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もし前世のイングリス王の時代であれば、軍団の先鋒を担う大将として、是非とも欲しいと思わされるような逸材だ。
「ロス......! 無理をしないで、私が――」
アルルがロシュフォールに寄り添い、肩をその身で支える。
「何であれ、あなたが生きていてくれるのなら――私はずっとあなたの側に――」
再びロシュフォールが大きく吐血し、アルルの纏う鎧が赤く染まる。
「ロスッ――!? しっかりして......! これを食べれば――!」
もう体に、肉を噛む力も――これでは間に合わないかもしれない......!
「頑張って! もう少しです――!」
イングリスも声援を送る。
「食べられないなら、代わりに噛んであげて下さい! それで口移しにすれば大丈夫!」
ラフィニアがてきぱきと、アルルに指示を飛ばした。
「は、はい――! 分かりました!」
アルルは言われた通りに、急いで串焼きの肉を噛み砕き――
何とか肉をロシュフォールが飲み込む。
「何とか間に合う――かな――?」
ラフィニアも心配そうにしている。
「食べられるなら大丈夫だと思う――ラニがよく気が付いてくれたね? もう少し遅れたら危なかったかも知れないから」
「まあね。さっきこっちでもやったから」
「はぁ!? ええええええぇぇぇぇっ!? な、何て事を......!?」
重症のカーリアス国王の治療に当たっていたラフィニアが、そんな事をしていたとは!
しかし、ラフィニアはきょとんと首を捻った。
「? 何て事って何よ? 国王陛下、本当に危なかったんだから。お肉を何とか食べさせて、それで全力で
「で、でもそんな事までしてなんて言ってない......! それは、相手は国王陛下だし凄く偉い人だけど――」
「いやいや、何言ってるのよ。偉いとか偉くないとか、関係ないわよ。助けられる人は全力で助けるのが、この
ラフィニアは胸を張って笑顔になる。
「ラニ――」
それに女の子としてお年頃のラフィニアには、こういう機会に余計な夢や憧れが打ち砕かれていたほうが、色々と面倒事が無くなるかもしれない。知れないのだが――
何だろう。経験した事が無いような体の震えを感じる。
「............」
イングリスは壁際で戦況を見守るカーリアス国王の方に、ちらりと視線を送る。
「こらこらクリス、睨まないの......!」
「睨んでないよ、見ただけだし――!」
「嘘をつかない......! 今にも襲い掛かりそうな顔してたわよ――」
「そんな事ないもん――!」
と、イングリスの視線を受けたカーリアス国王が声を上げる。
「う......っ! うおぉぉぁぁぁ――さ、寒気がするっ......!?」
「陛下っ!?」
「急に顔色が――!?」
「容体は安定なされていたのに......っ!?」
慌てふためく周囲の近衛騎士達。
「ら、ラフィニア君――! 陛下が......! 陛下を診てくれ――ッ!」
「はいっ! もー、クリスが睨むから......!」
「だって......!」
「まだ量が足りぬやも知れん――! ならば! 陛下、御免ッ!」
レダスが神竜の肉を口に含んで噛み砕いてカーリアス国王に与えようとする。
「! おお......!」
イングリスは目を輝かせて手を打った。レダスの口ぶりから、先程もこれが――!
大の男同士が口移しをする図など、本来は決して美しいものではないが、今はキラキラと輝いて見えた。
「ね、ねえねえラニ! さっきもレダスさんがやってくれたんだよね? ね?」
「うん。そうだけど――? あ~......そういう事ね、もう、人の命がかかってるんだから、そんな事に目くじら立てて怒らないの!」
「でも、ラニにはそういう事はまだ早いから!」
「もう......! まあ、あたしとしてもちょっと助かったけどね......初めては好きな人とって思うし――」
何を想像したのか、ラフィニアは少々顔を赤らめる。
「だ、ダメだって......! 変な事考えたらダメだよ!?」
「まあ、今はそんな場合じゃないわね! あたしも国王陛下を見て来る!」
ラフィニアが走ってカーリアス国王の元に戻って行く。 | He was fighting Inglis head-to-head in a pure power contest in such a state, a testament of how remarkable his strong spirit and vigorous will to fight were. If he existed in the days of King Inglis, he would be a prodigy general to spearhead the army.
「Ross......! Don’t force yourself, let me—」
Arles leaned in closer to Rochefort and supported his shoulder with her body. She took the skewer from Rochefort’s hand and brought it to his mouth. Her every gesture showed care.
「Whatever it is, as long as you are alive... I will always be by your side!」
Rochefort once again vomited blood heavily, painting the armor Arles wore in red.
「ROSS?!! Get a grip! You’ll be fine after you eat this!」
His body couldn’t even chew the meat, he might not make it in time!
「You can do it! Just a bit more!」
Inglis gave her cheers.
「If he can’t eat it, you should chew it in his stead! Then feed him with your mouth!」
Rafinha quickly sent instructions to Arles.
「Y-, yes! I will!」
Arles did as she was told and hastily chewed up the skewered meat. She then poured it into Rochefort, mouth to mouth.
Rochefort then somehow managed to swallow the meat. It was close, but he should make it, they had to wait for a while.
「We made it in time... right?」
Rafinha looked worried.
「If it’s in his body, then he should be fine! I’m sure you noticed it too, Rani. If she was even a second late, then he might have been in danger.」
「Well, yeah. I did just the same, after all.」
「Haah?! EEEeeehhh?!! Wh-, what did you do?!」
Inglis stuttered and shouted without her own control. She was so engrossed in the battle, she didn’t notice it! To think Rafinha had done such a thing while she was treating the gravely injured King Charleas!
Rafinha, however, only twisted her neck in confusion.
「? What do you mean what? His Majesty the King was in a really dangerous spot. You told me to feed him the meat and then use my healing Gift at full power, didn’t you?」
「I-, I didn’t tell you to go that far! I mean, sure, His Majesty is a really important man, but even then...」
「No, no, no, what are you on about? Rank doesn’t matter, you know. It’s my duty to save those I can help to the best of my ability since I have this Gift, isn’t it?」
Rafinha smiled, her chest puffing out in pride.
「Rani...」
Inglis found that that noble spirit of hers was truly remarkable. It was admirable and she was proud of Rafinha for it. And perhaps... Perhaps, it would be much, much better later down the road for Rafinha not to bear unnecessary dreams and longings. And yet...
Just, what was this feeling? There was a tremor in her body that she had never felt before. She knew it wasn’t excitement for a fight, as it felt much more lonely and frustrating!
「............」
Inglis sent her gaze towards King Charleas, who was watching over the battle at the wall. Even she herself couldn’t tell what kind of face she was making...
「Come on, Glis, don’t glare!」
「I’m not glaring, I’m looking!」
「Don’t lie to me! Your face is saying that you want to maul him!」
「It’s not!」
King Charleas, at the end of her gaze, then raised his voice.
「Uu......! Uwaaaah! It’s getting cold?!」
「Your Majesty?!」
「You look pale!」
「Why, his condition was getting stable before?!」
The Imperial Guards then fell into a panic.
「R-, Rafinha! His Majesty! Examine His Majesty!」
「Yes! Oh come on, it’s because you’re glaring at him!」
「But......!」
「Perhaps that wasn’t enough meat! We’ll have to do it again! Forgive me, Your Majesty!!」
Redas threw the flesh of the Dragon God in his mouth, chewed it up, and gave it to King Charleas.
「! Ooh......!」
Inglis clapped, and her eyes twinkled. From how Redas talked, this had to be what they did before! The picture of two large men exchanging food mouth-to-mouth perhaps wasn’t inherently beautiful, but that scene seemed to sparkle in Inglis’ eyes right now.
「H-, hey, hey, Rani! It was Mister Redas who fed him before, right? right?」
「Yup, it was him, why? Aah~ ......That’s what’s happening. Oh come on, there’s life on the line, don’t be upset over something like that!」
「But, it’s still too fast for you, Rani!」
With a smile on her lips, Inglis waved to Redas. He did a most wonderful job. That saved a bunch. Inglis’ body moved from sheer gratitude.
「Oh please! Well, it did save me too, a bit...... I do want my first to be with someone I like...」
Rafinha blushed a little, who knew whatever she had in mind.
「Y-, you can’t! Don’t think about romance and such!」
「Well, now’s hardly the time for it, anyway! I’ll go and check up on His Majesty!」
Rafinha then ran back to King Charleas. | {
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メアシュタット水族館を出て昼食も食べた後、ハジメとシアは、迷路花壇や大道芸通りを散策していた。シアの腕には、露店で買った食べ物が入った包みが幾つも抱えられている。今は、バニラっぽいアイスクリームを攻略中だ。
「よく食べるな......そんなに美味いか?」
「あむっ......はい! とっても美味しいですよ。流石、フューレンです。唯の露店でもレベルが高いです」
「......食いすぎて太るなよ」
「......ハジメさん、それは女の子に言ってはいけないセリフです」
ハジメの言葉、食べる手が止まるものの、「後で運動するし......明日から少し制限するし......」などブツブツと言い訳しながら再度、露店の甘味を堪能するシア。そんなシアに苦笑いしながら横を歩くハジメは、突如、その表情を訝しげなものに変え足元を見下ろした。
それに気がついたシアが、「ん?」と首を傾げてハジメに尋ねる。
「んー? いやな、気配感知で人の気配を感知したんだが......」
「気配感知なんて使っていたんですか?」
「基本は常時展開してる」
「う~ん? でも、何が気になるんです? 人の気配って言っても......」
シアは周囲を見渡して「人だらけですよ?」と首を傾げた。
「いや、そうじゃなくてな......俺が感知したのは下だ」
「下? ......って下水道ですか? えっと、なら管理施設の職員とか?」
「だったら、気にしないんだがな。何か、気配がやたらと小さい上に弱い......多分、これ子供だぞ? しかも、弱っているな」
「ッ!? た、大変じゃないですか! もしかしたら、何処かの穴にでも落ちて流されているのかもしれませんよ! ハジメさん! 追いかけましょう! どっちですか!」
ハジメの言葉を聞くなり既に駆け出しているシア。愛子に言われた〝寂しい生き方〟はしない様に心掛けているつもりだったのだが、動き出すのはシアの方が早いという事実に、ハジメは苦笑いする。やはり、シアの明るさや真っ直ぐさはハジメにとってもいい影響を与えているようだ。
シアと二人で地下をそれなりの速度で流れていく気配を追うハジメ。町の構造的に、現在いるストリート沿いに下水が流れているのだろうと予想し、一気に気配を追い抜くと地面に手を付いて錬成を行った。紅いスパークが発生すると、直ちに、真下への穴が空く。
ハジメとシアは、躊躇うことなくそのまま穴へと飛び降りた。そして、下方に流れる酷い匂いを放つ下水に落ちる前にシアを抱き寄せながら〝空力〟で跳躍し、水路の両サイドにある通路に着地する。
「ハジメさん、私にも気配が掴めました。私が飛び込んで引っ張り上げますね!」
「いや、大丈夫だから」
服が汚れるなど気にした風もなく下水に飛び込もうとするシアの首根っこを掴んで止めたハジメは、再び地面に手を付いて錬成を行った。紅いスパークと共に水路から格子がせり上がってくる。格子は斜めに設置されているので、流されてきた子供は格子に受け止められるとそのままハジメ達の方へと移動して来た。ハジメは、左腕のギミックを作動させ、その腕を伸長させると子供を掴み、そのまま通路へと引き上げた。
「この子は......」
「まぁ、息はあるし......取り敢えずここから離れよう。臭いが酷い」
引き上げられたその子供を見て、シアが驚きに目を見開く。ハジメも、その容姿を見て知識だけはあったので、内心では結構驚いていた。しかし、場所が場所だけに、肉体的にも精神的にも衛生上良くないと場所を移動する事にする。
何となく、子供の素性的に唯の事故で流されたとは思えないので、そのまま開けた穴からストリートに出ることが躊躇われたハジメは、穴を錬成で塞ぎ、代わりに地上の建物の配置を思い出しながら下水通路に錬成で横穴を開けた。そして、〝宝物庫〟から毛布を取り出すと小さな子供をくるみ、抱きかかえて移動を開始した。
とある裏路地の突き当たりに突如紅いスパークが奔り地面にポッカリと穴が空く。そこからピョンと飛び出したのは、毛布に包まれた小さな子供を抱きかかえたハジメとシアだ。ハジメは、錬成で穴を塞ぐと、改めて自らが抱きかかえる子供に視線を向けた。
その子供は、見といったところだ。エメラルドグリーンの長い髪と幼い上に汚れているにも関わずわかるくらい整った可愛らしい顔立ちをしている。女の子だろう。だが何より特徴的なのは、その耳だ。通常の人間の耳の代わりに扇状のヒレが付いているのである。しかも、毛布からちょこんと覗く紅葉のような小さな手には、指の股に折りたたまれるようにして薄い膜がついている。
「この子、海人族の子ですね......どうして、こんな所に......」
「まぁ、まともな理由じゃないのは確かだな」
海人族は、亜人族としてはかなり特殊な地位にある種族だ。西大陸の果、【グリューエン大砂漠】を超えた先の海、その沖合にある【海上の町エリセン】で生活している。彼等は、その種族の特性を生かして大陸に出回る海産物を採って送り出しているのだ。そのため、亜人族でありながらハイリヒ王国から公に保護されている種族なのである。差別しておきながら使えるから保護するという何とも現金な話だ。
そんな保護されているはずの海人族、それも子供が内陸にある大都市の下水を流れているなどありえない事だ。犯罪臭がぷんぷんしている。
と、その時、海人族の幼女の鼻がピクピクと動いたかと思うと、パチクリと目を開いた。そして、その大きく真ん丸な瞳でジーとハジメを見つめ始める。ハジメも何となく目が合ったまま逸らさずジーと見つめ返した。意味不明な緊迫感が漂う中、シアが何をしているんだと呆れた表情で近づくと、海人族の幼女のお腹がクゥーと可愛らしい音を立てる。再び鼻をピクピクと動かし、ハジメから視線を逸らすと、その目が未だに持っていたシアの露店の包みをロックオンした。
シアが、これ? と首を傾げながら、串焼きの入った包み右に左にと動かすと、まるで磁石のように幼女の視線も左右に揺れる。どうやら、相当空腹のようだ。シアが、包から串焼きを取り出そうとするのを制止して、ハジメは幼女に話しかけながら錬成を始めた。
「で? お前の名前は?」
女の子は、シアの持つ串焼きに目を奪われていたところ、突如、地面から紅いスパークが走り始め、四角い箱状のものがせり上がってくる光景に驚いたように身を竦めた。そして、再度、ハジメから名前を聞かれて、視線を彷徨わせた後、ポツリと囁くような声で自身の名前を告げた。
「......ミュウ」
「そうか。俺はハジメで、そっちはシアだ。それでミュウ。あの串焼きが食べたいなら、まず、体の汚れを落とせ」
ハジメは、完成した簡易の浴槽に〝宝物庫〟から綺麗な水を取り出し浴槽に貯め、更にフラム鉱石を利用した温石で水温を調整し即席のお風呂を作った。下水で汚れた体のまま食事をとるのは非常に危険だ。幾分か飲んでしまっているだろうから、解毒作用や殺菌作用のある薬(市販品)も飲ませておく必要がある。
返事をする間もなく、毛布と下水をたっぷり含んだ汚れた衣服を脱がされ浴槽に落とされたミュウは、「ひぅ!」と怯えたように身を縮めたものの、体を包む暖かさに次第に目を細めだした。ハジメは、シアに薬やタオル、石鹸等を渡しミュウの世話を任せて、自らはミュウの衣服を買いに袋小路を出て行った。
しばらくして、ハジメが、ミュウの服を揃えて袋小路に戻ってくると、ミュウは既に湯船から上がっており、新しい毛布にくるまれてシアに抱っこされているところだった。抱っこされながら、シアが「あ~ん」する串焼きをはぐはぐと小さな口を一生懸命動かして食べている。薄汚れていた髪は、本来のエメラルドグリーンの輝きを取り戻し、光を反射して天使の輪を作っていた。
「あっ、ハジメさん。お帰りなさい。素人判断ですけど、ミュウちゃんは問題ないみたいですよ」
ハジメが帰ってきた事に気がついたシアが、ミュウのまだ湿り気のある髪を撫でながらハジメに報告をする。ミュウもそれでハジメの存在に気がついたのか、はぐはぐと口を動かしながら、再びジーとハジメを見つめ始めた。良い人か悪い人かの判断中なのだろう。
ハジメは、シアの言葉に頷くと、買ってきた服を取り出した。シアの今着ている服に良く似た乳白色のフェミニンなワンピースだ。それに、グラディエーターサンダルっぽい履物、それと下着だ。子供用とは言え、店で買う時は店員の目が非常に気になった。
ハジメは、ミュウの下へ歩み寄ると、毛布を剥ぎ取りポスッと上からワンピースを着せた。次いでに下着もさっさと履かせる。そして、ミュウの前に跪いて片方ずつ靴を履かせていった。更に、温風を出すアーティファクト、つまりドライヤーを〝宝物庫〟から取り出し、湿り気のあるミュウの髪を乾かしていく。ミュウはされるがままで、未だにジーとハジメを見ているが、温風の気持ちよさに次第に目を細めていった。
「何だ、藪から棒に......」
ミュウの髪を乾かしながらシアの言葉に眉をしかめるハジメだったが、その姿こそ文字通り面倒見がいい証拠なので、シアは頬を緩めてニコニコと笑う。何となくばつが悪くなって、ハジメは話題を逸らした。
「で、今後の事だが......」
「ミュウちゃんをどうするかですね......」
二人が自分の事を話していると分かっているようで、上目遣いでシアとハジメを交互に見るミュウ。
ハジメとシアは取り敢えず、ミュウの事情を聞いてみることにした。
結果、たどたどしいながらも話された内容は、ハジメが予想したものに近かった。すなわち、ある日、海岸線の近くを母親と泳いでいたらはぐれてしまい、彷徨っているところを人間族の男に捕らえられたらしいということだ。
の幼子たちが多くいたのだとか。そこで幾日か過ごす内、一緒にいた子供達は、毎日数人ずつ連れ出され、戻ってくることはなかったという。少し年齢が上の少年が見世物になって客に値段をつけられて売られるのだと言っていたらしい。
いよいよ、ミュウの番になったところで、その日たまたま下水施設の整備でもしていたのか、地下水路へと続く穴が開いており、懐かしき水音を聞いたミュウは咄嗟にそこへ飛び込んだ。三、四歳の幼女に何か出来るはずがないとタカをくくっていたのか、枷を付けられていなかったのは幸いだった。汚水への不快感を我慢して懸命に泳いだミュウ。幼いとは言え、海人族の子だ。通路をドタドタと走るしかない人間では流れに乗って逃げたミュウに追いつくことは出来なかった。
だが、慣れない長旅に、誘拐されるという過度のストレス、慣れていない不味い食料しか与えられず、下水に長く浸かるという悪環境に、遂にミュウは肉体的にも精神的にも限界を迎え意識を喪失した。そして、身を包む暖かさに意識を薄ら取り戻し、気がつけばハジメの腕の中だったというわけだ。
「客が値段をつける......ね。オークションか。それも人間族の子や海人族の子を出すってんなら裏のオークションなんだろうな」
「......ハジメさん、どうしますか?」
シアが辛そうに、ミュウを抱きしめる。その瞳は何とかしたいという光が宿っていた。亜人族は、捕らえて奴隷に落とされるのが常だ。その恐怖や辛さは、シアも家族を奪われていることからも分かるのだろう。
だが、ハジメは首を振った。
「保安署に預けるのがベターだろ」
「そんなっ......この子や他の子達を見捨てるんですか......」
ハジメの言う保安署とは、地球で言うところの警察機関のことだ。そこに預けるというのは、ミュウを公的機関に預けるということで、完全に自分達の手を離れるということでもある。なので、見捨てるというわけではなく迷子を見つけた時の正規の手順ではあるのだが、事が事だけにシアとしてはそういう気持ちになってしまうのだろう。
ハジメは、そんなシアに噛んで含めるように説明する。
「あのな、シア。迷子を見つけたら保安署に送り届けるのは当然のことだ。まして、ミュウは海人族の子だ。必ず手厚く保護してくれるさ。それどころか、海人族をオークションに掛けようなんて大問題だ。正式に捜査が始まるだろうし、そうすれば他の子達も保護されるだろう。いいか? おそらくだが、これは大都市にはつきものの闇なんだ。ミュウが捕まっていたところだけでなく、公的機関の手が及ばない場所では普通にある事なんだろ。つまり、これはフューレンの問題だ。どっちにしろ、通報は必要だろう? ......お前の境遇を考えると、自分の手で何とかしたいという気持ちはわからんでもないがな......」
「そ、それは......そうですが......でも、せめてこの子だけでも私達が連れて行きませんか? どうせ、西の海には行くんですし......」
「はぁ~、あのな。その前に大火山に行かにゃならんだろうが。まさか、迷宮攻略に連れて行く気か? それとも、砂漠地帯に一人で留守番させるか? 大体、誘拐された海人族の子を勝手に連れて行ったら、俺等も誘拐犯の仲間入りだろうが。あんまり、無茶なこと言うな」
「......うぅ、はいです......」
どうやら、シアはこの短い時間で相当ミュウに情が湧いてしまったようだ。自分の事で不穏な空気が流れていることを察したのか、ミュウはシアの体にギュウと抱きついている。ミュウの方もシアにはかなり気を許しているようだ。それがまた、手放すことに抵抗感を覚えさせるのだろう。
しかし、ハジメの言っていることは当然の事なので、肩を落としながらも頷くシア。ハジメは、屈んでミュウに視線を合わせると、ミュウが理解出来るようにゆっくりと話し始めた。
「いいか、ミュウ。これから、お前を守ってくれる人達の所へ連れて行く。時間は掛かるだろうが、いつか西の海にも帰れるだろう」
ミュウが、ハジメの言葉に不安そうな声音で二人はどうするのかと尋ねる。
「悪いが、そこでお別れだ」
「お兄ちゃんとお姉ちゃんがいいの! 二人といるの!」
思いのほか強い拒絶が返ってきてハジメが若干たじろぐ。ミュウは、駄々っ子のようにシアの膝の上でジタバタと暴れ始めた。今まで、割りかし大人しい感じの子だと思っていたが、どうやらそれは、ハジメとシアの人柄を確認中だったからであり、信頼できる相手と判断したのか中々の駄々っ子ぶりを発揮している。元々は、結構明るい子なのかもしれない。
ハジメとしても信頼してくれるのは悪い気はしないのだが、どっちにしろ公的機関への通報は必要であるし、途中で【大火山】という大迷宮の攻略にも行かなければならないのでミュウを連れて行くつもりはなかった。なので、「やっーー!!」と全力で不満を表にして、一向に納得しないミュウへの説得を諦めて、抱きかかえると強制的に保安署に連れて行くことにした。
ミュウとしても、窮地を脱して奇跡的に見つけた信頼出来る相手から離れるのはどうしても嫌だったので、保安署への道中、ハジメの髪やら眼帯やら頬やらを盛大に引っ張り引っかき必死の抵抗を試みる。隣におめかしして愛想笑いを浮かべるシアがいなければ、ハジメこそ誘拐犯として通報されていたかもしれない。髪はボサボサ、眼帯は奪われて片目を閉じたまま、頬に引っかき傷を作って保安署に到着したハジメは、目を丸くする保安員に事情を説明した。
事情を聞いた保安員は、表情を険しくすると、今後の捜査やミュウの送還手続きに本人が必要との事で、ミュウを手厚く保護する事を約束しつつ署で預かる旨を申し出た。ハジメの予想通り、やはり大きな問題らしく、直ぐに本部からも応援が来るそうで、自分達はお役目御免だろうと引き下がろうとした。が......
幼女にウルウルと潤んだ瞳で、しかも上目遣いでそんな事を言われて平常心を保てるヤツはそうはいない。流石のハジメも、「うっ」と唸り声を上げ、旅には連れて行けないこと、眼前の保安員のおっちゃんに任せておけば家に帰れる事を根気よく説明するが、ミュウの悲しそうな表情は一向に晴れなかった。
見かねた保安員達が、ミュウを宥めつつ少し強引にハジメ達と引き離し、ミュウの悲しげな声に後ろ髪を引かれつつも、ようやくハジメとシアは保安署を出たのだった。当然、そのままデートという気分ではなくなり、シアは心配そうに眉を八の字にして、何度も保安署を振り返っていた。
やがて保安署も見えなくなり、かなり離れた場所に来たころ、未だに沈んだ表情のシアにハジメが何か声をかけようとした。と、その瞬間、
ドォガァアアアン!!!!
背後で爆発が起き、黒煙が上がっているのが見えた。その場所は、
「ハ、ハジメさん。あそこって......」
「チッ、保安署か!」
そう、黒煙の上がっている場所は、さっきまでハジメ達がいた保安署があった場所だった。二人は、互いに頷くと保安署へと駆け戻る。タイミング的に最悪の事態が脳裏をよぎった。すなわち、ミュウを誘拐していた組織が、情報漏えいを防ぐためにミュウごと保安署を爆破した等だ。
焦る気持ちを抑えつけて保安署にたどり着くと、表通りに署の窓ガラスや扉が吹き飛んで散らばっている光景が目に入った。しかし、建物自体はさほどダメージを受けていないようで、倒壊の心配はなさそうだった。ハジメ達が、中に踏み込むと、対応してくれたおっちゃんの保安員がうつ伏せに倒れているのを発見する。
両腕が折れて、気を失っているようだ。他の職員も同じような感じだ。幸い、命に関わる怪我をしている者は見た感じではいなさそうである。ハジメが、職員達を見ている間、ほかの場所を調べに行ったシアが、焦った表情で戻ってきた。
シアが手渡してきたのは、一枚の紙。そこにはこう書かれていた。
〝海人族の子を死なせたくなければ、白髪の兎人族を連れて○○に来い〟
「ハジメさん、これって......」
「どうやら、あちらさんは欲をかいたらしいな......」
ハジメは、メモ用紙をグシャと握り潰すと凶悪な笑みを浮かべた。おそらく、連中は保安署でのミュウとハジメ達のやり取りを何らかの方法で聞いていたのだろう。そして、ミュウが人質として役に立つと判断し、口封じに殺すよりも、どうせならレアな兎人族も手に入れてしまおうとでも考えたようだ。
そんなハジメの横で、シアは、決然とした表情をする。
「ハジメさん! 私!」
「みなまでいうな。わーてるよ。こいつ等はもう俺の敵だ......御託を並べるのは終わりだ。全部ぶちのめして、ミュウを奪い返すぞ」
「はいです!」
正直、危険な旅に同行させる気がない以上、さっさと別れるのがベターだとハジメは考えていた。精神的に追い詰められた幼子に、下手に情を抱かせると逆に辛い思いをさせることになるからだ。
それに、今回、相手はシアをも奪おうとしている。ハジメの〝大切〟に手を出そうというのだ。つまり、〝敵〟である。遠慮容赦一切無用。彼等は、ハジメの触れてはならない一線に触れてしまったのだ。
ハジメとシアは武器を携え、化け物を呼び起こした愚か者達の指定場所へと一気に駆け出した。
「で、だ。指定された場所に行ってみれば、そこには武装したチンピラがうじゃうじゃいて、ミュウ自身はいなかったんだよ。たぶん、最初から俺を殺してシアだけ頂く気だったんだろうな。取り敢えず数人残して、皆殺しにした後、ミュウがどこか聞いてみたんだが......知らないらしくてな。拷問して他のアジトを聞き出して......それを繰り返しているところだ」
「どうも、私だけじゃなくて、ユエさんとティオさんにも誘拐計画があったみたいですよ。それで、いっそのこと見せしめに今回関わった組織とその関連組織の全てを潰してしまおうということになりまして......」
移動しながらハジメとシアの説明を聞いたユエとティオは、唯のデートに行って何故大都市の裏組織と事を構えることになるのかと、そのトラブル体質に呆れた表情を向けた。
「......それで、ミュウっていう子を探せばいいの?」
「ああ。聞き出したところによると、結構大きな組織みたいでな......関連施設の数も半端ないんだ。手伝ってくれるか?」
「ん......任せて」
「ふむ。ご主人様の頼みとあらば是非もないの」
ユエとティオも躊躇うことなく了承する。ハジメは、現在判明している裏組織のアジトの場所を伝え、ハジメとユエ、シアとティオの二手に分かれてミュウ捜索兼組織潰しに動き出した。ちなみに、ハジメとシアで別れたのは、ミュウを発見した場合に顔見知りがいた方がいいと考えたからである。
商業区の中でも外壁に近く、観光区からも職人区からも離れた場所。公的機関の目が届かない完全な裏世界。大都市の闇。昼間だというのに何故か薄暗く、道行く人々もどこか陰気な雰囲気を放っている。
そんな場所の一角にあ建ての大きな建物、表向きは人材派遣を商いとしているが、裏では人身売買の総元締をしている裏組織〝フリートホーフ〟の本拠地である。いつもは、静かで不気味な雰囲気を放っているフリートホーフの本拠地だが、今は、騒然とした雰囲気で激しく人が出入りしていた。おそらく伝令などに使われている下っ端であろうチンピラ風の男達の表情は、訳のわからない事態に困惑と焦燥、そして恐怖に歪んでいた。
そんな普段の数十倍の激しい出入りの中、どさくさに紛れるように頭までスッポリとローブを纏った者が二人、フリートホーフの本拠地に難なく侵入した。バタバタと慌ただしく走り回る人ごみをスイスイと避けながら進み、遂には最上階のとある部屋の前に立つ。その扉からは男の野太い怒鳴り声が廊下まで漏れ出していた。それを聞いて、ローブを纏った者のフードが僅かに盛り上がりピコピコと動いている。
「ふざんけてんじゃねぇぞ! アァ!? てめぇ、もう一度言ってみやがれ!」
「ひぃ! で、ですから、潰されたアジトは既軒を超えました。襲ってきてるのは二人組が二組です!」
「じゃあ、何か? たった四人のクソ共にフリートホーフがいいように殺られてるってのか? あぁ?」
室内で、怒鳴り声が止んだかと思うと、ドガッ! と何かがぶつかる音がして一瞬静かになる。どうやら報告していた男が、怒鳴っていた男に殴り倒されでもしたようだ。
「てめぇら、何としてでも、そのクソ共を生きて俺の前に連れて来い。生きてさえいれば状態は問わねぇ。このままじゃあ、フリートホーフのメンツは丸潰れだ。そいつらに生きたまま地獄を見せて、見せしめにする必要がある。連れてきたヤツには、報酬に五百万ルタを即金で出してやる! 一人につき、だ! 全ての構成員に伝えろ!」
男の号令と共に、室内が慌ただしくなる。男の指示通り、組織の構成員全員に伝令するため部屋から出ていこうというのだろう。耳をそばだてていた二人のフードを着た者達は顔を見合わせ一つ頷くと、一人が背中から戦鎚を取り出し大きく振りかぶった。
そして、室内の人間がドアノブに手をかけた瞬間を見計らって、超重量の戦鎚を遠心力と重力をたっぷり乗せて振り抜いた。
爆音を響かせて、扉が木っ端微塵に粉砕される。ドアノブに手を掛けていた男は、その衝撃で右半身をひしゃげさせ、更に、その後ろの者達も散弾とかした木片に全身を貫かれるか殴打されて一瞬で満身創痍の有様となり反対側の壁に叩きつけられた。
「構成員に伝える必要はありませんよ。本人がここに居ますからね」
「ふむ、外の連中は引き受けよう。手っ取り早く、済ますのじゃぞ? シア」
「ありがとうございます、ティオさん」
今しがた起こした惨劇などどこ吹く風という様子で室内に侵入して来たのはシアとティオだ。いきなり、扉が爆砕したかと思うと、部下が目の前で冗談みたいに吹き飛び反対側の壁でひしゃげている姿に、フリートホーフの頭、ハンセンは目を見開いたまま硬直していた。しかし、シアとティオの声に我に返ると、素早く武器を取り出し構えながらドスの利いた声で話しだした。
「......てめぇら、例の襲撃者の一味か......その容姿......チッ、リストに上がっていた奴らじゃねぇか。シアにティオだったか? あと、ユエとかいうちびっこいのもいたな......なるほど見た目は極上だ。おい、今すぐ投降するなら、命だけは助けてやるぞ? まさか、フリートホーフの本拠地に手を出して生きて帰れるとは思ってッ!? 『ズドンッ!』グギャアアア!!!」
好色そうな眼でシアとティオを見ながらペチャクチャと話し始めたハンセンに、シアは冷め切った眼差しを向けて問答無用にショットガンを撃ち放った。飛び出した無数の鉄球によりハンセンは右腕を吹き飛ばされた状態で錐揉みしながら背後の壁に激突し、絶叫を上げながら蹲った。
騒ぎを聞きつけて本拠地にいた構成員達が一斉に駆けつけてくるが、ティオが炎系魔法で階段を灰に変え上階へと至る道を無くしたため立ち往生する。更に〝ブレス〟縮小版を横凪に打ち払い、七階をハンセンの部屋を除いて全て消し炭にした。風通しどころか、見通しも良くなったフリートホーフの本拠地、茫然と上階を見上げる構成員達に、ティオは、風刃や炎弾をマシンガンの如く撃ち放っていく。容赦の欠片もない攻撃に、構成員達は蜘蛛の子を散らすように逃走を図るが......それが叶うものは少ないだろう。
ティオが、外の構成員を一手に引き受けている間に、シアは、ドリュッケンを肩に担いだまま、悲鳴を上げてのたうつハンセンにツカツカと歩み寄ると、ドリュッケンを腹に突き落とした。「ぐえぇ」と苦悶の声を上げて何とか大槌を退かせようとするが、超重量のドリュッケンを片腕でどうこうできる訳もなく、ハンセンに出来たことは、無様に命乞いをすることだけだった。
「た、たのむ。助けてくれぇ! 金なら好きに持っていっていい! もう、お前らに関わったりもしない! だからッゲフ!?」
「勝手に話さないで下さい。あなたは私の質問に答えればいいのです。わかりましたか? 分からなければ、その都度、重さが増していきますので......内臓が出ないうちに答える事をオススメします」
「......シアよ。お主、やっぱりご主人様の仲間じゃの......言動がよう似とる」
後ろを振り返りながら、ツッコミを入れるティオの言葉はさらっと無視して、シアはハンセンにミュウの事を聞く。ミュウと言われて一瞬、訝しそうな表情を見せたハンセンだが、海人族の子と言われ思い至ったのか少しずつ重さを増していくドリュッケンに苦悶の表情を浮かべながら必死に答えた。どうやら、今日の夕方頃に行われる裏オークションの会場の地下に移送されたようだ。
ちなみに、ハンセンはシアとミュウの関係を知らなかったようで、なぜ、海人族の子にこだわるのか疑問に思ったようだ。おそらく、シア達とミュウのやり取りを見ていたハンセンの部下が咄嗟に思いつきでシアの誘拐計画を練って実行したのだろう。元々、シアはフリートホーフの誘拐リストの上位に載っていたわけであるから、自分で誘拐して組織内での株を上げようとでもしたに違いない。
シアは、首のチョーカに手を触れて念話石を起動すると、ハジメに連絡をとった。
〝ハジメさん、ハジメさん。聞こえますか? シアです〟
〝............シア。ああ、聞こえる。どうした?〟
〝ミュウちゃんの居場所が分かりました。ハジメさんは今、観光区ですよね? そちらの方が近いので先に向かって下さい〟
シアは、ハジメに詳しい場所を伝えると念話を切った。既にドリュッケンの重さで呼吸もままならないのか、青紫っぽい顔色になっているハンセン。シアは、ドリュッケンにかけた重力魔法を解いて、通常の重さに戻すとハンセンの上から退かせて肩に担いだ。ドリュッケンの重さからは解放されたものの、既に出血多量で意識が朦朧とし始めているハンセンは、それでも必死にシアに手を伸ばし助けを求めた。
「た、助け......医者を......」
「子供の人生を食い物にしておいて、それは都合が良すぎるというものですよ......それにあなたのような人間を逃したりしたら、ハジメさんとユエさんに怒られてしまいます。というわけで、さよならです」
グシャ!
シアは、振り下ろしたドリュッケンを勢いよく振り回して付着した血を吹き飛ばすと再び背中に背負い、ティオに向き直った。
「ティオさん。ここは手っ取り早く潰して、早くハジメさん達と合流しましょう!」
「う、うむ......シアも大概容赦ないの......ちょっとときめいてしもうた......」
「? ......何か言いました?」
「な、何でもないのじゃ」
ボソッと呟かれた言葉に、何となく悪寒を感じたシア。ティオに尋ね返すが、妙に熱っぽい表情をしているだけで何でもないようなので、首を傾げつつもフリートホーフ本拠地の破壊活動に勤しむ。
シアとティオが立ち去った後には、無数の屍と瓦礫の山だけが残った。〝フリートホーフ〟フューレンにおいて、裏世界では三本の指に入る巨大な組織は、この日、実にあっさりと壊滅したのだった。 | After they left the Meerstat aquarium and ate their lunches, Hajime and Shia strolled around the maze of flower beds and street performers’ avenue. In Shia’s arm, there were many wrappers of food item bought from various stalls, and she was currently occupied with the vanilla-like ice cream.
“You ate a lot... Were they that good?”
“Nom... Yes! They are really delicious. As expected of Fhuren, even the level of their food stalls are high.”
“...You’ll grow fat if you eat too much.”
“...Hajime-san, those are words that shouldn’t be said to a woman.”
Because of Hajime’s words, the hand she was using to eat stopped for a moment as she made excuses under her breath, “I will exercise later... I will also eat less tomorrow...,” and Shia continued to enjoy the sweets from the stalls. While Hajime walked beside Shia with a wry smile, his expression changed suddenly to a dubious one. He turned around and looked down.
Shia noticed him and asked while inclining her head, “Nn? Is something wrong, Hajime-san?”
“Nn—? The sign perception perceived a worrying presence...”
“Did you use the sign perception?”
“I always activate it as precaution.”
“U~n? But, are you that worried? And even if you say a presence...”
Shia looked at the surrounding, she tilted her head and said, “There are a lot of people around, you know?”
“No, that’s not what I mean... What I perceived was from below?”
“Below?... you mean the drainage? Umm, wouldn’t it be the maintenance staff?”
“If so, then I wouldn’t be worried about it. It’s a small and weak presence... Maybe it’s a child? Moreover, a weakened one.”
“Eh!? Th-That’s bad! I-It is possible the child fell into a hole and drowned! Hajime-san! Let’s chase after it! Show me the way!”
The moment Shia heard Hajime’s explanation, she immediately ran. Although Aiko’s words about his “lonely way of life” had been etched in his heart, but the truth was that Shia moved faster than him, which made him smile wryly. Shia’s brightness and straightforwardness seems to have been a good influence on Hajime.
Shia and Hajime chased after the moving presence underground with a moderate speed. From the town’s structure, they expected the drainage to flow along the street. When they immediately passed by the presence, he pressed his hand on the ground to transmute it. Red sparks kindled, and a hole connected to the underground immediately opened.
Hajime and Shia unhesitatingly jumped into the hole. He then used “Aerodynamic,” held onto Shia right before they fell into the drainage that released the bad smell, and they landed on the passage on both side of the waterways.
“Hajime-san, I can also feel the presence. I will jump and pull it!”
“No, it is okay.”
Hajime stopped Shia, who tried to jump without minding that her clothing would be dirtied, by holding her neck root. He then once again pressed his hand on the ground and used transmutation. A lattice was created along with red sparks in the waterway. Because the lattice was set diagonally up, the child being swept away moved towards them and stopped when caught by the lattice. Hajime operated the gimmick in his left arm. His arm extended to catch the child, and he pulled it to the passage.
“This child...”
“Well, this child is still breathing... Let’s get out of here for now, the smell is very bad here.”
Seeing child they saved, Shia widened her eyes in surprise. Hajime also had knowledge of the child’s appearance, so he was surprised in his mind. However, their current location wasn’t good physically and mentally, so they moved to another location.
Somehow, since it didn’t seem to be an accident where a child fell into the waterways and drowned, Hajime who was hesitating to return to the street from the hole he created earlier, used transmutation close to the hole and opened another hole in the drainage passage after recalling the arrangement of the buildings on the surface. Thus, while holding the small child wrapped in a blanket he took out from the “Treasure Box,” they began to move.
Red sparks suddenly appeared in a certain back alley, and a hole opened on the ground. The ones who jumped out from there were Shia and Hajime carrying a small child with him. Hajime used transmutation to close the hole and he shifted his gaze back towards the child he was holding.
From the child’s stature, he or she should be around or years old. With long emerald green hair, and though the child was dirty, it didn’t change her lovely features. The child should be a girl. However, the most eye catching thing were her ears. Unlike humans, her ears were fan-like fins. In addition, what peeked out from inside the blanket were maple-like small hand, and a folded thin film attached in between her fingers.
“Looks like this child came from Sea-dweller tribe... Just why is she in such a place...”
“Well, I am certain it wasn’t for a good reason.”
The Sea-dweller tribe was a tribe with considerably special position even among the demi-human races. They lived in «Seaside Town of Elisen», located offshore of the sea right beside «Great Dessert Guryuu-en» in the west of the continent. Using their special characteristic, the tribe caught % of the marine products that appeared in the market in this continent. It was the reason why they were publicly protected by Herrlicht Kingdom even though they are demi-human race. In the end, it was all about the money, since they were protected because they could be used even while the discrimination continued.
That was why it was unbelievable for a person of the Sea-dweller’s tribe, who were being protected, to be washed away in the drainage of an inland’s big city, even more so when it was a child. The smell of crime was intense.
As they were thinking of the girl from the Sea-dweller’s tribe, her nose twitched, her eyes opened and blinked. Then, the big, circle pupils, began to stare at Hajime. Hajime, whose gaze somehow met hers, didn’t look away and stared back. With the unknown tension floating around, Shia, who seem to know something, approached her with an amazed expression. Suddenly, the stomach of the girl from the Sea-dweller’s tribe let out a cute growling sound. With her nose twitching again, she moved her gaze from Hajime and her eyes locked on the wrappers Shia bought from the stalls.
‘These?’ Shia thought as she tilted her head and moved the wrappings with skewered meats inside from right to left. Just like magnet, the girl’s gaze followed. Apparently, she was quite hungry. Shia tried to take out the skewered meats from the wrapping while Hajime began talking to the girl while transmuting.
“Okay, what’s your name?”
The girl whose eyes were captivated by the skewered meats Shia was holding was surprised and ducked her body when bright sparks suddenly appeared from the ground followed by a floating square box. Hajime asked her name once more, and after her gazed wandered around for a while, she said her name in small whisper.
“... Myuu.”
“I see. I am Hajime, and this is Shia. Then, Myuu, if you want to eat the skewered meat, first wash off the dirt from your body.”
Hajime took out clean water he saved inside the “Treasure Box,” and filled the bathtub he just transmuted. In addition, he adjusted the water temperature using a flame ore and the improvised bath was completed. It is very dangerous eat a meal with a body dirtied by drainage. Because she seemed to have drank the drainage water, it was necessary to take detoxifying and bactericidal medicines (marketed commodities).
Not long afterwards, Myuu responded by taking off the blanket along with her clothes dirtied by the drainage, and entered the bathtub. “Ekk!,” though her body was cringed as though she was frightened, she then narrowed her eyes when her body gradually got warmed up. Hajime handed the medicines and towel to Shia, passed the soap to Myuu, and he went out to the back alley to buy Myuu some clothing.
When Hajime returned from the back alley after purchasing Myuu’s clothing, Myuu had already gotten out of the bathtub and was currently being held by Shia, wrapped in a new blanket. While Shia was holding on to Myuu, she said “Ahh,” as she peeled off pieces of meat and fed it to Myuu’s small mouth — chewing to the utmost. Her dirtied hair regained its emerald green shine, and the reflected light created a halo around her head.
“Ah, Hajime-san. Welcome back. Although it’s amateur judgement, there’s no problem with Myuu-chan.”
When Shia noticed Hajime’s return, she reported while continuously stroking Myuu’s moist hair. Maybe because she also noticed Hajime’s presence, she began to stare at him again while still chewing. She might be judging whether he was a good or bad person.
Hajime responded to Shia’s words by nodding, and took out the clothes he bought. It was a milk-white, feminine one piece dress, one that looked similar to the one Shia was wearing. In addition, there was a gladiator sandal-like footwear, and underwear. Because the items were for children, he was worried about the shop clerk’s eyes when he bought them.
Hajime walked towards Myuu, took off the blanket, and put on the one piece dress over her head, quickly followed by the underwear. He knelt before Myuu and put the sandals on each foot. In addition, he took out an artifact that lets out warm air — in other words, a blow dryer — from the “Treasure Box,” and dried Myuu’s moist hair. Myuu stood completely still but although she continued to stare at Hajime, she gradually narrowed her eyes when pleasant warm air blew.
“What are you saying out of the blue...”
Although Hajime frowned at Shia’s words while he was still drying Myuu’s hair, his appearance was the evidence he was good at taking care of others, so Shia’s cheeks loosened with a smile. Hajime somehow felt embarrassed and averted the topic.
“Well, about what to do...”
“About what we should do with Myuu-chan, right...”
Because she understood the two were talking about her, Myuu alternately looked up between Shia and Hajime.
For now, Hajime and Shia decided to hear Myuu’s situation.
As a result, the content Myuu spoke of with her faltering voice was almost exactly what Hajime had expected. On a certain day, she got lost while she was swimming with her mother in a nearby coastline, and while she was wandering around, she was suddenly captured by a man from the human race.
After many harsh days had passed, she was transported quite a distance to Fhuren, and was then put in a dim, prison-like place. Inside the place, there were a lot of children of the human race. After she spent who knows how many days inside, several children who were with her were taken out on a daily basis but never returned. A slightly older boy said they were going to be displayed to guests and priced.
When it was finally Myuu’s turn, there was by chance a drainage maintenance that day, so the hole leading to the underground waterway was open. Myuu, who heard the nostalgic sound of the water, immediately jumped inside. Usually, there was nothing a or year old could do because the hurdle was too high, but fortunately, she wasn’t handcuffed. Myuu swam with all her might while enduring the unpleasantness of the filthy sewage. Though she was young, she was a child of the Sea-dweller’s tribe. The men could do nothing but run on the passageway to try and catch her, but failed to do so while she rode the current.
However, because she wasn’t accustomed to long travels, coupled by the stress of getting kidnapped, the unpalatable food, and the bad environment where she was soaked inside the drainage for a long time, Myuu finally lost her consciousness when she reached both her physical and mental limits. Her consciousness faintly returned thanks to being wrapped in a warm back, and she noticed she was being held by Hajime.
“The guests set the... price. An auction, huh. For children ranging from the human race and Sea-dweller’s tribe to be there, it should be an underground auction.”
“... Hajime-san, what should we do?”
Shia, who looked distressed, embraced Myuu closely. Her eyes were clearing expressing she wanted to do something about it. It was normal for the demi-human race to be captured and turned into slaves. Shia who was deprived of her family because of it, understood the fear and pain.
However, Hajime shook his head.
“It should be better to entrust her to the security office.”
“That’s... you’re going to abandon this child and the other children...”
When Shia heard Hajime’s words, she gritted her teeth. She closely embraced Myuu as she received the shock and looked at Hajime. What Hajime meant as security office was an organization similar to the police force on Earth. By entrusting her to the government-like facility, Myuu could be separated from them. Although it wasn’t an abandonment but a regular procedure of finding lost children, Shia didn’t think so.
Hajime tried to explain it to Shia in an easy-to-understand manner.
“You know, Shia. It is the natural thing to send the lost children you find to the security office. Even more so when Myuu is a child of the Sea-dweller tribe. She will surely be protected by them. In addition, to auction someone from Sea-dweller tribe is a great problem. They will investigate it and the other children will be saved. Isn’t that enough? Though I’m just guessing, this is probably the dark side of this big city. When Myuu was caught, she would surely placed in a location where the public officials couldn’t get their hands there. In other words, this is Fhuren’s problem. That’s why, isn’t it necessary to report it?... Considering your circumstance, I understand your feelings of wanting to do something, but...”
“Th-That... that is true... But, at the very least can we be the one who take this child? After all, we are going to the sea in the west...”
“Haa~, listen. We are going to the Great Volcano first. Don’t tell me, are you going to take her along to the dungeon? Or, are you going to tell her to wait in the desert alone? In the first place, we will be considered as the kidnapper’s comrade if we take the kidnapped child of Sea-dweller tribe without permission. So, don’t say anything unreasonable like this.”
“... Uuh, I understand...”
Apparently, in just a short time, Shia had come to adore Myuu. Maybe because she read the mood regarding her situation, Myuu clung onto Shia tightly. Myuu seemed to like Shia as well, and felt the need to resist parting from her.
However, what Hajime had suggested was the right thing, so Shia could only nod and droop her shoulders. Hajime bowed to match Myuu’s gaze, and began to explain in a way Myuu could understand him.
“Listen, Myuu, we are going to bring you to people who will protect you. Though it might take time, you will surely be returned to the sea in the west.”
“...What about Onii-chan and Onee-chan?” Myuu asked what the two were going to do with an uneasy tone.
“I am sorry but, it will be a goodbye.”
“Myuu is okay with Onii-chan and Onee-chan! Myuu want to be together!”
Hajime flinched because of the strong rejection. Myuu began to flail around on Shia’s lap, just like a spoiled child. Until now, they thought of her as a quiet child, but that apparently was because she was still trying to ascertain Hajime’s and Shia’s character. Maybe because she judged them to be people she could trust, she acted spoiled. However, she might still be an originally quiet and a bright child.
Hajime didn’t feel bad to be trusted by her, but it was necessary to report the situation to the official, and they could not take Myuu along as they were going to conquer one of the Great Dungeons, «Great Volcano» on their way. Even so, “No— —!!,” Myuu rejected with all her might, so he gave up on persuading her, and just took her in his arms to bring her to the security office.
Because Myuu didn’t want to separate from the people she met miraculously and could actually trust, she strongly pulled Hajime’s hair, eye-patch, and scratched his cheeks on the way to the security office as a form of resistance. If not for Shia smiling courtesy beside him, Hajime would have likely been reported as a kidnapper. With his hair in a mess, one eye shut because his eye-patch was removed, and the scratches on his cheeks, Hajime arrived at the security office and explained the circumstances to the pop-eyed security personnel.
The expression of the security member who heard the circumstances steepened, and promised to protect Myuu inside the security office, together with the investigation and procedure to bring Myuu back to her home. Just as Hajime had expected, it was a big problem, and he wanted to excuse himself since the reinforcement should arrive immediately from their headquarters. However...
“Does Onii-chan hate Myuu?” Said by the little girl with moistened eyes together with an upward gaze, no sane person would be able to endure it, including Hajime. “Uh.” He groaned. Although he perseveringly explained she would be able to return home if she was with the security uncle, Myuu’s sorrowful expression didn’t let up in the slightest.
The security member couldn’t endure it any longer, somewhat forcefully separated Myuu from Hajime’s party while he was trying to calm her, and Myuu pulled the man’s hair while letting out a sad voice. Hajime and Shia had finally left the security office, but naturally, they didn’t feel like continuing their date. Shia’s eyebrows were wrinkling in worry while she kept looking back at the security office.
Before long, the security office was no longer in sight, and Hajime wanted to say something to make the depress Shia feel better in a place considerably far away from the office. But at that time...
An explosion occurred behind them, and black smoke could be seen. The location was,
“Ha-Hajime-san. Over there is...”
“Tch, the security office!”
That’s right. The place the black smoke was coming from was the security office where they were before. The two nodded at each other, and ran back towards the security office. The worse thing that could happen with such timing entered their minds. The organization which kidnapped Myuu blasted the security office along with Myuu to prevent information leakage.
Suppressing their impatience, they reached the security office. What entered their view were the spectacle of windows’ glasses along with the door of the office blown and scattered into the street. However, the building itself didn’t that damaged, so there’s no worry of it collapsing. Hajime and Shia entered the building and they discovered the uncle from security collapsed under a cover.
The security officer had both his arms broken, and was unconscious. Similar thing happened to the other security members. Fortunately, there was no life-threatening injury. While Hajime was looking at the security members, Shia went to investigate other places, and returned with a hurried look.
“Hajime-san! I can’t find Myuu-chan! Beside th-this!” What Shia handed over was a sheet of paper with something written on it.
“If you don’t want the child of Sea-dweller tribe to die, come to ___ ___ with the white-haired girl from Rabbit-man tribe.”
“Hajime-san, this is...”
“Looks like these guys are greedy ones...”
