少し生じ 実際に世界各国のいろんな国で 人々はこの問題に取り組んでいます
クリス:でも主に政治家が取り仕切る必要がありますよね むしろ市民団体や企業のみの取り組みですか?
ティム:企業も市民団体も行うべきです
でも政治的なリーダーシップが必要です
ひとつの政治課題です 実際に政治家自身が このジレンマに囚われています 成長モデルしか念頭にないからです
これまでにない行政や これまでにない政治によって 市民団体や企業が これまでにない運営を行うための 余地を作り出すことが 絶対に不可欠です
クリス: どうにかして 130倍の効率改善や CO2排出量の削減ができると 納得できたとしたら そういう知識を集積した製品による経済成長は あり得ると思われますか?
ティム: 可能だと言うならぜひ知りたいです 大気中から炭素を取り出して 排出量をゼロ以下にしたり 生物多様性の問題を解決し 土地利用の影響を軽減 そして表層土の侵食を防ぎ水質を向上させる
これが全部できる解があるというなら 2パーセントの成長もありでしょう
クリス: 非常に重要なお話をしていただきありがとうございます | And hope actually is at the heart of this.
In fact, the Latin word for hope is at the heart of the word prosperity.
"Pro-speras," "speras," hope -- in accordance with our hopes and expectations.
The irony is, though, that we have cashed-out prosperity almost literally in terms of money and economic growth.
And we've grown our economies so much that we now stand in a real danger of undermining hope -- running down resources, cutting down rainforests, spilling oil into the Gulf of Mexico, changing the climate -- and the only thing that has actually remotely slowed down the relentless rise of carbon emissions over the last two to three decades is recession.
And recession, of course, isn't exactly a recipe for hope either, as we're busy finding out.
So we're caught in a kind of trap.
It's a dilemma, a dilemma of growth.
We can't live with it; we can't live without it.
Trash the system or crash the planet -- it's a tough choice; it isn't much of a choice.
And our best avenue of escape from this actually is a kind of blind faith in our own cleverness and technology and efficiency and doing things more efficiently.
Now I haven't got anything against efficiency.
And I think we are a clever species sometimes.
But I think we should also just check the numbers, take a reality check here.
So I want you to imagine a world, in 2050, of around nine billion people, all aspiring to Western incomes, Western lifestyles.
And I want to ask the question -- and we'll give them that two percent hike in income, in salary each year as well, because we believe in growth.
And I want to ask the question: how far and how fast would be have to move?
How clever would we have to be?
How much technology would we need in this world And here in my chart -- on the left-hand side is where we are now.
This is the carbon intensity of economic growth in the economy at the moment.
It's around about 770 grams of carbon.
In the world I describe to you, we have to be right over here at the right-hand side at six grams of carbon.
It's a 130-fold improvement, and that is 10 times further and faster than anything we've ever achieved in industrial history.
Maybe we can even go further and get an economy that pulls carbon out of the atmosphere, which is what we're going to need to be doing by the end of the century.
But shouldn't we just check first that the economic system that we have is remotely capable of delivering this kind of improvement?
So I want to just spend a couple of minutes on system dynamics.
It's a bit complex, and I apologize for that.
What I'll try and do, is I'll try and paraphrase it is sort of human terms.
So it looks a little bit like this.
Firms produce goods for households -- that's us -- and provide us with incomes, and that's even better, because we can spend those incomes on more goods and services.
That's called the circular flow of the economy.
It looks harmless enough.
I just want to highlight one key feature of this system, which is the role of investment.
Now investment constitutes only about a fifth of the national income in most modern economies, but it plays an absolutely vital role.
And what it does essentially is to stimulate further consumption growth.
It does this in a couple of ways -- chasing productivity, which drives down prices and encourages us to buy more stuff.
on the role of investment in seeking out novelty, the production and consumption of novelty.
Joseph Schumpeter called this "the process of creative destruction."
It's a process of the production and reproduction of novelty, continually chasing expanding consumer markets, consumer goods, new consumer goods.
And this, this is where it gets interesting, because it turns out that human beings have something of an appetite for novelty.
We love new stuff -- new material stuff for sure -- but also new ideas, new adventures, new experiences.
But the materiality matters too, that anthropologists have looked at, material stuff operates as a kind of language -- a language of goods, a symbolic language that we use to tell each other stories -- stories, for example, about how important we are.
Status-driven, conspicuous consumption of novelty.
And here, all of a sudden, we have a system that is locking economic structure with social logic -- the economic institutions, and who we are as people, locked together to drive an engine of growth.
And this engine is not just economic value; it is pulling material resources relentlessly through the system, driven by our own insatiable appetites, driven in fact by a sense of anxiety.
Adam Smith, 200 years ago, spoke about our desire for a life without shame.
A life without shame: in his day, what that meant was a linen shirt, and today, well, you still need the shirt, but you need the hybrid car, the HDTV, two holidays a year in the sun, the netbook and iPad, the list goes on -- an almost inexhaustible supply of goods, And even if we don't want them, we need to buy them, because, if we don't buy them, the system crashes.
And to stop it crashing over the last two to three decades, we've expanded the money supply, expanded credit and debt, so that people can keep buying stuff.
And of course, that expansion was deeply implicated in the crisis.
But this -- I just want to show you some data here.
this credit and debt system, just for the U.K.
This was the last 15 years before the crash, and you can see there, consumer debt rose dramatically.
It was above the GDP for three years in a row just before the crisis.
And in the mean time, personal savings absolutely plummeted.
The savings ratio, net savings, were below zero in the middle of 2008, just before the crash.
This is people expanding debt, drawing down their savings, just to stay in the game.
This is a strange, rather perverse, story, just to put it in very simple terms.
It's a story about us, people, being persuaded to spend money we don't have on things we don't need to create impressions that won't last on people we don't care about.
But before we consign ourselves to despair, maybe we should just go back and say, "Did we get this right?
Is this really how people are?
Is this really how economies behave?"
And almost straightaway we actually run up against a couple of anomalies.
The first one is in the crisis itself.
In the crisis, in the recession, what do people want to do?
They want to hunker down, they want to look to the future.
They want to spend less and save more.
But saving is exactly the wrong thing to do from the system point of view.
Keynes called this the "paradox of thrift" -- saving slows down recovery.
And politicians call on us continually to draw down more debt, to draw down our own savings even further, just so that we can get the show back on the road, so we can keep this growth-based economy going.
It's an anomaly, it's a place where the system actually is at odds with who we are as people.
Here's another one -- completely different one: that we don't do the blindingly obvious things we should do to combat climate change, very, very simple things like buying energy-efficient appliances, putting in efficient lights, turning the lights off occasionally, insulating our homes?
These things save carbon, they save energy, they save us money.
So is it that, though they make perfect economic sense, we don't do them?
Well, I had my own personal insight into this a few years ago.
It was a Sunday evening, Sunday afternoon, and it was just after -- actually, to be honest, too long after -- we had moved into a new house.
And I had finally got around to doing some draft stripping, installing insulation around the windows and doors to keep out the drafts.
And my, then, five year-old daughter was helping me in the way that five year-olds do.
And we'd been doing this for a while, when she turned to me very solemnly and said, "Will this really keep out the giraffes?"
"Here they are, the giraffes."
You can hear the five-year-old mind working.
These ones, interestingly, are 400 miles north of here outside Barrow-in-Furness in Cumbria.
Goodness knows what they make of the Lake District weather.
But actually that childish misrepresentation stuck with me, because it suddenly became clear to me why we don't do the blindingly obvious things.
We're too busy keeping out the giraffes -- putting the kids on the bus in the morning, getting ourselves to work on time, surviving email overload and shop floor politics, foraging for groceries, throwing together meals, escaping for a couple of precious hours in the evening into prime-time TV or TED online, getting from one end of the day to the other, keeping out the giraffes.
What is the objective?
"What is the objective of the consumer?"
Mary Douglas asked in an essay on poverty written 35 years ago.
"It is," she said, "to help create the social world and find a credible place in it."
That is a deeply humanizing vision of our lives, and it's a completely different vision than the one that lies at the heart of this economic model.
So who are we?
Who are these people?
Are we these novelty-seeking, hedonistic, selfish individuals?
Or might we actually occasionally be something like the selfless altruist depicted in Rembrandt's lovely, lovely sketch here?
Well psychology actually says there is a tension -- a tension between self-regarding behaviors and other regarding behaviors.
And these tensions have deep evolutionary roots, so selfish behavior is adaptive in certain circumstances -- fight or flight.
But other regarding behaviors are essential to our evolution as social beings.
And perhaps even more interesting from our point of view, another tension between novelty-seeking behaviors and tradition or conservation.
Novelty is adaptive when things are changing and you need to adapt yourself.
Tradition is essential to lay down the stability to raise families and form cohesive social groups.
So here, all of a sudden, we're looking at a map of the human heart.
And it reveals to us, suddenly, the crux of the matter.
What we've done is we've created economies.
We've created systems, which systematically privilege, encourage, one narrow quadrant of the human soul and left the others unregarded.
And in the same token, the solution becomes clear, because this isn't, therefore, about changing human nature.
It isn't, in fact, about curtailing possibilities.
It is about opening up.
It is about allowing ourselves the freedom to become fully human, of the human psyche and building institutions to protect Rembrandt's fragile altruist within.
What does all this mean for economics?
What would economies look like if we took that vision of human nature at their heart and stretched them along these orthogonal dimensions of the human psyche?
Well, it might look a little bit that have sprung up in the U.K. over the last five years and a similar rise in B corporations in the United States, enterprises that have ecological and social goals written into their constitution at their heart -- companies, in fact, like this one, Ecosia.
And I just want to, very quickly, show you this.
Ecosia is an Internet search engine.
Internet search engines work by drawing revenues from sponsored links that appear when you do a search.
And Ecosia works in pretty much the same way.
So we can do that here -- we can just put in a little search term.
There you go, Oxford, that's where we are. See what comes up.
The difference with Ecosia though is that, in Ecosia's case, it draws the revenues in the same way, 80 percent of those revenues to a rainforest protection project in the Amazon.
And we're going to do it.
We're just going to click on Naturejobs.uk.
In case anyone out there is looking for a job in a recession, that's the page to go to.
And what happened then was the sponsor gave revenues to Ecosia, and Ecosia is giving 80 percent of those revenues to a rainforest protection project.
It's taking profits from one place into the protection of ecological resources.
It's a different kind of enterprise for a new economy.
It's a form, if you like, of ecological altruism -- perhaps something along those lines. Maybe it's that.
Whatever it is, whatever this new economy is, what we need the economy to do, in fact, is to put investment back into the heart of the model, to re-conceive investment.
Only now, investment isn't going to be about the relentless and mindless pursuit of consumption growth.
Investment has to be a different beast.
Investment has to be, in the new economy, protecting and nurturing the ecological assets on which our future depends.
It has to be about transition.
It has to be investing in low-carbon technologies and infrastructures.
We have to invest, in fact, in the idea of a meaningful prosperity, for people to flourish.
And of course, this task has material dimensions.
It would be nonsense to talk about people flourishing if they didn't have food, clothing and shelter.
But it's also clear that prosperity goes beyond this.
It has social and psychological aims -- family, friendship, commitments, society, participating in the life of that society.
And this too requires investment, investment -- for example, in places -- places where we can connect, places where we can participate, shared spaces, concert halls, gardens, public parks, libraries, museums, quiet centers, places of joy and celebration, places of tranquility and contemplation, sites for the "cultivation of a common citizenship," in Michael Sandel's lovely phrase.
An investment -- investment, after all, is just such a basic economic concept -- is nothing more nor less than a relationship between the present and the future, a shared present and a common future.
And we need that relationship to reflect, to reclaim hope.
to the two billion people still trying to live each day on less than the price of a skinny latte from the cafe next door.
What can we offer those people?
It's clear that we have a responsibility to help lift them out of poverty.
It's clear that we have a responsibility to make room for growth where growth really matters in those poorest nations.
And it's also clear that we will never achieve that unless we're capable of redefining a meaningful sense of prosperity in the richer nations, a prosperity that is more meaningful and less materialistic than the growth-based model.
So this is not just a Western post-materialist fantasy.
In fact, an African philosopher wrote to me, when "Prosperity Without Growth" was published, pointing out the similarities between this view of prosperity and the traditional African concept of ubuntu.
Ubuntu says, "I am because we are."
Prosperity is a shared endeavor.
Its roots are long and deep -- its foundations, I've tried to show, exist already, inside each of us.
So this is not about standing in the way of development. It's not about overthrowing capitalism.
It's not about trying to change human nature.
What we're doing here is we're taking a few simple steps towards an economics fit for purpose.
And at the heart of that economics, we're placing a more credible, more robust, and more realistic vision of what it means to be human.
Thank you very much.
Chris Anderson: While they're taking the podium away, just a quick question.
First of all, economists aren't supposed to be inspiring, so you may need to work on the tone a little.
Can you picture the politicians ever buying into this?
I mean, can you picture a politician standing up in Britain and saying, "GDP fell two percent this year. Good news!
We're actually all happier, and a country's more beautiful, and our lives are better."
Tim Jackson: Well that's clearly not what you're doing.
You're not making news out of things falling down.
You're making news out of the things that tell you that we're flourishing.
Can I picture politicians doing it?
Actually, I already am seeing a little bit of it.
When we first started this kind of work, politicians would stand up, treasury spokesmen would stand up, and accuse us of wanting to go back and live in caves.
And actually in the period through which we've been working over the last 18 years -- partly because of the financial crisis and a little bit of humility in the profession of economics -- actually people are engaging in this issue in all sorts of countries around the world.
CA: But is it mainly politicians who are going to have to get their act together, or is it going to be more just civil society and companies?
TJ: It has to be companies. It has to be civil society.
But it has to have political leadership.
This is a kind of agenda, which actually politicians themselves are kind of caught in that dilemma, because they're hooked on the growth model themselves.
to think about different ways of governing, different kinds of politics, and creating the space for civil society and businesses to operate differently -- absolutely vital.
CA: And if someone could convince you the 130-fold improvement in efficiency, of reduction of carbon footprint, would you then actually like that picture of economic growth into more knowledge-based goods?
TJ: I would still want to know that you could do that and get below zero by the end of the century, in terms of taking carbon out of the atmosphere, and solve the problem of biodiversity and reduce the impact on land use and do something about the erosion of topsoils and the quality of water.
If you can convince me we can do all that, then, yes, I would take the two percent.
CA: Tim, thank you for a very important talk. Thank you. | {
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そう言っていつものようにウィルおじいさんが私の頭を撫でた。
あら、私、お礼言われるような事していないわ。
「私、酷い事ばかり言いましたわ」
「しかし、事実じゃ」
「聖女みたいな方ならあんな事言わないと思いますわ」
私がそう言うとウィルおじいさんは目尻に皺を寄せて笑った。
「聖女みたいな人の言葉だったらジルには届かなかったと思うぞ」
じゃあ、私リズさんにも勝てたって事かしら?
......勝負もしていないのにそんな事を考えるなんて馬鹿げているわね。
「あ! そう言えば、私、汚れたものを綺麗にする魔法を使えるようになりましたの」
ウィルおじいさんが固まった。
目がなくても驚いているのが分かる。
魔法が使えるようになったなんて魔法が使えない人の前で言うなんてやっぱり失礼だったのかしら。
でもウィルおじいさんはそんな事で怒るような人じゃないわ......。
「アリシア、君は今何歳なんじゃ?」
「十歳ですわ」
どうして急に歳なんて聞くのかしら。
ウィルおじいさんは顎に手を置いて難しい顔をしているどうしたのかしら。
「ウィルおじいさん? どうかしましたの?」
「ああ、いや。そうじゃアリシア、その魔法を今やってくれないか」
「分かりましたわ。どこにすれば?」
「この部屋全体を綺麗にする事は出来るかい?」
「やってみますわ」
この部屋の隅々まで綺麗にすることを想像する。
いつも私は目を瞑りながら想像するのだけどこれって目を開けたままでもいいのよね?
正直なところ失敗するのが怖くて目を瞑っていたのよね。
するとどんどん部屋が煌めくオーロラみたいなものに包まれる。
とっても綺麗だわ。キラキラ輝いて素敵......。
椅子や机、ベッドにもそのオーロラみたいなものがかかっていく。
自分でした事に自分で驚く。これは自画自賛してもいいわよね?
黄ばんで汚れていた窓も埃だらけだった天井も見るに堪えなかった床もピカピカよ。
淀んでいた空気が新鮮な空気に変わったみたいだわ。
「空気が綺麗じゃ。重く暗かった空気が軽く明るくなった。凄いな」
今日はいい夢を見れそうだわ。 | “Alicia. Thank you,” Grandpa Will says and like always, pats my head gently.
It is quite nice, but... I haven’t done anything deserving of thanks?
“I only said cruel things to him though.”
“But it was the truth.”
“I doubt you’d see a saintess ever saying those sorts of things.”
Grandpa Will laughs, the corners of his eyes crinkling in mirth.
“And I doubt the words of a saintess would have been able to reach Gilles.”
Then, does that mean that I beat Liz-san?
.....Wait, stop that. It’s just silly, imagining this was actually some sort of contest between us.
“...Oh! Right! I can use purification and cleaning magic now.”
Grandpa Will stiffens.
Even though his eyes remain calm, I can tell that he’s surprised from the set of his shoulders.
Oh.... I wonder if it’s considered rude to talk about magic in front of someone who isn’t able to use it.
But then again, I wouldn’t have expected Grandpa Will to be someone to get offended over something like that ......
“Alicia, how old did you say you were now?”
“I’m ten.”
Why did he suddenly ask about my age?
Grandpa Will cups his chin in his hands, his expression turning complicated. Just what could he be thinking about?
“Grandpa Will? What’s wrong?”
“Ah. It’s nothing. That’s right! Alicia, would you mind casting that magic for me now?”
“Sure. What should I cast it on?”
“I wonder... could you clean this whole room?”
“I can try.”
I imagine every inch of the room becoming immaculately clean.
Usually I close my eyes when I’m doing this, but there’s actually no reason I can’t leave them open, right?
Honestly, I just like closing them because I’m scared that the spell will fail and nothing will happen. But I’m actually quite curious what it looks like when I’m casting a spell. So this time I keep my eyes open as I snap my fingers and I imagine all traces of dust and filth being removed from the room as I do.
The moment my fingers connect in that crisp snap, the room is instantly enveloped in a sort of sparkling aura.
How beautiful. The whole room is glittering so wonderfully......
The aura spans the entire room, encompassing the chairs, the desk, and even the bed in its sparkly glow. And as quick as it came, it vanishes.
So I’m actually capable of doing this sort of thing..... They’re my own abilities, but even I feel a tinge of surprise. But since it’s something of this magnitude, I should be able to toot my own horn at least a little bit, right? I mean, I can hardly recognize this place now. It’s like the room that I’ve been visiting all these years was a lie.
From the stained and yellowed window to the thick layer of dust covering the ceiling and surfaces to the unbearably grimy bed, everything now looks sparkly clean.
And to think that by merely cleaning the room, even the air in here feels completely different. Instead of the putrid, stagnate stench that I’ve grown accustomed to, it’s now amazingly fresh and breathable.
“The air has been purified. And even the dark atmosphere feels lighter and brighter now. How incredible,” Grandpa Will praises and I glow under the compliment.
I feel like I’m going to have a good dream tonight. | {
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聴講生として、1か月間 公衆衛生を学びました。
以来、考えがすっかり変わってしまいました。
授業は申し分なく、授業の内容自体で 考えが変わったわけではありません。
決定的なことに 初日の朝、気づいてしまったのです。 インドの学生は私よりも優秀でした。
私はガリ勉で、
若いときから統計が大好きでした。
スウェーデンでかなり勉強しました。
成績は常に上位25%に入っていましたが
セントジョン大学では下位25%でした。
実際のところ、インドの学生は スウェーデンの学生よりも勉強に熱心で
教科書を2回、 3回、4回と読み返すのです。
スウェーデンでは、1回読んでパーティーです。
私にとって インドでの体験は 人生初めてのことで それまで身に着いていた考え方が すっかり変わってしまったのです。
同時にあることを実感しました。 多分、西洋主導の世界は いつか終わるだろうと思ったのです。
皆さんも同じような体験してませんか?
誰かと出会ったことがきっかけで 物の見方が一変することがあります。
統計的には証明できませんけどね。
それでは、これから このステージで、 予測してみましょう -- いつ、アジアが世界の主導権を 取り戻すことになるのか? アジアは 何千年もの間、世界の中心でした。
予測は 正確に行いたいと思います。 一体、西暦何年に 一人当たりの平均収入において インド、中国が、西洋に追いつくのでしょう?
経済全体を見るのではありません。 インド経済を 英国の経済規模まで成長させることは 人口10億人の国には朝飯前です。
でも、平均給与を見た場合、 一人当たり、月ベースで インドと中国が、いつ 英国とアメリカに追いつくのでしょう?
まずは歴史的背景から始めましょう。
皆さん、このマップ見えますか?
1858年から始めましょう。
1858年は西洋では、 技術的に前進した1年でした。
まさにこの年、ビクトリア女王が 初めて電報を 米国のブキャナン大統領に 大西洋横断ケーブルを介して送ったのです。
初めて大陸間でTwitterしたのです。
インターネットとGoogleは便利ですね。 当時の電報文を見つけました。 ブキャナン大統領からの返信の結びは
こう書かれていました。 「電報という素晴らしい手段で、世界中に 宗教、文明、自由、法律を広められましょう。」
良い言葉ですが、少し気になります。 自由というのは、誰の自由なのでしょう?
次に、1858当時の世界を もっと広い視野で見てみましょう。
1858年こそ アジアの歴史上、大きな転換を
迎えた年なのです。 1858年、インドは 勇敢に立ち向かい、 外国による占領に反対しましたが、 英国軍に敗れてしまいました。
以降89年間インドは外国に支配されました。
1858年、中国では 英国軍がアヘン戦争に勝利しました。
条約により、外国人による通商が 中国で自由化されました。
実態は、中国製品とアヘンの交換でした。
日本は、1858年に 日米修好通商条約に調印し、 米国に有利な貿易条件を受け入れました。
日本に寄港した黒船に 脅しをかけられたのです。
しかし、インドと中国と違って、日本は 国家主権を失いませんでした。
それがどう影響しているのでしょうか?
これらの丸を Gapminderグラフに持ってきます。 各々の丸が国を表します。
丸の大きさは人口規模を表します。
横軸は、1人当たりの収入のドル換算です。
縦軸は、平均寿命、国民の健康です。
最新の発明もご紹介しましょう。
レーザー光線を固めました エコでリサイクル可能、グリーンインドです。
(拍手) さて
1858年、インドはここです。 中国はここ、日本はそこです。 アメリカと英国はあそこで、 もっとリッチでした。
この位置から世界を見ていきましょう。
インドは、いつもこのレベルではなく、
昔の記録をさかのぼると、 数百年前、 インドと中国の一人当たり収入が ヨーロッパを超えていました。しかし、
1850年以前に、外国支配が長く続いたため、 インドは工業化されていなかったのです。
お分かりのように、成長を遂げていた国は、 アメリカと英国です。
19世紀末には、健康状態も向上し、 日本が追いついてきました。
インドもがんばってます。
どのように動きだすかわかりますか?
日本が主権を保ったことが功を奏します。
日本は、上昇していきます。
新しい世紀が始まり、健康は向上します。 英国、アメリカ、
でも、気を付けて。そろそろ、第一次大戦。
第一次世界大戦です。 多くの死、そして経済問題がありました。
英国が落ちてきます。
スペイン風邪が流行しました。
第一次世界大戦後、発展し続けます。
未だ外国の支配下、主権がないまま、 インドと中国は、取り残されます。
あまり変化はありません。
人口は増えますが、これ以上増えません。
1930年代、これから 日本が戦争に突入していくところです。 平均寿命は短くなります。
第二次世界大戦は最悪でした。 日本は、経済的にも打撃を受けました。
でも、急速に復興しました。
そして、新しい世界に突入します。
1947年に、とうとうインドは 独立を獲得し、
国旗を掲げ、主権国家になりました。 しかし、大きな問題が残っていました。
(拍手) 1949年に、近代中国が興り、 世界を驚かせます。
何が起きたのでしょうか?
独立後、何が起きたかというと、
健康が向上しました。
子供は学校に行き、
医療が提供されるようになりました。
ここが大躍進政策で、中国は落ち込みます。
毛沢東による中央主権計画でした。
中国は復興し、政府は言いました。 「無理な統制経済はやめた」
中国が上がり、インドも続こうとしています。
確かに、追いつきつつあります。
両国民の健康が向上しますが、 経済的には底辺です。
1978年になりました、毛沢東が亡くなり 新しい指導者が登場します。
ほら、鄧小平が現れました。
鄧小平が言うには、 「黒猫でも白猫でも、 ネズミを捕まえさえすればよい」
ネズミを捕まえることが、 二匹の猫の目的です。
その二匹の猫とは 中国とインド。あそこのネズミを狙っています。
医療と教育だけでなく、 経済発展も目指すことにしました。
中国の市場経済化は成功しました。
1992年にインドは市場経済に移行します。
この2つの国は、かなり似てきました。 中国とインドは類似点が 多くの面で、相違点よりも多いのです。
両国は進んでますが、他国に追いつけるのか?
それが今日の本題です。
さあ、現在です。
これはどういうことか? (拍手) これは国の平均値で、これが中国です。
中国を分割してみると、 上海は既に追いついています。
もうあんなところにいます。
アメリカよりも健康状態がいい。
一方で、貴州は中国内陸の 最貧地域ですが、あそこです。
貴州を都市部と地方で分割すると、 貴州の地方は、そこまで下がります。
格差がとてつもなく大きいですね。 急速な経済成長の一側面です。
同じようにインドを見てみましょう。 別のタイプの格差がインドには見られます。
地理的な相違はさほど大きくありません。
ウッタルプラデーシュ州は、最大の州ですが、 医療、経済面で後れています。
ケーララ州は、急上昇しています。 健康面でアメリカに追い付いています。 でも、経済はまだまだ。
ムンバイのあるマハーラーシュトラ州は、 前に進んでいます。
インドは、州内で大きな格差があり、 州と州の格差はそれ程でもありません。
それ自体は悪いことではありません。
大きな地理的格差は 長期的見て、対処が難しくなります。 同じ州に成長をけん引する市があれば、 貧困層も恩恵を被ることができます。
もう一つ格差があります。ここ、アメリカです。
あらら、枠からはみ出した。
ワシントンDCがはみ出してしまいました。
Gapminderの友達が見せたかったのはこれ。 ワシントンの新しいリーダーは、医療制度に とても関心があるからです。
もっともだと思います。ワシントンの住民は、
とてもリッチですが、 ケーララ州ほど健康状態はよくありません。
とても面白いでしょう?
(拍手) ケーララ州にビジネスチャンスがあります。 アメリカの医療制度改善に貢献できるかも。
(拍手) 世界全体かここに見てとれます。凡例はそこ。
ここの大きな猫2匹を見ると、前進してます。 2匹の間に 2匹の先に 新興経済が位置しています。これぞ、 T・フリードマンの「フラット化された世界」
医療と教育は、 世界の人口増加の大きな要因です。 でも、アフリカやその他の地域、 例えば中国の貴州のような地方では 住民の健康・経済状況は依然厳しいのです。
世界には大きな格差があるのです。
しかし、中間層の国は急速に進歩しています。
さて、私の予測ですが、
いつ追いつくのか?一般的なグラフで
縦軸を一人当たりの収入にします。 貧困層は下で、富裕層は上です。
時間軸がここで、1858年から 世界を動かしてみます。
一体何が起きるのか見てみましょう。
中国は外国優位の中で、 収入がインドのレベルまで下がります。
英米は、ますます金持ちになっていきます。
第二次世界大戦後、米が英を抜きます。
しかし、ここで独立を果たし、
成長、経済改革が始まります。
成長が加速し、IMFの予測によると これが2014年の姿です。
では、いつ追いつくのか?
アメリカを見てみましょう。
どの丸だかわかります?
私の丸ではなく、あのバブルです。 バブル経済のバブルですよ。
あれがITバブルで、これがリーマンブラザーズ
見てのとおり落ち込みました。
岩がもうひとつ落ちてくるみたいですね。
英米は、もう急速な成長は無理でしょう。
もっとゆるやかな成長になりそうです。
経済成長に着目する人たちの関心は、 アジアに向けられています。
日本と比較しましょう。日本を登場させます。
日本の成長ぶりがわかります。
日本を加えてみると、 明らかに、
急速に追いついています。 日本はどう成長したのか?
急速に経済成長で追いついた後、 収入の高い他国と並びました。 しかし、本当にお見せしようと思っていた
実際の経済成長の予想はこれです。 悪くも良くもなるでしょう。
特に、将来を予測することは常に難しい。
史学者は過去の予測も難しいと言うけど。
難しい判断を迫られてます。
中国とインドの格差は 実に大きな障害だと思います。 全国民を成長と繁栄に導くために どうやって国内市場を創り出していくのか どうやって社会不安を取り除くのか どうやって全人口を有効に活用するのか 考えなければいけない。
医療、教育、インフラ、発電への投資が インドと中国で必要とされています。
インドの気候の世界的権威も 気候が変動していると言っています。 対策を取らねばなりません。 さもなければ、中国とインドは 気候変動の大きな影響を受けてしまう。
この2カ国は最良のパートナーとして 気候変動政策に取り組めるはずです。
しかし、両国とも、豊かな国の 尻拭いはしないでしょう。 私も同感です。
でも、本当に心配なのは戦争です。
これまで、先進国とされてきた国々が 様変わりした世界経済を受け入れるのか? これまで主導的な力を 50年、100年、150年と握ってきたのに アジアに譲れるのか?
一方、アジアは、 世界を統治するという新しい役割を 果たせるのでしょうか?
戦争は絶対にだめです。 戦争は人類を後退させるだけです。
格差、気候変動、戦争が避けられたら、 世界は平等になるでしょう。 その方向に動いているように思います。
1972年学生時代、こう思っていました。 インド人の方がはるかに優秀になる。 それが、現実になろうとしています。
それが現実になるのは、正確には 2048年です 夏の盛り、7月です もっと正確にいうと、7月27日です。
(拍手) 2048年7月27日は 私の100歳の誕生日です。
第39回TEDインドの 第一セッションで私は講演しましょう。
予約をお忘れずに。ご清聴感謝します。 | I was a guest student during one month of a public health course.
And that changed my mindset forever.
The course was good, but it was not the course content in itself that changed the mindset.
It was the brutal realization, the first morning, that the Indian students were better than me.
You see, I was a study nerd.
I loved statistics from a young age.
And I studied very much in Sweden.
I used to be in the upper quarter of all courses I attended.
But in St. John's, I was in the lower quarter.
And the fact was that Indian students studied harder than we did in Sweden.
They read the textbook twice, or three times or four times.
In Sweden we read it once and then we went partying.
And that, to me, that personal experience was the first time in my life that the mindset I grew up with was changed.
And I realized that perhaps the Western world will not continue to dominate the world forever.
And I think many of you have the same sort of personal experience.
It's that realization of someone you meet that really made you change your ideas about the world.
It's not the statistics, although I tried to make it funny.
And I will now, here, onstage, try to predict when that will happen -- that Asia will regain its dominant position as the leading part of the world, as it used to be, over thousands of years.
And I will do that by trying to predict precisely at what year the average income per person in India, in China, will reach that of the West.
And I don't mean the whole economy, because to grow an economy of India to the size of U.K. -- that's a piece of cake, with one billion people.
But I want to see when will the average pay, the money for each person, per month, in India and China, when will that have reached that of U.K. and the United States?
But I will start with a historical background.
And you can see my map if I get it up here. You know?
I will start at 1858.
1858 was a year of great technological advancement in the West.
That was the year when Queen Victoria was able, for the first time, to communicate with President Buchanan, through the Transatlantic Telegraphic Cable.
And they were the first to "Twitter" transatlantically.
And I've been able, through this wonderful Google and Internet, to find the text of the telegram sent back from President Buchanan to Queen Victoria.
And it ends like this: "This telegraph is a fantastic instrument to diffuse religion, civilization, liberty and law throughout the world."
Those are nice words. But I got sort of curious of what he meant with liberty, and liberty for whom.
And we will think about that when we look at the wider picture of the world in 1858.
Because 1858 in the history of Asia.
1858 was the year when the courageous uprising against the foreign occupation of India was defeated by the British forces.
And India was up to 89 years more of foreign domination.
1858 in China was the victory in the Opium War by the British forces.
And that meant that foreigners, as it said in the treaty, were allowed to trade freely in China.
It meant paying with opium for Chinese goods.
And 1858 in Japan was the year when Japan had to sign the Harris Treaty and accept trade on favorable condition for the U.S.
And they were threatened by those black ships there, that had been in Tokyo harbor over the last year.
But, Japan, in contrast to India and China, maintained its national sovereignty.
And let's see how much difference that can make.
And I will do that by bringing these bubbles back to a Gapminder graph here, where you can see each bubble is a country.
The size of the bubble here is the population.
On this axis, as I used to have income per person in comparable dollar.
And on that axis I have life expectancy, the health of people.
And I also bring an innovation here.
I have transformed the laser beam into an ecological, recyclable version here, in green India.
And we will see, you know.
Look here, 1858, India was here, China was here, Japan was there, United States and United Kingdom was richer over there.
And I will start the world like this.
India was not always like this level.
Actually if we go back into the historical record, there was a time hundreds of years ago when the income per person in India and China was even above that of Europe.
But 1850 had already been many, many years of foreign domination, and India had been de-industrialized.
And you can see that the countries who were growing their economy was United States and United Kingdom.
And they were also, by the end of the century, getting healthy, and Japan was starting to catch up.
India was trying down here.
Can you see how it starts to move there?
But really, really natural sovereignty was good for Japan.
And Japan is trying to move up there.
And it's the new century now. Health is getting better, United Kingdom, United States.
But careful now -- we are approaching the First World War.
And the First World War, you know, we'll see a lot of deaths and economical problems here.
United Kingdom is going down.
And now comes the Spanish flu also.
And then after the First World War, they continue up.
Still under foreign domination, and without sovereignty, India and China are down in the corner.
Not much has happened.
They have grown their population but not much more.
In the 1930's now, you can see that Japan is going to a period of war, with lower life expectancy.
And the Second World War was really a terrible event, also economically for Japan.
But they did recover quite fast afterwards.
And we are moving into the new world.
In 1947 India finally gained its independence.
And they could raise the Indian flag and become a sovereign nation, but in very big difficulties down there.
In 1949 we saw the emergence of the modern China in a way which surprised the world.
And what happened?
What happens in the after independence?
You can see that the health started to improve.
Children started to go to school.
Health services were provided.
This is the Great Leap Forward, when China fell down.
It was central planning by Mao Tse Tung.
China recovered. Then they said, "Nevermore, stupid central planning."
But they went up here, and India was trying to follow.
And they were catching up indeed.
And both countries had the better health, but still a very low economy.
And we came to 1978, and Mao Tse Tung died, and a new guy turned up from the left.
And it was Deng Xiaoping coming out here.
And he said, "Doesn't matter if a cat is white or black, as long as it catches mice."
Because catching mice is what the two cats wanted to do.
And you can see the two cats being here, China and India, wanting to catch the mices over there, you know.
And they decided to go not only for health and education, but also starting to grow their economy.
And the market reformer was successful there.
In '92 India follows with a market reform.
And they go quite closely together, and you can see that the similarity with India and China, in many ways, are greater than the differences with them.
And here they march on. And will they catch up?
This is the big question today.
There they are today.
Now what does it mean that the -- the averages there -- this is the average of China.
If I would split China, look here, Shanghai has already catched up.
Shanghai is already there.
And it's healthier than the United States.
But on the other hand, Guizhou, one of the poorest inland provinces of China, is there.
And if I split Guizhou into urban and rural, the rural part of Guizhou goes down there.
You see this enormous inequity in China, in the midst of fast economic growth.
And if I would also look at India, you have another type of inequity, actually, in India.
The geographical, macro-geographical difference is not so big.
Uttar Pradesh, the biggest of the states here, is poorer and has a lower health than the rest of India.
Kerala is flying on top there, matching United States in health, but not in economy.
And here, Maharashtra, with Mumbai, is forging forward.
Now in India, the big inequities are within the state, rather than between the states.
And that is not a bad thing, in itself.
If you have a lot inequity, macro-geographical inequities can be more difficult in the long term to deal with, than if it is in the same area where you have a growth center relatively close to where poor people are living.
No, there is one more inequity. Look there, United States.
Oh, they broke my frame.
Washington, D.C. went out here.
My friends at Gapminder wanted me to show this because there is a new leader in Washington who is really concerned about the health system.
And I can understand him, because Washington, D.C.
is so rich over there but they are not as healthy as Kerala.
It's quite interesting, isn't it?
I can see a business opportunity for Kerala, helping fix the health system in the United States.
Now here we have the whole world. You have the legend down there.
And when you see the two giant cats here, pushing forward, you see that in between them and ahead of them, is the whole emerging economies of the world, which Thomas Friedman so correctly called the "flat world."
You can see that in health and education, a large part of the world population is putting forward, but in Africa, and other parts, as in rural Guizhou in China, there is still people with low health and very low economy.
We have an enormous disparity in the world.
But most of the world in the middle are pushing forwards very fast.
Now, back to my projections.
When will it catch up? I have to go back to very conventional graph.
I will show income per person on this axis instead, poor down here, rich up there.
And then time here, from 1858 I start the world.
And we shall see what will happen with these countries.
You see, China under foreign domination actually lowered their income and came down to the Indian level here.
Whereas U.K. and United States is getting richer and richer.
And after Second World War, United States is richer than U.K.
But independence is coming here.
Growth is starting, economic reform.
Growth is faster, and with projection from IMF you can see where you expect them to be in 2014.
Now, the question is, "When will the catch up take place?"
Look at, look at the United States.
Can you see the bubble?
The bubbles, not my bubbles, but the financial bubbles.
That's the dot com bubble. This is the Lehman Brothers doorstep there.
You see it came down there.
And it seems this is another rock coming down there, you know.
So they doesn't seem to go this way, these countries.
They seem to go in a more humble growth way, you know.
And people interested in growth are turning their eyes towards Asia.
I can compare to Japan. This is Japan coming up.
You see, Japan did it like that.
We add Japan to it.
And there is no doubt that fast catch up Can you see here what Japan did?
Japan did it like this, until full catch up, and then they follow with the other high-income economies.
But the real projections for those ones, Can be worse, can be better.
It's always difficult to predict, especially about the future.
Now, a historian tells me it's even more difficult to predict about the past.
I think I'm in a difficult position here.
Inequalities in China and India I consider really the big obstacle because to bring the entire population into growth and prosperity is what will create a domestic market, what will avoid social instability, and which will make use of the entire capacity of the population.
So, social investments in health, education and infrastructure, and electricity is really what is needed in India and China.
You know the climate. We have great international experts within India telling us that the climate is changing, and actions has to be taken, otherwise China and India would be the countries most to suffer from climate change.
And I consider India and China the best partners in the world in a good global climate policy.
But they ain't going to pay for what others, who have more money, have largely created, and I can agree on that.
But what I'm really worried about is war.
Will the former rich countries really accept a completely changed world economy, and a shift of power away from where it has been the last 50 to 100 to 150 years, back to Asia?
And will Asia be able to handle that new position of being in charge of being the most mighty, and the governors of the world?
So, always avoid war, because that always pushes human beings backward.
Now if these inequalities, climate and war can be avoided, get ready for a world in equity, because this is what seems to be happening.
And that vision that I got as a young student, 1972, that Indians can be much better than Swedes, is just about to happen.
And it will happen precisely the year 2048 in the later part of the summer, in July, more precisely, the 27th of July.
The 27th of July, 2048 is my 100th birthday.
And I expect to speak in the first session of the 39th TED India.
Get your bookings in time. Thank you very much. | {
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母に城にある聖堂に向かうと、既に父リュークも来て待っていた。
一緒に洗礼を受けるラフィニアと家族――すなわち侯爵一家も勢ぞろいしていた。
ラファエルがイングリス達に言う。
彼も。もうじきこの地元ユミルの城塞都市を離れ王都に上り、騎士学校に入学する予定だ。
を授かれるといいね。クリス。クリスはきっと何も心配いらないね。上級印は確実だよ! ひょとしたら特級印もあるかも――だとしたら仲間だ! 楽しみだね」
そう思いつつも、イングリスはそうですね、と頷いておく。
「はっはっは。ラファエル様、お気が早いですぞ」
と、父リュークが笑う。
の格と剣才が一致するわけではないのだ――まあ、多くの場合はするのだがな」
と、ラフィニア達の父親ビルフォード侯爵が言った。
「ははは。そう言って、父上やリューク団長も全然心配していないじゃないですか。顔が緩んでいますよ」
「いやいやそんな、滅相も無い」
「その通りだぞ、はっはっは。しかしまた我がユミルから上級騎士以上を輩出できるとなると、鼻が高いのは事実だがな」
は中級印ですからな。娘がそれを超えてくれるのは楽しみですな~」
そんな楽観ムードで、洗礼の儀式が始まった。
神官風の老人が出て来て、暫く何やらむにゃむにゃと言い、それからラフィニアを壇上に誘った。
そこには不思議な材質の石でできた箱が用意されており、中に空洞があるのか穴が開いている。
これが、『洗礼の箱』と呼ばれるものらしい。これによって、
「さ、どうぞラフィニア様――ここにお手を」
「は、はい......」
ラフィニアが、恐る恐る洗礼の箱に手を入れる。
すると、『洗礼の箱』が光に包まれ、何か小さい共鳴音のようなものを発する。
「あ、何かあったかい――あはっ。ちょっとくすぐったい! クリス、大丈夫そうだよ、怖くない!」
叔母に注意されるラフィニアだった。
それからしばし――『洗礼の箱』の光が消えて静かになる。
「終了しましたぞ。ラフィニア様、お手をご覧になって下さい」
「はい――」
ラフィニアが『洗礼の箱』から右手を出して、手の甲を見つめる。
そこには真っ白な弓の形をした
洗礼を取り仕切る神官風の老人が声を上げる。
「光の弓......! おめでとうございますラフィニア様! 上級印ですぞ!」
「え......!? うわぁ! やったぁ! ねえねえ見て、みんな!」
を掲げて見せる。
「ラフィニア! おめでとう! お母さん嬉しいわ!」
「ラニ! 凄いよ! よくやったね! これから弓の練習を沢山しなきゃね!」
「はっははは! いいぞラフィニア! お前が上級印を授かってくれるなんて、これで我がユミルの将来も安泰だ!」
「ラファエル様が特級印に、ラフィニア様が上級印か......! 素晴らしいご兄妹だ、お仕えのし甲斐があるな――!」
父リュークも感心して頷いている。
「そうね、立派だわ――!」
母セレーナも同じくだった。
「おめでとう、ラニ。これでラニも立派な騎士様になれるよ」
「うん! これで大きくなってもにいさまやクリスと一緒にいられるよね!?」
ラフィニアはラファエルやイングリスがすごい騎士になると思い込んでおり、自分も一緒にいるために騎士になりたい、と言っているのだ。
「そうだね」
ラファエルは確定だろうが、イングリスとしては別に騎士に拘りは無い。
常に魔石獣などの敵と戦わせてくれるならいいのだが、あまり騎士として手柄を立て過ぎると、指揮する側に回され前線に立てなくなっていくものだ。
前世ではそういう流れから、周りの人達のためと期待に応じ続けているうちに、国王になっていた。
一生をかけてそれをやり切ったのは、自分にとっての誇りでもある。
騎士になってもいいが、あまりに偉くなりそうだったら、辞めて傭兵やランバー氏のような武装行商をやるとか、身の振り方を考えねばならないだろう。
とにかく大事なのは、戦いの前線に立ち続ける事。
将来はそういう立場を得たいものだ。
「次はイングリス様ですな。さぁ、どうぞ――」
自分の番だ。イングリスは頷いて『洗礼の箱』の前に進み出る。 | When Inglis arrived at the temple within the castle walls with her mother, Ryuk was already waiting by the entrance.
「Rani, it’s okay, don’t be nervous. Let’s just hope you’re granted a good Rune. As for Glis, you don’t even have to worry. A High Grade Rune is almost guaranteed! You might even receive a Special Grade Rune. If so, we’ll be matching then! I’m looking forward to it!」
Raphael told Inglis and Rafinha.
At the age of , Raphael was expected to leave the fortified city of Ymir and depart for the Knighting School in the Royal Capital. His impending departure was in a few days and he was just grateful that he was able to witness his younger relatives’ baptisms.
While Inglis abhorred the idea of receiving a Special Grade Rune, she just nodded her head in agreement anyway. In her opinion, there really wasn’t anything to look forward to.
「Ha ha ha. Master Raphael, it’s still too soon to say that.」
Ryuk commented with a laugh.
「He’s right, Raphael. No matter how much of a sword prodigy Glis is, it doesn’t always mean she’ll receive a Rune equal to her talent. Although, in most cases, people do get Runes that match their talents.」
Said Marquis Wilford, Raphael’s and Rafinha’s father.
「Hahaha. Father, Captain Ryuk, even though you’re saying that, you don’t seem to be worried at all. Just look at how lax you two are.」
「Good heavens, that’s not true.」
「He’s right, Hahaha. Just the thought that my city of Ymir will be producing another knight with High Grade Rune or over, I can’t help but feel proud.」
「Even I only have a Middle Grade Rune. I can’t wait to see my daughter surpassing me~」
With such good humor, the baptism ceremony began.
After an elderly-looking priest stood by the altar and did his sermon, he then invited Rafinha to climb the altar.
There was a cube made of a mysterious stone material on the pedestal, and it had a cavity, or a hole, in the middle of it.
This was an instrument known as the『Baptismal Box』, for which one could use to receive a Rune.
「Now, please, Young lady Rafinha, put your hand in.」
「O-, okay...」
Rafinha timidly put her hand into the box.
After which, the box illuminated in a bright light before a small, resonating sound rang from it.
「Ah, it’s a bit warm. Ahaha, it’s ticklish! Glis, it’s okay! It’s not scary!」「Rafinha, you’re in the middle of baptism, be quiet.」
Irina scolded Rafinha quite harshly.
After a while, the light began to simmer down and the noise quietened.
「It’s finished. Young lady Rafinha, please remove your hand from the box and take a look at it.」
Rafinha pulled her hand out of the 『Baptismal Box』 and checked the back of her hand.
There was a Rune in the shape of a pure white bow shining with a pale light.
The elderly priest then raised his voice.
「A bow of light...! Congratulations, Young lady! It’s a High Grade Rune!」
「Eh...!? Uwaah! Yaaay! Look, everyone! Look!」The diagram of the bow indicated the corresponding Artifact she would wield and the radiating white light was proof that it was a High Grade Rune.
With a huge smile on her face, Rani hoisted her hand into the air to show it off.
「Congrats, Rafinha! Mom is so happy!」
「Rani! You’re amazing! Let’s practice bows from now on!」
「Hahahaha! Good job, Rafinha! To think you’ll receive a High Grade Rune, with this, the future of Ymir is secured!」
Rafinha’s whole family celebrated her baptism.
「Young Master Raphael has a Special Grade Rune while Young lady Rafinha has a High Grade Rune, huh...! What a wonderful pair of siblings, it’s such an honor to be of service! 」
Ryuk nodded his head repeatedly, captivated in his admiration.
「You’re right, they’re splendid!」
Selena was more or less the same.
「Congrats Rani. With this, you two can be splendid knights.」
「Yeah! With this, I can always be with brother and Glis too after I grow up, right!?」
Rafinha believed that Raphael and Inglis would surely become magnificent Knights in the future. Thus, she thought that she would have to be one too, just to stay with them.
「You’re right.」
Inglis agreed readily even though she couldn’t really care less about becoming a Knight. Although, as for Raphael, that might be a different story.
All was fine and dandy for her, as long as she was allowed to fight magic stone beasts and many other strong opponents anytime she wanted.
However, she would rather not gain too much attention from it, seeing as how that was the way she had gotten crowned as the King in her previous life — by getting promoted to the position of the commanding officer and continuing to meet the peoples’ demands.
Although she had no qualms and regrets from her past life — it had been her pride and joy to live for her people, she would rather walk another path this time around, to try something different.
She thought that being an armed peddler like Mr. Lambert would be a good alternative.
Either way, what she cared most for was to always stand on the front line.
That was the only position she wished for in her future.
「Next, young miss Inglis. Please come forward.」
「Yes.」
It’s time. With another nod, Inglis strode towards the 『Baptismal Box』. | {
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これからしばらく、万能の天才、レオナルド・ダ・ヴィンチについて見ていきましょう
我々は皆、彼の素晴らしい作品をよく知っています 彼の素描、油絵、発明、著述などについてです
しかし彼の顔は知りません
彼についての著作が何千冊もありますが 彼の容貌については異説があり、いまも未解決です
このよく知られた肖像画でさえ、歴史家は受け入れていません
あなたはどう思いますか?
これはレオナルドの顔でしょうか? それとも違う?
調べてみましょう
レオナルドは、周囲のあらゆるものを描きました
人物、解剖、植物、動物、風景、建物、水、なにもかもです
しかし顔は無い?
信じられないことでした
彼の同時代人たちは、ご覧のように顔を描いています 正面、あるいは斜めからです
情熱的な絵描きであったレオナルドもきっと 時々は自画像を描いたに違いありません
それを見つけてみましょう
もしも彼の作品を全部スキャンし 自画像を探せば、彼の顔はこちらを向いているはずです
そこで私は彼の絵を700以上調べ 男性の肖像を探しました
それらは120ほどあり、ここに見えます
このうちどれが自画像でしょうか?
自画像は、自分を見ながら描かなくてはならず、正面か斜めからになります
そこで横顔は全て外します
また、十分に描き込まれている必要があります
そこで、ぼんやりした絵とか過度に様式化されたものは省きます
そして、彼の同時代人によれば 彼は非常に顔立ちがよく、美男子でさえあったとのこと
そこで醜い顔と戯画も外します
するとどうでしょう 当てはまる絵は3つしか残らないのです
これがそうです
もちろん、あの老人もありますし 有名なウィトルウィウス的人体図もあります
そして最後にレオナルド唯一の男性肖像画「音楽家の肖像」も残ります
これらの吟味に入る前に なぜ私にこの事について話す権利があるかを説明します
私は自身で1100枚以上の肖像画を描いています 新聞紙上に、300年―失礼、30年にわたってです
とにかく1100枚 こんなに描いた画家はわずかしかいません
だから私は顔を描き分析することをいくらかは知っています
オーケー、それでこの3枚を見ていきましょう
よく見ていて下さい これらの顔の細部を見ていくと 同じように広い額、水平な眉毛、 長い鼻、カーブした唇と、小さくてよく発達したアゴが共通しているのがわかります
最初にこれを見たときは自分の目が信じられませんでした
これらの絵が互いに似ていなくてはならない理由がないのです
ただ自画像の特徴を持つ絵を探しただけで 見て下さい、こんなに似通っている
順番は正しいでしょうか?
若い男が最初に描かれたはずです
そしてこれらの絵の制作年代をみれば まさしくその通りとわかります
正しい順番に描かれています
当時レオナルドは何歳だったか? 絵と合うか?
合うんです この時彼の歳は33,38,63歳だったはずです
つまりここに同一人物かもしれない3枚の絵があるわけです レオナルドと同じ年齢のです
でもこれが他人ではなくレオナルドだと、どうしてわかるのでしょう?
照合資料がいりますね
そして、これがレオナルド本人と広く認められている写真です
これはベロッキョ工房が制作したダビデ像で 15歳のレオナルドがモデルと言われています
そしてこの銅像の顔を、音楽家の 肖像と比べると、特徴が非常に似ているのが分かります
銅像が照合資料で、それによってこの三枚の絵とレオナルドの特徴が 結びつくのです
紳士淑女の皆様、この話はまだ公開されていません
ここTEDにいる皆さんが最初に知るのにふさわしいのです
偶像の中の偶像が、初めて顔を持ちました
こちらです―レオナルド・ダ・ヴィンチ | Let's look for a minute at the greatest icon of all, Leonardo da Vinci.
We're all familiar with his fantastic work -- his drawings, his paintings, his inventions, his writings.
But we do not know his face.
Thousands of books have been written about him, but there's controversy, and it remains, about his looks.
Even this well-known portrait is not accepted by many art historians.
So, what do you think?
Is this the face of Leonardo da Vinci or isn't it?
Let's find out.
Leonardo was a man that drew everything around him.
He drew people, anatomy, plants, animals, landscapes, buildings, water, everything.
But no faces?
I find that hard to believe.
His contemporaries made faces, like the ones you see here -- en face or three-quarters.
So, surely a passionate drawer like Leonardo must have made self-portraits from time to time.
So let's try to find them.
I think that if we were to scan all of his work and look for self-portraits, we would find his face looking at us.
So I looked at all of his drawings, more than 700, and looked for male portraits.
There are about 120, you see them here.
Which ones of these could be self-portraits?
Well, for that they have to be done as we just saw, en face or three-quarters.
So we can eliminate all the profiles.
It also has to be sufficiently detailed.
So we can also eliminate the ones that are very vague or very stylized.
And we know from his contemporaries that Leonardo was a very handsome, even beautiful man.
So we can also eliminate the ugly ones or the caricatures.
And look what happens -- only three candidates remain that fit the bill.
And here they are.
Yes, indeed, the old man is there, as is this famous pen drawing of the Homo Vitruvianus.
And lastly, the only portrait of a male that Leonardo painted, "The Musician."
Before we go into these faces, I should explain why I have some right to talk about them.
I've made more than 1,100 portraits myself for newspapers, over the course of 300 -- 30 years, sorry, 30 years only.
But there are 1,100, and very few artists have drawn so many faces.
So I know a little about drawing and analyzing faces.
OK, now let's look at these three portraits.
And hold onto your seats, because if we zoom in on those faces, remark how they have the same broad forehead, the horizontal eyebrows, the long nose, the curved lips and the small, well-developed chin.
I couldn't believe my eyes when I first saw that.
There is no reason why these portraits should look alike.
All we did was look for portraits that had the characteristics of a self-portrait, and look, they are very similar.
Now, are they made in the right order?
The young man should be made first.
And as you see here from the years that they were created, it is indeed the case.
They are made in the right order.
What was the age of Leonardo at the time? Does that fit?
Yes, it does. He was 33, 38 and 63 when these were made.
So we have three pictures, potentially of the same person of the same age as Leonardo at the time.
But how do we know it's him, and not someone else?
Well, we need a reference.
And here's the only picture of Leonardo that's widely accepted.
It's a statue made by Verrocchio, of David, for which Leonardo posed as a boy of 15.
And if we now compare the face of the statue, with the face of the musician, you see the very same features again.
The statue is the reference, and it connects the identity of Leonardo to those three faces.
Ladies and gentlemen, this story has not yet been published.
It's only proper that you here at TED hear and see it first.
The icon of icons finally has a face.
Here he is: Leonardo da Vinci. | {
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ロンドンにアトリエを構え 独自のやり方で 建物をデザインしています
子どもの頃 身近に感じていたのは小さなスケールの ものづくりや工芸や 道具や発明などでした
そんな私は 巨大ビルを見たり 周囲にある建物や 本などで紹介されている 建物を目にすると その建物には 魂が入っていないような 冷たい印象を受けていました
一方で イヤリングや 陶器や 楽器のような 小さなものには 大切で 温かいものを感じていました
そこから私は影響を受けました
建物を初めて建てたのは20年前です
それ以来 20年にわたって ロンドンに設計工房をもっています
ロンドンでビーズ屋を 営んでいた母の写真です
私は よくビーズを数えたものでした
私の仕事を紹介するために 携わったプロジェクトをお見せします
病院の建物
バッグ会社の店舗
アーティストのアトリエ
これは立体芸術作品で 何百万メートルもの針金と ゴルフボールの大きさの ビーズが15万個使われています
ウィンドーディスプレー
変電所の冷却機 これはロンドンの セントポール大聖堂の横にあります
日本にある 僧侶のための寺院です
これはイギリスの海辺にある カフェです
最近のプロジェクトを 簡単に紹介します ロンドン市長から依頼を受け 乗客が 自由に 乗り降りできるような新しいバスを デザインすることになりました
もともと ルートマスターのバスは 後部にある乗降口に ドアはありませんでした 今や ルートマスターのバスは すべてカリフォルニアにあるため
ロンドンにはありません
バスに乗ったまま
足止めを喰らってしまうと 停留所が ほんの3メートル先にあっても 身動きが取れないのです
でも ロンドン市長の希望で ドアなしの乗降口を再び採用する案が上がったので
ロンドン交通局と共に開発しているところです ロンドン交通局は 50年間も 新しいバスの生産を 請け負ってなかったので
こんな機会に恵まれて 幸せです
エネルギー使用料は4割削減という指示だったので
ハイブリッド駆動にしました
すべての面で 向上させようと 骨組みから 全体の形 構造や 見た目の美しさなど 全面に力を尽くしています
主なプロジェクトも4つ紹介します
橋づくりに関するものですが
可動橋のデザインを依頼されました
開く橋は 人気がありますが いたって基本的なデザインです
橋が開閉するときは 足を止めて 眺める人が多いと思います 以前 ある写真を見て 気分が悪くなったことがありました あるサッカー選手が ボールをめがけて飛び込んだとき
別の選手に膝を強く踏まれてしまって このように骨折していました
そこで このような橋を目にしたときにも 素晴らしい形だったものが 壊されたように感じて仕方がありませんでした
これはロンドンのパディントンにある橋ですが
ご覧のとおり デザインは平凡で
スチールと材木だけで つくられています
でも 平凡な橋では終わらせずに 作動の仕方を工夫しました
(拍手) 両端が最後にはキスをする というアイデアが気に入りました
(拍手) 最初 皆が心配していたので スピードを半減させたのですが
これが短縮版です
一番最近のプロジェクトは 有機廃棄物を燃料とする バイオマス発電所のデザインです
ニュースでは 将来の水資源や 電力の供給先が 常に話題となっています
発電の仕方に胸を張っていたのは もう過去の話で
今となっては 電力会社の年報に 発電所の写真が載ることはなく
野原を駆ける子どもが出ていたりします
(会場: 笑い声) エンジニアの人たちから発電所づくりの話を 持ちかけられたとき 私たちが提示した条件は どんなことであっても 普通の発電所を ただ装飾するような真似はしないこと
その代わりに 情報を取り込むために
エンジニアといろいろな場所へ行き 様々な要素について学び 非効率で不要なものが 沢山あることを突き止めました
ある土地にどんどん建設することが 必ずしも最も効果的なのではありません
そこで 雑然とした配置にするのではなく すべての要素を取り入れる方法を検討しました
この地域はイギリスの 最も貧しい地区の一つで
住みたくない場所の1位でした
この発電所の脇に 2千軒の 新築物件が建てられているので
この場所の社会的側面を感じました
象徴的な重要性があるわけです
自分たちの電力の供給先は 必ずしも恥ずべき場所ではなく 誇らしい場所であるべきです
そこで フェンスで囲まれた 人を寄せつけない場所にするのではなく どうやって人を引き寄せる 場所にできるか検討しました
発電所の高さは えーと 60メートルもあるので
できることと言えば パワーパークをつくりだして 全体に統合性をもたせることでした その場所にある余分な土を使って 静かな発電所にすることもできました
土だけでも 防音効果があるからです
また このような構造にするには 構造面とコスト面で より効率的にできることがわかりました
完成図は ただの発電所以上のもので
てっぺんには バルミツバを行う余裕もあります
(会場: 笑い声) パワーパークになっているので
体験型に設計していて もともとの機能のためにある高さを利用して 展望台から周囲を見渡すこともできます
上海万博では 建築のために招待されました 間違いました 招待ではなく
大会で優勝したのです 上海に行くのは大変でした
(会場: 笑い声) イギリス館を建てる権利を獲得しました
万博は本当に 頭が変になりそうでした
パビリオンの数は250もあり
世界史上最大の万博だったのです
入場者数は毎日100万人ほどいたそうです
250ヶ国が競い合っていたので
英国政府からは トップ5に入るように言われ
トップ5入りが 政府から課せられた目標になりました これだけ混乱した中で
人目を引くためにはどうしたらいいか悩みました すべてを組み入れようとはせずに 一つのものに集中した方が
賢明だと感じました また 避けようと思ったのは いかにもイギリスを強調したものでした
(会場: 笑い声) でも 万博というのは 都市の未来がテーマです ビクトリア朝時代の人たちは特に 都市に自然を取り込む草分け的存在でした
また 現代における世界初の 公共の公園はロンドンにできました
世界初の本格的な植物園も ロンドンにあります そこでは世界の植物の 25%を集めるプロジェクトが 進められています
英国がもつ この要素に突然気づきました
しかも どんな人にも木は美しく映ります 木を嫌う人に会ったこともありません
花に関しても同じで
花を嫌う人にも会ったことはありません
植物をテーマにした 本格的なプロジェクトは 大きな植物園で行なわれていても 種子というのは 展示されていません 園芸用品店で袋に入れられて
販売されている程度です
でも この驚くべきプロジェクトが進行中だったので
種子をテーマとした プロジェクトがいいと気づきました でも あれだけ小さいので展示の仕方で悩みました
その時 ジュラシックパークが参考になりました
恐竜のDNAが琥珀に閉じ込められていることから ヒントを得たのです 種を閉じ込めた状態にして より大切なもののように 見せられることに気づきました どうやって光をもたらして
種に光を当てるかが課題でした いくつも建物を建てるのは避けたかったので
建物全体から光を放射するには
どうしたらいいのか考えました 予算が他の西洋諸国に比べ
半分しかなかったのは 会場の大きさと同様に
悩みの種でもありました そんな時 ある玩具からヒントを得ました
プレイドーの床屋さんが新発売
♫ ねんどの床屋さん 椅子をくるりと回して ♫ ♫ ねんどの髪の毛を伸ばそう ♫ ♫ ねんどの床屋さん ♫ アイデアはわかったでしょうか
アイデアは 提供してもらった 6万6千個の種を この細長いアクリルポールに それぞれ閉じ込めて 箱から飛び出るようなデザインです とてもシンプルな箱型で 風になびくようなデザインの 建物を建てるのです
風が吹くと 全体がゆっくりと動きます
内部は 日中だと 1本1本から中心に向かって 光が入ります
夜になると それぞれの筒に入る人工光が 外側に照らし出されます
また 費用の面から考えて サッカー場の大きさの建物を 作るのではなく この一つの要素にこだわりました
政府は この考えに対して これだけに集中することに 賛成してくれました
建物以外の場所は 公共のスペースにしました
一日の来場者が100万人だったので 公共のスペースにするのがいいと思ったのです
人工芝の製造会社と協力して 種の聖殿の ミニチュア模型をつくりました 目が不自由な方でも この場所に足を踏み入れると
ザクザクした感覚や 柔らかい感覚が味わえます ペットの手術には 毛を取り除くために 一部分だけ 毛を剃りますね 同様に 種の聖殿に入れるように 一部分を剃りました
内部は がらんとしています 有名人によるナレーションも 映写もテレビも 色が変わる仕掛けもありません
静かな空間があるだけで ひんやりとしています
雲が通り過ぎると 光を通すようになっている先端に 雲が見えます
これが手掛けたプロジェクトで唯一 実際の完成品が 予想以上に完成予想図のようになってしまったものです
(会場: 笑い声) どのように相互交流がはかれるのかが鍵でした
それが万博において もっとも重要なことでした
お見せしたいものがあります
英国政府であっても どこの国の政府であっても 政府がクライアントになる以上に 厄介なものはありません
恐怖心も大きかったのですが
支援もいただきました
映像には英国貿易投資総省の トップが映っていますが 彼らは私たちのクライアントでした スロープになっている場所で 中国の子どもたちと遊んでいるところです
1 2 3 ゴー!
(会場: 笑い声) 私のマヌケな声が余計ですね
(会場: 笑い声) 最後になりますが 質感も重要です
進行中のプロジェクトでは しゃれた形をしているのに 実体は同じという洗練された建物に 取り組んでいます 私たちは従来の建物に代わるものの研究を 重ねているところです
マレーシアで進行中のプロジェクトですが 不動産開発業者の依頼で
住宅用建物を建築中です この敷地に 建てているところです
クアラルンプールの市長は 開発業者が 市に何かを還元するならば それは建築可能な延面積だろう と言ったのです
開発業者にとって 市により良いことは何かを考える 動機づけとなったわけです
この地域の住居用ビルに 見られる特徴は 高層ビルの場合 隅に数本の木があって 車が駐車している感じです
たいていの人たちが実際に足を運ぶのは2階か3階までで それ以上の階は鑑賞向きです
このようなビルの低層階は もっとも価値が低いので
その部分を切り取り 下の部分を小さくして その分を 上へ移動させれば 開発業者も 利益を拡大できます
この場所をつなげると 1割の場所にみすぼらしい木と 建物の周りに 道路がある状況から 全体の9割を熱帯雨林に 変えることができます
(拍手) このような建物を建築中です
どれも同じ建物なので 費用効率が高いです
異なる高さで切られていますが
大事なのは 景観を飲み込むようなことはせず 見事な景色を取り戻すことです
このスライドで おしまいです
ありがとう
(拍手) ありがとう
(拍手) ありがとうございました
時間に余裕があるので この種に関して 少し話してもらえませんか あの建物から 取り外されたものなのでしょうか これは あの建物の建築中に
試験的に使用したものです 同じ形のものが6万6千本使われていて
このアクリルポールの長さは
6.7メートルです
日中に太陽光が入ると 外側から光が入って それぞれの種を照らし出します 建物を防水加工するのは一苦労でした
ただでさえ建物を防水処理するのは大変なのに
6万6千ヶ所に穴をあけるわけですから かなりの時間を要しました
ある施工業者が ちょうどいい体格をしてまして 防水加工する最終段階で すき間に入って活躍してくれました
ありがとう | I have a studio in London that has a particular approach to designing buildings.
When I was growing up, I was exposed to making and crafts and materials and invention on a small scale.
And I was there looking at the larger scale of buildings that the buildings that were around me and that were being designed and that were there in the publications I was seeing felt soulless and cold.
the scale of an earring or a ceramic pot or a musical instrument, was a materiality and a soulfulness.
And this influenced me.
The first building I built was 20 years ago.
And since, in the last 20 years, I've developed a studio in London.
Sorry, this was my mother, by the way, in her bead shop in London.
I spent a lot of time counting beads and things like that.
I'm just going to show, for people who don't know my studio's work, a few projects that we've worked on.
This is a hospital building.
This is a shop for a bag company.
This is studios for artists.
This is a sculpture made from a million yards of wire the size of a golf ball.
And this is a window display.
And this is pair of cooling towers for an electricity substation next to St. Paul's Cathedral in London.
And this is a temple in Japan for a Buddhist monk.
And this is a cafe by the sea in Britain.
And just very quickly, is we were commissioned by the mayor of London to design a new bus that gave the passenger their freedom again.
Because the original Routemaster bus that some of you may be familiar with, which had this open platform at the back -- in fact, I think all our Routemasters are here in California now actually.
But they aren't in London.
And so you're stuck on a bus.
And if the bus is going to stop and it's three yards away from the bus stop, you're just a prisoner.
But the mayor of London wanted to reintroduce buses with this open platform.
So we've been working with Transport for London, and that organization hasn't actually been responsible as a client for a new bus for 50 years.
And so we've been very lucky to have a chance to work.
The brief is that the bus should use 40 percent less energy.
So it's got hybrid drive.
And we've been working to try to improve everything from the fabric to the format and structure and aesthetics.
I was going to show four main projects.
And this is a project for a bridge.
And so we were commissioned to design a bridge that would open.
And openings seemed -- everyone loves opening bridges, but it's quite a basic thing.
But the bridges that we saw that opened and closed -- I'm slightly squeamish -- but I once saw a photograph of a footballer who was diving for a ball.
And as he was diving, someone had stamped on his knee, and it had broken like this.
And then we looked at these kinds of bridges and just couldn't help feeling that it was a beautiful thing that had broken.
And so this is in Paddington in London.
And it's a very boring bridge, as you can see.
It's just steel and timber.
But instead of what it is, our focus was on the way it worked.
So we liked the idea that the two farthest bits of it would end up kissing each other.
We actually had to halve its speed, because everyone was too scared when we first did it.
So that's it speeded up.
A project that we've been working on very recently is to design a new biomass power station -- so a power station that uses organic waste material.
In the news, the subject of where our future water is going to come from and where our power is going to come from is in all the papers all the time.
And we used to be quite proud of the way we generated power.
But recently, any annual report of a power company doesn't have a power station on it.
It has a child running through a field, or something like that.
And so when a consortium of engineers approached us and asked us to work with them on this power station, our condition was that we would work with them and that, whatever we did, we were not just going to decorate a normal power station.
And instead, we had to learn -- we kind of forced them to teach us.
And so we spent time traveling with them and learning about all the different elements, and finding that there were plenty of inefficiencies that weren't being capitalized on.
That just taking a field and banging all these things out isn't necessarily the most efficient way that they could work.
So we looked at how we could compose all those elements -- instead of just litter, create one composition.
And what we found -- this area is one of the poorest parts of Britain.
It was voted the worst place in Britain to live.
And there are 2,000 new homes being built next to this power station.
So it felt this has a social dimension.
It has a symbolic importance.
And we should be proud of where our power is coming from, rather than something we are necessarily ashamed of.
So we were looking at how we could make a power station, that, instead of keeping people out and having a big fence around the outside, could be a place that pulls you in.
And it has to be -- I'm trying to get my -- 250 feet high.
So it felt that what we could try to do is make a power park and actually bring the whole area in, and using the spare soil that's there on the site, we could make a power station that was silent as well.
Because just that soil could make the acoustic difference.
And we also found that we could make a more efficient structure and have a cost-effective way of making a structure to do this.
The finished project is meant to be more than just a power station.
It has a space where you could have a bar mitzvah at the top.
And it's a power park.
So people can come and really experience this and also look out all around the area, and use that height that we have to have for its function.
In Shanghai, we were invited to build -- well we weren't invited; what am I talking about.
We won the competition, and it was painful to get there.
So we won the competition to build the U.K. pavilion.
And an expo is a totally bonkers thing.
There's 250 pavilions.
It's the world's biggest ever expo that had ever happened.
So there are up to a million people there everyday.
And 250 countries all competing.
And the British government saying, "You need to be in the top five."
the governmental goal -- is, how do you stand out in this chaos, which is an expo of stimulus?
So our sense was we had to do one thing, and only one thing, instead of trying to have everything.
And so what we also felt was that whatever we did we couldn't do a cheesy advert for Britain.
But the thing that was true, the expo was about the future of cities, and particularly the Victorians pioneered integrating nature into the cities.
And the world's first public park of modern times was in Britain.
And the world's first major botanical institution is in London, and they have this extraordinary project where they've been collecting 25 percent of all the world's plant species.
So we suddenly realized that there was this thing.
And everyone agrees that trees are beautiful, and I've never met anyone who says, "I don't like trees."
And the same with flowers.
I've never met anyone who says, "I don't like flowers."
But we realized that seeds -- there's been this very serious project happening -- but that seeds -- at these major botanical gardens, seeds aren't on show.
and they're in little paper packets.
But this phenomenal project's been happening.
So we realized we had to make a project that would be seeds, some kind of seed cathedral. But how could we show these teeny-weeny things?
And the film "Jurassic Park" actually really helped us.
Because the DNA of the dinosaur that was trapped in the amber gave us some kind of clue that these tiny things could be trapped and be made to seem precious, rather than looking like nuts.
So the challenge was, how are we going to bring light and expose these things?
We didn't want to make a separate building and have separate content.
So we were trying to think, how could we make a whole thing emanate.
By the way, we had half the budget of the other Western nations.
So that was also in the mix And so there was one particular toy that gave us a clue.
Voice Over: The new Play-Doh Mop Top Hair Shop.
Song: ♫ We've got the Mop Tops, the Play-Doh Mop Tops ♫ ♫ Just turn the chair and grow Play-Doh hair ♫ ♫ They're the Mop Tops ♫ Thomas Heatherwick: Okay, you get the idea.
So the idea was to take these 66,000 seeds that they agreed to give us, and to take each seed and trap it in this precious optical hair and grow that through this box, very simple box element, and make it a building that could move in the wind.
So the whole thing can gently move when the wind blows.
And inside, the daylight -- each one is an optic and it brings light into the center.
And by night, artificial light in each one emanates and comes out to the outside.
And to make the project affordable, Instead of building a building as big as the football pitch, we focused it on this one element.
And the government agreed to do that and not do anything else, and focus our energy on that.
And so the rest of the site was a public space.
And with a million people there a day, it just felt like offering some public space.
We worked with an AstroTurf manufacturer of the seed cathedral, so that, even if you're partially-sighted, that it was kind of crunchy and soft, that piece of landscape that you see there.
And then, you know when a pet has an operation and they shave a bit of the skin and get rid of the fur -- in order to get you to go into the seed cathedral, in effect, we've shaved it.
And inside there's nothing; there's no famous actor's voice; there's no projections; there's no televisions; there's no color changing.
There's just silence and a cool temperature.
And if a cloud goes past, you can see a cloud on the tips where it's letting the light through.
This is the only project that we've done where the finished thing looked more like a rendering than our renderings.
A key thing was how people would interact.
I mean, in a way it was the most serious thing you could possible do at the expo.
And I just wanted to show you.
The British government -- any government is potentially the worst client in the world you could ever possibly want to have.
And there was a lot of terror.
But there was an underlying support.
This is the head of U.K. Trade and Investment, who was our client, with the Chinese children, using the landscape.
Children: One, two, three, go.
TH: I'm sorry about my stupid voice there.
So finally, texture is something.
In the projects we've been working on, these slick buildings, where they might be a fancy shape, but the materiality feels the same, is something that we've been trying to research really, and explore alternatives.
And the project that we're building in Malaysia is apartment buildings for a property developer.
And it's in a piece of land that's this site.
And the mayor of Kuala Lumpur said that, if this developer would give something that gave something back to the city, they would give them more gross floor area, buildable.
So there was an incentive for the developer to really try to think about what would be better for the city.
And the conventional thing with apartment buildings in this part of the world is you have your tower, and you squeeze a few trees around the edge, and you see cars parked.
It's actually only the first couple of floors that you really experience, and the rest of it is just for postcards.
The lowest value is actually the bottom part of a tower like this.
So if we could chop that away and give the building a small bottom, we could take that bit and put it at the top where the greater commercial value is for a property developer.
And by linking these together, we could have 90 percent of the site as a rainforest, instead of only 10 percent of scrubby trees and bits of road around buildings.
So we're building these buildings.
They're actually identical, so it's quite cost-effective.
They're just chopped at different heights.
But the key part is trying to give back an extraordinary piece of landscape, rather than engulf it.
And that's my final slide.
Thank you.
Thank you.
June Cohen: So thank you. Thank you, Thomas. You're a delight.
Since we have an extra minute here, I thought perhaps you could tell us a little bit about these seeds, which maybe came from the shaved bit of the building.
TH: These are a few of the tests we did when we were building the structure.
So there were 66,000 of these.
was 22 feet long.
And so the daylight was just coming -- it was caught on the outside of the box and was coming down to illuminate each seed.
Waterproofing the building was a bit crazy.
Because it's quite hard to waterproof buildings anyway, we had quite a time.
There was one person in the contractors who was the right size -- and it wasn't a child -- who could fit between them for the final waterproofing of the building.
JC: Thank you, Thomas. | {
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最近では主に政策や政治姿勢が各国の起業家レベルの差を生み出すと考えられているが、実はそれぞれの国内での起業家レベルにも大きく差が出ていることがわかっている。上海市民は北京市民よりも起業精神に満ちているといわれるし、ウクライナのへルソン州の町民はキエフ市民よりも起業に熱心である。 | In explaining the variation in levels of entrepreneurship across countries, much attention is devoted nowadays to differences in national attitudes and policies. But there are also significant differences in levels of entrepreneurship within individual countries. | {
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「さて第3階層を作る前に...っとヘルプ君に質問。」
『何でしょうか?』
「主を失ったダンジョンはどうなるんだ?」
実を言うと報告会の時は気にならなかったがあの後『鬼の砦』がどうなったのか気になり、俺はフォッグを『鬼の砦』に向かわせて見たのだが、見かけ上は何の変化もなかったのである。というわけで聞くの恥、聞かぬは一生の恥。という事で俺はヘルプ君を呼んだのである。
『そうですね。』
で、聞いたことをまとめるとこんな感じ。
・主を失った迷宮は破壊不可特性が失われる。
・主を失った後の迷宮は主であった魔王のレベル年の間ランダムに魔性と罠を生み出す。
・主を失った後に生まれた魔性は自主的にダンジョン外に出ようとはしない。
「なんつー迷惑な...。」
『そういう仕様です。』
生きていても死んでいても迷惑をかける。さすがは魔王である。
「まあいいや、第3階層作るか。≪迷宮創生≫」
というわけで第3階層の作成である。
が、今回作る第3階層はわざと難易度を下げる方針である。なんでかって?ウチに入ってくる人間を増やし、かつわざと育てるためだ。正確に言うと3レベル位に育ったら明らかに適正レベル外のモンスターを差し向けて返り討ちにする予定である。
に変更し、第1階層は配置する魔性もウチの中でも強い方の魔性を中心にする。第2階層は特に変わらないがきちんと霧とぬかるみを付けることにする。そして第3階層には一度に20人制限のエアロックを設置してそれを正門にする予定である。
つまりウチのダンジョンは第3階層が最初のフロアになり、その後第2、第1と逆打ちする形になるわけだ。
さて、第3階層の様相だが、基本イメージは清流で、入口から深部に向かって足元に平均水深10cmでゆるやかな流れの川を流している。で、当然ウチのダンジョンなので霧(と言っても視界15m制限程度)を設置。オブジェクトとしては所々に葦や岩、流れが滞ったところは蝕みの黒沼を設置している。
第2階層との接続は第1第2の接続箇所である黒沼の滝がある場所の真反対で、ダンジョン全体で見ればとにかく横に伸ばすような形で接続。外とは水田のど真ん中に入口が出るようにした。
えっ?迷惑?知らんがな。
を設置し、レベルの上がりすぎた相手には乱し蜻蛉を向かわせる予定だ。まあ、アイツは未だに俺の命令を聞かないから恐らくはジェノサイドパーティーになるだろうが。
・弾丸杓子
一匹一匹の力は弱いが、敵の体にライフル弾のように勢い良く突っ込んで体内に潜り込んだ後、相手の体を内側から食い破る。成長すると銃撃蛙に進化する。
召喚コスト:一匹につきHP,SP各5
創生前提条件:水場、またはそれに類するものが存在している。
・銃撃蛙
体長1.5m程の両生類系蛙型魔性。弾丸杓子の上位種
舌がライフル銃のようになっていて、弾丸杓子や小石を水圧によってライフル弾のように飛ばして攻撃する。同種が近くにいるとタイミングを合わせて攻撃をする性質を持つ。
召喚コスト:一匹につきHP,SP各300
創生前提条件:弾丸杓子が存在していること
で、続けて第2階層だが今まで未紹介だったモンスターが何匹かいるので紹介。
身長4m程の精霊系牛頭鬼型魔性
ミノタウロスの姿をしたスモーク。というのが最もその姿を表している魔性。物理的攻撃力などはスモークよりも強いが、知能は低い。迷宮と言ったらミノタウロスだろうが!という理由でクロキリは召喚。
召喚コスト:一体につきHP,MP,SP各500
泥人形
身長1,7mの魔法生物系人型魔性
泥で作られた人形の魔性。与えられた命令には忠実に従うが、命令外のことは一切やらないという典型的なゴーレム。コアを破壊されない限りは軽微の自己再生能力によって自発的に戦闘不能状態からの復帰が可能。不○議な踊りを踊ったりはしない。
召喚コスト:一体につきMP100
で、第1階層には新たにこんなモンスターを生み出しておく。
・クエレブレ
体長10m程の竜系大蛇型魔性
攻撃を受けるたびに硬質化していく鱗と毒のブレスが特徴的なドラゴン。ドラゴンの中では下位に属する部類だがそれでもその力は凄まじい。
召喚コスト:一体につきHP,MP,SP各1800
泥兵士
身長1.7mの魔法生物系人型魔性。泥人形の上位種
泥人形に武器と防具を装備させて作られた魔性。与えられた命令に忠実に従うだけでなく、ある程度ならば自主的に行動を行うこともある。コアを破壊されない限りは武器と防具も含めて自動回復していく。
武器と防具はカスタマイズ可能。
召喚コスト:一体につきMP250
うん。クエレブレの召喚は大変だった。何せ今の俺のステータスだとかなりギリギリだからね。ちなみに実力的には乱し蜻蛉と同程度だけど、その気になれば何体でも呼べるためなのか命令は聞いてくれる。
とまあ、モンスターの紹介はこんなところか。
さて、ダンジョン作成とモンスターの召喚で合わせて一月ほどかかった。この間リョウからはほとんど連絡はなかったが、色々と世間は騒がしい事になってきているようである。
ああ、また情報弱者に逆戻りだよ...。あいつ等にその辺りを聞いてこないとな...。 | “Now, before creating the third level, I have a question for you, Help-kun.”
[What is it?]
“What will be the consequences of a dungeon that loses its master?”
To be honest, I didn’t give it much thought during the briefing, but subsequently, I was interested to ascertain what had occurred to the “Ogre’s Fortress,” so I dispatched a Fog to the labyrinth, only to be faced by the apparent fact that nothing had changed. There was a saying, to ask may be a moment’s shame, but not to ask and to remain ignorant is an everlasting shame. That was why I called Help-kun.
[Well, let’s see.]
And here was a summary of what I had learned:
・When a labyrinth’s master dies, it loses its indestructibility.
・The labyrinth after losing its master randomly generates demons and traps based on the square root of the former Demon King’s level indefinitely.
・The demons that spawned following their master’s demise will not leave the dungeon voluntarily.
“What a hassle...”
[That’s the way it works.]
They were a nuisance whether they were living or dead, as one would expect from a Demon King.
“Oh well, l should create the third level. ≪Dungeon Create≫.”
Thus, the creation of the third level has begun.
However, the third level that I was working on this time was deliberately designed to be less challenging. This was done in order to lure more people to my labyrinth and to deliberately develop the humans. To be more precise, once a person had reached around the third level, I planned to dispatch monsters that were evidently out of their appropriate level to turn the tables on them.
In addition, the entire “White Mist and Black Swamp Forest” will be refurbished during the construction of the third level. The existing main entrance will be modified to a one-way door from the inside to the outside, with the first level centering on the more formidable demons among his own subordinates. There will be no significant changes on the second level, but the mist and muddy environment will be added. Also, on the third level, an airlock will be set up with a limit of people at a time, which will be served as the main entrance.
To put it another way, the third level will be my dungeon’s first floor, followed by the second level, the first level, and so on in reverse sequence.
The third level’s main concept was a clear stream with an average depth of cm and a moderate current flowing from the entrance to the depths. Since this was my own dungeon, I set up a mist (but with a visibility limit of about meters). As for objects, reeds and rocks were situated here and there, and the devouring black swamp was installed in places where the flow was sluggish.
The dungeon’s connection to the second level was directly opposite the first and second connecting points, where the black swamp waterfall was located, and the dungeon was constructed in such a way that it could extend horizontally by any means. The entrance was in the middle of a paddy field.
Eh? You think it’s a nuisance? I don’t hear you.
I intended to set up the new Bullet Tadpole and Rifle Frog in addition to Fog, Thin Mist Wolf, and other monsters that would emerge, as well as the Disarray Devil’s Darning Needle to contend with overleveled opponents. It will almost undoubtedly be a genocide party since it continued to defy my commands.
・Bullet Tadpole
While each unit is feeble in strength, they plunge into the adversary’s body with great vigor like rifle bullets, burrowing into the body and subsequently devouring the opponent’s body from the inside. As they grow, they evolve into Rifle Frog.
Summoning cost: 5 HP and SP each per unit.
Prerequisite for creation: existence of a watering-place or a similar environment.
・Rifle Frog
Amphibian-type frog-shaped demons, approximately 1.5 m in length. A higher species of Bullet Tadpole.
Their tongues are like rifles, and they utilize water pressure to send Bullet Tadpole and pebbles flying like rifle bullets. When members of the same species are in close proximity, it has the property of timing its attacks.
Summoning cost: 300 HP and SP each per unit.
Prerequisite for creation: Bullet Tadpole presence is required.
And now, continuing on to the second level, I would like to introduce some monsters that have not been introduced until now.
About 4m tall, spirit-based, bull-headed demon.
A cloud of smoke in the form of a minotaur. This is the demon that most represents its visage. Although it is stronger than Smoke in terms of physical attack power, it is less intelligent. When you think of a labyrinth, the minotaur is what counts! For this reason, Kurokiri summoned it.
Summoning cost: 500 each for HP, MP, and SP per unit.
・Mud Puppet
A 1.7m height magical creature of humanoid type.
A puppet demon created from mud. It is a stereotypical golem that dutifully complies with the orders it is issued, but will not commit to anything beyond the assigned commands. Unless its core is destroyed, it can spontaneously recover from an out-of-combat state with its minor self-regeneration ability. It does not perform any dance like the mysterious dance [i] .
Summoning cost: 100 MP per unit.
So, on the first level, a new monster like this shall be produced.
・Cuelebre
Roughly 10m long, dragon-like serpent-type demon.
This dragon is distinguished by its scales, which harden with each attack, and its venomous breath. Despite belonging to the lower class of dragons, its potency is still terrific.
Summoning cost: 1800 each for HP, MP, and SP per unit.
・Mud Soldier
A 1.7m tall magical creature of humanoid form. A higher species of Mud Puppet.
Mud Puppets [ii] are equipped with weapons and armor. Apart from faithfully abiding by the commands issued to them, they may also act on their own initiative to some extent. As long as the core is not destroyed, they will automatically recover, including their weapons and armor.
Weapons and armor can be customized.
Summoning cost: MP250 per unit.
Yup. It was a challenge to summon Cuelebre. After all, with my current status, things were fairly rough. For your information, although its ability was comparable to that of Devil’s Darning Needle, it obeyed my commands perhaps because it can be summoned as often as I desire.
Well, I guess the introduction of monsters ended here.
So, it had cost me about a month to prepare the dungeon and to summon the monsters. During this period, there was barely any contact from Ryo, but it seemed that things were heating up around the globe.
Ah, I’m reverting back to being a poorly informed guy again... I’ll have to inquire about these with those fellows... | {
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ガバイナさんのみならまだしも、グレープさんにまで、あの光景を見られてしまった。
俺が、ガバイナさんが追い詰められた、ミルメコレオとかいう蟻とライオンが合体したような、Aランクの魔を葬り、グレートポーションを惜しげも無く使ったところを...だ。
なにがまずいかって、グレープさんはギルドと繋がっているのだ。
「ん~、悪いんだけどね、アリムちゃん、これ、決まりだから...。ランクをAランクに上げさせてもらうよ。反対してもダメ。いいね?」
「はい...」
「ん~、本当はSランク以上の強さなんだよ? なんだけど、倒したAランクの魔物の数から言って、君はAランクだ。Sランクになるには後、Aランク三匹倒さないとね。魔核でもいいけど。でも君は持っていたとしても出さないんだろう? Aランクになるのも嫌がってたし」
案の定こうなった。
本当は、もっとゆっくり進みたかった。
しかし、そうもいかないみたいだ。
グレープさんはさらに話を続ける。
「ところで...あのグレートポーションはどうしたのかな?」
やっぱり聞かれた。もうこんな状況なのだ。正直に答えたって、いいだろう。
「自分で作りました」
それには、ガバイナさんが驚いていた。グレープさんは、納得したみたいな表情をしている。
「ん~、やっぱりね。普通は皆、アレを使うのを躊躇うんだよ。すっごく高価だからね。でもアリムちゃんは、さも何本もあるように使っていたもんね。それに料理や解体技術、やっぱり只者ではなかったわけだ」
やっぱり商人ってそういうのわかるんだな。
下手なことできないな、商人の前では。
グレープさんは次に、ミルメコレオの処理について話し出す。
「ん~、ミルメコレオを倒したのはアリムちゃんだから、魔核は勿論アリムちゃんのもの。ミルメコレオの死骸はどうする? ガバイナさん」
「俺はなにもしてません。全てアリムがやったことです。ミルメコレオの解体品はアリムの物でしょう」
俺はミルメコレオを丸々全部受け取ることになった。こいつの身体は鎧とかに使える。
ガバイナさんの頑張った分を本当は分けたいが、それはおそらく、守ろうとしていた者に、逆に情けをかけられるという、恥をかかせることになるのではないだろうか。
俺にあんなに、逃げろ、逃げろっていってたし。
「では、お言葉に甘えて、この死骸、全てもらいます」
俺は全部、ポーチで吸い込んだ。
しばらくして、また馬車は走り出す。
グレープさんは、『アリムちゃん、今後ともメディアナ商人組会をよろしく』と言い残し、俺らの部屋から去る。
俺とガバイナさんっきりとなった。
ガバイナさんが口を開く。
「すまない...情けないな...俺は。守ろうとしていた者に守られるなんてな...。それと、グレートポーションの代金はキチンと払おう」
俺はガバイナさんに言葉を返す。
「そんなことないです。逃げろって...ボクを気遣ってくれる言葉、とても嬉しかったですから...。グレートポーションに関しては1つ、頼みがあります。それでなかった事にしてくれませんか?」
「ほう、頼みとはなんだ。俺にできることなら、なんでも言ってくれ」
俺は、粉々に砕けた金属の塊を2セット、ガバイナさんに見せて言う。
「これはガバイナさんの槍と盾です。槍はガバイナさんの大切な物なんですよね? これ、素材がミスリルでしたから...。この槍と盾、好き勝手に弄らせて下さい。お願いします。必ず返すので」
「そんな...ことで良いのか? つまりはこの槍と盾を直すということだろう?」
「いえ、好き勝手に改造させて下さい」
「..................わかった、すきにしてくれ」
このような言い回しにしたのは、ガバイナさんに断らせないため。
直すとか、強化する、なんて言ったら、その代金まで払おうなんて言い出すに決まってる。
俺は金を取るつもりは(今は)無いのだ。
ただ、作りたいだけ。
俺はポーチから、マジックルームを取り出す。
ガバイナさんはもう、驚き疲れたという顔をしていた。
そうして、できた物がこの2つ。
【「聖銀の超槍」
・状態→ 最良
・価値→ 宝
・材料→ ミスリル
・種類→ 超槍
・説明
:槍としての性能を超物的に上昇させる(貫通力、耐久性、攻撃力2倍)
:少し軽くする
:壊れにくくする
:常に最良の状態を保つ 】
【「合・ミルメコレオの鉄の超盾」
・状態→ 最良
・種類→ 魔物合の超盾
:守備力+294(147×2)
:槍としての性能を超物的に上昇させる(耐久性、守備力2倍)
:壊れにくくする
:常に最良の状態を保つ 】
あぁ、暫く武器を作れなくて、若干欲求不満だったんだよね。
武器を作るって本当好き。プラモとか組み立ててる感覚。わかるよね?
でも、あんまり作っても、自分じゃ使わないし。
グレートポーションの対価としては、自分にとって最高なんだよね。
「アリム、お前は何者なんだ? この2つ、明らかに壊れる前より良いものになっている。鑑定スキルを持っていない、俺でもわかる程にな。こんな武器、店では売ってないぞ。それに、お前がその箱に入ってから、20分程度で出てきたよな...。普通では考えられないような速さで、これらを修復し、改造したということになるが...?」
俺はその問いに返答する。
「はい、そうですよ。ボク、鍛治のスキルとかも持ってますから。でも、あんまり武器を作りすぎても、使わないんですよね。だから、武器を改造させて頂いたんです。武器を作ること自体は楽しいですから」
ガバイナさんはその返答に対し、こうかえした。
「アリム...お前は......いや、なんでもない。ありがとう、感謝する」
今は深夜4時。
とてもじゃないが寝れる状況じゃなかったのか、全員起きていた。
御者さん達の、俺を見る目が変わった気がする。
こう、可愛がる対象に向ける目から、まるで偉い人でも見ているような目だ。
軽蔑じゃないだけましだ。
ともかく、小腹が空いてると踏んだ俺は、そんな皆んなに軽食を出してやる。
俺の料理はそんなにやはり、美味しいのだろうか。出した軽食はすぐになくなった。
さらに、どうせだからみんなでスゴロクで遊んだ。ガバイナさんだ。
朝ごはんまで、こうして過ごした。
朝ごはんは二日目と同じものにした。
この旅は、いろいろあったが、行きと変わったところがあるとすれば、皆、俺を子供扱いしなくなった事ぐらい。
ガバイナさんは少し元気を取り戻したみたいだ。
昼ご飯はハンバーグ。何故、昼間からこんなに豪勢にするのか聞かれたので、夜はものすごく豪勢にするからだと、言っておいた。
御者さん達の目が輝いていた。
夕飯はAランク魔物、カルキノスのカニ三昧。
全員、これには驚き、どうやって手に入れたのか聞いてきた。
『港町で、実は釣りじゃなくてこいつを狩っていた』と半分本当の返答をすると、皆の顔が引きつってしまったよ。
でも、美味しかったようで、御者さん達は無我夢中で食べてた。ガバイナさんも物凄い量食べてた。
これがこの面子での最後の食事なのだから。
真夜中の2時。
王都へと帰還した。御者さん一人一人に別れの別れの挨拶をする。でも、この人達、商人組会お抱えの御者らしいので、会おうと思えば会えるらしい。
グレープさんとは、近い内に、ジェンガ、スゴロク、オセロ、サンドイッチの商品化についての話し合いをする約束をした。
それと、この雑用の仕事報酬は明日、ギルドで受けとって欲しいとのこと。
道中に討伐した、ミルメコレオ以外の魔物は、商人組会で買取り、ガバイナさんが5割、俺2割、残り3割を御者さで分けるそうな。
ガバイナさんには別れの言葉を一応伝えたが、彼も武闘大会に出るらしく、その時に、是非、待合室に会いにきて欲しいとのこと。
でも彼は知らない。実は、俺は大会のAランクの部に出場するのに必要な、追加料金1万8千ベルを、すでにグレープさんに払っており、俺もAランクの武闘大会に出ることを。
面白いから黙っておこう。
こうして、俺たちは各々の帰るべき場所へと帰っていった。
なかなか楽しかったね。この6日間。
得られるものも沢山あった。
俺は宿[ヒカリ]へと戻ってきた。
早く部屋に入ろう。
宿に入り、少し違和感を感じる。
おかしい......この建物じたい、もうすでに灯りを消して、暗くなっているハズなのだが.........こんな時間なのに、受付の奥だけ灯りがついてる。
少し様子を見ようと受付に近づくにつれ、何かが聞こえる。
「______は、やっ_____いつもいつも」
「そうよ、ウル___________やってないで、もっと______!」
「いい_____で___別に。これ___業なんですし」
ウルトさんと、男の人一人、女の人一人、計三人の話し声だ。 | Not only did Gabiina-san see this scene but Grape-san as well.
It is the scene where I subjugate three A-ranked monsters called Myrmecoleon, a monster that combined the body of an ant to the head of a lion, that had cornered Gabiina-san, and then I used a great potion without any regrets.
The issue is that Grape-san is connected to the guild.
「Nnn... Sorry Alim-chan, it’s guild regulations... I have to raise your rank to A-rank. Even if one disagrees, it’s no good. Got it? 」
「Yes...」
「Hmm, really your strength is more than S-rank, isn’t it? But, from the number of A-rank monsters you beat, you are A-rank. To become S-rank you have to kill A-ranks later. The monster cores are good as well.」
It seems to be decided.
Really, I wanted to take my time.
But, it doesn’t seem to be going that way.
Grape-san continues talking.
「By the way... what was up with that great potion? 」
I was expecting that question. I’m already in this situation. I’d like to answer honestly.
「I made it myself.」
At that Gabiina-san was astonished. Grape-san looks like he has comprehended something.
「So that’s the case, normally one would hesitate to use one as they are extremely high priced. But it stands to reason that Alim-chan would use it in this case. In both cooking and dismantling, no other conclusion than Alim is not a normal person.」
As expected that a merchant would grasp that.
I am unable to do anything unskillfully in front of a merchant.
Next, Grape-san began discussing what to do with the Myrmecoleon.
「Hmm... Alim-chan is the one who defeated the Myrmecoleons, so naturally the monster cores go to Alim-chan. But what about the bodies? Gabiina-san? 」
「I didn’t accomplish anything. Alim did everything. So, everything should go to Alim.」
I am going to get everything from the Myrmecoleons. There corpses can be made into armor among other things.
I would really like to divide it with Gabiina-san to reward his hard work, but given he was trying to protect would instead bring him embarrassment instead.
He was saying run away, run away.
「Well then, I will indulgently receive all these corpses.」
I use my pouch to such up everything.
After a moment, the carriage began to move again.
「Alim-chan, our Mediana Merchant Association looks forward to working with you」 says Grape-san as he leaves the room.
Me and Gabiina-san are alone in the room.
Gabiina-san opens his mouth.
「I’m sorry... I’m... pathetic. I was protected by the person I was trying to protect... also... I will pay you back for the great potion.」
It was completely not praiseworthy.
I returned the following words to Gabiina-san.
「I disagree. Saying to flee... worrying about me... this makes me very happy... as for the great potion, I have one request. Could you give me something else? 」
「Hou, what sort of favor? Tell me anything I can do」
I present two sets of small metal pieces to Gabiina-san and say,
「These are Gabiina-sans spear and shield. This spear is something important to Gabiina-san isn’t it? Because they were made of Mithril... This spear and shield, give them to me to mess around with. Please. I will restore them without fail.」
「Such a thing... is such a thing sufficient? I mean, you will restore the spear and shield? 」
「No, I will modify them as a please.」
「...........alright, do as you please.」
The reason I put it this way was so that Gabiina-san would not refuse.
If I had said I would fix it or strengthen it, then it pressures him into paying for it.
I have no intention of taking money (now).
I just want to make it.
I take my magic room out of my pouch.
Gabiina-san says his astonished expression has worn out.
And then, the two items are complete.
| Transcendent Spear of Holy Silver |
| State → Best |
| Material/Ingredients → Mithril, Enchantment |
| Type → Transcendent Spear |
| – Extraordinary boost to performance as a spear (Penetration, Durability, Double attack power) |
| – Hard to break |
| – Always keep the best condition |
| Carapace – Myrmecoleon’s Super Shield of Iron |
| State → Best |
| Value → Treasure |
| Type → Super Shield of Monster Carapace |
| Details |
| – Defense + 294 (147 x 2) |
| – Extraordinary boost to performance (Durability, Double Defense) |
| – Lighten a little |
| – Hard to break |
| – Always keep the best condition |
Aa, I hadn’t made a weapon in a while, I had a bit of creative frustration.
I really like making weapons. Feels like assembling a plastic model. You know?
But, even if I made a lot, I wouldn’t use them much.
As for the expensive great potion, this is the best for me.
「Alim, who are you? These two are obviously better than before they broke. I don’t have the appraisal skill, but I can tell. These kinds of weapons aren’t sold in stores. You were only in the magic room for 20 minutes... and you say you repaired and remodeled these at this unthinkable speed? 」
I will reply to this inquiry.
「Yes, that’s right. I also have the blacksmithing skill. But, I don’t get to produce weapons with often. So I have remodeled these because I find it fun.」
Gabiina-san replies,
「Alim... you.... no, nothing. Thank you, I will gratefully receive them.」
It’s 4 hours past midnight now.
It wasn’t very good for sleeping as everyone was awake.
I feel that way the driver-sans view me has changed.
Thus from looking at me with eyes looking upon a cute person they changed to eyes looking upon a great person.
Anyway, I was slightly peckish, so I prepared a snack for everyone.
Is my food so delicious after all? The snacks I served were soon gone.
Furthermore, we all played Sugoroku since we were already up. Gabiina-san played as well.
We spent the time this way until breakfast.
We had the same thing for breakfast as the second day.
Various things happened on this return trip, if we are to compare what was different from last time it would be about treating me like a child.
Gabiina-san seems to have regained some of his energy.
I was asked why such a lavish meal during the day, and I answered that tonight would be very lavish with a smile.
The eyes of the driver-sans sparked at that.
Dinner is an A-rank monster, black crab of Karkinos.
Everyone was surprised and asked me how I got it.
「When I was fishing in the port city, I hunted this guy.」 at this half truth answer, everyone pulled at face at that.
However, it seems it was delicious, and the driver-sans lost themselves in eating. Gabiina-san also ate a frightening amount.
Because this is the last meal of the trip.
Two hours after midnight.
We have returned to the royal capital. We all say goodbye to each other. It seems that since they are associated with the merchant association that we may meet again in the future.
Grape-san promises to discuss the commercialization of Jenga, Sugoruku, Othello, and sandwiches in the near feature.
And then, I want to receive the chores job reward tomorrow at the guild.
The monsters that where subjugated along the way, other than the Myrmecoleon, were bought by the merchant association, Gabiina-san received 50%, I received 20% and the remaining 30% was distributed to everyone else.
Gabiina-san says parting words, but he is also partaking in the martial arts tournament, and by that time, I hope to see him in the waiting room.
But he does not know. In fact, I have already paid Grape-san an extra fee of 18,000 bells, which is necessary to compete in the A-rank section of the tournament, in order to participate.
I won’t say anything, because it is interesting.
Thus, each of us returned back to our homes.
I had a lot of fun in these six days.
I have obtained a lot of things.
I have returned to the inn 「Hikari」.
I’ll quickly go to my room.
I enter the inn, and feel something out of place.
Odd... the state of the building, all the lights are off, and it’s already dark... even though it is this late, the back of the reception is lit.
As I approach the reception to see what the situation is, I listen and hear.
「_______ is always, always _____」
「Yeah, u_____ doesn’t, moreover ____!」
「Good ___ and _____ moreover. This ______ what was done.」
Uruto-san, one man, and one woman, three people were talking. | {
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2世代前、たいていの国には、特定の映画を青少年が見るのを防ごうと努めるだけでなく、実際に本を禁止した検閲官がいた。1960年代以降、このような禁止は弱まり、結局、 明白な性的関心、暴力、 神への冒涜 – 不快に感じる人がいる 一方で – 啓蒙された世界の一部として寛容に見られるまでになった。 | Two generations ago, most countries had censors who not only tried to prevent younger people from seeing certain films but who actually banned books. Since the 1960’s, such proscriptions have weakened until, in the end, explicit sexuality, violence, blasphemy – while upsetting to some people – were tolerated as a part of the enlightened world. | {
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暗い、暗い闇の中から......俺はゆっくりと目を覚ました。
覚ました......はずだった。
開いた眼は、全く像を結ぶ事無く、世界がぼやけて歪んていた。
それだけじゃない。手足もまるで言う事を聞かず、力が入らない。
いや、手足だけじゃない。首も......身体全体が、まるで動かなかった。
それもそのはず、考えてみれば意識を失う前の状況はひどいモノだった。
孤児院の神父がなぜか魔神召喚に踏み出し、数人の子供を生贄に召喚が成功してしまったのだ。
だが俺たちという邪魔が入った事で、神父は目的を果たすことなく、俺に倒された。
それはそれで良かったのだが、召喚者を失い自由になった魔神を放置する訳には行かなかった。
その時俺の背後には、腰を抜かした子供たちがいたし、近接戦闘の心得のないコルティナにいたのだから。
とっさにコルティナに逃げるように命じ、俺は単独で魔神との戦闘に入った。
彼女も状況を即座に把握し、必ず助けを呼んでくるからと言ってその場を離れた。
非力な彼女では、子供を抱えて逃げる事も難しかっただろう。生き延びた子供は、まだ十人程度もいたのだから。
かろうじて魔神を討伐する事ができたが、俺は左手と右足が砕け、胸から腹にかけて大きく引き裂かれた。
あの有様で――まだ息があっただけ儲けものである。
自称神の言葉によると、俺は再びこの世界に舞い戻ってきたはずなのだが......声も出なければ、手足も動かない。
――何が起きたんだ!?
その声すら言葉にならず、子猫の鳴声のような珍妙な悲鳴しか上げられなかった。
やがて俺の顔を温かい何かで拭うような感触があり、口元に柔らかい何かが押し付けられる。
む甘い何かを嚥下した。
そして腹が満ちると同時に、再び眠りの中に沈んでいったのだった。
何が起きているのかは、それから数日経ってようやく把握できた。
俺は――赤ん坊として生まれ変わってしまったのだ。
あの神が言っていた裏道。つまり蘇生させることは禁忌に触れるが、新生児として生まれ変わるなら有りという事だったのだろうか。
しかも視力が安定して気付いたのだが......
「おはよう、ニコル。今日は早起きなのね」
目を覚ました俺に目聡く気付き、口元にはだけた胸を近付けてくる清楚な美女――マリア。
そう、かつて聖女と呼ばれた俺の仲間である。
そして彼女がニコルと呼びかけているのは......俺だ。
つまり俺は、かつての仲間の子供として生まれ変わってしまったのだ。
の魔法は最高位に位置する神聖術だ。
だがこの魔法、掛けた本人も術の成功しか確認できず、しかもどこに転生するかも分からないという、どうにも微妙な効果を持った魔法だった。
つまり、俺がかつての仲間のレイドである事は、マリアすら理解できていないという事になる。
だからこそ、無防備に俺に乳房を押し付けてくる。もし彼女が俺をレイドだと知っていたら、まずありえない行動である。
下手したら張り手の一つも飛んできてただろう。彼女の貞操観念は中々に厳しかった。
かつてライエルと覗きを敢行した時飛んできた
しかもコルティナが俺達の逃走ルートを的確に押さえたため、あっさりと捕縛されてしまった経験がある。
若気の至り、という奴だ。
「ふぎゅううぅぅぅ」
俺は呻き声を上げて、食事を拒否した。
まだ首を動かすほどには筋肉が付いていないのだ。
それに、いくら俺でもかつての仲間の胸に吸い付くほど、分厚い面の皮は持っていない。
何より、バレた時が怖い。
「うぎゅう。ふあぁぁぁぅ」
「あら、お腹はいいのかしら? ニコルは小食なのね。少し心配だわ」
俺は自身が赤ん坊に転生してからこの方、碌に食事を取っていない。
いや、マリアは正直非常に美しい女性ではあるのだが、俺という自我が目覚めてしまったのだから仕方ない。
これが全く見ず知らずの女性だったら、素知らぬ振りをして吸い付いていたかもしれない。
だが俺なのだ。
かつて死線を共に潜り抜けた、仲間なのだ。
ついでに言うと、彼女の夫はあのライエルなのだ。
共に戦う仲間でもあり、ライバルでもあり、そして俺が到る事ができなかった『英雄の姿』を体現した男。
その妻の胸に、どの顔してむしゃぶりつく事ができようか。
そんな訳で、俺は自発的にハンガーストライキ状態に入っていったのだった。
母親の乳を吸わないという事で、俺の育児にマリする事になった。
悪いとは思うが、こればかりは妥協できない。
結局、牛の乳を適度に温めた物を飲ませる事で、かろうじて生を繋ぐ事ができたのだ。
今日も綿に含ませた乳を口に含んで食事を取っていると、ライエルが起き出してきた。
「おはよう、マリア。それにニコルも」
そう言って俺を抱いたマリアを抱き寄せ、朝っぱらから情熱的な口付けを交わす。
そして俺の頬に――気色の悪い事に――同じように口付けた。
「ふあああぁぁぁぁうぅぅぅ!」
「あら、怒っちゃった? ニコルはパパが嫌いなのかしら?」
「な、なんだと!?」
抵抗の意思を示した俺に、マリアは悪気無く、残酷な真実を告げる。
事実、俺はライエルの事が好きではなかった。
俺だって勇者という立場に憧れが無かった訳ではない。むしろ人よりも遥かに強い憧憬を持っていたと言っていい。
強く、たくましく、英雄の代表格たる剣士。その強さに憧れたからこそ、俺は強さを求めた。
だが、俺にはその素質は無かったのだ。それでもあきらめる事ができなかった。
だからこそ、剣に頼らぬ戦い方を模索し、創意と工夫をもって自身の戦い方を構築したのだ。
そんな俺にとって、俺の理想的英雄像を体現したライエルは、非常に微妙な感情を掻き立てる男だった。
誰よりも頼りになり、誰よりも憧れ、誰よりも嫌悪感を持つ相手だ。
そんな相手から頬に口付けを受けるなんて、背筋が粟立つような感覚を覚えるのだ。
衝撃を受けたライエルは、悄然とした表情のまま、素振り用の剣を持って庭に出ていった。
窓から、そこで日課の型を流しているのが見える。
その動きは力強く、流麗で、そして鋭かった。
俺が夢にまで見た、勇者の姿がそこにあった。
生前、力が無く、持久力に欠けた俺にはできなかった戦い方だ。
だがそこで俺は電流を浴びたように体を震えさせた。
そうだ、この身体はライエルとマリアの子供。
つまり、ライエルの強靭さと、マリアの魔力を受け継いでいるかもしれないのだ。
今世の俺なら、剣士として大成できるかもしれない。その道標となるべき存在は、目の前にいる。
かつて目指し、挫折した剣士の道を、俺は目指せるかもしれないのだ。
いや、マリアの魔力も引いていれば、魔法剣士としての道も拓ける可能性だってある。
「にゃああうう!」
俺は手を振り上げ喜びを表現した。
だがその力はあまりにもか弱く、短い腕は顔の前まで持ってくるのがやっとだった。
「ニコルってば、お父さんの剣を見るのが好きなのかしら? 実は甘えたいんじゃないの?」
そんな俺の態度を誤解し、頬をプニプニ突ついてくるマリア。
そう言えばこいつは、こういう勘違いをする奴だったな。 | From the depths of darkness......I slowly awakened.
I became conscious... or that’s how it’s supposed to be.
My eyes did open up, but I couldn’t form proper images, and the world was blurred and distorted.
Not only that. My limbs won’t listen to my commands, and I don’t even have the strength to move them.
No, it’s not only my limbs. My neck... my whole body wouldn’t listen or move.
That should have been expected, thinking about my situation before I lost consciousness, it was a really terrible situation.
An orphanage priest somehow managed to summon a Devil, and what he used as sacrifice were several children.
However, we managed to interrupt and defeat him so the priest wasn’t able to complete his goal.
It was a good result, however I couldn’t leave the Devil that was freed because of losing his summoner.
During that time, there were cowering children behind me, along with Cortina who was not capable of fighting in close combat.
I ordered Cortina to quickly escape, and then I confronted the Devil on my own.
As I have expected, she was able grasp the situation in an instant and left while saying that she would call for help.
She doesn’t have the power to carry the children to escape so she was not able to bring even one of them. Because of that the remaining children who survived were left behind.
I was barely able to subjugate the Devil, and as a result I broke my left arm and right leg and got a large cut from my chest to my abdomen.
In that state— it was already a miracle for me just to be able to breathe.
According to what that that self-proclaimed god has said, I should have been returned to this world again, but... My voice won’t come out and I can’t move my limbs.
—What exactly happened!?
I tried voicing out words, but only a strange scream escapes my mouth like a kitten’s cry.
Eventually I felt like my face was wiped with something warm, and then something soft was pressed against my mouth.
I instinctively sucked from it and swallowed something sweet.
And then, as soon my stomach was full, I fell asleep once more.
It was a few days later that I was able to finally understood what exactly happened.
I was—reborn as a baby.
This was probably the loopholes that god mentioned. In other words, it was a taboo to resurrect someone, but starting a new life reborn as a baby was somewhat acceptable, probably?
There was also one more thing that I’ve realized when my eyesight became stable...
「Good morning, Nicole. You woke up early today.」
Opening my eyes as I woke up, I noticed a beautiful woman bringing my mouth close to her chest— that was Maria.
Yes, it was my companion who was once called a saint.
And the person she called Nicole...was me.
That is to say, I was reborn as my former companion’s child.
Reincarnation magic is the highest rank sacred technique.
However, this magic was something that only the caster could confirm if it was a success or not, not to mention that they won’t be able to identify where the reincarnation would occur.
In other words, Maria will never know that I am her former companion, Reid.
That’s why she pushes her vulnerable breast against me. If she knew that I am Reid, something like this would probably be impossible to happen.
If I was careless, I would be sent flying with slap. Her sense of virtue is very intense after all.
There was a time when I was trying to peep with Lyell and she gave us divine punishment with a magic attack called 「Divine Wrath」, and I seriously thought at that time that I would die.
Moreover, Cortina who accurately predicted our escape route was waiting for us and easily captured us.
It’s a thing called youthful indiscretion.
「Fugyuuuu」
I raised a groan, refusing to eat.
I still don’t have enough muscle strength to move my neck.
After all, I’m not shameless enough to continue sucking the chest of a close acquaintance of mine.
But more than that, I’m afraid of what awaits me if I am ever exposed.
「Ugyuu. Fuaaaa」
「Ara, is your stomach okay? Nicole isn’t eating much. I’m a little worried.」
Since the time I have reincarnated, I haven’t taken a proper meal.
Well, Maria is honestly an extremely attractive woman, but I couldn’t help it because of my ego returning.
If it was an unknown woman, I might really suck it while feigning ignorance.
But she’s an acquaintance.
She’s a companion who has gone through thick and thin with me before I died.
And while we are at it, her husband is that Lyell.
He was also a companion who fought together with me, a rival, and a man who embodied the figure of a 「Hero」 that I couldn’t reach.
How would he react if he ever knew that I was sucking his wife’s breast?
That’s why I voluntarily entered a hunger strike.
Because I didn’t properly drink Maria’s milk, she was really struggling with my childcare.
I know that it’s bad, but I also can’t compromise.
In the end, she managed to barely maintain my life by giving me moderately warmed cow’s milk.
Today as well, I was being fed with milk-soaked cotton in my mouth, meanwhile Lyell got up.
「Good morning, Maria, Nicole too」
After saying that, he embraced Maria who was holding me, and exchanged a passionate kiss with her early in the morning.
And then a similar kiss —which was really uncomfortable— was pinned in my cheeks.
「Fuaaaaaaaaauuuu!」
「Ara, are you angry? Perhaps Nicole dislikes Papa?」
「Wha-What!?」
As I showed intention of resistance, Maria tells the cruel truth without any malice.
As a matter of fact, I didn’t really like Lyell.
After all, it can be said my position as a hero was not yearned for. On the other hand, he was far more admired by the populace.
He was a strong and resolute swordsman who was also the representative of the heroes. That admiration and strength was something I longed for.
However, I didn’t have that talent. Even so, I couldn’t give up.
That’s why I’ve fought without relying on the sword, and built my way of fighting using creativity and scheming.
For someone like me, Lyell who embodies the image of my ideal hero was a man that stirs up a lot of complicated emotions inside me.
He who is someone I rely on, he who is someone I admire, he who is a companion whom I hold unpleasant feelings.
Receiving a kiss on the cheek from such companion, it felt like chills would crawl up in my spine.
After the shock he received, Lyell went out to the garden with a dejected face and started swinging his sword.
From the window, I could understand that this have been a daily routine that he follows.
The moves were powerful, elegant, and sharp.
It was the figure of a hero that I have dreamed of.
In my other life, I was powerless and lacked endurance, so I couldn’t fight the same way as that.
But now, an electric current dashes over my body and makes me tremble.
That’s right this body is Lyell and Maria’s child.
In other words, I may inherit Lyell’s strength and Maria’s magical power.
If it’s the current me, I may be able to become a swordsman. An existence that could become my guide is right in front of my eyes.
I might be able to follow the path of a swordsman that was once my goal which I’ve failed to reach.
No, if I also inherit Maria’s magical power, then there’s also the possibility of becoming a magic swordsman opening up.
「Nyaaauuu!」
I raised my hand while expressing joy.
However, I don’t really have the strength, so I was barely able to bring my short arms in front of my face.
「Oh, is Nicole fond watching your father’s sword practice? You actually wanted to be spoiled, right? 」
Misunderstanding my reaction, Maria pokes my cheek.
Now that I think about it, she was the type to misunderstand such things easily. | {
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「お待たせしました。書類に不備はありませんでしたがだけ確認したいことがございます」
「はい、何でしょうか?」
受付嬢は厳しい表情でペトラに向かい合うと、一枚の紙を提示する。
「こちらにヴィネ村の村長の名前をご記入下さい」
「えっ!? 村長の名前ですか?」
ペトラは視線をシェーナに向けるが、これは誤算だった。
書類はシェーナが隅々までチェックして、特に何も聞かれることはないと過信していた。
仮にあったとしても、シェーナがフォローして答えれば問題ないと腹を括っていた。
村の規模や特産品については把握していたが、村長の名前までは知らない。
「どうかなさいましたか? ペトラさんはヴィネ村出身でしたら、村長のお名前ぐらいは把握していらっしゃいますよね?」
「ええ......ここしばらく村には戻っていなくて村長の顔は覚えていますが、名前は何だったかなぁ」
必死に考えるようなフリをするペトラに受付嬢は疑いの眼差しを向ける。
ペトラは今にも泣き出しそうな顔でシェーナに助けを求めるが、ここで退いたらペトラの住民票と身分証明書の発行は難しくなるだろう。
こんな時に神様が助けてくれたらと天を仰ぐ気持ちでシェーナは願うが、救いの神が存在するなら隣にいる神様をどうか救って欲しい。
「申し訳ありませんが、虚偽の申請は罰則によって城塞都市から強制退去となります。それに加担した者も例外ではありません」
受付嬢に警告をすると、書類を片付けて衛兵を呼ぼうとする。
二人は受付嬢を引き止めようとすると、背後から救いの神は現れた。
「やれやれ......その二人の身元は私が保証するよ。彼女に住民票と身分証明書の発行をしてあげてくれ」
「これはリィーシャ様! しかし、先日に賊が城塞都市に侵入したと報告があります。如何にリィーシャ様の頼みでも精査に手心を加えることはできません」
「そうか......では私も責任を取って強制退去するとしようか。二人共、すまないが私と一緒に城塞都市を離れるとしようか」
リィーシャは二人の肩を叩いて席から立たせると揃って庁舎から出ようとする。
受付嬢の徹底した仕事の姿勢は誇りを持っているが、リィーシャの取った行動にはさすがに参ったようで、今度は受付嬢が後を追って引き止めようとする。
「お待ち下さい! では、後日にもう一度だけ面談をさせて頂いてもよろしいでしょうか?」
「いいですよ。私も同席して構いませんよね?」
「......はい」
受付嬢が折れる形で審査の機会を再び手にしたが、少々強引な手法だなとシェーナは思う。
周囲の視線はシェーナ達に向けられると、避けるようにして道を開けていく。
庁舎の外へ出ると、リィーシャが二人を先導して行政地区から商業地区の裏路地まで連れて行く。
「リィーシャさん......何度も助けて頂いてありがとうございました!」
シェーナは深々とリィーシャにお礼を言うと、リィーシャは黙ったままだ。
さすがに何度も問題を抱え込んでくるシェーナ達に嫌気が差して、怒りを露にしているかもしれない。
「......もしかして先輩ですか?」
「正解だよ。リィーシャになりきるのは難しいね」
ペトラは目を細めてリィーシャを見ると、リィーシャだった者は姿を変えてルトルスの姉であるカルラになった。
「グラナだったのか! どうしてリィーシャさんの姿に?」
「心配だったから後を追って様子を見ていたんだ。そうしたら、二人共ピンチだったから咄嗟に助けようとリィーシャの姿を拝借した」
グラナの機転で助かったが、後ほどリィーシャ本人から呼び出されたら説明しないといけない。
審査はシェーナの脇の甘さが招いた事故だと反省し、神様二人には気苦労をかける結果となってしまった。 | “Sorry for the wait. There were no problems with the documentation, but there’s only one thing I’d like to confirm.”
“Sure, what is it?”
The receptionist lady gave Petra a stern look as she presented one of the documents.
“Could you please state the name of the leader of Vine here?”
“Huh?! The name of the leader?”
Petra turned to look at Schenna, but this had been out of her plan.
Schenna had gone over the stated information so much she had firmly believed no questions would be asked.
And even if something were to be asked, Schenna had been ready to answer for Petra.
She had known about the general size and common produce of the town, but her knowledge did not go as far as knowing the name of the leader.
“Is something wrong? If Petra was born and raised there, at the very least she should be aware of the name of their leader, right?”
“Umm... I haven’t been there in a while... I do remember his face pretty well, but what was his name again...?”
As Petra feigned to be in deep thought, the receptionist turned a questioning look to her.
She looked like she was about to burst in tears again as she turned to Schenna searching for help, but if they left then and there, registering her later would become all the more difficult.
Schenna almost wanted to turn upwards and plead for help from the heavens, but if there was a god that could help her, then she hoped that same god would help the goddess sitting beside her.
“I’m really sorry, but if someone submits a phony application, penal regulations state they must be forcefully driven out of the city. And that goes for everyone supporting them as well.”
The receptionist warned the two of them as she tidied up the documents and prepared to call the guards.
The two were about to tell her to stop when a rescuing voice sounded from behind them.
“Look what we have here... I will cover for checking the background of those two. Issue a residence permit and identification for her.”
“Reesha-sama! There were reports of robbers infiltrating the city just a few days ago. I can’t just gloss through the details here even if you’re the one asking for it.”
“I see... Then I’ll take responsibility for them as well and be driven out together with them. I’m sorry you two, but guess we’ll be leaving this place together.”
Reesha tapped their shoulders to stand up, then the three headed towards the exit of the office building.
The receptionist seemed to be proud of having such a thorough attitude, but she seemed to be truly lost seeing Reesha act that way, so this time she sprang from her seat and stopped the three.
“Wait! Can you come at a later date? I will interview you again, but just once.”
“That sounds good. But you don’t mind if I come with them again, do you?”
“...No, that’s alright.”
The receptionist had somehow given in at giving them another chance, though Schenna thought it had been through somewhat forceful means.
Everyone else around them seemed to be looking at the three and moved out of their way when they headed towards the exit.
When they were out of the office building, Reesha led them out of the administrative district and into a small alley in the commercial district.
“Reesha-san... Thank you for helping me so many times already!”
Schenna bowed as she expressed her deep gratitude, but Reesha remained completely silent.
After so many troubles Schenna had caused her, she probably had begun disliking her, or maybe was about to express her anger that very moment.
“...Is it you Senpai?”
“Correct. It was really hard turning into Reesha yo.”
As Petra narrowed her eyes at Reesha, the person in front of them changed into the shape of Carla, Luthors’ sister.
“It was you, Grana?! Why did you turn into Reesha?”
“I was worried so I followed you and saw what was happening. That’s when I noticed you two were in trouble, so I decided to borrow Reesha’s appearance and help you.”
They had been saved by Grana’s quick wit, but they really had to explain things to Reesha herself later.
Schenna’s own carelessness had brought that problem during the registration, and that led to the two gods having to step in for her. | {
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アデレートちゃんとライナー子爵御夫妻には、土下座で謝罪した。
いや、謝罪しなきゃならない理由がないのに強要されたりすれば、絶対にそんなことはしないよ。
私にだって、意地や矜持はある。
......でも、大きな迷惑を掛けて、しかもそれが下手をすれば
それは、別に自分の矜持を傷付けるようなことじゃない。悪いことをしたから、誠心誠意、謝罪する。......何の恥じることもない。
......でも、他の貴族家当主、しかも国家的英雄の雷の姫巫女に、額を床に付けて謝罪させたなんて話が広まれば、ライナー子爵家にとってはマズいことになるはず。
だから、真っ青になって『や、やめてくださいぃ!』、『全然気にしてなんかいませんから! お願いですから、やめてえぇ!!』と言って、許してもらえたのだ。わはは!
勿論、アデレートちゃんも、顔を引き攣らせながら許してくれた。
......この悪魔、とかいう呟きが聞こえたような気がしたけれど、きっと気のせいだ。
あとは、伯爵家と侯爵家のお嬢様方を迎え、なるべく爵位による上下関係をあまり意識しない、新大陸の『ソサエティー』みたいないい雰囲気にできればなぁ......。
* *
「ミツハ、『すーぱー銭湯』というのは、どうなっていますか?」
あああ、来たよ、イリス様からの催促が......。
化粧品の方は何とかなったと思っていたら、マッハの速さで、すぐにコレだ......。
マッハ・コレダー!!
ボーゼス領に色々と造っている、観光施設。
港や造船所を目玉にして、ボーゼス領を観光地にして人を呼び寄せ、お金を稼ぐ計画。
それとして、宿泊施設や飲食店と共に準備している、スーパー銭湯モドキ。
その建造の催促として、イリス様がやって来たわけだ。侯爵様と一緒に......。
私が『美容と健康にいい』と言って説明したからなぁ......。
化粧品と合わせて、ガッツリ食い付かれたのだ。
侯爵様は、ラム酒に。ベアトリスちゃんは新しい料理やスイーツに、同じくガッツリと食い付いてるし......。
「は、はい、計画の方は、順調に......」
......大嘘だ。
色々と忙しくて、それどころじゃなかったよ!
でもまぁ、全く目途が立っていないというわけじゃあない。
これが温泉とかだと、掘削だとか、自噴じゃなければ汲み上げなきゃならないとか、色々と難しいことになる。
このあたりは火山地帯じゃないから、火山性温泉とかは期待できないから、非火山性温泉で、深く掘らなきゃならないだろう。
東京は、1500メートルくらい掘れば大抵の場所で温泉が湧き出すと言われている。なので大都市の駅前ビルとかに『天然温泉』なんて看板が立っていたりする。
だから、このあたりでも、それくらい深く掘れば......、って、掘れるかあぁっ!
ボーリング技術も、そんな深度から揚水する技術もないわっ!!
......というわけで、最初から温泉ではなく、『スーパー銭湯』だと言っているわけだ。
『スーパー』と付いているが、銭湯である、銭湯!
なので、湧出水温だとか含有成分だとかは関係ない......って、ここには温泉法なんかないわ!
公衆浴場法も、何にも関係ない!
そして、『スーパー』の文字が付いているからには、ただ浴槽と洗い場があるだけではなく、娯楽施設としての機能がなければならない。
......そう、スーパー銭湯の存在意義、『娯楽と休養』である!
そのためには、風呂場には色々なものがなきゃ駄目だ。
熱い湯、ぬるい湯、水風呂、掛け湯、薬湯壺、サウナ、ジェットバス、その他諸々。
ジェットバスは、電気を使うわけにはいかないから、人力かなぁ。
孤児や仕事のない人を浴室内に待機させておいて、事前に購入しておいた
は、他の店や施設でも使えるようにして......。
そしてトレーニングルームや、休憩場所、お食事処、甘味処、バー、その他諸々。
値段は勿論、観光地価格。
うむうむ、儲かりそうだな。
全体設計は、日本のスーパー銭湯を参考にして考えよう......。
建物は、ここの技術で建てて、中の設備のほんの一部だけ、地球で作らせよう。
勿論、修理とかはここの技術で何とかなるよう、ゴムやプラスチックとかは使わずに、皮や木、簡単な金属部品とかだけで。
......そんな仕事、受けてくれるとこ、あるかなぁ......。
「......で、どうなのですか!」
あ、またひとりで考え込んでた。
でも、ボーゼス家の人達はみんな、私が時々沈思黙考に入ることは知っているから、別に怒られるようなことはない。
「現在、色々と内部設備の検討中です。
うん、化粧品の方が順調に行っているから、イリス様もそんなにスーパー銭湯の方を
言い方が強いのは、......まぁ、そういう性格だとしか言いようがない。
なので、きちんと説明すれば、それ以上言われることはない。
激昂している時以外は、あまり無茶や無理を言うような人じゃないからね、イリス様は。
「......で、ラム酒とかいう酒の方は......」
「そっちは、サトウキビの栽培が軌道に乗ってからですってば!」
こういう話では、説明を聞いて納得すればサッと退いてくれるイリス様より、侯爵様の方がしつこいんだよなぁ......。
領地経営、領民の暮らしの向上とかを考えるから、それも仕方ないのだろうけど......。
何せ、ラム酒の製造、イコール砂糖の生産、ってことで、両方合わせて、何だか大儲けできそうな臭いがするもんなぁ......。
ま、ボチボチ行こうよ、ボチボチね......。
......ある日、雑貨屋ミツハに直訴状が届いた。
いや、私が何を言っているのか分からないと思うけれど、それは私も同じだ。
数枚の木簡に綴られた、
いくら何でも、木簡というのは......。
そう安くはないとはいえ、紙はそこそこ普及しているし、羊皮紙とかもある。今時、木簡なんて......。
そして、その内容は......。
「ねえ、これって、どういうこと?」
当然のことながら、それを持ってきた者にそう尋ねると......。
「正式な手順を踏んだ直訴状だ」
の者が手続きを無視して直接すごく偉い人に訴状を渡すという、ルール無視の蛮行だよね? だから、訴状を読んではもらえても、直訴した者は全て死罪になるという......」
「え? いったい何を言っているんだ?」
「え?」
「「えええ?」」
「とにかく、確かに渡したからな! 直訴状については、依頼主についての一切の言及は禁止されてる。だから、俺からは何も言えねぇ。
受け取り確認や依頼完了のサインは要らねぇよ。そういうしきたりだ。そしてそれを読もうが読まずに捨てようが、それはアンタの自由だ。
じゃあな!」
そう言って、ドアに向かう配達人。
「あ、ちょ、ちょっと待ってよ!」
そう言って呼び止めようとしたけれど、それで本当に待ってくれるとは思っていない。
まぁ、形式的なものだ。
なのに......。
配達人は立ち止まり、私の方を向いた。
そして......。
「どうか、あの子達をお助けください、姫巫女様......」
そう言って深々とお辞儀をして、走り去っていった。
私が姫巫女様扱いされて敬語や馬鹿丁寧な喋り方をされたりするのを嫌がることは周知のことなので、普通に話してくれていた、配達人。
それが、最後になって......。
そして、どうすればいいのか。この、
よし、困った時には、助けを呼べばいいのだ!
「招喚! 物知りサビーネちゃん!!」 | I apologized to Adelaide-chan and Viscount Reiner on the ground.
No, I would never do that for no reason, even if I was forced to.
Even I have my own willpower and pride.
...But, if I caused a great deal of trouble and it’s the only way I can get across a dangerous bridge that could have turned into a major incident if I’m not careful, I’m willing to do it.
That’s not something that would hurt my pride. I did something wrong and I sincerely apologize for it. There’s nothing to be ashamed of...
...However, it would be bad for Viscount Reiner if word spread that he had made the head of another noble family, moreover, it’s Hime Miko at that, a national hero, apologize to him with her forehead on the floor.
So he turned blue and said, “No, please stop!”, “I don’t mind it at all! So I’m begging you, please stop!” And just like that, they forgave me. Aha ha ha!
Of course, Adelaide-chan also forgave me with a twitching face.
...I thought I heard muttering about some devil, but I’m sure it was just my imagination.
Now if only we could create a nice atmosphere like the “Society” on the New Continent, with the daughters of Counts and Marquises, without being too conscious of the hierarchy by peerage as much as possible...
******
“Mitsuha, what’s going on with this thing called ‘Supa Sento’?” (Iris)
Ah, here it comes, an inquiry from Iris-sama...
When I thought that we could somehow manage the cosmetics, here she comes at mach speed...
Mach Collider!! (マッハ・コレダー!!)
A tourist facility is being built in the Bozes territory.
The plan is to make the port and shipyards the centerpiece of the project and make the Boses territory a tourist attraction to attract people and make money.
As part of that, we are preparing a “super public bath”, along with lodging facilities and restaurants.
Iris-sama, together with the Marquis, came promptly for its construction...
I explained it to her by saying it was ‘good for beauty and health’......
Together with the cosmetics, it was a gut-biting experience.
The Marquis is in it for the rum, while Beatrice-chan is eager to eat new dishes and sweets...
“Ye- yeah, the plan is going smoothly...” (Mitsuha)
......It’s a big fat lie.
I was busy with a lot of things, so it’s taking a long time!
But, well, it’s not like there’s no prospect at all.
If it’s a hot spring, it would be difficult to drill, and if it’s not self-flowing, it would have to be pumped out, etc.
This place is not a volcanic area, so we can’t expect volcanic hot springs or anything like that, and since it’s a non-volcanic hot spring, we would have to dig deep, very deep.
In Tokyo, it’s said that if you dig about , meters, you can find hot springs in most places. This is why there are signs saying “natural hot springs” on buildings in front of train stations in major cities.
That’s why, even around here, if you dig that deep... As if you can dig that deep here!
We neither have the modern boring technology nor the technology to pump water from such depths!
...That’s why I’ve been saying it’s not a hot spring from the beginning, but a “super public bath”.
It’s called “super,” but it’s just a public bath. A public bath!
So, it doesn’t matter whether it’s the temperature of the gushing water or the minerals contained in it... Wait, there’s no hot spring law here!
The public bath laws have no power here!
And since the word “super” is attached to it, it must function as an entertainment facility, not just a bathtub and washing area.
...Yes, the raison d’etre of super public baths, ‘entertainment and relaxation!’
And for that to happen, there has to be a lot of stuff in the bathroom.
Hot water, lukewarm water, regular baths, pouring baths, medicinal hot water pots, saunas, water-jet baths, and much more.
I wonder if the water-jet bath would be human-powered since we can’t use electricity.
Orphans and unemployed people can be made to wait in the bathroom, and by handing over tokens that have been purchased in advance, they will use a foot-operated machine that can produce a jet stream for a certain period of time...
The substitute currency tokens can also be used at other stores and facilities too...
Then there are training rooms, rest areas, restaurants, sweets shops, bars, and much more.
Prices are, of course, “touristy”.
... Sounds lucrative.
The overall design should be considered in reference to Japanese super public bathhouses...
The building will be built with the technology here, and only a small part of the equipment inside will be made on Earth.
Of course, we don’t use rubber or plastic or anything like that, just leather, wood, and simple metal parts, so the repairs and such can be managed with the technology here.
I wonder if there’s a place that would take a job like that......
“...So, what’s the situation!” (Iris)
Ah, I was thinking to myself again.
But everyone in the Bozes family knows that I go into deep contemplation from time to time, so they won’t get mad at me.
“We are currently working on various internal facilities. Please be patient......” (Mitsuha)
Yeah, the cosmetics are going well, so Iris-sama is not that much in a hurry to rush the construction of the super public baths. I guess she just wanted to check on the status a bit since there has been no tangible progress.
The strong way to say it is... well, that’s just the way she is, I guess.
So if I explain properly, there’s nothing more to say.
Except when she’s in her rage mode, Iris-sama is not the kind of person to say anything too reckless or unreasonable.
“...And, as for rum and other alcoholic beverages...” (Marquis Bozes)
“That’s after the sugar cane cultivation gets on track!” (Mitsuha)
In a topic like this, Marquis-sama is more persistent than Iris-sama, who quickly steps back when he hears a satisfactory explanation...
I guess that’s not a bad idea, because I think about the management of the territory and the improvement of the lives of the people in the territory......
After all, the production of rum equals the production of sugar, and both smell of huge profit...
Well, let’s go little by little. Yeah, little by little......
...One day, a letter of appeal arrived at General Trade Mitsuha.
I see, you don’t know what I’m talking about, do you? Well, neither do I!
The poor, clumsy letters spelled out on a few wooden letters.
Although, no matter how much I want to call it a wooden letter...
Even though it’s not so cheap, paper is still prevalent there, parchment and all. Nowadays, wooden letters are already obsolete...
And the content of the letter is...
“Hey, what’s this about?” (Mitsuha)
Naturally, when I asked the person who brought it...
“It’s a direct appeal that went through formal procedures.” (Courier)
“Eeeeeh? A direct appeal is a barbaric act that ignores the rules, where a lowly and timid person ignores the procedure and directly passes the appeal to a very high person, isn’t it? Anyone who does so will be sentenced to death...” (Mitsuha)
“Eh? What are you talking about?” (Courier)
“Eh?” (Mitsuha)
“”Eeeh?””
“Anyway, I’ve certainly handed it over to you! Regarding the direct appeal, it’s forbidden to mention anything about the client. Therefore, I can’t say anything.
I don’t need a signature to confirm receipt or complete the request. That’s the way it is. And whether you read it or throw it away, that’s up to you.
Now then!” (Courier)
After saying that, the courier heads for the door.
“Ah, hey, wait a second!” (Mitsuha)
I tried to stop him by saying that, but I don’t think he’ll really wait for me.
Well, it’s just a formality.
Nevertheless...
The courier stopped and turned to face me.
And then...
“Please help those children, Hime Miko-sama...” (Courier)
After saying that, he bowed deeply and ran away.
It’s no secret that I don’t like to be treated as Hime Miko-sama, spoken in honorifics, and ridiculously polite, so the courier spoke to me normally.
That was the last time I saw him......
And what should I do? This direct appeal...
Okay, when in doubt, call for help!
“Summon! The know-it-all, Sabine-chan!!” (Mitsuha) | {
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』のエネルギーに呑み込まれた動植物の類だとグラナは語る。
「その理論が正しければ、リザードは蜥蜴、ミノタウロスは牛、コカトリスは鶏に変化するかもしれないな」
シェーナは魔物の風貌を連想してみたが、食材として扱うのは抵抗がある。
美味しそうな食材に化けるかもしれないが、果たして人が口にしても害はないのだろうか。
料理をお客さんに提供する訳だから、食材の衛生管理は徹底して行わないといけない。
「試しに、その豚とやらを調理して食べてみないか?」
「......本気か?」
「毒や麻痺になっても、私が瞬時に回復魔法で対処するよ。もし食べられるのなら、今後は『
グラナはシェーナ達にオークだった豚を食そうと提案する。
過去、未知の物を食してきた先人達の功績は敬意に値するとシェーナは思う。
特に毒性があるフグは研鑽を重ねた結果、前世では美味しく食べられる食材の代表格と言っても過言ではない。
「キシャナはどう思う? 調理全般はキシャナの担当だから、意見を聞いておきたい」
「面白い試みだと思うよ。毒草も扱い方次第では治療薬に早変わりするからね。その豚を使って、何か作ってみるよ」
「......わかった。試食は俺が責任を持ってやるよ」
話は決まり、キシャナはオークだった豚を捌いて料理の準備を整えていく。
豚バラ肉、豚もも肉、豚ヒレ肉、豚ロース肉と分類する。
まずは豚ロース肉を両面に塩、コショウ、小麦粉でまぶしていくと両面に溶き卵をつけていく。フライパンに油を引いて、豚ロースをこげ色がつくまで両面を焼くと豚ロースのピカタが完成する。
それを皿に盛り付けて、特製ソースをふりかけるキシャナはシェーナのテーブルへと運んでいく。
「とりあえず、簡単に一品作ってみた。見た目は普通のピカタだが......」
「食欲をそそる良い匂いがするし、見た目は問題なさそうだね」
万が一の場合は治療を頼むとシェーナはグラナと目を合わせると、提供された料理を口にする。
シェーナは目を瞑りながら味を確かめると、よく噛んで胃の中に押し込んでいく。
その様子をキシャナはバケツを用意してグラナは回復魔法を唱える準備をしながら見守る。
「......普通の豚肉だね。これが元オークだとは信じられないよ」
「どこか痛いところはある? 豚肉になったオークに苦しむシェーナは見たくないよ」
「特に痛いところはないし、平気だよ。これなら食材として提供しても問題ない」
キシャナはシェーナの身を案じて、サリーニャがこの場にいたら同人誌のネタにされていたかもしれない。念のため、グラナに異常がないか魔法で調べてもらったが、毒や麻痺のような症状は見られなかった。
その後、豚バラ肉や豚ヒレ肉と続けて試食していったが、身体に異常は見つからずに問題はなかった。 | Grana then explained that with a few exceptions aside, monsters were animals and plants that had been taken over by Dark Cores.
“If that’s true then, reptoids might turn into lizards, minotaurs into cows, and cockatrice into chickens.”
Schenna began associating the appearance of monsters to animals she knew, though she still felt hesitant to use them as meat.
They might be able to be turned into good tasting meat, but no one knew if it might have any adverse effects when eaten.
The food they made was going to be served to customers, so they had to make sure it was completely suitable for human consumption.
“Then why don’t you try cooking something with that pig or whatever you call it and see what happens?”
“...Are you serious?”
“If you get poisoned or affected in any way, I can use my healing magic to deal with it instantly. And if it can be eaten, then next time we go gather Dark Cores, we could bring back some monsters that look good to be eaten.”
Grana was suggesting they try eating the pig that used to be an orc.
Schenna thought of how her ancestors had figured out different ways to eat unknown stuff and how she had to respect their efforts.
Especially things like Fugu that were highly poisonous, but after many efforts studying it, it had become a delicacy and even a staple of Japanese food in her past life.
“Kishana, what do you think? You’re the one doing most of the cooking, so I want to know your opinion.”
“I think it’d be a fun experiment. And even if it has poison, it might still have some kind of medical uses. I’ll try to make something with that pork.”
“...Alright. I’ll take responsibility for anything that might happen as a result of the test though.”
It was decided then, so Kishana took the pig that used to be an orc and butchered it so that it was fit to be cooked.
The pig was soon separated into pork ribs, legs, fillet, and loin.
She first sprinkled salt and pepper on both sides of the loin before covering it with flour, then bathed it in mixed eggs. After that, she put oil on a pan and fried the loin on it until it took a slight brown color, and with that, she finished a pork loin piccata.
All she had to do was to serve it on a plate and sprinkle it with a sauce, then she brought the plates to the table Schenna was sitting at.
“I’ve tried making something easy for now. So far it looks like a regular piccata...”
“And it smells really good too, there don’t seem to be any problems at first sight.”
Schenna made eye contact with Grana to ask for his help in the extreme case something were to happen, then she took a bite from the food.
She closed her eyes as she carefully tasted it before thoroughly chewing it and swallowing it.
Watching her, Kishana got a bucket ready and Grana prepared himself to chant a healing spell.
“...It’s just like regular pork. I can’t believe this used to be an orc.”
“Do you feel any pain? I don’t want to see you suffering because of the meat that came from an orc.”
“I don’t really feel anything, I’m okay. There should be no problem in using this as an ingredient.”
If Sareenea had been there seeing how anxious Kishana was for Schenna’s state, she might have gotten inspiration for another doujinshi story. Grana decided to check her with magic just in case, but he did not find any symptoms of poisoning or otherwise.
Next Schenna tried eating the pork ribs and fillet, but that also caused no problems in her body. | {
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冒険者の多くは気づかないが、ギルドには小さな中庭がある。休憩場所でもなく、観光のためでもない。むき出しの地面には草も生えておらず、ただただ運動場として使えるようになっている。
受付嬢が手配してくれたおかげで、ミトロフは大して待たずに盾の講座を受講することができた。何時からと予定が決まっているわけではなく、希望者がいて、講師の手が空いていれば、随時開催されるらしい。
時間を決めていたころもあったというが、参加希望者がまったく集まらないことの方が多かったために、今の形に変更されたのだという。
そのため中庭にはミトロフと、講師役の男しかいない。ふたりは向かい合い、互いを観察していた。
「なんだ、久しぶりの受講者は太っちょのガキか」
初老の男は気怠げな瞳でミトロフを眺め、左手に持っていた酒瓶を煽った。
口の端から漏れた琥珀色の酒が無精髭の顎を流れ、シャツの襟を濡らした。幾日着古せばそうなるのだろうと、ミトロフが疑問を抱くほどに汚れている。
男の立ち姿はひょろりと頼りなく、猫背気味で姿勢が悪い。灰色と黒の入り混じった髪は長く伸び、脂で絡まっている。そこから獣耳が生えているが、片耳は途中で歪な形で途切れている。
講師、と紹介されたが、ミトロフには獣人の浮浪者にしか見えない。
「俺はソン。お前に技術を教えてやるのが仕事だ」
「ぼくはミトロフだ」
「いい、いい。名前なんざ覚えやしない」
ソンはぞんざいに答えながら、右手に持った細い棒切れでミトロフの左腕を指した。
「小盾の扱いが知りたいって?」
「......ああ」
「なにを相手にしてる」
ソンはミトロフに目線も向けず、興味もなさげに酒を飲んだ。
「小刀兎と剣角兎だ」
「避けられなきゃ盾を持つ。考える頭はあってよかったな」
ハッ、と笑い飛ばされる。
明らかな嘲弄に、ミトロフは目を細めた。
何なのだ、という感情が込み上げてくる。真剣に、生きるために技術を学ぼうとここに来て、講師と名乗るのは浮浪者のような身なりをした酒浸りの男。そして理由もなく嘲弄され、思わず一歩を踏み出し、
「ぼくは馬鹿にされるためにここにきたんじゃ」
「構えろ」
「なに?」
ぴゅう。
やけに軽い音がした。
「––––防げ、盾を持ってんだろ」
ミトロフは驚きに目を丸くする。
ソンが棒を振ったのだ。その先端はすでにミトロフの肩に当てられている。
速い––––いや、遅い?
ソンは腕を軽く振っただけだ。見えていたはずだ。しかしミトロフには反応ができなかった。
ほんの一瞬の間に思考と現実がずれてしまった混乱に思考をとられ、ミトロフは肩に当たる棒を見つめて動きを止めた。
「どんなものにも区分がある。ミルク、エール、ワイン、蒸留酒とでもしておこう。お前はミルクだ」
ソンはミトロフを気にした様子もなく、肩から棒をどけた。
「ミルクのお前がやることは単純だ。攻撃がいつ、どこに来るかを見る。そこに盾を置くか、置かないかを選ぶ」
再び棒が振られる。今度こそミトロフはそれを盾で受けた。
「それでいい。受け流すだとか弾くだとか、そんなことは考えるな。お前はミルクだ。いいな」
「......これが講習?」
「なんだ、騎士さまが魔法の呪文でも教えてくれると思ったか?」
再び風音。棒が振られる。今度は右。
ミトロフは咄嗟に身体を捻り、盾を当てた。
「今のは避けろ。そこからどう動くつもりだ?」
言われて自分の体勢を確認すれば、たしかに不自然だった。盾を持った左腕で右半身を守るために、腰から捻れている。
「小盾はなんでも防ぐ盾じゃない。必要なときだけ、最小限に使うもんだ。そこを理解しない馬鹿が、小盾は役立たずだと騒ぐ」
ミトロフは喉を詰まらせた。言葉も出ない。ミトロフ自身、大盾の劣化品という程度の認識でしかなかったからだ。
「......その必要なときを、どう判断するんだ?」
「勘だ」
冗談でも言っているのかと思ったが、ソンは表情も変えていない。
酒を煽って唇を腕で拭うと、ミトロフの視線に片眉を上げて答えた。
「今、お前がこの棒を防いだとき、考えたか?」
「......いや」
「見て、考えて、身体を動かし、防ぐ。それじゃ遅い。反射で動く。それしかない」
「なら、どうやって使い方を、いや見分け方を覚えるんだ」
ミトロフが訊くと、ソンは肩をすくめた。そして右手に持った棒切れを上下に振って見せた。
「身体で覚えるんだよ。分かるだろ、太っちょ」
ぴゅん、と風切り音が鳴った。 | Unbeknownst to most adventurers, the guild has a small courtyard. It’s not a resting place or a tourist spot, but simply a bare ground that can be used as a sports ground, without a single blade of grass growing.
Thanks to the receptionist, Mitrof was able to attend the shield course without much waiting. It’s not scheduled for a fixed time; rather, it is held whenever there are enough participants and the instructor is available.
There used to be a time when they determined the time, but it was changed to the current format because there were more occasions when nobody showed up.
As a result, only Mitrof and the instructor were in the courtyard, observing each other.
“What, the first student in a long time is a fat kid?”
The middle-aged man lazily surveyed Mitrof with his tired eyes and waved the bottle of alcohol in his left hand.
The amber-colored liquor spilled from his lips and flowed down his unshaven jaw, wetting the collar of his shirt. It was so dirty that Mitrof wondered how many days he had been wearing it.
The man’s standing posture was frail and unreliable, with a slight hunch in his back and bad posture. His hair, a mixture of gray and black, was long and tangled with grease. Beast ears grew from there, but one of them was twisted and severed midway.
He was introduced as a lecturer, but to Mitrof, he looked nothing more than a beastman hobo.
“I’m Sonn—It’s my job to teach you techniques.”
“I’m Mitrof.”
“Fine, fine—I’m not good at remembering names anyway.”
While Sonn gave a rough response, he pointed to Mitrof’s left arm with the thin stick he held in his right hand.
“You want to know how to use a small shield?”
“...Yes.”
“What are you up against?”
Without looking at Mitrof or showing any interest, Sonn drank his booze.
“It’s the smallblade rabbits and the swordhorned rabbits.”
“If you can’t avoid it, hold a shield—you’re lucky you’re smart enough to think.”
He laughed it off with a “Ha”.
With obvious mockery, Mitrof narrowed his eyes.
The emotion that came over him was, “What the hell is this?’ He came here to learn techniques to survive, but the so-called lecturer was a man who dressed like a drunken hobo. For no reason at all, he was mocked, and he involuntarily took a step forward and said,
“I didn’t come here to be made fun of.”
“Prepare yourself.”
Pew.
A surprisingly light sound echoed.
“——Block it with your shield!”
Mitrof opened his eyes wide in surprise.
Sonn had swung a stick, and it was already touching Mitrof’s shoulder.
‘Fast—no, slow?’
Sonn had only swung his arm lightly. It should have been visible, but Mitrof couldn’t react.
In just a moment, his thoughts and reality became confused, and Mitrof was focused on the stick hitting his shoulder, causing him to stop moving.
“Everything has a category—let’s call it milk, ale, wine, and liquor—you’re milk.”
Without showing any concern for Mitrof, Sonn removed the stick from his shoulder.
“It’s simple for you, Milk—just see where and when the attack is coming and decide whether to place your shield or not.”
The stick was swung again, and this time Mitrof used his shield to block it.
“That’s it. Don’t think about deflecting or repelling. Got it milk?”
“...Is this a training course?”
“What, did you think I was going to teach you a magic spell, my lord?”
“Fuurin” swung his stick again, this time to the right.
Mitrof instinctively twisted his body and blocked it with his shield.
“Avoid that one—what are you going to do from there?”
When he checked his posture as instructed, it was indeed unnatural. To protect his right side with his left arm holding the shield, he was twisting his waist.
“A small shield is not meant to block everything—It’s only supposed to be used minimally in times of need. Stupid people who don’t understand this complain that small shields are useless.”
Mitrof choked on his words, unable to speak. He himself had only recognized the small shield as an inferior version of the large shield.
“...how do you determine when you need to use it?”
“Gut feeling.”
“What?”
Mitrof thought he was joking, but Sonn didn’t even change his expression.
He stirred his drink and wiped his lips with his arm, then lifted an eyebrow in response to Mitrof’s gaze.
“When you blocked this stick just now, did you think about it?”
“...no.”
“Look, think, move your body, and block. That’s too slow, move by reflex—that’s the only way.”
“So how do I learn how to use it, or rather, how to distinguish it?”
Sonn shrugged his shoulders and then shook the stick he held up and down in his right hand.
“You have to learn it with your body—you understand, fatty.”
There was a whizzing sound. | {
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皆が落ち着いているのは良い事だ。
パニックが起きてはいけない。
『薬』の分配について話し合われた。
全員が助かる可能性を信じて均等に分配するか、誰でも長く生き延びるべきか。
話し合いは意外なほどすぐに終わった。
若い者が生き延びるべきだと、皆が言った。
通信は未だ回復しない。
記録者:ジェイミー・ハッカソン】
強靱な爪を備えた太い脚が、床の上に厚く盛られた土を踏みしめ、丸木のような尻尾が辺りを薙ぎ払う。
だが、ゴーレムは何の前触れも無く空中に発生した爆発で叩き返さた。煙をたなびかせながら弾んで受身を取り、ゴーレムは体勢を立て直す。
を斬り裂いた。鬣と一緒に生えている、背中の放熱角が一本切り飛ばされ、ふわりと血が舞った。
だがその効果は限定的だほどのゴーレムが完全な連携によって包囲している状況で、カファルはその全てを同時に牽制しなければならない。必然、一体一体への負荷は手緩くなる。多少のダメージを負いながらも、ゴーレムたちは損害を最小限に留め、包囲攻撃を継続していた。
『ママ!』
戦いの音を聞いてルシェラが庭園に戻ってみれば、一体どこから湧いて出たのか、先程のものと同じ戦闘ゴーレムがわらわらとカファルに集っていた。
『ルシェラ! 来ないで、危ないわ!』
『そうもいかないでしょ!』
盛られた土が赤熱して蕩け、そしてすぐに固まり、剣の形の岩となった。
を遮断してる? これじゃドラゴンの力は十全に使えない......!
この場所が人竜戦争期に建てられた船であるなら、ドラゴンの攻撃に対する多少の防御力を備えていて当然だろう。その機構がロウ・マナを遮断しているのだ。
これでは本物のドラゴンであるカファルも、何度ブレスを吐ける事か分からないし、威力も信用ならない。
『わたしが助ける!』
溶岩石の剣を抱え、ルシェラは掛けだした。
ただし、ルシェラの予想とは違う方向で。
【危険 です 退避 して ください】
抑揚が存在しない、無機質な声音で、ゴーレムのうち一体がルシェラに警告する。
ルシェラにも理解できる、古典人間語だった。
「えっ......?」
【退避 して ください 誘導 いたします】
それはカファルとルシェラの間に立ちはだかり、感情の無いスリットアイで見下ろしてくる。
「ガアッ!」
もちろん、ゴーレムたちはこれを見逃さない。光の剣がカファルの脇腹を斬り裂き、さらに一体はカファルの巨体を駆け上がって首裏の逆鱗を狙った。
【非常 シェルター に 向かって ください】
「邪魔......!」
【非常 シェルター に 向かって ください】
立ちはだかるゴーレムを、反射的に攻撃しかけて、ルシェラは思いとどまる。
そして、全く攻撃的に思えない緩慢極まる動作でルシェラに手を伸ばすと、軽々と抱きかかえてしまった。
【誘導 いたします】
ルシェラは、攻撃を受けるよりも逆にぞっとした。
されている。
脇腹にぬるりとした感触。カファルの返り血を浴びた手で、ゴーレムはルシェラを抱えていた。
怒りとも悲しみとも言い難い、やるせない感情がルシェラの胸を満たした。
だが、ルシェラは激情を抑え込んで、努めて冷静に状況を分析した。
『ママ!』
運ばれながらルシェラは叫んだ。
『わたしを攻撃して! 殺すつもりで!』
『ええ!?』
『早く! 絶対に大丈夫だから!』
ドラゴン語は、感情や意味合いまで言葉に乗せて伝える。
詳細な思考や、意図するところまで伝わるわけではないが、意思疎通の齟齬は起こりにくい。
【危険 です 危険 です】
継ぎ目のない黒い壁だと思っていた場所がぽっかりと開いて、その先に銀色に輝く部屋があった。ルシェラはそこへ運ばれていく。
ゴーレムの足下を狙ったブレスは銀色の左足の太ももを焼き溶かしつつ捻り切った。
ただしゴーレムはそれでもルシェラを離さず、抱き込んで受身を取ることで衝撃から守った。
【危険 です 注意 して ください】
ゴーレムたちはまるで、同じ人の指であるかのように、不気味に整然と連携していた。何らかの手段で思考を共有しているのだろう。
「グルアアアアア!!」
熱だけではなく仮想質量を備えた炎によって打ちのめされ、襲いかかるゴーレムの動きが鈍る。そのうち一体をカファルは、手の平を光の剣で刺し貫かれながらも叩き潰し、さらに別のゴーレムを閃光型のブレスによって、糸鋸で材木を切るように胴体両断した。
一点集中、交差する剣閃。尻尾を切断して攻撃を止める算段だろう。その一撃でカファルの尻尾は鱗を切られ、肉を半分裂かれたが、骨は傷ついただけだった。
カファルはさらに追いすがり、放射状のブレスをルシェラ目がけて吐き付けた。
もちろん、ファイアブレスはルシェラの肉体にほぼ通用しない。だが、ゴーレムたちは身を挺してルシェラを庇った。
動きが鈍った手負いのゴーレをルシェラの守りとして、健在なゴーレムが三体。
ブレスの隙を狙うが、カファルが一睨みするとズンと地が震え、ゴーレムたちは一瞬で腰まで地面に埋まっていた。二体がそこから抜け出す間に、カファルは一体に爪を突き立て、左右に千切り裂く。
そして、カファルは残ったゴーレムに、巨体によるタックルを仕掛けた。腹甲を貫かれながらもカファルはゴーレムを抑え込む。
密着状態になったゴーレムは、このまま致命的な攻撃を加えてくるか......と思いきや、動かなくなる。ドラゴンとの戦闘に備えて作られたはずの強固な装甲が、赤熱し、徐々に溶解していた。腕から噴き出す光の剣は、ちらつき、揺らいで、掻き消えた。
もはや自分たちがドラゴンを仕留めるしか、民間人を守る手段は残されていないのだ。
ルシェラは渾身の力を溶岩石の剣に乗せて、ゴーレムを背後から貫いた。
赤熱する岩の切っ先は、腰にある装甲の継ぎ目をブチ抜き、串刺しにする。そのままルシェラは剣を振り回し、叩き付けた。
転げ回ったゴーレムたちが、ルシェラに対する認識を改める頃には、既にカファルがトドメを刺していた。
「はあ、はあ......」
今、カファルは、死ぬかも知れなかった。ルシェラの心臓はまだ冷たく脈打っていた。
『ママ、大丈夫?』
『私は大丈夫よ。もう、無茶苦茶をするんだから!』
カファルはゴーレムの残骸を鼻先で弾き飛ばし、ルシェラを押し潰すほどの勢いで擦り付いてきた。そして、大きな舌でべちょべちょと舐め回した。
『このゴーレムはどこから?』
『向こうの壁が急に開いて、そこから』
壁にぽっかり空いた洞穴のような部屋を、ルシェラは見やる。
まるで罠部屋だが、おそらく侵入者ではなく居住者のために隠していたのだろう。無骨で物騒な警備ゴーレムは、日常生活の場に居て欲しくないと思う者も居るだろうから。
『待機部屋だったのかな。下でゴーレムに見つかったせいで、警戒態勢になって......飛び出してきた』
ルシェラは部屋の中を覗き込むが、流石にもう後続のゴーレムは居ない様子だった。
船の中に仇敵たるドラゴンが侵入したとあれば、総力で攻撃を掛けるのも当然だろう。これ以上戦力を残しているとは考えがたかった。
『でも、何だったの......? さっきのゴーレムはルシェラも狙ったのに』
カファルはゴーレムの残骸を確認し、損傷が軽微に見えるものは念入りに爪を立てて破壊していた。
こういうゴーレムは死んだふりなどしないと思うが、動き出すことを警戒しているのだろう。
ルシェラは、ゴーレムたちの奇妙な動きについて、知識の限り考察を巡らした。
それはあまり愉快な作業ではなかった。
の攻撃を受けたから、ママの移り香みたいな竜気は全部吹っ飛ばされて......このゴーレムたちには、わたしがドラゴンに見えなかった。似た外見の別人に見えたんだと思う。
おそらく最初のゴーレムは、ルシェラも『人化の傀儡』か何かだと思って攻撃してきたのだろう。
ドラゴンは『人化の法』によって自在な姿に化け、また人型の傀儡を作って操ることもできる。外見が同じだけで同一人物と判断しては危険なのだ。......きっと、それが、ドラゴンと戦っている時代の人にとっての常識だった。
ルシェラは、カファルが放出した余剰の竜気を吸収して糧にすることはできても、自ら竜気を生み出せない。
を吸収しても、生煮えの竜気もどきにしか成らない。
それはゴーレムたちの戦術判断において、ドラゴンの基準に満たなかった。
『......ごめんね、ママ。わたしに攻撃しろなんて言って』
『いいのよ。......あなたのお陰で助かったわ』
傷から血が流れるのも厭わずカファルは、その巨体をそっとルシェラに寄り添わせた。 | #It’s good that everyone is staying calm.
We must avoid any panic.
There was a discussion about distributing the “medicine.”
Whether to distribute it equally, believing in the possibility of everyone surviving, or if someone should survive longer.
Surprisingly, the discussion ended quickly.
Everyone said that the young ones should be the ones to survive.
Communication is still not restored.