Hajime crumpled the paper in his hand and revealed a savage smile. Those guys probably heard the conversation between Myuu and Hajime’s party’s in the security office by some means. Afterwards, they judged Myuu was useful as a hostage, and they didn’t kill her to silence her because of the thought of obtaining a rare Rabbit-man.
Beside Hajime, was Shia who wore a resolute expression.
“Hajime-san! I-!”
“Say no more. I know it now. These guys are my enemies... No more tedious talk, we will crush them all and take Myuu back.”
“Yes!”
Truthfully, Hajime thought it would be better to quickly separate from Myuu because he didn’t want her to have to accompany them to such a dangerous journey. After all, Myuu would only have painful times if they unskillfully gave affection to a mentally cornered child. However, he could not leave her when she has been kidnapped for the second time. There was time, and there was something he could do. So to leave such a small child while she’s in a predicament would surely be “a lonely way of life.” In addition, if he decided to abandon her with the reason of her being unrelated to them, Shia would surely grieved about it.
Furthermore, the other party was also trying to get their hands on Shia. To want to covet Hajime’s “important” person, they are considered as “enemies.” There was no need to pardon them or hold back. These guys had crossed the line not meant to be crossed.
Hajime and Shia readied their arms, and the monsters quickly ran towards the location of the fools who had woken them up.
“And that’s happened. When we arrived at the specified location, there were a crowd of armed thugs, but Myuu herself wasn’t there. From the very beginning, they probably thought of killing me and take Shia. For the time being, we massacred everyone except several of them since we wanted to ask Myuu’s whereabouts... but they didn’t know anything. I tortured the others to find where their hideout is... and the same thing happened.”
“Not only me, they were also planning to kidnap Yue-san and Tio-san. That’s why this time, we decided to give them a warning by crushing all of the things related to their organization...”
Yue and Tio, who heard Hajime and Shia’s explanation as they moved. With an amazed expressions towards their constitution towards trouble, wondered how the normal date could have turned into something involving the underground organization of this big city.
“... So, we just need to look for a child called Myuu?”
“Yep. What I found from the questioning, was they are a considerably large organization... so there are a lot of facilities related to them. Will you help us?”
“Nn... leave it to me.”
“Hmm. This one will certainly do it if it’s something asked by Master.”
Yue and Tio unhesitatingly answered. Hajime told them what he found out in regards to the whereabouts of the underground organization’s hideouts. They then proceeded to search for Myuu and crush the organization in groups of two consisting Hajime-Yue and Shia-Tio. Hajime and Shia went separate ways because they thought it would be better to have someone acquainted to Myuu when they find her.
Nearby the outer wall of Commercial Ward, there was a place separated from Sightseeing and Craftsman Wards. It was a place where the government’s eyes couldn’t reach; a complete underworld, the dark side of this big city. It was dim despite it being daytime, and the people walked with gloomy atmosphere.
In the corner of the place, there was a seven story building. Although it was an employment agency on the surface, it was actually the headquarters of the biggest underground organization specializing in “people” trafficking, “Flithof.” Normally, the headquarters has an eerily and quiet atmosphere, but now, it was noisy with people wandering around. The expressions of the thug-like subordinates who served as messengers were perplexed and irritated, which then warped into fear.
Among tens of people that were always going in and out, two people clad in robes from head to toe slipped in during the confusion, and infiltrated Flithof’s headquarters without much difficulty. They advanced while avoiding people who were running around, and finally arriving before a conspicuous room at the highest floor. A man’s hoarse yell reverberated into the corridor through the door. Hearing him, the robed people quietly removed their hoods and moved stealthily.
“Stop ******* around around! Ah!? Say it again, you *******!”
“Hii! L-like I reported before, the number of destroyed hideouts has exceeded . The attackers were two groups of a pair.”
“Then, what’s wrong with that? Are you saying Flithof will be destroyed by four ****** bastards? Aa?”
Inside the room, when they thinking the yell had stopped, something let out thud! sound and silence ruled for a moment. Apparently, the man who was reporting was knocked down by the yelling man.
“You guys, no matter how you do it, bring back those ****** bastards before me, alive. I don’t care what state they are in as long as they are alive. If this keeps up, Flithof’s reputation will be ruined. That’s why I am going to let those bastards see hell while they are alive. It is necessary to show a warning to the others. I will reward the guy who can bring them here with five million Ruta! Five millions each! Tell this to all of the members of the organization!”
Because of the instructions of the man, the room became hectic. Just like what the man had instructed, all the members inside the room left to deliver the message to all of the members in the organization. The two eavesdroppers put their hoods on, looked at each other, nodded once. One of them took out a war-hammer on her back and took a pose.
The moment the person inside placed his hand on the door knob, the super-heavy war-hammer was swung with considerably centrifugal and gravitational force.
BaaaANNgG!!!
With a thunderous sound, the door was crushed into pieces. The man who was holding onto the doorknob had his right half crushed. In addition, the people behind him had their whole bodies pierced by the splinters, and were instantly had wounds them they were blown to the other side of the wall.
“There’s no need to inform your employees. The people in question have come.”
“Hmmm, this one will be responsible for people on the outside. Shia, finish this quickly, okay?”
“Thank you very much, Tio-san.”
The people who cultivated the tragedy and casually entered the room were Shia and Tio. Realizing the door had suddenly burst into pieces, and how his subordinates were blown away to the wall across the room; both done so effortlessly, the head of Flithof, Hansen, stiffened and stared wide-eyed. He regained his senses when he heard Shia’s and Tio’s voices. He then quickly took out his weapon and spoke like a Yakuza.
“...Ya bastards are the assailants, huh... That figures... Tch, ain’t ya da ones from da list. Shia and Tio was it? Da other one is the lil’ one, Yue... Indeed y’all’s appearances are first rate. Oi, y’all’s lives will be saved if ya surrender now, y’know? Don’t tell me, ya think ya can return alive after putting ur hands on Flithof’s headquart—!?” Swiiiish “UGYAAAA!!!”
Hansen, who began to speak while looking at Shia and Tio with lust, was coldly cut off by Shia, who fired the shotgun, since there was no need for discussion. The numerous iron balls blew off Hansen’s right arm, which spun and crashed into the wall behind, while guy himself screamed and crouched.
Though the organization members who heard the commotion came running, Tio used fire magic to burn the stairs and they could only stand still because they lost the only way up. Furthermore, she used the scaled-down version of “Breath,” casually mowing them down, and everything on seventh floor turned completely charred except Hansen’s room. With that, there was an unobstructed view of the Flithof’s headquarters. Tio fired Wind Blades and Fire Bullets, just like a machine gun, towards the organization members who could do nothing but vacantly look up at the upper floor. Because of the merciless attacks, the organization members tried to disperse and scattered about in escape... but only few survived.
While Tio handled the people outside, Shia shouldered Doryukken, approached the screaming and writhing Hansen, and pushed Doryukken to his abdomen. “Guwaa,” he let out sounds of agony as he tried to move the sledgehammer away, but his right hand was useless against the super heavy Doryukken. The only thing Hansen could do was ungracefully pleaded for his life.
“P-Please. Spare me! You can take as much money as you like! I don’t want to be involved with you anymore! That is wh— Gekk!?”
“Please don’t speak without permission. You only have to answer my question, understand? If you don’t, the weight will increase every second... so I recommend you answer everything before your organs burst.”
“... Shia. Thou art Master’s companion after all... Thy speech and behavior are the same.”
Tio, who retorted from behind, was ignored, and Shia asked Hansen about Myuu. When she mentioned Myuu, Hansen showed a dumbfounded expression for a moment. But when she asked about a child from the Sea-dweller tribe, he frantically answered with an anguished expression because Doryukken getting heavier by the second. Apparently, she had been transported to the basement of a hall where the underground auction would occur this evening.
Hansen’s subordinates, who probably heard the conversation between Shia’s party and Myuu, were the ones who planned on kidnapping Shia. They probably thought that by kidnapping her, they could raise their position inside the organization since she was already in the organization’s list to be kidnapped.
Shia touched the telepathy stone on her choker, activated it, and contacted Hajime.
“Hajime-san, Hajime-san. Can you hear me? It’s me, Shia.”
“...Shia. Yes, I can hear you. What’s wrong?”
“I just got the information on Myuu-chan’s whereabouts. Hajime-san is currently in Sightseeing Ward, right? Please go ahead because it’s around there.”
Shia told Hajime the exact location using telepathy. Because of Doryukken’s weight, Hansen’s complexion had turned blue due to being unable to breathe. Shia deactivated the gravity magic in Doryukken, pulled the normal weighted Doryukken from Hansen and shouldered it. Though he was released from Doryukken’s weight, Hansen’s consciousness began to faint because of hemorrhage, and desperately asked for Shia’s help.
“H-Help me... Take me to the doctor...”
“It’s too convenient for you to use children’s lives as food source... In addition, Hajime-san and Yue-san will be angry at me if I let a human like you escape. That’s why, goodbye.”
Splatter!
Shia shook Doryukken that was swung mightily, to brush off the blood stuck on it, put it on her back, and faced Tio.
“Tio-san. Let’s quickly crush this place and meet with Hajime-san and Yue-san!”
“Whoa... Shia is also merciless, huh... It made this one throbbed slightly...”
“?... Did you just say something?”
“N-Nothing at all.”
The words Tio said in a whisper somehow made Shia feel a chill. Although when she asked Tio, there was nothing but her strange feverish expression, so Shia tilted her head as they continued to diligently destroy the Flithof’s headquarters.
When Shia and Tio left, what remained was numerous corpses and a mountain of rubble. “Flithof” in Fhuren was one of the three biggest underground organizations, and today, it was easily a annihilated. | {
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彼はニキータ サンクトペテルブルクの とあるバーで 警備員をしています
彼のお気に入りのセリフは 「私を怒らせない方がいい」 映画『ハルク』のセリフです でも彼が怒るところを 見たことがありません
彼は自分の繊細な部分や ロマンチックな面を隠しています ロシアの男性の間では 格好悪いことだからです 女をはべらせ ハルクみたいに凶暴なのが カッコいいとされます
私は時々 作品の中で 絵画を取りあげて 新しい意味と 新しい誘惑を付け加えます
時には表面的な 特徴を比べながら 言葉遊びを加えます 例えば「アイロニー」「アイアンマン」 「アイロンをかける人」のように
このような作品を通して 私を取り巻く ロシア社会の問題を 話題にするのです
ロシアでは結婚について 面白い事実があります 18〜9才の少女のほとんどが 結婚する心構えが出来ていて 結婚を夢見ます
小さな頃から よい結婚こそ よい人生と教えられるので 女の子はよき伴侶を得ようと いわば必死になるのです
私の場合はどうでしょう?
私は27才ですが
ロシアでは もうオールドミス扱いで 結婚は絶望的とされます
だから私はメキシカンプロレスの マスクをつけて ウエディングドレスを身にまとい 庭で絶望しているんです
ただしポイントは 皮肉をこめていることです 本当はこの作品で 少女達が必死に目標や夢に向かい ステレオタイプを変えるように 促しているんです
勇敢になろう 皮肉屋であろう それが役に立つんです
何でも面白がって 魔法を生み出しましょう | And this is Nikita, a security guard from one of the bars in St. Petersburg.
He likes to say, "You wouldn't like me when I'm angry," quoting Hulk from the movie, but I've never seen him angry.
He hides his sensitivities and romantic side, because in Russia, among guys, that's not cool to be romantic, but it's cool to be surrounded with women and look like an aggressive hulk.
Sometimes, in my project, I would take the painting and give it new meaning and new temptation about it.
Sometimes, I would compare facial features and playing with words: irony, Iron Man, ironing man.
Through the artifacts, I bring social issues which surround me in Russia into the conversation.
Interesting fact about marriage in Russia, that most of the 18, 19-year-old girls are already ready, and dream to get married.
We're taught from childhood, successful marriage means successful life, so most of the girls kind of fight to get a good husband.
And what about me?
I'm 27 years old.
For Russian society, I'm an old maid and hopeless to ever get married.
That's why you see me in a Mexican fighter mask, in the wedding dress, all desperate in my garden.
But remember, irony is the key, and this is actually to motivate girls to fight for goals, for dreams, and change stereotypes.
Be brave. Be ironic — it helps.
Be funny and create some magic. | {
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だから若者は10代の頃に 大枚はたいて彫ったタトゥーを また大枚はたいて除去します
中高年が離婚に急ぐ相手は 若い頃 結婚に急いだ相手です
高齢者が懸命に減らそうとしているのは 中年の頃 懸命に増やそうとしたものです
ずっと同じパターンです
心理学者の私が夢中になっている 疑問は これです なぜ私たちは 未来の自分が 後悔することになるような 決断をするのか
これからご説明しますが その理由の一つは 時間の持つ力について 私たちが根本的に 思い違いをしているせいだと考えています
人生が進むにつれ変化が遅くなるのは 皆さん ご存じですね 子どもは分単位で 変化しているように見えますが 親の変化は年単位にしか 見えないというわけです
人生における この不思議な分岐点― 変化が突然 猛スピードから ノロノロになるのは
いつなのでしょう 10代のうち? 中年になってから?
老年期? その答えは 何と ほとんどの人にとって「今」です どんな時も「今」なのです
皆さんに納得していただきたいのは 私たちが皆 常に錯覚を抱えているということです 自分の過去 自分の歴史が終わり ずっとなるはずだった― 本当の自分に 最近なったばかり 残りの人生は このままの自分で行く という錯覚です
この主張を裏付けるデータがあります
人の価値観の 経年変化を調べた研究です 喜び 成功 誠実さ という
3つの価値です
皆さん3つとも お持ちですね 成長に伴い 年齢を重ねるにつれ 3つのバランスが変わるというのも ご存じでしょう
何故 そうなるのでしょうか
何千もの人に尋ねてみました
半分の人には 今後10年で 価値観が どれくらい変わるか 予想してもらいました もう半分の人には 過去10年で価値観が どれくらい変わったか聞きました
これによって 実に興味深い分析ができました たとえば18歳の人たちの予想と 28歳の人たちの振り返りとを 比較するといった具合で あらゆる年代を網羅した分析ができました
結果はこうです
まず当たっていたのは 年齢と共に 変化は緩やかになるということです しかし間違っていたのは そのペースが思ったほど遅くないのです
データによると18~68歳の どの年齢でも 今後10年間で経験する変化を 大幅に少なく見積もりました
これを「歴史の終わり幻想」と 呼んでいます
この結果の大きさを示すために 2つをつなげてみましょう 18歳が予測する変化は 50歳の報告した変化と 同じだということが わかります
価値観だけではありません 他のどんなことでもそうです
たとえば性格
性格特性を5つの因子に分けて 現代の心理学者が論じているのは ご存じでしょう 情緒不安定性 開放性 調和性 外向性 勤勉性です
今一度 尋ねました 今後10年間で どのくらい変化すると思うか そして過去10年間で どのくらい変化したか 結果は こちらです 同じ図が何度も出てきますよ やはり 年齢と共に 変化は緩やかになりますが 今後10年間で 自分の性格が どれくらい変わるか どの年齢でも
少なく見積もっています 価値観や性格のように
一過性のものだけではありません 好き嫌い つまり基本的な好みについて
聞いたっていいですよ たとえば 一番の親友や お気に入りの休暇の過ごし方 お気に入りの趣味 お気に入りの音楽を挙げてもらいます
答えられますよね
半分の人たちへの質問は 「今後10年で変わると思いますか?」
残りの半分への質問は 「過去10年で変わりましたか?」
結果は もう二度も ご覧になった通りですが これも同じです 予想では 現在の友達が 今後10年間も友達で 現在の楽しい休暇の過ごし方は 10年経っても同じですが 10年後の人たちは 口を揃えて言うのです 「いやぁ 変わっちゃったよ」
何か問題でしょうか
何も影響を生じない 単なる予測のミスでしょうか
いいえ 大問題です 理由をいくつか説明します
これが重要な局面での 私たちの意思決定を惑わせます 今 好きなミュージシャンと 10年前 好きだったミュージシャンを
思い浮かべてください 画面には私の例を挙げておきました
さて 人々に 答えてもらいました 現在 好きなミュージシャンが 10年後に開くコンサートのために 今 いくら払うかと聞いたところ そのチケット代の平均額は 129ドルでした
そして10年前に好きだった人が 今日 演奏するのを見るのに いくら払うかと聞いたところ 答えは たったの80ドル
理屈どおりに行けば 両者は同額になるはずですが 私たちは不変性を多く見積るために 現在の好みを満たす可能性に お金を出しすぎてしまうのです
何故こうなるのかは 明らかになっていませんが おそらくは 思い出す容易さと 想像する難しさの 相対的な差が関係しています
10年前の自分のことなら 思い出せますが これから先の自分を想像するのは難しい すると私たちは誤って 想像が難しいということは 起きないのだろうと考えます
残念でした 「想像できない」と言うのは その人の想像力が 欠如しているという話であって 思い描いた出来事が 起きないということには なりません
つまり 時間とは強力なものだ ということです
私たちの好みを変え
価値観を新たにし
性格を変えてしまいます
私たちが この事実を認めるのは 後になってからです
後から振り返った時にだけ 10年間で どれほど変化したか 気づくのです
ほとんどの人にとって 今という時は まるで魔法の時なのです
それは時の流れの分岐点 自分が いよいよ
本当の自分になる瞬間です 人間というのは未完成なくせに
自分たちは完成したと 勘違いしているものです 現在のあなたは 過去の どのあなたとも同じように はかない 束の間の存在です
人生において変わらないのは 「変わる」ということだけなのです
ありがとうございました | So young people pay good money to get tattoos removed that teenagers paid good money to get.
Middle-aged people rushed to divorce people who young adults rushed to marry.
Older adults work hard to lose what middle-aged adults worked hard to gain.
On and on and on.
The question is, as a psychologist, that fascinates me is, why do we make decisions that our future selves so often regret?
Now, I think one of the reasons -- I'll try to convince you today — is that we have a fundamental misconception about the power of time.
Every one of you knows that the rate of change slows over the human lifespan, that your children seem to change by the minute but your parents seem to change by the year.
But what is the name of this magical point in life where change suddenly goes from a gallop to a crawl?
Is it teenage years? Is it middle age?
Is it old age? The answer, it turns out, for most people, is now, wherever now happens to be.
What I want to convince you today is that all of us are walking around with an illusion, an illusion that history, our personal history, has just come to an end, that we have just recently become the people that we were always meant to be and will be for the rest of our lives.
Let me give you some data to back up that claim.
So here's a study of change in people's personal values over time.
Here's three values.
Everybody here holds all of them, but you probably know that as you grow, as you age, the balance of these values shifts.
So how does it do so?
Well, we asked thousands of people.
We asked half of them to predict for us how much their values would change in the next 10 years, and the others to tell us how much their values had changed in the last 10 years.
And this enabled us to do a really interesting kind of analysis, because it allowed us to compare the predictions of people, say, 18 years old, to the reports of people who were 28, and to do that kind of analysis throughout the lifespan.
Here's what we found.
First of all, you are right, change does slow down as we age, but second, you're wrong, because it doesn't slow nearly as much as we think.
At every age, from 18 to 68 in our data set, people vastly underestimated how much change they would experience over the next 10 years.
We call this the "end of history" illusion.
To give you an idea of the magnitude of this effect, you can connect these two lines, and what you see here is that 18-year-olds anticipate changing only as much as 50-year-olds actually do.
Now it's not just values. It's all sorts of other things.
For example, personality.
Many of you know that psychologists now claim that there are five fundamental dimensions of personality: neuroticism, openness to experience, agreeableness, extraversion, and conscientiousness.
Again, we asked people how much they expected to change over the next 10 years, and also how much they had changed over the last 10 years, and what we found, because once again the rate of change does slow as we age, but at every age, people underestimate how much their personalities will change in the next decade.
And it isn't just ephemeral things like values and personality.
You can ask people about their likes and dislikes, their basic preferences.
For example, name your best friend, your favorite kind of vacation, what's your favorite hobby, what's your favorite kind of music.
People can name these things.
We ask half of them to tell us, "Do you think that that will change over the next 10 years?"
and half of them to tell us, "Did that change over the last 10 years?"
And what we find, well, you've seen it twice now, and here it is again: people predict that the friend they have now is the friend they'll have in 10 years, the vacation they most enjoy now is the one they'll enjoy in 10 years, and yet, people who are 10 years older all say, "Eh, you know, that's really changed."
Does any of this matter?
Is this just a form of mis-prediction that doesn't have consequences?
No, it matters quite a bit, and I'll give you an example of why.
It bedevils our decision-making in important ways. Bring to mind right now for yourself your favorite musician today and your favorite musician 10 years ago.
I put mine up on the screen to help you along.
Now we asked people how much money they would pay right now to see their current favorite musician perform in concert 10 years from now, and on average, people said they would pay 129 dollars for that ticket.
And yet, when we asked them how much they would pay to see the person who was their favorite 10 years ago perform today, they say only 80 dollars.
Now, in a perfectly rational world, these should be the same number, but we overpay for the opportunity to indulge our current preferences because we overestimate their stability.
Why does this happen? We're not entirely sure, but it probably has to do with the ease of remembering versus the difficulty of imagining.
Most of us can remember who we were 10 years ago, but we find it hard to imagine who we're going to be, and then we mistakenly think that because it's hard to imagine, it's not likely to happen.
Sorry, when people say "I can't imagine that," they're usually talking about their own lack of imagination, and not about the unlikelihood of the event that they're describing.
The bottom line is, time is a powerful force.
It transforms our preferences.
It reshapes our values.
It alters our personalities.
We seem to appreciate this fact, but only in retrospect.
Only when we look backwards do we realize how much change happens in a decade.
It's as if, for most of us, the present is a magic time.
It's the moment at which we finally become ourselves.
Human beings are works in progress that mistakenly think they're finished.
The person you are right now is as transient, as fleeting and as temporary as all the people you've ever been.
The one constant in our life is change.
Thank you. | {
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でも どちらも 複雑に絡み合いデジタル化された グローバル経済における 新しい貨幣の形式の実例なのだと言うと おそらく 何を言っているんだと思うでしょう
ちなみに 私の専門は広告です
どういうことか 後で説明します しかしまず別の話から始めましょう
もっと難しい質問もあります 数週間前に同僚のライターに 聞かれて 答えに窮しました 世界で最強の通貨は何でしょう?
実は ビットコインです
なじみない方も多いでしょうが ビットコインは暗号通貨であり 仮想通貨であり 合成通貨なのです
2008年に 匿名のプログラマーが開発しました サトシ・ナカモトというハンドルネームですが
彼が何者か 誰も知りません インターネットの―
バンクシー(覆面アーティスト)です
適任ではないかもしれませんが ともかく その仕組みについて 私の理解を説明します ビットコインは マイニングという過程を経て取り出されます
非常に複雑な数学の問題があって コンピューターネットワークを使って それを最初に解いた人が ビットコインを獲得します
取り出したコインは ブロックチェインという帳簿に記録され 流通を始めます 貨幣となるわけです こわいほどに完全な 分散システムであり そのことが普及した理由になっています
権威や国の後ろ盾はなく
実際は ネットワークが 管理をしています
大成功を 収められた理由は 私的で 匿名で 高速で 安価だからです
ビットコインは乱高下するという 指摘があります
こんな幅での話です 13ドルから266ドルまで 4ヶ月間で値を上げると そのあと暴落して6時間で 価値の半分を失いました
そして 今の時点では 110ドル当たりにつけています
ともかく ある種の地位とステータスを 確立したようです
Reddit や WordPress のように ビットコインで支払できる ウェブサービスもあります
このテクノロジーが 信頼されていることがわかりますね 伝統的な制度や通貨・お金の考え方は 打ち負かされたり 混乱が始まっており
徹底的な見直しが求められています EUの経済的な危機の状況を
考えれば驚くことでもありません 最近の ギャラップによる調査では アメリカにおける銀行の信頼度は 21%と 史上最低レベルです
このロンドンの写真に 写っているのは 自転車システムで 英銀バークレイズの広告が 活動家のゲリラ活動で スローガンをこんなふうに 書き換えられています
「サブプライムまでつき進め」 「バークレイズ・ジェットコースター」
この辺が今日お見せできる いちばん上品な写真ですが
要点はお分かりでしょう 制度への信頼が 失われ始めているのです
エデルマンというPR会社が まさに「信頼」がどう考えられているか 興味深い調査を毎年行っています 国際的な調査をしているので世界中の結果です
面白いことは 階層構造は危うくなっており 非階層の構造が 台頭してきています 人々は 企業や政府よりも 自分自信に似た人を信頼するのです
信頼の数値がイギリスやドイツなどの 先進国でずっと低いというのは
怖いことだと思います
人々は基本的に 政府や指導者よりも ビジネスマンを信頼します
何が起きようとしているのか お金について考え お金の本質を突き詰めると お金が表現しているのは文字通り価値です 同意の得られた価値です
このデジタル時代に 何が変わったか さまざまな方法で簡単に価値を 決められるようになりました ときには こういう価値を定量化する方法で ずっと簡単に 新しく有効な形態の 貨幣を作ることができます
そう捉えると ビットコインのようなネットワークが 理解できるようになってきます
さて お金の意味や私達との関係や 何がお金を定義するかということが 改めて問われ 混乱し 見直されるときに そういう考えを究極的に突き詰めれば こういう問いが現れます 政府がお金をコントロールする 理由はまだあるのでしょうか
マーケティングというメガネを通して ブランドの観点から見れば ブランドはその評判によって 繁栄したり没落したりします
考えてみれば 評判も通貨の一種なのです
評判は 信頼と 一貫性と透明性に 基づいています
あるブランドを信頼すると決めたら ブランドと良い関係を持って 関わっていきたいと考えることで すでに新しい形態の通貨を 使い始めているのです
ブランドへの忠誠を考えれば
それは要するに ミクロ経済です
利用者ポイントやマイレージがありますね
エコノミスト誌の数年前の記事によれば 未払いのマイレージの方が 流通するドル紙幣の合計よりも多いのです
スターバックスで 並んでいると気づくことですが スターバックスでの支払いの30%は 実際はスター・ポイントが使われています
つまりスターバックス通貨が そのエコシステム内で循環しています
最近アマゾンが立ち上げた アマゾン・コインは興味深いものです
目下は純粋に キンドル専用の通貨です
アプリを買ったり アプリ内での支払いができます アマゾンを念頭に 先ほどお見せした 信頼度の数値で 企業の方を信頼し始めていること 政府よりも 企業が信じられ信頼されてー いることに注目してください
するとアマゾンはこれを もっと突き詰められると気づきます 自然に発展させれば キンドルに限らず
本や音楽 生活用品や家庭用品などを 購入することだってできます 気がつくと アマゾンが連邦準備銀行に 匹敵する ブランドとなっています お金をどう使いたいかとか お金とは何か そもそも何がお金の要素かという話です
さて お約束どおり 洗剤の『タイド』に 戻りましょう
『 ニューヨーク・マガジン 』 に 面白い記事がありました アメリカでは麻薬常習者が 支払いに洗剤の『タイド』の ボトルを使っているというのです
コンビニエンス・ストアで 『タイド』を盗むのです 20ドルの『タイド』のボトルは クラックやコカインなどヤクの10ドルと 同等なのです
このことを犯罪学者が調査して こうコメントしています 『タイド』はプレミアム商品で
競合品の平均値より50%高く売れる
非常に複雑な化学薬品を混ぜて ゴージャスで独特な香りがするし P&Gブランドで 大量の宣伝も行われている
薬物常用者もまた消費者なので 『タイド』を目にすると 神経の特別な短絡回路が
刺激されるのだろう
これが信頼だというのです そうでしょう これが品質です
こうして通貨の一単位となった『タイド』は 『 ニューヨーク・マガジン 』 によれば 奇妙なブランド重視の犯罪が急増し さらに犯罪者たちは 『タイド』を「金のリキッド」と呼ぶのです
P&Gの広報担当者の反応が 面白いと思いました
ドラッグとは距離を置こうとしながらも こう言ったのです 「ひとつ気づいたことがある ブランドの価値は一貫したままだ」 私の論点をサポートする話で 彼は汗もにじませず 言ってのけました
汗と言えば まだその話をしていませんでした
ナイキはメキシコで 『汗をかこう』という キャンペーンをしています
どういうことでしょう センサー付きのナイキの靴や 『フュエル・バンド』は 要するに 動きや活動量や カロリー消費を追跡します
どういうことかというと ナイキを― 受け入れて コミュニティーへの参加を選んでいるのです
声高なキャンペーンではありません 広告は今 サービスやツールや アプリケーションへと 変わり始めています
ナイキは 幸せや健康やフィットネスのパートナーとして サービス・プロバイダーとして 活動しています
するとこういう話になります 「データパネルで 走った距離 どこまで行ったか カロリー摂取量など いろいろ集計できます
たくさん走れば ポイントをたくさん獲得し それでナイキ製品の利用者に限定の オークションに参加できます」
他の方法では参加できません ナイキ製品を使って汗をかいた人の コミュニティーで ペソは使えません
まさに限られたメンバーの環境で 行われるオークションです
知っての通りアフリカでは 通話時間が 独自の通貨となっています
携帯は敵なしで 誰もが まったくまったく普通に 携帯で送金や支払をします
ブランドの観点から見れば エジプトでのボーダフォンが良い例です 多くの人はマーケットや個人商店で 買い物をします
少額の小銭が やっかいな問題です いろいろと買い物したときに 例えば 10セント 20セントのお釣りが生じると
お店は 玉ねぎやアスピリンや ガムをよこすことが多いのです 小銭が無いのです
ボーダフォンはその問題に気づくと ― 消費者の困りごとに気づくと 『Fakka』 という少額商品を作りました こうしてお店からお客に 渡すものなのです そのクレジットを 携帯電話に加算できるものです
この通貨が 信用を得ているのは とても興味深いことです
我々の調査によれば 米国では45パーセントという 実に大きな割合で
独自のブランドによる通貨でも
気にせず使うと答えます 面白いでしょう ダイナミックで面白いことが起きているのです
新しい貨幣において 資産の活用が始まり 見方が改まり 取引が盛んになります
さてこれは大きな変化でしょうか
持って回った話に見えるかもしれませんが 1860年のアメリカでは 1600の企業が 銀行券を発行していました
アメリカ国内に 8000種の紙幣がありました
それがなくなるまで― ―政府が支配していた供給量は わずか4%で それが終わった理由は 南北戦争の勃発です 政府は突然 お金をコントロールしたいと考えたのです
政府 お金 戦争 登場人物は変わりません
であれば こう質問しましょう 「歴史は繰り返されるでしょうか?
テクノロジーは 紙幣を時代遅れにするでしょうか?
政府とお金とを分離しますか?」
ブランドがこのギャップを 埋めようとしています
企業なら政府と違って ギャップを埋められます
来年もこのステージを 訪れることがあったら オーガニックな フェアトレードのコーヒーを買う時は TED銀貨 ―フロリンだかシリングだかを使ってください
ありがとうございます
(拍手) ありがとう(拍手) | But if I was to say that they're both examples of alternative or new forms of currency in a hyperconnected, data-driven global economy, you'd probably think I was a little bit bonkers.
But trust me, I work in advertising.
And I am going to tell you the answer, but obviously after this short break.
So a more challenging question is one that I was asked, actually, by one of our writers a couple of weeks ago, and I didn't know the answer: What's the world's best performing currency?
It's actually Bitcoin.
Now, for those of you who may not be familiar, Bitcoin is a crypto-currency, a virtual currency, synthetic currency.
It was founded in 2008 by this anonymous programmer using a pseudonym Satoshi Nakamoto.
No one knows who or what he is.
He's almost like the Banksy of the Internet.
And I'm probably not going to do it proper service here, but my interpretation of how it works is that Bitcoins are released through this process of mining.
So there's a network of computers that are challenged and the person that manages to solve it first gets the Bitcoins.
And the Bitcoins are released, they're put into a public ledger called the Blockchain, and then they float, so they become a currency, and completely decentralized, that's the sort of scary thing about this, which is why it's so popular.
So it's not run by the authorities or the state.
It's actually managed by the network.
And the reason that it's proved very successful is it's private, it's anonymous, it's fast, and it's cheap.
And you do get to the point where there's some wild fluctuations with Bitcoin.
So in one level it went from something like 13 dollars to 266, literally in the space of four months, and then crashed and lost half of its value in six hours.
And it's currently around that kind of 110 dollar mark in value.
But what it does show is that it's sort of gaining ground, it's gaining respectability.
You get services, like Reddit and Wordpress are actually accepting Bitcoin as a payment currency now.
are actually placing trust in technology, and it's started to trump and disrupt and interrogate traditional institutions and how we think about currencies and money.
And that's not surprising, if you think about the basket case that is the E.U.
I think there was a Gallup survey out recently that said something like, in America, trust in banks is at an all-time low, it's something like 21 percent.
And you can see here some photographs from London where Barclays sponsored the city bike scheme, and some activists have done some nice piece of guerrilla marketing here and doctored the slogans.
"Sub-prime pedaling." "Barclays takes you for a ride."
These are the more polite ones I could share with you today.
But you get the gist, so people have really started to sort of lose faith in institutions.
There's a P.R. company called Edelman, they do this very interesting survey every year And this is a global survey, so these numbers are global.
And what's interesting is that you can see that hierarchy is having a bit of a wobble, and it's all about heterarchical now, so people trust people like themselves more than they trust corporations and governments.
And if you look at these figures for the more developed markets like U.K., Germany, and so on, they're actually much lower.
And I find that sort of scary.
People are actually trusting businesspeople more than they're trusting governments and leaders.
So what's starting to happen, if you think about money, if you sort of boil money down to an essence, it is literally just an expression of value, an agreed value.
So what's happening now, in the digital age, is that we can quantify value in lots of different ways and do it more easily, and sometimes the way that we quantify those values, it makes it much easier to create new forms and valid forms of currency.
In that context, you can see that networks like Bitcoin suddenly start to make a bit more sense.
So if you think we're starting to question and disrupt and interrogate what money means, what our relationship with it is, what defines money, then the ultimate extension of that is, is there a reason for the government to be in charge of money anymore?
So obviously I'm looking at this through a marketing prism, so from a brand perspective, brands literally stand or fall on their reputations.
And if you think about it, reputation has now become a currency.
You know, reputations are built on trust, consistency, transparency.
So if you've actually decided that you trust a brand, you want a relationship, you want to engage with the brand, you're already kind of participating in lots of new forms of currency.
So you think about loyalty.
Loyalty essentially is a micro-economy.
You think about rewards schemes, air miles.
The Economist said a few years ago that there are actually more unredeemed air miles in the world than there are dollar bills in circulation.
You know, when you are standing in line in Starbucks, 30 percent of transactions in Starbucks on any one day are actually being made with Starbucks Star points.
So that's a sort of Starbucks currency staying within its ecosystem.
And what I find interesting is that Amazon has recently launched Amazon coins.
So admittedly it's a currency at the moment that's purely for the Kindle.
So you can buy apps and make purchases within those apps, but you think about Amazon, you look at the trust barometer that I showed you where people are starting to trust businesses, especially businesses that they believe in and trust more than governments.
So suddenly, you start thinking, well Amazon potentially could push this.
It could become a natural extension, that as well as buying stuff -- take it out of the Kindle -- you could buy books, music, And suddenly you're getting Amazon, as a brand, in terms of how you want to spend your money, what money is, what constitutes money.
And I'll get you back to Tide, the detergent now, as I promised.
This is a fantastic article I came across in New York Magazine, where it was saying that drug users across America are actually purchasing drugs with bottles of Tide detergent.
So they're going into convenience stores, stealing Tide, and a $20 bottle of Tide is equal to 10 dollars of crack cocaine or weed.
And what they're saying, so some criminologists have looked at this and they're saying, well, okay, Tide as a product sells at a premium.
It's 50 percent above the category average.
It's infused with a very complex cocktail of chemicals, so it smells very luxurious and very distinctive, and, being a Procter and Gamble brand, it's been supported by a lot of mass media advertising.
So what they're saying is that drug users are consumers too, so they have this in their neural pathways.
When they spot Tide, there's a shortcut.
They say, that is trust. I trust that. That's quality.
So it becomes this unit of currency, which the New York Magazine described as a very oddly loyal crime wave, brand-loyal crime wave, and criminals are actually calling Tide "liquid gold."
Now, what I thought was funny was the reaction from the P&G spokesperson.
They said, obviously tried to dissociate themselves from drugs, but said, "It reminds me of one thing and that's the value of the brand has stayed consistent." Which backs up my point and shows he didn't even break a sweat when he said that.
So that brings me back to the connection with sweat.
In Mexico, Nike has run a campaign recently called, literally, Bid Your Sweat.
So you think about, these Nike shoes have got sensors in them, or you're using a Nike FuelBand that basically tracks your movement, your energy, your calorie consumption.
And what's happening here, this is where you've actually elected to join that Nike community. You've bought into it.
They're not advertising loud messages at you, and that's where advertising has started to shift now is into things like services, tools and applications.
So Nike is literally acting as a well-being partner, a health and fitness partner and service provider.
So what happens with this is they're saying, "Right, you have a data dashboard. We know how far you've run, how far you've moved, what your calorie intake, all that sort of stuff.
What you can do is, the more you run, the more points you get, and we have an auction where you can buy Nike stuff but only by proving that you've actually used the product to do stuff."
And you can't come into this. This is purely for the community that are sweating using Nike products. You can't buy stuff with pesos.
This is literally a closed environment, a closed auction space.
In Africa, you know, airtime has become literally a currency in its own right.
People are used to, because mobile is king, they're very, very used to transferring money, making payments via mobile.
And one of my favorite examples from a brand perspective going on is Vodafone, where, in Egypt, lots of people make purchases in markets and very small independent stores.
Loose change, small change is a real problem, and what tends to happen is you buy a bunch of stuff, you're due, say, 10 cents, 20 cents in change.
The shopkeepers tend to give you things like an onion or an aspirin, or a piece of gum, because they don't have small change.
So when Vodafone came in and saw this problem, this consumer pain point, they created some small change which they call Fakka, which literally sits and is given by the shopkeepers to people, and it's credit that goes straight onto their mobile phone.
So this currency becomes credit, which again, is really, really interesting.
And we did a survey that backs up the fact that, you know, 45 percent of people in this very crucial demographic in the U.S.
an independent or branded currency.
So that's getting really interesting here, a really interesting dynamic going on.
And you think, corporations should start taking their assets and thinking of them in a different way and trading them.
And you think, is it much of a leap?
It seems farfetched, but when you think about it, in America in 1860, there were 1,600 corporations issuing banknotes.
There were 8,000 kinds of notes in America.
And the only thing that stopped that, the government controlled four percent of the supply, and the only thing that stopped it was the Civil War breaking out, and the government suddenly wanted to take control of the money.
So government, money, war, nothing changes there, then.
So what I'm going to ask is, basically, is history repeating itself?
Is technology making paper money feel outmoded?
Are we decoupling money from the government?
You know, you think about, brands are starting to fill the gaps.
Corporations are filling gaps that governments can't afford to fill.
So I think, you know, will we be standing on stage buying a coffee -- organic, fair trade coffee -- next year using TED florins or TED shillings?
Thank you very much.
Thank you. | {
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ここに、おそらく、本当の文明の衝突がある：ヨーロッパの恐れのカルチャーと、ムスリム、特にアラブの屈辱のカルチャーとの間における感情的な対立だ。これほどまでに広がった感情的な分裂の深さを過小評価するのは、そしてその存在を、その克服につながる始めの一歩と見なすのは、危険なことであろう。しかし、それが困難なこととなるのは、感情的な衝突を越えていくことが、どちらの側もまだ取りかかる準備ができていないであろう｢他｣への開放を前提とするためである。 | Here, perhaps, is the real clash of civilizations: the emotional conflict between the European culture of fear and the Muslim, particularly Arab, culture of humiliation. It would be dangerous to underestimate the depth of so wide an emotional divide, and to recognize its existence is the first step to overcoming it. | {
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グラン工房、と看板が掲げられている。
入ってみると、こじんまりとしているが、よく片付いている店である。
店内はほとんど土間で、壁に見本かのように剣や小型の刃物が飾られている。奥からはカン、カン、と金属が打ち鳴り、今まさに鉄が鍛えられているようだった。
「あ、いらっしゃいませ!」
と、薪を抱えた少年に気づいた。薪をそばに下ろすと駆け寄ってくる。
「どんなご用でしょう?」
「剣の手入れと、軽い防具を探しているんだ」
「手入れというのは観賞用でしょうか」
さっとミトロフに向けた視線は聡く、貴族であることを見たのだろう。
「いや、迷宮に入ってるんだ。実用的なものがいい」
「なるほど......では、親方を呼んでまいりますね。少々お待ちください」
少年は店の奥に入っていく。
少し待って、少年は自分と背丈の変わらない男を連れて戻ってきた。
体型はミトロフに負けず劣らず丸っこく、しかし分厚く、幅がある。それは贅肉ではなく、日々の鍛治仕事で鍛えられた筋肉の塊であるらしい。
目の前に立つと壁を前にしたような圧迫感を覚えた。
男はドワーフである。髭も眉毛ももじゃもじゃと伸び、分厚い瞼の下からミトロフを見据える眼光は鋭い。
「......見せてみろ」
くい、と顎をしゃくって剣を示す。
ミトロフは腰からレイピアを鞘ごと抜くと、親方に差し出した。
親方は丸っこく分厚い手で鞘を握ると、無駄のない手つきで抜刀した。
「刺突剣か。対人用にしちゃ重いな。決闘じゃなく、迷宮に潜ってるんだって?」
ミトロフは頷いた。
親方は鞘を少年に預けると、レイピアの刃を確かめる。
「良い鉄を使ってる。元々、魔物を斬るためのモンだな」
「そうだったのか」
「なんだオメエ、自分の得物も知らずに使ってるのか」
「貰い物なんだ。僕に剣を教えてくれた人も、冒険者だったのかもしれない」
ミトロフが幼いころに剣の基礎を教えてくれた男である。素性を詳しく訊いたことはないが、彼が屋敷を離れるときに、餞別にと残してくれたレイピアは、どうも貴族用の剣ではなかったらしい。
「区分けるなら、重刺突剣だな。対人用のレイピアを頑丈にしたモンだ。人型の魔物と戦うのに適した剣ってとこだな」
親方は剣を鞘に収めると、ミトロフにつっかえした。
「刃こぼれも歪みも緩みもねェ。良い剣だ。そこらへんの雑魚を何匹斬っても突いても問題ねェよ。おれの仕事ができたらまた持ってきな」
それきりミトロフには目もくれず、親方は奥の鍛冶場に戻っていった。
「すごい。なんて愛想がないんだ」
「すみません。親方はぶっきらぼうが人の形になったようなもので......腕は本当なんですよ!」
と少年が苦笑しながらも自慢げに言う。
「ドワーフというのは元々ああいう者じゃよ。鉄と雄弁に語り合うが、他人に興味がない」
グラシエの言い方は素っ気ない。
「エルフとドワーフって、仲が悪いって話も聞くけど。本当にそうなの?」
「どうにも相性が悪いのじゃよ。われらは森と水の民。あやつらは鉄と火の民。ちぐはぐなのじゃ」
なるほど、とミトロフは頷きながら剣を腰に戻した。
「小盾か、手甲みたいなのを探してるんだけど」
「それでしたら斜向かいのメルン工房がおすすめですよ! すごく良い防具を拵えてるんです! あ、でも......」
「でも?」
「ちょっと、気難しい店主さんで」
少年は困ったような笑みを見せた。
「職人というのはみな気難しくなるものなのかのう」
グラシエはため息をつく。
ミトロフはでは行ってみるよ、と少年に別れを告げ、店を出た。 | A sign with the words “Grand Workshop” hung over the entrance.
Upon entering, it was a small but well-organized shop.
The store was mostly bare earth, with sword samples and small blades displayed on the walls. From the back, the sound of metal being hammered echoed forth, as if iron was currently being forged.
“Oh, welcome!”
A boy carrying firewood noticed the two and approached them after laying down the wood.
“How can I help you?”
“We’re looking for sword maintenance and light armor.”
“Is the maintenance for decorative purposes?”
The boy’s gaze towards Mitrof was sharp, suggesting that he noticed that he was a noble.
“No, we’re going into the labyrinth—we need practical equipment.”
“I see... then let me call the master—please wait a moment.”
The boy went into the back of the shop.
After waiting for a while, the boy returned with a man who was about Mitrof’s height.
The man had a plump figure just like Mitrof, but his body was thick and wide, consisting of muscles forged through daily forging work, rather than just being fat.
Standing in front of him, Mitrof felt a sense of oppression, as if he were facing a wall.
The man before him was a dwarf. His beard and eyebrows were bushy, and his sharp gaze looked at Mitrof from under thick eyelids.
“... Let me see.”
With a nod, the man motioned for Mitrof to show him his sword.
Mitrof drew his rapier from his waist and handed it to the man.
The man held the scabbard tightly with his plump and thick hands and drew the sword with precise movements.
“A thrusting sword—it’s heavy for personal use. You’re not fighting a duel, but lurking in a labyrinth, right?”
Mitrof nodded.
The man entrusted the scabbard to the boy and examined the blade of the rapier.
“You’re using good iron—it’s clearly a sword for slaying monsters.”
“I didn’t know that.”
“Hey, don’t you even know about the sword that you’re using as your weapon?”
“It was a gift—the person who taught me how to use the sword was probably an adventurer.”
The man was the one who had taught Mitrof the basics of swordsmanship when he was young. Mitrof never asked about the man’s background, but the rapier that he left as a farewell gift when he left the mansion didn’t seem to be a nobleman’s sword.
“If you have to classify it, it’s a heavy thrusting sword—it’s a rapier for personal use, made sturdy—that’s the kind of sword suitable for fighting humanoid monsters.”
The master put the sword back into its scabbard and turned to Mitrof.
“There are no nicks, warps, or looseness. It’s a good sword. You can cut or thrust through the small fries around here without any problem. Bring it back when my work is done.”
With no further attention paid to Mitrof, the master returned to the forge in the back.
“Wow, he’s really unfriendly.”
“I’m sorry. The master is like a grumpy person in human form, but he really is a top-class craftsman!”
The boy proudly said it with a wry smile.
“Dwarves are naturally like that—they talk eloquently about iron but have no interest in others.”
Grace’ tone was indifferent.
“I’ve heard that elves and dwarves don’t get along—is that really true?”
“We just don’t fit each other—we are forest and water people; they are iron and fire people—it’s just not compatible.”
“I see.” Mitrof nodded as he returned the sword to his waist.
Looking around the store, Grace asked the boy, “I’m looking for something like a small shield or gauntlet—do you know where I might find one?”
“In that case, I recommend Meln Workshop across the street—they make really good armor! —oh, but...” the boy hesitated.
“But what?”
“The shop owner is a bit difficult.”
The boy showed a troubled smile.
“It seems that all craftsmen are difficult to deal with.”
Grace sighed.
Mitrof said goodbye to the boy and left the store, saying he would go check out Meln Workshop. | {
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アルセロルには、固定期間契約あるいはパートタイム契約がほとんどない。今回の選択は、150,000人以上の従業員に、直接関わってくる。間接的には、我々全てにも関わる問題だ。なぜならば、アルセロル株主の選択は、決して異例ではなく、このタイプの友好的買収の、深い経済的・社会的重要性を露にしているからである。 | This choice directly concerns more than 150,000 employees. Indirectly, it concerns all of us, for the choice made by Arcelor’s shareholders is far from being an exception; on the contrary, it reveals the deep economic and social significance of corporate takeovers of this type. | {
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はるばる西イングランドからやってきて 飛行機から降りたら 私のパソコン 愛しのノートPCが 壊れてたんです それに...キャッ...そう こんな感じ ディスプレイも 何もかも駄目になっていて
それで ここのITに詳しい人達のところへ行ったら ある方が直してくれて その人が「ここへは何をしに?」って聞くから
「チェロを弾いて それから歌も少し」と答えると 「チェロなら私もちょっとやりますよ」とその人が言うので
「えっ ほんとう?」って 驚いちゃって
とにかく 皆さんラッキーですよ ほんとに彼 素晴しいんだから マークです
(拍手) それに私の悪友 トーマス ドルビーもいっしょです
(拍手) 曲は「太陽よりも遠く」です
風の中であんたを呼んだ でもあんたには聞こえない... あんたは痩せた土にしか生えない草 花をあきらめてしまうには 私あんたを大事にしすぎた 私あんたには豊かすぎたんだ 太陽よりも私から遠く あんたのいるべきところより遠く
北へ行くと とても寒くて 私の胸は岩の下の溶岩のよう あんたは値しない あんたは値しない... 回る数字のような 利己的な瞳で あんたには私が見えない あんたには私が見えない... 自分に十分言い聞かせたら きっと信じるようになるわ あんたは値しないと
すっかり氷った海が 光を閉じ込める 私は恋することに恋している あんたがその相手だったことはない ゲルダの目には あんたがなった破片が 夜に飛ぶ蛾はみんな 電灯の光の明るさを信じている あんたは値しない あんたは値しない
回る数字のような 利己的な瞳で あんたには私が見えない 自分に十分言い聞かせたら きっと信じるようになるわ あんたは値しないと 太陽よりも私から遠く あんたのいるべきところより遠く 北へ行くと とても寒くて 私の胸は岩の下の溶岩のよう あんたは値しない
あんたは値しない 回る数字のような 利己的な瞳で あんたには私が見えない... 自分に十分言い聞かせたら きっと信じるようになるわ (拍手) どうもありがとう | after a very long journey from the West of England, my computer, my beloved laptop, had gone mad, and had -- oh! -- a bit like that! -- and the display on it -- anyway, the whole thing had burst.
And I went to the IT guys here and a gentleman mended my computer, and then he said, "What are you doing here?"
and I said "I'm playing the cello and I'm doing a bit of singing," and he said, "Oh, I sort of play the cello as well."
And I said, "Do you really?"
Anyway, so you're in for a treat, because he's fantastic, and his name's Mark.
I am also joined by my partner in crime, Thomas Dolby.
This song is called "Farther than the Sun."