Recorded by: Jamie Hackathon
The entire ship trembled as it was hit by a massive shock. A colossal figure with sturdy claws and thick legs pressed the soil-covered floor beneath its feet, and its tail, like a round log, swept across the surroundings.
Leaping over this creature, a silver humanoid figure armed with a blade of light emanating from its arm dashed toward the crimson giant. However, the golem was unexpectedly repelled into the air by an explosion that occurred without warning. Bouncing off with a roll of smoke and landing in a defensive stance, the golem quickly regained its footing.
In the meantime, another golem attacked from the opposite side. It lunged sharply, leaping like an arrow, and its light sword tore through the mane. Along with the mane, one of the heat-emitting horns on the back was severed, and blood scattered lightly.
However, its effect was limited. With eight golems surrounding her in a coordinated manner, Kafal had to divert her attention to all of them simultaneously. Consequently, the pressure on each individual golem was lessened. While they suffered some damage, the golems minimized their losses and continued their encircling assault.
“Mom!”
Hearing the sounds of battle, Lucella returned to the garden. Somehow, the same combat golems as the one before had emerged and were gathering around Kafal.
“Lucella! Don’t come, it’s dangerous!”
“That’s not an option!”
Lucella crouched down and touched the ground. The piled-up soil heated up, melted, and quickly solidified into a sword-shaped rock. Using what should have been a straightforward application of her powers felt heavy, as if stirring glue.
—Is this place... blocking the Raw Mana? I can’t use my dragon’s power to its full extent like this...!”
Dragons, like humans, couldn’t generate energy endlessly. While they could store some within themselves, absorbing external energy was crucial. However, the source of that energy, the wild power of nature known as “Raw Mana,” was exceptionally scarce in this place, separated by just one wall. This ship was likely constructed during the time of the Human-Dragon War and would have naturally possessed some level of defense against dragon attacks. This mechanism seemed to block Raw Mana.
In this situation, Kafal, who was a genuine dragon, couldn’t unleash her breaths infinitely, and their power would also be iffy.
“I’ll save you!”
Lucella exclaimed as she grasped the lava stone sword.
The golems reacted to her movement, but not in the way Lucella had anticipated.
【Danger—Please—Evacuate】
One of the golems warned Lucella in a monotone, inorganic voice.
Lucella was taken aback, but the warning in classical language was clearly understood even by Lucella.
“Huh...?”
【Please—Evacuate—I—Shall—Guide—You】
One of the golems broke away from the encirclement and approached Lucella. It stood between her and Kafal, its emotionless slit eyes looking down at her.
“Gaah!”
The golems, however, didn’t overlook this. One of them retaliated by slashing Kafal’s side with its light sword, and another attempted to climb up her massive body to target her vulnerable scales. Kafal used her long neck like a whip to throw off the golem that climbed on her back, then knocked it down with her tail.
【Emergency—Please—Head—To—The—Shelter】
“Out of my way...!”
【Emergency—Please—Head—To—The—Shelter】
The golem’s slow and non-threatening movements surprised Lucella as it extended a hand towards her. With a deliberate and gentle touch, it lifted her effortlessly.
【I—Shall—Guide—You】
The golem stated in its emotionless tone.
Lucella felt startled even more from that.
She was being treated like a
, a civilian caught in the midst of a battle with a dragon. She could sense the warm, sticky feeling on her side from Kafal’s blood, and the golem was carrying her with a hand covered in it.
Her chest was filled with miserable feelings that couldn’t be described as just anger or sadness.
However, she managed to keep her composure and analyzed the situation carefully. She knew she had to focus on the immediate problem and find a solution.
“Mom!”
Lucella shouted while being carried away.
“Attack me! Do it with the intent to kill!”
“What?!”
“Hurry! I’m completely safe, I promise!”
In Dragonian, even emotions and intentions could be conveyed through language. While it didn’t transmit detailed thoughts, it ensured a basic level of understanding. Lucella’s sudden flash of an idea and her conviction must have reached Kafal too.
【Danger—Danger】
The golem carrying Lucella repeated its warning.
With Lucella in its grasp, the golem began to run. What had seemed like a seamless black wall opened up to reveal a gleaming silver room. Lucella was being carried into that room.
The breath aimed at the golem’s feet melted its left thigh while twisting it to the side.
As the golem tumbled, Lucella was thrown to the ground. However, the golem didn’t release her, instead, it protected her from the impact by holding her close.
【Danger—Caution—Required】
The golems worked in eerie coordination, almost as if they were like the fingers of the same person. It seemed they had some means of sharing thoughts or information. Half of them circled around to stand in front of Kafal, while the rest approached her from behind. Their movements were now more frantic and hasty compared to moments ago.
“Groaaaaaarrr!!”
Serpentine flames swirled around Kafal, both scorching and possessing virtual mass. The flames staggered the approaching golems, slowing their movements. Amidst the fiery chaos, Kafal managed to crush one of them despite the sword in its hand piercing her. Another golem met its end as Kafal unleashed a ray-type breath, cleaving its torso in two as if it were cutting wood with a saw.
Then, she swiftly changed direction and swung her tail, mowing down everything in its path. The trajectory was set to hit Lucella directly, and two golems attempted to intervene. They concentrated, crossing their swords. They appeared to be attempting to cut her tail to stop the attack. Although Kafal’s tail scales were cut and her flesh was torn, her bone remained mostly intact.
Kafal, further pursuing, spewed a radial breath aimed at Lucella.
Of course, the Fire Breath had little effect on Lucella’s body. However, the golems threw themselves in front of her to shield her.
Three damaged golems slowed down in their movements, serving as Lucella’s defense, while three intact golems remained.
They aimed for an opening during the breath attack, but when Kafal glared at them, the ground trembled, and the golems were instantly buried up to their waists. While two of them broke free, Kafal thrust her claws into one, tearing it apart.
Then, Kafal launched a massive tackle against the remaining golems. Despite piercing her armor, Kafal restrained the golems.
In close proximity, the golems should have delivered a lethal attack. However, they became motionless. The sturdy armor, supposedly designed for combat against dragons, heated up and gradually melted. The light swords emanating from their arms flickered, wavered, and vanished.
The remaining injured golems retracted their shields and reshaped their swords. There was no longer any means to protect the civilian except to slay the dragon. But the civilian whom the golems had tried to protect was not an ordinary civilian.
Lucella put all her strength into the lava stone sword and pierced a golem from behind.
The red-hot tip of the rock blade punched through the seam in the armor around the waist, skewering it. Lucella then swung the sword and slammed them away.
By the time the tumbling golems reassessed their perception of Lucella, Kafal had already delivered the finishing blow.
“Haa, haa...”
Lucella took a deep breath. Sometimes, endings come suddenly and without warning. Kafal might have died just now. Lucella’s heart was still beating coldly.
“Mom, are you okay?”
“I’m fine. You really shouldn’t be so reckless!”
Kafal nudged aside the remains of the golems with her nose and rubbed against Lucella with enough force to almost crush her. Then, she licked Lucella with her large tongue.
“Where did these golems come from?”
“The wall over there suddenly opened and they showed up from within.”
Lucella looked towards the room-like cave that had opened up in the wall.
It seemed like a trap room, but it was probably hidden not for intruders but for residents. After all, some people wouldn’t want rough and dangerous security golems in their everyday living spaces.
“Maybe it was a standby room. They found us with the golem downstairs, so they went on alert and...came out.”
Lucella peered into the room, but it seemed there were no more golems inside.
If their arch-nemesis, a dragon, had infiltrated the ship, it would make sense for them to mount a full-scale attack. It was hard to imagine they would leave more fighting force behind.
“But what was that all about? Didn’t the previous golem attack you too, Lucella?”
Kafal examined the remains of the golems and meticulously destroyed those that seemed only lightly damaged.
Golems like these probably didn’t play dead, but she was likely cautious about the possibility of them suddenly springing to life.
Lucella pondered the strange behavior of the golems to the best of her knowledge.
It wasn’t a particularly enjoyable task.
“Earlier, I was hit by that anti-dragon weapon, so it blew away all my dragon aura that was like Mom’s scent. To these golems, I probably didn’t look like a dragon. I think they saw me as someone else who looked similar to the attacker. So they thought they were protecting a civilian from the dragon...”
The first golem probably attacked Lucella because it might have thought she was some kind of “humanoid puppet” or something like that.
Dragons could transform at will and even create humanoid puppets to manipulate. It was dangerous to judge solely based on appearance. It was likely common sense for people of the era who were fighting against dragons.
Lucella could absorb and sustain herself on the surplus dragon aura released by Kafal, but she couldn’t generate it on her own.
Even if she absorbed the Raw Mana from the natural world, it would only remain as raw, pseudo-dragon aura.
In the tactical assessment of the golems, this didn’t meet the criteria for being considered a true dragon.
“...I’m sorry, Mom. I told you to attack me.”
“It’s okay... Thanks to you, I’m safe.”
Kafal, not minding the blood flowing from her wounds, gently nestled her massive form closer to Lucella. | {
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こちらはエチオピアの少女 バーハン 1980年代にライヴエイドを立ち上げた人です 死ぬ15分前に救出され 救出時の写真が世界を駆け巡りました
天安門広場です
戦車の前に立つ男性の写真は 世界中で 抵抗のシンボルとなりました
次はスーダンの少女 死を迎える数秒前です ハゲタカが後ろを徘徊しています この写真も世界を駆け巡り 衝撃のあまり 貧困救済活動が始まりました
こちらはネダ イランの抗議デモで撃たれた少女です わずか数週間前のことですが まさしく ユーチューブ世代の注目の的です
こうした写真や事件が共通に持つものは?
我々の目には見えないものを 見えるようにしてくれたもの
我々が見えるようになったものとは 目には見えない共感の絆 人間の共同体を形成させるもの
これらの写真が映し出すのは 他人の痛みを感じること どんなに遠くいても...
私がこれらの写真を見て思うのは 我々自身よりも大きな何かの存在を信じること
これらの写真が映し出すのは 宗教を越えた道徳観 信仰や 大陸も越えた道徳観 他人の痛みを分かち合うだけでなく 自身の存在よりも大きな何かを信じるだけでなく 我々には行動する義務があるのです 正されるべき過ちを目にした時 癒されるべき傷を目にした時 改められるべき問題を目にした時...
スウェーデン首相 オロフ パルメは 1980年代にロナルド レーガンに会いに行きました
パルメの到着前にレーガンは聞きました パルメは社会民主党所属の首相だったのですが... 「彼は共産党か?」
「いえ大統領 彼は反共産党です」という答え...
レーガンは「どんな類の共産党だなんて関係ないんだよ!」と
レーガンはパルメに聞きました スウェーデンの社会民主党の首相ですよ 「何を信じますか? 金持ちを追放したいですか?」
パルメは「いいえ 貧困を追放したいです」
我々は全ての人に機会を与えなければなりません 潜在力をフルに発揮させる機会を...
私は道徳観や地球規模の倫理感を信じています 全ての宗教 全ての信仰 そして 無宗教の人にも注意を促すものです
でもこれまでと違うことがあります 即座に対話できる能力を持ったのです 国境を越え 世界中どこにでも...
今は共通点を見つけることができます 実際には会ったことはないけれども インターネットや他の通信手段を 通じては会っている人達と... 組織化することもできます- みんなが集まって 何とかしなければならない問題や 不正に対処したりして... 人類の歴史上ユニークな時代だと思います
でもそれは始まりに過ぎません 本当のグローバル社会の創造の...
200年前 奴隷貿易は ウィリアム ウィルバーフォース達の反対を受けていました
英国中で反対活動を行いました
長年の間に公衆の意見を勝ち得たのです
でも選挙に勝つには24年も掛かりました
その時代に写真を見せられたら何ができていたでしょう- 現代の通信手段を利用すれば 人々の心と気持ちを勝ち取ることができます...
或いは イグランティン ジェブを見て下さい 90年前に「セーブ ザ チルドレン」を始めた人です
彼女は第一次世界大戦の結果 オーストリアで起こっていたこと 特に子供に起こっていたことに愕然とし 英国で活動を始めました でも当時はチラシを片手に各家庭を回り ロイヤル アルバート ホールでの集会への 参加を呼びかけなければなりませんでした それが元で「セーブ ザ チルドレン」が生まれます
今では有名な国際的組織です 英国で そして世界で 最も優れた組織として...
でも もっと何かできていたはずです 現代の通信手段があったなら 人々が見た不正行為に対し すぐに何か行動を取らなければならないと...
過去10年に起こったことを見てみましょう
2001年のフィリピン エストラダ大統領です... 百万もの人々が現政権の腐敗についてテキストで語り 遂には失脚させました 勿論「クーデ テキスト」と呼ばれています ジンバブエでは1年前にロバート ムガベのもと最初の選挙が行われます
携帯電話のカメラで 投票場で何が起こっているか 撮影できたので 首相は選挙結果を 好きなように改ざんできませんでした
ビルマの僧侶はブログで情報発信しています 誰もそこで何が起こっているか知らなかった国です ブログで鎮圧があると発信されるまでは... 人々の命が失われ 迫害されていたのです 世界で最も偉大な良心の囚人 アウンサン スー チーの 声は世界に届きました
イランで今起こっていることも同じです ネダが殺された後 イランの警備隊から逃れようとした人達は ブログで国外に情報発信し アドレスをテヘランに変え 警備団を混乱させました
現代の技術が可能にするのは 我々の道徳心の力を 通信の力 そして 国際的組織形成力と組合せること
それによって初めて 我々は共同体として 世界を変える力を得ました
外交政策も二度と元に戻りません エリートには動かせないのです ブログをしている人達の意見を聞かなければならないのです 世界の他の人達とコミュニケートしている人達と
200年前の我々の課題は奴隷制でした
150年前には 我々のような国での問題は 若者 子供の教育を受ける権利の獲得でした
100年にはヨーロッパの大半の国で 選挙権への圧力
50年前には社会保障と福祉への圧力でした
過去50-60年間には ファシズム、ユダヤ主義、人種差別、アパルトヘイト 性別や性的嗜好による差別を目の当たりにしてきました いずれも圧力を受けたのは 世界を変えようという人々の活動が原因でした
ネルソン マンデラが1年前ロンドンに来た時
彼の誕生日と新たな基金の創設を祝う コンサートに行きました
マンデラの隣に座っていたのですが-特権によって- エイミー ワインハウスがステージに上ってきました 彼女の姿にマンデラは驚いています 私は慌てて彼女が何者なのかを説明しました
エイミーは言いました「ネルソン マンデラと私には共通点がある
私のダンナも長いこと刑務所にいたの」
(会場 笑) ネルソン マンデラはステージに下りて行き 我々全員にとっての挑戦を総括しました
彼は生涯大きな山に登り続けました 挑戦 そして人種迫害との戦い アパルトヘイトとの戦いという山...
より大きな挑戦が待ち受けていると言います 貧困への挑戦 気候変動への挑戦 グローバル規模の 解決策が必要な挑戦です それには真のグローバル社会が必要です
我々がその最初の世代となります
グローバルな倫理の力を 通信を行う力 そして直面する課題に対し グローバルに組織化する力を組合せましょう 元々グローバルな課題なのです
気候変動は一つの国では解決できません 世界が一緒になって解決しなければならないんのです
今ちょうど直面している経済危機も解決できません アメリカやヨーロッパ単独では... 世界が協調しなければなりません
安全保障やテロの問題も同じです 人権や開発の問題も... アフリカだけでは解決できません アメリカやヨーロッパだけでも解決できません
協調しない限り解決できないのです
我々世代の最大のプロジェクトは 初めて グローバルな倫理と 通信を行い組織化する力から 真のグローバル社会を構築し しかも倫理だけでなく そのグローバル社会に仕え より良い将来を作る組織と共に構築することです
我々は人類初めてその力を手にしたのです
気候変動を見て下さい 明らかに問題があります 気候変動の問題があることはわかっています 最貧国にもっと資源を提供しなければならないことも わかっています グローバルの排出権市場を築きたいなら... でもグローバルな組織はありません この問題に対処する為に 人々が合意する組織が...
今後数ヶ月でコペンハーゲンから出す必要があるのは グローバルな環境組織が必要 という合意です そこでは 世界全体を説得しなければならいという問題に 対処しなければなりません
(会場 拍手) 一つの組織では十分でない理由は 世界中の人々を説得しなければならないからです また人々の態度も変えなければなりません それには公平と責任というグローバルな倫理が必要です 複数の世代に渡って...
金融危機を見てみましょう
貧しい国が ニューヨークで始まった危機 つまり アメリカ合衆国のサププライム市場で始まった危機に影響されるなら
サブプライム商品が 何度も国境を越え アイスランドの銀行や 英国の銀行 人々の普通預金に影響を与えるなら 国家の管理するシステムには頼れません
長期に渡る 安定性 経済成長 雇用 そして金融の安定性のためにも グローバルな経済機構が必要です 持続的な成長性は共有されるべきことを確認し 世界の繁栄は分割できないという
原則の上に作られるべきです... 我々世代のもう一つの挑戦は 公平と責任という考えを反映したグローバル組織を作ること 過去数年の金融開発をもとにした ものであってはいけません...
次に開発と国家間のパートナーシップを見てみましょう 世界の他の国々 最も貧しい国々とのです
将来に向けて有効な協業の仕組みがありません それでも人々のグローバル倫理とグローバル社会への 熱望があれば可能です
シエラレオネの大統領と最近話しました
人口650万人の国ですが わずか 80人の医者と200人の看護婦 120人の産婆しかいません
そのような限られたリソースでは 医療システムなんて 構築できません
私がタンザニアで会った少女はどうでしょう ミリアムと呼んでいますが
11才で 両親共エイズで亡くしました 最初に母親 次に父親です
エイズの孤児です 面倒を見てくれる親戚を転々としています
彼女もHIVで苦しんでいるのです 結核も煩っていました
野原で彼女と会った時 ぼろをまとい 靴は履いてませんでした
彼女の目を見たら-普通11才の女の子は 将来への期待があるものですが- 彼女の目には果てしない悲しみがありました もしその時の彼女の悲しみを世界に伝えられていたら 世界のエイズ救済基金に 十分な 寄付を集めることができていたと思います
最も裕福な国と 最も貧しい国の間に 適切な関係を 築かなければなりません 農業に必要な投資によって 食料の輸入国から輸出国に変り 自らを養えるようになって欲しいという願望のもと...
人権の問題 そして 世界中の国々で問題となる安全保障を見てみましょう
ビルマは鎖に縛られ ジンバブエは人権の悲劇です スーダンでは多数の人が戦争で死んでいます 避けることができたのに...
ルワンダの子供博物館には 10才の少年の写真があります 百万人の人が死んだルワンダ虐殺で 無くなった人々を追悼しています
デイビッドという少年の写真があります
写真の横に彼の人生について書かれています
デイビッド 10才
医者になるのが夢
好きなスポーツはフットボール 彼が好きだったのは?
人を笑わせること
どのように死んでいった?
拷問で殺された
同様に殺された母親への最後の言葉 「心配しないで 国連がもうすぐ来るよ」
なのに我々は助けなかった
その少年は我々の約束を信じていた ルワンダの困っている人達を助けるという... なのに我々は助けなかった
この世界には 平和維持と 人道支援の組織を作ることも必要です でも同時に 再建と安全保障も必要なのです 世界の紛争にまみれた国々では...
私が今日言いたかったのは
我々は真のグローバル社会を作る手段を持っているということ
我々の努力で組織を作ることは可能なのです
グローバル倫理は 組織が機能するのに不可欠な公平性と責任を 注ぎ込むことができるのです この世代のチャンスを失ってはなりません 特にこの10年 アメリカにはオバマ大統領がいて 他の人々も世界中で共に働いています 環境のため 金融のため 安全と開発のための組織を作り... 他の人に対しての責任と
世界を一つに結びつけたいという願望 そして 誰もが認める問題に取り組む必要性を理解する為に...
古代ローマでキケロが聴衆に語った時 聴衆は向かい合って「偉大なスピーチだ」と言ったそうです
一方 古代ギリシアでは デモステネスが聴衆に語った時 聴取は向かい合って「偉大なスピーチだ」と言う代わりに
「進んで行こう」と言ったそうです
我々もグローバル社会に進んで行くべきです
ありがとう | This is Birhan, who was the Ethiopian girl who launched Live Aid in the 1980s, 15 minutes away from death when she was rescued, and that picture of her being rescued is one that went round the world.
This is Tiananmen Square.
A man before a tank became a picture that became a symbol for the whole world of resistance.
This next is the Sudanese girl, a few moments from death, a vulture hovering in the background, a picture that went round the world and shocked people into action on poverty.
This is Neda, the Iranian girl who was shot while at a demonstration with her father in Iran only a few weeks ago, and she is now the focus, rightly so, of the YouTube generation.
And what do all these pictures and events have in common?
What they have in common is what we see unlocks what we cannot see.
What we see unlocks the invisible ties and bonds of sympathy that bring us together to become a human community.
What these pictures demonstrate is that we do feel the pain of others, however distantly.
What I think these pictures demonstrate is that we do believe in something bigger than ourselves.
What these pictures demonstrate is that there is a moral sense across all religions, across all faiths, across all continents -- a moral sense that not only do we share the pain of others, and believe in something bigger than ourselves but we have a duty to act when we see things that are wrong that need righted, see injuries that need to be corrected, see problems that need to be rectified.
There is a story about Olof Palme, the Swedish Prime Minister, going to see Ronald Reagan in America in the 1980s.
Before he arrived Ronald Reagan said -- and he was the Swedish Social Democratic Prime Minister -- "Isn’t this man a communist?"
The reply was, "No, Mr President, he’s an anti-communist."
And Ronald Reagan said, "I don’t care what kind of communist he is!"
Ronald Reagan asked Olof Palme, the Social Democratic Prime Minister of Sweden, "Well, what do you believe in? Do you want to abolish the rich?"
He said, "No, I want to abolish the poor."
Our responsibility is to let everyone have the chance to realize their potential to the full.
I believe there is a moral sense and a global ethic that commands attention from people of every religion and every faith, and people of no faith.
But I think what's new is that we now have the capacity to communicate instantaneously across frontiers right across the world.
We now have the capacity to find common ground with people who we will never meet, but who we will meet through the Internet and through all the modern means of communication; that we now have the capacity to organize and take collective action together to deal with the problem or an injustice that we want to deal with; and I believe that this makes this a unique age in human history,
and it is the start of what I would call the creation of a truly global society.
Go back 200 years when the slave trade was under pressure from William Wilberforce and all the protesters.
They protested across Britain.
They won public opinion over a long period of time.
But it took 24 years for the campaign to be successful.
What could they have done with the pictures that they could have shown if they were able to use the modern means of communication to win people’s hearts and minds?
Or if you take Eglantyne Jebb, the woman who created Save the Children 90 years ago.
She was so appalled by what was happening in Austria as a result of the First World War and what was happening to children who were part of the defeated families of Austria, that in Britain she wanted to take action, but she had to go house to house, leaflet to leaflet, to get people to attend a rally in the Royal Albert Hall that eventually gave birth to Save the Children,
an international organization that is now fully recognized as one of the great institutions in our land and in the world.
But what more could she have done if she’d had the modern means of communications available to her to create a sense that the injustice that people saw had to be acted upon immediately?
Now look at what’s happened in the last 10 years.
In Philippines in 2001, President Estrada -- a million people texted each other about the corruption of that regime, eventually brought it down and it was, of course, called the "coup de text." Then you have in Zimbabwe the first election under Robert Mugabe a year ago.
Because people were able to take mobile phone photographs of what was happening at the polling stations, it was impossible for that Premier to fix that election in the way that he wanted to do.
Or take Burma and the monks that were blogging out, a country that nobody knew anything about that was happening, until these blogs told the world that there was a repression, meaning that lives were being lost and people were being persecuted and Aung San Suu Kyi, who is one of the great prisoners of conscience of the world, had to be listened to.
Then take Iran itself, and what people are doing today: following what happened to Neda, people who are preventing the security services of Iran finding those people who are blogging out of Iran, any by everybody who is blogging, changing their address to Tehran, Iran, and making it difficult for the security services.
Take, therefore, what modern technology is capable of: the power of our moral sense allied to the power of communications and our ability to organize internationally.
That, in my view, gives us the first opportunity as a community to fundamentally change the world.
Foreign policy can never be the same again. It cannot be run by elites; it’s got to be run by listening to the public opinions of peoples who are blogging, who are communicating with each other around the world.
200 years ago the problem we had to solve was slavery.
150 years ago I suppose the main problem in a country like ours was how young people, children, had the right to education.
100 years ago in most countries in Europe, the pressure was for the right to vote.
50 years ago the pressure was for the right to social security and welfare.
In the last 50-60 years we have seen fascism, anti-Semitism, racism, apartheid, discrimination on the basis of sex and gender and sexuality; all these have come under pressure because of the campaigns that have been run by people to change the world.
I was with Nelson Mandela a year ago, when he was in London.
I was at a concert that he was attending to mark his birthday and for the creation of new resources for his foundation.
I was sitting next to Nelson Mandela -- I was very privileged to do so -- when Amy Winehouse came onto the stage. And Nelson Mandela was quite surprised at the appearance of the singer and I was explaining to him at the time who she was.
Amy Winehouse said, "Nelson Mandela and I have a lot in common.
My husband too has spent a long time in prison."
Nelson Mandela then went down to the stage and he summarized the challenge for us all.
He said in his lifetime he had climbed a great mountain, the mountain of challenging and then defeating racial oppression and defeating apartheid.
He said that there was a greater challenge ahead, the challenge of poverty, of climate change -- global challenges that needed global solutions and needed the creation of a truly global society.
We are the first generation which is in a position to do this.
Combine the power of a global ethic with the power of our ability to communicate and organize globally, with the challenges that we now face, most of which are global in their nature.
Climate change cannot be solved in one country, but has got to be solved by the world working together.
A financial crisis, just as we have seen, could not be solved by America alone or Europe alone; it needed the world to work together.
Take the problems of security and terrorism and, equally, the problem of human rights and development: they cannot be solved by Africa alone; they cannot be solved by America or Europe alone.
We cannot solve these problems unless we work together.
So the great project of our generation, it seems to me, is to build for the first time, out of a global ethic and our global ability to communicate and organize together, a truly global society, built on that ethic but with institutions that can serve that global society and make for a different future.
We have now, and are the first generation with, the power to do this.
Take climate change. Is it not absolutely scandalous that we have a situation where we know that there is a climate change problem, where we know also that that will mean we have to give more resources to the poorest countries to deal with that, when we want to create a global carbon market, but there is no global institution that people have been able to agree upon to deal with this problem?
One of the things that has got to come out of Copenhagen in the next few months is an agreement that there will be a global environmental institution that is able to deal with the problems of persuading the whole of the world to move along a climate-change agenda.
One of the reasons why an institution is not in itself enough is that we have got to persuade people around the world to change their behavior as well, so you need that global ethic of fairness and responsibility across the generations.
Take the financial crisis.
If people in poorer countries can be hit by a crisis that starts in New York or starts in the sub-prime market of the United States of America.
If people can find that that sub-prime product has been transferred across nations many, many times until it ends up in banks in Iceland or the rest in Britain, and people's ordinary savings are affected by it, then you cannot rely on a system of national supervision.
You need in the long run for stability, for economic growth, for jobs, as well as for financial stability, global economic institutions that make sure that growth to be sustained has to be shared, that the prosperity of this world is indivisible.
So another challenge for our generation is to create global institutions that reflect our ideas of fairness and responsibility, not the ideas that were the basis of the last stage of financial development over these recent years.
Then take development and take the partnership we need between our countries and the rest of the world, the poorest part of the world.
We do not have the basis of a proper partnership for the future, and yet, out of people’s desire for a global ethic and a global society that can be done.
I have just been talking to the President of Sierra Leone.
This is a country of six and a half million people, but it has only 80 doctors; it has 200 nurses; it has 120 midwives.
You cannot begin to build a healthcare system for six million people with such limited resources.
Or take the girl I met when I was in Tanzania, a girl called Miriam.
She was 11 years old; her parents had both died from AIDS, her mother and then her father.
She was an AIDS orphan being handed across different extended families to be cared for.
She herself was suffering from HIV; she was suffering from tuberculosis.
I met her in a field, she was ragged, she had no shoes.
When you looked in her eyes, any girl at the age of eleven is looking forward to the future, but there was an unreachable sadness in that girl’s eyes and if I could have translated that to the rest of the world for that moment, I believe that all the work that it had done for the global HIV/AIDS fund would be rewarded by people being prepared to make donations.
We must then build a proper relationship between the richest and the poorest countries based on our desire that they are able to fend for themselves with the investment that is necessary in their agriculture, so that Africa is not a net importer of food, but an exporter of food.
Take the problems of human rights and the problems of security in so many countries around the world.
Burma is in chains, Zimbabwe is a human tragedy, in Sudan thousands of people have died unnecessarily for wars that we could prevent.
In the Rwanda Children's Museum, there is a photograph of a 10-year-old boy in the Rwandan genocide where a million people died.
There is a photograph of a boy called David.
Beside that photograph there is the information about his life.
It said "David, age 10."
David: ambition to be a doctor.
Favorite sport: football. What did he enjoy most?
Making people laugh.
How did he die?
Tortured to death.
Last words said to his mother who was also tortured to death: "Don't worry. The United Nations are coming."
And we never did.
And that young boy believed our promises that we would help people in difficulty in Rwanda, and we never did.
So we have got to create in this world also institutions for peacekeeping and humanitarian aid, but also for reconstruction and security for some of the conflict-ridden states of the world.
So my argument today is basically this.
We have the means by which we could create a truly global society.
The institutions of this global society can be created by our endeavors.
That global ethic can infuse the fairness and responsibility that is necessary for these institutions to work, but we should not lose the chance in this generation, in this decade in particular, with President Obama in America, with other people working with us around the world, to create global institutions for the environment, and for finance, and for security and for development, that make sense of our responsibility to other peoples,
our desire to bind the world together, and our need to tackle problems that everybody knows exist.
It is said that in Ancient Rome that when Cicero spoke to his audiences, people used to turn to each other and say about Cicero, "Great speech."
But it is said that in Ancient Greece when Demosthenes spoke to his audiences, people turned to each other and didn’t say "Great speech."
They said, "Let's march."
We should be marching towards a global society.
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例えば なぜ芝刈りをしないと いけないの?
なぜ宿題がそんなに大事なの?
なぜジェリービーンズを オートミールに入れて食べたらダメなの?
子供時代は そんな疑問で溢れていました
子供である以上 当然のことですし 時には― 意味がわからなくても 言うことを聞くのが一番だと考えていました
両親は私に批判的思考を してほしくなかったわけではありません
私の両親は常に 私たち兄弟に 世界の現状を理解させながらも その現実が必然であると思わないように 育ててくれました
私はこの考え方自体が 強い目的を持った教育だと 理解するようになりました
私の好きな教育者 ブラジル人作家で 学者のパウロ・フレイレ氏は 教育は批判的な考えを呼び起こし 人間性を共有するためのツールで なければならないと明言しています
彼の最も有名な著書 『被抑圧者の教育学』で 「人は他者を人間として 見なすことができなければ 真の人間にはなりえない」と述べています
私はこの人間性について 最近よく考えています 特に この世界で「完全なる人間」という 特権を与えられているのは 誰なのだろうということについてです
この数ヶ月の間で 世界では 武器を持たない 黒人の男性や女性が 警察や自警団に命を奪われる事件が 次々と起こりました
このような事件や その後の出来事によって 私は自分の子供時代を思い起こし 両親が「アメリカで黒人の男の子を 育てる」際に下した決断が 昔は分かりませんでしたが 今はきちんと理解できるのです
私がちゃんと毎晩 家に帰って来られるように 私から子供時代を奪うのが 両親にとってどれほど辛く どれほど不公平に感じられたことでしょう
例えば ある夜 12歳ぐらいの時 別の街に旅行したときのことです 友達と一緒に水鉄砲を買い ホテルの駐車場を戦場に見立てて 水鉄砲遊びをしていました
車の陰に隠れながら 街灯のあいだの暗闇を走り回って 私たちの笑い声は 歩道に響き渡りました
しかし10分も経たないうちに 私の父がやってきて 私の腕を掴むと これまでにないような強い力で 部屋に引っ張って行きました
私が何かを言う前に― 友達の前で恥ずかしい思いをさせられたと 父に言う前に 父は私が世間知らずであることを あざ笑いました
私の目をじっと見て 恐怖に溢れた面持ちで 父はこう言ったのです 「クリント 悪いが― お前は白人の友達と 同じような行動はできないんだよ
銃を撃つまねをしたり
暗闇で走り回ったりしてはいけない
自分の歯以外の物陰に 身を隠してはいけないんだ」
私はその時 父が感じた恐怖を 今になって理解できます 私が夜の闇に飲まれて 誰かが水を実弾と勘違いし 最悪の事態になることもあったでしょう
私の人生はこのようなメッセージで 溢れていました 手はいつも見えるようにしろ 手を速く動かすな 日が沈んだら パーカーのフードは被るな
私の両親は私たち兄弟に 「助言」という鎧を着せて育てました 誰かに息の根を止められないよう 肌の色を記憶されないよう 多くのことに 気を付けなければなりませんでした
私たちが棺やコンクリートではなく 子供でいられるように
そして これは他の子供より 良い子にするためではなく ただ生きてほしかっただけなのです
黒人の友達は皆 同じようなメッセージを受けて育ち 出る杭は打たれるような年齢に達したり 肌のメラニン色素が 何か恐ろしいものであるように 思われるたびに忠告を受けました
でも考えてみてください 「ただの子供ではいられない」 と感じながら育つ子供のことを
思春期の気まぐれが 命取りになってしまうことや 純粋に好奇心を感じることができず ほんの失敗が許されない状況を 誰かの間違った偏見のせいで 翌朝目覚めることがないかもしれないことを
しかし 私たちは これに定義されはしません
両親は私たちに教えてくれました 私たちの体は銃弾の標的になるためでなく 凧を上げたり 縄跳びをしたり お腹を抱えて笑うためにあるのだと
学校の先生は 降参の意味ではない 授業中の手の挙げ方を 教えてくれました 自分に生きる価値がないという考えこそが 捨て去るべき唯一のものだと
「黒人の命は大事だ」というのは 他の命が大事ではないと言うのではなく いくら否定されたとしても 私たちには恐怖を感じることなく この世に存在する価値があると 主張したいのです
私は自分の息子が 生まれた瞬間に 悪さをしていると疑われ 手にしているものが玩具以外の何かに 見間違われることのない世界に生きたいです
新しい世界を構築することはできない という考えは受け付けません 子供の名前が 抗議デモのTシャツや 墓石に刻まれることがない世界― ある人の命の価値が 息をしていること以外の何かで 決められることのない世界― みんなが同じように 生きられる世界は作れるのです
ありがとうございました | Like, why did I really have to mow the lawn?
Why was homework really that important?
Why couldn't I put jelly beans in my oatmeal?
My childhood was abound with questions like this.
Normal things about being a kid and realizing that sometimes, it was best to listen to my parents even when I didn't exactly understand why.
And it's not that they didn't want me to think critically.
Their parenting always sought to reconcile the tension between having my siblings and I understand the realities of the world, while ensuring that we never accepted the status quo as inevitable.
I came to realize that this, in and of itself, was a very purposeful form of education.
One of my favorite educators, Brazilian author and scholar Paulo Freire, speaks quite explicitly about the need for education to be used as a tool for critical awakening and shared humanity.
In his most famous book, "Pedagogy of the Oppressed," he states, "No one can be authentically human while he prevents others from being so."
I've been thinking a lot about this lately, this idea of humanity, and specifically, who in this world is afforded the privilege of being perceived as fully human.
Over the course of the past several months, the world has watched as unarmed black men, and women, have had their lives taken at the hands of police and vigilante.
These events and all that has transpired after them have brought me back to my own childhood and the decisions that my parents made about raising a black boy in America that growing up, I didn't always understand in the way that I do now.
I think of how hard it must have been, how profoundly unfair it must have felt for them to feel like they had to strip away parts of my childhood just so that I could come home at night.
For example, I think of how one night, when I was around 12 years old, on an overnight field trip to another city, my friends and I bought Super Soakers and turned the hotel parking lot into our own water-filled battle zone.
We hid behind cars, running through the darkness that lay between the streetlights, boundless laughter ubiquitous across the pavement.
But within 10 minutes, my father came outside, grabbed me by my forearm and led me into our room with an unfamiliar grip.
Before I could say anything, tell him how foolish he had made me look in front of my friends, he derided me for being so naive.
Looked me in the eye, fear consuming his face, and said, "Son, I'm sorry, but you can't act the same as your white friends.
You can't pretend to shoot guns.
You can't run around in the dark.
You can't hide behind anything other than your own teeth."
I know now how scared he must have been, how easily I could have fallen into the empty of the night, that some man would mistake this water for a good reason to wash all of this away.
These are the sorts of messages I've been inundated with my entire life: Always keep your hands where they can see them, don't move too quickly, take off your hood when the sun goes down.
My parents raised me and my siblings in an armor of advice, an ocean of alarm bells so someone wouldn't steal the breath from our lungs, so that they wouldn't make a memory of this skin.
So that we could be kids, not casket or concrete.
And it's not because they thought it would make us better than anyone else it's simply because they wanted to keep us alive.
All of my black friends were raised with the same message, the talk, given to us when we became old enough to be mistaken for a nail ready to be hammered to the ground, when people made our melanin synonymous with something to be feared.
But what does it do to a child to grow up knowing that you cannot simply be a child?
That the whims of adolescence are too dangerous for your breath, that you cannot simply be curious, that you are not afforded the luxury of making a mistake, that someone's implicit bias might be the reason you don't wake up in the morning.
But this cannot be what defines us.
Because we have parents who raised us to understand that our bodies weren't meant for the backside of a bullet, but for flying kites and jumping rope, and laughing until our stomachs burst.
We had teachers who taught us how to raise our hands in class, and not just to signal surrender, and that the only thing we should give up is the idea that we aren't worthy of this world.
So when we say that black lives matter, it's not because others don't, it's simply because we must affirm that we are worthy of existing without fear, when so many things tell us we are not.
I want to live in a world where my son will not be presumed guilty the moment he is born, where a toy in his hand isn't mistaken for anything other than a toy.
And I refuse to accept that we can't build this world into something new, some place where a child's name doesn't have to be written on a t-shirt, or a tombstone, where the value of someone's life isn't determined by anything other than the fact that they had lungs, a place where every single one of us can breathe.
Thank you. | {
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でも私が幼い頃から分かっていたのは 自分がお金と ビジネスと 起業というやつが好きだということです それに私は 家で起業家として育てられました 小さな頃から ずっと夢中でした... このことは最近まで誰にも話したことがなかったので 妻を別にすると 皆さんがこの話を聞く最初の人ということになります 妻には3日前に「TEDでは何の話をするの?」と聞かれて話しました
それで言ったのは 起業家の資質を持った 子供を見つけて仕込んでやり 起業家は素晴しいと教える機会を 私たちが欠いているということです
起業家は悪いものでも 貶されるべきものでもないのに 多くの社会ではそんな扱いを受けています
子供は 成長していく中で夢を持っているものです 情熱とビジョンを持っています しかしそれがどこかで潰されてしまうのです
そしてもっと熱心に勉強しろとか 集中しろとか 家庭教師から習えとか言われます
両親は私にフランス語の先生を付けましたが フランス語は今でも全然駄目です
2年前 私はMITの起業家マスタープログラムで 一番評価の高い講師に選ばれました
世界中の起業家たちを前に話すイベントでのことです
私は2年生のとき 市のスピーチコンテストで優勝しました しかし誰も 「この子はスピーチがうまいじゃないか
落ち着きがないけど 活発で みんなに元気を分けてくれる」とは言いません
「スピーチの先生を付けよう」とは言いません
代わりに私が全然駄目なことを習わせたのです
子供はそういった資質を示すのですから 私たちは気付いてやる必要があります 私たちは子供を弁護士よりも 起業家になるよう育てるべきだと思います
しかし教育に当たる学校システムは 「さあ弁護士になろう」とか 「医者になろう」と言っています 「さあ起業家になろう」とは誰も言わず
チャンスを逸しているのです 起業家というのは...この場にはたくさんいますが... アイデアと情熱を持ち 世の中の必要に目を向け 立ち上がってそれを解決しようとする人です
そして様々なリスクを負いながら 何かを実現しようとする人です そして夢をいっしょに実現したいと思う人たちを 引き付ける力も持っています 子供たちが早い時期から 起業家になるよう 励まされていたなら 今日世界で問題になっている あらゆることが 違っていただろうと思います
どんな問題に対しても 誰かアイデアを持った人はいるものだからです
小さな子供に そんなの出来っこないよとは 誰にも言えないのです 自分が馬鹿で 分からなかったというだけなのですから
私たちには親として 社会として 義務があります 子供に魚を与える代わりに 釣りの仕方を教え始めるべきです 「魚を与えれば その人は一日の糧を得
魚の釣り方を教えれば その人は一生の糧を得る」のです
起業家になる方法を子供たちに教えられたら? その資質がある子供にです ちょうど科学の才能がある子供を 科学の道へと導くように 起業家の資質を示す子供に 起業家になる方法を教えるのです
その子たちは政府の施しを待つ代わりに
みんな会社を起こすようになるかもしれません 私たちは教室で 子供たちにすべきでないことを教えています 叩かない 噛み付かない 汚い言葉を使わない
私たちが子供たちに教えているのは 良い仕事を得る方法です 学校システムが子供に勧めるのは 医者や 弁護士や 会計士や 歯医者や 教師や パイロットになることです
そしてメディアは モデルや 歌手や シドニー クロスビーみたいな スポーツ選手になるのがカッコイイと言っています
MBAプログラムは起業家になる方法を教えていません
私がMBAを取ろうとしなかったのは... 高校での平均点が61では カナダで入れる大学は カールトンくらいしかなかった というのを別にすればですが... MBAプログラムでは 起業家になる方法を学べないからです
MBAで教わるのは 会社の中で働く方法です
では誰がその会社を始めるのか? 一握りの雑多な人たちです
文学の世界においてすら 私の知る限り... この本はきっと皆さん 読まれていると思いますが... 起業家がヒーローとして描かれている 唯一の本は『肩をすくめるアトラス』です
それ以外の本では 起業家は 悪人のように描かれています
私自身の家族について言えば
祖父は2人とも起業家で 父も起業家でした
兄弟は3人とも会社を持っています
そして私たちが起業した理由は 自分に合う場所が そこしかなかったからです
強情さやそのほかの性質のために 他人の下で働くということが 私達には出来なかったのです
そういう子供でも起業家にはなり得るのです
私は2つの世界的な組織に属しています 「起業家機構」と「YPO」です
私はちょうどバルセロナであった YPOの世界会議で講演をして戻ってきたばかりです そこで会った人はみんな 学校では苦しんでいた 起業家たちです
私は注意力欠如障害の症状19個のうち18個があると診断されました
こういうのを見るとぞっとします
たぶん今パニックを起こしかけているのはこれのせいですね たっぷり取ったカフェインと砂糖を別にすると 起業家タイプには本当にぞっとするものです
注意力欠如障害に 躁鬱病
躁鬱病が「CEOの病」とあだ名されているのはご存じですか?
テッド ターナーもそう スティーブ ジョブズもそう
Netscapeの創業者は3人ともそうです
例ならいくらでも挙げられます
子供たちにそういう兆候があったときに
私たちがしているのは リタリンを投与して 「起業家タイプになんかなるな」と言うことです
「まわりに合わせて 良い学生になりなさい」と
起業家というのは良い学生ではありません
裏技を見つけてゲームを攻略します
レポートの盗作に カンニング
大学の会計学の宿題を 13回連続で 他の学生に お金を払ってやってもらっていました
起業家は会計を自分でせずに会計士を雇います
だから早めにそうしたというだけのことです
私は大学でズルをしたと打ち明けられますが 皆さんは違うでしょう
それからまた 私が教科書の著者に話した内容が 今ではカナダ中の大学で使われている 教科書に載っているのです
管理会計の第8章の始めで
予算作成の話をしています
インタビューの後に 私はまさにその授業でズルをしていたことを話しました
その著者はそれがカットしてしまうには面白すぎると思ったようです
子供たちの中にそういう兆候が見つかります
起業家の定義とは 「リスクを理解しつつ投機的事業を組織し 運営する人」です
MBAを出ている必要はないのです
大学を卒業している必要もありません
ただそれが自分のすべきことだと心の底から思っていれば足りるのです
良く聞かれるのは 才能か環境かということです
1ですか2ですか? どちらでしょう?
どちらというわけではなく 両方というのが答えでしょう
私は起業家として育てられました
子供の頃の私に選択肢はありませんでした すごく小さな頃から教え込まれたからです 父は私が学校で教えていることには 何も向いていないとわかると 商売を教えることにしたのです
父は私たち兄弟3人を 職に就くことを嫌い 自分で会社を作って人を雇おうと思う人間に育てました
私がやった最初の事業は 7歳でウィニペグでのことです 部屋に長い延長コードを引き込んで
町中のクリーニング屋に電話をかけ ハンガーに幾ら出してくれるか 聞いていました
母が部屋に入ってきて尋ねました 「ハンガーをどこから手に入れるつもり?」
私は 「地下室に来て」と言い
下に降りていき 押し入れを開けました
そこには私が集めたハンガーが千本くらいもありました
他の子たちと遊びに行くと言いながら 私は近所の家を回ってハンガーを集め 売るために地下室にため込んでいたのです
何週間か前に お金に換えられると 知ったためです 普通は1本2セントでした
ハンガーならたくさんあるから
集めてみようと思ったのでした
ハンガーを集め回ったりしたら母が嫌な顔をすると思って そんな風にしていたのでした
物事は交渉できるということを この時に学びました
3セントと言う相手に 3.5セントに引き上げさせたのです
7歳にして 小数の値段を付けられるということも理解していました 何倍かすれば それでも払うことができるのだと
7歳児が気付いていたのです 1本3.5セントで千本のハンガーを売りました
ナンバープレートカバーを戸別訪問して売りました
父がそれを卸してくれる人を 私に探させたのです
9歳の時で サドベリーの町を歩き回り 一軒一軒訪ねてナンバープレートカバーを売りました
あるお客のことを とても良く覚えています 私は他のものも売っていました
新聞も売りましたが
その人は私から新聞を買ったことがありませんでした
それでどうしてもナンバープレートカバーを売ってやろうという気になっていました
その人は「必要ないよ」と
私は「でも車を2台お持ちですよね...」と 9歳の子供がです
「車が2台あって ナンバープレートカバーが付いてません」
彼は「分かってる」と
「こっちのはプレートがクシャクシャになってますよ」
「ああ 妻のだからな」「じゃあ奥さんの車の前にだけ付けてみて― 長持ちするか試してみてはいかがですか?」
2台車があって それぞれにナンバープレートが2つあります
4つは駄目でも1つだけなら買ってもらえるかもしれない
子供の時に学んだのです
コミックの鞘取りもしました
10歳のときで ジョージア湾の別荘で コミックブックを売っていました
自転車でビーチの一方の側に行き 貧しい子からコミックを買い取りました
それからビーチの別な側に行って 金持ちの子にそれを売りました
私には当たり前なことでした 安く買って高く売る
お金と需要を持った人を見つけるのです
お金のない貧乏な子ではなく 金持ちの子に売って お金を頂く
私には当たり前なことでした
不景気な時期でしたが
不景気でもアメリカ経済には13兆ドルものお金が巡っているのです
稼ぎどころはある 私はそのことを子供の頃に学びました
もう1つ 出所を明かさないということも学びました それを4週間くらい続けた後 コミックの入手元が 金持ちの子にバレて ぼこぼこにされました 高いお金を払わされていたのが気に食わなかったようです
10歳のときに新聞配達をやらされました
本当はやりたくなかったのですが 「次にやる商売はこれだ」と父に言われたのです
1人分だけでなく2人分の仕事を請け負って 半分は誰か雇ってやらせるようにと お金が手に入るのはチップを集めるときです
だから私はチップを集めることにしました
全部の集金をするのです
相方の方は新聞を配達するだけです
そうすれば儲かると気付いたのです
この時点で もう私がどこかの社員になる可能性は消えました
父は自動車修理工場を持っていました
古い自動車の部品が散乱していました
真鍮や銅の廃品がありました
それで何をするのかと聞くと 捨てると言います
「お金を出す人がいるかも」「どうかな」
私が10歳だったことを思い出してください 34年前 私はそこに可能性を見出したのです
ゴミの中にお金を見たのです
私は自転車で行ける範囲内にある自動車工場を回って廃品を集めました
土曜日に金属スクラップ回収業者へ 父に車で乗せていってもらい お金に換えました
すごくいかしていると思いました
奇妙なことに 30年後 私たちは「1-800-GOT-JUNK?」という
廃品回収会社を立ち上げることになりました 11歳のときにカブスカウトで 母の日に贈るための
小さな針刺しを作りました 洗濯物を物干し紐に留めるための
木製の洗濯ばさみを使い 椅子の形をした
小さな針刺しを作ったのです
縫い針を挿しておくことができます
昔はみんな裁縫をして針刺しを使っていたものです
私が気付いたのは 選択肢が必要だということです
それで私は茶色に塗ったやつをたくさん作りました
「おひとついかがですか?」と言う代わりに
「どっちの色が好きですか?」と聞くのです
10歳の子供相手にノーとは言いません 特に2つの選択肢がある場合には 茶色か白か選べるんです
私はこの教訓を幼くして学びました
手作業は最悪だということを学びました
芝生を刈るのは重労働です
夏の間中 近所の芝生という芝生を刈って お金をもらっていました そして一人の顧客から得られる 継続収入はすごい ということに気付きました
一度顧客を手にしたら その人から毎週収入が得られるのです それは洗濯ばさみ細工を 1個ずつ売ろうとするよりずっといいです
洗濯ばさみ細工は1つしか売れませんから
継続収入形態は素晴しいということを 小さな時に学んだのです
私はそのように育てられました 雇われ人にはなれません
私はゴルフコースに行ってキャディをしようと思いました
そのゴルフコースには 13番ホールのところに 大きな丘があって みんなゴルフバッグを
担ぎ上げるのに苦労していました
私はそこに折りたたみ椅子で陣取って キャディのいない人のためにバッグを運んでやりました
上までバッグを運んで1ドルもらいます
一方で私の友達は 5時間ずっと 誰かのバッグを運んで10ドルもらっていました
「5時間も働かなきゃならないなんて馬鹿みたいだ」と思いました
もっと早くお金になる方法を見つけるべきなのです
毎週私は角の店に行ってジュースをたくさん買い込み
ブリッジをしている70歳のおばあちゃんたちに届けることにしました
その後毎週注文をもらうようになり
私はジュースを届け 2倍の値段で売りました
市場を押えたのです 契約は必要ありません
需要と供給があり 自分を気に入ってくれる客がいればいいのです
彼女たちは私のことを気に入ってくれていたので 他所から買うことはないと分かっていました
ゴルフコースでボール拾いをしました
他の人はみんな藪とか溝の中を探します 私は彼らを出し抜きました
ボールはみんな池の中にあったのですが 池に入る人は誰もいなかったのです
それで私は池に入って つま先でボールを拾い上げました
両方の足を使って拾い上げるのです
ステージ上ではちょっとできませんけど
ボールを見つけたら水着のトランクスに突っ込み 終わる頃には200個も溜まっていました
問題はみんな古いゴルフボールは欲しがらないということです
それでパッケージを作りました 12歳の時です
3種類のパッケージを用意しました
「ピナクル」とか「DDH」のような
当時の一流品は 1個2ドルで売りました
それからきれいなやつは 1個50セントにしました
汚いやつは練習用として
50個まとめて売りました 中学のときには 学校中の人に
サングラスを売りました 友達みんなから始終お金を取ろうとしているわけですから 煙たがられましたけど
お金にはなりました
すごくたくさんのサングラスを売りました
それから学校に禁止されました 職員室に呼び出されて もうやめろと言われたのです それで私はガソリンスタンドに行って 彼らが客に売るための サングラスをたくさん売りました
販路を手に入れたわけです
14の時だったと思います
カールトン大の最初の年の学費は ワイン用の革袋を売って稼ぎ出しました
ラム酒の40オンス瓶や コーラが2本分入ります 何に使うか分かりますか?
ズボンに忍ばせておけば フットボールの試合のときに タダで酒盛りができるので みんな買ってくれました
需要と供給 大きなチャンス
私はブランド化も図って
大学のロゴを入れたのを 5倍の値段で売りました
子供たちにゲームを買う代わりに 起業家の素質がある子供には 素質を伸ばせるような ゲームを与えてはどうでしょう?
お金を無駄にしないことを教えるのです
バンフで 道路の真ん中へ行けと言われた時のことを よく覚えています 私が1ペンスを道に投げたので 父が言ったのです「拾ってこい」
「働いて得た金だ 1ペンスたりとも無駄にするな」
私はこの教訓を今日まで心に刻んでいます
お小遣いは子供に悪い習慣を与えます
お小遣いというのは 雇われ人になるよう教えることになります
起業家なら定期収入を期待すべきではありません
お小遣いは子供に小さな頃から 定期収入を期待するようにさせます
起業家を育てたければ これは間違っています
私には9歳と7歳の子供がいますが 家や庭を見て回り 何かできることがないか探すように教えています
見つけたら子供たちは私のところに言いに来ます
あるいは私の方から「これをやって欲しい」と言うこともあります
それから何をすると思いますか? 価格交渉です
子供たちは仕事内容を理解して
その仕事を幾らでするか交渉するのです
子供たちに定期収入はありませんが たくさんの仕事を見つける機会があります 交渉のスキルを学び 機会を見つけるスキルを学んでいます
そういう能力を育てるのです 子供たちは貯金箱を2つ持っています
稼いだりもらったりしたお金の 半分は家用口座に 半分はオモチャ用口座に入れます
オモチャ用口座のお金は 好きなように使えます
家用口座のお金は 6ヶ月ごとに 銀行へ いっしょに預けに行きます
それから毎年銀行のお金を株式仲介人に預託します
9歳と7歳の子供が 既に株式投資しているのです
そうやって貯蓄の習慣を身につけさせます
30歳の人が「そろそろ年金のこと考えたほうがいいかな」 などと言うのを聞くと 頭がおかしくなりそうです
25年も何をしていたんでしょうか
そういう習慣は 不安を感じ始める前に 小さな子供の時に教えることができるのです
子供に毎晩お話を読み聞かせないで
週に4日だけ お話を読み聞かせ あとの3日は 子供たちに お話をさせることです
いっしょに座って 何か4つのもの 例えば赤シャツと 青いネクタイと カンガルーと ノートPCを挙げて その4つのものを入れた お話を作らせるのです
私の子供たちは いつもやっています
これで売り込みを学べ 創作を学べます 自分で考えることを学べます
そういったことを 楽しみながらできるのです
子供たちには人前で話をさせることです 友達の前に立って劇をしたり スピーチをするというのでも構いません
これは育てるべき起業家のスキルです
悪い顧客サービスや悪い社員が何か教えることです
愛想の悪い社員を それと示すことです
態度の悪い顧客サービスに出会ったら
「これは悪い社員の例だからね」と教えましょう
それから「これが良い社員の例だよ」と
レストランに行ってサービスがひどかったら まずいカスタマサービスについて教えてやれます
目の前に たくさんの教訓があるというのに みんなその機会を生かさず 代わりに家庭教師を付けて教育しているのです
大きくなった子供たちにはいらなくなった 家にある2年前のガラクタを集めて 「これをCraigslistやキジジで売ってみようか?」 と言ってみましょう
売るという体験から メールが来たときに詐欺師を見分ける方法を学べます
そういうのが現れるでしょうから
値段の決め方 値段の見当の付け方 写真のアップの仕方を学べます
そういうやり方や お金の稼ぎ方を教えるのです
お金が手に入ったら 50%は家用口座に 50%はオモチャ用口座に入れます
子供たちは喜んでそうします
子供たちに育てるべき起業家の資質には 達成、粘り強さ、リーダーシップ、内省、相互依存、価値観などがあります
これらの資質は小さな子供にも見られ 伸ばせるよう手助けできます
そういったものに注意してください
それから壊さないように 注意してほしい資質があります
注意力欠如障害の子を 薬漬けにしないでください どうしようもなく酷いのでもない限りは
躁病や緊張や抑鬱も 症状がよほど酷くない限りはそうです
躁鬱病は「CEOの病」とあだ名されています
スティーブ ジャーベソン、ジム クラーク、 ジム バークスデールはみんな躁鬱病ですが Netscapeを作ったのです 彼らがリタリンを投与されていたら
どうなっていたか考えてみてください
アル ゴアが本当にインターネットを作っていたかもしれません
起業家のスキルは その他のことと同様に 教室で教えるべきです
子供を弁護士なんかにするなと言っているわけではありません
ただ起業家というのも 他のものと同じように扱ってほしいということです
そこにはものすごい可能性があるのですから
最後に短いビデオをお見せして終わりにしたいと思います
私がアドバイスをしている会社が作ったビデオです
Grasshopperという会社です
子供と 起業をテーマにしています
これに刺激を受けて 私から聞いた話を生かし 世界を変える何かをしていただけたらと思います
子供の頃...何だってできると思っていた? 今でもできるんだよ 不可能だと思うことの多くは― 実は簡単に乗り越えられる 気付かなかったかもしれないけど 私たちが住んでいるのは 1人の人間が 違いを生み出せる世界なのだから 証拠が欲しい? この国を作った人たち 両親 祖父母 叔父さん 叔母さん 彼らは移民で 一旗揚げようという新参者だった
ほんのわずかのものしか持たずにやってきて もしかしたら持っていたのはただ1つ― 素晴しいアイデアだけだったのかも 彼らは思想家とか 行動家とか イノベーターと呼ばれていた そう 相応しい名前が見つかるまでは... 起業家! 彼らは何が可能かという みんなの意識を変える 生活をもっと良くできるというビジョンを示す みんなのために たとえ厳しい時であろうとも... 今は見通しが悪く
視界は障害に遮られているけど 社会の動揺はチャンスをも生み出す 成功や達成のチャンスがある そして後押しをする― 新しいやり方を見つけるようにと 何のために どんなチャンスを 追いかけるのか? 起業家なら 求めるべきものがリスクではないことを知っている 求めるべきものは イノベーションを駆り立てること 人々の生活を変えること 仕事を生み出すこと 成長の力になること そして より良い世界を作り出すこと 起業家はあらゆるところにいる 小さな会社を回して経済を支えている
役に立つツールをデザインしている 友達や 家族や 世界中の仲間と繋がれるように 古くからの社会の問題を解決する 新しい方法を見出している 誰か起業家を知っている? 誰だって起業家になれるんだ そう...君自身だって! ずっと望んでいた仕事を作る機会を掴もう 経済が癒える手助けをしよう 違いを生み出そう 自分の仕事を新たな高みに引き上げよう でも一番大切なのは― 子供の頃を思い出して
何にでも手が届いた時のことを そして静かに 決然と自分に言おう 今だってそうなのだと どうもありがとうございました | is that I think we miss an opportunity to find these kids who have the entrepreneurial traits, and to groom them or show them that being an entrepreneur is actually a cool thing.
It's not something that is a bad thing and is vilified, which is what happens in a lot of society.
Kids, when we grow up, have dreams, and we have passions, and we have visions, and somehow we get those things crushed.
We get told that we need to study harder or be more focused or get a tutor.
My parents got me a tutor in French, and I still suck in French.
Two years ago, I was the highest-rated lecturer at MIT's entrepreneurial master's program.
And it was a speaking event in front of groups of entrepreneurs from around the world.
When I was in grade two, I won a city-wide speaking competition, but nobody had ever said, "Hey, this kid's a good speaker.
He can't focus, but he loves walking around and getting people energized."
No one said, "Get him a coach in speaking."
They said, get me a tutor in what I suck at.
So as kids show these traits -- and we need to start looking for them -- I think we should be raising kids to be entrepreneurs instead of lawyers.
Unfortunately the school system is grooming this world to say, "Hey, let's be a lawyer or let's be a doctor," and we're missing that opportunity because no one ever says, "Hey, be an entrepreneur."
Entrepreneurs are people -- because we have a lot of them in this room -- who have these ideas and these passions or see these needs in the world and we decide to stand up and do it.
And we put everything on the line to make that stuff happen. We have the ability to get those groups of people around us that want to kind of build that dream with us, and I think if we could get kids to embrace the idea at a young age of being entrepreneurial, we could change everything in the world that is a problem today.
Every problem that's out there, somebody has the idea for.
And as a young kid, nobody can say it can't happen because you're too dumb to realize that you couldn't figure it out.
I think we have an obligation as parents and a society to start teaching our kids to fish instead of giving them the fish -- the old parable: "If you give a man a fish, you feed him for a day.
If you teach a man to fish, you feed him for a lifetime."
If we can teach our kids to become entrepreneurial -- the ones that show those traits to be -- like we teach the ones who have science gifts to go on in science, what if we saw the ones who had entrepreneurial traits and taught them to be entrepreneurs?
We could actually have all these kids spreading businesses instead of waiting for government handouts.
What we do is we sit and teach our kids all the things they shouldn't do: Don't hit; don't bite; don't swear.
Right now we teach our kids to go after really good jobs, you know, and the school system teaches them to go after things like being a doctor and being a lawyer and being an accountant and a dentist and a teacher and a pilot.
And the media says that it's really cool if we could go out and be a model or a singer or a sports hero like Luongo, Crosby.
Our MBA programs do not teach kids to be entrepreneurs.
The reason that I avoided an MBA program -- because I had a 61 percent average out of high school and then 61 percent average at the only school in Canada that accepted me, Carlton -- but our MBA programs don't teach kids to be entrepreneurs.
They teach them to go work in corporations.
So who's starting these companies? It's these random few people.
Even in popular literature, the only book I've ever found -- and this should be on all of your reading lists -- the only book I've ever found that makes the entrepreneur into the hero is "Atlas Shrugged."
Everything else in the world tends to look at entrepreneurs and say that we're bad people.
I look at even my family.
Both my grandfathers were entrepreneurs. My dad was an entrepreneur.
Both my brother and sister and I, all three of us own companies as well.
And we all decided to start these things because it's really the only place we fit.
We didn't fit in the normal work. We couldn't work for somebody else because we're too stubborn and we have all these other traits.
But kids could be entrepreneurs as well.
I'm a big part of a couple organizations globally called the Entrepreneurs' Organization and the Young Presidents' Organization.
I just came back from speaking in Barcelona at the YPO global conference, and everyone that I met over there who's an entrepreneur struggled with school.
I have 18 out of the 19 signs of attention deficit disorder diagnosed.
So this thing right here is freaking me out.
It's probably why I'm a little bit panicked right now -- other than all the caffeine that I've had and the sugar -- but this is really creepy for an entrepreneur.
Attention deficit disorder, bipolar disorder.
Do you know that bipolar disorder is nicknamed the CEO disease?
Ted Turner's got it. Steve Jobs has it.
All three of the founders of Netscape had it.
I could go on and on.
Kids -- you can see these signs in kids.
And what we're doing is we're giving them Ritalin and saying, "Don't be an entrepreneurial type.
Fit into this other system and try to become a student."
Sorry, entrepreneurs aren't students.
We fast-track. We figure out the game.
I stole essays. I cheated on exams.
I hired kids to do my accounting assignments in university for 13 consecutive assignments.
But as an entrepreneur you don't do accounting, you hire accountants.
So I just figured that out earlier.
At least I can admit I cheated in university; most of you won't.
I'm also quoted -- and I told the person who wrote the textbook -- I'm now quoted in that exact same university textbook in every Canadian university and college studies.
In managerial accounting, I'm chapter eight.
I open up chapter eight talking about budgeting.
And I told the author, after they did my interview, that I cheated in that same course.
And she thought it was too funny to not include it anyway.
But kids, you can see these signs in them.
The definition of an entrepreneur is "a person who organizes, operates and assumes the risk of a business venture."
That doesn't mean you have to go to an MBA program.
It doesn't mean you have to get through school.
It just means that those few things have to feel right in your gut.
And we've heard those things about "is it nurture or is it nature," right?
Is it thing one or thing two? What is it?
Well, I don't think it's either. I think it can be both.
I was groomed as an entrepreneur.
When I was growing up as a young kid, I had no choice, because I was taught at a very early, young age -- when my dad realized I wasn't going to fit into everything else that was being taught to me in school -- that he could teach me to figure out business at an early age.
He groomed us, the three of us, to hate the thought of having a job and to love the fact of creating companies that we could employ other people.
My first little business venture: I was seven years old, I was in Winnipeg, and I was lying in my bedroom with one of those long extension cords.
And I was calling all the dry cleaners in Winnipeg to find out how much would the dry cleaners pay me for coat hangers.
And my mom came into the room and she said, "Where are you going to get the coat hangers to sell to the dry cleaners?"
And I said, "Let's go and look in the basement."
And we went down to the basement. And I opened up this cupboard.
And there was about a thousand coat hangers that I'd collected.
Because, when I told her I was going out to play with the kids, I was going door to door in the neighborhood to collect coat hangers to put in the basement to sell.
Because I saw her a few weeks before that -- you could get paid. They used to pay you two cents per coat hanger.
So I was just like, well there's all kinds of coat hangers.
And so I'll just go get them.
And I knew she wouldn't want me to go get them, so I just did it anyway.
And I learned that you could actually negotiate with people.
This one person offered me three cents and I got him up to three and a half.
I even knew at a seven-year-old age that I could actually get a fractional percent of a cent, and people would pay that because it multiplied up.
At seven years old I figured it out. I got three and a half cents for a thousand coat hangers.
I sold license plate protectors door to door.
My dad actually made me go find someone who would sell me these things at wholesale.
And at nine years old, I walked around in the city of Sudbury selling license plate protectors door to door to houses.
And I remember this one customer so vividly because I also did some other stuff with these clients.
I sold newspapers.
And he wouldn't buy a newspaper from me ever.
But I was convinced I was going to get him to buy a license plate protector.
And he's like, "Well, we don't need one."
And I said, "But you've got two cars ..." -- I'm nine years old.
I'm like, "But you have two cars and they don't have license plate protectors."
And he said, "I know."
And I said, "This car here's got one license plate that's all crumpled up."
And he said, "Yes, that's my wife's car." And I said, "Why don't we just test one on the front of your wife's car and see if it lasts longer."
So I knew there were two cars with two license plates on each.
If I couldn't sell all four, I could at least get one.
I learned that at a young age.
I did comic book arbitrage.
When I was about 10 years old, I sold comic books out of our cottage on Georgian Bay.
And I would go biking up to the end of the beach and buy all the comics from the poor kids.
And then I would go back to the other end of the beach and sell them to the rich kids.
But it was obvious to me, right? Buy low, sell high.
You've got this demand over here that has money.
Don't try to sell to the poor kids; they don't have cash. The rich people do. Go get some.
So that's obvious, right.
It's like a recession. So, there's a recession.
There's still 13 trillion dollars circulating in the U.S. economy.
Go get some of that. And I learned that at a young age.
I also learned, don't reveal your source, because I got beat up after about four weeks of doing this because one of the rich kids found out where I was buying my comics from, and he didn't like the fact that he was paying a lot more.
I was forced to get a paper route at 10 years old.
I didn't really want a paper route, but at 10, my dad said, "That's going to be your next business."
So not only would he get me one, but I had to get two, and then he wanted me to hire someone to deliver half the papers, which I did, and then I realized that collecting tips was where you made all the money.
So I would collect the tips and get payment.
So I would go and collect for all the papers.
He could just deliver them.
Because then I realized I could make the money.
By this point, I was definitely not going to be an employee.
My dad owned an automotive and industrial repair shop.
He had all these old automotive parts lying around.
They had this old brass and copper.
I asked him what he did with it, and he said he just throws it out.
I said, "But wouldn't somebody pay you for that?" And he goes, "Maybe."
Remember at 10 years old -- so 34 years ago I saw opportunity in this stuff.
I saw there was money in garbage.
And I was actually collecting it from all the automotive shops in the area on my bicycle.
And then my dad would drive me on Saturdays to a scrap metal recycler where I got paid.
And I thought that was kind of cool.
Strangely enough, 30 years later, we're building 1-800-GOT-JUNK?
I built these little pincushions when I was 11 years old in Cubs, and we made these pin cushions for our moms for Mother's Day.
And you made these pincushions out of wooden clothespins -- when we used to hang clothes on clotheslines outside.
And you'd make these chairs.
And I had these little pillows that I would sew up.
And you could stuff pins in them.
Because people used to sew and they needed a pin cushion.
But what I realized was that you had to have options.
So I actually spray painted a whole bunch of them brown.
And then when I went to the door, it wasn't, "Do you want to buy one?"
It was, "Which color would you like?"
Like I'm 10 years old; you're not going to say no to me, especially if you have two options -- you have the brown one or the clear one.
So I learned that lesson at a young age.
I learned that manual labor really sucks.
Right, like cutting lawns is brutal.
But because I had to cut lawns all summer for all of our neighbors and get paid to do that, I realized that recurring revenue from one client is amazing.
That if I land this client once, and every week I get paid by that person, that's way better than trying to sell one clothespin thing to one person.
Because you can't sell them more.
So I love that recurring revenue model I started to learn at a young age.
Remember, I was being groomed to do this. I was not allowed to have jobs.
I would caddy, I would go to the golf course and caddy for people.
But I realized that there was this one hill on our golf course, the 13th hole that had this huge hill.
And people could never get their bags up it.
So I would sit there with a lawn chair and just carry up all the people who didn't have caddies.
I would carry their golf bags up to the top, and they'd pay me a dollar.
Meanwhile, my friends were working for five hours to haul some guy's bag around and get paid 10 bucks.
I'm like, "That's stupid because you have to work for five hours.
That doesn't make any sense." You just figure out a way to make more money faster.
Every week, I would go to the corner store and buy all these pops.
Then I would go up and deliver them to these 70-year-old women playing bridge.
And they'd give me their orders for the following week.
And then I'd just deliver pop and I'd just charge twice.
And I had this captured market. You didn't need contracts.
You just needed to have a supply and demand and this audience who bought into you.
These women weren't going to go to anybody else because they liked me, and I kind of figured it out.
I went and got golf balls from golf courses.
But everybody else was looking in the bush and looking in the ditches for golf balls.
I'm like, screw that. They're all in the pond and nobody's going into the pond.
So I would go into the ponds and crawl around and pick them up with my toes.
You just pick them up with both feet.
You can't do it on stage.
You get the golf balls, and you just throw them in your bathing suit trunks and when you're done you've got a couple hundred of them.
But the problem is that people all didn't want all the golf balls.
So I just packaged them. I'm like 12, right?
I packaged them up three ways.
I had the Pinnacles and DDHs and the really cool ones back then.
Those sold for two dollars each.
And then I had all the good ones that didn't look crappy. They were 50 cents each.
And they could use those for practice balls.
I sold sunglasses, when I was in school, to all the kids in high school.
This is what really kind of gets everybody hating you is because you're trying to extract money from all your friends all the time.
But it paid the bills.
So I sold lots and lots of sunglasses.
Then when the school shut me down -- the school actually called me into the office and told me I couldn't do it -- so I went to the gas stations and I sold lots of them to the gas stations and had the gas stations sell them to their customers.
That was cool because then I had retail outlets.
And I think I was 14.
Then I paid my entire way through first year university at Carlton by selling wine skins door to door.
You know that you can hold a 40-ounce bottle of rum and two bottles of coke in a wineskin? So what, right?
Yeah, but you know what? You stuff that down your shorts, when you go into a football game you can get booze in for free, everybody bought them.
Supply, demand, big opportunity.
I also branded it, so I sold them for five times the normal cost.
It had our university logo on it.
You know we teach our kids and we buy them games, but why don't we get them games, if they're entrepreneurial kids, that kind of nurture the traits that you need to be entrepreneurs?
Why don't you teach them not to waste money?
I remember being told to walk out in the middle of a street in Banff, Alberta because I'd thrown a penny out in the street, and my dad said, "Go pick it up."
He said, "I work too damn hard for my money. I'm not going to see you ever waste a penny."
And I remember that lesson to this day.
Allowances teach kids the wrong habits.
Allowances, by nature, are teaching kids to think about a job.
An entrepreneur doesn't expect a regular paycheck.
Allowance is breeding kids at a young age to expect a regular paycheck.
That's wrong, for me, if you want to raise entrepreneurs.
What I do with my kids now -- I've got two, nine and seven -- is I teach them to walk around the house and the yard, looking for stuff that needs to get done.
Come to me and tell me what it is.
Or I'll come to them and say, "Here's what I need done."
And then you know what we do? We negotiate.
They go around looking for what it is.
But then we negotiate on what they're going to get paid.
And then they don't have a regular check, but they have more opportunities to find more stuff, and they learn the skill of negotiating, and they learn the skill of finding opportunities as well.
You breed that kind of stuff. Each of my kids has two piggy banks.
Fifty percent of all the money that they earn or get gifted, 50 percent goes in their house account, 50 percent goes in their toy account.
Anything in their toy account they can spend on whatever they want.
The 50 percent that goes in their house account, every six months, goes to the bank.
They walk up with me. Every year all the money in the bank goes to their broker.
Both my nine- and seven-year-olds have a stock broker already.
But I'm teaching them to force that savings habit.
It drives me crazy that 30-year-olds are saying, "Maybe I'll start contributing to my RSP now."
Shit, you've missed 25 years.
You can teach those habits to young kids when they don't even feel the pain yet.
Don't read them bedtime stories every night.
Maybe four nights out of the week read them bedtime stories and three nights of the week have them tell stories.
Why don't you sit down with kids and give them four items, a red shirt, a blue tie, a kangaroo and a laptop, and have them tell a story about those four things?
My kids do that all the time.
It teaches them to sell; it teaches them creativity; it teaches them to think on their feet.
Just do that kind of stuff and have fun with it.
Get kids to stand up in front of groups and talk, even if it's just stand up in front of their friends and do plays and have speeches.
Those are entrepreneurial traits that you want to be nurturing.
Show the kids what bad customers or bad employees look like.
Show them the grumpy employees.
When you see grumpy customer service, point that out to them.
Say, "By the way, that guy's a crappy employee."
And say, "These ones are good ones."
If you go into a restaurant and you have bad customer service, show them what bad customer service looks like.
We have all these lessons in front of us, but we don't take those opportunities; we teach kids to go get a tutor.
all the kids' junk that's in the house right now, all the toys that they've outgrown two years ago and said, "Why don't we start selling some of this on Craigslist and Kijiji?"
And they can actually sell it and learn how to find scammers when they get email offers come in.
They can come into your account or a sub account or whatever.
But teach them how to fix the price, guess the price, pull up the photos.
Teach them how to do that kind of stuff and make money.
Then the money they get, 50 percent goes in their house account, 50 percent goes in their toy account.
My kids love this stuff.
Some of the entrepreneurial traits that you've got to nurture in kids: attainment, tenacity, leadership, introspection, interdependence, values.
All these traits you can find in young kids, and you can help nurture them.
Look for that kind of stuff.
There's two traits that I want you to also look out for that we don't kind of get out of their system.
Don't medicate kids for attention deficit disorder unless it is really, really freaking bad.
The same with the whole things on mania and stress and depression, unless it is so clinically brutal, man.
Bipolar disorder is nicknamed the CEO disease.
When Steve Jurvetson and Jim Clark and Jim Barksdale have all got it, and they built Netscape -- imagine if they were given Ritalin.
We wouldn't have have that stuff, right?
Al Gore really would have had to invented the Internet.
These skills are the skills we should be teaching in the classroom as well as everything else.
I'm not saying don't get kids to want to be lawyers.
But how about getting entrepreneurship to be ranked right up there with the rest of them as well?
Because there's huge opportunities in that.
I want to close with a quick little video.
It's a video that was done by one of the companies that I mentor.
These guys, Grasshopper.
It's about kids. It's about entrepreneurship.
Hopefully this inspires you to take what you've heard from me and do something with it to change the world.
[Kid ... "And you thought you could do anything?"] [You still can.] [Because a lot of what we consider impossible ...] [... is easy to overcome] [Because in case you haven't noticed, we live in a place where] [One individual can make a difference] [Want proof?] [Just look at the people who built our country;] [Our parents, grandparents, our aunts, uncles ...] [They were immigrants, newcomers ready to make their mark]
[Maybe they came with very little] [Or perhaps they didn't own anything except for ...] [... a single brilliant idea] [These people were thinkers, doers ...] [... innovators ...] [... until they came up with the name ...] [... entrepreneurs!] [They change the way we think about what is possible.] [They have a clear vision of how life can be better] [for all of us, even when times are tough.] [Right now, it's hard to see ...]
[... when our view is cluttered with obstacles.] [But turbulence creates opportunities] [for success, achievement, and pushes us ...] [to discover new ways of doing things] [So what opportunities will you go after and why?] [If you're an entrepreneur] [you know that risk isn't the reward.] [No. The rewards are driving innovation ...] [... changing people's lives. Creating jobs.] [Fueling growth.] [And making a better world.] [Entrepreneurs are everywhere.] [They run small businesses that support our economy,]
[design tools to help you ...] [... stay connected with friends, family and colleagues around the world.] [And they're finding new ways of helping to solve society's oldest problems.] [Do you know an entrepreneur?] [Entrepreneurs can be anyone ...] [Even ... you!] [So seize the opportunity to create the job you always wanted] [Help heal the economy] [Make a difference.] [Take your business to new heights.] [But most importantly,] [remember when you were a kid ...]
[when everything was within you reach,] [and then say to yourself quietly, but with determination:] ["It still is."] Thank you very much for having me. | {
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「ラティはそれでいい? この国を継ぐ覚悟はある? 後戻りはできないよ?」
「......俺は――」
「わざわざ連れて行ったという事は――敵はプラムを何かに使うつもりだと思う。だから、急がなきゃいけないけど......きっと暫くはプラムは無事のはずだよ。王都に先に向かって、アルカード王に話を通してからでも遅くは無いと思う――それでも、リックレアを優先する? それならそれで、勿論付き合うけど――」
特にラティは、国を出てカーラリアに留学をしていた身だ。
勢いに任せて、後戻りできない道を分からないまま進んでしまうよりも、自分の目の前に大きな選択肢がある事を自覚して、覚悟を決めて選び取った方が後悔が少ない。
イングリス自身も、前世のイングリス王の人生では、気付かないままいつの間にか英雄として国王として、人々の期待を集め過ぎて、後戻りが出来なくなった口だ。
その経験があるからこそ、今ラティの目の前にある岐路に気が付く事が出来る。
「考える時間はまだあるよ? よく考えて決めてね」
イングリスはラティにそう声をかけてから、ラフィニアの方を向く。
「......怒られちゃう?」
先程ラフィニアは、下らない事を言っていたら怒ると言っていた。
「――すいませんでした」
何故か謝られた。
「いや、別に謝らなくてもいいけど......」
「......本当にイングリスは、思ってもみなかった所から、いきなり鋭い事を言い出すわよね――どういう思考回路なのかしら......」
「そうですわよね。普段は戦いとお食事の事しか考えていないように見えますのに――」
レオーネとリーゼロッテは感心半分、呆れ半分といった様子だ。
「そうだね。まあ――人生経験かな?」
とイングリスは正直に言ってみるのだが、ラフィニア達には当然意味が分からず、きょとんと首を捻るだけだった。
「......いや、そんなに時間はいらねえ! リックレアに出発しようぜ......!」
ラティは真剣そのものの表情で、そう言い出すのだった。
「――いいの? 後悔しない?」
「ああ......! プラムの事だけじゃねえ。ここの子供達みたいに、飢え死にする住民だって出ちまってるんだ。そういう人達にとっては、状況は待ったなしだろ? リックレアに溜め込んだ食料を奪い返して、配ってやらねえと――」
「うん......それは確かにそうだね」
「それに正直――国を継ぎたくないって思った事もあったんだ。ウチは兄貴がいるんだけど、親父の本当の子じゃなくて養子でさ――若いうちに亡くなっちまった、親父の兄貴の子なんだ。だから、国を継ぐのは俺だってずっと言われてて、けど俺は無印者で、兄貴はそうじゃなくて優秀なんだ。だから俺はいなくなった方が、兄貴が国を継いだ方が、アルカードにはいいのかもって......そう思ってるやつは俺だけじゃなくて、臣下達にも多かったはずだ。ハリムなんかもそうだな。兄貴と仲が良かったし――」
そのあたりの事情は、ラティがいない時に、プラムやイアンが少し話してくれた。
「だけど......お前が言ってくれて、覚悟が固まったぜ。このままリックレアに行って、プラムも、酷い目にあってる住民のみんなも助けて、王にでも何でもなってやる......! そうすれば――」
「そうすれば?」
「あ、いや......それはいいや。忘れてくれ」
「いや、気持ちは教えておいて? その方がみんな、気兼ねなく力を貸せるから――」
「そ、そうか......? その――ハリムがあんな事をしでかした以上......プラムの家の評判が落ちるのは避けられねえだろ?」
「確か、大臣なんだよね?」
「ああ。何代も続いてる名門なんだ。だけど今回の事で......どうなるか分かんねえ。けど俺が王になれば、何かあってもプラムを守ってやれるかなって――」
「なるほど――そうだね。ラティが王様で、プラムが王妃様になれば、誰も文句が言えなくなるかもね――守り方としては最高かも。そういう事?」
「う......王妃様とかそこまでは何つーか......気が早い気がするが――でも、そういう事だ。今までは、何だかんだ言ってもあいつが、無印者の俺を守ってくれてたんだよ。だからこれからは俺があいつを守る......! そんな事で王を継ぐなんて言うなって言われるかもしれないけどさ、でもそれが正直な俺の気持ちだ......! プラムのためなら王にでも何でもなってやる......!」
「ふふふっ。そう......分かった」
何も考える事が無いまま、気付けば後戻りできない道を走っていて、なし崩しに王になってしまったイングリス王も大差はない。
ただこの先に後悔をしないように、今自分の意志で決断しておくことが重要なのだ。
それに、ラティの年相応に青臭い決断の理由は、同じく年相応に青臭い少女達の感性には痛くお気に召したようだった。
「いいわね......! じゃあプラムを助けて、その場でプロポーズね! 燃えて来るわ!」
「そうね。私達の手で、幸せにする事が出来る人がいる――凄くやりがいがあるわね」
「後学のために是非見ておきたいですわ......! がお幸せになる所を――!」
ラフィニアの表情がキラキラしている。
「いやなんでそういう話になってんだ......!? 人前でそんな事するわけねえだろ......!」
「いいじゃない見たいんだから! あたし達が全力で力を貸して、きっとプラムを助けてあげるから、ごほうびよ、ごほうび! 女の子のにとっては憧れなんだから......! ねえクリスも見たいわよね?」
「頑張りましょう! リックレアに乗り込んで、必ずプラムさんをお助けしましょう!」
リーゼロッテが、熱く拳を振り上げた。
「「「おーっ!」」」
三人の息はぴったりだった。
「やれやれ......俺も無印者じゃなくて、自分に力があれば俺の手でプラムを助けてやるって、格好いい事言えるんだけどな――」
「大丈夫だよ。王になってしまったら、自分の武力なんて関係ないから。王様は王様としての役割を果たせればそれで良くて、武力は必要な役割には入ってないんだよ」
もしそうでなければ――イングリス王は亡くなる間際のあの時、女神アリスティアにあのような願いをしなかっただろう。
そして今思えば――あの時再び男性にと指定していたら、女神は再び男性にしてくれていたのだろうか? そこまで考えが至らずに、何も言わなかったため、騎士団長の娘に生まれついたわけだが――
「......王に武力は必要ない、か――確かに親父もそんなに強いわけじゃねえけど......」
「でしょ? だから気にしなくていいと思う。むしろラティが強くて、わたしの出番が無くなったらわたしが困るし」
「いやお前何しに来たんだよ......って聞くまでもねえけど――」
言うまでも無いが、強敵との実戦経験と、アルカードの美味しい郷土料理が目的だ。
「ふふふ――まあ任せておいて? 悪いようにはしないから」
「――それでいいって割り切れたらいいんだけどな......うちは兄貴が強いからな――」
「そんなに? リックレアに行った後でも、わたしと戦ってくれるかな?」
「でも、実戦は経験すればするほどいいし――」
もう空腹は常態化していて、この音も日常の風景の一部かのようになっている。
「......とにかくもう、まずはリックレアだね。戦えるし、きっと食料も溜め込んでいるだろうから、お腹一杯食べられるし――」
「そうよね、クリス――! リックレアを落とせば、ようやくアルカードの美味しい料理も食べられるようになる......! あたし達のお腹のためにも、頑張るのよ......!」
「そうだね、ようやく名物の辛い料理が食べられそうだね」
「楽しみよね......! もー食べて食べて食べまくってやるんだから!」
「ここまで大分我慢して来たしね」
「おいおいあんまり食い過ぎるなよ? それ国の皆から奪ったやつだからな? 返してやらねえとダメだぞ――? おい聞いてんのか......!?」
「よし、じゃあ早速出発しよう」
イングリス達は急いで準備を整え、リックレアへと出発した。 | 「Are you okay with it, Lahti? Do you have the resolve to lead this Kingdom? There is no going back from here, you know?」
「I......」
「The fact that they went to the trouble of taking Pullum with them means our enemy plans to use Pullum in one way or another. This is why, while I know we need to hurry......I believe Pullum will be alright for a while. It wouldn’t be too late if we go to the capital first. Do we still prioritize Lekrea nevertheless? Of course, I will accompany you even if you decide to do so!」
Furthermore, Lahti left his own country to study in the Charalia Kingdom. If he still chooses to go directly to Lekrea and resolves himself to take over the throne, he won’t be able to continue studying in Charalia.
Rather than getting swept by the momentum that would take him down a path he couldn’t go back, it was infinitely better to be aware of the choices he had in front of him and make his mind with determination, so that he would have less regret later in his life.
Inglis herself, in her previous life as King Inglis, also became a Hero and a King as she was burdened with too much expectation from her people, and before she even realized it, she was already past the point of no return.
It was precisely because she had that experience herself that she could see the junction where Lahti now stood. And since she already knew what would happen, she would show his options to him. After all, Lahti was a close friend of hers.
「We still have time to think. Use it and think well.」
After Inglis left those words to Lahti, she turned to Rafinha.
「......Aren’t you going to get angry?」
Rafinha did say she would get angry at her if she said some nonsense.
「...I’m sorry.」
For some reason, she apologized instead.
「No, you don’t have to apologize......」
「......Inglis, you really jab where it hurts from the most unexpected place, don’t you? Just how does your mind work......」
「Indeed. Even though you usually seem to think about nothing but food and fights!」
Leone and Liselotte looked half amazed and half dismayed by Inglis’ comments. They seemed to agree with what she said though.
「I guess. Well, you can call it...life experience, maybe?」
Inglis tried to be honest with her answer, but the three girls obviously didn’t understand what she meant and could only tilt their heads in confusion.
「......No, I don’t need any time to think! We’re departing for Lekrea!」
Lahti stated, his face was serious.
「Are you sure? You won’t regret it?」
「Damn sure! It’s not about Pullum alone. Just like those children we saw, people are starving to death everywhere. Time is of the essence for them. We gotta go to Lekrea, take all the food stashed there and give it back to them!」
「Yeah......You have a point.」
「And, to be honest, there were times when I thought I’d hate to inherit the throne. I have an older brother, you see, but he’s not my old man’s real son, he’s adopted! He’s the son of my dad’s older brother who died when he was young. For that reason, people kept saying I should be the one to inherit the throne. But I’m a Runeless, while my brother isn’t. He’s brilliant. So I thought, maybe it would’ve been better for Alucard if I was gone and my brother inherited the Kingdom instead, you see......And I’m not the only one who feels that way, since a lot of dad’s retainers should also feel the same. Take Hallim, for example. He and my brother are like best friends!」
Pullum and Ian had actually told Inglis a little about Lahti’s situation when the person wasn’t around. They must have deemed it to be a necessary piece of information before they infiltrated Alucard.
「But......After you said that to me, I’m ready for it. I am going to Lekrea, save Pullum, and help all these people who’re suffering, and even become a King or whatever the hell they want me to be! And once I do that...」
「Once you do that?」
「Ah, no......it’s nothing. Forget that.」
「No, speak your heart out. We’ll be able to help you without worry if you do!」
「R-, really? Well...since Hallim has done so many atrocities......the reputation of Pullum’s household will inevitably suffer from it, right?」
「A household of a cabinet minister, right?」
「Yup. It’s a prestigious household that’s been around for generations. But, with what is happening right now......nobody can tell how they’ll end up, right? But if I become the King, I can protect Pullum if something ever happens to her, so...」
「I see...You’re right. If Lahti is the King and Pullum is your Queen, no one will be able to say anything to her! That is indeed the best way to protect her. That’s what you mean, right?」
「I......I’m not exactly saying she’ll be my Queen or anything......I mean, it feels a bit rushed for that...but, yeah, that’s what I mean. Up until now, she’s been the one who’s protecting me, a Runeless. That’s why, from now on, I’ll be the one who’ll protect her! Saying I want to be a King just for that might sound naive, but that’s how I honestly feel! If it’s for Pullum, I’ll be a King or anything!」
「Fufufu. I see......I get it.」
How very innocent. But, if that was his motive, then so be it. It wasn’t that much different from King Inglis who went on wars without any thought and found herself seated on a throne by the end of it purely because of her accumulated achievements.
It doesn’t matter what his initial motive was as long as Lahti played his role as a King properly from thereon. However, what is important is to make his own decision now so he won’t regret it in the future, that is.
Not to mention, Lahti’s innocent, childish motive seemed to be pleasantly well-received by the similarly childish girls before him.
「That sounds good! Then, once we’ve saved Pullum, you’ll go and propose to her right away! This is getting exciting!」
「You’re right. There will be people that we can give a happy ending for! That sounds very rewarding.」
「Oh, I’d love to see you two getting your happiness, for future reference of course!」
Rafinha, Leone, and Liselotte’s eyes were sparkling.
「No, why’s the topic going there?! I’m not doing that in front of people!」
「Aw, come on, we want to see it! I’m sure we’ll be able to save Pullum if we give our best, so consider it a reward for us! Being proposed to is every girl’s dream, you know! Hey, Glis, you want to see it too, right?」
「Let’s go for it! We’ll get to Lekrea and save Miss Pullum for sure!」
Liselotte raised her fist in the air passionately.
「「「Ooo!」」」
The three of them were in perfect sync. As for Inglis personally, though, having the three of them being so pumped up was troublesome, as that meant she would lose a fair share of opponents to fight!
「Good grief......If only I had power and wasn’t a Runeless, I’d say something cool like going to save Pullum by myself!」
「It’s all right. Once you’ve become a King, your own personal battle strength will be meaningless. A King is only good as the role he plays, and personal battle strength isn’t part of it.」
After all, had that not been the case, King Inglis wouldn’t have made the request she did to Goddess Alistair at her deathbed.
would the Goddess have made me a male again if I had specified to be reborn as a male? Well, sure, I was reborn as a daughter of a Knight Commander because I didn’t think that far back then... But, this isn’t exactly a bad thing at all. In fact, I learned a lot of advantages of living as a female. I don’t regret it and I can continue to enjoy my life as Inglis Eux too.
「......Battle strength is not needed for a King, huh? Now that you mention it, my old man isn’t that strong himself......」
「Right? That’s why you shouldn’t worry about it. If anything, I’d be troubled if you were strong, Lahti, since that would mean I’d get fewer opponents for myself in the fight.」
「Why are you even here......didn’t even need to ask, huh...」
Needless to say, the purpose of this sortie was to experience a battle against strong opponents and to savor Alucard’s delicious local cuisines. Ultimately, it would also benefit Lahti, the Kingdom of Alucard, as well as the Kingdom of Charalia, so getting her share of fun on the sidelines of such a noble cause shouldn’t be a problem.
「Fufufu...Well, just leave it to me, okay? I won’t do anything too bad.」
「...Wish I could trust those words and leave it at that...... My brother’s pretty strong, after all...」
「That strong? I wonder if he’ll fight me after we leave Lekrea?」
「But, the more experience you get, the better!」
That was when Inglis’ stomach started rumbling. Hunger had already become part of her day-to-day life, and so the rumbles became a part of the daily background sound.
「......At any rate, we’ll head to Lekrea first. We’ll be able to fight there and considering they should stack up a lot of food there, we’ll be able to eat our fill too once we clean up the area!」
「You’re right, Glis! Once we conquer Lekrea, we’ll finally be able to eat Alucardian food! We should give our best, for the sake of our stomachs too!」
「That’s right. We’ll finally be able to eat Alucardian’s specialty, spicy food!」
「I can’t wait! I’ll eat and eat and eat and eat a whole load more!」
「We’ve already endured so much, after all.」
「Oi, oi, don’t eat too much, okay? The food belongs to the people of this Kingdom, you hear? We gotta return them to... Oi, you hear me?!」
「Okay then, let’s depart!」
Inglis and her platoon hurriedly made their preparations and set off for Lekrea. | {
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に面白い物を見せようかな」
グラナはシェーナとキシャナを人気のない場所へ手招きする。
シェーナは何か悪戯でもされるのかと警戒するが、キシャナは何の疑いもなくグラナの後を付いて行った。仕方なく、シェーナも付き合うことにするが、グラナは空間魔法を唱えると二人を異空間に誘い込んだ。
「巨大な地図と数字が刻まれているが......」
シェーナは周囲が真っ白な異空間に巨大な地図と数字が各地に記されているのを目にした。
「私の秘密基地へようこそ。シェーナ達は男の子だったから、秘密基地とか興味はあるかな?」
「子供の頃は田舎に住んでいたから、友達に秘密基地を作ったりしたね」
キシャナは前世を振り返ると、学校の放課後に秘密基地で遊んだ記憶があった。
シェーナは都会出身だったので、秘密基地を作ったりする機会はなかったが、憧れはあった。
天真爛漫な田舎育ちのキシャナは中学生になると、親の仕事の都合で都会に引っ越してシェーナと親友になった。
真っ白な異空間を秘密基地と呼ぶには殺風景に思えるが、グラナは指をパチンと鳴らすと真っ白な空間に色が付いていくと、円形の机と椅子が並べられた会議室のような姿に変えた。
並べられた机や椅子は触れることはできずに、ホログラムのようなものだ。
「雰囲気作りはこんな感じかな」
「相変わらず、凄い魔法だね。これだけの魔法を極めるのは大変だったでしょう? グラナの魔法に対する造詣は尊敬するよ」
「まあ......あらゆる魔法書を習得した結果だよ」
魔法書をサンドイッチにした経緯を知らないキシャナの言葉に、グラナは言葉を詰まらせて心を痛める。
あまり深く突っ込むのも野暮なので、シェーナは軽く聞き流す。
グラナは咳払いをして、巨大な地図について説明をする。
「この地図はハルセンティス大陸だ。数字は国力を表して、各国の領地はこんな風になる」
グラナが手を軽く叩くと、大陸に線分が施されて各国の領地と国名が追加で記される。
数字は君主、配下の将、兵力、兵糧、武具と言った要素を含んだ数字を国力として表しているらしい。 数字が巨大なのはプライデン、リンスルだ。次いでハシェル、スエード、ガフェーナとなっている。
「まるでシミュレーションゲームみたいだな。地図を見る限りだと、やはり勇者一行メンバーが興したプライデンが安定しているな」
「あくまで収集された情報を組み立てて数値化したものだけどね。これは国力だけど、こんな数字も見ることができるよ」
もう一度グラナが手を叩くと、地図は一変してプライデンの城塞都市シャルティユの地図になった。
商業地区の中心に数字が浮かぶと、これは何の数字を表しているのだろうか。
「これは財力だね。シェーナ達の料理店は中の下ってところだけど、店を開店して間もないのを考慮すると、成長率は一番だよ。リィーシャが君達を一目置いているだけはある」
「そんなこともできるのか!」
「データさえ収集できれば、色々な数字に変換できるよ。国力や財力は行政地区の宮殿で保管されていた情報を参考にしたのさ」
それって、国家機密に相当する情報じゃないのか。
勝手に分析してしまっては犯罪行為に当たるのではないだろうか。
心配になったシェーナはグラナに詰め寄る。
「勝手にそんなことをするのはまずいよ。他国に知れ渡ったら大変だぞ!」
「リィーシャに依頼されて管理は私に一任されている。数値化した情報はこの空間に入らない限り、誰も覗くことはできないよ。地上の者にそんな芸当ができる人物はいないから安心していいよ」
一任されていると言っても、依頼人のリィーシャ以外に情報を開示するのは管理者として責任を問われそうだとシェーナは思う。
「この力を上手く利用して、シェーナ達の店を大きくできればと思って異空間に呼んだのさ。それにシェーナやキシャナは口が堅そうだし、この事は男同士の秘密ってことでよろしく頼むよ」
「よし! 男同士の秘密にしよう。シェーナもそれでいいよな?」
「......はいはい」
シェーナは反論したかったが、キシャナは隠し通す気で満々だった。
異空間の秘密基地は男同士の秘密を共有することになった。 | Elf District, A Different Space
“Maybe I should show you both something interesting.”
Grana led Schenna and Kishana to a place without other people.
Schenna felt like he was about to pull a prank on them, but Kishana followed him without doubting anything, so she had no choice but to follow after them. When they were alone, Grana chanted his subspace magic and carried the three of them into a different space.
“I see a large map and a bunch of numbers carved...”
Schenna’s surroundings had shifted to a pure white, with a giant map and multiple numbers engraved to the ground.
“Welcome to my secret base. You two used to be guys, so you are curious about things like secret bases, right?”
“I grew up in the countryside, so I remember making a secret base together with my friends.”
Kishana began reminiscing about her past and how she would go to a secret base every day after school.
Schenna had been raised in the city, so she never had the opportunity to make a secret base, but she had always dreamt of one.
After living a carefree life until middle school, Kishana’s parents had to move to the city due to their jobs, and that’s when she met Schenna and they became best friends.
At first, she thought that calling a mostly empty space like that a secret base was tasteless, but Granna snapped his fingers and colors filled the space, a line of round tables with chairs around them appearing, giving the place the appearance of a meeting room.
But all the desks and chairs were like holograms, they could not touch them.
“I guess it looks a bit better like this.”
“Your magic is always really amazing. It must have taken you a lot of work to master all that magic. I deeply respect all your knowledge.”
“Well... It’s just the result of studying every magic book I could get my hands on.”
Kishana was unaware of the sandwich incident, so Grana tried to cut his words short.
Schenna also felt that prying too much could be rude, so she let it go.
After clearing his throat with a cough, Grana began explaining the meaning of the map.
“This map is the continent of Halcentius. The numbers represent the strength of every country, and the territory of every country is delimited like this.”
Grana clapped his hands and lines appeared crossing through the continent to show where each country was, together with their names.
The numbers showed how many rulers, generals, military strength, number of soldiers, and the number of weapons each country had, showing the overall strength of every country. The numbers were enormous on Priden and Rinsr. Then Hashel, Swead, and Gafenna followed after them.
“This feels almost like a strategy game. And as far as the map shows, the presence of the Hero’s Party in Priden helps stabilize its position.”
“This is only a numerical representation of all the information I could get my hands on. This just shows their military strength, but there are these numbers as well.”
Grana clapped once again, which made the whole map change to show only the fortress city of Shalteaux in Priden.
There were numbers inside the commercial district there as well.
“This shows the value of different businesses. The restaurant is slightly below average, but considering it was only opened a short while ago, it has the highest growth rate. Reesha really admires your work.”
“So we can also see this stuff!”
“As long as we can get information about it, many things can be quantified like this. All the information about the countries’ strength or the business information are all things I found out about in the archives of the palace in the administrative district.”
But Schenna thought, wasn’t that kind of information supposed to be kept a state secret?
If it could be analyzed just like that, it could easily be used for more nefarious purposes.
Full of worries, Schenna moved closer to Grana.
“It’s bad to do things like that for no reason. It could be a big problem if other countries were to find out about this.”
“I was entrusted by Reesha to analyze all that data. And as long as other people don’t get inside this place, no one will be able to get their hands on the actual numbers. And there isn’t anyone in the whole world who would attempt to do something like that, so it’s okay.”
Even if he had been entrusted with all of it, showing it to someone who was not Reesha was something he should ask for permission to do, or at least Schenna thought that.
“I brought you here because I thought that if you knew this information, you would be able to make the restaurant flourish even more. That, and I know that you and Kishana have really tight lips, so I know we can keep this a secret between men.”
“Alright! It’ll be our secret then. You’re okay with that too, right Schenna?”
“...Okay okay.”
Schenna wanted to keep complaining, but Kishana was clearly satisfied with the way things Grana put them, so she agreed to keep the existence of that space a secret between the three of them. | {
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「ふう、危なかった。あ、ネラ君お茶入れてくれないかね?」
「ご自分でお入れになってください」
く断られた。上司だと言うのに全く敬われていない。
しかし、相当無茶な契約をねじ込んだせいか、かなり時間がかかってしまった。
通常の契約を結んですんなり進むと思っていたから少々予定外だ。
「団長、どうしてあんな無茶な条件を採用したのですか?」
「......ネラ君は現場の状況を見ていないんだったな。
私は報告を受けてから確認するために現場に向かったんだが、いや、あれは酷かった。普通なら複数人で術式魔法を行って付くような跡が、いくつもあってね。
最初は報告が間違っているのかと思って、駆除に随伴した騎士を問い詰めたんだが、間違いなく竜人と魔人の少女が
それぞれ
それを聞いたとき、そんな強大な魔法を使える者が、もし他国へ流れたらと想像したら恐ろしくなってね。
大分長い間戦争など起きてはいないが、この先何があるかなんてわからない。だったら今のうちに我が国で囲い込んでしまえば将来の不安はなくなる、そう考えたのだよ。」
自分で入れたお茶を含み、口を潤す。
「なるほど。条件は二の次だったわけですね......」
「うむ。それに必要であれば呼び出して作戦に従事させたりすることは可能だ。単純に考えれば不利な契約だが、今言った事も含めると問題ない範囲だろう」
「それで」
「ん?」
「何を隠していらっしゃるんですか?」
思わピクッと動いた。しまった、動揺が出てしまったか。
「何の事だね?」
「何年あなたの部下をやってると思ってるんですか。話し終わった後、口を湿らすようにお茶を飲むときは大体嘘か裏の理由があるときですからね」
やだ、この部下怖い。本人も気づいてないような癖を覚えてるとか、まさか監視されてるんじゃないのか。
「な、なにを言っているのかわからないな」
いかん、どもってるじゃないか。これでは何かあると言っているようなものだ。
「......ナツキさんもルティモさんも可愛かったですねぇ?」
ビクッ!
うっかり持っているお茶をこぼしてしまった。
ネラ君の視線が突き刺さる。くっ、もう取り繕うのは無理か。
「だって...だってしょうがないじゃないか!あんな可愛い子見たら部下に欲しくなって当然だろう!ちょっとは我が団にも癒しが欲しいんだよ!」
「ほー......、私達は癒しにならないと......」
あ、まずい、女性団員敵に回したか?
「あ、いや、誤解しないで欲しいんだが、ネラ君達はほら、可愛い系じゃなくて綺麗系だからちょっと事情が違うというか、ね?」
「そうそう、団長最近訓練の方が御無沙汰ですよね?たまには私と手合わせ致しませんか?」
「待ってくれ!最近事務仕事続きで体が鈍ってて、ネラ君達の訓練にはついていけぐぇ!」
爽やかな笑顔を浮かべながら、私の襟首を掴み引きずり始めた。
明日の朝日が拝める事を祈ろう......。 | , would you mind pouring me some tea?」
「Please do it yourself.」
She just bluntly declined. I’m the boss here, yet I’m treated without respect.
Still, making that absurd contract wasted a considerable amount of time.
I expected it to go smoothly after making the usual contract so it was a bit unexpected.
「Leader, why did you agree with the two of them with those absurd conditions?」
「...... You didn’t see what actually happened on the actual site, right Nera-kun?
After receiving the report, I headed there to confirm it, but well, it was a disaster. Scars that would usually be left by a large-scale magic cast by multiple people could be seen all over the place.
At first, I thought it was just some kind of mistake, so I interrogated the knight that accompanied the extermination but he was certain that those scars were made by
both
When I heard that, I imagined and feared what would happen if those individuals that can use such powerful magic would end up in another country’s grasp.
It’s been a very long time since we had any wars, but I can never be sure of what might happen in the future. For that reason alone, if we can keep them in our country right now, it’ll get rid of any future problems. That’s what I believed.」
I poured myself a cup of tea and quenched my dry mouth.
「I see. So the conditions are just secondary......」
「That’s right. Besides, if need be, we can summon them and assign them on missions. It might be an unfavorable contract on the surface, however, if we put what I just said into account, it’s not that much of a problem.」
「So?」
「Hm?」
「What are you keeping from me?」
I involuntarily twitched. Crap, I couldn’t hide my surprise.
「What do you mean?」
「How many years do you even think I’ve worked under you? Every time you moisturise your mouth with tea right after you finish talking, you’re generally either lying or have a hidden agenda.」
! My subordinate is too scary! She even knows a habit that I’m unaware of, does she have me under surveillance or something?
「I-I don’t know what you’re talking about.」
Crap, I stuttered just now. Now I’m making it more obvious that I’m hiding something.
「...... Natsuki-san and Ruti-san were quite cute, don’t you agree?」
Twitch!
I accidentally spilled my tea.
Nera-kun’s gaze is piercing right through me. Kh! So this is my limit, huh.
「I mean...... I can’t help it! After seeing people that cute, it’s only natural for me to want them as my subordinates! I just want some healing for our order too!」
「Ho...... So you mean to say, we’re not healing for you......」
, this is bad, did I just become an enemy of all of our female members?
「Ah, no, don’t misunderstand. You and the other members are, you know, more of a pretty-type than the cute-type, so it’s a bit different you see, right?」
「Right right, it’s been a while since you’ve joined us in training, right leader? Would you mind sparring with me every once in a while?」
「Wait! I’m a bit out of it from all the deskwork lately, I can’t keep up with your traini-Gueh!」
With a refreshing smile on her face, she grabs me by the collar and begins dragging me by the neck.
I pray that I’ll be able to see another day...... | {
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外交関係では、メルケルは欧州拡大、特にトルコ加盟に関して、シュレーダーより懐疑的である。東ドイツ出身のメルケルは、ロシアへのアプローチにおいてもより慎重だ。しかし、これらはあくまでニュアンス的なもので、根本的な違いではない。 | In international affairs, Merkel is more skeptical about European enlargement, notably to include Turkey, than Schröder. Merkel, an East German by background, is also more cautious in her approach to Russia. | {
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「で、貴方の名前は?心配しなくても真名を利用する術を私は持ってないから安心して名乗っていいよ」
「名前ね......」
そいつは笑い声でそう言う。
俺は目を凝らす。どうやらこいつは俺と同じように巧妙に隠してはいるが、相当な量の光を持っているようだ。恐らく俺よりも光の総量は多いだろう。
となれば出来る限り刺激しない方が良いな。今は敵意を見せていないが、戦いになったら逃げるしかなさそうだ。
「俺の名前は......あー......」
「どうしたの?」
で、名乗ろうと思ったんだが、考えてみれば俺ってば地球の頃の名前は忘れているし、今までは必要なかったから今の名前は考えても無かった。
と言うわけで早急に考えなければならない。
南瓜、カボチャ、かぼちー、かぼーちゃ、パンプキン、ジャックランタン、ステルスカボチャ、黄色い花、アイキャンフライ......っていかん。変な方向に思考が流れてる。
「もう、早く名乗ってよ。私だって暇じゃないんだよ」
イカン!早く思いつかなければ!?
そうだ。俺の名前は......
「パ、パンプキンだ!」
「......」
駄目だ。色んな意味で終わった。南瓜=パンプキンだからってこれは無い......。
「あー......うん......取ってつけたような名前だけど名乗ってくれたならそれでいいよ」
「なんかごめん......」
場の空気がすごくどんよりしてくる。
でもしょうがないじゃないか。他に思いつかなかったんだし。の申し子たるドイツ語さんで南瓜をどう呼ぶかなんて知らねーよ。
俺は落ち込みながら地上まで降りていく。
「まあいいよ。私の名前はミズキ。ミズキでいいわ。人間たちがアキューム湖と呼ぶこの湖を管理する水の精霊よ」
「へー」
そいつ改めミズキが自己紹介をし、その姿を少女のような姿に変える。
なるほど精霊なんてものがこの世界に入るのか。流石は異世界だ。
しかし精霊って何なんだろうな?それにどうして俺に接触してきたかが分からない。とりあえずミズキが俺よりも大量の光を持っているていうのは分かるけど。
とりあえず接触してきた理由から聞いてみるか。
「ちょっと質問。どうして俺に接触してきたんだ?」
「見かけと実際の魔力が大きく違う生物が自分の住処に近づいてきたら普通は気になると思うけど?」
あー、確かにそれは気になるかも。
と言うか魔力って言ったか?
「魔力ってこれのことか?」
俺は手の平の上に光を集めてミズキに見せる。
「ああ、やっぱり魔力を扱えるのね。そりゃあ見かけと中身に差が出てくるわけね」
「!!?」
ミズキの言葉に俺は驚きを露わにする。
と言うかやっぱりこの光=魔力で正解だったのか!
つまりこの光改め魔力を自在に操れるようになれば魔法を使えるようになる可能性があるという事だな!
「なんか妙に喜んでるわね」
「そりゃあ嬉しいに決まっているさ!だって魔法だぜ!ま・ほ・う!夢溢れすぎて小躍りするっての」
「もう踊ってるじゃない」
俺が全身を使って踊っているとミズキからツッコミが入る。
でも、ツッコまれたって嬉しいものは嬉しいんだぜ!
「そのはしゃぎように奇妙な容姿。加えて土の魔力持ちなのに空を飛ぶ......もしかしなくてもパンプキンって転生者か何かなの?大抵の転生者は魔力と魔法とか聞くとそれだけで嬉しがるし」
「おう!一応は転生者分類だと思うぜ」
ミズキの言葉に俺は小躍りを維持したまま答える。
それにまあ実際の所俺は前世......と言うか地球でのことは覚えてるしな。体はカボチャだが一応は転生とか憑依とかその辺に分類してもいいだろう。
「てか、大抵のって事は俺以外にも転生者って居るのか?」
「時折居るみたいよ。まあ、前世の事を全部覚えて転生するわけじゃなくて部分部分で覚えてる程度みたいだけどね」
「なるほどねぇ」
ミズキの言葉に俺は思わず頷く。
てー事は地球に居た頃の俺の名前を覚えていないのはその部分部分に名前が含まれなかったからなのか。
それにミズキの言葉から察するにこの世界では転生者ってのはきちんと立場がある存在みたいだな。それはこの先生きていくのにありがたい情報だ。
「まあそれでも、カボチャになった元人間なんて聞いたことないし。よくて魔獣扱い。悪ければ未知の化け物呼ばわりだと思うけど?」
「オウフ」
ミズキの言葉に俺のテンションが一気に下がり、地面に頭をこすり付けるような体勢を取る。
ああうん。てかやっぱり普通はもうちょっと普通の生き物に転生するものなんだな。その中で何で俺はカボチャなのか小一時間ぐらい神様を問い詰めたい気分だよ。
で、その後会話の中でいくつかわからない単語があった為そこら辺についてミズキに聞いた所「まあ、私は人と関わる方じゃないからそこまで詳しくは無いけど」と断った上で色々と教えてくれた。
曰く、精霊とは自然界で一か所に集まった魔力が長い年月をかけて自我を得た存在の事を言うそうで、ミズキは水精霊に分類されるがまだまだ若い方らしい。
曰く、魔獣とは魔法を意識的に扱う動物全般の事を言うそうで、俺も分類上は魔獣扱いになるらしい。
曰く、転生者は確かに有用な知識を持ち、様々な面で優遇されていると言えるが、武器に関する知識を持つ転生者が異常に少ない事からその手の危険な知識については神様が転生前に手を入れて消している疑惑がある。
で、ここからが本題。
「はい。ミズキ先生。魔力とか魔法とか話の中で出てきましたが、具体的にはどういう物なんでしょうか?」
俺は正座のようなポーズで片手を上げてミズキに問いかける。
「うーん。私も詳しい訳じゃないんだけど、その内私から貴方に用事が出来た時に聞いてくれるって言うなら私が知ってる限りで教えるけど?」
「是非是非」
と言うわけで水精霊ミズキ先生の魔力・魔法講座はっじまるよー | “So, what’s your name? Don’t worry, I don’t have a skill to utilize your real name, so you can safely reveal your name.”
“My name...”
The creature said with a chuckle.
He concentrated his attention on them. It would appear that they had a fair amount of light, though they were equally adroit at masking it as he was. In all likelihood, the total amount of light from them was greater than him.
In that case, it would be wise not to provoke them as much as possible. Even though they were not showing any hostility now, he might have to run away when it came to a battle.
“My name is... ah...”
“What’s up?”
And when he was about to say his name, he thought about it, but then he realized that he had forgotten his name when he was on earth, and he hadn’t needed it before, so he hadn’t put much thought into his current name.
So I have to think about it urgently.
, pumpkin, kabochi, kabocha, pumpkin, jack-o-lantern, stealth pumpkin, yellow flower, I can fly... this is not good. My thoughts are drifting in a strange direction.
“Come on, tell me your name already. Even I don’t have leisure time.”
Oh no! I have to come up with something fast!
That’s right. My name is...
“My name is Pump... Pumpkin!”
“...”
This is the end. In many ways, I am done. Just because Kabocha = Pumpkin doesn’t make this...
“Ah... yeah... I know it’s a borrowed name, but it’s fine if you want to introduce your name in this way.”
“Somehow, I’m sorry...”
The atmosphere was beginning to feel extremely unpleasant there.
But it was inevitable. I couldn’t think of anything else. I don’t know what to call a pumpkin, who is suffering from chuunibyou.
He descended to the ground with a depressed look on his face.
“Oh well. My name is Mizuki. You can call me that. I am the water spirit maintaining this lake that the humans call Lake Accumulate.”
“Hehー”
Mizuki introduced herself and changed her appearance to that of a young girl.
I see. So spirits exist in this world? This is a different world, after all.
But what is a spirit? Besides, I don’t grasp how she came in contact with me. At any rate, I can tell that Mizuki possesses a greater amount of light than I do.
For now, I should ask her why she approached me.
“I have a brief question. Why did you approach me?”
“Wouldn’t you be concerned if a creature with a very different magic power from what it appears to have approached your place of residence?”
Ah, that would certainly be a concern.
I mean, did you say “magic power”?
“You mean this is what magic power is?”
He gathered the light on his palm and demonstrated it to Mizuki.
“Ah, so you can control magic power, after all. Well, I guess there’s a difference between what you look like and what’s on the inside.”
“!!?”
Mizuki’s words startled him.
Or rather, I was right about this light = magic power!
In other words, if this light, or magic power, can be controlled at will, then there would be a possibility of being capable of using magic!
“You seem strangely overjoyed.”
“Of course I’m overjoyed! Because it’s magic! We’re talking about magic! This is so fantastical, I’m practically dancing.”
“You’re already dancing.”
Mizuki gave him a sharp rebuke as he was dancing with all his might.
But I’m happy to be rebuked, you know!
“You’re strange-looking like you’re performing a ceremony. On top of that, you have earth magic and yet you fly... if you don’t mind me asking, are you a reincarnated person or something? Most reincarnated people are so excited when they hear about magic and magic power and all that.”
“Oh! I think I’m classified as a reincarnation.”
He replied to Mizuki’s words while maintaining a small leap in his step.
In addition, I do recall my prior life—or more specifically, I remember being on Earth. I can be classified as reincarnation, possession, or anything similar even if my physical form is a pumpkin.
“You mean there are other reincarnated people out there besides me?”
“There are some from time to time. It would appear that they only recall a portion of their past existence when they reincarnate.”
“I see.”
He nodded involuntarily at Mizuki’s words.
I don’t remember my name when I was on earth because my name wasn’t a part of it.
Furthermore, based on what Mizuki mentioned, it appears that those who have been reincarnated have a legitimate place in this society. I should keep that knowledge in mind for the future.
“I’ve never heard of a former human being who turned into a pumpkin. At best, they are treated as magical beasts. At worst, I think they’d be called unknown monsters.”
“Oufu.”
At Mizuki’s words, the tension dropped dramatically, and he took a position as if to rub his head against the ground.
Ah, yeah. After all, I suppose that most people are reincarnated as a more normal living being. I feel like asking God for at least an hour why I am a pumpkin.
After that, he asked Mizuki about several terms in the conversation that he didn’t understand. She said, “Well, I’m not a social butterfly, so I don’t know that much about it,” and then proceeded to teach him a lot of things.
According to her, a spirit was an entity that had gained self-will over a long period of time from the magic power accumulated in one place in the natural world, and although Mizuki was classified as a water spirit, she was still young.
The term “magical beast” referred to all animals that were conscious of operating magic, and he would be classified as a magical beast as well.
Reincarnated people certainly had useful knowledge and were privileged in various aspects, but since there were unusually few reincarnated people who had knowledge about weapons, there was a suspicion that God had erased dangerous knowledge of that kind before their reincarnation.
And here came the main question.
“Yes, Mizuki. You mentioned in the conversation something about magic and magic power, but what exactly is it?”
He asked Mizuki, raising one of his hands in a pose like sitting on the floor.
“I don’t know much about it either, but I can tell you what I know.”
“By all means.”
So, here begins Mizuki the water spirit’s lecture on magic and magic power! | {
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学院の授業もあるし、街の復興もある。今回マリアやライエルもついてくると言っていたので、そちらのスケジュールの都合もある。
その間、俺たちはいつも通りの生活を送っていた。それはつまり、ギルドでの訓練も含まれている。
ここはギルドの地下訓練場で、俺の手には模擬刀が握られている。それはクラウドやミシェルちゃんも同じだ。
レティーナの魔法も、非殺傷用の物を使うことになっているので、怪我をすることはあっても命の危険はない。
俺の掛け声に、クラウドが気炎を上げて応える。
俺線にクラウドの元へと駆け込んでいく。クラウドもその役割上、俺の前に立ち塞がった。
クラウドの元に到達する直前、ミシェルちゃんの矢が俺の元へ飛来してくる。
「だからこそ――!」
彼女の腕が正確だからこそ、狙ってくる場所が予測できる。俺は手にした模擬刀を振るっの矢を叩き落す。
その勢いのままクラウドに斬り掛かるが、あっさりと盾に防がれてしまう。クラウドは俺の斬撃を警戒していたのか、過剰なまでに足を踏ん張っていた。
だが俺は、クラウドを大きく押し切ろうとはせず、回り込むように身体を動かしていた。
だがこのままでは俺も手がない。クラウドを突破しないことには、レティーナにもミシェルちゃんにも攻撃を加えることができないのだ。
今回のルールは、俺はカタナを主に使い、付与魔術も操糸も封印すること。
互いにただの剣士、ただの弓士として、どれほど戦えるかを確認するのが、今回の試合の目的だ。
俺の斬撃が予想外に軽かったため、下手に力を入れていたクラウドは、完全に対応が遅れていた。
俺を押し返すために腕に力を入れ、盾を押し出してくる。その力を利用して、左手で盾に手をかけ、引っ張って防御の隙を作る。
一瞬驚愕したクラウドだが、無理に盾を引き戻そうとはせず、剣を振り下ろしてきた。
これはゴブリン戦から感じられることだが、今まで防御一辺倒だったクラウドが、攻撃も意識するようになっていた。
盾役としてはあまりいい傾向ではないのかもしれないが、戦士としてなら悪い傾向ではないだろう。
これは戦士として、攻防のバランスを考え出したということに違いない。
受け流した動きのままに一回転し、同時に腰の短剣――これも模擬剣だが――を引き抜く。
回転の勢いを乗せて、短剣でクラウドの腹を薙ぎ、模擬刀を逆手に持ちさらに腹を抉る。
もちろん刃は付いていないので、クラウドが怪我するようなことはなかったが、これが実剣なら確実に致命傷を負う攻撃だ。
「クラウド、あうと」
「ぐぬぅ」
俺の宣告を受け、負けを認めたクラウドはその場で死体役へと移行する。
そんな彼女に俺は短剣を投げつけ、詠唱の邪魔をした。
「きゃっ!?」
顔をめがけて投げつけられた短剣を、身を屈めて避ける。頭を手で抱えてしゃがみ込む避け方というのは、冒険者としてどうだろう? 可愛いからいいけど。いやよくないか。
一瞬、そんな埒もないことが脳裏に過ったが、その間も俺の動きは止まらない。
もちろん、それをさせじとミシェルちゃんが矢を射かけてくるが、正確な射撃をするがゆえにタイミングさえ読めれば躱すことはむしろ容易い。
地面を転がるようにして矢を躱し、低い位置から模擬刀を突き刺す。
「なるほど、今日は青のストライプ......じゃなくて、レティーナ、あうと」
「どこを見てますの!」
しかし彼女の役目はそれだけではない。俺は前のめりに倒れかけていたレティーナを肩に担いで、そのままミシェルちゃんに特攻した。
子供のような体格のレティーナならば、俺でも抱えられる。そう判断しての戦術だ。
ミシェルちゃんは牽制の矢を放とうとするが、俺が抱えているレティーナが身体を隠しているため、撃ち込むことができずにいた。
後は接近戦に持ち込めば、彼女に
勝利を確信し、一層加速しようとして......俺は足を滑らせた。
レティーナの身体ですら、俺の筋力では支えきれなかったのだ。
しかし日々成長する身体は、筋力と体型の変化が激しい。
筋力があまり伸びないのに、胸と尻が成熟し、逆に腰がくびれていく。
その微妙なバランスの変化に、俺自身がついていけていない。
足のサイズはほとんど変わってないのに、上半身の重さが増え過ぎているのだ。想定していたバランスと違ったため、俺は足を引っかけてしまい、前のめりに転がってしまった。
「みぎゃっ!」
勢いよく倒れたためレティーナのスカートはまくれ上がり、周囲に下着が丸見えとなってしまう。
それは俺も同じなのだが、ミシェルちゃんにとってはそれどころではなかった。
この機を逃せば彼女に勝機はない。
「えいっ、えいっ!」
「いたっ! ちょ、まいった! わたしの負けだから、すとーっぷ!」
「まって、お願いだからとまってぇ!?」
興奮したミシェルちゃんには俺の敗北宣言が聞こえていなかった。
「きゃあ! ミシェル、当たってます、わたしにも当たってますわよ!?」
「てや! てや!」
「痛い痛い、鏃が綿製だけど当たると痛いから!」
「だ、誰かミシェルを止めてくださいましぃ!」
結局クラウドが見かねて止めるまで、俺たちは地面を転がってのたうち回ることになったのだ。
が地面で絡まり合う姿を見た見学の冒険者たちは、眼福と言う表情で訓練場を後にしたのだとか。 | Cortina decided to head to the hot springs, but it’s not like it would happen right away. She had classes in the academy, and there was also the city reconstruction work to do. Maria and Lyell said they’d come this time, so she had to take their schedules into consideration too.
In the meantime, we were spending our days normally. That also included training in the Guild too.
I stood against Cloud, Michelle and Letina. We were in the underground training area, and I was currently holding a fake katana in my hand. It was the same for Cloud and Michelle.
Letina was using non-lethal spells, so even if they caused injury, it wouldn’t lead to death.
Cloud responded to my yell with an energetic shout of his own.
I rushed straight at him. He also came out and stood before me to serve his role.
Just before I reached Cloud, Michelle’s arrows came flying at me. Those arrows were aiming straight for my forehead and heart.
“That’s why—!”
It was exactly because her aim was so accurate that it was easy to predict where she aimed. I swung my fake katana and swatted the two arrows down.
I used the same momentum to slash at Cloud, but he easily shielded it. He seemed to have been vigilant of my attack and ended up bracing his legs for my attack excessively.
I didn’t try to cut my way through him with force, but instead moved my body to go around him. And then, Letina’s magic landed where I stood a moment ago.
I used Cloud as a shield to defend against Letina’s spells and Michelle’s arrows. However, this would leave me with no means of dealing with them. Unless I managed to break through Cloud, I couldn’t attack Letina or Michelle.
Based on the current rules, I mainly used katana while my bestowal magic and thread manipulation were sealed off. Michelle didn’t use her bangle and her Third Eye.
This time, we were testing how each of us could fare as simple swordsmen and archers.
Because my attack was lighter than he expected, Cloud’s reaction was delayed because he put too much strength into his body.
He put strength into his arms to force me back and pushed out his shield. I used his strength to my advantage and pulled his shield towards me with my left hand, creating an opening in his defense.
Cloud was astonished for a moment, but instead of trying to unreasonably retract his shield, he just swung down his sword.
I could feel this ever since the Goblin battle, but he wasn’t focusing solely on defense as he had been and was keeping attacking in mind too.
It may not have been a very good development for a shielder, but as a warrior, it wasn’t bad.
Nowadays, he was willing to deal finishers to enemies which used to be mine and Michelle’s role until now. This was surely proof that he was beginning to think of a balance between offense and defense as a warrior.
I met his fake sword with my fake katana and warded it off. I rotated at the moment, and pulled my dagger—also a fake—from my waist.
Using the momentum of the rotation I mowed down his abdomen with the dagger, and then followed up with a backhanded slash from the sword again to his abdomen.
They had no blade so Cloud didn’t suffer any injuries, but if this was a real battle, this would have been a fatal wound.
“Cloud, you’re out.”
“Ghh.”
Hearing my verdict and accepting his defeat, Cloud switched to acting as a corpse.
Because he was defeated, Letina switched to short-chant spells. I threw my dagger at her to interrupt her chant.
She bent her body and dodged the dagger that was going for her face. I’m not sure what to make of it when an Adventurer squats down while covering her head, though. Well, it’s cute so whatever.
Those thoughts flashed into my mind for a moment, but I didn’t stop moving during that time.
I instantly closed the distance while Letina was crouched down. Michelle, of course, showered me with arrows to get in my way, but because of her accurate aim, it was easy to read her.
I dodged the arrows by rolling and thrust the fake katana from a low angle.
“I see, so it’s blue stripes today... I mean, Letina, you’re out.”
“Where were you looking!”
Letina tried to fall down while holding down her skirt. But her role wasn’t over for me. I grabbed her shoulders as she was falling forward and did a mad dash at Michelle.
Letina’s body was still childish so even I could carry her. I decided on this strategy by considering that.
Michelle tried to fire restraining arrows at me, but as Letina was covering my body she stood without being able to shoot me.
If I just went into close combat with her next, she would have no way of fighting against me.
Convinced of my victory, I tried to accelerate some more... But my foot slipped.
It seemed that my physical strength wasn’t enough to fully support even Letina’s weight.
If my abilities were fixed, I could still have measured my physical strength and dealt with the situation appropriately. However, my body grew day by day, so the changes in my strength and body were quite tough to deal with.
Even though my strength wasn’t growing that much, my chest and bottom were growing, while my waist was slimming down.
I couldn’t keep up with those subtle changes in my body balance.
My legs weren’t changing in size at all, but my upper body was growing heavier. Since it was different from my assumed body balance, I ended up tripping and fell forward.
“Mygaa!”
“Ugyaa!?”
I got entangled with Letina in the roll, exposing myself. Because of how hard we fell, Letina’s skirt got rolled up, revealing her underwear to the world to see.
I was in the same state, but Michelle wasn’t about to care about any of that.
If she let go of this chance, she would have no hope of winning. Thus, she mercilessly showered me with arrows while I was fallen.
“Yah, yah!”
“Ouch! W-Wait, I give up! It’s my loss, so stop!”
“Wait, please just stooop!”
Michelle didn’t hear my proclamation in her excitement. She shot all the arrows in her quiver at me... at us. In other words, Letina also ended up taking the brunt of it.
“Kyaa! Michelle, they’re hitting me too!!”
“Teyah! Teyah!”
“Ouch! Ouch! It still hurts even if the arrowheads are cotton!”
“S-Someone stop Michelle!”
In the end, we continued writhing on the ground until Cloud could no longer watch us and stopped her.
In addition, the Adventurers that saw Letina and I entangled on the ground had left the training grounds with pleased expressions. | {
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「よーし、準備OKだナオヤ! きっと飛ぶように売れるに違いない!」
「はしゃぎすぎだろクロエ。広告も出してない販売初日なんだ、そこまで売れないと思うぞ」
「ふふ、ナオヤさんは慎重なんですねえ」
「そもそもアイヲンモール異世界店に来店されるお客さまが少ないですからね。こ間の平均で40.3人じゃ、全員に売れても『飛ぶように』とは」
「......食べれる?」
「あー、売れ残ったらな。お金はもらうけど」
「な、なんだとナオヤ!? では売れたら私は食べられないというのかっ! そ、それとも『食べたければ食べさせてもらおうか』などと! 肉料理を人質にとって! くっ、卑怯者め!」
「もう何から突っ込めばいいのかわからないぞエルフ。大量に作ってあるから心配しないで売れ。妄想ぶっ飛びすぎだろ。肉料理が人質になるってずいぶん安いな」
俺が店長になってか目のアイヲンモール異世界店。
8時開店よりも前、農家のおばちゃんたちが野菜を卸しにくる前に、従業員総出で店舗の入り口前に特設ブースを設置した。
ちなみに昨日、俺が店長になってから七日目のアイヲンモール異世界店の営業結果。
来客数、43人。
売上、28,000円。
園芸用品が売れなくなって、客単価はどんどん落ちている。まあ園芸用品を売り出す前に戻ったとも言える。
「どれぐらい売れるだろうな! これだけおいしいんだ、10個? 20個? ま、まさか30個も売れてしまうのか!? どどどうしようナオヤ!」
「落ち着けクロエ。とりあえずクロエの『飛ぶように売れる』がぜんぜん飛んでないことはわかった」
「......飛ぶ?」
「やめてくれバルベラ。せっかくこの前ごまかしたのに、やっぱりアイヲンモール異世界店にドラゴンが出現するってウワサになったら客足が遠のいてしまう。しまうのか?」
「おそらく農家のみなさまや商人は近づかなくなるでしょう。無謀な冒険者なら、あるいはドラゴンを討伐に来るかもしれませんね。そして儚く——」
「なんでスケルトンがいる店舗の方を見たんですかアンナさん。......まさかスケルトン部隊って元の素体があるタイプで? え、アイツらひょっとしてガチの死体?」
「ふふ、ナオヤさん、冗談ですよ、冗談」
「ひさしぶりのアンデッドジョーク! いや笑えませんから!」
店舗入り口の前に作った特設ブースで、今日からカツとハンバーグとビーフシチューを販売する。
ロータリーと噴水の近くにテーブルとイスを並べて、ここで食べられるようにしている。
まあ、店内にあったイートインスペースのテーブルとイスを運んできただけだ。
食べてる人が見えた方がつられて買いやすいだろうって狙いだ。
お惣菜として売り出す新商品。
味見して気に入ったクロエとアンナさんとバルベラは、販売開始を前にそわそわしている。
エプロン付きスケルトンたちとゴーストもそわそわしてたけど、みんな店内に戻した。
アンデッドだらけだったら売れる物も売れないだろう。
「ナオヤ、見えたぞ! 農家のおばちゃんたちだ!」
「よし! アンナさん、準備をお願いします! 見た目と匂いと音で誘うんです!」
「はい、わかりました!」
「さ、誘う......だと......? ナオヤはまさか歳上好きで農家のおばちゃんたちを狙って——」
「黙れクロエ。いまアンナさんへの指示だっただろ!」
クロエを放置して、アンナさんが魔石コンロに火をつける。
用意していた魔石コンロ。
して、油の温度を上げてカツを揚げるためのコンロだ。
「おやクロエちゃん、今日も試食かい?」
「おばちゃん、違うぞ! 今日から販売開始なんだ!」
「へえ、じゃあ後で見せてもらおうかねえ」
「ああ、では急いで野菜を片付けてしまおう! こっちだおばちゃん!」
「はいはい、張り切ってるねえクロエちゃん」
荷車を引いた農家のおばちゃんたちが、特設ブースの横を通り過ぎていく。
目線はばっちりカツとハンバーグに向いている。
野菜入りの泥水に見えるビーフシチューには顔をしかめてたけど。
「まとめて作るから安いんだぞ! カツレツなんて、街の高級料理店の半値以下なんだ! で、でもだな、売り切れちゃうと私は食べられなくて」
今日販売する野菜を持ってきたおばちゃんにお惣菜を売り込むクロエ。
おばちゃんたちはチラチラとこっちを振り返る。
ちょっとクロエの本音が出てたけど、興味を持ってもらえたみたいだしスルーしよう。
「よしよし、いい出だしだ。アンナさん、そのまま調理して、持ち帰り用の陶器の容器にいくつか用意しておきましょうか」
「はい、ナオヤさん」
調理するアンナさんの手元をバルベラがじっと見つめている。口からヨダレが垂れてる。
朝イチで街を出る行商人や冒険者たちも目の前の道を利用する。
先を急ぎたい人たちがさっと購入できるように、調理済みを用意しておいた方がいいだろう。
朝のアイヲンモール異世界店前に、肉が焼ける匂いと油の匂いが漂う。
外で調理してるから、通行人も匂いを感じるはずだ。
アンナさんが、焼き上がったハンバーグを陶器の器によそう。
上からデミグラスソースをかけて、陶器のフタをかぶせる。
バルベラがヨダレを拭きながら、ツタで作ったヒモをかけてフタを固定する。
これが持ち帰り用のセットだ。
ちなみに陶器の容器はけっこう丈夫だった。
さすがに落としたら割れるけど、多少の衝撃じゃ割れなかった。
あんなにシンプルな、というか本来必要な工程を省いてたのに。
アンナさんいわく、「ドラゴンブレスで焼き上げたから、少し魔力が宿った」ためらしい。異世界ヤバい。魔法怖い。
「あっ。ナオヤさん、時間ですよ」
「ああ、開店時間の8時ですね」
ちゃんと教えた通りに調理できているかアンナさんを見ているうちに、いつの間にか時間が経ってたらしい。
野菜の入荷と品出しに対応しているクロエはまだ戻ってこない。
農家のおばちゃんたちも戻ってこないから、まだお客さまはいないけど。
自分に気合いを入れるために、大きく息を吸い込んで。
「さあ、新商品を用意したアイヲンモール異世界店、オープンだ!」
宣言した。
アンナさんとバルベラの拍手が響く。二人......リッチとドラゴンだけど。見た目は人間だし従業員だし人間ってことで!
俺が店長になってから、八日目のアイヲンモール異世界店。
月間売円の目標に向けて、初めて用意した新商品の販売がはじまる。
まあ単価が低いから、これだけじゃ日間売上334万円には届かないはずだ。
一歩ずつ、一歩ずつ............月間売上一億円って目標高すぎィ! | “Alright, Naoya, we’re ready! It’s definitely going to sell like crazy!”
“You’re getting too excited, Chloe. It’s the first day of sales, and we haven’t even advertised. I don’t think it will sell that well.”
“Hehe, Naoya-san is cautious, huh?”
“Well, there aren’t many customers coming to the Aion Mall Otherworld Store to begin with. With an average of . people in the past seven days, even if everyone buys it, it won’t be ‘selling like crazy.'”
“...Can I eat it?”
“Sure, if it doesn’t sell, then sure. I’ll still get the money though.”
“What?! Are you saying that if it sells, I won’t be able to eat it?! Or maybe you’re suggesting something like ‘If you want to eat it, let me eat you’? Holding meat dishes hostage! You sneaky coward!”
“I don’t even know where to start with you, Elf. Don’t worry, we made a lot, so they’ll sell. Your imagination is running wild. Holding meat dishes hostage, that’s really cheap.”
It was the eighth day since I became the manager of the Aion Mall Otherworld Store.
Before the store opened at o’clock, all the employees, which consisted of only four people—me, Chloe, Anna-san, and Barbera—set up a special booth in front of the store’s entrance, before the old ladies from the farms came to sell vegetables.
By the way, here are the results of the seventh day since I became the manager:
Number of customers: people.
Sales: ,000 yen.
The gardening supplies weren’t selling well, and the average spending per customer kept dropping. Well, you could say it went back to the time before we started selling gardening supplies.
“I wonder how many will sell! It’s so delicious, maybe 10? 20? Could it possibly sell 30?! What should we do, Naoya?!”
“Calm down, Chloe. For now, it’s clear that your ‘selling like crazy’ isn’t happening at all.”
“...Like crazy?”
“Stop it, Barbera. Even though I managed to cover it up earlier, if a rumor starts that a dragon appeared at the Aion Mall, it will scare customers away. Will it?”
“Most likely, the farmers and merchants won’t come near anymore. Perhaps some reckless adventurers might come to subdue the dragon. And fleetingly—”
“Why were you looking at the booth with skeletons, Anna-san? ...Wait, are those skeleton troops the type that has an original body? Are they, by any chance, real corpses?”
“Hehe, Naoya-san, just kidding, kidding.”
“A long-awaited undead joke! Well, I can’t laugh at that.”
In the special booth we set up in front of the store’s entrance, we will start selling cutlets, hamburgers, and beef stew from today.
We arranged tables and chairs near the rotary and the fountain, so people can eat here.
Well, we just brought over the tables and chairs from the eat-in area inside the store.
The idea is that seeing people eating will entice others to buy more easily.
A new product is being introduced as a ready-to-eat side dish.
Chloe, Anna-san, and Barbera, who liked the taste when they tried it, were restless before the start of sales.
Even the apron-wearing skeletons and ghosts were restless, but we sent them all back inside the store.
If the store is full of undead, the items won’t sell well.
“Naoya, I see them! The old ladies from the farms!”
“Alright! Anna-san, please prepare! Entice them with the appearance, smell, and sound!”
“Yes, understood!”
“So, you mean... entice them...? Naoya, don’t tell me you have a thing for older women and you’re targeting the old ladies from the farms—”
“Shut up, Chloe. I was giving instructions to Anna-san just now, right?”
Ignoring Chloe, Anna-san ignites the magic stone stove.
We prepared three magic stone stoves.
One is for heating the beef stew in a large pot, another is a hot plate for grilling hamburgers, and the third is for frying cutlets, raising the oil temperature.
“Oh, Chloe-chan, another tasting today?”
“No, Grandma, it’s different! Today is the start of sales!”
“Oh, I see. Then let me see it later.”
“Alright, let’s quickly set up the vegetables then! This way, Grandma!”
“Yes, yes, you’re all fired up, Chloe-chan.”
The old ladies from the farms, pulling a cart, pass by the side of the special booth.
Their gazes are fixed on the cutlets and hamburgers.
However, their faces grimace at the beef stew that looks like vegetable-filled muddy water.
“We make them in bulk, so they’re cheap, you know! A cutlet is less than half the price of a fancy restaurant in town! But, you know, if they sell out, I won’t be able to eat.”
Chloe promotes the side dishes to the old ladies who brought vegetables for sale today.
The old ladies glance back at us from time to time.
Chloe’s true feelings slipped out a bit, but it seems they were interested, so let’s ignore it.
“Good, good. Anna-san, keep cooking and prepare some in ceramic containers for takeout.”
“Yes, Naoya-san.”
Barbera stares intently at Anna-san’s cooking. Drool is dripping from her mouth.
Not only the old ladies from the farms, but also traveling merchants and adventurers visit the Aion Mall in the morning. They use the road in front of the store.
To cater to those who want to hurry, it would be better to have pre-cooked dishes ready for purchase.
In front of the Aion Mall Otherworld Store in the morning, the smell of sizzling meat and oil fills the air.
Since we’re cooking outside, passersby should be able to smell it too.
Anna-san scoops the freshly cooked hamburgers into ceramic dishes.
She pours demi-glace sauce on top and covers it with a ceramic lid.
Valbera wipes her drool and secures the lid with a vine-made string.
This is the takeout set.
By the way, the ceramic containers are quite sturdy.
They won’t break with a little impact, although they would if dropped.
Despite being so simple, or rather, skipping the essential steps.
According to Anna-san, they were [cooked with Dragon’s Breath, so they have a bit of magical power.] The other world is dangerous. Magic is scary.
“Oh, Naoya-san, it’s time.”
“Yea, right, it’s 8 o’clock, opening time.”
While I was watching Anna-san to see if she was cooking as instructed, time seemed to have passed without me realizing.
Chloe, who is handling vegetable deliveries and stocking, hasn’t returned yet.
Since the old ladies from the farms haven’t returned either, there are still no customers.
To motivate myself, I take a deep breath.
“Now, the Aion Mall with the new product is ready for business!”
I declared.
Anna-san and Barbera applaud. The two of them... The Lich and Dragon, but their appearance looks human and are employees, so they are considered human!
It’s the eighth day since I became the store manager of the Aion Mall Otherworld Store.
The sale of the newly prepared product, aiming for a monthly sales target of 100 million yen, is starting.
Well, with the low unit price, this alone won’t reach the daily sales of 3.34 million yen.
Step by step, step by step... aiming for a monthly sales target of 100 million yen is too high! | {
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今日、イラクはシーア派とスンニ派間の市民戦争勃発の危機に立っていると言えよう。より急進的な新大統領のもとで、イランは核保有への動きに抗えない。パレスチナでは自由選挙がハマスに権力を与え、そして、ほぼ一触即発のイスラム側と西側の関係を、デンマーク新聞風刺画が描いた遺憾な出来事が起こった。 | Iran under a new and more radical president is moving irresistibly towards possessing a nuclear capacity. A free electoral process brought Hamas to power in Palestine, and the unfortunate episode of the Danish newspaper cartoons illustrated the almost combustible nature of relations between Islam and the West. | {
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る視界のせいで定かではないが、すでに全周囲を囲まれ、この状況から逃げる事は難しいだろう。
この状況にコルティナは即座に指示を飛ばす。
「ライエル、ガドルス、守備優先。荷車を守って!」
「わかった!」
「うむ!」
マリアとマクスウェルもいつでも魔法を発動できるように長杖を構え、警戒している。
警戒しているのはトレント達も同じで、ぎちぎちとした警戒音を発していた。
トレントも上位種と下位種が存在し、上位の物はエルダートレントと呼ばれている。
知能が無い訳ではないので、意思表示の手段は存在するのだが、それは昆虫のように枝を擦り合わせたり葉をさざめかしたりして音を発生させ、会話を行う。
つまり、この状況......俺達を包囲しているトレントが下位種ならば、意思疎通の手段は存在しないという事になる。
「どうする、蹴散らすか?」
「まだ待って。トレントは本来穏便な種族のはずよ。いきなり襲い掛かって来る事は無い......はず?」
「なんで疑問符なんだよ!?」
だが背後に俺たちがいる。いや、俺やミシェルちゃんだけなら問題はない。身を守るスキルがあるからだ。
そういう存在を背に戦うのは、想像以上にプレッシャーになる。
「先手で殲滅した方が良くはないか?」
守備を専門とするガドルスも、先制攻撃を提案していた。事守りに関しては彼の判断は的確だ。
「まだよ。トレントも警戒音を発している程度で止まっている。狂って襲い掛かってくる訳じゃない以上、理由があるはずよ。それまでは慎重に行きましょう」
「守るだけなら、まだ余裕があるわ。女王華に蜜をもらい受けに来ているんだから、事を荒立てるのはよくないわね」
彼女は基本的に穏健派なので、こういう状況でも対話を選ぶ事が多い。
今、俺たちを背に抱えていてなお余裕があるのは、彼女の魔法による絶対防壁が突破される事は無いという自信からだ。
「私たちは女王華に蜜を分けてもらいに来ただけよ。あくまで交渉であり、強奪する意思も戦う意思もないわ!」
下位種のトレントでは大陸共通語は理解できないが、上位種ならば発声器官を持ち共通語を理解する知性もある。
それを期待しての呼び掛けだ。
「ならば剣を下ろせ。剣を突き付けて対話など、片腹が痛いぞ」
いや、花を咲かせた巨大なトレントが、だ。
その花の中央部には、小さな少女の姿があった。この特徴的な姿は俺でも知っている。満を持して女王華のお出ましという訳か。
「女王華......下げて、ライエル、ガドルス」
「あ、え? いいのか?」
「ここから先に剣は必要ないわ」
その登場に下位種のトレント達は威嚇の声を止める。同時にライエルも剣を鞘に納めた。ガドルスも斧を背中に背負っている。
よな。武力に訴える必要が無いのは」
「それはこちらも同じです。力ずくで事を進めずに済みましたので」
「ほう、我等を蹂躙できるとでもいうような口振りよの?」
り。その気になれば山ごと吹き飛ばす事も可能です」
ニヤリと意味ありげな笑顔を浮かべるコルティナ。いや、事実マクスウェルの魔法を全力でぶっ放せば、この山ごと消える。
「私はコルティナ、姓はありません。ここに居るのは我が戦友達。ライエル、ガドルス、マリア、マクスウェル。それと――」
「他はよい。まさか救世の英雄達が訪れようとはな。お前達は警備に戻れ」
今この地にはのトレントと、女王華だけが残っていた。
「今この地は少しばかり緊張しておってな。侵入者には容赦できん状況なのだ」
「あなた方の住処は麓の森だと思っておりましたが......何かありました?」
「うむ......それより、そちらの用件を聞こう」
「それは――」
コルティナが俺の病と、それを治療するために女王華の蜜が必要な事を説明する。
今までモンスターと斬り合う事はあっても、触れ合う事はあまりなかった。こうして直接敵意無く触れる事ができるのは、俺にとっても珍しい。
レティーナは初めてモンスターを目にするので、あわあわと両手を上げてオロオロしている。
「あ、意外と温かい?」
「ホントだー。もっと冷たいと思ってた」
「ここは火山地帯で、気温が高いからな。外皮も温められておるのだ」
パムパムと容赦なく外皮を叩く俺達に、トレントは丁寧に説明してくれた。喋れるところを見ると、ここに残った二体はエルダートレントなのだろう。
「あ、あの......危ないから......」
「トリシア先生も触ってみたら? こんな機会は滅多にない」
「そりゃそうでしょうけど!」
彼女の常識は、今日一日で何度破壊されただろう。
そんな俺達を置いて、コルティナの交渉は続いていた。
「フム、汝らの事情は承知した。しかし、あいにくだが、それでは譲る訳にはいかんな」
だが女王華から帰って来た返事は、明確なノーだった。 | The Treants suddenly appeared before us. They had encircled us and were acting clearly wary. I wasn’t certain about it due to smoke, but we were probably already completely surrounded, making escape exceedingly difficult.
Seeing the situation, Cortina started immediately issuing the commands.
“Lyell, Gadius, prioritize defense. Protect the cart!”
“Got it!”
“Right!”
Lyell and Gadius moved and surrounded the cart, taking the protective formation. Maria and Maxwell also stayed alert, setting up their staves to be able to cast Magic at any time.
The treants were just as vigilant of us, raising alerted creaks.
Their species had different ranks to them too, and their higher-ranked one was called Elder Treant. Those higher species had the ability to speak, but it wasn’t so for the lower-ranked Treants.
That said, it wasn’t like they were completely unintelligent either. They had means to express their intent, but they did that by rubbing their branches and rustling their leaves, and used that sound converse.
However, as those sounds were impossible to be imitated by humans, the dialogue with them was well-nigh impossible. In other words... If the ones surrounding us were the lower-ranked Treants, we had no means to reach mutual understanding.
“Should we force our way?”
“Not yet. Treants should be gentle by nature. For them to attack us with no reason should be out of... Question?”
“Why did you word that as a question!?”
No, if it was just me and Michelle, there would be no problem still. After all, we had the skill to defend ourselves. But Tricia and Letina’s power remained an unknown factor.
You could say they were no more than ordinary, powerless citizens from Lyell’s perspective. And fighting while burdened with such people put more pressure on you then you could imagine.
“Wouldn’t it be better to make the first move and exterminate them?”
Gadius who excelled in defense also suggested the preemptive strike. When it came to protection, his judgment was correct. But even after his suggestion, Cortina chose to keep the stalemate.
“Not yet. The Treants are also simply remaining vigilant. Since they aren’t attacking us, there must be a reason. Let’s be careful until we find out what it is.”
“We still have some leeway if it’s just protection. Besides, we came here to ask the Queen Blossom for its nectar, so I don’t think we should aggravate the situation.”
Maria also took Cortina’s side. She fundamentally had a moderate approach to things, so even in these kinds of situations, she often chose the dialogue.
She could remain so calm despite burdened with us because she had full confidence that her Absolute Protective Wall would never be broken.
“We came here to ask the Queen Blossom to share some of her nectar with us. We are simply here for negotiation, we have no plans to take it by force or fight you!”
Cortina addressed the Treants using the common continental language. The lower-ranked Treants could not understand it, but the upper-ranked ones had vocal organs and could understand the common language.
She called out to them hoping that would be the case.
“Then lower your swords. It’s quite absurd to ask for conversation while baring your blades at us.”
A loud girly voice responded to Cortina’s appeal. A giant flower made its way through the Treants and walked towards us. No, to be more accurate, it was a giant Treant with a flower blooming on it.
At the center of that flower was the figure of a small girl. Even I was familiar with this characteristic appearance. So we finally met, huh, Queen Blossom.
“Queen Blossom... Lower them, Lyell, Gadius.”
“Ah, huh? Are you sure?”
“Swords are no longer necessary from here on.”
She was an intelligent monster, the Queen of Treants. The surrounding Treants ceased emitting threatening sounds. At the same time, Lyell sheathed his sword. Gadius too returned his ax to his back.
“Hm-hm, excellent. Now there is no need to resort to the armed might.”
“That stands true for us too. I’m glad we could resolve this without force.”
“Oh? Based on that wording, I take it you could trample us all if you so wished?”
“Indeed so. If we felt like it, we could blow you off along with this mountain.”
Cortina responded with a meaningful smile. But indeed, if Maxwell went all-out with his Magic, he could easily erase this mountain and all. While the Queen Blossom was perplexed at her self-confidence, Cortina started introducing herself.
“I am Cortina, I have no family name. These are my comrades in arms. Lyell, Gadius, Maria, Maxwell. As for the rest...”
“No need. To think the Heroes of Salvation would come to visit me. You lot, return to patrolling.”
With a wave of her hand, the surrounding Treants started to withdraw. Only two Treants and the Queen Blossom remained behind.
“The situation is somewhat tense in this region. We couldn’t show negligence towards trespassers.”
“I thought you resided in the forest at the mountain’s base... Did something happen?”
“Indeed... But let me hear your business first.”
“Well...”
Cortina explained about my illness, and that we needed Queen Blossom’s nectar to cure it. Meanwhile, Michelle and I started tapping our hands on the Treants.
We had fought monsters before, but we never had an opportunity to touch them like this. Touching one without any hostility was a fresh experience even for me.
Letina was seeing a monster for the first time, so she was panicking with her hands raised up.
“Oh, it’s surprisingly warm?”
“You are right. I thought it would be a lot colder.”
“We are in a volcanic region, so the air temperature is high. It makes our barks appropriately warm too.”
While we relentlessly tapped on their barks, the Treants courteously explained it to us. Given that they could talk, these two must have been Elder Treants.
“U-Umm... That’s dangerous...”
“Professor Tricia, why don’t you try touching them? You won’t know when you’ll have another chance.”
“That’s true, but still!”
I wonder how many times was her common sense destroyed in this one day.
Leaving us aside, Cortina was still in the middle of her negotiations.
“I see, I understand your circumstances. But unfortunately, I cannot hand it over just like that.”
However, the Queen Blossom’s reply was a definite no. | {
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一部は成功したものの 大きな壁にぶつかりました
金融危機の影響が 援助金にも及ぶようになり 2年連続して減少したのです
私が問いかけたいのは 金融機関の救済から学んだことを活用して この問題を乗り越え 何百万もの人を 救済することはできないかということです
援助のため 紙幣を発行できないでしょうか?
「無理に決まっている」
誰もがそう答えるでしょう
ここで話は終わってしまいます
ジョン・マッケンローのように
「冗談だろ!」という人もいるでしょう
マッケンローのマネはできませんが 私は本気です この2人の子供たち 後でわかりますが この子たちが 私の話の立役者なのです
左側がピアです
イギリスに住んでいます
愛情あふれる両親がおり その一人は今皆さんの前に立っています
右側は ドロシーです ケニアの田舎に住んでいます
孤児や貧しい子供たち1万3千人のうちの1人で このような子供たちは 義援金で生活しています
私も支援していますが その理由は 私が娘に与えてやることができるような 最高の人生のチャンスが ドロシーにもあるべきだと思うからです
これに異論を唱える人はいないでしょう
国連も賛成しています
国連が最も重要視する 国際援助の目的は 全ての人のために 尊厳のある人生を追及することです
しかし 問題があるのです この大志を実現する資金力はあるのでしょうか?
歴史を振り返ると 答えはNOです
1970年に各国政府は 国際援助額を 国民所得の0.7%に増やすという 目標を設定しました
ご覧のように 実際の援助額と目標額には
大きな開きがあります しかし ミレニアム開発目標を見ると 8つの野心的なターゲットを 2015年までに達成することを目指しています
ターゲットを1つご紹介しますと 「極度の飢餓と貧困の撲滅」です 「野心的」の意味がお分かりいただけるでしょう
ある程度の成功は収めました
1日1.25ドル未満で暮らす人の数が 半減しました
しかし あと2年でやるべきことは山積みです
8人に1人がお腹を空かしています
この会場で考えると 前の2列の方々は食べ物が手に入りません
この結果に甘んじてはいけません ですから 8番目のミレニアム目標に対する懸念 冒頭で援助額が落ちていると 言いましたが 資金力に関する懸念が とても厄介なのです
では どうすればよいのでしょうか?
私は金融市場の仕事をしています 開発関係ではありません
投資家は政策や経済にどう反応するのか 投資家の行動を研究しているので
援助問題を別の角度から見ることができます
それに気づかせてくれたのは 当時4歳の娘の ある無邪気な質問だったのです
ピアを連れてカフェに行く途中 寄付を募る男性の前を通りましたが
小銭がなくて募金しませんでした 娘はがっかりしました
カフェに入るとピアはぬり絵を取りだし 何か描きはじめました
何をしているのか聞いてみたところ 娘が見せてくれたのは なんと5ポンド札の絵でした 先程の人にあげるというのです
本当にやさしい子です 父親とは大違いでした
しかし もちろん 「それはダメだよ」と諭しました
すると娘は4歳の子らしい反応をしました 「どうしてダメなの?」
私は興奮しています なぜなら今度は その問いに答えられると思ったからです
こうして 限度なき貨幣供給が 限りある物資に向かうとき 価格がどこまでも上昇する事の 説明を始めたいと思います
このやり取りは私の心から 離れることがありませんでした 私が話し終える時に ピアの顔に浮かぶであろう 安堵のためだけでなく 貨幣供給の聖域にも 結びついているからです この聖域は中央銀行の行った 金融危機に対する反応により 聖域ではなくなってきています
投資家を安心させるため 中央銀行は資産買入れを始め 同じことを投資家に勧めました
この買入れに際して 中央銀行は紙幣を創出します
実際に印刷をするわけではありません
こんにちの銀行システムに 封じ込められている感じですね
とにかく 前例のない金額でした
連邦準備銀行 イングランド銀行 日本銀行はあわせて 3兆7千億ドルまで貨幣ストックを 増加させたのです
市場のドル紙幣が3倍に 実際には3倍以上になりました
3倍ですよ!
金融危機以前には 全く考えられない方法でしたが すんなりと受け入れられました
金の価格は― インフレに強い資産だとされているのですが 跳ね上がりました しかし 投資家は他の資産も購入しました 確定利付証券や公債といった
インフレ時には向かない資産を購入したのです
株式にも投資しました
この恐ろしい話は全て 実際の投資家の動きと その素早い受入れと信頼を物語っています
さて 信頼とは2本の柱でできています
まず 何年にもわたって インフレをコントロールしていることです 中央銀行はインフレの恐れがあれば 紙幣の発行をやめて調整を行うと 信頼されています
第二にインフレが脅威とならない事です
ご存じのように米国では この期間の大部分でインフレは 平均以下に保たれています
他でもそれは同様です
ではこの事がどう援助につながるのでしょうか?
ここでドロシーと彼女を支える マンゴー・ツリー募金へと つながってゆくのです
基金集めのイベントの1つに 参加した際に私は 一度限りの寄付を思いつきました 私の会社が 従業員からアイディアを募り 寄付することを思い出したからです
そこで私は― ドロシーだけではなく 彼女のクラスメート4人が数年間 中等教育を受けられるようにするため 自分の寄付を2倍にする方法を考えました
素晴らしい
先の娘との会話に加え 紙幣の発行にも関わらず インフレがおこらなかったことと 国際援助の額がまずい時に 減少した事を知った時に これと同じことを もっと大規模に 行えないだろうかと私は考えました
この構想を「プリント・エイド」と呼びましょう
その仕組みはこうです
インフレのリスクがほとんどないことを前提として 中央銀行には 政府の海外援助を一定の限度まで 引き上げることを義務付けます
各国政府の援助目標は 長らく0.7パーセントでしたので その半分にあたる 国民所得の0.35パーセントとしましょう
そこで ある年に 政府が国民所得0.2パーセントを 海外援助に充てるとすると 中央銀行はそれにあわせて 0.2パーセント上乗せします
ここまでは順調ですね
リスクはどうでしょうか?
この場合 紙幣の発行は商品の購入のためで 資産を買い入れるわけではありません
なんだかインフレのように聞こえませんか
しかし2点重要な要素があります
まず第一に 発行した紙幣は海外で使用されることです
ですので 貨幣の価値が下がらない限り 明らかに紙幣発行国での インフレには結びつきません
第二にこの構想における 紙幣の発行規模のおかげで 貨幣の下落は起こりそうにありません 例えば 米国、英国、日本において 「プリント・エイド」が
行われたと考えましょう 各国政府が過去4年間で行った 援助に対応させると 「プリント・エイド」はさらに 2千億ドルの援助を生み出すと思われます
これらの国で実際に起きた 金融機関を救うために 貨幣ストックを増加させたという動きの中では どのように見えるでしょうか?
よろしいですか?
おそらく差分を見つけるのに 苦労されると思います
ここでは 金融機関を救うために 3兆7千億ドルの賭けが行われた時のことを 考えてみて欲しいという事です ご存じのように成功しましたね
インフレは起きませんでした
では 2千億ドルの援助を加算する事に リスクをとる価値はないのでしょうか?
何か違いはあるのでしょうか?
私には違いがわかりません
援助に対する影響は明らかです
たった3か国の 中央銀行が発行するだけで この期間の国際援助は 約40パーセントも増加するのです
国民所得に対する援助の割合は突如 40年ぶりに上昇します
現在は0.7パーセントに届きません
各国政府はさらなる援助を奨励されています
しかし それがマッチングスキームの肝心な点です
紙幣増刷に伴うリスクは きわめて穏やかなものだと 私たちは学んだと思います しかもその利益は 計り知れないものです
40パーセント増加した資金で できることを考えてみましょう
最前列の人たちが食べてゆけます
私が唯一恐れることは 時間切れになること以外ですが こんな機会に恵まれるのは 短い期間でしかないという事です
こんにち 中央銀行による紙幣の発行は 政策として認められていますが
いつまでもそうとは限りません
現在は国際援助に対する あまねく理解があります
これも いつまでもそうとは限りません
今こそが 私たちが待ち望んできた 援助を行うことができる 唯一のチャンスです
国際援助のために 紙幣を発行しようではありませんか
私は真剣に問いたいと思います どうしてダメなの?
ありがとうございました | After some success, we've hit a big hurdle.
The aftermath of the financial crisis has begun to hit aid payments, which have fallen for two consecutive years.
My question is whether the lessons learned from saving the financial system can be used to help us overcome that hurdle and help millions.
Can we simply print money for aid?
"Surely not."
It's a common reaction.
It's a quick talk.
Others channel John McEnroe.
"You cannot be serious!"
Now, I can't do the accent, but I am serious, thanks to these two children, who, as you'll learn, are very much at the heart of my talk.
On the left, we have Pia.
She lives in England.
She has two loving parents, one of whom is standing right here.
Dorothy, on the right, lives in rural Kenya.
She's one of 13,000 orphans and vulnerable children who are assisted by a charity that I support.
I do that because I believe that Dorothy, like Pia, deserves the best life chances that we can afford to give her.
You'll all agree with me, I'm sure.
The U.N. agrees too.
Their overriding aim for international aid is to strive for a life of dignity for all.
But -- and here's that hurdle -- can we afford our aid aspirations?
History suggests not.