♫ Strung in the wind I called you ♫ ♫ but you did not hear ... ♫ ♫ And you're a plant that needs poor soil ♫ ♫ and I have treated you too well ♫ ♫ to give up flowers ... ♫ ♫ Oh, I have been too rich for you ... ♫ ♫ Farther than the sun from me ♫ ♫ Farther than I'd have you be ♫
♫ And I go north, I get so cold ♫ ♫ My heart is lava under stone ♫ ♫ You are not worthy ♫ ♫ You are not worthy ... ♫ ♫ With your calculating eyes ♫ ♫ spinning figures ♫ ♫ you cannot see me ♫ ♫ You cannot see me ... ♫ ♫ And if I tell myself enough ♫ ♫ I'll believe it ♫ ♫ You are not worthy ♫
♫ The sea, it freezes over ... ♫ ♫ to trap the light ♫ ♫ And I'm in love with being in love ♫ ♫ and you were never quite the one ♫ ♫ In Gerda's eyes ♫ ♫ Fragments of what you've become ♫ ♫ And all the moths that fly at night ♫ ♫ believe electric light is bright ♫ ♫ You are not worthy ♫ ♫ You are not worthy ♫
♫ With your calculating eyes ♫ ♫ Spinning figures ♫ ♫ You cannot see me, no ♫ ♫ And if I tell myself enough ♫ ♫ I'll believe it ♫ ♫ You are not worthy ♫ ♫ Farther than the sun from me ♫ ♫ Farther than I'd have you be ♫ ♫ And I go north, I get so cold ♫ ♫ My heart is lava under stone ♫ ♫ You are not worthy ♫
♫ You are not worthy ♫ ♫ With your calculating eyes ♫ ♫ Spinning figures ♫ ♫ You cannot see me, no ... ♫ ♫ And if I tell myself enough, I'll believe it ♫ Thank you very much. | {
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階段を降りきったミラは、青白く揺れる灯火を頼りに薄暗い廊下を進んでいた。
「便利な物があるんじゃな」
エメラの腰で周囲に光を撒き散らすランタンを見ながらミラが呟く。金属の支柱に囲まれた中心に浮かぶ球体は青白い輝きを放ち、光源の無い古代神殿の通路を不気味に照らしていた。
「準備済みって聞いたから冒険用品店には寄らなかったけど、まさかランタンを持ってないなんて」
エメラは呆れた様に言うと、ミラの頭上で煌々と光り輝く球体を見つめる。それはミラが無形術で生み出した照明用の光球だ。
「術士ならば灯りの術くらいは使えるじゃろう。それで十分じゃ」
「それはそうだけど、照明の為にマナを消費するなんて、この先何があるか分からないのに大丈夫?」
エメラの言葉にフリッカも頷く。今はダンジョンに入ったばかりで、これから戦闘も数多くあるだろう。それなのにランタンで代用出来る事でマナ、つまりMPを消費する等、術士の冒険者としては考えられない行為だ。
無形術による照明は消える度に掛け直す必要があるのと、全域を照らし出すわけではないので薄暗さは残る。そのためダンブルフ時代はクレオスを連れ回していたのだ。光の精霊の力を持つクレオスが出す灯りは、エリア全域を照らせた。
ミラは、見通しの悪い廊下の先を見つめながらクレオスを連れ出せれば楽だったな、等と考えていた。
「この程度の術に掛かる量など高が知れておる。問題は無い」
「そう......なんだ」
エメラは召喚術士というクラスを詳しく知っているわけではないので、多分クラス補正か何かでもあるのだろうと思い頷く。フリッカにしてみても、自分に見えない精霊の痕跡を見抜いたミラの力も相まって、本人がそういうのならばそうなのだろうと納得する事にした。
事実クラス補正の様なものは無いが、ミラのマナはもうすでに全快している。予てより魔力のステータスを中心に鍛えていたため、最大値と回復速度が常識的冒険者を逸脱する程になっているのだ。
エメラ達とその様な事を話しながら進んでいると、廊下が途切れ小さな広間に出る。
肌に触れる空気はじめりと湿り、灯りの届かない周囲は静寂の闇。呼気と足音と鎧の擦れる音だけが繰り返す中、エメラは操者の腕輪でマップを開き次の広場への通路を目指して歩き続ける。
(もうじき魔物の出始める頃合じゃな)
地下へ降りて一つ目の広場を抜け、廊下を進む事暫く。廊下の先に再び広間らしき空間が広がっているのが見えた。古代神殿では目の広間から魔物が出始めると覚えていたミラは、戦闘に備えて召喚術を行使した。
【召喚術:ホーリーナイト】
自身の隣に出現位置を定めると、輝く光の円陣が廊下を照らし出す。
「何この光!?」
「なんだ、どうした?」
突如としてランタンと術の光を掻き消す程の閃光に、先頭を進んでいたエメラとアスバルが振り返る。そして二人が目にしたのは、その光の中から現れた純白の騎士の姿だった。
「驚かせてすまんの。こやつはわしの召喚精霊じゃ」
ミラは白騎士の腰あたりをこつこつと叩いて簡潔に告げた。
突如として現れたその騎士は、二メートルはある身の丈を覆い隠せる程の長大な白い盾を持ち、もう片手には銀色に輝く長剣を手にしていた。そして最も特徴的なのは、全身を包む重厚な鎧だ。輝く程の純白で、フルフェイスの兜の奥には赤い光が揺らめいている。
「これが精霊......?」
「すごい力を感じますね」
エメラとフリッカは息を呑みその姿を見つめる。その存在から感じるのは圧倒的威圧感だけではない、圧倒的な安心感もその白い騎士は内包していた。
「かっくいーぜ!」
「これが召喚術ってやつか。すげぇなこりゃ」
堂々としたホーリーナイトの姿にゼフは、その周囲をぐるぐる回り眺める。ゼフは斥候系だが、その実、聖騎士等といった守護を体現する騎士に憧れを抱いていた。
アスバルは、まじまじと目の前の白騎士を眺めながらエメラに聞いた話を思い出す。それは、ミラが登録したてのCランク冒険者だという話だ。
もちろん最初はエメラがボケたか夢でも見ていたのだろうと思っていたが、実際に許可証を持ち明日、古代神殿に行くと聞いた時には気が気ではなかった。
だが目の前のホーリーナイトを見て、その認識を改める。直感が目の前の騎士は、自分よりも強いと騒いでいるのだ。
そしてアスバルは思う。最初からランクCというのは、これ程の事なのかと。召喚術士というクラスの底知れなさに、僅かばかり恐怖するアスバルだった。
そしてミラは、ホーリーナイトにタクトの守護を命じた。全方位から降りかかる害意全てを打ち払えと。
ホーリーナイトは、守るために使われた武具に宿った精霊だ。故に、守りにおいては上級召喚をも凌ぐ事がある。これが危険な場所に、タクトを連れてくる事が出来た理由だ。守る事に注力したミラのホーリーナイトを崩せるの者や、それに匹敵する者のみだろう。
タクトの安全を確保してから、一行は大広間に辿り着いた。同時にアスバルは周囲へ警戒の視線を向けつつ、大槌の具合を確かめるように握り直す。
「ちっとストッピ、なんか居るっぽい気配だ」
ゼフが進行先から左方面に視線をずらし、ミラとタクトのすぐ傍まで来ると両手に持った短剣を構える。
アスバルはミラと現れた何者かの間に立ち、エメラは即座にマップを閉じてその隣に並ぶ。
やがて静寂に波紋を広げる様に、引き摺る様な音が辺りを覆う。ゆっくりとだが確実に何かが向かってきている。
アスバルとエメラは武器を構えて前方を睨みつける。ゼフは別方向からの奇襲に備え辺り一帯に目を配らせていた。フリッカは落ち着いた面持ちで、杖を手にしたまま前方を見つめている。
シルエットの様に浮かび上がり、光源に近づくにつれて輪郭を現した複数のそれは、人の姿に酷似した蠢く物体だった。
エメラとアスバルは僅かばかりの嫌悪感を表すも、即座に平静に戻り各々の武器を構え対峙する。
ゼフは一歩引いたまま待機し、ホーリーナイトはタクトの後ろに立ち、大きな盾を被せる様に構えた。
クレオスが居る事に慣れすぎていたミラにしてみれば、闇の中から現れる魔物というのも久しぶりの経験だった。目を凝らすがアスバルの背中が邪魔で良く見えない。背伸びをしながら身体を左右に振るが、まだ少し遠く全容が掴めない。
「む......なんじゃこの臭いは......」
「なんだろう、変な臭い」
徐々に周囲に満ちてくる悪臭にミラは顔を顰めると、隣に居るタクトも同じ臭いを感じた様で鼻を抓み鼻声で答える。
「奴等の臭いに決まってるっしょ」
言いながらゼフが前方のグールを視線で指し示す。
そう、ミラが感じた臭いとは腐臭だった。腐りかけた肉塊に寄生した魔物は、生命力を与えるわけではないので腐敗の進行が止まる事はない。常に腐り続けやがては崩れ落ち、また別の死体に取り憑く。
ミラがゼフの言葉を理解し、より一層表情を嫌悪に満ちさせるとアスバルの陰からグールの姿が目に留まった。
「うっ......!」
それは濁った瞳は焦点を定めず虚ろに獲物を見据え、唇が崩れ落ちた口は開いたまま腐りきった舌を覗かせている。痩せこけた頬と剥がれかけた頭皮には頭髪が僅かに残る程度だ。肌は裂け、所々から見え隠れする腐肉の隙間には蛆虫がびっしりと詰まっていた。
余りにも生々しく下手に人の姿を保っている為、吸い込む空気すら腐敗している様な錯覚を覚える。その現実感を伴う光景にミラは猛烈な吐き気を催した。
だが逸らした視線の先にタクトの姿が映ると、どうにか吐き気を飲み込んだ。
「先制いきます」
宣言したフリッカが一歩前に出ると、準備していた【魔術:真紅】を発動させた。フリッカが掲げた杖に魔力が集まると一瞬輝き、グールを巻き込む炎の渦が生まれる。荒れ狂う真紅の業火に包まれ肌が焼け落ち、高熱により脚が弾けるとグールは前のめりに倒れ込む。そこから更に背中に炎が覆い被さり、灰を撒き散らし内臓を焼いていく。
一時遅れの火葬の焔は、不浄に取り憑かれた憐れな骸を浄化する様に燃え盛り、臭気ごと焼き尽くした。
赤々と周囲を照らす炎がゆっくりと収まると、範囲に巻き込まれずにいたグール二体が進行を再開する。だが、それと同時にエメラとアスバルが飛び出すと一体は微塵に切り裂かれ、もう一体は上半身を潰され肉片と蛆虫を撒き散らかしながら地に伏せる。いくらアンデッド系の魔物といえど、ここまで破壊されてはもう動く事は出来なかった。
「一通り片付いたかな」
ほんの数十秒の出来事であったが、ミラはゲームが現実になったという状況を改めて理解する。
ゲーム時代でもリアルな描写だったため初めてグールを見た時は、直視する事が出来なかった。だがそれはゲームを続けていく事で問題無くなる。
しかし現実となり再会した今、生々しい腐敗具合と視覚だけでなく嗅覚でも伝わる本物の腐乱死体は、耐性があっても慣れるものじゃない。
皆が構えを解くとホーリーナイトの盾の裏から、鼻を抓んだままのタクトが顔を覗かせる。
灰になったグールは問題なかったが、二人が蹴散らしたグールから腐臭が漂い始めていた。ミラはその臭いに再び表情を歪ませる。
「タクト君、薬飲んどいた?」
「はい、飲みました」
エメラの問いかけにタクトは鼻声で答える。
「ならそれ程気にならないとは思うんだけど」
「しょーがないんじゃないかなー。オレ達は慣れているけどさ、タクトは初めてなんだよな。薬で軽減していても早々どうにかなるもんじゃないさ」
疑問を浮かべるエメラに、ゼフはタクトの頭をグリグリ撫でながら言う。エメラは「そういえばそっか」と、自分の初めての頃を思い出し頷いた。
「のぅ、薬とは何の事じゃ?」
会話の中に気になる単語を見つけたミラは、吐き気を再燃させそうな臭気から、口元を袖で覆い問いかける。
「それはもちろん、臭抗薬だけど......もしかしてミラちゃん持ってきてないの!?」
「しゅうこうやく? 初めて聞くのぅ」
「簡単に言うと、すっごく臭いのがちょっと臭いになる薬......かな?」
「アバウトすぎるが、そうだな」
ミラが知らないのも無理はない。臭抗薬とは嗅覚に働きかけて、その機能の一部を麻痺させる薬だ。完全にではなく上限を設けるという効力で、一定以上の刺激臭から鼻を守る効果がある。匂いが無かったゲーム時代では考えられる事も無い効果だろう。だが、現実となった今、こういった薬の需要が上がり一般化したのだ。
(次々と生み出す人々の進歩とは面白いのぅ。他にどんなのがあるか楽しみじゃわい)
この世界に来て初めて冒険らしい冒険をしている今、次々と現れる現実感にミラは高揚していく。
だがしかし、現状は何ら変わらず臭気が満ちている。タクトは思い切って指を離して慣れようと努力していた。薬の効果でどうにか耐えていられる。
そんな時、ミラの脳裏にある事が浮かんだ。それはこの後の事だ。
今居る場所は、古代神殿ネブラポリス。不死パラダイスの地下墓地だ。序盤のグールでさえこれなのだ。今後も大量に湧き出し目にはジャイアントグールという巨人のゾンビが居た事を思い出す。その存在はもはや計り知れない。
この瞬間、ミラはまともに冒険する事を放棄した。
ミラから少し離れると、右手を横に伸ばす。
【召喚スキル:アルカナの制約陣】
ミラがスキルを発動させると右手の先に青い背丈ほどの魔法陣が浮かび上がる。だがミラの行動はそれだけでは終わらなかった。魔法陣を確認すると今度はそのまま手を左に向けたのだ。
【召喚スキル:アルカナの制約陣】
二つ目の魔法陣が現れる。ゆっくりと回転しているその魔法陣は、アルカナの制約陣と呼ばれるものだ。召喚術士の特殊なスキルで、この魔法陣の近くに居る召喚体に様々な恩恵を与える事が出来る。数により効果は重複し、基礎能力を上げたりスキルの消費マナを軽減したりと追加効果が増えていく。
だが、ミラの目的は召喚の強化では無い。アルカナの制約陣は、もう一つのスキルの条件にもなっているのだ。
「ミラちゃん。何をやってるの?」
エメラの問いに簡潔に返すと、ミラは魔法陣に手を伸ばす。
「さて、ではゆくぞ」
【召喚スキル:ロザリオの召喚陣】
ミラが魔法陣に触れると、二つの魔法陣が一斉に輝き始め書き換えられていく。その光景に何が起こるのか分からず、五人はただただ息を呑む。
収まった光から一回り大きな二重の魔法陣が現れた。赤く光る二つの魔法陣は、先程とは違い強力な魔力が溢れ出ていた。その気配を感じ取ったフリッカは喉が渇くのも忘れて魅入る。
そしてこれで準備が整った。そう、これは上位召喚の為に必要な特殊召喚陣だ。
『天駆ける乙女に問おう、閃光を剣とし魔を払う者の名は』
ミラは片方の召喚陣の中心でそう囁く。召喚術だけではなく、全ての術は上位になると専用の詠唱が必要となる。そして囁いたこの言葉こそが上位召喚の詠唱の一つだ。
『問いに答えます、その名はアルフィナ。主に忠誠を誓いし
もう片方の召喚陣から声が響く。この返答により問題なく召喚準備が完了した。そしてその声は後方の五人にも届いた様で何事かと辺りを見回すが、すぐにミラの居る方向からだと気付き視線を戻す。
『我が元へ参じよ【召喚術:ヴァルキリー】』
ミラが上級召喚の使用を宣言すると、周囲の召喚陣がミラの魔力に呼応する様に光り輝く。
「なにこれ、何が起こるの!?」
「すごい魔力......今度は何?」
眩しさに手を翳すエメラと、目を細め興味深げに凝視するフリッカ。他の三人は見た事も無い光景に言葉を失い、ただただ傍観している。
ミラの元にある召喚陣が一際輝いた後に掻き消える。その直後、もう片方の召喚陣が高速で回転を始めると内側の陣と外側の陣に別れ上下に開いていった。
「召喚に従い参上しました。お久しぶりです、我が主よ」
残像の様に残った光の柱から、一人の女性が姿を現す。その姿は麗しく、紺碧の軽鎧にガントレット、グリーブを身に付けている。額には黄金に輝くサークレット、草原の風の様に流れる碧の髪は背中の辺りで一つに結われている。腰に佩びた剣は身に付けた装甲と同じ紺碧の鞘に納められているが、そこからは神々しい光が洩れ出ている。
正にその名に恥じない戦乙女が突如五人の前に現れた。
「うむ、久しいなアルフィナ」
ミラはそう答えながらも、アルフィナをじっと見つめる。
召喚されたヴァルキリー、アルフィナはミラの前で跪き敬意を示している。
「我が主よ、随分と様変わりなされましたね」
ミラの姿を一望したアルフィナが、そう言葉を口にした。
「う......ま、まあ色々あってな」
ミラは動揺しない様に予想し構えていたため、どうにか差し障り無い態度を保てたが、よもやここまでとはと苦笑する。
ゲームの頃は命令に対してのみ返答するという最低限の会話しかなかった。しかし目の前のヴァルキリー、アルフィナは個別の意思を持ち言葉を紡いでいる。その事にミラはやはりかと確信した面持ちだ。
この世界が現実だと分かった時から、予想していなかったわけではない。むしろ驚きよりも喜びの方が大きい。
ミラが契約した召喚体達には高度な知能を持った者も多い。ヴァルキリーもその一人だ。つまり、他の者とも会話が出来るという事になる。ソロでの行動が多かったミラにとってこれは僥倖だ。
「アルフィナよ、お主は今までどうしておった?」
折角呼んだので、好奇心に駆られ少し会話をしてみようと試みるミラ。
「おもに姉妹達と修練の日々です。いつ主に呼ばれてもいい様にと勤めておりました」
「ふむ、そうか。流石じゃな。頼り甲斐があるのぅ」
「お褒めに預かり光栄です」
ミラは、これで一人旅も寂しくないと表情を綻ばせる。
「ね......ねぇ、ミラちゃん。そちらの方は?」
突如現れた、只ならぬ雰囲気を纏うヴァルキリーに目を見開いていたエメラが、どうにか一歩を踏み出し問う。フリッカの方は溢れ出す魔力に絶句し、ゼフはその美貌に目が釘付けとなっている。
「ヴァルキリーのアルフィナじゃ」
ミラがそう答えるとアルフィナが立ち上がりエメラの方へ振り向く。
「主のお仲間の方々ですね。我が名はアルフィナ、以後お見知りおきを」
そう言い一礼する。その姿は余りにも優雅であり、エメラは慌てて「こ、こちらこそよろしくお願いします」と、ぎこちない礼を返した。
「しかし別嬪さんだ。っていうか、そっちの騎士とは何か違うな。話せるしよ」
我に返ったアスバルが、アルフィナを見つめながら感心した様に呟く。アスバルもアルフィナの纏う別次元の気配を感じ、その桁違いの圧力に舌を巻いている。
「そうじゃろうそうじゃろう。認識は改まったかのぅ」
やや天狗気味にミラは腕を組み胸を反らせる。これで一先ず、召喚術の力を見せ付けるという目的は果たせたと確信したミラだった。
「主よ、ご命令を」
振り返ったアルフィナは再び跪き指示を待つ。
それに対してミラは、エメラの今までの準備や心配事を全て吹き飛ばす命を下した。
「ここより五層目までの魔物を殲滅せよ!」
流石にもうグロテスクなグール等は目にしたくも無い。ならば先行させて片っ端から片付けさせてしまえばいい。ミラが考えたのはそういう事だった。
「御意に」
アルフィナは鞘から剣を抜き放つと、閃光の尾を引きながら古代神殿の奥へと飛び込んでいった。 | After descending the stairs, the group, relying on the faint light of a swaying lamp, proceeded along a dim corridor.
「That is quite a useful thing you got there.」
Mira muttered, looking at the lanterns hanging from the waists of the group of four. A sphere floated at its core which was held in place by metal braces. It emitted a pale radiance that eerily illuminated the dark passages of the temple.
「I heard you’ve already prepared everything, so I didn’t take you to the adventurer’s supply store. Honestly, I have no idea how you would manage without even getting a lantern.」
Saying that in shock, Emera stared at a sphere that was shining brightly on top of Mira’s head. This light orb illuminating their surroundings was made by Mira’s Concept Magic.
「Magicians can always use an illumination spell. That should suffice.」
「Well, you’re right, but is it fine for you to waste mana on illumination when you don’t know what’s lying ahead?」
Fricca agreed with Emera. They just entered the dungeon and could expect numerous battles ahead. And she is using mana on something that could be replaced by a lantern, no magician would ever think of doing that.
Illumination using Concept Magic requires recasting it over and over or it would fade. Also, it won’t light up the whole area so some darkness still remains. Therefore, Dunbalf always brought Creos along. With his power as a Light Spirit, he could illuminate everything.
Mira, intently watching the barely visible corridor, mused about bringing Creos here.
「Such a spell doesn’t cost me anything. Don’t worry about it.」
「Well... if you say so.」
Emera didn’t know much about magic and consented, assuming that Mira had some kind of class bonus. And Fricca simply believed the words of Mira, knowing that she could see traces of spirits invisible to her.
Actually, classes didn’t have any bonuses. But Mira already managed to fully restore her mana. She trained to raise her magical power, so her mana limit and recovery speed became unimaginable for normal adventurers.
They proceeded while talking about things like that until they reached a small room at the end of the corridor.
The air had become damp and silent darkness surrounded them outside the reach of their lights. They could hear nothing but their own breaths, footsteps, and the sound of their armor scraping against itself. Emera opened a map on her Operator’s Bracelet and started walking towards the next room.
Monsters should start appearing soon.
Leaving behind the first room after the stairs, they proceeded along the corridor for a while. Another room-like space opened up at the end of the corridor. Knowing that in the Ancient Temple, monsters would begin to appear from the second room onwards, Mira used a summoning skill to prepare for battle.
【Summoning Magic: Holy Knight】
When she set the location for the summon next to her, a shining circle of light illuminated the corridor.
「What’s with that light!?」
「What’s happening?」
Because of the sudden flash brighter than the dim lanterns and the light of the illumination spell, Emera and Asbar, who were leading the way, turned around. There they witnessed how a pure white knight took form from the light.
「I’m sorry if I frightened you. This fellow spirit is my summon.」
Mira briefly announced while patting the waist of the white knight.
The knight who had suddenly appeared had a huge shield, which was able to completely cover his -meter build, as well as a shining silver longsword in his other hand. And the most peculiar trait was his full-body armor. Its color was a pure, shining white, and flickering red lights could be seen behind the helmet covering his face.
「Is it a spirit...?」
「It feels amazingly powerful.」
Emera and Fricca stared at him in awe. The knight gave off an overwhelming sense of intimidation and security at the same time..
「How cool!」
「So this is summoning magic? That’s incredible.」
Zef examined this Holy Knight, who was calmly staying still, from every side. He was a scout, but he was in awe of the Holy Knights, the embodiments of protection.
Asbar fixedly stared at the white knight before him while recalling what Emera told him earlier. The fact that Mira became a C rank immediately after her registration.
Of course, at first, he thought that Emera went senile or perhaps she was just dreaming, but after he learned that Mira got a pass and was going to enter the Ancient Temple the next day, he had no idea what was happening anymore.
And after witnessing the Holy Knight with his own eyes, he realized her strength. His instincts told him that this knight was more powerful than him.
Asbar assumed that getting C rank from the start requires at least something on that level. The sheer limitless abilities of summoners slightly terrified him.
Mira then ordered the Holy Knight to protect Takuto, keeping away the malice that came from all directions.
The Holy Knight is an Armor Spirit specializing in protection. Therefore, when it comes to protecting, he even surpasses high-level summons. This was the reason she brought along Takuto to this dangerous place. Only one of the Nine Wisemen or somebody rivaling them could defeat Mira’s Holy Knight that was devoted to defense.
After ensuring Takuto’s safety, the group arrived at a large hall. Suddenly, Asbar tightened the grip on his large hammer, while cautiously scanning his surroundings.
「Wait, I sense some presences.」
Zef looked to the left, moved closer to Mira and Takuto and prepared both his daggers.
Asbar placed himself between Mira and the creature closing in on them, while Emera immediately closed the map and stood next to him.
Finally, the sound of something dragging across the ground broke the silence.. Slowly but surely something approached them.
Asbar and Emera kept their eyes on it while preparing their weapons. Zef observed their surroundings to guard their flank against any surprise attacks. Fricca, maintaining a composed face, stared towards it while grasping the staff in her hands.
Their silhouettes appeared, revealing their forms as they approached the light. Their wriggling bodies roughly resembled a human shape.
After showing a bit of disgust at first, Emera and Asbar quickly calmed down and engaged the ghouls with weapons in hand.
Zef stayed alert further behind, and the Holy Knight covered Takuto with his giant shield.
It has been a long time since Mira, who had gotten used to Creos so much, saw monsters appearing from the dark. She strained her eyes, but due to Asbar’s back being in the way, she couldn’t see well. Standing on tiptoes, she swang left and right, yet she couldn’t grasp the whole fight happening at the front.
「Ew... What’s with that stench...」
「Yeah, what’s that smell?」
Mira frowned at the stench that gradually filled the air. Next to her, Takuto, who could also smell it, answered while pinching his nose.
「Of course, it’s their smell.」
With those words, Zef pointed to the ghouls ahead of them with his eyes.
The stench that Mira smelled as if something was rotting. Monsters consisting of half-rotten meat obviously didn’t return to life and the process of decay didn’t just stop. They were always decaying just to crumble down someday and infect another corpse.
After comprehending Zef’s answer, Mira fixed her eyes on a ghoul, which emerged behind the even more disgusted Asbar.
「Ough...!」
With dull, unfocused eyes, the creature gazed at its prey; a rotten tongue was hanging out its wide-open mouth, lacking any lips. Its face was bony and the scalp that started to peel off barely had any remaining hair. Its body was covered in wounds and infested by worms crawling out of its rotten flesh.
This hideous creature barely maintaining its human form made the very air they inhaled seem rotten. This overly realistic display made Mira feel intensely sick.
But when her eyes met Takuto’s, she somewhat overcame her nausea.
「I’ll do it.」
With that, Fricca took a step backward and released the Magic: Crimson Flame skill she prepared. Magic power gathered in the cane that she lifted and with a quick flash, produced a flame vortex that engulfed the ghoul. The raging crimson hellfire burned away its skin, consumed its legs, and caused the ghoul to collapse. Then the flame covered its back, causing its intestines to burst into flames while scattering ash all around.
In the end, the flame cremated the ghoul, purifying the pitiful corpse possessed by evil, burning it to ash and erasing the stench.
The blaze that painted the surroundings bright red slowly faded out, and two more ghouls, who were outside of its range, started advancing once more. However, now Emera and Asbar jumped forward and tore one of them to pieces and smashed the upper half of another, splattering around flesh and worms. Even undead monsters wouldn’t be able to move after such destruction.
「Looks like it’s over.」
These few moments were enough to make Mira realize once more, that this wasn’t a game anymore.
Due to the realistic depiction, even in the game, she couldn’t look at the ghouls when she first encountered them. However, after some time it wasn’t a problem anymore.
But in reality, when the grotesque display of rotting corpses was accompanied by this smell, it was impossible to get used to it even if you had built up a resistance.
They broke up their formation and Takuto showed his face from behind the Holy Knight’s shield, while still pinching his nose.
The cremated ghoul was fine, but a rotten smell started to waft from the ghouls dismembered by Emera and Asbar. Mira frowned again at that stench.
「Takuto, did you drink the medicine?」
「Yes, I did.」
Takuto answered Emera’s question in a nasal voice.
「Then it shouldn’t be that bad.」
「Well, it’s natural. We’re used to it, but for Takuto, it’s the first time. The medicine helps, but it’s not enough for a newcomer.」
Zef answered Emera’s doubt while stroking Takuto’s head.
「Wait, what’s that medicine you are talking about?」
Mira became interested in what they were talking about, still covering her mouth and nose with her sleeves, trying to endure the nausea.
「Of course, the anti-smell potion... Wait, Mira, you don’t have it?」
「Anti-smell? Never heard about it.」
「To put it simply, this medicine takes really bad smells and makes them stink only slightly bad... or something like that?」
「It’s kinda oversimplified, but she’s right.」
No wonder Mira didn’t know about it. Anti-smell medicine works on the sense of smell, partly numbing it. While it can’t completely remove it, it can still protect you against really foul smells. There was no sense of smell in the game so nobody thought about creating this effect back then. But now, in reality, the rising demand for such medicine was only natural.
The new inventions in this world are amusing. I wonder what else I haven’t seen yet.
In the first real adventure she had since she came here, Mira was excited by the gradually expanding sense of reality.
However, in reality the stench did not go anywhere. Takuto boldly released his nose, trying to get used to it. With the medicine it was somewhat bearable.
This time something flashed in Mira’s mind. It was about the deeper parts.
They were in the Ancient Temple Nevrapolis. The sacred land of the undead, their paradise. Even the first ghouls were this bad. Even more of them would spring out later, and she recalled the huge zombie — Giant Ghoul — on the third floor. She couldn’t even imagine how bad that would be.
At this moment, Mira abandoned the idea of a normal adventure.
Distancing herself from the group, she held out her right hand.
【Summoning Skill:Binding Arcana Circle】
When Mira invoked the skill, a blue magic circle about her height in size emerged in front of her hand. But Mira didn’t stop there. After securing the magic circle, she turned her hand to the left.
【Summoning Skill:Binding Arcana Circle】
A second magic circle appeared. The slowly spinning circle was called Binding Arcana Circle. This specific summoning skill could strengthen the summons near it, giving them various benefits. The effect increased with each circle and improved the efficiency of basic abilities, reduced the mana cost and increased additional effects.
However, Mira was not going to strengthen the summons. The Binding Arcana Circle was a prerequisite for another skill.
「Mira, what are you doing?」
Briefly responding to Emera’s question, Mira reached her hands into the circles.
「Well, let’s go.」
【Summoning Skill:Rosario Summoning Circle】
When Mira touched the two circles, they simultaneously started to change, releasing sparks. Wondering what was going on, the five in the group only held their breath.
Larger two-fold magic circles appeared from the gathered light. The crimson shining circles overflowed with a different, stronger magic power. Noticing that presence, Fricca was so charmed she forgot she was thirsty.
And then, the preparations were finished. Everything was ready for the special summoning circle to call a high level summon.
『I ask you to name yourself, maiden soaring in the skies, the one who uses a flash of light as a sword to banish evil.』
Mira whispered that to one of the magic circles. Not limited to summoning, all spells at a higher level required exclusive chants. And the words she whispered were one of the chants for high-level summoning.
『My name is Alfina, the sword that swore fealty to her master.』
A voice answered from the other summoning circle. This meant that the summoning was completed without any problems. The five people behind them looked around for the source of this voice. Quickly noticing it came from Mira’s side, they turned to her.
『Come forth,【Summoning Magic:Valkyrie】.』
Mira proclaimed the completion of the high-level summoning and the summon circles shone even brighter, answering to her magic.
「What is it, what’s going on!?」
「What a terrific magic pressure...what is it this time?」
Emera covered her eyes to protect them from the dazzling light. Squinting, Fricca gazed towards the source of the light in a daze. The rest of them lost their words due to the sight before them and simply stared at it.
The summoning circle next to Mira disappeared with a bright flash. Then the remaining circle sped up its rotation, and the inner and outer circles moved apart.
「Answering your summon, I’ve come forth. It has been a long time, my master.」
A woman emerged from the pillar of light. Her beautiful figure was clad in light azure armor, gauntlets, and greaves. Adorning her head was a shining golden circlet and her blue hair that flowed like the wind blowing across the plains was tied behind her back. The sword at her waist was contained in a scabbard as azure as the armor, and a solemn light leaked from it.
A woman who could proudly call herself a battle maiden suddenly appeared in front of them.
「Yeah, it’s been a long time, Alfina.」
Replied Mira, fixedly staring at Alfina.
The summoned valkyrie, Alfina, kneeled in front of her, showing her respect.
「My master, it seems like your appearance changed quite a lot.」
After sweeping her eyes over Mira, Alfina spoke those words.
「Yes... we-well, a lot happened.」
「Yes, it seems so.」
Since she anticipated this, Mira managed to hide her excitement and keep up her facade, yet she certainly didn’t expect the change to be so extreme.
In the game, there was no dialog outside of answers to direct orders. However, the valkyrie before her, Alfina, clearly could speak and had her own will. Mira confirmed that, confident that her expectations came true.
It clearly was not strange considering that this was now reality. She was happy rather than surprised.
There were many intelligent creatures among the summons that Mira entered into a contract with. Valkyrie was one of them. This meant that other summons could speak too. It was a godsend for Mira who was often acting alone.
「What have you been doing until now, Alfina?」
Since she already called her, Mira decided to ask her, driven by her curiosity.
「I was mostly training with my sisters. We worked hard so we would be ready to get summoned by master at any time.」
「Hmm, I see. As expected. You are reliable.」
「I am honored by your praise.」
Mira broke out in a smile, now that she knew, she wouldn’t be lonely while traveling on her own.
「Hey... Mira, who is that woman?」
Emera stared in amazement at the sudden appearance of the valkyrie who gave off an unusual atmosphere and stepped forward to question her. Fricca was stunned by the overflowing magic power and Zef couldn’t take his eyes off this beauty.
「She’s Alfina, a valkyrie.」
When Mira replied, Alfina stood up and turned to Emera.
「Are you friends with my master? My name is Alfina. I’m pleased to make your acquaintance.」
She bowed before them. Her figure was so graceful that Emera hurriedly said: 「Nice to meet you too,」 while bowing clumsily.
「Still, she’s pretty. Or rather, she doesn’t have any similarities with that knight. After all, she can speak.」
Asbar came to his senses. Even though he was still ogling Alfina, he muttered in admiration. He felt that Alfina’s presence was on a whole different level and was astonished by the difference in power.
Bragging a bit, Mira threw out her chest, folding her arms. She was sure that for now, this was enough to accomplish her mission of showing off the power of summoning skills.
「Master, what are your orders?」
Alfina turned around and kneeled again, waiting for instructions.
To that, Mira gave an order that completely blew away all the expectations and worries of Emera.
「Exterminate all the monsters from here until the fifth floor!」
She wasn’t going to look at those grotesque ghouls again. And eliminating every last one of them was enough for that purpose. That’s what Mira thought.
「As you wish.」
Alfina unsheathed her sword and leaped into the depths of the Ancient Temple, leaving behind a trail of light. | {
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の襲撃を撃退した俺たちは、ようやく首都ベリトへ到着した。
そして門番も、そんな旅人を見極める必要があるため、かなり厳しい検問が敷かれていた。
テムルさんが商人ギルドの身分証を提示し、俺たちが護衛であることを証言してくれる。
「ん、種族が――」
「え、何か問題があった?」
「お前、少しそのフードを取ってみろ」
世界樹教は世界樹をご神体として祀っており、世界樹によって魂は浄化され、生まれ変わり、世界を輪転させるという教義を持つ。
そして、半魔人族はその世界樹の作る輪廻の外から異界の『何か』が魂が流れ込み、不純物を抱えて生まれてきた者とされている。
そんな宗教の総本山でもあるわけだから、クラウドにはこの街に近付く前にフードをかぶって額の角を隠すように指示していた。
しかし冒険者証には、種族がはっきりと明記されている。だから門番がクラウドの種族に気付いてしまったようだ。
「なっ!?」
よほど敬虔な教徒らしい。敬虔という点ではマリアもかなりの物だが、彼女の場合は俺という存在を知っているため、その辺りの嫌悪感はかなり緩和されていた。
今も、いきなり叩きつけられた悪意に、我を忘れて声を漏らすクラウド。俺はその腕に軽く手を添え、彼を正気に戻した。
「お前らのような混じり物ですら存在を許すんだから、今代の教皇様も寛大なものだな」
「............」
この悪意を知ること。それが今回の遠征のクラウドの課題でもあった。
彼女はいつもからは信じられないような冷酷な、まるで虫でも見るかのような目で門番を見つめ、その表情を変えることなく、手を背の白銀の大弓に伸ばしていた。
「ストップ、ストップ! ミシェルちゃん、何しようとしてるの!?」
「え、ちょっと撃つだけだよ? だってヒドイじゃない」
「いいから、ここはこらえて。ここで手を出したら、わたしたちの方が指名手配だよ」
「なんで? 悪いのはあの人じゃない」
「そうだけど、そうじゃないのがこの街だから! とりあえずここはこらえて、お願い!」
これがそこいらの敵だったら軽く受け流せてしまうのだが、知人の、それも天真爛漫な彼女の殺意となると、どうにも勝手が違う。
そして、俺がクラウドのそばからミシェルちゃんのそばに移動したことに気付いた門番が、怪訝な表情でこちらを窺う。
「どうした、なにかあったのか?」
「いえ、なんでも!」
「なら大人しくしておけ。まったく、女だてらに冒険者などする奴は、落ち着きが足りん」
俺もグッとこらえて引き攣った愛想笑いを浮かべるが、抑え込むミシェルちゃんの抵抗がさらと強くなっていた。
しかも俺たちの悶着で検問が滞り、後ろに並ぶ連中の気配が段々とささくれ立ってきているのが感じ取れた。
「ねえ、チェックはまだ終わらないの? 私もう待ちつかれたんだけど」
そこへ空気を読まない言葉が投げ込まれた。
紫の縁取りは最高位の冒険者の証。位の証拠だ。英雄クラスを証明するこのカードを持つ者は、現しか存在しない。いうまでもなく、俺の仲間たちだけだ。
門番も、その色に気付いたらしく、顔面を蒼白にしていた。
「そのカード、まさか......」
「そう。それにこの耳で私が誰かわかるわよね? ねぇ、それを知った上でまだ言いがかりをつけてくるのかしら?」
「いえ、それはその......一応仕事ですので......」
「そうね。だからチェックしてくれと、こうして手に取って待ってるのよ。だから早くしてくれない?」
「は、はい!」
コルティナの言葉に硬直した門番は、彼女からカードを受け取り、ぎくしゃくとした仕草でそれを確認する。
「ハ、確かに確認しました。コルティナ様のお仲間でしたら問題はありません。ようこそ、ベリトへ」
「そう、ありがと」
どうやらコルティナが身を明かすことで、事は収まったようだ。こういう時は彼女の身分というのはありがたい。
「そうそう。マリアもそうだけど、ここの教皇も半魔人には寛容な
「はい、そう伺っております!」
「なのにあなたは違うのね」
「いえ、そ、そんなことは......」
「ふふ、冗談よ。でも冗談で済ませられる範囲だけにしてよね。でないと、色々と失うことになるわよ? 仕事とか、命とか」
「は、はいぃ!」
しっかりと釘を刺すことも忘れない。しかしその声は周囲には全く届いてなかった。
だからこそ彼女はいい女だと、俺は再確認したのだ。 | Once we repelled the Stalk Dog attack, we finally reached Berith. It was already nearing evening, and there was quite a big line trying to enter the city at its nighttime gates. Since this city was the headquarters of the World Tree Religion, there was quite a big flow of pilgrims and Adventurers, enough to put Raum to shame.
And those travelers needed to be inspected so the gate guards were doing quite a strict inspection. The line progressed at a turtle’s pace, and our turn only arrived when the sun was about to set.
Temuru presented his merchant guild ID, and confirmed that we were his guards. But they wouldn’t trust us with just that, so we had to show our Adventurer IDs too. I, Michelle, and Finia showed ours, and when it was Cloud’s turn, the gate guard frowned quite openly.
“Hmm, your race...”
“Huh, is there a problem?”
“You, remove your hood for a bit.”
Just as he said those, he grabbed Cloud’s hood without waiting for him and roughly pulled it off. His gestures were full of disgust towards half-demons. World Tree Religion deified the World Tree and believed that it was in charge of the world’s cycles, purifying the souls and reincarnating them.
Naturally, there were many other parts toit, but this was the most famous of them. And half-demons were deemed to be impure beings reborn with “something” from outside of the World Trees reincarnation cycle getting mixed into their souls.
For that reason, half-demons were targets of hate for the World Tree believers. This place was the headquarters of such a religion, so I told Cloud to put on the hood and cover the horn on his forehead.
However, his race was clearly stated on his Adventurer ID. That’s why the gate guard realized it.
“Wha-!?”
Seeing Cloud’s horn, the gate guard spits those words out. His eyes were filled with both disgust and even bloodlust. He seemed to be quite a devout believer. I mean, Maria was a devout believer too, but because she knew me, her revulsion towards this subject was quite abated.
But this guard wasn’t the same, and it was a first for Cloud too. Even now, the guard’s open hostility made him lose control and yell. I lightly grabbed his arm and brought him back to his senses.
“The Pope of this generation is so generous for tolerating tainted existences like you.”
“......”
Getting to know about this malice was Cloud’s challenge for this expedition. He knew that, which is what allowed him to endure it. However, there was someone who couldn’t. It was Michelle who had already presented her ID.
She was looking at the gate guard with unbelievably cold eyes, as if she was looking at a bug, and without changing her expression, she reached out to the Third Eye on her back.
“Stop, stop! Michelle, what are you doing!?”
“Huh, I’m just gonna shoot him a bit. Isn’t he just the worst?”
“Just stop. Endure it for now. If you do something here, it’ll be us who will end up on the wanted list.”
“What? Isn’t he the bad guy here?”
“He is, but not in this city! Anyway, just endure it, please!”
I got cold feet at her sudden outburst of ruthless bloodlust. If it came off from some enemy, I could’ve easily brushed it off, but a bloodlust coming from a friend, and an innocent girl at that, it hit differently.
The gate guard noticed that I had suddenly moved from Cloud’s side to Michelle and asked dubiously.
“What, did something happen?”
“Nope, nothing!”
“Then stay still. Good grief, girls that do unladylike things like adventuring really can’t settle down can they?”
That comment rubbed me wrong too, but if I snapped now I’d have worked for nothing. I held it back and revealed an insincere, cramped smile, but that caused Michelle’s anger to grow even more.
At this rate, she was bound to go on a rampage. Moreover, since our inspection got delayed, people behind us started to get irritated. The gate was about to close for the day, so impatience probably played a part too.
“Hey, aren’t you done with the check? I’m tired of waiting already.”
Someone failed to read the mood and spoke such words. Surprisingly, it was Cortina.
She pulled out her Adventurer ID bordered in purple and swung it around in a showy display. Purple was the proof of the highest-ranked Adventurers—The seventh rank. There were only five people in the world who held this card that signified them to be a hero class. Of course, they were my comrades.
The gate guard noticed that color too and his face went pale.
“That card, could it be...”
“Yeah. And seeing my ears should tell you who I am, right? Hey, even knowing that, are you trying to start making false accusations?”
“No, I, umm... This is my work so...”
“Right. So I’m telling you to go ahead and check it. So hurry up, will you?”
“O-Okay!”
The guard stiffened at Cortina’s words, then accepted her card and checked it with awkward movements.
“Yes, everything is correct. If you are Lady Cortina’s comrades, there are no problems. Welcome to Berith.”
“Okay, thanks.”
Revealing her identity seemed to have settled the matter. I was thankful for her standing in cases like this. But then, Cortina took a step closer to the guard and spoke in a whisper.
“Oh right. Maria is the same, but the Pope here is also quite tolerant of the half-demons, isn’t it?”
“Yes, it is as you say!”
“But you seem to be different.”
“N-No that is not...”
“Haha, just kidding. But make sure what you do can be played off as a joke. Otherwise, you could lose various things, okay? Like your job, or your life.”
“Y-Yess!”
She didn’t forget to give him a warning. But her voice did not reach the people around. It was only loud enough for me to barely hear it from the side. She didn’t let the situation go out of hand but still remembered to warn him.
This was what made her such a good woman, I was convinced once again. | {
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時間をたっぷりと与えられた人間が 18分で話をするなんてことが
できるのでしょうか それは至難の業です
このところアフリカに関する話といえば 飢餓や エイズ 貧困や戦争のことばかりです
でも私がこれから話したいのは 成功についての話です
南西アフリカにある ナミビアという国についての話です
ナミビアは人口210万人 面積はカリフォルニアの2倍ほどです
私はナミビア北西部の 田舎出身です
クネネ州というところです
クネネ州の中心にある セスフォンテインという村で私は生まれました
これが私の故郷です
アンジェリーナ ジョリーと ブラッド ピットの話に 詳しい人ならば ナミビアがどこにあるのかご存知でしょう
彼らは エンパイア ステート ビルよりも高い ナミビアの美しい砂丘を
愛しています 風と時間が 奇妙な景観を作り上げました そしてこうした風景の中で この厳しく変わった大地での生活に 適応した野生動物が暮らしています
私はヒンバ族です
なぜ洋服を着ているのかと不思議に思われるかもしれません
私はヒンバ族でもありナミビア人でもあります
ヒンバはナミビアに住む 29の民族のひとつです
非常に伝統的な暮らしをしています
私は放牧をしながら育ちました ヤギや羊、牛など 家畜の面倒をみるのです
ある日 父が私を茂みに連れ出して言いました
''ジョン お前には 立派な遊牧民になってほしい
もしお前が動物の世話をしていて チーターがうちのヤギを 食べているのを見つけたら チーターはとても神経質だから そいつに向かって歩いて行くんだ
歩いて行ってお尻を引っ叩け"
"そうすればチーターはヤギを放して 逃げていくだろう"
父は続けました ''もしお前がライオンに出くわしたら 動くんじゃないぞ
動かずにじっと立っていろ
胸を張ってそいつの目をじっと見つめるんだ そうしたら お前とは喧嘩したくないと思うかもしれない"
父はこんなことも言いました "でも もしヒョウを見たら 一目散に逃げるんだぞ"
"世話をしているヤギよりも速く走るつもりで逃げろ"
こんな風にして 私は自然のことを学び始めたのです
普通のナミビア人であり ヒンバ族であることに加えて 私は訓練を受けた自然保護論者でもあります
草原に出るならば 向き合えるものと逃げるべきものを 知ることはとても重要です
私は1971年に生まれました
アパルトヘイトの時代です
白人たちは農場も放牧も 狩猟も好きなように行えました でも私たち黒人は野生動物を扱ってよいとは 見なされていませんでした
私たちが狩りをしようとすると 決まって密猟者呼ばわりされました
そして罰金を科され刑務所に入れられたのです
1966年から1990年の間 アメリカとソ連が ナミビアの支配権をめぐって争いました
戦時中は 軍隊が動き回ります
軍人たちは貴重なサイの角と牙を
求めて狩りをしました キロあたり5,000ドル程度で 売れたのです
その当時 ヒンバ族はほとんど皆ライフル銃を持っていました
戦時中だったので .303ブリティッシュ式のライフルが 国中いたるところにありました
同じ頃 - 1980年頃ですが 深刻な干ばつが起こりました
残っていたほとんど全ての動物が死にました
私たちの家畜も 守られていたとはいえ ほぼ全滅しかかっていました
皆お腹を空かせていました
ある晩のことを覚えています 腹を空かせたヒョウが 近所の家に入り込み 眠っていた子どもを 連れ去ったのです
とても悲しい話です
現在でさえ その記憶は消えず
この事件は 誰も忘れることができません
そして同じ年 私たちはほとんど全てを失いました
父が言いました"学校に行ったらどうだ?"
そして私は 何かすることがあるだろうと学校に送られたのです
私が学校に通い始めた年 父はNGOで職を得ました IRDNC です
彼らは多くの時間をコミュニティの人とともに過ごし
村の長であるジョシュア カンゴンベなど 地元の人々から信頼されていました
ジョシュアは事態に気がつきました 野生動物が消え 密猟が激増していたのです 絶望的な状況のように思えました
死と絶望がジョシュアと コミュニティ全体を覆いました
でもその時IRDNCの人たちがジョシュアに提案しました あなたが信頼する人々に我々が給与を払い 野生動物の面倒を見てもらってはどうか?
コミュニティの中に草原と野生動物のことを よく知っている人は いないのか?
長は答えました"いるよ 密猟者たちだ"
"何だって?密猟者?"
"そうだ 密猟者たちだ"
それが私の父だったのです
父は長いことずっと密猟をしていました
アフリカのどこかでは 密猟者たちの借金を棒引きにしましたが IRDNCは人々が自らを管理する能力と 野生動物を保持 管理する権利を 取り戻す手助けをしたのです
こうして人々が野生動物は自分たちのものだと思うようになると 動物たちの数が増え始めました それがナミビアにおける動物保護の基礎となったのです
ナミビアの独立後 コミュニティ主導のこの方法は 新政府に支持されました
この原則を支えるものが3つあります 一つ目は 伝統を尊重しつつ新しい考え方を受け入れることです
これは私たちの伝統です ヒンバ族の村には聖火があります
聖火のある場所ではご先祖様の魂が 村の長を通して 水や牧草がどこにあるのか どこに狩りに行けばよいのかを
語ります これが私たち自身を環境と調和させる 最良の方法だと私は思います
ここに新しいアイデアを組み合わせるのです
ヘリコプターでサイを移動させることは 見えない魂を通して語りかけることよりも ずっとたやすいことではないでしょうか
こうしたことは外部の人から教わったのです
外部の人から学んだのです
私たちはヒンバ族の伝統的な土地の大きさを把握する術が必要でした GPSが土地の姿を正しく映し出しているのか それともただ西洋で作られたというだけのものなのかを
知るためには 私たちがGPSのことをより良く知る必要がありました 先祖伝来の地図とどこか別の場所で作られたデジタル地図が 一致するのかどうかも知りたかったのです
こうしたことを通じて 我々は自分たちの夢を認識し 伝統を尊びながら 新しいアイデアを取り入れるようになったのです
二つ目には 私たちはいろいろなものから 恩恵を受けられる より良い暮らしがしたかったのです
父のようにほとんどの密猟者は 私たち自身のコミュニティ出身でした
部外者ではなく
私たちの仲間だったのです
時々彼らが捕まった時でも 大切に扱われコミュニティに戻って来ました そしてより良い暮らしへの夢を共有するようになりました
父のように一番優れていた人は -父を売り込んでいる訳ではありません - (笑) 他の者が密猟するのをやめさせる責任者になりました
こうしたことが行われるようになると 私たちはひとつのコミュニティとなり 自然とのつながりを知るようになりました
ナミビアではそれはとても強力なことなのです
最後の要素は これらのことを実現する手助けとなるのは パートナーシップだということです
ナミビア政府は我々の伝統的な土地に法的地位を与えました
もうひとつの協力者は ビジネス社会です
ビジネス界によってナミビアに世界の眼が向けられるようになり 野生動物が 農業など他のどんな方法にも劣らぬ 貴重な土地の利用法になりました 現在ナミビアにいる
自然保護を行う私の同僚たちのほとんどが WWF の 協力によって行われた 最新の保護訓練を受けています WWFはまた プログラム全体に
20年間資金を提供してきました WWFの支援を受けて
私たちはとても小規模だったプログラムを 全国的なものに発展させてきました
セスフォンテインは もはやナミビアのどこかに埋もれた 孤立した村ではありません
こうした資産があるので今ではグローバルビレッジの一部です
父がコミュニティで動物を守る 仕事を始めてから30年になります
今は亡き父が現在の成功を 見ることができないのが残念です
私が1995年に学校を終えた時 我々の住む北西地方全域でライオンは20頭しかいませんでした
今では130頭以上になりました
(拍手) もしナミビアを訪れることがあれば 絶対にテントで寝泊まりして下さい
夜に歩き回ってはいけません!
クロサイは1982年には絶滅しかかっていましたが
現在はクネネ地方に世界最大の 自由に歩き回るクロサイの集住地があります
そこは保護区の外なのです
(拍手) 今ではヒョウの数も増えました でも彼らは村から遠い場所にいます シマウマやガゼルなど野生の獲物が 何倍にも増えたので
ずっと遠くにいるのです 千頭にも満たなかったところから 何万頭にまで増えました
コミュニティの管理人が地域を巻き込んでいくという 小さな活動として始めたものが 今ではいくつもの「管理委員会」へと成長しました
管理委員会は政府により法律で定められた 機関です コミュニティに恩恵をもたらすため 自らの手で運営されています
今では60の管理委員会があり ナミビアの1300万ヘクタール以上の土地を 保護 管理しています
私たちは国全体の保護活動を作りなおしたのです
世界中でこれほど大規模な コミュニティ主導の保護活動を行っているところはありません
(拍手) 管理委員会は2008年には570万ドルを生み出しました
自然資源を尊重することに 基礎をおく新しい経済です
このお金をいろいろなことに使うことができます 非常に重要なのは教育に使うことです
次にインフラ整備や食料のために使います
同様に重要なのはエイズ教育にお金を使うことです
アフリカではエイズが蔓延しているからです
こうしたアフリカからの良い知らせを 私たちは声を大にして伝えたいのです
(拍手) 今 世界に必要なのは あなた方が私やパートナーたちを手助けして 我々がナミビアで学んだことを 同じような問題を抱えた他の地域に伝えることです 例えばモンゴルや あるいは あなた方の裏庭である グレート プレーンズの北部などです そこではバッファローなどの動物が苦しんでいて 多くのコミュニティが衰退しています
私はこう考えるのが好きです ナミビアがアフリカの手本となり アフリカがアメリカの手本となるのです
私たちがナミビアで成功したのは 野生動物を健全な状態にするということよりも
ずっと大きなことを夢見ていたからです 地元のコミュニティの暮らしを改善できなければ 自然保護は失敗するだろうと皆わかっていたのです
私とともにナミビアのことを語りましょう いやむしろ ナミビアに来て 私たちの成し遂げたことを自身で見て下さい
また 私たちのウェブサイトに来て 世界中で行われているコミュニティ主導型自然資源管理の取り組みや どうやったらその手助けができるのかを知って下さい
どうもありがとうございました | I think, how is it possible for a man with so much time to tell his story in 18 minutes?
I think it will be quite a challenge for me.
Most African stories these days, they talk about famine, HIV and AIDS, poverty or war.
But my story that I would like to share with you today is the one about success.
in the southwest of Africa called Namibia.
Namibia has got 2.1 million people, but it is only twice the size of California.
I come from a region in the remote northwest part of the country.
It's called Kunene region.
And in the center of Kunene region is the village of Sesfontein. This is where I was born.
This is where I'm coming from.
Most people that are following the story of Angelina Jolie and Brad Pitt will know where Namibia is.
They love Namibia for its beautiful dunes, that are even taller than the Empire State Building.
Wind and time have twisted our landscape into very strange shapes, and these shapes are speckled with wildlife that has become so adapted to this harsh and strange land.
I'm a Himba.
You might wonder, why are you wearing these Western clothes?
I'm a Himba and Namibian.
A Himba is one of the 29 ethnic groups in Namibia.
We live a very traditional lifestyle.
I grew up herding, looking after our livestock -- goats, sheep and cattle.
And one day, my father actually took me into the bush.
He said, "John, I want you to become a good herder.
Boy, if you are looking after our livestock and you see a cheetah eating our goat -- cheetah is very nervous -- just walk up to it.
Walk up to it and smack it on the backside."
"And he will let go of the goat and run off."
But then he said, "Boy, if you run into a lion, don't move.
Don't move. Stand your ground.
Puff up and just look it in the eye and it may not want to fight you."
But then, he said, "If you see a leopard, boy, you better run like hell."
"Imagine you run faster than those goats you are looking after."
In this way, I actually started to learn about nature.
In addition to being an ordinary Namibian and in addition to being a Himba I'm also a trained conservationist.
And it is very important if you are in the field to know what to confront and what to run from.
I was born in 1971.
We lived under apartheid regime.
The whites could farm, graze and hunt as they wished, but we black, we were not regarded as responsible to use wildlife.
Whenever we tried to hunt, we were called poachers.
And as a result, we were fined and locked up in jail.
Between 1966 and 1990, the U.S. and Soviet interests fought for control over my country.
And you know, during war time, there are militaries, armies, that are moving around.
And the army hunted for valuable rhino horns and tusks.
They could sell these things for anything between $5,000 a kilo.
During the same year almost every Himba had a rifle.
Because it was wartime, the British .303 rifle was just all over the whole country.
Then in the same time, around 1980, we had a very big drought.
It killed almost everything that was left.
Our livestock was almost at the brink of extinction, protected as well.
We were hungry.
I remember a night when a hungry leopard went into the house of one of our neighbors and took a sleeping child out of the bed.
It's a very sad story.
But even today, that memory is still in people's minds.
They can pinpoint the exact location where this all happened.
And then, in the same year, we almost lost everything.
And my father said, "Why don't you just go to school?"
And they sent me off to school, just to get busy somewhere there.
And the year I went to school, my father actually got a job with a non-governmental organization called IRDNC, Integrated Rural Development and Nature Conservation.
They actually spend a lot of time a year in the communities.
They were trusted by the local communities like our leader, Joshua Kangombe.
Joshua Kangombe saw what was happening: wildlife disappearing, poaching was skyrocketing, and the situation seemed very hopeless.
Death and despair surrounded Joshua and our entire communities.
But then, the people from IRDNC proposed to Joshua: What if we pay people that you trust to look after wildlife?
Do you have anybody in your communities, or people, that know the bush very well and that know wildlife very well?
The headman said: "Yes. Our poachers."
"Eh? The poachers?"
"Yes. Our poachers."
And that was my father.
My father has been a poacher for quite a long time.
Instead of shooting poachers dead like they were doing elsewhere in Africa, IRDNC has helped men reclaim their abilities to manage their peoples and their rights to own and manage wildlife.
And thus, as people started feeling ownership over wildlife, wildlife numbers started coming back, and that's actually becoming a foundation for conservation in Namibia.
With independence, the whole approach of community getting involved was embraced by our new government.
Three things that actually help to build on this foundation: The very first one is honoring of tradition and being open to new ideas.
Here is our tradition: At every Himba village, there is a sacred fire.
And at this sacred fire, the spirit of our ancestors speak through the headman and advise us where to get water, and where to go and hunt.
And I think this is the best way of regulating ourselves on the environment.
And here are the new ideas.
Transporting rhinos using helicopters I think is much easier than talking through a spirit that you can't see, isn't it?
And these things we were taught by outsiders.
We learned these things from outsiders.
We needed new boundaries to describe our traditional lands; we needed to learn more things like GPS just to see whether -- can GPS really reflect the true reflection of the land or is this just a thing made somewhere in the West?
And we then wanted to see whether we can match our ancestral maps with digital maps made somewhere in the world.
And through this, we actually started realizing our dreams, and we maintained honoring our traditions but we were still open to new ideas.
The second element is that we wanted to have a life, a better life where we can benefit through many things.
Most poachers, like my father, were people from our own community.
They were not people from outside.
These were our own people.
And sometimes, once they were caught, they were treated with respect, brought back into the communities and they were made part of the bigger dreams.
The best one, like my father -- I'm not campaigning for my father -- they were put in charge to stop others from poaching.
And when this thing started going on, we started becoming one community, renewing our connection to nature.
And that was a very strong thing in Namibia.
The last element that actually helped develop these things was the partnerships.
Our government has given legal status over our traditional lands.
The other partners that we have got is business communities.
Business communities helped bring Namibia onto the world map and they have also helped make wildlife a very valuable land use like any other land uses such as agriculture.
And most of my conservation colleagues today that you find in Namibia have been trained through the initiative, through the involvement of World Wildlife Fund in the most up-to-date conservation practices.
They have also given funding for two decades to this whole program.
we've been able to scale up the very small programs to national programs today.
Namibia ... or Sesfontein was no more an isolated village somewhere, hidden away in Namibia.
With these assets we are now part of the global village.
Thirty years have passed since my father's first job as a community game guard.
It's very unfortunate that he passed away and he cannot see the success as I and my children see it today.
When I finished school in 1995, there were only 20 lions in the entire Northwest -- in our area.
But today, there are more than 130 lions.
So please, if you go to Namibia, make sure that you stay in the tents.
Don't walk out at night!
The black rhino -- they were almost extinct in 1982.
But today, Kunene has the largest concentration of black rhino -- free-roaming black rhinos -- in the world.
This is outside the protected area.
The leopard -- they are now in big numbers but they are now far away from our village, because the natural plain has multiplied, like zebras, springboks and everything.
They stay very much far away because this other thing has multiplied from less than a thousand to tens of thousands of animals.
What started as very small, community rangers getting community involved, has now grown into something that we call conservancies.
Conservancies are legally instituted institutions by the government, and these are run by the communities themselves, for their benefit.
Today, we have got 60 conservancies that manage and protect over 13 million hectares of land in Namibia.
We have already reshaped conservation in the entire country.
Nowhere else in the world has community-adopted conservation at this scale.
In 2008, conservancy generated 5.7 million dollars.
This is our new economy -- an economy based on the respect of our natural resources.
And we are able to use this money for many things: Very importantly, we put it in education.
Secondly, we put it for infrastructure. Food.
Very important as well -- we invest this money in AIDS and HIV education.
You know that Africa is being affected by these viruses.
And this is the good news from Africa that we have to shout from the rooftops.
And now, what the world really needs is for you to help me and our partners take some of what we have learned in Namibia to other places with similar problems: places like Mongolia, or even in your own backyards, the Northern Great Plains, where buffalo and other animals have suffered and many communities are in decline.
I like that one: Namibia serving as a model to Africa, and Africa serving as a model to the United States.
We were successful in Namibia that was much more than just a healthy wildlife.
We knew conservation would fail if it doesn't work to improve the lives of the local communities.
So, come and talk to me about Namibia, and better yet, come to Namibia and see for yourself how we have done it.
And please, do visit our website to learn more and see how you can help CBNRM in Africa and across the world.
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「そういえば、知ってるか?王都の外れにあるエイミー薬店に、新しく女の子が入ったって話」
朝食の席でゼクスが放り込んだ話題に、シェイラはスープを吹き出しそうになった。
普段なら打てば響くように返事をするシェイラの異変に、ゼクスは怪訝な顔を見せながら話を続けた。
「その子さ、もう何人かに口説かれてるらしいし、結構可愛いと思うんだよな」
「え............口説かれてる?」
身に覚えもなかったので、内心別人の話かと首をひねっていると、聞き捨てならない台詞が続いた。
「なぁ、今度みんなで見に行こうぜ」
「............見に行く?」
とんでもないとシェイラはプルプル首を振った。
「え、その、やめた方がいいと思うな。どうせそんなに可愛くないと思うし。うん」
「何でお前にそんなことが分かるんだよ」
敬語だけが取り柄の地味女など、ゼクスのお気に召さないはずだ。
先日ようやく行った食堂で、噂のアリンちゃんに会うことができたのだが、笑顔一つで元気がもらえるようなとても可愛い少女だった。あれだけ魅力的な子とは比べるべくもないと思う。
断言したことが悪かったのか、彼は迂乱げな表情になった。
「そういえば、お前最近付き合い悪いよな」
彼の指摘は正しい。今まで一緒に遊んでいた時間を削って働いているのだから。
「――――お前、さては」
榛色の鋭い瞳に、ギクリと肩が強ばる。最早万事休すか。
「さては、とっくに一人で見に行ってるんだろ!?」
「..................へ」
「急に王都に行かなくなるなんて、怪しいと思ってたんだよな。薬店の看板娘は、アリンちゃんよりも可愛いのか?えぇ?」
「いや、だから......」
シェイラははっきり脱力していた。
よく考えなくても、男だと認識している友人と噂の少女が同一人物だなんて結論にはたどり着かないだろう。
まして彼をしてで萎えると言わしめたほど女らしさとはかけ離れているのだから。
ゼクスの勢いにたじろいでいるシェイラに、聞き役に徹していたコディが助け船を出した。
「まぁまぁゼクス、その辺にしておかないと出発までに食べる時間がなくなっちゃうよ。もし研修中にその女の子と会うようなことがあったら、どんな子だったのかちゃんと報告するからさ」
すっかり手を止めていたことにはたと気付いたゼクスが、慌ててサラダを掻き込み始めた。シェイラも急いでパンを飲み込む。
そう、夏の一の月になり、ついに今日から研修が始まるのだ。
ゼクスは神妙な面持ちで透き通ったコンソメスープを見下ろしていた。
「......研修、頑張れよ。しばらくは会えなくなるけど」
寝起きもそれぞれの研修先になるから、一ヶ月間は学院から離れることになる。一般コースのゼクスには研修がないため学院に居残りだ。
一足先に食事を終えたコディが、口元を拭きながら微笑んだ。
「頑張ってくるよ。ゼクスがいないと、シェイラのフォローが足りなくて少し心配だけど」
食事が済んだらすぐ馬車に乗って出発だ。
着替えなどをまとめた荷物を部屋へ取りに行き、馬車停めに集合しなければならないためそれなりに忙しい。だというのに、最後の一瞬まで食べることをやめないと言わんばかりにパンを頬張り続けるシェイラが、真面目な顔を作ってこっくりと頷いた。
「大丈夫、コディのフォローは天下一品だよ」
膨らんだ頬一杯のパンのせいで、モゴモゴとした発言は要領を得ない。
これまでの付き合いから雰囲気だけは感じ取ったコディが、ガックリと項垂れる。
「シェイラ。そこは嘘でもいいから、迷惑をかけないように気を付けるって言ってほしかったな」
「だってこのパン、おいしすぎるんだよ」
今朝のパンは特別製で、何と苺のジャム入りだった。食堂のおばさん達からの激励のような気がして、シェイラは惜しむようにもう一つと手を伸ばす。それを見て、コディが諦めたように笑った。
最後に牛乳を飲み干すと、シェイラはゼクスに視線を送った。
「ゼクスも、僕達がいない間に、スゴく強くなってるつもりなんでしょ?」
特別コースに入ると宣言した彼の強い瞳を、シェイラは忘れていない。特別コースの生徒が研修に行っている間にも研鑽を重ね、格段に剣技を向上させることだろう。
ゼクスは不敵な笑みで応じた。
「当たり前だろ。ここで一気に差を縮めてやるよ」
たった一ヶ月。しかも互いに、寂しがる暇もないほど充実した日々になるはずだ。
シェイラとコディも友人に笑みを返し、それをしばしの別れの挨拶とした。
◇ ◆ ◇
部屋に荷物を取りに行くと、自室の扉の前に人影があった。
「――――クローシェザード先生」
こちらに気付くと、クローシェザードは寄りかかっていた扉から背中を離した。
「荷造りは終えているのか?」
開口一番に問われ、シェイラは半眼になった。
「昨日の内に済んでます。もう、どれだけ信用ないんですか」
「君の信用など、私に黙って労働を始めていたことで地に落ちている」
「あう、」
チクリと嫌みを言われて怯んでしまう。
仕事を始めたことをクローシェザードに知られた時は、本当に酷い目に遭った。溜まりに溜まっていた分を吐き出すように、延間もお小言が続いたのだ。
淡々とした怒り方はフェリクスを彷彿とさせ、主従は似てくるものなのだろうかと気が遠くなった。終盤、つい居眠りをしてしまったシェイラは、頬を全力でつねられ叩き起こされることとなった。
それからはお小言のたびに頬をつねられるようになったのだが、その際クローシェザードが嗜虐的に笑む姿が物凄い迫力なのだ。肝が座っている方のシェイラでも夢でうなされるほどだった。
「これからはちゃんと報告するように気を付けますから、もう掘り返さないでくださいよ......」
「報告ではなく事前に相談しろと言っているのだ、馬鹿者。そもそも、大変になるのは研修が始まってからという自覚はないのか?」
意味深な言葉の意味が全く理解できず、シェイラは首を傾げた。クローシェザードは匙を投げた様子で話を変える。
「まぁいい。反対したところで君が折れないのは今回の件でよく分かった。だが、フェリクス様への対応もある。きちんと希望を尊重するから、君こそ少しは私を信用しなさい」
クローシェザードが苦い顔でため息をつく。
「信用、してるつもりですけど......」
意外なことに、シェイラの薬店勤務を知っても、クローシェザードが強行に辞めさせることはなかった。
もちろん辞めるよう説得はされたが、シェイラがなぜ自分で稼ぎたいのかを熱弁すると退いてくれた。てっきり反対されると思って黙っていたのだが、主君であるフェリクスにも報告しないでくれているのだ。
代わりに、危険があった時クローシェザードに知らせる魔道具、という物を身に付けさせられている。
主君の命令を第一に掲げていても、シェイラの気持ちも慮ってくれる。
それを今回知れたので、むしろ信用度は増したと思うのだが。
「クローシェザード先生のこと、スゴく信用してますよ?誰よりも頼ってますし。何なら学院での保護者だと思ってます」
「......君の保護者など、胃が痛む日々になりそうだからお断りだ」
いかに信用しているのかを語ったのに、誤解が解けてもクローシェザードの眉間のシワは取れなかった。なぜだろう。
一つ息をつくと、クローシェザードは真剣な面持ちになった。師とも言える彼の変化に、自然とシェイラの背筋も伸びる。
「私の仕事は特別コースの指導だ。研修が始まれば、各職場に赴き生徒の様子をみることになる」
「いずれ君の研修先に顔を出すこともあるだろう。だが、他の研修先も気に掛けねばならないから、常に側にはいられない。私の目が届かないからといって、くれぐれも無茶はしないように」
無茶をした覚えは一度もないという言葉が浮かんだが、軽口は返さなかった。別れの挨拶くらい真摯な気持ちでかわしたい。
クローシェザードは本当にかすかな、親しくなければそれと分からないほどの笑みを浮かべた。孔雀石色の瞳が優しく和む。
「学ぶべきことが沢山あるはずだ。――――頑張ってきなさい」
「――――はい!」
シェイラは腹の底から答え、お日様のように笑った。 | “By the way, did you guys hear? There’s a new girl at Amy’s Pharmacy on the outskirts of the royal capital.”
The topic that Zechs threw in at the breakfast table made Sheila almost spurt out her soup.
Zechs continued the conversation with a dubious look on his face at Sheila’s unusual behavior, who was usually quick to reply.
“That girl, I heard she’s already been hit on by a few people, and that she’s pretty cute.”
“Eh.... b-being hit on by a few people?”
She was twisting her head, wondering if he was talking about someone else, since she had no recollection of any of these incidents, when she heard a line that was hard to ignore.
“Hey, let’s all go there together sometime.”
“You want to go there.....?”
Sheila’s head was getting dizzy.
“Err, you know, I don’t think we should. I don’t think she’s that cute anyway. Yeah.”
“How could you possibly know that?”
Zechs wouldn’t have liked a plain woman whose only merit was her honorific speech.
The other day, she finally went to the diner and met the rumored Arin-chan. She was a very pretty girl who could cheer you up with just one smile. Sheila didn’t think she could be compared to such an attractive girl.
She guessed it was wrong of her to assure him, as he had a confused look on his face.
“Come to think of it, you haven’t been hanging out with me much lately.”
He was right. They spent less time playing together because she had been working more lately.
“――You, huh?”
His sharp hazel eyes made her shoulders stiffen. Was it all over now?
“Well, you’ve already gone to see her alone, haven’t you!?”
“...... What?”
“I thought it was strange that you suddenly stopped going to the royal capital. Is the pharmacy girl cuter than Arin-chan?! Huh?!”
“No, that’s....”
Sheila deflated.
Without thinking deeply about it, he would never come to the conclusion that his friend, whom he recognized as a man, and the girl he had heard rumors about were the same person.
Moreover, she was so far from the word “femininity” that he would wither in five minutes.
As Sheila flinched at Zech’s confrontation, Cody, who had been listening, offered a helping hand.
“Zechs, if you don’t stop now, you won’t have time to eat before we leave. If I happen to meet this girl during the field training, I’ll let you know what she’s like.”
Realizing that he had completely stopped, Zechs hurriedly began to shovel down his salad. Sheila also hurriedly swallowed her bread.
Yes, it was the first month of summer and the training would finally begin today.
Zechs looked down at the clear consommé soup with a calm expression on his face.
“.... Good look with your training. I won’t be able to see you guys for a while.”
They would be away from the institute for a month since they would sleep and wake up at their respective training sites. Zechs, who was in the general course, had no training, so he would stay at the academy.
Cody, who had finished his meal first, smiled as he wiped his mouth.
“I’ll do my best. Without Zechs, I’m a little worried that I won’t be able to follow up with Sheila.”
As soon as they finished the meal, they had to hurry to the wagon.
But first, they had to go to their rooms to pick up their luggage, including a change of clothes, and then meet at the carriage stop, so they were busy in their own way. However, Sheila continued to eat her bread as if she wouldn’t stop eating until the last moment, and she nodded.
“Don’t worry, Cody is the best!”
The puffed-up cheeks full of bread made the muffled remarks hard to understand.
Cody, who understood her better because of their past association, sagged.
“Sheila, I wish you could have lied there and said you’d be careful not to cause trouble.”
“I mean, this bread is just too good.”
This morning’s bread was specially made with strawberry jam. Sheila felt like she was getting encouragement from the aunties in the cafeteria, so she reached out for another loaf of bread. Seeing this, Cody laughed weakly as if he had given up.
After drinking the last of the milk, Sheila looked at Zechs.
“Zechs is going to get so much stronger while we’re gone, isn’t he?”
Sheila hadn’t forgotten his determined eyes when he declared that he would enter the special course. While the students of the special course trained for the on-field assignment, he would continue to study and improve his swordsmanship significantly.
Zechs responded with a wry grin.
“Of course. I’m going to close the gap all at once.”
Just one month. Moreover, they would be so busy that they won’t have time to miss each other.
Sheila and Cody also returned a smile to their friend, taking it as a brief goodbye.
◇ ◆ ◇
When Sheila went to her room to pick up her luggage, there was a figure in front of the door.
“――Claushezade-sensei.”
Upon noticing her, Claushezade moved his back away from the door he was leaning against.
“Have you finished packing?”
Sheila’s eyes widened dramatically at the question.
“I finished yesterday, you know. Do you not trust me that much?”
“Your credibility has been shattered by the fact that you started working a part-time job without telling me.”
“Ah...”
She was frightened by the prickly and sarcastic remarks.
When Clauschezade found out that she had started working, it was a real disaster. It took two long hours of nagging to get the pent-up energy out of him.
His nonchalant anger reminded her of Felix, and she wondered if the master and servant were supposed to resemble each other. Toward the end of the nagging, Sheila dozed off and was pinched on the cheek to wake her up.
After that, her cheeks were pinched every time she made a complaint, and the way Clauschezade smiled sadistically was extremely terrifying that even Sheila would have nightmares.
“I’ll be careful to report it properly from now on, so please don’t nag me anymore.....”
“I’m not asking you to report it, I’m asking you to consult with me in advance, you idiot. In the first place, aren’t you aware that it will be difficult after the training starts?”
Unable to understand the meaning of those words, Sheila tilted her head. Claushezade changed the subject with a fed-up look.
“Well, it’s fine. I understand well that you won’t give up even if I objected. But I also have to deal with Felix-sama. I will respect your wishes, so you must trust me a little.”
Claushezade sighed bitterly.
“I think I do trust you, though....”
Surprisingly, even after learning of Sheila’s work at the pharmacy, Claushezade didn’t force her to quit.
Of course, she was persuaded to quit, but when Sheila made a passionate speech about why she wanted to earn her own money, he backed down. She kept quiet because she thought he would be opposed to it, but he didn’t even report it to Felix, his master.
Instead, she was made to wear a magic tool that alerted Clauschezade in case of danger.
Even though he puts his master’s orders first, he was also considerate of Sheila’s feelings.
Now that she knew that, her trust in him had increased.
“I trust Claushezade-sensei a lot, you know? I rely on you more than anyone else. If anything, I consider you my guardian at the academy.”
“..... It would make me sick to my stomach if I was your guardian, so I refuse.”
She told him how much she trusted him, but even when the misunderstanding was cleared up, the crease between Claushezade’s brows couldn’t be removed. She wondered why.
After taking a deep breath, Claushezade became serious. The change in his demeanor naturally made Sheila’s back straighten.
“My job is to teach special courses. Once the training begins, I will go to each of the workplaces to see how the students are doing.”
“I’m sure I’ll probably visit your training site sooner or later. However, I have to take care of other training sites as well, so I can’t be around all the time. Please don’t do anything rash just because I can’t keep an eye on you.”
The words “I have never done anything reckless” came to mind, but she didn’t let it slip from her mouth. She would like to at least do the parting greetings with sincerity.
Claushezade smiled so faintly, it was hard to tell if she wasn’t familiar with him. His peacock-colored eyes were gentle and soothing.
“You have a lot to learn. Go do your best.”
“――Yes!”
Sheila answered sincerely from the bottom of her heart and smiled brightly like the sun. | {
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私は71歳です
(拍手) 夫は76歳
両親は90代後半 飼い犬のオリビアは16歳です
というわけで 年を取ることについて話しましょう 鏡に映るシワを見たり
体のあちこちが下がったのに 下の方を探しても見当たらない時 私がどんな気持ちかお話しします メアリー・オリバーの詩に こんなのがあります 「あなたの奔放で貴重な一生を どうやって過ごすつもりか 聞かせてよ」
私の場合は 情熱的に生きることを 心がけています
いつから 年を取り始めるんでしょう?
「老人」を決めるのは社会です だいたい65歳の 医療保険が始まる頃ですね でも本当は生まれた瞬間から 年を取り始めてるんです
こうしている間にも年を取っています 私たちは皆それぞれ 違う年の取り方をします
誰もが実年齢より若い気でいます だって気持ちは年を取りませんから
私は今も17歳です
ソフィア・ローレンをご覧なさい
「この体は全てスパゲッティのおかげよ」と 彼女は言いましたよね
真似してみたら 予定外の部分に 5キロ お肉が付いちゃいました
でも 大事なのは態度 年の取り方は態度と健康状態次第です
年齢を重ねる旅において 私が師と仰いでいるのは オルガ・マレーです
このカリフォルニア・ガールは 60歳の時 ネパールで奴隷のように 働かされていた少女たちを 救う活動を始めました
88歳までに1万2千人の少女を救い 彼女はネパールの文化を変えました
(拍手) 今では 強制労働のために 父親が娘を売ることは 法律で禁じられています
また 彼女は児童養護施設や 栄養クリニックも創設しました
彼女は いつでもハッピーで ずっと若いままです
過去数十年で 私が失ったものは何でしょう
当然 仲間を失いました 場所も 若いころ持っていた 無限のエネルギーも失いました さらに自立力を失いつつあります これは恐ろしいことです
ラム・ダスの言葉です 「依存はつらいものだが 依存を受け入れれば 楽になる」
非常に重い脳卒中を経て 彼は不老の魂によって 自分の体の変化を見届け 優しさを持つようになりました 彼は自分を助けてくれた人々に 感謝しています
私が得たものは何でしょう?
自由です もう いちいち顕示しなくていいんです
自分は何者だとか どんな人になりたいとか 他人の目とか そういう概念に 私は縛られません
男性を喜ばせる必要もなくなりました 動物だけで結構
自分の超自我を黙らせて 手元に残っているものを 満喫するようにしています
体はガタが来ているかもしれませんが 頭はまだ大丈夫です
自分の頭脳に惚れ込んでいます
気楽です
恨み、野望、うぬぼれは持ちません 七つの大罪なんて どれも 持つだけ損です
手放すのは素晴らしいことです
もっと早くこうすれば良かった
そのうえ 気分は穏やかです 傷つくことを恐れていないから
傷つくことを弱さだと思わなくなりました
そして私は高い精神性を得ました
私は分かっています 以前から 死に近づいていたけれど
今や 死はすぐそこに あるいは目前に迫っています
周囲に気を配って生活し 今を生きるように努めています
ところでダライ・ラマの 年の重ね方は見事ですが 菜食主義にも禁欲主義にも なりたくないわ
瞑想はいいですよ
子供:オム オム オム
オム オム これですよ
始めるのは早い方が良いです
虚栄心の強い私のような女性にとって この文化の中で年を取るのは 非常に難しいことです
自分では 魅力的で色っぽくてセクシーな 良い気分なのです
他人には見えませんけどね 皆さんの目に私は見えません
私は注目の的でいたいのです
見えないなんて まっぴらだわ
(拍手) こちらはグレース・ダンマンです
彼女は ひどい事故に遭って以来 6年間 車椅子の生活をしています
彼女は言います 熱いシャワーほど 刺激的なものはないと 水の一滴一滴が 感覚を刺激し 幸せを感じるそうです
彼女は自分を障害者だと思っていません
今も海でサーフィンする自分の姿を 思い描いています
エセル・サイダーマンは 私の住むカリフォルニアで活躍する
気骨のある運動家です 赤いエナメルの靴を履く 彼女のモットーは 「スカーフは1本でも素敵だけど 2本あれば もっといい」
彼女は夫を亡くして9年経ちますが 次の相手を探す気はないようです
彼女が言うには ヤリ方には数に限りがあり― 彼女は違う言い方をするけどね 全部ヤリ尽くしたと
私はと言えば いまだに アントニオ・バンデラスとの 官能的な空想にふけっています 気の毒にも夫は それに耐えねばなりません
さて私の情熱を保つ秘訣は?
71歳にもなって情熱的でいるなんて 高望みですよ
しばらく訓練を重ねてきました 気落ちしたり退屈を感じたら 虚勢を張ります
すべては態度 態度ですよ
訓練とは 来るもの拒まず 「イエス」と受け入れることです 劇的な出来事 喜劇に悲劇 愛、死、喪失
人生に「イエス」と言うのです
訓練のため 恋をし続けるようにもしています
うまく行くとは限りませんが しようとするのは勝手でしょ
最後に これをご紹介しましょう 「隠居」はスペイン語で 「jubilación」と言います
Jubilation 祝福です
やるべきことは やりました
社会貢献もしました
あとは自分のための時間です 素晴らしい時間です
病気や貧困を抱えていない限り 皆それぞれ選択できるのですよ
私は情熱を保ち 広い心で 積極的に生きることを選びました
日々それに取り組んでいます
ご一緒にいかがですか?
ありがとうございました
(拍手) ジューン・コーエン:ねぇ イザベル イザベル・アジェンデ:ありがとう
私はTEDコミュニティの代わりに 出しゃばるようなことは嫌いなんだけど 一言 言いたいの 皆 あなたのことを― 今も魅力的で色っぽくてセクシーだと 思ってる気がするんだけど?
まあ ありがとう (拍手) コーエン:間違いないわよ アジェンデ:お化粧のおかげよ
さて追加の質問として― あなたの官能的な空想について 聞いちゃまずい?
どうぞ 何についてですって?
コーエン:官能的な空想 アジェンデ:アントニオ・バンデラスね
もう少しお話しいただけないかと思って
そうね 1例を挙げるなら― たとえば裸のアントニオ・バンデラスを メキシコ料理のトルティーヤにのせて グアカモレとサルサをたっぷり塗って 彼を巻いて食べちゃうの ありがとうございました | I'm 71.
My husband is 76.
My parents are in their late 90s, and Olivia, the dog, is 16.
So let's talk about aging.
Let me tell you how I feel when I see my wrinkles in the mirror and I realize that some parts of me have dropped Mary Oliver says in one of her poems, "Tell me, what is it that you plan to do with your one wild and precious life?"
Me, I intend to live passionately.
When do we start aging?
Society decides when we are old, usually around 65, when we get Medicare, but we really start aging at birth.
We are aging right now, and we all experience it differently.
We all feel younger than our real age, because the spirit never ages.
I am still 17.
Sophia Loren. Look at her.
She says that everything you see she owes to spaghetti.
I tried it and gained 10 pounds in the wrong places.
But attitude, aging is also attitude and health.
But my real mentor in this journey of aging is Olga Murray.
This California girl at 60 started working in Nepal to save young girls from domestic bondage.
At 88, she has saved 12,000 girls, and she has changed the culture in the country.
Now it is illegal for fathers to sell their daughters into servitude.
She has also founded orphanages and nutritional clinics.
She is always happy and eternally young.
What have I lost in the last decades?
People, of course, places, and the boundless energy of my youth, and I'm beginning to lose independence, and that scares me.
Ram Dass says that dependency hurts, but if you accept it, there is less suffering.
After a very bad stroke, his ageless soul watches the changes in the body with tenderness, and he is grateful to the people who help him.
What have I gained?
Freedom: I don't have to prove anything anymore.
I'm not stuck in the idea of who I was, who I want to be, or what other people expect me to be.
I don't have to please men anymore, only animals.
I keep telling my superego to back off and let me enjoy what I still have.
My body may be falling apart, but my brain is not, yet.
I love my brain.
I feel lighter.
I don't carry grudges, ambition, vanity, none of the deadly sins that are not even worth the trouble.
It's great to let go.
I should have started sooner.
And I also feel softer because I'm not scared of being vulnerable.
I don't see it as weakness anymore.
And I've gained spirituality.
I'm aware that before, death was in the neighborhood.
Now, it's next door, or in my house.
I try to live mindfully and be present in the moment.
By the way, the Dalai Lama is someone who has aged beautifully, but who wants to be vegetarian and celibate?
Meditation helps.
Child: Ommm. Ommm. Ommm.
Isabel Allende: Ommm. Ommm. There it is.
And it's good to start early.
You know, for a vain female like myself, it's very hard to age in this culture.
Inside, I feel good, I feel charming, seductive, sexy.
Nobody else sees that. I'm invisible.
I want to be the center of attention.
I hate to be invisible.
This is Grace Dammann.
She has been in a wheelchair for six years after a terrible car accident.
She says that there is nothing more sensual than a hot shower, that every drop of water is a blessing to the senses.
She doesn't see herself as disabled.
In her mind, she's still surfing in the ocean.
Ethel Seiderman, a feisty, beloved activist in the place where I live in California.
She wears red patent shoes, and her mantra is that one scarf is nice but two is better.
She has been a widow for nine years, but she's not looking for another mate.
She says that there is only a limited number of ways you can screw — well, she says it in another way — and she has tried them all.
I, on the other hand, I still have erotic fantasies with Antonio Banderas — — and my poor husband has to put up with it.
So how can I stay passionate?
I cannot will myself to be passionate at 71.
I have been training for some time, and when I feel flat and bored, I fake it.
Attitude, attitude.
How do I train? I train by saying yes to whatever comes my way: drama, comedy, tragedy, love, death, losses.
Yes to life.
And I train by trying to stay in love.
It doesn't always work, but you cannot blame me for trying.
And, on a final note, retirement in Spanish is jubilación.
Jubilation. Celebration.
We have paid our dues.
We have contributed to society.
Now it's our time, and it's a great time.
Unless you are ill or very poor, you have choices.
I have chosen to stay passionate, engaged with an open heart.
I am working on it every day.
Want to join me?
Thank you.
June Cohen: So Isabel — IA: Thank you.
JC: First of all, I never like to presume to speak for the TED community, but I would like to tell you that I have a feeling we can all agree that you are still charming, seductive and sexy. Yes?
IA: Aww, thank you. JC: Hands down. IA: No, it's makeup.
Moderator: Now, would it be awkward if I asked you a follow-up question about your erotic fantasies?
IA: Oh, of course. About what?
Moderator: About your erotic fantasies. IA: With Antonio Banderas.
Moderator: I was just wondering if you have anything more to share.
IA: Well, one of them is that — One of them is that I place a naked Antonio Banderas on a Mexican tortilla, I slather him with guacamole and salsa, I roll him up, and I eat him. Thank you. | {
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だが、今度はミルカが首を傾げた。
「マルグリットさん聞いてもいいかい?」
「何でも聞いてちょうだい」
「ヴァンパイアどもがその作戦を今まで使わなかった理由は何だい?」
マルグリットの言った作戦は、政府や冒険者ギルドによるヴァンパイアの情報開示が必須ではないだろう。
そうミルカは言いたいのだ。
「ミルカちゃんは賢いのね」
「えへへ、そんなことないぞ!」
そんなミルカの頭を撫でながら、マルグリットは言う。
「冒険者ギルドや政府がヴァンパイアの危険を訴えるってのは大きな要素なの」
「そうなのかい?」
ミルカはまだピンと来ていなさそうだ。
「そうなの。そもそも唐突に眷属が暴れて捕まっても、王都の民はあまり驚きはしないわ」
「そうでありますねー。眷属や魅了された者は神の加護の下でも活動できるでありますからね」
王都の民は昏き者どもの下っ端が調子に乗って王都に潜入したが退治された。
眷属をきっちり退治したエリックの威光を称えることさえするかもしれない。
「なるほどー。冒険者ギルドが情報を拡散することでみんな怖くなるってことなんだな?」
「そういうこと。怖くなっているからこそ小細工がとても有効になるのよ」
ミルカはうんうんとうなずいている。
「まあ、真祖は滅びたからな。残党が同じことを出来るかはわからない」
「とはいえ、警戒しないわけにはいかない」
エリックの言葉に皆が頷く。
一瞬、静かになると、ミルカにフィリーが言った。
「まあ、そのような事態を防げるかどうかは、我々の手腕にかかっているわけだ」
「了解したぞ、先生!」
「ミルカ、早速、研究室に籠ろうではないか」
「はい、先生!」
「ということで、研究室に行ってくる。何かあれば言ってほしい」
フィリーとミルカは立ち上がり、研究室に向かって歩き始めた。
「フィリー頼んだ。協力が必要ならいつでも言ってくれ」
「その時は遠慮なく頼らせてもらおう」
フィリーとミルカ、そしてタマが研究室に移動するとマルグリットも立ち上がる。
「私もリンゲインに戻るわね」
マルグリットは全権大使なので忙しいのだ。
「ああ、何かわかったら教えてくれ」
「わかってるわ。エリックから通話の腕輪も頂いたし」
緊急時に会話できるのは、大きな利点だ。
マルグリットが去ると、エリックとゴラン、ドルゴ、モルスも戻っていった。
みな色々と忙しいのだろう。
「さて、フィリーの魔道具が完成するまで、俺は何もすることがないな」
「ガルヴは散歩に行きたいのか?」
何もすることがないのなら散歩に連れていけ。
そう言いたいに違いない。
「じゃあ、ガルヴ、散歩に行くか」
「ゲルベルガさまも行くか?」
ゲルベルガさまも散歩に行きたいらしい。
「ケーテも行くか?」
「がっはっは! 行くのである!」
ケーテも行きたいらしい。
俺はフィリーの研究室に寄ってタマも連れて散歩に出ることにした。
「シアたちはどうする? 俺は休憩をおすすめするが。休むのも強くなるのに大事だからな」
昨日激しい戦闘をしたばかりだ。そのうえ朝から特訓している。
いくら若いとは言え、オーバーワークが過ぎる。、家でごろ寝して過ごしていいぐらいだ。
成長するためには、休憩もとても大切なのだ。
......十年休まずに戦い続けた俺の言うことではないかもしれないが。
「あたしたちは、王宮に遊びにいくでありますよ」
「そうなの。シャルロットとマリーが遊びたいって言ってくれて」
シャルロットは十歳のエリックの長女、マリーの次女である。
「ゲルベルガさまも王女さまに会いに行くか?」
王女たちにはゲルベルガさまは人気なのだ。
ゲルベルガさまがいけば、王女たちは喜ぶだろう。
だが、ゲルベルガさまはどうやら散歩がしたい気分らしい。
ルッチラたちにも聞いたが、ルッチラとニアはミルカと一緒にフィリーの手伝いをするつもりのようだ。
「そうか。無理はするなよ」
「わかりました!」
「はい、フィリー先生のご迷惑にならないようがんばります!」
ルッチラとニアは元気に返事をして、フィリーの研究室へと向かっていった。
そして俺はガルヴ、タマ、ゲルベルガさまとケーテと一緒に散歩に出かける。
王都を移動するときは、あまり急がずに小走りだ。
「タマは無理するなよ」
「はっはっは」
タマは舌を出しながら、ご機嫌に俺の斜め後ろをついて来る。
最近のタマは少し太った。
今までが痩せぎすだったので、だいぶ健康になったと言えるだろう。
体重増加に伴い、体力もだいぶ回復したようだ。
それでも子狼とはいえ霊獣狼であるガルヴと違って、タマは大きいが普通の犬。
体力の差は歴然としている。
「今日はケーテもいるし、王都の外まで行ってみるか」
「ん? そうであるなー? でも我がいないと王都の外に行けないのであるか?」
「そうではないが、タマが疲れたらケーテと俺で背負えばいいかと思ってな」
「ああ、そうであるな! いつでも背負ってやるのである」
ケーテはご機嫌に尻尾を揺らしている。
俺たちはそのまま王都の門から外に出た。
ケーテもエリックから身分証をもらっているので問題なく出入りできるのだ。
王都の外に出て、しばらく歩くと、
俺の懐からゲルベルガさまが顔だけ出した。気持ちよさげに鳴いている。
「ゲルベルガさまも地面を歩くか?」
歩きたそうにしているので、ゲルベルガさまを地面におろした。
俺とケーテはゲルベルガさまの歩調に合わせてゆっくり歩く。
タマとガルヴは楽しそうにじゃれあいながら、俺たちの周囲を駆け回っていた。
「こう見ると平和であるな―」
「そうだな」
だが、油断はできない。
いつ爆弾トラップが爆発して王都が壊滅するかわからないのだ。
「爆弾はおそろしいのである」
「とはいえ、難度の調整が難しいからな。量産は出来ないとは思うのだが......」
「そうだとよいのであるが......」
ケーテは不安そうだった。
ケーテと適当に話しながら、王都の周囲をゆっくりと散歩する。
タマとガルヴは結構全力気味に俺たちの周りを駆け回っていた。
しばらく経って、タマに疲れが見え始めた。
「さて、そろそろ戻ろうか。タマ、ガルヴ! ゲルベルガさま」
みんな素直に集まってくる。
全員に水とおやつを与えてから、ゲルベルガさまを懐に入れる。
そして、俺たちはゆっくりと王都へと戻った。 | However, Milka tilted her head to the side.
“Lady Marguerite. Can I ask you a question?”
“You can ask me anything that you like.”
“Why haven’t the vampires used this strategy before?”
This strategy that Marguerite talked about. Surely it did not require that the government or Adventurers Guild disclose any information about the vampires.
That was what Milka was trying to say.
“You’re very sharp, Milka.”
“Ehehe. Not at all!”
Marguerite patted her on the head as she continued.
“Actually, the part about the guild and the government talking about the dangers of vampires is an important element.”
“It is?”
Milka didn’t seem to understand yet.
“Indeed. In the first place, the people of the royal capital would not be very surprised if some thralls went wild and were arrested.”
“That’s true. Because thralls and those who are charmed are able to move under the barrier of divine protection.”
They would just think that some weak vampires had become cocky and infiltrated the royal capital and were quickly defeated.
And so they would praise Eric for defeating the thralls.
“I see. So people will only be scared after the Adventurers Guild spreads the information?”
“That is right. And their plan will only be effective if the people are afraid.”
Milka was nodding in agreement.
“Well, the ancestor is dead. And I don’t know if those that remain can do the same thing.”
“That being said, we’ll have to be careful.”
Everyone nodded at Eric’s words.
For a second, the room became quiet. And then Philly addressed Milka.
“Well, as for whether we can prevent such an incident, it depends on all of our work.”
“I understand, teacher!”
“Milka, it’s time that we shut ourselves up in the laboratory.”
“Yes, teacher!”
“So, I must return to my laboratory. Please let me know if something happens.”
Philly and Milka stood up and started walking towards the laboratory.
“We’re counting on you, Philly. If you need help, just say it.”
As Philly, Milka and Tama went off to the laboratory, Marguerite got up to her feet.
“I must return to Ringain as well.”
She was an ambassador, which meant she was very busy.
“Aye, let us know if you learn anything.”
“I know. And Eric has given me a communication bracelet.”
It was a good thing that we could talk to each other in case of an emergency.
Once Marguerite was gone, Eric, Goran, Dorgo, and Mors left as well.
Everyone was very busy.
“Now, it seems that I don’t have anything to do until Philly completes the magic tool.”
“You want to go on a walk?”
If you have nothing to do, take me on a walk!
That’s what he was probably saying.
“Alright, Grulf. We’ll go on a walk then.”
“Do you want to go too, Lord Gerberga?”
Apparently, Lord Gerberga wanted to go too.
“What about you, Kathe?”
“Gahahaha! I will go with you!”
So Kathe wanted to go too.
I decided to stop by at Philly’s laboratory so that we could take Tama on a walk as well.
“What about you, Shia? Though, I suggest that you all rest. Resting is part of getting stronger as well.”
They had just fought a fierce battle yesterday. And they had been training since morning.
While they were young, they were still working too hard.
Resting was very important if you wanted to grow.
...Though, perhaps I was the wrong person to say this, as I had fought for years without resting.
“We’re going to visit the royal palace.”
“Exactly. Charlotte and Marie wanted to play with us.”
Charlotte was Eric’s year old daughter. Marie was the year old younger sister.
“Are you going to visit the princesses too, Lord Gerberga?”
The princesses were very fond of Lord Gerberga.
And so they would be very happy if Lord Gerberga went to visit them.
However, it seemed like Lord Gerberga wanted to go on a walk.
“In that case, you can come with us.”
I asked the others as well, but Luchila and Nia said they would help Philly and Milka.
“I see. Don’t work too hard.”
“I understand!”
“Yes, I’ll do my best to not get in Teacher Philly’s way!”
Luchila and Nia replied cheerfully as they headed to Philly’s laboratory.
And so I went on a walk with Grulf, Tama, Lord Gerberga, and Kathe.
When we walked in the royal capital, we jogged without rushing too much.
“You can slow down if you want, Tama.”
“Ha-ha-ha.”
Tama’s tongue stuck out and he looked quite happy as he followed me.
Recently, Tama had gained some weight.
And since he had been much too thin before, you could say that he was now looking healthier.
Not only was he heavier, but his energy had recovered as well.
While Grulf was a pup, he was also a sacred beast wolf, and Tama was just a big dog.
And so the difference in energy was very clear.
“Since Kathe is here with us today, let’s go out of the city.”
“Hmm? That’s true. But does that mean you can’t leave the city when I’m not with you?”
“Not exactly. But I just thought that if Tama got tired, you or I could carry him.”
“Ah, indeed! I will carry him any time!”
Kathe wagged her tail happily.
And so we went out of the gates of the royal capital.
As Eric had given Kathe identification, she was able to enter and leave without any problem.
After walking outside of the city for some time...
Lord Gerberga stuck his head out from chest. He clucked happily.
“Do you want to walk on the ground, Lord Gerberga?”
As it seemed like he did, I put Lord Gerberga down on the ground.
Kathe and I walked slowly so that Lord Gerberga could keep up.
Tama and Grulf played happily as they dashed in circles around us.
“Things sure seem peaceful now...”
“Yes.”
However, we couldn’t let our guard down.
We didn’t know when a bomb trap would be detonated and destroy the city.
“Bombs sure are frightening things.”
“That being said, it’s difficult to make them. I doubt that they can be mass produced...”
“I hope that you are right...”
Kathe looked worried.
We continued to talk about different things as we walked slowly around the city.
Tama and Grulf continued to run around us at full speed.
After some time had passed, Tama started to look tired.
“Well, I think we should head home soon. Tama, Grulf! Lord Gerberga.”
They all gathered around me.
I gave them water and treats and then put Lord Gerberga back into my jacket.
And like that, we slowly made our way back to the royal capital. | {
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簡潔さとは 単純な性格を指すように思いますが その言葉が持つ良い意味でとらえてください
私が追求するのは 非常に単純な二つの事 いかに生きて いかに死ぬか
一日中それしか考えていません
他にも食事をしたり おやつをつまんだり 子どもに大声を上げたり 普通のことをやって しっかりしていなくちゃいけません
私は幸運にも夢見る少女として生まれました
姉は両親に手を焼かせていたし 両親も姉のことで手いっぱいだったので
幸運にも 私は完全にほったらかしにされていました なんとも ありがたいことです
おかげで ずっと空想にふけっていることができ
1967年という良い時期に 夢見がちなままニューヨーク大学に入学しました そこでニューヨーク大学の数学科の建物を爆破しようとした男と出会い
彼にセンスのない詩を書いたり セーターを編んだりしました
フェミニストは私たちを嫌って 最初から終わりまで全てが 悲惨でした
でも私は詩を書き続け 彼は爆破計画を実行せずに キューバへ行ってしまいました
でも彼にはお金をあげました 恵まれた環境にいたのでね
彼の使命を助けるには良かったのですが
彼が帰って来て 事の成り行きが変わりました 私は自分の文章が嫌になったのです あまりにも表現が華やか過ぎて ひどい作品でした
それでもやっぱり私は 物語を書きたかったのです 自分の物語というやつね
それで絵を描く事にしました 簡単でしょう
それで何をしたかと言うと 私は 編集イラストレーターになりました まったくの無知から始めたんです
私たちはスタジオを開きました
M&Company というスタジオです
M&Companyは専門知識は何もないけど とにかくやってみましょう というものでした
知らないほうがいい事もあります 知りすぎていて困る事もありますからね
ですから 我々のスタートは 境界線も恐怖も無い というものでした
そして私はこの世で最高の仕事にありつけたのです それは空想して おかしな考えを思いつく事 幸運にもチームを組むだけの 十分な人がいて 他にも馬鹿げた考えの人はいましたが
でも私は空想家として私自身でいました M&Companyは長いこと
明らかに利益を上げなければならず さまざまな商品をつくることにしました
ここに見える時計は 美しさとユーモアを出そうと努力しています 努力というより 成功を狙っているのかも
内容について話し 通念をとっぱらって ユーモアや驚き 上品さや人間味を取り入れることを優先したのです
その頃のデザインは人間味のない時代で 私たちが言いたかったのは 内容が大事だということ
ジャーナリストや発明家になる必要があり 何よりも大事なのは想像力を使う事です
私には飼い犬がいます 私は運を信じるかはわかりませんし 何を信じているのかも複雑すぎてわかりませんが 私は旅に出る前に 愛犬のしっぽを7回ぐるぐる回します
いつも誰かが旅行に出かける家で みんながしっぽをぐるぐる回すものだから 家の中でスーツケースが目に入ると 犬は他の部屋へ行ってしまいます
私は子ども向けの本も 大人向けの本も どちらも書けます なぜなら ある意味で 私は大人になっていないからです
自慢にはなりませんが 打ち明けてしまうと 今回のTEDで聴いた講演の 95%は理解できませんでした
でも素晴らしい絵を描いたんです ゲルマンの講演では 見事な玉ねぎを描けたし
ウッダムの講演でも 様々な絵を描けました
理解できないことからも 良い事は生まれるのです 描いた絵は 後に私の作品になります
ですから 知らなかった内容も受け入れて 新しいものを生み出しています
子ども向けの本を書くのは見た目どおり簡単です
たいてい 物語を32ページに集約しなくてはいけません
大切なのは伝えたい内容だけに編集すること
そして子どもを見下すような言い方はせず 一度読んだら おしまい というような 語りにはしないことです
ですから おそらく私の書く本は 誰もが楽しめる本です
でも私が描く絵は 子どもと大人と対象に関わらず
想像力も 風変わりなアイデアも 言葉に対する愛情も同じように使っています
私の友人はかっこいい人が多く
アンドリュー ギャッツが訪れてきた時は 座ってもらって 写真をたくさん撮りました
後ろにあるのはお気に入りの椅子
好きなものは絵に取り入れます
大人と子どもの会話が いろいろなレベルで繰り広げられるでしょうし 様々なユーモアも生まれると思います
本とは私の人生の日記です
構想をたてるのは好きではありません
あらすじという意味が私にはわかりません
始まり 中間 終わりという流れに 耐えられないんです なぜなら私の人生自体が行き当たりばったりで ごちゃごちゃしていて それを楽しんでいるからです
さて 私たちがベネチアにいたときのことです これは私たちの部屋で こんな夢を見ました 私が素敵な緑のガウンを着ていて 外を眺めています 素敵なイメージだったので
アルファベットの話の中に取り入れました 違ったものへと変化していくと思います
Cのページには違う事を書いてあります
ベッドに座っている男性に会えたのも幸いでした 彼には髪の毛があるように描きました
髪の毛が薄い人なんでね
彼と取り組んだ素晴らしい企画があります
私はニューヨーカー誌の表紙を担当しているのですが 同時多発テロが起こり 世界の完全なる終わりとでも言うような状況でした
彼とパーティに行くのに ブロンクスに向かっていたとき ある人が ブロンキスタンと言い ある人はファレリスタンと言いました そこからニューヨーカー誌の この表紙が生まれました その時はよくわからなかったけれど
ふざけていたのではありません 実はね 面白がっていたの
面白いだろうって思ったけど 表紙になるとは知らなかったんです 当初は この絵がたくさんの人に 気に入られるとは思いもしませんでした
ここに書いてある内容を見て たくさんの人の笑いをとれたんです
ファットシとかタクシスタンなんて感じに 架空の 人種を作り上げて名前をつけました この街を使って 完全に異国であるものを笑いにしました
他にはどんな人がいるの?ってね
この案に乗り気だったデイビッド レムニックは アルツハイマーは アルツハイマー病の人に対して失礼なので
やめたほうがいいと言いました “彼らが気がつくと思う?” と彼に言いました
気づくはずないわよ
それで結局 この案を使う事にしました
私の人生において 何が起こるかなんてわかりません そこがいいんですよね
インスピレーションを得るには最高の場所であるケープコッドで ヤードセールに行き 英語文章作法の本を見つけました
学生時代に使った事はありませんでした 詩を書いてばかりで勉強をせず カフェにいりびたっていたからです
でも読み始めてみると この本の素晴らしいこと!
この本の存在は知るべきよ
この本に少しイラストがあれば もっと良くなると思ったので
出版社に電話をして説得して ポーランド系ユダヤ人や アングロサクソン系白人家族のような人が入り混じる中 私が この本に何かしたいと言うと
承知してくれて 私に任せてくれました 本当に素晴らしいことでした
彼らから見本をもらって 56枚の絵を描きました
ここには こう書いてあります
“スーザン 窮地に入り込んでしまったね”
文法を扱うというのは 非常に無味乾燥なものですが ストランク氏が素晴らしいものを書きました そして文法規則のページです 文法に関する表記がたくさんあります
meをmyに変えたニュアンスなんかもね
ココ シャネルの愛人やエディス シットウェル オーガスト サンダーを用いています
“彼はじゅうたんのシミに気がついた”
表現が英国風の殺人推理ものの絵は 私のお気に入りです
“わかりやすく曖昧となれ! 我々の理解できる方法で楽しい言葉となれ!”
ホワイト氏が書いた規則を見ると 無力にさせられるか 私のように やる気をなくしたり どうでもよくなって サンドイッチを食べだしたりします
私は絵を描きながら歌をうたいました 私は歌が大好き 音楽とはすべての芸術の頂点にあると思います
作曲家のニコ ミュリーに依頼して 本文を使って9曲作曲してもらい その曲を私たちが披露しました 彼はアマチュアとプロの両方に向けて音楽を書き
私がカップとおもちゃを使い ニューヨーク公共図書館でコンサートをしました 普段は音を立ててはいけない場所で とても素晴らしい催しを行いました またやりたいと思っています
ニューヨークタイムズの論評に コラムを書きました 内容も任されていたので
去年は月に一度 「確信のなさの法則」と題したコラムを書きました ハイゼンベルグって誰か知りませんけど 今となっては その言葉はわかります 不確定性原理ですよね 時間がないので省略しながら
ちょっとだけ読んでみます 面白かったのは 字数制限が気になって 尋ねたら
“インターネットだよ” と言われました
“でも どれくらい使えるの?” と尋ねると
無制限だと言われました
一作目はとても控えめです では読んでみます
“私の心はどうやって明かせるの?