In 1970, governments set themselves a target to increase overseas aid payments to 0.7 percent of their national income.
As you can see, a big gap opens up between actual aid and that target.
But then come the Millennium Development Goals, eight ambitious targets to be met by 2015.
If I tell you that just one of those targets is to eradicate extreme hunger and poverty, you get a sense of the ambition.
There's also been some success.
on less than $1.25 a day has halved.
But a lot remains to be done in two years.
One in eight remain hungry.
In the context of this auditorium, the front two rows aren't going to get any food.
We can't settle for that, which is why the concern about the eighth goal, which relates to funding, which I said at the beginning is falling, is so troubling.
So what can be done?
Well, I work in financial markets, not development.
I study the behavior of investors, how they react to policy and the economy.
It gives me a different angle on the aid issue.
But it took an innocent question from my then-four-year-old daughter to make me appreciate that.
Pia and I were on the way to a local cafe and we passed a man collecting for charity.
I didn't have any change to give him, and she was disappointed.
Once in the cafe, Pia takes out her coloring book and starts scribbling.
After a little while, I ask her what she's doing, and she shows me a drawing of a £5 note to give to the man outside.
It's so sweet, and more generous than Dad would have been.
But of course I explained to her, "You can't do that; it's not allowed."
To which I get the classic four-year-old response: "Why not?"
Now I'm excited, because I actually think I can answer this time.
So I launch into an explanation of how an unlimited supply of money chasing a limited number of goods sends prices to the moon.
Something about that exchange stuck with me, not because of the look of relief on Pia's face when I finally finished, but because it related to the sanctity of the money supply, a sanctity that had been challenged and questioned by the reaction of central banks to the financial crisis.
To reassure investors, central banks began buying assets to try and encourage investors to do the same.
They funded these purchases with money they created themselves.
The money wasn't actually physically printed.
It's still sort of locked away in the banking system today.
But the amount created was unprecedented.
Together, the central banks of the U.S., U.K and Japan increased the stock of money in their economies by 3.7 trillion dollars.
That's three times, in fact that's more than three times, the total physical stock of dollar notes in circulation.
Three times!
Before the crisis, this would have been utterly unthinkable, yet it was accepted remarkably quickly.
The price of gold, an asset thought to protect against inflation, did jump, but investors bought other assets that offered little protection from inflation.
They bought fixed income securities, bonds.
They bought equities too.
For all the scare stories, the actual actions of investors spoke of rapid acceptance and confidence.
That confidence was based on two pillars.
The first was that, after years of keeping inflation under control, central banks were trusted to take the money-printing away if inflation became a threat.
Secondly, inflation simply never became a threat.
As you can see, in the United States, inflation for most of this period remained below average.
It was the same elsewhere.
So how does all this relate to aid?
Well, this is where Dorothy and the Mango Tree charity that supports her comes in.
I was at one of their fundraising events earlier this year, and I was inspired to give a one-off donation when I remembered that my firm offers to match the charitable contributions its employees make.
So think of this: Instead of just being able to help Dorothy and four of her classmates to go through secondary school for a few years, I was able to double my contribution.
Brilliant.
So following that conversation with my daughter, and seeing the absence of inflation in the face of money-printing, and knowing that international aid payments were falling at just the wrong time, this made me wonder: Could we match but just on a much grander scale?
Let's call this scheme "Print Aid."
And here's how it might work.
Provided it saw little inflation risk from doing so, the central bank would be mandated to match the government's overseas aid payments up to a certain limit.
Governments have been aiming to get aid to 0.7 percent for years, so let's set the limit at half of that, 0.35 percent of their income.
So it would work like this: If in a given year the government gave 0.2 percent of its income to overseas aid, the central bank would simply top it up with a further 0.2 percent.
So far so good.
How risky is this?
Well, this involves the creation of money to buy goods, not assets.
It sounds more inflationary already, doesn't it.
But there are two important mitigating factors here.
The first is that by definition, this money printed would be spent overseas.
So it's not obvious how it leads to inflation in the country doing the actual printing unless it leads to a currency depreciation of that country.
That is unlikely for the second reason: the scale of the money that would be printed under this scheme. So let's think of an example in the U.S., U.K. and Japan.
To match the aid payments made by those governments over the last four years, Print Aid would have generated 200 billion dollars' worth of extra aid.
What would that look like in the context of the increase in the money stock to save the financial system?
Are you read for this?
You might struggle to see that at the back, because the gap is quite small.
So what we're saying here is that we took a $3.7 trillion gamble to save our financial systems, and you know what, it paid off.
There was no inflation.
Are we really saying that it's not worth the risk to print an extra 200 billion for aid?
Would the risks really be that different?
To me, it's not that clear.
What is clear is the impact on aid.
Even though this is the printing of just three central banks, the global aid that's given over this period is up by almost 40 percent.
Aid as a proportion of national income all of a sudden is at a 40-year high.
Now, we don't get to 0.7 percent.
Governments are still incentivized to give.
But you know what, that's the point of a matching scheme.
So I think what we've learned is that the risks from this money creation scheme are quite modest, but the benefits are potentially huge.
Imagine what we could do with 40 percent more funding.
We might be able to feed the front row.
The thing that I fear, the only thing that I fear, apart from the fact that I've run out of time, is that the window of opportunity for this idea is a short one.
Today, money creation by central banks is an accepted policy tool.
That may not always be the case.
Today there are universally agreed aims for international aid.
That may not always be the case.
Today might be the only time that these two things coincide, such that we can afford the aid that we've always aspired to give.
So, can we print money for international aid?
I seriously believe the question should be, why not?
Thank you very much. | {
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間後――
しゅるしゅると続いていた衣擦れの音が止み、イングリスの着替えが完了した。
「はい、いいわよ! さっすがクリスは何着ても似合うわね~♪ ほら回ってみて、くるくるー♪ 笑顔でね~?」
イングリスはラフィニアの言う通り、大きな姿見のくるくると回って見せる。ふわりと浮いた外套部分には、カーラリアの近衛騎士団長の証である紋章が、良く見えるように大きく刺繍されていた。
「いいわよね~この衣装! 前からちょっと可愛いなって思ってたの」
「うん、そうだね。ラニ」
イングリスとしてもラフィニアと同意見で、前から気になっていたものではあった。
「それに――これからあたし達がやろうとしてる事には相応しいと思うのよね! 形から入るじゃないけど、やっぱり気合の入り方が違って来るわ!」
「そうだね、これ可愛くていいよね。エリスさんやリップルさんとお揃いだし――」
用意されていた騎士団長を拝命するための衣装は、エリスとリップルが身に着けている装束を基にして、外套に専用の紋章を入れ込んだものだったのだ。
あの二人が着ている衣装を可愛いと思っていたので、イングリスとしても少々嬉しい。
「まあ、クリスの場合は二人を見習って馬鹿な事するなって意味が込められてそうだけどね――?」
「わたしは見習わないよ? エリスさんやリップルさんとは別のやり方をするから――誰も犠牲にさせずに楽しんで戦わせてもらうし――ね?」
「......勝てるわよね? 間に合うわよね?」
竜鱗の剣やそれを使った新たな戦技を試す事が出来たのはとても良かったが――本当の戦いはまだこれからだ。
まだ前線基地であるアールメンの街に
「任せて。わたしはラニの従騎士だから、ラニを悲しませるような事は起こさせないよ」
「うん、信じてるからね――?」
「うん。大丈夫だよ――じゃあ行こうか、国王陛下やレダスさんが待ってるから」
任命式前のイングリス達の衣装替えを、皆が待ってくれているのだった。
――少々、胸が締め付けられるような緊張感を感じる。
「ふう......ちょっときついかなあ――?」
無論、服の胸元が少々窮屈だったせいだ。
「ここもエリスさんとリップルさんと同じなのかなあ......ちょっと苦しい――」
「......何それ、あたしに対する自慢? こっちは胸ゆるゆるなんですけど?」
「え......? あははは、ラニもすっごく似合ってるから、そんな事気にしなくて大丈夫だよ? うん可愛い可愛い――」
ラフィニアがこういう話題でこういう目つきになると、大抵直後に胸をまさぐられたりリンちゃんを過剰にけしかけられたりする運命が待っているので、イングリスは慌てて誤魔化した。
ラフィニアの格好も、イングリスと同じ騎士団長用の衣装に変わっていたのだ。
丁度支度部屋を出たイングリスとラフィニアに、レダスや騎士達から声がかかる。
「「おお......! これは何とも――!」」
「「お二人とも、よくお似合いですぞ......!」」
それを聞きつつ、イングリスはラフィニアのご機嫌を取ろうとする。
「ほ、ほらほら。みんな似合ってるって言ってくれてるし、大丈夫だよ?」
ラフィニアはふう、と大きくため息をつく。
不貞腐れた顔からまた別の、緊張気味の顔になっていた。
「ほ、ホントに大丈夫なの? あたしまでこんな事になっちゃって......」
エリスやリップルと同じ衣装に身を包んだイングリスとラフィニア。
イングリスは臨時緊急名誉近衛騎士団長代行次席。
ラフィニアは臨時緊急名誉近衛騎士団長代行首席。
ラフィニアに対するカーリアス国王の問いかけに、ラフィニアを黙らせてイングリスが申し出たのがこれである。 | After about an hour—
Inglis and Rafinha were in a room in the royal castle. The continuous sound of rustling clothes had settled, and Inglis finally finished getting dressed. She also had her hair combed, after it was disheveled a bit from the battle she had not long ago...
「Yes, I like it! You really look great in everything, Glis~♪ Try spinning for me~♪ With a smile, please~?」
As per Rafinha’s instruction, Inglis spun around a couple of times, her gesture wide and exaggerated. The coat of arms, the symbol of Commander of Charalia Kingdom’s Imperial Guard Order, was embroidered largely on the softly floating mantle, obvious and easy to see for all.
「I love this outfit~! I’ve always thought it was kinda cute!」
「Yeah I do too.」
Inglis was of the same opinion, and she didn’t deny the fact that it piqued her interest too.
「And I think it’s appropriate for what we’re about to do! I know we shouldn’t focus on the superficial, but I do think that clothes make the person!」
Rafinha huffed from excitement.
「You’re right, I like how cute this is. Not to mention, I am matching with Miss Eris and Miss Ripple too!」
The costume prepared for the knight commander was based on the costume worn by Eris and Ripple, with the addition of a special coat of arms on the mantle. It befits the occasion well, in regard to the culture and traditions of Charalia.
Inglis was pretty pleased with it too since she had always thought the costumes worn by those two were indeed cute.
「Well, your costume also has the meaning that you should take a page of their book and stop doing stupid things, though?」
「I won’t, though? I have my own book to follow, my method is not theirs —I’m not going to sacrifice anyone, and I’m going to enjoy my fight— right?」
「......you are going to win, right? We’ll make it in time, right?」
Suddenly turning serious, Rafinha squeezed Inglis’ hand. The battle with Rochefort was only a prelude. It was great that Inglis was able to try out the dragonscale sword and a new battle technique using it, but... the real battle was yet to come.
The Prisma hadn’t appeared in the city of Arlman, the frontline base, just yet, but she still must finish the inauguration ceremony quickly and head there in a hurry. Thinking about the urgency must have made Rafinha a bit uneasy.
「Leave it to me. I am your Squire, Rani, so I won’t do anything that will upset you」
「Mhm. I believe you, okay—?」
「Yup. Just believe in me! Let’s go, then. We don’t want to make His Majesty and Mister Redas wait.」
Everyone was waiting for Inglis and Rafinha to change their costumes before the inauguration ceremony. Inglis pulled Rafinha’s hand, and the both of them headed for the exit of the preparation room.
—she could feel her chest tighten a bit.
「Phew......Is it a bit tight?」
Of course, it was due to the fact that the chest of her costume was a bit of a tight fit. The fabric was stretched taut.
「Maybe they measured Miss Eris’ or Miss Ripple’s too......it’s a bit awkward...」
「......Are you bragging or what? My chest is oh so roomy, thank you.」
「Eh......? Ahahaha, you look great too, Rani. No need to worry about that, okay? Yeah, you’re cute, really cute!」
Whenever Rafinha made that kind of eye contact on a topic like this, Inglis was usually doomed to have her breasts fondled by her before Rene then over-aggressively burrows herself in her cleavage, so she hurried to close the can of worms back.
Rafinha had also changed into an outfit that matched Inglis, a knight commander outfit. The bust of the costume, which was probably of the same dimensions as Eris’ or Ripple’s, was too tight for Inglis yet too loose for Rafinha.
Just as Inglis and Rafiha left the preparation room, Redas and the other Knights approached them.
「「Ooh......! How pretty!」」
「「You two look good in them...!」」
Hearing this, Inglis found a way to cheer Rafinha back up.
「S-, see? Everyone says you look good, I told you.」
Rafinha let out a heavy sigh. Her face changed from distrust to nervousness.
「I-, is it really okay? I mean, why am I dressed like this too......」
Inglis and Rafinha were dressed in the same costumes as Eris and Ripple. The two carried the emblem of a knight commander together.
Inglis would be the Honorary-c̲u̲m̲-Temporary-Emergency-Acting-Second-in-Command-Acting Commander of the Imperial Guard Order.
Rafinha would be the Honorary-c̲u̲m̲-Temporary-Emergency-Acting-First-in-Command-Acting Commander of the Imperial Guard Order.
That was how it happened. That was what Inglis asked in response to King Charleas’ question to Rafinha, whom Inglis silenced. | {
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ドラゴンの巣に連れ込まれて、肉を食わされたかと思えば、女の子になっていた。
事実を頭の中で並べて再確認してみても、何が起こったのかこれっぽっちも分からなかった。
そもそも、このドラゴンが何故ルシェラを巣に連れ込んだかも分からないというのに。
――ルシェラ。ルシェラ......
変だな、俺、元からそういう名前だったような気までしてきた......
まるで、その名前がピッタリ嵌まるよう、自分という器の形を無理やり変えられてしまったかのようだ。
だがすぐに、そんなことを考えている場合ではなくなった。
「............さ、寒い......」
ものを食べて身体が温まったかと思ったのも束の間。
ルシェラはおぞましいほどの寒さに包まれていた。
先程までは全く感覚が麻痺していたのだ。食事をして身体に熱が入ったことで、自分が凍えそうになっていることを自覚できた。
まだ暖かい季節だ。
高い山だと登るほど寒くなると言うけれど、この山は比較的低く植生も豊かなくらいだから、関係無いだろう。
だというのに、寒い。雪の中を転げ回った後のように、ルシェラは凍えかけていた。
身体が燃えるように熱を帯びていた。
「う、うう......」
歯の根が合わず、打ち合わされた奥歯がガチガチと鳴った。
反応を見るかのように鼻先を擦り付けてきたけれど、ルシェルはそれに反応するような余裕は無い。
上着も、毛布も、寒さから身を守れるようなものはここに無いのだから、後は身体を丸くするだけが抵抗の手段だった。
ドラゴンは何かを呟いた様子だった。
途端、ルシェラは口から炎を流し込まれたかのように思った。
――これ、は、魔法......?
ルシェラはこれまでの人生で幾度か、回復魔法というものを受けた記憶がある。
その感覚によく似ていた......もっとも、その圧力は比べものにならないが。
もし、強大なドラゴンがその力でもって人に魔法を施せばどうなるか。
命を繋げるであろう。
ああ、そうかとルシェラは思う。
傷が塞がっているのも、今こうして生きているのも、きっと、このドラゴンが治癒の魔法を施していたためなのだろう。
だが魔法というのは、無から有を生み出す奇跡の力ではない。
むしろルシェラは、これだけの魔法を受けても未だ死にかけているほどの絶望的状況にあると言うべきだろう。
本当に、死んでいて当然の状況だったのだ。
未だ身体は震え続けていたが、死の影は遠のいたように思われた。
ドラゴンはその巨躯をルシェラの隣に横たえると、首を伸ばして巻き取るように、ルシェラを内に包んで丸くなった。
細かな鱗のびっしりと付いた首が、ルシェラの背中に優しく押し当てられた。
何なのだろうと思っていると、火に当たっているかのようにルシェラの背中が温かくなる。
のような音を立てて呼吸していた。
牙がぎらつく口元からは、炎の欠片がこぼれている。
万物を焼き尽くす炎の吐息は恐怖の象徴だ。
だが、このドラゴンは喉の中で炎を往復させ、ルシェラを温めようとしていた。
そもそもドラゴンの巨体は卵を温めようとすれば押し潰してしまいかねないし、厚い甲殻と鱗は体熱を外に伝えがたい。
しかし喉は比較的鱗が薄く、また、炎を孕んだ吐息を行き来させることで任意に熱を持たせることが可能だ。
そのため、炎のブレスを使えるドラゴンはしばしば、卵や雛を温めるために喉を使うのだ。
全身を苛む寒気が和らぐと、ルシェラはもう、何を考えるのも億劫になってしまった。
泥沼に沈み込んでいくかのようにルシェラは眠りに落ちていった。 | He was carried to the dragon’s nest, fed meat, and the next thing he realized he was turned into a girl.
No matter how many times he reconfirmed the situation in his head, he still didn’t know what happened.
He didn’t even know why the dragon took Lucella to its nest.
—Lucella. Lucella...
Feels weird. I’m starting to feel like I’ve always had this name...
For some reason, that name just felt right. It was as if his body was forcibly altered so that this name could fit perfectly. Lucella was wondering if being at death’s door was the reason for this confusion.
But soon, a bigger problem showed itself.
“.........C-Cold...”
The food only managed to warm Lucella’s body for a moment.
Now he was wrapped in the repulsive cold.
His senses were numbed until just a while ago, but after ingesting food and warming his body, his body finally recognized the fact that it was freezing.
It was still a warm season.
Mountains normally grew colder the higher you climbed, but this mountain was relatively short and had abundant vegetation, so that shouldn’t have been the cause.
And yet, it was cold. Lucella felt as if he had fallen into a pile of snow.
His body was burning as if it was set ablaze. But he felt cold instead.
“U-Ugh...”
His fangs didn’t align together and the molars were making a rattling sound.
The dragon drew its face closer to Lucella and observed him. It rubbed its nose on him to get a reaction, but Lucella had no time to react to it. He was busy curling his body to endure the cold.
He didn’t have a coat or a blanket to protect his body from the cold, so the only way to resist it was to curl up.
The dragon seemed to have murmured something.
The next moment, it felt like flames were poured into Lucella’s mouth. An incomprehensible amount of energy was being poured into the body.
—Is this...magic...?
Lucella remembered receiving recovery magic several times in his life as a human.
This felt similar to that sensation... but it was incomparably more powerful.
Dragons were monsters with immense magical powers. What would happen if one such dragon used its power to cast magic on a human?
The answer was, it would most likely bring life back
even into someone at death’s door
, Lucella thought.
The fact that his wound was gone, as well as the fact that he was alive, must have been all thanks to the healing magic of this dragon.
But magic wasn’t some kind of miraculous power that could create something from nothing.
Rather, Lucella’s condition was so bad that he was at death’s door even after being cast in such magic. He really was in such a state that he should be dead.
After being cast that spell, Lucella’s breathing improved a little. His body still continued to shiver, but the shadow of death seemed to grow a bit more distant.
The dragon lay next to Lucella and winded its long neck, taking Lucella’s body in as it curled up.
Its neck, which was covered in fine scales, gently pressed down on Lucella’s back.
As he wondered what was happening, Lucella’s back started to warm up as if it was exposed to the warmth of the fire.
The dragon raised a bellow-like voice as it breathed.
Flame bits escaped from its mouth adorned with fangs.
When you thought of what represented dragons best, it would be the powerful breath they could spew from their mouths. Their flame breath that could burn down anything was the target of fear.
But this dragon was instead revolving the flames in its throat to warm Lucella up. Though Lucella himself only realized that fact much later...
In the first place, if a dragon tried to warm up its egg with its giant body it could end up crushing it, and its thick carapace and scales made it hard to transfer the body heat too.
Their throats, however, had relatively thinner scales, and they could also heat it up at will by passing a flame breath through it.
For that reason, dragons that could use the flame breath sometimes used their throats to warm up their eggs or hatchlings.
As the coldness tormenting his body abated, Lucella started to feel like it was bothersome to even think.
Thus, he fell into a slumber as if sinking into a marsh. | {
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「やっぱりまるで資料が無いわね......」
少女はそう呟くと読んでいた本を棚に戻してから誰にも見られないように気を付けつつ溜息を吐く。
「まあ、しょうがないよね。みんなの鼻でも探し出せない物だし」
ここはマドサ学院の図書室であり、少女はこの場に相応しくシンプルでありながらもしっかりとした作りであり、場合によってはそのまま校外活動も行える程に丈夫なマドサ学院の制服を身に付けていた。
少女の外見は何処からどう見ても黒い髪に黒い目的なヒューマンの少女であり、外見から判断する限りでは歳は10歳前後と言ったところだろう。
ただ、しっかりと封こそされているが腰に吊るされている斧が微妙に物騒な雰囲気を彼女にもたらしてもいる。
が、この学院の性質の問題なのかそれを咎める人間は居ない。
「それよりも気になるのはアレがここに来ているって事は何処かにお母様が探しているものもある可能性が高いって事なんだよね......そっちの方が気になるかも」
少女は椅子を戻すと自分の荷物を持って図書室の外に出る。
この少女の名前はイズミ・ハーツ。マドサ学院の歴史科に一年程前から通っている
事になっている
ヒューマンの少女である。
「イズミ君こんにちは。今日も勉強熱心だね」
「こんにちは先生」
図書室の外に出たイズミは前から歩いてきた教師に挨拶をされ、それに対して誰の目から見ても完璧な笑みで挨拶を返す。
その挨拶に満足したのか教師は笑顔で去っていく。
「......。行ったかな?最近はイズミの事を探っているっぽい人間も居るみたいだしなぁ......記憶と記録の改竄はそれなりにしっかりとやったけど、油断は出来無さそうなんだよね。はぁ、本当に面倒だなぁ」
教師が去ったのを確認したイズミは次の講義が行われる予定の場所に向かってゆっくりと歩いていく。
実を言えばこのイズミ・ハーツ。本来はマドサ学院の生徒でもなければ、そもそも人間ですらない。その正体は一月ほど前にここクルイカに突然出現した狼耳の少女である。
では何故、彼女の周りにいる人間は違和感を感じないのか。
それはイズミと言う名の少女が複数の魔法や技術を用いて、人々の記憶からクルイカに残されている各種記録に至るまで自分にとって都合のいいように改竄したためであり、その結果として詳しく調べれば分かるかもしれないが、逆に言えば改竄前の資料を知っている人間が詳しく調べようとしない限りは誰もイズミ・ハーツと言う少女がマドサ学院に居ることを怪しいと思わないようになっているためである。
尤も、仮にクルイカよりももっと小さな都市や町、村などで同じような事をしようと思っても改竄された記憶の量の差によって生じる齟齬によって記憶や記録の破綻をきたしてしまうために出来なかったであろう。
よって、あくまでもこれはクルイカと言うとにかく人が多く、同時にその出入りが激しい都市だから出来た技であるとも言える。
「それになんでか知らないけどこの一週間ぐらいは妙に気になる匂いが......ん?ああ、またあの子か」
「イズミ先輩こんにちはー!」
「こんにちは。ウリコちゃん」
と、ここでイズミに向かって駆け寄ってくる制服姿の少女が一人居た。
「先輩。これから大丈夫ですか?」
「ごめんなさいね。イズミはこれから午後の講義が有るの」
「そうですか......残念です」
「講義が終わった後でなら相手をしてあげるからいつもの実習室で待っててね」
「分かりましたー」
イズミにそう言われた少女......ウリコはそう言うと納得した顔でその場を去っていく。
そして去っていくウリコの後ろ姿を見てイズミは後輩との関係が持てて嬉しそうな表情を見せると同時に、何か疑念のような物を拭いきれ無さそうな表情も見せる。
「やっぱりあの子からあの匂いがするなぁ......と、講義に遅れると怪しまれちゃうし急がないと」
イズミはそう呟くとウリコが去ったのとは別の方向に向かって多少急ぎ足で向かっていった。
■■■■■
「......。やはり彼の運命は何としてでも変えたい......あまりにも惨過ぎます」
天地が逆転した世界でリーン様と呼ばれる女性が一つの記録を見ていた。
「ヒントを出す準備は......整っていますね」
その家の家族構成は父、母、姉、弟家族であり、姓は
彼らはその日まで世界中で起きた変化も自分たちには関係ないと穏やかに変わらぬ日常をゆっくりと過ごしていた。
だが、悲劇は突然に起きる。
「何度見ても酷い......」
ある日の夜。家でテレビを見ていたその家族は突然覆面を被った男たちに襲われ、家族を逃がそうとした父親は男たちによって全身を滅多刺しにされ、母親は子供たちの前で凌辱された後に殺された。
そして泣き叫ぶ子供たちを殴って黙らせた男たちは家に火をつけるとその場から去って行った。
「けれど目を逸らすわけにはいかない......これもある視点から見れば私の罪なのだから」
けれど、姉弟にとって本当の悲劇はこれからだった。
姉弟はこの後とある男の元に売られ、その男の元で同じように売られてきた子供たちと同じように人を人と思わない様な数々の人体実験に晒された。
その後、最終的に姉はとある一組の男女とその影に隠れていた女性の力によって助け出されたが、弟は救助作戦の前には既にその力の正体と秘密を調べると言うくだらない名目の元に全身をバラバラにされて死んでおり、姉も生死の境界を一度は越えてしまった上に一時的にではあったが声を失い、人ならざる者と化していた。
「お願いだから.....とも協力して頂戴ね。誰にとっても彼は大切な存在であるはずなのだから」
女性は誰にも聞こえるはずがないのは分かっていたが、思わずそう呟いていた。 | “As I thought, there’s no data on the subject...”
After putting the book she was reading back on the shelf, the girl heaved a sigh, being cautious not to let anyone catch sight of it.
“Well, I guess it can’t be helped. Even everybody’s noses can’t track it down.”
The girl was appropriately attired in a simple yet well-made Madosa Institute uniform that was durable enough to allow her to engage in off-campus activities, as it were, here in the library of the institute.
From any angle, her appearance was that of a normal young Human girl with black hair and eyes, and judging from her outward appearance, her age was likely to be around years old.
The axe that hung from her waist, though firmly secured, created an atmosphere of subtle disturbance.
But no one would condemn her, perhaps reflecting the nature of this institute.
“What disturbs me more is that the presence of that one suggests that Mother may be searching for is here... and that part would be of more concern.”
The girl returned the chair and walked out of the library with her own belongings.
The name of this girl was Izumi Hearts. She was a Human girl who was
supposed
to have been attending the History Department of Madosa Institute for about a year.
“Hello, Izumi-kun. You’re studious even today, I see.”
“Hello, Teacher.”
Outside the library, Izumi was greeted by a teacher walking ahead of her, to which she responded with a smile that was flawless from anyone’s point of view.
Perhaps pleased with the greeting, the teacher left with a smile on her face.
“...Is she gone? It looks like there are people who seem to be probing me these days... I’ve done a moderately solid job of falsifying their memory and records, but it appears that I can’t let my guard down. Sigh, this is really a pain in the neck.”
Having confirmed that the teacher had left, Izumi proceeded slowly towards the place where the next lecture was to be held.
In reality, this Izumi Hearts, by nature, was neither a student of Madosa Institute nor even a human being to begin with. Her true identity was a girl with wolf ears who suddenly emerged here in Kruika about a month ago.
Then why did the people around her feel no sense of incongruity?
This was the outcome of the girl’s use of magic and techniques to alter everything from people’s memories to the various records kept in Kruika to suit her own needs. Consequently, nobody would suspect the presence of Izumi Hearts at Madosa Institute unless someone with knowledge of the pre-falsified records would investigate the details, which might prove possible if further inspection were conducted.
Nevertheless, even if someone had attempted to perform the same kind of activity in a smaller city, town, or village than Kruika, it would not have been feasible because the discrepancies arising from the varying amounts of falsified memories would have led to a breakdown of memories and records.
Therefore, it can be said that this technique was only possible in a city like Kruika, which was populated by an enormous number of people, and whose flow of people in and out of the city was rapid at the same time.
“And I wonder why, but for the past week or so, there’s been a strange smell that’s been bothering me... hmm? Oh, it’s that child again.”
“Hello, Izumi-senpai!”
“Hello, Uriko-chan.”
It was then a girl in school uniform came running up to Izumi here.
“Senpai. Are you free from now on?”
“I’m sorry. I have an afternoon lecture.”
“I see... it’s too bad.”
“I’ll be with you after the lecture, so please wait for me in the usual practice area.”
“I understandー”
The girl who was told this by Izumi... Uriko said so and left with a look of understanding on her face.
Looking at Uriko’s back as she departed, Izumi wore a look of joy at having a relationship with a junior, but at the same time, she also showed an expression of doubt that she could not fully dispel.
“I can smell that scent from her after all... and if I am late for the lecture, it will raise suspicion. I have to hurry.”
Izumi murmured and hurried somewhat in a different direction from where Uriko had gone.
■■■■■
“...After all, his fate has to be changed at all costs... It’s just too disastrous.”
In a world where heaven and earth have been inverted, a woman called “Lean” was viewing a record of a tragedy that once took place in a certain world.
“I think... it is time to give a hint.”
That family consisted of a father, a mother, an elder sister, and a younger brother, and their last name was Kokoro.
Until that day, the family was going about their daily lives as usual, calmly assuming that the events that had befallen them throughout the world had no impact on their lives.
However, tragedy struck out of the blue.
“It’s awful no matter how many times I watch it...”
One night, the family was watching TV at home when suddenly a group of masked men invaded their home. The father, trying to let his family escape, was brutally stabbed to death by the men, whereas the mother was sexually assaulted in front of her children before being killed.
After hitting the wailing children to silence them, the men set the house on fire and left the scene.
“But I can’t avert my eyes... because from a certain point of view, this too is my sin.”
But the true tragedy for the siblings was yet to come.
After this, they were sold to a man who, like the other children who had likewise been trafficked, subjected them to a number of human experiments that treated them as if they were not human beings at all.
In the end, the elder sister was rescued by the power of a man and a woman who were concealed in the shadows, but the younger brother was already dead before the rescue operation, having been dismembered under the ludicrous pretense of investigating the identity of his power and its secrets. The elder sister, too, had once crossed the border between life and death, and had lost her voice, even if only temporarily, and had become a non-human being.
“Please... all three of you, please cooperate with me. Because he should be an essential part of everyone’s life.”
The woman knew that no one would be able to hear her, yet she couldn’t help but mutter this. | {
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子供が円になって座るゲームがある。誰かが隣の子供に何かを伝え、その子供が情報を次の子供に伝え、それが円を一周するのである。最後の子供が最初の子供に情報を伝える頃には、それは最初の情報とはまったく異なるものになっている。 | One whispers something to his neighbor, who then whispers that information to the next child, and so on, around the circle. By the time the last child whispers the information to the first, it is totally different from what was originally said. | {
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サセックスで私は豚を飼い
昔ながらの 環境にやさしいやり方で 彼らを育てたのです
学校の食堂に行っては 食べかすは捨てずに僕に下さい! とお願いし
地元のパン屋に行っては 古くなったパンをもらいました
他にも八百屋に行ったり 農家に行った時には 形やサイズが規格と違うという理由で 捨てられるじゃがいもを もらったりしました
豚は素晴らしい生き物で これらの廃棄食料を おいしい豚肉に変えてくれます 私はこの肉を 学校の友達の家に売り お小遣いの足しにすることに成功しました
しかしそのうち 豚の餌になった廃棄食料の多くは 人間が食べても問題ない ということに気付きました 実はここに始まり 食料生産の元に坂のぼると スーパーや八百屋 パン屋 家庭そして工場でも 農家でも 食べ物がどんどん 無駄にされていたのです
スーパーマーケットに至っては 廃棄食料のことを 話すこともためらっていました
裏手には廃棄食料で いっぱいの ゴミ箱があり 埋立地へ運ばれていくようでした そこで私は 食料を捨てるかわりに もっと意味のあることを 出来ないだろうかと考えました
ある朝 私は豚に餌をあげていましたが その時 おいしそうな サンドライトマト入りのパンを見て 「これを豚の餌にしてきたのか...」と思い
それを手に取り 豚の隣に座って おいしい朝ごはんをいただきました これは後に知った フリーガン活動の第一歩でしたが 私がしたことは食料廃棄への抵抗であり 食料廃棄問題に対する 一つの答えでもあります 廃棄されるはずだった食料を ただ食べるという答えです
それがきっかけで 私は企業の行う 食料廃棄の問題に直面し さらに 廃棄される食料が 腐ってしまった食料や 食べられないようなものでは ないという事を 明るみに出すようになりました
まだ食べられる おいしい食べ物が 大規模に廃棄されているのです
そして私は本を書きました この問題が世界的にどれだけの規模で 起きているかを明らかにするためです このグラフには 食料廃棄の予測量が 国別に示されています
残念ながらきちんとした 根拠のあるデータが存在しなかったので まずはじめにやったのが どれだけの食料が 廃棄されているかを特定する
手法を考えることでした 各国の食料供給のデータと 実際の食料消費のデータを集めて それらを比較することにしました
食料消費のデータは 食料摂取量や肥満のレベルなど どれだけの食料が 実際 人の口に入るかを 推定するデータに基づいて 導き出すことにしました
グラフの真ん中にある黒い線は 想定される消費レベルで 避けられない廃棄食料も ある程度 含まれた値です
ムダは必然的に発生するもので 実際 全くムダ無しの生活は不可能です
しかし この黒い線が 理想的な供給レベルで 安全で安定し 栄養価の高い食事を全国民に 供給するために 必要な量を示しています
この線より上の点は 世界ほとんどの国にありますが 不必要な過剰な食料で 各国のムダのレベルを表しています
国が豊かになるにつれて 店やレストランに もっと余分な食料を 置く方針になり ご覧のとおり 多くのヨーロッパと 北米の国々では 国民を養うのに必要な量の 1.5倍から2倍の食料供給をしています
例えばアメリカでは 国民が必要とする 2倍の食料が店の棚に並べられたり レストランで 調理されたりしているということです
しかし この膨大な量のデータから 私が疑問に思ったのは なぜグラフは横ばいになっていくのか ということでした
どの国も 供給は必要量1.5倍まで どんどん伸びていきますが そこで安定するのです 以後 続けて上昇していくということは 滅多に ありません
これが正しい考察なのか データを更に解析して 確かめることにしました
そしてこれが私の結論です
もし店で使われる分だけでなく 家畜に与える食料 つまり トウモロコシや大豆 小麦など 人間が食べることもできるけれど 肉や乳製品を生産するために 動物に与えている 食料も含めるとすると 多くの先進国では必要な量の 3倍から4倍の食料を供給していることが グラフからわかるでしょう
アメリカの食料供給量は必要な量の 4倍です
2050年までに 世界の人口は90億人になり 全員を養うためには 食料生産を増やさないといけない という話を聞くと いつも私は このグラフを思い浮かべます
豊かな国では 現実と飢餓レベルに かなりの余裕があります
これほどの量の食料余剰が発生したことは これまでありませんでした
これはある意味 人類文明の成功の証であり 1万2千年に及ぶ農業の 進化の成果であり
人類のサクセスストーリーであると 言えるかもしれません
そう サクセスストーリーであると 考えられてきました しかし現在 地球は 限界を迎えつつあるということに 私達は気づかなければいけません 食料生産を促すためだと言って 毎日のように 木を切り倒す 食料生産を促すためだと言って 水源池から水を引いて池を枯らせ 工場から二酸化炭素を排出し そしてその結果得た食料を 捨てているのです まず「何を減らすことができるか」を 考えるべきです
昨日 私は家の近くの スーパーマーケットに行ってきました そこは私がよく行くところで 彼らが何を捨てているのか 調べることができます
そこで私はフルーツや野菜が 捨てられている中に 大量のビスケットを 見つけました
私は これで今日の状況を 表してみようと思いました
私がゴミ箱の中でみつけたビスケットが 世界の食料供給を表していると考えてください いいですか? はじめは9枚です
これが 世界中で1年間に生産される 食料がだと考えます
1枚目は農場から出荷される前に 消えてしまいます
これは主に未発達な農業技術のせいです インフラの整備や 冷蔵技術 低温殺菌 穀物の貯蔵 フルーツの箱詰めなどの 関連技術が未発達であれば 市場に出せない食料は 農場を離れる前に捨てられることになります
次の3枚のビスケットは人間が食べるのではなく 家畜に与えるトウモロコシや小麦 大豆などです
残念ながら家畜はエネルギー効率が悪いので 食べた食料の3分の2のエネルギーは 糞になったり熱として消費されたりします なので2枚は家畜が消費し 手元には肉や乳製品の形で 1枚だけ残ります
次の2枚は直接ゴミ箱に捨てられます
これが食料廃棄と聞いて みなさんの頭に浮かぶものです 家庭やスーパーのゴミ箱 レストランのゴミ箱などに 捨てられる食料です こうして2枚を失い 私たちが食べられるビスケットは わずか4枚になりました
これでは地球上の資源を 有効に活用しているとは言えませんよね 特に今日 何十億もの人が飢餓に苦しんでいるのに このままでいいのでしょうか
データを整理した後に私がしたことは これらの廃棄食料が どこに行っているのかを示すことでした
食卓に並べられることのなかった 廃棄食料は どこに行ったのでしょう?
では まずスーパーマーケットから始めてみましょう
するべきことは 私の大好きな ゴミ箱調査です 何でこんな事をするのかと 思われるでしょうが お店の裏で何が行われているのか 会社側が正直に話してくれれば こそこそと裏手に回ってみて ゴミ箱を開けて 中を調べる必要はありません
でもこれが ヨーロッパ そして北米での 街角の光景です
これは食品の大量廃棄の様子です ただ 本を書きながら気付いたのです これはまだ大規模な食料廃棄問題の 氷山の一角にすぎないのです
どんどん生産元へとさかのぼっていくと 食料廃棄がさらに大きな規模で 起こっていることが わかったのです
すみませんが 家に食パンがある人は 挙手をお願いできますか?
そして家でその食パンの両端の 焼き色のついた部分まで 食べているという方は どれだけいるでしょうか?
全員ではなくとも多くの人が 食べているようですね 嬉しいことに これは 世界中どこでも共通です では スーパーマーケットやパン屋さんで 食パンの端を使ったサンドイッチを 見たことはありますか? ありませんよね
そこで私は 端っこはどこに行ったんだ? と考えました 残念ながらこれが答えです この工場だけで 1日に1万3千枚もの 作りたてのパンの端が捨てられているのです
この工場を訪れた2008年 パキスタンでは飢餓が起きていました 世界の食料が豊かな国に 集中しているからです
イギリスなどの豊かな国が まだ食べられる食料を 廃棄しているからです 飢えている人たちの食べ物を 日々奪っているのです さらに生産元をさかのぼると 農家にたどり着きます
農家は3分の1 以上の収穫物を 見た目が悪いとして廃棄しています この農家は1万6千ポンドものお金を投資して ほうれん草を育てましたが 葉っぱ一枚も出荷できませんでした 中にほんのちょっと 雑草が混じってしまったからです
これらのジャガイモは 見た目が良くないという理由で すべて豚の餌になります
このパースニップという根菜は スーパーマーケットに出荷するには小さすぎ テネリフェのトマト フロリダのオレンジ エクアドルのバナナ これは去年訪れた農家です これらはすべて廃棄されます これはエクアドルの 1つのバナナ農家が 1日で廃棄するバナナです
全て廃棄されます 食用として全く問題なく 形や大きさが 規格に合わないというだけでです
また 果物や野菜と同じように 動物でも同じ事をしています
肝臓 肺 脳 しっぽ 腎臓 睾丸 昔はこれらすべては食料であり おいしく栄養価の高い部位なのですが 今では廃棄処分されています イギリスやアメリカでは 過去30年で動物の臓器の 消費量は半減しました
その結果 せいぜい犬の餌になるか そうでなければ 焼却処分されます
この男性は中国西部の 新彊州の喀什という町の人ですが 私に伝統料理を振る舞ってくれました
それは羊の臓器です
とてもおいしく 栄養価が高く これは喀什に行って知ったのですが 羊の臓器の料理は 食料を無駄にしない精神の象徴だそうです
また 道端のレストランでは
食後にシェフと話していると 会話の途中 彼は急に話すのをやめ 私の食器をみて怒り始めました
私は 何か礼儀に反してしまったのか?
何か彼を怒らせてしまったのか?
と考えました 彼は食器についた 3粒のご飯粒を指さしてこう言いました 「まだ残ってる」 「ああ 世界中の 人々に 食料のムダを減らすよう言ってきたのに
この男は私の上をいってしまった!」 と思いました このことから私が学んだのは 私たち人間は この食料資源の無駄をやめる力を持っていて この大規模食料廃棄が社会的な悪であると 認識することが出来 企業に向けて あるいは政府に向けて 食料廃棄に反対だと抗議することが出来れば 現状を変えられるのです
ヨーロッパでは40から60%の魚が 陸にあげられる前に廃棄されています
家庭では食べ物に接する機会が減りました
これは私がレタスでした実験です
レタスを冷蔵庫で保存している方はいますか?
ほとんどですね 左のレタスは 10日間冷蔵保存したものです
真ん中はテーブルに置いたもので 左と変わりません
右のレタスは切り花のように 世話をしたものです
レタスも生きているので 水切りをし 水につけておいたら この後2週間 鮮度を保ち 食べられました
先程も言ったように ある程度の食料廃棄は 避けられないものです ではどうすればいいのでしょうか
答えは15歳の私が出しています
いえ 人間は6000年も前から その答えを知っていたのです 豚を飼って 食料のムダを再利用できればいいのです
しかし ヨーロッパでは2001年の 口蹄疫の流行以来 そのような行為は禁止されています
科学的ではないし 必要のない措置です
人間のご飯と同じように豚のご飯も きちんと調理すれば まったく安全ではないですか
結果的に資源を大幅に 節約することにもなります
現在 ヨーロッパは何百万トンもの 大豆を南米から輸入しています 南米の農家は地球温暖化を加速させ 森林をなくし 生物多様性を減らして ヨーロッパの家畜を養っているのです
一方で私達は 何百万トンもの食料を廃棄しています その食料で自分たちの家畜を 養うこともできるのに です
もし豚を飼い 廃棄食料を飼料にすれば 二酸化炭素も増えません
政府が気に入っている 廃棄食料削減の方法に 政府が気に入っている 廃棄食料削減の方法に 廃棄食料を微生物に分解してもらい 発生するガスから発電する というのがありますが これでは廃棄食料1トンあたり たった448kgの二酸化炭素しか 削減できません 豚にあげたほうがはるかに効率的です
第二次世界大戦中には きちんとやっていました 嬉しいことに 人々は食料廃棄問題に対して 世界中で取り組み始めています
Feeding the 5000というイベントは 2009年にスタートし
廃棄されるはずだった食料を 5000人に食べてもらう イベントです 廃棄されるはずだった食料を 5000人に食べてもらう イベントです
その後 再びロンドンで開催され 現在では国境を越え 世界中で開かれています
これは食料に対する意識を変える 一つの方法です まずすべきことは 食べ物を 捨てるのではなく食べる そして楽しむことです
私達の地球のために 未来を生きる子供たちのために そのほか地球に暮らす すべての生き物のために 地上で暮らし 食料を食べて生きる 私達人間は だれも食べない食料をつくって 大事な土資源を無駄にしてはいけません
食べ物のムダは やめましょう ありがとうございました(拍手) (拍手) | I bought some pigs. I was living in Sussex.
And I started to feed them in the most traditional and environmentally friendly way.
I went to my school kitchen, and I said, "Give me the scraps that my school friends have turned their noses up at."
I went to the local baker and took their stale bread.
I went to the local greengrocer, and I went to a farmer who was throwing away potatoes because they were the wrong shape or size for supermarkets.
This was great. My pigs turned that food waste into delicious pork. I sold that pork to my school friends' parents, and I made a good pocket money addition to my teenage allowance.
But I noticed that most of the food that I was giving my pigs was in fact fit for human consumption, and that I was only scratching the surface, and that right the way up the food supply chain, in supermarkets, greengrocers, bakers, in our homes, in factories and farms, we were hemorrhaging out food.
Supermarkets didn't even want to talk to me about how much food they were wasting.
I'd been round the back. I'd seen bins full of food being locked and then trucked off to landfill sites, and I thought, surely there is something more sensible to do with food than waste it.
One morning, when I was feeding my pigs, I noticed a particularly tasty-looking sun-dried tomato loaf that used to crop up from time to time.
I grabbed hold of it, sat down, and ate my breakfast with my pigs. That was the first act of what I later learned to call freeganism, really an exhibition of the injustice of food waste, and the provision of the solution to food waste, which is simply to sit down and eat food, rather than throwing it away.
That became, as it were, a way of confronting large businesses in the business of wasting food, that when we're talking about food being thrown away, we're not talking about rotten stuff, we're not talking about stuff that's beyond the pale.
We're talking about good, fresh food that is being wasted on a colossal scale.
Eventually, I set about writing my book, really to demonstrate the extent of this problem on a global scale. What this shows is a nation-by-nation breakdown of the likely level of food waste in each country in the world.
Unfortunately, empirical data, good, hard stats, don't exist, and therefore to prove my point, I first of all had to find some proxy way of uncovering how much food was being wasted.
So I took the food supply of every single country and I compared it to what was actually likely to be being consumed in each country.
That's based on diet intake surveys, it's based on levels of obesity, it's based on a range of factors that gives you an approximate guess as to how much food is actually going into people's mouths.
That black line in the middle of that table is the likely level of consumption with an allowance for certain levels of inevitable waste.
There will always be waste. I'm not that unrealistic that I think we can live in a waste-free world.
But that black line shows what a food supply should be in a country if they allow for a good, stable, secure, nutritional diet for every person in that country.
Any dot above that line, and you'll quickly notice that that includes most countries in the world, represents unnecessary surplus, and is likely to reflect levels of waste in each country.
As a country gets richer, it invests more and more in getting more and more surplus into its shops and restaurants, and as you can see, most European and North American countries fall between 150 and 200 percent of the nutritional requirements of their populations.
So a country like America has twice as much food on its shop shelves and in its restaurants than is actually required to feed the American people.
But the thing that really struck me, when I plotted all this data, and it was a lot of numbers, was that you can see how it levels off.
Countries rapidly shoot towards that 150 mark, and then they level off, and they don't really go on rising as you might expect.
So I decided to unpack that data a little bit further to see if that was true or false.
And that's what I came up with.
If you include not just the food that ends up that people feed to livestock, the maize, the soy, the wheat, that humans could eat but choose to fatten livestock instead to produce increasing amounts of meat and dairy products, what you find is that most rich countries have between three and four times the amount of food that their population needs to feed itself.
A country like America has four times the amount of food that it needs.
When people talk about the need to increase global food production to feed those nine billion people that are expected on the planet by 2050, I always think of these graphs.
The fact is, we have an enormous buffer in rich countries between ourselves and hunger.
We've never had such gargantuan surpluses before.
In many ways, this is a great success story of human civilization, of the agricultural surpluses that we set out to achieve 12,000 years ago.
It is a success story. It has been a success story.
But what we have to recognize now is that we are reaching the ecological limits that our planet can bear, and when we chop down forests, as we are every day, to grow more and more food, when we extract water from depleting water reserves, when we emit fossil fuel emissions in the quest to grow more and more food, and then we throw away so much of it, we have to think about what we can start saving.
And yesterday, I went to one of the local supermarkets that I often visit to inspect, if you like, what they're throwing away.
I found quite a few packets of biscuits amongst all the fruit and vegetables and everything else that was in there.
And I thought, well this could serve as a symbol for today.
So I want you to imagine that these nine biscuits that I found in the bin represent the global food supply, okay? We start out with nine.
That's what's in fields around the world every single year.
The first biscuit we're going to lose before we even leave the farm.
That's a problem primarily associated with developing work agriculture, whether it's a lack of infrastructure, refrigeration, pasteurization, grain stores, even basic fruit crates, which means that food goes to waste before it even leaves the fields.
The next three biscuits are the foods that we decide to feed to livestock, the maize, the wheat and the soya.
Unfortunately, our beasts are inefficient animals, and they turn two-thirds of that into feces and heat, so we've lost those two, and we've only kept this one in meat and dairy products.
Two more we're going to throw away directly into bins.
This is what most of us think of when we think of food waste, what ends up in the garbage, what ends up in supermarket bins, what ends up in restaurant bins. We've lost another two, and we've left ourselves with just four biscuits to feed on.
That is not a superlatively efficient use of global resources, especially when you think of the billion hungry people that exist already in the world.
Having gone through the data, I then needed to demonstrate where that food ends up.
Where does it end up? We're used to seeing the stuff on our plates, but what about all the stuff that goes missing in between?
Supermarkets are an easy place to start.
This is the result of my hobby, which is unofficial bin inspections. Strange you might think, but if we could rely on corporations to tell us what they were doing in the back of their stores, we wouldn't need to go sneaking around the back, opening up bins and having a look at what's inside.
every street corner in Britain, in Europe, in North America.
It represents a colossal waste of food, but what I discovered whilst I was writing my book was that this very evident abundance of waste was actually the tip of the iceberg.
When you start going up the supply chain, you find where the real food waste is happening on a gargantuan scale.
Can I have a show of hands if you have a loaf of sliced bread in your house?
Who lives in a household where that crust -- that slice at the first and last end of each loaf -- who lives in a household where it does get eaten?
Okay, most people, not everyone, but most people, and this is, I'm glad to say, what I see across the world, and yet has anyone seen a supermarket or sandwich shop anywhere in the world that serves sandwiches with crusts on it? I certainly haven't.
So I kept on thinking, where do those crusts go? This is the answer, unfortunately: 13,000 slices of fresh bread coming out of this one single factory every single day, day-fresh bread.
In the same year that I visited this factory, I went to Pakistan, where people in 2008 were going hungry as a result of a squeeze on global food supplies.
We contribute to that squeeze by depositing food in bins here in Britain and elsewhere in the world. We take food off the market shelves that hungry people depend on.
Go one step up, and you get to farmers, who throw away sometimes a third or even more This farmer, for example, has invested 16,000 pounds in growing spinach, not one leaf of which he harvested, because there was a little bit of grass growing in amongst it.
Potatoes that are cosmetically imperfect, all going for pigs.
Parsnips that are too small for supermarket specifications, tomatoes in Tenerife, oranges in Florida, bananas in Ecuador, where I visited last year, all being discarded. This is one day's waste from one banana plantation in Ecuador.
All being discarded, perfectly edible, because they're the wrong shape or size.
If we do that to fruit and vegetables, you bet we can do it to animals too.
Liver, lungs, heads, tails, kidneys, testicles, all of these things which are traditional, delicious and nutritious parts of our gastronomy go to waste. Offal consumption has halved in Britain and America in the last 30 years.
As a result, this stuff gets fed to dogs at best, or is incinerated.
This man, in Kashgar, Xinjiang province, in Western China, is serving up his national dish.
It's called sheep's organs.
It's delicious, it's nutritious, and as I learned when I went to Kashgar, it symbolizes their taboo against food waste.
I was sitting in a roadside cafe.
A chef came to talk to me, I finished my bowl, and halfway through the conversation, he stopped talking and he started frowning into my bowl.
I thought, "My goodness, what taboo have I broken?
How have I insulted my host?"
He pointed at three grains of rice at the bottom of my bowl, and he said, "Clean." I thought, "My God, you know, I go around the world telling people to stop wasting food.
This guy has thrashed me at my own game." But it gave me faith. It gave me faith that we, the people, do have the power to stop this tragic waste of resources if we regard it as socially unacceptable to waste food on a colossal scale, if we make noise about it, tell corporations about it, tell governments we want to see an end to food waste, we do have the power to bring about that change.
Fish, 40 to 60 percent of European fish are discarded at sea, they don't even get landed.
In our homes, we've lost touch with food.
This is an experiment I did on three lettuces.
Who keeps lettuces in their fridge?
Most people. The one on the left was kept in a fridge for 10 days.
The one in the middle, on my kitchen table. Not much difference.
The one on the right I treated like cut flowers.
It's a living organism, cut the slice off, stuck it in a vase of water, it was all right for another two weeks after this.
Some food waste, as I said at the beginning, will inevitably arise, so the question is, what is the best thing to do with it?
I answered that question when I was 15.
In fact, humans answered that question 6,000 years ago: We domesticated pigs to turn food waste back into food.
And yet, in Europe, that practice has become illegal since 2001 as a result of the foot-and-mouth outbreak.
It's unscientific. It's unnecessary.
If you cook food for pigs, just as if you cook food for humans, it is rendered safe.
It's also a massive saving of resources.
At the moment, Europe depends on importing millions of tons of soy from South America, where its production contributes to global warming, to deforestation, to biodiversity loss, to feed livestock here in Europe.
At the same time we throw away millions of tons of food waste which we could and should be feeding them.
If we did that, and fed it to pigs, we would save that amount of carbon.
If we feed our food waste which is the current government favorite way of getting rid of food waste, to anaerobic digestion, which turns food waste into gas to produce electricity, you save a paltry 448 kilograms of carbon dioxide per ton of food waste. It's much better to feed it to pigs.
We knew that during the war. A silver lining: It has kicked off globally, the quest to tackle food waste.
Feeding the 5,000 is an event I first organized in 2009.
We fed 5,000 people all on food that otherwise would have been wasted.
Since then, it's happened again in London, it's happening internationally, and across the country.
It's a way of organizations coming together to celebrate food, to say the best thing to do with food is to eat and enjoy it, and to stop wasting it.
For the sake of the planet we live on, for the sake of our children, for the sake of all the other organisms that share our planet with us, we are a terrestrial animal, and we depend on our land for food. At the moment, we are trashing our land to grow food that no one eats.
Stop wasting food. Thank you very much. | {
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自分のプロジェクトのためとはいえ 奴隷労働です
DIYやメーカームーブメントは 現実にはこんな感じなんです
今日の建設・製造業も同様に 労力のみに頼った 組み立てを行っています
私はこんな理由から 物理的な素材に 自己構築のプログラムを組み込む 研究を始めました
しかし 別の世界もあります
今日では マイクロやナノレベルで 新たな革命が起きています
これは 物理的 生物的な素材を プログラムして 素材自身に 形や特性を変えさせたり 従来の半導体を使わない 計算をさせるものです
cadnanoというソフトウェアまで開発され これを使えばナノロボットや 薬物送達システムのような 3次元の形をデザインし DNAを用いて それらの機能性構造体を 自己組織化で組み立てられます
しかし人間のスケールで見てみると ナノ技術では解決されていない 問題がたくさん存在します
建設や製造に目を向けると とても非効率的で エネルギーを浪費しており 労働技術も過度に要求されます
インフラにおける例として 配管に注目してみましょう
インフラにおける例として 配管に注目してみましょう
水道管は 高価なポンプやバルブを除いては 流量は一定なので 送水能力も決まっています
それが地中に埋められています
何かが変われば — 地面が動いたり 環境や需要が変化すれば — 最初からやり直す必要があります 水道管を掘り起こして交換するのです
そこで私が提案したいのは 2つの世界を結合すること つまりナノスケールの プログラム可能で適応性のある素材と 周りの環境を結びつけるのです
単なる機械による自動化や
頭脳を持った機械が 人間の代わりに働くのとは違います
自己構築のため プログラムできる素材を使うのです
これは自己組織化と言われ 壊れたパーツが 周囲との相互作用のみを通じて きちんとした構造をつくりあげるプロセスです
では 人間のスケールでこれを行うためには 何が必要でしょうか?
数種類の簡単な材料が要ります
1つ目は素材と形状ですが エネルギー源とセットに なっている必要があります
熱、振動、空力、重力、磁力などの 環境から受け取れるエネルギーでも良いです
相互作用を厳密に設計する必要もあります
それにより エラー訂正が できるようになったり 形状がある状態から別の状態へ 遷移できるようになります
私が行ったプロジェクトを いくつかご紹介しましょう 1次元 2次元 3次元 更には4次元のシステムもあります
1次元のシステムでは — 自己折り畳みタンパク質という プロジェクトで
タンパク質の立体構造を 再現するというアイデアです ここではクラムビンという タンパク質を用いました — 主鎖を対象とし — そのため架橋結合や 周囲との相互作用はありません — それを いくつかの部分に分け
中に伸縮素材を組み込みます
これを空中に投げ上げ キャッチすると タンパク質のとても複雑な立体構造が 完全に再現されています
これによりタンパク質の立体構造を 実体としてモデル化し 折りたたみの原理や 幾何学的複雑性を理解することができます
つまりタンパク質を直感的な物理モデルとして 研究することができるのです
現在それを2次元の システムに拡張中です 平たいシートに自己折り畳みをさせ 立体構造をつくらせるのです
3次元に関しては 昨年TEDGlobalでお見せした Autodesk社と アーサー・オルソンと 共同で研究した 自律的なパーツがあります バラバラなパーツが 勝手にくっつくのです
このようなガラスビーカーを 500個製作しました
中にはそれぞれ異なる 分子構造が入っていて それぞれ色のものを 組み合わせる事ができます
これらをTEDsterの皆さんに 進呈しました
人間スケールでの分子自己組織化が どのように行われるかを理解するための 直感的なモデルとなりました
これはポリオウィルスです
強く振るとバラバラになりますが
ランダムに振ると エラーを訂正しながら 自動的に構造を形作り始めます
これは不規則なエネルギーを与えることにより 規則的な形を作れることを示しています
更には ずっと大きなスケールで それができることも示されました
昨年のTED Long Beachで 私たちは展示品を作る展示品を作りました
家具スケールの物体を 自己組織化できるか試したわけです
そこで私たちは 回転式の大きな立体をつくり 来る人に様々な速度で回してもらい システムにエネルギーを与え 自己組織化がどう機能し マクロスケールの建築や 製品の製造技術として どう使えるか 直感的な理解が得られました
私は先程4Dと言いましたね
新たなプロジェクトを 今日初めて公開します Stratasys社との共同プロジェクトで 4Dプリンティングと言います
4Dプリンティングの背景にあるアイデアは 複数の素材でつくられた3Dプリントに — つまり複数の素材を使えるということです — 新たな能力を与えるというものです その能力とは変形能力であり パーツが立ちどころに 自力で ある形から別の形に 直接変形できるようになるのです
ワイヤーやモーターの無い ロボット工学のようなものです
パーツをプリントしさえすれば 別のものに変形します
Autodesk社とも協力し Project Cyborgという ソフトウェアの開発も手がけました
これにより 自己組織化の挙動を シミュレートし どの部分がいつ折り畳まれるか 最適化する事が出来ます
しかし最も重要なのは 単一のソフトウェアで ナノスケールでも ヒトスケールでも 自己組織化システムを デザインすることができることです
このパーツは複数の素材で プリントされていますが
1つ目のデモをお見せしましょう
このひも状のものを水に入れると これが勝手に折り畳まれ M I Tという文字になります
バイアスがかった人間ですので
もうひとつ 大きなタンクに浸されたひも状の物体が 3次元構造である立方体に 自力で折り畳まれるところです
人間は全く介在していません
プログラムや変形能力が 素材に直接搭載されるのは おそらくこれが初めてでしょう
また将来的には より適応性の高いインフラを 生産するための工業技術と なり得るかもしれません
きっとこう思いますよね おぉ こりゃ良い でもこれをどう使えば 環境に適合させられるんだ? と
そこで私はMITで研究室を設立し 自己組織化研究室と名付けました
人工環境向けの プログラム可能な 素材の開発をしています 人工環境向けの プログラム可能な 素材の開発をしています
いくつかの重点領域では 近いうちに実用化できると思います
その中の1つは極限条件下での利用です
組み立てが困難な環境下では 現行の建設技術は役に立ちません 大き過ぎたり 危険過ぎたり 高価過ぎたり 部品が多過ぎたりするからです
宇宙が良い例です
私たちは 宇宙用に 環境に応じて機能システムを 変えることのできる 変形・自己組織化可能な構造を デザインしているところです
インフラの話に戻りましょう
私たちはボストン郊外のGeosyntecという 企業と共同研究をしており
パイプ技術にパラダイムシフトを 起こそうとしています
水道管が容積や流率を 変更できるよう 伸縮可能だったり 水自体を動かせるよう 蠕動のように うねりを起こせたらどうでしょう 水自体を動かせるよう 蠕動のように うねりを起こせたらどうでしょう
これは 高価なポンプやバルブではありません
プログラム可能かつ適応性のあるパイプです
今日皆さんにお伝えしたいのは 私たちの世界では組み立て作業は 現実的には厳しいということです
複雑なものが 複雑なパーツから 複雑な方法でつくられています
そのため どのような産業の人であれ 私たちと共に世界を再発明し すっかり変えてみませんか ナノスケールからヒトスケールまで ものの作られ方が変わると このような世界から このような世界へと昇華できるのです
ありがとうございました | This is slave labor to my own project.
This is what the DIY and maker movements really look like.
And this is an analogy for today's construction and manufacturing world with brute-force assembly techniques.
And this is exactly why I started studying how to program physical materials to build themselves.
But there is another world.
Today at the micro- and nanoscales, there's an unprecedented revolution happening.
And this is the ability to program physical and biological materials to change shape, change properties and even compute outside of silicon-based matter.
There's even a software called cadnano like nano robots or drug delivery systems and use DNA to self-assemble those functional structures.
But if we look at the human scale, there's massive problems that aren't being addressed by those nanoscale technologies.
If we look at construction and manufacturing, there's major inefficiencies, energy consumption and excessive labor techniques.
In infrastructure, let's just take one example.
Take piping.
In water pipes, we have fixed-capacity water pipes that have fixed flow rates, except for expensive pumps and valves.
We bury them in the ground.
If anything changes -- if the environment changes, the ground moves, or demand changes -- we have to start from scratch and take them out and replace them.
So I'd like to propose that we can combine those two worlds, that we can combine the world of the nanoscale programmable adaptive materials and the built environment.
And I don't mean automated machines.
I don't just mean smart machines that replace humans.
But I mean programmable materials that build themselves.
And that's called self-assembly, which is a process by which disordered parts build an ordered structure through only local interaction.
So what do we need if we want to do this at the human scale?
We need a few simple ingredients.
The first ingredient is materials and geometry, and that needs to be tightly coupled with the energy source.
And you can use passive energy -- so heat, shaking, pneumatics, gravity, magnetics.
And then you need smartly designed interactions.
And those interactions allow for error correction, and they allow the shapes to go from one state to another state.
So now I'm going to show you a number of projects that we've built, from one-dimensional, two-dimensional, three-dimensional and even four-dimensional systems.
So in one-dimensional systems -- this is a project called the self-folding proteins.
And the idea is that you take the three-dimensional structure of a protein -- in this case it's the crambin protein -- you take the backbone -- so no cross-linking, no environmental interactions -- and you break that down into a series of components.
And then we embed elastic.
And when I throw this up into the air and catch it, it has the full three-dimensional structure of the protein, all of the intricacies.
And this gives us a tangible model of the three-dimensional protein and how it folds and all of the intricacies of the geometry.
So we can study this as a physical, intuitive model.
And we're also translating that into two-dimensional systems -- so flat sheets that can self-fold into three-dimensional structures.
In three dimensions, we did a project last year at TEDGlobal with Autodesk and Arthur Olson where we looked at autonomous parts -- so individual parts not pre-connected that can come together on their own.
And we built 500 of these glass beakers.
They had different molecular structures inside and different colors that could be mixed and matched.
And we gave them away to all the TEDsters.
And so these became intuitive models to understand how molecular self-assembly works at the human scale.
This is the polio virus.
You shake it hard and it breaks apart.
And then you shake it randomly and it starts to error correct and built the structure on its own.
And this is demonstrating that through random energy, we can build non-random shapes.
We even demonstrated that we can do this at a much larger scale.
Last year at TED Long Beach, we built an installation that builds installations.
The idea was, could we self-assemble furniture-scale objects?
So we built a large rotating chamber, and people would come up and spin the chamber faster or slower, adding energy to the system and getting an intuitive understanding of how self-assembly works and how we could use this as a macroscale construction or manufacturing technique for products.
So remember, I said 4D.
So today for the first time, we're unveiling a new project, which is a collaboration with Stratasys, and it's called 4D printing.
The idea behind 4D printing is that you take multi-material 3D printing -- so you can deposit multiple materials -- and you add a new capability, which is transformation, that right off the bed, the parts can transform from one shape to another shape directly on their own.
And this is like robotics without wires or motors.
So you completely print this part, and it can transform into something else.
We also worked with Autodesk on a software they're developing called Project Cyborg.
And this allows us to simulate this self-assembly behavior and try to optimize which parts are folding when.
But most importantly, we can use this same software for the design of nanoscale self-assembly systems and human scale self-assembly systems.
These are parts being printed with multi-material properties.
Here's the first demonstration.
A single strand dipped in water that completely self-folds on its own into the letters M I T.
I'm biased.
This is another part, single strand, dipped in a bigger tank that self-folds into a cube, a three-dimensional structure, on its own.
So no human interaction.
that a program and transformation has been embedded directly into the materials themselves.
And it also might just be the manufacturing technique that allows us to produce more adaptive infrastructure in the future.
So I know you're probably thinking, okay, that's cool, but how do we use any of this stuff for the built environment?
So I've started a lab at MIT, and it's called the Self-Assembly Lab.
And we're dedicated to trying to develop programmable materials for the built environment.
And we think there's a few key sectors that have fairly near-term applications.
One of those is in extreme environments.
These are scenarios where it's difficult to build, our current construction techniques don't work, it's too large, it's too dangerous, it's expensive, too many parts.
And space is a great example of that.
We're trying to design new scenarios for space that have fully reconfigurable and self-assembly structures that can go from highly functional systems from one to another.
Let's go back to infrastructure.
In infrastructure, we're working with a company out of Boston called Geosyntec.
And we're developing a new paradigm for piping.
Imagine if water pipes could expand or contract to change capacity or change flow rate, or maybe even undulate like peristaltics to move the water themselves.
So this isn't expensive pumps or valves.
This is a completely programmable and adaptive pipe on its own.
So I want to remind you today of the harsh realities of assembly in our world.
These are complex things built with complex parts that come together in complex ways.
So I would like to invite you from whatever industry you're from to join us in reinventing and reimagining the world, how things come together from the nanoscale to the human scale, so that we can go from a world like this to a world that's more like this.
Thank you. | {
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英国科学協会ベルファースト総会での演説
ジョン・ティンダル:著
原始人は生まれながらに持っている衝動から、その考えや疑問を早くから自然現象の原因に向けてきました。
この同じ衝動が受け継がれ、強められて、今日の科学的活動の動機となっているのです。
この衝動に決定づけられて、経験からの抽象化という操作によって、私たちは物理理論を作ってきました。
この理論は経験の範囲の外にあるのですが、すべての自然の出来事が一つの原因に基づいているのを見たいという知性の欲求を満足させるのです。
事物の起源という考えをつくるにあたって、私たちの歴史上最初の祖先(無論、先史時代の祖先を加えてもよいでしょう)も、知力の許す限り、おなじ筋道をたどったのです。
彼らもまた経験に立ち返ったのですが、次のような違いがありました。
つまり彼らの理論の素材を提供する個々の経験は、自然の探求からではなく、もっと彼らの手近にあるもの、すなわち人間の観察から引き出されたものだったのです。
したがって、その理論は神人同形説的な形をとりました。
「力があり目に見えないとはいえ、おそらく人類の中から現れ、人間の感情と欲望をすべて持ったままの、人間以外のなにものでもない」[1]超感覚的存在に、自然現象の支配と統御を委ねたのです。
観察や省察によって検証してみると、こういう初期の概念は長期にわたっては、人類のもっと洞察力に富んだ知性を満足させることはできませんでした。
歴史のはるか昔から、一般大衆とは異なった例外的能力をもった人間がいて、こういった神人同形説的な概念を拒否して、自然現象をその物理的原理と結び付けようと努めてきました。
しかしこういう理解を深めようとする純粋な努力のずっと以前から、商人たちは国外に乗り出し、哲学者を存在可能にしたのです。
商業が発達し、富が蓄積され、旅行や思索のための余暇が確保されました。
一方で、異なった状況のもとで教育を受け、したがって異なった知識と才能をもつ様々な種族が相互の接触によって刺激され賢くなっていったのです。
古代ギリシアの商業的貴族制が東方の近隣種族と混じり合う地域で、自由に考える勇敢な人々によって、科学は生み出され、育まれ、発展したのです。
移り変わる事物の状態は、ヒュームが引用したエウリピデスの一節から得ることができるでしょう。
「世界には何物もない。
何の栄光も、何の繁栄も無い。
神々はすべてを混乱の中に放り込み、
何もかもその反対物と混ぜ合わせるのだ。
それで、我々は皆、自分の無知と不確かさから、神々をよりいっそう崇拝し敬意を払うのだ。」
さて、科学は気まぐれを根本的に廃絶し、自然の法則に絶対的な信任を置くことを要求しますから、科学的概念の発達とともに、理論の領域からこういった神々の暴走を払拭し、自然現象をそれ自身にもっと合致した基礎の上に据えようという要求と決意も大きくなったのです。
以前は上のほうから取り上げていた問題を、今では下のほうから攻めるようになったのです。
つまり理論的な作業が感覚を超えたものから感覚の下にあるものへと移行したのです。
イデアの宇宙を構成するには、その構成部分、つまりルクレティウスが後に「最初の始まり」と呼んだものの概念を持つことが必要であるように感じられます。
またもや経験を抽象化して、科学的思索の指導者たちはついに原子や分子という創意に富んだ学説に到達したのです。
この学説の最近の展開については、英国科学協会のこの前の会合で力を込めて明瞭に説明しました。
思考は、おそらく、この学説が、デモクリトス[2]の頭の中で得たような精密さと完璧さを獲得するまでには、長い間そのまわりで躊躇していたことでしょう。
デモクリトスという哲学者には、しばらくの間私たちの注意を留めておきましょう。
「デモクリトスほど歴史が意地の悪い扱いをした偉人はほとんどいない。
非科学的伝統を通して私たちにもたらされた歪められたその姿には、『笑う哲学者』という名前以外に彼に残されたものはほとんど何もないのだ。
一方では、それよりも計りきれないほど重要性の小さな人物が私たちの前で十分手足を伸ばしているというのに。」
よく精通したベーコンの編集者で伝記作者である、私の優れた友人のスペディング氏のおかげで知った広汎な例証によれば、ランゲはベーコンのデモクリトスにたいする高い評価のことを言っているのです。
実際、ベーコンがデモクリトスをプラトンやアリストテレスよりも重要な人物だと見なしていたことは明らかです。
たとえプラトンやアリストテレスの哲学が「学校では、教授の仰々しい虚飾の中で、名を広め讃美されている」としても。
原子論哲学を破壊したのは、ゲンセリックやアッティラや蛮族ども以外の誰でもありませんでした。
「というのは、あらゆる有識の人々が難破したとき、アリストテレス哲学やプラトン哲学といった板材は、軽くて膨脹したもののように、保存されて私たちもとにもたらされたが、もっと中味のつまったものは沈んで、ほとんど忘れ去れたからなのだ。」
富裕な農場主の息子デモクリトスは相続した全財産を自分の知力の修養に使い果たしました。
彼は至るところへ旅行し、
ソクラテスやプラトンがいたころのアテナイにも訪れましたが、自分のことを知られる前にアテナイを退去しました。
実際、ソクラテスが大喜びだった弁証的論争は、デモクリトスにはまったく魅力のないものでした。
デモクリトスは「進んで反駁し多くの言葉を費やす人は、何か本当に正しいことを学ぶのには不向きである」と思っていたのです。
彼はソフィストのプロタゴラスを見出し教育したと伝えられていますが、樵だったプロタゴラスが薪束をゆわえるやり方と同じくらい、その会話の聰明さに感銘を受けたのです。
旅行から貧窮のうちに帰郷したデモクリトスは、兄弟に支援されて、ついに『ディアコスモス』と題された偉大な著作を書き上げ、故郷の町の人々の前で公然と読み上げました。
彼は故国の人々の尊敬をさまざまに受け、高齢で穏やかに亡くなりました。
デモクリトスが明確に述べている諸原理は、彼が自然現象を神々の気まぐれから導き出そうとする人々に屈することなく対抗してきたことを明らかにしています。
それを簡略にまとめると次のようになります。
1.無からは生じるものはなにもない。
存在するものは消滅することはない。
あらゆる変化は分子の結合と分離によって起こる。
2.偶然に生じるものはなにもない。
あらゆる出現には原因があり、そこから必然的に生じる。
3.原子と空虚な空間だけが存在する。
それ以外は臆見にすぎない。
4.原子は無数で形態も無限にさまざまである。
原子は互いにぶつかり、そうして生じた左右の運動と回転が世界の始まりである。
5.事物の多様性は、数でも、大きさでも、集成でも、その原子の多様性に基づいている。
6.霊魂は、火の原子のような、繊細でなめらかで丸い原子から構成されている。
この原子はすべてのものの中で最も動きやすい。
この原子は全身にいきわたっており、その運動で生命現象が生じる。
最初の5つの命題は原子論哲学にかなり一般的な陳述です。
それは現在もそうなのです。
6番目の命題に関しては、デモクリトスは彼の繊細でなめらかな原子に神経系の役割を果たさせようとしたのです。
神経系の機能は当時は知られていませんでした。
デモクリトスの原子は個々には知覚されません。
原子は機械的法則にしたがって結合します。
そして有機的形態だけでなく、感覚や思考といった現象も原子の結合の結果なのです。
「有機体のひとつの部分が別の部分や生命の状態に絶妙に適合していること」、特に人体の構成においてはさらにうまく適合しているという大きな謎には、デモクリトスは解決しようという試みを一切していません。
もっと激情的で詩的な気質のエンペドクレスは、原子の結合と分離を説明するために、原子の間の愛と憎しみという概念を導入しました。
エンペドクレスは、デモクリトスの学説のこの間隙に気がつくと、原子の結合のまさに本質において、その結合が維持されるには、その結合がその目的に適っており(要するにその環境と調和しており)、一方非適合な結合は、固有の住処を持たずに、急速に消滅するという、洞察に満ちてはいますが、なにか突飛な思索と結びついた考えを押しこんだのです。
こうして二千年以上も前に、「適者生存」という学説、それは今日では曖昧な臆測ではなく、実証的知識に基づいて、非常に重要なものとなってきましたが、そういう学説がともかく不完全とはいえ表明されたのです。[3]
エピクロス[4]はサモスの貧しい教師の息子と言われていますが、原子論哲学の歴史で次に現れた指導的人物でした。
彼はデモクリトスの著作を修得し、アテナイで講義を受け、サモスに戻り、その後、諸国を放浪しました。
最後に彼はアテナイに戻り、そこで庭園を買い取って、生徒を集め、彼らに囲まれて高潔で平穏な生活を送り、穏やかに死を迎えました。
デモクリトスは人間の高められる部分として魂に気をかけていました。
たとえ美しくても理性を欠けば獣性を帯びていると考えたのです。
エピクロスも肉体より精神が上だと見なしていました。
肉体の快楽は一瞬の快楽だが、精神は未来の快楽も過去の快楽も楽しむことができると思っていたのです。
エピクロスの哲学はデモクリトスの哲学とほとんど同じものでしたが、
デモクリトスの味方とも敵とも言われることはありません。
エピクロスの主要な目的は世界を迷信や死の恐怖から解放することでした。
彼は死を無頓着に扱いました。
死は単に私たちから感覚を奪うだけです。
私たちが存在するかぎり、死は存在せず、死が存在すれば私たちは存在しないのです。
生存していないことが不運ではないという心持ちになれば、その人にとっては生は災厄をもたらさないのです。
彼は神々を崇拝しましたが、一般的なやり方でではありませんでした。
ちゃんと浄められた神的力という観念は、人を高めるものだと考えたのです。
と彼は説き続けました。
彼にとって神々は永遠で不死の存在ですが、その恵みは、いかなる種類であれ配慮や占有という考えをいっさい排除しているのです。
自然は永遠不滅の法則にしたがってその過程をたどり、神々は決してそれに干渉しません。
神々が現れるのは次のような場所なのです。
世界と世界の輝く狭間
雲もたなびかず風も吹かず
一番小さな雪の白い星形も降らず
一番低い雷の轟きも鳴らず
人の悲しみの声も
神々の聖なる永久の平穏を破らぬ所[5]
ランゲはエピクロスの神々に対する関係は個人的なもので、
おそらくは彼自身の本質の倫理的必要を示しているものだと考えています。
私たちは、眼を見開いて歴史を読み取ったり、人間の本性を徹底的に調べたりできませんし、こうした必要をはっきりと理解することもしかねます。
人は理性だけの操作や産物で満足することは、これまでもありませんでしたし、これからもないでしょう。
だから、物理学は人間の本性の要求をすべて扱うことはできません。
しかし、こういう要求を満足させようという努力の歴史は、概して言えば誤りの歴史と言えるでしょう。
その誤りは大部分、不動性を、流動的で、私たちが変化するつれて変化し、私たちが粗野なときには粗野で、私たちの能力が拡がるにつれてだんだん抽象的で高尚なものとなっていくものに、帰したことにあるのです。
重要な点は、エピクロスの心は平穏であったことです。
彼は神々に対する関係から個人的な利益を得ようと求めたり期待したりしたことは決してなかったのです。
そして思考の高邁や平静は、こういう種類の利益という観念をまったく含まない考え方によって増進されるということは、確かな事実なのです。
と。
私の意見では、この発言者の意見を引き出したのが、今ここでの倫理的調和の必要性であって、将来の個人的利益という考えではないという事実によって、この発言者は高潔さを損なったのではなく、高めているのです。
世の中にはもっとも高い知的範囲に入らないばかりか、もっとも低い知的範囲にもはいっていない人たちがいて、その人たちにとっては、説明が完全に明らかだということは、深遠さが欠けているということなのです。
彼らは抽象的で学識のある言葉使いに気休めと啓発を見出すのです。
こういう人々に対して、エピクロスは何の苦痛も与えないよう、朦朧として混乱したものを追求する自分のやり方をやめ、まさにそのために、浅薄に見えたのです。
しかしエピクロスには、師匠の明晰さに到達しようと日夜努力することは無意味な仕事ではないと思い、ギリシアの哲学者はエピクロスの名声が広まり不滅となることのおかげを大いに蒙っているとする一人の弟子がおりました。
エピクロスの死から一世紀半後に、ルクレティウス[6]は『事物の本性について』という優れた詩を書き、その中で、ローマ人の彼は、たいへん熱心にギリシアの先人の哲学を展開したのです。
ルクレティウスは友人のメンニウスを説き伏せてエピクロス学派に引き入れたくて、
将来の報酬が与えられわけでもなく、その目的がまったく実りのないものに思えるのに、使徒の熱をこめて友人に説いたのでした。
彼の目的は、その偉大な先駆者と同じく、迷信を破壊することです。
そして人間は神々からの直接の警告としてのあらゆる自然の事象の前で震えており、また苦痛が永遠に続くものと予想されていると考えると、ルクレティウスが目指す自由は、おそらく確固とした善行なのかもしれません。
と彼は言うのです。
彼は無からなにかが生じることができ、あるいは一度生じたものは無へ帰ることがあるという考えに反駁します。
一番原初のもの、つまり原子は不滅で、最後には全てのものが原子へと分解されるのです。
肉体はある部分は原子であり、ある部分は原子の結合です。
しかし原子は何物も消し去ることができないのです。
原子は切れ目のない単一の状態では強固であり、それをもっと緻密に結合することですべてのものはぎっしり詰めこむことができ、永続的な強度を示すことができるのです。
ルクレティウスは物質を無限に分割できることを否定します。
私たちはついには原子に到達するのですが、消滅することのない基礎としての原子がなければ、事物の生成と発展のあらゆる秩序は壊れてしまうでしょう。
原子の機械的衝突は、彼の見解では、事物の全く十分な原因であったので、彼は自然の成立ちはなんらかの仕方で知的な設計によって決められているという考えと闘いました。
計りしれないほど長い間の原子の相互作用であらゆる種類の結合様式が生じました。
このなかで適合した結合は生き残り、不適合な結合は消滅したのです。
思慮深い熟考の末に原子はその相応しい場所に配置されるのでも、またどんな運動をとるのか取り決めるのでもありません。
永劫の時間をかけて原子はいっしょに集まり、あらゆる種類の運動と統合を試みた後で、ついに現在の事物の体系が形成されてきた配置へと収まったのです。
「もしあなたがこういう事物を理解し心に留めおくなら、自然は直ちに自由となり、不遜な支配者から解き放たれて、神々の干渉なしにそのあらゆる事物を自ずとあるように為していくのだとわかるでしょう。」[7]
彼の原子は見えないではないかという反論にあうと、ルクレティウスは荒々しい嵐について述べ、目に見えない空気の粒子が目に見える水の粒子と同じように振舞うことを示します。
さらに、私たちは事物のさまざまな臭いに気づきますが、しかし決して臭いが私たちの鼻に来ているのは見えません。
また波の打ち寄せる岸辺の上に吊した服は湿ってきますが、太陽の下に拡げておくと乾きます。
けれども目には水の粒子が近寄ってくるのも出ていくのも見えません。
長く指につけた指輪は細くなり、
水の雫が石をくりぬき、
鋤の刃は畑で削りとられ、
通りの舗装は足で穿たれます。
しかしどの瞬間にも消えていく粒子を私たちは見ることができません。
ルクレティウスが力強い科学的想像力を持っていたことは、先に述べたことが証明しています。
この点で彼の力量をよく示しているのは、動きまわる原子からなる体が見かけは静止していることの説明です。
彼ははねまわる仔羊のいる羊の群れを想像してみると、遠くから見ると個々の仔羊がはねるのは見えず、ただ緑の丘の白い斑点でしか無いことで、説明するのです。
永遠に空間を貫いて落ちていく原子というルクレティウスの漠然として壮大な概念は、初めて星雲説を提案したカントにそれを示唆したのです。
私たちの可視界の範囲をはるか離れたところに、原子は数えられないほどあって、それは決して結びついて体を形成したことはなく、もし一旦結びついても、また四散し、無限の時間と空間を音もなく落ち続けるのです。
森羅万象のいたるところで同じ状態が繰り返され、それでまた同じ現象が繰り返しているにちがいないのです。
だから私たちの上にも、下にも、横にも世界は際限はないのです。
そしてこのことは、考えてみると、神々による宇宙の歪曲というあらゆる考えを追い払うにちがいありません。
限りのない空間から新しい原子を引き寄せ、あるいはその粒子を四散させて、世界は現れては去っていきます。
一般に言われているルクレティウスの死は、テニソン氏の高貴な詩の基礎となっていますが、彼の哲学に完全に合致して、簡素で高潔なものでした。
この三人の哲学者の最初の人から最後の人までにわたる数世紀の間、人間の知性はむしろ他の分野で活発でした。
ソフィストたちがその活躍期を駆け抜けて行きました。
アテナイではソクラテス、プラトン、アリストテレスが現れ、ソフィストを破滅させましたが、その支配力は現在もまだある程度まで損なわれずに残っています。
この時代にはまたアレキサンドリア学派が成立し、ユークリッドが『原論』を書き、光学に多少の進歩をもたらしました。
アルキメデスは挺子の原理と静水力学の理論を提示しました。
ピュタゴラスは調和的音程の実検を行い、また天文学はヒッパルコスの発見で非常に豊かになりました。
その後には歴史的にはもっと有名なプトレマイオスが続きました。
解剖学が科学的医療の基礎となり、
ドレイパー[8]によれば、その当時に生体解剖が始まったということです。
実際、古代ギリシアの科学は世界から、自然現象によって神々が気まぐれに影響を及ぼすという奇想天外なイメージをすでに払拭していたのです。
それは「心のなかだけの内的な光によって」むなしく経験を超え、窮極の原因という知識に達しようとする不毛な詮索から逃れたのです。
それは、偶然の観察のかわりに、目的をもった観察を導入し、
感覚を補助するために道具を使いました。
そして科学的方法は帰納と実験の結合によってほとんど完成したものとなったのです。
それでは、何がこの勝利に満ちた進歩を止めたのでしょうか。
なぜ科学的知性は枯渇した土壤のように、肥沃さと力に必要な要素を再び集めるまで、二千年近くも休耕されなければならなかったのでしょうか。
ベーコンがすでに原因の一つを教えてくれました。
ヒューウェルはこの停滞期の四つの原因を思考の曖昧さ、奴隷根性、不寛容な気質、狂信的な性向とし、それぞれに際だった例を示しています。[9]
しかしこういう特徴は時代状況のなかにその前例があったのです。
ローマ帝国のローマやその他の諸都市は道徳的に腐敗していました。
キリスト教が現れて、貧民に福音をもたらし、禁欲生活ではないにしても節度ある生活で実践的に時代の不品行に異議を申し立てたのです。
初期のキリスト教徒の受難と彼らがこうむった残虐な拷問[10]にたいして勝利に導いた異常な精神的高揚は、簡単には消えない痕跡を残しました。
彼らは「天国の永遠不滅の人の手で作られたのではない神の家」という考えからこの世のものを軽蔑しました。
彼らの精神的必要を満たす聖書は、また彼らの科学の基準でもありました。
たとえば有名な対蹠地問題が議論されるようになったとき、聖書は多くの人にとって窮極の上告裁判所でした。
紀元400年に活躍したアウグスティヌスは、地球が球形であることを否定しませんでしたが、
「聖書にはアダムの子孫の中にそういう種族の記録がないから」という理由で、反対側に住人が存在する可能性を否定しました。
大司教ボニフェキウスは「魂の救済の手が届かない人間の世界」という仮定に衝撃を受けました。
こうして手綱をゆるめ、科学はそう進歩をしなくなったようでした。
後に、教会と世俗政権との間の政治的で神学的な紛争が、ドレイパーが効果的に描き出したように、研究を窒息させるのに大きな役割を果たしたにちがいありません。
ヒューウェルは中世の精神に関して多くの賢明で大胆な論評をくわえています。
それは卑屈な精神でありました。
自然の知識を求める者は、流れ出づる水の源を見捨て、観察と実験で自然に直接問いかけることなく、先達の観念を巧みに扱うことをあきらめてしまったのです。
それは、思考が卑屈となり、単なる権威を受け入れると科学ではいつもそうなるのですが、そのことで知性が死に至った時代でした。
自然の出来事は、物理的原因まで探究されるのではなく、道徳的原因のせいにされました。
その一方で、ほとんど今日の心霊術と同じくらい退廃した気紛れの働きが、科学的な思索の位置を占めたのです。
こうして荘厳であるけれど幻想的な抽象概念を伴った中世の神秘主義、魔術、錬金術、新プラトン主義哲学が現れました。
それらのせいで、人間は自らの肉体を恥らいながら、それを創造主の祝福のうちへと被造物を同化することの障害物とみなすようになったのです。
最後に、ランゲによれば、アリストテレスの未成熟な概念と西欧キリスト教の融合物である、スコラ哲学が現われました。
その成果は知的な停滞でした。
霧の中の方位磁石をもたない旅人が、道を進んだつもりで長い間さまよい、徒労のはてに出発点にいるのに気付くのと同じように、スコラ学者たちは、「同じ結び目を結んでは解き、同じ雲を沸き立たせては払って」、なん世紀もたってから、自分たちが古い立場に立っているのに気づいたのでした。
アリストテレスが中世に及ぼし、またそれほどでないにしても今なお及ぼしている影響に関しては、一言意見を述べさせてください。
どの分野かで人間の知力が偉大なことを成し遂げ、非凡な能力があることを示すと、他のどの分野でも同じような能力があると思い込む傾向があります。
こうして神学者たちは、ニュートンが啓示の問題を扱っているという考えに慰めと安心を見出してきたのですが、彼が人生で一番脂ののりきった時期にまるで異った種類の考えにその力を注いだことで、神学的で歴史的な問題を扱うには当然資格を失しなったのはもちろん、それを扱う能力を増大させるどころから小さくさせる傾向にあることを彼らは忘れているのです。
ゲーテは詩人としての確固たる名声から出発し、さらには博物学での彼の独断的な発見から出発して、ニュートンの色彩についての理論を打破しようと試みた『色彩論』を出版してドイツの画家たちに多大な影響を与えました。
このニュートンの理論はあまりにも明白に不合理だと思えたので、ゲーテはその著者をペテン師だと見なし、相応の激しい言葉で非難したのです。
博物学の分野ではゲーテは十分重要な発見をなしており、
それで私たちは、彼が科学の側にも全霊を捧げて、詩人として得た名声と比肩しうるだけの名声に科学でも到達したにちがいないと、思いこんでしまっても当然です。
観察が鋭いことや、たとえどんなに関係が薄く見えても、類比を発見すること、見分けられた類比にしたがって事実を分類し組織化することにおいて、ゲーテは比類のない能力を持っていました。
科学的研究におけるこうした要素は詩人の修練に似つかわしいものです。
しかし、その一方で、博物学の方面で才能豊かな精神は、もっと厳密に物理学とか力学といわれる科学の関しては、ほとんどその才能を奪いとられているのです。
ゲーテはこうした状況にあったのです。
彼は明確な力学的概念を定式化できませんでした。
彼は力学的推論の力を理解できなかったのです。
そして、こういった推論が支配権をふるう領域では、ゲーテはただその追従者を惑わす鬼火にすぎませんでした。
アリストテレスとゲーテを比較してみると、このスタゲイロス人が事実を集積し総合することにかけてはほとんど超人的な能力を持っていることは認めますが、しかしまさにゲーテが不完全であるような精神の側面に彼は致命的な欠陥があると思います。
ためだとしています。
このことは確かに真実でありましょう。
しかし「無視する」という言葉は単に知力の見当違いを意味しているのですが、アリストテレスやゲーテにおいては、私が思うに、その誤りの根底にあるのは、見当違いではなくて、正真正銘の自然科学についての無能力なのです。
物理学者としては、アリストテレスは私たちが現代の物理研究者のもつ最悪の特質だと思うもののいくつかを示しています。
それは、概念の不明瞭さ、精神の混乱、自信に満ちた言葉使いといったもので、そのせいで彼が自分の主題に本当に精通しているという、人を欺く観念に導かれるのですが、そのじつ彼はこれまでのところはその要素についてさえ理解しそこねてきました。
彼は事物のかわりに言葉を、客観のかわりに主観を置いたのです。
彼は帰納法を行なうことなくそれを唱道し、特殊から一般へと進むかわりに、一般から特殊へと進むことで、探究の本来の順序を逆さまにしました。
彼は宇宙を閉じた半球とみなし、その中心に地球を固定し、そのことを一般原理から証明して、それ以外に宇宙はありえないと自分自身を納得させ、また二千年近くも世界中を納得させてきたのです。
彼の運動の概念は全く物理的ではありませんでした。
自然なものであれ不自然なものであれ、より優れたものであれ劣ったものであれ、穏かなものであれ激しいものであれ、彼の精神の底にには、運動の概念に関して真に力学的概念などまるでなかったのです。
彼は真空は存在しえないと断言し、もし真空が存在すれば、真空中での運動は不可能であることを証明しました。
彼は先験的に動物の種が何種類存在すべきか結論を下し、またなぜ動物がこれこれの器官を持たねばならないかを一般的原理に基いて示したのです。
優れた現代の哲学者は、こうした種類の誤りからは隔絶しているのですが、こうした先験的方法の誤用を思い起すとき、いわゆる先験的真理を容認することに関して、物理学者たちの警戒心を考慮していくことができるでしょう。
アリストテレスの細部での誤りは、オイケンやランゲが示したように、深刻で多大なものです。
彼は、人間にだけ心拍があるとか、左半身のほうが右半身より冷たいとか、男のほうが女より歯の数が多いとか、どの人間の後頭部にも虚ろな空間があるとか主張したのです。
物理学的概念には必須の特質が、アリストテレスやその追随者には完全に欠けているのです。
私はそれを、連想的意味で汚されていない一語で表わしてみたいと思います。
それが示しているのは、精神の現前に筋の通った図像を提示する能力なのです。
ドイツでは図像を描き出す行為を表象する(vorstellen)という語で表現し、図像を表象(Vorstellung)といいます。
イギリスでは私たちが求めるものに近い言葉は構想力という言葉をおいてほかありません。
しかも、この言葉は適当に限定されていて、求めることをうまく満しています。
でも、暗に示されているとおり、この言葉は連想的意味に染まっていて、それで異議を唱える人もいます。
この精神における表象という能力に関して、ポンプの中を水が上昇することは自然が真空を嫌うせいだとしたアリストテレスと、ピュイ・ド・ドーム山に登ることで大気圧の問題を解こうと提案したパスカルを比べてみましょう。
前の場合は、説明の言葉が物理的な印象と辻褄が合うことを拒んでいますが、後の場合は印象が明瞭です。
気圧計の上昇と下降は、変化し相反する二つの圧力のつり合いとして、明確に理解されるのです。
キリスト教国が中世の枯渇状態にあったとき、ドレイパーが力をこめて示したように、活発だったのはアラブの知識人でした。
彼が言うには、ムーア人のスペイン侵入とともに、秩序も学問も教養も敵にとってかわられました。
病気にかかると、キリスト教徒の農民は聖堂に助けを求めましたが、ムーア人の農民は訓練を受けた医師に助けを求めたのです。
アラブ人たちはギリシアの詩人ではなく、ギリシアの哲学者の翻訳を奨励しました。
彼らはうんざりして「私たちの古典時代の神話に背を向け、汚らわしいオリンポスのジュピターと至高神とのあらゆる関係を許しがたい冒涜として糾弾した」のです。
ドレイパーは、ヒューウェルよりさらにつっこんで、私たちの科学用語の中にアラビア語の要素を明かにし、現在も淑女の衣服の下に隠れるようにアラビア語の名前が残っていることを指摘しています。
彼はアラブの科学者がなしとげたことの事例をあげているのですが、特にアルハゼンについて詳しく述べています。
この人は目が光線を放つというプラトン的観念の過ちを正した最初の人でした。
彼は大気の屈折を発見し、太陽や月が沈んだ後も、私たちがそれを見ていることを指摘しました。
彼は太陽や月が水平線に近いところでは大きく見えたり、このどちらの天体も垂直方向の直径が縮んでみえたりするわけを、説明しました。
また、高度が上昇するにつれ大気の密度が下ることに気づき、大気の高さが58 1/2マイル(約9万4千メートル)であると実際に確定しました。
「知恵の均衡の書」で、彼は大気の重さとそれに伴って増加するその密度との関係を述べています。
彼は希薄な大気の中と濃密な大気の中では体重が異ること示しました。
彼はより重い媒質によって投げ込まれた体を浮上させる力を考慮したのです。
彼は重心という考えを理解しており、それを天秤と棹ばかりの研究に応用しました。
彼は重力を力だと認めていましたが、重力は距離が増大するほど単純に減少するとし、また純粋に地球上のものとした点では誤っていました。
彼は落下体の速度と時間と空間の間の関係を知っており、また毛管引力について明確な考えを抱いていました。
彼は比重計を改良しました。
アルハゼンのやり方で測定された物体の密度は、私たちのやり方で測定したものに極めて近いのです。
「私は付け加えよう」
とドレイパーは言っています。
アルハゼンの敬虔な祈りに
「審判の日に万物に慈悲深き神がアブール・ライハーンの魂に憐みをかけて下さるように。
と。
もしこれが歴史的真実なら(それに私はドレイパー博士に全面的に信頼を置いているのですが)、彼が「ヨーロッパの文芸がマホメット教徒にたいする私たちの科学上の恩義を無視している組織的やり方を遺憾に思う」[11]のも無理ないのです。
停滞期の間の超世俗的なものへと向い、手近なある問題を無視しようとする精神の緊張が、反発を惹き起したのは確かです。
しかしこの反発は漸進的なものでした。
というのは、土台は危険なもので、権力はあまりに遠くへと行き過ぎた批判派を圧殺するだけの力を手にしていたからです。
この権力の目をのがれ、それでも意見を表明する機会を手にするために、「二重真理」という学説が発明されました。
これにしたがえば、「神学上」はある意見を主張しつつ、「哲学上」はその反対の意見を主張することになります[12]。
こうして13世紀には、6日間の世界創造や、聖トマス・アクィナスが明瞭に確言した個々人の魂の不変性は、どちらも哲学上は否定されながら、カトリックの信仰条項としては真実だとされました。
プロタゴラスが、自分が罵倒される原因となった「相反する主張は同等に正しい」という格言を述べたとき、彼が言いたかったんは単に、人間は互いに非常に異っているので、ある人にとって主観的に正しいことが別の人には主観的に正しくないことだということでした。
この偉大なソフィストは、同一人が主張している二つの相反する主張のどの一方も、なんとか嘘であることを免れうると言って、真実を弄ぼうとしたのではけっしてありません。
信念についてのこの二重の扱いを生み出したのは、「詭弁術」ではなく、神学的報復にたいする恐れでした。
この種の術策の使用に長けた人にとってどれほど長い間それが可能だったか知ってみると、びっくりします。
停滞期の終りに近づくと、人々の精神は、そう表現してよければ、言葉にうんざりした気分で一杯になっていきました。
キリスト教世界はスコラ哲学とその言葉の不毛という病にかかっていました。
それはただ知性を絶え間のない朦朧とした状態にするという問題だけをひき起したのです。
あちらこちらで耐えきれず荒野で呼ばわる者の声があがりました。
と。
1543年に天体の軌道についてのコペルニクスの画期的な著作が現われました。
その結果、アリストテレスの地球を中心とする閉じた宇宙は全面的に崩壊し、「地球は動く」というのが知的な自由人の間で一種の合言葉となりました。
コペルニクスはエルメラント主教区にあるフラウエンブルクの教会の参事会員でした。
彼は23年間、世間から身を隠し、太陽系についての彼の偉大な図式を組み上げるのに身を捧げたのです。
彼はその版木を不滅のものにしました。
それを恐れ、それを打ち壊したいと望む人たちにとってさえ、それは見るからに頑丈であったので、それに手を出すのをしばらく控えたほどでした。
コペルニクスの生涯の最後の年にその本は公刊されました。
聞くところでは、この老人は死の数日前にその刷本を一部受けとり、それから安らかにこの世を去ったということです。
イタリアの哲学者ジョルダーノ・ブルーノは最も早く新しい天文学に転向した者の一人です。
彼は、ルクレティウスを手本にして、世界の無限性という概念を復活させ、
それをコペルニクスの学説と結びつけて、無数の恒星や太陽が宇宙空間に撒き散らされ、それらが、太陽にたいする地球、地球にたいする月と同じ関係にある、取り巻きの星々を引き連れているという、壮大な総合概念に到達したのです。
これは超越的な意味の拡張でしたが、
しかしブルーノはそれ以上に私たちの現在の考え方に近いところに来ていました。
彼は、有機体の生成と維持という問題に直面し、十分に考え抜いて、自然はその産出物において人間の技術を模倣するのではないと結論づけました。
自然の過程はもつれたものが解け、折りたたんだものが広がっていくようなものなのです。
物質が現われるときにとる形態が限りないのは、外部の職人によって押しつけられたのではなくて、
それ自身の内在的な力や効能によってもたらされたものなのです。
物質とは、哲学者が思い描いてきたような、単なる剥きだしの空虚な受容能力ではなく、自身の胚胎の果実としてすべてのものを生み出す普遍的な母なのです。
この腹蔵なくものを言う人物はもともとドミノコ派の僧でした。
彼は異端のかどで告発され、逃亡せざるをえず、保護を求めてジュネーヴ、パリ、イギリス、ドイツを転々としました。
1592年彼はヴェネツィアで異端審問の手に落ちました。
彼は多年にわたり拘禁され、審問を受け、罷免され、破門された後、穏やかに「流血なしに」処遇するという要求を付して世俗権力に引き渡されました。
この意味することは火刑に処すということであり、
これにしたがって、彼は1600年2月16日に火刑に処されたのでした。
33年後、同様の運命から逃がれるため、ガリレオは跪き、聖書に手を置いて、真実と知りつつも太陽中心説を公然と撤回しました。
ガリレオの後にはケプラーが現われました。
彼はドイツの母国からアルプスの向こうの権力に反抗しました。
彼は既存の観測結果から惑星の運動法則を引き出しました。
こうしてニュートンのための素材は準備されました。
彼はこうした経験的法則を重力の原理によってまとめ上げたのです。
17世紀に哲学の修復家としてベーコンとデカルトが続けて現われました。
受けた教育も授かった才能も異なっていたので、その哲学的傾向も異っていました。
ベーコンは帰納法を堅持し、外的世界の実在を固く信じ、集積した経験をあらゆる知識の基礎としました。
数学の研究によってデカルトは演繹法に傾きがちでした。
彼の基本原理はプロタゴラスのそれと同じようなものでした。
プロタゴラスは個人を万物の尺度にしたのです。
「我思うゆえに、我有り」
とデカルトは言いました。
自分自身の自己同一性だけが彼には確実なものであったのです。
この体系の発展から、外的世界を単なる意識現象に解消する観念論がもたされました。
デカルトの同時代人で、現在よくその名を聞くガッサンディは、直ちに、個々人が実在するという事実は、思うという行為と同様、他の行為を示すことによってもうまく証明されることを指摘しました。
「我食うゆえに、我有り」
や「我愛すゆえに、我有り」も全く同様に確実というわけです。
リヒテンベルクは、証明すべきことそのものが、「我思う」という最初の言葉の中に不可避的に仮定されており、仮定から推論されたことは、どうあっても仮定そのものより強くなることはありえないことを、示しました。
しかし、デカルトは奇妙なことに、その基本原理に含まれていた観念論から逸脱しました。
彼は率先して、心に表れたものについてのテストによく耐えうるようなやり方で、生命現象を純粋に力学的原理に還元したのです。
恐れたためか愛していたためか、デカルトは良きキリスト教徒でした。
それで、彼は原子という概念を拒否しました。
なぜなら、神がそう望まれているのに、原子を分割できないと仮定するのは、不合理だからです。
彼は原子のかわりに、小さな丸い粒子と軽い破片を置き、それから有機体を構成したのです。
彼は驚くべき物理的洞察力をもって、生命活動を説明するような、水を動力とする機械について概略を述べています。
彼は、こうした機械が消化、摂取、呼吸という過程や心臓の挙動を実行できる能力をもつことを、頭の中で明らかにしたのです。
この機械は、外部感覚器から印象を受け取り、心象と記憶に蓄積し、欲求と情念という内的運動を通じて四肢の外的運動を行う能力を持つでしょう。
彼はこの機械のこうした機能を、時計やその他自動機械の動きが錘や歯車から導き出されるように、この機械の器官の配置から導き出します。
「こうした機能に関するかぎり」
とデカルトは言います。
と。
デカルトが蒸気機関のことを知っていれば、その動力として、水の落下のかわりに、蒸気機関を採用したことでしょうし、体内の食物の酸化と火炉の中の石炭の酸化の間の完璧な類比を示したことでしょう。
彼は確かに、心臓が散布する血液を「生命というランプの油」と呼ぶことではメイヤーに先んじていました。
そして蒸気機関の運動が石炭の燃焼から導き出されるように、あらゆる動物の運動をこの油の燃焼から導き出したのです。
しかし、目下のところ、それに時代の状況を考えれば、彼が生命の原動力という問題を把握していた大胆さや明確さ、精確さは、知力というものの驚くべき例証となっているのです。[13]
中世の間は、原子説はどうみても議論から消え去ったように思われました。
おそらくは、分別があり思慮に富んだ人たちの間にはその思想の基盤は残っていたのですが、教会や世間が寛容をもってその学説を聞くだけの準備が整っていなかったのです。
一度、1348年にこの学説ははっきりした表現を取りました。
しかしその直後に強制的に撤回させられ、こうして意気消沈させられ、17世紀まで休眠していたのでしたが、17世紀にはホッブスやマルメスベリーの同時代人で友人であり、ディーニュの正統なカトリックの主席司祭であったガッサンディによって復活したのです。
しかし、彼とエピクロス派の学説との関係を言う前に、科学に関して、ヨーロッパ諸民族の間に一神教が一般に採用された効果について、若干述べておいたほうがよいだろうと思います。
「人間が」
とヒュームは言います。
と。
異教徒の状態を言えば、彼らは個々それぞれの自然の事象の背後に一人づつの神を見て、こうして世界に気紛れこの上ない何千もの存在を登場させるのですが、ランゲはこうした概念と、不変の法則と因果関係の仮定の上でことを進める科学の概念の間には、妥協がありえないことを示しました。
「しかし」
と彼は独特の洞察力で続けます。
「統一体として宇宙に働きかける唯一神という偉大な考えが納得できると、因果の法則に一致した事物の接続が考えられうるものになるというばかりか、仮定から導かれる必然的な帰結となる。
というのは、私が動いている一万の歯車を見ていて、しかもその歯車すべてが一者によって動かされていることを知っているか信じているかするなら、私の目の前にあるのが、各部分ぼ動きが全体の計画にしたがって決定されている一個の機械であることを知っていることになる。
そう仮定すると、その結果、私はその機械の構造や、その部品の様々な動きを研究しようとするだろう。
だから、当面のところ、この概念は科学を自由にしておくだろう。」
言い換えると、各歯車の周囲や各レバーの端のそれぞれに気紛れな神がいるとしたら、機械の動きは科学の方法では予測できないでしょう。
しかし、こうした部品のすべての動きが、それらの接続や関係によって厳格に決定されており、しかもこれらが単一の自動動輪によって動かされているのなら、たとえこの最後の原動力が私の目から巧妙に隠されているとしても、私はそれでもその原動力が動かしている機械を理解できます。
私たちはここで、ある人には完全に受けいれられるが別の人にはまるで耐えられない、自然のその創造主にたいする関係という概念を抱くようになります。
ニュートンとボイルは幸福にもこの概念の影響のもとで生き活動しました。
ゲーテはこれを激しく拒絶しました。
カーライルもこれを受けいれることに嫌悪感を示しています。[14]
人間の精神の分析的傾向も綜合的傾向も歴史全体を通じて示されており、偉大な著述家たちは時には一方の、また時には他方の立場をとってきました。
熱い感情と精神を持つ人々は全体としての自然によってもたらされる高揚感に共感しやすく、それで、論理的なものより倫理的なものに満足し、綜合的な面に傾きがちです。
一方、分析的なものは、理解する上での満足を求めるもっと精確でもっと力学的な傾向のある人ともっとも調和します。
ある形態の汎神論は前者の人々が採用するのが普通だし、一方、多かれ少なかれ人のやり方にしたがって振舞う超然たる創造主はたいてい後者が想定します。
ガッサンディをそのどちらかに分類するのはほとんどできません。
公式には神を偉大な第一原因と認めながら、彼はさっさとその考えを捨て、既知の力学の法則を原子に応用し、そこからあらる生命現象を導き出します。
彼はエピクロスを擁護し、その学説だけでなくその生涯の純粋さを強調します。
エピクロスが異教徒なのは真実ですが、アリストテレスも異教徒でした。
エピクロスは迷信と宗教を攻撃しましたが、適切に言えば、真の宗教を知らなかったゆえなのです。
神々は褒めも罰しもしないと考えていましたが、神々が完璧であるということから純粋に崇拝していたのです。
ここにあるのは、ガッサンディが言うように、奴隷の恐怖心ではなくて、子供の崇敬の念なのです。
エピクロスの誤りは訂正しよう、彼の真理の本体は維持しよう、
そうしてからガッサンディは、異教徒がやるように、原子や分子から世界を、そしてその中のすべてのものを、創り上げようと取りかかるのです。
神は大地と水、植物と動物を創ったのですが、まず最初に限られた数の原子を生み出し、これを万物の種子としたのです。
そこから現在も進行しており、将来も続く、一連の結合と分解が始まったのです。
すべての変化の原理は物質の中にあるのです。
人工の生産物では、動かす原理が、それを作り上げている素材とは異ります。
しかし自然においては動作主は内部で働き、素材そのものの中のもっとも活動的で可動性のある部分なのです。
こうして、この大胆な聖職者は、教会や世間の非難を受けることなく、見事にダーウィン氏を凌駕しているのです。
宇宙から創造主を引き離したのと同じ気質から、彼はまた魂を肉体から引き離しました。
もっとも、魂がほとんど不要のものとなるのが拡大するに応じて、彼は影響を及ぼすものが肉体だとしているのですが。
彼の見解では理性からの逸脱は物質的な脳の問題です。
精神的な病は脳の病なのです。
しかしまた、不滅の理性は病とは無関係で、病に冒されることはないのです。
狂気の誤りは道具の誤りであって、それを使う人の誤りではないのです。
これまで述べてきたガッサンディの考えが、クラーク・マクスウェル教授が昨年ブラッドフォードで行った非常に優れた講義で表明した考えと、実質的には同じだというのは、単に教育の結果というよりも、おそらくこの二人のより深い精神的な構造に関わっているのだろうと思います。
この二人の哲学者にしたがえば、もし私が正しく理解しているなら、原子というのは、最高者の技量で形成され、その後に続くその相互作用により物質世界のすべての現象を生み出すよう用意された素材なのです。
しかしガッサンディとマクスウェルの間には次のような違いがあるように見えます。
それは、その第一原因を、ガッサンディは前提としているのに、マクスウェルは推論しているという点です。
彼が原子とよぶ、その「加工品」の中で、マクスウェル教授はカントが到達できないと考えた哲学上の頂点をよじ登り、原子からその創造者へと論理的段階を踏むことを可能にしてくれる帰納法の基礎を見出しているのです。
カントの指導を受け入れるなら、マクスウェルの論理が妥当かどうか疑わしいところです。
しかし、彼の講義が最後にもたらす倫理的な昂揚は感じないわけにはいきません。
そのうえ、彼が原子の確実性を語る際の雄弁には非常に高貴な調子があります。
「我々が知っているように、自然の原因は作用しつづけ、ついには破壊するということになるのでなければ、地球や太陽系全体の配置や規模に変化をもたらそうとする傾向がある。
しかし、時を経るにしたがって天界に大異変が起きてきたし、これからも起きるであろうとはいえ、また古い体系が解体してその廃墟から新しい体系が生まれ出てくるとはいっても、こうした体系を作り上げている分子、つまり物質的宇宙の基盤は、壊れることも磨り減ることもなく残っているのだ。」
全体としてであれ部分的であれ、原子説はベーコン、デカルト、ホッブス、ロック、ボイルおよびその後継者に受け入れられ、ついには化学上の倍数比例法則によってドルトンがそれにまったく新しい重要性を与えるまでになりました。
現代では、この理論から離れていく動きもありますが、それは依然として確固としています。
ロシュミット、ストーニー、ウィリアム・トムソン卿が原子の大きさを決定しよう、というかむしろその大きさがどの範囲にあるのか確定しようとしてきました。
一方、ウィリアムソンとマクスウェルの講演で一流の科学者にたいしてこの学説が及ぼしている現在の支配力を明らかにしたのは、つい去年のことです。
実際、この基本的な概念を欠いて、物質的宇宙の理論が科学的に説明できるかどうかは疑わしいものです。
ガッサンディの90年後、いわゆる肉体用具説はバトラー司教のもとで多大な重要性を担ってきました。
この司教は、その有名な著書『宗教の類比』の中で、独自の観点から、またこの上ない聡明さをもって、同様の考えを展開しています。
司教は今なお優れた人たちに影響を与えています。
そしてしばらくの間、自分の考えを詳しく語っては、私たちに報いてくれることでしょう。
彼は私たちの真の自我と肉体用具との間にはっきりと区別をつけます。
彼は、私の覚えている限りでは、魂という言葉を使っていません。
おそらくは、この用語は彼の時代にはそれ以前に何世代にもわたり使い古されていたためでしょう。
そうではなくて、「生命力」「感知力」「知覚力」「動作主」「我々自身」という言葉を私たちが魂という用語にあてているのと同じ意味で使っています。
彼は、四肢をもがれ、不治の病に肉体が冒されても、精神はほとんど死の瞬間まで明晰なままであるという事実を詳しく語っています。
彼は睡眠や気絶について、「生命力」が一時停止されるが、破壊されるのではないと言っています。
彼は、肉体の中の存在と同じくらい容易に、肉体の外の存在を想像できると思っているのです。
つまり、肉体全部の解体がもはや私たちの真の自我を消滅させるようなものではなく、あるいは「我々がそこから印象を受けたり、普通に生存するためにそれを利用したりする、なにか本来のものではない物質の解体という以外には、私たちから生存能力、つまり知覚し行動する能力を奪うものではない」のに、私たちは肉体が持続するよう力をつくしているのかもしれないと、思っているのです。
というのが、司教の見解のキーなのです。
このことを証明するのに、彼は眼鏡の使用ということに注意を促します。
眼鏡は、眼が果しているのと全く同じような知覚力のために用意された物体です。
眼そのものはもはや眼鏡以上に知覚力のあるものではなく、
眼鏡と同じように、真の自我にとっては用具にすぎず、また真の自我にとっては異質なもでしかないのです。
「そして、我々が眼で見るのは、眼鏡で見るのと同じようだとしたら、我々の感覚全部について、類推から同様なことが結論されるのは当然だろう。」
ご存知の通り、ルクレティウスは正反対の結論にたどり着きました。
そして私たち全員にとって、彼が司教の推論とは反対に何を主張しようとし、主張しえたのかを知るのは、役に立たないまでも、確かに興味深いことです。
この点を簡単に議論しておけば、ある重要な問題の意味が私たちにわかるようになるので、ここでルクレティウスの弟子に司教の立場の強みを試してもらい、その後に、司教には、できるのであれば、その主張を押し戻すために、ルクレティウスの問題点を応酬してもらうことにしましょう。
このやり方で議論を進めてみましょう。
「精神への提示(表象)というテストを課してみると、名高き司教様、あなたの見解は、克服しようのない困難がなければ、多くの者の精神に偉大なことを示しておられることになりましょう。
あなたは『生きる力』『知覚力』『我々自身』について語られる。
しかし、それを通じて作用すると考えられる生命体から切り離して、これらのもののどれかを心に思い描くことは可能でしょうか。
正直にご自身を試してみて、あなたがそうした概念を形成することができる能力があるかどうか調べてください。
真の自我は実際には我々個々の者に存在しており、
このように居場所が限定されているなら、形を持つはずがないのでしょうか。
もし形があれば、それはどんな形でしょうか。
これまで一瞬でもそれを実感したことはありますか。
脚を切断したら、体は二つに分かれますが、
真の自我はその両方にあるのでしょうか、それとも一方にあるでしょうか。
トマス・アキナスは両方にあると言っているのですが、
あなたはそうではない。
というのは、あなたはその一方が自我と無縁な物質であることを示して、二つの部分のもう一方に意識が結びついていると主張しているのですから。
では、意識は真の自我の不可欠な要素なのでしょうか。
そうだとしたら、意識を奪われた全身という場合には、あなたの言っていることは何なのでしょうか。
そうでなければ、切断されて四肢には真の自我のどんな部分もないという根拠は何なのでしょうか。
あなたのすばらしい本(そして私以上にその分別ある長所を賞賛する人はいないでしょう)の初めから終わりまで、一度たりとも脳髄や神経組織に言及がないのは、非常に奇妙に思えます。
あなたは体の一方の端から始めて、その各器官が知覚力を損なうことなく除去できることを示します。
もし反対の一方から始めて、脚の代わりに頭脳を除去したとしたら、どうなるのでしょうか。
前と同じように、体は二つの部分に分割されます。
しかし今やどちらの部分も苦境に陥ります。
そしてどちらも、他方が無縁な物質であることを示して、それにに意識が結びついているとは主張できなくなります。
さもなければ、脳髄そのものの除去までするかわりに、その骨ばった覆いの一部を除去し、軟らかい実質に一連のリズミカルに圧迫を加えたりそれを緩めたりしてみましょう。
圧迫するたびに『知覚能力や行動能力』は消え、
圧力を緩めるたびにその能力が回復します。
圧力をかけている間には、知覚力はどこにあるのでしょうか。
私は一度思いもかけずライデン電池の放電流が体内を通り抜けたことがありますが、
そのときは、感じ取ることのできる間隔で、単に意識が飛ぶ以外、何も感じませんでした。
その間、私の真の自我はどこにいたのでしょうか。
雷撃から回復した人間は、もはや同じ状態ではありません。
また実際、通常の脳震盪の場合、いかなる経験も意識に残らないうちに数日が過ぎることもあります。
無感覚の期間はその人自身はどこにいるのでしょうか。
私が人間に意識がなくなっていると思い込んでいて、実際にはずっと意識があり、単に自分に起こったことを忘れているということに疑問を投げかけているのだと、あなたは言うかもしれません。
これには次のように答えましょう。
私が言うことができるのはただ、迷信がこれまでそう感じさせそう思い込ませておけばよいとして創作した最悪の責め苦から、だれも尻込みする必要はないということだけです。
あなたの道具説が、かりにも事物の基底にあるとは、私には思えません。
電報のオペレータはその道具を持ち、それを使って世界中と交信します。
私たちの肉体は神経組織を持ち、それが知覚力と外部の事物との間で同様の役割を果たします。
オペレータの配線を切断し、その電池を破壊し、電針を消磁してみなさい。
こうした手段でオペレータと世界は接続しています。
しかし、これらは実際の道具であるけれど、それを破壊することでそれを使う人間に影響することにはなりません。
オペレータは生存しており、自分が生存していることを知っています。
人間という組織体系で、頭脳という電池が無感覚となるほど支障を来たしたり、完全に破壊されたりしたときに、こういうオペレータが意識をもって生存しているということに対応するのは何であろうかと問いたいのです。
「あなたも少しは考えたでしょうが、別の考慮すべき事柄が多少無理やり私のうえにのしかかっています。
頭脳が健康状態から病的状態に変化して、そうした変化によって、もっとも模範的な人物が放蕩者や殺人者に変わってしまうかもしれません。
私の非常に高貴でお墨付きの善良なる師は、あなたも知っての通り、嫉妬深い妻の媚薬によって頭に沸きだす猥褻なことに脅かされ、
こうした低劣な刺激が屈する危険が生じるとすぐ、自殺したのでした。
もし真のルクレティウスが以前同様に残っているのなら、こうしてルクレティウスの我が身を手にかけることが、どうやって可能だったのでしょうか。
頭脳は不滅の理性の介入なしに、こんな調子の狂ったやり方で、作用できるのでしょうか、それともできないのでしょうか。
できるとしたら、頭脳を合理的に自動化することが、健康な規範だけを必要とする原動力なのであり、あなたの不滅の理性の見せかけの必要性はまるで不要となります。
できないのであれば、不滅の理性は、壊れた道具に作用する有害な作用によって、考えられる限りの無節操や犯罪を犯すという栄誉を担ってしまいます。
私が思うに、こう言ってもよろしければ、もっとも由々しき帰結はあなたの肉体にたいする評価から生じているように思えます。
あなたがやったように頭脳を支えや眼鏡だとみなすのは、頭脳の神秘、すなわち、頭脳の状態と私たちの意識の相互関係や、頭脳の血流のちょっとした過剰や不足があなたも触れているような気絶を引き起こすという事実、頭脳に関しては、私たちの食事や飲み物、空気、運動が完全に超常的な価値や重要性をもつという事実から眼を閉じており、このことをすべて忘れるのは、思うに、私たちの生活習慣に数え切れない過ちへの道を開き、場合によっては、まさに病気の元となり、さらに助長して、結果として精神を荒廃させるかもしれません。
この神秘的な器官のより賢明な理解が、そうしたことを回避してきたのです。」
司教はこうした議論を聞いた後でも思いやりがあることだろうと私は思います。
彼はこうした観点からの考察に付き合わされて怒り出すような人物ではありません。
よく反省した後、自分が慣れ親しんだ事実を、不利な事実にさえ正当な評価を与えたいという欲求も含めて、誠実に熟考することで自説を補強して、司教は次のように論を進めるだろうと思います。
「あなたが親切にも言及してくれた『宗教の類推』のなかで、私は何事も完全に証明すると公言しているのではないこと、それに宇宙の全体系に関しては、私たちの知識の小ささ、というより私たちの無知の深さについて、再三にわたり認めもし、強く主張してきたことを思い起こしてください。
私の目的は、自然とその支配者の美しさと恩恵について雄弁に語りながら、キリスト教的理論体系のいわゆる不合理にたいする軽蔑しか抱いていない理神論者の友人に、彼らもまた私たちよりもましな状態にあるわけではなく、私たちの立場に見出される困難のそれぞれに応じて、彼らの立場にも同じくらい重大な困難があるということを、示すことでした。
ここで、お許しいただければ、同じ論法を使ってみようと思います。
あなたはルクレティウス派で、感覚力のない原子の結合と分離から、有機体やその現象を含めて、ありとあらゆるこの世の事物を導き出される。
まず第一に言わせてもらえば、あなたに同調するにはどれほど心構えをしておけばよろしいのでしょうか。
分子の力のこのふるまいから結晶体を作りだせること、
ダイアモンド、アメジスト、雪の結晶がこうして作り出される真にすばらしい構造であることは、認めるとしましょう。
さらに進んで、木や花でさえこのようにして作り出されるというのも承認しましょう。
いやそれどころか、あなたが感覚のない動物というものを私に示すことができるのなら、それが分子の力の適切なふるまいによって組織されるというあなたの主張に同意してもよいのです。
「こうして私たちのやり方は明確になりますが、
ここで問題が生じるのです。
あなたの原子は個々には感覚がなく、ましてや知性のないものです。
そこで、お尋ねしますが、次のような問題については、あなたはどう扱うのでしょうか。
あなたの生気なき水素原子、生気なき酸素原子、生気なき炭素原子、生気なき窒素原子、生気なき燐原子、その他微塵にほども生気のないありとあらゆる原子をもってきて、それから頭脳を形成するという問題なのですが。
それらが分離していて感覚なきものと想像し、それらが一緒に運動しながら思いつくかぎりの結合を形づくるのを観察してみましょう。
こうした過程は、純粋に力学的過程として、頭では理解可能です。
しかし、この力学的作用により、こうした個々の生気なき原子から、どうやって感覚が、思考が、そして情動が生じてくるのか、あなたは見たり夢想したり、あるいはなにか想像したりできるのでしょうか。
サイコロをガチャガチャ振ればホメロスの詩句が出てきたり、玉突きの玉を一突きして微分法が生まれたりなんてことがありそうだと思うのですか。
私はあなたの言うこの表象能力をまるで失ったわけではりませんし、我が同胞の多くと同じように、科学的知識に関しては単なる真空となるわけでもありません。
私は麝香の分子が嗅覚神経にとどくまでそれを追跡し、
音波の振動が内耳路の液体にとどき耳石とコルティ繊維を動かすまでそれを追跡することができるのです。
また、エーテルの波動が眼球を横切って網膜にあたるにしたがって、それを視覚化できます。
いやそればかりか、こうして抹消神経に伝えられた運動を中心器官にまで追跡し、振動しているまさに頭脳の分子を形相の中に見ることができるのです。
私の洞察はこうした物理的過程で困惑させられることはありません。
私を困惑させ当惑させるのは、こうして物理的振動から、それとは全く不釣合いな感覚や思考、情動といったものが引出されうるという考えなのです。
あなたは、原子の衝突から意識が生れるのは、酸素と水素の結合から閃光が出ることと同じように不釣合なことではないと言ったり、思ったりするでしょう。
しかし、言わせてもらえば、それは不釣合いです。
というのは、閃光がもつような不釣合いというのは、私が今無理やりあなたの注意を引いたようなものなのですから。
閃光は意識の出来事であり、その客観的な対応物は物理的振動です。
それはあなたの解釈によってのみ、閃光であるのです。
あなたこそがその明白な不釣合いの原因なのであり、あなたこそが私を困惑させるものなのです。
偉大なライプニッツが私の感じている困難を感じており、死から生を引き出すというこの途方もない演繹を免れるために、あなたの原子を自分のモナドに置きかえたこと、このモナドというのは多かれ少かれ宇宙の完全な鏡であり、感覚的、知的、情動的といった、あらゆる生命現象がそこから現れると彼が仮定したものの総和と統合からなるということを、あなたに思い起させる必要はないでしょう。
「さて、あなた認めてくださるでしょうが、あなたの困難は私の困難と同じほどに重大なのです。
あなたは分子過程と意識現象との間の論理的関連の点で、人間の知性をそれが求めるほどには満足させていません。
これは唯物論が完全な生命の哲学であるふりをすると、不可避的に乗り上げる暗礁なのです。
我がルクレティウスの徒よ、道徳とは何でしょうか。
あなたも私も不機嫌なままこの大問題に取り組もうとは思わないでしょうが、そこには率直な意見の相違を入れる余地があるように見えます。
しかしどちらの陣営にも理解力に乏しく頑迷な人々(私は謙遜して言っているのですが)がいて、いつでもこうした議論に怒りと罵倒を混ぜようと身構えているのです。
例えば、今日注目すべき影響力のある著述家で、羞じらいもなく、偉大な論理学者の「深刻な個人的罪」が神学的教義を信じない原因だとする者がいます。
我が祖先の作りあげ、私たちへと相続された偉大な聖書を大切にしている私たちは、必然的に偽善的で不誠実なのだと言う者もいます。
こうした人々は否認し反対して、私たち双方の主張の善であり真であるものは人類の福利のために残り、不善あるいは偽なるものはすべて消え失せるだろうという確固たる信念を抱いていきましょう。」
私は司教の推論は反論の余地がないと思いますし、その公平無私な点はまねるだけの価値があると思います。
一点だけ司教がその時代の産物であったことは、注目するだけの価値があります。
その時代以前には長きにわたって霊魂の本質は人気のあるありふれた話題であり、パリ大学の学生が新任教授の学識を知りたければ、直ちに霊魂についての講義を求めたほどでした。
バトラー司教の頃には、この問題は世の関心を集めたばかりか、広範なものとなっていました。
この領域に足を踏み入れた明晰な理解力のある人にわかったのは、その最良の議論の多くが獣と人間に等しく適応されているということでした。
司教の議論もこの特色を帯びています。
彼はそれを理解し、承認し、その帰結を受け入れていました。
そして、大胆にも、動物界全体を彼の不死の体系になかに取り込んだのです。
だと述べています。
これらの言葉は進歩を示すものですが、
今日の司教の後継者にはなにかしら陳腐に思えるにちがいありません[15]。
彼の時代の以降に博物学の領域がとてつもなく拡大したこと、つまり太古の地球の生命についての驚くべき発見を伴った地質学という科学の全体が生まれてきたことは、あなたがたに伝える必要はほとんどないでしょう。
古い概念の頑迷さは緩み、6千年とか6万年とか6億年とかではなく、測り知れないほど年月を含む永劫の期間、この地球は生と死の舞台となってきたのだという考えに世間は寛容になってきました。
岩石の謎は、先カンブリア紀の深みから今日の海洋底を越える厚みの堆積物まで、地質学者や古生物学者が読み解いてきました。
ご存知のように、石の本のページには、歴史のインキで書かれたものより平明で確実な文字が刻まれていて、それが、バトラー司教が満足して見るのを止めた期間に比べると、はるかな過去の深淵へと精神を連れ戻るのです。
一度発見の鉱脈を掘り当てると、かつては活動的であった生命の石化した形態は数を増して膨大なものとなり、分類が必要になりました。
それらは、その相互間に見られる類似性の度合によって属や種、亜種に分類されたのです。
こうして混乱は回避され、各物件は、同じような形態学的あるいは生理学的特徴というそれやその仲間に適切な整理棚に置かれることになりました。
すぐに、単純な生命形態は下の方にあり、累積する地層を上の方へいくにつれて、より完成された形態が現われるという、一般的な事実が判明しました。
しかし、形態から形態への変化は連続的なものではなく、小さい場合もあれば大きな場合もあるのですが、段階的なものです。
と言っています。
こういう事実があると、次の疑問を避けるわけにはいきません。
それは、半端な期間であり、多くの不規則性を伴っているとはいえ、この明らかな一般的な進歩を示しているこうした形態は、発展や変化の継続的法則に従っているのではないかということです。
私たちの受けた教育は純粋に科学的であり、他の領域では高尚なものだとはいえ、物理学の領域に因子として持ち込めば必ず障害となり誤りの原因となるのが明らかな影響力からは、十分に距離を置いてきたので、科学的精神は発展法則の探求から逸れたり、継起する地層を古い種との関係全体から新しい種を作り出すための機械工の作業台のようなものとみなすような神人同形説を受け入れたりすることは、ありえません。
しかしながら、大多数の博物学者は、その以前に受けた教育による偏見から、生命体の新しい群が出現するたびにその説明として特別な創造行為を持ち出すのです。
これは全く説明になっておらず、実のところ、大きな困難を持ち込むことで、小さな問題を説明しようとする試みだということに気づいている頭脳明晰な人は、疑いもなく数多くいました。
しかし、説明についてはなにも提示しないことで、彼らの大多数は平穏を保ったのでした。
今でも、人間のことをよく考えてみようという考えは当然にもまた必然的に問題の周辺でくすぶりつづけています。
ニュートンの同時代人のド・マイエは「生命形態が変わりうるという考えを持った」人としてハクスリー教授の注目を惹いてきました。
私が教授としょちゅうかわした会話の中で言ったのですが、大いに哲学精神にあふれた故ベンジャミン・ブロディ卿のおかげで私は幾度となく、早くも1794年にはチャールズ・ダーウィンの祖父がチャールズ・ダーウィンの先駆者となっていたという事実に注目してきましたを示すものですが、今日の司教の後継者にはなにかしら陳腐に思えるにちがいありません[16]。
有名なラマルクは、『創造の痕跡』の著者がその見解を強固に解説したことで、世論に深い印象を与えてきましたが、1801年以降、種の発展は習慣や外的条件の変化から生じることを熱心に示そうとしてきました。
と述べています。
ウェルズがその研究を行なったさいの徹底主義と技量、それに見るからに独立独歩の性格から、ずっと前から私は彼のことがお気に入りでした。
それで、彼の洞察に次のような付加的な証拠をみつけたことはとてもうれしいことです。
グラント教授、パトリック・マシュー氏、フォン・ブーフ氏、『痕跡』の著者、ダーロイ氏、その他の人々[17]が多かれ少なかれ明瞭で間違いのない意見を述べていることで、1858年のずっと前から問題が発酵していたことが示されているのです。
この1858年は、ダーウィン氏とウォーレス氏が同時に、しかし独立にこの問題についての非常に一致した見解を、リンネ協会に提出した年です。
この論文に引き続いて、1859年に『種の起源』の初版が刊行されました。
偉大な事物はみな、ゆっくりと生まれ出づるものです。
述べましたように、コペルニクスはその偉大な研究を33年間も熟考しました。
ニュートンは重力という概念を20年近く暖めていましたし、
また20年間、導関数の発見を熟考しており、ライプニッツに追いつかれていることに気づかなければ、個人的な考察の対象にしつづけていたにちがいありません。
ダーウィンも22年間、種の起源という問題を熟考していて、ウォーレスに追いつかれていることに気づかなければ、おそらく熟考しつづけていたことでしょう[18]。
その成果が、濃縮されているけれど、十分で説得力のあるその労苦の梗概でした。
この本は決して平易なものではありませんでした。
読み通そうとする人には、おそらくどこも容易ではなく、この本に重要な意義があるとしても、それを理解する能力がなかったのです。
私はただ彼らの面目をつぶそうとして、こんなことをいっているのではありません。
というのは、当時は本当に傑出した科学者でも、一般世論の先入見の熱気に完全に乗って、科学が提供する結論を何でも喜んで受け入れて、それが事実や議論によって十分支持されている見なし、ダーウィン氏の見解を全く取り違えた人もいたのです。
実際には、この著作には解説者が必要なのですが、
ハクスリー氏はそういう解説者の一人なのです。
私の知る限り、科学的解説としては、種の起源についてのハクスリー氏の初期の記事ほど見事なものはありません。
彼は問題の真に重要な点を示すことで、議論の紆余曲折を一掃し、深い独自の見解や考えで自分の解説を補強し、何ページにも及ぶまとまりの悪い意見を、簡潔な一文にまとめることもしばしば行っています。
しかし、どんな判りやすい解説でも伝えられない、この本そのものがもたらす印象があります。
それは、その成果に含まれている、観察の点でも思考の点でも費やされた多大な労力という印象です。
その原理を一瞥しておきましょう。
いわゆる品種と言われるものが絶えず作り出されていることは、誰しも認めるところです。
その規則にはおそらく例外というものがありません。
どの雛も子も、あらゆる点で、その兄弟姉妹とそっくりということはありません。
そうした違いに、「品種」の発端があるのです。
この変異がどの程度まで起るのか、博物学者は誰も言うことができません。
しかし、その大多数が、かなりの程度の内的あるいは外的な変化やその混合によっては、同じ祖先の子孫が、異なる種となるほどお互いにずれることはありえないと思っていました。
実験主義的哲学者の機能は、自然の諸条件を結合して、その成果を創り出すことにありますが、
これがダーウィンの方法[19]でした。
彼は、品種を創り出すやり方で確実にできることについて、よく知っていました。
彼はハトの飼育者と知合いになり、彼の得た各系統を買ったり、もらい受けたり、預かったり、観察したりしました。
共通の系統から由来したとしても、こうしたハトの多様性は、「選択によるものなのだが、鳥類学者が野生の鳥だと言われて見せられたら、明確な種だと分類するに違いない」ようなものなのです。
ハトの飼育者を導く単純な原理は、畜産家を導く原理と同じで、気に入った変種を選択することと遺伝によってこの変種を殖やすことです。
増大させたいと思う特定の外観にじっと注目して、子孫の血統に再現するようなものを選択し、親のタイプとはびっくりするほど異なるまで、増加を重ねるのです。
この場合、飼育家は品種の要素を創り出しているのではありません。
ただ、そうした要素を観察し、求める成果が得られるまで、選択によってそれを付加しているだけなのです。
「誰も、普通より少し尾が発達したハトを見るまでは孔雀尾のハトを作ろうとしたりしないし、通常より素嚢の大きなハトをみるまではふくれっ面のハトを作ろうとはしないものだ。」
こうして自然が手掛かりを与え、人がそれに基づいて行動し、遺伝の法則によって逸脱が大きくなるのです。
このように疑いようのない事実によって、動物や(まったく同じ扱いを植物に加えることによって)植物の組織がある程度可塑的であるということに納得すると、彼は家畜化された品種から、自然状態の変種へと向かうのです。
これまでは、人間の意図的選択によって小さな変化が累積していくことを扱ってきました。
自然はこうした選択を行えるのでしょうか。
というものです。
生み出された生物の数は、養える数をはるかに超過します。
だから、生物にはその生涯のあれこれの時期に、生存のための闘争があるのです。
その確実な結果は何でしょうか。
もしある有機体が強さや技量、敏捷性の点で他のものの完全なコピーであれば、外的条件が決定権をもつでしょう。
しかしこの場合はそうではありません。
前の事例では人間に変種が売り込んだように、ここでは変種が自然に売り込むという事実があります。
少なくとも周囲の環境にうまく対処する能力のある変種は、必ずやもっとも能力をもったものへと至る道を手にするのです。
諺を使えば、弱者必敗ということです。
しかし勝利を収めた部分も、その生存を保障する性質を伝えながら、過剰繁殖しますが、それが伝わる度合いは異なっています。
食物にたいする闘争もまた並存しており、有利な性質が過剰に伝えられたものが確実に勝利するでしょう。
容易にわかるように、個体にとって有利な性質の付加増強していくことは、家畜の場合より厳格に実施されます。
というのは、不利な種は自然に選択されないだけでなく、滅亡するからです。
これがダーウィン氏の言う「自然淘汰」であって、「それぞれが保存される存在とって有利な、小さな遺伝する変化の保存と累積によって作用する」のです。
この着想を使って、彼は自分や他人が収集した膨大な事実を相互に浸透させ発酵させたのです。
私たちは、恐怖や先入見から目を閉じていなのなら、ここでダーウィンが扱っているのが、想像上の原因ではなく、真の原因であることを見誤ることはないし、
十分長い期間には自然淘汰によってどんなに大きな変化がもたらされるのか認識しそこなうことはないでしょう。
個々の個体の増大は数学者が「微分」(無限に小さな量)と呼ぶものに似ています。
しかし、実際上は無限な時間を通して、こうした極微量の集積によって、はっきりとした大きな変化が明らかに生じてくるはずです。
もしダーウィンが、ブルーノと同じように、人間のやり方にならって作用する創造の力という概念を拒否するとしたら、それは、この超自然的な職人という考えが基礎を置いている数多くの絶妙な適応を知らなかったためではないのは確かです。
彼の本は、この説明についての驚くべき事実の宝庫なのです。
クリューゲル博士から彼が引用している信じられない観察をとりあげてみると、あるランは噴出口として働く開口部のあるバケットの形をしたものがあります。
ミツバチが花にやって来ると、
熱心に巣の材料を捜して、互いにバケットの中に押し込みますが、噴出口による無理矢理の水浴びから、びしょ濡れびなったハチが逃れ出ます。
ここで、ハチは背中を花のねばねばした柱頭にこすりつけ、粘着物が付着します。
それから花粉塊にこすりつけるので、こうしてそれはミツバチの背中にはる着き運ばれていくのです。
「そうだとすれば、ミツバチが別の花へ、あるいは同じ花へ二度目に飛んできて、仲間にバケットの中に押し込まれ、それから通路をはい出るとき、背中の花粉塊は必然的にまずねばねばした柱頭に接触し」
柱頭に花粉がつくのです。
これがランが受精する方法なのです。
もう一つカタセトゥム属の場合をみてみましょう。
「ミツバチが唇弁を噛りにこの花を訪れるが、
こうすることでハチは不可避に長い、先細りの、動きやすい突起に触る。
この突起は、触ると、刺激というか振動をある種の膜に伝え、するこの膜は直ちに破れて、バネを解放するので、花粉塊はまっすぐ矢のように発射され、そのねばねばした先端でミツバチの背中にはり着く。」
こうして受精のための花粉は四方に散布されるのです。
この精神は、このように神学者に最適な素材で一杯だけれど、神学を拒否し、こうした驚異を自然な事例だとしようとするのです。
彼によれば、こうした驚異は、人間のような職人の「技巧」ではなく、自然のとる手法を説明しているのです。
花の美しさは自然淘汰のおかげなのです。
まわりの緑の葉から鮮かに目立つ色の花は、直ちに見分けられ、もっともよく昆虫が訪問し、もっとも受粉しやすく、それで自然淘汰によってもっとも有利なのです。
色の着いた漿果もすぐに鳥や獣の注意を惹き、その餌となり、その成熟した種子は広く散布され、こうした漿果をつける木や灌木は生存競争でより大きなチャンスに恵まれるのです。
深遠な分析的な技術や綜合的な技術をつかって、ダーウィン氏はミツバチの巣穴を作る本能を研究しました。
それを取り扱う彼の方法は典型的なものです。
彼はより完成された本能からあまり完成されていない本能へ、ミツバチから自分たちの繭を巣穴として使うマルハナバチへ、中間的な技能をもつハチの仲間へと後戻りし、もっとも未発達のものからもっとも発達したものへと段階的にどのように推移していったかを示そうと努めるのです。
ハチの経済では蜜蝋の節約がもっとも重要な事柄です。
1ポンドの蜜蝋を分泌するには乾燥した砂糖が12から15ポンド必要とされています。
ですから蜜蝋に要する蜜は莫大なものにちがいありませんし、また、蜜蝋の節約になるような建設本能の改良はどれも昆虫の生活の直接的利益となるのです。
そうでなかったら蜜蝋を作るのに使われる時間が、今や冬の食料として蜜を集め蓄えるのに使われます。
彼は粗野な巣穴を作るマルハナバチから、もっと芸術的な巣穴を作るオオハリナシミツバチ属を介して、驚くべき建築物を作るミツバチへと移っていきます。
ミツバツは蜜蝋の上に等間隔離れてとまり、選ばれた地点のまわりを同じ球形に払いのけて掘削します。
球は交差し、交差面を薄い膜板で作り上げます。
六角形の巣穴はこうやって作られるのです。
こうした問題を取り扱うこのやり方は、前にも言ったように、典型的です。
彼はいつもより完成した複雑なものから、あまり完成されていない単純なものへと撤退し、それから完成していく諸段階を進みながら、微少な変化をしだいに増大し、こうしてあなたの感じる抵抗感をしだいに取り除いて、全体の絶妙な頂点は自然淘汰の成果かもしれないと認めるようにするのです。
ダーウィン氏はいかなる困難も回避しません。
彼はあるがままの問題を、自分の思考に染み込ませて、自分の理論の強み同様、弱点についても批評家よりもよく知っていることでしょう。
もちろん、彼が永続不朽といういう意味での真理を確立しようというかわりに、論証上の一時的勝利を目的としているのであれば、これはたいして役に立たないでしょう。
しかし、彼は自分が認める弱点を苦労して隠そうとはしません。
いやむしろ、彼はその弱点を白日の下にさらそうという努力を惜しみません。
彼の莫大な資料のおかげで、彼は自分自身や他人が始めた異論に対抗できるのですが、そのことで、たとえそれらの異論に完璧に答えられないとしても、それらが確かに致命的なものでないという最終的な印象を、読者の精神に残すことができるのです。
その否定的力はこのように破壊的ですが、彼があなたたちの前に提出できる多くの肯定的な証拠の山から影響を受けるのは自由です。
この知識の膨大さと資料の使い易さのおかげで、ダーウィン氏は対抗者にとってもっとも恐るべきものとなっています。
熟達した博物学者は彼に深刻で持続的な批判を向けきましたが、それはいつでも彼の理論に正当な評価を下したものというわけではなく、その弱点だけを曝け出そうという明確の意図をもったものでした。
このことは彼を苛立たせはしません。
彼はどの異論も、バトラー司教でさえ見習われたことを自慢に思うほど、冷静にかつ徹底的に扱い、それぞれの事実を適切な詳説で取り囲み、その固有の関係に置き、たいていは、それが孤立しているかぎりでは見えてこない重要性をそれに付与します。
まるで怒りを見せず、これを行なうのです。
彼は氷河のような冷静な力強さで問題をかたづけるのですが、
岩を砕くことがいつでも反対論者の論理的粉砕に似ているわけではないのです。
この巨大なテーマを扱う際に、あらゆる情熱が沈静化しているとしても、ダーウィン氏の本を特色付け魅力あるものにしている新しい真理を知ることに付随した知的な感情が存在します。
彼の成功は偉大なものでしたが、それは彼の研究が堅実だということだけでなく、こうした新事実にたいして世論の準備も整っていたことを意味しています。
この種のものでは、アガシの見解が私には他にぬきんでて印象深いものでした。
神学者の一族の出身のこの著名人は最後まで自然淘汰の理論と闘いました。
私は米国で何度も彼とお会いしましたが、そのうち一度はボストン近郊のブルックリンにあるウィンスロップ氏の美しい邸宅でお会いしました。
昼食会の席を立ち、まるで共通の衝動にかられたかのように窓の正面で立ち止まり、私たちは食卓で始まっていた議論を続けたのです。
楓は秋の美しさ盛りでしたが、
私のとっては、外の景色のこの上ない美しさも知的な活動を邪魔することなく染入ってくるかのようでした。
真剣に、ほとんど悲しげな様子で、アガシは振り向き、周囲の紳士たちにこう言いました。
「告白するが、私は当代一流の知識人が受け入れたみたいには、この理論を受け入れる用意がないんだ。
その成功は私が思った以上に大きいんだね。」
私たちの時代には大きな一般化が達成されてきました。
種の起源の理論もその一つにすぎません。
かなり広く理解されもっと根源的な重要性をもつこうした一般化の別の例としては、今のところ漠然としか理解されていない究極の哲学問題である、エネルギー保存の学説があります。
この学説は、これまで認められていた以上に「自然を宿命的に固く結びつけ、」どの前提からもそれと同等の結果を引き出し、どの結果からもそれと同等の前提を求め、物理現象だけでなく生命現象も、人間の理解力が今まで洞察した限りでは、自然界のどこでも主張されたきた因果関係の法則の支配の下に置くのです。
問題についてのどんな明確な実験よりもずっと先立って、物質の不変性や不滅性が主張され、
その後のあらゆる経験がこの主張を正当化してきたのです。
後に研究が力の不滅性という特性を拡張しました。
この考えは、最初は非有機的な自然の事例に適用されたのですが、すぐに有機的自然も含むようになりました。
植物界は、その栄養物を目に見えない源泉から引き出すけれども、物質でも力でも新たに生成することはできないことが証明されました。
その物質は大部分が気体が変わったものであり、
その力は太陽の力の変形なのです。
動物界も同様に創造的ではなく、その動力エンジンはすべてその食物の酸化燃焼であることが証明されました。
総じてそれぞれの動物の活動は、その分子の転換した活動であることが証明されています。
筋肉は力学的力の貯蔵所であり、その力は神経によって開錠されるまでは潜在力となっており、開錠されると筋肉が収縮することで発現することが示されました。
メッセージが神経をあちこちに伝わる速度は決まっていて、以前に思われていたように、光や電気と同じ速度ではなく、飛翔する鷲よりも遅いことが判明しました。
これは物理学者の仕事でしたが、
次いで、最下等の植虫類から人間にいたる全ての生物学的連鎖の中の各動物の構造や各器官の機能を明らかにする比較解剖学者や生理学者の征服地となりました。
神経系は深遠で持続的な研究の対象となり、肉体的、精神的な全体としての有機体に神経系が行使している、素晴らしく、また根本的には神秘的な統制力がしだいに認知されるようになってきたのです。
思考を大いに示唆的な話題から遠ざけているわけにはいかなくなりました。
ダーウィン氏が扱った肉体的生命に加えて、同じような漸次的変化を示す精神的生命があって、同様に解決を求めているのです。
精神の様々な段階や秩序をどのように説明できるでしょうか。
私たちの惑星の上では理性を頂点とするこの神秘的な力の成長の原理は何なのでしょうか。
これらは、無理やり世論の注目に浴びようとするわけではないにしろ、多くの思慮深い人たちの心を占めてきたというだけでなく、「種の起源」が現れる以前に、その中の一人が公式に持ち出した問題でした。
入手した物理学者と生理学者が提供する多くの材料を使って、ハーバート・スペンサー氏は、20年前に、この土台のうえに心理学の体系を移植しようとしました。
そして2年前には彼の研究の第二の大幅に拡張した版が現れました。
プラトーの美しい実験に心奪われた人は、油と同密度のアルコールと水の混合液に浮遊するオリーブ油の二つの小球が一緒にしたとき、それらが直ちには一体とはならないことを思い出すでしょう。
何か薄膜のようなものが油滴のまわりにつくられて、その膜が破裂した直後に小球は一つに合体するのです。
生命活動がこの油滴のようにほとんど純粋に物理的なものであるような有機体が存在します。
こうした有機体から別の有機体へと次第に高くなり、
さらにそれから別の有機体へと次第に高くなって、ずっと上昇していく連鎖を上っていくところから、スペンサー氏はその議論を進めます。
ここで考慮しておくべき二つの因子、生物とそれが生きる媒質、あるいはよく言われるように、有機体とその環境とがあります。
スペンサー氏の基本原理は、この二つの因子の間には絶えず相互作用があるということなのです。
有機体は環境によって刺激され、環境の要求に遭遇して変更を受けます。
彼が定義する生命とは「内的関係を外的関係に継続的に適合すること」なのです。
最下等の有機体では体全体に拡散したある種の触覚があります。
それで、外部からの圧感とそれに応じた調節によって、表面の特定の部分が他の部分より刺激により敏感になります。
感覚はいま発生しようとしているところであり、2300年前に賢人デモクリトスが感覚の共通の祖と認めたように、単純な触覚が感覚すべての基礎なのです。
光の作用は、まず第一に、動物の組織の中の化学処理の単なる阻害であるように思われます。
植物の葉で生じていることも同様です。
次第に、作用は少数の色素細胞に局所化し、周囲の組織よりも光に敏感になります。
ここに眼の起源があるのです。
最初は、それはただ、間近に迫る物体がつくる光と影の変化を感じ取ることができるだけでした。
たいていの場合、光が妨害された後には間近の不透明な物体との接触が起こるので、この状態では視覚は一種の「予期接触」となります。
調整過程は続き、
色素顆粒の上で表皮がわずかに膨れ上がることが生じます。
レンズの起源です。
そして、計り知れない調整という操作によって、ついには鷹や鷲に示されているような完成に至るのです。
他の感覚も同様です。
それらは元々は全体にわたる漠然とした感応する組織が特殊化したものです。
感覚の発達とともに、有機体と環境の間の調整はしだいに空間的に拡大し、経験の増大ととそれに応じた行動の修正が生じます。
調整はまた時間的にも拡大し、絶えずより大きな間隔をカバーするようになっていきます。
こうした空間的、時間的拡大にともなって、動物の様々な段階を通じて、調整は特殊化や複雑化でも増大していき、理性の領域まで到達するのです。
接触感覚が知性の発達に及ぼす影響に関するスペンサー氏の見解は非常に特徴的です。
この感覚は、言うなれば、すべての感覚の母語であり、あらゆる感覚は有機体の役に立つにはこの接触感覚に翻訳されなければなりません。
その重要性はここに由来するのです。
鸚鵡は鳥の中ではもっとも知性が高く、その触覚の力も最大です。
この感覚から、鸚鵡は足を手のように使うことのできない鳥では獲得できないような知識を得るのです。
象はもっとも賢い四足獣です。
そのすばらしく融通の利く鼻のおかげで有するその触覚できる範囲と技能、およびその結果得られる経験の増大は、象の聡明さの基礎となっているのです。
同様の理由から、ネコ科の動物は有蹄類より賢いのです。
ただ馬の場合は、敏感で物をつかむのに適した唇をもつことで、ある程度までは埋め合わせされているのですが。
霊長類では知性の進化と触覚力のある腕の進化は、同一歩調で進みました。
もっとも知性の高い類人猿では、触覚できる範囲も繊細さも大いに増大し、こうして知識への新しい大通りが動物に開かれます。
ここで人類は、その操作力のおかげだけでなく、経験の範囲の莫大な拡大を通して、補足的感覚や補足的四肢として役立つ精密な用具を発明することによって、殿堂の頂点に立っているのです。
これらの相互作用が細かく記述され、説明されています。
私がダーウィン氏に関連して述べた鍛えられた知的な感情は、スペンサー氏にはありません。
彼の説明は、時には、過度の生彩と力を帯びています。
こうした場合の彼のやり方からは、この理知の伝道書の神経節は時に生まれ出ようとする詩的な興奮の病巣となっていると思わざるえません。
最初は実行するのに困難な労苦や慎重な配慮さえ要した行動も、習慣によって自動的なものになることは、とても重要な事実です。
子供がゆっくりと文字を習い、その結果、成人になって読む能力を得るという例を見ると、単語を作っている文字群が直ちに、苦労もなく単一の概念と融合します。
玉突きをする人の例では、その技芸が完成すると、手の筋肉と眼は無意識に調整されます。
音楽家の例では、練習によって、聴覚や触覚や筋肉といった多くの組合せが自動的な楽器演奏の過程に融合できるようになるのです。
こうした事実を遺伝的伝達の学説と結びつけると、本能の理論に到達します。
卵から孵化した雛は、適切にバランスをとり、走りまわり、餌をつつき、こうして、明確な目的に向かって運動する能力を持っていることを示します。
雛はどうやって眼うあ筋肉や嘴のこういう非常に複雑な調整を学んだのでしょうか。
個別に教えられたのではありません。
その個体的経験は無なのです。
しかしそれは先祖伝来の経験という恩恵を受けているのです。
その受け継いだ組織には、誕生の時に示した能力がすべて記録されています。
すでに述べたミツバチの本能に関しても、同様なのです。
昆虫が半球を掻き出し巣穴を作るときに、離れてとまる距離は、「器官によって記憶されて」いるのです。
人間もその祖先からの肉体的組織がついてまわるのは、それに密接に結びついた遺伝的な知性と同様です。
幼年期や青年期に知性が欠けているのは、人生の初期には大脳組織がまだ未完成だということよりも、個人的経験が不足しているせいです。
完成に必要な期間は、人種や個人により様々です。
銃口から発射されるとき無施条弾のほうが施条弾より速いように、子供時代には下等な人種のほうが高等な人種より早く成長します。
しかし結局は高等な人種は下等な人種に追いつき、射程内で凌駕するのです。
個人に関しては、青年期の早熟がいつも成熟期の精神能力にまで続くというわけではありません。
また子供時代の愚鈍さが後年の知的エネルギーと著しい対照をなすこともあります。
ニュートンは、少年の頃、虚弱で、学校では特別の素質を見せませんでしたが、
18歳の時にケンブリッジに入り、すぐその後、幾何学問題を扱う能力で教師を驚かせたのでした。
全くの青年期には、彼の頭脳は後に示したエネルギーをもつ器官となる準備をゆっくり整えていたのです。
(ルクレティウス派の言葉を使えば)多数の打撃によって、外的世界の像や銘が有機体に意識の状態として押しつけられますが、その圧痕の深さは打撃の数によって決まります。
環境において二つ以上の現象がいつもきまって一緒に起きるとき、それは同じ深さ、あるいは同じ起伏の痕跡を残し、永続的に結合します。
ここで私たちは大問題の戸口に入るのです。
どうやっても空間と時間の意識から解放されることがないとわかると、カントはそれらが「直観形式」であることが必然で、私たちの直観が投げ込まれる鋳型は私たち自身に帰属しており、客観的存在の範囲外にあると想定しました。
思いもよらぬ力と成功で、スペンサー氏は、彼の主張する遺伝的経験の理論を、この問題と関係させました。
「あらゆる有機体がその覚醒している生活のどの瞬間にも経験するような、ある外的関係が、つまり無条件に一定で普遍的な外的関係が存在するなら、相応する無条件に一定で普遍的な内的関係が確立されるだろう。
私たちがこうした関係をもつのは、空間と時間の関係の中なのだ。
客体についてのその他すべての関係の基層として、それには自我におけるその他すべての関係の基層であるような概念が対応しなければならない。
それらは変ることなく無限に繰り返される思考要素であるから、それらは自動的な思考要素、つまり逃れることのできない思考要素、「直観形式」でなければならない。」
「不可分連想の法則」のこの応用と拡張の間ずっと、スペンサー氏は独自の立場に立って、個人の経験ではなく、人種に書き込まれた経験を引き合いに出しています。
私が思うに、彼は徹底的に経験が個人的なものだとする制限を覆しました。
そういう制限は、各個人が最初からもっている経験を組織化する能力を無視しています。
それは、この能力の度合が、人種が異なれば異なり、また同じ人種では個人が異れば異なることを無視しています。
人間の頭脳に経験に先行する潜在能力がないとしたら、犬や猫も人間と同じように教育が可能なはずです。
これらの前もって決定されている内的関係は、個人の経験から独立しています。
人間の頭脳は、「生命が進化してきた間の、というより人間という有機体に至るまでの一連の有機体の進化を通して、受け取ったかぎりない経験の組織立った記録簿なのだ。
こうした経験のうちもっとも一様でよく起る経験は次から次へと伝えられ、重要性と影響力をもち、幼児の頭脳に潜んでいる高い知性へと次第に高まっていく。
それで、ヨーロッパ人はパプア人より20から30立方インチ大きい頭脳を遺伝的に受け継ぐことになる。
それで、劣等な人種にはほとんど存在しない、音楽といった能力を、優秀な人種は先天的にもつことになる。
それで、自分の指を数えることができず、名詞と動詞だけからなる言語を話す野蛮人から、ニュートンやシェークスピアが現われることになる。」
この演説の発端で、経験の外にある物理法則が経験から抽象化の過程によって導き出されると述べました。
この観点から、新しい概念が継起して導入されることに注目しておくのは有益です。
重力の引力作用という考えより前に、磁石が鉄を引きつけ、擦った琥珀が軽い物体を引きつけることが観察されていました。
磁力や電気の極性は感覚に訴え、
こうして、原子や分子がはっきりした、引きつけたりや斥けたりする極を持っているという概念の起基礎となりました。
その作用で結晶構造の一定の形が作られるのです。
こうして分子の力は構造的なものとなります。
その働きを有機的自然に拡張し、分子力の中に植物と動物の双方を作り上げる作用を認めるのに、大胆な発想は必要ありません。
このようにして、経験から完全に超経験的な概念が生じるのです。
古代の原子論者はだれ一人、分子の極の力のこの働きについての概念を抱くことはありませんでしたが、落体が示す重力は経験していました。
このことから抽象して、彼らは自分たちの原子が、空虚な空間を永遠に落ちるものとしました。
デモクリトスは大きな原子が小さな原子より速く動き、大きま原子が小さな原子に追いついて、結合できるのだと想定しました。
エピクロスは、空虚な空間では運動にたいする抵抗はありえず、すべての原子は同じ速度をもつと主張しました。
しかし、このような環境の下では原子はけっして結合できないという結果を見落していたようです。
ルクレティウスは物理の領域をすっかりあきらめて、原子がくっつくのはある種に意思によるのだとすることで、難問を解決しました。
こうしてルクレティウスが自分自身の原理を踏みはずしたのは、まったく直観のせいだったのでしょうか。
祖先の数がしだいに減少して、ダーウィン氏はとうとう一つの「原初形」にまでたどり着きました。
しかし、私の憶えているかぎり、彼はどのようにしてこの形態が導入されたと思っているのか、語ってはいません。
彼は「神が少数の、他の必要な形態に自己発展する能力をもった原初形態を創造したと信じるのは、神の法則の作用で生じた真空を埋め合せるため、神は新な創造の御業が必要だと信じるのと同じく、すばらしい神の概念なのだということを、しだいに理解することを学んだ」ある高名な著述家にして聖職者の言葉を満足げに引用します。
生命の導入についてのこの見解についてダーウィン氏がどう思っているのか、私にはわかりません。
しかし、神人同形説は、それを拒絶するのが彼の目的であるように思えるのですが、少数形態の創造にも、多数形態の創造にも同じように緊密に結びついています。
ここでは私たちに必要なのは明晰さと徹底性が必要です。
進む道筋で可能なのは二つあり、二つだけしかありません。
気楽に創造の御業という概念へのドアを開くか、それとも、それを捨てて、物質の概念を根本的に変えるか、どちらかなのです。
もしデモクリトスが思い描き、何世代にもわたって科学の教科書で定義されたようなものとして物質を見るなら、それから何が出現するのであれ、なんらかの生命形態という概念は全く想像もできません。
バトラー司教が口にする議論は、私の意見では、こうした唯物論を粉砕するのに十分です。
しかし、こうした物質の定義を作り上げたのは、生物学者ではなく、数学者であり、その努力は彼らの公式で表現できるような偶発的性質や特性にだけ向けられてきました。
彼らが力学の探究に没頭しているまさにそのことが、彼らの思考を生命科学から逸らせているのです。
彼らの不完全な定義が、私たちの現在かかえている不安の真の原因ではないのでしょうか。
敬虔に、しかし公正に、問題を直視しましょう。
物質を離れて、どこに生命が見つかるのでしょうか。
私たちの信仰が何を言おうが、私たちの知識はそれらが分ちがたく結びついていることを示しています。
私たちが食べる食事、飲む飲物のそれぞれが、物質による精神の神秘的な制御を明かにしているのです。
生物の系統をたどり返し、それが純粋に物理的な状態と言われるものにますます近づいていくのを見てみましょう。
ついには、アルコールと水の混合液に浮遊する油滴にたとえられるような有機体にたどりつくでしょう。
私たちはヘッケルのプロトジーンに達っするのですが、そこには、「微細な粒子的特性によってだけ卵白の断片から区別できるような型」が認められるのです。
私たちはここで立ち止まることができるでしょうか。
磁石を破砕すると、その破片のそれぞれに二つの極が見つかります。
破砕の過程を続けると、どんなに小さな部分でも、それぞれが、弱くなったとわいえ、全体の極性を帯びているのです。
そして、もはやこれ以上破砕できなくなったとき、知的洞察を磁子にまで延長するのです。
生命の場合は、同じようななにものかにまで延長するよう駆り立てられはしないのでしょうか。
と主張したルケレティウスに、
と断言したブルーノに、なに程か近づきたいという誘惑にかられないでしょうか。
自然の連続性を信じているかぎり、私は顕微鏡が使えなくなるところで、突然止めることなどできません。
ここでは頭腦の洞察力が、権威を持って、眼の観察力を補完するのです。
知性の必要によって、私は実験的証拠という制約を越え、知性の必要から、私は実験上の証拠という境界を越え、私たちが、その潜在力を知らず、またその創造者へ畏敬の念を抱きながらも、これまで軽蔑で覆い隠してきた物質に、あらゆる地球上の生命となる有望さや可能性を認めるのです。
なんらかの生命形態が、実証できる先行する生物がなく、物質から発展したことを証明する最小限の証拠があるのではないのかと尋ねられれば、私の答は、多くの人たちが全く確実だと思う証拠は示されてきたし、
それに、私たちはこの問題をじっくり考えてきたのですが、その中には、ごく普通の実例を追い求めようとしたり、それが私たちの信念と一致するという理由から、私たちもまた問題となっている証拠に熱心に取り組むべきただという信仰告白を受諾する人もいるということになります。
しかし真の科学者には、自分の信念を堅持したいという願望より強い願望、
つまりその信念が真実であって欲しいという願望があります。
この強い願望が原因で、自分の信念が誤りによって価値を損うかもしれないという理由があれば、妥当な支持を拒絶することになるのです。
私がこの問題の研究をしてきたと言っている人たちは、「自然発生説」に有利な証拠が出てくるということが、このように価値を損なっていると信じるので、それを受け入れることができません。
現在、化学者たちが、ちょっと前には生命力の産物としか考えられなかった、おびだただしい数の物質を無機物から製造していることは、彼らは十分にわかっています。
彼らは結晶化現象で立証されている物質の構造的な力についてよく知り抜いています。
彼らは、適切な条件下では、物質が有機体を産み出すことが可能だという信念を、科学的に正当化できます。
しかし、あなたの疑問に答えるなら、彼らは、実証できる先行する生命から以外に、生命が発展できるという満足のいく実験的証明を示すことができないことを率直に認めるでしょう。
すでに指摘したように、彼らは最高の有機体から、より下等な有機体を介して最下等な有機体へと、線を引き、そして、知性によって感覚の範囲を超えてその線を延長することが、ブルーノが大胆にもはっきり表明した[20]結論へと彼らを導いていくのです。
ここで言明されている「唯物論」は、あなたが思っているものとは大きく異っているかもしれません。
その点は、ご容赦願って最後まで我慢してください。
と言っています。
ミル氏自身は外的現象を「知覚可能性」に帰着させています。
カントは、すでに見たように、時間および空間の「形式」を私たちの直観から作り出しました。
フィヒテは、まずは、その理知力の冷徹な論理によって、自分自身が自然の中で厳格に成り立つ永遠に続く因果関係の連鎖の単なる連結環にすぎないことを証明しておいて、自然とそれが継承しているすべてのものが、自分自身の精神の幻影だとすることで、連鎖を荒々しく引きちぎりました[22]。
そして、こうした概念の闘うのは決して生易しくはありません。
というのは、私が、あなたを見たと言い、そのことは微塵も疑わしくはないと言うとき、その応答は、私がほんとうに意識しているものは、私の網膜の作用だということになるからです。
私はあなたに触れることで、私があなたを見ていることを検証できると主張すれば、私は同様に事物の境界を超えている、
というのは私がほんとうに意識しているのは、あなたがそこにいることではなく、私の手の神経が変化を受けたということなのだからと、応酬されるでしょう。
私が見、聞き、触れ、味わい、嗅ぐすべてのものが、私自身の状態の単なる変化だと主張されます。
その向こうには、私たちは髪の一筋ほども行くことができないのです。
私たちの印象の対応しているなにかが、私たち自身の外部に実在しているというのは、事実ではなくて、推論です。
そのことにたいする妥当性は、バークリーのような観念論者やヒュームのような懐疑論者によって、まるで否定されています。
スペンサー氏はまた別の路線をとります。
彼にとっては、無学な人と同じように、外的世界の実在に関しては、なんの疑念も問題もありません。
しかし、彼は無学な人間とは違います。
無学な人間は、世界は実際に意識がこうであると表現したとおりなのだと考えているのです。
私たちの意識の状態は、意識を生み出しその継起の順序を決定している外部の実態の単なる象徴であり、その実際の本質は決して知ることができませんた[23]。
実際、進化の全体の過程は、人間の知性にはまるで不可解な力の顕現です。
私たちの時代もヨブの時代と同様に、捜し求めてもこの力を見つけ出すことは、ほとんどできません。
そこで、根本から考察してみると、不可解な神秘の作用によって、地上の生命は進化し、種は分化し、はかり知れない過去に精神がその優性の要素から姿を現したのです。
お気づきになるでしょうが、ここには胸の悪くなるような唯物論はまるでありません。
進化論の強さは、実験的証明にあるのではなく(というのは、この問題はこの証明法をほとんど利用できないのですから)、それが科学的思考と全般的に調和するところにあるのです。
そのうえ、対比からそれは多くの相対的強さを引き出します。
一面では、この演説の冒頭で述べた理論と同じく、自然の研究からではなく、人間の観察から導き出された(礼儀正しく言えば)理論、つまり可視的宇宙にその裳裾を見せている力を、人間をモデルにして、人のふるまいと同じように中途半端な努力でふるまう職人に転換する理論を導き出します。
また別の面では、私たちの周囲に見えるすべてのものと自分の内に感じるすべてのもの、つまり物理的自然の現象および人間精神の現象は、その隠れた根源が、あえて用語をあてはめれば、宇宙規模の生のうちにあり、そのうちの極く微少な期間が人間の探究に供されているという概念も導き出されるのです。
そしてこの期間さえ部分的にしか知りようがないのです。
私たちは神経系の発展を跡づけることができるし、感覚と思考の平行現象と神経系の発展との相互関係を示すこともできます。
それらが手を携えて進むのは、疑いもなく確かなことです。
しかし、その間の関連を理解しようとした瞬間、私たちは真空中を舞い飛ぼうとすることになります。
ここで求められているアルキメデスの支点は、人間の頭脳では制御できません。
そして問題を解決しようとする努力は、高名な我が友人の喩えを借りれば、自分の腰帯をつかんで自分を持ち上げようとする人の努力のようなものなのです。
ここで言われたことはすべて、この根本的真理との関わりで生じます。
「生成しつつある感覚」について語るとき、「最初は至るとこでぼんやりと繊細であった組織の分化」について語るとき、これらの過程を「環境による有機体の変化」と結びつけるとき、接触がなく、また接触しようと近づくことさえないのに、同じ平行現象が暗示されているのです。
対象としての人間は主体としての人間から、感覚なき深淵によって、分たれています。
論理的に断絶せずに、一方から他方へとそれを移すための動力エネルギーは知性の中には存在しないのです。
さらに、進化論は全体としての人間を、計りしれないほどの過去からの有機体と環境との相互作用から引き出します。
例えば、人間の理知力は、スペンサー氏は巧みにその理知の能力をそれ自身の祖型へと方向を転じたのですが、それ自体は宇宙的な時間の経過の中で有機体と環境の間で働きかけ合った成果なのです。
処方が抵抗できないほどの主張を供してきたかは、けっして定かではありません。
しかも、人間の理知力に加えて、ものの見方のありようとしては、その理知の力そのものとまるで同じほど強力なものが数多く人間には付随しているのです。
例えば、砂糖は甘く、アロエは苦いし、ヒヨスの香りはバラの芳香とは異なっているということも、有機体と環境の作用の成果なのです。
こうした意識についての事実は(ちなみに、その適切な理由はわかっていませんが)、理知力とまったく同じくらい古いものなのです。
その他の多くのものが、同等に古い起源を誇ってもよいのです。
スペンサー氏はどこかで、もっとも強力な情念、すなわち愛欲の情念を、最初に出現したとき、それはどんな相関する経験より先行したと言っています。
そして私たちはその主張が少なくとも理知力と同じほど古く妥当だと認めます。
そうして人間という織物には、畏れや崇敬や驚きといった感情や、今言われた性愛だけではなく、自然や詩や芸術における美しいもの、自然なもの、道徳的なものへの愛といったものが織り込まれているのです。
また歴史の最初の曙以来、おそらくはあらゆる歴史に何世代も先立って、世界中の宗教に組み込まれている、根の深い感情があります。
こうした宗教から知性の冷徹な光の中へと逃れ出れば、そうした感情を嘲笑するでしょう。
しかしそうしたところで、嘲笑しているのは単にたまたまの形式にすぎず、人間の本性にある宗教的感情の確固たる基盤には手を付けそこなっています。
この感情に合理的満足を与えることは、現代における問題中の問題なのです。
科学的文化との関わりでは、世界の多くの宗教は奇怪なものであったし、現在もそうであり、自由人のもっとも大事な特権にとっては、いくつかの宗教は疑いもなく危険であったし、宗教がその気になれば危険なものになるように、危険であり、いやそれどころか破壊的であるので、宗教は強制力を持つ形態であって、知識の領域へ押し入れば有害なのだと認識しておくのが賢明です。
宗教は知識の領域にたいしては統御力がないのですが、情緒の領域では崇高な成果をもたらすものと考えられます。
そしてその領域が宗教に相応しい高貴な分野なのです。
宗教的理論や綱要、体系はすべて、宇宙論的概念を受け入れるか、さもなくば科学の領域に踏み込みので、宗教がこうしたものである限りは、科学が統制するのを甘受し、科学を統制しようという思想をまったく放棄すべきです。
そうでない振る舞いは過去には破滅的でありましたが、今日では単に愚かしいものとなっています。
あまりに頑なに環境に順応した有機体の運命を逃れようとするなら、どのシステムも知識の成長が求める範囲で柔軟でなけれななりません。
この真理が完全に理解できれば、硬直性は緩み、排他性は縮小し、今、本質的と思われているものが断念され、今、拒絶されているものが同化吸収されるようになるのです。
生命が高揚することが本質的な点であり、
独断論や熱狂や不寛容が排除されるかぎり、さまざまな様式の影響力が生命をさらに高い段階へと引き上げるのに使われるでしょう。
科学そのものが超科学的な源泉から動力を引き出すことは、よくあることです。
ヒューウェルは熱狂気質を科学の妨害物として語っていますが、
彼が意味しているのは低能どもの熱狂のことです。
科学が味方とする強固で毅然たる熱狂もあるのです。
円熟した科学者の生産性を低下させるのは、知的洞察力を弱体化させることよりも、むしろこの火を弱めることなのです。
バックル氏は、知性が達成するものを、道徳の力から引き離そうと努めてきました。
彼は重大な過ちを犯しています。
というのは、知性を行動に駆り立てる道徳の力がなければ、その達成するものは実に貧弱なものとなるのですから。
科学は文学と絶縁していると言われてきました。
しかし、この所説は、その他多くの所説と同様、知識の欠如から生れたのです。
科学の指導者たち、ヘルムホルツやハクスリーやドュ・ボワ-レーモンのあまり技術的でない著述を一瞥すると、彼らが意のままにしている文学的な文化の幅の広さがわかります。
文体の明晰さと力強さの点で、彼らを凌ぐ現代作家がどこにいるでしょうか。
科学は孤立を求めているのではなく、人間の境遇を改善しようとするあらゆる努力と自由に結びつきたいと願っているのです。
独力で、外部の共感による支援がなく、内なる力だけで、全体としての人間が求める多くの部屋からなる家の、少なくとも大きな一翼を、科学は築いてきました。
粗壁やはみ出てた垂木の端で、もう一面の建物がまだ未完成だとわかるなら、すでに変更不可能に建てられた建物と必要とする部分をうまく結合するしか、完成を望むべくもないのです。
既に完成したものと、まだ為されなければならないものとの間に、避けがたい不調和は一切ありません。
ソクラテスの道徳的熱情、それを私たちはその燃焼によって感じとるのですが、その中には、ソクラテスが著しく軽蔑した、けれど今日であればそうは軽蔑しなかったであろうアナクサゴラスの自然学と、両立しえないものはなにもないのです。
ここで私は、私たちの中の一人の人物を思い出します。
白髪だが、それでも強健で、およそ30年前の予言の声は、当代の誰よりも遠くまで聞こえ、生命のすべてを解き明かし、もっとも能力に恵まれた精神に高貴さを潜めた人物、ソクラテスかマカイボスのエレアザルとともに立ち、彼らが苦しみ立ち向かったことすべてに立ち向かい苦しむ能力のある人物、かつて彼がフィヒテを評して言ったように「ストアの教師であるに相応しく、アカメディアの園で美と徳について語るに相応しい」人物のことを。
その友ゲーテが持っていなかった、また訓練が全面的に欠けていたとしても萎縮しなかった、物理的原理を理解する能力をもちながら、彼が壮年期に科学に積極的に関心を寄せもせず、共感も覚えず、科学の帰結するところを、人類への彼のメッセージに含めなかったことは、世界の損失です。
彼は大いに才能に恵まれ、心の面でも理知の面でも同じように能力を持っていたので、両方の主張を調停し、今後それらを精神の中に統合し、平穏に結びつけておく方法を、もっと私たちに教えてくれればよかったのにと、思います。
さてこの演説も終わりにさしかかりました。
もっと時間があり、あるいはもっと力と知識があれば、ここで話したことはもっとうまく語れたことでしょうし、ここでは無視した価値ある事柄も適切な表現を得たことでしょう。
しかし、信念から実質的に逸脱したことはまったくありませんでした。
私に関して言えば、信念は一日にして成長することはありません。
また、あなたに関して言えば、否応なしに、急速にあなたを取り囲み、あなたの役割を調整することが必要となる関係にある環境を知っておくべきだと思います。
しかし、ハムレットのほのめかしは、私たちに、どうやれば日常生活の困難を終わらせることができるのか、教えてくれます。
あなたや私が知性の死という代価で知性の平穏を購えば、完全にそうすることが可能です。
この世にはこうした隠れ家はありませんし、
また自分の避難所を探し求め、他人にも同じことをするよう説得する人に事欠くことはありません。
不安定な意志や弱い意志によってこの説得が生じ、彼らには真理よりも休息のほうが心地よいのです。
しかし、私はあなたに、差し出された避難所を拒否し、低劣な休息を軽蔑し、もし選択を余儀なくされれば、沈滞よりも騒乱を、沼地の静穏より激流の噴出を受け入れるよう、強くお勧めします。
私はこの演説の中で、論争の的となっている問題に触れ、危険な立場と思われているところにあなたを導きました。
これには、こうした問題に関して、科学は無制限の探求する権利を主張しているということを、あなたに伝えたいという意図が多少はあります。
ルクレティウスやブルーノの、ダーウィンやスペンサーの見解が間違っているかもしれないと言うことが話の核心ではありません。
これらの見解が修正をこうむるのは、まったく確実だと思われることは、あなたの言うとおりでしょう。
しかし肝心なのは、正しかろうが間違っていようが、それを討議する自由が必要だということなのです。
しかし、科学に関しては、排他的な主張は一切なされません。
それを格上げして偶像に祭り上げるよう迫られはしないのです。
知識の途上の人間の理知の否応もない進歩と、理知が満足しえない人間の道徳的な、また感情的な本性の抑えようもない要求とが、同じように示されます。
世界はニュートンだけでなくシェークスピアも、ボイルだけでなくラファエルも、カントだけでなくベートーベンも、ダーウィンだけでなくカーライルも、喜んで受け入れるのです。
そのどちらか一方ではなく、その全部に、人間の本性全体があるのです。
彼らは対立するのでなく補完しあい、相互に排除しあうのでなく、両立するのです。
そして、彼ら全員に満足できずに、人間精神が、はるか彼方の故郷を求める放浪者の憧れを抱いて、人間が現れ出てきた秘蹟へと向い、人間を形造るとともに、思考と信念を統合しようと努めるなら、
そして、いかなる不寛容も頑迷ももたないというだけでなく、概念の究極の永続性はここでは得られず、後に続くどの時代にも、人間自身の秘蹟を造り出す自由があるべきだという賢明な認識をもって、この努力がなされるかぎりは、唯物論についての制約をすべて振り払って、私はこの努力が、人間のもつ知る能力と対比される、その創造する能力と呼ばれるものの壮大な演習場なのだと断言します。
「汝が心、それをもて満たせ」
とゲーテは言いました。
と。
ゲーテ自身はこれを翻訳不可能な言葉で行ないました[24]。
ワーズワースはそれをイギリス人ならだれもが知っている言葉で行ないましたが、それは最新で深遠な科学的真理の予見であり宗教的な活性化だとみなせましょう。
駆り立てては、あらゆる事物の中を駆け抜ける。[25]
[1]:ヒューム『宗教の自然史』
[2]:紀元前460年生まれ
[3]:ランゲ、第二版23ページ
[4]:紀元前342年生まれ
[5]:テニソンの『ルクレティウス』
[6]:紀元前99年生まれ
[7]:モンロの訳。
Contemporary Review,1867のこの作品に対するその批評では、ハイマン博士は、ルクレティウスの推論が、誤っているとしても、依拠している本当に適切で微妙な知識がわかっていないように思えます。
[8]:『ヨーロッパの知的発展史』295ページ
[9]:『帰納的科学の歴史』第1巻
[10]:ルナン『アンチクリスト』に恐ろしいほどいきいきと表現されています。
[11]:『ヨーロッパの知的発展史』359ページ
[12]:ランゲ 第2版 181,182ページ
[13]:ハクスリのすばらしいデカルト論『俗人説法』 364,365ページを参照
[14]:ボイルの宇宙モデルは外部に細工師のいるストラスブール時計でした。
と歌っています。
またカーライル『過去と現在』第5章を参照。
[15]:何人かにとってだけですが。
というのは、今日でさえ、地球の岩石でできた地殻は天地創造の時に人間のために建築材料として準備されたと言う高位聖職者がいるのですから。
[17]:1855年、ハーバート・スペンサー氏(『心理学の原理』 第2版 第1巻 465ページ)は、「あらゆる形態の生命は途切れない進化によって、自然な原因と言われるものの助けを介して生じたという信念」を述べています。
[18]:この問題に関連したウォーレス氏の態度は極めて品格のあるものでした。
[19]:実験的な証明向けてだけ、第一歩が踏み出されたのです。
今始まった実験は、これから数世紀をかけて、計りしれない価値をもつデータをもたらすでしょう うが、それは将来の科学に供給されるべきなのです。
[20]:ブルーノは「汎神論者」であって、「無神論者」や「唯物論者」ではありませんでした。
[21]:『ハミルトンについての考察』 154ページ。
[22]:『人間の使命』
[23]:Longmans出版のヘルムホルツの講義録に含まれている『視覚理論の近年の進歩』と題された、好評でもあり深遠でもある論文には、私たちの意識状態についてのこの象徴性も詳説されています。
感覚の印象は外的事物の単なる象徴です。
この論文で、ヘルムホルツは、空間の認識が生得的なものだという見解と断固として闘っています。
そして彼は、雛が前もって練習しなくても穀粒をついばむ能力があることには、明らかに疑念を抱いています。
この点について、さらに実験が必要だと彼は言っているのです。
こうした実験は、その後、スポールディング氏によって行われてきましたが、私の信じるところでは、彼の観察にはいくつか、教養があり深く哀悼されたレディー・アンバーリーの手助けがあったようです。
そして彼らは、雛が立ち上がり、走り、目の筋肉を統御し、つつくのに、一瞬たりとも教育を要しないことを最終的には証明したと思われます。
しかし、ヘルムホルツはあらかじめ準備された調和という概念と闘っているのですが、
人種や血統の経験の組織化に関しての彼の見解については、私は存じません。
[24]:『神と世界』への緒言
[25]:『ティンターン僧院』 | The Belfast Address (1874)
John Tyndall
An impulse inherent in primeval man turned his thoughts and questionings betimes towards the sources of natural phenomena.