始めることなど不可能 もう十分だ 不幸なドードーから始めなさい”
なぜドードーが絶滅してしまったのか という内容で 次にスピノザについて話します
“最後のドードーが死んでしまう時 スピノザは 幸福主義の合理的な説明を探していた
そして最愛の人たちに囲まれ息を引き取った 彼が最後に食べたのはチキンスープ”
これは本当です
彼は亡くなり スピノザは死滅しました
スピノザの剥製はありませんが パブロフの犬の剥製ならあります サンクトペテルブルグの博物館でパブロフの犬を見ました
お尻の部分に電気の箱がくっついています 美しき 古い城の中にいます
“ボリシェヴィキが来た日は とても暗い日だったに違いない
彼らは楽しい時を過ごしたかもしれないが スターリンは私の父以上に偏執性の人間だった”
本当にすごかったのよ
“そして 彼のトップの人間は死滅する運命にあった”
私の造語も加えました
この小さな図は 彼が殺した人を表しています
撃たれたり 頭を殴られたり はじき出されたりした人たち
“ナボコフの家族はロシアから逃げ出した 若いナボコフが 赤い椅子に純粋に優雅に座って 蝶々の本をパラパラめくり そんな追放や喪失を いかに想像できたであろう”
これは地図だと伝えておきます
“私の大切な母の家族もロシアから逃げた
頻繁に起きるユダヤ人大虐殺のため
掘っ立て小屋や ブルーベリーや ガチョウやスルチ川を後にして 彼らはパレスチナから米国へと渡った”
これは母が描いた米国地図です 私の遺伝子がここに現れています 私を育ててくれた母は事実というものを 使う事はしませんでした
我が家から事実は消え去ってしまったのです
テキサスとカリフォルニアがカナダの真下にあり ノースカロライナの北にサウスカロライナが位置しています こんな家庭で育ったのですから
今日 私がここにいるのは奇跡なんです
それも素晴らしい事ではあるんですが...
母は言ったものです 母の家族の故郷であるテルアビブとレーニン以外は
何も知りませんとね そんなの知るもんか くらいにしか 母は思ってませんでした
2月の不可能性と題したのは 2月のニューヨークはとても不快に感じる月だからです 私にはこのような恐ろしい出来事が目に浮かぶのです
あまり恐ろしい訳ではないけれど...
新聞に包まれた小包が届き その新聞には男性が死んでいる写真が載っていました
“彼は死んでいるのではなく 雪に体を埋めて楽しんでるといいけど ここには死んでるって書いてある”
本当に死んでるのかは よくわからないけれどね
“悲しい事に打ちひしがれた女性 2月はそんなことがよく起きる季節”
これは慰めを描いた絵
誰かが玉ねぎを階段に散らかしたことに腹を立てている男 玉ねぎはここのテーマのようね
彼曰く “嘘をつかないことは出来ない
2月なんだから 嘘をつかないのは不可能”
疑問に思うことは よくあります 私たちは真実を語っているのか
どんな物語を語っているのか
自分に素直でいるのか
私たちが口に出す文章が本物だと― どうやってわかるのでしょうか
表向きの見せかけの文章なのでしょうか
簡単に紹介します
バートランド ラッセル曰く “いかなる人の労働 貢献 インスピレーション 人間の才能の真昼の明るさ これら全ては 絶滅する運命にある
さぁ友よ これが真実だとして 実際真実なれば その意味は何なのだ”
複雑な問いですね
私は友人と語り ロシアの歌を聴ける演劇に行きます
あらそうだ
音楽をかけられる?
ロシア語で歌う叔母の歌です ちょっとかけてもらえますか?
再生できる?
叔母が85歳位になるまで毎日 海で泳いでいた時にかけていた曲を録音しました
誰もが悲惨であることを唄っている曲です 私たちはロシア出身ですから
96歳のキティ カーライル ハート 彼女に文章作法の本を差し上げたら 大切にする と言ってくれました
彼女がモス ハートの話をしていたので 彼「が」運命の人だったのね と言ったら
彼「は」 と言われました
文法の本が必要なのは私でした あれは良い思い出です
彼女はジョージ ガーシュウィンとお付き合いし
彼は38歳で亡くなりました
彼は私の主人と同じ墓地に眠っています
その話はまた今度
“この墓地で一際目立つのは 近くにあるバリシーニ家のお墓
バリシーニ家はそこでチョコレート屋をやるべきよ”
お手伝いしちゃうのに
ルイーズ ブルジョワに会いに行きました 彼女は現役で 彼女の家の洗面台は 素晴らしかったです
それから写真を撮り 通りにあるソファを描きました
私たちと同じ通りに住むロリータ
お茶を少し飲みました
叔母のフランシスは亡くなる前に ベーグルを砂糖代用品で買おうとしました
要点はなんだろうと考えてましたが ハイ マイロウィッツを見ました 彼はクリーニング屋に出入りする営業マンで 1931年にチャップリンそっくりさんコンテストで優勝しました
これがハイです
果物を入れた器です 友人に縫ってあげたドレス
これはバッハのカンタータです これ以上は耐えられない という意味だと 思っていましたが それは違いました
私は満足している という意味だそうです
こんな感じに生きています ありがとう | And almost, I would almost call it being simple-minded, but in the best sense of the word.
I'm trying to figure out two very simple things: how to live and how to die, period.
That's all I'm trying to do, all day long.
And I'm also trying to have some meals, and have some snacks, and, you know, and yell at my children, and do all the normal things that keep you grounded.
So, I was fortunate enough to be born a very dreamy child.
My older sister was busy torturing my parents, and they were busy torturing her.
I was lucky enough to be completely ignored, which is a fabulous thing, actually, I want to tell you.
So, I was able to completely daydream my way through my life.
And I finally daydreamed my way into NYU, at a very good time, in 1967, where I met a man who was trying to blow up the math building of NYU.
And I was writing terrible poetry and knitting sweaters for him.
And feminists hated us, and the whole thing was wretched from beginning to end.
But I kept writing bad poetry, and he didn't blow up the math building, but he went to Cuba.
But I gave him the money, because I was from Riverdale so I had more money than he did.
And that was a good thing to help, you know, the cause.
But, then he came back, and things happened, and I decided I really hated my writing, that it was awful, awful, purple prose.
And I decided that I wanted to tell -- but I still wanted to tell a narrative story and I still wanted to tell my stories.
So I decided that I would start to draw. How hard could that be?
And so what happened was that I started just becoming an editorial illustrator through, you know, sheer whatever, sheer ignorance.
And we started a studio.
Well, Tibor really started the studio, called M&Co.
And the premise of M&Co was, we don't know anything, but that's all right, we're going to do it anyway.
And as a matter of fact, it's better not to know anything, because if you know too much, you're stymied.
So, the premise in the studio was, there are no boundaries, there is no fear.
And I -- and my full-time job, I landed the best job on Earth, was to daydream, and to actually come up with absurd ideas that -- fortunately, there were enough people there, and it was a team, it was a collective, it was not just me coming up with crazy ideas.
But the point was that I was there as myself, as a dreamer.
and clearly we also needed to make some money, so we decided we would create a series of products.
And some of the watches there, attempting to be beautiful and humorous -- maybe not attempting, hopefully succeeding.
That to be able to talk about content, to break apart what you normally expect, to use humor and surprise, elegance and humanity in your work was really important to us.
It was a very high, it was a very impersonal time in design and we wanted to say, the content is what's important, not the package, not the wrapping.
You really have to be journalists, you have to be inventors, you have to use your imagination more importantly than anything.
So, the good news is that I have a dog and, though I don't know if I believe in luck -- I don't know what I believe in, it's a very complicated question, but I do know that before I go away, I crank his tail seven times.
So, whenever he sees a suitcase in the house, because everybody's always, you know, leaving, they're always cranking this wonderful dog's tail, and he runs to the other room.
But I am able to make the transition from working for children and -- from working for adults to children, and back and forth, because, you know, I can say that I'm immature, and in a way, that's true.
I don't really -- I mean, I could tell you that I didn't understand, I'm not proud of it, but I didn't understand let's say 95 percent of the talks at this conference.
But I have been taking beautiful notes of drawings and I have a gorgeous onion from Murray Gell-Mann's talk.
And I have a beautiful page of doodles from Jonathan Woodham's talk.
So, good things come out of, you know, incomprehension -- -- which I will do a painting of, and then it will end up in my work.
So, I'm open to the possibilities of not knowing and finding out something new.
So, in writing for children, it seems simple, and it is.
You have to condense a story into 32 pages, usually.
And what you have to do is, you really have to edit down to what you want to say.
And hopefully, you're not talking down to kids and you're not talking in such a way that you, you know, couldn't stand reading it after one time.
So, I hopefully am writing, you know, books that are good for children and for adults.
But the painting reflects -- I don't think differently for children than I do for adults.
I try to use the same kind of imagination, the same kind of whimsy, the same kind of love of language.
So, you know, and I have lots of wonderful-looking friends.
This is Andrew Gatz, and he walked in through the door and I said, "You! Sit down there." You know, I take lots of photos.
And the Bertoia chair in the background is my favorite chair.
So, I get to put in all of the things that I love.
Hopefully, a dialog between adults and children will happen on many different levels, and hopefully different kinds of humor will evolve.
And the books are really journals of my life.
I never -- I don't like plots.
I don't know what a plot means.
you know, beginning, middle and end. It really scares me, because my life is too random and too confused, and I enjoy it that way.
But anyway, so we were in Venice, and this is our room. And I had this dream that I was wearing this fantastic green gown, and I was looking out the window, and it was really a beautiful thing.
And so, I was able to put that into this story, which is an alphabet, and hopefully go on to something else.
The letter C had other things in it.
I was fortunate also, to meet the man who's sitting on the bed, though I gave him hair over here and he doesn't have hair.
Well, he has some hair but -- well, he used to have hair.
And with him, I was able to do a project that was really fantastic.
I work for the New Yorker, and I do covers, and 9/11 happened and it was, you know, a complete and utter end of the world as we knew it.
And Rick and I were on our way to a party in the Bronx, and somebody said Bronxistan, and somebody said Ferreristan, and we came up with this New Yorker cover, which we were able to -- we didn't know what we were doing.
We weren't trying to be funny, we weren't trying to be -- well, we were trying to be funny actually, that's not true.
We hoped we'd be funny, but we didn't know it would be a cover, and we didn't know that that image, at the moment that it happened, would be something that would be so wonderful for a lot of people.
And it really became the -- I don't know, you know, it was one of those moments people started laughing at what was going on.
And from, you know, Fattushis, to Taxistan to, you know, for the Fashtoonks, Botoxia, Pashmina, Khlintunisia, you know, we were able to take the city and make fun of this completely foreign, who are -- what's going on over here?
Who are these people? What are these tribes?
And David Remnick, who was really wonderful about it, had one problem. He didn't like Al Zheimers, because he thought it would insult people with Alzheimer's.
But you know, we said, "David, who's going to know?
They're not."
So it stayed in, and it was, and, you know, it was a good thing.
You know, in the course of my life, I never know what's going to happen and that's kind of the beauty part.
And we were on Cape Cod, a place, obviously, of great inspiration, and I picked up this book, "The Elements of Style," at a yard sale.
And I didn't -- and I'd never used it in school, because I was too busy writing poems, and flunking out, and I don't know what, sitting in cafes.
But I picked it up and I started reading it and I thought, this book is amazing.
I said, people should know about this book.
So I decided it needed a few -- it needed a lift, it needed a few illustrations.
And basically, I called the, you know, I convinced the White Estate, and what an intersection of like, you know, Polish Jew, you know, main WASP family. Here I am, saying, I'd like to do something to this book.
And they said yes, and they left me completely alone, which was a gorgeous, wonderful thing.
And I took the examples that they gave, and just did 56 paintings, basically.
So, this is, I don't know if you can read this.
"Well, Susan, this is a fine mess you are in."
And when you're dealing with grammar, which is, you know, incredibly dry, E.B. White wrote such wonderful, whimsical -- and actually, Strunk -- and then you come to the rules and, you know, there are lots of grammar things. "Do you mind me asking a question?
Do you mind my asking a question?"
And "would" is Coco Chanel's lover, "should" is Edith Sitwell, and "could" is an August Sander subject.
And, "He noticed a large stain in the center of the rug."
So, there's a kind of British understatement, murder-mystery theme that I really love very much.
And then, "Be obscure clearly! Be wild of tongue in a way we can understand."
E.B. White wrote us a number of rules, which can either paralyze you and make you loathe him for the rest of time, or you can ignore them, which I do, or you can, I don't know what, you know, eat a sandwich.
So, what I did when I was painting was I started singing, because I really adore singing, and I think that music is the highest form of all art.
So, I commissioned a wonderful composer, Nico Muhly, who wrote nine songs using the text, and we performed this fantastic evening of -- he wrote music for both amateurs and professionals.
I played the clattering teacup and the slinky in the main reading room of the New York Public Library, where you're supposed to be very, very quiet, and it was a phenomenally wonderful event, which we hopefully will do some more.
Who knows? The New York TimesSelect, the op-ed page, asked me to do a column, and they said, you can do whatever you want.
So, once a month for the last year, I've been doing a column called "The Principles of Uncertainty," which, you know, I don't know who Heisenberg is, but I know I can throw that around now. You know, it's the principles of uncertainty, so, you know.
I'm going to read quickly -- and probably I'm going to edit some, And basically, I was so, you know, it was so amusing, because I said, "Well, how much space do I have?"
And they said, "Well, you know, it's the Internet."
And I said, "Yes, but how much space do I have?"
And they said, "It's unlimited, it's unlimited."
OK. So, the first one I was very timid, and I'll begin.
"How can I tell you everything that is in my heart?
Impossible to begin. Enough. No. Begin with the hapless dodo."
And I talk about the dodo, and how the dodo became extinct, and then I talk about Spinoza.
"As the last dodo was dying, Spinoza was looking for a rational explanation for everything, called eudaemonia.
And then he breathed his last, with loved ones around him, and I know that he had chicken soup also, as his last meal."
I happen to know it for a fact.
And then he died, and there was no more Spinoza. Extinct.
And then, we don't have a stuffed Spinoza, but we do have a stuffed Pavlov's dog, and I visited him in the Museum of Hygiene in St. Petersburg, in Russia.
And there he is, with this horrible electrical box on his rump in this fantastic, decrepit palace.
"And I think it must have been a very, very dark day when the Bolsheviks arrived.
Maybe amongst themselves they had a few good laughs, but Stalin was a paranoid man, even more than my father."
You don't even know.
"And decided his top people had to be extinctified."
Which I think I made up, which is a good thing.
And so, this is a chart of, you know, just a small chart, because the chart would go on forever of all the people that he killed.
So, shot dead, smacked over the head, you know, thrown away.
"Nabokov's family fled Russia. How could the young Nabokov, sitting innocently and elegantly in a red chair, leafing through a book and butterflies, imagine such displacement, such loss?"
And then I want to tell you that this is a map.
So, "My beautiful mother's family fled Russia as well.
Too many pogroms.
Leaving the shack, the wild blueberry woods, the geese, the River Sluch, they went to Palestine and then America."
And my mother drew this map for me of the United States of America, and that is my DNA over here, because that person who I grew up with had no use for facts whatsoever.
Facts were actually banished from our home.
And so, if you see that Texas -- you know, Texas and California are under Canada, and that South Carolina is on top of North Carolina, this is the home that I grew up in, OK?
So, it's a miracle that I'm here today.
But actually, it's not. It's actually a wonderful thing.
But then she says Tel Aviv and Lenin, which is the town they came from, and, "Sorry, the rest unknown, thank you."
But in her lexicon, "sorry, the rest unknown, thank you" is "sorry, the rest unknown, go to hell," because she couldn't care less.
"The Impossibility of February" is that February's a really wretched month in New York and the images for me conjure up these really awful things.
Well, not so awful.
I received a box in the mail and it was wrapped with newspaper and there was the picture of the man on the newspaper and he was dead.
And I say, "I hope he's not really dead, just enjoying a refreshing lie-down in the snow, but the caption says he is dead."
And actually, he was. I think he's dead, though I don't know, maybe he's not dead.
"And this woman leans over in anguish, not about that man, but about all sad things. It happens quite often in February."
There's consoling.
This man is angry because somebody threw onions all over the staircase, and basically -- you know, I guess onions are a theme here.
And he says, "It is impossible not to lie.
It is February and not lying is impossible."
And I really spend a lot of time wondering, how much truth do we tell?
What is it that we're actually -- what story are we actually telling?
How do we know when we are ourselves?
How do we actually know that these sentences coming out of our mouths are real stories, you know, are real sentences?
Or are they fake sentences that we think we ought to be saying?
I'm going to quickly go through this.
A quote by Bertrand Russell, "All the labor of all the ages, all the devotion, all the inspiration, all the noonday brightness of human genius are destined to extinction.
So now, my friends, if that is true, and it is true, what is the point?"
A complicated question.
And so, you know, I talk to my friends and I go to plays where they're singing Russian songs.
Oh my God, you know what?
Could we have -- no, we don't have time.
I taped my aunt. I taped my aunt singing a song in Russian from the -- you know, could we have it for a second?
Do you have that?
OK. I taped my -- my aunt used to swim in the ocean every day of the year until she was about 85.
So -- and that's a song about how everybody's miserable because, you know, we're from Russia.
I went to visit Kitty Carlisle Hart, and she is 96, and when I brought her a copy of "The Elements of Style," she said she would treasure it.
And then I said -- oh, and she was talking about Moss Hart, and I said, "When you met him, you knew it was him."
And she said, "I knew it was he."
So, I was the one who should have kept the book, but it was a really wonderful moment.
And she dated George Gershwin, so, you know, get out.
Gershwin died at the age of 38.
He's buried in the same cemetery as my husband.
I don't want to talk about that now.
I do want to talk -- the absolute icing on this cemetery cake is the Barricini family mausoleum nearby.
I think the Barricini family should open a store there and sell chocolate.
And I would like to run it for them.
And I went to visit Louise Bourgeoise, who's also still working, and I looked at her sink, which is really amazing, and left.
And then I photograph and do a painting of a sofa on the street.
And a woman who lives on our street, Lolita.
And then I go and have some tea.
And then my Aunt Frances dies, and before she died, she tried to pay with Sweet'N Low packets for her bagel.
And I wonder what the point is and then I know, and I see that Hy Meyerowitz, Rick Meyerowitz's father, a dry-cleaning supply salesman from the Bronx, won the Charlie Chaplin look-alike contest in 1931.
That's actually Hy.
And I look at a beautiful bowl of fruit, and I look at a dress that I sewed for friends of mine.
And it says, "Ich habe genug," which is a Bach cantata, which I once thought meant "I've had it, I can't take it anymore, give me a break," but I was wrong.
It means "I have enough." And that is utterly true.
I happen to be alive, end of discussion. Thank you. | {
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人と触れあったり 意思疎通をして楽しめる 器具を作るのが趣味です
特に人としての対人コミュニケーションや 世界との関わり方について 関心を寄せています
少し私の経歴を紹介します 私は芸術家・技術者・教育者を兼ねています
物理的コンピューティングと 装着型電子工学を教えていて
主に装着できるものや 人体に関わるものを扱っています
私の仕事を紹介する時は 常に人体の重要性を 手短に説明するよう心がけています
答えはとても簡単です
誰もが備えているからです
お洒落な椅子に座っている方も 最上段でPCを使っている方も この部屋の皆さんは疑いなく 身体を持っています
恥じないで下さい
身体は万人に共通してあるもので 世界のインターフェースの役割をします
コミュニケーション・デザイナーあるいは 参画を扱う芸術家として 人体と共生する物を作る仕事は 非常にやりがいがあります
私の作品には 様々な素材や道具を使います 例えば
情報伝達のためにラジオ受信機・じょうご ・チューブ等を使います
私の作品を紹介をするなら まずは 帽子の話がいいでしょう
全ての始まりは数年前 夜遅くに帰宅途中の地下鉄で 考え事をしていた時でした
私には考えすぎて言葉が出なくなる癖があります
当時もある事を考えていました もし 頭の中の考え事という 雑音を物理的に取り出し それらを他人と 共有できる形にできれば どんなに素晴らしいかと考えていました
帰宅後 この帽子の試作品を作りました
名前は「ボソボソ帽子」です 理由はこの帽子があなたを縛るような ボソボソ音を出すからですが これらの雑音を取り出して 他人と共有できるのです
他の帽子もあります
これは「自分と話す帽子」です
説明は要りませんね
物理的な会話スペースを作ってくれます
大声で話せば その声が実際にあなたの耳に帰ってきます
こういった物を作ると 物体自体ではなく それを取り囲む 負のスペースが問題だと分かります
これを人間に装着すると何が起こるのか
どんな体験をするのか
そして どのような影響を与えるのか
こういった器具の多くは 自分自身と上手く関われるように作られました
この特別な器具は「内臓聴診器」です
これを使えば 内臓の音を 自分自身で聴き取れます
いくつかの器具は意思表現や情報伝達に 大きな重点を置いています
「エアーハート」は 身につけることで 自己表現ができる外部臓器です
感情次第でエアーハートを膨らませたり 萎ませたりできます
つまり 感嘆・渇望から心配・懸念までの 全ての感情を表現できます
幾つかの器具は経験を 仲介するために作られました
「相互不達装置」は口論用です
実際に激しい感情の交換を可能にしますが 飛び交う言葉の攻撃性を 和らげる役割を果たしています
最後に これらの幾つかは 誘因の役割をします
「耳傾け器」には突出物が付いていて 人が耳を掴んで言いたい事を 言えるようになっています
私は対人関係に興味を もっていますが 人々と周辺環境との関わりにも 興味があります
数年前に初めてNYに住んでいた頃 ある事をしばしば考えていました 馴染みの深い建築様式と それとのより良い関わり方についてです
考えました「よし
壁と仲良くなりたいなら 私自身が壁みたいにならなきゃ」
そこで私はリュックのように 背負える壁を作りました
これを背負えば なんとなく 物理的な変化が起こって 自分を取り巻いていた空間を 賞賛あるいは批判できるんです
これがきっかけで人工的な環境を超えた 自然界的な発想が生まれました 「植物電話プロジェクト」が現在進行中です これは室内用鉢植え植物から 人間への情報伝達を図る物です
植物が水を求めれば 電話をかけるか または Twitterなどでメッセージを投稿します
これによって人間・植物間の力関係が変わります なぜなら一鉢の植物が実際 自己の要求を同時に 何千もの人々に伝えられるからです
規模について考えるなら 私は最近氷河に 夢中になっています 素敵ですよね
氷河は壮大な存在です 心を奪われる理由は多くありますが 特に興味があるのは 人間と氷河の関係です
問題があるようだからです
実際に人間を離れつつあります
氷河は沈んで融解されていき 一部はすっかり消えています
実は今 カナダに住んでいて 地元の氷河に通っています
この氷河は特に面白いです というのも北米の氷河の中で 1年間に人々が最も訪れる所だからです
実際に側堆石の向こうまで行くバスがあり 氷河の表面上に客を降ろしてくれます
私は氷河との最初の出会いを 考えざるを得ませんでした
初めて氷河を訪れた時 私は何をすればいいのか?
人間・氷河間の社会的慣習は何もありません
どうやって挨拶をしていいかも わかりませんでした
雪にメッセージを彫ればいいのか?
もしくは砕いた氷を並べて モールス信号を 作るべきなのか?
あるいは氷面につけると 自分の声を増幅できる 氷のメガホンのような 器具を作る必要があるのか?
しかし最も快適だったのは どんな関係を築くにも必要な
聴く行為をした時でした 聴く行為の凄さに感動したものです
自分の姿勢の根本的な変化によって 氷河に対する私の視点も 変えることができました
最近では世界との接し方を 見つけるために私たちは器具を使っているので 実際に「氷河抱擁スーツ」を作りました
これは熱反射素材で作られていて 人体と氷河との間の温度差を 媒介する働きがあります
繰り返しますが これは誘因であり 人々に氷河に横たわって ハグをして欲しいと頼んでいます
これは単なるきっかけですが
プロジェクト本来の目的なのです
壁を使って壁のようになりたかったように このプロジェクトは氷河のようにゆっくりと進めたいです
私の思惑では この先10年を共同プロジェクトに使って 芸術家・技術者・科学者など異なる分野の方たちと 一緒にプロジェクトを進め 人間と氷河との関係を 改善するための策を
共に探っていくつもりです 最後に プロジェクトの紹介より重要なことを言います 私たちは情報伝達と器具まん延の時代にいて それは本当に強大で魅力や刺激もあります しかし本当に重要なのは 私たちが使う器具や 世界との関わり方に対して どうやったら感嘆と 批評の念を同時に兼ね備えられるかを 考えることだと私は思います
ありがとうございました | And I like to make devices that play with the ways that we relate and communicate.
So I'm specifically interested in how we, as humans, relate to ourselves, each other and the world around us.
So just to give you a bit of context, as June said, I'm an artist, a technologist and an educator.
I teach courses in physical computing and wearable electronics.
And much of what I do is either wearable or somehow related to the human form.
And so anytime I talk about what I do, I like to just quickly address the reason why bodies matter.
And it's pretty simple.
Everybody's got one -- all of you.
I can guarantee, everyone in this room, all of you over there, the people in the cushy seats, the people up top with the laptops -- we all have bodies.
Don't be ashamed.
It's something that we have in common and they act as our primary interfaces for the world.
And so when working as an interaction designer, or as an artist who deals with participation -- creating things that live on, in or around the human form -- it's really a powerful space to work within.
So within my own work, I use a broad range of materials and tools.
So I communicate through everything from radio transceivers to funnels and plastic tubing.
And to tell you a bit about the things that I make, the easiest place to start the story is with a hat.
And so it all started several years ago, late one night when I was sitting on the subway, riding home, and I was thinking.
And I tend to be a person who thinks too much and talks too little.
And so I was thinking about how it might be great if I could just take all these noises -- like all these sounds of my thoughts in my head -- if I could just physically extricate them and pull them out in such a form that I could share them with somebody else.
And so I went home, and I made a prototype of this hat.
And I called it the Muttering Hat, because it emitted these muttering noises that were kind of tethered to you, but you could detach them and share them with somebody else.
So I make other hats as well.
This one is called the Talk to Yourself Hat.
It's fairly self-explanatory.
It physically carves out conversation space for one.
And when you speak out loud, the sound of your voice is actually channeled back into your own ears.
And so when I make these things, it's really not so much about the object itself, but rather the negative space around the object.
So what happens when a person puts this thing on?
What kind of an experience do they have?
And how are they transformed by wearing it?
So many of these devices really kind of focus on the ways in which we relate to ourselves.
So this particular device is called the Gut Listener.
And it is a tool that actually enables one to listen to their own innards.
are actually more geared toward expression and communication.
And so the Inflatable Heart is an external organ that can be used by the wearer to express themselves.
So they can actually inflate it and deflate it according to their emotions.
So they can express everything from admiration and lust to anxiety and angst.
And some of these are actually meant to mediate experiences.
So the Discommunicator is a tool for arguments.
And so actually it allows for an intense emotional exchange, but is serves to absorb the specificity of the words that are delivered.
And in the end, some of these things just act as invitations.
So the Ear Bender literally puts something out there so someone can grab your ear and say what they have to say.
So even though I'm really interested in the relationship I also consider the ways in which we relate to the world around us.
And so when I was first living in New York City a few years back, I was thinking a lot about the familiar architectural forms that surrounded me and how I would like to better relate to them.
And I thought, "Well, hey!
Maybe if I want to better relate to walls, maybe I need to be more wall-like myself."
So I made a wearable wall that I could wear as a backpack.
And so I would put it on and sort of physically transform myself so that I could either contribute to or critique the spaces that surrounded me.
And so jumping off of that, thinking beyond the built environment into the natural world, I have this ongoing project called Botanicalls -- which actually enables houseplants to tap into human communication protocols.
So when a plant is thirsty, it can actually make a phone call or post a message to a service like Twitter.
And so this really shifts the human/plant dynamic, because a single house plant can actually express its needs to thousands of people at the same time.
And so kind of thinking about scale, my most recent obsession is actually with glaciers -- of course.
And so glaciers are these magnificent beings, and there's lots of reasons to be obsessed with them, but what I'm particularly interested in is in human-glacier relations.
Because there seems to be an issue.
The glaciers are actually leaving us.
They're both shrinking and retreating -- and some of them have disappeared altogether.
And so I actually live in Canada now, so I've been visiting one of my local glaciers.
And this one's particularly interesting, because, of all the glaciers in North America, it receives the highest volume of human traffic in a year.
They actually have these buses that drive up and over the lateral moraine and drop people off on the surface of the glacier.
And this has really gotten me thinking about this experience of the initial encounter.
When I meet a glacier for the very first time, what do I do?
There's no kind of social protocol for this.
I really just don't even know how to say hello.
Do I carve a message in the snow?
Or perhaps I can assemble one out of dot and dash ice cubes -- ice cube Morse code.
Or perhaps I need to make myself a speaking tool, like an icy megaphone that I can use to amplify my voice when I direct it at the ice.
But really the most satisfying experience I've had which is what we need in any good relationship.
And I was really struck by how much it affected me.
This very basic shift in my physical orientation helped me shift my perspective in relation to the glacier.
And so since we use devices to figure out how to relate to the world these days, I actually made a device called the Glacier Embracing Suit.
And so this is constructed out of a heat reflected material that serves to mediate the difference in temperature between the human body and the glacial ice.
And once again, it's this invitation that asks people to lay down on the glacier and give it a hug.
So, yea, this is actually just the beginning.
These are initial musings for this project.
And just as with the wall, how I wanted to be more wall-like, with this project, I'd actually like to take more a of glacial pace.
And so my intent is to actually just take the next 10 years and go on a series of collaborative projects where I work with people from different disciplines -- artists, technologists, scientists -- to kind of work on this project of how we can improve human-glacier relations.
So beyond that, in closing, I'd just like to say that we're in this era of communications and device proliferation, and it's really tremendous and exciting and sexy, but I think what's really important is thinking about how we can simultaneously maintain a sense of wonder and a sense of criticality about the tools that we use and the ways in which we relate to the world.
Thanks. | {
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集めたものを全て置いていました 私は大のコレクターでしたから
それを全て失いました
ただ この状況を目の前に どうしたらいいか わかりませんでした
だって この燃え尽きたものたちは 私の全てだったのか?と当惑しました
私はいつも今を生きているし 今この瞬間が好きです
未来を大切にしています
子供の頃には変なことを教わりました 「悪いことは良いことに変えなくちゃ」
「悪いことから良いことを生みださなきゃ」
今回のは酷かったです あぁ 咳がでるほどに取り乱しました
これは私の最初のカメラレンズで 35年前にボブ・ディランを撮影したさいに使いました
この『King, Murray』は私の作品で 1970年のカンヌ国際映画祭で賞をとりました コピーは持っていません
こちらは書類です
たった20分のことでしたが
突然ぱっとひらめいたんです
「悪いことから良いことを生みださなきゃ」 これを友達 隣人 私の姉に伝えました
これは昨年公開の『スプートニク』です
このネガは別の所に置いてあったので無事でした
これは長編版『スプートニク』で使った道具の残骸です 2週間後にニューヨークの ダウンタウンで初公開の予定です
姉と隣人に「焼け跡を堀りに来てくれ」と
電話をしました これは私の作業場です
私が40年間も
作業をしてきた場所です
サンフランシスコで看護師をする
娘のジェーンが駆けつけてくれました
「掘り出してくれ」と言いました
カケラでも良いから欲しかったんです
そこで思いついたのが「ばらばらになった人生」でした これを次のプロジェクトにしました
これは姉です 彼女は写真を集めてくれました 私は多くの物語を伝えてくれる スナップ写真が大好きでしたから
これは焼けてしまった写真ですが どこかよくなったような気がします
焼けた写真を見て言いました 「おお 良くなったんじゃないか」 これはジミー・ドーリットルに関する
テレビ番組の提案書 唯一のコピーの焼け残りです
「女性についての考え」
「まったくひどいな!普通なら泣くだろ」と
言いかかりました 私は泣きませんでしたけど
その代わりに言いました 「ここから何か作ろうかな 来年にでも...」 今日この壇上に上がり 私を慰めてくれた人たちと この瞬間を共有できたことを 大変嬉しく思っています 私は言いたいのです 私は悪い出来事を乗り越え 焼け残ったものから 何か良いものを作ろうとする 私自身を誇らしく思っています
これは大好きだったアーサー・ライプツィヒの写真です
私はレコードもたくさん集めていました レコードは助かりませんでした フィルムも燃えてしまいました
16ミリの不燃性フィルムだったのにですよ
ネガも燃え尽きました
これは父からの手紙で 私が20歳の時に 初めての結婚を勧めてきたものです
これは娘と私です
娘は今も通っています 今朝も来ていました
これは私の家です
家族は取りあえずスコッツバレーのホテルに住んでます
こちらは妻のハイジです 彼女は本当に落胆していました
こちらは息子のデイビーとヘンリーです
2日前にホテルで撮影したデイビーです
この3分間で伝えたかったことは この体験を皆さんと共有できたことへの感謝です TEDは好きですから また戻ってきますよ
今日も期待した通りTEDを楽しむことができました
これはここから50km程のサンタ・クルーズ郊外の ボニー・ドーンの窓から見える景色です
皆さん ありがとうございました | I'd collected -- I was a collector, major, big-time.
It's gone.
I just looked at it, and I didn't know what to do.
I mean, this was -- was I my things?
I always live in the present -- I love the present.
I cherish the future.
And I was taught some strange thing as a kid, like, you've got to make something good out of something bad.
You've got to make something good out of something bad.
This was bad! Man, I was -- I cough. I was sick.
That's my camera lens. The first one -- the one I shot my Bob Dylan film with 35 years ago.
That's my feature film. "King, Murray" won Cannes Film Festival 1970 -- the only print I had.
That's my papers.
That was in minutes -- 20 minutes.
Epiphany hit me. Something hit me.
"You've got to make something good out of something bad," I started to say to my friends, neighbors, my sister.
By the way, that's "Sputnik." I ran it last year.
"Sputnik" was downtown, the negative. It wasn't touched.
These are some pieces of things I used in my Sputnik feature film, which opens in New York in two weeks downtown.
I called my sister. I called my neighbors. I said, "Come dig."
That's me at my desk.
That was a desk took 40-some years to build.
You know -- all the stuff.
That's my daughter, Jean.
She came. She's a nurse in San Francisco.
"Dig it up," I said. "Pieces.
I want pieces. Bits and pieces."
I came up with this idea: a life of bits and pieces, which I'm just starting to work on -- my next project.
That's my sister. She took care of pictures, because I was a big collector of snapshot photography that I believed said a lot.
And those are some of the pictures that -- something was good about the burnt pictures.
I didn't know. I looked at that -- I said, "Wow, is that better than the --" That's my proposal on Jimmy Doolittle. I made that movie for television.
It's the only copy I had. Pieces of it.
Idea about women.
So I started to say, "Hey, man, you are too much!
You could cry about this." I really didn't.
I just instead said, "I'm going to make something out of it, and maybe next year ... " And I appreciate this moment to come up on this stage with so many people who've already given me so much solace, and just say to TEDsters: I'm proud of me. That I take something bad, I turn it, and I'm going to make something good out of this, all these pieces.
That's Arthur Leipzig's original photograph I loved.
I was a big record collector -- the records didn't make it. Boy, I tell you, film burns. Film burns.
I mean, this was 16-millimeter safety film.
The negatives are gone.
That's my father's letter to me, telling me to marry the woman I first married when I was 20.
That's my daughter and me.
She's still there. She's there this morning, actually.
That's my house.
My family's living in the Hilton Hotel in Scotts Valley.
That's my wife, Heidi, who didn't take it as well as I did.
My children, Davey and Henry.
My son, Davey, in the hotel two nights ago.
So, my message to you folks, from my three minutes, is that I appreciate the chance to share this with you. I will be back. I love being at TED.
I came to live it, and I am living it.
That's my view from my window outside of Santa Cruz, in Bonny Doon, just 35 miles from here.
Thank you everybody. | {
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男は「カギを探している」と
そこで 警官も一緒になって 辺りをくまなく探してみました しばらく探しても
カギはありません
警官は聞きました 「本当にここか?
確かに ここで失くしたのか?」
男の答えは「ノー」でした 「ホントは 道の反対側なんだ でも こっちの灯りは明るいし」
「ビッグデータ」という言葉を 最近よく聞きます
これは インターネットを介した やりとりの中で 我々が日々作りだしている あらゆるデータを指します FacebookやTwitterから 音楽や映画やストリーミングまで 何もかもが提供元になります むろん TEDの生中継映像も
ビッグデータの研究者いわく いま最大の問題は 情報が とにかく膨大であるということ
それを整理する方法が 大きな課題だといいます
国際保健の分野で働いている 私にとっては そんなことは問題ではありません
なぜならインターネットを使えば 情報が得やすくなるとはいえ 我々の目の前にある問題を 解決するための情報は そもそもインターネット上にないからです
例えば 我々は今 どれほどの人が 災害や紛争に 苦しんでいるかを把握していません 発展途上国では 薬がどの病院にあって どの病院にはないかも まったく見当がつきません
そのような国の病院への 薬の供給体制もわからないのです
さらに驚くべきことに ボリビアやボツワナやブータンなどの 発展途上国で
何人の子どもが生まれ またそこで暮らしているかも これらの国々で先週 何人の子どもが
死んだのかも知りません 高齢者や精神疾患患者の ニーズも知りません
このように 非常に重要な問題や 解決すべき問題を抱えた地域について ほとんど何も知らないのです
その理由の1つは 国際保健分野の問題を解決するため データを集めるのに使用している 情報システムは このようなものだからです
約5千年前からある方法で
使ったことがある人もいるでしょう
もはや時代遅れですが 我々が99%の仕事で いまだに使っている
紙の調査票です
この写真では インドネシアの保健省の看護師が 紙の調査票を持って 田舎を回っています とても蒸し暑いはずです 彼女は数週間 数カ月かけて 何千ものドアをノックして 尋ねるのです 「アンケートに ご協力をお願いします
お子さんはいます? ワクチンの接種は?」と
なぜなら インドネシアでどれだけの子どもが ワクチンを接種しているかどうかの情報は インターネット上にはなく ドアをノックして歩くしかないからです 数万軒の家を回ることもあります
数カ月あるいは数年 かかることさえあるのです
インドネシアの国勢調査は 2年はかかることでしょう
そして 問題はもちろん すべてが紙ベースだということです 至るところで 紙の調査票が使われます ワクチンの調査にも紙
病院受診者のカルテにも紙
薬や血液の供給の管理にも 紙... ほかにも様々な用途で 紙を使いますが これらはいずれも 最終的にはこのように 同じところに行きつきます
トラック一杯のデータです
これは私が参加していた 数年前の ザンビアのある地方のわずか1区画の ワクチンの接種状況に関する たった1回の調査分です
知りたかったのは ザンビアでどれだけの子どもが ワクチン接種を受けているかと いうことだけだったのですが これが数週間で 米国で言えば「郡」の規模の 1つの地区から集まった データなのです
問題が想像できるでしょう? ザンビア全体が たった1つの質問に答えるだけで
このようなことになります
何台ものトラックが データで一杯になってしまうのです
さらに悪いことに それは始まりに過ぎません
いったんデータを集めたら 当然 誰か不運な人が コンピューターに 入力しなければなりません
実際 学生の頃 私はその不運な人でした
あまり丁寧にやらなかったことも しばしばでした
入力ミスもたくさんあるはずです 誰にもバレてませんが データの質は悪かったでしょう
ともかくもデータが入力されれば それが分析され 分析結果が出ると その結果を利用して ワクチンの普及が進められます
地球全体での健康を考えたときに 何よりも最悪の事態は ワクチンを接種しなかったために 子どもたちを死なせてしまうことですからね わずか1ドルのワクチンを 接種しなかっただけで
数百万の子どもたちが 毎年亡くなっているのです
実のところ 数百万というのは 大雑把な見積もりで 毎年死亡する子どもの 正確な人数はわかりません
さらにひどいことに 私が学生の頃に担当していた データ入力の部分には 6カ月もかかることがあります
2年ということさえあるんです コンピューターへ入力するだけなのに 時には入力されないことさえあります 珍しいことではありません
さて皆さんの知恵をしぼってください
ここに数百人のチームがあります
彼らはある質問の回答を求めて 調査に着手します
燃料やコピー代や日当で 数十万ドルはかかるでしょう
そして 何かの理由で調査が失速したり 資金がなくなったりすると すべてが無駄に終わります 集めたデータがコンピューターに 入力されないからです
処理が止まるのです
しかも こんな事態が頻繁に起こります
こうして 国際保健に関する決断を下すとき 根拠にされるデータは 少ないか 古いか 存在しないかです
そこで 1995年に この流れを改善できないかと 私は考え始めました
今考えると1995年はずいぶん前です
時の流れの早さに震えあがりますね
当時人気だった映画は 『ダイ・ハード3』です
ブルース・ウィリスは今よりも髪が多かった
私は疾病管理センターで 働いていて 私自身も もっと髪がありました
しかし1995年当時 もっとも重要だったのは これです
今では想像もできませんが これが最先端の携帯端末だったのです
iPhoneでもGalaxyでもありません
この端末を初めて見たとき こう思いました 「これなら 調査票を数万件も保存できる
これに入れたらいいんじゃないか そうしたらこれ1つ持って 現場に出られる
やってみようじゃないか
もしそれが実現できるなら つまり もし最初から電子データ形式で 集められるなら 入力するプロセスも 入力する人手も省くことができる
すぐに分析に着手できて 結果は人命を救うために すぐに活用することができる」
だから 私は行動を起こしました
CDCの仕事で 様々なプログラムのため 世界中を巡り歩くなか 紙の調査票ではなくPalm Pilotで データを集める方法を 教え始めました
とてもうまくいきました
まさに誰もが予想したようになったのです
わかりますか?
デジタルデータの収集は 紙よりもずっと効率的です
この頃 私のビジネスパートナーで 今日ここに ご主人のマシューと来ているローズは 同じようなことを 米国赤十字で行っていました
しかし この数年後 おそらく6〜7件の プログラムを終えた頃に 私は ふと気づきました この調子で続けたとすると 私が退職するまでに 20~30件は実施できるでしょう
ただ 問題なのは 20~30件のプログラムで 方法を教えて回ったところで それは大海の一滴に すぎないということです
発展途上国で プログラムの改善に必要なデータは 保健医療分野のものだけに 絞り込んだとしても 莫大なのです
何百万 何千万ものプログラムが存在し 何百万もの病院が 薬やワクチンを届けるプログラムを 必要としています
また 学校では 生徒の出欠の記録を取ります
このとおり 実に様々なデータが必要です
これまでのやり方を続けていくと 私がキャリアを終えるまでに 世界を少しでも変えることは 到底無理だと気づいたのです
そこで頭をひねって考えました 私が踏んできたプロセスは どのようなものだったのかと
人々に どう教えてきたのか トレーニングを もっと早く効果的に行うには 何が障害になっているのかと
しばらく考えたあげく 残念な結論に達しました
それは何かというと 悲しい発見ですが 「私」だったのです
どういうことかと言いますと
私が開発したプロセスは 常に 私が中心にいることを 前提にしていました
この技術を使いたければ 私に連絡をとらなければならない
まず 私の存在を確かめるのです
その上 私の出張の手配を すべてしなければなりません 私の滞在費 旅費 日当も必要です
1万〜3万ドルはかかるでしょう さらに 私のスケジュールが合い 休暇中でないことが前提です
つまり このシステムはすべて 誰か特定の人物に依存しないと 成り立ちません ときにその人物は複数名かもしれません このペースでは間に合わない
技術を普及させる上での問題は これだったのです しかも今すぐ対処が必要です
そこで 自分を枠組みから外そうと 考え始めました
私が考えたのは どうやって自分を 枠の外に置くかでした
考えつくまで結構時間がかかりました
それまで私は こう教え込まれていました 自国外で技術を普及させるには コンサルタントが必要だと
それは大体男性で 私のような見た目 大抵 この国のような土地から飛行機で 肌の黒い人たちの国へやってきます
航空券を買い 時間を費やし 出張手当を支払い ホテル代やスタッフへの 支払いにも金を使う
当時の私が知る限り これが技術を普及させる唯一の方法で 別の方法を見つけられずにいました
しかし 奇跡が起きました 端的に言えば Hotmailです
“何が奇跡だ?”と思われたでしょうが 私にとってはそうだったんです この問題に取り組んでいるとき 私はアフリカ サハラ以南の地域で 働いていました 一緒に働いていた 地元の保健医療従事者たちは全員 Hotmailのアカウントを持っていました
私ははっとしました “ちょっと待て”と “Hotmailの関係者が ケニアの保健省にやって来て 何かトレーニングしたわけじゃない
つまり世界中を飛び回ったりしなくても Hotmailの技術は皆に浸透したんだ
もう少し考える必要がありそうだぞ”
私が考える一方で 世間では さらに新しい動きが起こっていました
LinledInやFlickr GmailやGoogleマップなど 斬新なものが登場しました
もちろん これらは皆クラウドベースで 訓練を必要としません
プログラマーは必要ないし
コンサルタントも要りません
これらのビジネスモデルはすべて トレーニングをしなくても すぐに使いこなせるような シンプルなものだからです
そのウェブサイトに アクセスするだけでいい
そこで私は 今までの活動を ソフトウェア化しようと思いました
人々に 端末の使い方を 教えるのではなく 研修も私の関与も一切不要な 新しいソフトウェアを 作ればいいのでは?
そこで 実行に移しました
オンライン調査票作成ソフトウェア Magpiを開発したんです
私に問い合わせは不要です ウェブサイトを見ればいいだけです
調査票を一度作ってしまえば 広く普及した様々な機種の 携帯電話に送信するだけです
今は Palm Pilot は使わなくなり 携帯電話の時代ですが
スマートフォンでなくても こんな簡単な端末で大丈夫 たとえば右側の Symbian OS の携帯は 発展途上国では 非常に普及しています
このソフトウェアの長所は Hotmailと同じで
クラウドベースであり 訓練もプログラミングも コンサルタントも不要な点です
また さらなる利点もあります
このシステムを立ち上げた当初は Palm Pilotを 使っていたときと同じように データの収集と即時アップロードを行い データセットを作成することだけが 目的でした
しかしデータは コンピューターに入力してあるので 地図や 分析結果とそのグラフも すぐに作成できるのです
完了に2年もかかっていたプロセスを こうして5分に短縮することができました
効率は飛躍的に上がりました
クラウドなら 研修もコンサルタントも そして私も 要りません
さっき説明したとおり 最初の数年間は この作業のため 昔ながらのやり方で 各国を訪問していました 訓練してきた人の数は 1千人程度です
ソフトウェア導入後 どうなったか?
直後の3年間で ウェブサイトへの登録者数は1万4千 ユーザーは 多様なデータ収集を始めました まず災害対策のデータ カナダの養豚家は 豚の病気や群れの行動を追跡し 治療薬の供給状況を追った人もいました
また 国際救助委員会の例も 私は気に入ってます 文字の読み書きが 少し苦手な助産婦に 10ドルの携帯電話を配布し 我々のソフトウェアを使って 週1回 メールを送ってもらいます 出産数や死者数のデータです こうしてIRCは 国際保健では前代未聞の データを入手できることになったのです シエラレオネでの ほぼリアルタイムの集計です 国内で 赤ちゃんが何人生まれたか 子どもは何人いるのか
現地からのデータです 亡くなった子どもの数も分かります
また 人権のための医師団の例も この取り組みは 保健医療とは少し違います PHRはコンゴで レイプ検査の手順を 人々に教えていました 需要が非常に高かったからです ひどい事実ですね PHRは 我々のソフトウェアで 証拠を記録しています 例えば写真など 犯人の裁判時に 利用するためです
一方 英国の慈善団体Camfedは 女の子が学校を続けられるよう 家族に補助金を払います
この団体の活動で 最も効果の高いプログラムです
その支払い額や出欠 成績の記録を かつては紙で管理していました
教師がこの団体に送った 少女たちの成績や出欠を レポートにまとめるまで およそ2〜3年かかっていましたが
今は リアルタイム処理です
クラウドで低コストの このシステムを使い Camfedは5カ国で活動し 数万人の少女たちを救っているのに その経費は 全部で年間1万ドルです
私が現地に2週間出張し コンサルテーションをするより よほど安くあがるんです
何度も言いますが 昔ながらの方法で仕事を進めていた頃は 自分の功績は いくら頑張っても 大海の一滴だと思っていました 10~30程度のプログラムですから
そこから随分進歩してきましたが 現時点でもこう思います たとえ ウェブサイトの利用者が 1万4千人に増えたところで 大海の一滴には 変わりない
でも 昔とは何かが違う 明らかに 大きく変わりました
どこが違うのかというと 我々は 支援を求める人に 直接会うことはなくなりました 全員を支援するには 時間が足りないからです 我々にコンタクトを取らなくても 活動できるようにしました
我々は 様々なツールを作っています 子どもの学業継続の支援 乳児の出生数や死亡数の集計 犯罪者の逮捕と起訴などに 役立てるツールです この活動で 我々が目指しているのは 現状を より詳細に捉えて より的確に把握することです
そうして人命を救い 生活の質を向上させたいのです
ありがとう | The guys says he's looking for his keys.
So the cop takes his time and looks over and kind of makes a little matrix and looks for about two, three minutes.
No keys.
The cop says, "Are you sure?
Hey buddy, are you sure you lost your keys here?"
And the guy says, "No, actually I lost them down at the other end of the street, but the light is better here."
There's a concept that people talk about nowadays called "big data."
And what they're talking about is all of the information that we're generating through our interaction with and over the Internet, everything from Facebook and Twitter to music downloads, movies, streaming, all this kind of stuff, the live streaming of TED.
And the folks who work with big data, for them, they talk about that their biggest problem is we have so much information.
The biggest problem is: how do we organize all that information?
I can tell you that, working in global health, that is not our biggest problem.
Because for us, even though the light is better on the Internet, the data that would help us solve the problems we're trying to solve is not actually present on the Internet.
So we don't know, for example, how many people right now are being affected by disasters We don't know for, really, basically, any of the clinics in the developing world, which ones have medicines and which ones don't.
We have no idea of what the supply chain is for those clinics.
We don't know -- and this is really amazing to me -- we don't know how many children were born -- or how many children there are -- in Bolivia or Botswana or Bhutan.
We don't know how many kids died last week in any of those countries.
We don't know the needs of the elderly, the mentally ill.
For all of these different critically important problems or critically important areas that we want to solve problems in, we basically know nothing at all.
And part of the reason why we don't know anything at all is that the information technology systems that we use in global health to find the data to solve these problems is what you see here.
This is about a 5,000-year-old technology.
Some of you may have used it before.
It's kind of on its way out now, but we still use it for 99 percent of our stuff.
This is a paper form.
And what you're looking at is a paper form in the hand of a Ministry of Health nurse in Indonesia, who is tramping out across the countryside in Indonesia on, I'm sure, a very hot and humid day, and she is going to be knocking on thousands of doors over a period of weeks or months, knocking on the doors and saying, "Excuse me, we'd like to ask you some questions.
Do you have any children? Were your children vaccinated?"
Because the only way we can actually find out how many children were vaccinated in the country of Indonesia, what percentage were vaccinated, is actually not on the Internet, but by going out and knocking on doors, sometimes tens of thousands of doors.
Sometimes it takes months to even years to do something like this.
You know, a census of Indonesia would probably take two years to accomplish.
And the problem, of course, with all of this is that, with all those paper forms -- and I'm telling you, we have paper forms for every possible thing: We have paper forms for vaccination surveys.
We have paper forms to track people who come into clinics.
We have paper forms to track drug supplies, blood supplies -- all these different paper forms for many different topics, they all have a single, common endpoint, and the common endpoint looks something like this.
And what we're looking at here is a truckful of data.
This is the data from a single vaccination coverage survey in a single district in the country of Zambia from a few years ago, that I participated in.
The only thing anyone was trying to find out is what percentage of Zambian children are vaccinated, and this is the data, collected on paper over weeks, from a single district, which is something like a county in the United States.
You can imagine that, for the entire country of Zambia, answering just that single question ...
looks something like this.
Truck after truck after truck, filled with stack after stack after stack of data.
And what makes it even worse is that's just the beginning.
Because once you've collected all that data, of course, someone -- some unfortunate person -- is going to have to type that into a computer.
When I was a graduate student, I actually was that unfortunate person sometimes.
I can tell you, I often wasn't really paying attention.