The same impulse, inherited and intensified, is the spur of scientific action to-day.
Determined by it, by a process of abstraction from experience we form physical theories
which lie beyond the pale of experience, but which satisfy the desire of the mind to see every natural occurrence resting upon a cause.
In forming their notions of the origin of things, our earliest historic (and doubtless, we might add, our prehistoric) ancestors pursued, as far as their intelligence permitted, the same course.
They also fell back upon experience, but with this difference
that the particular experiences which furnished the weft and woof of their theories were drawn, not from the study of nature, but from what lay much closer to them, the observation of men.
Their theories accordingly took an anthropomorphic form.
To supersensual beings, which, 'however potent and invisible, were nothing but a species of human creatures, perhaps raised from among mankind, and retaining all human passions and appetites,' 1 were handed over the rule and governance of natural phenomena.
Tested by observation and reflection, these early notions failed in the long run to satisfy the more penetrating intellects of our race.
Far in the depths of history we find men of exceptional power differentiating themselves from the crowd, rejecting these anthropomorphic notions, and seeking to connect natural phenomena with their physical principles.
But long prior to these purer efforts of the understanding the merchant had been abroad, and rendered the philosopher possible;
commerce had been developed, wealth amassed, leisure for travel and speculation secured,
while races educated under different conditions, and therefore differently informed and endowed, had been stimulated and sharpened by mutual contact.
In those regions where the commercial aristocracy of ancient Greece mingled with its eastern neighbours the sciences were born, being nurtured and developed by free-thinking and courageous men.
The state of things to be displaced may be gathered from a passage of Euripides quoted by Hume.
'There is nothing in the world;
no glory, no prosperity.
The gods toss all into confusion;
mix everything with its reverse,
that all of us, from our ignorance and uncertainty may pay them the more worship and reverence.'
Now, as science demands the radical extirpation of caprice and the absolute reliance upon law in nature, there grew with the growth of scientific notions a desire and determination to sweep from the field of theory this mob of gods and demons, and to place natural phenomena on a basis more congruent with themselves.
The problem which had been previously approached from above was now attacked from below;
theoretic effort passed from the super- to the sub-sensible.
It was felt that to construct the universe in idea it was necessary to have some notion of its constituent parts熔f what Lucretius subsequently called the 'First Beginnings.'
Abstracting again from experience, the leaders of scientific speculation reached at length the pregnant doctrine of atoms and molecules,
the latest developments of which were set forth with such power and clearness at the last meeting of the British Association.
Thought, no doubt, had long hovered about this doctrine before it attained the precision and completeness which it assumed in the mind of Democritus,2
a philosopher who may well for a moment arrest our attention.
'Few great men,'
In the distorted images sent down to us through unscientific traditions there remains of him almost nothing but the name of "the laughing philosopher, "
while figures of immeasurably smaller significance spread themselves out at full length before us.'
Lange speaks of Bacon's high appreciation of Democritus or ample illustrations of which I am indebted to my excellent friend Mr. Spedding, the learned editor and biographer of Bacon.
It is evident, indeed, that Bacon considered Democritus to be a man of weightier metal
than either Plato or Aristotle, though their philosophy 'was noised and celebrated in the schools, amid the din and pomp of professors.'
It was not they, but Genseric and Attila and the barbarians, who destroyed the atomic philosophy.
'For at a time when all human learning had suffered shipwreck these planks of Aristotelian and Platonic philosophy, as being of a lighter and more inflated substance, were preserved and came down to us, while things more solid sank and almost passed into oblivion.'
The son of a wealthy farmer, Democritus devoted the whole of his inherited fortune to the culture of his mind.
He travelled everywhere;
visited Athens when Socrates and Plato were there, but quitted the city without making himself known.
Indeed, the dialectic strife in which Socrates so much delighted had no charms for Democritus,
who held that 'the man who readily contradicts and uses many words is unfit to learn anything truly right.'
He is said to have discovered and educated Protagoras the sophist, being struck as much by the manner in which he, being a hewer of wood, tied up his faggots as by the sagacity of his conversation.
Democritus returned poor from his travels, was supported by his brother, and at length wrote his great work entitled 'Diakosmos,' which he read publicly before the people of his native town.
He was honoured by his countrymen in various ways, and died serenely at a great age.
The principles enunciated by Democritus reveal his uncompromising antagonism to those who deduced the phenomena of nature from the caprices of the gods.
They are briefly these:
1. From nothing comes nothing.
Nothing that exists can be destroyed.
All changes are due to the combination and separation of molecules.
2. Nothing happens by chance.
Every occurrence has its cause from which it follows by necessity.
3. The only existing things are the atoms and empty space;
all else is mere opinion.
4. The atoms are infinite in number and infinitely various in form;
they strike together, and the lateral motions and whirlings which thus arise are the beginnings of worlds.
5. The varieties of all things depend upon the varieties of their atoms, in number, size, and aggregation.
6. The soul consists of fine, smooth, round atoms, like those of fire.
These are the most mobile of all.
They interpenetrate the whole body, and in their motions the phenomena of life arise.
The first five propositions are a fair general statement of the atomic philosophy,
as now held.
As regards the sixth, Democritus made his fine smooth atoms do duty for the nervous system,
whose functions were then unknown.
The atoms of Democritus are individually without sensation;
they combine in obedience to mechanical laws;
and not only organic forms, but the phenomena of sensation and thought are the result of their combination.
That great enigma, 'the exquisite adaptation of one part of an organism to another part, and to the conditions of life,' more especially the construction of the human body, Democritus made no attempt to solve.
Empedocles, a man of more fiery and poetic nature, introduced the notion of love and hate among the atoms to account for, their combination and separation.
Noticing this gap in the doctrine of Democritus, he struck in with the penetrating thought, linked, however, with some wild speculation, that it lay in the very nature of those combinations which were suited to their ends (in other words, in harmony with their environment) to maintain themselves, while unfit combinations, having no proper habitat, must rapidly disappear.
Thus more than 2,000 years ago the doctrine of the 'survival of the fittest,' which in our day, not on the basis of vague conjecture, but of positive knowledge, has been raised to such extraordinary significance, had received at all events partial enunciation. 3
Epicurus,4 said to be the son of a poor schoolmaster at Samos, is the next dominant figure in the history of the atomic philosophy.
He mastered the writings of Democritus, heard lectures in Athens, went back to Samos, and subsequently wandered through various countries.
He finally returned to Athens, where he bought a garden, and surrounded himself by pupils, in the midst of whom he lived a pure and serene life, and died a peaceful death.
Democritus looked to the soul as the ennobling part of man;
even beauty without understanding partook of animalism.
Epicurus also rated the spirit above the body;
the pleasure of the body was that of the moment, while the spirit could draw upon the future and the past.
His philosophy was almost identical with that of Democritus;
be he never quoted either friend or foe.
One main object of Epicurus was to free the world from superstition and the fear of death.
Death he treated with indifference.
It merely robs us of sensation.
As long as we are, death is not; and when death is, we are not.
Life has no more evil for him who has made up his mind that it is no evil not to live.
He adored the gods, but not in the ordinary fashion.
The idea of divine power, properly purified, he thought an elevating one.
Still he taught,
The gods were to him eternal and immortal beings, whose blessedness excluded every thought of care or occupation of any kind.
Nature pursues her course in accordance with everlasting laws, the gods never interfering.
They haunt
The lucid interspace of world and world
Where never creeps a cloud or moves a wind,
Nor ever falls the least white star of snow,
Nor ever lowest roll of thunder moans,
Nor sound of human sorrow mounts to mar
Their sacred everlasting calm.5
Lange considers the relation of Epicurus to the gods subjective;
the indication probably of an ethical requirement of his own nature.
We cannot read history with open eyes, or study human nature to its depths, and fail to discern such a requirement.
Man never has been, and he never will be, satisfied with the operations and products of the Understanding alone;
hence physical science cannot cover all the demands of his nature.
But the history of the efforts made to satisfy these demands might be broadly described as a history of errors
the error, in great part, consisting in ascribing fixity to that which is fluent, which varies as we vary, being gross when we are gross, and becoming, as our capacities widen, more abstract and sublime.
On one great point the mind of Epicurus was at peace.
He neither sought nor expected, here or hereafter, any personal profit from his relation to the gods.
And it is assuredly a fact that loftiness and serenity of thought may be promoted by conceptions which involve no idea of profit of this kind.
'Did I not believe,'
The utterer of these words is not, in my opinion, rendered less noble but more noble by the fact that it was the need of ethical harmony here, and not the thought of personal profit hereafter, that prompted his observation.
There are persons, not belonging to the highest intellectual zone, nor yet to the lowest, to whom perfect clearness of exposition suggests want of depth.
They find comfort and edification in an abstract and learned phraseology.
To some such people Epicurus, who spared no pains to rid his style of every trace of haze and turbidity, appeared, on this very account, superficial.
He had, however, a disciple who thought it no unworthy occupation to spend his days and nights in the effort to reach the clearness of his master, and to whom the Greek philosopher is mainly indebted for the extension and perpetuation of his fame.
A century and a half after the death of Epicurus, Lucretius6 wrote his great poem, 'On the Nature of Things,' in which he, a Roman, developed with extraordinary ardour the philosophy of his Greek predecessor.
wishes to win over his friend Memnius to the school of Epicurus;
and although he has no rewards in a future life to offer, although his object appears to be a purely negative one, he addresses his friend with the heat of an apostle.
His object, like that of his great forerunner, is the destruction of superstition;
and considering that men trembled before every natural event as a direct monition from the gods, and that everlasting torture was also in prospect, the freedom aimed at by Lucretius might perhaps be deemed a positive good.
'This terror,'
He refutes the notion that anything can come out of nothing, or that that which is once begotten can be recalled to nothing.
The first beginnings, the atoms, are indestructible, and into them all things can be resolved at last.
Bodies are partly atoms, and partly combinations of atoms;
but the atoms nothing can quench.
They are strong in solid singleness, and by their denser combination all things can be closely packed and exhibit enduring strength.
He denies that matter is infinitely divisible.
We come at length to the atoms, without which, as an imperishable substratum, all order in the generation and development of things would be destroyed.
The mechanical shock of the atoms being in his view the all-sufficient cause of things, he combats the notion that the constitution of nature has been in any way determined by intelligent design.
The inter-action of the atoms throughout infinite time rendered all manner of combinations possible.
Of these the fit ones persisted, while the unfit ones disappeared.
Not after sage deliberation did the atoms station themselves in their right places, nor did they bargain what motions they should assume.
From all eternity they have been driven together, and after trying motions and unions of every kind, they fell at length into the arrangements out of which this system of things has been formed.
'If you will apprehend and keep in mind these things, nature, free at once, and rid of her haughty lords, is seen to do all things spontaneously of herself, without the meddling of the gods.'7
To meet the objection that his atoms cannot be seen, Lucretius describes a violent storm, and shows that the invisible particles of air act in the same way as the visible particles of water.
We perceive, moreover, the different smells of things, yet never see them coming to our nostrils.
Again, clothes hung up on a shore which waves break upon become moist, and then get dry if spread out in the sun,
though no eye can see either the approach or the escape of the water particles.
A ring, worn long on the finger, becomes thinner;
a water-drop hollows out a stone;
the ploughshare is rubbed away in the field;
the street pavement is worn by the feet;
but the particles that disappear at any moment we cannot see.
That Lucretius had a strong scientific imagination the foregoing references prove.
A fine illustration of his power in this respect is his explanation of the apparent rest of bodies whose atoms are in motion.
He employs the image of a flock of sheep with skipping lambs, which, seen from a distance, presents simply a white patch upon the green hill, the jumping of the individual lambs being quite invisible.
His vaguely-grand conception of the atoms falling eternally through space suggested the nebular hypothesis to Kant, its first propounder.
Far beyond the limits of our visible world are to be found atoms innumerable, which have never been united to form bodies, or which, if once united, have been again dispersed, falling silently through immeasurable intervals of time and space.
As everywhere throughout the All the same conditions are repeated, so must the phenomena be repeated also.
Above us, below us, beside us, therefore, are worlds without end;
and this, when considered, must dissipate every thought of a deflection of the universe by the gods.
The worlds come and go, attracting new atoms out of limitless space, or dispersing their own particles.
The reputed death of Lucretius, which forms the basis of Mr. Tennyson's noble poem, is in strict accordance with his philosophy, which was severe and pure.
During the centuries lying between the first of these three philosophers and the last, the human intellect was active in other fields than theirs.
The sophists had run through their career.
At Athens had appeared Socrates, Plato, and Aristotle, who ruined the sophists, and whose yoke remains to some extent unbroken to the present hour.
Within this period also the School of Alexandria was founded, Euclid wrote his 'Elements, ' and made some advance in optics.
Archimedes had propounded the theory of the lever and the principles of hydrostatics.
Pythagoras had made his experiments on the harmonic intervals, while astronomy was immensely enriched by the discoveries of Hipparchus,
who was followed by the historically more celebrated Ptolemy.
Anatomy had been made the basis of Scientific medicine;
and it is said by Draper8 that vivisection then began.
In fact, the science of ancient Greece had already cleared the world of the fantastic images of divinities operating capriciously through natural phenomena.
It had shaken itself free from that fruitless scrutiny 'by the internal light of the mind alone,' which had vainly sought to transcend experience and reach a knowledge of ultimate causes.
Instead of accidental observation, it had introduced observation with a purpose;
instruments were employed to aid the senses;
and scientific method was rendered in a great measure complete by the union of Induction and Experiment.
What, then, stopped its victorious advance?
Why was the scientific intellect compelled, like an exhausted soil, to lie fallow for nearly two millenniums before it could regather the elements necessary to its fertility and strength?
Bacon has already let us know one cause;
Whewell ascribes this stationary period to four causes obscurity of thought, servility, intolerance of disposition, enthusiasm of temper and he gives striking examples of each. 9
But these characteristics must have had their antecedants in the circumstances of the time.
Rome and the other cities of the Empire had fallen into moral putrefaction.
Christianity had appeared, offering the gospel to the poor, and, by moderation if not asceticism of life, practically protesting against the profligacy of the age.
The sufferings of the early Christians, and the extraordinary exaltation of mind which enabled them to triumph over the diabolical tortures to which they were subjected, 10 must have left traces not easily effaced.
They scorned the earth, in view of that 'building of God, that house not made with hands, eternal in the heavens.'
The Scriptures which ministered to their spiritual needs were also the measure of their Science.
When, for example, the celebrated question of antipodes came to be discussed, the Bible was with many the ultimate court of appeal.
Augustine, who flourished a.d. 400, would not deny the rotundity of the earth;
but he would deny the possible existence of inhabitants at the other side, 'because no such race is recorded in Scripture among the descendants of Adam.'
Archbishop Boniface was shocked at the assumption of a 'world of human beings out of the reach of the means of salvation.'
Thus reined in, Science was not likely to make much progress.
Later on the political and theological strife between the Church and civil governments, so powerfully depicted by Draper, must have done much to stifle investigation.
Whewell makes many wise and brave remarks regarding the spirit of the Middle Ages.
It was a menial spirit.
The seekers after natural knowledge had forsaken that fountain of living waters, the direct appeal to nature by observation and experiment, and had given themselves up to the remanipulation of the notions of their predecessors.
It was a time when thought had become abject, and when the acceptance of mere authority led, as it always does in science, to intellectual death.
Natural events, instead of being traced to physical, were referred to moral causes;
while an exercise of the phantasy, almost as degrading as the spiritualism of the present day, took the place of scientific speculation.
Then came the mysticism of the Middle Ages, Magic, Alchemy, the Neo-platonic philosophy, with its visionary though sublime abstractions,
which caused men to look with shame upon their own bodies as hindrances to the absorption of the creature in the blessedness of the Creator.
Finally came the Scholastic philosophy, a fusion, according to Lange, of the least-mature notions of Aristotle with the Christianity of the West.
Intellectual immobility was the result.
As a traveller without a compass in a fog may wander long, imagining he is making way, and find himself after hours of toil at his starting point, so the schoolmen, having 'tied and untied the same knots and formed and dissipated the same clouds,' found themselves at the end of centuries in their old position.
With regard to the influence wielded by Aristotle in the Middle Ages, and which, though to a less extent, he still wields, I would ask permission to make one remark.
When the human mind has achieved greatness and given evidence of extraordinary power in any domain, there is a tendency to credit it with similar power in all other domains.
Thus theologians have found comfort and assurance in the thought that Newton dealt with the question of revelation, forgetful of the fact that the very devotion of his powers, through all the best years of his life, to a totally different class of ideas, not to speak of any natural disqualification, tended to render him less instead of more competent to deal with theological and historic questions.
Goethe, starting from his established greatness as a poet, and indeed from his positive discoveries in Natural History, produced a profound impression among the painters of Germany when he published his 'Farbenlehre' in which he endeavoured to overthrow Newton's theory of colours.
This theory seemed so obviously absurd that he considered the author a charlatan, and attacked him with a corresponding vehemence of language.
In the domain of Natural History Goethe had made fully considerable discoveries;
and we have high authority for assuming that, had he devoted himself wholly to that side of science, he might have reached in it an eminence comparable with that which he attained as a poet.
In sharpness of observation, in the detection of analogies, however apparently remote, in the classification and organization of facts according to the analogies discerned, Goethe possessed extraordinary powers.
These elements of scientific inquiry fall in with the discipline of the poet.
But, on the other hand, a mind thus richly endowed in the direction of natural history may be almost shorn of endowment as regards the more strictly called physical and mechanical sciences.
Goethe was in this condition.
He could not formulate distinct mechanical conceptions;
he could not see the force of mechanical reasoning;
and in regions where such reasoning reigns supreme he became a mere ignis fatuus to those who followed him.
I have sometimes permitted myself to compare Aristotle with Goethe, to credit the Stagirite with an almost superhuman power of amassing and systematizing facts, but to consider him fatally defective on that side of the mind in respect to which incompleteness has been just ascribed to Goethe.
Whewell refers the errors of Aristotle, not to a neglect of facts, but to 'a neglect of the idea appropriate to the facts;
This is doubtless true;
but the word 'neglect' implies mere intellectual misdirection, whereas in Aristotle, as in Goethe, it was not, I believe, misdirection, but sheer natural incapacity which lay at the root of his mistakes.
As a physicist, Aristotle displayed what we should consider some of the worst attributes of a modern physical investigator
―indistinctness of ideas, confusion of mind, and a confident use of language, which led to the delusive notion that he had really mastered his subject, while he had as yet failed to grasp even the elements of it.
He put words in the place of things, subject in the place of object.
He preached Induction without practising it, inverting the true order of inquiry by passing from the general to the particular, instead of from the particular to the general.
He made of the universe a closed sphere, in the centre of which he fixed the earth, proving from general principles, to his own satisfaction and to that of the world for near 2,000 years, that no other universe was possible.
His notions of motion were entirely unphysical.
It was natural or unnatural, better or worse, calm or violent―no real mechanical conception regarding it lying at the bottom of his mind.
He affirmed that a vacuum could not exist, and proved that if it did exist motion in it would be impossible.
He determined a priori how many species of animals must exist, and shows on general principles why animals must have such and such parts.
When an eminent contemporary philosopher, who is far removed from errors of this kind, remembers these abuses of the a priori method, he will be able to make allowance for the jealousy of physicists as to the acceptance of so-called a priori truths.
Aristotle's errors of detail, as shown by Eucken and Lange, were grave and numerous.
He affirmed that only in man we had the beating of the heart, that the left side of the body was colder than the right, that men have more teeth than women, and that there is an empty space at the back of every man's head.
There is one essential quality in physical conceptions which was entirely wanting in those of Aristotle and his followers.
I wish it could be expressed by a word untainted by its associations;
it signifies a capability of being placed as a coherent picture before the mind.
The Germans express the act of picturing by the word vorstellen, and the picture they call a Vorstellung.
We have no word in English which comes nearer to our requirements than Imagination,
and, taken with its proper limitations, the word answers very well;
but, as just intimated, it is tainted by its associations, and therefore objectionable to some minds.
Compare, with reference to this capacity of mental presentation, the case of the Aristotelian who refers the ascent of water in a pump to Nature's abhorrence of a vacuum, with that of Pascal when he proposed to solve the question of atmospheric pressure by the ascent of the Puy de Dome.
In the one case the terms of the explanation refuse to fall into place as a physical image;
in the other the image is distinct, the fall and rise of the barometer being clearly figured as the balancing of two varying and opposing pressures.
During the drought of the Middle Ages in Christendom, the Arabian intellect, as forcibly shown by Draper, was active.
With the intrusion of the Moors into Spain, he says, order, learning, and refinement took the place of their opposites.
When smitten with disease, the Christian peasant resorted to a shrine, the Moorish one to an instructed physician.
The Arabs encouraged translations from the Greek philosophers, but not from the Greek poets.
They turned in disgust 'from the lewdness of our classical mythology, and denounced as an unpardonable blasphemy all connexion between the impure Olympian Jove and the Most High God.'
Draper traces still further than Whewell the Arab elements in our scientific terms, and points out that the under garment of ladies retains to this hour its Arab name.
He gives examples of what Arabian men of science accomplished, dwelling particularly on Alhazen,
who was the first to correct the Platonic notion that rays of light are emitted by the eye.
He discovered atmospheric refraction, and points out that we see the sun and the moon after they have set.
He explains the enlargement of the sun and moon, and the shortening of the vertical diameters of both these bodies, when near the horizon.
He is aware that the atmosphere decreases in density with increase of elevation, and actually fixes its height at 58 1/2 miles.
In the Book of the Balance of Wisdom, he sets forth the connexion between the weight of the atmosphere and its increasing density.
He shows that a body will weigh differently in a rare and dense atmosphere:
he considers the force with which plunged bodies rise through heavier media.
He understands the doctrine of the centre of gravity, and applies it to the investigation of balances and steelyards.
He recognises gravity as a force, though he falls into the error of making it diminish simply as the distance increased, and of making it purely terrestrial.
He knows the relation between the velocities, spaces, and times of falling bodies, and has distinct ideas of capillary attraction.
He improved the hydrometer.
The determination of the densities of bodies as given by Alhazen approach very closely to our own.
'I join'
says Draper,
in the pious prayer of Alhazen,
'that in the day of judgment the All-Merciful will take pity on the soul of Abur-Raihan,
because he was the first of the race of men to construct a table of specific gravities.'
If all this be historic truth (and I have entire confidence in Dr. Draper), well may he 'deplore the systematic manner in which the literature of Europe has contrived to put out of sight our scientific obligations to the Mahommedans.'11
The strain upon the mind during the stationary period towards ultra-terrestrial things, to the neglect of problems close at hand, was sure to provoke reaction.
But the reaction was gradual;
for the ground was dangerous, a power being at hand competent to crush the critic who went too far.
To elude this power and still allow opportunity for the expression of opinion, the doctrine of 'two-fold truth' was invented,
according to which an opinion might be held 'theologically' and the opposite opinion 'philosophically.'12
Thus in the thirteenth century the creation of the world in six days, and the unchangeableness of the individual soul which had been so distinctly affirmed by St. Thomas Aquinas, were both denied philosophically, but admitted to be true as articles of the Catholic faith.
When Protagoras uttered the maxim which brought upon him so much vituperation, that 'opposite assertions are equally true,' he simply meant that human beings differed so much from each other that what was subjectively true to the one might be subjectively untrue to the other.
The great Sophist never meant to play fast and loose with the truth by saying that one of two opposite assertions made by the same individual could possibly escape being a lie.
It was not 'sophistry,' but the dread of theologic vengeance that generated this double dealing with conviction;
and it is astonishing to notice what lengths were possible to men who were adroit in the use of artifices of this kind.
Towards the close of the stationary period a word-weariness, if I may so express it, took more and more possession of men's minds.
Christendom had become sick of the School philosophy and its verbal wastes,
which led to no issue, but left the intellect in everlasting haze.
Here and there was heard the voice of one impatiently crying in the wilderness,
'Not unto Aristotle, not unto subtle hypothesis, not unto church, Bible, or blind tradition, must we turn for a knowledge of the universe, but to the direct investigation of Nature by observation and experiment.'
In 1543 the epoch-making work of Copernicus on the paths of the heavenly bodies appeared.
The total crash of Aristotle's closed universe with the earth at its centre followed as a consequence, and 'the earth moves!' became a kind of watchword among intellectual freemen.
Copernicus was Canon of the Church of Frauenburg, in the diocese of Ermeland.
For three-and-thirty years he had withdrawn himself from the world and devoted himself to the consolidation of his great scheme of the solar system.
He made its blocks eternal;
and even to those who feared it and desired its overthrow it was so obviously strong that they refrained for a time from meddling with it.
In the last year of the life of Copernicus his book appeared:
it is said that the old man received a copy of it a few days before his death, and then departed in peace.
The Italian philosopher Giordano Bruno was one of the earliest converts to the new astronomy.
Taking Lucretius as his exemplar, he revived the notion of the infinity of worlds;
and, combining with it the doctrine of Copernicus, reached the sublime generalization that the fixed stars are suns, scattered numberless through space and accompanied by satellites, which bear the same relation to them that our earth does to our sun, or our moon to our earth.
This was an expansion of transcendent import;
but Bruno came closer than this to our present line of thought.
Struck with the problem of the generation and maintenance of organisms, and duly pondering it, he came to the conclusion that Nature in her productions does not imitate the technic of man.
Her process is one of unravelling and unfolding.
The infinity of forms under which matter appears were not imposed upon it by an external artificer;
by its own intrinsic force and virtue it brings these forms forth.
Matter is not the mere naked, empty capacity which philosophers have pictured her to be, but the universal mother who brings forth all things as the fruit of her own womb.
This outspoken man was originally a Dominican monk.
He was accused of heresy and had to fly, seeking refuge in Geneva, Paris, England, and Germany.
In 1592 he fell into the hands of the Inquisition at Venice.
He was imprisoned for many years, tried, degraded, excommunicated, and handed over to the civil power, with the request that he should be treated gently and 'without the shedding of blood.'
This meant that he was to be burnt;
and burnt accordingly he was, on the 16th of February, 1600.
To escape a similar fate Galileo, thirty-three years afterwards, abjured, upon his knees, and with his hand upon the holy gospels, the heliocentric doctrine which he knew to be true.
After Galileo came Kepler,
who from his German home defied the power beyond the Alps.
He traced out from pre-existing observations the laws of planetary motion.
Materials were thus prepared for Newton,
who bound those empirical laws together by the principle of gravitation.
In the seventeenth century Bacon and Descartes, the restorers of philosophy, appeared in succession.
Differently educated and endowed, their philosophic tendencies were different.
Bacon held fast to Induction, believing firmly in the existence of an external world, and making collected experiences the basis of all knowledge.
The mathematical studies of Descartes gave him a bias towards Deduction;
and his fundamental principle was much the same as that of Protagoras,
who made the individual man the measure of all things.
'I think, therefore I am,'
said Descartes.
Only his own identity was sure to him;
and the development of this system would have led to an idealism in which the outer world would be resolved into a mere phenomenon of consciousness.
Gassendi, one of Descartes's contemporaries, of whom we shall hear more presently, quickly pointed out that the fact of personal existence would be proved as well by reference to any other act as to the act of thinking.
I eat, therefore I am;
or I love, therefore I am, would be quite as conclusive:
Lichtenberg showed that the very thing to be proved was inevitably postulated in the first two words, 'I think;' and that no inference from the postulate could by any possibility be stronger than the postulate itself.
But Descartes deviated strangely from the idealism implied in his fundamental principle.
He was the first to reduce, in a manner eminently capable of bearing the test of mental presentation, vital phenomena to purely mechanical principles.
Through fear or love, Descartes was a good churchman;
he accordingly rejects the notion of an atom,
because it was absurd to suppose that God, if he so pleased, could not divide an atom;
he puts in the place of the atoms small round particles and light splinters, out of which he builds the organism.
He sketches with marvellous physical insight a machine, with water for its motive power, which shall illustrate vital actions.
He has made clear to his mind that such a machine would be competent to carry on the processes of digestion, nutrition, growth, respiration, and the bearing of the heart.
It would be competent to accept impressions from the external sense, to store them up in imagination and memory, to go through the internal movements of the appetites and passions, the external movement of limbs.
He deduces these functions of his machine from the mere arrangement of its organs, as the movement of a clock or other automaton is deduced from its weights and wheels.
'As far as these functions are concerned,'
he says, '
'it is not necessary to conceive any other vegetative or sensitive soul, nor any other principle of motion or of life, than the blood and the spirits agitated by the fire which burns continually in the heart, and which is in no wise different from the fires which exist in inanimate bodies.'
Had Descartes been acquainted with the steam-engine, he would have taken it, instead of a fall of water, as his motive power, and shown the perfect analogy which exists between the oxidation of the food in the body and that of the coal in the furnace.
He would assuredly have anticipated Mayer in calling the blood which the heart diffuses 'the oil of the lamp of life;'
deducing all animal motions from the combustion of this oil, as the motions of a steam-engine are deduced from the combustion of its coal.
As the matter stands, however, and considering the circumstances of the time, the boldness, clearness, and precision with which he grasped the problem of vital dynamics constitute a marvellous illustration of intellectual power. 13
During the Middle Ages the doctrine of atoms had to all appearance vanished from discussion.
In all probability it held its ground among sober-minded and thoughtful men, though neither the church nor the world was prepared to hear of it with tolerance.
Once, in the year 1348, it received distinct expression.
But retraction by compulsion immediately followed, and, thus discouraged, it slumbered till the seventeenth century, when it was revived by a contemporary and friend of Hobbes and Malmesbury, the orthodox Catholic provost of Digne, Gassendi.
But before stating his relation to the Epicurean doctrine, it will be well to say a few words on the effect, as regards science, of the general introduction of monotheism among European nations.
'Were men,'
says Hume,
'led into the apprehension of invisible intelligent power by contemplation of the works of Nature, they could never possibly entertain any conception but of one single being, who bestowed existence and order on this vast machine, and adjusted all its parts to one regular system.'
Referring to the condition of the heathen, who sees a god behind every natural event, thus peopling the world with thousands of beings whose caprices are incalculable, Lange shows the impossibility of any compromise between such notions and those of science, which proceeds on the assumption of never-changing law and causality.
'But,'
he continues, with characteristic penetration,
'when the great thought of one God, acting as a unit upon the universe, has been seized, the connexion of things in accordance with the law of cause and effect is not only thinkable, but it is a necessary consequence of the assumption.
For when I see ten thousand wheels in motion, and know, or believe, that they are all driven by one, then I know that I have before me a mechanism the action of every part of which is determined by the plan of the whole.
So much being assumed, it follows that I may investigate the structure of that machine, and the various motions of its parts.
For the time being, therefore, this conception renders scientific action free.'
In other words, were a capricious God at the circumference of every wheel and at the end of every lever, the action of the machine would be incalculable by the methods of science.
But the action of all its parts being rigidly determined by their connexions and relations, and these being brought into play by a single self-acting driving wheel, then, though this last prime mover may elude me, I am still able to comprehend the machinery which it sets in motion.
We have here a conception of the relation of Nature to its Author which seems perfectly acceptable to some minds, but perfectly intolerable to others.
Newton and Boyle lived and worked happily under the influence of this conception;
Goethe rejected it with vehemence,
and the same repugnance to accepting it is manifest in Carlyle. 14
The analytic and synthetic tendencies of the human mind exhibit themselves throughout history, great writers ranging themselves sometimes on the one side, sometimes on the other.
Men of warm feelings and minds open to the elevating impressions produced by Nature as a whole, whose satisfaction, therefore, is rather ethical than logical, lean to the synthetic side,
while the analytic harmonizes best with the more precise and more mechanical bias which seeks the satisfaction of the understanding.
Some form of pantheism was usually adopted by the one, while a detached Creator, working more or less after the manner of men, was often assumed by the other.
Gassendi is hardly to be ranked with either.
Having formally acknowledged God as the great first cause, he immediately dropped the idea, applied the known laws of mechanics to the atoms, deducing thence all vital phenomena.
He defended Epicurus, and dwelt upon his purity, both of doctrine and of life.
True he was a heathen, but so was Aristotle.
He assailed superstition and religion, and rightly, because he did not know the true religion.
He thought that the gods neither rewarded nor punished, and adored them purely in consequence of their completeness;
here we see, says Gassendi, the reverence of the child instead of the fear of the slave.
The errors of Epicurus shall be corrected, the body of his truth retained;
and then Gassendi proceeds, as any heathen might do, to build up the world, and all that therein is, of atoms and molecules. God,
who created earth and water, plants and animals, produced in the first place a definite number of atoms, which constituted the seed of all things.
Then began that series of combinations and decompositions which goes on at present, and which will continue in future.
The principle of every change resides in matter.
In artificial productions the moving principle is different from the material worked upon;
but in Nature the agent works within, being the most active and mobile part of the material itself.
Thus, this bold ecclesiastic, without incurring the censure of the church or the world, contrives to outstrip Mr. Darwin.
The same cast of mind which caused him to detach the Creator from his universe led him also to detach the soul from the body,
though to the body he ascribes an influence so large as to render the soul almost unnecessary.
The aberrations of reason were in his view an affair of the material brain.
Mental disease is brain disease;
but then the immortal reason sits apart, and cannot be touched by the disease.
The errors of madness are errors of the instrument, not of the performer.
It may be more than a mere result of education, connecting itself probably with the deeper mental structure of the two men, that the idea of Gassendi above enunciated is substantially the same as that expressed by Professor Clerk Maxwell at the close of the very able lecture delivered by him at Bradford last year.
According to both philosophers, the atoms, if I might understand aright, are the prepared materials which, formed by the skill of the highest, produce by their subsequent inter-action all the phenomena of the material world.
There seems to be this difference, however, between Gassendi and Maxwell.
The one postulates, the other infers his first cause.
In his 'manufactured articles,' as he calls the atoms, Professor Maxwell finds the basis of an induction which enables him to scale philosophic heights considered inaccessible by Kant, and to take the logical step from the atoms to their Maker.
Accepting here the leadership of Kant, I doubt the legitimacy of Maxwell's logic;
but it is impossible not to feel the ethic glow with which his lecture concludes.
There is, moreover, a very noble strain of eloquence in his description of the steadfastness of the atoms:
Natural causes, as we know, are at work, which tend to modify, if they do not at length destroy, all the arrangements and dimensions of the earth and the whole solar system.
But though in the course of ages catastrophes have occurred and may yet occur in the heavens, though ancient systems may be dissolved and new systems evolved out of their ruins, the molecules out of which these systems are built―he foundation stones of the material universe羊emain unbroken and unworn.'
The atomic doctrine, in whole or in part, was entertained by Bacon, Descartes, Hobbes, Locke, Newton, Boyle, and their successors, until the chemical law of multiple proportions enabled Dalton to confer upon it an entirely new significance.
In our day there are secessions from the theory, but it still stands firm.
Loschmidt, Stoney, and Sir William Thomson have sought to determine the sizes of the atoms, or rather to fix the limits between which their sizes lie;
while only last year the discourses of Williamson and Maxwell illustrate the present hold of the doctrine upon the foremost scientific minds.
In fact, it may be doubted whether, wanting this fundamental conception, a theory of the material universe is capable of scientific statement.
Ninety years subsequent to Gassendi the doctrine of bodily instruments, as it may be called, assumed immense importance in the hands of Bishop Butler,
who, in his famous 'Analogy of Religion,' developed, from his own point of view, and with consummate sagacity, a similar idea.
The Bishop still influences superior minds;
and it will repay us to dwell for a moment on his views.
He draws the sharpest distinction between our real selves and our bodily instruments.
He does not, as far as I remember, use the word soul,
possibly because the term was so hackneyed in his day as it had been for many generations previously.
But he speaks of 'living powers,' 'perceiving' or 'percipient powers,' 'moving agents,' 'ourselves,' in the same sense as we should employ the term soul.
He dwells upon the fact that limbs may be removed, and mortal diseases assail the body, the mind, almost up to the moment of death, remaining clear.
He refers to sleep and to swoon, where the 'living powers' are suspended but not destroyed.
He considers it quite as easy to conceive of existence out of our bodies as in them:
that we may animate a succession of bodies, the dissolution of all of them having no more tendency to dissolve our real selves, or 'deprive us of living faculties―the faculties of perception and action―than the dissolution of any foreign matter which we are capable of receiving impressions from, or making use of for the common occasions of life.'
This is the key of the Bishop's position;
In proof of this he calls attention to the use of glasses,
which 'prepare objects' for the 'percipient power' exactly as the eye does.
The eye itself is no more percipient than the glass;
is quite as much the instrument of the true self, and also as foreign to the true self, as the glass is.'
And if we see with our eyes only in the same manner as we do with glasses, the like may justly be concluded from analogy of all our senses.'
Lucretius, as you are aware, reached a precisely opposite conclusion;
and it certainly would be interesting, if not profitable, to us all, to hear what he would or could urge in opposition to the reasoning of the Bishop.
As a brief discussion of the point will enable us to see the bearings of an important question, I will here permit a disciple of Lucretius to try the strength of the Bishop's position, and then allow the Bishop to retaliate, with the view of rolling back, if he can, the difficulty upon Lucretius.
The argument might proceed in this fashion:
―'Subjected to the test of mental presentation (Vorstellung), your views, most honoured prelate, would present to many minds a great, if not an insuperable difficulty.
You speak of "living powers," "percipient or perceiving powers," and "ourselves;"
but can you form a mental picture of any one of these apart from the organism through which it is supposed to act?
Test yourself honestly, and see whether you possess any faculty that would enable you to form such a conception.
The true self has a local habitation in each of us;
thus localized, must it not possess a form?
If so, what form?
Have you ever for a moment realized it?
When a leg is amputated the body is divided into two parts;
is the true self in both of them or in one?
Thomas Aquinas might say in both;
but not you,
for you appeal to the consciousness associated with one of the two parts to prove that the other is foreign matter.
Is consciousness, then, a necessary element of the true self?
If so, what do you say to the case of the whole body being deprived of consciousness?
If not, then on what grounds do you deny any portion of the true self to the severed limb?
It seems very singular that, from the beginning to the end of your admirable book (and no one admires its sober strength more than I do), you never once mention the brain or nervous system.
You begin at one end of the body and show that its parts may be removed without prejudice to the perceiving power.
What if you begin at the other end, and remove, instead of the leg, the brain?
The body, as before, is divided into two parts;
but both are now in the same predicament,
and neither can be appealed to to prove that the other is foreign matter.
Or, instead of going so far as to remove the brain itself, let a certain portion of its bony covering be removed, and let a rhythmic series of pressures and relaxations of pressure be applied to the soft substance.
At every pressure, "the faculties of perception and of action" vanish;
at every relaxation of pressure they are restored.
Where, during the intervals of pressure, is the perceiving power?
I once had the discharge of a large Leyden battery passed unexpectedly through me:
I felt nothing, but was simply blotted out of conscious existence for a sensible interval.
Where was my true self during that interval?
Men who have recovered from lightning-stroke have been much longer in the same state;
and indeed in cases of ordinary concussion of the brain, days may elapse during which no experience is registered in consciousness.
Where is the man himself during the period of insensibility?
You may say that I beg the question when I assume the man to have been unconscious, that he was really conscious all the time, and has simply forgotten what had occurred to him.
In reply to this,
I can only say that no one need shrink from the worst tortures that superstition ever invented if only so felt and so remembered.
I do not think your theory of instruments goes at all to the bottom of the matter.
A telegraph-operator has his instruments, by means of which he converses with the world;
our bodies possess a nervous system, which plays a similar part between the perceiving power and external things.
Cut the wires of the operator, break his battery, demagnetize his needle:
by this means you certainly sever his connexion with the world;
but inasmuch as these are real instruments, their destruction does not touch the man who uses them.
The operator survives, and he knows that he survives.
What is it, I would ask, in the human system that answers to this conscious survival of the operator when the battery of the brain is so disturbed as to produce insensibility, or when it is destroyed altogether?
'Another consideration, which you may consider slight, presses upon me with some force.
The brain may change from health to disease, and through such a change the most exemplary man may be converted into a debauchee or a murderer.
My very noble and approved good master had, as you know, threatenings of lewdness introduced into his brain by his jealous wife's philter;
and sooner than permit himself to run even the risk of yielding to these base promptings he slew himself.
How could the hand of Lucretius have been thus turned against himself if the real Lucretius remained as before?
Can the brain or can it not act in this distempered way without the intervention of the immortal reason?
If it can, then it is a prime mover which requires only healthy regulation to render it reasonably self-acting, and there is no apparent need of your immortal reason at all.
If it cannot, then the immortal reason, by its mischievous activity in operating upon a broken instrument, must have the credit of committing every imaginable extravagance and crime.
I think, if you will allow me to say so, that the gravest consequences are likely to flow from your estimate of the body.
To regard the brain as you would a staff or an eyeglass―to shut your eyes to all its mystery, to the perfect correlation of its condition and our consciousness, to the fact that a slight excess or defect of blood in it produces the very swoon to which you refer, and that in relation to it our meat and drink and air and exercise have a perfectly transcendental value and significance―to forget all this does, I think, open a way to innumerable errors in our habits of life, and may possibly in some cases initiate and foster that very disease, and consequent mental ruin,
which a wiser appreciation of this mysterious organ would have avoided.'
I can imagine the Bishop thoughtful after hearing this argument.
He was not the man to allow anger to mingle with the consideration of a point of this kind.
After due reflection, and having strengthened himself by that honest contemplation of the facts which was habitual with him, and which includes the desire to give even adverse facts their due weight, I can suppose the Bishop to proceed thus:
―You will remember that in the "Analogy of Religion," of which you have so kindly spoken, I did not profess to prove anything absolutely, and that I over and over again acknowledged and insisted on the smallness of our knowledge, or rather the depth of our ignorance, as regards the whole system of the universe.
My object was to show my deistical friends, who set forth so eloquently the beauty and beneficence of Nature and the Ruler thereof, while they had nothing but scorn for the so-called absurdities of the Christian scheme, that they were in no better condition than we were, and that, for every difficulty found upon our side, quite as great a difficulty was to be found upon theirs.
I will now, with your permission, adopt a similar line of argument.
You are a Lucretian, and from the combination and separation of insensate atoms deduce all terrestrial things, including organic forms and their phenomena.
Let me tell you, in the first instance, how far I am prepared to go with you.
I admit that you can build crystalline forms out of this play of molecular force;
that the diamond, amethyst, and snow-star are truly wonderful structures which are thus produced.
I will go further and acknowledge that even a tree or flower might in this way be organized.
Nay, if you can show me an animal without sensation, I will concede to you that it also might be put together by the suitable play of molecular force.
'Thus far our way is clear;
but now comes my difficulty.
Your atoms are individually without sensation, much more are they without intelligence.
May I ask you, then, to try your hand upon this problem?
Take your dead hydrogen atoms, your dead oxygen atoms, your dead carbon atoms, your dead nitrogen atoms, your dead phosphorus atoms, and all the other atoms, dead as grains of shot, of which the brain is formed.
Imagine them separate and sensationless, observe them running together and forming all imaginable combinations.
This, as a purely mechanical process, is seeable by the mind.
But can you see, or dream, or in any way imagine, how out of that mechanical act, and from those individually dead atoms, sensation, thought, and emotion are to arise?
Are you likely to extract Homer out of the rattling of dice, or the Differential Calculus out of the clash of billiard-balls?
I am not all bereft of this Vorstellungs-Kraft of which you speak, nor am I, like so many of my brethren, a mere vacuum as regards scientific knowledge.
I can follow a particle of musk until it reaches the olfactory nerve;
I can follow the waves of sound until their tremors reach the water of the labyrinth and set the otoliths and Corti's fibres in motion;
I can also visualize the waves of ether as they cross the eye and hit the retina.
Nay more, I am able to pursue to the central organ the motion thus imparted at the periphery, and to see in idea the very molecules of the brain thrown into tremors.
My insight is not baffled by these physical processes.
What baffles and bewilders me, is the notion that from those physical tremors things so utterly incongruous with them as sensation, thought, and emotion can be derived.
You may say, or think, that this issue of consciousness from the clash of atoms is not more incongruous than the flash of light from the union of oxygen and hydrogen.
But I beg to say that it is.
For such incongruity as the flash possesses is that which I now force upon your attention.
The flash is an affair of consciousness, the objective counterpart of which is a vibration.
It is a flash only by your interpretation.
You are the cause of the apparent incongruity and you are the thing that puzzles me.
I need not remind you that the great Leibnitz felt the difficulty which I feel, and that to get rid of this monstrous deduction of life from death he displaced your atoms by his monads, which were more or less perfect mirrors of the universe, and out of the summation and integration of which he supposed all the phenomena of life―sentient, intellectual, and emotional―to arise.
'Your difficulty, then, as I see you are ready to admit, is quite as great as mine.
You cannot satisfy the human understanding in its demand for logical continuity between molecular processes and the phenomena of consciousness.
This is a rock on which materialism must inevitably split whenever it pretends to be a complete philosophy of life.
What is the moral, my Lucretian?
You and I are not likely to indulge in ill-temper in the discussion of these great topics, where we see so much room for honest differences of opinion.
But there are people of less wit or more bigotry (I say it with humility) on both sides, who are ever ready to mingle anger and vituperation with such discussions.
There are, for example, writers of note and influence at the present day who are not ashamed to assume the "deep personal sin" of a great logician to be the cause of his unbelief in a theologic dogma.
And there are others who hold that we, who cherish our noble Bible, wrought as it has been into the constitution of our forefathers, and by inheritance into us, must necessarily be hypocritical and insincere.
Let us disavow and discountenance such people, cherishing the unswerving faith that what is good and true in both our arguments will be preserved for the benefit of humanity, while all that is bad or false will disappear.'
I hold the Bishop's reasoning to be unanswerable, and his liberality to be worthy of imitation.
It is worth remarking that in one respect the Bishop was a product of his age.
Long previous to his day the nature of the soul had been so favourite and general a topic of discussion, that, when the students of the University of Paris wished to know the leanings of a new Professor, they at once requested him to lecture upon the soul.
About the time of Bishop Butler the question was not only agitated but extended.
It was seen by the clear-witted men who entered this arena that many of their best arguments applied equally to brutes and men.
The Bishop's arguments were of this character.
He saw it, admitted it, accepted the consequences,
and boldly embraced the whole animal world in his scheme of immortality.
Bishop Butler accepted with unwavering trust the chronology of the Old Testament, describing it as
These words mark progress;
and they must seem somewhat hoary to the Bishop's successors of to-day. 15
It is hardly necessary to inform you that since his time the domain of the naturalist has been immensely extended―the whole science of geology, with its astounding revelations regarding the life of the ancient earth, having been created.
The rigidity of old conceptions has been relaxed, the public mind being rendered gradually tolerant of the idea that not for six thousand, nor for sixty thousand, nor for six thousand thousand thousand, but for aeons embracing untold millions of years, this earth has been the theatre of life and death.
The riddle of the rocks has been read by the geologist and palaeontologist, from subcambrian depths to the deposits thickening over the sea-bottoms of to-day.
And upon the leaves of that stone book are, as you know, stamped the characters, plainer and surer than those formed by the ink of history, which carry the mind back into abysses of past time compared with which the periods which satisfied Bishop Butler cease to have a visual angle.
The lode of discovery once struck, those petrified forms in which life was at one time active increased to multitudes and demanded classification.
They were grouped in genera, species, and varieties, according to the degree of similarity subsisting between them.
Thus confusion was avoided, each object being found in the pigeon-hole appropriated to it and to its fellows of similar morphological or physiological character.
The general fact soon became evident that none but the simplest forms of life lie lowest down, that as we climb higher among the super-imposed strata more perfect forms appear.
The change, however, from form to form was not continuous, but by steps―some small, some great.
'A section,'
In the presence of such facts it was not possible to avoid the question:
―Have these forms, showing, though in broken stages and with many irregularities, this unmistakable general advance, been subjected to no continuous law of growth or variation?
Had our education been purely scientific, or had it been sufficiently detached from influences which, however ennobling in another domain, have always proved hindrances and delusions when introduced as factors into the domain of physics, the scientific mind never could have swerved from the search for a law of growth, or allowed itself to accept the anthropomorphism which regarded each successive stratum as a kind of mechanic's bench for the manufacture of new species out of all relation to the old.
Biassed, however, by their previous education, the great majority of naturalists invoked a special creative act to account for the appearance of each new group of organisms.
Doubtless there were numbers who were clear-headed enough to see that this was no explanation at all, that in point of fact it was an attempt, by the introduction of a greater difficulty, to account for a less.
But having nothing to offer in the way of explanation, they for the most part held their peace.
Still the thoughts of reflecting men naturally and necessarily simmered round the question.
De Maillet, a contemporary of Newton, has been brought into notice by Professor Huxley as one who 'had a notion of the modifiability of living forms.'
In my frequent conversations with him, the late Sir Benjamin Brodie, a man of highly philosophic mind, often drew my attention to the fact that, as early as 1794, Charles Darwin's grandfather was the pioneer of Charles Darwin.16
In 1801, and in subsequent years, the celebrated Lamarck, who produced so profound an impression on the public mind through the vigorous exposition of his views by the author of the 'Vestiges of Creation,' endeavoured to show the development of species out of changes of habit and external condition.
In 1813 Dr. Wells, the founder of our present theory of Dew, read before the Royal Society a paper in which, to use the words of Mr. Darwin,
The thoroughness and skill with which Wells pursued his work, and the obvious independence of his character, rendered him long ago a favourite with me;
and it gave me the liveliest pleasure to alight upon this additional testimony to his penetration.
Professor Grant, Mr. Patrick Matthew, Von Buch, the author of the 'Vestiges,' D'Halloy, and others,17 by the enunciation of opinions more or less clear and correct, showed that the question had been fermenting long prior to the year 1858,
when Mr. Darwin and Mr. Wallace simultaneously but independently placed their closely concurrent views upon the subject before the Linnean Society.
These papers were followed in 1859 by the publication of the first edition of 'The Origin of Species.'
All great things come slowly to the birth.
Copernicus, as I informed you, pondered his great work for thirty-three years.
Newton for nearly twenty years kept the idea of Gravitation before his mind;
for twenty years also he dwelt upon his discovery of Fluxions, and doubtless would have continued to make it the object of his private thought had he not found that Leibnitz was upon his track.
Darwin for two and twenty years pondered the problem of the origin of species, and doubtless he would have continued to do so had he not found Wallace upon his track. 18
A concentrated but full and powerful epitome of his labours was the consequence.
The book was by no means an easy one;
and probably not one in every score of those who then attacked it had read its pages through, or were competent to grasp their significance if they had.
I do not say this merely to discredit them;
for there were in those days some really eminent scientific men, entirely raised above the heat of popular prejudice, willing to accept any conclusion that science had to offer, provided it was duly backed by fact and argument, and who entirely mistook Mr. Darwin's views.
In fact, the work needed an expounder;
and it found one in Mr. Huxley.
I know nothing more admirable in the way of scientific exposition than those early articles of his on the origin of species.
He swept the curve of discussion through the really significant points of the subject, enriched his exposition with profound original remarks and reflections, often summing up in a single pithy sentence an argument which a less compact mind would have spread over pages.
But there is one impression made by the book itself which no exposition of it, however luminous, can convey;
and that is the impression of the vast amount of labour, both of observation and of thought, implied in its production.
Let us glance at its principles.
It is conceded on all hands that what are called varieties are continually produced.
The rule is probably without exception.
No chick and no child is in all respects and particulars the counterpart of its brother and sister;
and in such differences we have 'variety' incipient.
No naturalist could tell how far this variation could be carried;
but the great mass of them held that never by any amount of internal or external change, nor by the mixture of both, could the offspring of the same progenitor so far deviate from each other as to constitute different species.
The function of the experimental philosopher is to combine the conditions of nature and to produce her results;
and this was the method of Darwin. 19
He made himself acquainted with what could, without any manner of doubt, be done in the way of producing variation.
He associated himself with pigeon-fanciers―bought, begged, kept, and observed every breed that he could obtain.
Though derived from a common stock, the diversities of these pigeons were such that 'a score of them might be chosen which, if shown to an ornithologist, and he were told that they were wild birds, would certainly be ranked by him as well-defined species.'
The simple principle which guides the pigeon-fancier, as it does the cattle-breeder, is the selection of some variety that strikes his fancy, and the propagation of this variety by inheritance.
With his eye still directed to the particular appearance which he wishes to exaggerate, he selects it as it reappears in successive broods, and thus adds increment to increment until an astonishing amount of divergence from the parent type is effected.
The breeder in this case does not produce the elements of the variation.
He simply observes them, and by selection adds them together until the required result has been obtained.
'No man,'
Thus nature gives the hint, man acts upon it, and by the law of inheritance exaggerates the deviation.
Having thus satisfied himself by indubitable facts that the organization of an animal or of a plant (for precisely the same treatment applies to plants) is to some extent plastic, he passes from variation under domestication to variation under nature.
Hitherto we have dealt with the adding together of small changes by the conscious selection of man.
Can Nature thus select?
Mr. Darwin's answer is,
The number of living things produced is far in excess of the number that can be supported;
hence at some period or other of their lives there must be a struggle for existence;
and what is the infallible result?
If one organism were a perfect copy of the other in regard to strength, skill, and agility, external conditions would decide.
But this is not the case.
Here we have the fact of variety offering itself to nature, as in the former instance it offered itself to man;
and those varieties which are least competent to cope with surrounding conditions will infallibly give way to those that are most competent.
To use a familiar proverb, the weakest comes to the wall.
But the triumphant fraction again breeds to overproduction, transmitting the qualities which secured its maintenance, but transmitting them in different degrees.
The struggle for food again supervenes, and those to whom the favourable quality has been transmitted in excess will assuredly triumph.
It is easy to see that we have here the addition of increments favourable to the individual still more rigorously carried out than in the case of domestication;
for not only are unfavourable specimens not selected by nature, but they are destroyed.
This is what Mr. Darwin calls 'Natural Selection,' which 'acts by the preservation and accumulation of small inherited modifications, each profitable to the preserved being.'
With this idea he interpenetrates and leavens the vast store of facts that he and others have collected.
We cannot, without shutting our eyes through fear or prejudice, fail to see that Darwin is here dealing, not with imaginary, but with true causes;
nor can we fail to discern what vast modifications may be produced by natural selection in periods sufficiently long.
Each individual increment may resemble what mathematicians call a 'differential' (a quantity indefinitely small);
but definite and great changes may obviously be produced by the integration of these infinitesimal quantities through practically infinite time.
If Darwin, like Bruno, rejects the notion of creative power acting after human fashion, it certainly is not because he is unacquainted with the numberless exquisite adaptations on which this notion of a supernatural artificer has been founded.
His book is a repository of the most startling facts of this description.
Take the marvellous observation which he cites from Dr. Cruumlger, where a bucket with an aperture, serving as a spout, is formed in an orchid.
Bees visit the flower:
in eager search of material for their combs they push each other into the bucket, the drenched ones escaping from their involuntary bath by the spout.
Here they rub their backs against the viscid stigma of the flower and obtain glue;
then against the pollen-masses, which are thus stuck to the back of the bee and carried away.
'When the bee, so provided, flies to another flower, or to the same flower a second time, and is pushed by its comrades into the bucket, and then crawls out by the passage, the pollen-mass upon its back necessarily comes first into contact with the viscid stigma,'
which takes up the pollen;
and this is how that orchid is fertilized.
Or take this other case of the Catasetum.
'Bees visit these flowers in order to gnaw the labellum;
in doing this they inevitably touch a long, tapering, sensitive projection.
This, when touched, transmits a sensation or vibration to a certain membrane, which is instantly ruptured, setting free a spring, by which the pollen-mass is shot forth like an arrow in the right direction, and adheres by its viscid extremity to the back of the bee.'
In this way the fertilising pollen is spread abroad.
It is the mind thus stored with the choicest materials of the teleologist that rejects teleology, seeking to refer these wonders to natural cases.
They illustrate, according to him, the method of nature, not the 'technic' of a man-like Artificer.
The beauty of flowers is due to natural selection.
Those that distinguish themselves by vividly contrasting colours from the surrounding green leaves are most readily seen, most frequently visited by insects, most often fertilized, and hence most favoured by natural selection.
Coloured berries also readily attract the attention of birds and beasts, which feed upon them, spread their manured seeds abroad, thus giving trees and shrubs possessing such berries a greater chance in the struggle for existence.
With profound analytic and synthetic skill, Mr. Darwin investigates the cell-making instinct of the hive-bee.
His method of dealing with it is representative.
He falls back from the more perfectly to the less perfectly developed instinct―from the hive-bee to the humble bee, which uses its own cocoon as a comb, and to classes of bees of intermediate skill, endeavouring to show how the passage might be gradually made from the lowest to the highest.
The saving of wax is the most important point in the economy of bees.
Twelve to fifteen pounds of dry sugar are said to be needed for the secretion of a single pound of wax.
The quantities of nectar necessary for the wax must therefore be vast, and every improvement of constructive instinct which results in the saving of wax is a direct profit to the insect's life.
The time that would otherwise be devoted to the making of wax is now devoted to the gathering and storing of honey for winter food.
He passes from the humble bee with its rude cells, through the Melipona with its more artistic cells, to the hive-bee with its astonishing architecture.
The bees place themselves at equal distances apart upon the wax, sweep and excavate equal spheres round the selected points.
The spheres intersect, and the planes of intersection are built up with thin laminae.
Hexagonal cells are thus formed.
This mode of treating such questions is, as I have said, representative.
He habitually retires from the more perfect and complex to the less perfect and simple, and carries you with him through stages of perfecting, adds increment to increment of infinitesimal change, and in this way gradually breaks down your reluctance to admit that the exquisite climax of the whole could be a result of natural selection.
Mr. Darwin shirks no difficulty;
and, saturated as the subject was with his own thought, he must have known better than his critics the weakness as well as the strength of his theory.
This of course would be of little avail were his object a temporary dialectic victory instead of the establishment of a truth which he means to be everlasting.
But he takes no pains to disguise the weakness he has discerned;
nay, he takes every pains to bring it into the strongest light.
His vast resources enable him to cope with objections started by himself and others, so as to leave the final impression upon the reader's mind that, if they be not completely answered, they certainly are not fatal.
Their negative force being thus destroyed, you are free to be influenced by the vast positive mass of evidence he is able to bring before you.
This largeness of knowledge and readiness of resource render Mr. Darwin the most terrible of antagonists.
Accomplished naturalists have levelled heavy and sustained criticisms against him―not always with the view of fairly weighing his theory, but with the express intention of exposing its weak points only.
This does not irritate him.
He treats every objection with a soberness and thoroughness which even Bishop Butler might be proud to imitate, surrounding each fact with its appropriate detail, placing it in its proper relations, and usually giving it a significance which, as long as it was kept isolated, failed to appear.
This is done without a trace of ill-temper.
He moves over the subject with the passionless strength of a glacier;
and the grinding of the rocks is not always without a counterpart in the logical pulverization of the objector.
But though in handling this mighty theme all passion has been stilled, there is an emotion of the intellect incident to the discernment of new truth which often colours and warms the pages of Mr. Darwin. His success has been great;
and this implies not only the solidity of his work, but the preparedness of the public mind for such a revelation.
On this head a remark of Agassiz impressed me more than anything else.
Sprung from a race of theologians, this celebrated man combated to the last the theory of natural selection.
One of the many times I had the pleasure of meeting him in the United States was at Mr. Winthrop's beautiful residence at Brookline, near Boston.
Rising from luncheon, we all halted as if by a common impulse in front of a window, and continued there a discussion which had been started at table.
The maple was in its autumn glory;
and the exquisite beauty of the scene outside seemed, in my case, to interpenetrate without disturbance the intellectual action.
Earnestly, almost sadly, Agassiz turned, and said to the gentleman standing round,
'I confess that I was not prepared to see this theory received as it has been by the best intellects of our time.
Its success is greater than I could have thought possible.'
In our day grand generalizations have been reached.
The theory of the origin of species is but one of them.
Another, of still wider grasp and more radical significance, is the doctrine of the Conservation of Energy, the ultimate philosophical issues of which are as yet but dimly seen―
that doctrine which 'binds nature fast in fate' to an extent not hitherto recognized, exacting from every antecedent its equivalent consequent, from every consequent its equivalent antecedent, and bringing vital as well as physical phenomena under the dominion of that law of causal connexion which, so far as the human understanding has yet pierced, asserts itself everywhere in nature.
Long in advance of all definite experiment upon the subject, the constancy and indestructibility of matter had been affirmed;
and all subsequent experience justified the affirmation.
Later researches extended the attribute of indestructibility to force.
This idea, applied in the first instance to inorganic, rapidly embraced organic nature.
The vegetable world, though drawing almost all its nutriment from invisible sources, was proved incompetent to generate anew either matter or force.
Its matter is for the most part transmuted gas;
its force transformed solar force.
The animal world was proved to be equally uncreative, all its motive energies being referred to the combustion of its food.
The activity of each animal as a whole was proved to be the transferred activity of its molecules.
The muscles were shown to be stores of mechanical force, potential until unlocked by the nerves, and then resulting in muscular contractions.
The speed at which messages fly to and fro along the nerves was determined, and found to be, not as had been previously supposed, equal to that of light or electricity, but less than the speed of a flying eagle.
This was the work of the physicist:
then came the conquests of the comparative anatomist and physiologist, revealing the structure of every animal, and the function of every organ in the whole biological series, from the lowest zoophyte up to man.
The nervous system had been made the object of profound and continued study, the wonderful and, at bottom, entirely mysterious, controlling power which it exercises over the whole organism, physical and mental, being recognized more and more.
Thought could not be kept back from a subject so profoundly suggestive.
Besides the physical life dealt with by Mr. Darwin, there is a psychical life presenting similar gradations, and asking equally for a solution.
How are the different grades and order of Mind to be accounted for?
What is the principle of growth of that mysterious power which on our planet culminates in Reason?
These are questions which, though not thrusting themselves so forcibly upon the attention of the general public, had not only occupied many reflecting minds, but had been formally broached by one of them before the 'Origin of Species' appeared.
With the mass of materials furnished by the physicist and physiologist in his hands, Mr. Herbert Spencer, twenty years ago, sought to graft upon this basis a system of psychology;
and two years ago a second and greatly amplified edition of his work appeared.
Those who have occupied themselves with the beautiful experiments of Plateau will remember that when two spherules of olive-oil, suspended in a mixture of alcohol and water of the same density as the oil, are brought together, they do not immediately unite.
Something like a pellicle appears to be formed around the drops, the rupture of which is immediately followed by the coalescence of the globules into one.
There are organisms whose vital actions are almost as purely physical as that of these drops of oil.
They come into contact and fuse themselves thus together.
From such organisms to others a shade higher, and from these to others a shade higher still, and on through an ever-ascending series, Mr. Spencer conducts his argument.
There are two obvious factors to be here taken into account―the creature and the medium in which it lives, or, as it is often expressed, the organism and its environment.
Mr. Spencer's fundamental principle is that between these two factors there is incessant interaction.
The organism is played upon by the environment, and is modified to meet the requirements of the environment.
Life he defines to be 'a continuous adjustment of internal relations to external relations.'
In the lowest organisms we have a kind of tactual sense diffused over the entire body;
then, through impressions from without and their corresponding adjustments, special portions of the surface become more responsive to stimuli than others.
The senses are nascent, the basis of all of them being that simple tactual sense which the sage Democritus recognised 2,300 years ago as their common progenitor.
The action of light, in the first instance, appears to be a mere disturbance of the chemical processes in the animal organism,
similar to that which occurs in the leaves of plants.
By degrees the action becomes localized in a few pigment-cells, more sensitive to light than the surrounding tissue.
The eye is here incipient.
At first it is merely capable of revealing differences of light and shade produced by bodies close at hand.
Followed as the interception of the light is in almost all cases by the contact of the closely adjacent opaque body, sight in this condition becomes a kind of 'anticipatory touch.'
The adjustment continues;
a slight bulging out of the epidermis over the pigment-granules supervenes.
A lens is incipient,
and, through the operation of infinite adjustments, at length reaches the perfection that it displays in the hawk and eagle.
So of the other senses;
they are special differentiations of a tissue which was originally vaguely sensitive all over.
With the development of the senses the adjustments between the organism and its environment gradually extend in space, a multiplication of experiences and a corresponding modification of conduct being the result.
The adjustments also extend in time, covering continually greater intervals.
Along with this extension in space and time the adjustments also increase in specialty and complexity, passing through the various grades of brute life, and prolonging themselves into the domain of reason.
Very striking are Mr. Spencer's remarks regarding the influence of the sense of touch upon the development of intelligence.
This is, so to say, the mother-tongue of all the senses, into which they must be translated to be of service to the organism.
Hence its importance.
The parrot is the most intelligent of birds, and its tactual power is also greatest.
From this sense it gets knowledge unattainable by birds which cannot employ their feet as hands.
The elephant is the most sagacious of quadrupeds―
its tactual range and skill, and the consequent multiplication of experiences, which it owes to its wonderfully adaptable trunk, being the basis of its sagacity.
Feline animals, for a similar cause, are more sagacious than hoofed animals
―tonement being to some extent made, in the case of the horse, by the possession of sensitive prehensile lips.
In the Primates the evolution of intellect and the evolution of tactual appendages go hand in hand.
In the most intelligent anthropoid apes we find the tactual range and delicacy greatly augmented, new avenues of knowledge being thus open to the animal.
Man crowns the edifice here, not only in virtue of his own manipulatory power, but through the enormous extension of his range of experience, by the invention of instruments of precision, which serve as supplemental senses and supplemental limbs.
The reciprocal action of these is finely described and illustrated.
That chastened intellectual emotion to which I have referred in connexion with Mr. Darwin is not absent in Mr. Spencer.
His illustrations possess at times exceeding vividness and force;
and from his style on such occasions it is to be inferred that the ganglia of this Apostle of the Understanding are sometimes the seat of a nascent poetic thrill.
It is a fact of supreme importance that actions the performance of which at first requires even painful effort and deliberation may by habit be rendered automatic.
Witness the slow learning of its letters by a child, and the subsequent facility of reading in a man, when each group of letters which forms a word is instantly, and without effort, fused to a single perception.
Instance the billiard-player, whose muscles of hand and eye, when he reaches the perfection of his art, are unconsciously coouml―ordinated.
Instance the musician, who, by practice, is enabled to fuse a multitude of arrangements, auditory, tactual, and muscular, into a process of automatic manipulation.
Combining such facts with the doctrine of hereditary transmission, we reach a theory of Instinct.
A chick, after coming out of the egg, balances itself correctly, runs about, picks up food, thus showing that it possesses a power of directing its movements to definite ends.
How did the chick learn this very complex coordination of eye, muscles, and beak?
It has not been individually taught;
its personal experience is nil;
but it has the benefit of ancestral experience.
In its inherited organization are registered all the powers which it displays at birth.
So also as regards the instinct of the hive-bee, already referred to.
The distance at which the insects stand apart when they sweep their hemispheres and build their cells is 'organically remembered.'
Man also carries with him the physical texture of his ancestry, as well as the inherited intellect bound up with it.
The defects of intelligence during infancy and youth are probably less due to a lack of individual experience than to the fact that in early life the cerebral organization is still incomplete.
The period necessary for completion varies with the race and with the individual.
As a round shot outstrips a rifled one on quitting the muzzle of the gun, so the lower race in childhood may outstrip the higher.
But the higher eventually overtakes the lower, and surpasses it in range.
As regards individuals, we do not always find the precocity of youth prolonged to mental power in maturity;
while the dulness of boyhood is sometimes strikingly contrasted with the intellectual energy of after years.
Newton, when a boy, was weakly, and he showed no particular aptitude at school;
but in his eighteenth year he went to Cambridge, and soon afterwards astonished his teachers by his power of dealing with geometrical problems.
During his quiet youth his brain was slowly preparing itself to be the organ of those energies which he subsequently displayed.
By myriad blows (to use a Lucretian phrase) the image and superscription of the external world are stamped as states of consciousness upon the organism, the depth of the impression depending upon the number of the blows.
When two or more phenomena occur in the environment invariably together, they are stamped to the same depth or to the same relief, and indissolubly connected.
And here we come to the threshold of a great question.
Seeing that he could in no way rid himself of the consciousness of Space and Time, Kant assumed them to be necessary 'forms of intuition,' the moulds and shapes into which our intuitions are thrown, belonging to ourselves solely and without objective existence.
With unexpected power and success Mr. Spencer brings the hereditary experience theory, as he holds it, to bear upon this question.
'If there exist certain external relations which are experienced by all organisms at all instants of their waking lives―relations which are absolutely constant and universal―there will be established answering internal relations that are absolutely constant and universal.
Such relations we have in those of Space and Time.
As the substratum of all other relations of the Non-Ego, they must be responded to by conceptions that are the substrata of all other relations in the Ego.
Being the constant and infinitely repeated elements of thought, they must become the automatic elements of thought―the elements of thought which it is impossible to get rid of―the "forms of intuition."'
Throughout this application and extension of the 'Law of Inseparable Association,' Mr. Spencer stands upon his own ground, invoking, instead of the experiences of the individual, the registered experiences of the race.
His overthrow of the restriction of experience to the individual is, I think, complete.
That restriction ignores the power of organizing experience furnished at the outset to each individual;
it ignores the different degrees of this power possessed by different races and by different individuals of the same race.
Were there not in the human brain a potency antecedent to all experience, a dog or cat ought to be as capable of education as a man.
These predetermined internal relations are independent of the experiences of the individual.
The human brain is the 'organised register of infinitely numerous experiences received during the evolution of life, or rather during the evolution of that series of organisms through which the human organism has been reached.
The effects of the most uniform and frequent of these experiences have been successively bequeathed, principal and interest, and have slowly mounted to that high intelligence which lies latent in the brain of the infant.
Thus it happens that the European inherits from twenty to thirty cubic inches more of brain than the Papuan.
Thus it happens that faculties, as of music, which scarcely exist in some inferior races, become congenital in superior ones.
Thus it happens that out of savages unable to count up to the number of their fingers, and speaking a language containing only nouns and verbs, arise at length our Newtons and Shakespeares.'
At the outset of this Address it was stated that physical theories which lie beyond experience are derived by a process of abstraction from experience.
It is instructive to note from this point of view the successive introduction of new conceptions.
The idea of the attraction of gravitation was preceded by the observation of the attraction of iron by a magnet, and of light bodies by rubbed amber.
The polarity of magnetism and electricity appealed to the senses;
and thus became the sub-stratum of the conception that atoms and molecules are endowed with definite, attractive, and repellent poles,
by the play of which definite forms of crystalline architecture are produced.
Thus molecular force becomes structural.
It required no great boldness of thought to extend its play into organic nature, and to recognize in molecular force the agency by which both plants and animals are built up.
In this way out of experience arise conceptions which are wholly ultra-experiential.
None of the atomists of antiquity had any notion of this play of molecular polar force, but they had experience of gravity as manifested by falling bodies.
Abstracting from this, they permitted their atoms to fall eternally through empty space.
Democritus assumed that the larger atoms moved more rapidly than the smaller ones, which they therefore could overtake, and with which they could combine.
Epicurus, holding that empty space could offer no resistance to motion, ascribed to all the atoms the same velocity;
but he seems to have overlooked the consequence that under such circumstances the atoms could never combine.
Lucretius cut the knot by quitting the domain of physics altogether, and causing the atoms to move together by a kind of volition.
Was the instinct utterly at fault which caused Lucretius thus to swerve from his own principles?
Diminishing gradually the number of progenitors, Mr. Darwin comes at length to one 'primordial form;'
but he does not say, as far as I remember, how he supposes this form to have been introduced.
He quotes with satisfaction the words of a celebrated author and divine who had 'gradually learnt to see that it is just as noble a conception of the Deity to believe He created a few original forms, capable of self-development into other and needful forms, as to believe that He required a fresh act of creation to supply the voids caused by the action of His laws.'
What Mr. Darwin thinks of this view of the introduction of life I do not know.
But the anthropomorphism, which it seemed his object to set aside, is as firmly associated with the creation of a few forms as with the creation of a multitude.
We need clearness and thoroughness here.
Two courses and two only, are possible.
Either let us open our doors freely to the conception of creative acts, or, abandoning them, let us radically change our notions of Matter.
If we look at matter as pictured by Democritus, and as defined for generations in our scientific text-books, the notion of any form of life whatever coming out of it is utterly unimaginable.
The argument placed in the mouth of Bishop Butler suffices, in my opinion, to crush all such materialism as this.
But those who framed these definitions of matter were not biologists, but mathematicians, whose labours referred only to such accidents and properties of matter as could be expressed in their formulae.
The very intentness with which they pursued mechanical science turned their thoughts aside from the science of life.
May not their imperfect definitions be the real cause of our present dread?
Let us reverently, but honestly, look the question in the face.
Divorced from matter, where is life to be found?
Whatever our faith may say, our knowledge shows them to be indissolubly joined.
Every meal we eat, and every cup we drink, illustrates the mysterious control of Mind by Matter.
Trace the line of life backwards, and see it approaching more and more to what we call the purely physical condition.
We come at length to those organisms which I have compared to drops of oil suspended in a mixture of alcohol and water.
We reach the protogenes of Haeckel, in which we have 'a type distinguishable from a fragment of albumen only by its finely granular character.'
Can we pause here?
We break a magnet and find two poles in each of its fragments.
We continue the process of breaking, but, however small the parts, each carries with it, though enfeebled, the polarity of the whole.
And when we can break no longer, we prolong the intellectual vision to the polar molecules.
Are we not urged to do something similar in the case of life?
Is there not a temptation to close to some extent with Lucretius, when he affirms that
or with Bruno, when he declares that Matter is not
Believing as I do in the continuity of Nature, I cannot stop abruptly where our microscopes cease to be of use.
Here the vision of the mind authoritatively supplements the vision of the eye.
By an intellectual necessity I cross the boundary of the experimental evidence, and discern in that Matter which we, in our ignorance of its latent powers, and notwithstanding our professed reverence for its Creator, have hitherto covered with opprobrium, the promise and potency of all terrestrial Life.
If you ask me whether there exists the least evidence to prove that any form of life can be developed out of matter, without demonstrable antecedent life, my reply is that evidence considered perfectly conclusive by many has been adduced;
and that were some of us who have pondered this question to follow a very common example, and accept testimony because it falls in with our belief, we also should eagerly close with the evidence referred to.
But there is in the true man of science a wish stronger than the wish to have his beliefs upheld;
namely, the wish to have them true.
And this stronger wish causes him to reject the most plausible support if he has reason to suspect that it is vitiated by error.
Those to whom I refer as having studied this question, believing the evidence offered in favour of 'spontaneous generation' to be thus vitiated, cannot accept it.
They know full well that the chemist now prepares from inorganic matter a vast array of substances which were some time ago regarded as the sole products of vitality.
They are intimately acquainted with the structural power of matter as evidenced in the phenomena of crystallization.
They can justify scientifically their belief in its potency, under the proper conditions, to produce organisms.
But in reply to your question they will frankly admit their inability to point to any satisfactory experimental proof that life can be developed save from demonstrable antecedent life.
As already indicated, they draw the line from the highest organisms through lower ones down to the lowest, and it is the prolongation of this line by the intellect beyond the range of the senses that leads them to the conclusion which Bruno so boldly enunciated. 20
The 'materialism' here professed may be vastly different from what you suppose,
and I therefore crave your gracious patience to the end.
'The question of an external world,'
Mr. Mill himself reduces external phenomena to 'possibilities of sensation.'
Kant, as we have seen, made time and space 'forms' of our own intuitions.
Fichte, having first by the inexorable logic of his understanding proved himself to be a mere link in that chain of eternal causation which holds so rigidly in Nature, violently broke the chain by making Nature, and all that it inherits, an apparition of his own mind. 22
And it is by no means easy to combat such notions.
For when I say I see you, and that I have not the least doubt about it, the reply is, that what I am really conscious of is an affection of my own retina.
And if I urge that I can check my sight of you by touching you, the retort would be that I am equally transgressing the limits of fact;
for what I am really conscious of is, not that you are there, but that the nerves of my hand have undergone a change.
All we hear, and see, and touch, and taste, and smell, are, it would be urged, mere variations of our own condition,
beyond which, even to the extent of a hair's breadth, we cannot go.
That anything answering to our impressions exists outside of ourselves is not a fact, but an inference,
to which all validity would be denied by an idealist like Berkeley, or by a sceptic like Hume. Mr. Spencer takes another line.
Mr. Spencer takes another line.
With him, as with the uneducated man, there is no doubt or question as to the existence of an external world.
But he differs from the uneducated,
who think that the world really is what consciousness represents it to be.
Our states of consciousness are mere symbols of an outside entity which produces them and determines the order of their succession, but the real nature of which we can never know. 23
In fact, the whole process of evolution is the manifestation of a Power absolutely inscrutable to the intellect of man.
As little in our day as in the days of Job can man by searching find this Power out.
Considered fundamentally, then, it is by the operation of an insoluble mystery that life on earth is evolved, species differentiated, and mind unfolded from their prepotent elements in the immeasurable past.
There is, you will observe, no very rank materialism here.
The strength of the doctrine of evolution consists, not in an experimental demonstration (for the subject is hardly accessible to this mode of proof), but in its general harmony with scientific thought.
From contrast, moreover, it derives enormous relative strength.
On the one side we have a theory (if it could with any propriety be so called) derived, as were the theories referred to at the beginning of this Address, not from the study of Nature, but from the observation of mens theory which converts the Power whose garment is seen in the visible universe into an Artificer, fashioned after the human model, and acting by broken efforts, as man is seen to act.
On the other side, we have the conception that all we see around us, and all we feel within us―the phenomena of physical nature as well as those of the human mind―have their unsearchable roots in a cosmical life, if I dare apply the term, an infinitesimal span of which is offered to the investigation of man.
And even this span is only knowable in part.
We can trace the development of a nervous system, and correlate with it the parallel phenomena of sensation and thought.
We see with undoubting certainty that they go hand in hand.
But we try to soar in a vacuum the moment we seek to comprehend the connexion between them.
An Archimedean fulcrum is here required which the human mind cannot command;
and the effort to solve the problem, to borrow a comparison from an illustrious friend of mine, is like the effort of a man trying to lift himself by his own waistband.
All that has been here said is to be taken in connexion with this fundamental truth.
When 'nascent senses' are spoken of, when 'the differentiation of a tissue at first vaguely sensitive all over' is spoken of, and when these processes are associated with 'the modification of an organism by its environment,' the same parallelism, without contact, or even approach to contact, is implied.
Man the object is separated by an impassible gulf from man the subject.
There is no motor energy in intellect to carry it without logical rupture from the one to the other.
Further, the doctrine of evolution derives man in his totality from the inter-action of organism and environment through countless ages past.
The Human Understanding, for example―that faculty which Mr. Spencer has turned so skilfully round upon its own antecedents―is itself a result of the play between organism and environment through cosmic ranges of time.
Never surely did prescription plead so irresistible a claim.
But then it comes to pass that, over and above his understanding, there are many other things appertaining to man whose perspective rights are quite as strong as those of the understanding itself.
It is a result, for example, of the play of organism and environment that sugar is sweet and that aloes are bitter, that the smell of henbane differs from the perfume of a rose.
Such facts of consciousness (for which, by the way, no adequate reason has yet been rendered) are quite as old as the understanding;
and many other things can boast an equally ancient origin.
Mr. Spencer at one place refers to that most powerful of passions―the amatory passion―as one which, when it first occurs, is antecedent to all relative experience whatever;
and we may pass its claim as being at least as ancient and valid as that of the understanding.
Then there are such things woven into the texture of man as the feeling of Awe, Reverence, Wonder―and not alone the sexual love just referred to, but the love of the beautiful, physical, and moral, in Nature, Poetry, and Art.
There is also that deep-set feeling which, since the earliest dawn of history, and probably for ages prior to all history, incorporated itself in the Religions of the world.
You who have escaped from these religions into the high-and-dry light of the intellect may deride them;
but in so doing you deride accidents of form merely, and fail to touch the immovable basis of the religious sentiment in the nature of man.
To yield this sentiment reasonable satisfaction is the problem of problems at the present hour.
And grotesque in relation to scientific culture as many of the religions of the world have been and are・dangerous, nay destructive, to the dearest privileges of freemen as some of them undoubtedly have been, and would, if they could, be again―it will be wise to recognize them as the forms of a force, mischievous, if permitted to intrude on the region of knowledge,
over which it holds no command, but capable of being guided to noble issues in the region of emotion,
which is its proper and elevated sphere.
All religious theories, schemes and systems, which embrace notions of cosmogony, or which otherwise reach into the domain of science, must, in so far as they do this, submit to the control of science, and relinquish all thought of controlling it.
Acting otherwise proved disastrous in the past, and it is simply fatuous to-day.
Every system which would escape the fate of an organism too rigid to adjust itself to its environment must be plastic to the extent that the growth of knowledge demands.
When this truth has been thoroughly taken in, rigidity will be relaxed, exclusiveness diminished, things now deemed essential will be dropped, and elements now rejected will be assimilated.
The lifting of the life is the essential point;
and as long as dogmatism, fanaticism, and intolerance are kept out, various modes of leverage may be employed to raise life to a higher level.
Science itself not unfrequently derives motive power from an ultra-scientific source.
Whewell speaks of enthusiasm of temper as a hindrance to science;
but he means the enthusiasm of weak heads.
There is a strong and resolute enthusiasm in which science finds an ally;
and it is to the lowering of this fire, rather than to the diminution of intellectual insight, that the lessening productiveness of men of science in their mature years is to be ascribed.
Mr. Buckle sought to detach intellectual achievement from moral force.
He gravely erred;
for without moral force to whip it into action, the achievements of the intellect would be poor indeed.
It has been said that science divorces itself from literature;
but the statement, like so many others, arises from lack of knowledge.
A glance at the less technical writings of its leaders―of its Helmholtz, its Huxley, and its Du Bois-Reymond―would show what breadth of literary culture they command.
Where among modern writers can you find their superiors in clearness and vigour of literary style?
Science desires not isolation, but freely combines with every effort towards the bettering of man's estate.
Single-handed, and supported not by outward sympathy, but by inward force, it has built at least one great wing of the many-mansioned home which man in his totality demands.
And if rough walls and protruding rafter-ends indicate that on one side the edifice is still incomplete, it is only by wise combination of the parts required with those already irrevocably built that we can hope for completeness.
There is no necessary incongruity between what has been accomplished and what remains to be done.
The moral glow of Socrates, which we all feel by ignition, has in it nothing incompatible with the physics of Anaxagoras which he so much scorned, but which he would hardly scorn to-day.
And here I am reminded of one amongst us,
hoary, but still strong, whose prophet-voice some thirty years ago, far more than any other of this age, unlocked whatever of life and nobleness lay latent in its most gifted minds―one fit to stand beside Socrates or the Maccabean Eleazar, and to dare and suffer all that they suffered and dared・fit, as he once said of Fichte, 'to have been the teacher of the Stoa, and to have discoursed of Beauty and Virtue in the groves of Academe.'
With a capacity to grasp physical principles which his friend Goethe did not possess, and which even total lack of exercise has not been able to reduce to atrophy, it is the world's loss that he, in the vigour of his years, did not open his mind and sympathies to science, and make its conclusions a portion of his message to mankind.
Marvellously endowed as he was―equally equipped on the side of the Heart and of the Understanding―he might have done much towards teaching us how to reconcile the claims of both, and to enable them in coming times to dwell together in unity of spirit and in the bond of peace.
And now the end is come.
With more time, or greater strength and knowledge, what has been here said might have been better said, while worthy matters here omitted might have received fit expression.
But there would have been no material deviation from the views set forth.
As regards myself, they are not the growth of a day;
and as regards you, I thought you ought to know the environment which, with or without your consent, is rapidly surrounding you, and in relation to which some adjustment on your part may be necessary.
A hint of Hamlet's, however, teaches us all how the troubles of common life may be ended;
and it is perfectly possible for you and me to purchase intellectual peace at the price of intellectual death.
The world is not without refuges of this description;
nor is it wanting in persons who seek their shelter and try to persuade others to do the same.
The unstable and the weak will yield to this persuasion, and they to whom repose is sweeter than the truth.
But I would exhort you to refuse the offered shelter and to scorn the base repose―to accept, if the choice be forced upon you, commotion before stagnation, the leap of the torrent before the stillness of the swamp.
In the course of this Address I have touched on debatable questions and led you over what will be deemed dangerous ground―
and this partly with the view of telling you that as regards these questions science claims unrestricted right of search.
It is not to the point to say that the views of Lucretius and Bruno, of Darwin and Spencer, may be wrong.
Here I should agree with you, deeming it indeed certain that these views will undergo modification.
But the point is, that, whether right or wrong, we ask the freedom to discuss them.
For science, however, no exclusive claim is here made;
you are not urged to erect it into an idol.
The inexorable advance of man's understanding in the path of knowledge, and those unquenchable claims of his moral and emotional nature which the understanding can never satisfy, are here equally set forth.
The world embraces not only a Newton, but a Shakespeare―not only a Boyle, but a Raphael―not only a Kant, but a Beethoven―not only a Darwin, but a Carlyle.
Not in each of these, but in all, is human nature whole.
They are not opposed, but supplementary―not mutually exclusive, but reconcilable.
And if, unsatisfied with them all, the human mind, with the yearning of a pilgrim for his distant home, will turn to the Mystery from which it has emerged, seeking so to fashion it as to give unity to thought and faith;
so long as this is done, not only without intolerance or bigotry of any kind, but with the enlightened recognition that ultimate fixity of conception is here unattainable, and that each succeeding age must be held free to fashion the Mystery in accordance with its own needs―then, casting aside all the restrictions of Materialism, I would affirm this to be a field for the noblest exercise of what, in contrast with the knowing faculties, may be called the creative faculties of man.
'Fill thy heart with it,'
said Goethe,
'and then name it as thou wilt.'
Goethe himself did this in untranslateable language.24
Wordsworth did it in words known to all Englishmen, and which may be regarded as a forecast and religious vitalization of the latest and deepest scientific truth,
'For I have learned
1. Hume, Natural History of Religion.
2. Born 460 b. c.
3. Lange, 2nd edit., p. 23.
4. Born 342 b. c.
5. Tennyson's Lucretius.
6. Born 99 b. c.
Monro's translation.
In his criticism of this work, Contemporary Review, 1867, Dr. Hayman does not appear to be aware of the really sound and subtile observations on which the reasoning of Lucretius, though erroneous, sometimes rests.
8. History of the Intellectual Development of Europe, p. 295.
9. History of the Inductive Sciences, vol. i.
10. Depicted with terrible vividness in Renan's Antichrist.
11. Intellectual Development of Europe, p. 359.
12. Lange, 2nd edit. pp. 181, 182.
13. See Huxley's admirable Essay on Descartes. Lay Sermons, pp. 364, 365.
14. Boyle's model of the universe was the Strasburg clock with an outside Artificer.
Goethe, on the other hand, sang
See also Carlyle, Past and Present, Chap. V.
15. Only to some;
for there are dignitaries who even now speak of the earth's rocky crust as so much building material prepared for man at the Creation.
17. In 1855 Mr. Herbert Spencer (Principles of Psychology, 2nd edit. vol. i. p. 465) expressed 'the belief that life under all its forms has arisen by an unbroken evolution, and through the instrumentality of what are called natural causes. '
18. The behaviour of Mr. Wallace in relation to this subject has been dignified in the highest degree.
19. The first step only towards experimental demonstration has been taken.
Experiments now begun might, a couple of centuries hence, furnish data of incalculable value, which ought to be supplied to the science of the future.
20. Bruno was a 'Pantheist,' not an 'Atheist' or a 'Materialist.'
21. Examination of Hamilton, p. 154.
22. Bestimmung des Menschen.
23. In a paper, at once popular and profound, entitled Recent Progress in the Theory of Vision, contained in the volume of Lectures by Helmholtz, published by Longmans, this symbolism of our states of consciousness is also dwelt upon.
The impressions of sense are the mere signs of external things.
In this paper Helmholtz contends strongly against the view that the consciousness of space is inborn;
and he evidently doubts the power of the chick to pick up grains of corn without preliminary lessons.
On this point, he says, further experiments are needed.
Such experiments have been since made by Mr. Spalding, aided, I believe, in some of his observations by the accomplished and deeply lamented Lady Amberly;
and they seem to prove conclusively that the chick does not need a single moment's tuition to enable it to stand, run, govern the muscles of its eyes, and to peck.
Helmholtz, however, is contending against the notion of pre-established harmony;
and I am not aware of his views as to the organisation of experiences of race or breed.
24. Prooemium to 'Gott und Welt.'
25. Tintern Abbey. | {
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賭けはこれ以上ないほど大きくなるだろう。北朝鮮の指導者たちには、攻撃性の来歴、国民に対する示威的な蔑み、そして流通硬貨を稼ぐために手当たり次第に(ドラッグと偽造ドルからミサイルの部品まで)何でも売るという履歴がある。危険性は、彼らが核兵器を使う誘惑を受け、このような兵器が自分たちの盾になるという信念のもとに無責任な行動に出る、あるいはテロリストに売却することである。 | North Korea’s leaders have a history of aggressiveness, a demonstrated contempt for their people, and a record of selling just about anything (from drugs and counterfeit dollars to missile parts) to earn hard currency. The danger is that they might be tempted to use a nuclear weapon, act irresponsibly in the belief that such weapons shield them, or sell one to terrorists. | {
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「ガー坊! ゲイザーフィッシュだ!」
「ガァー! ガァー!」
大きなカメラアイを持つ小魚型メカを周囲にばらまく奥義【ゲイザーフィッシュ】。
その役割は本来索敵だが、使い方によっては空中を泳ぐ機雷になる!
敵の位置を常に把握し、接近してくるとあらば爆発して行く手を阻む。
この本選のルールではいつでも遠距離からの狙撃が出来るわけじゃない。
フィールドがランダムというのもあるが、何より俺は警戒されている。
本気で優勝を目指すパーティは絶対に長距離射撃への対抗手段を準備していると考えても、うぬぼれではないだろう。
だから、こちらも対抗手段に対抗するいくつかの作戦を用意している。
その1つが戦いを行う空間の支配......!
盾になる巨大な太陽を浮かべ、機雷をばらまき、分身で手数を増やす......!
この空間は支配した......ガー坊がな!
残念ながら射程特化の俺が万能型になることは出来ない。
元からあらゆる状況に対応できる万能型ユニゾンとして育ててきたガー坊にいろいろ押し付け......信頼して任せるのが俺のスタイルだ。
まあ、まさか本選でパーティをバラバラに配置されるとは思わなかったがな......。
運が悪ければ気合でコアと戦わないといけないところだった......。
「ゲイザーフィッシュ、分身ともに広範囲を索敵! 見つけ次第攻撃だ!」
リーダーであるコアを倒せばにこちらが有利になる。
さあ、今度はこっちが逃がさないぞ......。
実は逃げてくれた方が落ち着いて背中を狙い撃てるからありがたいけど......!
「百裂!
太陽魚の矢
残像しか見えないレベルの高速刺突が襲い掛かる......!
くっ、俺にとっても輝く太陽は障害物になると見抜いていたか!
』は空中を泳ぐ弓以外にももう1つ使い道がある。
リアルマンボウでいう胸ビレの部分がグリップになっており、そこを握って構えることで巨体を生かした盾になるのだ。
まさに攻防一体の万能武器と言える!
種類:水属性ユニゾン専用弓
攻撃:150 防御:30 魔防:30
】は本体を中心とした円形のエナジーシールドを展開するスキル。
黄金色の温かな光は物理と魔法の両攻撃に対して効果を発揮する。
日光浴をするために海面に浮かんできたマンボウの丸い体が『海の太陽』に見えたので、こう呼ばれるようになったとの事だが......見えるか?
と呼ばれるのは当然だと思うが......マンボウも?
海外の人とは感性が違うのかもしれない。
本題に戻ろう。
発動している間は元の装備者であるガー坊のMPを消費し続けるが、ガー坊には時間と共にMPが徐々に回復していく『MPリジェネ』スキルを持った新装備『超Eジェネレーター(Eタンク連結型)』もあるので十分カバーできる。
◆超Eジェネレーター(Eタンク連結型)
種類:機械属性ユニゾン専用
MP:220
武器スキル:【超エネルギー回復】
以前装備していた『Eジェネレーター』の上位互換で、武器スキル【超エネルギー回復】はその名の通り【エネルギー回復】を超えるスピードでMPを回復してくれる。
また最大MPを上げてくれるのもありがたい。
最大MPが多いほど時間ごとに回復するMP量も多くなるからな。
「なんとか防げてる......! でも、防御スキルで攻撃を防げるってことは、この威力で奥義じゃないのか......!」
】はただ単に蛇腹剣を素早くまっすぐ伸ばして突き刺すだけのスキル。
それをここまで間髪入れずに連続発動させているのは、他のスキルか奥義の効果......!
ネココの【秘技・双爪】といい、他のスキル奥義に効果を追加するスキルが浸透してるんだな。
貫通力に優れる刺突の連続にガー坊の分身やゲイザーフィッシュが次々撃破されていく。
】も消滅し、光の中からコアが姿を現した。
「そのワニめっちゃ有能じゃねーか! 俺にとってユニゾンごときは数に入らねぇと思っていたが、判断ミスだったなぁ。これじゃ2対1でこっちが不利......ってな!」
「......ッ!」
コアの表情、口調、そして何らかの直感。
俺は超短距離を超高速移動で移動するスキル【
2メートルほどの距離を移動した刹那、俺の元居た位置に水の弾丸が飛んできた!
「新手......!?」
「そりゃパーティ対パーティだから当然だろ?」
立体交差のさらに高い道路に人影......!
あの丸っこいシルエットはレインコートでも着ているのか?
いや、見た目なんて今はどうでもいい!
敵に挟み撃ちにされてしまった!
】! 俺の剣がデカくなるだけの奥義だが、空に向かって伸ばせば案外目立つ。このフィールドのどこからでも見えるくらいにな!」
あの最初の攻撃は俺への奇襲であると同時に、仲間に自分の位置を知らせる意味もあったのか!
「俺のもとに集えと天に刃を向けられる! これがパーティのリーダー! ギルドマスターの器よぉ!! さあ、ゼラちん! さっさとおっさんを落とすぞ! 卑怯とは言わせねぇ! 挟み撃ちだ!」
「はーい! バイバイおじ......うぉぉぉ!? あっちぃーーーッ!!」
ゼラちんと呼ばれたレインコートのプレイヤーが急に発火する!
「フィールドのどこからでも見えるということは、味方だけではなく敵にも見えているということ。それをわからないわけでもないでしょう」
「あたりめぇよ。飛んで火にいる夏の虫どもを誘ってんだ......サトミ」
ゴチュウと共に雲に乗り、サトミが空から現れた......! | “Garbow! Gazer Fish!”
“Gar! Gar!”
Gazer Fish, the charge attack that spread out small mecha fish that had large camera eyes.
Their main purpose is to act as scouts, but they could also be used as aerial mines!
They would find out an enemy’s location and then explode when they got close, in order to block its path.
With the rules of this tournament, I would not always have the opportunity to shoot from far away.
Part of it was because the fields were random, but it was also because people were careful around me.
The parties that were really here to win would have ways of dealing with long ranged attacks. And I wasn’t being conceited for thinking that.
And so, I also had prepared a few ways to deal with their countermeasures.
One of them was to rule the space where the battles took place...!
A giant sun that acted as a shield, scattered mines, and then some clones...!
The space here was ruled...by Garbow!
Unfortunately, as someone who specialized in Range, I could not be an all-rounder.
I had raised Garbow to be able to adapt to all kinds of situations from the beginning, so I pushed a lot onto him...well, I trusted him a lot. That was my style.
Of course, I had not expected to be separated from my party in the tournament like this...
But if my luck had been worse, I would have had to fight Core completely alone...
“Gazer Fish, scout out the area with the clones! Attack enemies on sight!”
If we defeated Core, who was the leader, then we would gain a great advantage.
Now, this time, I would not let him get away...
On the other hand, if he did run away, it would be easier to target his back...
“Hundred Cracks! Sting Bellows!”
A sting attack that was so fast I could barely see it was rushing towards me...!
Tsk. So he had realized that the blinding sun would be an obstacle for me as well!
There was another use for the Sunfish Bow other than having it swim in the air.
You could grip its fins and hold it up as a giant shield.
It was a weapon that could both attack and defend!
◆ Sunfish Bow
Type: Water Unison exclusive bow
Attack: Defense: Magic Defense: Weapon skill: Sunpower Guard
Sunpower Guard was a skill that created a circular energy shield around the user.
The warm golden light would be effective against both physical and magic attacks.
Apparently, they were called sunfish because their round bodies looked like a ‘sea sun’ when floating in the water to get some sunlight. And so they were called sunfish...
I understood why sunflowers were called that, but sunfish...too?
Well, I suppose the naming sensibilities of people were different.
Back to the main topic.
While activated, Garbow’s MP would continue to diminish, but Garbow also had the MP Regen skill with his new equipment, Ultra E Generator, which covered him.
◆ Ultra E Generator(E Tank Tandem)
Type: Machine Unison
MP: 20
Weapon Skill: Ultra Energy Regen
It was an upgraded version of the E Generator he used to use. As the name implied, the weapon skill Ultra Energy Regen replenished your MP at a faster rate.
And it also raised your maximum MP.
If your max MP is higher, than the more MP you’ll recover over time.
“He’s managed to block it...! But, if he can block it with a defense skill, that means this isn’t a charge attack in spite of being so powerful...!”
My guess was that Sting Bellows was just a skill that quickly shot out the whip sword for a thrust attack.
And it must be the effect of some other skill or charge attack that he is able to activate it so many times in a row without waiting...!
Necoco had something similar. There must be quite a lot of skills that allow you to multiply the effect of skills and charge attacks.
Under this chain of piercing attacks, Garbow’s clones and the Gazer Fish were destroyed one after another.
And so Sunfish Arrow was annihilated, and Core appeared from within the light.
“That crocodile sure is useful! I didn’t even think that Unisons were worth considering, but I was wrong. Now it does feel like 2 vs 1... Which isn’t great for me!”
“...!”
It was Core’s expression. His mouth. And some kind of instinct.
I immediately used First Wind Sliding Feet, which was a skill that allowed me to move a short distance at a great speed.
Just as I moved to a spot that was 2 meters away, a water bullet flew towards the place I had been standing!
“A new arrival...!?”
“Well, it is party vs party, isn’t it?”
I saw a figure on a road that was above the junction...!
The round silhouette suggested they were wearing something like a raincoat?
Well, their appearance didn’t matter now!
I was now being attacked from both sides!
“The charge attack I targeted you with first was Big Bellows! While all it does is make my sword bigger, it also attracts a lot of attention when pointed at the sky. So much that anyone in this field will be able to see it!”
So the first attack wasn’t just an ambush, but also to tell his friends his position!
“I raise my blade towards the heavens and tell them to gather! That’s what a party leader does! A guild master!! Now, Gela! Let’s take this old man down! It’s not cowardice! It’s a pincer attack!”
“Okay! Bye-bye old... Woah!? Ouchhh!!”
The raincoat player called Gela suddenly caught on fire!
“Being visible anywhere on the field means your enemies will see you too. I’m sure you were expecting this.”
“Of course, I was. I knew you would come like a fly to the flames...Satomi.”
Satomi had appeared, riding on a cloud in the sky with Gochu...! | {
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以前 映像で 我々がやってきたことを いくつかとりあげました ステントや 糖尿病患者に対するインスリンポンプのことなど
今日は3つの新しい発明について手短に話します それは多くの人の暮らしに変化をもたらすでしょう
現在 心臓発作の最初の症状が本人に自覚されてから 救急治療室にたどりつくまでに
平均して3時間ぐらいの時間が必要です さらに無症状の 虚血発作の場合には 病院にたどりつくまで もっと時間がかかることになります
AMIすなわち急性心筋梗塞とは お金をたくさん請求するために 医者は難しい語を使うのですが 心臓発作のことですが 年に120万人のアメリカ人がかかります
毎年30万人の人が亡くなっています
約半数 60万人の人が後遺症をかかえ 後に大きな問題を残すことになります
つまり90万人の人が亡くなるか 心筋に重大な損傷をこうむります
患者はしばしば症状を否定します 特に男性は 我々は勇ましいから 胸にひどい痛みがあっても それを認めたいと思いません
患者のうち25%近くは症状がまったくありません
そんな時どうすればいいでしょう どうやって命を守ることができるか
とりわけ糖尿病患者や 高齢の女性がこれにあてはまります
心臓発作を早期に警告できるようにするには 何が必要でしょう
冠動脈に完全な閉塞があるかどうか 判断する手段です
皆さん それが心臓発作です
その手段とは 少し技術的なことに 注目することになります 心電図のSTの上昇に注目するのです 言い換えると もし心臓の電気信号 - 心電図上でSTと呼ばれる部分が 上昇すると それは心臓発作の確かな兆候なのです
もし心筋梗塞を起こしそうな人の体に コンピューターを組み込めば 症状が自覚される前に 心臓発作を予測でき 命を救うことができるのです
さて医者はどの程度の ST上昇で 緊急アラームを鳴らすか 鎖骨のところで携帯電話のように バイブさせるのかプログラムできます
そしてビー、ビーと鳴ったら 何かをすべきなのです 生きたいのなら 治療が必要だということです
私たちがこの装置を 試すまで 食品医薬品局は この装置を人に使用することを許可しません そしてその最適なモデルは豚でした 救急治療室で見るような外部電極を
豚の皮膚につけて試しました それがどうしてうまくいかなかったか 後でお見せします
次に心臓の右心室に 導線つまり電線を組み込みました この心電図は 心臓内部からの信号です
豚の場合 心臓発作をシミュレーションしました これが動脈を塞ぐ前の信号です
43 秒後 専門家でも 違いがわかりません 3 分後 よく観察すれば 違いがわかります
豚の心臓の内部からの 心電図に起こったことは何か?
基準値がありました - より大きな 信頼性の高い信号です
訓練を受けていない人でもその違いがわかります この鋭い線の直後でSTの上昇が見られます
この違いを見てください 素人にもその違いがわかります 違いを簡単に検出するプログラムを 組み込むこともできます
そして 3 分後を見てください
心臓内部からの信号です それを使えば心臓発作が起こっていることを 伝えられるのです 症状を自覚する前からです これなら命を守れます
私の息子 ティム・フィッシェル博士と試してみました ステントを入れなくてはならない患者さん何人かに 試しました
彼はバルーンを膨らませて動脈を塞ぎ 心臓発作で実際に起こる閉塞を シミュレーションしました
左上の最初の写真で 基準線を判定するのは難しくありません
次が30 秒後で 上昇がわかります これがST上昇です
もしそれを検出できるコンピューターがあれば 極めて早期から 心臓発作の発生を検出し 命を救ったり うっ血性心不全を防ぐことができるのです
彼は数分後に再びバルーンを膨らませました 分かりますね 10 秒後には もう大きな上昇が見られます ペース メーカーのように コンピューターを体内に埋め込むことができます ペースメーカのように電極を心臓内に埋め込むのです
コンピューターは眠りません
小さな電池で 5 年間 交換なしで動きます
その装置はどんなものなのでしょうか?
左側がIMD 体内埋込医療機器です 今晩テント内に展示されます
ペースメーカーと同じサイズです
それは従来の方法で埋め込まれます
そして EXD 外部装置を ナイトテーブルの上に置きます
音が鳴り あなたを起こし 救急治療室に向かわせます さもないと とても危険な状態に陥ります
最終的に プログラムを組む人が 心臓発作を告げる感度を設定するのです
食品医薬品局は まず動物で検証するよう指示しました 豚に心臓発作を起こすことにしました
農場でも 豚に心臓発作を起こさせるのは 簡単でありません 私達はステントの専門家であると言いました
今晩 我々が発明したステントのいくつかを 見ることができます
我々はステントを植え込みますが 人間に植え込むステントではありません
銅のステントを植え込んだのです この銅ステントは動脈を侵食し 心臓発作を引き起こします
気持ちよくありませんが 答えが必要だったので
我々は2 つの銅のステントを 豚の冠動脈に植え込みました 結果をお見せしましょう とても満足のいくものでした 心臓病を患っている人にとってはですが
結果はこうです 木曜の朝 豚に対する投薬をやめ これが心電図です 豚の心臓内部からの信号です 信号は無線で出てきます
金曜の 6:43 豚は兆候を出しはじめました その後 豚を走らせました この初期の段階のことは詳しく話しませんが
投薬をやめて 10:06に何が起こったか見てください 薬物治療が心臓発作を防いでいたのですが
皆さんはもうST上昇の専門家ですから お分かりでしょう
QRS の大きな波形後にSTが上昇しているのを
この豚は 10:06 に心臓発作を起こしました
心臓発作 つまり動脈閉塞の後 何が起こるかわかりますか?
心拍リズムが不規則になります それが 45 分後です
その後 心室細動が起こり 心臓は鼓動ではなく震えるだけです これが豚の死の直前です 死んで心電図は平らになりました
しかし豚の命を救うのに 1時間以上の時間がありました
食品医薬品局のための研究なので 豚の命を救いませんでしたが 我々には人間のために 動物を使った この種の研究が必要なのです
しかし 患者さんだったら その命を救うことができるのです
心臓発作の高いリスクをかかえている人々の 命を救うことができます
今日 急性心筋梗塞への対応はどんなでしょうか?
胸が痛い あるいは消化不良を感じ
でもそれほどひどくないからと 放っておくことにする
数時間経ち 無視できない状態まで悪化し
結局 あなたは救急治療室に行くことになります
火傷や他の重症患者が治療を受けるのを 待つことになります なぜなら胸痛で救急治療室に行く患者の75%は 急性心筋梗塞ではないので 深刻には扱われないのです
やっと診てもらっても 更に時間がかかります 心電図をとったり 診断するのに 病院には基準値がないので 診断も困難です 埋め込まれたコンピューターならわかる基準値が
最終的に 幸運でも 治療は発作から3-4時間後になるでしょう しかし もう心筋は死んでいます
これはアフリカではなく 先進国で行われている典型的な治療なのです これが 進歩した世界の典型的な治療の姿なのです
そこで 我々は エンジェルメッド・ガーディアン システムを開発しました この装置を患者さんに埋め込みました インプラント型エンジェルメッド・ガーディアンです
冠動脈に閉塞があると 音が鳴り始めます そして外部装置にアラームと心電図が送られます その装置には24 時間前からの あなたの基準心電図が記録されています アラームの原因となった異常心電図もついていて 救急治療室に持っていけるのです それを見せて すぐ手当をしてくださいと言えるのです
データは ネットワーク オペレーション センターにも届き データベースから あなたのデータを取り出すこともできます それはたとえばアメリカの中央施設に集積されていて
診断センターにも送られ 心臓発作の1分以内に あなたの心電図は コンピューターの画面に表示されます あなたの問題をコンピューターが分析し
そこにいる医療関係者が あなたに電話をするのです 携帯電話でこんな風に 「スミスさん あなたは危険な状態です 問題があります
救急車を呼びました 今そちらに向かっています
あなたを救急車に乗せ あなたがかかっている医者に連絡し、報告します
そして心臓発作を示す信号を医者に送ります 病院にも送り そこで分析してもらいます そこであなたの医者に診てもらえます あなたは治療を受け 心臓発作で命を落とすことはないでしょう」
これが私が述べたかった最初の発明です
(拍手) 今度は全く別のものについて話しをさせて下さい
私は最初 片頭痛は大きな問題ではないと思っていました 私自身 片頭痛の経験がなかったからです その後 週に3-4回の片頭痛に 苦しむ人たちと話をしました 彼らの生活はすっかり台無しになっていました
我々の会社は片頭痛に対する取り組みについて 次の声明を出しています 「片頭痛を予防、改善すること 安全で、制御された磁気パルスを利用して 患者の必要に応じた磁気パルスで」
ここにはおそらく物理学者の方は ほとんどいないでしょう
物理学者の方でしたら ファラデーの法則をご存知でしょう それによれば 食塩水に磁気パルス与えると ―食塩水は脳に相当するわけですが 電流を生じ それが 片頭痛を取り去ってくれるのです
そのことを我々は発見したのです
これは我々が現在していることです
前兆があってから片頭痛になる患者には 活発なニューロンの帯域があります - 赤の部分です これが1分間に3-5ミリの速さで中脳に移ります
中脳に到達した時 頭痛が始まるのです
この片頭痛には視覚の前兆があるのです 視覚の前兆は お見せしますが 最初は小さな ダンスをしているような光が だんだん大きくなって 視野をおおいつくすほどになります
そして我々が試みたのはこれです カドウェルMES10 と呼ばれる装置です
約 32キロの重さ 直径約 2.5センチのワイアーがついています
ここに前兆のある患者さんが一人います 常に前兆の後に 頭痛 ひどい頭痛のある患者さんに何をするか?
前兆とはこんな感じです
踊っている奇妙な光で 左右両方にあります
そしてこれはいっぱいに大きくなった前兆です ごらんのように
途中で 神経学者の実験者がこう言いました 「これを少し移動して 前兆を半分消去するつもりです」
驚いたことに神経学者はそれを消したのです 真ん中の写真です 磁気パルスによって前兆の半分が消されたのです
それはどういう意味でしょう
つまり 磁気パルスが電流を生成し 脳の誤った電気活動を妨害しているのです
最後に彼はこう言います 「OK これから 残りの前兆も全部 磁気パルスで消しましょう」
その結果は?我々は磁気脱分極器を設計しました こんなもので 女性だったらハンドバックに入ります そして前兆が始まったら これを試して様子を見るのです
次にお見せしたいのは ABC ニュースで 先週ニューヨークの7チャンネル 11時のニュースで流されたものです
片頭痛に苦しんでいる人のために 3000 万のアメリカ人が苦しんでいますが 今晩解決法が見つかりそうです
目撃ニュースの レポーター ステイシー・セイガーが 小さな携帯機器を持って あなたの片頭痛を文字通り消去します
私の最初の印象は 銃みたいで 奇妙に見えました
でもサイドボトムさんにとっては なんでも試してみる価値があります もし片頭痛を止めてくれるなら
バッグに入れて持ち歩くのは 愚かしく恐ろしく見えるかもしれませんが この片頭痛除去器の臨床試験をしている オハイオ州の研究者は これは科学的に確たるものだと言っています 実際、平均的な人が感じる片頭痛は 電気的衝撃のようなもので引き起こされるものです
除去器はこれに対抗するための磁場を作るのです
言い換えると 電気でもって電気を制しているのです 薬品を使って電気を制するのでなく
しかし毎日使用しても安全ですか?
専門家によれば 研究は実際十年以上続けられていて 今後も 長期的な研究が必要だそうですが クリスティーナは今すっかり信じています
それは私の片頭痛には一番いいんです
研究者たちはこの夏には研究結果を 食品医薬品局 に提出したいと考えています
片頭痛を治療するための発明でした
(拍手) 問題は3千万人のアメリカ人が 片頭痛を持っているということです それを治療する手段が必要であり 今その手段を手にしました
これは、私たちが作った最初の装置です 2つ目の私の願いについてお話をします それはこの装置と関係があります
3つの研究センターでこれまでに得られた結論は 次の通りです 一度だけでもそれを使用した後に 痛みのレベルには顕著な改善がありました
最も重症な頭痛でも 数回試すと良い反応を示しました そして予期しないことに 前兆のある頭痛だけでなく 頑固な頭痛にも有効で 痛みが和らげられることがわかりました
そして前兆が消された時は 片頭痛は起こらないのです
以上が我々が今 取り組んでいる 片頭痛に関する発明です
(拍手) 3 番目の発明はひとつの考えから始まりました
てんかんは 応答性電気刺激が一番ききます
なぜ我々はそれを 利用するのでしょうか てんかん病巣に?
残念ながら ボノ氏とは違って 我々技術屋は こうした専門用語を使ってしまうのですが
「応答性電気刺激」とは 脳の「てんかん病巣」と呼ばれる場所 てんかんの発作が始まる場所のことですが その場所で てんかんが始まると考えます 我々はその場所に電気エネルギーを加えます 誤った信号を消去するためです 片頭痛の症状が出ないように
心臓用のペース メーカー/除細動器の技術を 利用しています
我々は脳にそれを適応できると考えました
その装置は頭皮の下に埋め込むことができます すっかり隠され 断線を避けられます 胸のところに入れると 首を動かすと断線してしまいます
てんかん用の神経ペースメーカーを 開発する会社を立ち上げました 脳の他の疾病も扱っています 脳に関するすべての疾患は 何らかの電気的誤動作の結果です すべてではありませんが多くはそうです
我々はニューロペースという会社を 立ち上げました 応答性神経刺激について取り組み始めました こんな装置です 頭蓋骨の中に埋め込まれます
この方がよくわかります
枠のなかに装置を組み込みます
頭皮を切開し 神経外科医はひな形を持っていて 周りに印をつけ 歯科用ドリルを使って 頭蓋骨を 装置と同じ大きさだけ 取り除きます
今夜 テントの中で装置をご覧なることができます
4 本のネジで枠を取り付けます そして装置をはめ込み ワイヤーを配置し 緑色のものは電極が付いていて脳の表面に付けます つまり てんかん病巣 ―てんかんの発生するところで 電気信号を検出できるのです コンピューターに解析させ いつ電流を流すか決めさせます 発作症状が出ないように
青色の線で脳深部電極と呼ばれるものも見えます
もしてんかんの病巣が深部だとしても これも攻められます
まとめると この装置は 約2.5 ×5 センチで ちょうど頭蓋骨と同じ厚さです
応答性神経刺激の利点は 症状が発生する前に発作を検知し 抑制することができることです また必要なときにだけ刺激を与えることも 発作がおさまるとオフにすることもできます 副作用は最小限で 実際これまで すべての臨床試験で 装置を埋め込んだ40人ぐらいの患者さんの中で 副作用はありませんでした 装置は隠れて見えないので てんかんがあって 装着していても
誰にもわかりません
これは脳波を示しています 左側は患者さんの自発性発作の信号です
そこで我々は刺激を加えました 太い黒の線を見てください 脳波信号が正常になっていくのがわかります てんかんの発作は起きなかったことを示しています
以上がてんかんに関する話しです 以上が今日お話をしたかった3 番目の発明です
(拍手) 私には3 つの願いがあります アフリカに関してはあまりできませんが
私は技術者です 医療器具が専門です ボノ氏も話していたように 主にハイテクに関するものです
第一の願いは てんかん応答性神経刺激装置を利用することです 応答性神経刺激装置 - 略して RNSです 見事な略語ですね 他の脳疾患の治療のためにも使って欲しいのです
てんかんのためにこれを使えるのだったら 他の病気だって大丈夫なはずです
あの装置がどんなかご覧になりましたよね 女性が片頭痛を直すのに使っていた装置です
あれは私のような研究技師が無理やり作ったもので 良い製品ですがデザインは芳しくありません
デザインがきちんとできる人が必要なのです 最適なデザインを開発する 人間工学を実践できる人を 片頭痛を治す携帯機器のために
この TED 会議のスポンサーには そのような会社もあるようですが
みなさんにチャレンジして欲しいのです 米国の医療を改善する方法を生み出すことに 我々には問題があります アフリカにはない問題が
医療過誤訴訟を減らすこと それはアフリカにはない まさに米国が抱えている問題です
(拍手) 私の第一の願いをまとめると 脳は電気信号によって作動します
もし電気信号が脳障害を生むとしたら 電気刺激を神経に作用させることで その障害を克服できます
言い換えれば電気信号が問題を起こしたら コンピューターから他の電気信号を脳に送れば それを修正することができる
脳機能障害を引き起こす脳の信号は 電気刺激の引き金として感知できるかもしれません てんかんへの対応時と同様に
たとえ信号がなくても ふさわしい場所を電気刺激すれば 脳障害を消すことができる
精神病性障害の治療のことも考えて下さい TEDグループの人たちに関わって欲しい問題です たとえば強迫性障害です 現在、薬物治療はうまく行きません しかも5百万人のアメリカ人がかかっています
フィッシャー氏や ニューロペースのスタッフ そして私はこう信じています 我々は米国や世界中の強迫性障害の治療に 劇的な影響をあたえることができると
以上が最初の願いです
(拍手) 2 番目の願いは、現時点で 経頭蓋磁気刺激装置の臨床試験です それはTMSと言われているものですが 片頭痛治療の機器です とてもうまくいきそうです
喜ばしいニュースであります
現在の携帯機器はうまく設計されているとは とても言えません 人間工学的にも外観も
彼女は銃のようだと言っていましたが 銃はみなさん嫌でしょう
人間工学および工業デザインで 実績のある会社と連携し 最初のTMS 携帯機器の設計を 洗練されたものにすることです 片頭痛の患者さんたちに販売されることでしょう
以上が 2 番目の願いです
(拍手) TEDが寛大にも私に与えてくれることになった 10万ドルの賞金のうち 5万ドルはニューロペースのスタッフ に 寄付したいと思います 強迫性障害の治療を推進してもらうために そして残りの5万ドルは片頭痛用の機器の設計をする 会社に提供したいと思います
そんなふうに10万 ドルの賞金を使わせてもらいます
(拍手) さて 3 番目 そして最後の願いは 残念ながらずっと複雑なものです 弁護士がらみですから
米国では医療過誤訴訟が 医療過誤保険のコストを引き上げています その結果 有能な医師たちが仕事を離れています
弁護士は成功報酬制で弁護を引き受けます 同情的な陪審員による 大きな調停から多くの報酬を得ることを期待して 患者は大きな被害を受けたのですから
米国の高い医療費の一因は訴訟と保険のコストです
今日の USA トゥデイにグラフが載っていました そのコストは手に負えないほどに急騰しています これが一つの要因です
さて TED コミュニティーは このような状況に何ができるでしょうか
手始めにいくつかのアイデアがあります
TEDグループとの議論の出発点として 大きな問題は インフォームド ・コンセントに関わる書類のことです 患者や配偶者が読んだり署名する書類がどんなか
たとえば私はてんかんの関係の人たち に尋ねます インフォームド・ コンセントのために どんな書類を使っていますか
信じられますか 行間も詰まった12ページ分の文書です 患者はてんかん治療を 受ける前に読まなくてはならないのです
行間も詰めた12ページの最後で その人は何を理解したでしょう?
さっぱり理解しませんでした
それが現在のやり方です ではビデオを作ったらどうでしょう
ここにはエンターテインメント系の人々がいますね ビデオの扱いをご存知です 解剖学や操作手順について アニメーションを使ったプレゼンができます
ご存じのように インタラクティブな映像もうまく使えるでしょう 患者にビデオを見せて その様子は撮影しておきます 理解できましたか?と質問して 答えが「いいえ」なら
もっと簡単な説明に移ります
簡単な説明の後で 今度は「わかりました」ボタンが押されたら
そのボタンを押したところを記録して 理解してもらえた というわけです
これもアイデアの一つです
またビデオは患者、配偶者 医療のプレゼンターの間で使えます 患者は治療手段について理解したと同意をします あらゆる失敗の可能性も含めてです
患者または配偶者が 訴訟を起こさないという同意もします たとえ治療手段がうまくいかなくてもです
これは米国では陪審員裁判を受ける権利の 放棄ではありません
しかしすべてを説明してくれるビデオがあれば すべてがビデオ ファイルにしてあれば 腕利きの弁護士が弁護を引き受けなくなるでしょう 成功報酬制でも あまりもうかる訴訟ではなくなるので
医療ミスがあっても 患者や配偶者は和解に同意するでしょう 裁判所に行かなくても公正な調停補償金で
米国では何億ドルという 法的費用が節約されるでしょう 国民の医療コストは減少するでしょう
これらは出発点に過ぎませんが
そしてこれが私の最後の願いです
もっと願いがあったらと思いますが とりあえず今ある3つでした | We discussed, in the prior film, some of the old things that we did, like stents and insulin pumps for the diabetic.
And I'd like to talk very briefly about three new inventions that will change the lives of many people.
after the first symptoms of a heart attack are recognized by the patient, before that patient arrives at an emergency room.
And people with silent ischemia -- which, translated into English, means they don't have any symptoms -- it takes even longer for them to get to the hospital.
The AMI, Acute Myocardial Infarction, which is a doctor's big word so they can charge you more money -- -- means a heart attack. Annual incidence: 1.2 million Americans.
Mortality: 300,000 people dying each year.
About half of them, 600,000, have permanent damage to their heart that will cause them to have very bad problems later on.
Thus 900,000 people either have died or have significant damage to their heart muscle.
Symptoms are often denied by the patient, particularly us men, because we are very brave. We are very brave, and we don't want to admit that I'm having a hell of a chest pain.
Then, approximately 25 percent of all patients never have any symptoms.
What are we going to do about them? How can we save their lives?
It's particularly true of diabetics and elderly women.
Well, what is needed for the earliest possible warning of a heart attack?
A means to determine if there's a complete blockage of a coronary artery.
That, ladies and gentlemen, is a heart attack.
The means consist of noting something a little technical, ST segment elevation of the electrogram -- translated into English, that means that if there's an electrical signal in the heart, and one part of the ECG -- which we call the ST segment -- elevates, that is a sure sign of a heart attack.
And if we had a computer put into the body of a person who's at risk, we could know, before they even have symptoms, that they're having a heart attack, to save their life.
Well, the doctor can program a level of this ST elevation voltage that will trigger an emergency alarm, vibration like your cell phone, but right by your clavicle bone.
And when it goes beep, beep, beep, you better do something about it, because if you want to live you have to get to some medical treatment.
So we have to try these devices out because the FDA won't just let us use them on people unless we try it out first, and the best model for this happens to be pigs.
And what we tried with the pig was external electrodes on the skin, and I'm going to show you why they don't work very well.
And then we put a lead, which is a wire, in the right ventricle inside the heart, which does the electrogram, which is the signal voltage from inside the heart.
Well, with the pig, at the baseline, before we blocked the pig's artery to simulate a heart attack, that was the signal.
After 43 seconds, even an expert couldn't tell the difference, and after three minutes -- well, if you really studied it, you'd see a difference.
But what happened when we looked inside the pig's heart, to the electrogram?
There was the baseline -- first of all, a much bigger and more reliable signal.
Second of all, I'll bet even you people who are untrained can see the difference, and we see here an ST segment elevation right after this sharp line.
Look at the difference there. It doesn't take much -- every layperson could see that difference, and computers can be programmed to easily detect it.
Then, look at that after three minutes.
We see that the signal that's actually in the heart, we can use it to tell people that they're having a heart attack even before they have symptoms so we can save their life.
Then we tried it with my son, Dr. Tim Fischell, we tried it on some human patients who had to have a stent put in.
Well, he kept the balloon filled to block the artery, to simulate a blockage, which is what a heart attack is.
And it's not hard to see that -- the baseline is the first picture on the upper left.
Next to it, at 30 seconds, you see this rise here, then this rise -- that's the ST elevation.
And if we had a computer that could detect it, we could tell you you're having a heart attack so early it could save your life and prevent congestive heart failure.
And then he did it again. We filled the balloon again a few minutes later and here you see, even after 10 seconds, a great rise in this piece, which we can have computers inside, under your chest like a pacemaker, with a wire into your heart like a pacemaker.
And computers don't go to sleep.
We have a little battery and on this little battery that computer will run for five years without needing replacement.
What does the system look like?
Well, on the left is the IMD, which is Implantable Medical Device, and tonight in the tent you can see it -- they've exhibited it.
It's about this big, the size of a pacemaker.
It's implanted with very conventional techniques.
And the EXD is an External Device that you can have on your night table.
It'll wake you up and tell you to get your tail to the emergency room when the thing goes off because, if you don't, you're in deep doo-doo.
And then, finally, a programmer that will set the level of the stimulation, which is the level which says you are having a heart attack.
The FDA says, OK, test this final device after it's built in some animal, which we said is a pig, so we had to get this pig to have a heart attack.
And when you go to the farmyard, you can't easily get pigs to have heart attacks, so we said, well, we're experts in stents.
Tonight you'll see some of our invented stents.
We said, so we'll put in a stent, but we're not going to put in a stent that we'd put in people.
We're putting in a copper stent, and this copper stent erodes the artery and causes heart attacks.
That's not very nice, but, after all, we had to find out what the answer is.
So we took two copper stents and we put it in the artery of this pig, and let me show you the result that's very gratifying as far as people who have heart disease are concerned.
So there it was, Thursday morning we stopped the pig's medication and there is his electrogram, the signal from inside the pig's heart coming out by radio telemetry.
Then, on Friday at 6:43, he began to get certain signs, which later we had the pig run around -- I'm not going to go into this early stage.
But look what happened at 10:06 after we removed this pig's medication that kept him from having a heart attack.
Any one of you now is an expert on ST elevation. Can you see it there?
Can you see it in the picture after the big rise of the QRS -- you see ST elevation?
This pig at 10:06 was having a heart attack.
What happens after you have the heart attack, this blockage?
Your rhythm becomes irregular, and that's what happened 45 minutes later.
Then, ventricular fibrillation, the heart quivers instead of beats -- this is just before death of the pig -- and then the pig died; it went flat-line.
But we had a little bit over an hour where we could've saved this pig's life.
Well, because of the FDA, we didn't save the pig's life, because we need to do this type of animal research for humans.
But when it comes to the sake of a human, we can save their life.
We can save the lives of people who are at high risk for a heart attack.
What is the response to acute myocardial infarction, a heart attack, today?
Well, you feel some chest pain or indigestion.
It's not all that bad; you decide not to do anything.
Several hours pass and it gets worse, and even the man won't ignore it.
Finally, you go to the emergency room.
You wait as burns and other critical patients are treated, because 75 percent of the patients who go to an emergency room with chest pains don't have AMI, so you're not taken very seriously.
They finally see you. It takes more time to get your electrocardiogram on your skin and diagnose it, and it's hard to do because they don't have the baseline data, which the computer we put in you gets.
Finally, if you're lucky, you are treated in three or four hours after the incident, but the heart muscle has died.
And that is the typical treatment in the advanced world -- not Africa -- that's the typical treatment in the advanced world today.
So we developed the AngelMed Guardian System and we have a device inside this patient, called the Implanted AngelMed Guardian.
And when you have a blockage, the alarm goes off and it sends the alarm and the electrogram to an external device, which gets your baseline electrogram from 24 hours ago and the one that caused the alarm, so you can take it to the emergency room and show them, and say, take care of me right away.
Then it goes to a network operations center, where they get your data from your patient database that's been put in at some central location, say, in the United States.
Then it goes to a diagnostic center, and within one minute of your heart attack, your signal appears on the screen of a computer and the computer analyzes what your problem is.
And the person who's there, the medical practitioner, calls you -- this is also a cell phone -- and says, "Mr. Smith, you're in deep doo-doo; you have a problem.
We've called the ambulance. The ambulance is on the way.
It'll pick you up, and then we're going to call your doctor, tell him about it.
We're going to send him the signal that we have, that says you have a heart attack, and we're going to send the signal to the hospital and we're going to have it analyzed there, and there you're going to be with your doctor and you'll be taken care of so you won't die of a heart attack."
That's the first invention that I wanted to describe.
And now I want to talk about something entirely different.
At first I didn't think migraine headaches were a big problem because I'd never had a migraine headache, but then I spoke to some people who have three or four every week of their life, and their lives are being totally ruined by it.
We have a mission statement for our company doing migraine, which is, "Prevent or ameliorate migraine headaches by the application of a safe, controlled magnetic pulse applied, as needed, by the patient."
Now, you're probably very few physicists here.
If you're a physicist you'd know there's a certain Faraday's Law, which says if I apply a magnetic pulse on salt water -- that's your brains by the way -- it'll generate electric currents, and the electric current in the brain can erase a migraine headache.
That's what we have discovered.
So here's a picture of what we're doing.
The patients who have a migraine preceded by an aura have a band of excited neurons -- that's shown in red -- that moves at three to five millimeters a minute towards the mid-brain.
And when it hits the mid-brain, that's when the headache begins.
There's this migraine that is preceded by a visual aura, and this visual aura, by the way -- and I'll show you a picture -- but it sort of begins with little dancing lights, gets bigger and bigger until it fills your whole visual field.
And what we tried was this; here is a device called the Cadwell Model MES10.
Weighs about 70 pounds, has a wire about an inch in diameter.
And here's one of the patients who has an aura and always has a headache, bad one, after the aura. What do we do?
This is what an aura looks like.
It's sort of funny dancing lights, shown there on the left and right side.
And that's a fully developed visual aura, as we see on top.
In the middle, our experimentalist, the neurologist, who said, "I'm going to move this down a little and I'm going to erase half your aura."
And, by God, the neurologist did erase it, and that's the middle picture: half of the aura erased by a short magnetic pulse.
What does that mean?
That means that the magnetic pulse is generating an electric current that's interfering with the erroneous electrical activity in the brain.
And finally he says, "OK, now I'm going to -- " all of the aura get erased with an appropriately placed magnetic pulse.
What is the result? We designed a magnetic depolarizer that looks like this, that you could have -- a lady, in her pocket book -- and when you get an aura you can try it and see how it works.
Well, the next thing they have to show is what was on ABC News, Channel 7, last week in New York City, in the 11 o'clock news.
Anchor: For anyone who suffers from migraine headaches -- and there are 30 million Americans who do -- tonight: a possible answer.
Eyewitness news reporter Stacy Sager tonight, with a small and portable machine that literally zaps your migraines away.
Christina Sidebottom: Well, my first reaction was that it was -- looked awfully gun-like, and it was very strange.
Stacy Sager: But for Christina Sidebottom, almost anything was worth trying if it could stop a migraine.
It may look silly or even frightening as you walk around with it in your purse, but researchers here in Ohio organizing clinical trials for this migraine zapper, say it is scientifically sound -- that, in fact, when the average person gets a migraine, it's caused by something similar to an electrical impulse.
The zapper creates a magnetic field to counteract that.
Yousef Mohammed: In other words, we're treating electricity with electricity, rather than treating electricity with the chemicals that we're using nowadays.
SS: But is it safe to use everyday?
Experts say the research has actually been around for more than a decade, and more long-term studies need to be done. Christina now swears by it.
CS: It's been the most wonderful thing for my migraine.
SS: Researchers are hoping to present their studies to the FDA this summer.
Robert Fischell: And that is the invention to treat migraines.
You see, the problem is, 30 million Americans have migraine headaches, and we need a means to treat it, and I think that we now have it.
And this is the first device that we did, and I'm going to talk about my second wish, which has something to do with this.
Our conclusions from our studies so far, at three research centers, is there is a marked improvement in pain levels after using it just once.
The most severe headaches responded better after we did it several times, and the unexpected finding indicates that even established headaches, not only those with aura, get treated and get diminished.
And auras can be erased and the migraine, then, does not occur.
And that is the migraine invention that we are talking about and that we are working on.
The third and last invention began with an idea.
Epilepsy can best be treated by responsive electrical stimulation.
Now, why do we use -- add on, nearly, an epileptic focus?
Now, unfortunately, us technical people, unlike Mr. Bono, have to get into all these technical words.
Well, "responsive electrical stimulation" means that we sense, at a place in your brain which is called an "epileptic focus," which is where the epileptic seizure begins -- we sense there, that it's going to happen, and then we respond by applying an electrical energy at that spot, which erases the errant signal so that you don't get the clinical manifestations of the migraine headache.
We use current pacemaker defibrillator technology that's used for the heart.
We thought we could adapt it for the brain.
The device could be implanted under the scalp to be totally hidden and avoid wire breakage, which occurs if you put it in the chest and you try to move your neck around.
Form a company to develop a neuro-pacemaker for epilepsy, as well as other diseases of the brain, because all diseases of the brain are a result of some electrical malfunction in it, that causes many, if not all, of brain disorders.
We formed a company called NeuroPace and we started work on responsive neurostimulation, and this is a picture of what the device looked like, that's placed into the cranial bone.
This is probably a better picture.
Here we have our device in which we put in a frame.
There's a cut made in the scalp; it's opened; the neurosurgeon has a template; he marks it around, and uses a dental burr to remove a piece of the cranial bone exactly the size of our device.
And tonight, you'll be able to see the device in the tent.
And then with four screws, we put in a frame, then we snap in the device and we run with wires -- the one shown in green will go to the surface of the brain with electrodes, to the epileptic focus, the origin of the epilepsy, where we can sense the electrical signal and have computer analysis that tells us when to hit it with some electrical current to prevent the clinical manifestation of the seizure.
In the blue wire, we see what's called a deep brain electrode.
If that's the source of the epilepsy, we can attack that as well.
The comprehensive solution: this is the device; it's about one inches by two inches and, oddly enough, just the thickness of most cranial bones.
The advantages of responsive neurostimulation: It can detect and terminate seizures before the clinical symptoms occur, provide stimulation only when needed, can be turned off if seizures disappear; it has minimal side effects -- as a matter of fact, in all our clinical trials to date, we've seen no side effects in the 40 or so patients in whom it's been implanted -- and it's invisible, cosmetically hidden, so, if you have epilepsy and you have the device,
no one will know it because you can't tell that it's there.
And this shows what an electroencephalogram is, and on the left is the signal of a spontaneous seizure of one of the patients.
Then we stimulated, and you see how that heavy black line and then you see the electroencephalogram signal going to normal, which means they did not get the epileptic seizure.
That concludes my discussion of epilepsy, which is the third invention that I want to discuss here this afternoon.
I have three wishes. Well, I can't do much about Africa.
I'm a tech; I'm into medical gadgetry, which is mostly high-tech stuff like Mr. Bono talked about.
The first wish is to use the epilepsy responsive neurostimulator, called RNS, for Responsive NeuroStimulator -- that's a brilliant acronym -- for the treatment of other brain disorders.
Well, if we're going to do it for epilepsy, why the hell not try it for something else?
Then you saw what that device looked like, that the woman was using to fix her migraines?
I tell you this: that's something which some research engineer like me would concoct, not a real designer of good equipment.
We want to have some people, who really know how to do this, perform human engineering studies to develop the optimum design for the portable device for treating migraine headaches.
And some of the sponsors of this TED meeting are such organizations.
Then we're going to challenge the TED attendees to come up with a way to improve health care in the USA, where we have problems that Africa doesn't have.
And by reducing malpractice litigation -- malpractice litigation is not an African problem; it's an American problem.
So, to get quickly to my first wish -- the brain operates by electrical signals.
If the electrical signals create a brain disorder, electro-stimulation can overcome that disorder by acting on the brain's neurons.
In other words, if you've screwed up electrical signals, maybe, by putting other electrical signals from a computer in the brain, we can counteract that.
A signal in the brain that triggers brain dysfunction might be sensed as a trigger for electro-stimulation like we're doing with epilepsy.
But even if there is no signal, electro-stimulation of an appropriate part of the brain can turn off a brain disorder.
And consider treating psychotic disorders -- and I want this involved with the TED group -- such as obsessive-compulsive disorder that, presently, is not well treated with drugs, and includes five million Americans.
And Mr. Fischer, and his group at NeuroPace, and myself believe that we can have a dramatic effect in improving OCD in America and in the world.
That is the first wish.
The second wish is, at the present time, the clinical trials of transcranial magnetic stimulators -- that's what TMS means, device to treat migraine headaches -- appears to be quite successful.
Well, that's the good news.
The present portable device is far from optimally designed, both as to human factors as appearance.
I think she said it looks like a gun. A lot of people don't like guns.
Engage a company having prior successes for human factors engineering and industrial design to optimize the design of the first portable TMS device that will be sold to the patients who have migraine headaches.
And that is the second wish.
And, of the 100,000-dollar prize money, that TED was so generous to give me, I am donating 50,000 dollars to the NeuroPace people to get on with the treatment of OCD, obsessive-compulsive disorder, and I'm making another 50,000 available for a company to optimize the design of the device for migraines.
And that's how I'll use my 100,000-dollar prize money.
Well, the third and final wish is somewhat -- unfortunately, it's much more complicated because it involves lawyers.
Well, medical malpractice litigation in the US has escalated the cost of malpractice insurance, so that competent physicians are leaving their practice.
Lawyers take cases on contingency with the hope of a big share of a big settlement by a sympathetic jury, because this patient really ended up badly.
The high cost of health care in the US is partly due to litigation and insurance costs.
I've seen pictures, graphs in today's USA Today showing it skyrocketing out of control, and this is one factor.
Well, how can the TED community help with this situation?
I have a couple of ideas to begin with.
As a starting point for discussion with the TED group, a major part of the problem is the nature of the written extent of informed consent that the patient or spouse must read and sign.
For example, I asked the epilepsy people what are they using for informed consent.
Would you believe, 12 pages, single space, the patient has to read before they're in our trial to cure their epilepsy?
What do you think someone has at the end of reading 12 single-spaced pages?
They don't understand what the hell it's about.
That's the present system. How about making a video?
We have entertainment people here; we have people who know how to do videos, with visual presentation of the anatomy and procedure done with animation.
Everybody knows that we can do better with a visual thing that can be interactive with the patient, where they see the video and they're being videoed and they press, do you understand this? No, I don't.
Well, then let's go to a simpler explanation.
Then there's a simpler one and, oh yes, I understand that.
Well, press the button and you're on record, you understand.
And that is one of the ideas.
Now, also a video is done of the patient or spouse and medical presenter, with the patient agreeing that he understands the procedure to be done, including all the possible failure modes.
The patient or spouse agrees not to file a lawsuit if one of the known procedure failures occurs.
Now, in America, in fact, you cannot give up your right to trial by jury.
However, if a video is there that everything was explained to you, and you have it all in the video file, it'll be much less likely that some hotshot lawyer will take this case on contingency, because it won't be nearly as good a case.
If a medical error occurs, the patient or spouse agrees to a settlement for fair compensation by arbitration instead of going to court.
That would save hundreds of millions of dollars in legal costs in the United States and would decrease the cost of medicine for everyone.
These are just some starting points.
And, so there, that's the end of all my wishes.
I wish I had more wishes but three is what I've got and there they are. | {
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さながらパレードのような有様だったが、どうにか俺たちは門を出ることができた。
クラウドがエリゴール王女と仲良く話している姿を見せつけると同時に、俺は周囲の警戒も行っていた。
本来の俺たちへの依頼内容は、あくまで護衛である。
エリゴール王女は位継承者であるが、同時にそれは、政敵からつねに命を狙われる立場でもある。
正規の騎士を使わない今回の視察は、命を狙う不穏な輩からすれば、絶好の機会である。
「ま、そんな隙は与えないんだけどね」
前世からその道のプロだった俺は、逆説的に狙うポイントはよく理解している。
それとなく絶好の襲撃ポイントなどに視線を飛ばし、不審人物などがいないか確認していた。
なにより、マクスウェルがそんなミスを犯すはずも無い。あの密室の会合からして、この旅の話はほとんど外部に漏らしていない様子だった。
あまりにも急な出発は、襲撃する側にとっても対処が難しい。
恐らく襲撃の手勢を集めることすらできず、今回のパレードモドキを目にする羽目になったはずだ。
それにこの人当たりのいい王女なら、敵も人目のある場所では手を出せない。
さすがにクーデターとはいかないだろうが、民が領地を離れるくらいのことは起きそうである。
民衆が領地を離れてしまえば、税収にかかわってくるし、それが王にバレれば貴族としての信頼にもかかわってくる。
民が居着かぬ領地の主など、次代の王に任命される資格はない。
「エリゴール殿下、ここから先はモンスターも出てきますのでお気をつけ......殿下?」
俺は気を引き締めるようにエリゴール王女に声をかけたが、彼女はその声に一切反応することなく、それどころか顔を背けて忠告を無視した。
「えっと、殿下?」
「エリィと呼ぶように言ったはずです」
「いや、さすがにそれは......」
気安すぎるだろうと思い、敬称で呼んでいたが、どうやらそれがお気に召さなかったらしい。
「勘弁してもらえませんか?」
「できません。私だけ仲間外れなんて、ずるいです」
「いや、ですが外聞的にもよろしくないかと」
「ニコルさんなら、私を愛称で呼んでも平気でしょう?」
確かにライエルとマリアの娘である俺ならば、エリゴール王女を愛称で呼ぶくらいは許される身分だ。
「......わかりました、エリィ?」
「はい、何でしょう、ニコルさん」
満面の笑みを浮かべ、俺に返事を返すエリィ。俺は頬に一筋の汗が伝うのを感じ取る。
この王女、レティーナ同様に地味にいい性格をしているかもしれない。
「ここから先はモンスターの襲撃があるかもしれません。王都周辺は冒険者による討伐が行き届いていますが、それも半日も進めば効果は無くなります」
「王都周辺の治安維持はお父様も力を入れて補助していたようですが......半日ですか」
「ええ、日帰りしないといけないので、どうしてもそれくらいの距離までしか、治安を守れていません」
「つまりこの先は、危険も覚悟しておけと?」
「その点に関しては全力でお護りします。ただし、こちらの言うことを聞いてもらえないと、力が及ばないこともあるかもしれません」
「指示には絶対服従ってわけね。承知したわ」
モンスターの襲撃と聞いて、エリィの目が少し光ったのを、俺は見逃さなかった。
この王女、実は襲撃を楽しみにしているかもしれない。
なんとなく半眼になってしまった俺を見て、フィニアが含み笑いをしていた。
「フィニア、なに?」
「いえ、なんとなく昔の私を見ているような気分になって」
「昔の?」
「ええ。言うことを全然聞いてくれなかったニコル様と、私のやり取りにそっくりでした」
「いや、さすがにそんなことは......ある、かもしれない?」
何かとフィニアの目を掻い潜っていた俺に比べれば、こうして大人しくしているエリィはまだマシだろう。
その程度の自覚は、俺にもある。
思えばライエルやマリアよりも長時間一緒にいるフィニアには、心配をかけっぱなしである。
正体がバレてからはあまり怒らなくなったが、それでも心配していないわけではないだろう。
ましてや、彼女は俺の虚弱振りを幼い頃から目にしている。
「まぁ、警戒は強めにしておくかな」
「はい。私も定期的に魔法で警戒しておきますね」
風系の魔法の中には、耳に聞こえないほどの微小な音を周囲に発し、その反響で敵の位置を探るという魔法が存在する。
地水火風性の魔法を使いこなすフィニアは、この魔法も使用できた。
「ミシェルちゃんも、いい加減機嫌直して」
「べ、別に怒ってたわけないし! わたしだって、エリゴール殿下大好きだし?」
「そこでどうして首を傾げるのかな?」
「あとエリィって呼んでね」
「え、うん。エリィちゃんでいいかな?」
「さいっこう!」
俺ほど抵抗なく愛称を口にしたミシェルちゃんに、エリィは親指を立てて返す。
凄まじくフランクな態度である。こっちが地なのか?