I probably made a lot of mistakes when I did it that no one ever discovered, so data quality goes down.
But eventually that data, hopefully, gets typed into a computer, and someone can begin to analyze it, and once they have an analysis and a report, hopefully, then you can take the results of that data collection and use it to vaccinate children better.
Because if there's anything worse in the field of global public health -- I don't know what's worse than allowing children on this planet to die of vaccine-preventable diseases -- diseases for which the vaccine costs a dollar.
And millions of children die of these diseases every year.
And the fact is, millions is a gross estimate, because we don't really know how many kids die each year of this.
What makes it even more frustrating is that the data-entry part, the part that I used to do as a grad student, can take sometimes six months.
Sometimes it can take two years to type that information into a computer, And sometimes, actually not infrequently, it actually never happens.
Now try and wrap your head around that for a second.
You just had teams of hundreds of people.
They went out into the field to answer a particular question.
You probably spent hundreds of thousands of dollars on fuel and photocopying and per diem.
And then for some reason, momentum is lost or there's no money left, and all of that comes to nothing, because no one actually types it into the computer at all.
The process just stops.
Happens all the time.
This is what we base our decisions on in global health: little data, old data, no data.
So back in 1995, I began to think about ways in which we could improve this process.
Now 1995 -- obviously, that was quite a long time ago.
It kind of frightens me to think of how long ago that was.
The top movie of the year was "Die Hard with a Vengeance."
As you can see, Bruce Willis had a lot more hair back then.
I was working in the Centers for Disease Control and I had a lot more hair back then as well.
But to me, the most significant thing that I saw in 1995 was this.
Hard for us to imagine, but in 1995, this was the ultimate elite mobile device.
It wasn't an iPhone. It wasn't a Galaxy phone.
And when I saw the PalmPilot for the first time, I thought, "Why can't we put the forms on these PalmPilots?
And go out into the field just carrying one PalmPilot, which can hold the capacity of tens of thousands of paper forms?
Why don't we try to do that?
Because if we can do that, if we can actually just collect the data electronically, digitally, from the very beginning, we can just put a shortcut right through that whole process of typing, of having somebody type that stuff into the computer.
We can skip straight to the analysis and then straight to the use of the data to actually save lives."
So that's what I began to do.
Working at CDC, I began to travel to different programs around the world and to train them in using PalmPilots to do data collection, instead of using paper.
And it actually worked great.
It worked exactly as well as anybody would have predicted.
What do you know?
Digital data collection is actually more efficient than collecting on paper.
While I was doing it, my business partner, Rose, who's here with her husband, Matthew, here in the audience, Rose was out doing similar stuff for the American Red Cross.
The problem was, after a few years of doing that, I realized -- I had been to maybe six or seven programs -- and I thought, you know, if I keep this up at this pace, over my whole career, maybe I'm going to go to maybe 20 or 30 programs.
But the problem is, 20 or 30 programs, like, training 20 or 30 programs to use this technology, that is a tiny drop in the bucket.
The demand for this, the need for data to run better programs just within health -- not to mention all of the other fields in developing countries -- is enormous.
There are millions and millions and millions of programs, millions of clinics that need to track drugs, millions of vaccine programs.
There are schools that need to track attendance.
There are all these different things for us to get the data that we need to do.
And I realized if I kept up the way that I was doing, I was basically hardly going to make any impact by the end of my career.
And so I began to rack my brain, trying to think about, what was the process that I was doing?
How was I training folks, and what were the bottlenecks and what were the obstacles to doing it faster and to doing it more efficiently?
And, unfortunately, after thinking about this for some time, I identified the main obstacle.
And the main obstacle, it turned out -- and this is a sad realization -- the main obstacle was me.
So what do I mean by that?
I had developed a process whereby I was the center of the universe of this technology.
If you wanted to use this technology, you had to get in touch with me.
That means you had to know I existed.
Then you had to find the money to pay for me to fly out to your country and the money to pay for my hotel and my per diem and my daily rate.
So you could be talking about 10- or 20- or 30,000 dollars, if I actually had the time or it fit my schedule and I wasn't on vacation.
The point is that anything, any system that depends on a single human being or two or three or five human beings -- it just doesn't scale.
And this is a problem for which we need to scale this technology, and we need to scale it now.
And so I began to think of ways in which I could basically take myself out of the picture.
And, you know, I was thinking, "How could I take myself out of the picture?"
for quite some time.
I'd been trained that the way you distribute technology within international development is always consultant-based.
It's always guys that look pretty much like me, flying from countries that look pretty much like this to other countries with people with darker skin.
And you go out there, and you spend money on airfare and you spend time and you spend per diem and you spend for a hotel and all that stuff.
As far as I knew, that was the only way you could distribute technology, and I couldn't figure out a way around it.
But the miracle that happened -- I'm going to call it Hotmail for short.
You may not think of Hotmail as being miraculous, but for me it was miraculous, because I noticed, just as I was wrestling with this problem -- I was working in sub-Saharan Africa, mostly, at the time -- I noticed that every sub-Saharan African health worker that I was working with had a Hotmail account.
And it struck me, "Wait a minute -- I know the Hotmail people surely didn't fly to the Ministry of Health in Kenya to train people in how to use Hotmail.
So these guys are distributing technology, getting software capacity out there, but they're not actually flying around the world.
I need to think about this more."
While I was thinking about it, people started using even more things like this, just as we were.
They started using LinkedIn and Flickr and Gmail and Google Maps -- all these things.
Of course, all of these things are cloud based and don't require any training.
They don't require any programmers.
They don't require consultants.
Because the business model for all these businesses requires that something be so simple we can use it ourselves, with little or no training.
You just have to hear about it and go to the website.
And so I thought, what would happen if we built software to do what I'd been consulting in?
Instead of training people how to put forms onto mobile devices, let's create software that lets them do it themselves with no training and without me being involved.
And that's exactly what we did.
So we created software called Magpi, which has an online form creator.
No one has to speak to me, you just have to hear about it and go to the website.
You can create forms, and once you've created the forms, you push them to a variety of common mobile phones.
Obviously, nowadays, we've moved past PalmPilots to mobile phones.
And it doesn't have to be a smartphone, it can be a basic phone, like the phone on the right, the basic Symbian phone that's very common in developing countries.
And the great part about this is it's just like Hotmail.
It's cloud based, and it doesn't require any training, programming, consultants.
But there are some additional benefits as well.
Now we knew when we built this system, the whole point of it, just like with the PalmPilots, was that you'd be able to collect the data and immediately upload the data and get your data set.
But what we found, of course, since it's already on a computer, we can deliver instant maps and analysis and graphing.
We can take a process that took two years and compress that down to the space of five minutes.
Unbelievable improvements in efficiency.
Cloud based, no training, no consultants, no me.
And I told you that in the first few years of trying to do this the old-fashioned way, going out to each country, we probably trained about 1,000 people.
What happened after we did this?
In the second three years, we had 14,000 people find the website, sign up and start using it to collect data: data for disaster response, Canadian pig farmers tracking pig disease and pig herds, people tracking drug supplies.
One of my favorite examples, the IRC, International Rescue Committee, they have a program where semi-literate midwives, using $10 mobile phones, send a text message using our software, once a week, with the number of births and the number of deaths, which gives IRC something that no one in global health has ever had: a near-real-time system of counting babies, of knowing how many kids are born, of knowing how many children there are in Sierra Leone,
which is the country where this is happening, and knowing how many children die.
Physicians for Human Rights -- this is moving a little bit outside the health field -- they're basically training people to do rape exams in Congo, where this is an epidemic, a horrible epidemic, and they're using our software to document the evidence they find, including photographically, so that they can bring the perpetrators to justice.
Camfed, another charity based out of the UK -- Camfed pays girls' families to keep them in school.
They understand this is the most significant intervention they can make.
They used to track the disbursements, the attendance, the grades, on paper.
The turnaround time between a teacher writing down grades or attendance and getting that into a report was about two to three years.
Now it's real time.
And because this is such a low-cost system and based in the cloud, it costs, for the entire five countries that Camfed runs this in, with tens of thousands of girls, the whole cost combined is 10,000 dollars a year.
That's less than I used to get just traveling out for two weeks to do a consultation.
So I told you before that when we were doing it the old-fashioned way, I realized all of our work was really adding up to just a drop in the bucket -- 10, 20, 30 different programs.
We've made a lot of progress, but I recognize that right now, even the work that we've done with 14,000 people using this is still a drop in the bucket.
But something's changed, and I think it should be obvious.
What's changed now is, instead of having a program in which we're scaling at such a slow rate that we can never reach all the people who need us, we've made it unnecessary for people to get reached by us.
We've created a tool that lets programs keep kids in school, track the number of babies that are born and the number of babies that die, catch criminals and successfully prosecute them -- to do all these different things to learn more about what's going on, to understand more, to see more ...
and to save lives and improve lives.
Thank you. | {
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直属の騎人、歩人とゲッケさんの傭兵六〇人、それに荷駄隊三〇人と地理に詳しい案内役を数人連れてアンハイムを出立。盗賊団や山賊団ならこの戦力で十分だし、正直これでも長々と動かすと消費物資が洒落にならない。
理屈で言えば大軍を揃えたほうが強いというのはその通りなのだが、大軍を揃えるとその分物資が必要になる。ついでに言うと支援隊はまだ現場に出すには早い。ままならんもんだ。
全員の門から出るんじゃなく複数の門から分けて出たのは用心のため。
「ご武運をお祈りしております」
「卿らも気を付けてくれ。特に工事の準備と国境監視を頼む」
「承りました」
アンハイムに残るのは政務をとるベーンケ卿、支援隊を指揮するケステン卿、フレンセン、それにラフェドとアンハイムの警備隊隊長。動くのは代官の直接動員兵力だけで、糧食なども俺の名で準備したもの。誓約人会は予算も出さないが口も出せない。
警備隊長は自分たちが信用できないのかと聞いてきたが、警備隊を動かすとなると誓約人会の同意が必要でそうするといろいろ面倒くさい。そろそろ面子がどうのと言ってくるころだし、その前に賊の方を終わらせよう。山賊もそうだが、魔軍にも時間を与えすぎているぐらいだしな。
賊は大きく三グループに分かれている。というかそうなるよう誘導した。他の集団と合流しようとした小規模集団をホルツデッペ卿やゲッケ卿に討伐させたり、わざと多数の人数を出して牽制したりしながら、全体が一つの塊にならないようにしながらある程度の集団にしたわけだ。
賊が小さく分かれすぎていてあちこちで討伐すると時間がかかるが、賊を全部一カ所に集めると数が多くなるんでこっちの被害が心配だし、討ち漏らしの危険性も増すからそこは難しい。
本当ループにしたかったんだが、例の嫌なところに居座っている集団が思うように動かない。どころか柵やらなんやらで砦もどきまで作っているらしい。あの丘の近くの村からは搾取されていると救助要請も来ている。
しかし略奪じゃなく搾取って賊の発想じゃない気がするんだよなあ。
とりあえず偵騎と隣の領に使者を出し、冒険者ギルドにいくつか依頼をしておいてからアンハイムを出発。
誓約人会も賊を放置しておくことの問題を理解できないはずもないわけで、協力的という訳でもないが喜んでいない訳でもないという何とも微妙な表情で見送られた。今回は足を引っ張られなければいい。保険も置いて来たし。
「ヴェルナー様、敵の位置が判明しました」
「ああ、どのあたりだ」
アンハイムを出て二日目、偵騎が戻ってきて敵の位置を確認することができた。ホルツデッペ卿は偵騎の使い方が上手い。意外なのはノイラートにもその才能がありそうなことだ。ちょうどいいのでノイラートを補佐役という形でつけて学ばせている。
「図で言うと一団がこのあたり、もう一団はこの方向に移動中です」
「なるほど」
俺の指揮下にいる人たちですら、地図がせいぜいで立体図形を基にした絵は見たことがなかったんで当然驚かれたが、すぐにこの地図と立体図の併用による有利性は理解してもらえた。今のところまだ広めてはいないが、そのうち広がるのかなあ。どうせなら等高線図を広めたい。まあそれは終わってからだ。
図にコマを置いて状況を確認。移動をしていない一団がいるあたり、窪地があったな。待ち伏せというよりやり過ごしたいと考えているような感じか。移動してる方はツァーベル男爵の預かっている地域に移動中と。例の動かない連中も含めてそれぞれが一日から三日ぐらいの距離があるな。合流されないようにしていたんだから当然か。
「やり過ごそうとしている方から潰すか。窪地にいるなら騎兵を側面に回らせて歩兵はこっちの丘から逆落としをかける」
「ヴェルナー様、ヒルデア平原の時の作戦案はヴェルナー様が考えたと聞いておりますが」
「あー、そんな噂まで広まっているのか」
ホルツデッペ卿の副官らしい騎士がそんなことを言って来た。そういえばあの時セイファート将爵の名前で報告はしてもらうように願い出たが、その後は特に秘密にしてほしいとか何も言っていなかったって、おや。
にする必要もないし。ってことはホルツデッペ卿は単に代官付き武官ってだけじゃなく、国の有力者に近い所にいる人なのか。とは言え仕事してくれればその辺はどっちでもいいや。
「今回もあれをやってはいかがでしょうか。所詮賊でしょう、いっそ殲滅してしまえば」
「あんなもんがそうそう成功してたまるか」
言い切ったら絶句された。けど実際そうなんだよ。ハンニバルはカンナエの戦いで両翼包囲戦術を成功させたが、別の戦場でハンニバルの弟が再現しようとしたら見事なまでに失敗している。
両翼包囲戦術を成功させるには、向いている地形とか、両翼を巧みに動かす総指揮官の力量とか、前線指揮官の状況判断力とかいろんなものが必要。はっきり言えば王太子殿下にはできたが俺には無理。凡人の俺は俺にできる戦い方でやる。
「離れた地点に鎮座している連中はどうしますか」
「連中は当面放置だ。どうやら有利な場所を手に入れてしまったから逆に離れられなくなったらしい」
他の集団と合流されてからあそこの丘に登られたら面倒くさかっただろうと思う。補給面とかに問題があるのだろうか。そのあたりは正直何とも言えなかったが、ホルツデッペ卿の集めた情報によると、どうやら相手の方から合流を願い出てくるのを待っていたような気配だ。賊には賊の面子争いとかあるんだろうな。
「ホルツデッペ卿、卿は騎兵を率いて大回りで窪地のあちら側に回れ。その間私は歩兵を連れてこっちの丘に登る。ノイラート、ホルツデッペ卿と同行して道案内と突撃の合図を待て。長二短二で」
それ以外の準備を手早く済ませるようにシュンツェルに命じ、ゲッケさんの傭兵隊にも指示を出すと、足元を確認しながら歩兵を連れて移動開始。ちょうどいい大きさの石があったら拾い集めるように周囲に声をかける。
あまり時間をかけずにこいつらは片付けたいところだな。 | Thirty knights directly under my command, sixty infantry, sixty mercenaries, thirty members of supply troops, and a few people who were familiar with the terrain of Anheim as our guide gathered on the outskirts of Anheim to prepare for departure. This much military force would be more than sufficient to defeat the bandits.
Theoretically speaking, it was true that the larger army the stronger it was, but at the same time, a large army needed more supplies. As for the support troops, they were not good enough to fight on an actual battlefield, so I didn’t bring them.
Just in case, we were going to get out of the town from several different gates.
“May fortune bless you in your battle.”
“Thank you. Sirs must also remain alert. While I am gone, I am counting on all of you for construction preparation and border monitoring.”
“Of course.”
The people who remained in Anheim were Sir Behnke, who would be in charge of administration, Sir Kesten, the commander of support troops, Frenssen, Rafed, and the captain of Anheim’s guards.
The captain of guards did ask me, “Do you not trust us? And that is why you’re not bringing us along?”
The bandits were divided into three huge groups or, to be more precise, I purposely led them to be divided into three groups. I had Sir Holzdeppe and Sir Gekke destroy the other smaller groups who had tried to join these three groups and also made sure that these three groups didn’t form one large group.
It would be time-consuming to chase and defeat many small groups, but if all the bandits were gathered into just one large group, it would increase the chances of casualties among our soldiers and also bandits escaping amid battle. That was why I purposely divided the bandits into three groups.
My original plan was to divide the bandits into two groups, but one of the groups stayed at that annoying hill and didn’t want to move. The bandits there had even built fences to create a fort. The village around the hill had sent me a message, asking me to rescue them from the bandits’ exploitation.
loot
In any case, we left the town after I had sent out scouts, then messengers to the two neighboring territories, and lastly, I had also sent several commissions to the Adventurer Guild.
The faces of the Pledgers who were sending us off were rather mixed. Their expressions were not necessarily happy since we would be exterminating bandits (so no free labors), but not necessarily hostile either. I honestly didn’t care what these guys were thinking as long as they stayed put and didn’t interfere in any of my plans. I even left
“Welner-sama, we have located the enemies.”
“Where are they?”
On the second day after leaving Anheim town, the scouts returned with the news of our enemy’s position. Sir Holzdeppe was very good at using scouts and unexpectedly, Neurath also seemed to have a talent for it, so I had Neurath stay at Sir Holzdeppe’s side as an assistant to learn from him.
“One group is around here in these valleys, while the other group is moving toward this direction. The last group which refused to leave that hill is still there.”
“Got it.”
Even the people under my command had never seen a three-dimensional map, so they were surprised, but soon they all understood the advantage of using a three-dimensional map along with a usual map. I wondered if the use of three-dimensional maps would spread soon. If anything, I hope the use of contour maps also spread... Let’s focus on the bandit extermination first.
I put a piece on the map and checked the terrain. The first group was in valleys, surrounded by hills. It seemed like they were thinking of quietly letting us pass rather than ambushing us. As for the other group, they seemed to be moving in the direction of the area that Baron Zabel was governing. The last group which refused to leave that hill was still there on that hill.
“Let’s start with the first group which wanted to let us pass. Since that group was in valleys surrounded by hills, let the cavalry flank them from the sides while the infantry would attack them from this hill.”
“Welner-sama... I heard the tactic used in the Hildea plain battle was something that you had thought.”
“Ah, so even that kind of rumor has spread.”
The knight who appeared to be Sir Holzdeppe’s lieutenant came to me and mentioned the Hildea plain battle. Come to think of it, that time I asked for the tactic to be submitted under Grand Duke Seyfart’s name, but I never asked him to keep the fact that I was the one who had suggested the tactic a secret.
Still, Grand Duke wasn’t a blabbermouth, so I think the people who knew the truth would be few, most likely only influential nobles would know the truth... Did that mean Sir Holzdeppe was connected to an influential noble? Well, as long as Sir Holzdeppe did his job, I didn’t really care about that, though.
“How about using that tactic again this time? Our opponents are just bandits, so exterminating them all will not be an issue.”
“Do you really think that kind of tactic will always be successful!?”
When I inadvertently scolded him like that, the lieutenant was stunned. Even in the history, when Hannibal’s younger brother tried to use the Battle of Cannae’s encircling tactic in another battle, he failed spectacularly.
For that tactic to work, you needed to fulfill many conditions which included suitable terrain and a skilled commander who could perfectly move both flanks and make a quick yet precise judgment. To put it bluntly, His Highness, who was a skilled war commander, could pull it off, but there was no way I could do the same. I was just an ordinary person, so I would fight using the way of an ordinary person.
“What should we do with the third bandits’ group on the hill?”
“We will leave them alone for the time being since it looks like they will not move anytime soon as they have gained an advantageous position.”
That group might be thinking that it would be a hassle to share the hill with other bandits’ groups, or maybe they were facing a lack of food. That’s why they hadn’t joined any other group yet. However, from Sir Holzdeppe’s report, it seemed like this group of bandits was waiting for the other group of bandits to invite them to join. Even among bandits, it seemed like a fight of pride still happened.
“Sir Holzdeppe, take a detour with your cavalry to this side of the valley. I will lead the infantry and climb this hill. Neurath, accompany Sir Holzdeppe and wait for my signal. Remember, two long two short”
I then ordered Schunzel to make all sorts of other preparations, gave instruction to the mercenaries, and lastly I set off with the infantry. I ordered the infantry to pick up stones of a certain size while walking up.
Let’s hurry and take care of these bandits. | {
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「申し訳御座いません。どうやら、そのような記録は残っていないようでして......」
「そうですか......」
そして俺、アリムは王都に着き、役所に来ていた。
「アリムちゃん......。どうやら君にかんする情報はここにはないみたいだね......」
ルインさんが申し訳なさそうに口を開く。
何故、今役所にいるか。それは「アリム」の手がかりを探しに来たのだ。俺は今、記憶喪失で通ってる。
なんせ地球から来たのだから。「地球人」ですなんて、言うわけにはいかんだろ?
オルゴさんも困り顔でたある。
「アリムちゃん......ごめんね?」
リロさんも謝らないで。情報あるはずないんだから。
「これから......どうするんですか? アリムちゃん...。本当に居てあげたい。でも......それは無理ですから......」
ミュリさんは申し訳なさそうな顔してる。もう、迷惑あんまりかけらんないよね。
「大丈夫っ、気にしないでください! ボクはギルドに行って冒険者になりますから。あとお金も、アーキンさんに売ったグレートポーションの分がありますし」
「......本当にごめんよ? 僕達にはしなきゃいけないことがあるから......。僕達も、君のこと調べてみるからさ、メッセージ、おくるから」
「本当に、なにからなにまでありがとうございました!」
俺はルインさん達に頭を下げ、礼を述べる。
「うぅ~、アリムちゃんっ......!」
あー、リロさん抱きつくのやめてぇ~。
「うぅ~、アリムちゃん......」
あー、ミュリさんほっぺプニプニするのやめてぇ~。
「.........」
オルゴさんはあれだよ、無言で遠慮がちに頭を撫でなくてもいいんだよ。手がゴツゴツしてる。男らしい手だ。
セインフォースみんなが口を開く。
「そろそろ、行かなくちゃ。それじゃアリムちゃん......またね」
「アリムちゃん...、絶対に連絡するからねっ!」
「私も連絡します」
「アリム、強く生きれよ? なぁーに、あんな豪速球投げれんだ。問題はねぇだろうよ。案外、すぐにAランクぐらいにはなったりしてな?」
うーん、別れのシーンってやつか。
次はいつ会えるのだろう。
「......皆さん、本当にありがとうございました!」
「僕達の方こそ。ありがとう」
___________そうして俺はセインフォースと別れ、一人になった。
よし、ギルドに行こう。
でも、宿屋とかも見つけないと......ね? | 「Sorry, there seems to be no available information about you...」
「Is that how it is?...」
The four members of seinforce along with me from the kingdom went directly to the registry office.
「Alim-chan...It seems that information about you cannot be found here」
Ruin-san informs me with an apologetic look.
Why were we here at the registry office?... Was it to look for information about [Alim]? Was it to find clues about myself because I told them about my amnesia.
I have expected there will be be no information tho, since I was someone who came from a different place or rather world, which is called [earth].「Umu...In any case there aren’t many people visiting Puppy village anyways... This sure is quite troubling...」
Orgo-san is also quite troubled by it.
「Alim-chan.... Sorry about this」
You didn’t need to apologize Lilo-san. I know that there would definitely be no information.
「So...From now on what will you do?... Alim-chan... I really want you to stay with us, but it seems to be imposible at the moment」
Myuri-chan also troubled and looks sorry, you do not really have to trouble yourself about it tho.
「Don’t worry about it, I plan on going to the guild to register, also I don’t have to worry about money since I still have a lot which I got that from the potions that have been sold to Arkin-san」
「.... We are really sorry about that since we still have a lot of works to do, but we will just continue our investigation and we will send you a message if we find something.」
「Don’t worry about it and thank you for everything until now!」
I bowed my head in thanks to Ruin-san and everyone.
「U~u... Alim-chan....gyu!!!」
Lilo-san please stop the hug attack at every opportunity you could have.
「U~u... Alim-chan....!!!」
Ummm... Myuri-san please please stop with the attack on my cheeks.
「... ... ...」
Orgo-san.....You didn’t have to join in silently and just pat my head...
Everyone of Seinforce the cried out.
「We will be going then Alim-chan, see you around!」
「Alim-chan, I will definitely contact you again!」
「I will also contact you」
「Alim-chan, live strong alright? Well having the power to throw stones that fast means you have the strength. There seems to be no problem on that side. I mean I won’t even be surprised if got you’re at A rank when you register.」
Umu...It’s finally time to part I guess...
I wonder when we will be able to meet again.
「...Thank you so much, everyone!」
「We also give you our thanks」
__________ Then I finally parted from Seineforce and is now alone.
Alright! time to go to the guild.
But first I guess I have to find an inn. | {
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衝撃の初体験の現場から1日ほど街道を進み、後1~2日ほどで王都に到着するという辺りまで来た。普通なら領都から王都ま間位かかるらしいんだけど、そこは優秀な私の馬車とゴーレム馬。素晴らしく早い。でもこれでも大分速度落としてるんだよね、別に急ぎじゃないし。
そうそう、例の初体験に碌に動揺もしなかったのはやっぱり精神耐性スキルの所為でした。負の感情とか精神的なストレスとかを大幅に軽減するらしいよ? レベル10だから多分完全にシャットアウトしたっぽい。うーん、いいのか悪いのか。
そして今は昼休憩中。街道の外に馬車を出して停め、テーブルと椅子を出してゆったり食事。
メニューは卵サンド。半熟に茹でた卵を刻み潰してたっぷりと挟んだ一品だ。味付けは塩胡椒のみ。前に少し食べさせた事もあるけど、マヨネーズを頻繁に食べさせるのは2人にはまだ早い。パンは天然酵母を使ったふんわり柔らかパンとも驚愕と言った表情で食べてる。ふふふ、美味しかろう? 沢山おあがりよ! はむはむ。
ちなみにこの食パン、今朝早くに起きて土魔法で竈を自作して焼いたものだったりする。
「レンさん、一体あとどれくらいレシピを持ってるんですか? こんなパン料理、初めてです!」
「というかこのパンなんなのー!? こんな柔らかいパン初めてだよー!」
うふふ、リリーさん達の初めてを二つも奪ってしまった......! っていうか、卵サンドくらい普及させておいてください、過去の転生者さん達。そんなに作り方難しく無いじゃないの。
「レシピはまだまだ沢山ありますよ。そのパンもあるものを使って作ったものです。柔らかくて美味しいでしょう?」
「凄く美味しいよー、幸せー」
「レンさん、もう料理人になったほうがいいんじゃないですか?」
「料理人はちょっと......料理はあくまで趣味なので」
「......これで趣味?」
「趣味ってレベルじゃないよねー......」
そう言われてもねえ? まあ、【料理】スキルは既にLV10なんだけどね。
「ああ、そうだ。リリーさん、王都の宿でお勧めの所ってどこかありますか? ノルン達が泊まれてお風呂があるといいんですけど」
「あれ? 宿を取るつもりだったんですか?」
「え? それは、まあ」
「そんな、実家に招待します! うちに泊まってください!」
「いえいえ、色々お世話になってますし、今もこんな美味しい食事も頂いてますから、お礼です! それに魔法を教える約束だってありますから! 魔法書も実家ですし、手間も省けますよ! ですので、是非是非!」
わはー、凄い押してくるね......でも、んー。
「えっと、じゃあ、お言葉に甘えて?」
「はい! 甘えちゃってください!」
まあ、確かに色々と食べさせてるし、少しお泊りする位ならいいかな?
「ちょっとリリー、ずるいよー?」
「こういうものは早いもの勝ちだよ、アリサ?」
「むー」
なんで私の取り合いしてるんですかね......?
「そう言えば、レンさんは王都に着いたら何か予定とかあるんですか? 食材を買った後とか」
「そうですね......基本は食材探しですけど、魔法関係はリリーさんが教えてくれる事になったので大丈夫ですし、あとはそうですね......」
魔法関連はリリーさんが教えてくれる事になったから、魔法書探しはしなくていい。出費が減るのは有り難い。
魔法といえば、リリーさんが使った【結界魔法】。実はあの後色々試したら使えてしまったりする。ステータスを確認しても確かにスキルが増えてたので、今はちまちまと練習してレベル上げの最中だったり。
【錬金術】は基本的に魔法書の様なものは出回ってないらしく、覚えるには誰かに師事して覚えるしかないらしいとはリリーさんの弁。
【調合】や【魔道具作成】、その他付与等の錬金レシピ集は錬金ギルドで販売してるとの事だけど、【錬金術】スキルを持って無いと売ってくれないそうだ。ギルド所属じゃなくても売ってくれる辺りは良心的と言えなくもないけど。
ともあれ、そういった事情があるので【錬金術】はまたしても後回し。残念。
となると、後は【鍛冶】スキルを鍛える位なんだけど......
「......どこかで、鍛冶場を借りることって出来ないでしょうか?」
「鍛冶場、ですか?」
「はい。ちょっと【鍛冶】スキルを鍛えたいので」
「え? レンさん【鍛冶】スキル持ってるんですか? というか剣を作ったりするんですか?」
「ええ、一応。今使ってるのも自分で作ったものですし。それでちょっと作りたいものがあるので、【鍛冶】スキルを上げておきたいんです。そういう訳なので、どこかそういう場所があればなあ、と」
「......それだったら、私の伝手で紹介出来るかも知れないよー」
「アリサさん?」
「あ、そっか。アリサの家って......」
「アリサさんの家? 何かあるんですか?」
「私の家は代々剣士の家系なんだよー。それで、ずっと贔屓にしてる鍛冶工房があってー、そこの親方にお願いすれば、もしかすると、なんだけどー」
なるほどなー。
「それで、どれくらい借りたいのー? それに借りるとなるとお金も必要になると思うし、大丈夫ー?」
「お金のほうは多分足りると思います。足りなければ頑張って薬草採取して稼ぎますし。それで借りる期間の方ですけど、最低でも半年は借りたいです」
「半年も!?」
一応、スキルレベル10が目標だったりするからね。集中して鍛えるなら半年もあればいけそうな気もする。もし半年でそこまでいけなかったら、頭を下げて期間延長して貰おう。
「えっと、お願いしても大丈夫でしょうか?」
「まかせてー! 美味しいもの沢山食べさせて貰ってるからねー?」
それは暗にもっと色々食べさせろって事でしょうか......?
「それで、レンさんはどんな剣が作りたいのー? 魔力剣? 属性剣? 錬金術とか言ってたし、もしかして魔剣?」
魔力剣? 属性剣? なんぞそれ? 私がクエスチョンマークを浮かべているとアリサさんが色々教えてくれた。
魔力剣。これは無属性魔法が付与された剣の事で、普通の剣よりも強力で、尚且つ耐久性も優れているらしい。また、魔力が付与されているので霊体やアンデッドにも有効。そして無属性ゆえに汎用性が高いらしい。
属性剣。これは各種属性魔法が付与された剣。それぞれの属性に特化してるので得手不得手がはっきりしている分、はまれば強力。
魔力剣も属性剣も付与された魔法が強力なものであれば、その魔力を解放して一時的に攻撃力や効果を高める事が出来るのだとか。魔力解放した剣の魔力は時間を置けば回復するそうだけど、回復までに掛かる時間はまちまちだそうだ。
そして魔剣。これは属性魔法だけではなく、スキル効果が付与された剣。付与されたスキルの代表的な所だと【攻撃力強化】、【耐久力強化】等。珍しいものだと【幸運】なんていうものもあるそうな。また、属性魔法が付与されずに特殊なスキルのみが付与されたものも分類上は魔剣になる、との事。
更に物によっては武器固有の特殊な必殺技が使えるとか何とか? 厨二心が擽られますなぁ?
でもって、魔剣の作成には基本的に【錬金術】が必要らしい。またしても【錬金術】か......! そして、強力な魔剣を手にするのが大体の剣士の目標なんだとか。ふむー。
「魔剣を手に入れれば魔剣士を名乗れるんだよー!」
「色々あるんですね」
「そうだねー。あとは聖剣とか暗黒剣かなー?」
ほほう、そんなものまで......
聖剣。神が授けた神聖な力を秘めた強力な剣。神聖属性が付いていて、物によっては更に強力な特殊な能力を秘めているらしい。神聖属性は無属性以外の全ての属性に対して優位な属性であり、それ故に聖剣であるというだけで強力な武器なのだという事だった。そして伝説に名前が残ってるようなものだと、更に属性魔法が付いてたり様々なスキルが付いてたりと、とんでもない事になってるものが幾つかあるとかなんとか。
凄く昔の凄い鍛冶師が聖剣を作れたとかいう逸話もあるそうだ。
暗黒剣。これは暗黒神が授けた邪悪な剣、とか何とか? 暗黒属性で、それ以外の基本的な性能で言えば聖剣と同じ。但し、聖剣と暗黒剣はお互いが弱点同士であるらしく、打ち合った場合は格が上の方の剣が勝つ、らしい。
最後に神剣。これは伝説とか言い伝えにちょっと存在が語られる程度らしく、詳しい事はわかっていないらしい。曰く、あらゆる物を切り裂く、とかなんとか?
でもまあ、なんだね。
最後の神剣とか言うのはよくわからないけど、昔に作れた人がいたって事なら聖剣と暗黒剣はぶっちゃけ【創造魔法】で何とか出来そうな気もする訳で、そう考えるとアリサさんにはとてもありがたい話をしてもらった気がする。
うん、取り敢えず、まずは魔剣を目標に頑張ってみようか。 | After my shocking first time, we continued traveling on the road for about a day, and then in about another - days later, we arrived at the royal capital. It would usually take about a week to travel from the fief capital to the royal capital, but we had my superior carriage and golem horses. So we arrived rather quickly. But we were still taking our time traveling since we weren’t in a hurry.
Also I found out it was because of my mental resistance skill that I wasn’t distraught by my first time. It seems it was able to significantly reduce negative emotions and mental stress. Since mine was level , it probably completely shut everything out. I couldn’t decide if that was good or bad.
We were currently having a lunch break. We parked the carriage off the road, and took out a table and chairs for a relaxing meal.
The menu was egg sandwich. It was a dish of lightly-cooked scrambled eggs inside a sandwich. It was seasoned with only salt and pepper. I gave them a bit before, but it was still too early for them to eat mayonnaise frequently. The bread was soft and was made using natural yeast. The two of them were eating with surprised expressions. Fufufu, is it good? There’s plenty more! Eat up!
Incidentally, I baked this loaf of bread early this morning using earthenware I made using earth magic.
“Ren, how many more recipes do you have? This is my first time eating bread like this!”
“Rather, is this really bread~!? It’s my first time having this kind of bread~!”
Ufufu, I’ve robbed both Lily and Arisa of their first time..... Or, rather, please spread egg sandwiches more, past reincarnated folks. It wasn’t even that difficult to make.
“I still have many more recipes. The bread I made was just one of them. Is it that soft and good?”
“It’s very good~ truly a bliss~”
“Ren, why don’t you become a chef?”
“Becoming a chef is a bit......since I only cook for fun.”
“.......This is for fun?”
“This isn’t the level of just for fun~.......”
What to say? Well, my Cooking skill is already LV.
“Ah, right. Lily, is there an inn you would recommend at the royal capital? I would like one with a bath and where Norn and Bell can stay.”
“Huh? You’re going to stay at an inn?”
“Eh? Well, yeah.”
“I was going to invite you to stay with me at my parents’ home! Please live at my house!”“Ehh? As expected, that’s a bit too much.”
“No, no, you’ve been taking care of me in various ways, and you’ve also given me so many delicious foods, so I should be the one saying thanks! And I’ve also promised to teach you magic! There are even spell books at my parent’s house, so it’ll also save us time too! So please do come!”
Woah, she’s pushing rather hard for it......but, hmm.
“Umm, then, I’ll take you up on your offer?”
“Yes! Please indulge yourself!”
Well, it’s true that I fed them a lot, so I guess I’ll intrude for a while?
“Lily, you’re being a bit sly, you know~?”
“The fast one wins, right Arisa?”
“Muu.”
Why are you two competing for me......?
“Speaking of which, does Ren have any plans when we arrive at the royal capital? After buying ingredients and such?”
“Right......I’m basically just going to be looking for ingredients, and Lily is going to be teaching me about magic-related things so I’m okay there too. After that......”
Lily was going to be teaching me about magic, so I didn’t have to search for a spell book. I was grateful that my expenses would be reduced.
Speaking of magic, Lily could use Barrier Magic. In fact, after trying various things, I found out I could also use it. After checking my status, my skills did end up increasing, so I was currently in the middle of leveling them up.
As for Alchemy, there basically wasn’t a spell book for it, and Lily said that it could only be learned if someone taught you it.
Scrolls for skills like Compound and Create Magic Tool were sold at the Alchemist guild, but the scrolls were only sold to people who possessed the Alchemy skill. But even with the skill, if the person wasn’t part of the guild, it would still be difficult to obtain them.
As such, I was postponing Alchemy again due to those circumstances. What a shame.
So that would mean I just have the Blacksmith skill left to train......
“.......Is there a place where I could rent a smithy?”
“A smithy?”
“Yes, I want to practice my Blacksmith skill.”
“Eh? You have a Blacksmith skill? So you can make swords?”
“Well, yes. I made the ones I’m currently using. There’s something I want to try making, so I would like to improve my Blacksmith skill. That’s why I was wondering if there is a place like that.”
“......If that’s the case, I might be able to introduce you to a place~”
“Arisa?”
“Ah, right. Arisa’s family......”
“Arisa’s family? Is there something about it?”
“My family has been a family of swordsmen for generations~ And there’s a blacksmith’s place that we’ve always favored, so if I ask the master there, maybe it would work~”
I see.
“So how long do you need to rent it? I think you will need some money to rent it, is that okay~?”
“I think I should have enough money. If it’s not enough, I will do my best to gather herbs and earn more. If I’m renting it, I want to borrow it for at least six months.”
“Six months!?”
For now, I would like to make LV10 the target skill level. I felt like it would take about six months to focus and train it up to that point. If I couldn’t get that far in six months, I would just have to lower my head and ask to extend the period.
“Um, is it okay to ask for that?”
“Leave it to me! You’ll be giving me more delicious things to eat after all, right~?”
Is she implying that I should feed her more......?
“So what kind of sword do you want to make? A mana sword? An attribute sword? You mentioned alchemy before so perhaps a magic sword?”
Mana sword? Attribute sword? What are those? Arisa listed a few but I was confused so she explained.
Mana sword. A sword with no attribute effects, but it was stronger and more durable than ordinary swords. In addition, since mana was infused, it was effective against spirits and the undead. It was also highly versatile because it wasn’t geared towards any element.
Attribute sword. A sword with various attribute effects. Because it specialized in different attributes, the overall strengths and weaknesses would depend on the attribute.
A powerful mana sword and attribute sword could even be used in conjunction to release mana to temporarily boost attack power and effect. The mana expended by the sword would recover with time, but the recovery rate varied.
And magic sword. A sword that had attribute effects and skill effects. The typical skills placed on it would be skills like Increase Attack and Increase Defense. There were even rare skills such as Increase Luck. In addition, if the sword had a special skill effect but no attribute effect, it would still be classified as a magic sword.
Furthermore, depending on the weapon, there were even special weapon-specific techniques. I suppose this would be appealing to chuunibyou?
As such, it seems that alchemy was usually required to create magic swords. Alchemy again! And the goal of a swordsman would be to get the most powerful magic sword too. Hmm.
“If you get a magic sword, you can also call yourself a magic swordsman~!”
“There’s various things wrong about that.”
“Right~ The rest would be holy sword and cursed sword~?”
Ohh, so there’s even that sort of thing?
Holy sword. A powerful sword with sacred powers bestowed by god. It had the holy attribute, and also possessed very powerful special abilities. The holy attribute was the dominant attribute over all the other attributes except for non-attribute. As such, it was a powerful weapon just due to it being a holy sword. Just as the name implied, with the attribute effect and various special skills, it was capable of performing rather outrageous feats.
It was said that old master blacksmiths of the past were capable of creating holy swords.
Cursed sword. Apparently, it was an evil sword bestowed by the Dark God. Aside from having the dark attribute, the specs were basically the same as the Holy Sword. However, the holy sword and the cursed sword were naturally weak to each other, so the higher ranking weapon would win if the two were to pit against each other.
Lastly, the divine sword. The existence of it only came up in legends and it seems that the exact details of it were unknown. Something along the lines of being able to cut through anything?
But, I wonder.
I wasn’t too sure about the divine sword, but if people in the past were able to make holy swords and cursed swords, then I could probably also make them using Creation Magic. When I consider that, I felt very grateful to Arisa.
Yep, but for now, let’s just do our best with a magic sword first. | {
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結婚記念日などでなく 1ヵ月間の昏睡状態から 私が目を覚ましたのが 1年前の今日だったんです 両肺の移植を受けた後のことでした
クレイジーでしょう?あり得ない!
ありがとう
その6年前 私は ヨーロッパでオペラ歌手の道を 歩み始めたところでした そんな時に PHとも言われる 特発性肺高血圧症だと 宣告されたのです
これは肺静脈が 狭くなり しだいに右心室への 負担が大きくなって起こります その結果 「逆グリンチ効果」と言うか
私の心臓は普通の 3.5倍になっていました この病気になると
身体を動かすのが困難になります 更に大抵の場合 2~5年で死亡します 私はこの分野でもトップクラスの
専門医に診てもらったのですが 今後歌っては駄目と言われました
「高音で歌うと命に関わりますよ」と
この所見を裏付ける 医学的根拠はなく オペラのアリアが 肺高血圧と関係すると 示すものはなかったのですが 自分の追悼歌を歌うようなものだと
きっぱり断言されました 病気のせいで私は体力的にかなり限界でしたが
歌う時には限界を感じていませんでした 息が肺から 声帯を通り 音となって発せられるのは 私の今までの体験の中で 何より精神的境地に近いものでした
だから根拠のない意見をもとに 諦めるつもりはありませんでした
幸い私はレダ・ガージスに出会いました 全く素気ない人ですが 彼とジョンズ・ホプキンスのスタッフは 私が生き延びるだけでなく 意義のある人生を 送って欲しいと考えてくれていました
これには妥協が必要でした
私はコロラドの出身です
海抜1600メートル以上の土地で 10人の兄弟姉妹と共に愛情溢れる 両親のもとで育ちました
でも標高のせいで症状が悪化したので
医者のいるボルチモアに引越して 近くの音楽学校に入学しました
前ほど歩けなくなったので それならハイヒールを履いてやろうと思いました
塩分を摂るのをやめ 完全菜食主義者となり 大量のシルデナフィルを 服用し始めました 別名バイアグラです
父と祖父はいつもPHの 代替・従来の療法に関する 最新情報を探してくれましたが 6ヵ月後には私は坂道を歩いたり 階段を上ったり出来なくなっていました
立ち上がるのさえ困難で 倒れてしまいそうでした
心臓カテーテルで 肺動脈の内圧を測定してもらうと 標準では15~20であるべきところ
私の場合は146でした
派手にやるのが好きなんです でもこれが意味するのは1つでした 肺高血圧にはフローランという とても強力な治療薬があります 単なる薬品でなく 生活も変えるものです
胸部にカテーテルを入れて それを2キロほどの重さの ポンプに繋ぎます
毎日24時間ポンプが横にあり 薬を直接 心臓に投与するわけです 更にいろいろな意味で 特に望ましい薬だと いうわけでもないのです
これが副作用のリストです ビーナッツバターとジャムのサンドイッチのような 塩分の高いものを食べると たぶん集中治療室に行く羽目になります
金属探知器を通ったら たぶん死にます
薬の調合が毎朝必要なんですが その時に薬に空気が入って それがそのまま投与されると たぶん死にます
薬を切らしたら 確実に死にます
フローランを好む患者はいません
でもその時の私には フローランは天の助けでした
数日で歩けるようになり
数週間のうちに舞台で歌っていました そして数ヶ月後に ケネディセンターでデビューしました
ポンプはステージに立つ時少し問題だったので ガードルと伸縮包帯を使って 腿の内側に固定していました
エレベーターにひとりで乗って ドアが急に開かないことを願いつつ ポンプをレギンスに押し込んだことは まさに何回もありました
また 私の胸から出ていたチューブは 衣装デザイナーには頭痛の種でした
私は2006年に大学院を卒業した後 奨学金を得てヨーロッパに戻りました
到着してから数日後 年配の素晴らしい指揮者に出会い 様々な役に抜擢されるようになりました
やがてブダペスト ミラノそしてフィレンツェを
行き来するようになりました この醜いやっかいな 手間のかかるペットの装置に 束縛されてはいましたが 私の生活はオペラの幸福なシーンのようで とても複雑だけれども いい意味でという感じでした
そんなとき 2008年2月に 祖父が亡くなりました
誰からも頼りにされ とても愛された人でした
あまりのことに次に起こったことを 受け止める余裕はありませんでした
7週間後 家族から連絡があり
父が悲惨な自動車事故に巻き込まれ 死亡したと告げられました
24歳で私が死ぬことは 十分あり得ることでした
でも父が― このショックは言葉で言い表せません ただ言えるのは私の病状が 急激に悪化したということです
医者や家族の言うことに逆らってでも 帰ってお葬式に行って
なんらかの形で
お別れをしなくてはと思いました でも右心不全の症状がすぐに現れて もう二度と故郷の家を 見ることもないだろうと思いつつも
海抜ゼロまで戻らなくてはなりませんでした その夏私はほとんどの予定をキャンセルしましたが
テルアビブの公演が残っていて出かけました 1回目の上演のあと 舞台からタクシーに辿り着くのも
やっとという状態になりました タクシーで座って 頭から血が引くのを感じました 砂漠の灼熱の中 私の体は凍えるようでした
指が紫色になり 「私どうしちゃったの?」と言う感じでした
心臓がバクバクするのが 感じられました
タクシーが止まり 私は鉛のように重い体を 引きずるようにして エレベーターに向かいました
アパートの玄関に倒れこむように入り バスルームに這って行きました そこで問題に気付きました 最も重要な薬を 調合するのを忘れていたのです
私は死にかけていて 薬の調合がすぐ出来なかったら 生きてアパートを出ることはないと思いました
私は薬を調合し始めましたが なかなかうまくいきませんでした でもとにかくやり続けて
最後のボトルを入れ空気を抜き ポンプをチューブに繋げました 横たわったまま 薬が早く効いてくれるように祈りました 駄目なら思ったよりも早く
父に会うことになったでしょう ありがたいことに数分で 薬の副作用である 典型的なミミズばれのような 湿疹が足に現れて 大丈夫だと悟りました
私も家族も物事を恐れない性質ですが この時は怖かったです
私はまたヨーロッパに戻るつもりで アメリカに帰国しました でも心臓カテーテルの結果 ジョンズ・ホプキンス病院の緊急ヘリ飛行範囲より 遠いところに行けないと分かりました
あちこちで公演しましたが 体調が悪化するに従って 声も出なくなってきました
医者には肺移植の予約を入れるべきだと
言われましたが いやでした
私には非常に困難な手術を受けて 数ヵ月後に亡くなった友人が2人いました
一方 移植用の肺を待ちつつ亡くなった PH患者の青年のことも知っていました
私は死にたくありませんでした
幹細胞がいいかもと思いましたが これは私が利用できるような 実用的なところまで進んでいませんでした
私は正式に歌をお休みして クリーブランド・クリニックに 肺移植が必要か再検査に行きました 5年間で3度目の検査です
積極的になれないまま 私はそこで 移植外科の主任医師と話していました そして移植が必要な場合 それに向けて 出来ることは何かと尋ねました
すると「希望を持ってください
明るい患者さんは 元気な患者さんです」と言われました
まるで一言で 生命や医療や 孔子の教えに関する私の考えを
まとめてくれたように感じました 移植が嫌なのは同じでしたが その後1ヵ月で 病院に戻ることになりました 足首が重度の浮腫性でむくんでしまったのです 醜い状態です
右心不全のせいでした
医師の指示に従うべきだと 私はようやく決意しました
クリーブランドに行って 私の身体に適合する肺を待つ苦しみに 直面する時が来たのです
でも次の朝 私がまだ病院にいる間に 電話がありました
クリーブランドでの私の担当医 マリー・ブデヴでした
「移植用の肺が手に入った」
「適合している」
「テキサスから届いた」とのことでした
周りは皆とても喜んでくれましたが 私はうれしくありませんでした
いろいろ問題があるにしても 人生をささげて訓練した肺です 取ってしまうことに 特別乗り気になれなかったのです
私はクリーブランドに飛び 家族も駆けつけて 万が一のため 私の顔を見て 最後のお別れの言葉を 交わそうとしました
でも内臓は待っていてくれず お別れを告げる間もないまま 手術が始まりました
最後の記憶は 白い毛布の上に横たわって外科医に 母にもう一目会いたいんです それとできれば 声を失いたくないんですと告げたことです
そして私は絶望的な夢の世界に陥りました
13時間半の手術の間に 心臓が2回止まり 40リットル以上の輸血が 行われました
その外科医によると 彼の20年のキャリアで最も難しい 手術の1つだったそうです
私の胸部は2週間開いたままで
肥大した心臓が中で 脈打っているのが見える状態でした
10個以上の装置に繋げられて ようやく生きていました
皮膚は感染してぼろぼろでした
声帯が傷つかないことを願っていましたが のどに通された呼吸管が既に 声帯を傷つけている可能性があると 医師には分かっていました
呼吸管があったら将来歌うことなど不可能でした
そこでクリニックでも名高い 耳鼻咽喉科医が 管が声帯に触らないよう
動かす手術を行うために呼ばれましたが
死ぬから駄目だと言われました そこで私の外科医が土壇場で
私の声帯を守る手術をしました 母は手術前に私にお別れを 言うことができませんでしたが その後何ヶ月もの回復期間
ずっと私の側にいてくれました 忍耐力 気力 そして体力を備えた 可憐で素晴らしい人がいるとすれば それはうちの母です
1年前の 今日この日 私の意識が戻りました
体重43キロで
10本以上の管が 私の身体に入っていました
歩くこともしゃべることも 食べることも動くことも 当然歌うことも出来ませんでした 呼吸さえ出来なかったのです でも目が覚めたとき 母がいるのを見て 微笑まずにはいられませんでした
大型トラックにはねられたり 心不全になったり 肺に障害ができたりして 死は訪れるものです
でもただ死を避けるのが人生ではないですよね?
人生とは生きることです
人のありようは病状では打ち消されません
情熱を追うことを許してあげれば その患者は 希望を持った元気な模範患者になると 医者は気づくでしょう
私の両親は私があちこちに出かけて オーディションを受けたり 公演したりするのをとても心配していましたが 常に自分の死について考えているより この方が私のためだと分かってくれていました
これにはとても感謝しています
この夏私はコロラドのロッキー山脈で 姪や甥 兄弟姉妹 そして母と祖母と 走り回ったり歌ったり踊ったりしました その時に 歌っては駄目だと私に告げた 医者のことを考えずにはいられませんでした
彼女に伝えたいと思ったこと そして皆さんにも伝えたいことは 病気を理由に 夢を捨てては駄目だということです
夢を捨てなければ 患者は 生き延びるだけでなく 活躍します
患者によっては 歌うこともあるかもしれません
(拍手) [歌唱:フランス語] ありがとう
(拍手) ありがとう
ピアニストのモニカ・リーにも感謝します
(拍手) どうもありがとうございました
ありがとう | I'm not married, but one year ago today, I woke up from a month-long coma, following a double lung transplant.
Crazy, I know. Insane.
Thank you.
Six years before that, as an opera singer in Europe, when I was diagnosed with idiopathic pulmonary hypertension -- also known as PH.
in the pulmonary veins, making the right side of the heart work overtime, and causing what I call the reverse-Grinch effect.
My heart was three-and-a-half sizes too big.
Physical activity becomes very difficult for people with this condition, and usually after two to five years, you die.
I went to see this specialist, and told me I had to stop singing.
She said, "Those high notes are going to kill you."
to back up her claim that there was a relationship between operatic arias and pulmonary hypertension, she was absolutely emphatic I was singing my own obituary.
I was very limited by my condition, physically.
But I was not limited when I sang, and as air came up from my lungs, through my vocal cords and passed my lips as sound, it was the closest thing I had ever come to transcendence.
And just because of someone's hunch, I wasn't going to give it up.
Thankfully, I met Reda Girgis, who is dry as toast, but he and his team at Johns Hopkins didn't just want me to survive, they wanted me to live a meaningful life.
This meant making trade-offs.
I come from Colorado.
It's a mile high, and I grew up there with my 10 brothers and sisters and two adoring parents.
Well, the altitude exacerbated my symptoms.
So I moved to Baltimore to be near my doctors and enrolled in a conservatory nearby.
I couldn't walk as much as I used to, so I opted for five-inch heels.