ともあれ、北門を出てから俺たちは街道を馬車で快調に飛ばしていた。
もちろん快調と言ってもそれほど速いペースではないが、歩くよりは距離を稼げたはずだ。
そうしているうちに陽が傾き、そろそろ夜営場所を探さねばならない頃合いになった。
「それじゃ少し広い場所を見つけたから、今夜はあそこで夜を明かそう」
俺は街道沿いの十メートルほどの広場を見つけると、そこに馬車を乗り入れるように手綱を持つフィニアに指示する。
クラウドも愛馬エリザベスで追従し、それぞれが野営の準備に取り掛かった。
食事用のかまどを作り、夕食を取れば後は馬車の中で寝るだけである。
俺とミシェルちゃんが薪を集め、フィニアが夕食の用意をしている間、クラウドはテントを別に設営していた。
これは彼が男性だから、俺たちと馬車で眠れないからだ。
ミシェルちゃんやフィニアはもちろん、今は俺も女性の身体なので、男性には聞かせたくない話題もある。
そこで彼だけ、自ら率先して別の寝床を用意するようになっていた。
「クラウド君はテントで寝るのですね」
「俺、このパーティで唯一の男だから。どうしてもね」
「意外と紳士なのですね、クラウド君」
「紳士でいないと、焼かれるんだ......」
クラウドの答えが何を意味するのか理解できず、首を傾げるエリィ。しかしクラウドも、それを詳細に説明したりしない。言えようはずも無かった。
それにしても、俺は理由もなく焼いたりしないんだぞ、クラウドよ?
そんな冤罪を広めるようでは、一度念入りに『焼く』必要があるかもしれないな。 | We went through something like a parade, but we finally managed to pass the gate.
While we were showing the public how Cloud and Princess Eligore were getting along, I was also being vigilant of the surroundings.
The main commission that we received was to guard her, after all.
Princess Eligore was the first heir to the throne, but at the same time, her standing put her at constant risk of assassination.
As she didn’t take proper knights on this inspection, those aiming for her life would consider this a great opportunity.
“Well, not that I’m going to allow them that.”
I was a professional in that field since my past life, so I was well aware of the points they would aim for.
I looked towards the points where the attack was likely to come, confirming whether there was anyone suspicious there.
Above all, Maxwell would’ve never made such a blunder. Considering that secret room where we had the conversation, the talk about this journey has probably not leaked for the most part.
This journey happened too suddenly, so even the attackers would have a hard time dealing with it.
They probably failed to gather troops up, and ended up having to watch the pseudo-parade that happened.
Plus, the enemy wouldn’t be able to touch a popular princess like her in public. After all, if the client of the assassin was traced, they would lose the trust of the population.
A coup would probably not happen, but at least the citizens would divide the region.
If they did that, it would affect the taxes, and if the king heard of it the nobles would lose their trust.
A noble whose citizens left him wouldn’t be qualified to become the next king.
“Your Highness Eligore, monsters will start appearing from now on so... Your Highness?”
I called out to Princess Eligore to warn her, but she didn’t react to it at all. She even turned away and ignored it.
“Umm, Your Highness?”
“I told you to call me Ellie.”
“That would be a bit...”
I thought it would be too casual, so I used honorifics, but it looks like she didn’t like that. Having said that, I had to talk to her during the journey.
“Can you let that go?”
“I can’t. It’s unfair to leave me out like that.”
“I mean, that wouldn’t be good even for your reputation.”
“But it should be fine with you calling me by a nickname, right?”
As she said, being Lyell and Maria’s daughter, I should be allowed to do that much. She was royalty, but she could still be replaced. I, on the other hand, was both the Heroes’ daughter and the savior of the World Tree Religion’s pope. I had no replacement.
“...Alright. Ellie?”
“Yes, Nicole?”
Ellie replied to me with a blooming smile. I could feel a drop of sweat trickling down my cheek.
This princess probably had the same plain nice personality as Letina.
“From here on, monsters might attack us. The capital vicinity is being cleaned of monsters by Adventurers, but that safety goes away after half a day’s journey.”
“I think my father was also putting effort into maintaining the safety around the capital... but only for half a day?”
“Yes, it has to be a day trip, so they can only reach that far with safety.”
“In other words, I should be ready for danger beyond this point?”
“We will protect you with all our strength. However, if you don’t listen to us, we may fail to fully protect you.”
“So you’re saying I should absolutely follow your instructions, yes? Understood.”
I didn’t overlook the fact that her eyes shone when I mentioned monster attacks.
This princess might actually be looking forward to the attacks.
As I started squinting my eyes, Finia started to giggle.
“What’s wrong, Finia?”
“Oh nothing, I just got reminded of the old days.”
“Old days?”
“Yes. That was just like our conversations when you didn’t listen to anything I said.”
“Hey, that never happened... or maybe it did?”
Compared to me who used to slip past her eyes, Ellie who actually listened should be far better.
I had enough self-awareness to realize that much.
Thinking about it, I sure have caused a lot of worries to Finia, who was with me for even longer than Lyell and Maria.
She stopped getting so angry at me once she learned my identity, but she was probably still worried about me.
Not to mention, she had seen how weak I was during my childhood.
“Well, I guess I’ll just increase my alertness.”
“Yes. I will also periodically keep checking with my magic.”
Among the wind-based spells, there was a spell that could emit a sound undetectable by ears to the surroundings and search for the enemy using its waves.
Finia who mastered the four elemental spells could use this spell too.
“Michelle, you should stop sulking too already.”
“I-I’m not angry or anything! And I like Her Highness Eligore too?”
“Why the questioning tone?”
“Also call me Ellie.”
“Huh, okay. How about Elle?”
“Even better!”
Michelle readily gave her a nickname, and Ellie gave a thumbs up.
That was really frank. Is this her real personality?
At any rate, once we left the northern gate, we traveled smoothly along the highway.
Though I say smoothly, we weren’t going that fast. But we should’ve still gained a lot of ground compared to walking.
And before long, the sun started to go down, and we had to start looking for a place to camp.
“Alright, let’s find a wider place and spend the night there.”
Once I found a ten-meter-wide open space along the highway, I instructed Finia, who held the reins, to drive the carriage there.
Cloud also followed with his beloved horse Elizabeth, and then we started getting ready to camp out.
Once we made a kamado for cooking and had our meals, we just needed to sleep inside the carriage.
Michelle and I gathered the firewood, while Finia cooked dinner, and Cloud was setting up his separate tent.
This was because he was a guy, so he couldn’t sleep with us inside the carriage.
Michelle and Finia aside, even I was a girl and had things I wouldn’t want males to overhear.
Thus, he took the initiative and started to use his own separate sleeping place.
“Cloud would be sleeping in the tent, huh?”
“I’m the only guy in this party, so I can’t help it.”
“You’re quite the gentleman.”
“If I don’t be one, I’d get burned...”
Ellie tilted her head, unable to understand what Cloud meant. But Cloud didn’t elaborate on it either. He couldn’t say it.
Also, I won’t burn you without a reason, you know, Cloud.
Maybe I need to “burn” you for spreading such false rumors. | {
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アジアが外貨準備をドルで保有するかぎり、中国の人民幣の安定的な価値を維持するという希望は、貿易および経済発展に大きな利点をもたらし続けるであろう。 | As long as Asia holds its foreign reserves in dollars China’s desire to maintain a stable value for the reminbi will continue to offer tremendous advantages for trade and economic development. | {
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この詩が1930年代 チャーチルの頭の中をよぎっていたと 言われています
詩はこのようなものです ”夏の物憂い丘の上 水の流れに眠気をさそわれながら 遠くで鼓手の太鼓の音を聞く 夢の中のノイズのような太鼓の音を 遠く、近く、弱く、だんだん強く 音は道を通り過ぎていく やあ友人たちよ 火薬の餌食よ 兵士たちは行進する 皆 死に向かって”
これはA.E.ハウスマンによる ”シュロップシャーの若者”という詩です
しかしハウスマンが理解していたこと そしてあなた方が ニールセンの交響曲から感じることは 平和な19世紀における 長く、暑い、田舎の夏が 権力が移り変わるにつれ 終わりに近づき そしてやがて恐ろしい時代へと 突入していくということです
そう皆さん いつの時にも 激乱の時代というものがあります そして多くの場合血が流されます
私がお伝えしたいのは 私たちはそのような時代のなかで 生きる運命にあるのだということです 権力の秩序を支えていた 回転テーブルが回り始め 新しい世界の見方 世界における新しい権力が 形作られ始めています
私たちがはっきりと気付いているように今は たいへんな激動の時代 たいへん困難な時代 そしてたいへん暴力的な時代であります
このような変革は だいたい一世紀に一度起こります
前回この変革が起こったのは チャーチルやハウスマンも予期していたように 権力が以前の列強たち ヨーロッパ諸国から 大西洋を渡り 新しい新興国 アメリカへと移り アメリカの時代が始まったときでしょう
そしてこの衰え果てたヨーロッパ諸国が 行きついた先は 皆さんご存知のように 20世紀におけるおぞましい2つの 血なまぐさい悲劇でした そう第一部と第二部からなる 二度の世界大戦です
毛沢東に言わせれば ヨーロッパの内戦ですが なるほど 確かにそうだったかもしれません
さて皆さん 私たちはそのような変革の時代に生きています
今日は3つの要因についてお話したい
その中の最初の1つ いや2つは 権力の変移についてです
そして次に 今までにない形で 私たちが迎えつつある 新局面について述べたいと思います
それではまず 権力の変移についてお話ししましょう
今実際に世界で起こっていることです 今までに例をみないことなので とても恐ろしく感じます
水平方向への権力の変移はありました ギリシャからローマへ そしてヨーロッパで文化が栄えた時 権力は水平方向に変移していきました しかし今日私たちが目撃している変移は これとは異なります
覇権は国から国へと水平方向に 移動しているだけではありません
それは同時に垂直方向にも変移しているのです
かつては 覇権は民族国家という 制度の中に収められていました 民族国家は 行動に対する責任と 法の支配の下にあります 今や世界的規模で 覇権の担い手が多様化しています
覇権のグローバル化とは― 市場のグローバル化については語られていますが 実はこれは真の力がグローバル化することなのです
覇権の担い手が民族国家であったのであれば 法的責任に さらされるものでしたが 国際レベルになったときには 当てはまりません
今世界的に見て この権力は インターネット、衛星放送 そして 外国為替市場などが獲得しています 貿易に必要とされる 32倍以上の膨大な量の貨幣が 流通しています 為替相場師 いや 投機家というべきでしょうか 彼らはここ最近 私たちをひざまずかせています
多国籍企業は 中規模な国家よりも 大きな予算を 持っていることがあります 法の支配がなされていない
統制のないグローバルな空間で これらのことは起きています 人々は束縛を受けずに行動するかもしれません
これは権力を持つ人には 便利なことです
一番強い権力を持つ人が いつも 拘束をうけずに 行動してきたのです しかし歴史から学べるように 遅かれ早かれ この法の支配がなされていない 規制されていない空間は 国際貿易やインターネットなどの 良いものだけを生み出すわけではありません 国際的な犯罪やテロも
引き起こします 9.11のテロは 世界で一番力を持っている国に いるのにも関わらず あの統制されていない空間にいる者によって ある明るい9月の朝に 攻撃されうるのだということを
示しました 9.11テロ実行資金400万ドルのうち60%が テロによって破壊されたツインタワーを 通して取引されたと 言われています
おわかりでしょう 私たちは敵とこの空間を共有しているのです 旅行の大衆化、インターネット、衛星放送 私たちのシステムややり方を 壊そうとしている彼らの毒牙は 私たちのすぐ近くにあるのです
遅かれ早かれ そうただ時間の問題なのです 歴史の法則によれば 権力のおもむくところに 統治が伴わなければいけないのです
そして今まさに起こっているように 権力のグローバル化が 進むにつれて 今度は統治の範囲を世界的な空間へと 広げる必要があります
そしてこれからの数十年 多かれ少なかれ さらなる混乱が訪れますが なんとかこのグローバル空間に 統治をもたらす目標を 達成できるのではないかと思っています
私は 政府について話しているわけではありません
国際的な民主的機関をつくることを 提案しているわけでもありません
私自身の考えでは 国連のような機関をいくら生み出しても 何も問題は解決されないと思っています
国連のような機関は必要ではありますが
世界は国際的な討論の場を必要としています
国際的な行動を合法化するための手段が 必要なのです
国際的な空間の統治は 国連の機関を増やすことでは 達成できないと思います
力のある人たちが集まり 条約に基づくシステム 条約に基づく同意によって 世界的な空間の統治は為されるでしょう
もう実際にこのような動きは はじまっているのです
たとえば世界貿易機関 完全に条約に基づく機関です 必要であれば最も力のある アメリカを抑制出来るくらいの 力をもっていると言われています
京都議定書は 条約に基づく団体を発足する 試みのはじまりでした
そしてG20 私たちは今 投機家たちが活動する金融の空間を 統治する機関の必要性に 気付いています
従ってG20は条約に基づく機関なのです
あとでもう一度触れますが そこには一つ問題があります もし力のあるものが 条約に基づく機関の中で ルールを規定するとなると 残された力のないものたちは どうなるのでしょう
たいへん大きな問題です この問題については あとで戻ってきましょう
では まず最初のメッセージです あなた方がこの激乱の時代を 多かれ少なかれ 動揺しつつ経験していく中で 上手くやっていくためには 賢明な統治手段を 国際的な空間に もたらせるかどうかが 重要な鍵となってきます
実際にそれが起こりつつあることを 直視してください
そして2つ目のメッセージですが あなた方のような観客には このようなことを言う必要は ないのかもしれません 権力は垂直方向にだけではなく 水平方向へも移行しています
文明発展の歴史は 海のまわりを中心にして 紡がれてきました そうですよね まず 地中海周辺で そして その後の大西洋周辺の欧米諸国の優勢です
そして大まかに言いますと 大西洋周辺の国々から太平洋周辺の国々へと 根本的な権力の移行が まさに今起こっているように見受けられます
いつもそうであるように 経済力の変移からはじまります
あなた方も既に 新興国が外交政策を進め 軍事費を増大させているのを 目の当たりにしてきたはずです
私が思うに これは ただの西から東への力の移行ではありません なにか別の事も起きています
私の予想では アメリカはこの先10年 15年ほどは 地球上において最も強力な国で ありつづけるでしょう しかし アメリ力が力を保持する状況は 大きく変化しました
歴史的に最も稀な50年が 終わりを告げようとしています アメリカに賛成か反対かが 磁針となっていた50年 アメリカという巨人に牛耳られていた 50年です このような完全に単極化された時代は 歴史的に見て
大変珍しいものでした
実際は 現在起ころうとしていることの方が 歴史的に見れば 普通の状況なのです
あなた方はこれから 多極化世界の時代を目撃するでしょう
今に至るまで アメリカは世界において 支配的な存在でありました
これからも 最も力のある国であり続けるでしょうが どんどん多極化された世界の中においての 最も力のある国です
いくつもの代わりとなる権力の中心が 立ち上がってくるでしょう もちろん中国もその一つですが そんなにスムーズにいくとは思えません
中国は経済を自由化し 社会を民主化していく中で 難航することもあるでしょう
まぁ それは別の話ですね
インド そしてブラジル
私たちヨーロッパの人間にとっては 今の世界は19世紀におけるヨーロッパのように 見えるかもしれません
19世紀におけるヨーロッパ イギリスの外務大臣であった チャールズ・カニングは 「ヨーロッパは権力の合奏のようだ」と 言っていました
ヨーロッパの5国の間で バランスが保たれていました
イギリスが いつもそのバランスを調整していたのです
フランスがドイツとくっつけば イギリスはオーストリア・イタリアと一緒になり バランスを釣り合わせたのです
そう 単極的な世界の時代では 固定された同盟関係があります NATO、ワルシャワ協定などです
権力が固定された時代は 固定された同盟関係を必要とします
しかし権力が多極化する時代には 同盟関係は絶えず変わり続けます
同盟関係が固定されていないこと それがこれから私たちが突入していく 多極化された世界の時代の特徴なのです
イギリスの外務大臣のカニングはこう言いました 「イギリスは共通の国家利害をもっているが 共通した同盟国は持ち合わせていない」と
もしもこの世界の中で 何かを成し遂げたいと望んでいるのなら 私たちはこの居心地のよい 大西洋の国々の輪の中に留まらず 外の世界へ出て 別の人たちと 協定を結んでいかなければなりません
ヨーロッパがリビアに介入したとき 欧米諸国だけでは 不十分でした 他の地域の国々も 巻き込まなければなりませんでした
この場合 アラブ連盟でした
イラクとアフガニスタンが 欧米がすべて自らの力で 解決しようとする最後のケースとなるでしょう これまでのところ成功していません
私が思うに 400年続いてきたある時代が 終わりに近づいてきています 欧米の権力、機関、そして価値観が 主導権を握っていた オスマン帝国が滅びてからの 400年のことです
みなさんご存知のように 今までは 欧米は世界中で 勝手に様々な事柄を提案し 様々な事柄を取り決めてきました
しかし それはこれからは起こり得ません 第二次世界大戦後の
金融危機を例にとってみましょう 欧米諸国が集まり ブレトンウッズ協定、世界銀行 国際通貨基金が協力すれば 問題は解決でした
しかし今は 他の国々にも声をかけなければなりません
今 G20を発足させなければなりません
今 居心地のよい欧米諸国の友達の輪から 抜け出さなければなりません
ここでさらにもう一つ さらに驚くべき 予測を皆さんにお話しします
欧米諸国の力だけで足りていた 400年は 終わりを告げようとしています
人々は私にこういいます 「中国人は 多面的な平和世界の創造に 全く貢献しようとしない」と
そうでしょうか?
今日世界において 国連の名のもとで 役目を務めている中国人兵士が 何人いると思いますか?
3700人です
アメリカはというと たった11人です ソマリアの海賊の問題解決にあたっている
最大の海軍はどこの国のものだと思いますか?
中国です 彼らは重商主義国であり
海上交通路を確保したいのです
これからますます 私たちは同じ価値観を共有していない しかし一時的な共通した利害をもつ人たちと 付き合っていかねば ならないでしょう
今までとは完全に異なる見方で 世界を見ていくことになります
そして3つ目の要因です これは前の2つとは全く異なったものです
現代社会では インターネット そして今日ここで他の人が話していた 技術によって 全てのことが繋がっています
私たちは今 互いに依存しています
私たちは今 相互関係にあります 国レベルでも 個人レベルでも これは今までになかったこと はじめてのことです
もちろん 国同士の関係は いつの時代にもありました
外交というのは この国同士の間の関係を保つためのものです
しかし 今日私たちはたいへん緊密に関係しています
もしメキシコで豚インフルエンザが流行すれば 24時間後には フランスのシャルル・ド・ゴール国際空港にまで 影響が及びます
リーマン・ショックは 私たち皆に関係することでした
ロシアでは大草原で火事が起きています アフリカでは食糧を求めて暴動が起きています
今私たちは深く、深く、深く、 関わりあっているのです
他人と関わりをもたないこと 他人と一緒に働こうとしないこと 国家が独立して動くことは これからの時代では 不可能です
1つの国家の行動が 国内にとどまることはありえませんし また自国の領地を守っていくためには それだけでは足りません なぜなら国外で起きていることが 国内にも影響を及ぼし始めているからです
私はかつて1人の若い兵士でした イギリスの最後の戦争の時のことです
当時は 国の防衛のことを考えるとき 私たちは1つのことだけを 考えればよかったのでした 私たちの軍隊 私たちの空軍 私たちの海軍 そして同盟国が どれくらい強いかです
それは敵が壁の外側にいたときの話です
今 敵は壁の内側にいます
もし今日 国の防衛について話合うのなら 私は保健省に向かわなければならないでしょう なぜなら 流行病が私の安全に危険をもたらすからです 私は農業大臣とも話さなければならない なぜなら食料安全は 私の安全に大きく関わるからです そして産業大臣ともだ なぜならハイテクのインフラストラクチャーは サイバー戦争の観点からすると 今や敵の攻撃の標的となっているからです
そして内務省の者とも話をしなければなりません 7月7日のロンドンで起きた 爆破からもわかるように 私の国へ入国した者 市内のテラスハウスに住んでいる者が 私の国に直接的な影響を与えるからです 国の安全保障は ただ兵士や国防省だけの問題である そんな時代はもう終わったのです
全ての省が関係しているのです
そしてとても重要なことなのですが
産業革命の 経済モデルに基づいて 構成された 階級制で 分業型である 私たちの政府の縦割り命令系統は 完全に間違った体制であると言えます
ビジネスに関わる人々は 私たちの時代に必要な体制は ネットワーク”だということに お気づきでしょう
このネットワークの能力が 政府の中でも外でも これから重要となっています
私 アッシュダウンの第三法則をご紹介しましょう
第一法則・第二法則のことは聞かないでください まだそんなの考え出していないのですから ”第三法則”っていうと なんだかもっともらしく聞こえませんか?
アッシュダウンの第三法則 全てのものが繋がっている現代において 最も重要視されてくる能力は 他人と協力してなにかをする能力です
あなたが政府関係者でも 歩兵隊の一人であっても 事業家であったとしても 大事になってくるのは あなたにとっての連結点であり 連結する手段なのです ネットワークを築く能力なのです
これは経済の世界では 理解されているのですが 政府はこのことを理解していません
そして最後に一つ
お話してきたように 私たちは今までにない形で 互いに 密接に関わりあっています そして運命を共にしているのです
突然 そしてはじめて 私たちの国を守るためと思ってやってきていた 集団防衛だけでは 不十分になりました
今までならば もし私の部族がほかの部族よりも強ければ 私は安全でした もし私の国が彼らの国よりも強ければ 私は安全でした NATOのような協定が 彼らの協定よりも力を持っていれば 私は安全でした
これからは違います
相互関係性や 大量破壊兵器が生まれると だんだんと私たちは私たちの敵と 運命を共有していくのだという事を示しています
私がかつて外交官として 1970年代 ジュネーブにて ソ連と軍備縮小の交渉に成功できたのは 私たちは運命を共にしているのだという認識を 持っていたからです
集団安全保障だけでは不十分です
北アイルランドに平和が訪れたのは お互いにゼロサムゲームは機能しないことに 気付いたからです
彼らは彼らの敵と運命を共にしていました
中東で大きな平和への障害となっているのは イスラエルとパレスチナのどちらもが 自分たちは運命を共有していることを 理解していないことです
皆さん 一昔前の空想家や詩人たちが 言っていたことが そう突然に 私たちが真剣に 社会政策として 捉えなければならないこととなっています
詩でスピーチを始めたので 詩で終わろうと思います
ジョン・ダンの偉大な詩です
「 誰がために鐘は鳴る 」
”人はみな孤島ではない”という詩です
こう続きます 「全ての人の死は私にも意味がある 何故なら私もまた人類の一部だから ゆえに問うなかれ 誰がために鐘は鳴るやと それは君のために鳴るならば」
ジョン・ダンにとっては 道徳的勧告だったかもしれません
しかし私たちにとっては 生きていくために必要なルールのようです
ありがとうございました | It was said to echo in Churchill's brain in the 1930s.
And the poem goes: "On the idle hill of summer, lazy with the flow of streams, hark I hear a distant drummer, drumming like a sound in dreams, far and near and low and louder on the roads of earth go by, dear to friend and food to powder, soldiers marching, soon to die."
Those who are interested in poetry, the poem is "A Shropshire Lad" written by A.E. Housman.
But what Housman understood, and you hear it in the symphonies of Nielsen too, was that the long, hot, silvan summers of stability of the 19th century were coming to a close, and that we were about to move into one of those terrifying periods of history when power changes.
And these are always periods, ladies and gentlemen, accompanied by turbulence, and all too often by blood.
And my message for you is that I believe we are condemned, if you like, to live at just one of those moments in history when the gimbals upon which the established order of power is beginning to change and the new look of the world, the new powers that exist in the world, are beginning to take form.
And these are -- and we see it very clearly today -- nearly always highly turbulent times, highly difficult times, and all too often very bloody times.
By the way, it happens about once every century.
You might argue that the last time it happened -- and that's what Housman felt coming and what Churchill felt too -- was that when power passed from the old nations, the old powers of Europe, across the Atlantic to the new emerging power of the United States of America -- the beginning of the American century.
And of course, into the vacuum where the too-old European powers used to be were played the two bloody catastrophes of the last century -- the one in the first part and the one in the second part: the two great World Wars.
Mao Zedong used to refer to them as the European civil wars, and it's probably a more accurate way of describing them.
Well, ladies and gentlemen, we live at one of those times.
But for us, I want to talk about three factors today.
And the first of these, the first two of these, is about a shift in power.
And the second is about some new dimension which I want to refer to, which has never quite happened in the way it's happening now.
But let's talk about the shifts of power that are occurring to the world.
And what is happening today is, in one sense, frightening because it's never happened before.
We have seen lateral shifts of power -- the power of Greece passed to Rome and the power shifts that occurred during the European civilizations -- but we are seeing something slightly different.
For power is not just moving laterally from nation to nation.
It's also moving vertically.
What's happening today is that the power that was encased, held to accountability, held to the rule of law, within the institution of the nation state has now migrated in very large measure onto the global stage.
The globalization of power -- we talk about the globalization of markets, but actually it's the globalization of real power.
And where, at the nation state level that power is held to accountability subject to the rule of law, on the international stage it is not.
The international stage and the global stage where power now resides: the power of the Internet, the power of the satellite broadcasters, the power of the money changers -- this vast money-go-round that circulates now 32 times the amount of money necessary for the trade it's supposed to be there to finance -- the money changers, if you like, the financial speculators that have brought us all to our knees quite recently,
the power of the multinational corporations now developing budgets often bigger than medium-sized countries.
These live in a global space which is largely unregulated, and in which people may act free of constraint.
Now that suits the powerful up to a moment.
It's always suitable for those who have the most power to operate in spaces without constraint, but the lesson of history is that, sooner or later, space not subject to the rule of law -- becomes populated, not just by the things you wanted -- international trade, the Internet, etc. -- but also by the things you don't want -- international criminality, international terrorism.
The revelation of 9/11 is that even if you are the most powerful nation on earth, nevertheless, those who inhabit that space can attack you even in your most iconic of cities one bright September morning.
It's said that something like 60 percent of the four million dollars that was taken to fund 9/11 actually passed through the institutions of the Twin Towers which 9/11 destroyed.
You see, our enemies also use this space -- the space of mass travel, the Internet, satellite broadcasters -- to be able to get around their poison, which is about destroying our systems and our ways.
Sooner or later, sooner or later, the rule of history is that where power goes governance must follow.
And if it is therefore the case, as I believe it is, is the globalization of power, then it follows that one of the challenges of our time is to bring governance to the global space.
And I believe that the decades ahead of us now will be to a greater or lesser extent turbulent the more or less we are able to achieve that aim: to bring governance to the global space.
Now notice, I'm not talking about government.
I'm not talking about setting up some global democratic institution.
My own view, by the way, ladies and gentlemen, is that this is unlikely to be done by spawning more U.N. institutions.
If we didn't have the U.N., we'd have to invent it.
The world needs an international forum.
It needs a means by which you can legitimize international action.
But when it comes to governance of the global space, through the creation of more U.N. institutions.
It will actually happen by the powerful coming together and making treaty-based systems, treaty-based agreements, to govern that global space.
And if you look, you can see them happening, already beginning to emerge.
The World Trade Organization: treaty-based organization, entirely treaty-based, and yet, powerful enough to hold even the most powerful, the United States, to account if necessary.
Kyoto: the beginnings of struggling to create a treaty-based organization.
The G20: we know now that we have to put together an institution which is capable of bringing governance to that financial space for financial speculation.
And that's what the G20 is, a treaty-based institution.
Now there's a problem there, and we'll come back to it in a minute, which is that if you bring the most powerful together to make the rules in treaty-based institutions, to fill that governance space, then what happens to the weak who are left out?
And that's a big problem, and we'll return to it in just a second.
So there's my first message, that if you are to pass through these turbulent times more or less turbulently, then our success in doing that will in large measure depend on our capacity to bring sensible governance to the global space.
And watch that beginning to happen.
My second point is, and I know I don't have to talk to an audience like this about such a thing, but power is not just shifting vertically, it's also shifting horizontally.
You might argue that the story, the history of civilizations, has been civilizations gathered around seas -- with the first ones around the Mediterranean, the more recent ones in the ascendents of Western power around the Atlantic.
Well it seems to me that we're now seeing a fundamental shift of power, broadly speaking, away from nations gathered around the Atlantic [seaboard] to the nations gathered around the Pacific rim.
Now that begins with economic power, but that's the way it always begins.
You already begin to see the development of foreign policies, the augmentation of military budgets occurring in the other growing powers in the world.
I think actually this is not so much a shift from the West to the East; something different is happening.
My guess is, for what it's worth, is that the United States will remain the most powerful nation on earth for the next 10 years, 15, but the context in which she holds her power has now radically altered; it has radically changed.
We are coming out of 50 years, most unusual years, of history in which we have had a totally mono-polar world, in which every compass needle for or against has to be referenced by its position to Washington -- a world bestrode by a single colossus.
But that's not a usual case in history.
In fact, what's now emerging is the much more normal case of history.
You're beginning to see the emergence of a multi-polar world.
Up until now, the United States has been the dominant feature of our world.
They will remain the most powerful nation, but they will be the most powerful nation in an increasingly multi-polar world.
And you begin to see the alternative centers of power building up -- in China, of course, though my own guess is that China's ascent to greatness is not smooth.
It's going to be quite grumpy as China begins to democratize her society after liberalizing her economy.
But that's a subject of a different discussion.
You see India, you see Brazil.
that the world now looks actually, for us Europeans, much more like Europe in the 19th century.
Europe in the 19th century: a great British foreign secretary, Lord Canning, used to describe it as the "European concert of powers."
There was a balance, a five-sided balance.
Britain always played to the balance.
If Paris got together with Berlin, Britain got together with Vienna and Rome to provide a counterbalance.
Now notice, in a period which is dominated by a mono-polar world, you have fixed alliances -- NATO, the Warsaw Pact.
A fixed polarity of power means fixed alliances.
But a multiple polarity of power means shifting and changing alliances.
And that's the world we're coming into, in which we will increasingly see that our alliances are not fixed.
Canning, the great British foreign secretary once said, "Britain has a common interest, but no common allies."
And we will see increasingly that even we in the West will reach out, have to reach out, beyond the cozy circle of the Atlantic powers to make alliances with others if we want to get things done in the world.
Note, that when we went into Libya, it was not good enough for the West to do it alone; we had to bring others in.
We had to bring, in this case, the Arab League in.
My guess is Iraq and Afghanistan are the last times when the West has tried to do it themselves, and we haven't succeeded.
My guess is that we're reaching the beginning of the end of 400 years -- I say 400 years because it's the end of the Ottoman Empire -- of the hegemony of Western power, Western institutions and Western values.
You know, up until now, if the West got its act together, it could propose and dispose in every corner of the world.
But that's no longer true. Take the last financial crisis after the Second World War.
The West got together -- the Bretton Woods Institution, World Bank, International Monetary Fund -- the problem solved.
Now we have to call in others.
Now we have to create the G20.
Now we have to reach beyond the cozy circle of our Western friends.
Let me make a prediction for you, which is probably even more startling.
I suspect we are now reaching the end of 400 years when Western power was enough.
People say to me, "The Chinese, of course, they'll never get themselves involved in peace-making, multilateral peace-making around the world."
Oh yes? Why not?
How many Chinese troops are serving under the blue beret, serving under the blue flag, serving under the U.N. command in the world today?
3,700.
How many Americans? 11. What is the largest naval contingent tackling the issue of Somali pirates?
The Chinese naval contingent.
Of course they are, they are a mercantilist nation.
They want to keep the sea lanes open.
with people with whom we do not share values, but with whom, for the moment, we share common interests.
It's a whole new different way of looking at the world that is now emerging.
And here's the third factor, which is totally different.
Today in our modern world, because of the Internet, because of the kinds of things people have been talking about here, everything is connected to everything.
We are now interdependent.
We are now interlocked, as nations, as individuals, in a way which has never been the case before, never been the case before.
The interrelationship of nations, well it's always existed.
Diplomacy is about managing the interrelationship of nations.
But now we are intimately locked together.
You get swine flu in Mexico, it's a problem for Charles de Gaulle Airport 24 hours later.
Lehman Brothers goes down, the whole lot collapses.
There are fires in the steppes of Russia, food riots in Africa.
We are all now deeply, deeply, deeply interconnected.
And what that means is the idea of a nation state acting alone, not connected with others, not working with others, is no longer a viable proposition.
Because the actions of a nation state are neither confined to itself, nor is it sufficient for the nation state itself to control its own territory, because the effects outside the nation state are now beginning to affect what happens inside them.
I was a young soldier in the last of the small empire wars of Britain.
At that time, the defense of my country was about one thing and one thing only: how strong was our army, how strong was our air force, how strong was our navy and how strong were our allies.
That was when the enemy was outside the walls.
Now the enemy is inside the walls.
Now if I want to talk about the defense of my country, I have to speak to the Minister of Health because pandemic disease is a threat to my security, I have to speak to the Minister of Agriculture because food security is a threat to my security, I have to speak to the Minister of Industry because the fragility of our hi-tech infrastructure is now a point of attack for our enemies --
I have to speak to the Minister of Home Affairs because who has entered my country, who lives in that terraced house in that inner city has a direct effect on what happens in my country -- It's no longer the case that the security of a country is simply a matter for its soldiers and its ministry of defense.
It's its capacity to lock together its institutions.
And this tells you something very important.
our governments, vertically constructed, constructed on the economic model of the Industrial Revolution -- vertical hierarchy, specialization of tasks, command structures -- have got the wrong structures completely.
You in business know that the paradigm structure of our time, ladies and gentlemen, is the network.
It's your capacity to network that matters, both within your governments and externally.
So here is Ashdown's third law.
By the way, don't ask me about Ashdown's first law and second law because I haven't invented those yet; it always sounds better if there's a third law, doesn't it?
Ashdown's third law is that in the modern age, where everything is connected to everything, the most important thing about what you can do is what you can do with others.
The most important bit about your structure -- whether you're a government, whether you're an army regiment, whether you're a business -- is your docking points, your interconnectors, your capacity to network with others.
You understand that in industry; governments don't.
But now one final thing.
If it is the case, ladies and gentlemen -- and it is -- that we are now locked together in a way that has never been quite the same before, then it's also the case that we share a destiny with each other.
Suddenly and for the very first time, collective defense, the thing that has dominated us as the concept of securing our nations, is no longer enough.
It used to be the case that if my tribe was more powerful than their tribe, I was safe; if my country was more powerful than their country, I was safe; my alliance, like NATO, was more powerful than their alliance, I was safe.
It is no longer the case.
The advent of the interconnectedness and of the weapons of mass destruction means that, increasingly, I share a destiny with my enemy.
When I was a diplomat in Geneva in the 1970s, we succeeded because we understood we shared a destiny with them.
Collective security is not enough.
Peace has come to Northern Ireland because both sides realized that the zero-sum game couldn't work.
They shared a destiny with their enemies.
One of the great barriers to peace in the Middle East is that both sides, both Israel and, I think, the Palestinians, that they share a collective destiny.
And so suddenly, ladies and gentlemen, what has been the proposition of visionaries and poets down the ages becomes something we have to take seriously as a matter of public policy.
I started with a poem, I'll end with one.
The great poem of John Donne's.
"Send not for whom the bell tolls."
The poem is called "No Man is an Island."
And it goes: "Every man's death affected me, for I am involved in mankind, send not to ask for whom the bell tolls, it tolls for thee."
For John Donne, a recommendation of morality.
For us, I think, part of the equation for our survival.
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「......いいだろう。最近は歯応えのある相手と戦えず、退屈していた所だ。相手になってやる」
システィアは槍りしてから、にやりと笑って構えを取った。
でも、エリスと違って好戦的な性格のようだ。
に驚きながらも、戦意を失わないし怯むことも無い。
それだけで、イングリスのシスティアへの好感度は内心うなぎ上りだった。
「気が合いますね。わたしも同じことを考えていました―間も」
王都に行ってエリスと再会しても、彼女は基本的にこちらの味方である。
手合わせくらいはしてくれるかもしれないが、本気の実戦とは行かなかったのだ。
「抜かせ生意気な小娘が。その鼻っ柱を折ってやるぞ」
鋭く輝く黄金の槍の穂先が、ぴったりとイングリスに向けられる。
いい殺気だ。肌がヒリつくようだ。この緊張感がたまらない。
システィアはイングリスが腰の剣を抜刀するのを待っているようだ。
前にエリスと打ち合った時には、剣は粉砕されてしまった。
システィア相手でも恐らく同じになる。
剣が破壊された瞬間の体勢によっては大きな隙を晒す事になるので、むしろ初めから持たない方が安全である。
イングリスは一応帯剣はしているのだが、正直に言ってあまり使う機会は無い。
魔石獣には効き目が無いし、強い
少なくとも下級の
高級品なので、もし壊してしまったら大変な事である。
イングリス王は聖剣を手に入れてそれを克服したわけだが、イングリス・ユークスにその甲斐性は今の所ない。
に耐えうる武器を手に入れたいが――
「不要です。なまくら刀なので。さぁ遠慮はいりません」
「ふん。舐めているのか本当なのか、確かめてやるッ!」
システィアが地を蹴る。
その踏み込みは、まるで疾風のように速い。
一瞬で間合いは詰まり、猛烈な勢いで槍の穂先がイングリスの眼前に迫っていた。
――並みの騎士ならば、一歩も動けずに突き倒されてもおかしくはない。
しかしイングリスは首を少しだけ傾け、ぎりぎりの所で槍の穂先を避けて見せた。
最低限の動きで済ませる回避行動である。
しかし、システィアに驚きはない。
今のは小手調べに過ぎない。最低限この程度は避けて貰わないと張り合いが無い。
「ならば――!」
次は速度と威力を引き上げ、三段突きだ。
まだまだ全力ではないが、傍からはまるで槍が三本に分裂したかの如くの速度である。
――しかしイングリスはその三段突きも、最低限の動きでそれぞれ避けて見せた。
しかも、一撃かわす毎に一歩ずつ前に踏み込んで行きながら。
更に速度と威力を引き上げる。
また全てが紙一重でかわされ、攻撃の毎にイングリスが一歩ずつ近づいて来る。
あまりに間合いが近づくと、槍の間合いの死角に入られる。
一旦距離を置き、再び連続突きを繰り出し――また同じ結果になる。
槍を突き出して、引いてまた突くまでの僅かな隙間に呼吸を合わせて、確実に一歩一歩近づいてくるのだ。
完全にこちらの攻撃が見切られている証拠――
槍術の達人であるシスティアには、その事が誰よりも切実に伝わっていた。
丸腰で、しかもただ避けているだけの相手に――!?
「くっ――!」
再び身を引いたシスティアの背中に、ドンと何かが当たる。
廃教会の壁だ。それが近づいている事に気が付かなかった。
イングリスに気を取られ過ぎていたせいだ。
もう後がない――
「はあああぁぁぁっ!」
とうとう雄叫びを上げて、全身全霊の連続突きを繰り出した。
身の数倍もある巨岩をも数秒で粉砕する、システィア自慢の高速攻撃である。
しかしその全てに、手応えはなかった。
気づくと、ポンと肩に手を置かれていた。
そしてにっこりと可愛らしく微笑む美しい少女の顔が、そこにあった。
「な......」
その可憐さ、無邪気さが逆にシスティアには恐ろしい。
思わず背筋がぞくりとするような悪寒を感じた。
どん! と腹部に物凄い衝撃を感じる。
イングリスの放った掌打だった。
システィアの身体は目一杯引き絞って放たれた矢のように吹っ飛ばされ、廃教会の壁に当たるとそれを破壊、内部の床に叩きつけられ転がって、ようやく止まった。
ややふらつきながらも、身を起こす。
の体の頑丈さ、耐久力は並の人間を遥かに上回る。
それは聖騎士と比べてもそうだ。そもそもの体の造りが違うのだ。
まだまだやれる――!
システィアの目はまだまだ闘争心を失ってはいなかった。 | 「... Very well. I was starting to get bored without any worthwhile opponent to fight. I’ll fight you.」
Cystia brandished her spear around once and took a stance, a grin pulling on her lips.
Even though they were both Hyrule Menaces, her belligerent personality was nowhere near resembling Eris’.
While the enormous mana Inglis showcased did throw her off, she didn’t falter nor did she lose her fighting spirit.
That fact alone raised Inglis’ interest in Cystia.
「That makes the two of us. I’ve felt the same for the past three years.」
After all, even if she met with Eris in the capital, they were basically allies now.
And while it would be possible to arrange a match, they wouldn’t be able to really fight all out.
「Don’t get too arrogant, lass. It’ll be your downfall.」
The sharp, glistering golden spearhead neatly glinted at Inglis.
There was a fine killing intent in the air that made her skin crawl, an addicting mental strain to her.「Come on, draw your sword.」
Cystia seemed to be waiting for Inglis to get ready.
However, to Inglis, that sword was merely a decoration, a cheap weapon at most. She hadn’t had much opportunity to use it yet.
Not only did it have no effect on Magic Stone Beasts, but it would also fold under pressure if exposed to a strong concentration of Ether which meant that it couldn’t be used together with Ether Armor or any other ether techniques.
This also applied to Low-Grade Artifacts.
As for Middle or higher Grade Artifacts, she couldn’t be sure since she didn’t dare to experiment on them — breaking such high-class items would surely cause havoc.
King Inglis had only gone on subjugations after he had acquired the Holy Sword, but the current Inglis Eux didn’t have that kind of resourcefulness
She would like to get a weapon that could withstand Ether one day, but as of now, that would be asking for the moon.
She remembered the last time that she’d fought against Eris, her sword had been demolished mercilessly.
The same thing would probably happen if she were to go up against Cystia with it.
It would only open up a wide gap in her defense if her sword was broken in an unfavorable situation, so it was safer for her to go without it from the beginning.
「There is no need for that. It is just a dull sword, after all. Now, please don’t hold back.」
「Hmph. I’ll just see for myself if you’re bluffing or not then!」
Cystia kicked off the ground.
Her charge was fast, as though she was the wind itself that had been given physical form.
She closed their gap in just a moment, and the spearhead was approaching Inglis with fierce momentum.
Any run-of-the-mill knight would be rendered immobile and would have been pierced through by now.
However, all Inglis did was tilt her neck to evade the spear in the last second.
It was an action that utilized the least amount of muscle contractions.
「Mu...!」However, that didn’t surprise Cystia anymore.
That was just a warmup. It wouldn’t be much of a fight if Inglis couldn’t evade even that.
「Then—!」
Next was the three thrust step, with the speed and the force behind each thrust increasing with each strike.
She still hadn’t expended all of her strength, but her spear seemed like it had split into three, striking from each side.
However, again, Inglis evaded the three thrust step with minimum effort.
Moreover, she did it while advancing towards Cystia, with one forward for each thrust evaded.
Cystia further enhanced her speed and power.
Yet again, Inglis evaded everything by a paper-thin margin and drew closer with each attack.
If Inglis got too close to her, she would enter the spear’s blindspot.
Cystia needed to back off before continuing her assault, which only resulted in the same predicament.
She thrust out her spear, pulled it back, and adjusted her breath in the slightest moment before she thrust out again. Indeed, Inglis had still been inching closer.
It was proof that she had completely seen through all of her attacks.
And the fact that Cystia was a Master at spearmanship only made her notice it more quickly than anyone else.
I’ve gradually been pushed back by an unarmed opponent, who has only been evading thus far!?
「Kuh—! 」
As Cystia drew back for the nth time, she felt something solid behind her.
It was the wall of the abandoned church. She hadn’t realized that she was slowly being backed into it.
Her mind had been completely occupied by Inglis.
There was nowhere else to retreat...
「HAAaaaaa!!」
At last, Cystia raised a war cry and unleashed a consecutive rush attack with all her might.
This was a high-speed technique she took pride in, as it was capable of pulverizing a boulder many times larger than her into pebbles.
However, she didn’t feel as though she had hit anything with her thrusts.
When she was finished, she could feel a hand patting her shoulder.
「That was one fine attack.」And there was the face of a beautiful girl, smiling splendidly, right in front of her.
「Wha...」
The innocence and loveliness she displayed only brought dread for Cystia instead.
The chill that ran down her spine almost froze her in place.
A tremendous impact pierced her abdomen.
It was from Inglis’ palm strike.
Just like an arrow shot from a bow, Cystia’s body crashed through the church’s walls, destroying the floorings on her landing as she skidded along it.
Staggering as she was, she brought herself to her feet.
The durability of a Hyrule Menace’s body far exceeded that of ordinary humans’.
And that was true, even when being compared to Holy Knights. After all, the makings of their body were different in the first place.
I can still go on!
Cystia’s eyes hadn’t lost their fighting spirit. | {
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私に与えられた15分のトークで 「生命がいるのは地球だけか?」 といった疑問に 微生物は多くの情報を 与えてくれるのだということを 皆さんに納得してもらおうと思います
微生物は太陽系だけでなく その外にいる生命についても 語ることができるかもしれません 私はそう考えて 地球上で 最もありえないと思える場所 生きのびることがとても難しい 極限環境の地を探求しています
実際 そういう場所に近づきすぎると 自分自身も命の危機に晒されます
でも大切なことがあります 我々人類は太陽系で 唯一の進んだ文明を有しています だからといって近くの惑星に 微生物がいないとは言えません
実際 ここでご覧になっている 惑星や衛星は 何れも生命を宿しているかもしれません その可能性が高いと思います
これらの衛星や惑星で 生命を見つけようと試みれば 次のような疑問に 答えることができるでしょう 「太陽系に生命がいるのは 地球だけなのか?」
「生命はどこから来たのか?」
「近くの星にも生命がいるのか?」
「太陽系の外にも生命はいるのか?」
こういった質問が可能になった背景には 生存可能な惑星に関する知識の 飛躍的な進歩があります 今日の理解では 生存可能な惑星の条件とは 水が安定して存在する 領域があることです でも これは生存可能性の 水平方向の定義に過ぎないと思います 恒星からの距離に基づく定義だからです しかし生存可能性には別の次元 つまり 垂直方向という次元があるのです
垂直方向の次元とは 恒星から かなり離れた惑星の 地下の条件と考えてください ただし そこには水、エネルギー、 一部は食料となる栄養素、それに シールドがあるとします
地球の場合だと 太陽の光が届かない 深い海では 生命は化学反応だけを 生存のためのプロセスとして利用し 繁栄しているのです
そう考えると 旧来の理屈は全て崩壊します
基本的に制約はなくなります
最近のニュースの ヘッドラインによると エウロパ、ガニメデ、 エンケラドゥス、タイタンといった 衛星の地下には 海があることが発見されており エンケラドゥスでは間欠泉や温泉が 見つかっています 太陽系は巨大な温泉だと わかりつつあるのです
温泉に行けば 多くの微生物が 温泉好きなことがわかるでしょう
では 火星についても考えてみましょう
現在の火星の地表では 生命は存在できませんが 地下になら潜んでいる可能性があります
我々は生存可能性についての 理解を深めています しかし それだけでなく 地球上の 生命の痕跡といったことにも 理解を深めています
たとえば有機分子と称するものは 生物を構成する基本ブロックです それから化石や バクテリアと岩石との反応によって 生成された 鉱物であるバイオミネラルがあります 勿論 大気中の成分にも 痕跡が含まれます
このスライドの右側にある 小さな緑藻類は 十億年前から大気中に 酸素を排出している生物の 直系の子孫にあたります
当初は 地表に住む90%の生物にとって 酸素は有害でしたが 今では そのおかげで 我々は呼吸することができます
このように我々の知識が 積み重なっているにも関わらず 未だに答えられない疑問があります 「一体 我々はどこから来たのか?」
また さらに厄介なことに 我々がどこから来たのかという 物的証拠が この地球上で見つかることは ないでしょう というのも 40億年以上前の痕跡は 何も残されていないのですから
全ての記録はプレートの運動や 侵食によって 消滅してしまったのです
これを私は 地球の生物学的地平線と呼んでいます
この地平線を越えると 我々はその起源を知りえないのです
では全てが失われたのでしょうか? そうとは限りません
生命の起源を示す証拠は 予期せぬ場所にあるかもしれません その場所とは火星です
どうしてでしょうか?
太陽系の黎明期には 火星と地球に巨大な隕石や彗星が 衝突していたのに違いありません あらゆる場所で衝突が起こり 噴出物が放出されました
地球と火星は 非常に長い間 岩石をぶつけ合っていたのです
岩石のかけらが地球に落下し
地球のかけらが火星に落下しました
ですから この2つの惑星は 同じ物質から始まったのかもしれません
我々の祖先が「探してごらん」と 火星の表面で待っているかもしれません
つまり火星に行けば生命の起源の 痕跡を探し出せるということです
火星は秘密を握っているかもしれません
だから我々にとって 火星は特別なのです
でも 実際に発見するには 火星に 生命が生存可能だった 時期がなくてはいけません
火星は生存可能だったのでしょうか?
まさにその質問に答えてくれる 数々の探査ミッションがあります
生命が地球に登場した時 火星にも 海があり 火山や湖もありました この美しい写真のような 三角州もありました
探査車キュリオシティから 数日前に送られてきたものです
三角州の面影が写っている この写真は あることを物語っています かつて水が豊富にあり 長期間 地表に水が湧いていたのです
生命にとって 良いニュースです
生命を生じさせる化学反応が起きるには 長い時間が必要です
だからとても良いニュースです では火星に行けば生命の痕跡を 容易に見つけられるのでしょうか
いえ そうとは限りません
火星で起きたのは こんなことです 地球の表面で 生物が爆発的に増えた頃 火星では文字通り 事態は悪化していました
大気は太陽風によって 吹き飛ばされ 磁気圏も消失し 宇宙線と紫外線が地表に降り注ぎ 水は宇宙空間に散逸したり 地下に封じ込められました
ですから もし火星の表面に 生命の痕跡が存在するとして それを理解し見つけたいなら こういった現象が 生命の痕跡の記録の保存に どのような影響があったのか 理解しなければなりません そうして はじめて 痕跡が残された場所がわかって 探査車を適切な場所に 送り込むことができ 生命の正体について 重要な手がかりとなる
岩石のサンプルが採取できるでしょう 仮にうまくいかなくても 生命がどこか別の惑星で 独自に誕生したのだと 言えるかもしれません
痕跡の在処を知るのは 難しいことではありません 35億年前の惑星に 戻るだけです
タイムマシンがあれば良いのです
簡単なことですよね?
実際そうなんです
周りを見てましょう 我が地球 ―
これこそがタイムマシンなのです
地質学者は地質学によって 地球の過去に遡ります
でも私の応用の仕方は 少し異なります
地球上の超極限環境 ー 気候条件が変化した時の 火星と類似した環境を利用し 何が起きたのかを 理解しようと努めています
生命の痕跡とは何か?
何が残されているのか? どうやって探せばよいのか?
では今からちょっとした タイムマシンの旅にお連れしましょう
ご覧いただいているのは アンデス山脈 標高4,500m地点で 地球と火星が形成されて十億年も 経っていない時期にあたります
地球と火星は どこを見ても 火山だらけで 湖はどこも 蒸気で泡立っていて ミネラル分を含み 温泉のようになっていることでしょう 湖岸の盛り上がっている場所が ご覧になれるでしょうか?
これは地球上 最古の化石となった 最初の生命体の 子孫によって形成されたものです
でも何が起きていたか知るためには より深く見る必要があります
もう一つ指摘しておくべきことは ここは 35億年前の火星と 全く同じ状況だということです 気候は急激に変化し 水と氷が消滅していきます
ただ 火星が変化を終えた時点まで 時間を進めるには さらに上へ登る必要があります
なぜでしょうか?
高い場所に行くほど 空気は薄く不安定になっていきます 温度が下がり より紫外線の照射を受けます
これこそが 火星で変化が起きた後の 状況なのです
さて 私は快適なタイムマシンの旅を お約束したわけではありません
タイムマシンの中で ただ座っているのではなく
皆さんには 600キロほどの資器材を アンデスの標高2万フィートにある 火口へと運んでいただきます
これは約6千メートルになります
寝る場所は42度も傾斜がある斜面で 夜の間 地震が起こらないことを 願うばかりです
しかし頂上にたどり着くと まさに探し求めていた湖があります
この高度における湖の環境は 35億年前の火星のものと 全く同じです
ここで旅の趣きを変え 湖の中へと入って行くことにします では 山登り用の装備を外し 潜水用スーツに着替え 中に入って行きましょう
湖に潜った まさにその時 我々は隣の惑星の 35億年前へと遡ったことになり 求める答えが そこで見つかるのです
生命はどこにも まさに どこにでもいます
この写真に写っているのは すべて生きている微生物です
ダイバーを別としてですが
ただ この写真は誤解を招きます
この湖には生命が豊富ですが 現在の地球上の多くの場所と同様に 気候変動によって 生物の多様性が著しく 損なわれています
持ち帰ったサンプルによると これらの湖に住むバクテリアの36%は 3つの種で占められおり この3つの種こそが 今まで生き延びてこられたのです
これは1つ目の湖の隣にある 別の湖です
赤い色は鉱物によるものではなく
微小な藻が存在していることによります
この地域では 紫外線がひどく照射しています
UVインデックス11は 極端に強いレベルとされますが
紫外線の嵐が降り注ぐ時 ここではインデックス43に達します
SPF30の日焼け止めでも 歯が立ちません 湖水の透明度が非常に高いので 藻は隠れる場所も無く 太陽光を遮る仕組みを 発達させました それがご覧の赤い色の理由です
ただ 藻が適応できるのもここまでで 地表から水が消滅してしまうと 微生物に残される道は唯一つ 地下に潜むことしかありません
微生物は このスライドに写っている 岩石の内側で生きています 岩石の半透明性を利用し 紫外線の良い部分を 取り込む一方
DNAを破壊する有害な成分を 排除して身を守ります
火星の生命の探査に備え 探査車のテストを ここで行う理由は そこにあります 35億年前の火星に生物が居たのなら 自らを守るために 同じ戦略を取ったはずですから
ですから 極限環境の調査が 火星探査ミッションの準備に
役に立つのは明らかです これまでのところ その成果として 火星の地質に対する理解が深まりました
過去の火星の気候と その後の変化 ― そして 生存可能性についても 理解が進みました
火星に送り込まれた最新の探査車は 微量の有機物を発見しました
火星の地表に有機物があったのです
微量のメタンも発見されました
このメタンが 地質由来なのか 生物由来なのかは 分かっていません
どちらにしろ この発見により 今日の火星にも まだ生命が生きているという仮説は まだ捨てられません
ここまでの話で 火星には特別な意味が あることを分かって頂けたと思います ただし微生物が見つかる可能性という点で 太陽系で興味深いのは 火星だけだと考えるのは間違いです
なぜなら火星と地球では 生命が共通の起源を持つ 可能性がありますが 火星から向こうになると 話は単純ではないからです
惑星間の物質のやり取りは 天体力学上 簡単には起こりえないので 他の惑星で生命が発見された場合 おそらく地球の生命とは
タイプが異なるでしょう
結局は地球にしか 生命はいないかもしれません 地球と火星だけかも しれませんし 太陽系には起源の異なる多くの生命が いるかもしれません
私はその答えをまだ持ち合わせませんが お伝えできることもあります つまり結果である魔法の数字が どんなものであろうと 太陽系を越えたところにおける 生命生存の可能性と その豊かさ そして多様性を測る基準を 提示できるようになるということです
これは我々の世代で達成できます
探求する勇気があれば 後世に残すことができるのです
最後になりますが 哲学的な論議をする相手にも 成り得ないような 地球外微生物を探すなんて意味がないと 言い出す人がいたら こんな風に言って 間違いを諭してください
有機物からわかることは 環境、生態系の複雑性や多様性です
DNAを始めとする情報担体からは 適応、進化、生存や 惑星環境の変化 ― そして情報伝達のことが わかります
これらすべてをまとめると 微生物がどの様に発生し なぜ それが進化して 文明になる場合があるのか あるいは逆に なぜ進化が途絶えて 絶滅するのかがわかるのです
太陽系 特に地球を見てみましょう
地球では多くの種が 知性を持っていますが ただ一つの種だけが 技術を発展させました
そして我々が太陽系を 旅するということには とても重要な意義があります それが 大小に関わらず 地球外生命を探す方法だからです
微生物が我々に語りかけ 我々は それに耳を傾けます そして微生物が我々を 次の惑星や次の衛星へと誘い 遥か彼方の 彼らの兄弟の元に 連れて行ってくれるのです
微生物が我々に教えてくれるのは 生物の多様性や生命の豊かさです さらに 地球上の生命が どうやって今まで生き残り 文明、知性、 技術それに哲学を作り上げるまでに なったのかを教えてくれるのです
どうも有難うございました | I am going to try to convince you, in the 15 minutes I have, that microbes have a lot to say about questions such as, "Are we alone?"
and they can tell us more about not only life in our solar system but also maybe beyond, and this is why I am tracking them down in the most impossible places on Earth, in extreme environments where conditions are really pushing them to the brink of survival.
Actually, sometimes me too, when I'm trying to follow them too close.
But here's the thing: We are the only advanced civilization in the solar system, but that doesn't mean that there is no microbial life nearby.
In fact, the planets and moons you see here could host life -- all of them -- and we know that, and it's a strong possibility.
And if we were going to find life on those moons and planets, then we would answer questions such as, are we alone in the solar system?
Where are we coming from?
Do we have family in the neighborhood?
Is there life beyond our solar system?
And we can ask all those questions because there has been a revolution in our understanding of what a habitable planet is, and today, a habitable planet is a planet that has a zone where water can stay stable, but to me this is a horizontal definition of habitability, because it involves a distance to a star, but there is another dimension to habitability, and this is a vertical dimension.
Think of it as conditions in the subsurface of a planet where you are very far away from a sun, but you still have water, energy, nutrients, which for some of them means food, and a protection.
And when you look at the Earth, very far away from any sunlight, deep in the ocean, you have life thriving and it uses only chemistry for life processes.
So when you think of it at that point, all walls collapse.
You have no limitations, basically.
And if you have been looking at the headlines lately, then you will see that we have discovered a subsurface ocean on Europa, on Ganymede, on Enceladus, on Titan, and now we are finding a geyser and hot springs on Enceladus, Our solar system is turning into a giant spa.
For anybody who has gone to a spa knows how much microbes like that, right?
So at that point, think also about Mars.
There is no life possible at the surface of Mars today, but it might still be hiding underground.
So, we have been making progress in our understanding of habitability, but we also have been making progress in our understanding of what the signatures of life are on Earth.
And you can have what we call organic molecules, and these are the bricks of life, and you can have fossils, which is due to the reaction between bacteria and rocks, and of course you can have gases in the atmosphere.
on the right of the slide here, they are the direct descendants of those who have been pumping oxygen a billion years ago in the atmosphere of the Earth.
When they did that, they poisoned 90 percent of the life at the surface of the Earth, but they are the reason why you are breathing this air today.
But as much as our understanding grows of all of these things, there is one question we still cannot answer, and this is, where are we coming from?
And you know, it's getting worse, because we won't be able to find the physical evidence of where we are coming from on this planet, and the reason being is that anything that is older than four billion years is gone.
All record is gone, erased by plate tectonics and erosion.
This is what I call the Earth's biological horizon.
Beyond this horizon we don't know where we are coming from.
So is everything lost? Well, maybe not.
And we might be able to find evidence of our own origin in the most unlikely place, and this place in Mars.
How is this possible?
Well clearly at the beginning of the solar system, Mars and the Earth were bombarded by giant asteroids and comets, and there were ejecta from these impacts all over the place.
Earth and Mars kept throwing rocks at each other for a very long time.
Pieces of rocks landed on the Earth.
Pieces of the Earth landed on Mars.
So clearly, those two planets may have been seeded by the same material.
So yeah, maybe Granddady is sitting there on the surface and waiting for us.
But that also means that we can go to Mars and try to find traces of our own origin.
Mars may hold that secret for us.
This is why Mars is so special to us.
But for that to happen, Mars needed to be habitable at the time when conditions were right.
So was Mars habitable?
We have a number of missions telling us exactly the same thing today.
At the time when life appeared on the Earth, Mars did have an ocean, it had volcanoes, it had lakes, and it had deltas like the beautiful picture you see here.
This picture was sent by the Curiosity rover only a few weeks ago.
It shows the remnants of a delta, and this picture tells us something: water was abundant and stayed founting at the surface for a very long time.
This is good news for life.
Life chemistry takes a long time to actually happen.
So this is extremely good news, but does that mean that if we go there, life will be easy to find on Mars?
Not necessarily.
Here's what happened: At the time when life exploded at the surface of the Earth, then everything went south for Mars, literally.
The atmosphere was stripped away by solar winds, Mars lost its magnetosphere, and then cosmic rays and U.V. bombarded the surface and water escaped to space and went underground.
So if we want to be able to understand, if we want to be able to find those traces of the signatures of life at the surface of Mars, if they are there, we need to understand what was the impact of each of these events Only then will we be able to know where those signatures are hiding, and only then will we be able to send our rover to the right places
where we can sample those rocks that may be telling us something or, if not, maybe telling us that somewhere, independently, life has appeared on another planet. So to do that, it's easy.
You only need to go back 3.5 billion years ago in the past of a planet.
We just need a time machine.
Easy, right?
Well, actually, it is.
Look around you -- that's planet Earth.
This is our time machine.
Geologists are using it to go back in the past of our own planet.
I am using it a little bit differently.
I use planet Earth to go in very extreme environments where conditions were similar to those of Mars at the time when the climate changed, and there I'm trying to understand what happened.
What are the signatures of life?
What is left? How are we going to find it?
So for one moment now I'm going to take you with me on a trip into that time machine.
And now, what you see here, we are at 4,500 meters in the Andes, but in fact we are less than a billion years after the Earth and Mars formed.
The Earth and Mars will have looked pretty much exactly like that -- volcanoes everywhere, evaporating lakes everywhere, minerals, hot springs, and then you see those mounds on the shore of those lakes?
Those are built by the descendants of the first organisms that gave us the first fossil on Earth.
But if we want to understand what's going on, we need to go a little further.
And the other thing about those sites is that exactly like on Mars three and a half billion years ago, the climate is changing very fast, and water and ice are disappearing.
But we need to go back to that time when everything changed on Mars, and to do that, we need to go higher.
Why is that?
Because when you go higher, the atmosphere is getting thinner, it's getting more unstable, the temperature is getting cooler, and you have a lot more U.V. radiation.
Basically, you are getting to those conditions on Mars when everything changed.
So I was not promising anything about a leisurely trip on the time machine.
You are not going to be sitting in that time machine.
You have to haul 1,000 pounds of equipment to the summit of this 20,000-foot volcano in the Andes here.
That's about 6,000 meters.
And you also have to sleep on 42-degree slopes and really hope that there won't be any earthquake that night.
But when we get to the summit, we actually find the lake we came for.
At this altitude, this lake is experiencing exactly the same conditions as those on Mars three and a half billion years ago.
And now we have to change our voyage into an inner voyage inside that lake, and to do that, we have to remove our mountain gear and actually don suits and go for it.
But at the time we enter that lake, at the very moment we enter that lake, we are stepping back three and a half billion years in the past of another planet, and then we are going to get the answer came for.
Life is everywhere, absolutely everywhere.
Everything you see in this picture is a living organism.
Maybe not so the diver, but everything else.
But this picture is very deceiving.
Life is abundant in those lakes, but like in many places on Earth right now and due to climate change, there is a huge loss in biodiversity.
In the samples that we took back home, 36 percent of the bacteria in those lakes were composed of three species, and those three species are the ones that have survived so far.
Here's another lake, right next to the first one.
The red color you see here is not due to minerals.
It's actually due to the presence of a tiny algae.
In this region, the U.V. radiation is really nasty.
Anywhere on Earth, 11 is considered to be extreme.
During U.V. storms there, the U.V. Index reaches 43.
SPF 30 is not going to do anything to you over there, and the water is so transparent in those lakes that the algae has nowhere to hide, really, and so they are developing their own sunscreen, and this is the red color you see.
But they can adapt only so far, and then when all the water is gone from the surface, microbes have only one solution left: They go underground.
And those microbes, the rocks you see in that slide here, well, they are actually living inside rocks and they are using the protection of the translucence of the rocks to get the good part of the U.V.
and discard the part that could actually damage their DNA.
And this is why we are taking our rover to train them to search for life on Mars in these areas, because if there was life on Mars three and a half billion years ago, it had to use the same strategy to actually protect itself.
that going to extreme environments is helping us very much for the exploration of Mars and to prepare missions.
So far, it has helped us to understand the geology of Mars.
It has helped to understand the past climate of Mars and its evolution, but also its habitability potential.
Our most recent rover on Mars has discovered traces of organics.
Yeah, there are organics at the surface of Mars.
And it also discovered traces of methane.
And we don't know yet if the methane in question is really from geology or biology.
Regardless, what we know is that because of the discovery, the hypothesis that there is still life present on Mars today remains a viable one.
So by now, I think I have convinced you that Mars is very special to us, but it would be a mistake to think that Mars is the only place in the solar system that is interesting to find potential microbial life.
And the reason is because Mars and the Earth could have a common root to their tree of life, but when you go beyond Mars, it's not that easy.
Celestial mechanics is not making it so easy for an exchange of material between planets, and so if we were to discover life on those planets, it would be different from us.
It would be a different type of life.
But in the end, it might be just us, it might be us and Mars, or it can be many trees of life in the solar system.
I don't know the answer yet, but I can tell you something: No matter what the result is, no matter what that magic number is, it is going to give us a standard by which we are going to be able to measure the life potential, abundance and diversity beyond our own solar system.
And this can be achieved by our generation.
This can be our legacy, but only if we dare to explore.
Now, finally, if somebody tells you that looking for alien microbes is not cool because you cannot have a philosophical conversation with them, let me show you why and how you can tell them they're wrong.
Well, organic material is going to tell you about environment, about complexity and about diversity.
DNA, or any information carrier, is going to tell you about adaptation, about evolution, about survival, about planetary changes and about the transfer of information.
All together, they are telling us what started as a microbial pathway, and why what started as a microbial pathway sometimes ends up as a civilization or sometimes ends up as a dead end.
Look at the solar system, and look at the Earth.
On Earth, there are many intelligent species, but only one has achieved technology.
Right here in the journey of our own solar system, there is a very, very powerful message that says here's how we should look for alien life, small and big.
So yeah, microbes are talking and we are listening, and they are taking us, one planet at a time and one moon at a time, towards their big brothers out there.
And they are telling us about diversity, they are telling us about abundance of life, and they are telling us how this life has survived thus far to reach civilization, intelligence, technology and, indeed, philosophy.
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爽やかな風が吹く気持ちの良い朝。大勢の生徒達が掲示板に群がっている。
校則を変更することは法律を変更することより随分と楽だ。......それでも、仕事が早すぎる。流石デュークだな。
もう校長先生と話し合いをしたんだ。てか、僕、まだ校長先生を見たことないんだよね。どんな人なんだろう。
僕の隣で、ヘンリが呟く。
「過去一でおかしな名前の校則が出来上がったな」
僕らは、遠くから掲示板の様子を眺める。皆が騒いでいるのがよく分かる。
掲示板に書かれた内容は簡潔に言うと、ほとんど昨日決めた通りのものだ。
ウィリアムズ・アリシア派とキャザー・リズ派の暴力的争いを禁じる。破ったものは、唇を縫い合わせ停学処分とする。......なんかちょっと馬鹿げているけど、これで学校に平和が訪れるのならいいか。
リズ信者達は顔を真っ青にして、その場から立ち去る。
今更逃げるのか、と僕は心の底から呆れる。傷つけることは平気で出来るのに、自分が傷つけられる立場になったら怯えるなんて......。
「ただの論争だったらいつでもしていいのにね」
「......それも暫くなくなるだろうな」
「皆ビビり過ぎだよ。度胸のない奴ら」
ヘンリは僕の言葉に苦笑する。
敵が一人でもいたら、大勢で袋叩きにする。アリシアがもしここにいたら、とゾッとする。過激派のリズ派に襲われていたかもしれない。
......あ、でもアリシアもリズも強すぎて誰も敵わないか。
「妹が強くて良かったね」
僕がヘンリにそう言うと、「強すぎるから困ってるんだ」とフッと優しい笑みを浮かべた。
確かに、アリシアみたいな妹がいたら兄は一生落ち着かないだろう。ヘンリはずっとアリシアに驚かされっぱなしだもんね。
「たまにはアリシアを驚かしてみたいよ」
「出来るんじゃない?」
僕はヘンリの言葉に即答した。え、と僕の方を見る彼に、話を続けた。
「貧困村を壊して、じっちゃんを外に出して、今は学園の校則に自分の名前があるんだよ? 驚く要素しかないでしょ」
「普通の人ならそれで驚くだろうな。けど、相手はアリシアだ。進化したアリシアにまた俺達が驚かされるんじゃないのか?」
僕は思わず笑ってしまった。
ヘンリの言う通りだ。絶対に彼女はラヴァール国でも大物になって帰ってくるだろう。
「向こうの国の王子に惚れられてたりしてね」
「うわぁ、やめろやめろ。戦争になる」
ヘンリは声を上げる。
「大丈夫だよ。アリシアはデュークのところに戻って来る」
「ああ、俺の女だからな」
突然、甘く澄んだ声がすぐ後ろから聞こえた。振り向くとデュークが真後ろに立っていた。その隣で、メルがマフィンを食べている。
微かなバナナの匂い。朝からマフィンだけなんて健康に悪いと思ったけど、バナナマフィンだったら、大丈夫か。
「脅かすなよ」
ヘンリは胸に手を当てて、心臓を落ち着かせようとしている。
「おはよう。見て、皆朝から大騒ぎだよ」
僕は掲示板の方を指さす。僕とヘンリが学校に着いてから結構時間が経っているのに、未だ終息しそうな雰囲気はない。
「うわッ。絶対行きたくない。マフィン潰れちゃう」
「これで収まると良いんだけどな」
メルとデュークが掲示板の方に目を向ける。それから少しして、デュークが僕に視線を移す。
「それともう一つ、良い知らせだ」 | It was a pleasant morning with a fresh breeze. Many students flocked to the bulletin board.
Changing school rules was a lot easier than changing the law. ...Still, they worked too fast, probably because of Duke.
They had already had a discussion with the principal as well. Well, I had never seen the principal before. I wondered what kind of person he was.
Next to me, Henry muttered.
“We have created the weirdest name for a school rule in the history of this school.”
We watched the bulletin board from afar. I could see that everyone was making a lot of noise.
The message on the board was, to put it simply, almost exactly what we had decided on yesterday.
Violent fighting between the Alicia Williams and Liz Cather factions was forbidden. Those who break it will have their lips sewn shut and be suspended from school. ...It sounded a bit silly, but if it brought peace to the school, so be it.
The Liz followers turned pale and walked away.
I was deeply disgusted that they would run away after all this time. They could hurt someone without a care in the world, but when they were in the position of being hurt, they were afraid to take responsibility for it...
“If it was just an argument, they could have it anytime they wanted.”
“...I guess that will be gone for a while.”
“Everyone’s too frightened. They don’t have the guts.”
Henry chuckled at my words.
I shuddered to think what would happen if Alicia were here. She would have been attacked by the militant Liz faction.
...But Alicia and Liz were too strong for anyone to challenge.
“You’re lucky that your sister is so strong.”
When I said this to Henry, he gave me a gentle smile and said, “She’s in trouble because she’s too strong”.
I was certain that I would never be able to unwind if I had a sister like Alicia because Henry is always amazed by her.
“I’d like to surprise Alicia once in a while.”
“Will you be able to do that?”
Henry immediately responded to my words. He looked at me as I continued.
“We cleaned up the impoverished village, got the Gramps out, and now have her name on the school’s rules and regulations. Won’t that be enough of a surprise?”
“A normal person would be surprised by that. But we’re dealing with Alicia. Or rather, I’m sure we’ll be surprised by the new Alicia when she returns.”
I couldn’t help but laugh.
Henry was right. She would definitely come back as a big shot in Ravaal.
“Maybe she’ll even have a prince from that country fall in love with her.”
“Hey, stop it. That would result in war.”
Henry raised his voice.
“Don’t worry, Alicia will come back to Duke.”
“Yeah, she’s my woman.”
Suddenly, a clear, sweet voice came from right behind me. I turned around to see Duke standing right behind me. Next to him, Mel was eating a muffin.
It had a faint banana scent. I thought it would be unhealthy to have only a muffin in the morning, but if it was a banana muffin, it should be fine.
“You scared the heck out of me.”
Henry puts his hand on his chest, trying to calm his heart.
“Good morning. Look, everyone’s in an uproar today.”
I pointed toward the bulletin board. It had been quite some time since Henry and I had arrived at the school, and it still didn’t look like it was going to end.
“Ugh, I don’t want to go there, I’m going to get my muffin crushed.”
“I hope it’ll stop soon.”
Mel and Duke turn their attention to the message board. A few moments later, Duke looked at me.
“Oh, and I have one more piece of good news.” | {
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目が覚めると、屋敷のベッドの上だった。前日はどのくらい飲んだのか。どうやってここに帰ってきたのかすら覚えていない。頭がガンガンする酔いだ。顔を起こしてみると、誰もいない。いつもはリコかメイが、下手をすると二人の美しい顔がそこにあるのだが、今日は誰もいない。
俺は回復魔法をかけて痛みを和らげる。ちょっとふらつくが、何とか立てる。そのまま俺はベッドから降り、服を着替えて部屋の外に出る。
「リコ~」
リコの部屋に行ってみるが誰もいない。ついでに、メイの部屋にもいってみるが、ここにも誰もいない。俺は階段を降りてダイニングに向かう。しかし、ここにも誰もいない。
「ゴン~。フェリス~。ペーリス~。ルアラ~。誰もいないのか~?」
我が屋敷で誰もいなくなることは、今までなかったことだ。ムクムクと不安が心の中に湧き上がってくる。みんなどうしたんだ?どこに行ったんだ?
そういえば、外にジェネハとイリモがいるはずだ。俺は慌てて馬小屋に向かう。そこには、イリモがいた。
「イリモー。よかった。お前は居たんだな?ジェネハは?みんなはどうしたんだ??」
しかしイリモは身をよじって俺から顔をそむける。
「イリモ?」
彼女は俺と顔を合わせようとしない。俺はしばし立ち尽くす。そして、弾かれるように転移結界に乗り、カイリークの町に移動する。海岸から騒がしい声が聞こえる。俺は全速力でその声の方に走っていく。
そこには人だかりができていた。その中心には・・・いた!リコだ!
「リコぉ~~~~!」
手を振りながら俺はリコの下に走る。ああ、この凛とした顔。真っ白い肌、まっ平な胸。リコだ、俺のリコだ。
「リコ~起きたらいないから心配したよー。よかったー」
「何を言ってって、くっさ!臭いですわ!お口の臭いを何とかしてくださいませ!」
目の前でリコに拒否られてしまった。大爆笑の中、俺は静かに口の中と体に浄化の魔法をかけた。そういえば、酒を飲みながらニンニクたっぷりのエサラハルのたたきを食べまくったのだ。そりゃ、臭うよね。
よく見ると、ペーリスもフェリスもルアラもいた。皆、ここの住人に朝食を届けに来たのだ。俺は完全に寝ていたので、置いてこられたようだ。そしてメイは、乾燥エサラハルを作る結界のところに居て、乾燥具合と味をチェックしている。
「たぶん、この製法でいけば問題ないと思います」
早速メイは、海人族の女たちにこの結界の運用方法を説明している。
取りあえず朝飯が終わると俺は、全員集めた。エサラハルは駆除されたとはいえ、もう一つの漁師町、トホツもエサラハルに海を占領されているという。ここは塩の産地でもあるため、早く駆除しなければならない。ということで、カイリークには俺が結界を張り、最小限の人間を残して移動することにした。
歩くこと二時間、トホツの町に到着する。全員に昼飯の弁当を配り、食べながら作戦計画を立てる。基本的には前日と変わらない。短い作戦会議の後、エサラハル駆除作戦は決行された。
全員が手慣れた動きでそれぞれの役割を果たしている。前日を上回るハイペースでエサラハルは駆除されていく。そして、そのエサラハルを捕食しに、さらに大型の魚が姿を現す。
「・・・ナイバーンだ!ナイバーンが出たぞ!!」
海人族が大騒ぎになっている。聞けば、めったに現れない幻の魚であるとのこと。数メートルはあろうかという巨体。何千匹のエサラハルを一飲みにしている。白身が絶品とのことで、10匹ほどいるナイバーンも捕獲することにする。さすがの海人族もこの巨体の収容には手こずり、夕方近くになってようやく全てのナイバーンを捕獲することができた。
海人族が狩りをしている最中の俺は、乾燥エサラハルを作成する結界を張ると同時に、もう一つの結界の実験を行った。それは、結界内の微生物をなくしてしまう結界である。
かなりのMPを消費してその結界を作り、エサラハルを入れておいた。そして夕刻、それを結界から取り出し、食べてみた。正直、美味だった。缶詰の要領で作った結界だったが、どうにか成功したようだ。今回作った刺身やたたきは、ここに保存することにした。そして、解体できなかった数万匹に及ぶエサラハルも、ここに収納されることになった。
この日の夕食は、エサラハルのたたき、刺身とナイバーンの刺身である。ナイバーンの刺身はとてもとても美味だった。前日同様、飲めや歌えのどんちゃん騒ぎであったが、同じ轍は二度踏まない。リコたちは俺が用意した屋敷の転移結界に乗って帰ったが、俺はそこにとどまり、朝まで飲み続けた。途中、海に向かってマー○イオンの物まねを演じるという失態?があったが、それはナイショの話である。
朝、二日酔いを回復魔法で何とか回復させて立ち上がる。前日、メイがレクチャーした乾燥エサラハルの作り方が伝わっているかを確認していると、リコたちが転移してきた。そして、皆で朝飯を食べ、人族の兵士や冒険者たちの中でここに残りたい者たちを募る。意外に数十人の人間が手を上げてくれる。どうやら一晩飲み明かしたことで、海人族と仲良くなったようだ。
トホツの海人族の責任者と話をし、そこに15名の人族を駐留させることにする。住居は海人族の空き家を提供してくれるという。そのお礼というわけではないが、この町にも結界を張り、邪心や邪念を持つものは近寄れなくしておいた。
そして、カイリークの町に戻った俺たちは、「魚が腐らない結界」をここにも張り、無限収納に入れておいたエサラハルをそこに移した。その後俺は、残りの人族を連れて、クルムファル領主の館に転移し、その近くに彼らの住居スペースを作った。
住居スペースと言っても、俺の結界である。きちんと外から見えないように、マジックミラーのような造りにしておいた。中は狭いが、防御力を高めたのと、中身が一定の温度になるように作ったので、かなりMPを消費した。約150個のシェルターである。終わるころにはフラフラになった。
その間、野郎どもは簡易的なトイレを作るなどして、女たちは生活環境を整えるなどしてくれたため、驚くほど早く最低限の生活環境を整えることができた。そして最後の力を振り絞って俺は土魔法で井戸を掘り、その周囲を固く錬成し、井戸が使えるようにして、その日の業務を終えた。ゆくゆくは自分たちの住居を拵えると言っている者もおり、そういうやつらには住宅建築を任せてもいいかもしれない。
本日の弁当を渡し、衣料品や生活用品を丸ごとおいておく。一瞬取り合いが始まるかと思ったが、ピウスやアーガたちが列整理を行い、それぞれに必要なものを平等に分け与えていた。そういった意味で、転移してきた人族たちから一言の文句も出なかったのは、彼らの統率力のなせる技だ。リコが育てただけあって、奴らは伊達ではないようだ。
生活用品をいっぱいに抱えた女性たちがリコに礼を言っている。
「私に礼は及びませんわ」
「でも、リコレット様・・・」
「これをやってくださったのは、主人のリノスです。お礼なら彼に言ってください」
「リノス様、ありがとうございました。私たち、生きていく場所が見つかりました」
「よかったな。いい街にしていければいいな!いや、みんなでいい街にしていこうぜ!」
「ハイ!」
溢れるような満面の笑みだ。リコも満足そうだ。
その笑顔に見送られながら、俺たちは一旦屋敷に帰った。MPを限界まで使ってしまった俺は、夕食も食わずに眠りについた。
そしてまた、朝を迎えた。 | When I opened my eyes, I found myself on top of the bed in the mansion. How much did I drink? I can’t recall how I even got here. My head is filled with lead. A hangover. There was no one around me. Usually, I can find Mei’s and Rico’s beautiful faces next to me but not today.
I applied recovery magic to ease my headache. Although wobbling, I managed to stand up. I got up from the bed, changed my clothes, and went outside.
「Riko~」
Rico wasn’t present in her room. Mei wasn’t in her room either. I went down the stairs and headed for the dining room. No one was present there too.
「Gon~. Ferris~. Peris~. Luara~. Where are you~? 」
There was never a time when no one was present in the mansion. A sense of unease quietly forced its way into my heart. What happened with everyone? Where did they go?
Come to think of it, Irimo and Jeneha should be outside. I hurriedly made my way to the stables. There, I saw Irimo.
「Irimo. I’m glad. You are here. Where is Jeneha? Where is everyone? 」
However, Irimo just quietly averted her face from me. []
「Irimo?」
She doesn’t look me in the eyes. I stood up and teleported to the Kairiku town to avoid the awkwardness. I heard a noisy voice from the beach. I made my way in the direction of the voice at full speed.
There was a crowd there. In the center of the crowd, there was.....Rico!
「Rico~~~!」
I approached Rico while waving my hand. Ah, this dignified face, pure white skin, and flat chest. It’s Rico, it’s my Rico.
「Rico~ I became worried when I didn’t find you upon waking up. I’m glad」
「What are you, smelly! It stinks! Do something about your foul breath! 」
I ended up being rejected by Rico in front of me. Amongst the laughing crowd, I quietly applied purification magic to my mouth and body. Come to think, I spent my time drinking and eating the esaraharu together with garlic. No wonder it smells.
Looking closely, there was also Peris, Ferris, and Luara. Everyone came here to deliver breakfast to the people. Since I was sleeping like a log, they completely ditched me. And Mei went to check the drying barrier, condition, and taste of the dried esaraharu.
「There shouldn’t be any problems with this method」
Then she proceeded to explain the method to operate this barrier to the women of the sea tribe.
For now, I gathered everyone after the breakfast. Although we managed to exterminate the esaraharu here, another town, Tohotsu, is facing the same problem. There are also salt-producing facilities there, we shouldn’t delay too much. As such, I decided to move leaving behind only a bare minimum of people.
After two hours of walking, we reached the Tohotsu city. We began planning as I distributed the boxed lunches. In essence, the plan is the same as before. After a short strategy meeting, we proceeded with the plan.
Everyone performed with a great sense of familiarity in their movements. The plan proceeded at a greater pace than a day before. And as we dealt with the esaraharu, an even bigger fish showed itself.
「......Naiban! Naiban came out! 」
The sea tribe people caused a commotion. I heard that it’s an elusive fish that you can’t easily find. It was a few meters in size. It kept swallowing the esaraharu in great numbers. Since I had an opportunity, I decided to capture about of them. As expected, even the sea tribe had a hard time with them, the task was finally completed near the evening.
While they were at it, I made another drying barrier and a new, experimental one. That was the barrier with a function to remove the microbes.
I spent a lot of MP to make it and put the esaraharu inside. I brought them out in the evening and tried eating them. To be honest, it was tasty. I made this barrier using the idea of canned good, but it seems to be a success. I decided to store this time’s sashimi there. I also stored the esaraharu that is yet to be dismantled in it.
Today’s dinner was made out of the esaraharu and naiban. Naiban sashimi were exquisite. Same as the day before, there was a loud party, but I don’t intend to repeat the same mistake again. Rico and rest teleported back to the mansion while I spent my time drinking until morning. As for me facing the sea and trying to imitate ma*ion? This would be my little secret.
In the morning, I somehow recovered from my hangover and stood up. When I went to confirm whether Mei’s lectures about dried esaraharu bore fruit when everyone teleported over. After everyone had breakfast, I invited willing people amongst the soldiers and adventurers to stay in this territory. Unexpectedly, several dozen of them raised their hands. It seems that they bonded with the sea tribe through the night of drinking.
After the talk with the head of the Tohotsu city, I decided to station humans here. The sea tribe will take care of their housing. Don’t mistake it for a gratitude, but I also erected a barrier around the city to prevent people with malicious intentions from entering.
Then, I returned to the Kairiku town and cast a 「fish won’t rot」barrier here too, I also left the esaraharu from the other town here. Afterwards, I took the rest of the people with me to the Kurumfar mansion and constructed the living quarters nearby.
Even if I call it living quarters, it’s just a barrier. I made it impossible to see inside of it from the outside akin to a magic mirror. It’s not that spacious, but I spent a lot of MP to adjust the temperature and its defensive qualities. This should be enough for 0 people. When it was finally completed, I became unsteady on my feet.
Meanwhile, the men created a simple toilet while women made it suitable to live in, the living environment was established surprisingly fast. Squeezing what was left of my power, I dug a well using earth magic and hardened the surroundings making it usable. Some people expressed their desire to construct the houses themselves, perhaps it’s better to leave it to them.
I handed the lunch boxes for today, together with clothing and daily necessities. I thought that it would bring some disorder but Pius and Aga distributed the good in an organized fashion. From that perspective, the fact that the new arrivals didn’t file any complaints demonstrated their leading capabilities. As expected from the ones who have been brought up by Rico.
The women approached Rico to express their gratitude for the vast amount of daily necessities.
「Do not thank me」
「But Ricolette-sama......」
「You should thank my husband, Rinos. If you want to thank someone, thank him」
「Rinos-sama, thank you very much. We have found a place to live」
「I’m glad for you. It would be nice to make it into a nice city! No, let’s make it a nice city! 」
「Yes!」
A full radiant smile. Rico seems to be satisfied.
Being sent off by that smile we returned to the mansion. I, who wasted almost all of my MP, fell asleep immediately without eating dinner.
And once again, I greeted the next day. | {
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マスタフォン侯爵家は使用人消えている。
行方不明者多い家だ。
「やっぱりマスタフォン侯爵家が一番怪しいということね?」
「カビーノのときみたいに乗り込むかい?」
「それはだめよ。街のチンピラならともかく、貴族の家に乗り込んだら、面倒だわ」
ミルカをセルリスが窘める。
侯爵は大貴族。慎重に動く必要がある。
「そうだな、俺が一人で侵入しよう」
俺がそういうと、ルッチラもセルリスもシアもうなずいた。
魔法を使って、侵入すれば何とでもなる。
ルッチラからラーニングさせてもらった幻術も使える。
この状況ならば、俺だけの方が便利だろう。
「ロックさんだけでかい? それは危ないよ!」
ミルカが真剣な顔で止めてきた。
ミルカは俺が魔法を使えることは知っている。
だが、凄腕の魔導士だとは知らないのだ。
俺のことは基本的に戦士だと思っている。
「ミルカ。実は俺はこういうのが得意なんだ」
「得意と言っても限度があるぞ。むしろおれが侵入するぞ!」
「いや、それはだめだ」
「なぜだい? おれならばれても迷い込んだ子供で済まされるぞ。そもそも警戒されにくいだろう?」
それでも、俺の方がうまくやれる。
「俺は実はスカウトとしても凄腕なんだよ」
「そうなのかい? 魔法を使えるだけじゃないんだな。ロックさん、本当にすごいな」
シアのところから、ガルヴがやってきた。
俺のひざの上に顎を乗せる。自分も連れて行けと言っているかのようだ。
俺はガルヴを撫でてやりながら言う。
「ガルヴはお留守番だぞ」
「......がう」
少ししょんぼりしていた。
その時、入り口の方から声が響く。
「誰かいらっしゃいませんかー」
来客だ。
そして、すぐに戻ってくる。
「ロックさん。なんかご近所さんが怒ってるみたい」
怒っているならば、屋敷の主人である俺が対応せねばなるまい。
俺は玄関まで歩いて行った。ミルカがついてきてくれる。
来客はきちんとした身なりの男だった。近所に住む貴族の使用人だろう。
「先程こちらのお屋敷から尋常ではないほどの悪臭が漂ってきたことに関してです」
「あっ」
魔鼠の死骸を焼いた際の悪臭のことだろう。
謝るしかない。俺は深々と頭を下げる。
「も、申し訳ありません」
「あれは一体何の臭いなのですか?」
「えっと、私は冒険者をやっているのですが、魔鼠を退治したので、その死骸の火葬処理をですね」
「死骸の火葬処理? それをこの住宅地でやられたのですか?」
男の目が「こいつ、常識がないのか?」と言っている。
そう思われても仕方がないことをやらかしてしまった。反省しなければならない。
「返す言葉もございません。以後気を付けますので」
「気を付けてくださるのならば、こちらとしても助かります」
こちらを貴族だと推定しているようだ。使用人も低姿勢である。
俺は帰る使用人を玄関の外まで見送った。
「わざわざ、ありがとうございます」
「いえ、ご迷惑をおかけしました」
「こちらこそ、口うるさいことを申しました。最近、わが主が、悪臭や騒音に悩まされているもので......」
「はい」
使用人は説明してくれた。
使用人の奉公先は俺の屋敷の裏にある屋敷だという。
さらにその向こう側にある屋敷からの悪臭や騒音被害に悩まされているらしい。
苦情を入れてもやむことはなく時中騒音が聞こえてきて、悪臭が漂ってくる。
そんなときに、俺の屋敷からも悪臭が漂ってきた。挟み撃ちである。
苦情を入れるのは当然のことと言えるだろう。
「悪臭に騒音ですか。大変ですね」
「はい。恐ろしげな声で何かを唱えているような声が聞こえてきたり、腐ったような臭いが漂ってきまして」
使用人が帰った後、ミルカが言う。
「騒音と悪臭の元って、マスタフォン侯爵家の可能性もあるんじゃないかい?」
「方向的にはあってるように思えるな」
「悪臭と騒音って何かの儀式の可能性もあるのかも」
確かにその可能性は高い気がする。
悪臭や騒音が今でも続いているならば、それは儀式の最中ということなのかもしれない。
急いだほうがいいだろう。
だが、俺が留守にする前に、玄関先のセキュリティを固めたほうがいい。
「ミルカ、全員を呼んできてくれ」
みなが来る前に、入り口に魔法で鍵をかける。
そして、集まった全員を門扉の入り口と、玄関口を開けられるように登録した。
ゲルベルガやガルヴも登録しておいた。
「パパ、私たちだけ開けられるって知ったら、悔しがりそう」
そういって、セルリスは笑う。
「エリックやゴランは来たときに登録すればいいだろう」
屋敷全体に結界は既に張ってある。入り口に鍵もかけられた。
これで外からの襲撃にも少し強くなったと思う。
「シア、セルリス。少し行ってくる。申し訳ないが帰るまで待機していてくれ」
「任せるであります!」
シアとセルリスが屋敷に居てくれれば、ゲルベルガさまを置いて行っても安心だ。
「ガルヴ、ルッチラもゲルベルガさまを頼むぞ」
「がう!」
「了解しました」
「ミルカは外出するなよ」
「わかったぜ! 適当に掃除しておくぞ」
そして、俺はマスタフォン侯爵家に向かうことにした。 | Three servants had disappeared from Marquis Mastafon’s house.
That was more than any other single house.
“So you really think Marquis Mastafon’s house is the most suspicious?”
“Are you going to break the door down as you did with Kabino?”
“We can’t do that. The city thugs are one thing, but breaking into the house of a nobleman could mean a lot of trouble.”
Serulis said to Milka.
A marquis had a lot of power. It was necessary to move with caution.
“That’s true. I will go in alone then.”
I said. Luchila, Serulis, and Shia all nodded.
If I used magic, I should be able to get in.
And I could also use the illusions I had learned from Luchila.
It would be a lot easier overall if I went in alone.
“Mister Locke, you’re going alone? That’s too dangerous!”
Milka knew that I could use magic.
But she didn’t know I was an expert Sorcerer.
She generally just thought of me as a Warrior.
“Milka. I’m actually really good at this kind of thing.”
“But there are still limits. If anything, I should invade the house!”
“No, that’s no good.”
“But why? If it is me, I could say that I wandered in after getting lost. They wouldn’t be so suspicious of me either.”
Still, I knew I could do it better than her.
“The truth is, I’m also really good as a Scout.”
“Really? So it’s not just magic. Mister Locke, that’s very impressive.”
Milka looked at me with admiration.
Grulf now moved away from Shia and came up to me and put his muzzle on my lap.
I think he was asking me to take him with me.
I petted him and said,
“You stay home, Grulf.”
“...Grooff...”
He seemed a little dejected.
Just then, a voice rang from the entrance.
“Is anyone here?”
It was a guest.
She quickly returned.
“Mister Locke. You have a very angry neighbor.”
If they were angry, then I had to deal with it as the master of the house.
I walked over to the main entrance. Milka followed me.
The guest was a man in fine clothing. He was probably a servant of a nobleman who lived close by.
“It concerns the matter of the abhorrent stench that has been wafting from this very mansion.”
“Ah.”
He meant the smell of roasted demon rat carcasses.
There was nothing to do but apologize. I bowed.
“I am very sorry about that.”
“But what was that smell?”
“Well, I happen to be an Adventurer. And as we had killed some demon rate, I burned the bodies.”
“You burned the bodies? And in this residential district?”
The man’s eyes screamed, “Does this man have no common sense?”
Perhaps he was right to think so. I should have thought about it more.
“There are no words that I can say to express my regret. I shall be more careful in the future.”
“We would be most obliged if you could do just that.”
The servant saw me as a nobleman as well, and so he took a modest approach.
I followed him outside of the house.
“Thank you for understanding.”
“No, I’m sorry to inconvenience you.”
“I am the one who is sorry. But it is just that my master has been troubled over foul smells and loud noises recently...”
“Yes.”
The servant then explained.
He served at the house that was behind my own.
And the house that was behind his had been troubling them with horrible smells and excessive noise.
They did not stop even after he made a complaint. And the noise was ever present and the smell continued to drift towards them.
And then a foul stench started to come from my mansion. They had felt very trapped.
It was no surprise that he came to complain.
“Bad smells and noise. That must be hard to deal with.”
“Yes. We can hear the most frightful chanting and the smells just reek of corruption.”
After he left, Milka said,
“Is it possible that the smells and noise are coming from Marquis Mastafon’s house?”
“I think it is in that direction.”
“Maybe the smell and noise are for some kind of ritual.”
There was a high likelihood of that.
If these smells and sounds were still coming, then it was possible that they were still in the middle of the ritual.
We should probably hurry.
But before I leave, it was necessary to tighten security.
“Milka. Call the others.”
“Understood.”
I cast a spell on the lock before everyone arrived.
Then I led everyone to the gate and registered them so they could open it.
I registered Gerberga and Grulf as well.
“Daddy will be so jealous when he finds out that only we can open the door.”
Serulis said with a laugh.
“I’ll register Eric and Goran when they visit next time.”
There was already a barrier around the mansion. And the door was locked.
Now the mansion was a little stronger in case there was an outside attack.
“Shia. Serulis. I’m going now. I’m really sorry, but could you two wait here until I return?”
“Leave it to us!”
If Shia and Serulis were in the mansion, I could leave Lord Gerberga without being worried for his safety.
“Grulf, Luchila. Protect Lord Gerberga.”
“Groof!”
“And Milka, don’t leave the house.”
“I know! I’ll be cleaning around.”
And with that, I headed for Marquis Mastafon’s house. | {
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「斑点病ですか?」
「ああ、そうだ」
「やっぱり斑点病の原因はデイゴン川なんですか?」
昔、魔法学園の授業でジルが答えていた。斑点病を治す薬はマディという花。
けど、それに数本しか取れないから問題なのよね。全部上級貴族が持っていくんだもの。そりゃ、伝染病もそう簡単に終息しないわ。
「詳しいな。デイゴン川にある菌が原因で間違いないだろうが、まだ確かな原因は分からない。それにしてもそんな情報どこで手に入れたんだ?」
「少しだけ勉強していたので」
「少し、か。じゃあ、マディの存在も知っているのか?」
「はい。高い崖に咲く花ですよね?」
ヴィクターは目を逸らさず私の瞳をじっと見つめる。
「いいか、この国ではマディの存在は貴族しか知らないんだ。平民は斑点病にかかれば死ぬと思っている。解毒剤などはなく、ただ隔離されて苦しむしかないんだ」
彼に私が普通の平民でないことはもう見抜かれている。
「......王子は私の正体をどこまで知っているんですか?」
私の質問に彼は一呼吸おいてから答えた。
「ただのクソガキってことしか知らねえよ」
そんなわけないでしょ......。もしかして、気を遣ってそう言ってくれたのかしら。
「俺がお前に興味あるなんて勘違いするなよ」
前言撤回。この王子に気を遣うなんてことは不可能だわ。
「これから発言には気を付けます」
「ああ。変に他の奴らに目をつけられても面倒だからな」
彼はそう言って、自分の部屋の扉を開けた。
さりげなく部屋に誘導されている。......けど、ずっと部屋の前で伝染病の話をしているのも変よね。
私は彼に従い部屋の中へ入った。前に初めてヴィクターと会った部屋とは違う。
余計なものはなく、広い部屋にベッドがあるだけ。なんて存在感のあるベッドなのかしら......。
大きな窓ガラスからとてつもない太陽光が差し込んでいる。
結婚前の令嬢が男性の寝室に入るってモラル的に大丈夫かしら......。まぁ、女として見られていないからいいわよね!
「今日からお前はここで寝ろ」
「この床のふかふか絨毯で寝れそうです」
「普通の、平民ならこのベッドを見て大喜びだぞ」
やけに「普通の」だけを強調して言われたような気がする。私に普通の反応を求めているの?
ここで生き抜くためになら徹底的に国外追放少年を演じないといけないってことかしら。
「ワー! ナンテリッパ! ゴージャスでビューティフル!」
私は両手を胸元に置きながら感動するようにして部屋を見渡す。
......自分でも引くぐらいの大根芝居だわ。こういう演技は無理なのよね。
「目が死んでるぞ」
「布で見えないじゃないですか」
「それでも分かる」
あら、もしかして私同様王子も目が良いのかしら。 | “Is it the spotted disease?”
“Yes, it is.”
“Is it still the Dagon River that is causing the spotted disease?”
A while ago, in a class at the Magic Academy, Gilles had replied. The medicine that cures the spot disease was a flower called Maddie.
But the problem was that there were only a few of them available in any given year and they were all taken by the upper nobility. That means the epidemic will not be over soon.
“You seem to know a lot about it. The fungus in the Dagon River is definitely the cause, but we don’t know for sure yet. Where did you get that information, anyway?”
“I’ve been studying it a little bit.”
“A little, huh? So, you know about Maddie?”
“Yes. The flower that grows on the high cliffs?
Victor did not take his gaze away from mine.
“Listen, in this country, only the nobility know about Maddie. Commoners think they would die if they got the spotted disease. There is no antidote, they just have to suffer in quarantine.”
He could already see that I am no ordinary commoner.
“...How much does the prince know about my true identity?”
He took a breath before answering my question.
“All I know is that you’re just a little shit.”
No way.... Maybe he said that out of concern for me.
“Don’t make the mistake of thinking I’m interested in you.”
I retract my previous statement. It would be impossible for me to care about this prince.
“I’ll be careful from now on about what I say.”
“Oh. It would be troublesome if your secrets were to be noticed by others.”
He said this as he opened the door to his room.
He casually led me into his room... But it was strange that we had been discussing the contagious disease just outside the door all this time.
I followed him into the room. It was different from the room where I had first met Victor.
There was nothing extra, just a bed in a large room. What an imposing bed...
There was a tremendous amount of sunlight streaming in through the large windowpane.
I wondered if it was morally acceptable for a pre-married daughter to enter a man’s bedroom... Well, he didn’t see me as a woman, so that’s good!
“From now on, you will sleep here.”
“I think I can sleep on the soft carpet on this floor.”
“A normal, commoner would be pleased to have a bed like this.”
It seemed to me that he had emphasized only the word “normal”. What did he expect me to do?
I guess that would mean I would have to play the role of an exiled boy to the fullest if I wanted to survive here.
“Wah! Beautiful and gorgeous!”
I looked around the room, placing my hands on my chest, trying to make myself look happy.
...It was such a bad act that I can’t seem to get away from it. I couldn’t do this kind of acting.
“Your eyes are dead.”
“You can’t see them with the cloth.”
“But I can sense it.”
Oh, I wondered if the prince has good eyesight like I do. | {
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私はラジオ番組の司会をしています
「無限の猿の檻」という番組で
科学や合理主義がテーマです
だから 毎週 たくさんの苦情が来ます 絶えず寄せられる文句の一つは 「無限の猿の檻」という題名が 生体解剖を支持しているのではないかというものです
そう言う人にははっきりとこう答えます 無限の猿の檻はとても広いのだと
こんな声も聞きました 「無限の猿の檻」なんて馬鹿らしい
猿が無限にいても シェイクスピアの作品は書けないんだ
実験をしたから知ってるんだぞ」
確かに 12匹の猿に1週間タイプライターを与える実験があり 1週間後にはトイレとして使われていました
でも一番多い苦情は -私たちもそれを心配していますが- 「なぜ君たちは 魔法を台無しにすることにこだわるんだ 君たちが科学を持ちこむと
魔法が壊れてしまうんだ」というものです
私は文系の学位を持っていて 神話や魔法 実存主義や自己嫌悪が大好きです
それが私の専門です
でもそれがなぜ 魔法を台無しにするのかはわかりません
私が思うに 科学で壊される魔法は 同じぐらい素敵な何かに 取って代わられるだけなのです
例えば占星術 多くの合理主義者と同様 私は魚座です
さて 占星術について言えば それで人生が予言できるだとか 今日 帽子をかぶった 素敵な人に会うだろうなんていう 陳腐な考えはもう廃れて
過去のものになっています
でも大空に予言を見出すことは今でもできます
銀河の形成についての予測 銀河が衝突するという予測や 新たな太陽系の見通し
これらは素晴らしいものです
もし太陽 そして地球が 自らの天文図を読み取ることができたなら こう言うでしょう 「計画を立てるのに向いた日じゃないな
赤色巨星に飲みこまれてしまう」
私にとっても同じことです 世界の終末を心配しているように見えるかもしれませんが 多世界論は - 量子の解釈から生まれた 最も美しく魅力的で 時に恐ろしい理論ですが - 素晴らしいものです
ここにいる皆さんがこれまでの人生で下した 全ての決断が 実は自分で下したものではなく 全ての選択肢が選ばれた上で その一つひとつが新しい宇宙に分岐するというのです
素晴らしいアイデアです
もし自分の人生が屑のようなものだと思うなら もっとずっとひどい決断をした 別の自分がいることを思い出してください
もし「もう終わりにしたい」と思っても 全然終わりではありません
大多数の宇宙では あなたはそもそも 存在さえしていないのですから
奇妙ですが このことは私を とても安心させてくれます
再生とは現世から来世に行くことですが
現世がなくなってしまう訳ではありません
科学は実のところ 私たちが永遠に生き続けると言っていますが
一つ但し書きがあります
実際には終わりのない命を持つ訳ではなく
人の意識 つまりあなたらしさや私らしさが 受け継がれていくのです
一方で私たちを形作る全てのもの 全ての原子は 過去に数え切れないほど様々なものを作ってきましたし これからも作り続けます
私たちを形成する原子は 以前には 山やリンゴやパルサー そして誰かの膝だったのです
あなたの原子は かつてナポレオンの膝だったかもしれません
これは良いことです
宇宙に間借りする我々とは違い 宇宙自身には無駄などありません
私たちは完全に再利用可能なのです
死んだ時には ゴミ袋に入れる必要すらありません
素晴らしいですね
私にとっては 理解するということは 驚きや喜びを失わせるものではありません
例えば 妻が私を見てこう言ったとします 「どうして私を愛してるの?」
私は彼女の目を見て 心の底からこう言うこともできます 「僕たちのフェロモンが 互いの嗅覚受容体と適合してるからだよ」
まあ多分 彼女の髪や性格のことにも 触れると思います
これは素晴らしいことです
知ることで愛が消えることはありません
痛みが消えることもありません
これは嫌ですね
誰かが私を殴ったとすると - 私の性格のおかげで 最近よくそうなるのですが - 痛みがどこから来るのかわかります 痛みとは 常に4元ベクトルである
エネルギーの運動量です でも私がこう言うことはできません 「ふん それがお前の生み出せる精一杯の4元ベクトルか?」
私はただ折れた歯を吐き出すだけです
それとは全く別なのが 子どもへの愛です
私にはアーチーという息子がいます
私は運のいい男です 彼はどの子より優れているのですから
皆さんはそうは思っていませんね
お子さんがいる方は 「自分の子どもこそ最高だ」と考えることでしょう
そこが進化の素晴らしいところです 進化とは 自らの子どもが最高だと 信じる 偏愛のことです
多くの点でこれは生存に関わることです
子どもは自らの遺伝子を受け継ぐ者だという事実があり それゆえ私たちは子どもを愛するのです
でもそんなことには気づかず ただ無条件に愛します
素晴らしいことです
でも私の子どもは 本当に誰よりも最高なんですよ
幾つか実験を行ったことがありますが
その全てが 大きな喜びと興奮 そして驚きを与えてくれました
例えば量子力学でさえ 宿題の出来が悪いことの 言い訳に使えるのです
1週間 家に1人でいて
散らかし放題になっている時に
奥さんが帰って来そうだという場合は
どうすれば良いのでしょう?
何もしないことです
奥さんが戻って来た時に 量子的な解釈をしてこう言うのです 「ごめんよ
しばらく家のことを考えてなくて ふと我に返ったら こんなことになってた」
これが真空化という強い人間原理です
私にとってはとても大切なことです
ここへ来る道中ですら - 来る度にその途中に喜びを感じます
神話が無くなってもまだ不思議なことはあるのです
電車に乗っている時
息を吸い込む度に 測り知れないほどの数の 酸素の原子を吸い込んでいます
椅子に座っている時
その椅子が原子で出来ていて 隙間だらけだと知っているにも関わらず 心地よく感じます
窓の外を見ると気づきます 立ち止まって窓の外を見る度に 自分がどこにいようとも その窓から見える景色には 我々が知る宇宙にいる あらゆる生命体よりも多くの生物が いることを
土星や木星のサファリパークに 行ったとしても がっかりするだけです
こうしたことは 脳で考えています 脳は 我々が知る中で最も複雑な器官です
それは素晴らしいことなのです
それで十分なのかもしれません
ノーベル賞受賞者のスティーブ・ワインバーグの言葉です 「宇宙とは 理解を深めれば深めるほど 無意味に見えるものだ」
それを虚無主義と 結びつける人もいるでしょう
でも私はそうは思いません これは素晴らしいことです
宇宙が無意味なのは喜ばしいことです
自分が人生の終わりを迎えても 宇宙はこんなことは言いません「お馬鹿さん
何してるんだい?的外れだよ」
私は自分で目標を作れますし
皆さんもそうです
私たちは「これが自分のしたいことだ」 という個々の力を持っています
無意味な宇宙において これは素晴らしいことです
量子力学とコペンハーゲン解釈についての
下らないジョークでした 皆さんは もっと意味のあることができるでしょう
どうもありがとう さようなら | I do a radio show.
The radio show is called "The Infinite Monkey Cage."
It's about science, it's about rationalism.
So therefore, we get a lot of complaints complaints including one we get very often, which is to say the very title, "Infinite Monkey Cage," celebrates the idea of vivisection.
We have made it quite clear to these people that an infinite monkey cage is roomy.
We also had someone else who said, "'The Infinite Monkey Cage' idea is ridiculous.
An infinite number of monkeys could never write the works of Shakespeare.
We know this because they did an experiment."
Yes, they gave 12 monkeys a typewriter for a week, and after a week, they only used it as a bathroom.
So the main element though, the main complaint we get -- and one that I find most worrying -- is that people say, "Oh, why do you insist on ruining the magic?
You bring in science, and it ruins the magic."
Now I'm an arts graduate; I love myth and magic and existentialism and self-loathing.
That's what I do.
But I also don't understand how it does ruin the magic.
All of the magic, I think, that may well be taken away by science is then replaced by something as wonderful.
Astrology, for instance: like many rationalists, I'm a Pisces.
Now astrology -- we remove the banal idea that your life could be predicted; that you'll, perhaps today, meet a lucky man who's wearing a hat.
That is gone.
But if we want to look at the sky and see predictions, we still can.
We can see predictions of galaxies forming, of galaxies colliding into each other, of new solar systems.
This is a wonderful thing.
If the Sun could one day -- and indeed the Earth, in fact -- if the Earth could read its own astrological, astronomical chart, one day it would say, "Not a good day for making plans.
You'll been engulfed by a red giant."
And that to me as well, that if you think I'm worried about losing worlds, well Many Worlds theory -- one of the most beautiful, fascinating, sometimes terrifying ideas from the quantum interpretation -- is a wonderful thing.
That every person here, every decision that you've made today, every decision you've made in your life, you've not really made that decision, but in fact, every single permutation of those decisions is made, each one going off into a new universe.
That is a wonderful idea.
If you ever think that your life is rubbish, always remember there's another you that's made much worse decisions than that.
If you ever think, "Ah, I want to end it all," don't end it all.
Remember that in the majority of universes, you don't even exist in the first place.
This to me, in its own strange way, is very, very comforting.
Now reincarnation, that's another thing gone -- the afterlife.
But it's not gone.
Science actually says we will live forever.
Well, there is one proviso.
We won't actually live forever. You won't live forever.
Your consciousness, the you-ness of you, the me-ness of me -- that gets this one go.
But every single thing that makes us, every atom in us, has already created a myriad of different things and will go on to create a myriad of new things.
We have been mountains and apples and pulsars and other people's knees.
Who knows, maybe one of your atoms was once Napoleon's knee.
That is a good thing.
Unlike the occupants of the universe, the universe itself is not wasteful.
We are all totally recyclable.
And when we die, we don't even have to be placed in different refuse sacs.
This is a wonderful thing.
Understanding, to me, does not remove the wonder and the joy.
For instance, my wife could turn to me and she may say, "Why do you love me?"
And I can with all honesty look her in the eye and say, "Because our pheromones matched our olfactory receptors."
about her hair and personality as well.
And that is a wonderful thing there.
Love does not die because of that thing.
Pain doesn't go away either.
This is a terrible thing, even though I understand pain.
If someone punches me -- and because of my personality, this is recently a regular occurrence -- I understand where the pain comes from.
It is basically momentum to energy But at no point can I react and go, "Ha! Is that the best momentum-to-energy fourth vector constant you've got?"
No, I just spit out a tooth.
And that is all of these different things -- the love for my child.
I have a son. His name is Archie.
I'm very lucky, because he's better than all the other children.
Now I know you don't think that.
You may well have your own children and think, "Oh no, my child's best."
That's the wonderful thing about evolution -- the predilection to believe that our child is best.
Now in many ways, that's just a survival thing.
The fact we see here is the vehicle for our genes, and therefore we love it.
But we don't notice that bit; we just unconditionally love.
That is a wonderful thing.
Though I should say that my son is best and is better than your children.
I've done some tests.
And all of these things to me give such joy and excitement and wonder.
Even quantum mechanics can give you an excuse for bad housework, for instance.
Perhaps you've been at home for a week on your own.
You house is in a terrible state.
Your partner is about to return.
You think, what should I do?
Do nothing.
All you have to do is, when she walks in, using a quantum interpretation, say, "I'm so sorry.
I stopped observing the house for a moment, and when I started observing again, everything had happened."
That's the strong anthropic principle of vacuuming.
For me, it's a very, very important thing.
Even on my journey up here -- the joy that I have on my journey up here every single time.
If you actually think, you remove the myth and there is still something wonderful.
I'm sitting on a train.
Every time I breathe in, I'm breathing in a million-billion-billion atoms of oxygen.
I'm sitting on a chair.
Even though I know the chair is made of atoms and therefore actually in many ways empty space, I find it comfortable.
I look out the window, and I realize that every single time we stop and I look out that window, framed in that window, I am observing more life than there is in the rest of the known universe beyond the planet Earth.
If you go to the safari parks on Saturn or Jupiter, you will be disappointed.
And I realize I'm observing this with the brain, the human brain, the most complex thing in the known universe.
That, to me, is an incredible thing.
And do you know what, that might be enough.
Steven Weinberg, the Nobel laureate, once said, "The more the universe seems comprehensible, the more it seems pointless."
Now for some people, that seems to lead to an idea of nihilism.
But for me, it doesn't. That is a wonderful thing.
I'm glad the universe is pointless.
It means if I get to the end of my life, the universe can't turn to me and go, "What have you been doing, you idiot?
That's not the point."
I can make my own purpose.
You can make your own purpose.
We have the individual power to go, "This is what I want to do."
And in a pointless universe, that, to me, is a wonderful thing.
about quantum mechanics and the Copenhagen interpretation.
You, I imagine, can do much better things with your time.
Thank you very much. Goodbye. | {
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領都に着いて宿を取ってノルン達を預けた後、夜まで時間もあるので市場を見て回る事にした。ギルド? なんとなく面倒な事になりそうなのでスルーで。そもそも仕事を請ける時間も無いし、請けたとしても薬草採取位しか出来ないし?
なんて考えつつも露店から店の軒先からと色々と見て回ってみる。ハルーラで見かけなかったものも色々あるなあ。
というか、どれもこれもなんだかちょっと安い? 卵もちらほら見かけるけど、ハルーラで聞いた相場よりも若干安い。いや、高いのも普通にあるんだけど、どういう事? 分からない事は知ってそうな人に聞くのがベター。という訳でリリーさんに聞いてみる。
「あ、それは人が多いからですよ」
人が多いから?
「えっと、なんと言えばいいのか......」
んー? あ、需要と供給って事?
「消費者が多いから供給量も増えて、結果的に流通も安定するから仕入れ値が下がって売価が下がる、という事ですか?」
「............そうです。今でよくそこまでわかりますね」
それはまあ、色々とね。
「その理屈から行くと、王都はもっと物価が安いという事ですか?」
「そこは物によるというかまちまちというか......たとえばここでいい品質の小麦を買うのと王都で買うのとを比べた場合は王都の方が高いです。でも、同程度の低い品質のものを買い比べるなら、王都の方が安いです。あとはものによりますが、地方の方が手に入りにくいものは高くて、王都の方が安かったりもします。消耗品や食料なら基本的に生産地の方が安いですし、そこから遠い街なら高いです。でも高級品なんかはどこでも高いですし、品質によっては天井知らずですから」
ふむう。
......ちなみに卵は王都で買うとハルーラの一位の価格らしい。養鶏村の数と規模が相当違うとかなんとか。
「地方は消費量が少ないですし、持っていくのに手間もかかりますからね」
「ああ、移動にかかるコストも値段に乗る訳ですか」
「そういう事ですね。そういった諸々を考えると、王都の物価は高い方だと思います。家賃も高いですし」
なるほどなー そう考えると住むなら王都より領都の方がいいのかも?
「流通が難しい海の魚とかはどうなるんですか?」
「塩漬けの魚でも海からの距離が離れる程に高くなります。生だと値上がり具合が酷い事になりますね。魔法を使って保存しつつ運ぶという方法も無いでは無いですけど、そういう方法は上級貴族や王族の方々じゃないと難しいと思います」
なるほど。つまり今、私の【ストレージ】内にある大量の海鮮品は凄く高く売れると。売らないけど。
干物や天日干しとか、教えたら流通事情ががらりと変わりそう。面倒事に巻き込まれそうだから教えないけどね。自分で作って自分で食べる程度にしておくのが無難無難。
「そういう訳なので、ここでは見るだけにしておいて、買い込むのは王都の方がいいですよ」
「......そういう、基本になる価格って、どこが決めてるんでしょう? 王都の価格が基準になって、結果、地方は割り高になるとなると、色々不満が出る気がしますけど......価格、仕入れ、流通、となると商業ギルド? ギルドの独断という事はないと思いますし、その辺りは行政を行ってる王族の方々ともある程度は話は通ってるんでしょうか?」
「ええと、その辺りの事は流石に私にはちょっと......」
そりゃそうだ。
「すみません、ちょっと気になっただけですので。......んー、王都よりもここで買う方が安いものってありますか?」
折角領都に居るんだからここならではのものとかあれば買って置きたいかな。
「そうですね、ここだとお米ですね。国内のお米の生産地は東の方で、王都への流通はここを経由するので」
「買いましょう。沢山買いましょう」
パンより米だよ、日本人だもの! 溜め込んだ食材的に炊き込みご飯とか味ご飯とかも作れるし、ここは是非買わねば!
「そう言うと思ってました......」
達観したような表情のリリーさん達を連れてれっつ、米探し!
鑑定を使ってみて回ると、あるわあるわ。古米混ぜてる奴が沢山。気持ちはわかる。だがスルーする。
「あれ? レンさん、ここなんかいいんじゃないですか?」
「そこはダメです。下半分が古米です」
「え......」
「ちなみにあっちのが古米で満遍なく混ざってます。そっちのは半分位混ざってますね」
「......本当ですか?」
「信じる信じないは自由ですよ」
信じられないものを見るような目で見ないでください。それもこれもLV10の【鑑定】スキルと【解析】スキルの所為です。
ちなみに言い当てられた商人たちはそっと目を逸らしていたり。いや、別に責めてる訳じゃないから。ただ、貴方達からは買わないってだけで。......因縁つけてこないだけ、皆さん良心的だとすら思いますよ?
そんな感じであちこち見て回って古米が混ざって無い物を沢山買い込んだ。大収穫だったのは、もち米を発見した事。当然大量に買占めた。これでお餅や煎餅も作れるよ! 小豆とか大豆は普通に売ってるし既に購入済みだから餡子も作れるし、大福とかお団子とかもいける。ああ、おこわもいいなあ......じゅるり。
結局色々な食材を買い込んだ後、ついでに服屋や武器屋も見て回ったけど、そっちは正直どっちもいまいちだった。
服はデザインが気に入らない。っていうか、胸がきつい。やっぱり自作するのが一番っぽい。なので王都に着いたら生地を買おう。生地も王都の方が色々な種類がありそうだし。
武器に関しては、自作の剣よりもいい品質のものがなかった。材質的には上位のものはあったんだけど......
領都でもこのレベルとなると、王都はどうなのかなあ? ......結局自作する事になるのであれば、どこかで鍛冶スキルのレベルを上げておきたい。
なんてやってるうちに結構いい時間になってきたので、一旦宿に戻ってレストランに行く準備をする事にした。
正装、という訳ではないけど、それなりにデザインもいい感じの格好。髪も整えたりして、リリーさんもアリサさんも可愛い。
上はセーターっぽいデザインの伸縮性のある服で、長袖だけど生地に気をつけたので通気性は悪くなく、暑くはない。下はコルセットスカート。スカート丈は膝下まであって、スカート部分がフレア状になっている。一見すると普通にスカートにしか見えないけれど、実は二重構造で中にはキュロットっぽいズボンが入ってたりする。つまり、スカパン。いや、何かの拍子にぱんつ見えたりすると困るからね? これでも一応冒険者だし、防御は大事だよ。髪はいつも通りにゆるく三つ編みに結った。今日はついでに先の方に白いリボンも結んでみる。我ながらなかなか可愛いと思います! フヒッ!
リリーさん達も何というか、お嬢様っぽい感じのドレス風? ごてごてしたデザインではなく、裕福な家の子女って感じ。かわゆすなあ。
「レンさん、可愛いです......」
「......なんというか、妙な色気が凄いよー」
「ありがとうございます。でも、お二人も可愛いですよ?」
なんていちゃこらしつつレストランへと向かう。見せてもらおうか、高級なレストランのメニューとやらを! | After arriving at the fief capital and finding an inn, we dropped off Norn and Bell, then decided to go explore around the market since we had time until night. What about the guild? It felt like something troublesome might happen so I decided to pass on it. In the first place, I didn’t have time to work, and even if I did, I could only gather herbs.
So in the meantime, we explored the various stalls and stores. There were many things that I didn’t see before in Harula.
Rather, everything seemed a bit cheaper? I could see eggs being sold here and there, but the price was a bit cheaper than what I heard in Harula. Wait, isn’t it usually supposed to be expensive? I should ask someone for clarification. As such, I asked Lily.
“Ah, that’s because there’s more people.”
More people?
“Um, how do I explain this......”
Hmm? Ah, so supply and demand?
“Is it because there were many consumers, which led to the supply being increased, and as a result the supply became stable, which in turn led to demand dropping and thus the price also decreasing?”
“..........Right. You just summarized it quite nicely.”
Well, there were various reasons.
“So going by that theory, does that mean things at the royal capital are even cheaper?”
“It depends on the item and perhaps some other stuff......but for example, buying high quality wheat here would be cheaper than buying it at the royal capital. But if you wanted to buy some similar low quality item, then the royal capital would be cheaper. The rest would depend, things that are harder to get in rural areas are more expensive, but would be cheaper at the royal capital. Consumables and food are usually cheaper in the production areas, so it would be more expensive in places that are farther away. But luxury items are expensive no matter the place, and the price will be more expensive depending on the quality.”
I see.
.......Incidentally, it seems that eggs in the royal capital cost about one fifth of the price of eggs in Harula. Since the number and scale of chicken farms were quite different.
“The region’s consumption is low and it also takes time to deliver them.”
“Aah, so the cost of delivery is also included in the price?”
“That’s right. Considering that, I think that in general the prices of the royal capital are more expensive. The rent is nothing to scoff at either.”
I see, so in that case, I suppose it would be better to live in the fief capital rather than the royal capital?
“What about sea fish that are difficult to distribute?”
“Even salted fish becomes more expensive the farther it is from the sea. If it’s fresh fish, then the price will increase even more drastically. There’s also no way to distribute them unless you use magic to preserve them, but that method is still quite difficult unless you’re from the upper-class nobility or royal family.”
I see. In other words, the large amount of seafood in my Storage would be worth quite a lot. Although, I didn’t plan on selling them.
If I introduced food drying or sun drying, then the distribution method would probably change quite a bit. But I wasn’t planning on teaching anyone that since I would likely get dragged into troublesome matters. I was fine since I could just make it for myself to eat.
“And so for that, it would be better to just look around here and buy at the royal capital instead.”
“.......I see, so how is the basic price determined? If the price of the royal capital is used as the standard, it would lead to prices in rural areas being overpriced, which would lead to various dissatisfaction......so when it comes to price, purchasing, and distribution, do the commerce guilds handle it? I don’t think the guild has the authority to act completely alone, so do they talk to those in the royal family who are in charge of administration to some extent?”
“Um, that area is a bit too much for me.....”
That was to be expected.
“Sorry, I was just a bit interested. ......Hmm, is there something that’s cheaper to buy here than at the royal capital?”
Since I was in the fief capital, I wanted to see if there was something unique I could buy here.
“Let’s see, I suppose the rice here. The country’s rice production is done in the east, and it is distributed towards the royal capital from here.”
“Let’s go buy some. Let’s go buy a lot.”
I prefer rice more than bread, I’m Japanese after all! I could make a stockpile of rice and use it to make rice dishes like takikomi gohan. I have to buy it here!
“I thought you would say that......”
I took along Lily and Arisa who had a knowing look on their faces and went out looking for rice!
I looked around using Appraisal and found it. A lot of people were around a large pile containing a mixture of old rice. I understood their feelings. But I ignored it and kept on walking.
“Huh? Ren, isn’t there some right there?”
“Those are no good. The lower half is old rice.”
“Eh......”
“The pile over there also contains a two-third mixture of old rice. So basically over half of the pile.”
“......Really?”
“You’re free to believe me or not.”
Please don’t look at me with such amazement. This was all due to my LV Appraisal skill and Analysis skill.
Incidentally, the merchants who I pointed out were quietly looking away. No, I wasn’t really condemning them. Just that I wasn’t going to buy from them. ......But just because I wasn’t getting involved, it didn’t mean I wasn’t going to stir up everyone’s conscience a bit.
I looked around for a bit and bought lots of rice that didn’t have any mixtures. The big catch was the discovery of glutinous rice. Naturally I bought a lot. Now I could make rice cakes and rice crackers! Red beans and soybeans were normally available and I already purchased some, so I could also make bean paste. I could even make daifuku and dango too. Ahh, rice with red beans......*drool
After I finished buying various ingredients, we also went to the clothing store and weapon store. But to be honest, both were dissatisfying.
I didn’t like the design of the clothes. Or rather, the clothes were too tight around my chest. As expected, it was better to make my own clothes. So I decided to buy some fabric once we reach the royal capital. Apparently, the royal capital had a large variety of fabrics.
When it came to weapons, none of the weapons were better quality than my own sword. There were some high quality ones, but even then......
So the level at the fief capital was only this? Then what about the royal capital? ......In the end, I decided to keep making my own weapons, I would be able to raise my blacksmith level too. I wonder if I could rent a forge somewhere......
Since the time was about right, we decided to head back to the inn and get ready to go to the restaurant.
Although Lily and Arisa weren’t wearing formal clothes, the design of the clothes they had on were good. And the two even straightened their hair, so they were quite cute. As for me? Even if I dressed myself, I would be wearing a cloak over it anyways......but for the record I did dress up.
The top was a loose fitting with a sweater-like design. Although it was long-sleeved, I was careful about the material so it didn’t feel stuffy or hot. The bottom was a corset skirt. The skirt length was below the knees and the skirt was also flared. At first glance it looked like a regular skirt, but it was actually a double structure skirt with culottes-like pants on the inside. In other words, a skirt-pants. Well, I would be quite troubled if my panties were somehow seen, right? For starters, I was an adventurer, so defense was important. I had my hair in a loose braid as usual. But I tied a white ribbon on the end for today. In the end, I think it turned out pretty cute!
Lily and Arisa had on rich lady-like dresses I guess? It wasn’t an excessively lavish dress, but it still brought out the feeling of a rich and proper lady. It was quite adorable.
“You look cute Ren.......”
“......Somehow, there’s a really strange allurement~”
“Thank you very much. But you two are also cute, you know?’
We headed to the restaurant while joking around like that. Now show me, the menu of a high-class restaurant! | {
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ユニコーンペガサスが手に入った。いや、仲間になったと言った方がいいだろうか。早速、この「イリモ」のステータスをチェックしてみる。あ、ついでに、俺のステータスもチェックしてみると、役職名が「大魔王」から「結界師」に戻っていた。よかったよかった。
イリモ(ユニコーンペガサス・4歳=人間年齢;12歳) LV19
結界魔法 LV1
MP回復 LV1
肉体強化 LV3
回避 LV1
教養 LV1
麻痺耐性 LV3
毒耐性 LV3
飛翔 LV2
おおう!MPが半端ない。探知系の能力が優れているので、どちらかと言えば斥候向きのスキルだ。攻撃するのであれば、頑丈な肉体を使っての突撃くらいしかないため、間違ってもこの馬が前線に出ると生きては帰れないだろう。むしろ、前線か遠い所での情報収集に使った方が効果的だ。まさに、大将が乗る馬そのものである。
ついでに、狐・ゴンのスキルも鑑定した。こんな感じだ。
ゴン(白狐・213歳) LV39
HP:159
MP:879
結界魔法 LV3
火魔法 LV3
回復魔法 LV4
生活魔法 LV1
詠唱 LV3
鑑定魔法 LV4
MP回復 LV1
教養 LV5
麻痺耐性 LV2
毒耐性 LV2
精神耐性 LV3
加護 LV4
人化 LV2
隠密行動 LV5
教養と隠密をカンストしているので、さすがというべきか。こっそりご利益を与えることを考えれば、隠密行動のカンストはむしろ当然と言えるだろう。回復魔法のスキルも高いので、軍師としての役割なんかは適任だろう。
さて、「大魔王」からようやく普通の男の子に戻った俺。そこで一旦、王都に戻ってみることにした。その話を皆に提案すると、ゴンがこんなことを言い出した。
「王都に行くのであれば是非、王国軍本部に行きたいのでありますー」
どうやら王国軍本部の地下には、カルギ将軍の趣味である「魔物調教」の部屋があるらしい。しかも最近ではその規模を拡大しているそうで、何よりカルギの、「卵を人工ふ化して雛の状態から育てる」という手法は、一歩間違えば大惨事になる可能性があるという。現在保存されている魔物の卵が孵化し、それが逃げだすと、魔物によっては幼生体の段階でもかなりの被害が出る可能性があるらしい。かなり多くのワイバーンの卵をふ化し、調教していることは、王宮を占領した時の戦いを見ればわかる。もし、その他の魔物をまだ持っていたら?さらに強力な魔物を育てていたとしたら?そう考えると、今のうちにつぶしておく方が得策だろう。
取りあえず、マップで検索をかけてみる。・・・いた!魔物の反応が1匹。どうやら地下にいるようだ。
「今、俺の探知で調べると、確かに魔物が1匹いるようだ。これは排除した方がいいな」
「吾輩の探知では見えないでありますー。さすがでありますなー」
うふふ、見えないものを見ようとしてもダメなのだよ、ゴン君。
イリモに跨る。翼が邪魔になりそうだったのだが、これは小さく折りたためることが出来、一見すると翼の存在は分からないようになる。その機能性?に感心しつつ王都を目指す。ゴンは俺の背中に乗り、顔を俺の肩から出している状態だ。イリモの乗り心地は抜群によかった。体は少し小さいが、スピードが抜群に速い。まるで風に乗っているみたいだ。また、手綱を使う必要が全くない。俺が右に行きたいと思えば右に行き、左に行きたいと思えば左に行ってくれる。実に優秀な馬である。
「イリモが乗馬がとても上手だと褒めているでありますー。とても走りやすいと言っているでありますー」
エリルに教え込まれた乗馬スキルがこんなところで役に立った。乱暴な乗馬術で馬に負担をかけていないか少々気になっていたが、どうやらエリルの教えは正しかったようである。
森に逃げ込んだ時はかなりの時間をかけて移動したのだが、イリモにかかれば、ほんの小一時間程度で森を抜けることが出来た。
北門から王城に入る。既に日は傾きつつある。急がねば。前日に大魔王が降臨し、大騒ぎになったところなので、城内には誰もいない。これはラッキーだ。カルギの魔物が強力であった場合、王都の建物や市民にさらなる被害が出ることになるだろう。市民がいなければ、被害は建物だけでおさまる。臭いものに蓋をするのではなく、膿は全て出し切った方がいいだろう。今がチャンスだ。
王都軍本部に着く。門やドアには鍵は掛かっていなかったが、カルギの執務室には厳重にカギがかけられていたが、火魔法で溶かして焼き切る。その部屋の奥に、地下に通じる階段が隠されていた。コイツには結界魔法がかけられており、それは地下室全てに及んでいた。しかも探知されないように効果を付与されていた。これをかけた結界師はかなりの手練れであることはもちろんだが、かなりの魔力を消費して、大変だったであろう。おそらく宮廷結界師なのだろうが。
しかし、俺にかかれば解除は簡単である。宮廷結界師に敬意を表して、探知不能効果は残しつつ、入室の結界だけを解除した。そして、地下室に向かう。魔物がいるのは地であるようだ。
地下一階部分は、魔物を収納するスペースだった。恐ろしく広いスペースに沢山の檻が並べられている。しかも、結界に効果が付与されているのか、何故か明るい。おそらくここにワイバーンを収納していたのだろう。驚くことにここにはもう一つの入り口があり、それはなんと、刑務所につながっていた。重罪を犯した犯罪人や粛清の対象となった人が、この通路を通ってワイバーンや首長竜の餌になっていたのだろう。
いよいよ地下二階に向かう。ここでは卵をふ化する場所であり、おびただしいほどの卵が保存されていた。これが全て羽化することを考えると、ゾッとする。全て焼却処分とした。
魔物がいるのは、その隣の部屋だ。扉に鍵はかけられていなかった。俺はゆっくりドアを開ける。
まず見えてきたのは、巨大な檻だった。ここだけは何故か暗い。しかもご丁寧なことに、この檻全体にも結界が張られており、触れると強烈な電流が流れる仕組みになっていた。一体どれだけヤバイものを飼っているんだ。取りあえず結界を解除する。
薄暗く、奥の方はよく見えない。俺は「ライト」を出して周囲を明るくしようとする。すると、檻の奥から声が聞こえた。
「グッ・・・グァ・・・」
近づいて見てみると、そこには想像を絶する生き物がいた。「ドラゴンの幼生体」である。 | I obtained a unicorn pegasus. No, perhaps I should say that we became comrades. Without further ado, let’s check her status. In the process, I checked my own status. My profession changed back to the「Barrier Master」, I’m so glad.
Irimo (Unicorn Pegasus, years old, years old by human standards) LVHP: MP: 003
Barrier Magic LV1
MP Recovery LV1
Body Strengthening LV3
Evasion LV1
Liberal Arts LV1
Paralysis Resistance LV3
Poison Resistance LV3
Flight LV2
Ou! MP is nothing to scoff at. She excels in detection abilities, so she is more of a scout. Having no other means of attack, she attacks with her horn, taking advantage of her strong body. If she appears before the opponent, he will probably die. Still, it will be more effective for her to scout the surroundings. Truly a horse for a general.
While I was at it, I also checked Gon’s skills. They were like something like that.
Gon (white fox, 213 years old) LV39
HP: 159
MP: 879
Barrier Magic LV3
Fire Magic LV3
Recovery Magic LV4
Life Magic LV1
Chanting LV3
Appraisal Magic LV4
MP Recovery LV1
Liberal Arts LV5
Paralysis Resistance LV2
Poison Resistance LV2
Mental Resistance LV3
Divine Protection LV4
Human Transformation LV2
Covert Action LV5
Did she learn secretly? I guess having covert action is a matter of course in her line of work. Her recovery magic is also high, she would be a nice strategist.
All right, I finally became an ordinary boy from the Great Demon King. There, I decided to return to the capital once. When I brought up this idea, Gon said.
「If we are going to return to the capital, I very much want to visit the army’s headquarters」
Apparently, there is a room in the basement of the headquarters that Karugi used for his hobby, 「monster training」. He seemed to expand the scale recently, and his method of raising them from the hatching could result in a potential disaster. Apparently, if they hatch and escape that place, there might be casualties amongst the people. Having trained a considerable number of wyverns, he succeeded in occupying the royal palace. What if he still had some in store? What is they are even stronger? If you put it this way, it is better to destroy it for good.
For now, I will investigate the map......There it is! One monster reaction. It seems to be still in the basement.
「I investigated, there is one monster in the basement indeed. We should probably deal with it」
「I couldn’t detect it myself. As expected from you」
Ufufu, you are trying to see something you couldn’t possibly see, Gon-kun.
I mounted Irimo. The wings got in the way, but, apparently, they could be folded to the extent that it would be very difficult to discern. I admired their functionality and headed for the capital. Gon was riding on my back with her head on my shoulder. Riding Irimo felt really great. Her body is small, but her speed is impressive. There was also no need to use the reins. If I want her to go right, she goes right, if I want her to go left, she goes left. Truly an excellent horse.
「I want to compliment you on your riding skills. It feels really comfortable」
So that means that the skills taught by Eril aren’t wasted. I was worried whether I was putting the unnecessary burden on Irimo, but it seems that Eril’s teachings weren’t wrong.
I moved for quite some time once I entered the forest, but with Irimo, I got out in about an hour.
I entered the castle through the north gate. The sun was already setting. I need to hurry. The appearance of the Great Demon King yesterday created quite a commotion, so the castle was empty. This is lucky. If Karugi’s monster is strong, we will be able to deal with it without implicating the buildings and the citizens.
We reached the army’s headquarters. The door to the headquarters wasn’t locked, but Karugi’s office was, so I melted it with fire magic. On the other side of the room, there was a hidden staircase leading to the basement. The whole basement was protected by a barrier. It was even enchanted in a way that prevented the detection abilities. The barrier master should be quite skilled, but it should have cost him a lot of mana. Most likely, it is the work of the royal barrier master.
However, it was easy for me to dispel it. Honoring the royal barrier master, I left the concealing function intact and only created a passage inside. Like that, I stepped inside. The monster seems to be on the second level of the basement.
The first level is a space that was supposed to confine the monsters. A lot of cages were lined up in this frighteningly wide space. For some reason, it was bright here, maybe it was an effect of the barrier. Most likely, he kept his wyverns here. Surprisingly, there was another door here that lead to a prison. Those who committed sins or were simply purged were kept here to become the wyvern’s food.
Finally, I reached the second level. This place stored all kinds of eggs. When I thought of all of them hatching, it gave me the creeps. I incinerated them all.
The monster was in the next room. The door wasn’t locked and I was able to easily enter inside.
I saw a giant cage. For some reason, it wasn’t lit. There was even a barrier around the cage, I touched it and felt a strong electric flow. Just how dangerous is this thing? For now, let’s dispel the barrier.
It’s dim, I can’t see far. I tried creating「Light」to brighten the surroundings. Following that, a heard a voice from deep inside the cage.
「Guh....Gua....」
I approached and saw a creature that I never expected to see. A baby dragon. | {
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反ユダヤ主義はホロコーストと共に滅び去ったと思われていたかもしれないが、そうではない。ホロコーストははじめから無かったと主張する者や、巧妙な文書の上で事実化されたものだとする者もいる。 | One would have thought that anti-Semitism died forever with the Holocaust; but it did not. There are those who deny that the Holocaust ever took place, or that it did in its all-too-well-documented manner. | {
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『ちゃんと話せないの?』
いきなり私の声がどこからか聞こえた。
これってさっきの私が女の子に言った台詞だわ。
『ちゃんと話せないの?』
馬鹿にしたような棘のある言葉が繰り返し食堂に響く。
......自分の声をこんなに何回も聞くって恥ずかしいのよね。
これって魔法よね? なんの魔法だったかしら......ああ、出てこないわ。忘れてしまうなんて私も勉強不足ね。
私は口角を上げてそう言った。
「どうして? 自分の言った言葉でしょ? 堂々としていればいいじゃない!」
何だかいかにも正統派っていう感じの女の子だわ。リズさんの友達って感じね。
髪の毛を耳の下で一つにまとめるのは良いんだけど似合っていないのよね......枝毛だらけだし、可愛らしい顔立ちなんだから若いうちにツインテールでもしとけばいいのに。
「何じろじろ見ているのよ」
「ああ、ごめんなさい。なんだか魅力がないな~と思って」
もしかして私の耳を潰すって作戦?
もはや視線が非難や軽蔑というより私をこの学園から消したいっていう意思の方が強いみたい。
歴代の悪女達は皆この全校生徒に嫌われるっていう困難を乗り越えてきたのよね。負けていられないわ。
後ろからリズさんの声が聞こえた。
なんてタイミング! 素晴らしいわ! ヒロインはこのタイミングで登場しないとね。きっと運営も喜んでいるわよ。
ジルは小さな声で私にそう言った。もはや呆れた顔もせずに真顔だ。
リズさんの後ろには安定のいつものメンバーがいる。
......ずっと美形を見て育ったら、彼らを見てももうなんとも思わなくなってきたわ。
「どうしたの?」
リズさんがそう聞くと、さっきの女子生徒が私を押しのけてリズさんの元へ駆け寄っていく。
「リズ様! あのとっても酷い事を言われたんです。彼女がマリカにも酷い事を言っていて」
貴方の崇拝しているリズさんに失礼な態度だって自覚した方がいいわよ。
まぁ、教えてあげないけど。私はキャザー・リズの監視役なんだから。
それに大人になったら誰もマナーなんて教えてくれないのよ。
黙って人が離れて行くだけ。......私達はまだ学生だけどね。
「ねぇ、貴方、人の事をとやかく言う前に自分のしている事を自覚しなさいよ」
彼女は一瞬怖気づいたように見えたけど、すぐに声を上げた。
「マリカっ! もう一度聞かせて頂戴!」
「え!? あっ......はいっ!」
あの特徴もなかった怪しい女の子の名前ってマリカって言うんだ。珍しい名前ね。
人の言葉を録音して流せる魔法なんてあったかしら?
デューク様の澄んだ声が微かに聞こえた。
......メル?
するとまたあの少し不気味な高い笑い声が聞こえた。ふわりと甘い香りが漂う。
「はいはーい」
いつの間にかメルはにこっと笑いながら私の隣にいた。ジルが嫌そうに声を上げる。
リズさんが首を少し傾げてそう言った。
その瞬間、メルが目つきを変えてリズさんに近寄った。
「私の事覚えてくれてたんですか? 一度しかお会いした事ないのに~! メル感激!」
文面だと物凄く良い意味に聞こえるはずなのに......どうしてこんなにも背筋がゾワッとするのかしら。
声の調子は明るいのにどこか敵対心がある。そして何よりも目つきが尋常じゃないほど鋭い。
目つきを刃物で例えるならナイフよりも細長い日本刀みたいね。
視線殺しって技があれば確実に優勝できるんじゃないかしら。可愛い大きな瞳でお人形みたいな顔なのに、怒らせたら般若だわ。
「そんな嫌そうな顔しないでくださいよ~。私は役目を終えればここからすぐに消えますって」 | Suddenly, I hear my own voice coming from somewhere. Those are the words that I had said to that girl I saw earlier.
『Are you incapable of speaking in intelligible sentences?』
Once again, I hear my derisive, mocking tone echoing throughout the dining hall.
.....Hearing your own voice say the same thing over and over is kind of embarrassing, isn’t it? Are they trying to make me feel shy?
This must be some sort of magic, I would think? Though what type of magic could it be......?
“Won’t you kindly cease replaying that?” I say calmly, the corners of my lips quirking up in a faint smile.
“What for? Aren’t they your own words? You had the confidence to say them once, so shouldn’t you be proud to hear them again in all their grandeur!?”
It’s that same girl again. The one who spoke as soon as I entered the room. She gives off the impression that she’s extremely traditional. Unbendingly orthodox. An obvious shoe-in for being friends with Liz-san.
The whole low, side ponytail that trails over one shoulder can be a great look, but she just can’t pull it off..... Her hair is full of split ends, ruining any chance of her coming off as refined, and her features are much too cute. She should take advantage of them while she’s still young. High pigtails would look so much better on her.
“What are you staring at!?” she demands huffily.
“Ah, sorry. I was just thinking that you don’t have an ounce~ of charm. That’s all~”
......Though my bleeding ears don’t find her reaction all that funny. What a horrid racket. Was that intentional? Was that her plan all along? To destroy my eardrums? Dastardly indeed.
Glancing around, no one else seems to mind her uncalled for hysteria. They’re all too busy staring at me. Their gazes have gone way past the point of mere censure and contempt, rather they look as if they would love nothing more than to have me completely disappear from their sight. If they had the ability, I’m sure they would throw me out of the academy right this instant.
So this is what my villainess predecessors had to go through. They had to overcome a whole school’s worth of hatred and come out on top. I must do them proud! I can’t allow myself to lose here.
“What’s going on?” I hear Liz-san’s voice call out from behind me.
What amazing timing! Truly remarkable! Now this how a heroine is supposed to make her grand entrance. I’m sure those empty-headed game administers would be overjoyed.
“Stay calm, Alicia. You’re letting your excitement leak through,” Gilles chastises me quietly. He no longer looks exasperated; he’s already schooled his features into an emotionless mask. I do the same, and then look towards the newcomers.
Right behind Liz-san all the usual members are gathered.
......After growing up seeing such beauty all the time, the mere sight of them does nothing for me. However, the girls in the dining hall are different. Shrill, excited voices erupt from all over the room as they push at each other, trying to get the best view.
“Did something happen?”
At Liz-san’s question, the girl from before shoves me aside and rushes over to her. Even as she continues to send ogling, flirtatious glances over Liz-san’s shoulder at the beautiful boys standing just behind, she starts speaking in a pitiful voice to Liz-san.
“Liz-Sama! That girl said such horrible, mean things to me! And you should hear what truly abominable things she said to Marika earlier!“
You know, your speech would be much more powerful if you’d stop stealing fervid glances at Duke-Sama every few seconds as you speak. Has no one ever told you that it’s abominably rude not to look at the person whom you are speaking to? And the person whom you are being so discourteous to is not me, an obvious enemy, but rather your precious Liz-san. If you insist on worshipping her, you might want to pay a little more attention to your attitude else others might start questioning your loyalty.
Though, I shan’t be the one to tell her. I’m Liz Cather’s monitor after all. How could I possibly remove such a perfect learning experience from my daft charge’s vicinity?
Besides, once you become an adult, no one will bother lecturing you about manners anymore. They’ll just silently ostracize you.
......Certainly, we are still only students. But it won’t be long now.
“My, my. Before criticizing someone else, maybe you should take a closer look at your own conduct first?” I say while glaring steadily at the girl.
Under the power of my gaze, she cowers back, gripped with fear for a moment, but then she raises her voice.
“Marika–! Play it for us one more time!”
“Eh!? A-ah–...... Okay!“
So that suspiciously clumsy, ultra-forgettable girl’s name is Marika. What an unusual name, considering this clearly western-style setting.
『Are you incapable of speaking in intelligible sentences?』
My voice replays once again from out of seemingly nowhere.
Was there such a thing as magic that enabled you to record a person’s words?
“Mel,” I hear Duke-Sama’s clear voice calling out faintly.
........Mel?
At the mere mention of her name, that slightly ominous, high-pitched laughter rips out throughout the room. Simultaneously, a sweet fragrance softly envelops the area.
“Okiiiiii~”
Before I know it, Mel, smiling pleasantly, is standing right next to me.
“Aren’t you......?” Liz-san starts, tilting her head slightly to the side in surprise.
The look in Mel’s eyes change instantly. They slide over to Liz-san and then with a huge smile, Mel zooms up to her.
“Awwwww, so you remembered me!? We only met that one time, ya know~! Mel’s so happy~!“
From her words alone, you would think that she’d be truly touched.... And yet, why do I feel like fingers of ice just trailed down my spine?
Her voice itself sounded bright, yet it somehow conveyed the feeling that barely contained animosity simmers just below the surface. And her eyes.... they’re clearly unnaturally sharp contrary to her tone and exuberant smile.
Although eyes are often compared to knives, in this instance it wouldn’t do them justice. Mel’s eyes aren’t as cute as mere knives. They are more akin to long, thin, and deadly Japanese katanas. They won’t just stab, they’ll slice right through you, body and soul.
If killing with one’s gaze were possible, she’d have an instant victory on her hands. Those adorably large eyes and doll-like features become terrifying the moment you anger her. Like a demoness hungering for carnage.
“Aw, there’s no need for ya to look so displeased~ As soon as I take care o’ some things, I’ll disappear again~!” Mel says smiling broadly. | {
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マウンテンバイクに乗っている間は イスラエルの本当の美しさや イスラエルの本当の美しさや この国の歴史や 聖書の律法との この国の歴史や 聖書の律法との 一体感を感じます
そして 私にとって 自転車に乗ることは 活力の源でもあります
周りに何もない 急な山の頂上に到達すると 周りに何もない 急な山の頂上に到達すると 自分は若く 向かうところ敵なし そして永遠である という気持ちになれるのです まるで自分が何かの伝説か 自分という存在を超えた
大いなるエネルギーの 一部になったような気分です この写真の端には 私を心配そうな眼差しで見つめる
仲間達がいます これも 彼らの写真です
残念ながら 私は彼らの顔を お見せすることも 彼らの本名を明かすこともできません 私が一緒に自転車に乗っている仲間は 未成年の受刑者 犯罪者たちで ここから自転車で20分ほどの 矯正施設に収容されているからです イスラエルはどこでも 20分ですけど
私は少年達と週に一回 自転車に乗ります この4年間 毎週火曜日に 晴れでも雨でも 乗っています 今では 彼らは私の人生の 非常に大きな一部です
この始まりは 4年前に遡ります
少年達がいる矯正施設が たまたま 私がよく走るルートの 途中にありました そこは鉄条網に囲まれて 電動式ゲートがあり 武装した守衛がいます
そのルートを走っていた ある日 話をして中に入れてもらい 所長に会いに行きました
私は所長に マウンテンバイク・クラブを作って 少年達をそこから連れだし ここへ 連れて行きたいと言いました 「週に一度 10人の子供が ー 夏の野山を自転車で走れる方法を考えよう」 と言いました
所長は非常に驚いて 頭がどうかしてるんじゃないか と言いました そして こう言いました 「ここは矯正施設だ ここにいるのは 重罪を犯した犯罪者なんだから
ここに監禁されてなくてはいけない
出かけることなんて考えられない」
まあ それでも 私と所長は対話を始め 色々な展開がありました
ニュージャージー州にいたら 州立刑務所に入っていって そんな提案をするなんて 考えられません でも ここはイスラエルです 所長が どうにか実現してくれました
そして 2ヶ月後 私達は「野放し」になったわけです 私と 10人の少年受刑者と ラスという 素晴らしい青年です 彼とは とても仲良くなり このプロジェクトの パートナーにもなりました
その後の数週間で 素晴らしい体験をしました 少年達に完璧な自由が 存在している世界を見せました 息を呑むような展望が次々広がる世界 このような景色のことですが ご覧いただいているのは すべてイスラエルです また ありとあらゆる種類の 小動物との出会いもありました 大きいのから小さいの 色も 形も 実に様々でした
このように 全てが素晴らしかったわけですが 初めの頃は 非常にイライラさせられました
小さな障害物 ほんの少しの上り坂 そんなもので この少年達は いちいち自転車から降りて 諦めてしまうのです
こんな光景が良くありました
彼らは フラストレーションや困難に 向き合うことができなかったのです 体力がないわけではありません
それこそが 彼らが今の状況にある 要因の一つだったのです
私もだんだんとイライラしてきました というのは 私がそこにいたのは 付き添い役としてばかりではなく 自分もチームの一員として 走りたかったからです 私は途方に暮れました
例を挙げますと
岩がゴツゴツした丘を下っていると アレックスの自転車の前輪が 割れ目に嵌ってしまいました
彼は転んで 軽い怪我をしました それでも彼は 飛び上がり そのうちに自転車で飛び上がったりして 暴力的な言葉で罵り
ヘルメットを放り投げて
バックパックは別の方向にポーンと飛んでいく
それから 一番近くにある木に走っていって 枝を折って 岩を投げつけて 今までに聞いたことがないくらい 口汚く罵る
私はといえば ただそこに立って 信じられない気持ちで ぼんやりと眺めて どうしたらいいか わからないでいるわけです
私はアルゴリズムや データ構造や 非常に意欲的な学生に 囲まれて暮らしていたので 私には この怒り狂った 暴力的な若者に 対応する用意がまるでなくて
ただ荒野に立ち尽くしていました そして こういったことは 都合の良い場所では発生しません
こんな場所で起こるんです ユダヤ砂漠です 一番近くの道路は 20キロ先です
写真には写っていませんが 自転車に乗った少年達とカメラ間には 岩の上に座っている少年がいて 「ここから動かないからな! もう たくさんだ!」
と言っているわけです
これは問題ですよ なんとかして この少年を 動かさないといけない あたりは暗くなり始めていて 危険が迫っていますから
しかし 何度か経験するうちに 対応方法が分かってきました
でも 最初は悲惨なものでした
きついことを言ったり 脅かしたり でも 全然効果はありませんでした
彼らは そんなものには慣れっこです
ふとした折に 分かったのですが こういう子供が 癇癪を起こした時に 私達ができる最善のことは できるだけ近くにいてやることです 難しいことです 本当は離れたいと思っているのですから
皆が そうして彼から離れていったのです 皆が そうして彼から離れていったのです
だから そばにいてやるのです そして 肩に手を伸ばして なだめてやるか チョコレートをあげます
「アレックス これが本当に難しいことなのは分かる
少し休んでから また 行こう」と声を掛けると
「あっちへ行けよ この変人野郎
こんな所に連れて来やがって!」と言う
そこで私は 「リラックスしろよ アレックス
チョコレートがあるよ」と言います
アレックスはそれに食らいつきます
自転車に乗るとお腹が空くんです こういう遠乗りでは ずっと空腹です 自転車を降りてからも空腹です
アレックスは なぜこうなったのか?
彼は17歳です
8歳の時に 誰かがオデッサで彼を船に乗せました 彼はひとりでイスラエルに渡って来たのです 彼はひとりでイスラエルに渡って来たのです
行き着いた先はテルアビブ南部でした 運はあまり味方してくれず 通りを うろついたりするうちに 通りを うろついたりするうちに 有名なギャングのひとりになっていました
彼は この10年を2つの 場所で過ごして来ました 彼は この10年を2つの 場所で過ごして来ました スラムと刑務所です この2年は刑務所にいて あの岩の上に座り込んでいるわけです
彼はおそらく 虐待され 放置され 無視され 裏切られてきたんでしょう 出会った大人全員にそうされてきた
そういう少年には 彼が尊敬できる大人がそばにいて どんな状況でも 見捨てずに どんな風に振る舞おうとも 見守る必要があります それが 大いなる癒しとなります
無条件に受け入れられることを 彼は経験したことがありませんから
ビジョンについて 少し話したいと思います
4年前にこのプログラムを開始した時は 勝てる負け犬のチームが作りたい と思っていました 勝てる負け犬のチームが作りたい と思っていました 勝てる負け犬のチームが作りたい と思っていました
ランス・アームストロングの イメージが頭にあったのです ランス・アームストロングの イメージが頭にあったのです
2ヶ月にわたる 終わりがみえない フラストレーションの期間を ー 過ごして ようやく このビジョンが 見当違いで 他に はるかに重要で すぐにも達成 できるようなビジョンが 存在することに気がつきました
このプロジェクトの中で 急に分かったんです この自転車の旅の真の目的は 少年達をただ一つのものに 触れさせることなんだと それは 愛です
国への愛 上り坂への愛 下り坂への愛 私達を取り囲む 全てのすばらしい生物 ー 動物や 植物や 昆虫への愛 そして チームのメンバー 一緒に自転車に乗っているメンバーを 愛し 尊敬すること 何より重要なのは 自分自身を愛し 尊重することです それが 今までの彼らに
一番欠けていたものです 少年達だけではなく
私自身も 目を見張るほどの変身を遂げました 冷徹な科学やハイテクの
世界に身を置いて来ましたので 理由や論理について考え 容赦なく物事を推し進めることだけが 私にとって 何かを達成する唯一の手段でした
少年達と関わる前は 彼らに対して行うことや 私が自分自身に対して行うことは いつも完璧で 理想的で 最善であるべきだと 思っていました しかし 彼らと関わるうちに 共感することや柔軟性の 大きな価値に気づきました 何らかのビジョンをもって始めて それがうまくいかなくても 大したことではないのです
いろいろ試行錯誤したり 少し変えたりして 実際に効果がある 実行できる 別なものを考えればいい
そういったことがあり 現在は それを原則にしています あの手 この手です あの手 この手です
(拍手) そんな私の指針の一つが 「集中すること」です
いつも自転車の旅に出る前に 少年達を集めて 自転車に乗ってる間に考える 言葉を一つ伝えます
彼らの意識を一つの事柄に 集中させておくためです 道中 いろんな事が起こりますから
例えば 「チームワーク」とか 「忍耐」といった言葉です 「資源分配」などの 難しいコンセプトを与えることもあります 「大局観」などは 彼らが 理解できない言葉です
「大局観」は 人生を切り開いていく上で この上なく 重要な戦略です それをマウンテンバイクが教えてくれます
少年達には こう言っています 「上り道が苦しくて もうこれ以上駄目だって時には 目前の障害物は無視して 顔を上げて あたりを見回し 周囲の風景の変化に目をやりなさい」
そうすることで 本当に前に進めるのです
それが「大局観」なのです
または 過去を振り返って もっと急な山を上りきった経験がある と気付くこともできるでしょう
それが 「自尊心」を築き上げるのです
例を挙げて ご説明します
2月初旬に 自転車で出掛けるとします
とても寒い上に 冷たい雨まで降っています しとしと しとしと降り続け 寒くて凍えるような天気です そんな日に まあ 例えば ヨクネアムにいるわけです
雲の隙間から空を見上げます すると ムフラカの頂上にある修道院が見えます 今からそこに上って行かなくてはいけません 「どうやったって 行けるはずがない」と思いますね
それでも 2時間後には 修道院の屋根の上に立っているのです 泥や 血や汗にまみれて
そこから ヨクネアムを見下ろすと すべてが とても小さく見えます
「アレックス あれがスタートした駐車場だ」 と言います
「あんなに小さい
あそこから来たなんて信じられない」
そこから自分自身を 愛し始めることができるんです
少年達に教える特別な言葉について これまでお話ししましたが
いつも自転車の旅の終わりには また皆で集まって その日の言葉が 胸に浮かんできて 変化がもたらされた 瞬間について 語り合います その話し合いは 時に 非常に インスピレーションに 溢れたものです
ある時 一人の少年がこう言いました 「死海を見下ろしながら 尾根を走っている時...」 彼が言っているのはこの場所です ー 「エチオピアの村を 出た日のことを思い出した 僕は兄弟と一緒に村を出た
120キロ歩いて スーダンにたどり着いた
そこで初めて 水と食料を手に 入れることが出来たんだ」
皆は 話をする彼を ヒーローのように見つめています きっと 彼にとっては人生初めての経験です
そこには ボランティアで来てくれている 私以外の大人もいて 彼の話を聞いていました 少年は こう続けました 「でも それは ー イスラエルに着くまで続く
苦難の始まりに過ぎなかった でも やっと今 自分がどこにいるのか分かった気がする 僕は ここが好きだ」
彼が話した時のことを思い出すと 今でも鳥肌が立ちます 彼はこの彼方にあるモアブ山脈を見ながらその話をしたからです
そこは ヨシュアが下って ヨルダンを超えて イスラエルの民をカナンの地に導いた場所です 3000年前の アフリカからの旅の 終盤です
大局観と 状況と 歴史の3つが 私が企画する 少年達との自転車の旅における 重要な要素となります ホロコーストを生き延びた人たちが 作ったキブツを訪ねることもあります
パレスチナ人の 廃墟となった村を訪ねて どうして廃墟になってしまったのか 話し合うこともあります
数々のユダヤ人入植 ナバト人入植 カナン人入植の跡地を 見て回ることもあります 3千 4千 いや 5千年前のことですが
そういった歴史的事象 つまり この国の歴史をたどることで 少年達は 教育において おそらく 最も重要な価値観を 学びます つまり 人生は複雑なもので 白か黒で 割り切れるものではないことを理解します
複雑さを受け入れることで 彼らは より寛容になり 寛容さは希望へとつながります
私は 少年達と毎週火曜日に 自転車に乗ります
これは先週の火曜日に撮った写真です -- まだ1週間もたちません-- 明日も 彼らと走ります
自転車の旅に出る度に こんな素晴らしい場所に立ち 自分を取り巻く風景の写真を撮ります そして 生きているということは 祝福され 幸福なことだと実感します だからこそ 体中の全ての繊維が 痛むのを感じるのです そして 15年前に ニューヨーク大学の 約束された地位を離れ 自分の生まれた国に 戻る勇気を持てたことは
祝福され 幸福なことだと感じます 自分の故郷で エチオピアや モロッコやロシアから来た
こんなに素晴らしい自転車の 旅ができるのですから そして 毎週火曜日に ー実際は金曜日もですが ー 危険と隣り合わせの イスラエルで生きることの真髄を 心の底から喜ぶことができるのは 祝福され 幸福なことだと感じます
ありがとうございました | And when I'm on my bike, I feel that I connect with the profound beauty of Israel, and I feel that I'm united with this country's history and biblical law.