And I gave up salt, I went vegan, and I started taking huge doses of sildenafil, also known as Viagra.
My father and my grandfather were always looking for the newest thing in alternative or traditional therapies for PH, but after six months, I couldn't walk up a small hill. I couldn't climb a flight of stairs.
I could barely stand up without feeling like I was going to faint.
I had a heart catheterization, where they measure this internal arterial pulmonary pressure, which is supposed to be between 15 and 20.
Mine was 146.
I like to do things big, and it meant one thing: there is a big gun treatment for pulmonary hypertension called Flolan, and it's not just a drug; it's a way of life.
Doctors insert a catheter into your chest, which is attached to a pump that weighs about four-and-a-half pounds.
Every day, 24 hours, that pump is at your side, administering medicine directly to your heart, and it's not a particularly preferable medicine in many senses.
This is a list of the side effects: like a peanut butter and jelly sandwich, you'll probably end up in the ICU.
If you go through a metal detector, you'll probably die.
If you get a bubble in your medicine -- because you have to mix it every morning -- and it stays in there, you probably die.
If you run out of medicine, you definitely die.
No one wants to go on Flolan.
But when I needed it, it was a godsend.
Within a few days, I could walk again.
Within a few weeks, I was performing, and in a few months, I debuted at the Kennedy Center.
The pump was a little bit problematic when performing, so I'd attach it to my inner thigh with the help of the girdle and an ACE bandage.
Literally hundreds of elevator rides were spent with me alone stuffing the pump into my Spanx, hoping the doors wouldn't open unexpectedly.
And the tubing coming out of my chest was a nightmare for costume designers.
I graduated from graduate school in 2006, and I got a fellowship to go back to Europe.
A few days after arriving, I met this wonderful, old conductor who started casting me in all of these roles.
between Budapest, Milan and Florence.
Though I was attached to this ugly, unwanted, high-maintenance, mechanical pet, my life was kind of like the happy part in an opera -- very complicated, but in a good way.
Then in February of 2008, my grandfather passed away.
He was a big figure in all of our lives, and we loved him very much.
It certainly didn't prepare me for what came next.
Seven weeks later, I got a call from my family.
My father had been in a catastrophic car accident, and he died.
At 24, my death would have been entirely expected.
But his -- well, the only way I can articulate how it felt was that it precipitated my medical decline.
Against my doctors' and family's wishes, I needed to go back for the funeral.
in some way, shape or form.
But soon I was showing signs of right-heart failure, and I had to return to sea level, doing so knowing that I probably would never see my home again.
I canceled most of my engagements that summer, but I had one left in Tel Aviv, so I went.
After one performance, I could barely drag myself from the stage to the taxicab.
I sat down and felt the blood rush down from my face, and in the heat of the desert, I was freezing cold.
My fingers started turning blue, and I was like, "What is going on here?"
I heard my heart's valves snapping open and closed.
The cab stopped, and I pulled my body from it feeling each ounce of weight as I walked to the elevator.
I fell through my apartment door and crawled to the bathroom where I found my problem: I had forgotten to mix in the most important part of my medicine.
I was dying, and if I didn't mix that stuff up fast, I would never leave that apartment alive.
I started mixing, and I felt like everything was going to fall out through one hole or another, but I just kept on going.
Finally, with the last bottle in and the last bubble out, I attached the pump to the tubing and lay there hoping it would kick in soon enough. If it didn't, I'd probably see my father sooner than I anticipated.
Thankfully, in a few minutes, I saw the signature hive-like rash appear on my legs, which is a side effect of the medication, and I knew I'd be okay.
We're not big on fear in my family, but I was scared.
I went back to the States, anticipating I'd return to Europe, but the heart catheterization further that a flight-for-life from Johns Hopkins Hospital.
I performed here and there, but as my condition deteriorated, so did my voice.
My doctor wanted me to get on the list for a lung transplant.
I didn't.
I had two friends who had recently died months after having very challenging surgeries.
I knew another young man, though, who had PH who died while waiting for one.
I wanted to live.
I thought stem cells were a good option, but they hadn't developed to a point where I could take advantage of them yet.
I officially took a break from singing, and I went to the Cleveland Clinic to be reevaluated for the third time in five years, for transplant.
I was sitting there kind of unenthusiastically talking with the head transplant surgeon, and I asked him if I needed a transplant, what I could do to prepare.
He said, "Be happy.
A happy patient is a healthy patient."
It was like in one verbal swoop on life and medicine and Confucius.
I still didn't want a transplant, but in a month, I was back in the hospital with some severely edemic kankles -- very attractive.
And it was right-heart failure.
I finally decided it was time to take my doctor's advice.
It was time for me to go to Cleveland and to start the agonizing wait for a match.
But the next morning, while I was still in the hospital, I got a telephone call.
It was my doctor in Cleveland, Marie Budev.
And they had lungs.
It was a match.
They were from Texas.
And everybody was really happy for me, but me.
Because, despite their problems, I had spent my whole life training my lungs, and I was not particularly enthusiastic about giving them up.
I flew to Cleveland, and my family rushed there in hopes that they would meet me and say what we knew might be our final goodbye.
But organs don't wait, and I went into surgery before I could say goodbye.
The last thing I remember was lying on a white blanket, telling my surgeon that I needed to see my mother again, and to please try and save my voice.
I fell into this apocalyptic dream world.
During the thirteen-and-a-half-hour surgery, I flatlined twice, 40 quarts of blood were infused into my body.
And in my surgeon's 20-year career, he said it was among the most difficult transplants that he's ever performed.
They left my chest open for two weeks.
You could see my over-sized heart beating inside of it.
I was on a dozen machines that were keeping me alive.
An infection ravaged my skin.
I had hoped my voice would be saved, but my doctors knew that the breathing tubes going down my throat might have already destroyed it.
If they stayed in, there was no way I would ever sing again.
the top guy at the clinic, to come down and give me surgery to move the tubes around my voice box.
He said it would kill me.
So my own surgeon performed the procedure in a last-ditch attempt to save my voice.
Though my mom couldn't say goodbye to me before the surgery, she didn't leave my side in the months of recovery that followed.
And if you want an example of perseverance, grit and strength in a beautiful, little package, it is her.
One year ago to this very day, I woke up.
I was 95 lbs.
There were a dozen tubes coming in and out of my body.
I couldn't walk, I couldn't talk, I couldn't eat, I couldn't move, I certainly couldn't sing, I couldn't even breathe, but when I looked up and I saw my mother, I couldn't help but smile.
Whether by a Mack truck or by heart failure or faulty lungs, death happens.
But life isn't really just about avoiding death, is it?
It's about living.
Medical conditions don't negate the human condition.
And when people are allowed to pursue their passions, doctors will find they have better, happier and healthier patients.
My parents were totally stressed out about me going and auditioning and traveling and performing all over the place, but they knew that it was much better for me to do that than be preoccupied with my own mortality all of the time.
And I'm so grateful they did.
This past summer, when I was running and singing and dancing and playing with my nieces and my nephews and my brothers and my sisters and my mother and my grandmother in the Colorado Rockies, I couldn't help but think of that doctor who told me that I couldn't sing.
And I wanted to tell her, and I want to tell you, we need to stop letting disease divorce us from our dreams.
When we do, we will find that patients don't just survive; we thrive.
And some of us might even sing.
[Singing: French] Thank you.
Thank you.
And I'd like to thank my pianist, Monica Lee.
Thank you so much.
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従来は議会外の闘争的グループであったハマスのパレスチナ領域での当選は、民主主義に達成できないことを我々に思い出させた。より確立した民主主義国家であれば、自分の党が勝たなくても驚く者はいない。民主主義とは政党同士が競い合うことであり、そして、「大連立」を形成しない限り、全員が勝つことはできないのである。しかし、民主主義過程の重要部分であるルールを守る意向が勝者にないとしたら、どうだろう？ | The election of the militant and hitherto extra-parliamentary group Hamas in the Palestinian territories reminds us of what democracy cannot achieve. No one in a more established democratic state is surprised if one’s own side does not win. | {
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「はぁ...。やはりそうですか。」
その建物の名を見たとき、思わず私はため息を吐きつつ独り言を言ってしまった。
ただ考えてみると、ここに来るまでの間にそう思わせる要素として氷、雪、植物無い岩の大地、ペンギンと色々ありましたからね。ある意味納得ではあります。
それでもこの建物の名で私の今いる場所は決定ではありますが。
そう、今私がいる建物の名は昭和基地。 あの国が“南極大陸”に建てた基地です。
...。南極かぁ...。ほぼこの星の反対まで私は飛ばされたんですねぇ...。どうやって帰りましょうか...。ははははは...。
ああ、なんだかとっても気分が落ち込んできます。せめてもの救いは魔性がいるという事はこの大陸のどこかに魔王がいるという事であり、その魔王の考え方や能力次第ではありますが、魔王を利用すれば別の大陸に行ける可能性があるという事ですかね。
「ひとまず、中に入って利用できるものがないかを確かめますか。」
わたしは基地の周りを回り、中が覗ける窓から内部の様子を確認します。
基地の中に人がいる様子は無く、長く人が居ないためか多少荒れているようです。ただ、外に繋がる扉にはきちんと鍵がかかっています。多少の戦闘痕もありましたから恐らくは魔王が南極大陸に出現してすぐに危険と判断して撤退したのでしょうね。
さて、鍵がかかっているならば、これでいいですかね。
私は手近な部屋の中が見える窓の前に移動します。そして、
「≪形無き王の剣・弱≫発動。」
私は≪形無き王の剣・弱≫を発動し、そのテレポート能力で部屋に移動します。
さて、探索開始です。
-----------------
私は基地の中を一通り見て回りました。
ふむ。どうやら電源などはほぼ完全に死んでいて、通信設備も壊されているようですね。まあ、少なくとも半年は放置されていたようですし、しょうがないですね。
と、何かがこの基地に近づいてくる気配がしますね。
この辺りに大量のエッジペンギンが居たことを考えると恐らくは南極の魔王の眷属か魔性でしょうね。
まずは姿を隠して様子を窺うとしましょうか。
「ガガガッ!グワア!ガガガ!」「ブボオオォォォバババウ。」「ワンワンワン!!」
えーと、初めからエッジペンギン、アザラシ?(大きすぎてまるでトドです)、犬系の魔性のようです。
それから...
「嘘だろ...。確かにそう聞いてはいたけど、この辺りには1000近い数の手刃人鳥が居たはずなのに全滅だなんて...。一体どんな奴が何をやればこんなことになるんだよ。」
白色のコートを身に着けた禿頭の男性が一人。
話しているのは私の国の言葉ですが、外見的に他の国の基地にいた人間を南極の魔王が眷属にしたのでしょうね。
さて、これからどうしましょうか。仮に戦いになればあの青年のスキル次第ではありますが、まず間違いなく勝てます。ですが、ここで青年を仕留めてしまえば南極の魔王との関係は最悪で固定化されることになるでしょうし、なによりこの先に繋がるものが無くなってしまいます。
現状の理想はこのままここに隠れてやりすごし、主の元に帰っていく彼の後を追う事でダンジョンの所在を確認した後に今後の方針を決定。可能なら別の大陸に移動。と言ったところですか。
「えーと、極妃様によればこの惨状を生み出した奴の容姿と能力は...『黒髪黒目の典型的な日本人。ただし背は低めで、胸は朕と同じくらい。装備品は毛皮のコートに黒い籠手を左手に装備。剣を自在に出現させていたから、テレポートや生成能力があるかも。』だったか。」
あー、さすがに1000羽も切ればスキルの詳細もそれなりにバレますよね。
というか、極妃というのが魔王の名前なのでしょうが、胸は朕と同じくらいとも言ってましたから、極妃も丘ぐらいのむ...止めましょう。自分で考えてて悲しくなります。
ところで、朕って男性限定の尊称だった気が...いや、偉い人なら誰でも使えましたっけ?
まあ、そこら辺は置いておきましょうか。
「しかし、こんなどう考えても桁違いの強さを持っている奴を俺にどうしろっていうんだよ...。ん?あっ、はい。」
ん?極妃との通信を始めましたか?
「はい。はい。はい。分かりました。では、その様に、」
む。内容が気になりますが、私のスキルと能力では知りようがありませんね。
と、通信が終わったようですね。こちらを向いています。
「えーと、どこに居るのか分からないから極妃様の言葉をこの場で伝えさせてもらう。『先程はすまない事をした。海から這い上がり、こちらを襲ってくる他の魔王の魔性対策として、手刃人鳥を待機させていたのだが、その際の命令が見知らぬ者を全て攻撃するようにしていたために貴殿を攻撃してしまった。』」
ああなるほど、だから視界に入った瞬間襲ってきたのですね。
「『朕からこれ以上の危害を加える気はないが、このような事態が起きた原因。正確にはどのような方法を用いて貴殿がこの場に来たのかなどは今後のためにも教えてもらいたい。』」
...。そう来ましたか。
「『なお、貴殿への見張りとしてこのボブ・サウスイールをこの場に置かせてもらう。仮にボブに何かあった場合は朕は貴殿を全力で排除させてもらう。』って極妃様!?」
なんだか、ボブさんから凄く苦労人臭がします。
しかし、この条件だともしかしなくても、ボブさんが私以外の生物や魔性が原因で死んだ場合も極妃から襲われることになりそうですね。
「はあ、しょうがない。」
私はため息を吐きながらも今後のために交渉をすることにしました。 | ————–
“Ah... I knew it.”
After sighting the name of the building, a sigh escaped my lips as I muttered to myself.
However, on further reflection, there were many factors that led me to have this assumption before reaching here: ice, snow, penguins, rocky land devoid of any plants, and so on. I supposed it made sense in a way.
Even so, the name of this building determined my present location.
Yes, the name of the building where I am now is Showa Station
...Antarctica huh... I’ve been sent to the furthest reaches of the globe... How am I going to go back...? Hahahaha...
Ah, somehow I was feeling very demoralized. At least there was salvation... the fact that the presence of demons existed suggested that there was a Demon King somewhere on this continent, and depending on their mindset and abilities, there was a possibility of reaching another continent by exploiting the Demon King, right?
“First of all, I should go inside and check if there is anything that can be used.”
Taking a gander around the base, I observed the interior through a window that provided a glimpse within.
There was no sign of anyone inside the station, and the place appeared to be in a bit of disrepair, perhaps from lack of activity over a long period of time. However, the door leading to the outside was securely locked. Since there were some traces of battle, it was likely that the Demon King withdrew from the Antarctic Continent shortly after appearing there, judging it to be risky.
Now, if it is locked, I guess this will do.
I walked to the front of the window, where the inside of the nearest room can be seen. Then...
“Activate ≪Sword of the Formless King・Weak≫.”
After I activated ≪Sword of the Formless King・Weak≫, I used its teleportation ability to move to the room.
Now, let the search begin.
I took a sweeping glance around the station.
Hmm. Apparently, the power supply is practically completely dead, and the communications equipment has been destroyed. Well, it seems to have been unattended for at least half a year, so it is no wonder.
And I had the feeling that something was inching closer to this station.
They were most likely demons or kin of the Antarctic Demon King, given the enormous quantity of Edge Penguins in this area.
Should I conceal my presence and keep an eye on the situation?
“Gah-gah! Gwaaah! Gagaga!” “Buooooobababau.” “Woof, woof, woof!”
Let’s see, since the beginning, there have been Edge penguins, seals? (they’re too big, almost like Steller’s sea lions) And then the doggy demons.
And also...
“You’ve got to be kidding... Although I received the news, there must have been close to a thousand Shujin [iii] penguins in this area, and they were all wiped out... Who in the world could have pulled something like this off?”
There was one bald-headed man dressed in a white coat.
Even though he was speaking the language of my country, from the looks of it, he must have been from another country’s base and was transformed into a kin by the Demon King of Antarctica.
So, what shall I do now? If a battle were to break out, even if the young man depended on his abilities, I would undoubtedly prevail. However, by finishing off the young man, my relationship with the Demon King of the South Pole will end up being untenable, and above all, I will lose the connection to what lies ahead.
The ideal situation for now was to stay hidden here and then followed him back to his master, confirming the dungeon’s location before settling on a future course of action. If possible, I would move to another continent.
“Well, according to the Polar Queen-sama’s words... ‘the person who created this disaster has the characteristics of a typical Japanese with black hair and black eyes. However, she is short and her chest is about the same size as mine (朕 [iv] : mine/I). Her equipment is a fur coat and a black gauntlet on her left hand. Her sword appeared at will, so she may have teleportation or generative abilities’.”
Ah, as expected, after feathers are cut, the details of my skills will be exposed to a certain extent.
I mean, the name “Polar Queen” was probably the Demon King’s name, but since that man also said that her breasts were the same size as mine, the Polar Queen also possessed the same size of a hill... alright, I should stop thinking this. It made me sad to think of it myself.
By the way, wasn’t the honorific pronoun “朕” used only for males... or could any distinguished individual use it?
Well, let’s leave that part aside, shall I?
“But what do you intend me to do with someone who possesses such an exceptional strength... Hm? Ah, yes.”
Hm? Have you started communicating with the Polar Queen?
“Yes. Yes. Yes. I understand. Then, in that case...”
Mmm. I am intrigued by the content, but with my skills and abilities, I have no means of finding out.
And it seemed that the communication had come to an end. He was turning in my direction.
“Well, I don’t know where you are, so let me pass on the words of the Polar Queen-sama right here. [I am sorry for what I did a while ago. To counter against the demons of the other Demon Kings who crept out of the sea and assailed us, I had my Shujin penguins on standby, but since my orders were to attack all strangers, they assaulted you].”
Ah, I see, so that’s why they pounced on me the moment I came into view.
“[I have no desire to cause additional harm, but I am keen to know as to what has prompted this development. I would like to be informed for the sake of future reference as to exactly what method was utilized that brought you to this place, etc].”
...So this is what happened.
“[Furthermore, I will place Bob Southall on this spot as a guard for you. If anything were to befall Bob, I will do everything in my power to eliminate you.] Wait, Polar Queen-sama!?”
I had the feeling that Bob was a highly diligent guy.
Nevertheless, under this condition, even if Bob died from a living being other than me or from a demon, the Polar Queen will strike me, right?
“Hah, it can’t be helped.”
While exhaling a sigh, I had opted to negotiate for the future. | {
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ダークレイスの襲撃は近いうちに来るはずだとは思っていた。
だが、さすがに今日来るとは思わなかった。魔道具と屋敷の強化が正常に機能したかも心配だ。
「襲撃を受けたのはどの部族なんだ?」
『うちの部族だ。安心しろ。ダークレイスの侵入は無事防いだ』
『モルスさんもいるし、ロックたちの作ってくれた魔道具と屋敷への強化のおかげだ』
息をのんで、近くで話を聞いていたシアたちもほっと息をついていた。
それから、少しだけ話をして、通話を切った。
ダントンもほかの族長に連絡しなければならない。こちらとばかり話してはいられない。
詳しい報告は、作業が終わり次第、ダントンの屋敷に戻って聞けばいいだろう。
急いで、俺たちが作業を続けていると、族長が走ってきた。
「ダークレイスに関する報告をここに聞きましょう」
「それは助かります」
狼の獣人族の族長たちは互いに通話できる腕輪を配られている。
その腕輪を使って、ダントンから一斉に族長に説明するようだ。
どうやら、ダントンの屋敷だけでなく、複数の屋敷が同時に襲われていたようだ。
幸いなことに、無事すべて撃退できたようだった。
『敵は魔道具と屋敷の強化については知らなかったから、この程度で済んだのでしょう』
『あくまで偵察目的だったということも大きいでしょうね』
本気で狼の獣人族をつぶそうと考えるのなら、ダークレイスと同時に強敵を連れてくるだろう。
ダークレイスだけで来たということは、偵察目的だったということだ。
『偵察が失敗したということは、次に敵がとる手は......』
「より準備をした偵察か、ばれたことにより本格的な襲撃を早めるか、でしょうね」
俺が作業しながらそういうと通話の腕輪の向こうで族長たちがうなずく気配がした。
もちろん、敵があきらめてくれるのが一番楽でいい。
だが、それを期待するのはあまりにも楽観が過ぎる。
油断しないよう、気を引き締めるということで族長たちの通話は終わる。
そのころには、俺たちの作業も無事終了した。
ほっとした様子でシアが言う。
「魔道具の設置完了と同時に鈴の音が鳴り響かなくてよかったでありますよ」
「そうだな。だが、ここも狙われる可能性が高い。いつ鳴ってもおかしくはない」
「どうして、ここは襲われなかったのかしら?」
セルリスが不思議そうに首を傾げた。
「ケーテさんが外にいるので引き返したのかも?」
「確かにルッチラの言う通りかもしれないわね! ケーテ、とても強そうだもの」
「実際、ケーテは強いからな」
そんなことを話しながら、屋敷の外へと向かう。ケーテにもいろいろ報告せねばなるまい。
屋敷を出るとケーテはさみしそうにしていた。
日が沈んだため、子供たちは屋敷の中に入っている。だから一人だった。
「ロック! そっちの作業は終わったのだな!」
地面に指で穴を掘っていたケーテが、俺を見て嬉しそうに尻尾を揺らした。
ケーテの掘った穴は帰る前に埋めておかなければなるまい。
それはそれとして、屋敷の強化を先に終わらせた方がいいだろう。
「ケーテ、待たせたな。すぐに強化作業に入ろう」
「うむ! もう慣れたものなのである」
「作業が終わったら、報告もある」
「作業しながらでも、我はお話を聞けるのである」
「そうか、それなら話しながらやるか。だが、外だからな、どこに耳があるかわからない」
機密の話は外ではしにくい。どこで誰が聞いているかわからないからだ。
の魔法を使うことにした。
ケーテ、シア、ニア、セルリス、ルッチラ、ガルヴとゲルベルガさまにもつなぐ。
『念話で話そう。いくつかの屋敷にダークレイスの襲撃があった』
『なんと! それで追いかえせたのであるか?』
ケーテは念話に驚くこともなく、普通に念話で会話を続けてくれる。
セルリスとゲルベルガさまとガルヴはびくっとした。
シアとニアとルッチラは平然と聞きながら作業を続けている。
ニアとガルヴ、ケーテには念話で話しかけたことがある。
だが、それ以外の者に俺は念話を使ったことがない。驚いても仕方がない。
とはいえ、シアは長い間冒険者をしていたから念話は初めてではないのだろう。
ルッチラはかなり強い魔導士なので念話ぐらい自分も扱える。
『ガルヴには念話で話しかけたことがあったはずだが......』
「がうぅ」
ガルヴは恥ずかしそうに耳と尻尾をしょんぼりさせていた。
ガルヴを励ますために頭を撫でる。
『まあ、ガルヴは慣れて行けばいい。で、ケーテ。無事ダークレイスは追い返せたそうだ』
『そうだな。こちらにもいつ来るかわからないし、屋敷の強化を急いで済ませておこう』
そして俺たちは大急ぎで屋敷を強化していく。
強化作業が半分ほど終わったとき、
――リリリリリリリリ
魔道具が作動した。 | I knew that a dark wraith attack would come soon.
However, I had not expected it to come today. I wasn’t even sure that the magic tool and reinforcements had functioned properly.
“Which tribe was attacked?”
‘Our tribe. But don’t worry. We were able to stop them.’
“That’s a relief.”
‘Mister Mors was with us. And the magic tool and reinforcements you added really helped us.’
I took in a deep breath. So did Shia, who was listening beside me.
We talked a little more after that before cutting the connection.
Danton had to contact the other chiefs as well. He couldn’t waste any more time with us.
We would be able to hear a more detailed report when we returned to his mansion.
We hurriedly continued with our work. Just then, the chief came running towards us.
“We should listen to the report of the dark wraith together.”
The beastkin wolves all had communication bracelets that were connected to each other.
And so Danton was going to use them to explain the situation to them all at once.
Apparently, it was not just Danton. But several mansions had been attacked simultaneously.
Thankfully, they had all been successful in driving them back.
‘The enemy did not know about the magic tools or reinforcing of the walls. That is why the damage was so low.’
‘But it was also because they were just scouting.’
Had they really come out to crush the beastkin, they would have sent stronger enemies to accompany the dark wraiths.
The fact that they hadn’t, proved that they were just scouts.
‘But now that their scouting has failed, what will the enemy do now...’
“Either they will prepare a better scout team, or they will launch a real attack sooner than planned.”
I said while we worked. I could feel that the other chiefs were nodding at this.
Of course, it would be best if the enemy just gave up.
However, it was really too much to hope for.
The chiefs reminded each other to stay on their guard, and then the conversation ended.
By then, we also had finished with our work.
Shia looked relieved as she said,
“It’s a good thing that the bell doesn’t ring right when we finish installing the magic tool.”
“Indeed. However, this place has a high likelihood of being targeted. It could still ring at any time.”
“Then how come this place wasn’t one of the settlements that were attacked?”
Serulis said with a puzzled expression.
“Perhaps it’s because Kathe is outside?”
“Luchila is probably right! Kathe looks very strong.”
“Well, she is very strong.”
We talked about this as we left the mansion. We had to tell everything to Kathe as well.
Kathe looked very lonely when we greeted her.
As the sun had gone down, the children had all gone inside. So she was there all alone.
“Locke! So you are finally finished!”
Kathe had been digging a hole with her claws. She looked up happily at us and wagged her tail.
She would have to fill that hole up again before we left.
But first, we had to finish reinforcing the walls.
“Sorry to keep you waiting. Let’s move on to the next part.”
“Yes! I know what to do.”
“And when we’re done, there’s something we need to tell you.”
“I can listen while we work.”
“Right. We can do that then. Still, as we are outside, we don’t know who might be listening in.”
It wasn’t a good idea to speak of secrets outside.
And so I decided to use telepathy magic.
Kathe, Shia, Nia, Serulis, Luchila, Grulf and Lord Gerberga were also connected to it.
‘Okay, let’s talk. Several of the mansions were attacked by dark wraiths.’
‘What! And were they able to defeat them?’
Kathe was familiar with using telepathy, and so it went smoothly.
However, Serulis, Lord Gerberga, and Grulf shuddered when we connected.
Shia, Nia, and Luchila continued working as if it were nothing.
I had talked to Nia, Grulf, and Kathe like this before.
However, it was the first time for the others. So they were very surprised.
Still, Shia had been an Adventurer for a long time, so she would have used it at some point.
As for Luchila, she was a powerful sorceress, so she would be able to use Telepathy herself.
‘Grulf. We’ve used this before...’
“Groof...”
Grulf’s ears and tail drooped in shame.
I patted him on the head to cheer him up.
‘Well, you’ll get used to it. So, Kathe. They were able to drive the dark wraiths away.’
‘Indeed. We don’t know when they might try to attack this place, so we should hurry.’
And so we worked as quickly as possible.
When we were about halfway finished...
—-RRRRRRRing...
The magic tool’s alarm went off. | {
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』! 選ばれたフィールドは......アンデッドタウン!』
ファンタジー世界でアンデッドと聞くと、真っ先に思いつくのはゾンビだろう。
俺もてっきりゾンビが湧き出てきそうな崩壊した都市を想像していたが、モニターに映し出されたアンデッドタウンの街並みは英国を思わせる霧深く美しい都市だった。
はるか昔に作られた建物や道路だというのに、この時代になっても決して古臭さを感じさせないその姿は、確かに
さて、狙撃ポイントは......中央にある巨大な時計塔か。
この上を取ればフィールド全体に矢を撃ち込むことが出来るが、ここ以外に目立った高台がない以上、絶対に狙われるだろうな。
かといって他の建物の屋根だと簡単に距離を詰められてマココのブーメランやアチルのクロスボウ、ユーリのお札にマンネンが甲羅に搭載している大砲とかで撃たれてしまう。
長射程の利点をあまり活かせなくなってしまうな......。
てか、相手飛び道具だらけだな!
あ、でもブーメランは遠近両用だし、お札も操り方次第で接近戦にも対応できる。
アチルはこれまでの試合でゼロ距離ショットなんかも披露しているし、マンネンは接近戦において巨体による突進が大きな武器になる。
そう考えると、全員万能型なのか。
個性をある程度残しつつ、あらゆる状況に対応できるようになったという意味では俺も少しずつ万能化が進んでいる。
特化型は特化していない部分では並以下の能力になり、そこを突かれると苦戦どころか、簡単に敗北することもある。
たとえ負けたって自分の個性を貫くというのはカッコいいが、勝利を追い求めるなら目立つ穴は埋めなければならない。
そのことを彼女たちは理解しきっているんだ。
やはり、年季が違う......!
女性相手に年季とか、ちょっと失礼な気もするけど!
『両パーティをバトルフィールドへ!』
はアンデッドタウンへワープした。
◆ ◆ ◆
「最初の賭けは......どうやら負けか」
俺のワープした地点は薄暗い路地裏だった。
古の都にはこういった影の部分も存在する。
でも、別にここにワープしたこと自体はなんでもない。
賭けに負けたというのは、仲間たちとバラバラにワープするパターンを引いてしまったという意味だ。
事前に想定していた敵と戦うどころか、出会うことすら難しいかもしれない。
いつだって戦いは思い通りにいかない。
自分の実力で思う流れを生み出すしかないんだ。
とりあえず、出合い頭にキルされることだけは避けないとな。
この霧深い都のどこかには、最強のブーメラン使いがいるのだから......。
「サスペンスの香りがすると、フィールドがよりミステリアスに感じられるな......」
大量殺人鬼ならぬ大量キルプレイヤーが闊歩しているのだから、ムードはたっぷりだ。
さあ、こんな事件が起こりそうな路地裏は抜け出そう。
との戦いで披露した【風】と【舞風】を組み合わせて斜め上に飛び、建物の上に乗る技を使う。
「くっ、思った以上に霧が深いな......」
建物の上から街を見渡すことで初めてわかった。
モニター越しにはそんなに気にならなかった霧が、想像以上に視界を遮るのだ。
これだと、街の中心にある時計塔の上に陣取ったところで、遠くを狙い撃つのは難しいかもしれないな......。
でも、暗殺を得意とするネココにとっては最高のフィールドかも......。
「カァー! カァー!」
「うわっ!?」
突如響いたカラスの鳴き声。
これはガー坊の鳴き声ではない。
マココの連れているカラス型ユニゾン『クロッカスJr.』のものだ!
「ど、どこだ!?」
薄暗い街で黒いボディは見えにくい。
俺がクロッカスJr.の姿を確認した時には、もはや威嚇の鳴き声も上げないほど遠くまで飛び去っていた。
しかし、俺にとっては十分射程圏内だ......!
それに霧はゆらぐようで、たまに薄いタイミングに出くわすことがある。
今がまさにその時! クロッカスJr.の姿はハッキリ見える!
彼を倒せば、マココは第3のブーメランが使えなくなる。
大幅に戦力をダウンさせることが出来るんだ......!
ここで仕留めてやる......。
「いや、待て......!」
すんでのところで射撃を止め、俺はクロッカスJr.に威嚇されない程度の距離を保ちつつ、後を追うことにした。
ユニゾンは味方プレイヤーと分断された時、一番近くの味方のもとに向かう習性がある。
つまり、このままクロッカスJr.を追えば、敵プレイヤーの位置がわかる!
ユニゾンはしゃべれないので『追われてるかもしれない!』なんて言うことはない。
プレイヤーは決して俺の存在に気づけない。
建物の屋根から屋根へ......頑張って移動する。
カラスの飛ぶスピードはなかなか速い......!
でも、絶対に見失わないぞ......。
「あっ、地上に降りた......!」
クロッカスJr.が急降下で地上に降りたということは、そこに誰かがいるということ......。
俺は音をたてないように地上が確認できる位置に移動し、その姿を確認した。
「よりにもよって......か」
敵プレイヤーはクロッカスJr.の本当の相棒マココ・ストレンジだ......!
彼女はすでにクロッカスJr.を肩に乗せて移動している。
もたもたしていると逃がしてしまうぞ......!
「覚悟を決めろ俺......! 透明風神裂空!」
【クリアアロー】と【風神裂空】を組み合わせた見えざる超高速の矢!
威力的には消極的だが、絶対に当てるという意味では積極的な融合奥義だ。
いくら歴戦のゲーマーでもこの不意打ちは避けられまい!
矢が当たってひるんだら、さらなる追撃......それこそ【
「......っ! ブーメランチェンジ!」
マココは......不意打ちに気づいた!
円形のブーメランを盾のように構え、矢を受け止める!
くうっ! 正直、反応されそうな気はしていたが、まさか融合奥義を簡単に受け止めてしまう防御奥義まで持っているなんて......!
まさにブーメランは万能武器ってことか......!
マココは今の一撃で俺のおおよその位置を把握し、視線を向けてくる。
その視線に怯えた俺は、情けなく数歩後ずさった。
「ぐあああっ!?」
右太ももに何か刺さった!?
これは......【透明風神裂空】だ!
そうか、これが【ブーメランチェンジ】の効果なのか......!
防御系奥義にしてはネーミングがおかしいと思っていたが、そりゃそうだ!
【ブーメランチェンジ】の効果はブーメランに触れた飛び道具をブーメランにしてしまうこと!
だから、【透明風神裂空】は俺のもとに帰ってきたというわけだ。
それこそ、心臓を貫かれてもおかしくなかった......!
「臆病なのもたまには役に立つ......!」
【裂空】系統の奥義は弱点を貫かない限り威力も低く、傷口も大きくない。
それに今回は威力が下がる【クリアアロー】を融合しておいた。
HPは大して減っていないし、脚も欠損していない。
全然動ける......いや、動けなければ困るのだ!
マココはクロッカスJr.の足に自分自身を掴ませ、空を飛んで俺に接近してきている!
まるで運ばれる獲物のようだが、この飛び方なら飛行時間に制限もなさそうだし絵面のマヌケさ以外弱点がない......!
掴まれているのは肩なので、空いた両手にブーメランも構えられる!
す、隙がない......。
「サンダーボルトォ! キィィィック!」
建物の壁を蹴って空中に躍り出る黒い影......!
稲妻をまとったネココの蹴りがマココを吹っ飛ばした! | ‘And now, the second battle of the semi-finals! Ghost Guild vs AUOratorio! And the chosen field is...Undead Town!’
When you hear of undead in a fantasy world, the first thing you would think of is zombies.
And so I also thought it would be the kind of ruined city that was overflowing with zombies. But the undead town that appeared on the screen was covered in mist, like a beautiful English town.
The buildings and roads may have been built a long time ago, but were somehow not aged. Perhaps that was why it was called ‘undead.’
Now, as for sniping points...it would be the giant clock tower in the center.
If I was able to climb it, I would be able to shoot my arrows towards anything in the field, as there were no other buildings that stood out, I would also be an easy target.
That being said, if I chose to be on the roofs of any of the other buildings, Macoco’s boomerang, Achile’s crossbow, Yuri’s talismans and the cannons on Mannen’s back would all be able to reach me.
I would not be able to make use of my Range...
The enemy were all using ranged attacks!
Ah, but the boomerang could be both, and depending on how you used it, the talismans could also deal with close-range attacks.
In the previous fights, Achile had attacked at zero range, and Mannen had used its giant body to charge into enemies.
Thinking of it like this, they were all well-rounded.
In a way, I was also moving in that direction, in terms of maintaining what made me unique while also being able to deal with all kinds of situations.
With specialized players, they were below average when it came to things they weren’t specialized in, and so they would struggle if the enemy took advantage of that, and that would lead to defeat.
And while it may sound cool to stay true to who you are, it was better to have all sides covered if you wanted to win.
And they understood that well.
They were more seasoned...!
Was it rude to call girls seasoned?
‘Both parties to the field!’
And so the Ghost Guild warped to the Undead Town.
◆ ◆ ◆
“It looks like...I’m not off to a good start.”
I had warped into a dim alleyway.
There were plenty of dark places in this old town.
But warping here didn’t mean anything.
When I said that this was a bad start, it was because my comrades were not close by.
So it might be rather difficult to meet up with them or fight the enemy we had been assigned.
Battles rarely went the way you hoped.
And so you had to use your own ability and change the flow.
In any case, the first thing to do was to avoid getting killed right away.
But somewhere in this misty town, was the most powerful boomerang user...
“It’s so suspenseful, the atmosphere of the map is mysterious...”
While not quite a serial killer, these were mass player killers, so it enhanced the mood.
Now, I better leave this alley, which looks like it could be the scene of a crime.
It was too early to use Warp Arrow or Floating Cloud herd, and so I used the same combination of Windcloud Blast and Whirlwind that I had used in the previous fight, and jumped up onto the roof of a building.
“Tsk. The mist is thicker than I was expecting...”
I only realized it once I looked down at the town from the room.
The mist hadn’t seemed too bad when looking at the monitor, but it obstructed your vision quite a lot.
If this was how bad it was, then being in the clock tower in the center would not allow me to shoot targets that were far away...
However, this map was perfect for Necoco, who was good with assassinating people...
“Kaa! Kaa!”
“What!?”
The cry of a crow suddenly echoed.
This was not Garbow’s cru.
Macoco’s Unison. Crowkus Jr.!
“Wh-where!?”
It was hard to see its black form in the dimly lit town.
And so by the time my eyes caught sight of Crowkus Jr., it had flown so far away that I could no longer hear it.
But it was still within range...!
Besides, the mist was moving, and there were times when it would become clear.
And it was happening now! I could see Crowkus Jr. clearly!
If I defeated it, Macoco would not be able to use her rd boomerang.
That would cut down her fighting power considerably.
I will take it down now...
“No, wait...!”
Instead of shooting it, I followed after Crowkus Jr. while maintaining enough distance that it didn’t attack me.
Unisons had a tendency of going to the closest ally player when they were separated from the rest of the party.
In other words, if I followed Crowkus Jr., I would be able to find the location of one of the enemy players!
And since Unisons could not talk, it wouldn’t be able to say, ‘I think I’m being followed!’
So the player would not realize that I was there.
I would be able to ambush them...!
I moved from roof to roof...and did my best.
Because a flying bird was very fast...!
But I did not want to lose it...
“Ah, it landed on the ground...!”
Crowkus Jr. plunged to the ground suddenly. It must mean that someone was there...
And so I silently moved into a position where I could look down without being seen, and then peered over.
“It just had to be...”
It was Crowkus’s real partner, Macoco Strange...!
She had already put the Unison on her shoulder and was moving away.
“I better brace myself for this one...! Invisible Godwind Sky Tear!”
I combined Clear Arrow and Windgod Sky Tear to create an ultra high speed arrow!
It wasn’t very powerful, but it was a good charge attack to use if you wanted to be sure that you’d hit your target.
Even a seasoned gamer would not be able to dodge it!
And once she was staggered, I would shoot another and...crush her with Southern Cross Ballista!
“...! Boomerang Change!”
Macoco...sensed the ambush!
She then held the circular boomerang up like a shield and blocked the arrow!
Tsk! To be honest, I had a feeling that this might happen. But I hadn’t expected her to have a defense charge attack that could block a fused charge attack so easily...!
The boomerang really was a well-rounded weapon...!
After that attack, Macoco had a good idea of my position, and she looked in my direction.
I couldn’t help but be intimidated and take a few steps back.
“Gaah!?”
Something had pierced my right thigh!?
This was... Invisible Windgod Sky Tear!
I see. So this was the effect of Boomerang Change...!
I had thought that the name was odd for a defense charge attack, so this was why!
Boomerang Change’s effect was to turn the attack that it touched into a boomerang!
And so my attack turned around and came back to me.
Perhaps it would have even pierced me in the heart...!
“Sometimes it pays to be a coward...!”
One of the weaknesses of Sky Tear was that unless it pierced you, it did low damage, and the wound would be small.
On top of that, it had been fused with Clear Arrow.
So I didn’t lose much HP, or my leg for that matter.
I could move just fine... It would be terrible if I couldn’t!
Now, Crowkus Jr. had grabbed Macoco with its feet, and carried her up in the air towards me!
It was like it was carrying its prey, but if this was how she flew, then I doubted there were any time limits. There were no weaknesses aside from it looking stupid...!
And since she was being held by the shoulders, her hands were free to wield the boomerangs!
Th-there was no opening...
“Thunderbold! Kick!”
The black shadow smashed through the building and flew through the air...!
Necoco, enveloped in thunder, had kicked Macoco away! | {
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俺に気づくと、ケーテは嬉しそうに尻尾を揺らした。
「お、ロック、おかえりである!」
「ただいま。ケーテもおかえり。早かったな」
「うむ。話し合いがすぐ終わったから早く帰れたのである」
水竜の集落へは王都の俺の屋敷から魔法陣で飛べる。
そして、王都までケーテの翼なら数分だ。
移動にはさほど時間はかからないのかもしれない。
「お客様がいらっしゃるとか?」
俺はケーテの隣に座っている人物に目をやった。
短髪の青年だ。髪の色はリーアと同じ綺麗な水色だ。優しそうな顔をしている。
リーアやケーテと同じように、立派な尻尾が生えていた。
「がう!」
ガルヴが尻尾を勢い良く振って青年のところにかけていく。
青年はガルヴを軽くひと撫ですると、笑顔で立ち上がった。
すぐにケーテが立ち上がって言う。
「水竜のモルスくんである」
「ロックです、よろしくお願いいたします」
「ロックさまとできることは、私にとってこのうえない光栄です!」
緊張気味のモルスを見て笑いながらケーテが言う。
「ロックが結界術について教えてもらいに行きたいと希望していると伝えたら、モーリスが気を使ってくれたのだ」
「ふむ?」
モーリスは王太女リーアの叔父にして水竜の侍従長である。
侍従長とはいうが、王族でもあり事実上の摂政のような立場だ。
「ロックに長い間水竜の集落に来てもらうのは悪いとモーリスは考えたのだろうな」
「そんな......。俺は教えを乞う立場だ。気を使わなくてもよいのに」
「そういうことでもあるが、そういうことではないのだ」
ケーテはよくわからないことをいう。
「というと?」
「いくらロックでも、習得にはそれなりにかかるであろう? その間、狼の獣人族の方々を待たせるのは申し訳ないとおもったのであろうな」
「なるほど」
水竜の王太女リーアは狼の獣人族に感謝と友好を表明していた。
俺に気を使ったというよりも、狼の獣人族に気を使ったに違いない。
「ということで、水竜の中でも結界術が得意な者を派遣してくれることになったのである」
「おお、それがこちらのモルスさんか」
「そうなのである」
ケーテに優秀と呼ばれて、モルスは少し照れていた。
ほほが少し赤い。照れながらも、背筋を伸ばしてはっきりと言う。
「風竜王陛下のご紹介は非才の身には過分の言葉でありますが、全力を尽くさせていただきます」
「モルスさん。頼りにしています。これから一緒に頑張りましょう」
俺は握手のためにモルスに右手を差し出す。モルスは俺の右手を両手で握り返した。
そうしてから俺はモルスに尋ねる。
「モルスさんは人の姿に変化できるということは、王族の方ですか?」
「私はモーリスの子で、役職は侍従でございます」
「そうだったのですか。モーリスさんのご子息でしたか」
そんなモルスにガルヴはじゃれついていた。
俺は少し考える。俺としては初対面だと思っていた。
だが、ガルヴが懐いているということは、何度もあったことがあるのかもしれない。
人の姿で出会うのが初めてというだけかもしれない。
「モルスさん。竜の姿ではお会いしたことが?」
そう言うと、モルスは嬉しそうにほほ笑んだ。
「はい! そうですね、この姿では初めましてですが、竜の姿では何度かお会いしております」
モルスは少し大げさ気味に手を振った。
「滅相もございません! お気になさらないでください!」
「そう言っていただけると助かります」
「竜の姿と人の姿はかけ離れておりますから。お気づきにならなくても仕方ありません」
「我が初めて人の姿でロックに会った時も、ロックは気づかなかったのである」
ケーテもモルスもにこやかに微笑んでいる。
人型のモルスはなかなかに鍛え上げられた肉体の持ち主だった。
肩幅が広く、胸板も厚い。まるでゴランのような肉体だ。
「戦闘もご一緒したことが?」
「はい。ロックさまの素晴らしい戦いぶりを間近で拝見させていただいたこともあります!」
モルスは水竜の中でも精鋭。いつも最前線で戦っていたとのことだ。
それゆえ、俺と近くで戦っていたことが多いらしい。
それに、朝の散歩の際も、水竜たちの先頭にたって俺たちを追いかけていたようだ。
「ああ、それでガルヴが喜んでいるんですね」
「はい、ガルヴさんとも仲良くさせていただいております」
そういって、モルスは笑った。 | Kathe’s tail wagged happily when she saw me.
“Oh, Locke. I’m back!”
“Hello. Welcome back, Kathe. You were very fast.”
“Yes. The talks did not take long, so I was able to return quickly.”
You could use the teleportation circle in my mansion to go to the water dragon settlement.
And Kathe could fly to the capital in a few minutes.
And so it would not take very long to travel there.
“I heard that we have a guest?”
I turned to look at the person sitting next to Kathe.
It was a young man with short hair. It was the same blue as Leea’s hair. He looked very kind.
And like Leea and Kathe, he had a big tail.
“Groof!”
Grulf’s tail wagged as he went over to the young man and started to sniff him.
The young man petted him gently and then got up to his feet.
Then Kathe stood up and said,
“This is the water dragon Mors.”
“I am Locke. It’s nice to meet you.”
“It is the greatest honor for me to be able to work with you, Mister Locke.”
Kathe saw how nervous Mors looked and she laughed.
“When I told them that you wanted to learn about barriers, Morris had an idea.”
“Hmm?”
Morris was the uncle of the Crown Princess, Leea.
He was also the Grand Chamberlain and a regent of sorts.
“He thought it would be bad for you to have to come to the water dragon settlement.”
“Ah... He really shouldn’t have worried about that. It’s me who is asking them.”
“That’s true, but not exactly what he meant.”
Kathe said incomprehensibly.
“What do you mean?”
“Even you would take some time to learn it all, right? And he thought it would be rude to the beastkin to have them wait.”
“I see.”
Princess Leea was expressing her gratitude and friendship towards the beastkin wolves.
So this was probably more for their benefit than mine.
“And so it was decided that they would send the dragon amongst them who was the best with creating barriers.”
“Oh, and that would be Mister Mors here, I presume.”
“Exactly.”
Mors looked a little embarrassed when Kathe said he was ‘the best.’
Even though his cheeks were red, he stood up straight and said in a clear voice,
“Her Majesty exaggerates with regards to my abilities, but I shall do my very best.”
“Mister Mors. We are relying on you. We must both do our best.”
I said as I offered my right hand. Mors accepted it and we shook hands.
And then I asked him,
“As you can transform into a human, Mister Mors, you must be of the royal family?”
“I am the son of Morris. And I am a chamberlain.”
“I see. So you are Morris’s son.”
Grulf was running around Mors excitedly.
I thought about it. I had assumed that this was our first meeting.
However, seeing how playful Grulf was, we had probably met before.
It was just the first time I saw him as a human.
“Mister Mors. Have we met before?”
When I asked this, Mors smiled happily.
“Yes! Indeed, you have never seen me as a human, but we’ve met several times before.”
Mors waved his hands vigorously.
“I beg you not to! It is nothing to worry about!”
“I’m very glad to hear you say that.”
“We look very different as humans. It cannot be helped that people do not notice who we are.’
“Locke also didn’t recognize me the first time I visited him as a human.”
Kathe and Mors were grinning.
Mors looked quite muscular as a human.
He had broad shoulders and a thick chest. He was built like Goran.
“Have we fought together as well?”
“Yes. I have seen your brilliance in battle up close, Mister Locke!”
Mors was particularly strong among the water dragons. And he was usually on the frontlines in battle.
And so we had often fought close to each other.
He also added that he was among the group of dragons that often followed us on walks.
“Oh, so that’s why Grulf is happy to see you.”
“Yes. we get along very well.”
Mors said with a laugh. | {
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アラブの春についてです
知ってますよね?
2011年 権力シフトにより 限られた人から大衆へ 大統領府から中央広場へ 統制された電波からインターネットへ 権力が解放されました
タハリール広場が 解放の世界的象徴になる前から 各種調査結果は 静かに しかし強力に 変化する民意を示していました
私はギャロップで世界中のイスラム社会を調査しています
2001年以来 とても多くの人々にインタビューしました― 老若男女 学歴ある人 文盲の人 問わず
今日はこの研究を踏まえ なぜアラブ社会が立ち上がり 何を求めているのか お話します
アラブ社会は多様です 各国には独自性があります
しかし革命を起こした人々は 共通の不満と 同様な要求を持っています
お話はエジプトを中心にします
もちろん 私がエジプト生まれだから ではありません
エジプトはアラブ最大の国で 地域に大きな影響力を持っているからです
終わりに地域全体に焦点を広げて いつも話題に上る アラブ社会から見た宗教と政治 そして女性への影響を語ります いくつかの驚きの発見にも触れていきます
大量のデータを分析して 分かったことは次のとおりです 失業と貧困だけではないということ 一連の革命を引き起こしたのが 絶望を感じた
チュニジア人の果物売りだとしたら 革命を煽ったのは アラブ人の実際の体験と 期待との間にあった ギャップでした
つまり エジプトのこの傾向を見てください
紙の上ではエジプトは順調でした
エジプトの経済発展は 多国籍企業の 称賛の的になりました
しかし水面下では全く違う現実がありました
2010年 革命の直前 国民一人当たりの GDP は 年率 5% で数年間成長していましたが エジプト人は生活水準が劇的に悪化するのを感じていました
これはとても奇妙なことです 当たり前ですが 世界的に見たら 国が富めば国民の生活も向上するからです
雇用機会は改善し 国家の社会保障もよくなるからです
でもエジプトでは逆転現象が起きたのです
国が栄えるにつれて 失業率は上がりました 住宅や教育への 満足度は失墜しました
しかし経済状況への怒りだけではありませんでした
自由への切望がもうひとつの要因です
文明の衝突理論に反して アラブ人は西側の自由を軽蔑しませんでした 自由を切望したのです
遡のぼって 2001年 私たちは世界中の一般的アラブ人やイスラム教徒に 西側で一番称賛することは何か尋ねました
もっとも多かった回答が 自由と正義でした
自由記入欄に書き込まれた回答には “ 西側の政治体制には透明性があり 本来の民主主義を体現している”
あるいは “自由と正義 他人に寛容なこと” を長所とあげています
2005年の調査では エジプト インドネシア イランの 90%を超す大多数が もし理論上の新国家のために 新憲法を起草するとすれば 基本的な権利として 言論の自由を保障すると言いました 特にエジプトがそうでした
88% の回答者が民主主義を推し進めることが イスラム教の発展に役立つと答えました 調査した国の中で最高の数値です
しかし民主化を求める動きに対して 日々の状況は全く異なっていました 特にエジプトでは
民主化を強く求める一方で エジプトは世界で一番民主的な行動を起こしていなかったのです 過去1カ月の間に行政に対して 意見したと答えた割合がわずか 4%だったことに表れています
経済発展が一部の人々に富みをもたらした一方で その他の人々の状況は悪化したのです
国民は自由が束縛されていると感じると共に 国の支援も徐々に減ったと感じました
従って 国民からみた前政権は 寛容で過保護な父というよりは 刑務所の看守のように映ったのでした
ムバラク政権の 30年に渡る支配が終わった今 エジプトは地域の模範となる 可能性を秘めています
エジプトが法の下に 社会を構築することに成功したら 模範となるでしょう
一方 もし 革命を起こした根幹の問題が 未解決に終われば 壊滅的な結果が待っているかもしれません エジプトのみならず 地域全体にとってです
現在の兆候は良くない とする意見があります
革命を起こした若手リベラル派ではなく イスラム原理主義者が 国会の過半数を獲得したからです
軍最高評議会は 市民社会や抗議活動を弾圧し 国の経済情勢は悪化したままです
しかし これらの要素のみでエジプトを判断してしまっては 真の革命の意味を取り損ねてしまっています
というのもエジプト人は 従来にも増して より楽観的になったからです 我々が考える以上に 宗教と現世の 境界線は低く 民主化を進めようとしているのです
原理主義者 リベラル派 双方の支持者は 政府に共通した政策を求めています 雇用 安定 教育です 道徳の取締りではありません
さらに特筆すべきは ここ数10年ではじめて 国民は「国政に積極的に参画しよう」 「傍観者はやめよう」と 立ち上がっているのです
数週間前 私はエジプトとチュリジア議会に 当選したばかりの議員グループと 会合を持ちました
とても印象的だったことは 彼らが楽観的なだけではなく 世界の改善が実現していないことに いらだっているように見えたことです
ある議員が言いました “国民は以前はカフェに集まっては フットボールを見たものだ ” アメリカでいうサッカーですが “今は集まって 議会を見るのだよ ”
“国民は本当に我々の動向に注目している その期待に応えられるかどうか とても不安になる”
さらに印象的なのは たった2年前は 神経質だったのは 政府に監視される国民の方だったのです
国民の期待が高いのは 将来への新しい希望を手にいれたからです
革命の直前には エジプト人は失意のどん底にあると言いました さらに将来の見通しも暗いと思っていました
ムバラク政権追放後に大きく変わったのは 生活水準の向上ではありません
実際さらに苦しくなりました
しかしながら 国民の将来への期待値は 大きく改善しました
この希望 この楽観主義のおかげで その後 1年に渡る騒然とした 政権移行に耐えられたのです
この楽観主義が存在する理由のひとつは 大多数の考えに反して 多くのエジプト人が多方面で変化が あったと認めていることです
革命以前はエジプトの 投票率は10%にも満たないことで 有名だったのですが 最新の選挙では 70% を超えました 男女ともです
2010年には 選挙が公平に実施されたと感じた国民は わずかに25%強でしたが 25% もあったのが驚くほどです 最新の選挙では 90%が選挙は公平だったと感じました
重要なことは 国民の民主化運動への信任と 抑圧された国民が平和的手段だけを通じて 自力で状況を改善できるという自信との間に 関係性があることが わかったということです
みなさんの中には こう考えている人もいるでしょう
エジプトの人々 そして革命を経て移行期間にあるアラブ諸国の人々は みんな政府に過剰な期待をしている
長い間 独裁政権下にあったので 全ての問題を解決してくれる
温情的な国を期待するのは当然だ しかしこの意見が見逃しているのは タハリール広場のカメラから遠く離れた
エジプト各地で起きている構造的転換です 何かというとエジプト人の過大な期待感は 自分たち自身に向けられているのです
たった4%の国民しか行政に物言わぬほど 落ちぶれてしまった 受動的で屈服した国だったのが 今では 90%の国民が 自分らの地域社会で問題があれば 自分らで解決すべきだと言っている
そして 3/4 の国民は そうする責任を感じるとともに 変革する力を持っていると信じている
この権限は 女性にも当てはまります 女性は革命の中で 大きな役割を担いました
多くは 医師 反体制分子 芸術家 組織家 でした
エジプトで自由を訴えて戦車や催涙弾の 前に進み出た国民の実に 1/3 が 女性でした
イスラム原理主義の台頭が女性に及ぼす 悪影響を危惧する声があります
法律の中 および社会の中での宗教の役割について 女性の世論に一貫性がないことが 我々の調査で明らかになりました
特定の国の女性は 他の国の女性よりも 男性同様な意見を持っていることが 分かりました 国によって差があるのです
これが物語っていることは 女性が 社会における 宗教の役割を 見る背景は 宗教は女性にとって悪だという 単一思考ではなく 各国の文化や事情によって 形成されているということです
ただし女性は自分たちの役割については 同じ見解を示しています 彼女らの役割は中心的かつ行動的なのです
国内で最大の男女間の意見の相違を見るのは 女性の権利についての問題です
男性が女性の権利をどう見るかは この地域の未来に影響します
なぜならば 男性が女性の雇用を支援する程度と 実際に女性がその国で専門分野で雇用される割合に 相関関係があることが分かったからです
そこで問題は 何が女性の権利について男性を動機づけるのか?