And also, for me, biking is a matter of empowerment.
When I reach the summit of a steep mountain in the middle of nowhere, I feel young, invincible, eternal. It's as if I'm connecting with some legacy or with some energy far greater than myself.
You can see my fellow riders at the end of the picture, looking at me with some concern.
And here is another picture of them.
Unfortunately, I cannot show their faces, neither can I disclose their true names, and that's because my fellow riders are juvenile inmates, offenders spending time in a correction facility about 20 minutes' ride from here -- well, like everything in Israel.
And I've been riding with these kids once a week, every Tuesday, rain or shine, for the last four years and by now, they've become a very big part of my life.
This story began four years ago.
The correction facility where they are locked up happens to be right in the middle of one of my usual trips, and it's surrounded by barbed wires and electric gates and armed guards.
So on one of these rides, I talked my way into the compound and went to see the warden.
I told the warden that I wanted to start a mountain biking club in this place and that basically I wanted to take the kids from here to there. And I told him, "Let's find a way in which I'll be able to take out 10 kids once a week to ride with in the summer in the country."
And the warden was quite amused, and he told me he thought that I was a nut and he told me, "This place is a correction facility. These guys are serious offenders.
They are supposed to be locked up.
They aren't supposed to be out at large."
And yet, we began to talk about it, and one thing led to another.
And I can't see myself going into a state prison in New Jersey and making such a proposition, but this being Israel, the warden somehow made it happen.
And so two months later, we found ourselves "at large" -- myself, 10 juvenile inmates and a wonderful fellow named Russ, who became a very good friend of mine and my partner in this project.
And in the next few weeks, I had the tremendous pleasure of introducing these kids to the world of total freedom, a world consisting of magnificent vistas like these -- everything you see here is obviously in Israel -- as well as close encounters with all sorts of small creatures coming in all sorts of sizes, colors, shapes, forms and so on.
In spite of all this splendor, the beginning was extremely frustrating.
Every small obstacle, every slight uphill, would cause these fellows to stop in their tracks and give up.
So we had a lot of this going on.
I found out that they had a very hard time dealing with frustration and difficulties -- not because they were physically unfit.
But that's one reason why they ended up where they were.
And I became increasingly more and more agitated, because I was there not only to be with them, but also to ride and create a team and I didn't know what to do.
Now, let me give you an example.
We're going downhill in some rocky terrain, and the front tire of Alex gets caught in one of these crevasses here.
So he crashes down, and he gets slightly injured, but this does not prevent him from jumping up and then starting to jump up and down on his bike and curse violently.
Then he throws his helmet in the air.
His backpack goes ballistic in some other direction.
And then he runs to the nearest tree and starts to break branches and throw rocks and curse like I've never heard.
And I'm just standing there, watching this scene with a complete disbelief, not knowing what to do.
I'm used to algorithms and data structures and super motivated students, and nothing in my background with a raging, violent adolescent in the middle of nowhere.
And you have to realize that these incidents did not happen in convenient locations.
They happened in places like this, in the Judean Desert, 20 kilometers away from the nearest road.
And what you don't see in this picture is that somewhere between these riders there, there's a teenager sitting on a rock, saying, "I'm not moving from here. Forget it.
I've had it."
Well, that's a problem because one way or another, you have to get this guy moving because it's getting dark soon and dangerous.
It took me several such incidents to figure out what I was supposed to do.
At the beginning, it was a disaster.
I tried harsh words and threats and they took me nowhere.
That's what they had all their lives.
And at some point I found out, when a kid like this gets into a fit, the best thing that you can possibly do is stay as close as possible to this kid, which is difficult, because what you really want to do is go away.
But that's what he had all his life, people walking away from him.
So what you have to do is stay close and try to reach in and pet his shoulder or give him a piece of chocolate.
So I would say, "Alex, I know that it's terribly difficult.
Why don't you rest for a few minutes and then we'll go on."
"Go away you maniac-psychopath.
Why would you bring us to this goddamn place?"
And I would say, "Relax, Alex.
Here's a piece of chocolate."
And Alex would go, "Arrrrggg!"
Because you have to understand that on these rides we are constantly hungry -- and after the rides also.
And who is this guy, Alex, to begin with?
He's a 17-year-old.
When he was eight, someone put him on a boat in Odessa and sent him, shipped him to Israel on his own.
And he ended up in south Tel Aviv and did not have the good luck to be picked up by a [unclear] and roamed the streets and became a prominent gang member.
And he spent the last 10 years of his life in two places only, the slums and the state prison, where he spent the last two years before he ended up sitting on this rock there.
And so this kid was probably abused, abandoned, ignored, betrayed by almost every adult along the way.
So, for such a kid, when an adult that he learns to respect stays close to him and doesn't walk away from him in any situation, irrespective of how he behaves, it's a tremendous healing experience.
It's an act of unconditional acceptance, something that he never had.
I want to say a few words about vision.
When I started this program four years ago, I had this original plan of creating a team of winning underdogs.
I had an image of Lance Armstrong in my mind.
And it took me exactly two months of complete frustration to realize that this vision was misplaced, and that there was another vision supremely more important and more readily available.
It all of a sudden dawned on me, in this project, that the purpose of these rides should actually be to expose the kids to one thing only: love.
Love to the country, to the uphill and the downhill, to all the incredible creatures that surround us -- the animals, the plants, the insects -- love and respect to other fellow members in your team, in your biking team, and most importantly, love and respect to yourself, which is something that they badly miss.
Together with the kids, I also went through a remarkable transformation.
Now, I come from a cutthroat world of science and high technology.
I used to think that reason and logic and relentless drive were the only ways to make things happen.
And before I worked with the kids, anything that I did with them, or anything that I did with myself, was supposed to be perfect, ideal, optimal, but after working with them for some time, I discovered the great virtues of empathy and flexibility and being able to start with some vision, and if the vision doesn't work, well nothing happened.
All you have to do is play with it, change it a little bit, and come up with something that does help, that does work.
So right now, I feel more like these are my principles, and if you don't like them, I have others.
And one of these principles is focus.
Before each ride we sit together with the kids, to think about during the ride.
You have to focus their attention on something because so many things happen.
So these are words like "teamwork" or "endurance" or even complicated concepts like "resource allocation" or "perspective," a word that they don't understand.
You know, perspective is one of these critically important life-coping strategies that mountain biking can really teach you.
I tell kids when they struggle through some uphill and feel like they cannot take it anymore, it really helps to ignore the immediate obstacles and raise your head and look around and see how the vista around you grows.
It literally propels you upwards.
That's what perspective is all about.
Or you can also look back in time and realize that you've already conquered steeper mountains before.
And that's how they develop self-esteem.
Now, let me give you an example of how it works.
You stand with your bike at the beginning of February.
It's very cold, and you're standing in one of these rainy days, and it's drizzling and cold and chilly, and you're standing in, let's say, Yokneam.
And you look up at the sky through a hole in the clouds you see the monastery at the top of the Muhraka -- that's where you're supposed to climb now -- and you say, "There's no way that I could possibly get there."
And yet, two hours later you find yourself standing on the roof of this monastery, smeared with mud, blood and sweat.
And you look down at Yokneam; everything is so small and tiny.
And you say, "Hey, Alex. Look at this parking lot where we started.
It's that big.
I can't believe that I did it."
And that's the point when you start loving yourself.
And so we talked about these special words that we teach them.
And at the end of each ride, we sit together and share moments in which those special words of the day popped up and made a difference, and these discussions can be extremely inspiring.
In one of them, one of the kids once said, "When we were riding on this ridge overlooking the Dead Sea -- and he's talking about this spot here -- "I was reminded of the day when I left my village in Ethiopia and went away together with my brother.
We walked 120 kilometers until we reached Sudan.
This was the first place where we got some water and supplies."
And he goes on saying, and everyone looks at him like a hero, probably for the first time in his life.
And he says -- because I also have volunteers riding with me, adults, who are sitting there listening to him -- and he says, "And this was just the beginning until we ended up in Israel.
And only now," he says, "I'm beginning to understand where I am, and I actually like it."
Now I remember, when he said it, I felt goosebumps on my body, because he said it overlooking the Moab Mountains here in the background.
That's where Joshua descended and crossed the Jordan and led the people of Israel into the land of Canaan 3,000 years ago of the journey from Africa.
And so, perspective and context and history play key roles in the way I plan my rides with the kids. We visit Kibbutzim that were established by Holocaust survivors.
We explore ruins of Palestinian villages, and we discuss how they became ruins.
And we go through numerous remnants of Jewish settlements, Nabatic settlements, Canaanite settlements -- three-, four, five-thousand years old.
And through this tapestry, which is the history of this country, the kids acquire what is probably the most important value in education, and that is the understanding that life is complex, and there's no black and white.
And by appreciating complexity, they become more tolerant, and tolerance leads to hope.
I ride with these kids once a week, every Tuesday.
Here's a picture I took last Tuesday -- less than a week ago -- and I ride with them tomorrow also.
In every one of these rides I always end up standing in one of these incredible locations, taking in this incredible landscape around me, and I feel blessed and fortunate that I'm alive, and that I sense every fiber in my aching body. And I feel blessed and fortunate that 15 years ago I had the courage to resign my tenured position at NYU and return to my home country where I can do these incredible rides
with this group of troubled kids coming from Ethiopia and Morocco and Russia.
And I feel blessed and fortunate that every week, every Tuesday -- and actually every Friday also -- I can once again celebrate in the marrow of my bones the very essence of living in Israel on the edge.
Thank you. | {
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これが私の人生を永遠に変えた質問でした
厳しい暑さのラスベガスの砂漠で育ち 自由でいることだけを望んでいました
世界中を旅すること そして 雪が降る町で住むことを夢見ていました 語り進めるであろうすべての物語を
心に描いていました 高校を卒業したばかりの 19歳の時 雪が降る町に引っ越し マッサージセラピストになりました
この仕事で必要だったものは 私の手と マッサージテーブル それだけで どこへでも行くことができました
人生で初めて 私は自由で 自立していて そして 自分の人生を自ら切り開いていると 感じました
しかし それから 人生の回り道が始まりました
ある日 仕事から帰宅し インフルエンザにかかったと感じました 24時間も経たないうちに 病院に運ばれ 生命維持装置をつけていました 生存の可能性は2パーセント以下という状態でした
私が昏睡状態に陥って 数日たたないうちに 医師は私を 細菌性髄膜炎だと診断しました ワクチンで防ぐことができる血液感染症です
治療は2ヶ月半に及び ひ臓とじん臓 左耳の聴力 そして 両足のひざから下を失いました
両親が押す車椅子で病院を出るとき まるでバラバラになった身体をつなぎ合わせた つぎはぎのお人形のような気分でした
最悪な状態は終わったと思いました 数週間後に初めて 新しい足を見るまでは
ふくらはぎの部分は 分厚い金属の塊でできており 足首を固定するパイプはむき出しのまま 黄色のゴムでできた足には つま先から足首まで盛り上がったラインが付いていました 血管のように見せるために
どんなものが来るか想像もしていませんでしたが それを見て愕然としました
私も 側にいた母も 涙が止まりませんでした 私はこの分厚い足を取り付け 立ち上がりました
とてつもなく痛く 窮屈でした 私は思いました この足では 将来 世界を旅することはできないだろうと ずっと夢見た 冒険と物語に満ちた人生を 送ることはできないだろうと
もうスノーボードもできないかもしれないと
その日 家に帰り ベッドに潜り込みました その後 数ヶ月 このような状態が続きました 足をベッドの横で休ませ
私は現実から逃げるように 眠りました 完全に肉体的にも 精神的にも衰弱しました
しかし 前に進むためには 古い エイミーを捨て 新しいエイミーを受け入れる必要がありました
そしてそのとき 身長167センチのままでいる必要はないと気づきました
自分の好きなだけ背が高くなれるのです!
又は小さくもなれるのです 誰とデートするかによってね
そして スノーボードをする時には 足が冷たいと感じることもありません
そして一番良いことは セールになっている靴のサイズに 自分の足を合わせられることです 実際にやりました!
たくさんの良いこともあるものです
この瞬間 私は自分に問いかけました 人生の意味についての質問を もし 私の人生が一冊の本だとしたら そして 私が作者だとしたら どのように物語を進めたいか?
私は空想を始めました
小さい頃のように空想しました そして私は想像しました 優雅に歩く自分を 旅を通して誰かを助ける自分を もう一度スノーボードする自分を
ただ自分の姿を想像しただけでなく 雪山のパウダーの上を滑る感触を 確かに感じました
さっそうと吹き抜けていく風や 高鳴る自分の鼓動も感じました まるで 今まさに起こっているかのように
この瞬間 私の人生の新しいチャプターが始まりました
4ヶ月後 スノーボードを再開しました でも 思い通りにいかないこともありました ひざと足首は曲げることが出来ません ある時はリフトに乗っていた他のスキー客に恐ろしい光景を見せてしまいました 私がこけた時 足はスノーボードの板にくっついたままでした 足と板は山から転がり落ち ひざから上は山頂に取り残されたままでした
みんなもショックだったと思うけど 私自身もショックで がっかりしました でも 私にぴったりの足が見つかれば きっとうまくできると思いました
そして私は学びました 限界と障害物は 私達に 二者択一の選択を求めてきます ひとつは あきらめて立ち止まるか もうひとつは 想像力を最大に拡げるか
自分にぴったりの足を一年間かけて探しましたが 見つかりませんでした 役立つ情報すら見つかりませんでした
だから 私は自分で足を作ろうと決意しました
義足メーカーの手を借りて パーツを組み合わせ スノーボードができる足を完成させました
ご覧のとおり 錆びたボルト ゴム 木材 ネオンピンクの粘着テープ
そしてもちろん 爪にはフットネイル
この足と 21歳の誕生日に父がくれた最高のプレゼント 新しいじん臓は 私がもう一度 夢を追いかけるきっかけになりました
私は再びスノーボードを始め それから仕事や学校も再開しました
2005年には 身体に障害を持つ若者たちが スポーツに参加できることを目的とした 非営利団体を設立しました
そこでの活動で 私は南アフリカに行く機会をもらい そこで何千人もの子供達に靴を提供し 彼らは学校に通えるようになりました
そして今年の2月には ワールドカップで2つの金メダルを獲得しました (拍手) そして私は 女子の障害者スノーボードで 世界ランク1位になりました
11年前に足を失ったときは 将来に全く希望が持てませんでした
でも 今 自分の人生を変えたいか尋ねられたら 私はノーといいます
なぜなら 足に障害を持ったことで 可能になったことがたくさんあるからです
障害を乗り越えるために 想像力を使い 可能性を信じて生きてきました そして私は信じます 私達の想像力は 限界を壊す道具になると なぜなら 心の中では私たちは何だって出来るし 何にだってなれるからです
これらの夢を信じること そして目の前の恐怖に立ち向かうことは 限界を超えて 自分の人生を送ることを 可能にしてくれます
今日の技術革新に境界はないと言われていますが 私の人生においては 自分の中に境界があるからこそ 革新が可能なのだと思います
境界とは ただの物理的な可能性の限界ではなく 想像や物語が始まる場所でもあると 私は学びました
今日 みなさんにお伝えしたいことは 困難や制約をマイナスで良くないものとして 捉えるのではなく 与えられたギフトとして捉えてみようということです 想像力をかき立てるこの素晴らしいギフトは 出来ないと思っていたことさえ可能にしてくれます
それは境界線を壊すということではなく
境界の範囲を拡大して 素晴らしい場所に出会えることが 可能になるのです
ありがとうございました | That's the question that changed my life forever.
Growing up in the hot Last Vegas desert, all I wanted was to be free.
I would daydream about traveling the world, living in a place where it snowed, and I would picture all of the stories that I would go on to tell.
At the age of 19, the day after I graduated high school, I moved to a place where it snowed and I became a massage therapist.
With this job all I needed were my hands and my massage table by my side and I could go anywhere.
For the first time in my life, I felt free, independent and completely in control of my life.
That is, until my life took a detour.
I went home from work early one day with what I thought was the flu, and less than 24 hours later I was in the hospital on life support with less than a two percent chance of living.
as I lay in a coma that the doctors diagnosed me with bacterial meningitis, a vaccine-preventable blood infection.
Over the course of two and a half months I lost my spleen, my kidneys, the hearing in my left ear and both of my legs below the knee.
When my parents wheeled me out of the hospital I felt like I had been pieced back together like a patchwork doll.
I thought the worst was over until weeks later when I saw my new legs for the first time.
The calves were bulky blocks of metal with pipes bolted together for the ankles and a yellow rubber foot with a raised rubber line from the toe to the ankle to look like a vein.
I didn't know what to expect, but I wasn't expecting that.
With my mom by my side and tears streaming down our faces, I strapped on these chunky legs and I stood up.
They were so painful and so confining that all I could think was, how am I ever going to travel the world How was I ever going to live the life full of adventure and stories, as I always wanted?
And how was I going to snowboard again?
That day, I went home, I crawled into bed for the next few months: me passed out, escaping from reality, with my legs resting by my side.
I was absolutely physically and emotionally broken.
But I knew that in order to move forward, I had to let go of the old Amy and learn to embrace the new Amy.
And that is when it dawned on me that I didn't have to be five-foot-five anymore.
I could be as tall as I wanted!
Or as short as I wanted, depending on who I was dating.
And if I snowboarded again, my feet aren't going to get cold.
And best of all, I thought, I can make my feet the size of all the shoes that are on the sales rack. And I did!
So there were benefits here.
It was this moment that I asked myself that life-defining question: If my life were a book and I were the author, how would I want the story to go?
And I began to daydream.
I daydreamed like I did as a little girl and I imagined myself walking gracefully, helping other people through my journey and snowboarding again.
And I didn't just see myself carving down a mountain of powder, I could actually feel it.
I could feel the wind against my face and the beat of my racing heart as if it were happening in that very moment.
And that is when a new chapter in my life began.
Four months later I was back up on a snowboard, although things didn't go quite as expected: My knees and my ankles wouldn't bend and at one point I traumatized all the skiers on the chair lift when I fell and my legs, still attached to my snowboard — — went flying down the mountain, and I was on top of the mountain still.
I was so shocked, I was just as shocked as everybody else, and I was so discouraged, but I knew that if I could find the right pair of feet that I would be able to do this again.
And this is when I learned that our borders and our obstacles can only do two things: one, stop us in our tracks or two, force us to get creative.
I did a year of research, still couldn't figure out what kind of legs to use, couldn't find any resources that could help me.
So I decided to make a pair myself.
My leg maker and I put random parts together and we made a pair of feet that I could snowboard in.
As you can see, rusted bolts, rubber, wood and neon pink duct tape.
And yes, I can change my toenail polish.
It was these legs and the best 21st birthday gift I could ever receive — a new kidney from my dad — that allowed me to follow my dreams again.
I started snowboarding, then I went back to work, then I went back to school.
Then in 2005 I cofounded a nonprofit organization for youth and young adults with physical disabilities so they could get involved with action sports.
From there, I had the opportunity to go to South Africa, where I helped to put shoes on thousands of children's feet so they could attend school.
And just this past February, I won two back-to-back World Cup gold medals — — which made me the highest ranked adaptive female snowboarder in the world.
Eleven years ago, when I lost my legs, I had no idea what to expect.
But if you ask me today, if I would ever want to change my situation, I would have to say no.
Because my legs haven't disabled me, if anything they've enabled me.
They've forced me to rely on my imagination and to believe in the possibilities, and that's why I believe that our imaginations can be used as tools for breaking through borders, because in our minds, we can do anything and we can be anything.
It's believing in those dreams and facing our fears head-on that allows us to live our lives beyond our limits.
And although today is about innovation without borders, I have to say that in my life, innovation has only been possible because of my borders.
I've learned that borders are where the actual ends, but also where the imagination and the story begins.
So the thought that I would like to challenge you with today is that maybe instead of looking at our challenges and our limitations as something negative or bad, we can begin to look at them as blessings, magnificent gifts that can be used to ignite our imaginations and help us go further than we ever knew we could go.
It's not about breaking down borders.
It's about pushing off of them and seeing what amazing places they might bring us.
Thank you. | {
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リオの住人は ヴィラ・クルゼイロのことを 主にニュースで知ります ただ残念なことに そこからのニュースには 良くないものが多いんです
でもそんなヴィラ・クルゼイロから 私たちの話は始まります
(イェロン・クールハース) 私たちは10年前に初めてリオに来ました ファヴェーラの暮らしを ドキュメンタリーに撮るためです
それでファヴェーラが 不法居住者の街だと知りました
地方出身者が 仕事を求めて都会に出てきて 何年もかけて出来上がりました まるで都市の中の都市です 犯罪や貧困 それから警察と麻薬組織との 血みどろの 麻薬戦争で知られています
私たちはこう感じました この街は そこに暮らす人々が 全体計画なんか立てずに 自分たちの手で作り上げた 全体計画なんか立てずに 自分たちの手で作り上げた 巨大な工事現場のようだと
私たちの出身地オランダでは すべてが計画されています
規則の守り方にまで 規則があるんですから
(ウルハーン)撮影最終日に ヴィラ・クルゼイロにたどり着き 腰を下ろしてお酒を飲みながら 家々が立ち並ぶ この丘を 眺めていました ほとんどの家は未完成のようで 壁のレンガはむき出しでしたが 何軒か 漆喰仕上げで ペンキを塗った家がありました その時急に思いついたんです この家々が全部 漆喰仕上げで
塗装されていたら どんな風になるだろう?
こうして私たちは ひとつの大規模なデザイン — ひとつの大規模な芸術作品を 思い描いたんです
誰がこんな場所で そんなことを考えるでしょう?
そもそも そんなことが 出来るんだろうか?
そこで まず家の軒数を数え始めましたが すぐに分からなくなりました
でもなぜかこのアイデアが 頭から離れなかったんです
(クールハース) 私たちには友人がいました
彼はヴィラ・クルゼイロで NGOを運営していました
名前はナンコといいます 彼もこのアイデアを気に入って こう言いました
「ここの人はみんな — 外壁を仕上げて 塗装したら大喜びするだろう
それでやっと家が完成するんだから」
そして彼がふさわしい人々を 紹介してくれて ヴィトールとマウリーが スタッフになりました
私たちは街の中心にある 3軒を選びそこから始めました いくつかデザインしましたが みんなが気に入ったのは 凧をあげる少年のデザインでした
それから色を塗り始めました まず全体をブルーで塗りました それだけでも結構いいと思ったのに
住民はひどく嫌がり こう言いました
「お前ら何てことしたんだ?
俺たちの家を 警察署と 同じ色に塗るなんて」
ファヴェーラには ふさわしくありません
それに刑務所の監房も同じ色なんです
だからすぐ作業を進めて 少年を描きあげました 完成したと思って 私たちは満足しましたが まだダメでした 子供たちがやって来て言うんです 「凧をあげてる子は見えるけど 凧はどこにあるの?」
私たちは こう答えました
「これはアートなんだ 凧は想像しなよ」
それでも子供たちは 「ダメだよ 凧が見たいよ」と言うんです
それで 丘のずっと上の方に 凧を設置して 凧をあげる少年も 凧も見えるようにしました
地元の新聞が記事にしてくれました すごい事です ガーディアン紙にまで載りました 「悪名高いスラム街が 青空ギャラリーに」
(クールハース)私たちは この成功で自信をつけて 次のプロジェクトのために リオへ戻ってきました そして偶然 ある通りを見つけたんです
地滑り防止のコンクリートで覆われていて 何だか川みたいでした そこで私たちは この通りを 錦鯉が上っているー 日本風の川に見立てたんです
そんな川を描くことに決めて ロブ・アドミラールに声をかけました 彼はタトゥーアーティストで 日本風の刺青が専門です
その川を描くのに 丸一年近くもかかるとは 思いもしませんでした 一緒に作業したのは近所に住む ジョバーニとロビーニョと ヴィトールでした
さらに私たちは ここに引っ越して来ました この通りに住むエリアスという人が 自分の家族と一緒に住まないかと 誘ってくれたんです 素晴らしい経験でした
ところが残念なことに この頃 警察と麻薬組織が また抗争を始めたんです
この時 私たちが学んだのは こういう大変な時こそ地域の人々が 助け合うということです 他にも とても大切な事を学びました バーベキューの大切さです バーベキューをやれば 客である私たちも みんなをもてなせるんですから だからほぼ1週おきに バーベキューをやって 近所のみんなと知り合いになりました
(クールハース)ただ 丘の計画はまだ頭にありました
(ウルハーン)そうだね 2人でこの計画の 規模について話していました この作品は物凄く巨大で 呆れるほど細かいせいで 計画を立てていると すっかり頭が変になりそうでした
ただ私たちは思いました このプロセス つまり 地域で過ごす時間が 色を塗ることそのものよりも 本当はずっと大事じゃないかって
(クールハース)その後もずっと 丘の計画は頭にあったので スケッチや模型を作り始めて ある結論に達しました
アイデアやデザインを 前回のプロジェクトより 少しだけシンプルにすれば もっと多くの人が参加できるし 同時により多くの家を カバーできると考えたんです
それを試す機会にも恵まれました リオの中心部にある — サンタ・マルタという地域です 私たちはこの場所向けに こんなデザインをして 人々に協力を求めました 結局アイデアが呆れるほど大規模なら むしろ喜んで協力してくれるのです サンタ・マルタの人々が力を合わせて
1か月余りで 一区画を こんな風に仕上げました
(拍手) この画像は なぜか世界中に広まりました
(ウルハーン)そして 思いがけない所から電話がきました それはフィラデルフィア 壁画アートプログラムからで 尋ねたいことがあると言うんです 私たちのアイデアや方法が アメリカ有数の貧困地区である — ノース・フィラデルフィアでも 上手くいくだろうか という質問でした
私たちは即イエスと答えました
方法は決めていませんでしたが すごく面白そうだと思ったんです だからまずリオの時と全く同じように その地域に引っ越して バーベキューを始めました
このプロジェクトは完成までに 約2年かかりました 色を塗った街路に面する家は 全部 1軒ずつデザインしました 地元の商店主や ビルの所有者や 十数人の若者達と 一緒になってデザインしたんです
彼らを雇って塗装の訓練をし みんなで自分たちの 地域の街並み全体を 巨大な色のパッチワークに変えたんです
(拍手) 最終的にフィラデルフィア市は 彼ら一人ひとりに 感謝の意を表し功績を称えました
(クールハース)私たちは 街並み全体を塗りました
じゃあ丘全体なら どうなるでしょう?
資金の調達先を探し始めてはみたものの たくさんの問題に 突き当たるばかりでした 例えば 家は何軒塗ればいいのか?
どれ位の面積になるのか?
ペンキはどれだけ必要になるのか? 何人雇えばいいのか?
私たちは実際に 何年もかけて資金計画を書き あらゆる疑問に答えを出そうとしました ただその一方で 疑問に全部答えるには 現場で作業を始める前に やろうとする事を正確に 知っている必要があるんです でも そんな考え方自体 間違っているのかも知れません
私たちが学んできた魔法 つまり どこかに出かけて行って そこで過ごしていれば 計画は自然に膨らんでいって 生命が宿るという 魔法が消えてしまうんじゃないか
(ウルハーン)だから私たちは この計画から数字も発想も仮定も 全部取り除いて 最初のアイデアに 立ち返ろうと決めたんです この丘を巨大な アートにするというアイデアです
そしてスポンサーを探す代わりに クラウドファンディングの キャンペーンを始め 1か月ちょっとで 1,500人以上が協力して 10万ドル以上を寄付してくれました
これは私たちにとって 素晴らしい瞬間でした なぜなら — (拍手) なぜなら私たちはこの時やっと 学んできた事を生かして — ファヴェーラが出来たのと同じ様に プロジェクトを進められるように なったんですから つまり全体計画など立てず
一からボトムアップで 作り上げるんです (クールハース)私たちは戻って アンジェロを雇いました 彼はヴィラ・クルゼイロ出身の アーティストで 多才な上に顔が広いんです それからエリアスも雇いました 以前 私たちを自分の家に 住み込ませてくれた人で 大工の親方です
彼らと どこから着手するか決めました
これはヴィラ・クルゼイロの 一画を選んで 漆喰を塗っているところです
彼らのいい所は 次にどの家にするか決めていることです
さらにTシャツまで作り 誰にでも全てが分かるように 説明が書かれた横断幕を掲げ メディアの取材にも答えます
アンジェロを取り上げた こんな記事も出ました
(ウルハーン)その一方で私たちは このアイデアを 世界中に広めています
フィラデルフィアでの プロジェクトと同じ様に キュラソーなどに招かれて ワークショップを開催していますし ハイチでは大規模な プロジェクトを計画中です
(クールハース) ファヴェーラは このアイデアの 発信源というだけではありません そこは全体計画などなくても 作品を作れる場所でもあったんです それは ここが不法住居地域だからです これは啓示でした そして地域の人々と共に汗をかくことで オーケストラみたいに作業できます そこでは100種類の楽器を 一斉に奏でて シンフォニーを生み出せます
(ウルハーン)だから 私たちはこの夢に参加して ずっと支えてくれた みんなに感謝したいし これからも続けるつもりです
(クールハース)そうだね だから近い将来 — いろんな色が 壁を彩り始める時には もっと多くの人々に この壮大な夢に加わって欲しいですね そうすれば いつか ヴィラ・クルゼイロ全体が 美しく彩られることになるでしょう
(ウルハーン)ありがとう | Now, the people here in Rio mostly know Vila Cruzeiro from the news, and unfortunately, news from Vila Cruzeiro often is not good news.
But Vila Cruzeiro is also the place where our story begins.
Jeroen Koolhaas: Ten years ago, we first came to Rio to shoot a documentary about life in the favelas.
Now, we learned that favelas are informal communities.
They emerged over the years when immigrants from the countryside came to the cities looking for work, like cities within the cities, known for problems like crime, poverty, and the violent drug war between police and the drug gangs.
So what struck us was that these were communities that the people who lived there had built with their own hands, without a master plan and like a giant work in progress.
Where we're from, in Holland, everything is planned.
We even have rules for how to follow the rules.
DU: So the last day of filming, we ended up in Vila Cruzeiro, and we were sitting down and we had a drink, and we were overlooking this hill with all these houses, and most of these houses looked unfinished, and they had walls of bare brick, but we saw some of these houses which were plastered and painted, and suddenly we had this idea: what would it look like if all these houses
would be plastered and painted?
And then we imagined one big design, one big work of art.
Who would expect something like that in a place like this?
So we thought, would that even be possible?
So first we started to count the houses, but we soon lost count.
But somehow the idea stuck.
JK: We had a friend.
He ran an NGO in Vila Cruzeiro.
His name was Nanko, and he also liked the idea.
He said, "You know, everybody here would pretty much love to have their houses plastered and painted.
It's when a house is finished."
So he introduced us to the right people, and Vitor and Maurinho became our crew.
We picked three houses in the center of the community and we start here. We made a few designs, and everybody liked this design of a boy flying a kite the best.
So we started painting, and the first thing we did was to paint everything blue, and we thought that looked already pretty good.
But they hated it. The people who lived there really hated it.
They said, "What did you do?
You painted our house in exactly the same color as the police station."
In a favela, that is not a good thing.
Also the same color as the prison cell.
So we quickly went ahead and we painted the boy, and then we thought we were finished, we were really happy, but still, it wasn't good because the little kids started coming up to us, and they said, "You know, there's a boy flying the kite, but where is his kite?"
We said, "Uh, it's art.
You know, you have to imagine the kite."
And they said, "No, no, no, we want to see the kite."
So we quickly installed a kite way up high on the hill, so that you could see the boy flying the kite and you could actually see a kite.
So the local news started writing about it, which was great, and then even The Guardian wrote about it: "Notorious slum becomes open-air gallery."
JK: So, encouraged by this success, we went back to Rio for a second project, and we stumbled upon this street.
It was covered in concrete to prevent mudslides, and somehow we saw a sort of river in it, and we imagined this river to be a river in Japanese style with koi carp swimming upstream.
So we decided to paint that river, and we invited Rob Admiraal, who is a tattoo artist, and he specialized in the Japanese style.
So little did we know that we would spend almost an entire year painting that river, together with Geovani and Robinho and Vitor, who lived nearby.
And we even moved into the neighborhood when one of the guys that lived on the street, Elias, told us that we could come and live in his house, together with his family, which was fantastic.
Unfortunately, during that time, another war broke out between the police and the drug gangs.
We learned that during those times, people in communities really stick together during these times of hardship, but we also learned a very important element, the importance of barbecues. Because, when you throw a barbecue, it turns you from a guest into a host, so we decided to throw one almost every other week, and we got to know everybody in the neighborhood.
JK: We still had this idea of the hill, though.
DU: Yeah, yeah, we were talking about the scale of this, because this painting was incredibly big, and it was insanely detailed, and this process almost drove us completely insane ourselves.
But we figured that maybe, during this process, all the time that we had spent in the neighborhood was maybe actually even more important than the painting itself.
JK: So after all that time, this hill, this idea was still there, and we started to make sketches, models, and we figured something out.
We figured that our ideas, our designs had to be a little bit more simple than that last project so that we could paint with more people and cover more houses at the same time.
And we had an opportunity to try that out in a community in the central part of Rio, which is called Santa Marta, and we made a design for this place which looked like this, and then we got people to go along with it because turns out that if your idea is ridiculously big, it's easier to get people to go along with this. And the people of Santa Marta
got together and in a little over a month they turned that square into this.
And this image somehow went all over the world.
DU: So then we received an unexpected phone call from the Philadelphia Mural Arts Program, and they had this question if this idea, our approach, if this would actually work in North Philly, which is one of the poorest neighborhoods in the United States.
So we immediately said yes.
We had no idea how, but it seemed like a very interesting challenge, so we did exactly the same as we did in Rio, and we moved into the neighborhood and started barbecuing.
So the project took almost two years to complete, for every single house on the avenue that we painted, and we made these designs together with the local store owners, the building owners, and a team of about a dozen young men and women.
They were hired, and then they were trained as painters, and together they transformed their own neighborhood, the whole street, into a giant patchwork of color.
And at the end, the city of Philadelphia thanked every single one of them and gave them a merit for their accomplishment.
JK: So now we had painted a whole street.
How about we do this whole hill now?
We started looking for funding, but instead, we just ran into questions, like, how many houses are you going to paint?
How many square meters is that?
How much paint are you going to use, and how many people are you going to employ?
And we did try for years to write plans for the funding and answer all those questions, but then we thought, in order to answer all those questions, you have to know exactly what you're going to do And maybe it's a mistake to think like that.
It would lose some of the magic that we had learned about that if you go somewhere and you spend time there, you can let the project grow organically and have a life of its own.
DU: So what we did is we decided to take this plan and strip it away from all the numbers and all the ideas and presumptions and just go back to the base idea, which was to transform this hill into a giant work of art.
And instead of looking for funding, we started a crowdfunding campaign, and in a little over a month, more than 1,500 people put together and donated over 100,000 dollars.
So for us, this was an amazing moment, because now — — because now we finally had the freedom to use all the lessons that we had learned and create a project that was built the same way that the favela was built, from the ground on up, bottom up, with no master plan.
JK: So we went back, and we employed Angelo, and he's a local artist from Vila Cruzeiro, very talented guy, and he knows almost everybody there, and then we employed Elias, our former landlord who invited us into his house, and he's a master of construction.
Together with them, we decided where to start.
We picked this spot in Vila Cruzeiro, and houses are being plastered as we speak.
And the good thing about them is that they are deciding which houses go next.
They're even printing t-shirts, they're putting up banners explaining everything to everybody, and talking to the press.
This article about Angelo appeared.
DU: So while this is happening, we are bringing this idea all over the world.
So, like the project we did in Philadelphia, we are also invited to do workshops, for instance in Curaçao, and right now we're planning a huge project in Haiti.
JK: So the favela was not only the place where this idea started: it was also the place that made it possible to work without a master plan, because these communities are informal — this was the inspiration — and in a communal effort, together with the people, you can almost work like in an orchestra, where you can have a hundred instruments playing together to create a symphony.
DU: So we want to thank everybody who wanted to become part of this dream and supported us along the way, and we are looking at continuing.
JK: Yeah. And so one day pretty soon, when the colors start going up on these walls, we hope more people will join us, and join this big dream, and maybe one day, the whole of Vila Cruzeiro will be painted.
DU: Thank you. | {
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おもちゃの車をあげたんですが 普通やるように おもちゃ屋に行って 買うのではなく このWebサイトに行って ファイルをダウンロードし このプリンタで印刷したんです
こういった装置を使って 誰でもデジタル的にモノを作れる というアイデアを エコノミスト誌は 「第三の産業革命」 と呼んでいます
実は 革命はもう1つ 進行していると思うんです それはオープンソース・ハードウェアと 「Makerムーブメント」が 引き起こしているものです 友人がおもちゃの印刷 に使ったプリンタも 実はオープンソースなんです
その同じWebサイトで プリンタを作るのに必要な すべてのファイルが ダウンロードできます 構成ファイル ハードウェア ソフトウェア すべての解説が揃っています
これはまた 大きなコミュニティの 一部であり 世界中の何千という人が このようなプリンタを作って たくさんのイノベーションを 起こしていますが それもオープンソース であればこそです
何かすごいものを作るのに 誰の許可もいりません
この状況は Appleや その他の会社が 競っていた 1976年当時の パーソナルコンピュータの 状況に似ています 数年のうちに このような市場における Appleが現れることでしょう
他にも興味深いことがあります
プリンタ自体がオープンソースに なっていると言いましたが あのプリンタの心臓部には 私が深く関わっている Arduino があるのです プリンタを動かす マザーボード部分は 私が過去7年間取り組んできた
オープンソース プロジェクトの成果です
ここに出ている仲間たちと 開発しました
5人のうち2人がアメリカ人 2人がイタリア人 それに生粋のスペイン人が1人 ご覧の通り 国際的な プロジェクトなんです 私たちは インタラクション・デザイン・ インスティテュート・イブレアという インタラクション・デザインを教える 学校で出会いました そこではシンプルな形の デザインから始めて 人とモノの間のやり取りの デザインへと進みます
人とのやり取りをするモノを デザインしようというとき 形だけの携帯電話の模型を
作っても意味はありません 人と実際にやりとりするモノが
必要だからです それで私たちはArduinoや その他のプロジェクトに取り組んで 学生たちが簡単に使えるような プラットフォームを作ったんです 5年もかけて電子工学を勉強 しなくても 学生たちが ちゃんと機能するものを作れるように 1ヶ月でやるわけですから
子どもでも使えるものを どう作るのか?
このシルビアという女の子は 実際にArduinoで
物作りをしています 11歳の子どもたちが Arduinoを使って 自分で作ったものを 見せてくれましたが 適切な道具を与えられた 子どもたちの 能力というのは 怖いくらいです
それでは誰でも使えて 手早くものを作れる道具によって どんなことが起きるのか 見てみましょう いろいろ例をご覧いただきますが まず最初に取り上げたいのは この猫の給餌器です
これを作った人は猫を 2匹飼っていて
1匹は病気で 1匹は元気だったので それぞれに適切な餌を 与える必要がありました
それで猫の首輪に 付けたチップで 猫を識別し 扉を開けて餌を与える 給餌器を作ったんです
古いコンピュータから 取り外したCDプレーヤー ボール紙 テープ 2つのセンサと いくつかのLEDを使っています そして あっという間に こんなものが手に入りました お店では買えないものを 自分で作ったんです
私は「自分で痒いところを掻く」 という言い回しが好きです
アイデアを思い付いたら 自分で作ればいいだけです
紙にスケッチするのを 電子部品を使って やるようなものです
Arduinoの何がいいかというと Arduinoの何がいいかというと このハードウェアが・・・ 愛を込めてイタリアで作られたこと これは基盤の裏を見てもらえば 分かりますが それに加えて オープン であるということ 回路の設計書は すべてネットで公開されていて それをダウンロードして 何かを作ったり 改良したり 学ぶために使えます
プログラミングを 学んでいた頃 他の人のコードや 雑誌に載っていた回路図を見て 勉強していました
他の人の作品を見るというのは 学ぶのに良い方法なんです
このプロジェクトの様々なものが オープンにされています ハードウェアはクリエイティブコモンズ ライセンスで公開されています ハードウェアはクリエイティブコモンズ ライセンスで公開されています
ハードウェアが 歌や詩のように 文化の一部として クリエイティブ・ コモンズで共有され それを元に新しいものを作っていける という考えは素敵だと思います
またソフトウェアはGPLで これもオープンソースです
ドキュメントや実践的な トレーニング方法も クリエイティブコモンズで公開された オープンソースです
名前だけが 商標で守られていますが これは 何がArduinoであり 何がそうでないか 明確にするためです
Arduino自体 多くの オープンソースの 要素から成り立っています それぞれの要素は 12歳の子が使うには 難しいものですが それをArduinoで マッシュアップして 1つにまとめ上げ 手早くものを作り上げられる 最高の ユーザ体験を与えられるよう 努めています
だから例えば あるチリの人たちなどは 基板を買う代わりに 自分で作って ワークショップで使い お金を節約しています あるいは特定の用途に合わせた 独自のArduinoを作っている 会社もあります 現在そのような会社が たぶん150くらいあります これを作った会社は エイダフルーツといって ladyada として知られる
リモア・フリードが 経営しています 彼女はオープンソース・ ハードウェアや Makerムーブメントにおける ヒーローの1人です
オープンソースや コラボレーション ネット上の協同や 異なった領域での協同の 力を信じる人たちの ターボ加速された DIYコミュニティが 広がっているのです
『Make』という雑誌が そのような人たちを集め コミュニティとして まとめています かなり技術を要するような プロジェクトが 易しい言葉と 美しい誌面で 紹介されています
あるいはこのウェブサイト Instructablesでは 人々が互いに あらゆることを 教え合っています
画面に出ているのは Arduino 関係の プロジェクトですが このサイトでは ケーキを始め あらゆる ものの作り方を学べます
いくつかプロジェクトを 見てみましょう
これはクワッドコプター
小さな模型 ヘリコプターです
言ってみれば おもちゃですが
ほんの数年前までは 軍事技術でした それが今やオープン ソースになって 簡単に利用でき ネットで買うこともできます
DIYドローンズというコミュニティが このArduCopterを作っています
このマターネットという スタートアップを立ち上げた人は アフリカの村から村へ 物資を運ぶのに これが使えると 気付きました 簡単に見つけられ オープンソースで 容易に改良でき 会社のプロトタイプを 素早く作ることができました
こちらは別のプロジェクトです— テレビで同じ人ばかり いつも出てくるのに うんざりしていたので どうにかしようと 思い立ちました
この「もうたくさん」 という名の Arduinoプロジェクトでは このテレビに出すぎな人たちの 名前が出てくると 音を消すんです どうやって作ったのか お見せしましょう 動いているところを ご覧ください—
「我々は今朝 キム・ カーダシアンに突撃し 彼女がいったい何を着て いくつもりなのか——」 いいでしょう? キム・カーダシアンの 結婚式について 詳細に聞かされることから 私たちの耳を守ってくれるわけです ここで興味深いのは 彼がArduinoで テレビ信号を処理する モジュールを見つけ それからテレビ用の 赤外線信号を生成する
誰かの書いたモジュールを見つけ それをまとめて
こんなすごいものを 作り上げたことです Arduinoはまた 大型ハドロン衝突型加速器のような 本格的な現場でも使われています
Arduinoボードが データを集め パラメータを測定するのに 使われています
こちらは イタリアの学生が作った 音楽インタフェースです 彼は今 これを製品化 しようとしています 彼は今 これを製品化 しようとしています 学生プロジェクトが 製品になるのです
あるいは補助器具を 作るのにも使えます
この手袋は 手話を理解して 音声に変換したり ディスプレイに 表示したりできます これもまた Arduino互換パーツ 販売サイトで見つけられる 様々なパーツから 作り上げられています
これはニューヨーク大学 ITP発のプロジェクトです この少年には 重度の障害があって PS3で遊ぶことが できなかったので 彼らはこの装置を作って 限られた運動能力で 野球を楽しめるようにしたのです 野球を楽しめるようにしたのです
アートプロジェクトもあります
これはtxtBomberというもので
この装置にメッセージを入れると それを壁面に転写できます 電気的なバネが スプレー缶の ボタンを押すように なっていて 壁の上を動かすだけで 政治的メッセージなんかが
書き出されるように なっています ここにある鉢植えは
Botanicallsといって 中にWiFiモジュール付きの Arduinoボードが入っていて 植物の状態を監視しています そしてTwitterを通して 鉢植えとコミュニケート することができます 鉢植えが 「暑くなってきたよ」と言い始め 「すぐに水がほしい」とつぶやきます 鉢植えに人格を与えるわけです
こちらは お腹の中の赤ちゃんが 蹴ったときにTwitterで つぶやくようになっています このチリの14歳の少年は 地震を検知してTwitterに ツイートするシステムを作りました
彼には28万人のフォロワーがいます
14歳の子が 政府プロジェクトに 1年先んじたわけです これはまた別のプロジェクトで 家族のTwitterフィードを解析して 「ハリー・ポッター」の 映画みたいに 各自がどこにいるか 指し示します
詳細がウェブサイトに 書かれています
座っている人がおならしたらツイートする 椅子を作った人もいます 2009年にGizmodoは 「これでようやくTwitterにも 存在意義ができた」と書きました 3年で随分 世の中 変わったものです これは真剣な話ですが
福島で災害が起きたとき 日本の人たちの多くが 政府の情報は オープンでもなければ 信頼もできないと 気付きました それで彼らは ガイガーカウンターと Arduinoと ネットワークカードを 組み合わせたものを 100個作って 日本中に配りました 集められたデータは このCosmという ウェブサイトで 公開されています 現場からの リアルタイムで
信頼のできる 偏りのないデータを 見ることができるのです
この機械は DIYバイオ・ムーブメントから 生まれたもので DNA処理に必要な あるステップを行います これもすべてオープンソースに なっています
発展途上国の学生が 高価な科学装置の レプリカを作っています Arduinoや その他の パーツを使って
自分たちでずっと安く 作っているわけです これはpH測定器です
こちらはスペインの 子どもたちです
11歳くらいから ロボット作りや プログラミングを学び始め それからArduinoを使って サッカーロボットを 作るようになりました Arduinoベースのロボットで 世界チャンピオンになったんです
だから教育用のロボットを 作ろうという話になったとき 彼らに言いました 「君らがデザインしてくれ 子どもたちがワクワクする すごいロボットを 作るには何が必要か 君らなら分かるだろう」
私みたいなオッサンじゃ
なかなかワクワクもしませんしね 教材と言われても Googleのような会社も このテクノロジーを使って 携帯電話やタブレットと 現実世界の間の
インタフェースを作っています GoogleのADKは Arduinoベースの オープンソースです クローズドソースで Appleに命を捧げますという
NDAにサインさせる Appleのやつとは大違いです 巨大迷路の上にジョーイが 立っていて タブレットを傾けると 迷路も傾きます
私の出身地イタリアでは デザインが重視されています すごく保守的ですけど
ミラノにある Habitsというデザイン スタジオと協力して この鏡を作りました 完全なオープンソースです
iPod用のスピーカーも 兼ねています
ハードウェア ソフトウェア デザイン 製造 このプロジェクトのすべてが オープンソースで 皆さんご自分で作れます
他のデザイナたちに これを見て 実際的なものを手始めに 素敵な装置や インタラクティブな製品の 作り方を学んでほしいと思います
しかし こんなに沢山の アイデアがあるとき いったいどうしたものでしょう?
何千というアイデアがあって 全部紹介しようと思ったら 7時間もかかるでしょう 7時間やるつもりは ありませんので
ただ この例だけ ご覧いただきましょう この人たちは Pebbleという会社を作って ブルートゥースで 携帯と連携して 情報を表示する 腕時計を試作しました ノキアの携帯から取った 液晶画面と Arduinoを使っています
それから商品化のための資金 10万ドルをKickstarterで 募りました 10万ドルをKickstarterで 募りました そうしたら1千万ドル 集まったんです
十分な資金が得られ VCなんかの助けは 必要ありません VCなんかの助けは 必要ありません ただ素晴らしい製品で 人々を熱狂させたんです
最後にご紹介したい プロジェクトは ArduSatです Kickstarterで募集中なので 貢献したい方はどうぞ
宇宙に飛ばす衛星です オープンソースで やろうとは なかなか 思わないことですが Arduinoを沢山の センサに繋いでいます ですからArduinoの 使い方を知っていれば 自分の実験をこの衛星に アップロードして 実施できるんです
想像してみてください 自分の高校で 1週間衛星を自由に使えて 宇宙で実験するというのを
言いました通り 例はあまりに 沢山あるので この辺で お終いにしておきましょう 毎日たくさんの すごいプロジェクトを 生み出し続けている Arduinoコミュニティに 感謝したいと思います
ありがとうございました そしてコミュニティの皆さん ありがとう
マッシモ 今朝話したとき Arduinoがこのように成功するとは 想像もしていなかったと 言っていましたね
ええ
これだけのものを読み 自分の開いた世界を目にして どう感じていますか?
これは多くの人々の成果です コミュニティが人々に 素晴らしいものを 作ることを可能にしているのです 圧倒されるばかりです
言葉にするのが難しいですが
毎朝目を覚まし Googleアラートで 届いたものを見ると ただ驚きを感じます 想像しうるあらゆる 領域に広がっています
どうありがとうございました | But instead of going into a store and buying one, like we do normally, he went to this website and he downloaded a file, and then he printed it on this printer.
So this idea that you can manufacture objects digitally using these machines is something that The Economist magazine defined as the Third Industrial Revolution.
Actually, I argue that there is another revolution open-source hardware and the maker's movement, because the printer that my friend used to print the toy is actually open-source.
So you go to the same website, you can download all the files that you need in order to make that printer: the construction files, the hardware, the software, all the instruction is there.
And also this is part of a large community where there are thousands of people around the world that are actually making these kinds of printers, and there's a lot of innovation happening because it's all open-source.
You don't need anybody's permission to create something great.
And that space is like the personal computer in 1976, like the Apples with the other companies are fighting, and we will see in a few years, there will be the Apple of this kind of market come out.
Well, there's also another interesting thing.
I said the electronics are open-source, because at the heart of this printer there is something I'm really attached to: these Arduino boards, the motherboard that sort of powers this printer, is a project I've been working on for the past seven years.
It's an open-source project.
I worked with these friends of mine that I have here.
So the five of us, two Americans, two Italians and a Spaniard, we — You know, it's a worldwide project. So we came together in this design institute called the Interaction Design Institute Ivrea, which was teaching interaction design, this idea that you can take design from the simple shape of an object and you can move it forward to design the way you interact with things.
Well, when you design an object that's supposed to interact with a human being, if you make a foam model of a mobile phone, it doesn't make any sense.
You have to have something that actually interacts with people.
So, we worked on Arduino and a lot of other projects there to simple for our students to use, so that our students could just build things that worked, but they don't have five years to become an electronics engineer. We have one month.
So how do I make something that even a kid can use?
we have kids like Sylvia that you see here, that actually make projects with Arduino.
I have 11-year-old kids stop me and show me stuff they built for Arduino that's really scary to see the capabilities that kids have when you give them the tools.
So let's look at what happens when you make a tool that anybody can just pick up and build something quickly, so one of the examples that I like to sort of kick off this discussion is this example of this cat feeder.
The gentleman who made this project had two cats.
One was sick and the other one was healthy, so he had to make sure they ate the proper food.
So he made this thing that recognizes the cat from a chip mounted inside on the collar of the cat, and opens the door and the cat can eat the food.
that you can get from an old computer, some cardboard, tape, couple of sensors, a few blinking LEDs, and then suddenly you have a tool. You build something that you cannot find on the market.
And I like this phrase: "Scratch your own itch."
If you have an idea, you just go and you make it.
This is the equivalent of sketching on paper done with electronics.
So one of the features that I think is important about our work is that our hardware, on top of being made with love in Italy — as you can see from the back of the circuit — is that it's open, so we publish all the design files for the circuit online, so you can download it and you can actually use it to make something, or to modify, to learn.
You know, when I was learning about programming, I learned by looking at other people's code, or looking at other people's circuits in magazines.
And this is a good way to learn, by looking at other people's work.
So the different elements of the project are all open, so the hardware is released with a Creative Commons license.
So, you know, I like this idea that hardware becomes like a piece of culture that you share and you build upon, like it was a song or a poem with Creative Commons.
Or, the software is GPL, so it's open-source as well.
The documentation and the hands-on teaching methodology is also open-source and released as the Creative Commons.
Just the name is protected so that we can make sure that we can tell people what is Arduino and what isn't.
Now, Arduino itself is made of a lot of different open-source components that maybe individually are hard to use for a 12-year-old kid, so Arduino wraps everything together into a mashup of open-source technologies where we try to give them the best user experience to get something done quickly.
So you have situations like this, where some people in Chile decided to make their own boards instead of buying them, to organize a workshop and to save money. Or there are companies that make their own variations of Arduino that fit in a certain market, and there's probably, maybe like a 150 of them This one is made by a company called Adafruit, which is run by this woman called Limor Fried,
also known as Ladyada, who is one of the heroes of the open-source hardware movement and the maker movement.
So, this idea that you have a new, sort of turbo-charged DIY community that believes in open-source, in collaboration, collaborates online, collaborates in different spaces.
There is this magazine called Make that sort of gathered all these people and sort of put them together as a community, and you see a very technical project explained in a very simple language, beautifully typeset.
Or you have websites, like this one, like Instructables, where people actually teach each other about anything.
So this one is about Arduino projects, the page you see on the screen, but effectively here you can learn how to make a cake and everything else.
So let's look at some projects.
So this one is a quadcopter.
It's a small model helicopter.
In a way, it's a toy, no?
And so this one was military technology a few years ago, and now it's open-source, easy to use, you can buy it online.
DIY Drones is the community; they do this thing called ArduCopter.
But then somebody actually launched this start-up called Matternet, where they figured out that you could use this to actually transport things from one village to another in Africa, and the fact that this was easy to find, open-source, easy to hack, enabled them to prototype their company really quickly.
Or, other projects. Matt Richardson: I'm getting a little sick of hearing about the same people on TV over and over and over again, so I decided to do something about it.
This Arduino project, which I call the Enough Already, will mute the TV anytime any of these over-exposed personalities is mentioned. I'll show you how I made it. MB: Check this out.
MR: Our producers caught up with Kim Kardashian earlier today to find out what she was planning on wearing to her — MB: Eh? MR: It should do a pretty good job of protecting our ears from having to hear about the details MB: Okay. So, you know, again, what is interesting here is that Matt found this module that lets Arduino process TV signals, he found some code written by somebody else that generates infrared signals for the TV,
put it together and then created this great project.
It's also used, Arduino's used, in serious places like, you know, the Large Hadron Collider.
There's some Arduino balls collecting data and sort of measuring some parameters.
Or it's used for — So this is a musical interface built by a student from Italy, and he's now turning this into a product. Because it was a student project becoming a product.
Or it can be used to make an assistive device.
This is a glove that understands the sign language and transforms the gestures you make into sounds and writes the words that you're signing on a display And again, this is made of all different parts you can find on all the websites that sell Arduino-compatible parts, and you assemble it into a project.
Or this is a project from the ITP part of NYU, where they met with this boy who has a severe disability, cannot play with the PS3, so they built this device that allows the kid to play baseball although he has limited movement capability.
Or you can find it in arts projects.
So this is the txtBomber.
So you put a message into this device and then you roll it on the wall, and it basically pressing the buttons on spray cans, so you just pull it over a wall and it just writes on the wall all the political messages.
So, yeah. Then we have this plant here.
This is called Botanicalls, because there's an Arduino ball with a Wi-Fi module in the plant, and it's measuring the well-being of the plant, and it's creating a Twitter account where you can actually interact with the plant. So, you know, this plant will start to say, "This is really hot," or there's a lot of, you know, "I need water right now." So it just gives a personality to your plant.
Or this is something that twitters when the baby inside the belly of a pregnant woman kicks. Or this is a 14-year-old kid in Chile who made a system that detects earthquakes and publishes on Twitter.
He has 280,000 followers.
He's 14 and he anticipated a governmental project by one year. Or again, another project where, by analyzing the Twitter feed of a family, you can basically point where they are, like in the "Harry Potter" movie.
So you can find out everything about this project on the website.
Or somebody made a chair that twitters when somebody farts. It's interesting how, in 2009, Gizmodo basically defined, said that this project actually gives a meaning to Twitter, so it was — a lot changed in between. So very serious project.
When the Fukushima disaster happened, a bunch of people in Japan, they realized that the information that the government was giving wasn't really open and really reliable, so they built this Geiger counter, plus Arduino, plus network interface. They made 100 of them and gave them to people around Japan, and essentially the data that they gathered gets published on this website called Cosm, another website they built, so you can actually get reliable real-time
information from the field, and you can get unbiased information.
Or this machine here, it's from the DIY bio movement, and it's one of the steps that you need in order to process DNA, and again, it's completely open-source from the ground up.
Or you have students in developing countries making replicas of scientific instruments that cost a lot of money to make.
Actually they just build them themselves for a lot less This is a pH probe.
Or you get kids, like these kids, they're from Spain.
They learned how to program and to make robots when they were probably, like, 11, and then they started to use Arduino to make these robots that play football. They became world champions by making an Arduino-based robot.
And so when we had to make our own educational robot, we just went to them and said, you know, "You design it, because you know exactly what is needed to make a great robot that excites kids."
Not me. I'm an old guy.
What am I supposed to excite, huh? But as I — in terms of educational assets. There's also companies like Google that are using the technology to create interfaces between mobile phones, tablets and the real world.
So the Accessory Development Kit from Google is open-source and based on Arduino, as opposed to the one from Apple which is closed-source, NDA, sign your life to Apple. Here you are.
There's a giant maze, and Joey's sitting there, and the maze is moving when you tilt the tablet.
Also, I come from Italy, and the design is important in Italy, and yet very conservative.
So we worked with a design studio called Habits, in Milan, to make this mirror, which is completely open-source.
This doubles also as an iPod speaker.
So the idea is that the hardware, the software, the design of the object, the fabrication, everything about this project is open-source and you can make it yourself.
So we want other designers to pick this up and learn how to make great devices, to learn how to make interactive products by starting from something real.
But when you have this idea, you know, what happens to all these ideas?
There's, like, thousands of ideas that I — You know, it would take seven hours for me to do I will not take all the seven hours. Thank you.
But let's start from this example: So, the group of people that started this company called Pebble, they prototyped a watch that communicates via Bluetooth with your phone, and you can display information on it. And they prototyped with an old LCD screen from a Nokia mobile phone and an Arduino.
And then, when they had a final project, they actually went to Kickstarter and they were asking for 100,000 dollars to make They got 10 million dollars.
They got a completely fully funded start-up, and they don't have to, you know, get VCs involved or anything, just excite the people with their great project.
The last project I want to show you is this: It's called ArduSat. It's currently on Kickstarter, so if you want to contribute, please do it.
It's a satellite that goes into space, which is probably the least open-source thing you can imagine, and it contains an Arduino connected to a bunch of sensors. So if you know how to use Arduino, you can actually upload your experiments into this satellite and run them.
So imagine, if you as a high school can have the satellite for a week and do satellite space experiments like that.
So, as I said, there's lots of examples, and I'm going to stop here. And I just want to thank the Arduino community every day making lots of projects.
Thank you. And thanks to the community.
Chris Anderson: Massimo, you told me earlier today that you had no idea, of course, that it would take off like this.
MB: No.
CA: I mean, how must you feel when you read this stuff and you see what you've unlocked?
MB: Well, it's the work of a lot of people, so we as a community are enabling people to make great stuff, and I just feel overwhelmed.
It's just, it's difficult to describe this.
Every morning, I wake up and I look at all the stuff that Google Alerts sends me, and it's just amazing. It's just going into every field that you can imagine.
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龍の咆哮が空間を震わせた。
半魔法体でありながら、魔物と化した天龍達は、術者の制御を離れて自律的に獲物を狙う。放たれるプレッシャーは、かつてユエが行使した天龍を遥かに超えている。その身を構成する五属性の魔法も、進化というに相応しい凶悪さを持っているだろうことは明白だ。
「私のいた世界は魔法を基礎とした世界だった。自慢ではないが、その発展具合は相当だったと記憶している。アーティファクトの類も溢れていて、人が自由に空を飛び、遠方と連絡を取り、移動は転移で、寿命さえも魔法医療によって数百年単位で延命が可能だった。魔法やそれに連なる技術によって豊かな世界だったと言える」
パシィ! と軽い音を響かせて、雷龍が姿を消した。否、その巨体の雷に変えて、雷速移動したのだ。次の瞬間、現れたのはハジメの側面。
(速い......が、雷速程度ならっ)
雷鳴の咆哮を上げながらガパリと開かれた顎門が急速に周囲の一切を引き寄せる。光星すら呑み込まれ消滅していく中、同じく引き寄せられそうになったハジメは咄嗟に幾つもの重力手榴弾を虚空に取り出した。
あっさり吸い寄せられる重力手榴弾を、ちょうど雷龍の口内に入った瞬間に撃ち抜き超重力場を発生させる。
あらゆるものを呑み込みながら迫っていた雷龍は、突如発生した下方への圧力に押し潰され〝空力〟で宙に留まるハジメの下を通過した。
「だが、発展し過ぎた世界が末期を迎えるというのは自然なこと。我の世界も、その例に漏れなかった。といっても、資源が尽きたとか、価値観、あるいは経済的、政治的な思想の相違から発生した終末戦争だとか、そういうことが原因ではない。もっと、どうしようもない理由だ。分かるかね? イレギュラー」
エヒトルジュエの問いかけに、しかし、ハジメは答えない。答える余裕がない。
雷龍を凌いだ後には、真後ろに回り込んでいた蒼龍が莫大な熱量と共に肉迫して来たからだ。
眼前には流星群。下方には雷龍、左右には嵐龍と氷龍がいる。かわせば間違いなく、その直後を狙われて看過し難いダメージを負うことになるだろう。
故に、ハジメは可変式円月輪〝オレステス〟を虚空に取り出した。
即座にカシュンと音を立て割されワイヤーで形作られた円形ゲートが出現する。そこへ蒼龍は正面から突っ込み、直後、右サイドから迫っていた氷龍の頭上から飛び出した。もう一つ可変式円月輪を〝気配遮断〟させながら飛ばしておいたのだ。
突然現れた天敵でもある蒼龍に衝突されて氷龍が苦痛の咆哮を上げる。そして、そのまま蒼龍を転移させたオレステスを睨むと氷雪を吐き出した。それによって、オレステスが液体窒素でもぶっ掛けられたようにビキビキッと一瞬で凍てつき、直後、光星に被弾してあっさり砕け散ってしまった。
氷龍の咆哮もオレステスの粉砕音もものともせず、スルリとエヒトルジュエの声が届く。
「理に至ってしまったのだよ。世界に満ちる情報そのものに、物質に、生命に、星に、時に、境界に、干渉できるようにまで魔法技術が発展してしまった。そして、研究者とはいつの時代も好奇心を抑えられないものだ。世界に広がった理への干渉技術は玩具のように弄り回され......世界を壊す原因となった。我等の世界は、魔法を扱う者達の好奇心に殺されたのだよ」
ハジメがクロス・ヴェルトで光星を相殺する。更には、グリムリーパー達に命じてエヒトルジュエを狙わせる。大鷲型のグリムリーパーがエヒトルジュエの頭上からクラスター爆弾をばら撒いた。しかし、爆弾のスコールは輪後光から放たれた流星群によってあっさり粉砕され、キラキラと粒子を振りまくだけ。ハジメの攻撃は、エヒトルジュエにまるで届いていなかった。
エヒトルジュエの表情には煩わしいという表情すら浮かんではいない。
「理が崩れ、徐々に崩壊していく世界......まさに阿鼻叫喚の地獄絵図といった有様だった。もうどうすることも出来ない。星と共に人類は滅びる以外の道がなかった。一部の〝到達者〟以外はな」
制御できる全てのオレステスを取り出し、五天龍に対応しようとするハジメだったが、話しながらエヒトルジュエはパチンッと指を鳴らした。
直後、虚空から数百単位の雷神槍が降り注ぎ、全てのオレステスを塵も残さず焼滅させてしまった。しかも、ご丁寧に圧縮した雷を解放して蜘蛛の巣のよからハジメを襲う。〝金剛〟を強化しつつ、急いで離脱するハジメだったがノーダメージとはいかなかった。肉を焼かれ、僅かに神経を侵される。
そこへ、石龍と雷龍が襲い来た。
「〝到達者〟――お前達の言う神代魔法、その真髄を個人で扱える者達のことだ。彼等は、彼等だけは助かる方法を見つけた。それすなわち、異世界への転移だ。ふふっ、笑えるだろう? 世界を壊した張本人達だけが滅びから逃れることが出来たというのだから」
エヒトルジュエの皮肉を含んだ嗤い声が響く中、両端に鉱石が付けられたワイヤーが虚空を飛翔する。
それが、迫っていた石龍と雷龍に空中でぐるりぐるりと幾重にも巻き付いた。直後、鉱石から猛烈な波紋が広がった。遥かに効果を増した拘束用アーティファクト〝ボーラ〟だ。
鉱石に連動してワイヤー部分も直接空間に固定される発展型なので、半魔法体である天龍もしっかりと拘束している。
の天龍が拘束を解こうと咆哮を上げながら大暴れする。
ハジメはシュラーゲン・AAを再び取り出し、魔眼石が伝えるままに照準を合わせて引き金を引いた。
スパークを迸らせ、咆哮を上げたシュラーゲン・AAは、そのまま雷龍の口内に飛び込み、雷をものともせず突き進んで中の魔石を破壊する。
同時に、ドンナーから撃ち放たれた同軌道の弾がクロス・ヴェルトの集中砲火によって空けられた石龍の口内の穴を更に穿つ。一瞬で石化し脆いただの石になる弾丸だったが、それでも石龍の中を進撃し、最後の一発は石化することなく魔石を撃ち抜いた。
最後の弾丸は、封印石コーティングの弾丸。シア達の武装や大盾などに惜しみなく使っていたので余り量はなく、使いどころを考えなければならない特殊弾だ。
見事、二体の天龍を打倒したハジメだったが、その為に足を止めた代償は大きかった。
「そうして我を含めた〝到達者〟達はこの世界へとやって来た。当時は驚いたものだ。何せ、我等の世界とは比べるべくもないほどに原始的な世界だったのだから。特殊な力を持った強大な生物が蔓延り、人類は穴蔵のような自然の影に隠れながら細々と生活していたのだ」
エヒトルジュエが、思い出すように遠い目をしながら片手間に手を振るう。
途端、ハジメの足元が空間ごと固定されてしまった。話に集中している癖にハジメが足を止めた瞬間をしっかりと把握していたようで、メツェライ・デザストルを捕えた空間の固定化と同じくブロック状に圧縮された空間がハジメを完全に捕えた。
(やべぇっ)
ハジメの表情に焦燥が浮かんだ。直ぐさま魔力を衝撃に変換して空間固定を破壊しようとする。
が、その隙を逃すほど相手も甘くはない。
動けないハジメに嵐龍が咆哮を上げながら襲い掛かった。顎門がハジメを呑み込んでバクンッと閉じられる。体内に内包する風刃と礫が容赦なくハジメを襲う。〝金剛〟を貫きハジメにダメージが通る。血飛沫が舞い散り、ゴキベキッと生々しい嫌な音が響いた。
拷問にも等しい暴虐の嵐の中で、ハジメは裂帛の気合と共にシュラーゲン・AAの照準を合わせ体内から嵐龍を食い破る。
自らが作り出した魔物が殺られたことなど気にもならない様子で、エヒトルジュエの語りは続く。
「そのような世界で、我等〝到達者〟は開拓を決意した。太古から生きる怪物共を駆逐し、原住民達に叡智を与えた。小さな村はやがて町となり都となって、いつしか国となった。その頃には我等は既に神として崇められていたな。理の秘技を使い信仰心を力に変換し、魂魄の強化・昇華を図りだしたのもこの頃だったか」
破裂するように砕け散った嵐龍の中から飛び出したハジメだったが、その身は血塗れとなっており見るからに悲惨な状態だった。
だが、息つく暇もなく氷龍が咆哮を上げる。
ハジメは反対側から迫って来た蒼龍に有りっ丈の〝ボーラ〟を投げつけ、更にクロス・ヴェルトで牽制しつつ、グリムリーパー達に集中攻撃させ、開いた氷龍の顎門に向かってシュラーゲン・AAを向けた。途端、シュラーゲン・AAが先端から凄まじい勢いで凍てついていく。
「座標攻撃かっ」
どうやら、対象座標の温度を直接下げることが出来るらしい。ユエの扱う氷龍にはなかった能力だ。
既に引き金を引くことは出来ず、そのまま義手まで凍てつきそうな勢いである。しかも、エヒトルジュエの指揮によってタイミングよく流星群や光の使徒がハジメの左側面に殺到した。
光の使徒だけは、グリムリーパー達の自爆攻撃とクロス・ヴェルトによってどうにか退けることに成功したものの、流星群の全てを相殺することはできず、ハジメは左腕に直撃を受けてしまった。
義手の装甲がダメージ自体は軽微に抑えたものの、衝撃を受けて思わず手放してしまったシュラーゲン・AAは氷龍の顎門へと吸い込まれていく。そうすれば、当然、末路は決まっている。シュラーゲン・AAは、真っ白に凍てつき氷龍が顎門を閉じると同時に木っ端微塵にされてしまった。
「それから数千年、この世界はよく発展した。だが、反比例するように〝到達者〟達は一人、また一人と生きる気力を失い、死の理を超越していたにもかかわらず自らその命を終わらせていった。我には理解できなかったが......最後に延命を止めた者は〝もう十分だ〟と言っていたな。結局、残った〝到達者〟は我だけとなった」
ハジメは、無数の手榴弾を周囲に投げると、すかさず撃ち抜いた。
直後、爆炎が宙に発生し、氷龍とハジメの間に紅蓮の炎壁を作る。一瞬、氷龍の視界が遮られるが、そんなもの何の意味もないと言うように瞬く間に顎門へと呑み込んでしまった。
だが、その爆炎が晴れた先には、巨大な兵器――ガトリングパイルバンカーを構えるハジメの姿が。
次の瞬間、紅いスパークが迸り、毎秒二十発、重量の二十トンの巨杭が閃光となって放たれた。紅い壁と称すべき巨杭の弾幕が正面から氷龍へと殺到し、重力場による引き寄せと相まって狙い違わず、その大口へと突き刺さった。
氷龍の氷結能力は、巨杭を瞬く間に凍てつかせていくものの、その威力故に抗しきれず、突進の勢いすら止められて穿たれていく。そして、巨杭の一発が体内の魔石に当たり見事破壊に成功した。断末魔の悲鳴を上げながら、氷龍はただの霜へと変わり霧散していく。
「最後の一人となり、どれだけの年月が経ったのか......千年か五千年か......もう覚えていないが、日々、我の元へ訪れては祈りと供物を捧げる人間達を見て、ある日、ふと思ったのだ。――壊してしまおうと」
ハジメが、ガトリングパイルバンカーの砲塔を蒼龍に向ける。殺到してくる流星群と光の使徒はクロス・ヴェルトとグリムリーパーで全て弾き飛ばす。
そうして、いくつものボーラを今にも燃やし尽くしそうな蒼龍に向かって引き金を引く――寸前、ハジメは不意に悪寒を感じてその場を飛び退いた。
その行動は正しかったようだ。一瞬前までハジメがいた場所を何十本もの雷神槍が貫き、絶大な雷を撒き散らしたのである。
間一髪。冷や汗を血と共に流しながら、ハジメはエヒトルジュエを横目に見た。エヒトルジュエは相変わらず遠い目を虚空に向けて過去の軌跡を語っている。そのくせ、攻撃だけはいたぶるように正確かつ絶妙だというのだから腹立たしいことこの上ない。
ここまで弄ばれていることに、ハジメはエヒトが知覚していることを認識していながら歯噛みするような表情を見せた。同時に、まずは魔物と化している最後の天龍である蒼龍を屠るべくガトリングパイルバンカーを向け直そうとした。
だが、やはり必殺のタイミングは逃してしまっていたらしい。
全てのボーラを使って拘束していた蒼龍が凄まじい咆哮を上げた。その瞬間、紅い波紋が蒼炎に包まれる。一度引火した蒼炎は、そのままボーラのワイヤー部分を伝って全体を駆け巡りその全てを蒼き炎の内へ呑み込んだ。
爆ぜる音が響き蒼い光芒が空間を照らす中、エヒトルジュエは恍惚とした表情を見せる。ユエの美貌であるからして凄まじいまでの色気を放っているが、ハジメとしては腸が煮え繰り返るだけだ。
「分かるだろう? 男が美しい女を汚したくなるように、新雪を踏み荒らしたくなるように、美しいもの、必死に積み上げられたものというのは、壊したときこそ真の美を放つ。そこで得られる快楽は何物にも代え難い。何千年と守って来た全てを蹂躙したときの快楽は何と甘美であったことか。民が上げる悲鳴、我に救いを求める絶叫......今でも、それだけははっきりと覚えている」
塵すら残らず燃やし尽くされたボーラ。進撃を再開する憤怒に燃える蒼龍。
正面からガトリングパイルバンカーの餌食にしてやろうとして、ハジメを中心に全方位の空間が震えた。
「――ッ」
全方位空間爆砕。
息を詰めながら空間が衝撃波を発生する前にハジメは包囲網から飛び出す。
激震。
直撃だけは避けたものの、その余波を食らってハジメの傷口から盛大に血飛沫が撒き散らされる。
思わず呻き声を上げ表情を歪めるハジメの視界の端に揺らめく蒼き炎。迫る灼熱に反して背筋には氷塊が滑り落ちる。
〝金剛〟を強化しつつ〝空力〟で逃れようとするが、それを見越したように流星群が渦を巻くように乱舞してハジメの退路を防いでしまった。
「どれだけの時を生きたのか、それは忘れてしまっても、あの時の全てが崩壊する悦楽だけは忘れられなかった。故に、決めたのだ。この世界を我の玩具にしようと」
エヒトルジュエの視線が遂に過去から帰って来た。
乱舞する流星群をドンナーとクロス・ヴェルトで突破しようとしているハジメに向かって、指をパチンッと鳴らす。
それは起爆の合図。
渦を巻いてハジメに纏わりついていた全ての流星が一斉に爆発した。発生した衝撃波は、それこそハジメが使う手榴弾並。咄嗟に、ハジメはクロス・ヴェルトで結界を張って、更にはグリムリーパー達が主の危機にその身を盾にして少しでも衝撃を和らげようとする。
爆炎と光華に呑み込まれたハジメを、蒼龍が大口を開けて丸ごと呑み込む。バクンッと閉じられた蒼炎の顎門。触れたもの全てを容赦なく灰燼に帰す最上級魔法の業火。普通に考えるなら、その炎に喰われて生存しているなど有り得ない。
しかし、燃え盛る蒼龍の胴体――蒼き炎の中で輝く紅蓮がハジメの生存を示していた。ハジメの四方にはクロス・ヴェルトがある。各々を魔力の糸で繋ぎ空間遮断型の結界〝四点結界〟を張ったのだ。
だが、その代償にクロス・ヴェルトの表面が刻一刻と融解していっている。ハジメが直接操作すにおいては、〝金剛〟は当然のこと、封印石コーティングまで施されているというのに、それでも耐え切れないらしい。分かっていたことだが、やはりユエの使っていた蒼龍より熱量は遥かに上のようだ。
「ぐっ、なめ、んなぁっ!!」
蒼き天龍の腹の中、途切れがちな、されど強靭な意志の込められた声が響く。驚くべきことに、空間遮断型の結界を張っていながらハジメは少なくない炎に巻かれていた。
どうやらこの蒼龍、神焔と同じ透過型の焔が紛れているらしかった。その焔に炙られ、脂汗を流しながらも前へと踏み込んだハジメは、オレステスを結界の内外に取り出してゲートを繋げる。その先は蒼龍の魔石だ。
ドンナーが炸裂音と共に真紅の閃光を放ち、ゲートを通じて蒼の炎海を突き抜ける。狙い違わず、封印石コーティングの魔弾は蒼龍の魔石を撃ち抜いた。破裂するように木っ端微塵になる魔石と同時に蒼き炎も霧散していく。
「そう、全ては我の玩具なのだよ、イレギュラー」
エヒトルジュエから、もう何度も聞いた不吉な音が響いてくる。指を鳴らす音だ。
案の定、霧散しかけていた蒼炎が生き物のように蠢き、ハジメを包むクロス・ヴェルト四機の内部へスルリと侵入した。
直後、
ハジメの短い悲鳴と共に盛大な爆炎が上がった。クロス・ヴェルト四機が内部から爆破されたのだ。透過する神焔が内蔵していた炸裂弾に誘爆したのだろう。紅い波紋を伴った絶大かつ無数の衝撃波と飛び散る神焔が四方からハジメを嬲り尽くす。
ハジメは咄嗟に手榴弾をばら撒いた。神水を服用する隙を強引に作る為だ。流石に、己のダメージが看過できないレベルだったのだ。
だが、そこでぬるりと死の風が肌を撫でる。ハジメの本能が全力で警鐘を鳴らす。
直後、手榴弾により周囲に咲き誇る紅蓮の壁を透過して吹き降ろすような風が吹いた。
同時に、神水を取り出した左手が空間に固定される。ハジメの回避行動の隙を突いた完璧なタイミング。それは次手も同じ。虚空から雷神槍が飛び出し、神水を撃ち落とした。
思わず声を上げるが、時既に遅し。ハジメの手から神水が失われる。ついでに義手も貫かれて掌が溶解してしまっている。
ハジメは、直ぐさま錬成で義手を修復しつつ、殺到する流星群を回避すべくその場を飛び退いた。
「くそっ、最後の神水だったってのにっ」
悪態が漏れ出す。それを聞いてエヒトルジュエの口元が釣り上がった。
そして、片手を掲げるとそのままスっと振り落としてハジメを指さした。途端、爆発的に光を膨れ上がらせた輪後光からミサイルのように光の尾を引いた光星が山なりに射出された。
ハジメはガトリングパイルバンカーを取り出し、エヒトルジュエに向かって放ちながら真っ直ぐに突進する。
上空から、夜天の星がそのまま落ちて来たかのように輝く星々が降り注ぐが、いつの間にか随分と数を減らしたグリムリーパー達がその身を盾にして、あるいは幾つものクロス・ヴェルトによって通路上の結界を張って、進撃の勢いを止めない。その間にも、まるでカウントダウンのように、ハジメ謹製の自律兵器達は爆散し、その破片を撒き散らしていく。
だが、犠牲を強いたそんなハジメの意思を嘲笑うかのように......
「魔人や亜人とは、何だと思う?」
そんな問いかけがハジメの
響いた。
ゾッと背筋を震わせたハジメは義手の激発を利用して高速反転しつつ、確認もせずドンナーで背後へと発砲した。
だが、そこには誰もおらず、代わりにガトリングパイルバンカーを持つ左手側に気配が発生する。ハジメが目を見開きながら視線を向けると同時に、そっとガトリングパイルバンカーに手が添えられた。
そして、魔王城でされたのと同じように、ガトリングパイルバンカーはあっさりと塵へと返されていく。
そこにいたのはエヒトルジュエ。三重の輪後光の内、一重目だけを背負い、ハジメの知覚すら越えて至近距離に姿を現したのだ。
(ゲートなしで転移......やっぱ、それくらいのことはしてくるか)
ハジメは抱いていた懸念の一つが当たったことに、目元を剣呑に細めた。どうやら、虚空に突如出現する雷神槍やアーティファクトを転移させた魔法――〝天在〟は、術者自身の転移にも使えるらしい。そして、触れさえすればアーティファクトを塵にすることも可能のようだ。
エヒトルジュエの姿が、またしてもフッと消える。
同時に、背後に悪寒。
義手の肘から背後に炸裂散弾を放つが、輪後光から放たれる光が防いでしまう。ハジメの反撃を意にも介さず振り下ろされたエヒトルジュエの腕。
その軌跡に沿って光の剣がハジメを襲う。炸裂散弾を放った衝撃で反転したハジメは、バックステップで距離を取りかわそうとする。超速故に一瞬で十メートル以上の距離をとったが......
ハジメの肩から脇腹にかけて袈裟懸けに裂傷が刻まれた。剣の間合いは確かに外したはずなのに、と痛みに顔を歪めながら険しい眼差しをエヒトルジュエに送るハジメ。
「驚くことではない。これは〝神剣〟といって、伸縮自在、空間跳躍攻撃可能な魔法剣。お前の防御を貫いたのは〝神焔〟と同じく透過能力も持っているからだ」
荒い息を吐きながら見るも無残な姿に成り果てているハジメに、エヒトルジュエは神剣に手を這わせながら説明をする。
その余裕の表情は、ハジメを歯牙にもかけていないようだった。
対するハジメはボロボロだ。金属繊維を織り込んだ、鎧よりも防御力の高い黒コートはボロ雑巾のようになっており、その下の服は見るからに血を吸い込んで重く湿っている。破れた服の隙間から見える肌は真っ赤に染まっており、特に頭部から溢れ出す鮮血が白髪を血色に染め上げて見るからに痛々しい。頬を流れ落ちる血は、まるで血涙のようだ。
物量戦をしている間は拮抗していた戦いも、エヒトが神代の魔法を連発すれば容易く崩れてしまった。ハジメの本領にして最大の特性である数々のアーティファクトも、そのほとんど破壊されてしまっている。
残っているのはドンナー&シュラークと、クロス・ヴェルト、そしてグリムリーパー達......
「ふむ、少々、煩わしくなってきたな」
エヒトが神剣を振るった。その手の先は残像すら見えない。本当に魔法剣を振るったのかさえ判然としない。だが、その結果は明白だ。五十機近くまで減らされていたクロス・ヴェルトとグリムリーパー達が、無残にも
「......」
残ったのは、ハジメが直接操作するクロス・ヴェルト三機のみ。魔王の軍勢は全滅し、死をあらわす十字架も地に落ちた。後は、各種手榴弾が主だったところ。おそらく、エヒトルジュエは、ハジメに絶望を与える為にわざわざ武器破壊を狙ってきたのだろう。
「まぁ、そんなことはいい。それより、魔人と亜人だ。あれは何だと思う?」
数百機のアーティファクトを一瞬で細切れにしたことなど特に意識した様子も見せず、先程の質問を繰り返すエヒトルジュエ。どうやら、エヒトルジュエの語りは未だ終わっていないらしい。神剣を弄びながら、今にも崩れ落ちそうなハジメをニヤニヤと嫌らしく嗤い見つめている。
「......原住民......はぁはぁ......じゃないのか」
訪れた二度目の間隙に、ハジメは少しでも回復を図るため問いかけに答える。
「いいや、違う。原住民は〝人間〟だけだ。魔人も、亜人も、我が作り出した魔法技術の落し子なのだよ」
「......合成でも、ぐっ、したってか?」
「ふふっ、理解が早いな。その通り。魔人や亜人は、我が魔物と人間をかけ合わせて作り出した合成生物だ。正真正銘、我が創造主ということだ」
何故、そんなことを? そんなハジメの疑問を汲み取ったのか、エヒトルジュエの舌が滑らかに動く。
「信仰と秘技によって魂魄を昇華させようとも、どれだけ肉体を修復・改善しようとも、数千年の年月は我の肉体に限界をもたらした。当然、新たな肉体を探したが......神たるこの身を受け止めることの出来る肉体はなかった」
「無ければ、作ればいい......か?」
「本当に理解が早くて助かる。魔人は魔素と親和性の高さを、亜人は肉体的強度を、それぞれ重要視して原住生物と人間を組み合わせて作り出した。その二つを合わせて竜人なども作ってはみたが......出来損ないだったよ。最強種族が迫害される、そんな余興程度にしか使えない、な」
いったい、その人体実験の過程でどれだけの犠牲が出たのか。ハジメをして過去の人々には同情せずにはいられなかった。まして、ティオ達の迫害理由が単なる八つ当たりだったというのだから、ハジメとしては殺意が更に強化される思いだ。
「その過程で、現在の魔物や使徒といったものも作り出すことになったのだが、何が原因なのか、結局、我の器と成り得るものは出来なかった。ある程度は耐えられても、直ぐに自壊してしまうのでなぁ」
「......神域は......器がない故か」
「ふふ。そうだ。魂魄のみでも生存し続けられ、かつ力が使える場所。そこで遊戯を楽しみながら待つことにしたのだ。極希にアルヴヘイトや〝解放者〟共のような〝適性者〟が生まれることがあったのでな」
伝えられた真実からすると、ユエやシアのような〝先祖返り〟と呼ばれていた者は、正確には〝適性者〟と言うらしい。もっとも、過去の適性者である解放者達でもエヒトルジュエの器としては足りなかったのだろう
ハジメの目がスっと細められる。
「そう、して......はぁはぁ、三百年前......遂に、見つけた、わけか」
「ああ。あの時は数百年ぶりに心が躍ったものだ。もっとも、その後、直ぐに隠されてしまったわけだが......せっかく我自ら〝神子〟の称号まで与えてやったというのに。激情に駆られて、つい吸血鬼の国を含めて幾つかの国を滅ぼしてしまったよ。後から再び神子が生まれる可能性を考えて、やってしまったと落ち込んだものだ」
エヒトルジュエが神剣を切り払った。背負う輪後光と離れた場所に見える玉座の上の輪後光が燦然と輝き出す。
「改めて礼を言うぞ、イレギュラー。我の器を見つけ出し、ここまで我を楽しませたこと、真に大儀であった。褒美に、最後は我の手で葬ってやろう」
白金の魔力が全てを塗り潰す。
ハジメもまた紅色の魔力を噴き上げながら、ドンナーシュラークを構えてクロス・ヴェルト三機を背後に控えさせた。
エヒトルジュエの姿が消えた。
ハジメは、構えたドンナーシュラークをそのまま発砲する。解き放たれた閃光は銃口の前に設置されていた最後のオレステスを通って背後に出現する。
案の定、そこにはエヒトルジュエがいた。
しかし、エヒトルジュエは特に焦ることもなくオレステスから飛び出して来た弾丸を、驚いたことに神剣で切り裂いてしまった。
ユエは魔法に関して天才であったものの近接戦闘能力は並以下だったが、今の様子を見る限り、どうやらエヒトルジュエの憑依によって身体能力と戦闘技術まで冗談のように向上しているらしい。
眉間に皺を寄せるハジメに透過する神剣が伸びてくる。防御不能の剣閃に、ハジメは大きく仰け反ることでどうにか回避した。同時に、クロス・ヴェルトでバースト・ブレットを乱れ撃ちにする。
それを輪後光から放たれた光星が撃墜した。広がる衝撃の波紋がハジメとエヒトルジュエの間に咲き乱れる。
「驚くことではあるまい。手慰みに覚えた我自身の剣術だ。使徒が使う双大剣術も、元は我の剣技。我は魔法だけはないぞ?」
「チッ、だから何だってんだ」
「ふふっ。最初は距離をおいて、必死に足掻くお前から手足をもぐようにアーティファクトを奪った。次は接近戦、というだけのことだ。何をしようとお前に希望などないと、我手ずから教えてやろうというのだ。昔語りをされながら片手間に圧倒されるのはどんな気持ちだ? うん?」
そう言ってエヒトルジュエが衝撃波そのものを切り裂いて突っ込んでくる。
ハジメがドンナー&シュラークを連射した。弾丸はリビングブレット。それも封印石コーティングだ。
だが、次の瞬間には、やはりエヒトルジュエの姿が消える。そして、刹那の内にハジメのサイドへと出現する。
それを読んでいたハジメは義手の激発を利用して体を吹き飛ばす。直後、エヒトルジュエの周囲から先程放った弾丸が飛び出してきた。天在で転移されると分かっていたのでオレステスを飛ばしておいたのだ。
転移の瞬間を狙った閃光の嵐。いくらエヒトルジュエと言えど、再度の転移をする前に穿たれるかと思われた。
しかし、弾丸が着弾する瞬間、エヒトルジュエの神剣を持った腕先が消える。否、そう見えるほどの速さで動いたのだ。鞭のようにしならせて、まるで結界でも張ったかのように剣線を駆け巡らせる。
その結果は一つ。バラバラにされた弾丸の残骸だ。リビングブレットの軌道修正すら間に合わない速度で振るわれたのである。ハジメの知覚能力をもってしても、僅かに光の筋が見えるだけだった。恐るべき速度だ。
「この短時間で我の動きを読むとは......センスというより経験から来る予想か。大したものだ。だが、我が〝神速〟の前にはまだまだ遅い」
神速――香織が限定的に使ったあの魔法だ。エヒトルジュエの方が更に洗練されている。電磁加速された弾丸を一メートル以内に迫ってから十二発分も撃墜できるなど想像の埒外だ。先程の、一瞬で数百機のクロス・ヴェルトとグリムリーパー達を切り裂いたのも、時間短縮による剣戟だったからだろう。
「さて、あといくつのアーティファクトを持っている? それとも万策は尽きたか? そうでないなら、全てを出し切るがいい。その全てを潰して、お前の翳らぬ顔を絶望に染め上げてやろう!」
エヒトルジュエが天在を行使する。
刹那、出現したのはハジメの懐。
呻く間に振るわれた剣閃は十。その全てを、ハジメはほとんど勘だけを頼りに回避する。だが、防御が出来ない以上完全とはいかず、体のあちこちを撫で斬りにされ、あるいは薄くスライスされた。
義手の激発が強制的に、普通なら有り得ない角度でハジメの体を吹き飛ばす。独楽のように回転しながら必死に距離を取りつつ、ハジメは無作為に〝宝物庫II〟から大量の手榴弾をばら撒いた。
その幾つかを伸長した神剣が切り裂き、輪後光からの流星が破壊する。爆発することも許されなかった手榴弾は、キラキラと粒子を撒き散らしながら地面へと落ちていく。
時間稼ぎにもならないと嫌らしく嗤いながら、エヒトルジュエが連続転移する。現れては消え、現れては消える。夢幻の如く。ハジメを中心に遍在でもしているかのようだ。
そして距離に関係なく刃の届く神剣が、宙に幾重もの剣線を刻んだ。その度に、辛うじて致命傷は避けているものの確実に手傷が量産されていくハジメの体。ドンナー&シュラークとオレステス、クロス・ヴェルトのコンボで反撃もするが、神出鬼没の天在と神速の前に有効打はただの一つも与えられない。
二重目、三重目の輪後光と、エヒトルジュエが背負う輪後光からの流星群は途切れることなく白い空間を白金に染め上げ、しかし、当然の如くエヒトルジュエ本人に対しては自ら避けて通りハジメにのみに殺到する。
歯を食いしばりながら、ハジメが、時に銃撃で、時に手榴弾で、時にクロス・ヴェルトで、時にオレステスで、それら死の暴風を凌ぎつつどうにかエヒトルジュエの動きを捉えようとするが......
及ばない。
エヒトルジュエの目論見通り近接戦ですら圧倒されている。攻撃される度に血飛沫を上げながら徐々に追い詰められる様子は、まるで詰将棋だ。
を使わんのか? 祈りながら使えば、あるいは幸運にもこの身に届くかもしれんぞ?」
もはや、気概のみ。エヒトルジュエの挑発に返す言葉も語彙に乏しい。その瞳は、血を流し過ぎたせいか、それとも使い続けている限界突破のせいか、微妙に焦点がずれ始め虚ろになりつつある。
「ふむ。新たなアーティファクトを出す様子もなく、その身は壊れる寸前......潮時か」
エヒトルジュエが指を鳴らす。放たれるのは虚空から飛来する雷神槍。
標的は当然、満身創痍のハジメ。意識は今にも飛びそうで、体は崩れ落ちそうだ。それでも、直撃だけはどうにか避けるのだから呆れた生存本能である。
だが、抵抗もそこまで。
連続した雷神槍が最後のクロス・ヴェルトとオレステスを纏めて破壊し、ついでに内包する雷をハジメの間近で解放する。
「ぐぁああああああああああああっ」
凄まじい衝撃と轟音、そして雷に撃たれて、ハジメは絶叫と白煙を上げながら地に落ちた。
白亜の地面に叩きつけられ何度もバウンドしてうつ伏せに倒れたハジメから、ぬるりと血が流れる。切り刻まれ、幾度も打たれ、存分に焼かれた見るも無残な姿は、一見すると既に骸だ。生きていると判断する方が難しい。
エヒトルジュエが正面に音もなく降り立つ。無様に地を舐めるハジメに、これで終わりかと、玩具を取り上げられた子供のような表情をしながら止めを刺すべく神剣を振り上げた。
が、その視線の先でハジメの指がピクリと動く。
思わず感嘆の声を漏らすエヒトルジュエ。その間にもハジメの体は動き、ボタボタと白亜の地面を自身の血で汚しながら体を起こしていく。
「神の格というものを骨身に刻まれて、それでもなお立ち上がるか」
エヒトルジュエの言葉に、ハジメは途切れがちで今にも鼓動と共に止まってしまいそうな言葉を返す。
「何度でも、言って......やる。お前は......神なんかじゃ、ない。むしろ、今、戦って......いる地上の〝人〟よりも......弱い」
「何をもってそう言う。その満身創痍の姿で。お前の力など何一つ通じぬというのに」
この期に及んで強がりかと、呆れた表情をするエヒトルジュエ。
「......確かに、その力は、脅威だ。......奈落を、出てから、ここまで死を......身近に、感じたことは......ない」
「ふん、わかって――」
「だが、それだけだ」
ハジメがエヒトルジュエの言葉を遮る。焦点を失いつつあった瞳。しかし、間近で見れば分かる。揺れる瞳のずっと奥に、決して消えぬ炎が宿っていることを。それを示すように、少しずつハジメの言葉に力が込められていく。
「お前には、他者を......圧倒する意志がない。だから、どれだけ......強大な力を、見せられても、俺の心は......揺るがない。――お前はまるで怖くない」
「......負け惜しみか」
挑発じみた言葉に、しかし、今度はハジメの方が遠い目をしながら語る。この世界で出会い、あるいは知った強き人々のことを。
「俺は、知っている。......最弱種族のくせに、想い一つで......人外魔境に踏み込める奴を」
泣きべそを掻きながら、それでも〝共に〟と、ただそれだけの願いの為に必死に走り続けたウサミミ少女。
「目の前で......絶望を、突きつけられたのに......決して折れず、希望を信じ続けた奴を」
想い一つで、誰が信じずとも唯一人、希望を捨てなかった。挙句、体を変えてまで寄り添うことを選んだ一途な少女。
「仲間の為......守る為......その身を盾に出来る奴を」
いったい、何度助けられたことか。普段はふざけているくせに、いざという時は誰よりも体を張る、情に厚く聡明な彼女。
「死の間際でも......親友のことを一番に、想える奴を」
きっと、仲間内では一番〝女の子〟。なのに、誰かの為にと武器を取り、幾度死に瀕しても最後に思うのはいつも親友のこと、誰かのこと。優しすぎるくらい優しい少女。
「世界が、変わっても......己の甘さを突きつけられても、己の矜持を捨てない奴を」
迷い、怯え、苦悩し、傷ついて、それでも定めた自分を止めない。突き進むだけのハジメに、立ち止まって振り返ることを諭してくれた恩師。
「何の力もない幼子のくせに、馬鹿な父親を止めるため体を張れる子を」
共に過ごした時間は一ヶ月にも満たない。まだたった四歳の幼子。なのに、傷ついた母親を気遣い、別れを告げる父を自ら迎えにいくと言ってのけ、挙句、暴走する父に一歩も引かず想いを伝えられる子。
そして、
「......そして、体を乗っ取られても、今尚、戦い続けている奴を」
信じている。そう、信じている。彼女の強さを。
ハジメの眼差しが、死にかけの手も足も出ず圧倒された者の眼差しが、エヒトルジュエを貫く。
その視線を向けられた本人は気がついていない。凪いだ水面のように静かでありながら、その深淵の如き瞳の奥の煌く炎に気圧されて、己が一歩後退ったことを。
「奈落の魔物ですら圧倒的な殺意と生存本能を叩きつけてくる。だが、お前には何もない。空っぽだ。きっと、お前が仲間と共に積み上げて来たものを壊した時から、お前は空っぽなんだ」
ハジメが完全に立ち上がった。その手にはドンナー&シュラークが力強く握り締められている。
「お前の言葉は聞こえていた。要は、過去から何も学ばず、寂しさにも耐え切れず、けれど死ぬことも出来ない......ただの甘ったれたガキだってことだろ?」
エヒトルジュエの最後の仲間が「もう十分だ」と言った意味は、きっと、この世界で導いた人々は、自分達の手が離れても、もう十分、豊かに生きていけると確信したからではないだろうか。
壊してしまった故郷の世界を想い、これ以上、自分達のような理に触れてしまえる存在は不要だと、そして、この世界の営みを見て、もう思い残すことはないとそう思ったからではないだろうか。
その想いに気がつかず、共感も出来ず、過去から何も学ばず、理に干渉できても死の恐怖に怯え、そして孤独に耐えられずに暴走した。結局、エヒトルジュエという存在は、どれだけの時を生きようと〝幼稚〟だったということだ。
「......ふっ、そうやって挑発し我の精神を揺さぶる魂胆か? 切り札を切り損なえば終わりだからな。涙ぐましい努力だ。だが、今のままでは到底、〝神殺し〟は当てられまい」
だから、ハジメの言っている意味が分からない。遥か昔、仲間の言葉の意味が分からなかったのと同じく。
ハジメが、スっと片足を引いて構えを取る。死にかけなのに、その身から覇気が溢れ出す。
静かな肯定の言葉。
だが、直後......
「今のままならなぁっ!」
ハジメから莫大な力が噴き上がった。今までの〝覇潰〟の比ではない。更に数倍に匹敵する力の奔流がハジメを中心に渦巻く。それはF5レベルの竜巻の如く。紅はより色を強めて深紅と成り、空間が悲鳴を上げるように鳴動する!
死にかけだとばかり思っていたハジメの、ここに来て膨れ上がった力の大きさにエヒトルジュエが初めて表情を崩した。それは紛れもない驚愕の表情。
それを尻目にハジメが踏み込む。否、姿を掻き消した。
出現するのはエヒトルジュエの懐。エヒトルジュエが瞠目する。
ただ速いだけではエヒトルジュエの知覚を超えられない。ハジメがいくら強化したところで、それは土台無理な話。だが、それでも戦う術はいくらでもある。ノータイムの空間転移が、神だけの技などと誰が決めたのか。
「はぁっ!!」
ハジメのドンナーを持つ手が、スっとハジメに向けて突き出されかけていたエヒトルジュエの腕を逸らす。同時に、シュラークから飛び出した弾丸が地面に跳弾して下方からエヒトルジュエの心臓を狙う。
当然、天在をもって離脱するエヒトルジュエ。刹那、背後から吹きつける猛烈な殺気。
「っ!? 貴様、やはり、天在を!?」
銃声が二発分。しかし、エヒトを強襲した閃光は十二条。その半数を神剣で切り捨てるものの、続くハジメの曲芸じみた連撃までは対応できないと判断し、エヒトルジュエは更に空間転移で逃げ打つ。
が、転移した先で、エヒトルジュエは見た。眼前に浮遊していた一発の弾丸がスッと消えたかと思うと、刹那、そこにハジメが出現したのを。そう、まるで弾丸とハジメの位置が入れ替わったかのように。
――特殊弾 エグズィス・ブレット
空間・昇華複合錬成による特殊弾で、能力は起点と各弾丸の座標位置の交換だ。戦闘が始まってからこの瞬間まで、ばら撒かれた星の数ほどの弾丸。だが、その全てが敵を襲ったわけではなかった。うち幾つかはそのまま空間全体へと散らばっていき、ハジメが転移する座標となって浮遊していたのである。
正面に出現したハジメを、エヒトルジュエは神剣をもって迎撃しようとする。
しかし、
空振りした。ハジメの僅か手前で刃が通り過ぎたのだ。更に、返す刀でハジメに斬撃を浴びせようとして――気が付けば、再び懐に潜り込まれていた。
意識の間隙を突く。呼吸を読んでタイミングや間合いを外す。気配をわざと乱して実態を捉え難くする。体術を利用して遠近感覚を錯覚させる。相手の感覚が鋭敏であればあるほど、それを利用して認識を狂わせる。更に、
――幻想投影型アーティファクト 〝ノヴム・イドラ〟
使用者に重ねる形で、微妙に位置をずらした映像・気配・魔力等を纏わせ、同時に、相手の認識に干渉して偽装を真実と誤認させるアーティファクトだ。二重三重にぶれるハジメの姿や気配は、ハジメ自身の体術と合わさって夢幻の如き近接戦闘を実現する。
「貴様っ、ここにきて、まだ新たな手札を――」
エヒトルジュエの波立った声音が遮られた。あれだけボロボロにされて、屈辱的な言葉を浴びて、死に寄り添われていながら、今この時まで手札を温存し続けたことに、さしもの神も予想を越えられたらしい。たとえ、心の内に策を秘めていたのだとしても、いつ死んでもおかしくない状況で、手札をさらさない胆力は、既に人の領域を越えている。
僅かな戦慄に背筋を震わせたエヒトルジュエに、怒涛の攻撃が繰り出された。
「おぉおおおおおおっ!!」
ハジメの雄叫びが響き渡り、同時に深紅の閃光が太陽フレアの如く撒き散らされる。
神剣を繰り出し輪後光から流星群を飛ばすも、絶妙に狂わされた認識がハジメを捉えさせない。ハジメの攻撃も気が付けば当たりそうになっており、それはもう絶技を超えた神業――否、ハジメに相応しきは魔技というべきだろう。
ここまでの戦闘で分析し体に叩き込んだ全てを駆使して神に牙を剥く!
再び、エヒトルジュエが連続転移する。しかし、転移場所の癖を掴み始めているのか、コンマ数秒の内には肉迫する。座標交換の速度、判断力だけではない。刻一刻と上がり続ける素の速度も、既に、神速の域に入りつつある。
それでも、エヒトルジュエの剣閃は防御不可能であるが故に、ハジメとの近接戦闘においては圧倒的なアドバンテージがある、はずだった。
ガキィンッ
今度こそ、エヒトルジュエが響いた硬質な音と共に驚愕の声を漏らした。
無理もない。ハジメ以外の一切を透過するはずの神剣がシュラークによって受け止められていたのだから。
すかさず右のドンナーがエヒトルジュエを狙う。放たれた深紅の閃光を間一髪のところで転移して回避したエヒトルジュエは、やはり驚愕の表情を浮かべたまま。
「いったい、なにを――」
「錬成しただけさ」
皆まで言わせず簡潔に答えるハジメ。
神剣の透過能力を防いだのは、シュラークに行った錬成が原因だ。
――魂魄魔法無効化アーティファクト 〝デリスァノース〟
魂魄魔法によって目標以外を透過するなら、シュラークに〝魂魄複製〟で作り出した擬似魂魄を付与してやればいい。本来は、選定した魂魄に無意識レベルでの命令を強いる〝神言〟が、ミレディの対策アーティファクトだけで防げなかった場合を想定して作製された〝囮〟用のアーティファクトだが、神剣の目標を誤認させるには十分。
そして、デリスァノースが施された囮は、なにもドンナーシュラークのみではない。
踏み込んだハジメに、エヒトルジュエが神剣を振るい、それをハジメがシュラークの銃口で受け止めた。同時に、
ドパンッ!!
と、銃声が一発。飛び出した弾丸は、透過能力発動状態のはずの神剣を弾き飛ばした。そう、デリスァノースが付与されているのはシュラークだけではないのだ。弾丸もまた、透過能力を拒絶する!
「しゃべり過ぎだ。三下」
神剣を弾かれた衝撃で、強制的に片手万歳をさせられるという屈辱に顔を歪めるエヒトルジュエが、輪後光から流星を放つ。
が、それを分かっていたようにクロス・ヴェルトとドンナーの弾幕で弾いたハジメは、ぬるりと間合いを詰め強烈な回し蹴りを放った。その一撃は、遂に、触れることも叶わなかった神の鳩尾に突き刺さる! 〝豪脚〟と〝衝撃変換〟が施された蹴りは強烈極まりない。エヒトルジュエの体がくの字に折れ曲がり吹き飛んだ。
それを追撃するハジメだったが、流石にそれまで許すつもりはないようでエヒトルジュエは天在で逃げ延びた。
そう、逃げたのだ。神たる身に触れることを許さないという思いから回避していた今までとは異なる、純粋なる逃げ。もちろん、エヒトルジュエには自動再生がある。それでも逃げたのは、エヒトルジュエの内心が動揺に揺らいでいたから。本能的な行動だったのだ。
それ故に、胸中に湧き上がった屈辱は大きい。それを示すようにエヒトルジュエの表情は盛大に歪む。
「おのれっ、新たなアーティファクトといい、その力といいっ。貴様、全力ではなかったのか!」
「おいおい、敵の言葉を信じるなんておめでたい奴だな。もちろん、嘘に決まっているだろう?」
悪びれずそんなことを言うハジメと攻防を繰り広げながら、ふとエヒトルジュエは気がついた。ハジメの口調が苦しそうな気配もなく滑らかであることに。散々いたぶられた傷がもうほとんど治っていることに。
何故、ハジメが回復しているのか。それは〝覇潰〟を発動して尚、力が底上げされた理由と同じ。
遂に溶けたのだ。あらかじめ服用しておいた神水とチートメイトが込められたカプセルが、胃の中で。
そんな理由を知らないエヒトルジュエであったが、その急激な治癒に神水以外は有り得ないと察し怒声を上げた。
「最後の神水というのも虚言かっ」
「神水と呼ぶに相応しい、とても美味しい水だったんだぞ?」
あっけらかんと言うハジメに、近接戦闘にこだわらず距離を取っては空間爆砕や雷神槍なども放とうとするエヒトルジュエ。その表情は欺かれたことへの屈辱が上乗せされて滲み出ている。
その不快さを助長するように、ハジメは常にぬるりと間合いを詰め離れようとしない。
神剣とシュラークで鍔迫り合いをしながら、至近距離でエヒトルジュエが問う。
「何故、今になって」
「当然、確実を期すためだ。俺はお前の力を過小評価していない」
たった一撃限りの〝神殺し〟。ユエの体を完全掌握したエヒトルジュエがどんな力を持っているのか分からない以上、確実にその一撃を与えるためにはまだ見ぬ手札を引き出す必要があった。エヒトルジュエが戯れでハジメにしようとしたことを、理由は異なれどハジメもまた行っていたのである。
想像を上回るエヒトルジュエの強さに、ハジメをして死神の鎌を感じさせるほどだったが、どうにか大量のアーティファクトと苦痛を代償に、ある程度の戦闘力と手札の確認、そして、エヒトルジュエの〝癖〟を捉えることができるようになった。
エヒトルジュエは驚愕から立ち直ると、打って変わって面白そうな表情になった。そして、自分を巻き込むことを厭わない大規模空間爆砕を瞬時に発動する。
空間が軋み、吹き荒れていた流星群が弾け飛ぶ。その中に顔を歪めたハジメも含まれていた。出力の上がった〝金剛〟によって凌いだようだが、かなりダメージを負ったようだ。咳き込みながら盛大に吐血する。
だが、直ぐに体勢を立て直しエヒトルジュエを探知する。エヒトルジュエは再び三重の輪後光を背負う場所に戻っていた。自らの攻撃でダメージを負ったようだが〝自動再生〟により直ぐに修復される。
「では、本当に過小評価していないか、真なる神の威をもって確かめてやろう!」
直後、光が爆ぜた。そう錯覚する程、輪後光が凄まじい光を放っているのだ。そして、燦然と輝きながら輪後光がそれぞれ逆回転を始めた。
その間にも放たれる今までの倍に比する光星を掻い潜りながら接近するハジメに、直後、輪後光から極太の閃光が放たれる。それは見るものが見れば、まるで光輝の放つ〝神威〟だと思うだろう。もっとも、その威力・規模共に桁違いだが。
「避けられはしないぞ、イレギュラー! お前が死ぬまで永遠に追い続ける滅びの光だ!」
高らかに声を張り上げるエヒトルジュエに対し、ハジメは獰猛に犬歯を剥いて答えた。
「なら、正面突破だ」
殺意を研ぎ澄まして紅い閃光が真っ直ぐに奔る。
同時に、有りっ丈の手榴弾をばら撒き、更に、封印石でコーティングされた巨大なチャージランスを前方に展開した。そのチャージランスは、機械音を響かせながら傘のように広がりつつ三段に伸長して高速回転を始める。
――対象霧散式突撃槍 〝ロブ・レーゲンシルム〟
封印石と特殊な凹凸を表面に刻んだ高速回転する三段式突撃槍、もといドリルだ。
触れた対象を掘削でもするように粉砕し、霧散させる突撃槍を前方に浮かべ、矛盾としながら、ハジメは空中に強烈な波紋を広げ、直後、凄まじい衝撃と共に 〝真なる神威〟の砲撃に向かって突進した。
封印石コーティングが瞬く間に砕かれていく中、ロブ・レーゲンシルムは神の威を強引に散らしながら、主たるハジメを標的の元へと誘う。ハジメは、 〝金剛〟〝魔力放出〟〝衝撃変換〟による爆発反応装甲をも利用して滅びの光海を突き進む!
散らしきれなかった余波により、治ったばかりの傷口から血が噴き出し、内臓が、肉が、骨が悲鳴を上げる。纏う紅とは別の赤を撒き散らしながら、それでも絶叫を上げて進撃を止めない。ただの一瞬も立ち止まりはしない! 圧倒的奔流を圧倒し返す! 理不尽を更なる理不尽で押し潰す! 今までそうして来たように、全ての障碍を喰い破るっ!
「これを突破するというのかっ」
エヒトルジュエが、己が放つ神威の中を突き進んで来るハジメを見てその強靭な意志と絶大な殺意を湛えた眼光に貫かれて――再び逃げを打った。
天在でその場を離脱しようとする。ほとんど無意識の行動だった。
だが、そんなことはハジメが許さない。
周囲一帯が爆音に包まれた。ハジメが放っていた手榴弾だ。それが爆発した場所を中心に、空間がぐにゃりぐにゃりと歪み、元に戻ろうとする副作用で衝撃波が吹き荒れる。
空間を歪め衝撃波を発生させる空爆手榴弾。本来は、空間を利用した衝撃波で相手を攻撃するものだが、今、この場所では違う効果を発揮する。
すなわち、空間の不安定化。
精密にして繊細なゲートを使用しない直接転移の魔法〝天在〟を、この場所で使えばどうなるのか......
「――ッ。またもアーティファクトかっ」
それはエヒトルジュエ自身がよく分かっているようだ。少なくとも、思わず発動を躊躇う程度には危険らしい。そして、次から次へと現れる新たなアーティファクトに、思わず悪態とも取れる言葉を吐き出した。
その隙に、ハジメが遂に真なる神威を突破した。ロブ・レーゲンシルムは砕け散り、ハジメ自身もボロボロではあるが、そのおぞましいほどに鋭く輝く瞳が、すぐ間近でエヒトルジュエを射抜く。
エヒトルジュエは咄嗟に逃亡から迎撃に切り替えた。もう片方の手にも神剣を出現させ神速をもって振るう。刹那の内に描かれた剣線は優に百を越える。本気も本気。エヒトルジュエ全力の剣戟だ。
認識がずらされようが何だろうが、空間を埋め尽くす剣戟を放てば関係ない。故に、さしものハジメも反応できなかったようで、防御する暇もなく全ての剣閃がその体を通過した。何の手応えもなく。
同時に、斬られるはずのハジメがふわりと霧散し、その影からハジメが飛び出した。
「馬鹿なっ。認識をずらす程度の効果しか――」
「誰がそんなこと言ったよ?」
エヒトルジュエが上げた驚愕の声に、ハジメがあっさりと答えた。幻影投射アーティファクト〝ノヴム・イドラ〟は、基本的に認識を狂わせる効果しか持たない。だが、それが能力の全てなどとは誰も言っていない。たとえ、瀬戸際においてすら、その効果しか見せていなくとも、だ。
エヒトルジュエの視界の端に水晶のように透き通った浮遊する弾丸が映った
――幻想投影補助アーティファクト〝ヴィズオン・ブレット〟。
〝ノヴム・イドラ〟と合わせて、弾丸を核にハジメの幻像を完全投影するアーティファクトだ。真なる神威を突破した瞬間、苛烈な迎撃が来ると予想していたハジメは、ヴィズオン・ブレットを前方に放ち、自身はエヒトの剣界から引き下がったのである。
神剣を振り抜いた直後であり、更に驚愕で反応が遅れたエヒトルジュエに、ハジメは凄まじい踏み込みと共にシュラークを投げ捨てて義手の掌を向けた。直後、ギミックが作動し、五指が大きく伸びる。それはまるで巨大な骸骨の手。
ハジメは、広がった機械の掌を、そのままエヒトルジュエに叩きつけた。そして、間髪入れず五指を曲げてその体を拘束し、体当たりしながら一気に輪後光を突き抜ける。
雄叫びを上げて、義手のギミックであるスパイクを出してエヒトルジュエの体をアイアン・メイデンの如く突き刺し、更に掌中限定の空間固定を発動して完全に拘束する。
エヒトルジュエは、咄嗟に魔法を使おうとするが、密着状態の義手から莫大な魔力放射――義手に転換した魔力砲〝グレンツェン〟による純粋魔力砲撃が行われ体内の魔力を掻き乱された為、瞬時に発動できない。更に、手首の返しだけで神剣を操ろうとするが、それも義手から飛び出したアンカーや鋼糸が巻きついて振動粉砕を発動したせいで叶わなかった。
「らぁっ!!」
そうして、コンマ数秒だが濃密な攻防の末、ハジメはエヒトルジュエを地面に叩きつけることに成功した。
ドンナーの銃口だ。
「チェックだ。ヤケ酒の果てに生まれたらしい〝神殺し〟、存分に味わいな」
刹那、
ドパンッ
銃声が一発。
エヒトルジュエの体がビクンッと跳ねる。
放たれたのは、当然、神の魂魄だけを選別して滅する神殺しの弾丸。解放者達の執念が宿った〝神越の短剣〟を圧縮し、手を加え、弾丸に加工し直したもの。
遂に切り札の一つが、エヒトルジュエに突き立ったのだ。
背後で輪後光がサラサラと風化するように形を崩していく。
静寂が白き空間を満たす。
閉じられたユエの瞼が長いまつ毛と共にふるふると震える。そして、ゆっくりと開いた瞳には、ボロボロな姿のハジメが映り......
「残念だったな。イレギュラー」
直後、ハジメの左腕が粉微塵に粉砕され、その体が血飛沫を上げながら吹き飛んだ。 | The roars of the five heavenly dragons shook the air.
The heavenly dragons that were turned into a monster while being half magic body left the control of the caster and aimed at the prey independently. The emitted pressure far surpassed the heavenly dragon that Yue often used before. The five elements magic that formed those bodies were also evolved where now they possessed a worthy wickedness that was clear to see.
“My former world was a world where magic was the foundation. I’m not boasting, but I remember that the development there was remarkable. There was abundant variety of artifact, people flew freely in the sky, they could get in touch with a far away place, they moved using teleportation, even their lifespan could be prolonged by a few hundred years more using magical treatment. Magic and technology that were based from that made that world abundant.”
That light sound resounded and the figure of the lightning dragon vanished. No, that large body changed into a streak of lightning and it moved with lightning speed. At the next moment, it appeared beside Hajime.
(Fast...but, if it’s only as fast as lightning then-)
The dragon raised a roar of thunder while its opened jaw rapidly pulled everything in the surrounding. Even the light stars were swallowed and extinguished inside there, Hajime who was almost got pulled in similarly like the light stars immediately took out several gravity hand grenades to empty air.
The gravity hand grenades that were easily pulled in exploded with a good timing just when they entered inside the mouth of the lightning dragon and generated super gravitational area.
The lightning dragon that swallowed everything while approaching was flattened by the downward pressure that was suddenly generated and passed through below Hajime who was hovering in midair using ‘Air Force’.
“But, what is waiting for the world that is over developed is only their end. Our world too wasn’t an exception to that. Something like a war of the end that happened because of exhausted resources, or sense of values, or possibly because of economical problems or different political idea, those weren’t the cause. The reason was something more, something that couldn’t be helped. Do you know what it was, irregular?”
Ehitorujue’s questioned, however Hajime couldn’t answer. He had no composure to answer.
Because after he staved off the lightning dragon, the azure dragon circled right behind him and pressed hard on him along with an immense amount of heat.
In front of him was the meteor shower. Below was a lightning dragon, at left and right were the storm dragon and ice dragon. If he evaded then he would undoubtedly aim from right behind and forced to bear damage that would be hard to disregard.
Therefore, Hajime took out the variable chakram ‘Orestes’ to empty air.
sound came out immediately and wire that was divided into three part formed a round shaped gate. The azure dragon charged straight into the gate, right after that the azure dragon flew out from above the ice dragon that approached from the right side. Hajime had applied ‘Presence Isolation’ to one more variable chakram and made it flew there.
The suddenly appearing azure dragon collided with its natural enemy the ice dragon which caused the ice dragon to roar in agony. And then, the ice dragon glared at Orestes which teleported the azure dragon and breathed out ice and snow. With that the Orestes froze instantly as though it was bathed with liquid nitrogen, right after that it was impacted by a light star and was easily smashed.
Regardless of the roar of the ice dragon and the sound of Orestes getting pulverized, Ehitorujue’s voice still reached Hajime’s ear smoothly.
“They arrived at the truth. The magic technology was developed thoroughly until they could interfere with the information of the world itself, to the material, to life, to the star, to time, to the environment. And then, no matter the era researcher is always unable to restrain their curiosity. They fumbled with the technology that interferes with the truth spreading in the world like playing with a toy...and that became the cause that destroyed the world. Our world was killed by the curiosity of the people who handled magic.”
Hajime neutralized the light stars using Cross Velt. Furthermore, he commanded the Grim Reapers to aim at Ehitorujue. Eagle type Grim Reaper scattered cluster bombs above Ehitorujue. However, the squall of explosive was easily pulverized by the meteor shower fired from the halos, resulting in only sparkling particles scattering around. Hajime’s attacks didn’t reach Ehitorujue at all.
Ehitorujue’s expression didn’t even show any annoyance.
“The truth crumbled and the world was rapidly crumbling...the situation at that time was exactly like a picture of pandemonium in hell. There was nothing that could be done at all. Mankind had no other path other than destruction along with the planet. With the exception of a part of ‘the arrived’.”
Hajime took out all the Orestes that he could control in his attempt to deal with the five heavenly dragons, but Ehitorujue snapped his fingers while talking.
Right after that, several hundred lightning divine spear rained down from the empty air and fried all the Orestes without leaving even dust behind. Furthermore, the lightning that was thoroughly packed inside the spears was released and attacked Hajime from all direction like a spider web. While reinforcing his body with ‘Vajra’, Hajime evacuated hurriedly but he was unable to leave with no damage. His flesh was roasted which harmed his nerve slightly.
There the earth dragon attacked him.
“‘The arrived’――these were the people who were able to individually operate the essence of what all of you called as the age of god magic. They, only they were able to discover the method to be saved. That method was the teleportation to another world. Fufu-, isn’t that laughable? After all only the ringleaders who destroyed the world were able to escape from ruin.”
Amidst the reverberation of Ehitorujue’s laugh that was filled with irony, a wire with ores attached at both its ends soared through empty air.
The wire entangled around the approaching stone dragon and lightning dragon midair in many layers. Right after that, a fierce ripple spread from the ores. It was the binding artifact ‘Bola’ that had been strengthened by really far.
Operating together with the ores, the wire part that was also a developed model was fixed directly to the space, so the half magic half physical heavenly dragons were also firmly bounded in place.
The two heavenly dragons roared and rampaged violently to escape from the binding.
Hajime took out Schlagen AA once more and fixed his aim using his magic eye stone and pulled the trigger.
Spark traveled the barrel and Schlagen AA roared, the bullet then flew into the mouth of the lightning dragon and advanced forward without paying any heed to the lightning and destroyed the magic stone of the dragon.
At the same time, six bullets that were shot from Donner along the same trajectory gouged further the hole inside the stone dragon’s mouth that was hollowed by the concentrated fire of the Cross Velts. The bullets were instantly petrified and became brittle stone, but even so, the bullets advanced inside the stone dragon and the last bullet shot through the magic stone without getting petrified.
The last bullet was a bullet coated with sealing stone. Hajime only had a bit of it remained because he wasn’t frugal in using them for the weapons of Shia and others or his large shield, this bullet coated with sealing stone was something that he needed to think carefully before using.
Hajime splendidly defeated two heavenly dragons, but because of that his feet stopped moving. The compensation for that was large.
“Like that ‘the arrived’ including me arrived in this world. At that time we were surprised. After all, this world was so primitive that it shouldn’t even be compared with our world. Mighty creatures with special power were running rampant, while mankind was hiding in shadow like cave or hole in the ground while living barely scraping by.”
Ehitorujue had a distant look in reminiscence while waving his hand.
Immediately Hajime’s legs were fixed in a place altogether with the space. Even though he was concentrating on his story but he perfectly grasped the instant Hajime’s feet stopped, a compressed space in block shape that was the same like the fixed space which captured Metsurai Disaster completely seized Hajime.
(No good-)
Unease showed in Hajime’s expression. He immediately converted his magic power into impact to attempt to break the fixed space.
But, the opponent wasn’t that sweet to let such opening escaped.
Storm dragon roared while attacking the unmoving Hajime. Its jaw swallowed Hajime before closing with a snap. The wind blades and pebbles contained inside its body mercilessly assaulted Hajime. The damage went through to Hajime who persisted using ‘Vajra’. Blood sprayed everywhere and graphic unpleasant sound
resounded.
Inside the storm of violence that was equivalent to a torture, Hajime fixed the aim of Schlagen AA along with a yell of fighting spirit and tore the storm dragon from inside its body.
Ehitorujue continued his talk without showing any care that the monster he created was killed.
“In that kind of world, we ‘the arrived’ decided to cultivate it. We exterminated the monsters that had lived since the ancient times, and granted wisdom to the native people. The small village turned into town before long and then became a city, and then before we realized it had become a country. At that period we had already been revered as gods. We used the secret technique of the truth and converted the religious faith into power, we attempted to reinforce and sublimate our soul was also around that period.”
Hajime smashed the storm dragon and blasted out from inside it, his body became soaked in blood which made his appearance looked wretched.
But, the ice dragon roared without even any time to breathe.
Hajime threw all the ‘Bola’ that he had toward the azure dragon that was approaching from the opposite direction, he also held the dragon back further using Cross Velts, ordered the Grim Reapers for concentrated fire, then he turned toward the ice dragon’s opened jaw and aimed Schlagen AA. Instantly Schlagen AA was freezing with dreadful momentum from its tip.
“Coordinate attack huh-”
It appeared the ice dragon was able to directly lower the temperature at the coordinate it targeted. It was an ability that the ice dragon Yue handled didn’t have.
Hajime was already unable to pull the trigger, the freezing kept moving with the momentum that almost froze even his artificial arm. Furthermore, with Ehitorujue’s instruction, a meteor shower and light apostles rushed Hajime’s left side with good timing.
Although he was able to somehow repel back only the light apostles using the suicide bombing Grim Reapers and Cross Velts, but he was unable to neutralize the whole meteor shower, Hajime received a direct hit on his left arm.
Although the armor of the artificial arm slightly decreased the damage he received, the Schlagen AA that he unintentionally let go because of the impact was sucked into the jaw of the ice dragon. Like that it was obvious how the artifact would end up. The Schlagen AA turn into little pieces at the same time when the pure white freezing ice dragon closed its jaw.
“A few thousand years later after that, this world became greatly developed. But, as though in inverse proportion, one of ‘the arrived’, and the one more person lost their will to live, regardless of how they had transcended the truth of death they ended their own life. I was unable to understand that but...the last person who stopped prolonging his life said this, ‘It’s already enough’. In the end, the remaining ‘arrived’ became only me.”
Hajime threw countless grenades at the surrounding and immediately shot them.
Right after that, a flame blast was generated in the air which created a crimson flame wall between Hajime and the ice dragon. For an instant, the sight of the ice dragon was obstructed, but something like that was completely swallowed into its jaw instantly like nothing.
But, after that flame blast cleared up, at the other side was a gigantic weapon――a gatling pile bunker held by Hajime was there.
At the next moment, a crimson spark crackled and two-ton giant stakes fired with a rate of twenty shot per second were fired and turned into flashes. The barrage of giant stakes that should be called as a crimson wall rushed the ice dragon from the front, coupled with the gravitational pull by the gravity spot in its mouth, the giant stakes stabbed into the dragon’s large mouth without any deviation.
The freezing ability of the ice dragon was instantly freezing the giant stakes, but because of their force the giant stakes couldn’t be resisted, they advanced unstoppable and gouged in. And then, one of the giant stakes hit the magic stone inside and splendidly succeeding in destroying the dragon. While raising scream of death agony, the ice dragon changed into mere mist and dispersed.
“I became the last one, since then how many months and years had lapsed then...was it a thousand or five thousand years...I don’t remember anymore but, day by day I watched the humans came to me lifting up prayer and offering, and then one day, suddenly I thought. ――Let’s destroy them.”
Hajime directed the cannon turret of the gatling pile bunker toward the azure dragon. The rushing meteor shower and light apostles were all blown away by the Cross Velts and Grim Reapers.
Like that, he turned toward the azure dragon who even now was almost finished burning the many Bolas binding itself and he pulled the trigger――just before he could do that, Hajime suddenly felt a chill and leaped away from that spot.
It appeared that his choice was correct. The place where Hajime was at a moment before was pierced by several dozen lightning divine spears, they spread immense thunders everywhere.
It was just a hair’s breadth. While trickling out cold sweat and blood, Hajime sent a sidelong glance at Ehitorujue. Ehitorujue was still looking at empty space with faraway look while talking about his path in the past. And yet, his attacks were still tormenting Hajime accurately with superb timing so there was nothing more irritating than this.
After being toyed around until this far, Hajime confirmed that Ehitorujue was sensing him accurately and he made a frustrated expression. At the same time, he decided that first, he should slaughter the last remaining azure dragon and so he was moving the gatling pile bunker toward it.
But, as expected it seemed he had let escape the timing for a sure kill.
The azure dragon that was restrained using all of Hajime’s bola roared fiercely. At that moment, the crimson ripple was enveloped by blue flame. The lit blue flame traveled along the bola’s wire before rushing all over everywhere and the blue flame swallowed everything.
Explosive sound resounded and blue beams of light illuminated the space, amidst that Ehitorujue showed an ecstatic expression. With Yue’s beautiful face, that smile emitted an amazing sex appeal,, but for Hajime it only made his blood boiled without end.
“You understand right? Just like how a man wants to defile woman, just like how someone wants to step on fresh snow, beautiful things, those precious things that you desperately piled up, they give off their true beauty when they are broken. The pleasure you obtained from that is something that is really difficult to be substituted by anything. That time when I trampled everything that I had protected the whole time for several thousand years let me tasted unimaginable sweetness. The people screaming, the shriek that asked for help from me...even now, that’s the only thing that I remember clearly.”
All the bolas were burned to nothing. The azure dragon resumed its advance with blazing rage.
Hajime was going to make the dragon into the prey of the gatling pile bunker right from the front, but then the space all around Hajime shook.
“――”
Omni-directional space blasting.
While holding his breath, Hajime leaped out from the encirclement before the space could generate shockwave.
A severe earthquake.
Although Hajime at least avoided a direct hit, he got hit by the after wave and blood sprayed everywhere grandly from Hajime’s wounds.
Hajime unintentionally groaned and his expression warped, there was a flickering azure flame at the corner of his sight. Contrary to the approaching heat, an ice lump was sliding down his spine.
He tried to use ‘Air Force’ to escape while reinforcing his body with ‘Vajra’, but the meteor swarm whirled and danced boisterously in anticipation of that and blocked Hajime’s path of escape.
“Even though I have forgotten completely how long I have lived, only the pleasure I felt at that time when everything crumbled is unforgettable. Therefore, I decided. That this world is my toy.”
Ehitorujue’s gaze finally returned back from the past.
He faced Hajime who was trying to break through the dance of the meteor shower using Donner and Cross Velts, and then he snapped his fingers.
That was the signal for the explosion.
All the meteors following Hajime like a whirlwind exploded simultaneously. The generated shockwave was equal with the hand grenade that Hajime used. Hajime immediately used Cross Velts to lay out barrier and furthermore the Grim Reapers used their body as a shield in their master’s danger to soften the impact even if just for a bit.
Hajime who was swallowed by flame blasts and the light was swallowed by the fully opened mouth of the azure dragon. The jaw of azure flame closed with a snap. Everything that was touched would be mercilessly returned to ash by the hell fire of the highest class of magic. Thinking normally, it was impossible to survive after getting eaten by that flame.
However, the torso of the flaming azure dragon――inside the azure flame there was a shining crimson that showed Hajime’s survival. There were four Cross Velts around Hajime. They connected to each other using string of magic power and laid out a barrier of space isolation, ‘Four Point Barrier’.
But, in compensation for that, the surface of the Cross Velts was melting down second by second. The seven Cross Velts that Hajime directly controlled were naturally enchanted with ‘Vajra’ and also coated with sealing stone, yet even so these Cross Velts couldn’t endure. It was something that he understood, but as expected the heat of this dragon far surpassed the dragon that Yue used.
“Guh, don’t, underestimate mee-!!”
Inside the stomach of the blue heavenly dragon, a voice that paused intermittently yet filled with tenacious will resounded. The astonishing thing was that even with the laid out space isolation barrier Hajime was still enveloped in a lot of flame.
It seemed that this azure dragon had penetrating flame the same like the Divine Flame slipped into it. Scorched by that flame, Hajime was stepping forward while trickling greasy sweats, he took out Orestes which made a gate that connected the inside and outside the barrier. Ahead of the gate was the azure dragon’s magic stone.
Donner fired crimson flash along with bursting sound, the bullet passed through the gate and pierced through the sea of azure flame. The magic bullet coated with sealing stone accurately shot the magic stone of the azure dragon. The magic stone became little pieces with an explosive sound, at the same time the blue flame was dispersing.
“Yes, everything is my toy, irregular.”
A sinister sound that he had already heard many times from Ehitorujue echoed. The sound of a finger snap.
As expected, the dispersing azure flame wriggled like living thing, it intruded smoothly into the four Cross Velts surrounding Hajime.
Right after that,
Hajime’s short scream accompanied a grand flame blast rising up. The four Cross Velts ruptured from their inside. The penetrating Divine Flame caused chain explosions from the bursting bullet loaded inside. Followed by crimson ripples, grand and countless shockwaves and scattering Divine Flame tormented Hajime thoroughly from four directions.
Hajime immediately scattered hand grenades. It was for the sake of drinking god water and forcefully making an opening. As expected, his damage had reached a level that he couldn’t ignore.
But, the wind of death caressed his skin chillingly at that time. Hajime’s instinct was ringing the alarm bell in full.
Right after that, the crimson wall that bloomed fully at the surrounding from Hajime’s hand grenades was pierced by a blowing down wind.
At the same time, his left hand that took out god water was fixed in space. It was a perfect timing that took advantage of the opening when Hajime took evasive action. The next move was also the same. The Lightning divine spear flew out from empty air and shot down the god water.
Hajime raised his voice unintentionally, but it was already too late. The god water had been lost from Hajime’s hand. On the same occasion, his artificial hand was also pierced and his palm dissolved.
Hajime immediately repaired his artificial hand using transmutation while leaping away in order to avoid the rushing meteor shower.
“****-, even though that’s the last god water-”
A swearing leaked out. Ehitorujue who heard that lifted the corner of his lips.
And then, he lifted his hand before dropping that hand quietly pointing at Hajime. Immediately, light swelled up explosively and light star shot out from the halos like missile moving in an arch with light trailing behind.
Hajime took out his gatling pile bunker, aimed it at Ehitorujue and then he charged forward while firing.
From above, like stars falling from the night sky, radiant stars were raining down, the Grim Reapers whose number had decreased considerably before one knows used their body as a shield, several Cross Velts laid out barrier above Hajime’s route, with those the momentum of Hajime’s charge didn’t stop. Even while that was happening, like a countdown going down, the autonomic weapons of Hajime’s quality products were bursting, their fragments scattered everywhere.
But, as though mocking that determination of Hajime who was forced to make those sacrifices...
“What do you think the devil and demi-human are?”
Such question resounded from right behind Hajime.
Hajime felt a shudder running through his spine. He used the intense recoil of his artificial hand to rotate at high speed and fired Donner behind him without even confirming anything.
But, there was no one there, in exchange a presence appeared at Hajime’s left-hand side where he was holding the gatling pile bunker. Hajime opened his eyes wide while sending his gaze there, at the same time a hand gently caressed the artifact.
And then, just like what happened at the devil king castle, the gatling pile bunker was easily returned to dust.
The one who was there was Ehitorujue. From his three layers of halos, in his back now there was only the first layer of halo, he skipped over even Hajime’s perception and his figure appeared in very close range.
(Teleport without using gate...as expected, he can actually do something like that.)
Hajime’s eyes narrowed from how one of the concerns that he harbored came true. It appeared that the magic which allowed the lightning divine spear to appeared suddenly from the empty air and teleported the artifact he possessed――’Heaven Existence’ could also be used for teleporting the caster themselves. And then, Ehito could also turn artifact into dust just by touching them.
The figure of Ehitorujue vanished quietly once more.
At the same time, a chill ran on his back.
Hajime fired bursting bullet behind from the elbow of his artificial arm, but the light emitted from the halo blocked it. Ehitorujue’s arm was swung down without even paying any attention to Hajime’s counterattack.
Sword of light attacked Hajime following the trajectory of that arm. Hajime rotated using the impact from firing bursting bullet and back-stepped to evade. He took a distance of more than ten meters within an instant using his super speed but...
A diagonal laceration was carved from Hajime’s shoulder until his flank. Even though he should have gotten out already from the range of the sword yet he was still hit. Hajime’s face warped in pain while his severe gaze stabbed Ehitorujue.
“No need to be shocked. This is called as ‘Divine Sword’, a magic sword that can freely contract and expand, it also can jump through space to attack. It can penetrate your defense is because it also has the penetrating ability like ‘Divine Flame’.”
Hajime had been reduced to a tragic appearance that was obvious at a glance. Ehitorujue was explaining to such Hajime who was breathing roughly while his hand was caressing along the divine sword.
That composed expression expressed how Hajime’s fang couldn’t reach him at all.
In contrast Hajime was all tattered. His black coat that was weaved with metal fiber which was stronger than even armor had become just like scrapped rag, the clothes under it was heavily soaked from absorbing blood. His skin that was visible from the gaps of the torn clothes was dyed bright red, his white hair was especially soaked with blood color from the fresh blood pouring out from his head, just looking at Hajime right now felt painful. The blood trickling down his head was like tears of blood.
Even the equal fight when the two fought a battle of resource was easily tilted completely into Ehito’s favor when he used age of god magic consecutively. The many artifacts that were the greatest trait of Hajime’s specialty were also being mostly destroyed.
What were left with Hajime was Donner & Schlag, Cross Velts, and then Grim Reapers...
“Hmm, it has become a little bit bothersome now.”
Ehito swung his divine sword. Not even afterimage could be seen from his hand motion. It wasn’t even clear whether he had swung the magic sword or not. But, the result was obvious. The Cross Velts and Grim Reapers that had been decreased until nearly fifty machines were cruelly turned into small pieces before they exploded everywhere they were.
“...”
What remained was only three Cross Velts that Hajime directly controlled. The army of demon king had been completely annihilated, even the crosses that symbolized death fell on the ground. Now Hajime only possessed mainly grenades of various kinds. Most likely Ehitorujue was intentionally aiming to destroy the artifacts in order to grant Hajime despair.
“Well, such thing doesn’t matter. Rather than that, I talked about devil and demi-human. What do you think they are?”
Without even showing particular care about the several hundred artifacts that he had cut apart instantly, Ehitorujue repeated his previous question. It appeared the talk of Ehitorujue still wasn’t over. He toyed around with his divine sword while staring at Hajime who looked like he could fall anytime with a wide repulsive grin.
“...Aren’t they...haa haa...the native here.”
Hajime answered the question in order to recover even for a little in this second opening he was given.
“No, you are wrong. The native people of this world are only the ‘human’. Whether the devil or the demi-human, they are the illegitimate children created by my magic technology.”
“...So you even, guh, synthesizing?”
“Fufu-, you have fast understanding. The devil and demi-human are synthetic organisms created by the combination of my monster and human. They are my genuine creation.”
‘Why did you do such thing?’ Perhaps Ehitorujue surmised that unasked question of Hajime, his tongue was moving smoothly to answer.
“No matter how much I was trying to sublimate my soul using faith and secret technique, no matter how much restoration and improvement I attempted on the body, the long several millenniums brought my body to its limit. Naturally, I searched for new body but...there was no flesh that could accept the soul of god.”
“If there is none, then just make one...huh?”
“It really helps that you have a quick understanding. Devil has high aptitude with magic factor, and the demi-human has powerful physic, they each came from me combining human with primitive organisms that possessed those essential aspects. I also tried creating the likes of dragon people by combining those two aspects but....they were a failure. They could only be used for side entertainment, like how the strongest race became persecuted.”
Just how many sacrifices came out along the course of those experiments? Even Hajime couldn’t help but sympathize with the people in the past. To say nothing of the fact that the reason of the persecution toward Tio and others was merely this guy venting his anger, knowing that caused Hajime’s killing intent to intensify further.
“In that process, I also created the currently existing monsters and apostles, but because of some unknown factor, in the end I was unable to obtain a body that could possibly become my vessel. Although some could endure to a certain degree, they would soon self-destruct.”
“...So the Holy Precincts...was because you had no vessel”
“Fufu. Correct. This place is so I can continue to exist only as soul and also a place where I can use my strength. Here I was enjoying the game while waiting. Extremely rarely there would be people with aptitude like Aruvheit or the ‘liberators’ that were born.”
Based on the truth that Hajime was told, it seemed that the people who were called as ‘true ancestor’ like Yue or Shia were more accurately people with aptitude. Although even the people with aptitude in the past like the liberators were insufficient as Ehitorujue’s vessel.
Hajime’s eyes narrowed quietly.
“Like, that...haa haa, three hundred years ago...you finally, discovered it, huh”
“Yes. At that time my heart danced for the first time after a few hundred years. Although, my vessel was immediately hidden after that...even though at that time I had even personally granted her the title as ‘miko’ specially. You know, at that time I was driven by fury that I even destroyed several countries unintentionally while destroying the vampire country. After that I thought of the possibility of another miko being born once more before I was able to finally calm down.”
Ehitorujue swept his divine sword. The halo on his back and the halos at the distance visible above the throne began to shine brilliantly.
“Let me say my thanks once more, irregular. You discovered my vessel and made me enjoyed myself until this much, you have truly done a great service. As the prize, I’ll consign you to oblivion personally by my hand.”
Platinum magic power painted over everything.
Hajime too also emitted his crimson magic power, he readied Donner-Schlag and lined up the three Cross Velts behind him.
The figure of Ehitorujue disappeared.
Hajime fired the readied Donner & Schlag as they were. The launched flashes passed through the last Orestes that was placed in front of the gun muzzles and reappeared behind him.
Sure enough, there was Ehitorujue there.
However, without any hurry Ehitorujue surprisingly cut apart the bullets that came flying from Orestes with his divine sword.
Although Yue was a prodigy in magic but her close quarter combat ability was lower than average. Based on Ehitorujue’s feat just now, it seemed that because of the possession the body’s physical ability and battle skill were increased up like a joke.
The penetrating divine sword stretched toward the frowning Hajime. The sword flash that was impossible to defend against was somehow evaded by Hajime bending backward. At the same time the Cross Velts fired burst bullets wildly.
Those bullets were shot down by the light stars fired from the halo. The spreading ripples of impact bloomed everywhere between Hajime and Ehitorujue.
“There is nothing to feel surprised about. This is my original sword art that I learned for killing time. The twin large swords art of the apostle is also based on my swordsmanship. I can do not only magic you know?”
“Chih, so what.”
“Fufu-. At first, I put distance and stole the artifacts of you who were desperately struggling like plucking off your arms and legs. Next is close quarter combat, that’s how it is. There is no hope for you no matter what you try, I’ll teach that to you personally. How are you feeling getting overwhelmed with one hand by someone who was talking leisurely about the past? Hmm?”
Saying that Ehitorujue cut apart the shockwaves themselves and charged forward.
Hajime rapid fired Donner & Schlag. The bullets that he used were Living Bullet. Furthermore they were coated with sealing stone.
But, at the next moment Ehitorujue’s figure vanished as expected. And then, he appeared instantly at Hajime’s side.
Hajime who foreseen that used the recoil of his artificial arm to throw away his body. Immediately following that, the bullets that Hajime fired before this flew out from the space around Ehitorujue. Hajime understood that Ehitorujue would teleport using Heaven Existence so he made use of Orestes to teleport the bullets.
A storm of flashes that aimed at the moment Ehitorujue teleported. No matter even if it was Ehitorujue, it seemed that he would get drilled through by the bullets before he could teleport once more.
However, the moment the bullets impacted, the arm of Ehitorujue that was holding the divine sword vanished. No, that arm was moving so fast that it looked like it vanished. The sword moved flexibly like a whip, and sword lines rushed around Ehitorujue as though a barrier was layered surrounding him.
As the result, the bullets were wrecked into pieces. The sword was swung with a speed that even the Living Bullets’ trajectory correction couldn’t follow. Even the perception skill that Hajime had could only perceive the sword slightly as a streak of light. It was a terrifying speed.
“To be able to read my movement in this short time...that prediction came from experience rather than sense I guess. That’s really something. But, in front of my ‘God Speed’ that is still too slow.”
God Speed――it was the magic that Kaori used limitedly. But Ehitorujue used it with more refinement. It was beyond the pale that he was able to cut apart twenty shots of electromagnetically accelerated bullets that approached from a meter. Before this when he instantly cut apart several hundred Cross Velts and Grim Reapers was surely also because his sword attacks that were done within shortened time.
“Now then, how many artifacts you have left? Or else have you used up all of your plans? If not then you can use them all. I’ll crush everything you have and dye your brave face with despair!”
Ehitorujue used Heaven Existence.
Instantly, he appeared right in front of Hajime’s face.
The sword flashes that were swung while Hajime groaned were ten times. All of those were evaded by Hajime who mostly relied only on his instinct. But, his dodging couldn’t be called as perfect with how he was unable to defend, he was grazed, or even thinly sliced all over his body.
The recoil of Hajime’s artificial hand forcefully threw away his body to an angle that was normally impossible. Hajime rotated like spinning wheel while desperately taking distance, during that time he randomly scattered a lot of grenades from inside ‘Treasure Warehouse II’.
Many of the grenades were cut apart by the lengthening divine sword, and destroyed by the meteors from the halo. The grenades that weren’t even allowed to explode were scattered as sparkling particles and fell on the ground.
Ehitorujue laughed disgustingly to that useless effort of Hajime who couldn’t even buy time while teleporting consecutively. He appeared and then vanished, appeared and then vanished. Just like an illusion. It was like he was being omnipresence around Hajime.
And then the divine sword that reached regardless of distance carved multiple layers in the air. Although Hajime avoided lethal wound each time that happened, wounds were mass produced with certainty on his body. He also counterattacked with the combination of Donner & Schlag, Orestes, and Cross Velts, but in front of the elusive Heaven Existence and God Speed, Hajime was unable to inflict even one telling blow.
The second and third layer of the halos and the halo behind Ehitorujue were dyeing the white space with platinum light by endlessly firing meteor shower. However naturally those meteors were automatically avoiding Ehitorujue himself and rushed only Hajime.
Hajime was clenching his teeth while shooting back, he was staving off the storm of death sometimes with grenade, sometimes with Cross Velt, and sometimes with Orestes. Amidst that he was trying to somehow arrest Ehitorujue’s movement but...
He couldn’t reach.
Hajime was being overwhelmed even in close quarter combat just like Ehitorujue planned. Each time he was attacked, blood splashed while he was being rapidly cornered, just like a chess match.
“What’s wrong? Won’t you use your trump card(godslaying)? If you use it while praying, perhaps you will be lucky and reach this body you know?”
Hajime was already holding out only by his guts. Even the vocabulary of the words that he returned to Ehitorujue’s provocation was poor. Perhaps because Hajime was bleeding out too much, or perhaps because of the limit break that he continued to use, Hajime’s eyes were beginning to strangely get out of focus and looked blank.
“Hmm. You don’t look like you will take out a new artifact, your body is also on the verge of breaking apart...are you waiting for a favorable opportunity?”
Ehitorujue snapped his fingers. Lightning divine spear was flying out from empty air.
Its target was naturally the heavily wounded Hajime. Even now it felt like his consciousness would fly away, his body felt like it would crumble down anytime. Even so, he still somehow avoided a direct hit, really what an astonishing survival instinct.
But, even his resistance only went that far.
The lightning divine spears that fired rapidly destroyed the last Cross Velts and Orestes altogether, on the same occasion the lightning the spears contained were also liberated nearby Hajime.
“GUAAAAAAAAAAAAAAAAA-”
Terrific impact and thunderous sound, and then lightning hit Hajime. Hajime screamed and then fell on the ground with a smoking body.
Hajime bounced several times on the chalk white ground before collapsing face down. Then blood dripped out. Hajime’s tragic appearance that had been chopped up, beaten many times, and also grilled thoroughly, just from a glance he already looked like a corpse. It was hard to judge him as alive.
Ehitorujue descended soundlessly in front of Hajime. Looking at Hajime who was licking the ground in an unsightly state, while wondering if it was the end with this, Ehitorujue lifted up his divine sword in order to deal the finishing blow with an expression like a child whose toy was taken away.
But, ahead of his gaze Hajime’s finger twitched.
Ehitorujue reflexively leaked out an admiring voice. Even during that time Hajime’s body was moving and his body was rising up while dripping blood was dirtying the chalk white ground.
“Even with the majesty of god engraved to your flesh and bones, you are still going to stand up?”
Ehitorujue’s words were replied by Hajime with intermittent words that sounded like they were going to die out anytime along with his heartbeat.
“I’ll, keep...saying it. You are...not a, god. Rather, even, compared...to the ‘human’ fighting on the surface right now...you’re weak.”
“What are you basing on saying that? And with that heavily wounded appearance at that. Even though not even a single one of your power reach me.”
Ehitorujue made an exasperated expression, wondering if Hajime would still bluffing even after reaching this point of time.
“...Indeed, your strength, is astonishing. ...Since I, got out, of the abyss, I have...never, felt death...this close”
“Hmph, if you understand――”
“But, that’s all.”
Hajime cut off Ehitorujue’s words. The focus of his eyes was disappearing. However, anyone would understand if they looked from close by. Far inside the wavering eyes, a flame that would never be snuffed out was residing there. As though to display that, strength was filling Hajime’s words little by little.
“Inside you, there is no...will to overwhelm others. That’s why, no matter how much...strength, that you show me, my heart...won’t waver. ――It’s like you are not scary.”
“...Are you making excuse?”
Ehitorujue talked provocatively, however, this times it was Hajime who was talking with a distant look. About the strong people that he met, or he knew in this world.
“I, know. ...even though she is the weakest race, yet with a single feeling...that fellow stepped into a deadly no man’s land.”
Her face looked like she was going to cry, even so ‘to be together’, just for that little wish that rabbit ear girl kept running desperately
“Even though...despair, was thrust before her eyes...she just wouldn’t break, a fellow that continued to believe in hope.”
With a single feeling, even when no one believed other than her, she didn’t abandon hope. An earnest girl who in the end even chose to change her body to get close to him.
“For the sake of her comrade...in order to protect...a fellow that can use her body as a shield.”
Just how many times had he been protected by her? Even though usually she would screw around, but when push came to shove she would risk her life more than anyone, a wise woman with deep emotion.
“Even at the verge of death...a fellow that can think of her best friend, as the most.”
Surely, she was the most ‘girlish’ among his comrades. Despite so, she would take up weapon for the sake of someone, even many times at the verge of death, the one who she would think at the end would always be her best friend, it would always be somebody else. A kind girl who was too kind.
“Even when, the world changed...even when her own naivety was thrust before her, that fellow didn’t cast away her own dignity.”
Hesitating, scared, distressed, hurt, even so she didn’t stop being what she determined as herself. The teacher who admonished Hajime who only kept pushing on so he would stop and looked back.
“Even though she is just a little girl without any strength, that girl can risk her life in order to stop her idiot father.”
The time they spent together didn’t even reach a month. She was also just a four-year-old little girl. Despite so, she worried for her injured mother, she personally went to meet the father who informed her of their parting and spoke out, and in the end, that child could convey her feeling without taking even a step back against her rampaging father.
And then,
“...And then, even with her body taken, still, that fellow is continuing to fight.”
He believed. Yes, he believed. At her strength.
Hajime’s gaze, the gaze of someone who had been overwhelmed until he couldn’t move even a single finger and was almost died, pierced Ehitorujue.
The person whom that gaze was directed at didn’t notice himself. Of how the shining flame deep inside those eyes that were peaceful like a calm water surface yet dark like the abyss, was overpowering himself to shrink away with a step back.
“Even the monsters in the abyss emitted overwhelming killing intent and survival instinct. But, there is nothing in you. You are empty. Surely, since the time the things you have piled up together with your comrades were destroyed, you have been empty.”
Hajime stood up completely. In his hands, Donner & Schlag were clutched tightly.
“Your words were loud and clear. In short, you don’t learn anything since the past, you cannot even endure loneliness, however you are scared to even die...the point is that you are just a spoiled brat right?”
The meaning of “enough already” that Ehitorujue’s last comrade spoke was surely, because he believed that even if they let go of the hand of the people they guided in this world, it was enough, they would still be able to live prosperously.
That person was surely thinking of their destroyed home world, that existences like them who had touched the truth weren’t needed anymore, and then, seeing the activity of this world, surely that person thought that there was nothing left that he needed to teach to the people of this world.
Not noticing that feeling, unable to even sympathize, not learning anything from the past, scared of the fear of death despite being able to interfere with truth, and then unable to endure the loneliness, he went into a rampage. In the end, the existence named Ehitorujue was still ‘childish’ no matter how long he had been alive.
“...Fuh, is this a scheme to make my mind waver with that kind of provocation? After all it will be the end if your trump card fails to reach me. What a moving endeavor. But, at this rate your ‘godslaying’ cannot possibly work.”
That was why, he didn’t understand the meaning of what Hajime was talking about. Exactly the same like how he didn’t understand the meaning of the words of his comrade in the far past.
Hajime slowly drew back one of his feet and took his stance. Even though he was already at the death’s door, a supreme will was overflowing from that body.
A calm word of affirmation.
But, right after that...
“That’s only if I am still like before yeah-!”
Immense power burst out from Hajime. It was incomparable with his ‘Supreme Break’ until now. A torrent of power that was equal with several times his former power whirled with Hajime at the center. It was just like a tornado of level F. The crimson color got deeper into a deep crimson, the space was rumbling as though it was screaming.
“What the-”
Hajime who he thought to be almost died just now suddenly exploded out with power so great at this point of time, for the first time Ehitorujue’s calm expression crumbled. That was undoubtedly an expression of shock.
Giving that expression a glance, Hajime stepped forward. No, his figure was erased.
Where he appeared was right in front of Ehitorujue’s face. Ehitorujue gazed in astonishment.
Just by being fast wouldn’t be able to surpass Ehitorujue’s perception. No matter how much Hajime was strengthened, it would still be impossible by nature. But, even so there were many ways to fight. Just who decided that an instant space teleportation was the technique exclusive for god?
“Haah!!”
The hand of Hajime that was holding Donner softly shifted the hand of Ehitorujue that was stabbing toward Hajime. At the same time, the bullet that flew out from Schlag ricocheted on the ground and aimed at Ehitorujue’s heart.
Naturally, Ehitorujue escaped with Heaven Existence. Instantly, a raging killing intent blew from behind him.
“-!? You *******, as expected, you use Heaven Existence!?”
Two gunshots resounded. However, there were twenty streaks of flashes that attacked Ehito violently. Half of them were slashed by the divine sword, but he then judged that he wouldn’t be able to deal with the rest of Hajime’s acrobatics rapid shooting that Ehitorujue escaped using further space teleportation.
But, at his next teleportation Ehitorujue saw it. Before his eyes one floating bullet vanished quietly, at the next instant, Hajime appeared at that bullet’s former spot. Yes, it was as though the position of Hajime and the bullet was exchanged.
――Special bullet Exise Bullet
This special bullet that was transmuted from combined space-sublimation magic had the ability to exchange the coordinate position of the starting point and each bullet. Bullets so many like the number of stars in the sky had been scattered in this battlefield since the start of the battle until this moment. But, not all the bullets were attacking the enemy. Several bullets among them were scattering to the whole area and floated midair to become Hajime’s teleporting coordinate.
Ehitorujue used his divine sword to intercept Hajime who appeared in front of him.
However,
He struck empty air. The blade passed through a bit in front of Hajime. With a returning strike Ehito attempted to shower Hajime with slashes――but when he noticed, Hajime had already slipped right in front of his face once more.
Hajime rushed at the opening of Ehito’s mind. He read Ehito’s breathing and made his timing and distance to miss. Hajime also intentionally disturbed his presence to make it difficult for Ehito to perceive his state. He used taijutsu to give an illusion to Ehito’s sense of distance. The more sensitive the senses of the opponent, the more these techniques could be used to throw the opponent’s perception out of whack. Furthermore,
――Illusion projection artifact ‘Novum Idola’
This artifact layered shadow on the user, it strangely shifted the user’s position and enveloped the image-presence-magic power-etc of the user, at the same time it interfered with the opponent’s perception and made them misrecognized the camouflage and the truth. Hajime’s figure and presence that blurred in two or three layers, combined with Hajime’s own taijutsu realized a close quarter combat that was like an illusion.
“You *******-, after this far, you still show new cards――”
Ehitorujue’s discarded voice was cut off. Seeing this person who had become that ragged, showered in words of humiliation, and made to snuggle really close to death, yet he was still preserving his cards until this time, as expected it was beyond the imagination of even god. For example even if someone actually was still hiding some plan inside their heart, but in a situation where it wasn’t strange that they could die anytime, the courage needed not to expose their hidden hand was already something that surpassed the realm of human.
Ehitorujue who felt a slight shudder going through his back unleashed attacks that were like surging wave.
“OOOOOOOOOOO-!!”
Hajime’s war cry reverberated, at the same time a crimson flash exploded like a solar flare.
Even when Ehitorujue swung his divine sword and fired meteor shower from his halos, his disarrayed perception couldn’t capture Hajime. Hajime’s attack was also becoming closer and closer to hitting before he noticed, that fact was already a godly feat that surpassed superhuman feat――no, perhaps it was more fitting for Hajime for this to be called as a demonic feat.
Hajime bared his fang using everything that he had analyzed and pounded into his body from the battle until now!
Ehitorujue teleported consecutively once more. However, Hajime who was starting to grasp his teleporting habit rapidly approached within zero comma several seconds. Hajime wasn’t using only the speed of the coordinate exchange and his discernment. His raw speed that was continuing to increase second by second was also progressively entering the realm of god speed.
Even so, the sword flashes of Ehitorujue was impossible to defend against, therefore he possessed overwhelming advantage against Hajime in close quarter combat, was how it was supposed to be.
GAKIN-
This time it was Ehitorujue who leaked out a shocked voice along with the resounding hard sound.
That was only natural. The divine sword that should pass through everything except Hajime was blocked by Schlag after all.
With no delay the right Donner aimed at Ehitorujue. The fired crimson flash was evaded by Ehitorujue using teleportation by a hairbreadth with shocked expression pasted still on his face.
“It’s only transmutation.”
Hajime answered concisely without telling everything.
The cause that blocked the penetrating ability of the divine sword came from the transmutation that was done on Schlag.
――Soul magic neutralization artifact ‘Delischanors’
If the attack could pass through everything except the target using soul magic, then he only needed to enchant Schlag using ‘Soul Reproduction’ to create a pseudo soul in it. Originally this was a ‘decoy’ artifact that was produced from the assumption that the ‘Divine Statement’ which forced a command on the selected soul in subconscious level couldn’t be defended using Miledy’s artifact, but it was also sufficient to misalign the target of the divine sword.
And then, the decoys that were applied with Delischanors weren’t just Donner & Schlag.
Ehitorujue swung the divine sword at the stepping forward Hajime, which was blocked by the muzzle of Schlag. At the same time,
DOPAN-!!
A single gunshot. The flying bullet knocked back the divine sword that should be in a state where its penetrating ability was activated. Yes, what was enchanted with Delischanors wasn’t just Schlag. The bullets were also rejecting the penetration ability!
“You talk too much, small fry.”
The impact from the divine sword getting knocked back forcefully made Ehito’s posture to form a one-handed banzai, Ehitorujue who was making a humiliated expression fired meteors from his halo.
But, as though knowing that move ahead, Cross Velts and Donner’s bullet barrage repelled them. Hajime smoothly closed the distance and launched a fierce round kick. That attack, finally, run into the solar plexus of the god that Hajime had no hope to touch before! The kick that had ‘Strong Leg’ and ‘Impact Conversion’ applied to it was extremely intense. Ehitorujue’s body bent forward into ‘>’ shape and he was blown away.
Hajime pursued, but as expected Ehitorujue didn’t intend to allow him going that far and used Heaven Existence to make his escape.
Yes, he escaped. Different from all his evasion until now from the thinking that it was inexcusable for god’s body to be touched, now he was purely escaping. Of course, Ehitorujue had automatic regeneration. Even so, that he escaped was because his heart was shaken. It was an instinctual action.
Because of that, the humiliation that was welling up in his chest was great. As though to display that, the expression of Ehitorujue distorted grandly.
“You-, your new artifact, that power-. You *******, you didn’t fight me at full strength!”
“Oi oi, what kind of gullible fellow would believe his enemy’s words. Of course, that was obviously a lie.”
While unfolding an offense and defense against Hajime who was saying such thing boldly, Ehitorujue suddenly noticed. That Hajime’s tone didn’t even sound pained at all and flowed smoothly. That his wounds from being tormented thoroughly had been mostly healed.
What was the reason that Hajime was healed? The reason was the same with how his strength was increased even after activating ‘Supreme Break’ already.
It finally melted, the capsule inside his stomach. The capsule filled with god water and cheatmate that Hajime had drunk beforehand.
Ehitorujue didn’t know about that, but he conjectured that it was impossible for such rapid healing to happen except by god water and he raised an angry voice.
“What you said about the god water being the last was also a lie-”
“It was a really delicious water that is worthy to be called god water you know?”
Hajime spoke indifferently. Toward such Hajime, Ehitorujue took distance without fussing over close quarter combat where he was about to launch space blasting and lightning divine spear. The humiliation of being fooled was oozing out from that expression.
As though to promote that displeasure further, Hajime constantly closed the distance smoothly not letting Ehito got away.
While the divine sword and Schlag were locked with each other, Ehitorujue asked from very close range.
“Why, only now.”
“Naturally, in order to obtain certainty. I’m not underestimating your strength.”
There was only one chance for the ‘godslaying’. Hajime didn’t understand what kind of strength Ehitorujue who had perfectly seized Yue’s body possessed, because of that it was necessary to make Ehito showed out his hands that Hajime hadn’t seen before in order to use that one chance with certainty. Ehitorujue intended to play around with Hajime, but Hajime was also doing the same thing albeit for a different reason.
The strength of Ehitorujue that surpassed the imagination was to the degree that made Hajime felt the scythe of the death god, but by paying compensation of pain and many of his artifacts, somehow Hajime was able to confirm the battle strength and hands that Ehitorujue possessed to a certain degree, also, he became able to grasp the ‘habit’ of Ehitorujue.
Ehitorujue regained his footing from the shock and his expression suddenly changed into looking amused. And then, he instantly invoked a large scale space blasting that didn’t even spare himself from being dragged into it.
The space creaked and the meteor shower that was sweeping over all around was popping off. Among them, Hajime whose expression distorted was also included inside. It seemed that he endured using ‘Vajra’ that had its output increased, but he bore a damage that didn’t look light. Hajime vomited out blood while coughing.
But, Hajime immediately rallied himself and detected Ehitorujue. Ehitorujue had returned once more to his throne where three layers of halos were behind his back. It seemed that he was injured by his own damage but he immediately recovered using ‘Automatic Regeneration’.
“Then, whether you are really not misunderstanding me or not, the might of this true god will ascertain that!”
Right after that, light exploded. The halos were releasing light so intense to the degree that would make anyone hallucinated that. And then, Each halo were beginning to rotate while shining brilliantly.
Even during that time, Hajime was approaching while slipping through the meteor shower that had been doubled in intensity, right after that, a very thick beam of light was fired from the halos. If anyone saw it, then they would think that it was just like the ‘Heaven Might’ that Kouki unleashed. Although, the power and scale of this one from Ehito were in a different league.
“This cannot be avoided you know, irregular! This light of ruin will continue to chase after you forever until you die!”
In contrast with Ehitorujue who was raising a loud voice, Hajime fiercely bared his fang and answered.
“Then, I’ll breakthrough frontally.”
A crimson flash with honed killing intent surged straight ahead.
At the same time, Hajime scattered all the grenades that he had, furthermore a huge assault lance coated with sealing stone was deployed in the front. A mechanical sound was reverberating from that assault lance, the lance was spreading like an umbrella while it was elongating by three stages and it began to rotate at high speed.
――Target dispersal assault lance ‘Lob Regenschirm’
A three-stage assault lance that rotated at high speed with its surface engraved by sealing stone and particular unevenness, that was to say it was a drill.
The target that was touched would be pulverized and dispersed as though being dug out. Hajime floated it in front of him, he used it as a shield while spreading intense ripples in midair, immediately after that, he charged toward the bombardment of ‘True Heaven Might’ along with a fierce impact.
While the coated sealing stone was being broken in the blink of eye, Lob Regenschirm was forcefully scattering the god’s might while leading its master Hajime toward the target’s position. Hajime also used ‘Vajra’, ‘Magic Power Emission’, and ‘Impact Conversion’ as explosive reactive armor and charged through the light of destruction!
Blood spurted out from the wounds that just got healed due to the after-effect that couldn’t be dispersed, his internal organs, his flesh, his bones were screaming. The crimson aura he was clad with and another red were scattered around him, even so Hajime screamed without stopping his advance. He wouldn’t stand still even for an instant! Overwhelm back the overwhelming torrent! Crush the absurdity with even more absurdity! Just like how he came this far until now, tear apart all the obstacles-!
“You are breaking through even this-”
Ehitorujue saw Hajime who was advancing inside the Heaven Might he unleashed and got stabbed with that eye glint that was filled to the brim with tenacious determination and tremendous killing intent――and he prepared to run away once more.
He was going to withdraw from that spot using Heaven Existence. He was taking that action mostly subconsciously.
But, Hajime didn’t allow him to do such thing.
The whole area at the surrounding was enveloped by explosive sound. It was the grenades that Hajime scattered. The spaces at the center where the explosions happened were distorting like jelly, shockwaves were blowing violently due to the side effect of the spaces trying to return to normal.
The cause of this was the space explosion grenade that distorted the space and generated shockwave. Originally it was something that made use of space to attack the enemy using shockwave, but right now it was displaying a different effect.
That was the destabilization of space.
Whether the direct teleportation magic ‘Heaven Existence’ that didn’t use exact and delicate gate could be used in this place or not...
“――tsk. Another artifact again-”
It seemed Ehitorujue himself understood well the answer. At the very least it was something dangerous to the degree that made him spontaneously hesitating to activate the magic. And then, he was also unintentionally swearing from witnessing new artifacts appearing one after another.
Using that opportunity, Hajime finally broke through the True Heaven Might. The Lob Regenschirm was smashed up, Hajime himself was also worn out, but that terrifyingly sharply gleaming eyes pierced Ehitorujue that was right nearby.
Ehitorujue immediately changed plan from escaping to intercepting. He was already materializing divine sword in one hand and swung it with God Speed. The sword lines that were drawn within an instant easily surpassed a hundred. He was seriously serious. This was the full strength sword play of Ehitorujue.
It didn’t matter that his perception was shifted or whatever, that was irrelevant if he was just filling the space to the brim with sword slashes. Therefore, even Hajime appeared unable to react against that, without even any time to put a defense all the sword flashes passed through that body. There wasn’t even any resistance that could be felt from the sword cutting through flesh.
At the same time, the Hajime that should be cut dispersed lightly, from its shadow Hajime leaped out.
“Impossible-. Something that only has small effect of shifting perception is――”
“Just who said that such thing is the effect huh?”
Ehitorujue’s surprised voice was easily responded by Hajime. Illusion projection artifact ‘Novum Idola’ fundamentally only had the effect of derailing the perception. But, nobody was saying that was its whole ability or anything. Even if, that was the only ability it showed even when in a critical time.
The corner of Ehitorujue’s sight caught a bullet that was transparent like a crystal floating there.
――Illusion projection assistance artifact ‘Vision Bullet’
Combined with ‘Novum Idola’, an artifact that completely projected Hajime’s illusion was put in the core of this bullet. The moment Hajime broke through the True Heaven Might, he predicted that a severe interception attack would be waiting for him, so Hajime fired the Vision Bullet to the front while he himself drew back from Ehito’s sword range.
Ehitorujue who had just finished swinging his god sword, in addition to the shock, became slow in reacting, with an intense step Hajime threw away Schlag and he turned his artificial palm toward Ehito. Right after that, the gimmick in the palm worked and the five fingers there greatly elongated. Now it looked just like a skeleton hand of a giant.
Hajime struck with that expanding mechanical palm toward Ehitorujue. And then, in a flash the five fingers curled and restrained Ehitorujue’s body, then Hajime hurled himself forward which carried them through the halos immediately.
Hajime roared and then the gimmick of the artificial hand activated which let out many spikes that pierced Ehitorujue’s body like iron maiden, furthermore Hajime activated a space fixation that was limited to inside his palm and completely restrained Ehito.
Ehitorujue immediately attempted to use magic, but tremendous magic power radiation came out from the artificial hand that was glued close to his body――the magic power cannon ‘Glanzen’ loaded inside the artificial arm performed bombardment of pure magic power that stirred up the magic power inside Ehito’s body, due to that Ehito was unable to invoke magic instantly. Furthermore, Ehitorujue was able to swing his divine sword just by reversing his wrist, but that too was beyond his power due to the anchor and steel thread flying out from the artificial arm which bound his body and operated vibration pulverization.
“Raah!!”
Like that, at the end of dense offense and defense that happened for less than a second, Hajime succeeded in throwing down Ehitorujue on the ground.
It was the gun muzzle of Donner.
“This is check. The ‘godslaying’ that was born at the end of drowning in alcohol, taste it to your heart’s content.”
Instantly,
DOPAN-
A single gunshot.
Ehitorujue’s body twitched up.
What was fired was naturally the godlsaying bullet that picked only the god to destroy. The ‘Short Sword of Divine Crossing’ where the liberators’ tenacity resided was condensed, processed, and then remanufactured into a bullet.
Finally the trump card pierced through Ehitorujue.
Behind the halos were crumbling down as though they were weathering down into dust.
Silence filled the white space.
The closed eyelids of Yue quivered along with her long eyelashes. And then, on the eyes that slowly opened, the worn-out figure of Hajime was reflected...
“How unfortunate, irregular.”
Right after that, Hajime’s left arm was pulverized into very small pieces, and his body was spraying blood while getting blown away. | {
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「お、おいあれ――」
「あ、ああ。見た事あるぞ......!」
生徒達が騒めき始める。
レオンは元聖騎士。この国の英雄である。
「......お兄様! どうしてここに――!?」
彼女が聖騎士の地位を捨て血鉄鎖旅団に走った裏切り者レオンの妹である事は、周知の事実だ。
「じゃあ、血鉄鎖旅団が妨害しに来たのか!?」
「元聖騎士と戦う事になるのか......!?」
「おいおい待ってくれよ。さっきのを見てただろ? 俺は協力しに来たんだよ、まあ信じろっても難しいのは分かるがな。なあミリエラ、生徒達に何とか言ってやってくれよ」
「......あなたが、それだけの事をしてしまったという事ですからねえ。そこは擁護できませんよお」
ミリエラ校長は、渋い表情を崩さない。
「まあな。違いねえわな。はっはっは」
「笑い事ではありませんよお。残されたレオーネさんがどれだけ辛い思いをしてきたか、ちゃんと分かっていますか? あなたにも信念があるのは分かりますが、肯定はできません。レオーネさんは私の生徒ですから――生徒を傷つける方は、たとえ肉親だろうと許せません」
「......そいつはありがてえ。これからもレオーネの事、よろしく頼むぜ」
レオンは少々真面目な顔になり、ミリエラ校長に頭を下げた。
「――ここで私達に手を貸すのが、罪滅ぼしのつもりですかあ?」
「まさか。そんな事で許されるような甘い話じゃねえのは分かってる。ま、今のボスの命令でな――仕方なくだよ仕方なく」
ただ、それを命じる時、黒仮面はレオンにこう言った。
例えそれが他者からどう思われようと、己の中の大義を押し込めるべきではない。
「校長先生。今は使えるものは何だって使うべきです! 元聖騎士の力は大きい!」
と、シルヴァがミリエラ校長に意見する。
「お? 物わかりのいいやつがいるじゃねえか。結構結構。お前さん見込みあるぜ?」
「勘違いしないで頂きたい! 同じ特級印を持つ者として、責任を放棄して逃亡したあなたを許すことは出来ない! 事が終わったら、即座に拘束して裁きを受けさせてやる! レオーネ君もそれでいいな!?」
「は、はい......! シルヴァ先輩――!」
「おっかねえ......ま、そうなる前にトンズラさせて貰うとしますかねえ」
中央にいるレオーネや、シルヴァ達の近くまで進むと、懐から丸い球体を取り出した。
「ほらよっ!」
それを足元に、放り投げる。
パリィィンッ!
球が砕けて割れると、白と黒が入り混じった霧のようなものが辺りに充満する。
「な、何だ......!?」
「目潰しか......!?」
「き、気をつけろみんな――」
そう上がる声に、レオンはため息で応じる。
「やれやれ信用ねえなあ。お前達はこの国の将来を担う精鋭だろ?慌てふためくんじゃねえ、目の前で起こってる事の本質をよーく感じ取ってみな」
だが言われるまでも無く、その効果に気が付く者もいる。
「こ、これは力が......! 戻って来る――!?」
「本当ですね......! これは一体――」
「体が軽くなって来ましたわ......!」
「ええ、これなら――」
もう一度全力で、
。効果のほどは、お前さん達も体感した通りだ。中々の優れものだろ? うちのボスは何か知らんが色々持って来るからな」
そしてレオンの指示が、レオーネに飛ぶ。
「レオーネ、もう一度異空間に隔離だ」
「............」
「おいおい、今はいいだろ? 今更罠に嵌めたりはしねえよ?」
「分かっています――」
レオーネは努めてぶっきらぼうに応じる。
レオーネの事を頼むとミリエラ校長に頭を下げる姿に、肉親の情が蘇りそうになってしまった。
が、あくまで一時的に利害が一致するだけの敵と見ないといけないのに――
自分の心の動きは、明らかにそうではない。その事が悔しい。
だから表に出してはいけないと、そう思う。
ともあれ力を取り戻したレオーネの手により、再び
「じゃあこっちに手を貸すぜ。リップルにマナを喰わせて、魔石獣を呼ぶんだよな」
レオンは未だ気を失い続けているリップルの側に跪き、鉄手甲のアーティファクトを触れさせる。
「う......っ!? しかしこりゃあ、すげえ喰われようだな――」
「シルヴァさん、私達も――!」
「はい、校長先生!」
がかりで、それぞれのアーティファクトからリップルにマナを流し込む。
すると、その体を覆う光はどんどん膨張し、輝度を増していく。
「おいおい......! これだけやって何も出ねえのか――!?」
「さっきまでは、どんどん現れていたんですけどねえ......!」
「今までとまるで違いますね......!」
そして――
不意に円陣の外側に、巨大な空間の歪みの渦が現れる。
その威力の余波で、レオーネが生み出した異空間は吹き飛ばされて消滅し、元の騎士アカデミー内に再び戻ってしまった。
「っ!? 空間が――!?」
「壊れましたの......!?」
天井や校舎の屋根も貫き、更に巻き起こる衝撃波が、校舎の壁も吹き飛ばした。
「「「うわあああぁぁぁっ!?」」」
後に残ったのは瓦礫と化した校舎と――その中心に立つ小山のような巨大な影だった。
「ううぅ......っ!?」
レオーネも激しく吹き飛ばされたが、何かに受け止められて、大きな怪我は負わずに済んだ。
「......よ。大丈夫か?」
「お兄様――」
微笑みかけて来るが、レオーネはぷいと顔を逸らす。
「ああ。見ろよあれを。リップルのやつ、とんでもねえもん呼び出したぞ――」
レオンの指差す先にはに輝く体を持つ魔石獣―― | 「O-, oi——」
「Y-, yeah. I’ve seen that attack before......!」
The students buzzed. Leon was a former Holy Knight. A hero to this kingdom. Many students were familiar with him.
「......Big brother! What are you doing here!?」
When Leone said that, everyone in the room grasped the situation. It was a known fact that Leone was the sister of Leon, the traitor who abandoned his position as a Holy Knight and ran to the Ironblood Chain Brigade.
「The Ironblood Chain Brigade came to interfere!?」
「Do we have to fight a former Holy Knight......!?」
The students fell into agitation.
「Hey hey, hold your horses. You saw what I did, didn’t you? I’m here to help, though I get it that it’s a tall order to ask you to believe me. Hey, Miliera, say something to your students.」
「......Their reaction only speaks of how atrocious your betrayal is. I am not to advocate you.」
Principal Miliera’s expression remained sour.
「Well, ain’t that the truth. Ha ha ha.」
「It’s nothing to laugh about. Do you even know how much Miss Leone suffered after she’s left behind all alone? While I know that you have your own thoughts, I can’t endorse your decision. Miss Leone is my student, and anyone who harms my students, even if they are blood relatives, I won’t forgive them.」
「......And I’m thankful for that. Please continue to take care of Leone from now on.」
Leon’s tone became a touch serious as he bowed his head to Miliera, who only heaved a sigh in response.
「...You think helping us out here will give you some kind of atonement?」
「As if. I know damn well what I had done wasn’t something that could be taken so lightly. Well, I’m here due to my current boss’ order, I got no say in it.」
However, when he gave the order, Black Mask said this to Leon:
No matter what others think of you. Don’t push your ideals on to them, If you have something to protect then protect it. If sometime in the future we walk the same path again, then what good luck that will be.
「Principal, we ought to use whatever help is available for now! A former Holy Knight would be very reassuring!」
Said Silva to the principal.
「Oh? We have a guy with a good head on his shoulders here. Nice. You got potentials, you know that?」
「Please, don’t get any idea! As two Special Grade Rune bearers, I can’t forgive you for abandoning your responsibilities and running away! As soon as this is over, I will take you into custody and bring you to justice! You are fine with that too, aren’t you, Leone!?」
「Y-, yes......! Senior Silva!」
「Yikes......Well, I guess I gotta flee before that happens then.」
With a shrug of his shoulder, Leon made his way to the circle formation. When he got closer to the center, to where Silva and Leone were, he produced a sphere object from his pocket. It had a mottled pattern of black and white.
「Here goes!」
And he threw it at his feet.
Cliiiink!
As the object shattered, a mist-like mixture of black and white fog filled the area.
「W-, what is......!?」
「Smoke screen......!?」
「B-, be careful, everyone!」
Leon responded to the clamor with a sigh.
「Damn, I sure am not trusted. You students are elites responsible for the future of this country, aren’t you? Don’t lose your heads over every little thing, observe and judge what’s happening in front of you.」
Some of them didn’t need to be told, however, as they noticed the effect already.
「Th-, this is! My power is coming back!?」
「You’re right! What is...」
「My body feels light!」
「Yeah, with this!」
We can use our Gift to its full power once again.
「It’s called Mana Mist. Its effect is just as you’ve experienced. Pretty good stuff, huh? I don’t know why, but my boss brings a lot of items with him.」
Leon’s instruction then found its way to Leone.
「Leone, open up the subspace once again.」
「............」
「Oi oi, not now, okay? I’m not gonna trap you or anything.」
「I know that!!」
Leone made her response as curt as possible.
To tell the truth, she was vexed. There was a part of her that felt relieved of how reliable her brother was for saving her. The way he bowed to Principal Miliera, asking her to take care of Leone, almost brought back the feeling of kinship she had lost.
Even though she mustn’t be like this. This was an emergency, cooperation was unavoidable. She had to see him as an enemy whose interest temporarily aligned with hers, and yet...
Her heart clearly didn’t want to work along with her. This frustrated her to no end.
That was why, at least, she thought she shouldn’t show it.
Regardless, with her strength returning, Leone activated her Gift once again. The surrounding scene then changed to the dark, empty space.
「Then I’m gonna give help here. We’re feeding mana to Ripple for her to call Magic Stone Beasts, right?」
Leon then keeled down beside Ripple, who was still unconscious, and let his iron gauntlet Artifact touch her.
「Ugh......!? But man, she really eats it up...」
「Us too, Mister Silva!」
「Yes, Principal!」
All three of them poured mana into Ripple from each of their Artifacts.
After which, the light covering Ripple’s body expanded and increased in intensity. Surges of fatigue washed over them as their mana was consumed far too quickly.
「Oi oi......! We give her this much and nothing comes out yet!?」
「They kept appearing one after another just before, though!」
「It seems that this is nothing like the previous ones!」
Then...
A huge spatial distortion vortex appeared outside the circle of students.
In the next instant, a gigantic pillar of light rose up towards the sky. In the wake of its force, the subspace that Leone created was broken through and disappeared, returning the surroundings once again to that of the Knight Academy.
「!? The space!?」
「It tore through!?」
In other words, that pillar of light had that much power to make that possible. It pierced through the ceilings and the roofs of the school building, while the shockwave that ensued also blew away its walls.
「「「UWAAaaahhh!?」」」
The students were blown, scattered by the shockwave. The only thing left was the rubble of the school building... and an enormous silhouette, like a small mountain, standing in the center of it.
「Uuugh......!?」
Leone was also blown back violently, but something caught her, hence she wasn’t seriously injured.
「......Yo. You good?」
「Brother!」
Apparently, Leon managed to catch Leone in the air. He gave her a smile, but Leone threw her face from his.
「Well. Look at it yourself. Ripple, that girl, she sure went and summoned a nasty one...」
At the place Leon’s finger pointed, a Magic Stone Beast with its body illuminated in seven prismatic colors... a Prisma, was there. | {
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迷宮にようこそだにょん! ここではダンジョンに挑戦してもらうにょん!』
ダンジョンの入り口となるモノクロのお城の前で、2人のチャリンが試練内容を説明する。
1人は黒いドレス、もう1人は白いドレス、髪形はサイドテールで装飾も含めて左右反転コーデになっている。髪の色だけは同じで、こだわりの金髪だ。
『まず、ここのダンジョンはソロ限定だにょん! ユニゾンは使ってもいいけど、内部にはユニゾンを召喚出来ないエリアもあるにょん! そこでは強制的にユニゾンが引っ込むから気をつけるにょん!』
『でもでも、ソロなんて不安だにょん......。MMOは仲間と力を合わせて遊ぶのが醍醐味なのに......』
『そんなあなたに朗報! ダンジョンに入ると、あなたにとっ心強い味方がやってくるにょん! その味方と協力して謎を解き、強敵を倒すんだにょん!』
『心強い味方......? よくわからないけど、それなら安心だにょん! それでメダルとご褒美の条件は何だにょん?』
『メダル獲得の条件はもちろんダンジョン踏破だにょん! ご褒美の条件はダンジョン内に隠されている2つのメダル『カストル』と『ポルクス』を所持した状態でダンジョンをクリアすることだにょん! この2つは最短距離でダンジョンを抜けようとすると見つからないかもしれないにょんねぇ~』
『時には寄り道をして探してみる必要があるってことにょんね! あとは......なにか特殊な敗北条件はあるにょん?』
『プレイヤーはもちろんのこと、心強い味方がキルされても失敗だにょん! 心強い味方の方がキルされてもプレイヤーにデスペナルティがあるから十分に気をつけるにょん!』
『うわ~、理不尽だにょん!』
『理不尽かどうかは、ダンジョンに潜ってみればわかるにょん! さあさあ、ルールがわかったらダンジョンにゴーゴーだにょん!』
......と、いうことらしい。
チャリンが2人いるとルールの説明もにぎやかだ。
気になる点はやはりご褒美をもらうために必要な2つのメダルの入手法だな。
ダンジョン内でお宝さがしって、普通のRPGでは普通の要素だがこのゲームでは珍しい。
いったいどんな隠し方をしているんだか......。
あと、『一番心強い味方』とやらの
さがスゴイ......。
迷宮の『白ヤギさん』が記憶に新しい。
白ヤギさんはまあまあ性能が高かったが、それ以上にツッコミみどころ満載で愉快というか、奇怪だったな......。特に突然喋った時はびっくりした。
今回の『一番心強い味方』って、このネーミングの時点でツッコんでくださいと言わんばかりだし、出会うのが恐ろしい......。
試練は......すでに始まっているんだ。
気を引き締めて俺はモノクロの城へと足を踏み入れた。
◆ ◆ ◆
外観がモノクロなだけあって、ダンジョン内部もモノクロで統一されている。
床はモノクロのタイルで埋め尽くされ、壁には大きな鏡がいくつも配置されている。
まさか鏡の中に隠し通路があったりしないよな......?
この数の鏡をチェックして回るのは正気の沙汰ではない。
そこまで理不尽なギミックを仕込む運営ではないと思っているが、一応確認のため近くの鏡に触れて見るか。
鏡の前に立った時、俺は『俺』の存在に気づいた。
鏡にはもう1人の俺が映っている......!
振り返ってみると、確かにそこには『俺』がいた。
これが『一番心強い味方』の正体......俺か!
まてまて、混乱してきた......。
状況をわかりやすく整理すると、俺の『顔』『体』『装備』をそのままコピーした男が俺の後ろに立っているのだ。
おそらく、陣取りの時の『AI戦士』に近い存在だ。
現時点のプレイヤーのスペックをそのままコピーし、AI制御で動かしている。
これがチャリンの言う『心強い味方』なら、こいつがやられてデスペナルティがプレイヤーに適用されるのも納得できる。
だって、自分自身なのだから。
鏡に映るこいつを見た時はビックリしたが、仕組みがわかればなんてことない。
一番心強い味方かどうかは怪しいが、2人で協力してダンジョンを攻略していこう。
俺が歩くと、『俺』も歩く。
しかし、まったく動きがシンクロしているわけではない。
命令を出せば素直にそれを聞いて動いてくれる。
ユニゾンがもう一体増えたという認識で問題なさそうだ。
ダンジョンなので当然モンスターも出てくる。
久しぶりの戦闘なので腕が鳴る......と思っていたら、『俺』があっさりと倒してしまった。
『俺』の方の武器も進化した『黒風暗雲弓』なので、ダンジョンの浅いところに出る敵など簡単に倒せてしまう。
ここのモンスターはモノクロのお城ということで、わかりやすくチェスの駒をモチーフにしている。
巨大な石像のような騎士や兵士が襲い掛かってくるが、特に苦戦することもなく粉々に粉砕していく。
うーむ、敵が弱いのか、こっちが強いのかいまいちハッキリしないなぁ。
俺が2人で火力も2倍だし、ここはそもそもソロ専用ダンジョンだ。
普段の俺はパーティ向けのコンテンツをソロで遊んでいるから、ソロ向けをソロで遊んだらぬるく感じるのも当然だろう。
自分で言うと自慢っぽくなってしまうが、客観的に見れば『進化したレア装備を身に着けたMVPプレイヤー』なわけだから、俺が苦戦する難易度だと多くのプレイヤーがクリアできない難易度になってしまう。
まあ、たまには楽勝の試練があってもいいじゃないか。
戦闘は『俺』とガー坊に任せ、俺は隠し通路や隠し部屋を探すことに専念する。
壁を触ってみたり、鏡に触れてみたり......。
うーん、何もないなぁ......。
このまま何もないままボス戦に突入するのが一番困るが......。
そう思いながらのぞき込んだ鏡に、俺はどこか違和感を覚えた。
「これは......鏡にしか映っていない廊下がある」
実際に目で見るとただの壁なのに、鏡にはそこから伸びている廊下が映っている。
なるほど、鏡は真実を映してくれるってことだな。
どこかの映画で見たように壁に向かってダッシュ、スッと向こう側に突き抜ける。
ついに隠し通路を見つけた......!
あそこにメダルが隠してある確率は大だな。
『俺』やガー坊も壁を突き抜けて合流したことを確認し、扉のノブに手をかける。
すると、『ぴこんっ!』という音がして目の前にウィンドウが出現した。
――この扉の先は『ミラーパズルエリア』です。
――ユニゾンの召喚は禁止されています。
――また『スキル』『奥義』『アイテム』などの使用も禁止されています。
――ご了承の上で扉を開けてください。
チャリンの言っていたユニゾン禁止区域か。
ユニゾンだけではなく、ほぼすべてのことを禁止されている気がするが......『パズル』なら仕方がないか。
ガー坊を引っ込め、扉を開け放つ。
俺は光に包まれ、気づいたら......また別の通路にいた。
通路の奥には大げさな台座があり、小さな宝箱が乗っかっている。
あの中にメダルが入っているのは間違いなさそうだ。
すぐにでも手に入れたいところだが......俺の目の前には床がない。
代わりに底の見えないほど深い虚空が口を開けている。
この虚空の上を歩くヒントは、右の壁一面に広がる鏡にある......!
鏡に映る虚空の上には、ジグザグの細い足場が存在している。
鏡は真実を映すから、見えていないだけでこちらにも足場は存在してるはずだ。
そして、鏡の向こうには『俺』も存在している。
このエリアの『俺』の動きは俺とシンクロしている。
俺が前に進めば前に進み、後ろに進めば後ろへ。
だが、左右だけは反転している。
俺が右に行けば『俺』は左に、俺が左に行けば『俺』は右に行く。
俺は『俺』を操り、鏡の中に映る細い足場を歩かせ、宝箱まで導かないといけない。
まずは鏡をよく見つつ、虚空に一歩踏み出してみよう。
......よし、見えない足場を踏んだ感覚がある。
次は右に通路が伸びているから右に......。
「いやっ......!」
鏡に映った通路が右に伸びているなら、現実の通路は左に伸びているんだ。
左右反転、左右反転......頭に叩き込んでおこう。
でも、時間さえかければ何とかなりそうだな。
最悪、一歩踏み出す前につま先でちょんちょんってすれば床があるかわかるし......。
そんな俺の甘い考えは、すぐに打ち砕かれることになった。
3分の1進んだあたりで、背後の足場が崩れだしたのだ。
「ああ......そういうことするんだ......」
崩壊はゆっくりとだが、確実に進行する。
いずれここの足場も崩れるだろう。
だからこそ、冷静になれ......!
左右反転さえ忘れなければ簡単なはずだ。
右は左! 左は右!
こうして、危険な脳トレが始まった。 | ‘Welcome to the Gemini labyrinth-nyon! Here, you will take on a dungeon-nyon!’
There were two Charin’s standing in front of a black and white castle that was the dungeon’s entrance, and they were explaining the contents of the trial.
One was wearing a black dress and the other wore a white dress. Their hair was worn in side tails, which were on opposite sides, as were their accessories. But their hair color was the same, as it was the usual blonde.
‘First, this is a solo-only dungeon-nyon! While you can use your Unisons, there are some areas inside where you can’t summon them-nyon! And so they will be forcefully banished, so be careful-nyon!’
‘But being solo makes me anxious-nyon... And the whole point of playing MMOs is to work together with friends...’
‘If that is what you’re thinking, then I have news for you! When you enter the dungeon, the most reliable ally will join you-nyon! Together, you will cooperate and solve puzzles while defeating powerful enemies-nyon!”
‘Reliable ally...? I don’t really understand, but I’m relieved-nyon! And what are the requirements for the medal and special reward-nyon?’
‘Obviously, the requirement for the medal is finishing the dungeon-nyon! But if you want the special reward, you’ll have to finish it after acquiring the medals hidden inside, ‘Castor’ and ‘Pollux’-nyon! You likely won’t be able to find them if you try and take the shortest route through the dungeon!’
‘So that means you’ll have to take detours sometimes-nyon! Also...are there any special requirements for defeat?’
‘Aside from player death, you will fail if your reliable ally is killed-nyon! And so you will have to be careful-nyon!’
‘Woah. That’s so unfair-nyon!’
‘You’ll find out if it’s fair or not once you go inside of the dungeon-nyon! Now, since you know the rules, it’s time to enter the dungeon-nyon!’
...Well, there it was.
As there were two Charins, the explanation was very lively.
The thing that was most notable to me was that you needed medals to get the special reward.
While looking for treasure in dungeons was quite common in regular RPGs, it was unusual in this game.
I wonder how they had hidden them...
Also, this business about a ‘most reliable ally’...
As far as companions went, I was immediately reminded of the white goat in the Capricorn labyrinth.
It had been decently capable, but there were a lot of issues as well... It was...interesting. I remember being surprised when it suddenly started talking.
Something about naming it ‘most reliable ally’ just seemed questionable. And I wasn’t really looking forward to seeing it...
Well, the trial...had begun.
And so I braced myself and stepped foot into the black and white castle.
◆ ◆ ◆
Not only was the exterior black and white, but everything inside was also in a uniform black and white.
The floor was covered in black and white tiles, and there were large mirrors hanging on the walls.
Could there be hidden passages inside of the mirrors...?
However, it would be no easy task to go around and check every single mirror.
And I didn’t think management would add such a ridiculous gimmick. Regardless, I decided to touch the closest mirror anyway.
When I stood in front of the mirror, I noticed the presence of ‘me.’
There was another me reflected in the mirror...!
I turned around, and there he was.
So...the most reliable ally...was me!
Wait, wait. This was confusing.
To put the situation simply, there was a man standing behind me who was a complete copy of me in terms of face, body and equipment.
Perhaps he was similar to the AI warriors during the turf war.
They copy a player’s current specs and an AI controls them.
If this was the ally that Charin was talking about, it made sense that I would die if it died.
After all, it was me.
I had been very surprised when I saw its reflection in the mirror, but it was nothing now that I understood what was happening.
I wasn’t sure if it was really the most reliable ally that I could have, but I would try to clear the dungeon with it.
When I walked, ‘I’ walked as well.
However, it wasn’t like we were perfectly synchronized either.
And if I gave out an order, it would obey me willingly.
It really did feel like I had an extra Unison.
As this was a dungeon, there were also monsters.
I was excited to finally get back to fighting...or so I thought. But then the other me defeated them before I could do anything.
As the other me also had the evolved weapon, Blackwind Dark Cloud Bow, the enemies in the first levels of the dungeon were no threat at all.
Because the castle was black and white, and the monsters here were all based on chess pieces.
And so giant stone statues that looked like knights and soldiers would attack us, but we were able to crush them without difficulty.
Hmm. I wasn’t quite sure if it was that the enemy was weak, or that we were too strong.
My firepower was being doubled now, and this was supposed to be a solo dungeon.
And since a lot of the content I took on was meant for a party, it was no wonder that solo content would feel lukewarm.
It might sound like I am boasting, but from an outside point of view, I was an MVP player who was wearing rare evolved equipment. And if it was so difficult that I was having trouble, then a lot of people wouldn’t be able to beat it at all.
Well, I guess I didn’t mind an easy trial once in a while.
I left the combat to Garbow and ‘me,’ and I focused on finding secret passages and rooms.
Like touching the walls and mirrors...
Hmm. There was nothing...
It would be the worst if we start a boss fight before I’ve found anything...
As I thought of such things and looked into the mirrors, I realized that something was odd.
“This...there is a hallway that you can only see in the mirror’s reflection.”
When actually looking at it, it was just an ordinary wall, but in the mirror, there was a hallway leading out.
I see. So the truth was in the reflection then.
And so I dashed into the wall, similar to a scene I had seen in a movie, and then I went right through.
I had finally found a hidden passage...!
It seemed very likely that this was where the medal was hidden.
I made sure that Garbow and the other me had caught up, and then I put my hand on the door knob.
There was a ‘beep!’ sound, and a window appeared in front of me.
—The Mirror Puzzle area is behind this door.
—You cannot take your Unison with you.
—Furthermore, skills, charge attacks and items are banned.
—Keep this in mind when opening the door.
So this is the place that Charin was talking about.
But it wasn’t just the Unison. It felt like it was banning everything about me... But I guess it couldn’t be helped if it’s a puzzle.
And so I put Garbow away and opened the door.
I was enveloped by light and before I knew it...I was in a different hallway.
There was a great platform at the end of it, and a small treasure chest was sitting on top.
I was sure that the medal was inside.
I wanted to take it as soon as possible...but there was no floor in front of me.
Instead, there was an unless, gaping drop.
As for how to get across this gap... The hint seemed to be the mirrors that covered the right side of the wall...!
In the reflection of the mirrors, I could see platforms that hovered over the pit.
If the reflection was the truth, that meant there were places I could stand on, I just couldn’t see them.
And the other me was beyond the mirror as well.
In this area, he and I were synchronized.
If I moved forward, so would he. And if I moved back, he would as well.
However, it was the opposite when moving left or right.
So he went left when I went right, and if I went left he would go right.
So I would have to control the other me so that he walked on the platforms in the mirror and reach the treasure.
First, I would look at the reflection carefully and take the first step on the air.
...Alright, it did feel like I had stepped on an invisible platform.
Next, since there was a passage stretching out to the right...
“No...!”
That was close...
If it was going to the right in the mirror, that meant it was to the left in real life.
Reverse. Reverse... I needed to remember that.
But as long as I take my time, I should be fine.
Besides, I could just extend the tip of my foot out a little and make sure there is a floor...
However, such hopes were immediately dashed.
Once I was one third of the way through, the platforms behind started to crumble.
“Ah...so that’s how it is...”
While the destruction was slow, it happened steadily and surely.
The platform that I was on would also break eventually.
And so I had to stay calm...!
It should be easy as long as I remembered it was reversed.
Right is left! Left is right!
And like that, the dangerous brain training began. | {
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空挺部隊員になって以来 それまで27年間 何度も繰り返し行なってきた 降下訓練です
朝早く飛行場に行きます 陸軍の行動は 常に早いですからね
いつものように 訓練の復習をしたのち 仲間に手伝ってもらいながら
T10パラシュートを装着します
ストラップの装着には とても慎重になりますが 両足の間に挟む 脚部ストラップは特にです
そして予備のパラシュートを背負い 重いリュックサックも背負い込むと
降下指揮官が来ます パラシュート操作に長けた 下士官です
私たちの装備の確認をしたら 調整ストラップを握って あらゆる部位を ギュッと締め上げます なので胸部は苦しいし 両肩もかなり圧迫されます 苦しくて声が2オクターブほど 高くなります
その後は 座って しばらく待機です それが陸軍ですから
そして航空機に荷物を積み 私たちも乗り込みます 各自が並んでこんな風に ドシドシと航空機に乗り込み 左右にあるキャンバス布の シートに座ったら
またしばらく待機です 空軍が陸軍に「待て」を 教えてるんです
そして離陸です
その時点で締め付けがもう 充分辛いので ― わざとこういう流れに してるんだと思いますが 辛くて早く飛び降りたくなります
本当は飛び降りたくない でも早く終わらせたい
そういうわけで航空機に乗って しばらく飛行します 降下地点まで20分の所で 降下指揮官が
「20分前」と警告します
我々は座ったまま 「そうか」と
その後また 「10分前」と言われます
この時間を使って
気持ちを高め 恐怖心を克服します
そして「準備しろ」と指示された後
「外側の隊員 起立」との号令で
外側にいる隊員が立ち上がり
次に内側にいる隊員が 立ち上がります
そしてパラシュートを展開させる コードをひっかけます
その時点で頭をよぎるのは
「さぁ どうしよう 俺はこれから飛び降りる事になる
もう逃げられないな」という思いです
更にいくつかのチェックを受けた後に ドアが開きます
この日は9月の火曜日の朝 外は晴天で
気持ちの良い空気が 流れ込みます
降下指揮官士が ドアのチェックをして
飛び降りる時間になったら 緑のランプが点灯し ゴーサインが出ます
最初の一人が飛び出して 私は列に並びながら ドシドシと ドアに近づいていきます
ジャンプって言うより落下ですね
ドアから落下して 飛行機の後の 空気の渦に入り込みます
そこではまず 体をしっかり固めて あごを引いて 腕を前に伸ばして 予備のパラシュートをかかえます
これは当時から27年前に 空挺部隊の軍曹に 教わった方法なんです
意味があるのかは 分からないんですが このポーズは理にかなっているように 思えたし 彼は間違いかも という仮説を 我が身で確かめる気はありません
そしてパラシュートが開く時の 衝撃を待ちます
もし衝撃がなかったとしたら パラシュートが開かなかったということで 全く新たな問題の浮上です
でも通常は衝撃があり パラシュートが開きます
もし脚部ストラップが 正しくセットされていなかったら そこでも別のスリルが味わえます
ズンッ!
そして周りを見渡し 開いたパラシュートの下で 「よし」と一人つぶやき
いよいよ避けて通れない ある事への準備をします
地面に落ちる準備です
猶予は殆どありません
どこに降りるかも あまり選べません なぜなら自分でコントロール してるように見えても 実際は流されて 落ちるだけなのですから
そこで着地する場所の 周りを見渡しながら 準備をします
そして地上に近づいたら リュックサックを体の下に移動します 荷物に潰されないためです そして着地の準備をします
陸軍の教えによれば ここで 気を配るポイントが5つあります それが足の爪先 ふくらはぎ 太腿 臀部 胸筋で
体をひねり 回転させながらの 華麗な着地となります
そうすれば痛みはありません
私は30数年 一度も 上手くできませんでしたが
いつも3階から落とされた スイカみたいな着地でした
そして着地してすぐに 私がする事は身体のどこかを 痛めてないかの確認でした
そして首を左右に振り 永遠の問い掛けを 自分にするのです 「何で銀行勤めにしなかったんだろう?」と
そして周りを見渡すと 他の空挺部隊員 若い男性や女性が M4カービン銃を取り出して 落ちた装備品を 拾いあげています
彼らは私たちが教えた通りに 何でも実行します
そこで気が付いたのです 戦闘になれば 彼らは — 私たちの教えを実行し 指揮官に従うということを
彼らが戦闘から無事戻れたなら 我々の指示は適切だった ということです
そこで私は自らの役割の重大さを 再確認しました
さてその火曜日の朝は それまでの降下訓練とは 違っていました 2001年9月11日だったのです
飛行場から離陸した時には 平和だったアメリカが
降下地域に着いた時には 全てが様変わりしていたのです
そこで思ったのは それまで単に仮想的なものだった あの兵士達にとっての戦場が 極めて現実的なものになった ということです そこでリーダーシップの 重要性を実感しました
しかし色々な事が 変わっていました 当時の私は46歳の准将で
それまで順調に やってきていましたが たくさんのことが変わりすぎて 私自身も大きく変わらなければ いけないということが その日の朝には 分かっていませんでした
私はいわゆる 王道的リーダーシップ教育を受けてきました ゲティスバーグの戦いでのリー将軍や ジョン・ビュフォードの話を聞かされました
またその一方で 身近にリーダーシップ例を見て 育ったというのもあります
これはベトナム戦争での 私の父の写真です
私が教えられてきた信念は 兵士とは強く 賢く 勇敢で 誠実であるということです 彼らは嘘をつかず 誤魔化さず 盗まず 仲間を見捨てません
私は今でも真のリーダーは そういうものだと考えています
しかしそれまでの 25年のキャリアで 私はその信念とは異なる 様々な経験をしました
最初の方についた 大隊指揮官の下では 18ヶ月間勤めたのですが 当時中尉だった私と 大隊指揮官との唯一の会話は 40キロ行進における 29キロ地点で 40秒程怒鳴られたというだけで
これを会話と言っていいのかも 分かりません
それから数年後 私が中隊指揮官だった時には ナショナル・トレーニング・センターに出向き
軍事訓練を行いました 早朝攻撃訓練です まあいわゆる典型的な早朝攻撃で 一晩中準備をして 攻撃開始線に移動するものです
私の部隊は武装していましたが
前進したとたん 全滅させられました 本当にあっという間に 壊滅状態です
敵軍は汗ひとつかいてません
そして戦闘後には 移動式シアターを使い「演習後レビュー」 と呼ばれるものが行われ どこに間違っていたかを 指摘されるのです
いわば辱めによるリーダーシップです
大きなスクリーン上で 訓練全体を見直しながら 「そこで君はこうしなかった それにこれをしなかった 等」
出てくる時にはもう — これ以上ないくらい 落ち込んでいました
そして失望させてしまった 大隊指揮官に会いに行きます
彼に詫びるために行ったのですが 「スタンリー 君は上手くやったと思うよ」
彼はたった一言で 私を元気付け やる気を出させてくれました 部下の失敗を許す一方で その部下自身を失敗としては扱わない というリーダー像を示してくれたのです
9・11テロが起きたとき 46歳の准将だった私にとって 世界は全く新しいものになりました
当たり前だったこと 慣れ親しんでいたことが変わりました 環境が変わり あらゆることの スピード 精細さ 感度が変わり あまりにも速くなって 時にはあまりに進化が早すぎて 見直す時間も とれないこともあります
しかし私たちのすることは全てが それぞれ違った状況に 置かれています
更に重要なことに 私が率いた軍隊は 当時20ヵ国以上に 拡がっていました
この状態では 主要なリーダー達を 一つの部屋に集め顔を合わせて 共に意思決定を行い 一人ひとりの目を見て 士気を高め 信頼を得るという方法は 使えません この時は世界各地に 分散している軍隊を 違うテクニックで 指揮しなければなりませんでした
それはビデオ通話やチャット Eメールに電話 使えるものは全て 活用しなければなりません これはコミュニケーションの 為だけではなく リーダーシップを発揮する という意味でもです
私と何千キロも離れた場所で 単独で任務を行っている 22歳の一個人が自信を持って 私と連携を 取らなければならないのです
私は彼らを信じなければならないし その逆もしかりです
また彼らの信念を 育てる必要もあります
私にとっては新しいタイプの リーダーシップです
あるとき とある軍事行動で 各地の隊員と連携を 取らなければなりませんでした
新しいチャンスが来たのです 全員を集める時間はありません
複雑な情報を 集める必要があったので 実行力が問われました
一筋縄ではいきません 私たちは軍の上部にかけあって 自分たちが正しいことを しようとしているのだと 説得する必要がありました そしてこれをすべて 電子メディアのみで 行わなければなりませんでした
結果は失敗です
任務は上手く行きませんでした
この時点で私たちがすべきことは 部隊に働きかけて 信頼を再構築すること そして隊員に再び 自信を持たせることでした 私から各隊員 各隊員から私に対する信頼 上官と我々の間の信頼を取り戻し 一体になるということです 全員 肩に触れ合えるような距離には いないわけです
これは今までにない課題でした
また隊員達も 今までとは違っていました
皆さんはおそらく 私が率いた部隊の要員を でかい拳で いかつい兵器を 持ち歩いている 冷酷な目をした軍人だと 想像しているかもしれませんが
実際のところ 私が率いたのは まさに皆さんと 同じような人たちでした
老若男女 軍隊だけではなく 様々な組織から派遣されてきて 握手の挨拶から始まる といった人たちです
なので一方的に 指示を出すのではなく 意見の一致を図り 共通の目的を認識する という方法をとります
もっとも大きな変化と 言えるのは おそらく 世代間の違いを 認識することだったでしょう 部隊の年齢層があまりにも 変わっていたからです
アフガニスタンでのある作戦で レンジャー部隊と 行動をともにしていたんですが この作戦中に 小隊の軍曹が 片腕のおよそ半分を失いました これは彼の部隊の目の前に落ちた タリバン兵による手榴弾を 敵兵に投げ返そうとした時のことでした
作戦について話し合っていて 最後に このような部隊にはいつも聞く ある質問をしました
「9.11事件の日 君たちはどこにいたのかな?」と
後方にいたある若い隊員は アフガニスタンで 吹き荒れる冷たい風で 髪を乱し 顔を赤くさせながら こう答えました 「自分は当時小学校6年生でした」と
そこで再認識するのは 私たちが率いる軍隊には 目的や意識の共有が 必要ですが 彼と私の経験はあまりに違い 多くの場合 使う言葉も異なるし デジタル・メディアの扱いについては 私や他の多くの年配指揮官とは まったく違った種類のスキルを 備えているということです
それでも 私たちは感覚を 共有する必要があるのです
これはある効果をも生み出します 私が専門性の逆転 とでも呼ぶものです どういうことかというと 末端では テクノロジーや戦術等 時代に伴い非常に多くの 変化が起きてきました 気がつくと私たちが 今まで慣れ親しんできた事が 今の軍隊では行われなく なったりしています
そんな中 リーダーはどのようにすれば 信頼性や正当性を保てるのか 自分たちがしたことの ないことを している人々を どう指揮したらいいのか?
これはリーダーシップにおける 新たな課題です
このことで私は必要にかられ 今まで以上に心を開き 今まで以上に耳を傾け 今まで以上に部下から 学ぶようになりました
しかも同じ場所に居ずにして やらなければならないのです
それから他にも一つ
自分や自分の下のリーダーにも 影響があります
衝撃を受けますし 蓄積されていきます
毎回リセットや充電が できるものではありません
イラクでのとある夜 私は高官と一緒に スクリーンの前に立ち ある部隊が行った 銃撃戦を見ていました
その時 私の部隊に 彼の息子がいることを思い出しました
「ジョン 君の息子はどこで 何をしているんだ?」と尋ねると
「ありがとうございます 息子は元気です」と答え
「今はどこにいるんだ」と聞くと
スクリーンを指差し 「その銃撃戦に加わっています」と答えたのです
想像してみて下さい 自分の兄弟 父親 娘 息子 妻が 今現在 銃撃戦をしているのを 見ているだけで 自分では何もできないのです
そんな状況にいることを 想像してみてください
これはリーダーにとって 積み重なる新たな重責です
私たちはお互いに気を配り 助け合わなければなりません
私が最も学んだことは たぶん人間関係でしょう
人間関係こそが 部隊を一つにまとめる 柱だと言う事を学んだのです
私はキャリアのほとんどを レンジャー部隊で過ごしました
レンジャー部隊では毎朝 2000人を超える全隊員が 6節からなる レンジャーの信条を唱えます
ご存知かもしれませんが その一つが 「私は絶対に 倒れた仲間を見捨てません 敵の手中に落ちることを許しません」というものです
ただ唱えるだけのお経でも 詩でもありません
誓いなのです
全レンジャー隊員が 他の隊員に誓うのです 例え何が起きようと どんな犠牲を払おうと 必要とされるなら 私はあなたの許に向かいます と
そして全レンジャー隊員が 他の隊員から 同じ誓いを受けるのです
考えてみてください これは物凄く力強いものです
おそらく結婚の誓いよりも 力強いでしょう
みんなが実際に誓いを実行し それが特別な力を与えているのです
軍隊で人を結びつけている 組織的な人間関係というのは 本当に驚くべきものです
そして個々の人間関係が これまで以上に 大切であることも学びました
2007年のアフガニスタンで 難しい任務にあたっていた時 私の古くからの友人がいるのですが 彼は私のキャリアの様々な時点で 何年も一緒に過ごした人で 彼の子供の一人は 私が名付けもしました その彼がメモを送ってくれました ただ封筒に入っただけのものです 「シャーマンからグラントへの手紙」 からの引用文で 「私が窮地に陥った時 君は 生きていればきっと助けに来てくれると 確信していました」と 書かれていたのです
私にとって このような 人間関係を持っていることが これまでのキャリアの様々な地点で 鍵となってきたんです
そして こういった環境では そういった信頼が 必要不可欠だと学びました 困難な状況だからです
これが私の人生の旅です
この旅が まだ続くことを 祈っています
今ではこう思うようになりました 優れたリーダーが優れているのは 正しいからではなく 進んで学び 信頼することによってなのだと
これは簡単な事ではありません
電動腹筋マシーンみたいに 月に15分で 割れた腹筋が 手に入るわけではありません
それに必ずしも フェアではありません
打ちのめされることも あるでしょう そういう時は苦しいです 心に傷が残ることもあります
しかし もしあなたがリーダーなら あなたが頼りにしている人たちが 助けてくれるでしょう
そして もしあなたがリーダーなら 自分を必要とする人達の為に 踏ん張らなければなりません
ありがとうございました | It was a routine training jump, like many more I'd done since I became a paratrooper 27 years before.
We went down to the airfield early because this is the Army and you always go early.
You do some routine refresher training, and then you go to put on your parachute and a buddy helps you.
And you put on the T-10 parachute.
And you're very careful how you put the straps, particularly the leg straps because they go between your legs.
And then you put on your reserve, and then you put on your heavy rucksack.
And then a jumpmaster comes, and he's an experienced NCO in parachute operations.
He checks you out, he grabs your adjusting straps and he tightens everything so that your chest is crushed, your shoulders are crushed down, and, of course, he's tightened so your voice goes up a couple octaves as well.
Then you sit down, and you wait a little while, because this is the Army.
Then you load the aircraft, and then you stand up and you get on, and you kind of lumber to the aircraft like this, in a line of people, and you sit down on canvas seats on either side of the aircraft.
And you wait a little bit longer, because this is the Air Force teaching the Army how to wait.
Then you take off.
And it's painful enough now -- and I think it's designed this way -- it's painful enough so you want to jump.
You didn't really want to jump, but you want out.
So you get in the aircraft, you're flying along, and at 20 minutes out, these jumpmasters start giving you commands.
They give 20 minutes -- that's a time warning.
You sit there, OK.
Then they give you 10 minutes.
And of course, you're responding with all of these.
And that's to boost everybody's confidence, to show that you're not scared.
Then they give you, "Get ready."
Then they go, "Outboard personnel, stand up."
If you're an outboard personnel, now you stand up.
If you're an inboard personnel, stand up.
And then you hook up, and you hook up your static line.
And at that point, you think, "Hey, guess what?
I'm probably going to jump.
There's no way to get out of this at this point."
You go through some additional checks, and then they open the door.
And this was that Tuesday morning in September, and it was pretty nice outside.
So nice air comes flowing in.
The jumpmasters start to check the door.
And then when it's time to go, a green light goes and the jumpmaster goes, "Go."
The first guy goes, and you're just in line, and you just kind of lumber to the door.
Jump is a misnomer; you fall.
You fall outside the door, you're caught in the slipstream.
The first thing you do is lock into a tight body position -- head down in your chest, your arms extended, put over your reserve parachute.
You do that because, 27 years before, an airborne sergeant had taught me to do that.
I have no idea whether it makes any difference, but he seemed to make sense, and I wasn't going to test the hypothesis that he'd be wrong.
And then you wait for the opening shock for your parachute to open.
If you don't get an opening shock, you don't get a parachute -- you've got a whole new problem set.
But typically you do; typically it opens.
And of course, if your leg straps aren't set right, at that point you get another little thrill.
Boom.
So then you look around, you're under a canopy and you say, "This is good."
Now you prepare for the inevitable.
You are going to hit the ground.
You can't delay that much.
And you really can't decide where you hit very much, because they pretend you can steer, but you're being delivered.
So you look around, where you're going to land, you try to make yourself ready.
And then as you get close, you lower your rucksack below you on a lowering line, so that it's not on you when you land, and you prepare to do a parachute-landing fall.
Now the Army teaches you to do five points of performance -- the toes of your feet, your calves, your thighs, your buttocks and your push-up muscles.
It's this elegant little land, twist and roll.
And that's not going to hurt.
In 30-some years of jumping, I never did one.
I always landed like a watermelon out of a third floor window.
And as soon as I hit, the first thing I did is I'd see if I'd broken anything that I needed.
I'd shake my head, and I'd ask myself the eternal question: "Why didn't I go into banking?"
And I'd look around, and then I'd see another paratrooper, a young guy or girl, and they'd have pulled out their M4 carbine and they'd be picking up their equipment.
They'd be doing everything that we had taught them.
And I realized that, if they had to go into combat, they would do what we had taught them and they would follow leaders.
And I realized that, if they came out of combat, it would be because we led them well.
And I was hooked again on the importance of what I did.
So now I do that Tuesday morning jump, but it's not any jump -- that was September 11th, 2001.
And when we took off from the airfield, America was at peace.
When we landed on the drop-zone, everything had changed.
And what we thought about the possibility of those young soldiers going into combat as being theoretical was now very, very real -- and leadership seemed important.
But things had changed; I was a 46-year-old brigadier general.
I'd been successful, but things changed so much that I was going to have to make some significant changes, and on that morning, I didn't know it.
I was raised with traditional stories of leadership: Robert E. Lee, John Buford at Gettysburg.
And I also was raised with personal examples of leadership.
This was my father in Vietnam.
And I was raised to believe that soldiers were strong and wise and brave and faithful; they didn't lie, cheat, steal or abandon their comrades.
And I still believe real leaders are like that.
But in my first 25 years of career, I had a bunch of different experiences.
One of my first battalion commanders, I worked in his battalion for 18 months and the only conversation he ever had with Lt. McChrystal was at mile 18 of a 25-mile road march, and he chewed my ass for about 40 seconds.
And I'm not sure that was real interaction.
But then a couple of years later, when I was a company commander, I went out to the National Training Center.
And we did an operation, and my company did a dawn attack -- you know, the classic dawn attack: you prepare all night, move to the line of departure.
And I had an armored organization at that point.
We move forward, and we get wiped out -- I mean, wiped out immediately.
The enemy didn't break a sweat doing it.
And after the battle, they bring this mobile theater and they do what they call an "after action review" to teach you what you've done wrong.
Sort of leadership by humiliation.
They put a big screen up, and they take you through everything: "and then you didn't do this, and you didn't do this, etc."
I walked out feeling as low as a snake's belly in a wagon rut.
And I saw my battalion commander, because I had let him down.
And I went up to apologize to him, and he said, "Stanley, I thought you did great."
And in one sentence, he lifted me, put me back on my feet, and taught me that leaders can let you fail and yet not let you be a failure.
When 9/11 came, 46-year-old Brig. Gen. McChrystal sees a whole new world.
First, the things that are obvious, that you're familiar with: the environment changed -- the speed, the scrutiny, the sensitivity of everything now is so fast, sometimes it evolves faster than people have time to really reflect on it.
But everything we do is in a different context.
More importantly, the force that I led was spread over more than 20 countries.
And instead of being able to get all the key leaders for a decision together in a single room and look them in the eye and build their confidence and get trust from them, I'm now leading a force that's dispersed, and I've got to use other techniques.
I've got to use video teleconferences, I've got to use chat, I've got to use email, I've got to use phone calls -- I've got to use everything I can, not just for communication, but for leadership.
A 22-year-old individual operating alone, thousands of miles from me, has got to communicate to me with confidence.
I have to have trust in them and vice versa.
And I also have to build their faith.
And that's a new kind of leadership for me.
We had one operation where we had to coordinate it from multiple locations.
An emerging opportunity came -- didn't have time to get everybody together.
So we had to get complex intelligence together, we had to line up the ability to act.
It was sensitive, we had to go up the chain of command, convince them that this was the right thing to do and do all of this on electronic medium.
We failed.
The mission didn't work.
And so now what we had to do is I had to reach out to try to rebuild the trust of that force, rebuild their confidence -- me and them, and them and me, and our seniors and us as a force -- all without the ability to put a hand on a shoulder.
Entirely new requirement.
Also, the people had changed.
You probably think that the force that I led was all steely-eyed commandos with big knuckle fists carrying exotic weapons.
In reality, much of the force I led looked exactly like you.
It was men, women, young, old -- not just from military; from different organizations, many of them detailed to us just from a handshake.
And so instead of giving orders, you're now building consensus and you're building a sense of shared purpose.
Probably the biggest change was understanding that the generational difference, the ages, had changed so much.
I went down to be with a Ranger platoon on an operation in Afghanistan, and on that operation, a sergeant in the platoon had lost about half his arm throwing a Taliban hand grenade back at the enemy after it had landed in his fire team.
We talked about the operation, and then at the end I did what I often do with a force like that.
I asked, "Where were you on 9/11?"
And one young Ranger in the back -- his hair's tousled and his face is red and windblown from being in combat in the cold Afghan wind -- he said, "Sir, I was in the sixth grade."
And it reminded me that we're operating a force that must have shared purpose and shared consciousness, and yet he has different experiences, in many cases a different vocabulary, in terms of digital media than I do and many of the other senior leaders.
And yet, we need to have that shared sense.
It also produced something which I call an inversion of expertise, because we had so many changes at the lower levels in technology and tactics and whatnot, that suddenly the things that we grew up doing wasn't what the force was doing anymore.
So how does a leader stay credible and legitimate when they haven't done what the people you're leading are doing?
And it's a brand new leadership challenge.
And it forced me to become a lot more transparent, a lot more willing to listen, a lot more willing to be reverse-mentored from lower.
And yet, again, you're not all in one room.
Then another thing.
There's an effect on you and on your leaders.
There's an impact, it's cumulative.
You don't reset, or recharge your battery every time.
I stood in front of a screen one night in Iraq with one of my senior officers and we watched a firefight from one of our forces.
And I remembered his son was in our force.
And I said, "John, where's your son? And how is he?"
And he said, "Sir, he's fine. Thanks for asking."
I said, "Where is he now?"
And he pointed at the screen, he said, "He's in that firefight."
Think about watching your brother, father, daughter, son, wife in a firefight in real time and you can't do anything about it.
Think about knowing that over time.
And it's a new cumulative pressure on leaders.
And you have to watch and take care of each other.
I probably learned the most about relationships.
I learned they are the sinew which hold the force together.
I grew up much of my career in the Ranger regiment.
And every morning in the Ranger regiment, every Ranger -- and there are more than 2,000 of them -- says a six-stanza Ranger creed.
You may know one line of it, it says, "I'll never leave a fallen comrade to fall into the hands of the enemy."
And it's not a mindless mantra, and it's not a poem.
It's a promise.
Every Ranger promises every other Ranger, "No matter what happens, no matter what it costs me, if you need me, I'm coming."
And every Ranger gets that same promise from every other Ranger.
Think about it. It's extraordinarily powerful.
It's probably more powerful than marriage vows.
And they've lived up to it, which gives it special power.
And so the organizational relationship that bonds them is just amazing.
And I learned personal relationships were more important than ever.
We were in a difficult operation in Afghanistan in 2007, and an old friend of mine, at various points of my career with -- godfather to one of their kids -- he sent me a note, just in an envelope, that had a quote from Sherman to Grant that said, "I knew if I ever got in a tight spot, that you would come, if alive."
And having that kind of relationship, for me, turned out to be critical at many points in my career.
And I learned that you have to give that in this environment, because it's tough.
That was my journey.
I hope it's not over.
I came to believe that a leader isn't good because they're right; they're good because they're willing to learn and to trust.
This isn't easy stuff.
It's not like that electronic abs machine where, 15 minutes a month, you get washboard abs.
And it isn't always fair.
You can get knocked down, and it hurts and it leaves scars.
But if you're a leader, the people you've counted on will help you up.
And if you're a leader, the people who count on you need you on your feet.
Thank you. | {
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私は敢えてこの論文が『医療超音波エコージャーナル』の 掲載で最も面白いものだと断言します
タイトルは『胎児の子宮内マスタベーションの観察』です
左の写真の長い矢印は胎児の手を指しています その右にペニスが見えます 手はまだ宙にあります
そして右の写真が 放射線科医イズラエル・マイズナーの言うところの 「マスタベーション行動に類似した形でペニスを握る手」を示しています
これはエコー画像ですから 元々動画なんです
オーガズムとは自律神経反射の一種です
つまり私たちの神経系のうち 意識的にコントロールできないもので 消化 心拍や性的興奮がこれにあたります
(2.性器はいらない) そして驚くべき事にオーガズムは 様々な種類の刺激により引き起こされるのです
性器への刺激?...何を今更!
キンゼイも実際 他人に眉毛をなでてもらう事で オーガズムに達する女性にインタビューしています
半身あるいは全身麻痺のように 脊髄を損傷した患者には しばしば損傷箇所の感覚が 非常に敏感になるという事が起こります どこでもかまわないようで
文献にはひざオーガズムといった例も見られます
私の知る中で一番面白いケースは ある女性で 歯を磨く度にオーガズムに達してしまうという人です
歯を磨くという動作によって 起こる複雑な感覚が オーガズムを引き起こしてしまうそうです
彼女を診察した神経科医は大いに興味を持ち 調べました
まず 歯磨き粉が原因ではないかと考えたのですが 歯磨き粉の種類に関係ありませんでした
そこで 今度は彼女の歯ぐきを つまようじで刺激してみたのですが
だめでした 歯磨きという動作自体が原因なんです
それより私が驚かされた事実をお話しますと 皆さんも恐らく この女性の 歯はとてもきれいだろうとお思いでしょうが
残念ながら 論文によるとこの女性は 「自分が悪魔に憑りつかれていると信じ 歯ブラシでなくマウスウォッシュを使用するようになった」そうで
もったいない事です
私は『セックスと科学のイケない関係』を執筆中 思考のみでオーガズムに達する事のできる女性をインタビューしました
彼女はラトガース大学の研究にも参加しています
あの名門のラトガース大ですよ
で この女性にオークランドの 寿司屋でインタビューしました
そこで「今ここで すぐにできますか?」と聞いたら
「ええ でもできれば食事の後にして欲しいんですが・・・」
でも食後 彼女はわざわざレストランの外の ベンチで実演してくれました
素晴らしかったです 一分程の出来事でした
実演の後 「いつでもどこでもやってますか?」と聞きましたが
「いえ 仕事が終り家に帰る頃にはくたびれててそれどころではないんです」
前回はディズニーランドの 路面電車の中でやったそうです
オーガズムの中枢は脊髄神経と 仙髄の神経根という所にあります 後ろのこの辺りです
ここに電気的刺激を与えると オーガズムが起こります
(3.死んでもオーガズムは得られる) また このような脊髄反射を 死んだ人に与える事も可能です
ある特殊な条件 心臓が動いている遺体の場合です これは脳死状態で 法的には死亡と判定されたが 人工呼吸器で心肺機能を維持している状態で
移植手術までの間ドナーの臓器を 維持するための処置ですね このような状態の遺体の 正しい部位を刺激すると ある事が起きます
ラザロ徴候という反射で
この場でお見せしようとすると・・・もちろん死んでいない状態ですが・・・
こういう感じです ある一点を刺激すると
遺体がこういうふうに・・・動くわけです
病理検査室で働く人には怖いですよね
ラザロ徴候をひき起こす事ができるのであれば もちろんオーガズムもできますよね?
と脳死の専門家のステファニー・マンさんにメールした所 馬鹿な質問に返信をくれました
「ひょっとして 死んだ人にオーガズムを 引き起こすことは可能ですか?」と尋ねた所
「仙髄神経に充分に酸素が送られていれば ひょっとしなくても可能です」との事でした
もちろん本人にとっては面白くも何ともないんですけど
やっぱりオーガズムであることには 変りはないですよね
実際 アラバマ大学のオーガズム研究者に 提案してみました
「ぜひ実験しましょうよ
大学ならば献体も使えるし
やるべきですよ」と言ったら
「なら 献体使用審査会の許可を取ってきてね」と言われました
(4.オーガズムは口臭の原因) 1930年代に結婚マニュアルを書いた テオドール・ヴァン・デ・ヴェルデによると 性交後一時間以内の女性の息からは かすかに精液の臭いが確認できるそうです
ヴァン・デ・ヴェルデは精液のソムリエとでもいいますか
『理想の結婚』の著者ですよ
完全なヘテロセクシャルです
この『理想の結婚』に書かれていますが 彼は若い男性と年配の男性の精液をかぎ分けられるそうで 若い男性のそれはさわやかな香りがするが 年配の男性の場合 本から引用しますと 「スペイン栗の花の香りに非常に近く
時に花のさわやかな香りだが 時に非常に鼻にツンとくる匂いである」
(5.しゃっくりが治る) 話は変わり1999年のイスラエルにて ある男性にしゃっくりが出ました
これがまたなかなか止まらないしゃっくりで
友達に教わったあらゆる民間療法でも
しゃっくりが止まることはありませんでした
そのまま数日がたったある日
彼はしゃっくりしながらも奥さんとセックスをしました
すると驚いたことに しゃっくりが止まりました
男性が医師にこの話をした所 このお医者さんがカナダの医学雑誌に 『難治性しゃっくり治療法としての性交の可能性』
という題で報告書を投稿しました 私がこの記事を好きなのは この記事が「独身しゃっくり患者」に 治療法としてマスタベーションを提案しているからです
この表現が国勢調査のカテゴリみたいでしょ 独身しゃっくり患者
既婚者 独身者 そして独身しゃっくり患者
(6.受胎法としてのオーガズム) 1900年代初めの 大半の産婦人科医は 女性がオーガズムに達する時 収縮運動が精液を子宮口まで吸い上げて 精子が卵に早く到達するのを助けることで 受胎の確率が高まると信じていました
これを『吸い上げ理論』と言いました
また 古代ギリシャのヒポクラテスの時代に遡ると 女性のオーガズムは受胎を助けるだけでなく 必要不可欠のものだと信じられていました
当時の医者は男達に 妻たちを喜ばせる事が いかに重要かを説いていたわけです
結婚マニュアルの著者にして精液ソムリエの テオドール・ヴァン・デ・ヴェルデは このように書いています
私はこの人が大好きで 本もたくさん読んじゃいましたが
その中にこういう文がありました ハプスブルク王朝にまつわる話とされています マリア・テレジアという女帝がおりまして 妊娠できずにいました
で 宮廷医師がこう進言しました 「恐れながらも申し上げますが 神聖なる皇帝陛下の賢きあたりが 交接の前にくすぐられる必要があるかと・・・」
元の文献は判りませんが そういう記録があるようです
マスターズとジョンソンは1950年代の研究者で
二人は吸い上げ懐疑論者でした これも面白い言葉です
二人は吸い上げ理論を信じませんでした
で マスターズとジョンソンの名にかけて 徹底的に調べる事にしたわけです
彼らは女性を研究室に連れてきます 確か5人だったかと思います 彼女達の子宮口に 人工精液を入れたカップをつけました
この人口精液には エックス線に反応する物質が含まれており レントゲン写真に写るようになっていました
あの保守的な1950年代の話ですよ
とにかく 被験者はレントゲンの前に座り
マスタベーションします
この方法で人工精液が吸い上げられるかどうか観察したわけです
吸い上げは確認されませんでした
ところで皆さん「人工精液ってどうやって作るの?」とお思いでしょう
これには二通りの方法があります
小麦粉と水あるいはコーンスターチと水を使うのですが
文献で三つのレシピを見つけました
私が一番好きなレシピは 料理のレシピだと材料のリストがあって 出来上がりの分量が書かれてますよね? 例えば「カップケーキ2ダース分」という具合に
その要領で「射精一回分」とあるものです
オーガズムで受胎率を高める方法はまだあります
今度は男性に関わるものです
精子が作られてから一週間以上 体内に留まった場合 精子に異常が生じて 卵子へのヘッドバンギング つまり侵入が難しくなります
英国の性科学者ロイ・レヴィンは これが男性が熱心かつ頻繁に マスタベーションするように進化した理由だと推測しています
すなわち「出し続けていれば 精子の鮮度を保てる」というわけで
なかなか面白い仮説です
これで進化論に基づく立派な口実ができましたね
(7.養豚家は依然) さて 吸い上げ理論は動物の世界において実証されています 例えばブタの場合
デンマークの国立養豚委員会は メスのブタの人工授精作業中 ブタを性的に刺激しておくと 分娩率 これは生まれる子ブタの数ですが これが6%上昇することをつきとめました
委員会はいわゆる ブタの体の5箇所の 刺激計画 を作りました
養豚家には厩舎に貼るポスターが配布され
DVDも作成されました 私もDVDを持ってます
これからお見せします 初公開です
さて これが映像です
お兄さんがラララ~と鼻歌交じりに仕事に出かけます
無邪気なものです
彼はこれから自分の手で あることをするのですが ブタなら鼻を使う事をするわけですが...ブタに手はないですからね
これです オスのブタは不思議な求愛行動をします
この行動はオスブタの体重を模倣しています
ところで メスのブタのクリトリスは膣内にあります
ですから今彼女を刺激しているわけですね はい 一丁上がり
かわいい子ブタちゃんが生まれました
面白いビデオでしょう
このビデオの冒頭でカメラがお兄さんの 結婚指輪にズームインするのですが まるで「これはただの仕事ですよ 彼は普通に女性が好きなんですよ」とアピールしているようにも見えます
(8.動物のメスは意外と楽しんでいる) 私がデンマークでお世話になったアン・マリーという女性に
「これは結局ブタのクリトリスを刺激するということですよね?
農家にそう説明したらいいんじゃない?
ビデオではそういってないけど」と言いました
彼女の答えが面白いので直接引用しますが
「農家の人に ブタのアソコを触らせるまでが一苦労だったんです
だから クリトリスの話は控えようということになりまして」
恥かしいけど 冒険家の養豚家向けとして 本当に発行されました ブタ用バイブレータもあって これは受精用のチューブに取り付けて使います
先ほど申し上げましたが ブタのクリトリスは膣の中にありますからね
だから 見た目よりもう少し刺激的なんだと思います
また アン・マリーに 「このブタ達 すでにお気づきかと思いますが
エクスタシーを感じているようには見えませんね」と聞くと
「そうとは限りませんよ」との答えが 動物は痛みや快感を 人間のように顔に出す事がないんです
どちらかというと 例えばブタはイヌと同じで
顔の上半分のみを動かします 耳の感情表現はとても豊かです
だから 私達にはよくわからないんですね
一方 ヒトを含む霊長類は口をよく使います
これはベニガオザルの射精時の表情です
面白いことにこの顔はメスのベニガオザルにも見られます ただし 他のメスにのしかかっている時だけですが
(9.ヒトのオーガズム実験は難しい) 1950年代 マスターズとジョンソンは 人間の性的反応のサイクルを解明することにしました 男性と女性の性的な興奮からオーガズムまでのサイクルです そこで人体に起きる全ての現象を調べるわけです
で 女性の場合 殆どの現象が体内で起こるわけですが
そんな事であきらめるマスターズとジョンソンではありません
彼らは「人工性交マシン」を開発しました
これは男性器型のカメラにモーターをつけたものです
要するに透明アクリル製の 張形にカメラと照明を仕込んだものが 取り付けられたモーターでこういう具合に動くわけです
被験者の女性はこれとセックスをするのです
こういうわけです なかなかすごい代物です
残念ながら今は分解されて存在しません
すごく残念です 使ってみたかったわけではなく 一目見てみたかったのに!
(9.ヒトのオーガズム実験は難しい) (10.でも面白い) ある晴れた日 アルフレッド・キンゼイは 射精時の精液の平均飛距離を算出する事にしました
これは単なる思い付きではありません
キンゼイ博士は― ―これは1940年代当時広まっていた学説なのですが― 射精時に精液が 子宮口に向かって放たれる速度が 受胎率に関係するという説が
デタラメだと考え それを確認したかったのです
博士は研究室に 男性300人に巻尺と動画撮影用カメラを用意しました
その結果わかった事は 3/4の男性の精液は ただ下に落ちただけという事実でした
ものすごい勢いで噴き出でたり 飛び出したり 射出される事はありませんでした
一方 最高記録保持者の方は 約2.4m弱の飛距離を記録しました 素晴らしいです
まったく素晴らしいものです
残念ながら彼の名前は記録になく わかりません
キンゼイ博士は 著書の中でこの実験についてこう書いています すなわち 「ペルシャじゅうたんを保護するため シーツを二枚下に敷いた」
これは私が二番目に好きな 博士の著述からの文です
一番好きなのは「交尾中のネズミの前にチーズのかけらを転がすと メスの気は散るが オスに変化はない」です
ご清聴ありがとうございました
ありがとうございます! | I'm going to go way out on a limb and say that it is the most diverting paper ever published in The Journal of Ultrasound in Medicine.
The title is "Observations of In-Utero Masturbation."
Okay. Now on the left you can see the hand -- that's the big arrow -- and the penis on the right. The hand hovering.
And over here we have, in the words of radiologist Israel Meisner, "The hand grasping the penis in a fashion resembling masturbation movements."
Bear in mind this was an ultrasound, so it would have been moving images.
Orgasm is a reflex of the autonomic nervous system.
Now, this is the part of the nervous system that deals with the things that we don't consciously control, like digestion, heart rate and sexual arousal.
And the orgasm reflex can be triggered by a surprisingly broad range of input.
Genital stimulation. Duh.
But also, Kinsey interviewed a woman who could be brought to orgasm by having someone stroke her eyebrow.
People with spinal cord injuries, like paraplegias, quadriplegias, will often develop a very, very sensitive area right above the level of their injury, wherever that is.
There is such a thing as a knee orgasm in the literature.
I think the most curious one that I came across was a case report of a woman who had an orgasm every time she brushed her teeth.
Something in the complex sensory-motor action of brushing her teeth was triggering orgasm.
And she went to a neurologist, who was fascinated.
He checked to see if it was something in the toothpaste, but no -- it happened with any brand.
They stimulated her gums with a toothpick, to see if that was doing it.
No. It was the whole, you know, motion.
And the amazing thing to me is that you would think this woman would have excellent oral hygiene.
Sadly -- this is what it said in the journal paper -- "She believed that she was possessed by demons and switched to mouthwash for her oral care."
It's so sad.
When I was working on the book, I interviewed a woman who can think herself to orgasm.
She was part of a study at Rutgers University.
You've got to love that. Rutgers.
So I interviewed her in Oakland, in a sushi restaurant.
And I said, "So, could you do it right here?"
"Yeah, but you know I'd rather finish my meal if you don't mind."
But afterwards, she was kind enough to demonstrate on a bench outside.
It was remarkable. It took about one minute.
And I said to her, "Are you just doing this all the time?"
She said, "No. Honestly, when I get home, I'm usually too tired."
She said that the last time she had done it was on the Disneyland tram.
The headquarters for orgasm, along the spinal nerve, is something called the sacral nerve root, which is back here.
And if you trigger, if you stimulate with an electrode, the precise spot, you will trigger an orgasm.
And it is a fact that you can trigger spinal reflexes in dead people -- a certain kind of dead person, a beating-heart cadaver.
Now this is somebody who is brain-dead, legally dead, definitely checked out, but is being kept alive on a respirator, so that their organs will be oxygenated for transplantation.
Now in one of these brain-dead people, if you trigger the right spot, you will see something every now and then.
There is a reflex called the Lazarus reflex.
And this is -- I'll demonstrate as best I can, not being dead.
It's like this. You trigger the spot.
The dead guy, or gal, goes... like that.
Very unsettling for people working in pathology labs.
Now, if you can trigger the Lazarus reflex in a dead person, why not the orgasm reflex?
I asked this question to a brain death expert, Stephanie Mann, who was foolish enough to return my emails.
I said, "So, could you conceivably trigger an orgasm in a dead person?"
She said, "Yes, if the sacral nerve is being oxygenated, you conceivably could."
Obviously it wouldn't be as much fun for the person.
But it would be an orgasm -- nonetheless.
There is a researcher at the University of Alabama who does orgasm research.
I said to her, "You should do an experiment.
You know? You can get cadavers if you work at a university."
I said, "You should actually do this."
She said, "You get the human subjects review board approval for this one."
According to 1930s marriage manual author, Theodoor van De Velde, a slight seminal odor can be detected on the breath of a woman within about an hour after sexual intercourse.
Theodoor van De Velde was something of a semen connoisseur.
This is a guy writing a book, "Ideal Marriage," you know.
Very heavy hetero guy.
But he wrote in this book, "Ideal Marriage" -- he said that he could differentiate between the semen of a young man, which he said had a fresh, exhilarating smell, and the semen of mature men, whose semen smelled, quote, "Remarkably like that of the flowers of the Spanish chestnut.
Sometimes quite freshly floral, and then again sometimes extremely pungent."
Okay. In 1999, in the state of Israel, a man began hiccupping.
And this was one of those cases that went on and on.
He tried everything his friends suggested.
Nothing seemed to help.
Days went by.
At a certain point, the man, still hiccupping, had sex with his wife.
And lo and behold, the hiccups went away.
He told his doctor, who published a case report in a Canadian medical journal under the title, "Sexual Intercourse as a Potential Treatment for Intractable Hiccups."
I love this article because at a certain point they suggested that unattached hiccuppers could try masturbation.
I love that because there is like a whole demographic: unattached hiccuppers.
Married, single, unattached hiccupper.
In the 1900s, early 1900s, a lot of gynecologists believed that when a woman has an orgasm, the contractions serve to suck the semen up through the cervix and sort of deliver it really quickly to the egg, thereby upping the odds of conception.
It was called the "upsuck" theory.
If you go all the way back to Hippocrates, physicians believed that orgasm in women was not just helpful for conception, but necessary.
Doctors back then were routinely telling men the importance of pleasuring their wives.
Marriage-manual author and semen-sniffer Theodoor van De Velde -- has a line in his book.
I loved this guy. I got a lot of mileage out of Theodoor van De Velde.
He had this line in his book that supposedly comes from the Habsburg Monarchy, where there was an empress Maria Theresa, who was having trouble conceiving.
And apparently the royal court physician said to her, "I am of the opinion that the vulva of your most sacred majesty be titillated for some time prior to intercourse."
It's apparently, I don't know, on the record somewhere.
Masters and Johnson: now we're moving forward to the 1950s.
Masters and Johnson were upsuck skeptics, which is also really fun to say.
They didn't buy it.
And they decided, being Masters and Johnson, that they would get to the bottom of it.
They brought women into the lab -- I think it was five women -- and outfitted them with cervical caps containing artificial semen.
And in the artificial semen was a radio-opaque substance, such that it would show up on an X-ray.
This is the 1950s.
Anyway, these women sat in front of an X-ray device.
And they masturbated.
And Masters and Johnson looked to see if the semen was being sucked up.
Did not find any evidence of upsuck.
You may be wondering, "How do you make artificial semen?"
I have an answer for you. I have two answers.
You can use flour and water, or cornstarch and water.
I actually found three separate recipes in the literature.
My favorite being the one that says -- you know, they have the ingredients listed, and then in a recipe it will say, for example, "Yield: two dozen cupcakes."
This one said, "Yield: one ejaculate."
There's another way that orgasm might boost fertility.
This one involves men.
Sperm that sit around in the body for a week or more start to develop abnormalities that make them less effective at head-banging their way into the egg.
British sexologist Roy Levin has speculated that this is perhaps why men evolved to be such enthusiastic and frequent masturbators.
He said, "If I keep tossing myself off I get fresh sperm being made."
Which I thought was an interesting idea, theory.
So now you have an evolutionary excuse.
Okay. All righty. There is considerable evidence for upsuck in the animal kingdom -- pigs, for instance.
In Denmark, the Danish National Committee for Pig Production found out that if you sexually stimulate a sow while you artificially inseminate her, you will see a six-percent increase in the farrowing rate, which is the number of piglets produced.
So they came up with this five-point stimulation plan for the sows.
There is posters they put in the barn, and they have a DVD.
And I got a copy of this DVD.
This is my unveiling, because I am going to show you a clip.
So, okay.
Now, here we go, la la la, off to work.
It all looks very innocent.
He's going to be doing things with his hands that the boar would use his snout, lacking hands. Okay.
This is it. The boar has a very odd courtship repertoire.
This is to mimic the weight of the boar.
You should know, the clitoris of the pig is inside the vagina.
So this may be sort of titillating for her. Here we go.
And the happy result.
I love this video.
There is a point in this video, towards the beginning, where they zoom in for a close up of his hand with his wedding ring, as if to say, "It's okay, it's just his job.
He really does like women." Okay. When I was in Denmark, my host was named Anne Marie.
And I said, "So why don't you just stimulate the clitoris of the pig?
Why don't you have the farmers do that?
That's not one of your five steps."
I have to read you what she said, because I love it.
She said, "It was a big hurdle just to get farmers to touch underneath the vulva.
So we thought, let's not mention the clitoris right now."
Shy but ambitious pig farmers, however, can purchase a -- this is true -- a sow vibrator, that hangs on the sperm feeder tube to vibrate.
Because, as I mentioned, the clitoris is inside the vagina.
So possibly, you know, a little more arousing than it looks.
And I also said to her, "Now, these sows. I mean, you may have noticed there.
The sow doesn't look to be in the throes of ecstasy."
And she said, you can't make that conclusion, because animals don't register pain or pleasure on their faces in the same way that we do.
Pigs, for example, are more like dogs.
They use the upper half of the face; the ears are very expressive.
So you're not really sure what's going on with the pig.
Primates, on the other hand, we use our mouths more.
This is the ejaculation face of the stump-tailed macaque.
And, interestingly, this has been observed in female macaques, but only when mounting another female.
Masters and Johnson. In the 1950s, they decided, okay, we're going to figure out the entire human sexual response cycle, from arousal, all the way through orgasm, in men and women -- everything that happens in the human body.
Okay, with women, a lot of this is happening inside.
This did not stop Masters and Johnson.
They developed an artificial coition machine.
This is basically a penis camera on a motor.
There is a phallus, clear acrylic phallus, with a camera and a light source, attached to a motor that is kind of going like this.
And the woman would have sex with it.
That is what they would do. Pretty amazing.
Sadly, this device has been dismantled.
This just kills me, not because I wanted to use it -- I wanted to see it.
One fine day, Alfred Kinsey decided to calculate the average distance traveled by ejaculated semen.
This was not idle curiosity.
Doctor Kinsey had heard -- and there was a theory going around at the time, this being the 1940s -- that the force with which semen is thrown against the cervix was a factor in fertility.
Kinsey thought it was bunk, so he got to work.
He got together in his lab 300 men, a measuring tape, and a movie camera.
And in fact, he found that in three quarters of the men the stuff just kind of slopped out.
It wasn't spurted or thrown or ejected under great force.
However, the record holder landed just shy of the eight-foot mark, which is impressive.
Yes. Exactly.
Sadly, he's anonymous. His name is not mentioned.
In his write-up of this experiment in his book, Kinsey wrote, "Two sheets were laid down to protect the oriental carpets."
Which is my second favorite line in the entire oeuvre of Alfred Kinsey.
My favorite being, "Cheese crumbs spread before a pair of copulating rats will distract the female, but not the male."
Thank you very much.
Thanks! | {
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これで私はとても解放され
あまり洞察的ではないかもしれませんが あるピエロの作品をベースに テーマとバリエーションを行う道筋を 歩みはじめることができたのです それはウフィツィ美術館にある素晴らしい絵画で 妻のバッティスタと向かい合う 『モンテフェルトロ公の肖像』でした
主題を自由にあつかってよいことに気づくと 私は次のような一連の絵を描きました
これはピエロ・デッラ・フランチェスカのオリジナルです 人類史上最高の肖像画のひとつです
コメントなしで いくつかお見せしましょう
モンテフェルトロ公の頭部のバリエーションです 彼はルネサンス時代のとても偉大な人物で マキャベリの『君主論』のモデルになったと言われています
彼は戦いで片目を失っていたので いつも横顔なのです
これはバッティスタ
2人をちょっとあちこち動かしてみることにしました 歴史上はじめて同じ方向を向きました
おっと! すれ違いですね
ピエロの別の作品からお客さんです 『キリストの復活』から -- おしゃべりをしようとしている場面みたいですね
これは4枚の大パネルです 左上 右上 左下 右下
ちなみに 私には抽象主義と自然主義の対立が 理解できません
絵画とはそもそも本質的に抽象的なものですから 議論の余地はないと思うのですが
話題を変えましょうか ある日 妻と田舎をドライブしていました 私はある看板を見て ("信頼のダッチマン 自動車修理") "これは素晴らしいデザインだ" と言いました
すると妻は "なんの話?" と聞きました
"いや すごい説得力だよ 看板の狙いは客を修理工場に引き込むことだが 多くの人は修理工場に疑いを持っていて ぼったくられると思っているから '信頼' という言葉を使うんだ だけど誰だって自分を信頼できると言う
でも 信頼のダッチマンとは -- 素晴らしい!"
なぜかというと ダッチマンという言葉を聞くと -- これは古い言葉なので 今はオランダ人のことをダッチマンとは呼びませんが -- でもダッチマンと聞くと 少年が堤防の裂け目に指をつっこんで 決壊してオランダが洪水になるのを防いでいるような イメージが浮かぶでしょう
つまり ダッチマンという言葉が 毒気を抜いてしまうのです 大げさだと思うなら インドネシア人などに置き換えてみるとよいでしょう
フランス人でもいいでしょう
スイス人もいいと思いますが 代金が高そうですね
実際にポスターを作る過程について 簡単にご紹介しようと思います 私は
教えているスクール・オブ・ビジュアルアーツのために いろいろ作品をつくっていますが スクールの校長はサイラス・ローズという優れた人物で よく言葉の断片を提示して "これで何かつくるように" と言います
あのときもそうでした
その言葉はこうでした -- "言葉はファッションと同じルールに支配されている 新しすぎても古すぎても風変りになる 最初に新しいものを試してはいけない 古いものを捨てる最後の人間になってもいけない"
どうしていいかわかりませんでした
これには本当に苦労しました
はじめにしたことは 他にアイディアがなかったので この言葉を書き出し あるものは大きくして どうにか後ろにあるようなデザインをしました ありがちですが ここから何かひらめきを得ようとしたのです
次にこれを壊して 動かしてみました いくつかの言葉を色紙にコピーして 汚れた板に貼りつけました
そこから何か得られるのではないかと考えたのです "言葉は風変りで新しく古い最初で最後の 教皇を支配する" というふうに アレキサンダー・ポープの言葉でしたからね でもめちゃくちゃになっただけでした これを読めるようになるまで繰り返そうと考えましたが
どうにもなりませんでした
私はときどき 難しい問題に直面すると 知っていることを書き出します
ですがここにアイディアの誕生が見られます 'NEW' という言葉が 'OLD' から出てきています
これが始まりでした
これは 'OLD' と 'NEW' の関係性をあらわしています 'NEW' が背景の 'OLD' から出てきています
それからいくつかバリエーションをつくりました しかしまだ全然 グラフィック的にまとまっていません
このようなちょっと面白いバージョンもつくりました 手がかりから頭の中で組み立てられるわけです
Wは明らかにWだし Nは明らかにNと分かります 断片しかなくて あまり情報がないですけれど
次に文字を新しい書体と古い書体にしてみました 後戻りできない所まで退行してしまいました
この時は本当に追い詰められていました
そして本当に恥ずかしいことをしたと 思っているのですが 別の目的で描いた2つの絵を持ってきて 1つに合わせました
上の方に '夢' とあります
そしてこう思いました "よし この言葉を変えよう
SVAに入って夢を叶えよう とか 何か夢を語るものにしよう”
名誉のために言っておきますが こんなことをしてとても恥ずかしかったので このスケッチは提出しませんでした
そしてついに 次のような解決にたどりついたのです
さて そんなに面白いようには見えませんが 明らかにその他のポスターとは 一線を画すところがあります
ひとつには ポスターとは見ればすぐに分かり 説明がいらないものだ という考えを越えていることです
グラフィックアートの世界ではよくこう言います "説明が必要だったら役に立たない"
ある日私は目覚めてこう思ったのです ”もしそうじゃなかったら”
左下の私の説明書きにはこうあります
"思考:この詩では無理だ
サイラスの引用センスはいつもよいが
これからは何のイメージも浮かばない"
今 私はみなさんに自分をさらけ出していますよね
プロとして絶対にやりたくないことです
"この言葉だけで何かイメージをつくれるかもしれない
この詩の心はなんだろう?
真面目にやりたければ流行にのってはいけない
こんなふうにポスターをつくること自体 流行にのっていないか?
アイディアをもっと簡略化してみよう 'NEW' が後ろから 'OLD' を突き抜けてくるのはどうだろう こんなふうに"
ここでちょっとした絵をお見せします -- 私がボツにしたものを覚えていますか?
あれを利用しようと思ったのです
ですからこれはちょっとした代替案なのです そしてこう書いています "悪くない" -- 自分で批評しています "だが視覚的というより説明的だ
言いたいのは 'OLD' と 'NEW' は 弁証法的に抱き合って分ちがたく 互いに定義しあってダンスしているということだ"
さらに自問自答が続きます -- "私は単純すぎるだろうか?
単純で分かりやすすぎるだろうか それとも意味深く見えるだろうか
これは大きな違いだ
恥をかくかもしれない
実際 恥をかくことへの恐れは 情熱と同じくらい私を突き動かします
これで生徒を学校に引き寄せることが 出来るだろうか?"
ここで新しいことが2つあります -- 2つです
1つには -- 批判的な鑑賞者に すすんで自分をさらけ出しながら 自分のしていることに自信があると言わないこと
ご存知の通り 我々は正面を見せなければいけません
つまり -- 自信を持たなくてはなりません 自分の仕事を信じられなければ 他に誰が信じてくれるでしょう?
これが1つです グラッフィックスに疑問の考え方を提示している
これは大きな貢献だと思います
もう1つは 1度に2つの解決案を示していることです 大きい方をどうぞ お気に召さなければ小さい方はいかがですか?
これも比較的新しい考え方です
これは一連の実験的作品で ポスターは四角でなければいけないのか? という疑問を投げかけています
これはちょっとした だまし絵です
このポスターは折れていません
折れているのではなく写真で 斜めにカットしてあります
左上の角に同じような小細工がしてあります
そしてこれは とても奇妙なポスターです というのも コンピューターによる平行透視を用いていて この空間にじっとしていません
あるときは後ろの方が前面より広く見えますが それが変化します
じっと見ていると画面から客席の方に浮かびあがってきます
ですが時間がありません
これは実験的作品で -- 遠近法の特性に関連するものです 外枠の形は遠近法の特性にしたがっていて ボトルの形は外枠の形と同じですが 手前にあるように見えます
これはアート・ディレクターズ・クラブのための作品で アナ・リースが長い影を落としています
これは スクール・オブ・ビジュアルアーツのポスターの一つです
10名のアーティストが参加して 熾烈に争う中の1つで 恥をかきたくなかったので 一生懸命やりました
そのアイディアというのが すばらしくて 10点のポスターを街中の地下鉄に貼り出して 地下鉄に乗るたびに違うポスターに出会い それぞれがアートとは何かについて 違ったアイディアを示すのです
しかし私は "アートとは" という考えにとらわれてしまい アートとは何かを決定しようとしました
でもあきらめて "アートとは何ででもある" と言いました
そう言った瞬間 'whatever' という言葉の中に 'hat' がかくれていることに気づきました そうして必然の結果にたどりつきました
ですがこれも私の説明的ポスターの1つになりました
このポスターに言葉による説明を加えようと思います みなさんが分からないといけないので
こうあります "鑑賞者のためのノート -- アートとは神秘であり、連続であり歴史である という考えを表すために 現代の典型的視覚表現として マグリットの山高帽の男を使うことにした
コンピューター操作の時代において シュールレアリスムは陳腐な 過去の自分の影になると確信している
'アートとは何ででもある' という言葉は 創作を取り巻く現在の包括性を表現している '何をするかではなく どのようにするかだ' という考えのように
マグリットの影がポスターの中央に落ちて 影の男が 'whatever' という言葉にかくれた 'hat' という言葉を切り取り 詩的状況が生まれている ポスターに描かれた4つの帽子が アートをどう定義すべきか示している 物事そのものでも 物事の価値でも 物事の影でも 物事の形でも
何でも"
さて
提出はしませんでしたが 気に入っているものがあります 同じ言葉を使おうと思い --
数年前にブルーノ・ムナーリによる文字の形についての すばらしい実験がありましたが -- どこまでやって判読可能かをためすというもので
このアイディアが少し頭にひっかかっていました
そして かけらを取り去って底辺に置きました
もちろんこれらは「残骸」であって そう書いてあります
ですが実は どう読めるかというと -- "アートとは残骸である"
ありがとうございました | And that was enormously liberating to me.
Perhaps it's not a very insightful observation, but that really started me on a path to be able to do a kind of theme and variations based on a work by Piero, in this case that remarkable painting that's in the Uffizi, "The Duke of Montefeltro," who faces his consort, Battista.
Once I realized that I could take some liberties with the subject, I did the following series of drawings.
That's the real Piero della Francesca -- one of the greatest portraits in human history.
And these, I'll just show these without comment.
It's just a series of variations on the head of the Duke of Montefeltro, who's a great, great figure in the Renaissance, and probably the basis for Machiavelli's "The Prince."
He apparently lost an eye in battle, which is why he is always shown in profile.
And this is Battista.
And then I decided I could move them around a little bit -- so that for the first time in history, they're facing the same direction.
Whoops! Passed each other.
And then a visitor from another painting by Piero, this is from "The Resurrection of Christ" -- as though the cast had just gotten of the set to have a chat.
And now, four large panels: this is upper left; upper right; lower left; lower right.
Incidentally, I've never understood the conflict between abstraction and naturalism.
Since all paintings are inherently abstract to begin with there doesn't seem to be an argument there.
On another subject -- -- I was driving in the country one day with my wife, and I saw this sign, and I said, "That is a fabulous piece of design."
And she said, "What are you talking about?"
I said, "Well, it's so persuasive, because the purpose of that sign is to get you into the garage, and since most people are so suspicious of garages, and know that they're going to be ripped off, they use the word 'reliable.' But everybody says they're reliable.
But, reliable Dutchman" -- -- "Fantastic!"
Because as soon as you hear the word Dutchman -- which is an archaic word, nobody calls Dutch people "Dutchmen" anymore -- but as soon as you hear Dutchman, you get this picture of the kid with his finger in the dike, preventing the thing from falling and flooding Holland, and so on. And so the entire issue is detoxified by the use of "Dutchman."
Now, if you think I'm exaggerating at all in this, all you have to do is substitute something else, like "Indonesian."
Or even "French."
Now, "Swiss" works, but you know it's going to cost a lot of money.
I'm going to take you quickly through the actual process of doing a poster.
I do a lot of work for the School of Visual Arts, where I teach, and the director of this school -- a remarkable man named Silas Rhodes -- often gives you a piece of text and he says, "Do something with this."
And so he did.
And this was the text -- "In words as fashion the same rule will hold/ Alike fantastic if too new or old/ Be not the first by whom the new are tried/ Nor yet the last to lay the old aside."
I could make nothing of that.
And I really struggled with this one.
And the first thing I did, which was sort of in the absence of another idea, was say I'll sort of write it out and make some words big, and I'll have some kind of design on the back somehow, and I was hoping -- as one often does -- to stumble into something.
So I took another crack at it -- you've got to keep it moving -- and I Xeroxed some words on pieces of colored paper and I pasted them down on an ugly board.
I thought that something would come out of it, like "Words rule fantastic new old first last Pope" because it's by Alexander Pope, but I sort of made a mess out of it, and then I thought I'd repeat it in some way so it was legible.
So, it was going nowhere.
Sometimes, in the middle of a resistant problem, I write down things that I know about it.
But you can see the beginning of an idea there, because you can see the word "new" emerging from the "old."
That's what happens.
There's a relationship between the old and the new; the new emerges from the context of the old.
And then I did some variations of it, but it still wasn't coalescing graphically at all.
I had this other version which had something interesting about it in terms of being able to put it together in your mind from clues.
The W was clearly a W, the N was clearly an N, even though they were very fragmentary and there wasn't a lot of information in it.
Then I got the words "new" and "old" and now I had regressed back to a point where there seemed to be no return.
I was really desperate at this point.
And so, I do something I'm truthfully ashamed of, which is that I took two drawings I had made for another purpose and I put them together.
It says "dreams" at the top.
And I was going to do a thing, I say, "Well, change the copy.
Let it say something about dreams, and come to SVA and you'll sort of fulfill your dreams."
But, to my credit, I was so embarrassed about doing that that I never submitted this sketch.
And, finally, I arrived at the following solution.
Now, it doesn't look terribly interesting, but it does have something that distinguishes it from a lot of other posters.
For one thing, it transgresses the idea of what a poster's supposed to be, which is to be understood and seen immediately, and not explained.
I remember hearing all of you in the graphic arts -- "If you have to explain it, it ain't working."
And one day I woke up and I said, "Well, suppose that's not true?"
So here's what it says in my explanation at the bottom left.
It says, "Thoughts: This poem is impossible.
Silas usually has a better touch with his choice of quotations.
This one generates no imagery at all."
I am now exposing myself to my audience, right?
Which is something you never want to do professionally.
"Maybe the words can make the image without anything else happening.
What's the heart of this poem?
Don't be trendy if you want to be serious.
Is doing the poster this way trendy in itself?
I guess one could reduce the idea further by suggesting that the new emerges behind and through the old, like this."
And then I show you a little drawing -- you see, you remember that old thing I discarded?
Well, I found a way to use it.
So, there's that little alternative over there, and I say, "Not bad," -- criticizing myself -- "but more didactic than visual.
Maybe what wants to be said is that old and the new are locked in a dialectical embrace, a kind of dance where each defines the other."
And then more self-questioning -- "Am I being simple-minded?
Is this the kind of simple that looks obvious, or the kind that looks profound?
There's a significant difference.
This could be embarrassing.
Actually, I realize fear of embarrassment drives me as much as any ambition.
Do you think this sort of thing could really attract a student to the school?"
Well, I think there are two fresh things here -- two fresh things.
One is the sort of willingness to expose myself to a critical audience, and not to suggest that I am confident about what I'm doing.
And as you know, you have to have a front.
I mean -- you've got to be confident; if you don't believe in your work, who else is going to believe in it?
So that's one thing, to introduce the idea of doubt into graphics.
That can be a big contribution.
The other thing is to actually give you two solutions for the price of one; you get the big one and if you don't like that, how about the little one?
And that too is a relatively new idea.
And here's just a series of experiments where I ask the question of -- does a poster have to be square?
Now, this is a little illusion.
That poster is not folded.
It's not folded, that's a photograph and it's cut on the diagonal.
Same cheap trick in the upper left-hand corner.
And here, a very peculiar poster because, simply because of using the isometric perspective in the computer, it won't sit still in the space.
At times, it seems to be wider at the back than the front, and then it shifts.
And if you sit here long enough, it'll float off the page into the audience.
But, we don't have time.
And then an experiment -- a little bit about the nature of perspective, where the outside shape is determined by the peculiarity of perspective, but the shape of the bottle -- which is identical to the outside shape -- is seen frontally.
And another piece for the art directors' club is "Anna Rees" casting long shadows.
This is another poster from the School of Visual Arts.
There were 10 artists invited to participate in it, and it was one of those things where it was extremely competitive and I didn't want to be embarrassed, so I worked very hard on this.
The idea was -- and it was a brilliant idea -- was to have 10 posters distributed throughout the city's subway system so every time you got on the subway you'd be passing a different poster, all of which had a different idea of what art is.
But I was absolutely stuck on the idea of "art is" and trying to determine what art was.
But then I gave up and I said, "Well, art is whatever."
And as soon as I said that, I discovered that the word "hat" was hidden in the word "whatever," and that led me to the inevitable conclusion.
But then again, it's on my list of didactic posters.
My intent is to have a literary accompaniment that explains the poster, in case you don't get it.
Now this says, "Note to the viewer: I thought I might use a visual cliche of our time -- Magritte's everyman -- to express the idea that art is mystery, continuity and history.
I'm also convinced that, in an age of computer manipulation, surrealism has become banal, a shadow of its former self.
The phrase 'Art is whatever' expresses the current inclusiveness that surrounds art-making -- a sort of 'it ain't what you do, it's the way that you do it' notion.
The shadow of Magritte falls across the central part of the poster a poetic event that occurs as the shadow man isolates the word 'hat,' hidden in the word 'whatever.' The four hats shown in the poster suggests how art might be defined: as a thing itself, the worth of the thing, the shadow of the thing, and the shape of the thing.
Whatever."
OK.
And the one that I did not submit, which I still like, I wanted to use the same phrase.
There were wonderful experiments by Bruno Munari on letterforms some years ago -- sort of, see how far you could go and still be able to read them.
And that idea stuck in my head.
But then I took the pieces that I had taken off and put them at the bottom.
And, of course those are the remains, and they're so labeled.
But what really happens is that you read it as: "Art is whatever remains."
Thank you. | {
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旅を始めて3日目、平坦だった道が次第に坂道に変わってきた。
今は緩やかな上り坂の丘に差し掛かっている。
「おいお前ら、ここなんて言う場所か知ってるか?」
月が先輩たちに話しかけている。
あの顔は何か企んでる顔だな。
だんだん仮面越しでもそういうのも分かるようになってきたぞ。
「いや、知らねえっす。姉御は知ってるんですか?」
「そりゃ有名だからな。オルレアの丘、って知らねえか?」
「昔大きな戦があったところですかね。オルレアの戦いとかいう」
「なんだそりゃ、俺は聞いたことねえなあ。そうなんですか、姉御?」
お、ドラム先輩はなかなか物知りみたいだな。
それに比べてベース先輩はアレだな、早くからグレてたタイプだな。
きっと勉強そっちのけで悪い事ばっかりしてたに違いない。
「そうだ、昔ここで貴族同士のデカい戦があったんだ」
「それがどうかしたんですかい、姉御」
ベース先輩の質問に三日月がニヤッと笑う。
あーあ、罠にかかったな先輩。
「それがな、ここは......出るんだよ。夜になると、な」
「で、出るって何がです? 嫌だなあ、からかわないで下さいよ姉御」
「そ、そうですよ。俺達だってもういい年なんですからそんなの怖がったりしないですよ」
表情はそうは言ってないですよ、先輩たち。
「大きな戦いがあった、ってことはここで大勢の人が死んだってことですか?」
クノップがのん気に聞いている。
あの、そういう話題は広げなくていいから。
「......そうなんだよ。途中まで激戦だったんだが裏切りが出てな、それから的な戦いになって」
三日月の話を聞いている先輩たちやピックの顔が真剣過ぎる。
「殺された将や兵たちの死体が無数に転がり、川は血で赤く染まったらしい。ほら、さっき通ったあの川だろう」
「ええええ?! 俺、あそこで水飲んじまいましたよお」
「そりゃあひょっとするとまずいかもしんねえなあ。それ以来、夜になるとその死体たちがうろつくんだそうだ。裏切り者はどこだ、ってなあ」
「やめてくださいよぉ、アタイそう言うのダメなんですよ!」
「な、何言ってんだピック、そんなの迷信に決まってる。ねえ、お頭」
ドラム、頼むからこっちに振るんじゃない。
僕は話しかけられたけど無視することにした。
正直、僕もこういう話は得意じゃない。
霊感は強い方じゃないけど。
「あれ? なんでそっぽ向いてるんだ暁? ひょっとして、お前もこういうの苦手、とかかなあ?」
なんでこいつはこんなに嬉しそうなんだ。
でもここで反応したら相手の思うつぼだ。
僕は徹底的に三日月を無視する。
「なんだか雲行きがおかしくなってきましたよ」
猫耳娘のクノップの声で空を見ると、なんだか急に黒い雲がかかってきている。
「こりゃマズイ、降られるぞ」
三日月の声に皆急いでマントのフードを被る。
荷物にも革布を掛けたところで降り出した。
僕らは馬を急がせたが雨脚はどんどん激しくなる。
これはとてもじゃないがフードやマントじゃしのげそうにない。
傘やレインコートみたいな雨具がないってのは不便だな。
「どこか雨宿りできるような所はないか?」
「お頭、あそこに建物が見えます!」
指さす方向を見てみると、丘を登って行ったところにうっすらと建物の影が見えている。
「よし、あそこで雨をしのぐぞ」
その建物を目指して移動した。
「こりゃあ、元は教会だったんですかね?」
近づいてみると、そこはかなり昔に見捨てられたと思われる廃墟だった。
ピックが言う通り教会として使われていたようだ。
扉は一応簡単なカギがかけられていたが、あっという間にピックが開けて中に入った。
「お、こりゃ何とかいけそうですぜ」
ベース先輩が嬉しそうに言う。
入ったそこはもともと聖堂だったと思われる広い部屋だった。
壊れかけた長椅子がいくつか並んでいる。
誰かが持ち出したのか、正面の棚には何も祀られてはいなかったが。
あちこち雨漏りはしているが、一応屋根も壁もあるし外にいるより全然ましだ。
僕らは雨が漏っていない所をさがして荷物を下ろして一息ついた。
ベースとドラム、ピックの3人が床板の一部をはがし、椅子を叩き壊して焚き木にして火を起こした。
ちょっと罰当たりだが寒さをしのぐためだ、いいだろう。
おかげで体を温めることが出来て快適だ。
「ちょうどいいところがあって助かりましたね」
「こりゃあ多分、前の戦いのときに壊された教会だな」
クノップの言葉に続いて三日月が周りを見回して嬉しそうに言う。
雨はだいぶましになったが日が陰ってすっかり暗くなってきた。
「そうですね、ずっと誰も使ってなかったみたいだ」
「なんかちょっと気味悪いですよねえ」
先輩たちはさっきの話のせいかかなりブルってるな。
「おい、お前たち、なんか食い物がないか奥の部屋のぞいて来いよ」
三日月がニヤニヤしながら先輩たちに言う。
「嫌ですよ! だいたいこんなところに食い物なんかある訳ないでしょうが」
「そうですよ、人が住まなくなってどれだけ立つと思ってるんですか!」
先輩たち、必死で抵抗してるな。
そりゃそうだ、僕だって絶対行きたくない。
結局焚き火で湯を沸かし、持ってきた食料で晩御飯を食べた。
「でもよ、こういう所っていかにも出そうだよな」
......また始まったよ、三日月の怪談話。
僕は知らんぷりを決め込むが先輩たちはばっちり反応してる。
だからいいように遊ばれちゃうんですよ、先輩。
「そ、そんなの出る訳ないじゃないですか」
「そうですよ、そもそもここは教会ですよ?!」
先輩たちの反応を聞いて三日月が嬉しそうに言う。
「お前らなんにも分かってないんだな。そもそも教会ってのは霊の集まる場所だろうが。しかもあちこちの椅子や床に刀傷や血のりの跡があった。気付かなかったのか?」
「ええ? 全然気づきやせんでした。ドラム、お前は気付いたか?」
「いや、気付かなかった。そんなのありましたか?」
先輩たちは左右に首を振る。
あーあ、完全に三日月にはめられてるよ。
「アタイ、言われてみれば確かにさっき壊した椅子にも傷があったような気がする」
ピックがこわごわ言い出す。
クノップは一人で本を読んでいるけど、ピックはしっかり取り込まれてる。
それを聞いた三日月がさもそうだろうとうなずいて話し出した。
「間違いない。ここに負けた兵士たちが逃げ込んだんだ。そこを勝った側の兵士に踏み込まれて......」
ゴクリ。
3人の息を飲む音が聞こえる。
「ここで抵抗するもあっけなくやられて何人かが斬られた。それで......」
三日月は奥の扉に目をやって言葉を続ける。
「残った奴らはきっとあそこから奥に逃げただろうな。でも多勢に無勢だ。きっとあの奥には死体の山が」
「やめてくださいよ姉御!」
「そうですよ、脅かさねえでくださいよぉ。眠れなくなったらどうするんですか!」
「へへへ、お前ら今日も交代で見張り頼むからな」
「そんなのアタイ無理です! こんな中で一人で起きてるなんて! アニキ達おねがいしますっ!」
「ちょっと待て、ピック、俺だって無理に決まってるだろうがぁ! そうだ、ドラム今日はオメエ一人で見張っててくれよ。明日は見張り休んでいいからよ」
「お前、何言ってるんだ。それなら今日はお前がやれ。俺が明日やってやるから」
とうとう仲間割れ始めたぞ。
僕は出来るだけ巻き込まれないように明後日の方を向いていた。
その時。
――ゴトン
「おい、今何か音が聞こえなかったか?」
「い、い、いやだなあ、姉御、そんなこと言ったってバレバレですよ」
「そ、そう、そうですよ、俺達のこと脅かして楽しんでるんだ、分かってるんですからね」
「うわあああああ!」
「な、何か音がした。間違いねえ。どこだ、どこだあ!」
「アタイはあそこから聞こえたと思います」
ピックが指さしたのは――奥の扉だった。
「オレにもそう聞こえたな。おい暁のダンナ、こいつらに奥の様子を見に行かせようぜ」
「そんなの無理っす! お頭、姉御、後生ですから行って下さいよ!」
「そうですよ、俺達が行っても役に立たないですよ! お願しますよ!」
先輩たちは必死に頼み込んで来るが、僕はここはびしっと言ってやった。
「ベース、ドラム、ちょっと奥を見て来い」
「そ、そんなお頭あ!」
どれだけ泣こうが喚こうが決定は覆らない。
僕は悪役カルロだ、恨まれるのは気にならない。
って言うか僕が行くなんて完全に無理だし! | On the third day after we started our trip the flat road gradually turned into a slope.
Now we approached a gentle hill.
“Hey, you guys, do you know where we are?”
Crescent Moon talked to my seniors.
That face is telling me she’s planning something.
I gradually came to understand her despite the mask.
“No, I don’t know. Does big sis know?”
“Here’s a famous place. Don’t you know about the Orlea hill?”
“Back then there was a huge battle at this place, right? It was called the Battle of Orlea.”
“What’s with that? I never heard about this. Was it like this, big sis?”
Oh, Drum-senpai is quite the knowledgeable person.
On the other hand, Bass-senpai is the type who strayed from the right path.
I bet he only did bad things when he was still in school.
“That’s right, back then a huge battle between nobles took place here.”
“So what’s with that, big sis?”
Crescent Moon grins at Bass-senpai’s question.
Oh boy, my senior got caught in her trap.
“About this, at this place......they appear. When night falls, you know?”
“Wh, what about them appearing? Come on, please don’t make fun of me, big sis”
“Tha, that’s right. We aren’t afraid of that kind of stuff, we’re already adults after all.”
That’s not what your expression tells us, seniors.
“It was a big battle so does that mean a large number of people died here?”
Knopf comfortably listened to this.
Ehm, you don’t have to carry on with this topic.
“......That’s right. It was a fierce battle until the middle but then a betrayal happened and it became unilateral.”
The faces of Pick and my seniors listening to Crescent Moon’s story were a little too serious.
“Countless bodies of murdered soldiers and commanders rolled down the hill and it is said the river was dyed red. Look, it should be the river we crossed over just a while ago.”
“Eeeeh?! I drank out of it.”
“Well, you probably don’t have to worry. Since then these bodies wander around when night falls. Saying things like, where is the traitor?”
“Please stooop, I’m not good with stuff like this!”
“Wha, what are you saying Pick, that’s just superstition. Hey, Head?”
Drum, please don’t call me over.
I was talked to but I decided to ignore it.
Honestly, I’m not good with those kinds of stories as well.
I don’t have any supernatural senses, though.
“Huh? Why is Akatsuki looking the other way? Could it be that you’re weak against this as well?”
Why does that fellow look so happy?
But if I reacted now I would just do what she wants me to.
I thoroughly ignored Crescent Moon.
“The clouds are somehow looking weird.”
When I heard the cat girl Knopf’s voice I turned to look at the sky and black clouds suddenly appeared.
“That’s bad, we’ll get caught in it.”
At Crescent Moon’s exclamation, everyone put on their mantle’s hood in a hurry.
At that time I got off and put a leather cloth over the baggage.
We hurried our horses but the rain became more intense.
It wasn’t much but a hood and mantle had to do.
It’s inconvenient that rain gear like umbrellas and raincoats don’t exist here.
“Is there anywhere we can take shelter in?”
“Head, there’s a building!”
When I looked in the direction they pointed in I could clearly see the shadow of a building behind the hill.
“Alright, we can take shelter from the rain there”
We moved towards the building.
“This, was this originally a church?”
As I approached it seems to be a ruin abandoned a long time ago.
As Pick said, it seemed to have been a church.
The door was locked with a simple lock but Pick opened it in no time and we were able to enter.
“Oh, this somehow looks promising.”
Bass-senpai joyfully said this.
We got into a large room which I thought was originally the sanctuary.
Several broken banks were lined up there.
There was nothing enshrined on the shelf in the front, I wonder if someone stole it.
Although it was leaking here and there but at least we had a roof over our heads and it’s far better than outside.
We put down our baggage at a place without leaks and then took a break.
Bass, Drum and Pick, those three tore off a part of the floor boards then broke some chairs and used them as firewood to light a fire.
It’s blasphemous but it’s good to against the cold.
Thanks to that I can warm up my body and feel a little more comfortable.
“Finding this good place really saved us.”
“This is probably a church destroyed at the time of that battle.”
Following Knopf’s words Crescent Moon looked around and started talking happily.
The rain got better but the sun was covered and it got really dark.
“Let’s see, looks like this place wasn’t used in quite the long time.”
“It’s kind of creepy.”
My seniors are still pretty shaken by that story from a while ago.
“Hey, you guys, go look if you can find some food in this room somewhere”
Crescent Moon smirked while she instructed my seniors.
“I don’t want to! There shouldn’t be any food in a place like this anyway.”
“That’s right, how long ago do you think it was that people lived here?”
Seniors, don’t resist.
Of course, I definitely don’t want to go either.
In the end, we boiled some water and made dinner with the things we brought.
“But for such a place to appear like this.”
......It’s starting again, those ambiguous statements of Crescent Moon.
I feigned ignorance but my seniors reacted to this brilliantly.
That’s why, be good and enjoy yourself, seniors.
“The, there’s no way that something will appear here, right?”
“That’s right, this place is a church in the first place?!”
Joyfully listening to my senior’s reactions Crescent Moon answered.
“You guys don’t know about it, huh? In the first place, a church is where ghosts gather. Besides, there were several sword cuts and traces of blood smeared on the chairs and the floor. Didn’t you notice?”
“Eeh? I didn’t notice that at all. Drum, did you notice anything?”
“No, I didn’t notice anything. Where did you see that?”
My seniors shook their heads.
Oh boy, they completely fell for Crescent Moon’s trap.
“Now that you say it I definitely saw some cuts on the chair I broke a while ago.”
Pick said this fearfully.
Knopf read a book on her own while Pick was taken as well.
Crescent Moon nodded as she heard this and continued to talk.
“There’s no doubt about that. The soldiers who lost escaped to this place. Then this place got raided by the winning side......”
Gulp.
I heard the sound of three people gulping.
“Some of them died here while resisting. Then......”
Crescent Moon looked in the direction of the door in the before continuing her sentence.
“The remaining ones surely escaped through there. However, they were completely outnumbered. I bet behind those doors are heaps of corpses.”
“Please stop it, big sis!”
“That’s right, don’t scare us like that. What will you do if we can’t sleep?!”
“Hehehe, you guys will take turns to stand guard today, though”
“That’s unfair! To be awake all alone in a place like this! Big bro’s, I leave it to you!”
“Wait a minute, Pick, don’t decide it so forcibly! That’s it, Drum, you’ll keep watch alone. I’ll do it tomorrow and you can rest.”
“You, what are you saying? Then you do it today and I’ll do it tomorrow.”
Finally, a quarrel between friends broke out.
I stared into the other direction as to not get involved in this too much.
Then.
――Goton
“Hey, did you hear that sound just now?”
“D, d, don’t do that, big sis, even if you told us that, there’s no way something would actually come out.”
“Th, tha, that’s right, I know you enjoy scaring us.”
“Uwaaaaaa!”
“I, I definitely heard something. No doubt. From where, from wheeere?!”
“I think I heard it from there”
The place Pick pointed at was — The door in the back.
“I also heard it. Hey, Mister Akatsuki, let’s go and look what’s going on back there”
“That’s impossible! Head, big sis, because you’re still young please go ahead!”
“That’s right, it’s hopeless even if we go! So, please!”
My seniors desperately begged me but I only said a few words.
“Bass, Drum, go search the back a little.”
“Tha, that’s, Head!”
Even if you yell and cry I won’t change my mind.
I’m the villain Carlo, I don’t mind if you have a grudge against me.
I mean, there’s no way in hell I go there! | {
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さて、我々は今すぐに次なる大前進を中国に期待すべきか？オーストラリアドルや南アフリカランドなどにはお決まりの劇的な旋回が、中国の為替レートにも見られるようになると思って良いのだろうか？ | So should we expect to see much bigger currency moves in China anytime soon? Should we ever expect to see wild gyrations in China’s exchange rate of the sort one routinely sees in, say, the Australian dollar or the South African rand? | {
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私の仕事は コレクションの管理と 標本を収集すること ― つまり動物の死骸を収集することです
1995年に 博物館の隣に新しい棟ができました
ガラス張りだったので 本当に仕事が はかどりました
鳥がよくビルに ぶつかって死んだからです
ご存知かもしれませんが 鳥はガラスが何か わかっていません ガラスが見えないので 衝突して死んでしまいます
私は死骸を拾いに行って 標本にしてコレクションに 加えるだけでいいんです
その頃 私は ガラスにぶつかる音だけで 鳥の種類がわかるようになっていました
1995年6月5日のことです 窓に衝突する 大きな音が聞こえました それが私の人生を変え 一羽のカモの人生に終止符を打ちました
外をのぞくと こんな光景が見えました
窓に激突したカモの死骸です
うつぶせで死んでいます
近くにいるカモは生きています よく見てください
どちらもオスです
そして次の瞬間 ―
生きたカモが死骸の上に乗り 交尾を始めたのです
私は生物学者で鳥類学者ですから
「何かおかしいぞ」と思いました
一羽は死に もう一羽は 生きているから屍姦です
よく見ましたが どちらもオスです
だからホモセクシャルの屍姦です
そこで ― カメラとノートと 椅子を用意して 行動を観察しはじめました
75分も経つと ― 私は満足しましたし お腹も空いて 家に帰りたくなりました
そこで外に出てカモを回収し 冷凍庫に入れる前に その死骸が本当に オスなのか確かめました
これは とても珍しい カモの男性器の写真です 確かにオスでした
珍しいというのは 1万種いる鳥類の中で 男性器があるのは 300種に過ぎないからです
『マガモにおける 同性愛屍姦の初めての事例』 珍しいものを観察したという 認識はありましたが 論文の発表を決意するまでに 6年もかかりました
誕生パーティーや コーヒー・ブレイクには うってつけの話題でも ― 学会での発表となると 話は別です
理論的な枠組みも ありませんでした
6年経って友人や同僚に 急かされる形で 『マガモにおける同性愛屍姦の 初めての事例』を 公表することになりました
状況を整理しましょう
"a" は私のオフィス ― "b" はカモがガラスに 当たった場所 ― "c" は私が観察していた場所です
これは先ほどの写真です
皆さん ご存知かもしれませんが 科学論文を書いても 内容が特殊だと ― 読者は せいぜい6〜7人です
でも いい知らせがありました
マーク・エイブラハムズという 人が電話をしてきたのです 「あなたのカモの論文が ― イグノーベル賞を受賞しました」
イグノーベル賞とは ― (拍手) イグノーベル賞とは まず人を笑わせ そして考えさせる研究に ― 贈られる賞で より多くの人が 科学に関心をもつことを 目指しています
それはいいことだと思って 賞をもらうことにしたのです
ところで マークの電話は ストックホルムからではなく ところで マークの電話は ストックホルムからではなく
マサチューセッツ州の ケンブリッジからでした
私はボストンを経て ケンブリッジへ向かい ハーバード大学で開かれた ― 素晴らしい授賞式に出席しました とても楽しい体験でした
本物のノーベル賞受賞者が 表彰してくれるのです
それでも ほんの序の口です
他に9人の受賞者がいました
彼は一緒に受賞した チャールズ・パクストンです 彼の[2002年]の 生物学賞 受賞論文は 『イギリスでの飼育条件下における ― 人間に対する ダチョウの求愛行動』 でした
今 ここにもイグノーベル賞の 受賞者がいるはずです
ダン・アリエリーは どこですか?
彼に拍手を
(拍手) ダンは 安価な偽薬よりも 高価な偽薬の方が 効果が高いことを立証して 医学賞を受賞しました
これが私の いわば「1分間の栄光」 ― 受賞スピーチの様子です これが そのカモです
アメリカ西海岸では 初公開になります
今 まわします
どうぞ
皆にまわしてください
これは標本資料です 鳥インフルエンザに かかる心配はありませんよ
受賞後 私の人生は一変しました
まず カモにまつわる ― いろいろな物が 送られてきて 充実したコレクションが できたことです
もっと良いことに 驚くべき動物の行動に関する ― 記録が集まってきたのです 記録が集まってきたのです だから動物の倒錯した行動なら 何でも知っています 本当です
これはムースです
交尾しようとしているのは バイソンの銅像です 交尾しようとしているのは バイソンの銅像です
2008年 モンタナ州での記録です
これは金魚と 交尾しようとするカエル
2011年 オランダです
オーストラリアの オオヒキガエルです
車に轢かれていて
屍姦の事例です
体位も目を引きます
正常位は動物界では 非常に珍しいのです
ロッテルダムで 観察されたハトです
2004年 香港のツバメです
ウィスコンシン州の シチメンチョウです イーサン・アレン少年院の 構内で観察されました
交尾は一日がかりだったので 受刑者も楽しむことができました
さて この行動は 何を意味するのでしょう? なぜ自然界で こんなことが起こるのか? これが私の疑問です
そこで事例を検討して ある結論に至りました 屍姦が起こる重要な要素とは 突然かつ劇的な死と 交尾に適した姿勢である と 交尾に適した姿勢である と
少なくとも このスライドを 見るまでは そう考えていました
カモの死骸が写っています
死後3日が経過している上に 仰向けになっています
私の屍姦の理論も水の泡です
もう一つ建物のガラスが 鳥の命を左右する例を紹介します もう一つ建物のガラスが 鳥の命を左右する例を紹介します
ロッテルダムにいるクロウタドリの マッド・マックスです
この鳥は2004〜08年に渡り 来る日も来る日も ―
窓にぶつかり続けました ビデオをご覧ください
実は この鳥は 窓に映った自分と けんかしているのです
縄張りが侵されたと思っています ここに来る度に 侵入者が見えるので 終わりはありません
私は この鳥を 2年間観察しましたが はじめは脳の障害を 疑っていました
でもそうではありません ビデオから取った 画像を見てください ガラスにぶつかる瞬間に 足を前に出し それから当たっています
最後に 皆さんを 「死んだカモの日」にご招待します
毎年6月5日 ―
午後6時 5分前に 私達はロッテルダム 自然史博物館に集い ― 例のカモを博物館から持ち出して 鳥が窓と衝突するの防ぐための 新しい方法について 検討するのです
皆さん ご存じかわかりませんが 世界的に 鳥の主な死因の 一つが衝突死なのです 世界的に 鳥の主な死因の 一つが衝突死なのです
米国だけでも 10億羽がガラスの建物に 衝突して死んでいます
式典が終わると 皆で中華料理店に行き アヒルのフルコースを食べます
来年は皆さんと オランダ ロッテルダムで お会いできることを 楽しみにしています
ありがとうございます
(拍手) あぁ すみません
私のカモを 返していただけますか?
(拍手) ありがとう | It's my job to make sure the collection stays okay, and that it grows, and basically it means I collect dead animals.
Back in 1995, we got a new wing next to the museum.
It was made of glass, and this building really helped me to do my job good.
The building was a true bird-killer.
You may know that birds don't understand the concept of glass. They don't see it, so they fly into the windows and get killed.
The only thing I had to do was go out, pick them up, and have them stuffed for the collection.
And in those days, I developed an ear to identify birds just by the sound of the bangs they made against the glass.
And it was on June 5, 1995, that I heard a loud bang against the glass that changed my life and ended that of a duck.
And this is what I saw when I looked out of the window.
This is the dead duck. It flew against the window.
It's laying dead on its belly.
But next to the dead duck is a live duck, and please pay attention.
Both are of the male sex.
And then this happened.
The live duck mounted the dead duck, and started to copulate.
Well, I'm a biologist. I'm an ornithologist.
I said, "Something's wrong here."
One is dead, one is alive. That must be necrophilia.
I look. Both are of the male sex.
Homosexual necrophilia.
So I -- I took my camera, I took my notebook, took a chair, and started to observe this behavior.
After 75 minutes — — I had seen enough, and I got hungry, and I wanted to go home.
So I went out, collected the duck, and before I put it in the freezer, I checked if the victim was indeed of the male sex.
And here's a rare picture of a duck's penis, so it was indeed of the male sex.
It's a rare picture because there are 10,000 species of birds and only 300 possess a penis.
[The first case of homosexual necrophilia in the mallard Anas platyrhynchos ] I knew I'd seen something special, but it took me six years to decide to publish it.
I mean, it's a nice topic for a birthday party or at the coffee machine, but to share this among your peers is something different.
I didn't have the framework.
So after six years, my friends and colleagues urged me to publish, so I published "The first case of homosexual necrophilia in the mallard."
And here's the situation again.
A is my office, B is the place where the duck hit the glass, and C is from where I watched it.
And here are the ducks again.
As you probably know, in science, when you write a kind of special paper, only six or seven people read it.
But then something good happened.
I got a phone call from a person called Marc Abrahams, and he told me, "You've won a prize with your duck paper: the Ig Nobel Prize."
And the Ig Nobel Prize — — the Ig Nobel Prize honors research that first makes people laugh, and then makes them think, with the ultimate goal to make more people interested in science.
That's a good thing, so I accepted the prize.
I went -- let me remind you that Marc Abrahams didn't call me from Stockholm.
He called me from Cambridge, Massachusetts.
So I traveled to Boston, to Cambridge, and I went to this wonderful Ig Nobel Prize ceremony held at Harvard University, and this ceremony is a very nice experience.
Real Nobel laureates hand you the prize.
That's the first thing.
And there are nine other winners who get prizes.
Here's one of my fellow winners. That's Charles Paxton who won the 2000 biology prize for his paper, under farming conditions in Britain."
Ig Nobel Prize winners in this room.
Dan, where are you? Dan Ariely?
Applause for Dan.
Dan won his prize in medicine for demonstrating that high-priced fake medicine works better than low-priced fake medicine.
So here's my one minute of fame, my acceptance speech, and here's the duck.
This is its first time on the U.S. West Coast.
I'm going to pass it around.
Yeah?
You can pass it around.
Please note it's a museum specimen, but there's no chance you'll get the avian flu.
After winning this prize, my life changed.
In the first place, people started to send me all kinds of duck-related things, and I got a real nice collection.
More importantly, people started to send me their observations of remarkable animal behavior, and believe me, if there's an animal misbehaving on this planet, I know about it.
This is a moose.
It's a moose trying to copulate with a bronze statue of a bison.
This is in Montana, 2008.
This is a frog that tries to copulate with a goldfish.
This is the Netherlands, 2011.
These are cane toads in Australia.
This is roadkill.
Please note that this is necrophilia.
It's remarkable: the position.
The missionary position is very rare in the animal kingdom.
These are pigeons in Rotterdam.
Barn swallows in Hong Kong, 2004.
This is a turkey in Wisconsin on the premises of the Ethan Allen juvenile correctional institution.
It took all day, and the prisoners had a great time.
So what does this mean? I mean, the question I ask myself, why does this happen in nature?
Well, what I concluded from reviewing all these cases is that it is important that this happens only when death is instant and in a dramatic way and in the right position for copulation.
At least, I thought it was till I got these slides.
And here you see a dead duck.
It's been there for three days, and it's laying on its back.
So there goes my theory of necrophilia.
Another example of the impact of glass buildings on the life of birds.
This is Mad Max, a blackbird who lives in Rotterdam.
from 2004 to 2008, day in and day out.
Here he goes, and here's a short video.
So what this bird does is fight his own image.
He sees an intruder in his territory, and it's coming all the time and he's there, so there is no end to it.
And I thought, in the beginning -- I studied this bird for a couple of years -- that, well, shouldn't the brain of this bird be damaged?
It's not. I show you here some slides, some frames from the video, and at the last moment before he hits the glass, he puts his feet in front, and then he bangs against the glass.
So I'll conclude to invite you all to Dead Duck Day.
That's on June 5 every year.
At five minutes to six in the afternoon, we come together at the Natural History Museum in Rotterdam, the duck comes out of the museum, to prevent birds from colliding with windows.
And as you know, or as you may not know, this is one of the major causes of death for birds in the world.
In the U.S. alone, a billion birds die in collision with glass buildings.
And when it's over, we go to a Chinese restaurant and we have a six-course duck dinner.
So I hope to see you next year in Rotterdam, the Netherlands, for Dead Duck Day.
Thank you.
Oh, sorry.
May I have my duck back, please?
Thank you. | {
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そしてこちらがその機構です
変化の為に構成されています それに尽きます
私たちに今日できないことを明日 昨日できなかったことを今日する能力を授けてくれます
当然最初は無能です
一番最近あなたが赤ん坊と会ったとき -- これは私の孫のミトラです
素晴らしいでしょう?
彼女が誕生したときは その数ヶ月前から 胎内での経験に基づいて 脳は進化し始めていましたが 全ての胎児と同様に 満期産の時点で 彼女の能力は非常に限られたものでした
彼女の認知能力を測定しても それはひどいものでしょう
思考していることを示すものは何もなく
実際幼児に知覚能力があることを 示す証拠はほとんどありません
幼児はあまり反応を示しません
実際人間が操縦していることを示すものはほとんどないのです
非常に原始的で限られた方法でしか 幼児は動けません
手を伸ばして物を掴み たぐり寄せるという意識的な動きが出来るようになるまで 数ヶ月かかります 大抵口に運ぶんですけれどね
数ヶ月経つと 長く 安定した進化が見られ くねくねし 転がり そして座るようになり ハイハイし始め 立ち上がり 歩き この世界で動き回れるようになる 奇跡的な時点にたどり着きます
一方で脳では 素晴らし進歩が見られます
その時点で脳は記憶できるようになっています 幾千幾万もの 物 行動 この世界におけるそれらの関係を
記憶し 覚え 素早く思い出せます そしてそういった関係は何十万 潜在的に数百万通りの方法で構築され得ます
またその時点で 脳は洗練された認知能力を持ちます
認知技能のレパートリーは増大していっています
この脳は立派な思考機構です
その頃には疑いようもなく この脳には人間が乗っています
実際 その頃の脳は実質的に自己の発達を制御しています
またその年齢になると運動制御の能力に
素晴らしい進化が見られます その能力は 例えばサッカーといった 複雑なゲームを遊ぶのに必要な 同時な動き 複雑な順番および方法での 動きを制御できるようになっています
こちらの男の子は頭でリフティングできます
ブラジルのサンパウロの子です この年頃の男の子の 40% は同じことができます
モンテレーの町に行っても こういうことができる男の子を見つけるのは難しいでしょう
いたとしたらその子はきっとサンパウロ出身です
これはつまり 私たち個々の技能や能力は 環境によって形成されるということです
その環境は私たちの現代文化に及び 私たちの脳が曝されるものとなります
私たち個々が経た進化は 個々の来歴に特定の 技能や能力の膨大なレパートリーから成っています そしてその結果
人類の素晴らしい分化が見られます その結果 私たち誰もが 他の誰とも異なる存在であります 私たちは皆 驚異的な適応力を持つ機構の可塑性によって
それぞれ異なる技能や能力を習得しています 成人の脳は当然発達しており 優れた技能や能力のレパートリーを持っています 記憶から 大抵自動的に物事を遂行できます このことが私たちを活動し 思考する生物たらしめています
以上のことを オタクな私たち大学研究者達は研究します ラットやサルといった 動物の脳 あるいはこちらの興味深い生き物 地球上で最も奇抜な形をした生き物の脳が 技能や能力を学習するところを研究します
私たちは新たな技能や能力が習得されるときの
変化を調べようとします それをあらゆる年齢 あらゆる種の 個体で調べます つまり幼児から 成人 そして老人もです
例えばラットに 新しい技能や能力を習得させます 四肢を使って 物を掴む行動などです それは人間の子供が 下位技能の習得や 読書ができるようになるといった
全般的能力の習得を調べるのと同様です あるいは楽譜を読む能力や 楽器演奏に適応される 無意識の動きと関連した 複雑な能力を習得した
より年を経た人間も調べます 以上のような研究から 私たちは脳の二つの重要な時期を見出しました
一つ目の重要な時期は一般的に「臨界期」と呼ばれています
この時期に脳は その初期形態 その基本的な処理機構を作り上げます
この時期には 学習自体は伴いませんが 脳の機構の初期分化を促す劇的な変化があります
例えば音の領域では 音に曝されることが全てです 実際 脳は自身が過ごす音環境の なすがままです
例えば動物を 無意味な音がする環境で育てるとします 私が作った無意味な音でです 音は 曝すだけで人為的に 動物とその脳にとって重要なものにできます
そしてその脳を調べると 曝された音を組織的で秩序だって 表現されるよう処理する為に 可能な限り理想的な形に変化します
用いる音はその動物にとって価値のあるものである必要はありません 例えば子供の母国語の音を シミュレートした音など 価値があるかもしれない音を曝して動物を育てることもできます
そうすると脳はそれに特化した処理能力を発達させます 音の複雑な配列 そしてレパートリーに特化したものにです
多次元的なニューロンの表現といった観点で 音の分離が強調されるようにします
あるいは全く無意味で有害な音に曝して
動物を育てることもできます 赤ん坊をある程度うるさいファンの 持続的な音がする環境に置くのと
同等の条件で動物を育てます そうすると脳は その無意味な音の処理に特化します
それは結果的にその脳の 意味のある音を処理する能力を阻害します
このようなことは 幼児で実際に起こります
このような変化によって例えば 正常に発達している幼児において
見事に言語処理能力が形成されます また同時に 多くの幼児において 成長したときに 言語能力に問題があることの 原因にもなっています
可塑性が特に機能する早期には 脳は学習の文脈とは無関係に変化していきます
聞こえているものに注意を払う必要はありません
それが意味のある音である必要もありません
行動の文脈と無関係でも構いません
この発達過程は脳が処理能力を作り上げるためです 脳が別々に そして選択的に 作動できるようになるためです その脳を持つものが 選択的に作業できるようになるためです
二つ目の重要な時期 それは人生のほぼ全ての時間ですが この時期に脳は幅広い技能や能力を習得するにつれて
その機構を洗練していきます そしてこの時期 生まれてそこそこから死ぬまでの時期には 行動の制御下でそれはなされていきます
つまり 脳は入力される信号の 重要性を判断する戦略を持っているのです
特定の注意制御の元 数々の技能 数々の能力に取り組みます
それは行動で目標を達成するか あるいは行動で個人が強化されるといった機能です
これは非常に強力です
生涯にわたる可塑性と脳の変化の許容量が 力強く示されています
これは私たちの本当の個人差の 基礎なのです
特定の技能に取り組んでいる 動物の脳を調べると さまざまなレベルでこの変化を記述できます
例えばこんな実験があります
マルセイユのプロバンス大学の科学者と共同で 5年前に行われた 実験です
非常に簡単な実験で 子供がスプーンを扱うことを学習するのと 同等の難易度で サルに道具の扱いを学習させる実験です
サルは約700試行で その課題をできるようになりました
最初は全くできませんでした
成功率は 8 回中 1 回程度で
成功した試行はどれも凝ったものでした
どの試行も他の試行とはやり方が異なっていました
そしてサルは急速にやりかたを確立し
700試行あたりになると 決して失敗せず 完璧にこなせるようになりました
このサルは道具を使っていつも食べ物を取ることができるようになりました
ここまでくると作業は 美しいまでに一定の方法でこなされます 試行間で常に一定に行われます
このサルの脳を調べてみると
変容していることが分かります
そういった変化の過程を さまざまな行動において見ることができました
脳の変容は 手のひらと対応しているマップに表れていました
こちらは脳表面のマップで 非常に精巧な実験を行い 体の部位と ニューロンの反応の対応を細かく調べました
このマップを見ると 脳内で手がどのように表現されているか分かります
このマップを訓練によって変容させました
その部分がピンク色で示されています 指先に対応している領域が拡大しています
この領域はサルが道具を扱うのに使っています
猿の大脳皮質での 反応の選択性を見てみると 使っている指先が関わっている 皮膚からの感覚入力の フィルターが変化していることが分かります
つまりこの最も組織化された体の表面に 対応している領域において 指先は一つのシンプルな対応で表現されているのです
これはサルでもヒトでも同じです
それにも関わらず より緻密な対応ができています
それらの領域からサルはより詳細な情報を得ています
この点がおそらく皆さんが知らず そして思いもつかない 技能や能力習得のポイントです
私たちはこの作業を学習するサルの さまざまな脳部位を見てきています
それらは全て技能や能力に合わせて 変化しています
例えばサルの姿勢制御を表している 皮質部位を見てみましょう
特定の動きやその行動に関わる 一連の動きを 制御している部位を皮質部位を見てみます
そこは全部再構築されています 取り組んでいる作業に特化しています
一つの単純な技能を学習するときに 15 か 20 の皮質部位が変化しています
それは脳内に膨大な変化として表れます
脳内の千万 もしかすると一億もの ニューロンの反応の
変化として表れます 一億 もしかすると十億もの シナプス結合の
変化として表れます この変化は物理的なものであり
その度合いは莫大です
運動全般を学習していく子供の あるいは母国語を学習していく子供の
脳で起こる変化について考えてみてください
莫大な変化となります
これは要するに 脳にとって重要な刺激の 選択的表現です
なぜなら脳の活動期間の大半で 学習は行動的文脈の支配下にあるからです
全ては何に注意を向けるか
何が快か
そして 何があなたにとって重要で良いものだと 脳が判断するかです
全ては大脳皮質の処理と 前脳の専門化です
それがあなたの専門の根底をなします
それが多くの技能と能力を持つあなたが ユニークな専門家である理由です 百年前の人間の脳に比べ あらゆる点で物理的に大きく異なる 専門家です 一千年前の平均的な人間に比べ
脳に莫大な違いを持つ専門家です さて この変化の過程の 特徴の一つは 情報が常に文脈の中で
他の刺激や情報と関連しているということです これは脳が短時間の内で関連している 情報を取り入れ 構築しているためです そして時間の流れの中でそれぞれが関連するためです
脳は全ての情報を記録し 全ての変化を 一時的な文脈の中で行います
あなたの脳内で圧倒的に強力な文脈は あなた自身です
あなた自身がこれまでの人生の中で 無数の経験を 経験者として 実行者として 考える者として 動く者としてしてきました
小さな無数の感覚が 体から流れてきて それは常に経験者であるあなたと結び付けられてきました そしてそれが あなたとして具現化しました
あなたとあなたの自己は そういった無数の出来事によって構築されました
構築されたのです 脳内で創造されたのです
そしてそれは脳の物理的変化を通じて創造されました
見事に構築され それが個人を創ります これはわたしたち皆が大きく異なる歴史を持つためです そして大きく異なる経験が 自己の そして人間性の 見事な分化を生みます
この研究を利用して 正常な人間の発達や 技能と能力の習得だけでなく 障害の原因や 子供と成人における 能力の制限に関する差異や多様性の
原因を究明しようとしています この研究成果を利用した 脳の可塑性をベースに 子供の機構を修正し 発話能力や独自能力などの 能力を向上させる手法のデザインについて
お話しします この脳科学を実際に利用した 実験を紹介します まずは老化に伴う機能低下の改善にどう寄与するか
次にターゲット手法として用いて 老年者の機能回復のために 機構の解明をしていきます
最初に紹介するのは 学習障害を持つ子供に関するお話です 幼年期に言語に問題があり
読み取りの学習に苦労する子供の 大多数にある根本的な問題は 彼らの言語プロセッサーが適切に動作しない形で 作られているためであることを示す 大量の研究データが 今日までに得られています
そして言語プロセッサーが壊れてしまったのは 幼年期の脳において 機械処理に雑音が多かったためです
単純な理由です
これは信号とノイズの問題なのです
そこにはたくさんの原因があります
原因となる 数々の遺伝的欠点もあります このノイズ問題は 耳から入ってくる 情報によっても起こりえます
みなさんの中で高齢の方はご存じかと思いますが わたしが子供の頃は 口蓋裂を持って生まれた子供は 精神遅滞をもっていることを知っていました
彼らは知覚的に鈍いことを知っていました 正常な言語能力の発達が困難なことを知っていました そして読み取りの学習も困難であることを知っていました
彼らのほとんどが知的障害者になりました
それもなくなりました もうそんなことはありません
あの遺伝的脆弱性 遺伝的条件は 消えて無くなりました
今ではそんな話は聞きません どうなったのでしょうか
これはオランダの手術医によって 35年前解明されました 問題を早期に解決すれば 可塑性がある期間 臨界期の始動期間に 脳はその機構を適切に構築し そんな問題は無くなります
口蓋裂の手術はどういったものでしょう?
基本的には 中耳の管を開いて そこの液体を吸い取ります
液体によってその子が聞く全ての音は妨害されます
音質が劣化します
そういった場合 その子の母国語は英語ではありません
日本語でもありません
それは防音された英語であり 音質劣化した日本語であり
それはゴミです
そして脳がそれに特化します
ゴミ語の表現を脳が作り
子供はそれから離れられなくなります
そうなるとゴミは耳だけで生じるものではなくなります
脳でもゴミが生じるようになります
脳自体が常に雑音まみれになります
さらに それを悪化させる遺伝的要因も存在します
そのような脳を持つ子供の母国語は 劣化します
それは英語ではありません 雑音英語です
言葉の音の表現不良が起こります 異なる空間定数を持つ脳の 正常でない方法で言語処理が行われます
そのような子供の脳を調べ その空間定数を記録することができます
それは約一桁長く 平均より持続時間が11倍 正常の子供より長いです
空間定数は約3倍です そのような子供は言語領域で
記憶と認知の問題を抱えるようになります
当然です 言語を経験するにあたり 彼らはそれを経験し 表現します そして情報としてはそれはゴミを表現しているのです
彼らの読字技能は悪いでしょう
なぜなら読字は言葉の音を つづり あるいは視覚的に表現される形への 変換に依存しているからです
言葉の音に関する脳内での表現がなければ 変換も意味を持ちません
そして彼らはそれに対応した異常な神経を発達させます
その後も彼らは 言語の扱い そして 読字の扱いに関する神経を発達させていき -- わたしたちはそれを記録します
重要なのはこうした状態の脳を訓練できるということです
その考え方とは 機構を変えることで 処理キャパシティーを再調整できるということです
あらゆる点で変えていきます それには平均して30時間かかります
わたしたちは今日までに 430,000 人の子供たちでそれを成し遂げました
こうして喋っている間にも約 15,000 人の子供たちが訓練に参加しています
その効果は莫大です
こちらは通常分布です
ここで注目するのは分布の左側にいる子供たちです
約 3,000 人います
この子供たちのほとんどが分布の左側から 中央あるいは右側へ移ります
この分布は広範囲にわたる言語能力評価におけるものです
言語の IQ テストのようなものです
その効果はもしアメリカの子供全員を訓練したとしたら 分布全体が右側へシフトし 狭まるでしょう
これは非常に大きな効果です
国語の授業を受ける子供たちのことを考えてみてください
そのクラスで遅れている子供たちのことを考えてみてください
わたしたちはそういった子供たちのほとんどを 分布の中央ないし右側へ移す力があります
正確な言語訓練に加え 記憶や認知能力 流暢さや構成力も訓練されます
そして言語に依存している重要な技能も訓練できます それは読字です
脳を広範囲にわたって修正します
スタンフォード MIT UCSF UCLA その他いくつもの科学者が考案した課題における 子供の脳を調べることができます
さまざまな言語活動や 読字の作業をしている子供たちにおいて 大部分の子供たちの ニューロン反応が 訓練前は以上だったものが ほとんど正常に戻ります
さて この手法は そのまま加齢における問題に用いることができます
ここでも脳の機構の劣化が見られ 有能な機構は悪化の一途を辿ります
脳内ではノイズが増加していっています
学習の調整や制御が劣化していっています
そうした個人の脳を調べてみると 言語を表現している脳領域で 時間定数と空間定数に変化が見られます 初めに混沌から抜け出してきた脳は 再び混沌の中へと戻ってしまいます
その結果 記憶 認知 姿勢 機敏さの能力が低下します
ところがそういった個人の脳は訓練でき そのうちの少数ではありますが 約 30 時間で集中力のある脳に訓練できます
これは 80 歳から 90 歳の方のお話です
こちらのグラフは瞬間記憶の大幅な向上 時間をおいたときの想起力や 注意の制御 言語能力 そして視覚能力や空間能力の向上を示すものです 訓練を受けたこの集団の 全体的な神経心理学的指標は 二つの標準偏差に分かれます
つまり分布の左側にいる人の 神経心理学的能力を調べたとき 平均的な人は分布の中央ないし 右側へと移るということです
つまり老人ぼけの危険がある人のほとんどは 現在は事実上 保障されている立場にあります
わたしの課題はより大勢の 高齢者を手助けすることです なぜならそれは可能だと思うからです それも大規模にです 子供についても同様です
わたしの主な関心はこの研究成果を他の疾患にも活かすことです
特に自閉症や麻痺など 子供の大きな問題に関心があります
高齢者ではパーキンソン病 それ以外では統合失調症などの後天的な障害に関心があります
この研究に関連するところでは みなさんの課題はどのようにして自身の高機能な学習マシーンを維持するかです そしてもちろん 学習が永続的に役割を果たす きちんとした人生がカギです
また頭の体操も必要になってきます
準備していてください そのうち 人生の一部になってきます 身体的な運動と同様に この時代ではきちんとした人生に必要なことです
みなさんにとって重要なこの研究や科学を 別の形で考慮するならば それは自身をどう育てていくかということです
みなさんは知りました みなさんそれぞれに責任があり みなさんの意志で対処できるのです 幸せ 健康 能力 才能 それらは変化し続けられると 改善し続けられると科学は示してくれました そしてみなさんが責任のある当事者なのです
もちろん大勢がこのアドバイスを無視するでしょう
その人たちは本当に理解するのはまだまだ先でしょう
それはまた別の問題であってわたしの責任ではありません
では ありがとうございました | And it's this machine.
And it's constructed for change. It's all about change.
It confers on us the ability to do things tomorrow that we can't do today, things today that we couldn't do yesterday.
And of course it's born stupid.
The last time you were in the presence of a baby -- this happens to be my granddaughter, Mitra.
Isn't she fabulous?
But nonetheless when she popped out in its development for several months before on the basis of her experiences in the womb -- nonetheless she had very limited abilities, as does every infant at the time of normal, natural full-term birth.
If we were to assay her perceptual abilities, they would be crude.
There is no real indication that there is any real thinking going on.
In fact there is little evidence that there is any cognitive ability in a very young infant.
Infants don't respond to much.
There is not really much of an indication in fact that there is a person on board.
And they can only in a very primitive way, and in a very limited way control their movements.
It would be several months before this infant could do something as simple as reach out and grasp under voluntary control an object and retrieve it, usually to the mouth.
And it will be some months beforeward, and we see a long steady progression of the evolution from the first wiggles, to rolling over, and sitting up, and crawling, standing, walking, before we get to that magical point in which we can motate in the world.
And yet, when we look forward in the brain we see really remarkable advance.
By this age the brain can actually store. It has stored, recorded, the meanings of thousands, tens of thousands of objects, actions, and their relationships in the world.
And those relationships can in fact be constructed in hundreds of thousands, potentially millions of ways.
By this age the brain controls very refined perceptual abilities.
And it actually has a growing repertoire of cognitive skills.
This brain is very much a thinking machine.
And by this age there is absolutely no question that this brain, it has a person on board.
And in fact at this age it is substantially controlling its own self-development.
And by this age we see a remarkable evolution in its capacity to control movement.
Now movement has advanced to the point where it can actually control movement simultaneously, in a complex sequence, in complex ways as would be required for example for playing a complicated game, like soccer.
Now this boy can bounce a soccer ball on his head.
And where this boy comes from, Sao Paulo, Brazil, about 40 percent of boys of his age have this ability.
You could go out into the community in Monterey, and you'd have difficulty finding a boy that has this ability.
And if you did he'd probably be from Sao Paulo.
That's all another way of saying that our individual skills and abilities are very much shaped by our environments.
That environment extends into our contemporary culture, the thing our brain is challenged with.
Because what we've done in our personal evolutions is build up a large repertoire of specific skills and abilities that are specific to our own individual histories.
And in fact they result in a wonderful differentiation in humankind, Every one of us has a different set of acquired skills and abilities that all derive out of the plasticity, the adaptability of this really remarkable adaptive machine.
In an adult brain of course we've built up a large repertoire of mastered skills and abilities that we can perform more or less automatically from memory, and that define us as acting, moving, thinking creatures.
Now we study this, as the nerdy, laboratory, university-based scientists that we are, by engaging the brains of animals like rats, or monkeys, or of this particularly curious creature -- one of the more bizarre forms of life on earth -- to engage them in learning new skills and abilities.
And we try to track the changes that occur as the new skill or ability is acquired.
In fact we do this in individuals of any age, in these different species -- that is to say from infancies, infancy up to adulthood and old age.
So we might engage a rat, for example, to acquire a new skill or ability that might involve the rat using its paw just like we might examine a child and their ability to acquire the sub-skills, or the general overall skill of accomplishing something like mastering the ability to read.
Or you might look in an older individual who has mastered a complex set of abilities that might relate to reading musical notation or performing the mechanical acts of performance that apply to musical performance.
From these studies we defined two great epochs of the plastic history of the brain.
The first great epoch is commonly called the "Critical Period."
And that is the period in which the brain is setting up in its initial form its basic processing machinery.
This is actually a period of dramatic change in which it doesn't take learning, per se, to drive the initial differentiation of the machinery of the brain.
All it takes for example in the sound domain, is exposure to sound. And the brain actually is at the mercy of the sound environment in which it is reared.
So for example I can rear an animal in an environment in which there is meaningless dumb sound, a repertoire of sound that I make up, that I make, just by exposure, artificially important to the animal and its young brain.
And what I see is that the animal's brain sets up its initial processing of that sound in a form that's idealized, within the limits of its processing achievements to represent it in an organized and orderly way.
The sound doesn't have to be valuable to the animal: I could raise the animal in something that could be hypothetically valuable, like the sounds that simulate the sounds of a native language of a child.
And I see the brain actually develop a processor that is specialized -- specialized for that complex array, a repertoire of sounds.
It actually exaggerates their separateness of representation, in multi-dimensional neuronal representational terms.
Or I can expose the animal to a completely meaningless and destructive sound.
I can raise an animal under conditions that would be equivalent to raising a baby under a moderately loud ceiling fan, in the presence of continuous noise.
And when I do that I actually specialize the brain to be a master processor for that meaningless sound.
And I frustrate its ability to represent any meaningful sound as a consequence.
Such things in the early history of babies occur in real babies.
And they account for, for example the beautiful evolution of a language-specific processor in every normally developing baby.
And so they also account for development of defective processing in a substantial population of children who are more limited, as a consequence, in their language abilities at an older age.
Now in this early period of plasticity the brain actually changes outside of a learning context.
I don't have to be paying attention to what I hear.
The input doesn't really have to be meaningful.
I don't have to be in a behavioral context.
This is required so the brain sets up it's processing so that it can act differentially, so that it can act selectively, so that the creature that wears it, that carries it, can begin to operate on it in a selective way.
In the next great epoch of life, which applies for most of life, the brain is actually refining its machinery as it masters a wide repertoire of skills and abilities.
And in this epoch, which extends from late in the first year of life to death; it's actually doing this under behavioral control.
And that's another way of saying the brain has strategies that define the significance of the input to the brain.
And it's focusing on skill after skill, or ability after ability, under specific attentional control.
It's a function of whether a goal in a behavior is achieved or whether the individual is rewarded in the behavior.
This is actually very powerful.
This lifelong capacity for plasticity, for brain change, is powerfully expressed.
It is the basis of our real differentiation, one individual from another.
You can look down in the brain of an animal that's engaged in a specific skill, and you can witness or document this change on a variety of levels.
So here is a very simple experiment.
in collaboration with scientists from the University of Provence in Marseilles.
It's a very simple experiment where a monkey has been trained in a task that involves it manipulating a tool that's equivalent in its difficulty to a child learning to manipulate or handle a spoon.
The monkey actually mastered the task in about 700 practice tries.
So in the beginning the monkey could not perform this task at all.
It had a success rate of about one in eight tries.
Those tries were elaborate.
Each attempt was substantially different from the other.
But the monkey gradually developed a strategy.
And 700 or so tries later the monkey is performing it flawlessly -- never fails.
He's successful in his retrieval of food with this tool every time.
At this point the task is being performed in a beautifully stereotyped way: very beautifully regulated and highly repeated, trial to trial.
We can look down in the brain of the monkey.
And we see that it's distorted.
We can track these changes, and have tracked these changes in many such behaviors across time.
And here we see the distortion reflected in the map of the skin surfaces of the hand of the monkey.
Now this is a map, down in the surface of the brain, in which, in a very elaborate experiment we've reconstructed the responses, location by location, in a highly detailed response mapping of the responses of its neurons.
We see here a reconstruction of how the hand is represented in the brain.
We've actually distorted the map by the exercise.
And that is indicated in the pink. We have a couple fingertip surfaces that are larger.
These are the surfaces the monkey is using to manipulate the tool.
in the cortex of the monkey, we see that the monkey has actually changed the filter characteristics which represents input from the skin of the fingertips that are engaged.
In other words there is still a single, simple representation of the fingertips in this most organized of cortical areas of the surface of the skin of the body.
Monkey has like you have.
And yet now it's represented in substantially finer grain.
The monkey is getting more detailed information from these surfaces.
And that is an unknown -- unsuspected, maybe, by you -- part of acquiring the skill or ability.
Now actually we've looked in several different cortical areas in the monkey learning this task.
And each one of them changes in ways that are specific to the skill or ability.
So for example we can look to the cortical area that represents input that's controlling the posture of the monkey.
We look in cortical areas that control specific movements, and the sequences of movements that are required in the behavior, and so forth.
They are all remodeled. They all become specialized for the task at hand.
There are 15 or 20 cortical areas that are changed specifically when you learn a simple skill like this.
And that represents in your brain, really massive change.
It represents the change in a reliable way of the responses of tens of millions, possibly hundreds of millions of neurons in your brain.
It represents changes of hundreds of millions, possibly billions of synaptic connections in your brain.
This is constructed by physical change.
And the level of construction that occurs is massive.
Think about the changes that occur in the brain of a child through the course of acquiring their movement behavior abilities in general.
Or acquiring their native language abilities.
The changes are massive.
What it's all about is the selective representations of things that are important to the brain.
Because in most of the life of the brain this is under control of behavioral context.
It's what you pay attention to.
It's what's rewarding to you.
It's what the brain regards, itself, as positive and important to you.
It's all about cortical processing and forebrain specialization.
And that underlies your specialization.
That is why you, in your many skills and abilities, are a unique specialist: in your physical brain in detail than the brain of an individual 100 years ago; enormously different in the details from the brain of the average individual 1,000 years ago.
Now, one of the characteristics of this change process is that information is always related to other inputs or information that is occurring in immediate time, in context.
And that's because the brain is constructing representations of things that are correlated in little moments of time and that relate to one another in little moments of successive time.
The brain is recording all information and driving all change in temporal context.
Now overwhelmingly the most powerful context that's occurred in your brain is you.
Billions of events have occurred in your history that are related in time to yourself as the receiver, or yourself as the actor, yourself as the thinker, yourself as the mover.
Billions of times little pieces of sensation have come in from the surface of your body that are always associated with you as the receiver, and that result in the embodiment of you.
You are constructed, your self is constructed from these billions of events.
It's constructed. It's created in your brain.
And it's created in the brain via physical change.
This is a marvelously constructed thing that results in individual form because each one of us has vastly different histories, and vastly different experiences, that drive in to us this marvelous differentiation of self, of personhood.
Now we've used this research to try to understand not just how a normal person develops, and elaborates their skills and abilities, but also try to understand the origins of impairment, and the origins of differences or variations that might limit the capacities of a child, or an adult.
I'm going to talk about using these strategies to actually design brain plasticity-based approach to drive corrections in the machinery of a child that increases the competence of the child as a language receiver and user and, thereafter, as a reader.
And I'm going to talk about experiments that involve actually using this brain science, first of all to understand how it contributes to the loss of function as we age.
And then, by using it in a targeted approach we're going to try to differentiate the machinery to recover function in old age.
So the first example I'm going to talk about relates to children with learning impairments.
We now have a large body of literature that demonstrates that the fundamental problem that occurs in the majority of children that have early language impairments, and that are going to struggle to learn to read, is that their language processor is created in a defective form.
And the reason that it rises in a defective form is because early in the baby's brain's life the machine process is noisy.
It's that simple.
It's a signal-to-noise problem. Okay?
And there are a lot of things that contribute to that.
There are numerous inherited faults Now I might say the noise problem could also occur on the basis of information provided in the world from the ears.
If any -- those of you who are older in the audience know that when I was a child we understood that a child born with a cleft palate was born with what we called mental retardation.
We knew that they were going to be slow cognitively; we knew they were going to struggle to learn to develop normal language abilities; and we knew that they were going to struggle to learn to read.
Most of them would be intellectual and academic failures.
That's disappeared. That no longer applies.
That inherited weakness, that inherited condition has evaporated.
We don't hear about that anymore. Where did it go?
Well, it was understood by a Dutch surgeon, about 35 years ago, that if you simply fix the problem early enough, when the brain is still in this initial plastic period so it can set up this machinery adequately, none of that happens.
What are you doing by operating on the cleft palate to correct it?
You're basically opening up the tubes that drain fluid from the middle ears, which have had them reliably full.
Every sound the child hears uncorrected is muffled.
It's degraded.
The child's native language is such a case is not English.
It's not Japanese.
It's muffled English. It's degraded Japanese.
It's crap.
And the brain specializes for it.
It creates a representation of language crap.
And then the child is stuck with it.
Now the crap doesn't just happen in the ear.
It can also happen in the brain.
The brain itself can be noisy. It's commonly noisy.
There are many inherited faults that can make it noisier.
And the native language for a child with such a brain is degraded.
It's not English. It's noisy English.
And that results in defective representations of sounds of words -- not normal -- a different strategy, by a machine that has different time constants and different space constants.
And you can look in the brain of such a child and record those time constants.
They are about an order of magnitude longer, about 11 times longer in duration on average, than in a normal child.
Space constants are about three times greater.
Such a child will have memory and cognitive deficits in this domain.
Of course they will. Because as a receiver of language, they are receiving it and representing it, and in information it's representing crap.
And they are going to have poor reading skills.
Because reading is dependent upon the translation of word sounds into this orthographic or visual representational form.
If you don't have a brain representation of word sounds that translation makes no sense.
And you are going to have corresponding abnormal neurology.
Then these children increasingly in evaluation after evaluation, in their operations in language, and their operations in reading -- we document that abnormal neurology.
The point is is that you can train the brain out of this.
A way to think about this is you can actually re-refine the processing capacity of the machinery by changing it.
Changing it in detail. It takes about 30 hours on the average.
And we've accomplished that in about 430,000 kids today.
Actually, probably about 15,000 children are being trained as we speak.
And actually when you look at the impacts, the impacts are substantial.
So here we're looking at the normal distribution.
What we're most interested in is these kids on the left side of the distribution.
This is from about 3,000 children.
You can see that most of the children on the left side of the distribution are moving into the middle or the right.
This is in a broad assessment of their language abilities.
This is like an IQ test for language.
The impact in the distribution, if you trained every child in the United States, would be to shift the whole distribution to the right and narrow the distribution.
This is a substantially large impact.
Think of a classroom of children in the language arts.
Think of the children on the slow side of the class.
We have the potential to move most of those children to the middle or to the right side.
In addition to accurate language training it also fixes memory and cognition speech fluency and speech production.
And an important language dependent skill is enabled by this training -- that is to say reading.
And to a large extent it fixes the brain.
You can look down in the brain of a child in a variety of tasks that scientists have at Stanford, and MIT, and UCSF, and UCLA, and a number of other institutions.
And children operating in various language behaviors, or in various reading behaviors, you see for the most extent, for most children, their neuronal responses, complexly abnormal before you start, are normalized by the training.
Now you can also take the same approach to address problems in aging.
Where again the machinery is deteriorating now from competent machinery, it's going south.
Noise is increasing in the brain.
And learning modulation and control is deteriorating.
And you can actually look down on the brain of such an individual and witness a change in the time constants and space constants Just as the brain came out of chaos at the beginning, it's going back into chaos in the end.
This results in declines in memory in cognition, and in postural ability and agility.
It turns out you can train the brain of such an individual -- this is a small population of such individuals -- train equally intensively for about 30 hours.
These are 80- to 90-year-olds.
And what you see are substantial improvements of their immediate memory, of their ability to remember things after a delay, of their ability to control their attention, their language abilities and visual-spatial abilities. The overall neuropsychological index of these trained individuals in this population is about two standard deviations.
That means that if you sit at the left side of the distribution, and I'm looking at your neuropyschological abilities, the average person has moved to the middle or the right side of the distribution.
It means that most people who are at risk for senility, more or less immediately, are now in a protected position.
My issues are to try to get to rescuing older citizens more completely and in larger numbers, because I think this can be done in this arena on a vast scale -- and the same for kids.
My main interest is how to elaborate this science to address other maladies.
I'm specifically interested in things like autism, and cerebral palsy, these great childhood catastrophes.
And in older age conditions like Parkinsonism, and in other acquired impairments like schizophrenia.
Your issues as it relates to this science, is how to maintain your own high-functioning learning machine. And of course, a well-ordered life in which learning is a continuous part of it, is key.
But also in your future is brain aerobics.
Get ready for it. It's going to be a part of every life not too far in the future, just like physical exercise is a part of every well organized life in the contemporary period.
The other way that we will ultimately come to consider this literature and the science that is important to you is in a consideration of how to nurture yourself.
Now that you know, now that science is telling us that you are in charge, that it's under your control, that your happiness, your well-being, your abilities, your capacities, are capable of continuous modification, continuous improvement, and you're the responsible agent and party.
Of course a lot of people will ignore this advice.
It will be a long time before they really understand it.
Now that's another issue and not my fault.
Okay. Thank you. | {
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日本でゲームを出し、ルファスのアバターに情報を流しながらもディーナは定期的にミズガルズへと帰還していた。
その目的は魔神王オルムの監視だ。
彼は本来、ルファス失脚後表舞台から退場するはずだったのだが、一体何を血迷ったのか英雄達を返り討ちにして茶番を続行させてしまったのだ。
これに女神が疑惑を抱くのは当然であり、故にディーナに対して魔神王を見張る命令が与えられた。
これは日本で活動を続けていたかったディーナにとっては余り嬉しくない誤算であった。
更に厄介だったのが日龍のアバターが自我を持ち、女神の部下として活動を開始していた事だ。
ポルクス、パルテノス、タウルス、アクアリウスは既に行動を開始して龍の封印を行っているはずだが、それでも完全に抑えきれるものではない。
ふとした拍子にアバターは発生してしまうし、自我を持つ可能性もある。
その最悪のケースが発生してしまったのだ。
つまりディーナは魔神王を監視するという任務の傍ら、裏切りを見抜かれぬように振る舞う必要があったのだ。
魔神族の中に潜り込んだ女神の手先を完全に演じつつ、日本とこちらを行き来しなくてはならないのだ。
だが嬉しい誤算もあった。同じく女神に反旗を翻した者同士、魔神王とは互いを隠れ蓑にしての利用し合う関係となれたのだ。
そう......魔神王はディーナの正体をとうに知っている。知っていてあえて泳がせたのだ。
その方が自分にも利があると分かっていたからだ。
そして運命の日。
ルファスに偽りの人格を植え付けるのは女神の案であった。
日本に暮らす平和ボケした適当な者を選び、ルファスを操りやすい人格へ変えて呼び出すことで自分の駒にしようとしたのだ。
だが彼女も流石に、その日本に既にルファスが己の分身を紛れ込ませていたなどと読めなかったのだろう。
ディーナとルファスはそれを逆手にとってまんまとルファスのアバターから記憶と人格をコピーし、魂の欠片を回収してルファスへと戻してミズガルズへ召喚する事に成功した。
つまりは、これが今のルファスの正体......『ルファスに憑依してしまった他人』を演じていたルファス本人だったのだ。
だから他者と戦う事に何の躊躇もなかった。生き物を殺して動揺の一つもなかった。
女に欲情などするはずがないし、口調は自分が自分である事を見失わぬように無意識で固定していたに過ぎない。
そして所詮は演技......少しの刺激があれば目を覚ます。
夢を見る事は誰でもあるだろう。その夢の中で現実では有り得ない設定の自分になった事はないだろうか? あるいはお気に入りのゲームやフィクションのキャラクターになってしまった事はないだろうか?
そんな時、何の違和感もなくそれを演じてしまった事は?
起きて冷静になればすぐに『何だあの夢、有り得ないだろう』と疑問を抱く事が出来る大きすぎる変化も、夢の中では不思議とそれを認識しない。当たり前のものとして夢の中の自分は受け入れてしまう。
無論、中には夢の中でこれは夢だと気付いてしまう事もあるだろう。
だが大体において夢の中で人はそれを夢と認識しない。
現実の判断力があればすぐに夢だと分かるような馬鹿馬鹿しいシチュエーションでも、目が覚めるまではそれを疑問に思わない。
では夢の中の自分は自分ではないのだろうか?
それも否だ。有り得ない設定を受け入れて疑問も抱かず行動していたが、それはやはり自分なのだ。
ルファスは言うならばその状態だった。つまり『ルファスに憑依した誰か』になってしまった夢を見ていたのだ。
だが所詮それは寝惚けているに等しく、だからベネトナシュなどの強敵との戦いで少しずつ目を覚ましてしまった。
あの時は一時的に目を覚ましてしまったが、まだ時期ではない寝して無理矢理に演技を続行した。
だが眠りは確実に浅くなり、本来の自分に戻ってしまった。
それは全てルファスとディーナの計画通りであり、女神の眼を欺く為のものであった。
例えば最初からルファスが完全に復活した状態でミズガルズへ戻ってしまったなら、女神はルファスが仲間を集める間も与えずに龍を動かしてしまっただろう。
それを避ける為にルファスはあえて道化に徹する必要があったのだ。
だがそれはもう終わった。十二星は集い、準備は整った。
後は残る障害を排除し、女神への挑戦権を得るのみ。
故にディーナは――ルファスへかけていた記憶操作の術を完全に解除した。
夢から覚めた。
今の私には、その表現こそがしっくりくる。
別人になっていたという感覚はないし、別人になってしまった感覚もない。
記憶は途切れず連続しているし、封印される前も寝惚けていた間も、そして今も、その全てが私自身だ。他の誰かに成り代わられていたわけではない。
夜に寝て、夢を見てその中でちょっと設定の違う自分を何の疑問も感じずに演じて、そしてもう朝だぞと起こされた。そんな感じか。
今までルファスに押しつぶされる、とか自分が自分でなくなる、とか不安を抱いていたのが馬鹿みたいだ。
蓋を開けてみれば全てが自作自演の一人演劇。私が私を演じて、私に怯えていた。
我ながら滑稽よな。喜劇よな。
「――ああ......うむ。いい目覚めだ。
「そうでしょうね。何せ二百年以上に渡って寝てたわけですから」
口調の固定はもうない。自分が自分であると完全に認識した今、望めばいくらでも口調など変える事が出来るだろう。
もっともこの口調は元々だ。直すべき点はとりあえず一人称くらいか。
「ご苦労だったな、オフューカス。よくぞ全てを欺き、使命を全うしてくれた。
「勿体無きお言葉」
見事......その二文字しか思い浮かばぬ。
私を欺き、世界を欺き、人類を欺いて魔神族を欺き、女神すらも欺いた。
寝惚けた私に少しずつ情報を与えて自分を疑わせる事で真実へ誘導し、魔神族を操ることで人類の滅亡を防ぎ、それでいて天龍のアバターの監視すらもすり抜けた。
タイミングを見計らって、あえて大きく動く事でテラの疑いを買って魔神族から離脱したのも天龍のアバターの眼から逃れる為だろう。
そしてポルクスの行動に合わせて違和感なく離脱し、身を晦ませる振りをして女神の眼が届かないこの世界へと移り、私を誘導して完全な覚醒を促した。
とりあえず......自分のステータスを一度確認しておくか。
【ルファス・マファール】
種族:天翼族
クラスレベル
ソードマスター 200
アーチャー 200
ガンナー 200
チャンピオン 200
モンスターテイマー 200
アルケミスト 200
レンジャー 200
ストライダー 200
エスパー 200
メイジ 200
ジ・アークエネミー 1000
HP 4405000
SP 99999
STR(攻撃力) 80580
DEX(器用度) 38025
VIT(生命力) 53170
INT(知力) 65370
AGI(素早さ) 65034
MND(精神力) 45045
LUK(幸運) 49194
頭 ――
右腕 ――
左腕 ――
体 Yシャツ&ジーンズ
足 お洒落な革靴
その他 パーカー
よし、封印前から変化なし。
少しばかり鈍っているかもしれんと心配したのだが、どうやら寝惚けながらも運動をしていたのがよかったらしい。
疑いの余地なくベストコンディション。今なら太陽すらも殴り壊せそうだ。
少し試し打ちをしてみたい衝動に駆られるが、ここは日本だ。そんな事をすれば余波だけで滅びてしまうだろう。
試し打ちは向こうに戻ってからのお楽しみに取っておこう。
二人を見れば、ディーナは微笑を浮かべながらも汗を流しており、ベネトは腕を組んだまま好戦的な顔でこちらを見ている。
とりあえず、一度アルカイドを解除しておくか。ここで力を出してもいい事はない。
「......ふうっ」
ディーナが安心したように息を吐いた。
本気を出している時の私はどうも、周囲に余計な威圧感を振りまいているらしい。
腕を見れば、能力値封印の為に付けていた腕輪に亀裂が入ってしまっている。
どうやら私の全力を抑える事が出来ずに逆に壊れてしまったようだ。勿体無い事をしたな。
ま、後で直せばいいだろう。
「正直話が見えんが......要するに全てが貴様の掌の上だったわけか。
「騙した事は悪かったと思っている。だがあの時はああするしかなかったのだ。
二百年前、私はベネトとの決着の約束をすっぽかして負けを演じた。
だがあの時私は既に詰んでおり、勝利しても何も残らない状態だった。
仮にあそこで私が勝利していたならば......女神は龍を起動させ、ミズガルズの生物は滅んでいただろう。
そうなれば私の負けだ。何も手元に残らぬ勝利など負けと同じでしかない。
ならば私はあの時、負けて退場するしかなく、舞台を去る私の巻き添えでベネトという戦力を消してしまうわけにはいかなかった。
「......貴様、一人称が」
「ああ、昔に戻した。今の私は王でも何でもないからな。
今まで私はずっと自分の事を内心では俺と言い、口では余と言っていた。
これは結局の所、精神と身体のバランスが上手く取れていなかったが故なのだろう。
自分で演じていた『俺』と無意識のうちに染みついてしまった王としての虚栄が混じり合い、あんなおかしな事になってしまっていた。
だがそれも終わりだ。今の私は『俺』でもなければ
一度負けて退場し、諦め悪く戻って来た一人の天翼族だ。
ならば、昔に戻るのも悪くない。ただの冒険者として戦っていた頃の私に戻るのも、な。
実際他人の視点を得て分かった事がある。私は王となってから焦りすぎていた。
理想の為の理想を追い、周りを省みず、ゴールに辿り着くためならばと残酷な事も平気でやった。
以前も語った事だが......見限られて当たり前だった。
これを自覚出来ただけでも、この茶番に意味はあったのだろう。
「ところでオフューカス。いや、ディーナの方がいいか?」
「どちらでも」
「そうか。ではディーナ......『奴』はやはり尻尾を見せたな」
「ええ、貴女の狙い通りに」
それに合わせてディーナも微笑を浮かべ、髪をかきあげた。
道化に徹した甲斐はあった。
おかげで、普段ならばまず見せないであろう奴に隙を作らせる事が出来た。
言い逃れようのないミスを犯してくれた。
ならば後は、あいつを取り押さえるだけだ。
「さて......」
私は前髪を払い、薄く笑う。
十二星は手元に集めた。人類の生存圏も巡り、メグレズやメラク、ミザールとも会った。
ならばゴールはもう近い。残る敵も後僅かだ。
いや、元より私にとって敵と呼べるのは初めから一柱だけだったのだがな。
ベネトは......強敵には違いないが、私にとっては敵というよりは友だ。なのでカウントに入っていない。
私の次の言葉を待ってディーナが緊張した面持ちになり、ベネトが牙を見せて哂う。
そんな二人の期待に応えるように、私は口を開いた。
「帰る前にこちらの食べ物やゲームでも買い漁るとするか」
――二人同時に、こけた。
「ちょっとルファス様、それはないでしょう!?
「マファール、貴様ふざけているのか?」
二人から文句が飛んでくるが、あーあー聞こえない。
カリスマはブレイクするものだ。どこかフィクションの吸血鬼もそう言っていた。
それに多分、こちらの世界に来る事などそうそうないだろうしな。
向こうで待つメンバーの為の土産もまだ買っていない。
それに......そう、記憶を取り戻してみれば結局私はこちらの住人でも何でもなかった。つまり私は日本の食べ物を先程食べたハンバーガー以外、口にした事はなかったのだ。
そう分かってしまうと、なあ? 何か無性に食べてみたくなるだろう。
あん? 記憶取り戻す前と何も変わってない?
......ほっとけ。ぶっちゃけ私は元々こんなんだ。 | Even while Dina published a game in Japan and continued to send information to Ruphas’s avatar, she frequently went back to Midgard.
The reason behind this was to observe the Demon King, Orm.
Originally, he was supposed to leave the stage once Ruphas was overthrown. However, for some strange reason, he acted out the farce of beating back the heroes.
As a result, it was only natural for the Goddess to have some misgivings about him. In the end, Dina was given the order to observe the Demon King.
For Dina, who was undertaking activities in Japan, this order turned out to be a miscalculation that she could not feel joyful about.
Even more annoying was the fact that the Sun Ouroboros’s avatar developed an ego of its own and started acting as a subordinate of the Goddess.
By this point, Pollux, Parthenos, Taurus and Aquarius had already commenced with the act of sealing the ouroboroses. Nevertheless, it was not as if they could completely keep everything under control.
There were chances that the ouroboroses would whimsically create avatars, and there were also chances that those avatars would have egos of their own.
It was just that the worst-case scenario had come to pass.
In other words, on one hand, Dina had to show that she was properly observing the Demon King, whilst on the other, she needed to hide the fact that she had betrayed the Goddess.
When she was amongst the demons, she had to completely act as a faithful servant of the Goddess. At the same time, she had to come and go between Japan and Midgard.
Yet there was also a positive side of this miscalculation. Because of it, she was able to meet with the Demon King, who was also rebelling against the Goddess, and establish a cooperative relationship with him so that they could use each other as covers.
Exactly... the Demon King was already aware of Dina’s new identity. He was already aware of it, yet he allowed her to continue playing around.
After all, he knew it would profit him more this way.
And on that fateful day...
It was the Goddess’s suggestion to implant an alternate ego into Ruphas.
By implanting a random person from Japan, who would have been living in complacency due to a long period of peace, Ruphas would become an entity who would be easier for her to control, turning her into a chess piece for the Goddess.
Yet not even the Goddess could have guessed that Ruphas had long integrated into Japan and hidden herself using a clone.
Ruphas and Dina used this opportunity to their advantage and blatantly copied the memories and ego of Ruphas’s avatar, retrieved the fragment of her soul and returned it to Ruphas before bringing her back to Midgard, successfully summoning her back.
In other words, the true identity behind Ruphas at that point was... the real Ruphas herself, who was playing the role of “someone else who was possessing Ruphas”.
That was why she showed no hesitation when she needed to fight other people. That was why she did not feel agitated even after taking the lives of others.
It was only natural that she felt no sexual urges towards other women, and the way she spoke was only fixed to how it was because, subconsciously, she did not want to lose sight of herself.
And in the end, roleplaying was roleplaying... as long as there was some external stimulus, the actor would wake up.
For example, I’m sure you’ve experienced dreams before. In those dreams, have you ever found yourself in a setting which was otherworldly and could not have existed in reality? Or, alternatively, a dream where you became a character in your favourite game or fictional work?
And at that time, did you notice that you were playing the role of that character without feeling out of place?
After you woke up and regained your rationality, you might have asked yourself, “What was that dream? As if something like that is possible.” However, even if such a massive turnaround happened afterwards, during the time you were experiencing the dream, you would not have considered the whole situation to be strange in any way. However weird it is, when you are within a dream, you would think of yourself as yourself.
Of course, there are times where you may notice that you are dreaming even while you are within a dream.
Nevertheless, in most cases, you wouldn’t recognise that you were inside a dream.
Even if what was happening was such a ridiculous situation that you would instantly know it was a dream if you were awake, you probably wouldn’t question it until you actually woke up.
In that case, would you say that the you inside the dream is not yourself?
The answer to that was, again, no. Although you had to unconditionally accept the setting and act all throughout the dream without questioning the situation, you were still yourself.
Ruphas could be said to have been in such a state. Long story short, Ruphas had been dreaming of “someone who took possession of Ruphas”.
But in the end, what had happened was analogous to being half-asleep or daydreaming. As a result, by fighting against strong opponents such as Benetnash, she could not help but gradually open her eyes.
At that time, she momentarily woke up fully, but noticing that it was not yet the right time, she forcibly went back to sleep and continued roleplaying.
Yet her sleep had definitely become lighter, thus, she was returning back to her real self.
All of that was in accordance with Ruphas and Dina’s plans. It was in place to deceive the eyes of the Goddess.
For example, if Ruphas had resurrected back on Midgard in her complete state from the beginning, the Goddess would have moved the ouroboroses without even giving her time to gather her allies.
To prevent that from happening, Ruphas needed to purposefully act like a clown.
But that was now over. Now, the Twelve Heavenly Stars had all been gathered and her preparations were complete.
All that remained was for her to remove the obstacles and gain the right to challenge the Goddess.
As such... Dina completely removed all effects caused by the memory perception skill that she had cast on Ruphas.
I woke up from my dreams.
The way that I (watashi) am right now feels just right.
I don’t have the sensation of having roleplayed as someone else nor do I feel like I’ve become someone else.
My memories didn’t get cut off midway but continued seamlessly. Whether it be before I was sealed, while I was daydreaming or in my current state, all of them are me myself. I had never become someone else.
I went to sleep at night, had a dream, and in that dream, I played out the role of myself in a slightly different setting without any questions, then I was woken up by someone because it was morning. I suppose it’s something like that.
Until now, I was worried that I might be taken over by Ruphas and I would stop being myself, but all of that feels so stupid now.
Now that everything has been unveiled, it turns out that it was all a one-man show that I had been playing by myself. I was roleplaying myself while being terrified of myself.
If I may say so myself, how laughable I was. Truly comical.
“– Ahh... yep. I had a good sleep. It’s not every day that I get to experience being so invigorated.”
“I’m sure it was. After all, you were sleeping for over two hundred years.”
The way that I spoke was no longer fixed as it previously was. Now that I had completely registered myself as myself, if it was something as measly as the way I spoke, I could change it however I wanted on a whim.
Besides, the way I spoke was like this from the beginning. If I had to pick a point to fix, then it would just be about the first-person pronoun that I used.
“Thanks for everything that you’ve done until now, Ophiuchus. You did well in fooling everyone and completing your task in its entirety. I doubt anyone else could have done what you did... Let me express my gratitude.”
“Your words are wasted on me.”
You did well... Those were the only three words that I had in mind.
Dina had successfully deceived me, successfully deceived the world, successfully deceived the humanoids, successfully deceived the demons and successfully deceived even the Goddess herself.
She managed to feed me information little by little and guided me to the truth by making me doubt her. She managed to prevent the annihilation of the humanoids by manipulating the demon race, and while she was at it, she even managed to evade the supervision of the Sun Ouroboros.
By carefully timing her actions and moving around ostensibly, she was able to make Terra suspicious of her, allowing her to run away from the demon race. This must have been to get away from the watchful eyes of the Sun Ouroboros.
She then matched Pollux’s movements and ran away without anyone else suspecting that she would do so at the time, and whilst pretending to lay low, she moved herself to a world where the Goddess was not looking. Finally, after directing me to where she went, she successfully managed to wake me up.
Image from Light Novel Volume For now... I guess I’ll check my own status once.
[Ruphas Mafahl]
Level Species: Flugel
Class level
Warrior Sword Master 200
Archer 200
Gunner 200
Champion 200
Monster Tamer 200
Alchemist 200
Ranger 200
Strider 200
Esper 200
Mage 200
The Archenemy 1000
HP 4 405 000
SP 99 999
STR (Strength/Attack power): 80 580
DEX (Dexterity): 38 025
VIT (Vitality) 53 170
INT (Intelligence): 65 370
AGI (Agility/Speed): 65 034
MND (Mindpower): 45 045
LUC (Luck): 49 194
Head: __
Right Arm: __
Left Arm: __
Body: Long sleeve shirt & Jeans
Foot: Fashionable leather boots
Others: A jumper
Good, no changes compared to before I was sealed.
Although I was worried that I might have become a bit rusty, it seemed that it was a good thing I was still exercising even when I was daydreaming.
Without a doubt, I was in my best condition. If it’s now, I felt like I could destroy even the Sun just by punching it.
Although I had an urge to test things out, I was currently in Japan. If I did something like that, the whole place would perish just from the resulting shockwave.
As a result, I decided to hold off on the enjoyment of having a test run until I got back to the other world.
When I turned back to look at the two of them, Dina was smiling even though she was sweating profusely and Benet had her arms crossed while looking at me with a battle-ready expression.
For now, I decided to undo the skill Alkaid. There was no benefit to be had from releasing my power where I was.
“...... fuuu.”
Dina sighed out loud as if she was feeling a sense of relief.
It seemed that when I had my power released in my serious state, those in my surroundings could not help but feel unnecessarily intimidated from the pressure I gave off.
When I looked down at my arm, the bracelet that I was wearing in order to seal my abilities had cracks running through it.
From the looks of things, it was unable to properly rein in my full power and had broken instead. What a wasteful thing I had done.
Well, I supposed it would be fine if I fixed it later.
“Honestly, I don’t get the full story... but long story short, everything was in the palm of your hand. Everything that happened during that battle two hundred years ago and onwards.”
“I (watashi) do feel sorry for fooling you. But back then, I had no other option but to do what I did. If I had ended up winning, the Goddess would have moved the ouroboroses in order to reset everything.”
Two hundred years ago, I broke my promise to settle everything with Benet and acted as the loser.
However, by that time, I had already been cornered. Even if I had won the battle, it was already in a state where nothing would have been left.
Assuming that I had won at that time... the Goddess would have awakened the ouroboroses and all lives on Midgard would have perished.
If that had happened, it would have been my loss. A victory where nothing remained on hand was essentially no different from a loss.
As such, at that time, I had no option but to lose and leave the stage. Furthermore, I could not have had the powerful force known as Benet disappear along with me as collateral damage by getting her involved.
“... You... your first-person pronoun...”
“Yeah, I’m back to how I used to be. After all, I’m not a king or anything of the sort anymore. I’m starting again as just Ruphas Mafahl.”
Until now, I had been referring to myself as “I (ore)” in my mind and had been voicing “I (yo)” when I talked.
But in the end, it most likely turned out that way because I was unable to properly balance my mind and my body.
The “me (ore)” that I had been acting as and my vanity as a ruler that had subconsciously seeped into my identity after a long period of time entangled with each other, resulting in that strange outcome.
But all of that was over now. The current “me (watashi)” was no longer “me (ore)” nor the Supreme Ruler (yo).
Now, I was just an individual from the flugel race who was being a sore loser and came back for a second round, even though I had already lost once and gotten off the stage.
So it did not seem like a bad idea to go back to how I originally was. Back to when I was fighting as just an individual adventurer.
After actually seeing from the perspective of a third party, I understood something. That after I became a ruler, I was too hasty.
I chased after ideals for no reason other than to reach those ideals. I didn’t bother to turn around and look at those around me. And if it was for the sake of reaching my goals, I employed any form of atrocity without any hesitation or remorse.
Although I had previously said this already... it was only natural that I was betrayed.
Just the fact that I was able to notice all of that meant that I had benefited from having gone through this entire farce.
“By the way, Ophiuchus... or would you prefer to be called Dina instead?”
“Whichever is fine.”
“I see. Then, Dina... did ‘that person’ finally show their tail?”
“Yes. Just as my lady predicted they would.”
In unison, Dina also smiled as she brushed her hair back.
It seemed that the act of devoting ourselves to being clowns had paid off.
All thanks to that, we were able to make that certain individual drop their guard.
As a result, that individual had committed a mistake that they would not be able to weasel their way out of.
As such, all we had to do now was capture them.
“Now then...”
I brushed aside the hair in front of my face and faintly smiled.
The Twelve Heavenly Stars had all been gathered. We had traveled throughout the humanoids’ domain and met up with Megrez, Merek and Mizar.
We had almost reached our goal. There were only a few enemies remaining.
No, from the very beginning, there was only really one entity that could even be called an enemy.
As for Benet... although we were technically on opposing sides, she was more of my friend than an enemy. So I didn’t count her.
Anticipating my next words, Dina showed a nervous expression and Benet smiled whilst baring her fangs.
I then opened my mouth as if to live up to their expectations.
“Should we go and buy some food and games from this world before we go back home?”
– The two of them fell down at the same time.
“Hey, wait a minute, Ruphas-sama, you did not just do that!? You were so charismatic and about to say something like a major boss just then!”
“Mafahl, are you fooling around, you *******?”
Aaaa, aaaa, I don’t hear anything.
Charisma is meant to be broken. Even that certain vampire from a certain fictional work said so.
Besides, it isn’t often that we come over to this world.
We haven’t even bought any souvenirs for the people in the other world.
On top of that... yeah, now that I’ve regained my memory, it turns out that I’m technically not a citizen of this world. In other words, I haven’t technically eaten any Japanese food other than the hamburger we had a short while ago that was from this world.
Now that I think about it that way, you get what I’m saying, right? I just have this irresistible urge to fill myself.
Huh? You’re saying I haven’t changed at all compared to before I regained my memory?
... Just leave me alone. Honestly, I’ve always been like this. | {
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「相対論はいかにしてつくられたか」という 中古のペーパーバックを 以前 シアトルの古本屋で買いました
数年後 バンガロールで ある晩 寝つけなくて この本を読めば10分で眠れるだろうと 手に取りました
でも実際には 真夜中から朝5時まで一気に読み通しました
そこから私が強く感じたのは 宇宙と 宇宙を可能な限り理解しようとする 人間の能力に対する 畏敬と高揚感でした
その思いは今も抱いています
その思いに突き動かされ 私はキャリアを変えました - ソフトウェア・エンジニアからサイエンス・ライターへ - 科学がもたらす喜びと それを人々に伝える喜びに 関わりたかったのです
その思いはまた 私を巡礼の旅へと導きました 地の果てを訪れ 宇宙をより精細に観測するために 建造された あるいは建設中の 望遠鏡や探知機を 訪ねる旅です
訪れたのは チリのアタカマ砂漠や シベリア 日本アルプスや北米の 地下鉱山 そして南極大陸 果ては南極点にまで行きました
今日は皆さんに その旅からの写真や物語をお話ししたいと思います
私はこの数年間 途方もなく勇敢な人々の挑戦を 記録してきました 宇宙を理解するために 時には 文字通り命をかけて 隔絶された危険な場所で働きながら 宇宙からのかすかな信号を集めようとする 人々のことです
まず この円グラフを見て下さい 私の話の中で 出てくるグラフはこれだけです 私たちの宇宙に対する理解度がわかります
現在の物理学の理論は 私たち自身もその一部である 通常の物質についてはよく説明しています でもそれは宇宙の4%でしかありません
天文学者や宇宙学者 物理学者たちは 宇宙にはダークマターというものがあり それが宇宙の23%を構成し そして ダークエネルギーと呼ばれるものが 時空を満たし 残りの73%を占めている と考えています
円グラフで説明すると 宇宙の96%は 現代の私たちにとって 全く あるいはほとんど わかっていないのです
私が見に行った実験や望遠鏡の多くは 何らかの形で ダークマターとダークエネルギーという
2つの謎に取り組んでいます まずはミネソタ州の北部にある 地下鉱山から見て行きましょう 研究者たちが ダークマターを探しています
ここでは ダークマターの粒子が探知機にぶつかる
痕跡を見つけようとしています 地下を利用するのには理由があります 地上で実験すると 同じ実験でも 宇宙線や電波などに 妨害されてしまいます 信じられないかもしれませんが 人体でさえ 実験を台無しにするだけの放射能を帯びています
だから鉱山の奥深くに分け入り ダークマターの粒子が探知機にぶつかるのを 検出できるような
静かな環境を探すのです そんな実験の1つを見に行きました 実際には 完全に真っ暗なので ほとんど見ることができませんが この洞窟は1960年に閉鎖された 鉱山です 1980年代から
物理学者が使っています 20世紀初頭の鉱夫たちは ロウソクの光で働いていました
今では地下800mにある鉱山の内部を 見ることができます
ここは世界最大級の地下研究所です
第一の目的はダークマターを見つけることです
ダークマターの探査には別の方法もあります 間接的な検出です
この宇宙にダークマターが 存在するならば その粒子がぶつかり合って 私たちも知っている別の粒子を作るはずです その1つがニュートリノです
ニュートリノは 水分子にぶつかる際の痕跡を
検出することができます ニュートリノが水分子にぶつかると 青い光を放ちます 一瞬青く光るのです その青い光を探すことで ニュートリノについて知ることができ そのニュートリノを作ったかもしれないダークマターのことも 間接的に知ることができます
でも そうするためには 非常に大量の水が必要です こうしてニュートリノを検出するためには
何千万トン、もしくは10億トン近い水が 必要になるでしょう
世界のどこにそんな水があるのでしょうか?
ロシア人たちは自国に水槽を持っています
バイカル湖です
世界最大の貯水量を持つ湖で 長さが[600]キロ
幅は大体40〜50キロ そして深さが1〜2キロあります
ロシア人は ここに探知機を作り 水面下1キロほどのところに沈めて 青い光を検出しようとしています
私が訪れた時の写真です
シベリアにあるバイカル湖の 真冬の光景です
湖は完全に凍っています
後ろに見える 黒い点のつながりが 物理学者が働いている氷のキャンプです
冬に研究を行うのは 春や夏に活動する資金がないからです 冬以外の季節だと 船や潜水艇が必要になります
それで 冬に湖が完全に凍るのを待って 1メートルの厚さの氷を使い 研究を行う氷のキャンプの土台を作ります
ロシア人たちはシベリアの真冬の中 氷の上で働いているのです
彼らは 氷に穴をあけ 冷たい水の中を潜ります 装置を引き揚げて 必要な修理や手入れを行い 氷が解ける前に それを水中に戻して立ち退かなければなりません
氷が安定しているのは2ヶ月しかなく あちこちにひびがあります
海のように巨大な湖が 下の方で動いているのを 想像してみて下さい
信じられないことに 胸をはだけて作業している ロシア人の男性もいました それだけ重労働だということなのでしょう
少数の人々は 存在するかどうかわからない粒子を探して
20年間 研究を続けています
人生を捧げているのです ちなみに 彼らが使ったのは20年で18億円程度です
非常に厳しい状況です
わずかな予算で働いています
トイレは地面に掘った穴を 木の小屋で覆っています
こんな状況での研究を 毎年行っています
シベリアの次は チリのアタカマ砂漠にある 超大型望遠鏡の話をしましょう
この望遠鏡は 天文学者の仕事にはありがちなのですが 想像力に欠ける名前がつけられています
事実としてお伝えしますが 次に計画されているのは「極大望遠鏡」と呼ばれています
そして 信じられないでしょうが その次は「圧倒的巨大望遠鏡」です
それはともかく この望遠鏡は工学の粋を集めて作られました
口径8.2mの望遠鏡が4台あります
この望遠鏡の最大の目的は 宇宙の膨張が 時の経過とともに どのように変化するのかを調べることです
その理解が深まれば 宇宙を構成する ダークエネルギーについての理解も深まるでしょう
この望遠鏡についてお伝えしたい 工学的な特徴は その鏡です
4枚ある鏡はいずれも 1枚のガラス素材でできています 高度な技術を要する巨大なセラミックガラスで とても精密に研磨されています どれほど精密かと言うと 例えばパリには いろいろな建物やエッフェル塔がありますが もしパリを同じ精密さで研磨したならば 1ミリの高さの突起しか残らないでしょう
超巨大望遠鏡の鏡はそれ程精密に研磨されています
驚くべき望遠鏡です
見方を変えてみましょう
この望遠鏡を アタカマ砂漠のような場所に 作らなければならなかったのは アタカマ砂漠が高所にあるからです
乾燥した空気は観測に適していますし 雲は山の頂上よりも下の方にできます だからこの場所は 年に300日程度は好天に恵まれます
では最後に 南極にお連れしましょう
南極のことにたくさん時間を使いたいのです
南極は宇宙論の最後のフロンティアです
最もすごい実験や 最も驚くべき実験の一部は 南極で行われています
長期間気球飛行という実験を見に行きました 望遠鏡と観測器具を 地上40キロほどの 上部成層圏に持って行き
そこで実験を行って 気球と観測機器を回収します
ロス棚氷に上陸しているところです
アメリカのC-17輸送機が ニュージーランドから 南極のマクマードまで運んでくれました
そこからバスに乗ります
文字が読めるかどうかわかりませんが 「イワン雷帝バス」と書いてあります
そしてマクマード基地に行きます
基地の入り口の様子です
この小屋が何か
きっとおわかりではないでしょう これはスコットが最初に南極に来た時に 南極点に向けた第1回目の探検の途上で
建てられた小屋です あまりに寒いので 小屋の中はスコット隊が残したままになっています 最後の料理の食べ残しもそのままです
驚くべき場所です
マクマード基地では 夏には1,000人ほど そして 夜が半年続く冬には 200人ほどが働いています
私は この特殊な機材の打ち上げを見るために ここを訪れました 高度40キロの上部成層圏まで
打ち上げて行われる 宇宙線の実験です
想像してみて下さい この機材は2トンの重さがあります
気球を使って 2トンの機材を 40キロの高さまで持ち上げるのです
工学者や技術者 物理学者たちが ロス棚氷の上で組み立て作業を行います 理由については述べませんが 気球の打ち上げに最も適した場所なのです 天候を除いては
おわかりだと思いますが 季節は夏 高さ60メートルの氷の上です
後方には火山があり 頂上は氷河になっています
ここでの作業は 気球全体 - 布地 パラシュートなど全て - を 氷上で組み立て ヘリウムを入れます
2時間ぐらいかかります
組み立てを行っている間に天気が変わることもあります
ここでは 気球の布地を地面に横たえ ヘリウムを注入しようとしています
後方にある2台のトラックに タンク12本分の圧縮ヘリウムが積まれています
打ち上げの前に天気が変わった場合は 全てを箱に戻し マクマード基地に持ち帰らねばなりません
この特別な気球は 2トンの重さの機材を運ぶので とてつもない大きさになっています
布地だけで2トンあります
出来る限り軽くするため 布地はサンドイッチの
ラップと同じぐらい薄くなっています 布地をしまい直すには 箱に戻して 中に収まるよう上から踏まなくてはなりません 最初にそれをした時は テキサスだったので問題ありませんでしたが
南極では 防寒用の靴を履いていると踏めません だから 酷寒の中 靴を脱いで 裸足で箱に押し込むという 作業を行います
南極で働く人たちはそれほど献身的なのです
気球がヘリウムで膨らんでいるところです 美しい景色ですね
この場面では 気球と積み荷が反対側に見えます
左側の気球にヘリウムが注入され 布地は真ん中まで続いており そこには電子機器と爆薬が パラシュートにつながれていて パラシュートが実験器具に結ばれています
こうした接続は 氷点下の寒さの中 人の手で行われています
15キロほどの重さがある服を着ていますが 作業時には手袋を外します
では 打ち上げの模様を見てみましょう
無線:いいぞ 気球を放して 気球を放して
アニル: 最後に写真を2枚お見せします
インドのラダックにあるヒマラヤ山中の観測所です
右側を見て下さい 望遠鏡があります
そして左側 遙か向こうにあるのは 400年前に建てられた仏教の修道院です
こちらは修道院を近くで撮った写真です
人間が持つ2つの巨大な領域が 並んで存在していることに衝撃を受けました
1つは外界である宇宙を探査し もう1つは 自己の内面を探るものですが
どちらも ある種の静けさを必要とします
私が心打たれたのは 巨大望遠鏡をめぐる旅の中で 天文学者や宇宙学者が常に ある種の静けさを探していたことです それは 電波からの静けさであったり 光からの静けさであったりします こうした静かな場所を破壊してしまうと 宇宙から来る信号を理解することが 出来なくなり 私たちは 外の世界を見ることができなくなってしまうでしょう
ありがとう | I had bought a copy of this book, "The Universe and Dr. Einstein" -- a used paperback from a secondhand bookstore in Seattle.
A few years after that, in Bangalore, I was finding it hard to fall asleep one night, and I picked up this book, thinking it would put me to sleep in 10 minutes.
And as it happened, I read it from midnight to five in the morning in one shot.
And I was left with this intense feeling of awe and exhilaration at the universe and our own ability to understand as much as we do.
And that feeling hasn't left me yet.
That feeling was the trigger for me to actually change my career -- from being a software engineer to become a science writer -- so that I could partake in the joy of science, and also the joy of communicating it to others.
And that feeling also led me to a pilgrimage of sorts, to go literally to the ends of the earth to see telescopes, detectors, instruments that people are building, or have built, in order to probe the cosmos in greater and greater detail.
So it took me from places like Chile -- the Atacama Desert in Chile -- to Siberia, in the Japanese Alps, in Northern America, all the way to Antarctica and even to the South Pole.
And today I would like to share with you some images, some stories of these trips.
I have been basically spending the last few years of some extremely intrepid men and women who are putting, literally at times, their lives at stake working in some very remote and very hostile places so that they may gather the faintest signals from the cosmos in order for us to understand this universe.
And I first begin with a pie chart -- and I promise this is the only pie chart but it sets up the state of our knowledge of the cosmos.
All the theories in physics that we have today properly explain what is called normal matter -- the stuff that we're all made of -- and that's four percent of the universe.
Astronomers and cosmologists and physicists think that there is something called dark matter in the universe, which makes up 23 percent of the universe, and something called dark energy, which permeates the fabric of space-time, that makes up another 73 percent.
So if you look at this pie chart, 96 percent of the universe, at this point in our exploration of it, is unknown or not well understood.
And most of the experiments, telescopes that I went to see these two twin mysteries of dark matter and dark energy.
I will take you first to an underground mine in Northern Minnesota where people are looking for something called dark matter.
And the idea here is that they are looking for a sign of a dark matter particle hitting one of their detectors.
And the reason why they have to go underground is that, if you did this experiment on the surface of the Earth, the same experiment would be swamped by signals that could be created by things like cosmic rays, ambient radio activity, even our own bodies. You might not believe it, but even our own bodies are radioactive enough to disturb this experiment.
So they go deep inside mines the ping of a dark matter particle hitting their detector.
And I went to see one of these experiments, and the reason for that is it's entirely dark in there -- this is a cavern that was left behind by the miners who left this mine in 1960.
And physicists came and started using it And the miners in the early part of the last century worked, literally, in candlelight.
And today, you would see this inside the mine, half a mile underground.
This is one of the largest underground labs in the world.
And, among other things, they're looking for dark matter.
There is another way to search for dark matter, which is indirectly.
If dark matter exists in our universe, in our galaxy, then these particles should be smashing together and producing other particles that we know about -- one of them being neutrinos.
And neutrinos you can detect when they hit water molecules.
When a neutrino hits a water molecule it emits a kind of blue light, a flash of blue light, and by looking for this blue light, you can essentially understand something about the neutrino and then, indirectly, something about the dark matter that might have created this neutrino.
But you need very, very large volumes of water in order to do this.
You need something like tens of megatons of water -- almost a gigaton of water -- in order to have any chance of catching this neutrino.
And where in the world would you find such water?
Well the Russians have a tank in their own backyard.
This is Lake Baikal.
It is the largest lake in the world. It's 800 km long.
It's about 40 to 50 km wide and one to two kilometers deep.
And what the Russians are doing is they're building these detectors and immersing them about a kilometer beneath the surface of the lake so that they can watch for these flashes of blue light.
And this is the scene that greeted me when I landed there.
This is Lake Baikal in the peak of the Siberian winter.
The lake is entirely frozen.
And the line of black dots that's the ice camp where the physicists are working.
The reason why they have to work in winter is because they don't have the money to work in summer and spring, which, if they did that, they would need ships and submersibles to do their work.
So they wait until winter -- the lake is completely frozen over -- and they use this meter-thick ice as a platform on which to establish their ice camp and do their work.
So this is the Russians working on the ice in the peak of the Siberian winter.
They have to drill holes in the ice, dive down into the water -- cold, cold water -- to get hold of the instrument, bring it up, do any repairs and maintenance that they need to do, put it back and get out before the ice melts.
Because that phase of solid ice lasts for two months and it's full of cracks.
And you have to imagine, there's an entire sea-like lake underneath, moving.
I still don't understand this one Russian man working in his bare chest, but that tells you how hard he was working.
And these people, a handful of people, looking for particles that may or may not exist.
And they have dedicated their lives to it.
And just to give you an idea, they have spent 20 million over 20 years.
It's very harsh conditions.
They work on a shoestring budget.
The toilets there are literally holes in the ground covered with a wooden shack.
And it's that basic, but they do this every year.
From Siberia to the Atacama Desert in Chile, to see something called The Very Large Telescope.
The Very Large Telescope is one of these things that astronomers do -- they name their telescopes rather unimaginatively.
I can tell you for a fact, that the next one that they're planning is called The Extremely Large Telescope.
And you wouldn't believe it, but the one after that is going to be called The Overwhelmingly Large Telescope.
But nonetheless, it's an extraordinary piece of engineering.
These are four 8.2 meter telescopes.
And these telescopes, among other things, they're being used to study how the expansion of the universe is changing with time.
And the more you understand that, the better you would understand what this dark energy that the universe is made of is all about.
And one piece of engineering that I want to leave you with as regards this telescope is the mirror.
Each mirror, there are four of them, is made of a single piece of glass, a monolithic piece of high-tech ceramic, that has been ground down and polished to such accuracy that the only way to understand what that is is [to] imagine a city like Paris, with all its buildings and the Eiffel Tower, if you grind down Paris to that kind of accuracy, you would be left with bumps that are one millimeter high.
And that's the kind of polishing that these mirrors have endured.
An extraordinary set of telescopes.
Here's another view of the same.
The reason why you have to build these telescopes in places like the Atacama Desert is because of the high altitude desert.
The dry air is really good for telescopes, and also, the cloud cover is below the summit of these mountains so that the telescopes have about 300 days of clear skies.
Finally, I want to take you to Antarctica.
I want to spend most of my time on this part of the world.
This is cosmology's final frontier.
Some of the most amazing experiments, some of the most extreme experiments, are being done in Antarctica.
I was there to view something called a long-duration balloon flight, which basically takes telescopes and instruments all the way to the upper atmosphere, the upper stratosphere, 40 km up.
And that's where they do their experiments, and then the balloon, the payload, is brought down.
So this is us landing on the Ross Ice Shelf in Antarctica.
That's an American C-17 cargo plane that flew us from New Zealand to McMurdo in Antarctica.
And here we are about to board our bus.
And I don't know if you can read the lettering, but it says, "Ivan the Terribus."
And that's taking us to McMurdo.
And this is the scene that greets you in McMurdo.
this hut here.
This hut was built by Robert Falcon Scott and his men when they first came to Antarctica on their first expedition to go to the South Pole.
Because it's so cold, the entire contents of that hut is still as they left it, with the remnants of the last meal they cooked still there.
It's an extraordinary place.
This is McMurdo itself. About a thousand people work here in summer, and about 200 in winter when it's completely dark for six months.
I was here to see the launch of this particular type of instrument.
that has been launched all the way to the upper-stratosphere to an altitude of 40 km.
What I want you to imagine is this is two tons in weight.
So you're using a balloon to carry something that is two tons all the way to an altitude of 40 km.
And the engineers, the technicians, the physicists have all got to assemble on the Ross Ice Shelf, because Antarctica -- I won't go into the reasons why -- but it's one of the most favorable places for doing these balloon launches, except for the weather.
The weather, as you can imagine, this is summer, and you're standing on 200 ft of ice.
And there's a volcano behind, which has glaciers at the very top.
And what they have to do is they have to assemble the entire balloon -- the fabric, parachute and everything -- on the ice and then fill it up with helium.
And that process takes about two hours.
And the weather can change as they're putting together this whole assembly.
For instance, here they are laying down the balloon fabric behind, which is eventually going to be filled up with helium.
Those two trucks you see at the very end carry 12 tanks each of compressed helium.
Now, in case the weather changes before the launch, they have to actually pack everything back up into their boxes and take it out back to McMurdo Station.
And this particular balloon, because it has to launch two tons of weight, is an extremely huge balloon.
The fabric alone weighs two tons.
In order to minimize the weight, it's very thin, it's as thin as a sandwich wrapper.
And if they have to pack it back, they have to put it into boxes and stamp on it so that it fits into the box again -- except, when they did it first, it would have been done in Texas.
Here, they can't do it with the kind shoes they're wearing, so they have to take their shoes off, get barefoot into the boxes, in this cold, and do that kind of work.
That's the kind of dedication these people have.
Here's the balloon being filled up with helium, and you can see it's a gorgeous sight.
Here's a scene that shows you the balloon and the payload end-to-end.
So the balloon is being filled up with helium on the left-hand side, and the fabric actually runs all the way to the middle where there's a piece of electronics and explosives being connected to a parachute, and then the parachute is then connected to the payload.
And remember, all this wiring is being done by people in extreme cold, in sub-zero temperatures.
They're wearing about 15 kg of clothing and stuff, but they have to take their gloves off in order to do that.
And I would like to share with you a launch.
Radio: Okay, release the balloon, release the balloon, release the balloon.
Anil Ananthaswamy: And I'll finally like to leave you with two images.
This is an observatory in the Himalayas, in Ladakh in India.
And the thing I want you to look at here is the telescope on the right-hand side.
And on the far left there is a 400 year-old Buddhist monastery.
This is a close-up of the Buddhist monastery.
And I was struck by the juxtaposition of these two enormous disciplines that humanity has.
One is exploring the cosmos on the outside, and the other one is exploring our interior being.
And both require silence of some sort.
And what struck me was every place that I went to to see these telescopes, the astronomers and cosmologists are in search of a certain kind of silence, whether it's silence from radio pollution or light pollution or whatever. And it was very obvious that, if we destroy these silent places on Earth, we will be stuck on a planet without the ability to look outwards, because we will not be able to understand the signals that come from outer space.
Thank you. | {
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地に倒れた魔神を見下ろし、俺は大きく息を吐いた。
ベリトでは苦労した相手だが、今回はガドルスもいるし混戦の様相を呈していた。
そんな中で敵の不意を突くのは、俺の得意とするところだった。
だからこそ優位に戦況を運べ、圧倒することができた。
しかしそれ以外に......俺は今、好奇の視線が向けられていることに気が付いた。
「いやでも死んだんだろ?」
「生まれ変わったって噂もあるぞ」
「俺、ニコルちゃんが糸使うの、見たことある......」
「マジかよ!?」
そんな声が周囲から聞こえてくる。先のフィニアの錯乱は、かなり大きな声で行われていた。
戦闘中ということで、冒険者たちも強引に意識を戦闘から逸らさずにいたのだろうが、それが終わったら気にならないはずがない。
「レイ......ニコルよ?」
「いうな、ガドルス。しかたなかったんだ」
この敵がいる場所にフィニアを連れてきたんだから、この展開は想定しておくべきだった。
ベリトだけなら倒せたという実績が、フィニアに無理な我慢を強いていた可能性がある。
周囲から飛んでくる視線は、困惑に染まったものばかり。俺をよく知るフィニアの口から出た言葉だからこそ、信じられないことでも信頼性が高くなる。
「この街もここまでかな......」
「むぅ......出ていくつもりか?」
もはや疑惑は確定の目で見られている。六英雄ということで嫌悪の視線ではないようだが、どう対応していいかという困惑は、有り有りとその視線に現れていた。
もちろん、このまま居座っても迫害されるようなことはないだろう。しかし街の人間からマリアやライエル、コルティナに話が伝わるのは避けられない。
そうなると俺は、ライエルのあの屋敷に戻ることは難しくなるだろう。
人の好いライエルやマリアだが、俺に騙されたと知っても今まで通りに接してくれるとは思えない。
「旅に出て......もう、戻れないかもな」
だが、俺はともかくフィニアやミシェルちゃんはどうなるのだろう?
クラウドは孤児院出身で、今は出奔した身だ。俺についてきても、そう影響はない。
しかし、ミシェルちゃんには帰るべき場所と家族がいる。俺と当てのない旅を続けるというわけにはいかない。
フィニアも同じだ。彼女も戻る場所を持たない身だが、俺と一緒にずっととなると、体力的に心配な面がある。
こ、俺たちと冒険者を続けてきたフィニアだが、やはりエルフという種族の特徴で体力的なものが人間のそれよりもやや劣る。
といっても、俺よりはマシなので、どうにかなかるかもしれないが。
「ともかく、このままここにいるのはバツが悪い。宿の方に戻らせてもらう。何かあったら部屋に知らせてくれ」
「ああ、わかった。だが出ていくのなら連絡先だけは残しておいてくれ。また連絡のつかん状態になるのは忍びないからな」
「ああ、必ず」
仲間たちが俺のいない間、どれだけ悲しい思いをしてきたのかは、これまでの人生でよく理解している。
だから今度こそ、仲間を残して行ったりしない。そう決意する。
しかし、そうなるとミシェルちゃんだけを残すのは、その決意に反することになるな。
やはり彼女たちには、それぞれ自分で決断してもらう必要がありそうだ。
そんなことを考えていた時、俺この場に駆け寄ってくる気配を察知していた。もちろん殺気はないので、警戒はしていてもカタナを構えたりはしない。
しばらくして姿を現したのは、いつも受付で見かける冒険者ギルドの職員だった。
「ニコルさん、やっと見つけました!」
「ここに来るって言ってたじゃない」
「そうですけど、これだけ人がいると簡単に見つからないんですよ!」
ということは、それなりに慌てる事態が起こっているということか。
「どうしたの、そんなに慌てて」
「ライエル様の開拓村が大変なんです。先ほど入って来た情報によると、あちらにも魔神が押し寄せてきたらしく――」
「魔神だって!?」
俺たちは、先ほど双剣の魔神を討伐したばかりだ。だというのにライエルのいる村にも、魔神が攻めてきたというのか?
「このタイミングで......おかしくない?」
「ええ、ですが攻めてきたという事実は事実ですし。しかも複数いるらしく、ライエル様とマリア様だけでは苦戦は必至らしいと」
「そりゃ、単独で一軍に匹敵するとは言っても、しょせんは一人の人間だからね。マクスウェルならともかく、数の暴力には対処できないか」
「はい、なのでご息女のニコル様にも連絡しておかねばと思いまして」
「連絡......そうか、ありがと」
連絡と聞いて、俺は街に来る途中ですれ違った騎馬を思い出していた。
おそらくあの騎馬は伝令兵だ。ギルドにより情報の通信手段は確立しているとはいえ、それだけでは万全でないことは、ゴブリン襲撃の際に証明されている。
魔神襲撃となると、その情報は確実に王都に届けねばならない。そこでギルド以外にも伝令兵という古典的な手段も併用して情報を飛ばしたということだろう。
「わかった。俺――いや、わたしも開拓村に行くよ。ガドルスも一緒に来てくれる?」
「で、ですが、ガドルス様も一緒となると、この街の防衛は――!?」
「もうすぐミシェルちゃんとクラウドが戻ってくる。クラウドに門を守らせて、ミシェルちゃんを城壁の上で砲台役にさせれば、たいていの敵は撃退できるはずだよ」
あの魔神と戦ったことはないが、ミシェルちゃんの能力はすでに一流の域を超えている。
新たな英雄とか弓聖と呼ばれているのも伊達じゃない。
クラウドも地味ではあるが、その防御はガドルスに迫りつつある。
このコンビなら、いかに双剣の魔神といえど、容易に突破はできまい。
そして他の冒険者たちも、一度の激戦を経て、対処法を学びつつあるはずだ。
ここで俺やガドルスが抜けても、何とか出来るに違いない。そう信頼できるくらいには、今の仲間たちやこの街の冒険者を信頼している。
「待ってください、私も......私も連れて行ってください!」
「フィニア?」
「もう、二度と離れたくないんです。お願いします!」
「そうはいっても......」
ちらりと俺は、ガドルスに視線を向ける。
フィニアの魔法の汎用性は高く、この街の防衛にも役に立つはずだ。
しかし、複数現れた魔神を相手にする必要がある開拓村でも、彼女の力は有用である。
「構わんじゃろう。いざとなったら、俺が守ろう」
「そう言ってくれると助かる。じゃあ、フィニアも一緒に」
「ありがとうございます!」
そんなフィニアに俺は小さく頷いて返し、ギルド職員に振り返った。
「そういうわけで俺......わたしたち三人が援軍に向かうよ。ここの守りはもうすぐ帰ってくるミシェルちゃんたちに任せてあげて」
職員が頷いたのを確認してから、俺は
こうして俺たち三人は、開拓村へと向かったのだった。 | I looked down at the fallen Devil and heaved a big sigh.
I had a hard time against it in Berith, but this time, Gadius was here and it turned into a confused fight.
Taking the enemy by surprise was my specialty in such situations.
That’s why I was able to take the situation in a favorable direction and overwhelm them.
But now, I have a bigger problem... I realized I was being showered by inquisitive gazes.
“But didn’t he die?”
“There was a rumor that he got reincarnated, though.”
“I have seen Nicole using threads actually...”
“Seriously?!”
I heard such voices from around. Finia was panicking quite loudly earlier.
Since it happened in the middle of a battle, the Adventurers were focused on the battle, but now that it had ended, they couldn’t help but get curious.
“Re...Nicole?”
“Don’t say anything, Gadius. It was inevitable.”
I should have expected that to happen when I brought Finia to this place.
Perhaps the fact that I defeated one in Berith was forcing some sort of self-control on her until now.
The gazes around were dyed in confusion. Because those words came from Finia, who knew me well, even an unbelievable statement had some credibility.
“I guess this is as far as this city goes...”
“Hmm...Do you plan to leave?”
They were already looking at me with conviction. There were no unpleasant gazes, since it was about the Six Hero, but they still contained confusion, not sure how to interact with me.
Of course, even if I remained, I wouldn’t get persecuted or anything. But I couldn’t avoid the talk about this reaching Maria, Lyell, and Cortina’s ears.
When that happens, I would find it hard to return back to Lyell’s mansion.
Lyell and Maria were amiable people, but I doubt they would treat me the same after realizing I’d been lying to them.
“I’ll probably go on a journey... and never return.”
But me aside, what about Finia, or Michelle?
Cloud was from the orphanage and had already left it. It wouldn’t affect anything even if he followed me.
But Michelle had a place and family to return to. She couldn’t keep following me on an aimless journey.
Finia was the same. She had no place to return to, but her endurance was a problem if she were to follow me to the end.
She kept Adventuring these three years, but her endurance was a little less than a human as an elven characteristic.
That said, she was still better off than me, so perhaps she could handle it.
“Either way, remaining here would be awkward. I’ll return to the inn for now. If something happens, contact me there.”
“Alright then. But if you are going to leave, leave your contact information at least. I would like to avoid losing contact with you again.”
“Yeah, of course.”
In this life, I learned very well just how much sorrow my death has brought to my comrades.
So this time, I will not just leave my comrades behind.
That said, only leaving Michelle behind would be going against that resolution.
In the end, I had to let each of them decide what they wanted to do.
I felt no bloodlust, so I didn’t reach for my katana though I stayed vigilant.
After a while, the one that showed up was the Guild’s receptionist that always welcomed me.
“Miss Nicole, I finally found you!”
“Didn’t I say I was coming here?”
“Yes, but it’s hard to find you among so many people!”
That meant the situation was just that serious.
“Why are you so flustered?”
“The pioneer village where Lord Lyell lives is in trouble. According to the information we just received, Devils appeared there as well...”
“Devils?!”
We just defeated the Twin-bladed Devils earlier. And yet, they appeared even in Lyell’s village?
“This timing... isn’t it weird?”
“Yes, but it is a fact that they attacked. Many of them too. Lord Lyell and Lady Maria alone would find it hard to fight them off.”
“Well yeah, even if they can rival an army on their own, they are still individuals. Maxwell aside, it’s hard to fight against numbers.”
“Yes, so I thought contacting their daughter now was a must.”
“Contact huh... I see, thank you.”
Hearing about the contact, I remembered the horseman that passed us when we were heading here.
That horseman was probably a messenger soldier. Though the Guild had a way of contacting people, it was still not flawless, as it proved during the Goblin raid.
When Devil attacks were concerned, that information had to reach the capital no matter what. Thus, they also sent the information using the traditional messenger aside from the Guild.
“Gotcha. I’ll... I will head for the pioneer village too. Gadius, will you come along?”
“W-Wait, if Lord Gadius goes with you, what about the defenses of this city—?!”
“Michelle and Cloud will return soon. If you have Cloud protect the gate while placing Michelle above the walls as a canon, you can fend off most enemies.”
Michelle hadn’t fought with that Devil yet, but her skills were already beyond first-class.
It was not for a show that she was called the Bow Saint and the new hero.
Cloud didn’t stand out but his defensive abilities were already approaching Gadius’.
With that combo here, even Twin-bladed Devils wouldn’t be able to easily break through.
And even the other Adventurers must have started to come up with countermeasures after overcoming that hard fight.
Even if Gadius and I left this place, they will definitely manage it. I trusted my comrades and the Adventurers here enough to claim that.
“Please wait. Me too... Take me along too!”
“Finia?”
“I don’t want to leave your side anymore. Please!”
“Even if you say that...”
I glanced at Gadius.
Finia’s magic was very versatile, so she would be useful here for defending this city.
But she would also be very useful in the pioneering village where we have to fight against several Devils.
“Why not. If it comes down to it, I will protect her.”
“Glad to hear that. Then, okay, you can come, Finia.”
“Thank you!”
I gave a small nod back at her and turned to the Guild staff.
“So there you have it... Me.... I mean, the three of us will head out as reinforcements. Leave the protection to Michelle and Cloud who will return soon.”
After I confirmed her acceptance, I cast the Teleport spell.
And like that, the three of us headed to the pioneer village. | {
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この世の地獄と呼ばれる地下世界ヘルヘイム。それがアイゴケロスの生まれた地であった。
マナが薄いのが天空ならば、最もマナが濃いのが地の底だ。
地上とは比較にならない高濃度のマナにより変異した地下世界の生物達は例外なくおぞましい外見となり、神話に語られる悪魔そのものの姿へと成り果てた。
により悪しき変化を遂げた存在。故に彼等は恐れを込めて悪魔と呼ばれている。
この地で主に変異するのはそういった暗い場所や洞窟に好んで住み着く生物であり、蝙蝠やトカゲ、蜘蛛などが代表的だ。
それを思えば山羊がこの地にいるはずもないのだが、恐らくここに住む事になった人類の誰かが家畜として持ち込んだのだろう。
しかしそれが真実であるかどうかを確かめる術はない。
何故ならヘルヘイムに人類もおらず、恐らく昔はいたのだろうと思われる痕跡がわずかに残るばかりだからだ。
その世界にあって、アイゴケロスは他の悪魔よりも強大な大悪魔として生を受けた。
先祖の誰かが蝙蝠の変異体を捕食した事で先天的に得た蝙蝠の特徴。背中の禍々しい悪魔の翼。
山羊の頭部、人の身体、蝙蝠の翼。本来は交わらなの生物、否、魔物の特徴を兼ね備えたハイブリッド。それがアイゴケロスだ。
彼は己こそが最も完成された悪魔であると信じていた。
地下世界に一人一種族。彼の他に同じ特徴を持つ悪魔はおらず、彼は唯一存在であった。
故に彼は自らこそを闇の覇者であると疑わなかった。
魔神族すらも、彼から見ればまだまだ未熟。真にマナに
第一あれは紛い物だ。意図的にマナを集めて作られた存在でしかない。
誰が何の意図を持って生み出したのかは知らぬが、魔神族とは自然の進化によって生まれた種族ではない。
誰かが意図的にマナを集め、凝縮して、摂理を無視して無理矢理生み出した不出来な模造品。
奴等は唯一匹の例外すらもなく、全員が魔神王の劣化複製体だ。
かといって、肝心の魔神王も何か違う。
魔には違いないのだが、アレからは何か神聖な――忌まわしい女神にも通じる何かを感じる。
だから、アイゴケロスには『彼女』の存在が信じられなかった。
本来ならばマナから最も程遠い場所にあるはずの天の民でありながら、その翼は光の一筋も存在せぬ漆黒。
悪魔よりも尚濃くマナに彩られ、神の愛など要らぬと我が道のみを突き進む。
彼女はアイゴケロスを見るや、鼻で嗤った。
私も幼き頃より周囲より悪魔よ忌子よと蔑まれてきたが......何だ、存外、薄いな』
薄い、というのはマナの事だろう。
アイゴケロスはその言葉に反論出来なかった。
何故ならこの者......あまりに濃すぎる。
一体どれだけの魔神族を殺したのだろう。どれだけの魔物を殺め、喰らってきたのだろう。
打倒してきた全ての生物のマナをその身に取り込んだとしか思えない、アイゴケロスですら恐れるほどの高濃度過ぎるマナ。それが彼女の全身を汚染していた。
生物はマナによって変異する。魔物化する。
ならば彼女はきっと、魔物だ。本来天に愛されたはずの天翼族でありながら、マナを取り込み続け、別種の生物へと進化しようとしている。
女神が本来用意したであろう生物の進化、在るべき形。それを無視して勝手に変異しようとしているのだ。
理解した。この女は、女神ですら制御出来ていない。
女神の意思すら外れて動く魔の王......魔王と呼ぶに相応しい方なのだと。
気付けばアイゴケロスは黒翼の覇者の前に跪き、頭を垂れていた。
『......あ、貴女が......貴方こそが、我が王だ』
戦いすらせずに軍門へと下った。それを恥とすら思わなかった。
ただ、あるべき者があるべき形に収まっただけ。
出会ったその瞬間に決定した格差。魔としての位階の違い。
それがアイゴケロスに、臣下の礼を取らせた。
そして、それを見て王は、ただ静かに笑った。
アリエスとアイゴケロスは12星の中において、その求められる役割が極めて似通っている。
この二星に求められるものは『敵の妨害』、『撹乱』だ。
アリエスはそれを魔物のスキルで行い、アイゴケロスは魔法で行う。
状況と敵に応じて使い分けられてこそいたものの、この2星は12星の中にあって最も近しい立ち位置であった。
『牡羊』と『山羊』。モチーフとする動物も極めて近く、それ故にこの2星が親しい仲となるのは必然の事であったのかもしれない。
しかしその性格は対極。
温厚にして臆病なアリエスと、血生臭く手段を選ばないアイゴケロス。
その差は、そのまま求める結果の違いとなって現れる。
仲間を守る為に敵を妨害するのがアリエスならば、ただ敵を追い込む為だけに惑わすのがアイゴケロスだ。
そこにどちらが優れているという議論を挟む意味はない。
どちらも共に、ルファスにとって有用な戦力である事に違いはないからだ。
だが直接戦うとなれば、相手を害する力に秀でる『山羊』が有利となる。
「――く!」
アリエスが両手から炎を吹かへと飛ぶ。
その後を追うのは幾百幾千もの実体なき闇の触手群だ。
一度囚われればスタン効果に加えて速度低下までかかる極めて厄介な妨害魔法であり、対抗魔法を持たないアリエスでは避ける以外に手段がない。
これがルファスならば多少の能力ダウンなど知った事かとばかりに突貫し、触手を全て引き千切って強引にアイゴケロスを打ち抜くのだろうがアリエスではそれは出来ない。
いや、出来ないというよりはやったら負ける、というべきか。
破格の戦闘能力を誇るルファスならば多少の妨害や能力ダウンなどお構いなしに戦えるだろうが、アリエスにとってそれは致命的だ。
何せ相手は己と互角どころか、己よりも高い能力を持つアイゴケロス。
ここでの能力ダウンはそのまま負けに直結してしまう。
「っおおおお!」
アリエスが地面に降下し、燃え盛る拳を地面に叩き付ける。
すると大地が激しく振動し、まるで直下型の地震のようにその場の全てを揺さぶった。
アースクエイク。ルファスより教わった大地を揺らす彼の得意技だ。
本来は『地』に属する技だが、これがなかなか使えるのでアリエスも気に入っている。
触手の動きが一斉に止まり、その瞬間にアリエスは素早く駆け出した。
いかにアイゴケロスといえど、何度もアリエスの渾身の一撃を受けては立っていられないだろう。
故に彼は再び、己の身を炎と化して突撃を試みた。
虹色の炎が軌跡を描き、一直線にアリエスの身体が飛び出す。
そしてありったけの威力を込めた拳を突き出し、アイゴケロスの身体を貫いた。
「......!?」
貫いて、思う。
違う......これはアイゴケロスではない。
月の輝きにより生み出されたフェイク、偽者。
月夜に誘われた哀れな獲物を絡め取る罠。
まるで月光に照らされて浮かび上がる影の如く、実体を持たない虚像で相手を翻弄する月属性の魔法の一つ、『シャドウ』。
ここにルファスがいれば「ぶっちゃけ相手の命中値をダウンさせるだけの魔法」と説明を入れた事だろう。
「とったぞ......アリエス!」
攻撃直後の隙を晒したアリエスに、アイゴケロスが間髪入れずに攻撃を行う。
月属性のマナを凝縮して相手に叩き込む固有スキル『デネブ・アルゲディ』。
その効果は特大ダメージに加え、この技で受けたダメージの一定時間治療不可というものだ。
文字通り悪魔のような両腕を組み合わせ、掌の中に闇を凝縮していく。
回避は不可能、ガードも間に合わない。
残された手段は一つ、耐える事のみ!
「――!」
アリエスが目を強く閉じ、痛みに堪える心構えを己の中で完了させる。
大丈夫だ、これを受けてもまだ立てる。
二撃目ともなると流石に厳しいし、回復スキルすら機能しないのはハッキリ言って痛い。
おい、こいつ今死ねとか言ったぞ。
アリエスはそんな事を思いながらアイゴケロスらしいな、とも考える。
彼の本質はやはり悪魔だ。
普段は抑えているが、感情が高ぶるとこういう物騒な言葉が仲間相手でも平然と飛び出したりする悪い癖がある。
だが勿論死んでやるわけにはいかないし、死ぬわけにもいかない。
耐えて、その後の事を考えなくては。
そう考えるアリエスの前に、常軌を逸した速度で黒い翼が割り込んだ。
「戯け、味方を殺してどうする」
一言、呆れたように呟いてデネブ・アルゲディを片手で受け止める。
黒い紫電が迸り、余波で地面を抉るが止めている張本人は微動だにしない。
今のこの時代に、12星天を相手にしてこんな事が芸当が出来る存在は限られている。
一人は創世神。実在するかも分からない全知全能の女神。
一人は魔神王。魔神族を統括する忌まわしき敵。
一人は吸血姫。伝説の7英雄最強にして、現代でも全盛期の力をそのままに保持している夜の王。
そして一人は――黒翼の覇王。
「覇!!」
裂帛の叫びと共に、アイゴケロス最大の技を殴り散らす。
真紅の外套がはためき、四散した闇が辺り一面に飛び散って破壊の跡を残した。
だが彼女の後ろのアリエスには余波すら届かず、完全に防ぎ切られてしまっている。
「な......あ、貴女は......おお、貴女様は......!」
歓喜に満ちた、震える声でアイゴケロスが叫ぶ。
その期待に応えるように彼女は髪をほどき、眼鏡を外して下手糞な変装を解いた。
そして現れるのは、200年の再会を待ち望んだ主の姿。
「ふむ、其方も息災なようで何よりだ。
悪魔の姿をした配下に微笑みかけ、彼女は笑う。
その姿はまさしく忠誠を誓った主そのものであり、200年前から何も変わらぬ出で立ち。
ルファス・マファールを前にして、臣下は感動に打ち震えた。
......俺の変装って結局何だったんだろう......。
どうも、何か意味ありげに変装したり男装したりしたけど結局何の意味もなかったルファスです。
はは、笑えよベジタブル王子。
変装ちゃんとしてから出てきたのに、一発でアイゴケロスに見抜かれたぞ今。
しかし、ま。あれだね。
何かちょっと腕がヒリヒリするけど、別に気になる程でもない。
それよりも俺自身驚いたのは、今俺はアイゴケロスのスキルを殴り消したという事だ。
俺にそんなスキルはない。
基本的に俺のスキルは攻撃や自己強化といったものに偏っているのだ。
補助技なんてアルケミストとアコライトのスキルで充分だと思っていたし、足りない分はパーティーメンバーや12星天に無理矢理補って貰っていた。
天法ならば一応相手の魔法を防ぐ防御天法も存在するし俺も習得しているが、そんなん使ってる暇はなかった。
要するに今、俺は本当に単純にブン殴っただけだ。
やはりこの世界はゲームと似ているようでゲームではない。
ゲームでは出来なかった事が出来るし、逆にゲームで出来たはずの事が出来無くなっているかもしれない。
というかそもそもゲームなら相手の攻撃動作中の攻撃割り込みとか出来んけどな。
とりあえず、こうして目の前で見たアイゴケロスだが......うん、本当に禍々しい外見してるなこいつ。
人が思い描く悪魔そのものって感じだ。
そんな外見の奴が涙ドバドバ流しながら跪き、奇声をあげながら俺を拝んでいる。
何これ、新手の宗教? サタニズム?
というか悪魔が拝むな。俺は魔王か何かか。
......あ、似たようなもんだったわ。
「あー......その、なんだ。
いや、うん。会ったらとりあえず一発殴ろうかなとか考えたんだが、これを見たらそんな気は失せた。
情けなく泣くその姿は本当に俺――というよりはルファスを心配していたのだと分かるし、流石にそんな奴を殴る気にはなれない。
俺は正気をゴリゴリ削られそうな奇声を上げ続けるアイゴケロスの肩を叩いた。
「忠道大義であった。面を上げよ、アイゴケロス」
「は、ははっ!」
俺が顔を上げるように言うとアイゴケロスは何故か猫背になったまま顔だけを上げた。
これはあれかね。
本当は膝を突いたまま顔を上げたいんだけど、足がないからとりあえず猫背だけって事か?
アイゴケロスよ、あくまで臣下の態度を貫こうとするのは有り難いんだが、それ逆に失礼な姿勢だぞ。
「アリエスから既に聞いているとは思うが、余はこの国の住民をどうこうしようという気はない。
「はっ! 貴女がそれを望むならば!」
アイゴケロスが頭を下げ、何やらブツブツと呪文を唱える。
それを聞きながらアリエスは「僕が言っても止まってくれなかったくせに」と不満そうに口を尖らせていた。
我が呪文を解除しても、恐らく民はもう止まらぬかと」
「何?」
「そも、我の呪文は元よりあった感情を増幅しただけ。
となれば、呪文を解除しようと止まるはずもないかと」
......やばいじゃん、それ。
俺は動揺を外に出さないよう苦心しつつ、内心ではもう大慌てであった。
いや待て、大丈夫だ。まだ慌てるような時間じゃない。
リーブラなら......リーブラならきっと何とかしてくれる。
多分今頃リーブラがユピテルを捕獲してくれているはずだし、そいつを皆の前に出せば取り返しは利くはずだ。
俺自身は人々の前に出る事が出来ないが、まあ説得はディーナとリーブラに任せればいいだろう。
要は裏で人を引いていた者を民の前に出し、彼等の感情をそちらに集めればよいのだ。
「勿論です。お任せ下さい」
俺が呼びかけると、戦闘の巻き添えを食わないように木の陰に隠れていたディーナがひょこっと顔を出した。
こいつ毎回、ちゃっかり安全な位置をキープしてるんだよな。逞しいというか何というか。
彼女はぐっ、と親指を立てると自信に溢れた顔で話す。
「このディーナ、戦闘はからっきしですが口先だけは回ります。
「......ルファス様」
アイゴケロスは不思議そうにディーナを見た後、俺を見る。
流石に3回目ともなると、慣れるというものだ。
俺は次にアイゴケロスの口から出る言葉を予想しつつ、とりあえず聞いておく事にした。
どうせディーナの事は知らないと――。
「そこの女性はもしや、見事なステルスで常に背景と同化していた参謀殿では?」
――なん......だと......!!? | An underground realm that could be called hell in this world, Helheim. That was the place that Aigokeros was born.
If the sky was where mana was thin, the place where mana was the thickest would be the bottom of the earth.
The excessive amount of mana in the environment, which could not be compared to that of above-ground, mutated every creatures of the underground realm into hideous forms similar to the devils in myths.
An evil-looking existence transformed by the essence of magic. As such, due to the others who feared them, they were called devils.
Those that became transformed by this location were mostly the creatures that preferred to live in the dark places or caves, such as the bats, lizards and spiders.
If one were to think of it like that, they would not think that a goat would exist in this location. However, the chances were, some humanoids that had decided to live in this location had probably brought livestock together with them.
Yet, in this day and age, there was no method for anyone to be able to verify if that really was the case.
That was because there was not a single humanoid in Helheim right now. There were only a few remaining traces to suggest that they might had once been there in the very far history.
Even in this realm, Aigokeros was born with an extraordinary amount of mana and was distinguished as the Mighty Grand Devil.
As a result of an ancestor who had preyed upon the mutated bats, he inherited the features of the bats, namely in the ominous devil’s wings on his back.
A goat’s head, a human’s body, and the wings of a bat. A hybrid composing of three animals – no, magical beasts – that would not normally have mixed together. That, was Aigokeros.
He believed himself to be the most perfect form of a devil.
He was the only one of his species in the underground realm. There was no other devil that had the same features as him, the one and only in existence.
Therefore, he had no question as to whether he really was the ruler of the darkness.
From his point of view, even the demons were inadequate and incomplete. He believed that they were not the existence who were loved (contaminated) by mana.
To begin with, they’re just an imitation. They’re created by the intentional concentration of mana.
I do not know who created and for what purpose, but the demons are not a race that evolved naturally.
Someone had intentionally gathered and condensed the mana together, and after ignoring the natural course of the event, had forcibly created those sham of an existence.
Without a single exception, the entire race is a deteriorated reproduction of the Demon King.
Having said that, the real Demon King is also something different.
It’s true that thing is something magical... but there’s also something divine about it – something that could even be passed off as that abominable Goddess.
That was why Aigokeros could not believe in “her” existence.
Although originating from the sky, a place where a minimal amount of mana existed, her jet black wings did not contain a single strand of light.
Shrouded in denser mana than that of the devils, she pushed forward on her own path as if to say that she had no need for the love from the gods.
She had looked at Aigokeros and had sneered.
“I see, so this is a devil. I was also shunned and called a devil ever since I could remember but... what a shame, now that I look at it, such a faint existence.”
‘Faint’ was probably directed towards mana.
Aigokeros could not rebut those words.
That was because she was.... too dense.
How many demons had she killed? How many monsters did she take down and devour?
The amount of mana was so high and so dense that there was no other way but to think that she had taken in all the mana of every living thing she had culled. The amount so high that even Aigokeros had felt fear. And she herself had the whole body polluted by that.
Living beings became affected and mutated by being exposed to mana. They turned into monsters.
Which meant that she was probably... a monster. Whilst originally being a Flugel, a species that was loved by the heaven, she had kept on taking in mana, and was in the process of mutating into a separate species.
A predetermined evolution path by Goddess, a form that one should be. She had ignored that path and was transforming on her own.
He had understood. This woman was someone that not even the Goddess could control.
An existence that moved independently of the will of the Goddess, The King Of Mana... someone worthy of being called The Demon King.
By the time Aigokeros noticed, he had kneeled and bowed in front of the Black Winged Ruler.
“..... A, lady is.... You are the real... my King.”
He had capitulated without even fighting. And he had not felt shameful of that.
It was simple, things that should have been the way it was, became the way it was.
The disparity that was determined from the moment they had first met. The difference in the rank of what it meant to be mana.
That had caused Aigokeros to bow down as a retainer.
And the King, seeing that, just simply laughed quietly.
Amongst the Stars, Aries and Aigokeros’ roles most resembled each other’s.
What was sought from these two stars were “hindering” and “disturbance” of enemies.
Aries, achieved this with the skill of a magical beast, while Aigokeros achieved it using arcane magic.
Although they were distinguished from each other depending on the situation and the enemy, amongst the Stars, they had sat in the position that was most similar to each other.
[Ram] and [Goat]. Motif between the two was also very similar, as such, it was inevitable that these two stars were intimate with each other.
However, the two’s personalities were the polar opposite.
Aries was gentle and timid. Aigokeros was hot-headed and would use any means necessary to achieve his objectives.
And the consequence of those differences manifested themselves as the difference in achieving their desired result.
Aries interfered against the enemies for the protection of his allies, whereas Aigokeros interfered with the enemy merely as a means to push them into the corner and harm them.
There, the question of which was better was meaningless.
Whatever the reason, for Ruphas, there was no doubt that both were useful fighting powers.
Notwithstanding, when it came to direct confrontation, there was an advantage for the ‘Goat’ who used his power as a mean to harm others.
“—ku!”
Aries blew flames out of his hands and started flying all around.
Chasing after Aries were countless hand-like-tentacles made out of incorporeal darkness.
It was a troublesome interference arcane magic where once the target was caught by them, they would be stunned and be affected with speed decreasing debuff. It was an arcane magic without counter, such that Aries had no other option but to avoid.
If it was Ruphas, she may have been able to say “who cares about some debuff that lowers some of your stats?” whilst charging in and shredding the tentacles into thousand pieces and taking Aigokeros down. However, such a feat was not possible for Aries.
No, rather than not possible, perhaps it was more correct to say that he would lose if he did something like that.
For Ruphas who possessed exceptional combat abilities, some interferences or disturbance to her ability might not overly affect the fight. However, for Aries, it was detrimental.
After all, let alone someone of equal strength, the enemy was someone who possessed greater ability than himself.
To suffer a decrease in his stats would have directly lead to his defeat.
“Uooooaaaaa!”
Aries dived towards the ground and slammed the flaming fist into it.
When he did, the ground greatly shook as if there was a local earthquake on that spot jolting everything nearby.
Earthquake. It was one of the signature moves that he had been taught by Ruphas.
Originally an [Earth] attribute skill, but because the skill was quite useful, he had taken a liking to it.
The movement of the tentacles all stopped at once, and at the same time, Aries quickly dashed forward.
Even if it was Aigokeros, he would not have been able to remain standing after repeatedly taking Aries’s ultimate skill.
As such, Aries again turned his whole body into a flame and tried to charge in.
Rainbow-coloured flame drew a track on the ground as Aries’s whole body flew in a straight line.
And putting all his power into it, he struck his fist forward, piercing Aigokeros’s body.
“.....!?”
Pierced, and he thought.
This was not it..... This was not Aigokeros at all.
It was a fake created by the moonlight’s reflection, an imitation.
A trap laid out to hunt down pitiful creatures who might have been lured in by the beautiful night with moon.
As if a hologram made out of the shadow cast by the moonlight, it was one of the moon attribute’s arcane magic. This arcane magic, [Shadow], was used to toy the enemy with the image with no physical substance.
If Ruphas was here, she would have explained the skill as such “Putting it bluntly, it’s just arcane magic that decreases enemy’s accuracy”.
“Oh shi.....”
“Caught you.... Aries!”
Aigokeros attacked without giving any break to Aries who was still stuck in a delay after his attack.
He used his unique skill [Deneb Algedi], a condensed moon attribute mana cannon.
Not only did the skill come with very high damage, it included an added effect for the victim to be unable to recover the damage received by the skill.
As the name of the skill suggested, he combined his arms together and started condensing darkness on his palm.
It was impossible to dodge. There was also not enough time to guard against the skill.
Hence the only option left was to endure through the skill.
“——!”
Aries closed his eyes shut tightly and prepared within himself to take the pain that was about to come.
It’ll be fine, I will still be able to remain standing even if I take the skill.
If there’s a second strike, it might be quite harsh. And honestly speaking, not being able to use recovery skill to recover is very painful.
Oi, he just said die.
Although Aries was thinking like that, he also thought Aigokeros was acting like Aigokeros.
His true nature is really that of a devil.
Although it was held down normally, once he was affected by emotion, even if the opponent was an ally, he could easily say unsettling things.
Of course, Aries couldn’t die for Aigokeros nor could Aries afford to die.
Aries had to endure through it and had to think about what would happen afterwards.
In front of Aries who was thinking along those lines, black wings cut in with irregular speed.
“You fool, what’s the point of killing your ally?”
One line, muttering a line out of exasperation, she stopped the Deneb Algedi with one hand.
A black flash splashed on the impact like a lightning and the after-effect gouged into the ground. Nevertheless, the person who had stopped the attack was not even slightly affected.
In this day and age, there was only a very limited number of individuals who were capable of achieving such a feat in the face of Heavenly Stars.
One of them was The Creator Goddess. An omnipotent and almighty Goddess who might not actually exist.
One of them was The Demon King. An inauspicious enemy who dictated the entire demon race.
One of them was The Vampire Princess. One of the legendary Heroes who even in this age, retained her full power. A king who ruled over the night.
And one of them was – The Black-Winged Supreme Ruler.
“Sovereign!!”
With a shrieking sound, Aigokeros’s ultimate skill was punched away.
With a scarlet appearance, the darkness that was scattered away to the surrounding left traces of destruction.
However, the darkness did not reach Aries who was behind her. The attack was completely cut away cleanly by her.
“Na.... A, lady is... O o, your lady is.....!”
Aigokeros shouted out with a shaky voice which was filled with delight, with great joy.
In response to that, she untied her hair, took off her glasses and removed the bad disguise she was wearing.
What appeared in front of Aigokeros was the appearance of his master that he had waited 00 years to reunite.
“Fum, it’s great that you are also in great health. It’s been a while, Aigokeros.”
After seeing the smile of the subordinate who had the appearance of a devil, she herself smiled back.
The figure was that of his master that he had sworn his loyalty to, an appearance no different from 200 years ago.
Standing in front of Ruphas Mafahl, the retainer was shaking in delight.
...So what was even the point of me disguising myself...?
Yes, I’m that person that needlessly cross-dressed as a man which eventually had no meaning whatsoever, I’m that Ruphas.
Haha, go ahead and laugh vegetable prince.
Even though I disguised myself before coming out, I was seen through with one look by Aigokeros.
Anyways, mah. Is it that?
It was so close that my arms were tingling but in the end, it was not something important.
More than that, I was surprised that I just punched away Aigokeros’s skill.
I will state it clearly. I don’t have any skill like that.
Fundamentally, the skills that I possessed were limited to attack type or self-buffs.
I had thought that defensive skills from the alchemist or acolyte class were enough for me. Furthermore, if it was not enough, I could always be supplemented by the party members or the 12 Heavenly Stars.
I was informed, within divine magic, there existed some defensive skills that could defend against the enemy’s arcane magic, but I had no time to be using such a skill.
In other words, all I did was to simply punch the attack.
As I thought, although this world felt like the game, it was not the game.
It was possible for me to do some things that could not have been done in the game, and similarly, it was a possibility that I would not be able to do some things that could be done if I was within the game.
To begin with, if it was a game, it was not possible for someone to storm in between the attack after the attack animation had ended and the spell cast.
Anyways, for the time being, Aigokeros that I am currently looking at...... Un, he really has that ominous appearance.
He looked just like what the society perceived devils to be.
Yet, with such appearance, he was on his knee and pouring tears out of his eyes. He was praying at me as if his emotion was bursting forth.
What is this? Some religious cult? Satanism?
Or more like, if you’re a devil, don’t be praying like that. What am I? A Demon King?
.....Ah, actually I’m something like that.
No, un. I was thinking of giving him one good punch when I met him, but I lost the will to do so after seeing such a scene.
The appearance of him sobbing really portrayed how much he had worried about me – or rather about Ruphas, and as such not even I could come to hit him at that moment.
I gave Aigokeros whose crying voice was shaving into my sanity a light pat on his shoulder.
“You were dutiful and loyal. Raise your head, Aigokeros.”
“Ye, yes!”
When I told him to raise his head, for some reason he remained hunched back like a cat and only raised his head.
Is this what you call that?
He had probably wanted to raise only his head but because he had no legs he ended up looking hunched backwards?
Aigokeros, I appreciate that you try trying to follow through with the attitude and action of the retainer, but that posture comes off quite discourteous instead.
“I’m sure you’ve already heard from Aries, but I don’t seek to do anything towards the people of this country. I understand that you wanted to do it for me. However, it’s quite troublesome for me if this country collapses. Can you remove the Madness debuff from the people of this country? With it, I’ll overlook this incident.”
“Yes! If that is what my lady desires!”
Aigokeros lowered his head and started mumbling some incantation.
He was probably reciting the incantation to remove the curse.
Listening to Aigokeros, Aries muttered with dissatisfaction, “Even though you didn’t listen when I told you.”
“If I may say something, Ruphas-sama. Even if I remove the debuff, the citizens of this country most likely would not calm down.”
“What?”
“To begin with, my debuff only causes the enemy’s emotion to be amplified. Which means, I merely gave them the push. As a consequence, even if I were to remove the debuff...”
....That, doesn’t sound too good.
I remained silent to avoid showing agitation on the outside but was flustered on the inside.
No wait, hang on, it’s fine. It’s still not the time to be flustered.
If it’s Libra.... If it’s Libra, she’ll do something about it.
The chances are, Jupiter had already been captured by Libra by now. If we stuck Jupiter in front of the citizens, it might be possible to reverse the situation.
It was not possible for me to personally go out in front of the people, but I could leave the explaining part to Dina or Libra.
“Mah, there’s still a method. We just have to bring forth the person that was pulling the strings in front of the people and redirect the emotions towards him. Dina, it’s fine for me to leave the negotiation to you right?”
“Of course. Please leave it to me.”
When I asked her the question, Dina was who hiding in the surrounding tree’s shadow to avoid getting caught in the fight stuck her head out.
She seems to always be on standby in a good and safe position every time. Was this what you called diligence or was it something else?
With a “gu”, she raised her thumb with a face full of confidence.
“This Dina is not good at fighting but is good with words. I’ll skilfully manage this incident caused by Aigokeros-sama for you!”
“..... Ruphas-sama.”
Aigokeros strangely looked at Dina first then looked towards me.
Ah, this development seems familiar. I guess you could say when it’s the third time, I’m quite used to it.
Although I already predicted what Aigokeros was going to say next, I decided to at least listen to what he was going to say.
In any event, he was probably going to say he didn’t know who Dina was –.
“Is this woman, perhaps, the adviser that skilfully used stealth to always blend in with the background?”
—Wh.... at......!!!? | {
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チリトたちが旅立ってから数日後
ブーーーーーーーーーーーー!
最近ご無沙汰だった侵入者を知らせるアラーム音が私室で寝t...解析作業中だった俺の耳に届く。
「チリト~って今居なかったか。」
思わずいつもの癖でチリトに侵入者の解析を頼もうとするが、すぐに居ないことに気づく。
いやー、なんて言うかなんだかんだで結構俺ってばチリトの奴を頼りにしていたらしい。こういうのは居なくなってから気づくものだからしょうがないけど。
「とりあえずモニターモニターっと。」
「失礼します。」「クロキリ入りますわよ。」
俺は自分の目の前に各モンスターたちの視界を映したモニターを呼び出す。
と、同時にイチコとリョウがアラーム音を聞きつけたのか部屋に入ってくる。
「ん。来たのか。っとこいつらが侵入者か。」
層の入口に配置してある泥人形ズの視界に人影が6つ映る。
「どういう人たちですか?」
「んー。そうだな。」
イチコがモニターに身を寄せつつ俺に聞いてくる。
と、侵入者と泥人形たちの戦いが始まった。
侵入者の面子は格闘家(男)、重戦士(性別不明)、重戦士(性別不明)、片手剣士(男)、治療士(男)、魔法使い(男)である。
うん。重戦士の中身が女の子じゃなければ皆殺し決定の面子だ。特に格闘家の筋肉がヤバい。テカってて無駄に膨らんでいてモニター越しでも気持ち悪い。
「それにしても何でこいつら『白霧と黒沼の森』の第二階層に踏み込んできたんだ?レベル上げなら方がいいし、蛸王の襲撃からの復興状況的にも第二階層に踏み込むメリットはないと思うんだが。」
「いえ、復興の方はつい先切りがついたと昔の伝手から連絡がありましたわ。」
「それにこの人たち多分ですけど復讐が目的だと思います。」
俺の言葉に二人から答えが返ってくる。
それにしても復讐ねぇ。まあ確かに異常なほど念入りに泥人形たちに止めを刺していってはいるな。格闘家の男なんて核が木端微塵になるまで殴り続けているし。
「にしても復讐される理由が分らんな。」
「心当たりが多すぎますものね。」
「集落丸ごとの神隠し、人間たちの虐殺、知り合いが返り討ちにされた恨み、女性関係、その他諸々でまあ多すぎて絞れませんね。」
いやー、改めて挙げていくと俺も立派な魔王だって感じるわ。仮に死んで閻魔様に今までの罪を問われたら無間地獄確定じゃね?
あ、でも今の世界って神に見捨てられてるんだよな。閻魔様がいるかどうかも怪しいか。あれも神様みたいなものな気がするし。
「とりあえず外の町にいる影に調べさせるか。」
『グアッ!』
と、第二階層の特徴である上段のダクトから下段の迷宮部に向かってのミステスの奇襲≪霧の矢≫で治療士の男が腹を撃ち抜かれた。肝臓の辺りをやられているし、あれはリョウクラスの治療能力が無いと助からんな。
そう思いつつリョウの方を向くと同意なのか頷いてくる。
『畜生!よくも間嶋を!』『しっかりしろ!』『くそっ......治らない......みんな......後は頼んだ......』
『『『ましまあああぁぁぁ!!』』』
で、テンプレな遺言を残してご退場か。
あっ、でも仲間を殺したミステスは見逃さずに葬ったか。さすがだな。
「で、こいつらのスキルとか分かるか?」
「見た限りではテンプレ構成に少しアレンジを加えたものですわね。具体的には火力方面に突出していて、二人いる重戦士も片方はヘイトコントロールを捨てて攻撃に特化していますわ。」
おおさすが傭兵団の団長。人間の使うスキル構成には詳しいな。
「動きからしてレベルの方も高くて6ぐらいですね。連携も多少甘いですから突発的なパーティかもしれません。」
おおう。イチコの観察能力もさすがに高レベルの半魔王だけあって高いな。
まあチリト曰く俺よりもステータスの感知が高いらしいしな。
『くそ、どうする。このまま進むのか?』
『当たり前だ!間嶋の死を無駄にするつもりか!』
『俺たちの目標はただ一つ。魔王の首だけだ。その為なら如何なる犠牲を払うのも構わないさ。』
『そうかい。なら俺は......ギャアアアアアァァァァァ!!』
と、こちらで相談していたら第二の死者が出たようだ。片手剣士の男が逃げようとしたところで牛頭霧の斧で背中を切られてそのまま死んだ。
まあすぐに魔法使いの攻撃で牛頭霧も死んだけど。
「今の男はおそらく探知役も兼任していましたわね。あのタイミングで攻撃されたら普通は真っ二つですもの。」
「でも避け切れてない辺り、所詮はサブ斥候だよな。」
淡々と三人で侵入者たちの行動からそれぞれの評価をする。
『走れ走れ!ぼうっとしてたらどんどん敵が来るぞ!』
『アッ!』
そしてその間も侵入者たちはひたすら死地に向かって走り続けている。
あっ、重戦士の片方。ヘイトコントロールする方が転んで兜が外れた。女だ。可愛い。年のころは17,8。目の下に隈があるのは復讐疲れからだろう。そして鎧に隠れて見えないが胸が大きくて肩こりに悩んでいるタイプとみた!
よし捕獲しよう!!
『助け......むぐうううぅぅぅ......!』
俺の意思を受けてダクトから出現した乱し蜻蛉が羽音で行動できないようにしながら女重戦士を連れ去っていく。
ふう。いい仕事をした。とりあえず今日一日は......
「クロキリ?」
と、背中から俺の首に向かって金属製の籠手が付けられた手が回ってくる。≪霧魔法付与≫がかかっているのかうっすらと霧も見える。
「何をしていますの?」
そして同時に正面から≪霧平手≫のかかった手で俺の頭にアイアンクローが仕掛けられる。
あれー?前もこんな事があったような気がするぞー?
とりあえずあれだ。
「えーと......、お手柔らかにお願いします。」
俺の心の底からの絶叫が層に響き渡った。 | A few days after Chirito and the others departed.
Buuuuuuuuuuuu!
The ringing of an alarm that signaled the presence of an intruder, which I had not heard for some time, reached my ears while I was in my private room, sleeping ━ I mean, in the middle of analyzing my work.
“Chirito ~ Ah, wait, he’s not here now.”
As a habitual practice, I inadvertently asked Chirito for an analysis of the intruder, only to realize immediately that he was not present.
Well, how should I say this, it seemed that I had been relying on Chirito for quite some time now.
“Let me open the monitor for now.”
“Excuse me.” “I’m coming in, Kurokiri.”
Before my eyes, I drew out a monitor that projected the view of each of the monsters.
Simultaneously, Ichiko and Ryo entered the room, perhaps having heard the alarm.
“They are here. So these are the intruders?”
At the entrance of the second level, six figures appeared in the sight of the Mud Puppets.
“What kind of people are they?”
Ichiko asked while leaning against the monitor.
And then the battle between the intruders and the Mud Puppets broke out.
The intruders consisted of a fighter (male), two heavy fighters (gender unknown), a one-handed swordsman (male), a healer (male), and a wizard (male).
Yup. All of them will be slain except for the heavy fighters provided that they were girls. In particular, the fighter’s muscles looked awful. They were so shiny and bulky that even through the monitor, it looked sickening.
“Even so, why did these guys venture into the second level of the ‘White Mist and Black Swamp Forest’? The third and fifth levels are ideal for leveling, and with the state of reconstruction following the Octopus King’s raid, there’s no point in stepping into the second level, right?”
“No, I received word from an old informant that the reconstruction work has been completed just a few days ago.”
“Moreover, these people are probably here for revenge.”
The two replied to my words.
Nonetheless, vengeance, huh? Certainly, they had been abnormally thorough in putting an end to the Mud Puppets. The fighter guy was continuously beating them until their cores are pulverized into tiny pieces.
“However, I’m baffled as to why vengeance is being exacted.”
“There are too many reasons, you know.”
“There are just too many to list, such as a whole village having inexplicably disappeared, humans being massacred, an individual’s resentment towards someone who killed their friends, sexual relationships with women, and so on.”
After listing all these things over again, I felt like a magnificent Demon King myself. Wouldn’t I end up in hell if I died and was interrogated by Yama about all of my past sins?
Ah, but the world we live in now is abandoned by God, isn’t it? It is doubtful if Yama even exists. He seems to be a god, too.
“Let’s have the shadows in the outer town investigate for now.”
[Guh!]
The healer man was shot through the abdomen by Mystic’s surprise attack ≪Mistbolt≫ from the upper duct to the lower labyrinth section, which was a characteristic of the second level. Without Ryo’s level of healing ability, he would not be able to survive.
In this light, I glanced at Ryo, who nodded her head as if she agreed.
[Damn it! How dare you do that to Mashima!] [Get a grip!] [Goddammit... I can’t be healed... everyone... please take care of the rest...]
[[[Mashimaaaaa!!]]]
And so, you leave them with a cliched last will.
Ah, but you guys didn’t overlook the Mystic who killed your friend and brought her to an end.
“So, do you have any idea what these guys’ skills are or anything?”
“From what I can discern, it’s a slightly rearranged version of the standard configuration. They are particularly strong in terms of firepower, and one of the two heavy warriors has abandoned hate control [i] and is specializing in the offense.”
Oh, as one would expect from the leader of a mercenary group. You are very knowledgeable about the skill composition used by humans.
“Their level is likewise high, roughly , based on their movements. Their coordination is also a little sloppy, so they may be a spontaneous party.”
Wow. Ichiko’s observational capability is also very advanced which is befitting of a high-level half-Demon King.
According to Chirito, she had a higher status perception than I did.
[Damn, what do we do? Should we proceed at this rate?]
[Isn’t that obvious! Are you planning to let Mashima’s death be in vain!]
[Our only goal is only one. To get the Demon King’s head. For that, I am willing to make any sacrifice.]
[I see. Then I am... gyahhh!!]
A second fatality appeared to have occurred as they were discussing this. The one-handed swordsman was slashed in the back by the Minotamist’s axe as he was attempting to flee and subsequently perished.
Soon after, the magical user’s attack also wiped out the Minotamist.
“This man was probably also a detection specialist. An attack at that timing would typically split him in half.”
“But since he couldn’t fully avoid it, he’s just a sub-scout, after all.”
“That’s right.”
The three of us nonchalantly evaluated each of the intruders based on their behavior.
[Run, run! If you stand idly by, there will be more and more enemies coming in!]
[Aah!]
And all the while, the intruders relentlessly advanced in the face of death.
Oh, one of the heavy warriors, the one who did the hate control, fell and the helmet came off. She is a woman and a lovely one at that. Her age is or , and she has dark circles under her eyes, probably from exhaustion caused by revenge. Her chest is large, even if it is masked by her armor, and she seems to be the sort of person who suffers from stiff shoulders!
Let’s capture her!
[Help... Argh...!]
A Disarray Devil’s Darning Needle emerged from the duct at my command and dragged the female heavy warrior away, rendering her powerless to perform any action through the sound of its wings.
Phew. Good job. For now, I am going to spend the rest of the day doing...
“Kurokiri?”
From behind me, a hand with a metal gauntlet wrapped around my neck. I noticed a slight mist as if the ≪Enchanting Mist≫ had been activated.
“What are you doing?”
At the same time, a hand with ≪Mist Slap≫ executed a stranglehold on me that clutched my face and pressed me down.
Huh? I feel like I’ve experienced something like this before.
Anyway, there it is.
“Uh... please go easy on me.”
A screech from the bottom of my heart reverberated through the fourth level. | {
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いやあ、お肉は強敵でしたね。
いや、冗談抜きで。危うく死ぬ所だったよ。でもお肉を食べるためにはまた行かないといけないのが辛い所。
いやいや、まだ怖いからね? 全然恐怖抜けてないから。おどけて誤魔化してるだけだから。
今回は何とかなったけど、攻撃方法はもう少し何か考えないといけない。そもそも猪を避けながら石を飛ばした時は全部あらぬ方向に飛んでいった。前にすら飛んでいかなかった。つまりは前に飛ぶように......って、その前に肉の処理しないとね。
今居るのは自宅の庭だ。
あの後は流石に帰ってきた。帰路が怖くて何時もの量の獣除けを撒いた。そのお陰か無事に帰って来る事ができた。
恐怖はまだ残ってるし、次回の為の対策もしないといけないけれど、まずはお肉を食べたい。その為にも獲物の処理をしないといけない。
さて、取り出しましたのは取れたての兎です。次にこれを......これを......どうすればいいの? 私、解体なんて出来ない。なら便利な便利な【創造魔法】の出番! 丸のままの角兎、これを解体済みの素材とお肉に!
......MPが足りない!
ナイフはある。つまり、技術分のコストが高いって事? ステータス確認。残りMP20。大分減ってる。
明日、回復した後であれば【創造魔法】で解体できるかもしれない。でも私は今すぐ食べたい!
なにかないかなあ、とステータスを眺める。【鑑定】【警戒】【探知】【隠身】【農業】どれも無理っぽい。
【生活魔法】? 出来そうな出来なさそうな......漠然とイメージしながら使ってみる。効果無し。ですよねー。
【料理】は......今はその前段階だから、ちょっと無理っぽい。
......そう言えば、前にお風呂に入ってる時に【ストレージ】からシャンプーの中身だけを取り出してたような? なら収納したままの獲物から部位指定で取り出したりとか......
【ストレージ】内のもう1羽の角兎を対象にしてそんな事を考えながら毛皮だけ取り出すイメージをしてみる。って、出来ちゃったよ。
えぇ? なぁにこれぇ?
いやいや、【ストレージ】便利すぎでしょ、これ!
と、世の中の理不尽に憤りながらも逆に自分がその恩恵を受ける身である事に感謝しつつ色々と試してみた。
まずは血抜き。これは簡単に出来た。ただし、取り出した時点で目の前が血の池に。これは酷い。
次に内臓の取り分けと肉の可食部分のより分け。脂身。残った骨。脳は毛皮のなめし剤代わりになると言うし、あとで【創造魔法】で処理をすればいい。そんな感じであっという間に処理が終わった。2羽目の処理に掛かろうとした所で目の前の血の池を見て考える。
取り出さないで処理できたら楽なんだけど」
チーン! 出来ましたー。
【ストレージ】内に収めたままでなんとなく指定したら出来ちゃったよ。なんだこれー、チートじゃん。牙王さんも激怒しますよ。
凄く釈然としないものを感じつつ猪の処理も数秒で完了。
あれー、何故か精神的に凄い疲れた気分だよ?
夜は角兎のお肉沢山のシチューを作って食べた。調味料は前々から少しずつ作っては溜めておいた。鍋などの調理器具も作っておいた。鍋の材料? 川で砂鉄を集めましたよ、【ストレージ】を使って。時間掛かるけどね。
包丁は取り敢えずナイフに【洗浄】をかけて殺菌して使ってる。
そうして作ったシチューはとても美味しかった。何よりも半年振りの肉! お肉、孤児院でもひと月に1回位しか食べられなかったからね。
この日はお肉を食べ、満足してぐっすり眠った。
尚、部位分解した血は塩を取り出す事が出来たので無駄にならなさそうで助かった。骨も出汁を取ったり肥料にしたり出来るし、なんだかんだで無駄なく利用できそうで一安心。
次の日。今日は攻撃方法の改善だ。
昨日気付いた点。動きながらだとそもそも前方方向に飛ばす事すら難しいという事。前にさえ飛んでくれれば運がよければ当たる可能性がある。でも見当違いの方向に飛んでしまってはそれすらない。
うーん、銃なんかは銃身はあるから、加速と合わせて飛んでいく方向が前方に固定化されるわけで、つまり銃身の代わりになるような何かがあればいい? でも何で作る? 毎回作る? 或いは事前に用意して手で持つ? 強度は?
鍋やフライパンと違ってただの鉄だと問題がある。炭素含有量の調整も面倒だし、そもそも銃身となるような量の鉄を作るのは一苦労だ。鍋だって川で砂鉄を集めて作るのに1週間掛かった。フライパンは2週間だ。ちなみにその過程で【金属加工】と【鍛冶】のスキルも覚えた。
となると別の何か......いや、そもそも形のあるものを作る必要はあるのか? 石を飛ばす時の運動エネルギーだって形のあるものじゃない。なら、空気とかなにかで、こう......うーん。
うん、まずは試してみよう。
という訳で色々と試してみた。
まず結論。空気で銃身の代わりになるものを作る事は出来た。消費はそれなりに上がったけど、取り敢えずエアバレルと命名。
次に威力の向上を狙ってその空気の銃身の中にライフリングを施してみた。こっちも安易にライフリングバレルって所かな? そして結果、貫通力と速度が上昇した。ただし摩擦も増えたのか、打ち出された石が小さくなってしまった。ついでに消費MPは2倍に増加。
貫通力は上がったけど弾が小さい、となるとダメージが減るかなあ。この辺りは考えながら使わないといけないと思う。代わりに金属製の弾でも用意できればいいんだけど......投擲用のスローイングダガーとかどうだろう? いずれ自作するか、街に出て買うか......ともあれ、当面はライフリング無しで運用する事にする。
動きながらの射撃訓練も行った。運動は苦手だけど、森の中を飛んだり跳ねたりしながら。結果は良好。その結果【狙撃】のスキルが増えた。これでお肉確保も楽になる! と早速狩りに出掛けた。
結果? うん。前回の苦労ってなんだったの? って位に簡単に立派な牡鹿が獲れたよ。なんだか納得いかない。 | The meat sure was a strong opponent.
No, I’m not joking. I nearly died out there, but in order to eat meat I would have to venture out again.
Naturally, I was scared as I wasn’t fearless.
I managed to think of something this time, but I should rethink my attack methods. To begin with, when I tried attacking the wild boar while moving, nearly all my stones missed. I couldn’t launch them while moving. Which means, I would have to launch them beforehand......that aside I should process the meat first.
I was currently standing in the garden.
I immediately returned home after that. I was scared on my way back so I had used double the amount of monster repellants. But due to that, I was able to make it back safely.
I was still scared and I had to figure out a countermeasure for next time, but for now, I want to eat meat. And in order to do that, I have to process the meat.
I took out the freshly-killed horned rabbit. Now.....this......what do I do? I don’t know how to dismantle it. Now’s the time for the handy [Creation Magic] to appear! Let’s turn this horned rabbit carcass into edible meat.
......But unfortunately, not enough MP!
But I have a knife. So was the cost of the action still too much? Let’s check the status. MP remaining. It decreased a lot.
I might be able to use [Creative Magic] to dismantle it tomorrow after resting for the night. But I want to eat it now!
I looked through my status for anything else I could use. Appraisal, Alert, Detection, Stealth, and Farming. None of them were useable.
Maybe Life Magic? It didn’t seem like it could be used, but I tried using it anyways. But nothing happened. Right, of course~
My cooking skill was a bit under-leveled so it probably also wouldn’t work.
......Now that I think about it, when I was taking a bath, didn’t I just directly take the shampoo itself right out of [Storage]? If so, then perhaps I could also just take a certain part of the animal out......
I activated [Storage] while concentrating on removing only the fur of a horned rabbit. And I was able to do that.
Ehh? What’s with this?
No wait, isn’t [Storage] way too convenient like this?
Despite the various negatives of this world, there were also numerous positives I was grateful for.
For starters, no blood was spilled. This was the positive. But when I took it out a puddle of blood also appeared at the designated area. This was the negative.
Next, I separated the organs and the edible portions of the meat. Fats. Bones. The brain could be used as a tanning substitute for the hides, I would do it later with [Creation Magic]. And with that, the processing was finished. After finishing with processing the second one, I looked towards the puddle of blood.
“It might be easier to process it if I don’t have to take it out.”
And...it turned out I could do that.
I activated storage and found out I was able to specify what I wanted while the item was still inside. This sure was some cheat.
The processing of the wild boar was also completed in a few seconds in a strange sense.
Still, why do I feel so mentally exhausted then?
That night, I made horned rabbit stew. I created spices and add them in as I cooked. I also made cooking utensils such as pots. What material did I use for the pot? I collected iron sand from the river using [Storage]. Although it took a bit of time.
As for the cooking knife I just used my knife after sterilizing it with [Clean].
The stew I made was very delicious. This was the first meat I had in six months. At the orphanage, I was able to eat meat about once a month.
After I finished eating the meat, I had a nice and fulfilling sleep.
Furthermore, I was happy since I didn’t waste the blood because I was able to remove the salt from it. I also didn’t waste the bone and used it as a base for the broth and the remainder as fertilizer.
The next day. I was working on improving my attack methods.
I realized after yesterday’s incident. It was difficult to launch stones when there is movement. Even if I managed to successfully launch them it would be due to luck. But it would be bad if it ended up missing.
Now then, guns have barrels, which help guide the direction of the bullet forward at a certain speed. So, I suppose I would need something to act as a barrel. But then comes the question of: What would I use? Do I have to make it on the spot every time? Or should I prepare something beforehand? What about the firepower?
Unlike pots or pans, using just iron only would cause problems. Furthermore, adjusting the carbon content and gathering enough iron to make a barrel would be difficult. It took about a week to collect enough iron sand to make a pot. And about two weeks for a frying pan. But I managed to obtain the skills [Metalwork] and [Blacksmith] in the meantime.
So perhaps something else.....no wait, do I actually have to use something physically? The kinetic energy I used to launch the stones wasn’t tangible. Then, if I used the air, maybe......
Right, let’s test it out.
Thus I tried several experiments.
And the results. I could make a substitute for the barrel using the air, but it would now cost more MP to launch stones. For now, I decided to go with the name Air Barrel.
Next, I tried creating a rifling inside the air barrel to improve the overall power. The rifling turned out to be fairly easy to make and so the penetration and speed increased. But since the amount of friction increased, the stones that were launched were smaller. Furthermore, the MP cost doubled.
The penetration strength increased, but since the bullet was smaller, the damage would decrease. I should probably keep this in mind while using it. I would prefer metal bullets instead......would throwing knives also work? I wonder if I should try making them myself or just buy some from a town. Well, for now, I will just have to proceed without the rifling.
I also practiced shooting while moving. I’m not really athletic, but in the meantime, I practiced while moving through the forest. The results were good. And I managed to gain the skill [Snipe]. Which would make it easier to get meat. And so I immediately went hunting.
The results? It was like last time’s struggle never happened. I managed to easily down a stag. It was a bit hard to accept. | {
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なぜなら 熟練の援助従事者にとって 世界で極貧にあえぐ人達に 現金を届けるという考えが 突飛ではないからです 本当に納得がいくんです
私が この思いに至ったのは ちょうど10年目で 幸運にも このアイデアが 実在するのを知ったときで まさに 支援システムが 必要としていたものかもしれません
経済学者たちは これを「条件なしの現金給付」と呼び 文字通り 条件なしで 現金を支給します
開発途上国の政府は これを何十年もやってきましたが 今になって 初めて これまでの経験や 新しいテクノロジーを駆使して 支援を届けるモデルの 実現が可能になりました
とても単純なアイデアですね?
では なぜ私は十年もかけて 貧しい人達のために 別のことをやったのでしょうか?
正直なところ 私は資金があれば 貧しい人々に より良いことができると 信じていました 彼ら自身ができることよりもです
これには二つの思い込みがありました まずは 貧しい人達が貧しいのは 教育を受ける機会がなく ゆえに良い選択ができないから 二つ目は 彼らのニーズを 見極めて届ける 私のような専門家が必要だということです
ところが 実際には そうではありませんでした
貧しい人達に現金を渡すと 何が起こるかという研究が
近年 進んでいます 多くの研究で おしなべて分かったのは 手に入れた現金で 自分達の生活の向上を 図るということでした
ウルグアイの妊婦たちは 栄養価の高い食べ物を買って 健康な赤ちゃんを出産します
スリランカの男性たちは ビジネスに投資します
私たちのケニアでの活動を 調査した研究者によると 現地の人達が投資するのは 実に様々でした 家畜から 道具や 家の修繕までです そして 現金を受け取った一年後には ビジネスや農業を通じて 所得も向上していました
また 人々が飲酒や喫煙に これまで以上に費やしたり また 人々が飲酒や喫煙に これまで以上に費やしたり 仕事をしなくなったりした ということもありませんでした
実はその反対で もっと働くようになります
ここまでは物質的なニーズでしたが
ベトナムでは 棺を購入した お年寄りの受給者もいました ベトナムでは 棺を購入した お年寄りの受給者もいました
マズローの欲求段階説には 反しているかもしれませんが 私は精神的なニーズを重んじる この選択は とても謙虚だと思います
私なら食糧や物か 棺を渡すのか 分かりませんが ここで問うべきは 貧しい人達の代表として 私たちは資源の配分に どれくらい長けているか?
費用対効果はどうか? ということです
ここでも経験的証拠を見ていきます 私たちが選んだものを届けると 何が起こるでしょうか
インドのプログラムについて 説得力のある研究によると 極貧にあえぐ人達へ 家畜を支給する取組みでは 受給者の3割が そっぽを向いて この家畜を売りに出しました そして手に入れたのが 現金です
本当の皮肉はここからです このプログラムで 100ドルの価値があるものを 支給した場合 事務手続きなどに 更に99ドルを費やしていました
では現金を支給するために テクノロジーを使ってはどうでしょう 援助団体からでも 誰からでもかまいません 貧しい人達の手に 直接 現金を届けるのです
こんにち ケニア人の4分の3が モバイルマネーを利用しています どの携帯電話でも使える
銀行口座のようなものです 送金者が1.6パーセントを負担し クリック一つで 受取人の口座に 現金が送られる仕組みです 仲介業者は通しません
テクノロジーが 既存の産業を 破壊してしまうことがあるように テクノロジーが 既存の産業を 破壊してしまうことがあるように 貧困国における決済技術が 既存の援助を 破壊するかもしれません
モバイルマネーは 瞬く間に普及しているので 世界の貧困層にいる 何十億人に
届く日が来るでしょう そこで私たちが立ち上げたのが GiveDirectlyです
私たちは貧しい人達に 現金給付を行う 初の団体です
これまで3万5千人に 給付を行ってきました ケニアとウガンダの農村部で 1家族につき 1回千ドルを 給付します
これまで対象としてきたのは 貧しい村で極貧にあえぐ人達で セメントや鉄筋ではなく 泥や藁ぶき屋根の家に 住まう人達です 泥や藁ぶき屋根の家に 住まう人達です
皆さんが この家族だったとします
私たちはAndroid携帯を手に お宅を訪れます
お名前をうかがい 顔写真と 小屋の写真を撮ります そしてGPS座標を取得します
その日の晩 クラウドに 全データを送ると それぞれのデータが 専門家チームによって確認されます この際 衛星画像などが用いられます
そして またお宅にうかがって もし携帯電話をお持ちでない場合は 簡易な携帯電話を買ってもらい 数週間後 そこに送金します
5年前には 実現不可能に見えたことが 今では 効率的に 腐敗の心配もなく 行うことができます
貧しい人達に より多くのお金を渡すことで 上手くいくことが 証明されていけば 現金給付以外の援助の形を 再検討する必要があります
こんにちの援助活動の 裏側にある論理は 「少なくとも良いことをしている」 ではないでしょうか
これを目標にしてしまうと 自己満足におちいり 何もしないより 支援しているからましだと 勘違いしてしまい 投資が非効率化してしまいます 革新的なことをやっていると 思い込んで 報告書の作成に注力したり 飛行機代や車の購入に お金を使います
援助活動の論理が 「現金を直接渡すより 良いことができるか?」 であったとすれば
援助団体が目指すべきは 貧しい人達が 自ら対処するより もっと良いことができる ということです
もちろん現金を渡すだけで 公共財の創出にはなりません 疾病の根絶や 公的機関の強化なども必要です ただ 個別世帯の生活向上を 私たちがいかに支援できるかという より高い目標にできます
私は援助に期待しています
ほとんどの援助活動が 飛行機からお金を落とすより 良いことをしていると思います
それでも もう一つ確信しているのは 現在の援助の多くが 貧しい人達に直接お金を渡す以上に 効率的に機能していないことです
今後 これが逆転することを 願っています
ありがとうございました | I had that moment right about the 10-year mark, and luckily, that's also when I learned that this idea actually exists, and it might be just what the aid system needs.
Economists call it an unconditional cash transfer, and it's exactly that: It's cash given with no strings attached.
Governments in developing countries have been doing this for decades, and it's only now, with more evidence and new technology that it's possible to make this a model for delivering aid.
It's a pretty simple idea, right?
Well, why did I spend a decade doing other stuff for the poor?
Honestly, I believed that I could do more good with money for the poor than the poor could do for themselves.
I held two assumptions: One, that poor people are poor in part because they're uneducated and don't make good choices; two is that we then need people like me to figure out what they need and get it to them.
It turns out, the evidence says otherwise.
In recent years, researchers have been studying what happens when we give poor people cash.
Dozens of studies show across the board that people use cash transfers to improve their own lives.
Pregnant women in Uruguay buy better food and give birth to healthier babies.
Sri Lankan men invest in their businesses.
Researchers who studied our work in Kenya found that people invested in a range of assets, from livestock to equipment to home improvements, and they saw increases in income from business and farming one year after the cash was sent.
None of these studies found that people spend more on drinking or smoking or that people work less.
In fact, they work more.
Now, these are all material needs.
In Vietnam, elderly recipients used their cash transfers to pay for coffins.
As someone who wonders if Maslow got it wrong, I find this choice to prioritize spiritual needs deeply humbling.
I don't know if I would have chosen to give food or equipment or coffins, which begs the question: How good are we at allocating resources on behalf of the poor?
Are we worth the cost?
Again, we can look at empirical evidence on what happens when we give people stuff of our choosing.
One very telling study looked at a program in India that gives livestock to the so-called ultra-poor, and they found that 30 percent of recipients had turned around and sold the livestock they had been given for cash.
The real irony is, for every 100 dollars worth of assets this program gave someone, they spent another 99 dollars to do it.
What if, instead, we use technology to put cash, whether from aid agencies or from any one of us directly into a poor person's hands.
Today, three in four Kenyans use mobile money, which is basically a bank account that can run on any cell phone.
A sender can pay a 1.6 percent fee and with the click of a button send money directly to a recipient's account with no intermediaries.
Like the technologies that are disrupting industries in our own lives, payments technology in poor countries could disrupt aid.
It's spreading so quickly that it's possible to imagine reaching billions of the world's poor this way.
That's what we've started to do at GiveDirectly.
We're the first organization dedicated to providing cash transfers to the poor.
We've sent cash to 35,000 people across rural Kenya and Uganda in one-time payments of 1,000 dollars per family.
So far, we've looked for the poorest people in the poorest villages, and in this part of the world, they're the ones living in homes made of mud and thatch, not cement and iron.
So let's say that's your family.
We show up at your door with an Android phone.
We'll get your name, take your photo and a photo of your hut and grab the GPS coordinates.
That night, we send all the data to the cloud, and each piece gets checked by an independent team using, for one example, satellite images.
Then, we'll come back, we'll sell you a basic cell phone if you don't have one already, and a few weeks later, we send money to it.
Something that five years ago would have seemed impossible we can now do efficiently and free of corruption.
The more cash we give to the poor, and the more evidence we have that it works, the more we have to reconsider everything else we give.
Today, the logic behind aid is too often, well, we do at least some good.
When we're complacent with that as our bar, when we tell ourselves that giving aid is better than no aid at all, we tend to invest inefficiently, in our own ideas that strike us as innovative, on writing reports, on plane tickets and SUVs.
What if the logic was, will we do better than cash given directly?
Organizations would have to prove that they're doing more good for the poor than the poor can do for themselves.
Of course, giving cash won't create public goods like eradicating disease or building strong institutions, but it could set a higher bar for how we help individual families improve their lives.
I believe in aid.
I believe most aid is better than just throwing money out of a plane.
I am also absolutely certain that a lot of aid today isn't better than giving directly to the poor.
I hope that one day, it will be.
Thank you. | {
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「それで僕達を呼んだ理由は何なんでしょう?」
スライム駆除の件で怒られるのでなければ思い当たるものは......。
痴漢したお客をボコボコにしたくらい?でもそれなら衛兵に突き出したときに何か言われるだろうしなぁ。そもそも怒られる前提で考えるのが間違ってるのか。
「君達を呼んだのはスライム駆除の依頼の件でね」
あれ?やっぱりそっちなの?
「報告によると地形を変えるほどの魔法を使えるそうじゃないか。我々魔法士団は優秀な人材を欲していてね。良ければ入団してもらいたいんだが、どうかね?」
方向性が全然違った。怒られるどころか勧誘されてる。ぱっと聞いた感じ好印象みたいだけど。
「そもそも魔法士団っていうのは何かしら?騎士団ならわかるけれど」
「ああ、やはりそこからなのか......。我らが魔法士団は認知度が低いのがいかんな」
若干顔を顰めつつダルグさんが話してくれた。
話を聞くと、騎士団というのは昔より剣術や槍術などで国を守ってきた集団。それに対して魔法士団はここ最近、とは言え数十年は経っているらしいけど、魔法を使える者を集めて、騎士団と共に国を守るために組織されたものらしい。
「いくら昔より研鑽され、練達の域にまで高められた剣術や槍術を振るえる騎士団があるといえど、やはり魔法の方が向いている物事というのはあるからな。そういう物事に対処するために作られたのだよ。
ただ、魔法が適している事例というのは、遠征する必要がある事のほうが多いからな。
街やで活動する姿がほとんど見られないので中々認知してもらえないのだよ」
魔法を使ってるというだけで、やってる事は騎士団と変わらないっぽい?
そんなところに僕達を勧誘ねぇ。
「やりがいもあり、社会や国に貢献も出来る仕事だ。君達の普段の仕事ぶりも調べさせてもらった上で問題なくやっていけると判断し、声をかけさせてもらった。どうだね、やってみないかね?」
随分と買ってくれているなぁ。それじゃ僕達の返答は――
「「申し訳ありませんが、お断り致します」」
「「えっ!?」」
さすがルティ、相談しなくても同じ答え。
そんな僕達の答えに、ダルグさんだけじゃなくてネラさんまで想定外だったのか驚いてる。
「認知度はないとは言え、待遇も格も騎士団と同じだぞ限りとはいえ授爵できるし、もちろん貴族街に家を構えることもできる。何か理由でもあるのか?」
「理由っていうか......」
「なんというか......」
だってねぇ?といった感じでルティと顔を見合わせる。
「現状で不満がないし、今の仕事楽しいですし」
「貴族とか興味ないし、待遇も今の仕事はかなりいいしね」
「い、今の仕事はいくらもらっているんだ?」
素直に伝えるとダルグさんが頭抱えた。というか、え、私も転職しようかな、とかネラさん言ってるんですけど。
待遇よさそうに言っておいて、実は魔法士団と騎士団て給料安いんじゃないの......?
「それじゃお店途中で抜けちゃってるんで、そろそろ帰ってもいいですか?」
「ま、待ってくれ!常勤じゃなくて非常勤でもいい!どうか入ってくれないか!?」
随分粘るなぁ。そんなに人手不足なの?それならちょっと吹っ掛けてみようかな。
「じゃあ僕達は今の仕事を続けながら、本当に必要な時だけ声をかけてもらうってことなら。あ、待遇は通常と同じで」
自分で言っといて酷い内容。大して働かずに給料もらおうって言うんだからね。
これなら諦めるでしょ。
「わかった!その条件でいいから入ってくれ!」
「「うっそぉ!?」」
通っちゃったよ!?え、ちょっと待って、こっちから言い出したしもう断れないよね?
「え、ルティどうしよう?」
「ナツキが言い出したんじゃないの......。もう無理じゃないこれ?」
ダルグさんはいそいそと契約書を用意している。これはもうだめかもわからんね。
「よし!さぁ確認してくれ。問題なければサインを頼む」
実は新手の詐欺なんじゃないかと一瞬疑ったけど、書いてある内容は......うん、僕の言った内容になってる。
条件良すぎてなんか不安になるけど、ええい、もうサインしちゃえ。
そう言いながらも僕に付き合ってサインしてくれるルティ。そんなルティが大好きです。
「ありがたい!早速諸々の手続きを済ませてくる。授爵の時期や細々した説明なんかは手続き後にするので、後日また連絡させる」
そう言ってバタバタと部屋を出て行ってしまった。
「えっと......」
「後日連絡させると言っていましたし、今日の所はもう大丈夫かと思います。お店までお送り致しますね」
ダルグさんが出て行ったドアを、ネラさんは溜息をつきながら見つめる。なんだか苦労人の匂いがする。
お店の前まで送ってもらいネラさんと別れた。うわ、行列が半端ないことになってる。早く復帰しないと。
「あ、おかえりなのですとも早く戻ってくださいです!」
おお、中も酷いことに。まさに戦場のごとし。
「リーズナーさん、ただいま。詳しいことはお店終わってから話すから、とりあえず復帰するね」
「おお、おかえり。頼むそうしてくれ」
コーヒー入れながらサンドイッチ作るとか器用...だけど無茶すぎやしませんかね。ああ、こぼしそう......。
さて、閉店まではまだしばらくあるから気合入れていこう。 | 「So, why were we called here?」
If he’s not angry about what happened during the slime extermination, I can’t really think of any other reasons......
Maybe it’s about when we beat up the molesting customer? But then, we should have been warned when we handed him over to the guards. Or am I actually wrong in assuming that they’re angry at us in the first place?
「I called you here because of the happenings during the slime extermination request.」
Huh? So it was really that then?
「According to the reports, you two can use magic that’s strong enough to change the topography of an area, am I correct? We of the Order of Mages are always in need of excellent personnel. If you two aren’t against it, we would like to recruit you to the order, so what do you think?」
It was the absolute opposite. Far from being angry, he actually wanted to invite us. Just from his way of speaking, it looks like we left a good impression.
「To start with, can I ask about the Order of Mages? I know about the Order of Knights, but...」(Ruti)
「Ahh, so that’s where we need to start from, huh...... The Order of Mages’ lack of popularity is really a problem.」
Even with a slight frown, Darg-san started explaining to us.
Based on what he’s saying, the Order of Knights is an organization of swordsmen, spearmen, etc. that has protected the kingdom for a long time. In contrast, the Order of Mages is a new organization, though it’s already a few decades old or so, that gathers people that can use magic to work together with the Order of Knights in protecting the kingdom.
「Although the Order of Knights may have greatly developed and refined their swordsmanship and spearmanship since the olden days, there are definitely situations where magic is more equipped in the handling of a situation. The organization was created to handle those situations.
However, many situations that need the use of magic would require us to go to farther places.
So since we are barely active in towns and villages nearby, it’s rather difficult for us to be recognized by the people.」
Except for the part where they’re using magic, it doesn’t seem like they’re any different from the Order of Knights, I guess?
And this kind of place is inviting us, right?
「It’s a fulfilling job and you are directly contributing to the kingdom and the community. We have examined your general work behavior and after judging that you two have no problems, we decided to call out to the two of you. So, would you like to work with us?」
They really have a high opinion of us, huh. In that case, our answer is—
「「Thank you very much but we’d like to decline.」」
「「Ehh!?」」
As expected of Ruti, we have the same answer even with no prior discussion.
Probably not expecting that we would decline, Darg-san, and even Nera-san, were really surprised by our answer.
「Although we’re not as well-known, we still receive the same treatment as the Order of Knights, you know? It might only last a single generation, but you would still be treated as nobles, and naturally, you would also be allowed to own a house in the noble’s district. Is there any reason for the refusal?」
「A reason, well......」
「I mean......」
Right? With the same thing in mind, Ruti and I exchange glances.
「We don’t really have any problems with our current life and we’re already happy with our work right now.」
「We aren’t really interested in being nobles and such, and our current job treats us quite well.」
「H-How much are they paying you two?」
After telling him how much, Darg-san puts his hands on his head. Rather, I can hear Nera-san saying “Eh? Maybe I should just work there too.”
He said that they’re treated the same as the knights, but do the two Orders just give out low salaries......?
「Well, we’re still in the middle of our shift so can we go home now?」
「W-Wait! I don’t mind if it’s just part-time! Would you please join us!?」
He’s not backing down at all. Do they need people that much? In that case, let me try bluffing a bit.
「Then we’ll join if we’re allowed to keep on working with our current jobs and we’re only called when needed. Oh, and give us the same benefits as the regulars.」
It’s absolutely horrible if I say so myself. After all, I’m telling them to pay me even if I’m not working much at all.
This should make him give up.
「Got it! I’ll swallow those conditions, so join us!」
「「No way!?」」
Really!? Eh? Wait a minute, since I’m the one that told him that, I don’t have an excuse to refuse him anymore, right?
「Eh, Ruti, what do I do?」
「Aren’t you the one that told him that...... It’s already too late, you see?」
Darg-san is excitedly writing up a contract for us. It’s no use, I don’t know what to do anymore.
「Done! Now then, check the contents. If it’s fine, then please sign it.」
I was thinking that this might be some new kind of scam but the things written in the contract are...... Yeah, exactly what I said.
I’m really worried since it’s too good to be true but...
Even though she’s telling me that, Ruti signs the contract as well. I love you so much, Ruti.
「You have my gratitude! We’ll get the documents done as soon as possible. We’ll have the schedule for your granting and a more detailed explanation after finishing the paperwork, so we’ll contact you two again in a later date.」
Saying so, he quickly left the room.
「Ummm......」
「Since he said that we’ll be contacting you two sometime in the future, we should be done for today. I’ll accompany you back to the café.」
While staring at the door Darg-san just went through, Nera-san lets out a sigh. It feels like she’s already used to this happening.
After dropping us in front of the café, we parted ways with Nera-san. Ugh, the waiting line is getting out of hand. We need to go now.
「Ah, welcome back! Please help us, quick!」
Wow, it’s looking really terrible here too. Truly a snapshot of war.
「Ryzna-san, we’re back. We’ll talk about the details after the closing time, so we’ll go back to our post for now.」
「Ohh, welcome back. Please do so.」
He’s pouring a cup of coffee while making a sandwich, how dexterous... But aren’t ya pushin’ it too much? Ahhh, it’s going to spill......
Now then, there’s still some time before we close up, so let’s do this. | {
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感心するようにおじい様は私を見つめる。彼は続けて言葉を発する。
「私が魔法を教えてやろう。今日から毎日ここに来るといい」
「え、でも本が......」
「本などなくとも全て頭に入っている」
「ありがとうございます」
私はそう言って、口角を上げてお辞儀をする。
なんて素晴らしい先生なのかしら。......結局魔法学園で少しも魔法のことを習っていないけれど。
「では、今から少しラヴァール国の話でもしようか」
そう言って、おじい様は近くにあった椅子に腰を掛ける。
私は大きな窓際に座る。アルビーも蛇の姿に戻り、私の隣に寄ってくる。黒猫はおじい様の膝の上に飛び乗った。
なんて素敵な時間なのかしら。私はそんなことを思いながらおじい様の話を聞いた。
彼の話はとても衝撃なものだった。私の価値観では受け止めきれなかった。
サンチェス家とハリスト家が王家として存在するようだ。どちらも権力を持っており、王家に絞れなかったらしい。
だから、一年ごとに政権を交代するという制度が出来たらしい。それがサンハリ制度。
とてつもなく安直な名前の付け方だけど、覚えやすいから、そのネーミングセンスには触れないであげて。
サンハリ制度は最初は上手くいって、両家ともとても仲が良かったらしい。けど、この世代である事件が起きたらしい。それがとんでもなくややこしい事件なのだ。
サンチェス家の当主がハリスト家の令嬢と恋に落ち、ハリスト家の当主がサンチェス家の令嬢と恋に落ちた。そこで生まれたのがヴィアンとヴィクター。今の国王はサンチェス家の人間。
ヴィアンも王子だが、ヴィクターも王子だ。サンチェス家とハリスト家の間には男尊女卑がない為、彼らの子ども二人に王位継承権の権利が与えられる。
両家とも物凄い大きな家だから、親戚同士で結婚するらしい。近親相姦って言われるかもしれないけど、そんなことはないらしい。あまりにも大きすぎて、分家が沢山あるようだ。その中でも強い権力を持っている人間が王の座につけるようだ。
ちょっと話が複雑すぎて禿げそうよね......。
ヴィクターはほとんど養子のような形で幼い頃からサンチェス家と共に過ごしている。
サンチェス家もハリスト家も金髪に黄緑色の瞳の人間が多い為、ヴィクターがサンチェス家に行ってもとくに違和感はないということだ。
おじい様から全て聞き終えた後、私の脳みそはショート寸前だった。
「あの、おじい様......」
「何だ?」
「話がややこし過ぎません? どうして今回に限ってそんな恋になったの?」
「まぁ、恋というものはそういうものだ。駄目だと分かっていてもどうしようも出来ないだろう。まぁ、分家の方では違う家の者と結婚することはあったみたいだけどな」
「だって、そうなると家系図が迷路になりますよ」
「家系図なんて奴らには関係ないのだ。過去のことなど気にせず、未来のことしか見ていない奴らだ」
「カルチャーショックってこういうことを言うのね」
静かな空気の澄んだ部屋に私の小さな呟きが響いた。 | Grandfather looked at me with admiration before saying,
“I will teach you magic. Starting today, you can come here every day.”
“But I don’t have any books...”
“ You don’t need a book; I’ve got it all in my head.”
“Thank you.”
I bowed with the corners of my mouth raised.
What a wonderful teacher. After all, I didn’t learn any new magic at the Magic Academy.
“So, let’s talk a little about the Ravaal Kingdom for now.”
Saying this, Grandfather sat down on a nearby chair.
I took a seat by the large window. Albie also returned to his serpent form and moved closer to me. The black cat jumped onto Grandfather’s lap.
What a wonderful time we were having. With these thoughts in mind, I listened to Grandfather’s story.
His story was very shocking. It was too much for me to take in.
It seemed that there were two royal families here, the Sanchez and the Harrist. Both of them were powerful, and it was said that they could not be reduced to one royal family.
That was why they established a system of changing the government every year. That was the Sanhari system.
It was a simple name that was easy to remember, but I should not mention their naming sense.
At first, the Sanhari system worked well, and both families got along well. But then I heard that an incident happened in this generation. It was an extremely complicated case.
The head of the Sanchez family fell in love with the daughter of the Harrist family, while the head of the Harrist family fell in love with the daughter of the Sanchez family. The current king was a member of the Sánchez family.
Vian was a prince, but Victor was also a prince. Since both families had a male successor, both their children had the right to succeed to the throne.
Both families were very big, so they were going to marry each other’s relatives. You might say this was incest, but they didn’t say it was. They were so big that there were so many branch families that the gene pool would have been thinned out enough. The person who held the most power among them could take the position of king.
The story was a bit too complicated to be believable....
Victor was adopted by the Sanchez family and has been living with them since he was a child.
Both the Sanchez and Harrist families often had blond hair and yellowish-green eyes, so Victor’s placement with the Sanchez family would not be particularly out of place.
After hearing everything from Grandpa, my brain was on the verge of a short circuit.
“Um, Grandfather...”
“What?”
“Isn’t this a complicated story? Why did it have to be so difficult this time?”
“Well, love is like that. Even if you know it’s not good, they can’t help it. Well, it seems that some of the branch families married members of other families.”
“Because of that, the family tree would end up becoming a maze.”
“Family trees did not matter to them. They do not care about the past, they only look at the future.”
“So this is what cultural shock looks like.”
My little murmur echoed in the quiet, airy room. | {
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「家計簿、ですか?」
カヌレは紅茶を淹れる手を止め、わずかに首を傾げた。深く被ったフードは濃い陰をつくって、顔をすっかり隠している。
声音は軽やかで少女然としているが、全身をすっぽりと覆う外套のために、その容姿は少しもわからない。
事実、布の下にあるのは白骨の身体であり、フードに隠されているのは骸骨頭だった。迷宮から産出された遺物による呪いのために、スケルトンの姿になってしまった少女である。
「昨日、よくよく考えた。ぼくは自分の金のやりくりを記録せねば、と」
「なるほど、それは必要なことですね」
カヌレはひとつ頷き、カップに紅茶を注ぎ、ミトロフに差し出した。
ミトロフは礼を言って受け取り、湯気をあげる紅茶の水面を見つめる。
周囲は賑やかな声が反響している。
そこは迷宮の地下10階であった。9階から降りたばかりの階段前には小部屋がある。多くの冒険者が座り込み、食事や休息に時間をあてている。
「この紅茶は、いくらなんだろう? いつもカヌレに甘えてしまっているが」
「気にしないでください。わたしが好きで用意していますから」
「いや。これはパーティの物資だ。ぼくが出そう」
「それではパーティとしての帳簿も必要になりませんか?」
「むっ......いや、そうか。ぼく個人の資金と分けて管理せねばならないのは当然だな」
「ミトロフさまは、なにか商売をなさろうとお考えに?」
「いや、そんなことはちっとも」
「それは失礼いたしました。冒険者の方は、そこまで帳簿だ、資金管理だとは意識されておられないでしょうから、気になって」
ミトロフは紅茶を啜る。相変わらず、カヌレが淹れた紅茶は味が良い。
「迷宮にも慣れてきたからな。金のことを考える余裕ができた。冒険者としてちゃんと稼がねばと、そう思っている」
「稼ぐといえば、冒険者の方々は税を納めていらっしゃるのでしょうか? わたしもまた、どこかで納めるように手続きが必要に......?」
商人には税が掛けられている。パン職人も、鍛冶屋も、古着屋も、その売上に応じた税を年、領主に納める。
カヌレの質問に、ミトロフは笑って頷いた。
「分かりづらいだろうが、迷宮にはいくつもの税が掛けられている。冒険者も当然、税を払っているな」
「わたしは払った覚えがありません」
「ギルドが徴収している。冒険者が持ち帰った迷宮の産出物をギルドが買い取る。そのときに支払われる金から、事前に税金分が引かれているんだ」
「ギルドがそんなことを? 迷宮と冒険者を管理している組織だとばかり......」
「もちろんそれが本業だ。だが、本質は迷宮に関わる金の勘定をする組織なんだ。迷宮はいわば天領......その税収はすべて国に直結している。冒険者が増えれば増えるほど国は喜ぶ」
貴族というのもまた、本質的には同じ存在だとミトロフは思う。伝統だ、血統だ、誇りだ名誉だと語ってはいるが、つまりは国に––––王家に納める金を代理で集めて管理する役目に過ぎない。
「どこもかしこも、金のために構造を作り、金のために動いている。自由と言ったって、金がなければどうにもならないな......」
ミトロフはため息をつく。
地位がなくなり、肩書きがなくなり、金がなくなり。
自由だけは手に入れたと思っていたが、その自由にも金がいる。
武器の手入れにも、防具にも。応急手当ての道具にも、迷宮内に持ち込む物資にも。怪我をすれば施療院に行き、治るまでは収入がなくなるために備えがいる。
「冒険者というのも、世知辛い仕事だ」
「......あの、お金がご入用なのでしたら、わたしへの配分を減らしていただいても」
カヌレがおずおずと言う。ミトロフはもちろん断った。
「そんなことはしない。カヌレにはずいぶん助けられている」
ミトロフの相棒であったグラシエが故郷に戻ってしまったことで、ミトロフはまたソロの冒険者になる覚悟をしていた。元々、カヌレは荷物持ち......ポーターとしてパーティに加わっていたからだ。
カヌレはその姿のために、冒険者として登録することは難しい。審査の緩いポーターという役職は変わらないまま、しかしカヌレの申し出により、今では戦闘に参加していた。
迷宮の遺物から受けた呪いは、姿だけでなく魔物に比する怪力を与えている。
その怪力を活かして、カヌレは丸盾を構え、あらゆる敵の攻撃を防ぐ“タンク“の役目を担っている。
「君の働きに報いるためにも、ぼくはもっと稼ぎたいと思っている」
「......そのお言葉だけで過分なほどです。呪われたこの身をパーティとして受け入れて頂いているだけで、感謝に絶えないのですから。わたしのことはお気になさいませんように」
フードの奥から聞こえる声は少女のように軽やかで、語り調子は柔らかだ。
カヌレがどんな身分で、どこで生活していたのかは知らない。訊いてもいない。
しかしその振る舞いや知識、言葉の選び方まで、明らかに市井の器ではなく、ミトロフは自分と同じく貴族に関わるものではないかと考えていた。地位の高い者の従者だった、ということもあり得る。
どんな事情にせよ、茶を片手に迷宮の中で話せるようなことでもない。カヌレはその話題を避けているようだし、ミトロフもまた無理には聞き出すことをしない心づもりだ。
だが若い女性が、あるいは少女が、呪いのために人生を歪められてしまったこと。その容姿がまるで魔物であり、それゆえに姿を見られれば迫害されるに違いない状況であることに、ミトロフは胸を突かれるような痛みを感じる。
カヌレの目的を果たすためにも、金は必要だ。金はあればあるほどいい。装備が整えばそれだけ命に余裕が生まれる。良い宿で休めば活力が満ちる。美味い飯を食えば身体も心も膨らむ。
「先に進もう」
そして金を稼ぐ方法は、迷宮に潜り続けることでしかない。 | “A household account book?”
Canule stopped brewing tea and tilted her head slightly. The hood pulled deeply over her head created a dark shadow, completely concealing her face.
Her voice was light and girlish, but her appearance was unknown due to the coat that covered her entire body.
In fact, beneath the fabric was a skeletal body, with a skull hidden under the hood. Due to a curse caused by a relic produced by the labyrinth, she had turned into a skeleton girl.
“Yesterday, I thought about it more deeply—I have to start keeping track of my finances.”
“I see, that’s necessary.”
Canule nodded once and poured tea into a cup, offering it to Mitrof.
Mitrof accepted it with thanks and stared at the surface of the steaming tea.
The surroundings echoed with lively voices.
This was the tenth underground floor of the labyrinth. There was a small room in front of the stairs that had just descended from the ninth floor. Many adventurers were sitting there, taking their time to eat and rest.
“I wonder how much this tea costs?—I always depend on Canule for this kind of thing.”
“Don’t worry about it—I prepare it because I like it.”
“No, this is part of the party supplies—I’ll pay for it.”
“Then, don’t we need to keep a record of the party expenses?”
“Hmm... no, you’re right—it’s only natural that I separate and manage my personal funds.”
“Mitrof-sama, are you considering starting a business?”
“No, not at all.”
“I apologize for being rude—I was just curious because adventurers may not be consciously aware of bookkeeping and financial management.”
Mitrof sips on his tea. As always, Canule’s tea tastes good.
“I’m getting used to the labyrinth—I have some room to think about money—as an adventurer, I need to earn it properly.”
“Speaking of earning money, do adventurers pay taxes?—I also need to complete some procedures for paying taxes somewhere...?”
Merchants are also subject to taxes. Bakers, blacksmiths, and thrift shops must pay taxes to their Lord once a year based on their sales.
Mitrof laughed and nodded at Canule’s question.
“I know it’s hard to understand, but there are many taxes imposed on the labyrinth—adventurers, of course, pay taxes as well.”
“I don’t remember paying any taxes.”
“The guild collects them—the guild buys the products produced in the labyrinth that the adventurers bring back—and the tax is deducted from the payment made at that time.”
“The guild does that?—They manage the labyrinth and adventurers...”
“Of course, that’s their main job—however, their essential role is to manage the financial accounts related to the money involved in the labyrinth—the labyrinth is somewhat like a domain... all tax revenue is directly connected to the country—the more adventurers there are, the happier the country is.”
Mitrof also believed that nobles were essentially the same. They talked about tradition, bloodline, pride, and honor, but in essence, they were just collecting and managing the money for the country and the royal family.
“Everywhere you look, people build structures and work for money—even if you talk about freedom, you can’t do anything without money...”
Mitrof sighed.
No position, no title, no money.
He thought he had only gained freedom, but even that required money.
For weapon maintenance, for armor, for first aid equipment, and for supplies to bring into the labyrinth. If injured, he would have to go to the medical facility, and until he recovered, he would have no income.
“Being an adventurer is a harsh job.”
“...Um, if you need money, you can reduce my share.”
Canule spoke hesitantly. Mitrof, of course, refused.
“I won’t do that—Canule has helped me a lot.”
Grace, Mitrof’s partner, had returned to her hometown, and he was prepared to become a solo adventurer again. Originally, Canule was just a baggage carrier for the party as a porter.
Due to her appearance, it was difficult for Canule to register as an adventurer. Although she remained in the position of porter with lenient screening, due to Canule’s request, she was now participating in battles.
The curse she received from the labyrinth’s relic gave her not only her appearance but also monstrous strength.
Utilizing this monstrous strength, Canule held a round shield and took on the role of a “tank” to block all enemies’ attacks.
“I want to earn more money to reward your hard work.”
“...Even those words alone are more than enough. I am grateful just to be accepted as part of the party with this cursed body—please do not worry about me.”
The voice from under her hood was light and girlish, her tone of voice gentle.
Mitrof didn’t know what position Canule had or where she had lived. He had never asked.
However, from her behavior, knowledge, and even the way she chose her words, she was clearly not someone of low social status. Mitrof thought that Canule might have been a servant of a high-ranking person.
Regardless of the circumstances, it was not something that could be talked about while holding tea in the labyrinth. Canule seemed to be avoiding the topic, and Mitrof did not intend to force the matter.
However, when Mitrof considered how curses had distorted the life of this young woman, he experienced a sharp pain in his chest. Her appearance resembled that of a monster, and she would undoubtedly be persecuted if seen. It was precisely because of the curse brought about by the relic in the labyrinth that the procedure for lifting the curse had to be found within the labyrinth.
The more money they had, the better. With better equipment, they would have more leeway with their lives. Staying at a good inn would invigorate them, and eating delicious food would satisfy their bodies and minds.
“Let’s move forward.”
And the only way to earn money was to continue exploring the labyrinth. | {
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私は1964年にドイツの小さな街に生まれました
灰色の11月のある日 予定日を超えていました
病院の産婦人科は忙しく その日多くの出産が予定されていて
実際 1964年はドイツで最も 出生率の高かった年なのです 130万人以上が生まれました
比べて去年は60万人 半分の数です
これはドイツの人口 ピラミッドで ここの上にある小さな点が私です
(拍手) 赤は潜在的労働力人口 15歳から65歳までの人口で 私はこの赤いエリアに興味があります
簡単なシミュレーションで この年齢構造が数年でどう変わるか見てみましょう
このように ピークが右へ移動して 多くのベビーブーマーと同じく 私は2030年に定年退職を迎えます
ところで この赤いエリアを予測するのに 出生率の予測値は必要ないんです
この赤い部分 つまり 2030年の潜在的労働世代人口は 今日もう確定しています もし移民の流入率がそれ程 変わらないとすればですが
2030年と2014年の赤い部分を比べると かなり小さくなるのが分かりますね
世界の状況をお見せする前に― これはドイツにとって何を意味するのでしょう
労働力の供給は― 労働者たちの数は ドイツで劇的に減少します
労働力の需要はどうでしょう?
ここが難しい部分ですが
コンサルタント達の得意の答えは 「時と場合によります」
なので私もそう言っていました
未来を予測することは避けたのです
憶測に過ぎない要素が 大きすぎるからです
その代わりに―
ドイツのGDPと生産性の成長を 過去20年に渡って見てみました そして次のシナリオを計算したのです もしドイツがこのGDPと生産性の 成長率を続けたいのなら ドイツで成長を維持するのに何人の労働者 が必要なのか 計算することができます
この緑のラインは労働力の需要です
ドイツは早くから人材不足に直面します
800万人が不足することになります。 これは現在の労働人口の20%以上になります とても大きな数です
それからいくつかのシナリオを計算してみて このような図になりました
ギャップを埋めるのに ドイツは劇的に移民の数を 増やさなければならず 女性の労働力をもっと 増やさなければなりません 退職年齢を先に延ばし― これは今年早められたばかりですけれど― これらの政策が一度に必要になります
ここでドイツが失敗すると 経済成長は停滞することになります
もう成長は見込めません 何故か?
それはこの成長の基盤となる 労働者たちがいないからです
企業は他の場所で従業員たちを 探すことになります
でも一体どこで?
我々は世界のGDPの70%以上を占める 世界の15経済圏について 労働力の需要と供給をシミュレートしました すると2020年までに このような姿が浮かび上がります
青は労働力の供給過剰 赤は労働力の不足 グレーはその間のボーダーラインの国々です
2020年までにいくつかの国々では まだ労働の供給過剰が見られます イタリア、フランス、アメリカ等です しかし2030年にはこれは劇的に変化し
世界的にほとんどの大きな経済圏で労働力が不足します 世界的にほとんどの大きな 経済圏で労働力が不足します これはBRICの内の3カ国を含みます
過去の一人っ子政策の影響が現れる中国 ブラジルとロシアです
さて 実を言うと 現実には 状況は更に困難になります
ここでお見せしているのは平均値に過ぎません
これを平均値から戻し スキルレベル別に内訳を見てみると 見えてきたのは ハイスキル労働力の不足率が更に高まり ロースキル労働力が部分的に 余剰するという状況です
つまり 全体的な労働力不足に加えて 将来 社会はスキルのミスマッチが 蔓延する状況に直面することになります これが意味するところは 至る所で 教育、資格、 政府や企業でのスキルアップ等の 大きな課題が生まれるということです
次に目を向けたのは ロボット、自動化、テクノロジーです
テクノロジーは生産性を押上げ この未来図を塗り替えるでしょうか?
これへの短い答えは 先ほどの数値はテクノロジーによる 生産性の押上げをすでに含んでいた というものです
長い答えはこうなります
また ドイツを例に取ってみましょう
ドイツ人達は 生産性に関しては 定評があります
90年代に私は2年ほど ボストンオフィスで働きました そこを去る際 シニアパートナーが 私に言ったのは 「もっとドイツ人達をよこしてくれ 機械みたいに働いてくれるからね」
1998年のことでした
16年後 きっと全く逆のことを言うでしょう
「もっと機械をよこしてくれ ドイツ人みたいに働いてくれるからね」
(拍手) テクノロジーが製造業だけでなく
多くの仕事に取って変わるでしょう オフィスワーカー達も例外無く ロボットやAI、ビッグデータや自動化によって 取って代わられるかも知れません
もはや鍵となる問いは―テクノロジーが こうした仕事をするようになるのか ではなく いつ どの位早くその時が訪れ どの位の規模で?という問いです
言い換えれば テクノロジーは世界的な労働力不足を 解決するのか?
答えは イエス アンド ノー です。
今の答えはより洗練された 「時と場合によります」ですね
自動車産業を例に取りましょう そこでは40%以上の産業ロボットが 既に導入されており 自動化が始まっています
1980年には電気部品は 自動車の生産コストの 10%以下しか占めていませんでしたが
今日これは30%以上になり 2030年までに50%以上になるでしょう
これらの新しい電子部品や アプリケーションは 新たなスキルを必要とし 新たな雇用を生み出しました 認知システム工学のようなものです 運転手と電子制御システムとの やりとりを最適化する仕事です
1980年には誰もそんな仕事が生まれるなど 想像もできませんでした
そして実は 車の製造に関わった人々の数は ロボットや自動化が始まっても 過去10年に渡り少ししか変わっていません これは何を意味しているのでしょう?
もちろん テクノロジーは多くの作業に取って代わります でも同時に多くの新たな仕事やスキルが生まれて そのことはテクノロジーは全体的にスキルの ミスマッチを悪化させるということを意味します
このような脱・平均値化は 政府や企業にとっての危機的な 課題を露わにしていきます
高スキルな人々― 人材は次の10年 重要になります
もしこうした人材達が不足しがちな資源だとすれば 彼らのことをより良く理解するべきです
彼らは海外で働いても いいと思っているだろうか?
どんな仕事を好むだろうか?
答えを見つけるために 今年 我々は世界的に調査を行いました 189カ国からの20万人の 求職者たちが対象です
移住はギャップを埋める主要なポイントです 少なくとも短い期間の解決策になります ですから流動性について質問しました
これら20万人の60%以上が 海外で働いてもいいと回答しました
私の予想より高い値でした
21歳から30歳の従業員たちをみると その数値は更に高いものでした
国別に見てみると 確かに世界で人々は流動的でしたが 一部だけだとわかりました
最も移住を好まない国は ロシア、ドイツ、アメリカでした
では人々の好む移住先は?
7位はオーストラリア 28%の人々が 移住していいと考えています
そしてフランス、スイス、ドイツ、 カナダ、イギリスと続き 世界で一番の人気はアメリカです
さてこの20万人達の好む仕事は?
仕事に何を求めているのでしょう?
26のリストのうち 給料は8番目
上位4つは職場の文化についてでした
第4位 上司との良好な関係 第3位 ワーク・ライフ・バランス 第2位 同僚との良好な関係 第1位は世界中で同じです 自分の仕事に対して評価されること
つまり 感謝されるということです
年に一度のボーナスじゃなく 毎日のことです
つまり 世界的な労働力危機は個人的な問題に集約されます
人は認められたいのです
皆そうではないでしょうか?
それでは点と点をつないでみましょう
私たちはこれから 世界規模の危機に直面します 全体的な労働力不足 スキルのミスマッチ 文化的な課題
そしてこの世界規模の労働力不足は 目前に迫っています
今私たちはちょうどターニングポイントにいます
私たち―政府や企業は何ができるのでしょう?
全ての企業は そして全ての国々は 人材戦略が必要です そして今直ぐに行動すること です この人材戦略には4つの柱があります
1つめは 計画 様々な仕事やスキルについて 需要と供給を予測します
労働力プランニングはファイナンシャル・ プランニングよりも重要になります
2つめは優れた人材を どう惹きつけるかということ ジェネレーションY、女性、 そして定年退職者達もです
3つめ 従業員の教育とスキルアップです
スキルアップの課題が山積みです
4つめ どう優れた人材を維持するるか ということは 職場でどう感謝と良好な関係の 文化を実現するかです
しかしその根底にある重要な要因は どう私たちの態度を改善するかです
従業員は資源であり資産です コストでもただの頭数でもなければ 機械でもなく・・・ 「ドイツ人達」でもないのです
ありがとうございました | That means I was born in 1964 in a small town in Germany.
It was a gray November day, and I was overdue.
The hospital's maternity ward was really stressed out because a lot of babies were born on this gray November day.
As a matter of fact, 1964 was the year with the highest birth rate ever in Germany: more than 1.3 million.
Last year, we just hit over 600,000, so half of my number.
What you can see here is the German age pyramid, and there, the small black point at the top, that's me.
In red, you can see the potential working-age population, so people over 15 and under 65, and I'm actually only interested in this red area.
Now, let's do a simple simulation of how this age structure will develop over the next couple of years.
As you can see, the peak is moving to the right, and I, with many other baby boomers, will retire in 2030.
By the way, I don't need any forecasts of birth rates for predicting this red area.
The red area, so the potential working-age population in 2030, is already set in stone today, except for much higher migration rates.
And if you compare this red area in 2030 with the red area in 2014, it is much, much smaller.
So before I show you the rest of the world, what does this mean for Germany?
So what we know from this picture is that the labor supply, so people who provide labor, will go down in Germany, and will go down significantly.
Now, what about labor demand?
That's where it gets tricky.
As you might know, the consultant's favorite answer to any question is, "It depends."
So I would say it depends.
We didn't want to forecast the future.
Highly speculative.
We did something else.
We looked at the GDP and productivity growth of Germany over the last 20 years, and calculated the following scenario: if Germany wants to continue this GDP and productivity growth, how many people Germany would need to support this growth.
And this is the green line: labor demand.
So Germany will run into a major talent shortage very quickly.
Eight million people are missing, which is more than 20 percent of our current workforce, so big numbers, really big numbers.
And we calculated several scenarios, and the picture always looked like this.
Now, to close the gap, Germany has to significantly increase migration, get many more women in the workforce, increase retirement age — by the way, we just lowered it this year — and all these measures at once.
If Germany fails here, Germany will stagnate.
We won't grow anymore. Why?
Because the workers are not there who can generate this growth.
And companies will look for talents somewhere else.
But where?
Now, we simulated labor supply and labor demand for the largest 15 economies in the world, representing more than 70 percent of world GDP, and the overall picture looks like this by 2020.
Blue indicates a labor surplus, red indicates a labor shortfall, and gray are those countries which are borderline.
So by 2020, we still see a labor surplus in some countries, like Italy, France, the U.S., but this picture will change dramatically by 2030.
By 2030, we will face a global workforce crisis in most of our largest economies, including three out of the four BRIC countries.
China, with its former one-child policy, will be hit, as well as Brazil and Russia.
Now, to tell the truth, in reality, the situation will be even more challenging.
What you can see here are average numbers.
We de-averaged them and broke them down into different skill levels, and what we found were even higher shortfalls for high-skilled people and a partial surplus for low-skilled workers.
So on top of an overall labor shortage, we will face a big skill mismatch in the future, and this means huge challenges in terms of education, qualification, upskilling for governments and companies.
Now, the next thing we looked into was robots, automation, technology.
Will technology change this picture and boost productivity?
Now, the short answer would be that our numbers already include a significant growth in productivity driven by technology.
A long answer would go like this.
Let's take Germany again.
The Germans have a certain reputation in the world when it comes to productivity.
In the '90s, I worked in our Boston office for almost two years, and when I left, an old senior partner told me, literally, "Send me more of these Germans, they work like machines."
That was 1998.
Sixteen years later, you'd probably say the opposite.
"Send me more of these machines. They work like Germans."
Technology will replace a lot of jobs, regular jobs.
Not only in the production industry, but even office workers are in jeopardy and might be replaced by robots, artificial intelligence, big data, or automation.
So the key question is not if technology replaces some of these jobs, but when, how fast, and to what extent?
Or in other words, will technology help us to solve this global workforce crisis?
Yes and no.
This is a more sophisticated version of "it depends."
Let's take the automotive industry as an example, because there, more than 40 percent of industrial robots are already working and automation has already taken place.
In 1980, less than 10 percent of the production cost of a car was caused by electronic parts.
Today, this number is more than 30 percent and it will grow to more than 50 percent by 2030.
And these new electronic parts and applications require new skills and have created a lot of new jobs, like the cognitive systems engineer who optimizes the interaction between driver and electronic system.
In 1980, no one had the slightest clue that such a job would ever exist.
As a matter of fact, the overall number of people involved in the production of a car has only changed slightly in the last decades, in spite of robots and automation. So what does this mean?
Yes, technology will replace a lot of jobs, but we will also see a lot of new jobs and new skills on the horizon, and that means technology will worsen our overall skill mismatch.
And this kind of de-averaging reveals the crucial challenge for governments and businesses.
So people, high-skilled people, talents, will be the big thing in the next decade.
If they are the scarce resource, we have to understand them much better.
Are they actually willing to work abroad?
What are their job preferences?
To find out, this year we conducted a global survey among more than 200,000 job seekers from 189 countries.
Migration is certainly one key measure to close a gap, at least in the short term, so we asked about mobility.
More than 60 percent of these 200,000 job seekers are willing to work abroad.
For me, a surprisingly high number.
If you look at the employees aged 21 to 30, this number is even higher.
If you split this number up by country, yes, the world is mobile, but only partly.
The least mobile countries are Russia, Germany and the U.S.
Now where would these people like to move?
Number seven is Australia, where 28 percent could imagine moving.
Then France, Switzerland, Germany, Canada, U.K., and the top choice worldwide is the U.S.
Now, what are the job preferences of these 200,000 people?
So, what are they looking for?
Out of a list of 26 topics, salary is only number eight.
The top four topics are all around culture.
Number four, having a great relationship with the boss; three, enjoying a great work-life balance; two, having a great relationship with colleagues; and the top priority worldwide is being appreciated for your work.
So, do I get a thank you?
Not only once a year with the annual bonus payment, but every day.
And now, our global workforce crisis becomes very personal.
People are looking for recognition.
Aren't we all looking for recognition in our jobs?
Now, let me connect the dots.
We will face a global workforce crisis which consists of an overall labor shortage plus a huge skill mismatch, plus a big cultural challenge.
And this global workforce crisis is approaching very fast.
Right now, we are just at the turning point.
So what can we, what can governments, what can companies do?
Every company, but also every country, needs a people strategy, and to act on it immediately, and such a people strategy consists of four parts.
Number one, a plan for how to forecast supply and demand for different jobs and different skills.
Workforce planning will become more important than financial planning.
Two, a plan for how to attract great people: generation Y, women, but also retirees.
Three, a plan for how to educate and upskill them.
There's a huge upskilling challenge ahead of us.
And four, for how to retain the best people, or in other words, how to realize an appreciation and relationship culture.
However, one crucial underlying factor is to change our attitudes.
Employees are resources, are assets, not costs, not head counts, not machines, not even the Germans.
Thank you. | {
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しかし、今日の記録的な低金利の根底に流れるのが主に危険に対する恐怖だとしたら、Ｇ８のリーダーたちは自画自賛する前に用心しなければならないだろう。資本家の集団心理の壊れやすさは周知の事実だ。もし彼らがそれぞれ我に返りでもしたら、金利は急騰し、結果、ギリギリのところで揺らいでいる世界経済の不均衡は一気に崩れてしまうだろう。 | But if insecurity is a major undercurrent of today’s record-low interest rates, then G-8 leaders should be more cautious in their self-congratulation. Investors’ collective psychology is notoriously fragile. | {
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