男性の宗教や法律への見解はどうか?
政治における宗教の役割について 男性が持つ意見が 女性の権利と関連するのか?
答えは ノー です
私たちの調査結果では そのふたつの変数の間には 因果関係は一切ありませんでした
女性の雇用を支援する男性を後押ししているのは 男性自身の雇用 男性の教育レベル そして 国連の人間開発指数の高スコア等です
これが意味することは 中東の変革をもたらす 女性の権利拡大に必要なのは 脱宗教化ではなく 人材開発だということです
今変革はウォール・ストリートから
モハマッド・マフウッド・ストリートまで 進行中です 今まで以上に一般市民の欲求を 理解することが 重要なのです
ありがとうございます | It's called the Arab Spring.
Anyone heard of it?
So in 2011, power shifted, from the few to the many, from oval offices to central squares, from carefully guarded airwaves to open-source networks.
But before Tahrir was a global symbol of liberation, there were representative surveys already giving people a voice in quieter but still powerful ways.
I study Muslim societies around the world at Gallup.
Since 2001, we've interviewed hundreds of thousands of people -- young and old, men and women, educated and illiterate.
My talk today draws on this research to reveal why Arabs rose up and what they want now.
Now this region's very diverse, and every country is unique.
But those who revolted shared a common set of grievances and have similar demands today.
I'm going to focus a lot of my talk on Egypt.
It has nothing to do with the fact that I was born there, of course.
But it's the largest Arab country and it's also one with a great deal of influence.
But I'm going to end by widening the lens to the entire region to look at the mundane topics of Arab views of religion and politics and how this impacts women, revealing some surprises along the way.
So after analyzing mounds of data, what we discovered was this: Unemployment and poverty alone did not lead to the Arab revolts of 2011.
If an act of desperation by a Tunisian fruit vendor sparked these revolutions, it was the difference between what Arabs experienced and what they expected that provided the fuel.
To tell you what I mean, consider this trend in Egypt.
On paper the country was doing great.
In fact, it attracted accolades from multinational organizations because of its economic growth.
But under the surface was a very different reality.
In 2010, right before the revolution, even though GDP per capita had been growing at five percent for several years, Egyptians had never felt worse about their lives.
Now this is very unusual, because globally we find that, not surprisingly, people feel better as their country gets richer.
And that's because they have better job opportunities and their state offers better social services.
But it was exactly the opposite in Egypt.
As the country got more well-off, unemployment actually rose and people's satisfaction with things like housing and education plummeted.
But it wasn't just anger at economic injustice.
It was also people's deep longing for freedom.
Contrary to the clash of civilizations theory, Arabs didn't despise Western liberty, they desired it.
As early as 2001, we asked Arabs, and Muslims in general around the world, what they admired most about the West.
Among the most frequent responses was liberty and justice.
In their own words to an open-ended question we heard, "Their political system is transparent and it's following democracy in its true sense."
Another said it was "liberty and freedom and being open-minded with each other."
Majorities as high as 90 percent and greater in Egypt, Indonesia and Iran told us in 2005 that if they were to write a new constitution for a theoretical new country that they would guarantee freedom of speech as a fundamental right, especially in Egypt.
Eighty-eight percent said moving toward greater democracy would help Muslims progress -- the highest percentage of any country we surveyed.
But pressed up against these democratic aspirations was a very different day-to-day experience, especially in Egypt.
While aspiring to democracy the most, they were the least likely population in the world to say that they had actually voiced their opinion to a public official in the last month -- at only four percent.
So while economic development made a few people rich, it left many more worse off.
As people felt less and less free, they also felt less and less provided for.
So rather than viewing their former regimes as generous if overprotective fathers, they viewed them as essentially prison wardens.
So now that Egyptians have ended Mubarak's 30-year rule, they potentially could be an example for the region.
If Egypt is to succeed at building a society based on the rule of law, it could be a model.
If, however, the core issues that propelled the revolution aren't addressed, the consequences could be catastrophic -- not just for Egypt, but for the entire region.
The signs don't look good, some have said.
Islamists, not the young liberals that sparked the revolution, won the majority in Parliament.
The military council has cracked down on civil society and protests and the country's economy continues to suffer.
Evaluating Egypt on this basis alone, however, ignores the real revolution.
Because Egyptians are more optimistic than they have been in years, far less divided on religious-secular lines than we would think and poised for the demands of democracy.
Whether they support Islamists or liberals, Egyptians' priorities for this government are identical, and they are jobs, stability and education, not moral policing.
But most of all, for the first time in decades, they expect to be active participants, not spectators, in the affairs of their country.
I was meeting with a group of newly-elected parliamentarians from Egypt and Tunisia a couple of weeks ago.
And what really struck me about them was that they weren't only optimistic, but they kind of struck me as nervous, for lack of a better word.
One said to me, "Our people used to gather in cafes to watch football" -- or soccer, as we say in America -- "and now they gather to watch Parliament."
"They're really watching us, and we can't help but worry that we're not going to live up to their expectations."
And what really struck me is that less than 24 months ago, it was the people that were nervous about being watched by their government.
And the reason that they're expecting a lot is because they have a new-found hope for the future.
So right before the revolution we said that Egyptians had never felt worse about their lives, but not only that, they thought their future would be no better.
What really changed after the ouster of Mubarak wasn't that life got easier.
It actually got harder.
But people's expectations for their future went up significantly.
And this hope, this optimism, endured a year of turbulent transition.
One reason that there's this optimism is because, contrary to what many people have said, most Egyptians think things really have changed in many ways.
So while Egyptians were known for their single-digit turnout in elections before the revolution, the last election had around 70 percent voter turnout -- men and women.
Where scarcely a quarter believed in the honesty of elections in 2010 -- I'm surprised it was a quarter -- 90 percent thought that this last election was honest.
Now why this matters between people's faith in their democratic process and their faith that oppressed people can change their situation through peaceful means alone.
Now I know what some of you are thinking.
The Egyptian people, and many other Arabs who've revolted and are in transition, have very high expectations of the government.
They're just victims of a long-time autocracy, expecting a paternal state to solve all their problems.
But this conclusion would ignore a tectonic shift taking place in Egypt far from the cameras in Tahrir Square.
And that is Egyptians' elevated expectations are placed first on themselves.
In the country once known for its passive resignation, where, as bad as things got, only four percent expressed their opinion to a public official, today 90 percent tell us that if there's a problem in their community, it's up to them to fix it.
And three-fourths believe they not only have the responsibility, but the power to make change.
And this empowerment also applies to women, whose role in the revolts cannot be underestimated.
They were doctors and dissidents, artists and organizers.
A full third of those who braved tanks and tear gas to ask or to demand liberty and justice in Egypt were women.
about what the rise of Islamist parties means for women.
What we've found about the role of religion in law and the role of religion in society is that there's no female consensus.
We found that women in one country look more like the men in that country than their female counterparts across the border.
Now what this suggests is that how women view religion's role in society is shaped more by their own country's culture and context than one monolithic view that religion is simply bad for women.
Where women agree, however, is on their own role, and that it must be central and active.
And here is where we see the greatest gender difference within a country -- on the issue of women's rights.
Now how men feel about women's rights matters to the future of this region.
Because we discovered a link between men's support for women's employment and how many women are actually employed in professional fields in that country.
So the question becomes, What drives men's support for women's rights?
What about men's views of religion and law?
of the role of religion in politics shape their view of women's rights?
The answer is no.
We found absolutely no correlation, no impact whatsoever, between these two variables.
What drives men's support for women's employment is men's employment, their level of education as well as a high score on their country's U.N. Human Development Index.
What this means is that human development, is what's key to women's empowerment in the transforming Middle East.
And the transformation continues.
From Wall Street to Mohammed Mahmoud Street, it has never been more important to understand the aspirations of ordinary people.
Thank you. | {
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部屋を出て、お父様の書斎へと向かった。
廊下を歩くと、侍女や執事たちが私の方を振り返り見惚れていた。すぐにハッとして「おかえりなさいませ」と頭を下げる。
私が帰って来たことに驚いているのか、それとも......。
「みな、お嬢様の美しさに驚いていますね」
ロゼッタが私の後ろでそう囁いた。
気品を失わないように、私は表情を作り背筋を伸ばし、歩き方にも気を付ける。
令嬢としての品格を失えば悪女としては失格だもの。
書斎の前につき、私は軽くノックをした。
「お父様、アリシアです」
「入りなさい」
中から聞こえたお父様の声とともに私は扉を開けた。
昨日も少しだけあったけれど、こうやってちゃんと対面で話すのは久しぶりだ。少し緊張する。
「お久しぶりです」
私は部屋に入るなり、軽くお辞儀をした。中にはお父様だけでなく、お兄様たちもいた。
......なんだか不思議な光景だわ。
私がデュルキス国を出て行く前は、ヘンリお兄様は私サイドだったけれど、アルバートお兄様とアランお兄様はリズさんサイドだったもの。
私がいない間にそんなにこの国の様子は変化したの......?
「おかえり」
父からの言葉はそれだけだった。「無事に帰って来て良かった」などの言葉や強い抱擁などはなかった。
ただ、その微かに震えた声と少しだけ涙目になっている父を見れば彼の深い愛情は理解出来た。
その「おかえり」に全てが詰まっていた。
私は「ただいま、お父様」と満面の笑みで微笑んだ。
「本当に綺麗になったな、アリ」
ヘンリお兄様の言葉に「ラヴァール国で少しは成長したので」と答える。
自分で自分の変化はあまり分からない。
けれど、少なくともラヴァール国で多くの出会いがあり、困難を乗り越えることが出来た。その点では前の私よりかは成長できたと思う。
「そう言えば、アランからも何か言いたいことがあるようだ」
父の言葉にアランお兄様は少しだけ姿勢を正した。彼もまた昨日のアルバートお兄様みたいに深く頭を下げた。
......いつからこんなに頭を下げられる立場になってしまったのかしら。
私はどう反応するか困りながら、彼のことを見つめた。
「俺はアリの味方でなければならない立場だった。国外追放という」
「ちょっと待ってください」
私はアランお兄様の話を遮った。
本来なら、最後まで話を聞くべきなのだろうけど、これ以上私に家族からの謝罪は不要だった。
それに、私も望んで国外追放になったのよ!? どうして、謝られてるの?
アランお兄様は不思議そうに顔を上げた。私はこの状況になることを知っていたであろうヘンリお兄様を軽く睨んだ。
私がこんな風に謝罪されることが嫌いって知っているはずなのに......。
ヘンリお兄様はばつの悪い顔をしている。
「謝罪など必要ありません。ただ、私がいなかった間、デュルキス国がどのように変わったのかを教えてください」
私は強い口調でお父様に視線を移した。 | I left my room and headed to my father’s study.
As I walked down the corridor, the maids and butlers looked back at me and admired me. They hurriedly bowed their heads and said, “Welcome home”.
I wondered if they were surprised that I had returned, or...
“They are all amazed at your beauty, Young Lady.”
Rosetta whispered behind my back.
I made a blank expression, straightened my back, and walked with care so as not to lose my elegance.
If I lost my dignity as a young lady, I would lose my place as a Villainess.
When I reached the front of the study, I knocked lightly.
“Father, it’s Alicia.
“Come in.”
I opened the door when I heard his voice coming from inside.
It had been a while since we had a proper face to face talk like this, although we had met briefly yesterday. I was a little nervous.
“It’s been a while.”
I bowed lightly as I entered the room. Inside the room, there were not only my father but also my brothers.
...What a strange sight.
Before I left Duelkis country, Big Brother Henry was on my side, but Big Brother Albert and Big Brother Alan were on Liz-san’s side.
Did things change so much in this country while I was gone?
“Welcome back.”
That was all my father said to me. There were no words like “I’m glad you’re back safe” or strong hugs.
However, I could understand his deep love by listening to his slightly trembling voice and looking at his teary eyes.
Everything was contained in that one word, “Welcome home”.
I smiled at him with a big smile and said, “I’m home, Father”.
“You’re really looking good, Ali.”
When Big Brother Henry said that, “I’ve grown up a bit in Ravaal,” I replied.
I didn’t really know how much I had changed, but at least I had seen a lot of Ravaal.
I have met many people and overcome many difficulties there. In that respect, I think I developed more than I did before.
“Speaking of which, I think Alan has something to say to you.”
At Father’s words, Big Brother Alan straightened his posture a little. He, too, bowed deeply, like Big Brother Albert did yesterday.
I wondered how many years had passed since I saw him in this position of bowing so much.
I looked at him, wondering how to react.
“I should have been on Ali’s side, but I wasn’t. I even suggested that she be exiled from the country.”
“Wait a minute.”
I interrupted Big Brother Alan.
I didn’t need any more apologies from my family, although I should probably listen to his story all the way through.
Besides, I wanted to be exiled, too! Why were they apologizing to me?
Big Brother Alan looked up curiously. I scowled at Big Brother Henry, who probably knew this was coming.
He knew I didn’t like being apologized to like this...
Big Brother Henry looked embarrassed.
“No apology is necessary. Just tell me how the Duelkis nation has changed while I was gone.”
I asked in a strong tone as I shifted my gaze to Father. | {
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そうして、英雄と、俺、そして女医のトリシアを交えた、の大所帯による遠征が計画された。
と言っても、即日出立という訳ではない。
マリア達英雄三人はともかく、俺達には学院があるので、そう休んではいられないのだ。
事は俺の身体の問題なので、できるならばすぐにでも旅立ちたい所ではあったが......
「はーい、ここの単語わかる人ー」
「はーい!」
「せんせー、ぼくー!」
コルティナが黒板をパンと叩いて単語を指摘し、その読解を生徒に求める。
そこに書かれている文字は――『リンゴ』だ。
エリートとは言え、集められているのはしょせん十歳未満のお子様達。
文字の読み書きとかという基礎的な知識から教え込まねばならない。無論、幼少時からエリート教育を受けてきた子供は読めるのだが、そんな生徒ばかりとは限らないので、こういう授業もカリキュラムに入っている。
そこでクラス担任のコルティナは、大陸共通語の読み書きを教えているのだが......そんな授業は既に習得している俺にとって、退屈極まりない物だった。
それだというのに――
「はい、じゃあニコルさん」
「えっ、また?」
「成績優秀者ですもの。みんなに模範を見せてあげてね?」
おかげで俺は学業優秀、虚弱体質の美少女新入生という、少しばかり間違った認識が学園中に駆け巡っている。
いや、虚弱体質は間違いじゃないのだが。
席を立って、答えを述べ、そそくさと席に座る。
その度に腿周りにスカートがひらひらと纏わり付き、違和感が半端ない。
村では長めのスカートがほとんどで、訓練はズボンだった。
というか、フィニアが短めのスカートを更に詰めて、ニーソックスとの絶対領域を強調させようとする。
しかも、下にスパッツ状の体操着を履こうとすると、今度はコルティナが嫌がるのだ。
その主張が、『そんな絶対防壁の向こう側にさらに壁を立てる真似は許しません』だったのだから、救いがない。
幼女のパンツ見て何がうれしいのだ、貴様は。
結局、遠征は週末まで待ち、それまでに体育で三度ほど気絶を経験したりしながら、日常を送っていた。
週末、俺達はマクスウェルの屋敷に集合していた。
マクスウェルは転移魔法も自在に使いこなすので、それぞれ自身の武装と水と軽めの保存食しか持っていない。
宿泊する必要性が出てくれば、街まで戻ってくればいいのだ。
中身はボケジジィ寸前だが、魔術の腕だけは反則級である。
「それじゃ、こちらはほとんど集まったかの?」
「ええ。後はマリア達の到着を待つだけね」
そう口にしたコルティナの表情は、やや渋い。
今回の遠征、結局ガドルスも参加する事になったからだ。
彼女自身ガドルスを嫌っている訳ではない。長に死線を潜ってきた仲だ。嫌うはずがない。
問題は彼女の感情的な部分だけだ。それだけなのだが、そのたった一つがままならない。
「だいじょうぶ?」
「ん? ええ。別に彼が嫌いな訳じゃないから」
彼女の背中に手を当て、尋ねる俺に無理矢理な笑顔を返すコルティナ。
そこへ転移光と共に三人の人影が現れた。
言わずと知れた、ライエルとマリア、それにガドルスである。
マリアは俺の姿を見るや否や、抱き着いてきた。
出遅れたライエルが、マリアの後ろで物欲しそうにオロオロしている。
「ニコル、元気にしてた!」
「ママ、昨日も会った」
マリアは転移魔法を習得してから、毎晩のように俺の様子を見に、村から飛んで来る。
元々彼女の魔力内包量は頭抜けて高いので、この魔法程度では負担にもならないのだろう。
とした俺達とは対照的に、緊張感を漂わせているのが、ガドルスとコルティナだ。
「あー、その......元気じゃったか?」
「え、うん。ガドルスも元気そう」
「ドワーフじゃからな。寿命は長いし、身体も頑丈じゃ。そう簡単にはくたばら――ああ、その......」
くたばる、という単語が俺を連想させるのだろう。それを察してガドルスも、珍しく口籠る。
ドワーフ族らしく頑固で面倒見のいいこの男が口籠ると言うのは、めったに見ない光景だ。
そんなガドルスを見て、コルティナも大きく深呼吸した。
「いいわよ。それに謝らないといけないのは私の方。あの時は感情的になってゴメン」
「いや、いいんじゃ。調査の甘かったワシの責任でもある」
「それを調べるのがあの依頼でしょ。そういう可能性を排除して軽装で現場に行ったのは、私達のミスよ」
「ならば互いに気を抜きすぎていたと言う事で手打ちにしよう」
クシャリと皺顔をさらに深くしかめさせて、仰々しく右手を差し出すガドルス。
ドワーフらしく偏屈な男ではあるが、狭量な男ではない。
むしろ、気が利きすぎて誤解される事が多いくらい、頼りになる男なのだ。
「そうね。もうレイドの事は......忘れるなんてできないけど、後を引かないようにしましょう」
「うむ。すでに新しい世代もできている事じゃしな」
ガドルスはそう言って、俺の方を見やる。
英雄達の第二世代。そういう意味では俺は彼等の後継者なのだろう......どちらかというと当事者だったりするのだが。 | And so a -man expedition was organized. With five heroes, us three kids, and Tricia the female doctor.
But that didn’t mean we’d be leaving the same day.
Maria and them aside, we kids still have class and can’t just take off.
Since it was meant to cure my body, I’d have loved to head out immediately but...
“Now, is there anyone who knows what this word means?”
“Meee!”
“Teacher, pick me!”
Cortina clacked on the chalkboard where she’d written a word and asked the students to answer what it was.
She had written “Apple” there in this case.
Even if they’re elites, these are still children under the age of after all.
They need to be taught the basics of how to read and write. Of course, the ones who’ve had an elite education since their early years will already know how to read, but not everyone does, so these kinds of classes have to be included in the curricula.
And so, my homeroom teacher Cortina was teaching the common continental language, but that was so tedious since I’d already learned it.
Despite that...
“Alright then, Nicole.”
“Aww, again?”
“You’re top of the class, so why don’t you show us how it’s done?”
Thanks to my grades, I seem to be misunderstood throughout the school as an excellent new student with a frail body.
Well, they’re not wrong about the frail body but come on...
I stood up from my seat, hurried to answer and sat back down quickly.
Each time this happened my skirt would flutter around and it’d feel incredibly uncomfortable.
In the village, I’d gotten used to wearing the fairly long skirts that were common there.
Because of that, I was having trouble getting used to the short skirts used with the school uniform, or rather, Finia seems to be trying to put on shorter and shorter skirts to further emphasize the absolute territorybetween it and my knee socks.
Moreover, if I try putting on spats underneath, Cortina gets upset about it.
Resistance is futile as she argued with, “Trying to erect another barrier under the absolute territory is absolutely not allowed.”
Why are you so happy about seeing little girls’ panties, you bastard.
And so, with the expedition being scheduled for the weekend, I experienced three days of fainting in P.E. and managed to survive.
Once the weekend rolled around, we gathered at Maxwell’s house.
Maxwell is also able to freely use transfer magic, so he only has his gear, some water, and light provisions that he’s carrying.
If we need somewhere to stay, we can just return to the city whenever.
He might be close to senile but his magic skill is still cheat-level.
“Well, are we all here?”
“Eh, we’re just waiting on Maria and them to get here.”
Cortina’s expression soured while saying that.
It’s been decided that Gadius would join for this expedition.
It’s not like she personally hates him, they fought off death for countless years before, so there’s no way they hate each other.
The only problem is her own emotions, but just that is a significant hurdle.
“Are you ok?”
“Hrm? Sort of, it’s not like I hate him.”
I put my hand on her back when I asked and she forced a smile at me with her reply.
Just then, a light from the transfer magic appeared and three people’s silhouettes appeared in it.
Needless to say, it was Lyell and Maria, and Gadius.
Maria ran to hug me as soon as she saw me.
Lyell, who was late to the party, was complaining helplessly behind her.
“Are you doing ok, Nicole?”
“Mama, we just saw each other last night.”
After learning Teleport, Maria has been coming back and forth from the village to see me every night.
Even though Interference Magic is supposed to be exhausting on your magic reserves, she’s fine even with carrying Lyell around with her, as expected, this much is nothing to her.
In contrast to our happy little family, the air around Gadius and Cortina was tense.
“Ah, umm.. Have you been well?”
“Eh, yeah. You look well too.”
“Since I’m a dwarf I’ve got a long life and a sturdy body, ain’t easy to drop dea...ah, about that...”
Death reminds everyone of me, sensing that, Gadius starts mumbling uncharacteristically.
An obstinate dwarfkin who is as caring as this guy is a rare sight to be seen.
Looking at Gadius, Cortina takes in a deep breath.
“It’s fine. You don’t have to apologize for my sake. I was the one being emotional back then, I’m sorry.”
“No, it’s fine. It’s also my fault that you were expecting an easy investigation.”
“It was just a request to investigate after all, it was our fault for packing light and not being prepared.”
“Then let’s agree that we both failed to consider the possibility.”
Gadius stretches out his right hand while making a wry face with deep wrinkles.
For a dwarf, he’s a bit out there, but he’s not a petty guy by any means.
In fact, he’s quite sensible and is often misunderstood for it, but he’s a reliable guy.
“Oh well. About Reid... It’s not like I can’t forget about him anymore, but I can’t leave behind my feelings.”
“Hmph. Seems like the new generation’s already here.”
As he said that, Gadius looked my way.
The second generation of heroes. In other words, they want me to be their successor... As the person in question I should take advantage of this. | {
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起草プロセスで第二に重要な特徴は、イラクの暫定憲法 (TAL: Transitional Administrative Law) にどの程度国民議会が従うかであった。2004 年 6 月の政権移譲の時点で、多くの専門家は、当選した国民議会は、落選した統治評議会により起草され、支配的勢力によって交付された暫定憲法を無視するであろうと予測していた。しかしそういった事態は起こらなかった。 | A second important feature of the drafting process was the extent to which the National Assembly complied with the requirements of Iraq’s interim constitution, the Transitional Administrative Law (TAL). At the time of the transfer of authority in June of 2004, many pundits predicted that an elected National Assembly would ignore an interim constitution drafted by an unelected Governing Council and promulgated by an occupying authority. | {
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今のライエル邸にから、それぞれの最高権力者か、それに近い位置の者から派遣された戦力が集結していた。
ある意味において三つの国を結び付けたフィーナは、邪竜コルキスの襲来に匹敵する団結力を、各国から引き出したことになる。
「マリア、聞いたわよ。大変だったわね!」
「アシェラ、来てくれたのね」
泣き腫らし、赤い瞳を更に赤く充血させた目で、マリアがアシェラを迎え入れる。
屋敷にはすでにコルティナとマクスウェル、ガドルスにレティーナ、レイドにフィニアまで勢揃いしていた。
現に北部三か国連合の王妃のはずのプリシラは、部屋の隅で縮こまっていた。マテウスはライエルが怖くて、私兵の統率という口実で逃げ出していた。
「いやいや、無理です。この面々に話し合うとか、私には無理ですぅ」
「なに言ってますの。そんなこと言ったら、私なんてただの小娘ですわ」
「レティーナ様はラウムの侯爵令嬢様で、未来の公爵様で、マクスウェル様の婚約者じゃないですか!」
「あら、そう言われてみれば、わりと重要人物のような気がしますわね?」
「いいじゃねぇか別に。俺なんかすでに死んだ人間だぞ。この中では間違いなく、一番普通の人間だ」
「いえ、間違いなく私ですから。ニ......いえレイド様」
隅っこで借りてきた猫のようになっているプリシラを慰めるべく、レイドが気安く声をかける。
濃紺のコートを身に纏った彼の姿は、明らかに他の人間を圧倒する雰囲気を発していた。
そんなレイドに容赦なくツッコミを入れるフィニアも、度胸の面では尋常ではない。
「あの、今さらですけど......レイド様、ですよね?」
「ああ、そうだ。前に会っただろ」
かつて一度ハウメアの姿で、レティーナとは会ったことがある。
「今は生前の姿に変身してるけどな。本当の姿はナイショだぞ」
「そういえば以前は女性の姿でしたわね。あちらの姿も素敵でしたが」
「あ、ああ。あれはマリアを模して作った姿だから......」
目をキラキラさせて尋問を開始したレティーナに、レイドは少しばかし腰が引けた態度を取っていた。
もちろん中身はニコルなので、このようなレティーナの態度は奇妙に感じ、吹き出しそうになるのを必死で堪えている。
今回、あえてニコルでもハウメアでもなくレイドの姿で戻ったのは、ここが故郷の村だからである。
マリア似の姿でうろついていれば、村の人間が変に混乱してしまうかもしれないという、微妙な配慮により、誰にも似ていないレイドの姿を選択していた。
しかしおかげで、予想外の参加者であるレティーナに、しつこくまとわりつかれることになってしまった。
「爺さん......それはあんたの婚約者に言う言葉だろ」
「ワシがレティーナにきつく当たれるわけないじゃろうが!」
「本末転倒だよ!」
これはマクスウェルのコミュニケーション能力の高さと、レイドの一見取っ付きにくいが実は素直な気質による相乗効果だった。
レイドは無意識に発散する威圧感によって、周囲に人を寄せ付けない。しかしマクスウェルはそれを意に介さないため、結果的にもっとも話をする仲になっただけである。
今回も部屋の隅で談笑すに、コルティナがペシンと頭を叩いてきた。
「ほら、バカ話してないでさっさと捜査を開始するわよ。アシェラ、悪いけど兵士たちには村の周囲を固めさせて。誰も村から出しちゃダメよ?」
「りょーかぁい。犯人を逃がさないようにするためよね?」
の魔法。居場所を特定するわよ。レイドはその後の突入要員。フィーナの身柄を最優先で確保して。ライエルとマリアは......暴走しないでね?」
「お、おう」
マリアも多彩な魔法を駆使して、何をするかわからない精神状態だ。
それを察して、コルティナは前もって釘を刺しておいた。こういう場面で役に立つのは、マリア以上に多彩な手段を持つマクスウェルと、敵に気取られずに潜入工作をこなせるレイドである。
レイドは、久しぶりに会う恋人の姿に顔を赤くしつつも、やるべきことをしっかりとこなす彼女には、頼もしさすら感じていた。
「ふむ......む? この屋敷にしか反応はないぞ?」
「え、うそ? もう村から逃げ出したのかしら?」
「その可能性もあり得るな。待ち合わせ場所はコルボ村なんだろう?」
「それにしても、ワシの探査範囲は十キを超える。脅迫状が届いてまだ三時間も経っておらんのじゃろう? 子供連れでこの範囲を超えられるとは思えん」
「村の外に馬か何か用意していたのかもしれないわね」
コルティナは再び逃亡手段に思考を向ける。その間はレイドもやることがない。
「まあいいさ。アジトがわかったら教えてくれ。俺もフィーナに手を出した奴をタダで帰してやる気はない」
「頼りにしてるわよ」
関心が薄い振りをして部屋を出ていくレイド。実際はレティーナの追及から逃れるためでもある。
フィーナの安否は心配だが、室内の話は別にその場にいなくても、糸を使えば聞き出せる。ならばまずは自身の身の安全を図ろうとしたのだ。
そして当のレティーナも、状況を思い出したのか、表情を引き締めてコルティナの指示に聞き入っていた。
「安心して、マリア。絶対フィーナを見つけ出してあげる。そして犯人は絶対に許さないから」
「ええ、わたしも犯人を目の前にしたら、何をするかわからない気分よ」
「俺もだ。まずフィーナに触れた指をへし折って腕を斬り落としてやる」
「落ち着け、ライエル。俺の分も残しておけ」
「それよりガドルス。コルボ村の方はいいのか?」
「そっちはニコルたちに任せておる。少しばかり目立つ連中だが、さすがマリアの娘というべきか、腕は立つ」
実際はニコルはそちらに向かってはいない。向かったとしても美少女揃いのニコルたちでは、こういった捜査には向いていない。
ストラールの街もコルボ村も国境を挟んですぐの場所にあるため、翌朝には村に辿り着いているはずである。
「コルボ村には、すでに先回りしておる。誘拐犯に逃げ場はもう無いわい」
ニヤリとガドルスは獰猛な笑みを浮かべた。
日頃温厚な彼が、こうまで攻撃的な顔をするのは、非常に珍しいことだった。 | Presently, in Lyell’s mansion, troops dispatched by the highest or near-highest leaders of three different kingdoms were gathered up. Normally, the three may have been antagonistic and kept each other in check, but this time they had banded together in order to save Fina.
In a way, Finia who made the three kingdoms join up had managed to bring about the unity that could rival the time during the Evil Dragon’s Colchis’ attack.
“Maria, I heard about it. I can’t believe it!”
“Ashella, you came.”
Maria welcomed Ashella, her eyes, being red already, having grown even redder due to congestion from crying.
The troops were camping around the mansion, for the time being, so only Ashella entered inside. Inside the house, there were already Cortina, Maxwell, Gadius, Letina, Reid, and even Finia present.
With this list, any normal person would easily get overshadowed. Priscilla, who was supposed to be a queen of the United Alliance, was in fact curling up in the corner of the room. Mateus was scared of Lyell so he fled out with the excuse of leading the troops.
“No way, this is impossible. How could I possibly talk with this lineup as if I’m an equal.”
“What are you saying? If you go there, even I am but a little girl.”
“Lady Letina, you are a daughter of the Marquis of Raum, not to mention a future Duke, and Lord Maxwell’s fiancee on top!”
“Oh, now that you pointed it out, I do seem to be quite important, huh?”
“Isn’t it fine? I mean I’m someone who’s already dead. I’m definitely the most normal person here.”
“No, that would be me, La... I mean, Lord Reid.”
Reid casually called out to Priscilla to calm her down, seeing her curled up like a borrowed cat in the corner.
The dark blue coat he was clad in was clearly giving off an aura that overwhelmed people. No matter how you looked, he couldn’t claim to be a normal person, Priscilla thought in doubt.
And Finia, who could rebuke his words like nothing, had uncommonly big guts.
“Umm, this is a bit late to ask... but you are Lord Reid, yes?”
“Yeah. Didn’t we meet before?”
Letina joined hands and asked him. He had previously met her while disguised as Haumea.
“I’m using my old appearance this time, though. My real appearance is a secret.”
“Speaking of which, you were in female form the last time. It looked quite lovely too.”
“W-Well, that was based on Maria...”
As Letina kept asking questions with sparkling eyes, Reid felt a bit cornered.
He was Nicole on the inside, so Letina’s attitude toward him felt strange, and he was barely holding back from bursting into laughter.
This time, since it was his hometown, Reid didn’t come with Nicole or Haumea’s appearance, but Reid’s instead.
Due to his consideration that if he loitered around with Maria’s appearance it could confuse people around, he decided to choose Reid’s form which didn’t resemble anyone.
But due to that, Letina, being an unexpected participant, ended up persistently approaching him.
“Old man... Tell that to your fiancee.”
“How could I possibly scold Letina!”
“You got your priorities backward there!”
Strangely enough, among the male members of the Six Heroes, Reid was closest with Maxwell. This was due to the synergy between Maxwell’s high communicational skills and Reid’s honest personality, though he seemed inapproachable at a glance.
Reid was unconsciously releasing an oppressive aura, which kept people around away. But Maxwell didn’t pay it any mind, so he ultimately ended up being the one he talked with the most.
Even now, the two joked around in the corner of the room, but Cortina went and smacked them on the head.
“Stop your foolish talk and get to searching already. Ashella, sorry but can you ask the troops to hold the position around the village? No one must leave.”
“Gotcha! This is so the culprits don’t escape, right?”
“Naturally. Maxwell, use the Search spell. Pinpoint the location. Reid, you’re in charge of rushing there afterward. Your highest priority is to secure Fina. As for Lyell and Maria... don’t run wild, okay?”
“R-Right.”
If they were left alone, Lyell could rush into their hideout with his Holy Sword. Maria could also use various spells and only god knows what with her current mental state.
Realizing that, Cortina warned them in advance. In this situation, Maxwell, who could use more spells than Maria, and Reid, who could infiltrate their base without getting spotted were the ideal people for the job.
Reid’s face was a bit flushed seeing his lover for the first time in a while, but he also felt a sense of dependability from her in cases like this.
“Hmm...? The only response I can pick up is in this mansion.”
“Huh, no way?! Did they already escape from the village?”
“That is quite possible. They should be waiting in Kolbo village, right?”
“Still, my search radius is over ten kilometers in every direction. It has not even been three hours since you received the letter, has it? I cannot imagine them reaching beyond that while carrying a child.”
“Maybe they had horses or something prepared outside the village.”
Cortina once again considered the possibility of their escape. Reid had nothing to do in the meantime.
“Oh well. If you find out about their hideout let me know. I have no plans to let people who laid hands on her escape safely.”
“I’m counting on you.”
Reid spoke indifferently and left the room. In reality, he was escaping from Letina’s investigation.
He was naturally worried about Fina, but he could listen to the conversation inside using his threads. Hence he prioritized his own safety.
Letina also sensed the situation and listened to Cortina’s instructions with a tense expression.
“Don’t worry, Maria. I’ll definitely find Fina. And the criminals will definitely pay for it.”
“Yes, I don’t know what I will do to them if I see them.”
“Same. First I’ll break the fingers they touched Fina with and lop off their arms.”
“Calm down, Lyell. Leave some for me too.”
“More importantly, Gadius. What about Kolbo?”
“Nicole’s group headed there. They stand out a bit, but as expected of Maria’s daughter, she is skilled.”
Nicole in reality didn’t head there. And even if she did, her group made out of beauties wasn’t suited for investigations. They would just get entangled with guys and cause needless trouble. Thus, Gadius instead sent Mark, John and Tony who were of the same generation as Nicole’s group to Kolbo.
Stollar and Kolbo were close on two sides of the border, so it would only take one day to reach it.
“Our people are already ready to intercept them in Kolbo. They have no means of escape.”
Gadius said with a ferocious smile.
He was normally a gentle man, so it was extremely rare for him to make such an aggressive expression. | {
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多くのイスラム教学者が、過去何世紀にもわたる宗教法学からの長い引用を提示し、テロリストの自爆テロや市民への攻撃についての言い訳を批判する声を上げてきた。この手法そのものは、テロリストに反対する総合的な見解の、価値ある表現を代弁するものである。 | Numerous Muslim scholars have raised their voices to challenge the terrorists’ defense of suicide bombings or attacks on civilians, offering long citations from centuries of religious jurisprudence. In itself, this approach represents a worthy expression of collective conscience in opposition to the terrorists. | {
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『薬』が尽き月。
よく保ったと思う。
折角、皆が私のために『薬』を残してくれたのに
もしかしたら船の外ではもう人が滅んでいて
最初はそう考える度に怖くなったけれど
秘匿すべき記録は緊急時プロトコルに従い、全て破棄した。
そして最期に私は、この船に誰でも入れるようにした。
それが人でも、ドラゴンでも。
これは私のワガママだ。本当はこんな事、しない方がいいのだろう。
だけど私は、閉ざされた箱庭の中でミューが朽ち果てるなんて嫌だった。
ほんの少しでも希望が欲しい。
誰かにミューを見つけてほしい。
たとえ、この戦争で人が滅んだとしても、ドラゴンに見つけてほしい。
ドラゴンたちは珍しいものを愛するという。ミューを気に入ってくれるかも知れない。
ミューは、この船のエネルギーコアが健在である限り......きっと何百年も生きる。
きっと、いつかこの船が誰かに見つかるまで、生きているはず。
どうか彼女に、良き出会いを。
彼女に素晴らしい人生を。
記録者:ジェイミー・ハッカソン】
――以上、グファーレ国立古代遺物研究所にて復元された記録より。
空は晴れていた。
どこか遠くで豪雨や竜巻も起こっているようだが、今ルシェラが居る場所は晴れていて、銀砂を撒いたような美しい星空に黄金の満月が浮かんでいた。
打ち寄せる波は、眠気を誘うような音を立てて千々に砕ける。
『ふう......』
四角形の縁に座ったルシェラは、ぶらりぶらりと足を揺らして、空を見ていた。
右、左、前、後、どこにも陸地は見えない。嵐に煙る水平線があるだけだ。世界は丸いと言うけれど、どうやらそれは真実らしい。
『周り全部海。いつの間にかずいぶん流されてたみたい......』
どんな技術によるものか全く分からないが、船の中に居る間、ルシェラは全く揺れを感じなかった。
四角い船は嵐に揉まれて海の彼方まで流されていた様子で、船の外に出てみれば陸地など影も形も見えなくなっていた。竜気は感じないので、少なくとも現在地は、どこかの群れの縄張りではないようだが。
現在地を特定する機能くらい船に仕込んでありそうな気もするのだが、もちろんルシェラには使えなかった。理解していないものに触れるのは危険だ。うっかり自爆装置のスイッチを入れてしまったりするかも知れないから。
一応ルシェラは星の読み方の知識を持っていたが、それを実際に使った経験は無いので、上手くいくかは不明だ。
美しい星空が視界いっぱいに広がり、塩辛い風が頬をくすぐった。
だがこの物語は想像力の産物ではなく、確かにこの船で過去に起きた出来事なのだ。
『ルシェラ。この場所を報告したとしても......冒険者ギルドの人は、ここまで来れるのかしら?』
カファルの大きな顔が覗き込んできて、月が欠けた。
『一応報告はするけれど、人の手でこれを見つけて回収するのは大変だと思う。これからどこに流れていくかも分かんないし』
『そうね。どこかの群れに回収される方が先かも』
『収納アイテム、もうちょっと持ってくれば良かったかなあ......』
ドラゴンの狩り場に大荷物を持ってきたところで、徒にアイテムを失うだけなので、身軽な状態でやってきたのだ。
ポーチは収納用のマジックアイテムなのだが、元が小さなポーチでは、魔化したところで収納量はたかが知れている。
彼女の魔法力であれば、アイテム無しでも収納魔法で結構な容量を確保できるのだが、収納魔法は負荷が重い。まして今は手負いである。
これから魔境の空を飛んでクグセ山に帰ろうというのに、大荷物を抱えているわけにはいかないのだ。彼女にはお宝よりも、ルシェラの方が大事なのだから。
途中で捨てることになるかも知れないお宝なら、船の中に置いておく方が、またいつか出遭う希望を持てる。それが長い刻の尺度で物事を見る、ドラゴンの考えだった。
『......ま、いっか。早く帰ろう。このままじゃ世界の反対側まで流されちゃいそう』
『そうね。晴れてるうちに飛び立った方が良いわ』
カファルがすっと上体を伏せて、ルシェラは背中によじ登った。そして鬣を掴むと、カファルは翼を広げ、羽ばたかせる。
打ち下ろされる風によって海面が波立ち、次の瞬間には太陽が近づいて海が遠ざかっていた。
ゆったりとした深紅の鬣の中に、ルシェラは深く潜り込んで、絡み付いた。
『あら、どうしたの?』
『なんでもない』
ルシェラの気持ちを言葉から感じ取ったようで、カファルは火の粉混じりの笑いをこぼした。
他人の人生を覗き見て、それで何かが解決したような気分になるのは、間違っているのかも知れない。
空はまだ晴れていて、ルシェラは星を見ていた。クグセ山まで一日はかからないだろう。
庭園には静けさが戻った。
警備ゴーレムの残骸が散らばり、地面はブレスによって焼け焦げひび割れていたが、静かな庭園にただ一件の家は無事だった。あるいはゴーレムたちが、この家を巻き込まぬよう戦う場所を選んだのかも知れない。
朽ちかけた家の中には、二人用のベッド。
並んで横たわるのは、壊れた人形と少女の骸。
その手は結び合い、眠るように安らかに。 | #It’s been a month since the ‘medicine’ ran out.
I believe I’ve managed quite well.
Even though everyone left the ‘medicine’ for my sake, I alone couldn’t survive or be saved.
Perhaps outside the ship, people have already perished, And I have become the last one...
At first, every time I thought about it, it scared me, but now, I think it might not be so bad.
I followed the emergency protocol and destroyed all the records that needed to be kept secret.
And in the end, I made sure that anyone could board this ship.
Whether they are human or dragon.
This is my selfishness. In reality, I probably shouldn’t have done such a thing.
But I didn’t want Myu to wither away in this closed miniature garden.
I want a glimmer of hope, even just a little.
I want someone to find Myu.
Even if people have perished in this war, I want the dragons to find her.
Dragons are known to love rare things. They might take a liking to Myu.
As long as the energy core of this ship remains intact, Myu will surely live for hundreds of years.
I’m certain she’ll live until someone finds this ship someday.
Please, let her have a good encounter.
Let her have a wonderful second life.
Recorded by: Jamie Hackathon
—From records restored at the Gufare National Institute of Ancient Relics.
The sky was clear.
Somewhere in the distance, it seemed that heavy rain and tornadoes were occurring, but where Lucella was currently located, the weather was clear. A golden full moon hung in the beautiful starry sky that seemed to be sprinkled with silver sand.
The lapping waves made a soothing sound as they broke into a thousand pieces.
“Sigh...”
Lucella sat on the edge of a square, black ship floating on the sea. She dangled her legs back and forth as she gazed at the sky.
To the right, left, front, and back, there was no sign of land anywhere. There was only a distant horizon shrouded in a storm. People said the world was round, and it seemed to be true.
“It’s all water around here. Looks like we’ve drifted quite far...”
She had no idea what kind of technology was at play, but while inside the ship, Lucella hadn’t felt any rocking or swaying. However, upon reflection, she realized that the ship hadn’t dropped anchor either.
It appeared that the square ship had been swept far away by the storm, to the point where there was no sign of land in sight once she came outside. Since she didn’t sense any dragon aura, it seemed that her current location was not within the territory of any dragon group.
It felt like the ship should have some function to pinpoint its current location, but, of course, Lucella couldn’t use it. It was dangerous to tamper with things you didn’t understand; you might accidentally activate a self-destruct switch or something.
In that case, the only option was to use the stars to confirm her location. Lucella had some knowledge of how to read the stars, but she had never actually put that knowledge to use, so it was uncertain if it would work.
Lucella somehow found herself lying down, gazing up at the beautiful starry sky. The salty breeze tickled her cheeks.
There was a slight sense of detachment, like after watching a play. However, this story was not a product of her imagination; it was undoubtedly something that had happened on this ship in the past. Thinking about that, Lucella began to feel somewhat lethargic.
“Lucella, even if you report this location... I wonder if the Adventurer’s Guild can reach this place?”
Kafal’s large face peered in, and the moon waned.
“I’ll report it just in case, but I think it’ll be quite challenging for human hands to find and retrieve this. We don’t even know where it might drift from here.”
“That’s true. It might end up being collected by some group.”
“I wish I had brought a bigger storage item...”
Lucella regretfully looked at her hip pouch. She had come here in a lightweight state because bringing heavy baggage to a dragon’s hunting ground would only result in losing items unnecessarily.
The pouch was a storage magic item, but even when enchanted, its storage capacity was limited since it originally started as a small pouch. The relics contained within were minimal compared to the entire ship.
Kafal, who had a dragon’s penchant for valuing rare and precious items, also seemed to feel a bit sorry about it. With her magical abilities, she could create considerable storage space even without items, but storage magic imposed a heavy burden. Moreover, she was injured.
Planning to fly back to Mount Kuguse through the inhospitable skies, carrying heavy baggage was out of the question. Lucella was more important to her than any treasure.
If there was a chance that they would end up discarding the treasure along the way, leaving it in the ship and hoping to find it again someday was the dragon’s way of viewing things with a long measure of time.
“...Ah, well. Let’s just go back. We might get washed away to the other side of the world at this rate.”
“That’s true. It’s better to take off while the weather’s clear.”
Kafal smoothly lowered her upper body, and Lucella climbed onto her back. As she grabbed her mane, Kafal spread her wings and took flight.
The wind blown down by her wings caused the sea below to ripple, and in the next moment, the sun drew nearer and the sea became distant.
Lucella remained silent for a while, nestling deep into Kafal’s luxuriant crimson mane, entwining herself within it.
“What’s wrong?”
“It’s nothing.”
Feeling the pulsation of flames on her back, Lucella clung tightly. It seemed like Kafal had sensed Lucella’s emotions through her words and let out a laugh mixed with sparks of fire.
Peering into someone else’s life and feeling as if something had been resolved might be wrong, but Lucella had something on her mind nonetheless. If the feeling of loving someone could transcend time, then there was certainly something real here.
It was said that those who traversed the empty sea found their way by reading the stars. The sky was still clear, and Lucella gazed at the stars. It wouldn’t take more than a day to reach Mount Kuguse.
Silence had returned to the garden.
The remnants of the security golems were scattered about, and the ground bore the scorched and cracked marks of breath attacks. Yet, in the tranquil garden, one house remained unscathed. Perhaps the golems had chosen to fight in a way that wouldn’t involve this house.
Inside the weathered house was a bed for two.
Lying side by side were a broken doll and a girl’s remains.
Their hands were intertwined, peacefully resting as if asleep. | {
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しかしながら、イラクの現代史において憲法に少し重点を置いてみると、政治階級が草案に手を加えないであろうことが予測される。対立する必要性を無視すれば、当面は憲法を遵守し、遵守しているように見せかけることが重要であり、条項を改善することよりも有利であるという計算が働くと考えられる。 | However, given the little weight given to constitutions in Iraq’s modern history, it is likely that the political class will leave the text alone. Barring some compelling need, the calculus might well arise that it is more important to abide by the constitution for some time – and to be seen to be abiding by it – than it is even to improve its provisions. | {
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セバスチャンさん達の勢いに押されて諦めたのかな?
ちなみに俺は傍観者のように見てるが、さっきまでのクレアさんとの話しでフェンリルの森、あの最初にいた森に興味を持ち始めていた。
もしかしたら、俺がこの世界に来た理由がわかるかもしれない。
まぁ、もし理由がわかったり前の世界に戻れるなんて事があっても、俺は戻る気とかは無いんだけどな。
ここなら仕事に追われる事も無いし、存分にレオを構ってやれるからな。
ともあれ、今はクレアさんの事。
「貴方達! 黙りなさい! 今は私とタクミさんが話しをしているのです!」
「申し訳ございません......」
セバスチャンさん達の勢いに押されていたクレアさんは、大きく息を吸い込むと、怒声を響かせた。
......こんなに大きな声、出せたんだ......。
今度は逆にクレアさんの怒声に押され、セバスチャンさん達が引いた。
クレアさんはそれを見届け、俺に向かい直して問いかけて来る。
「それで、タクミさん。どうですか? 私にあの森へ行ってくれませんか?」
「......」
クレアさん、クレアさん、さっきセバスチャンさん達に怒って叫んだ時のまま怖い顔になってますよ!
これ......断れる雰囲気じゃないよな......だってクレアさん怖いから......。
クレアさんの表情と雰囲気に脅されてる気分だ......。
どうしよう......個人的には森に行って見たいという興味はあるが、危険なのはわかるからそこまでして行きたいわけでもない。
とは言え、雰囲気的に断りづらい......。
俺はクレアさんの勢いから逃れる方法は無いかと視線を彷徨わせる。
あ、レオと目が合った。
クレアさんが恐いのか、ティルラちゃんはレオの後ろに隠れてる。
「......ちょっと......レオと相談しても......いいですか?」
「私ったらこんな大きな声を出してしまって......すみませんタクミさん。少し落ち着きますので、どうぞレオ様と相談なさって下さい」
「......はい」
恐る恐る俺がレオと相談したいと言うと、少しだけ冷静になったのか、クレアさんが表情を和らげて謝る。
......クレアさんだけは怒らせないようにしておこう。
レオや魔物といった怖さとは違う意味で怖いな......。
クレアさんは俺に背を向け、深呼吸し始めた。
......とりあえず、レオと話してみようか。
俺の言葉を理解してるのがこちらに来てわかったし、俺もレオが何を言いたいかなんとなくわかるようになって来た。
レオに聞いてどうなるかはわからないが、前の世界から一緒にいた相棒だしな、こういった事は相談しておきたい。
「ティルラちゃん、ちょっとレオを借りるよ。......レオ、ちょっとこっちに......」
「はい」
「ワフ?」
ティルラちゃんはおとなしくレオから離れ、客間の端に行った。
クレアさんが恐いからだろう、いつもは笑顔で近くに行くティルラちゃんが出来るだけ離れようとしている。
レオは、俺が呼ぶと首を傾げるような仕草をしながらこちらに来た。
俺はレオを連れ、ティルラちゃんが移動した部屋の端とは逆側の端に行く。
「......レオ、クレアさんを連れて俺達が最初にいた森に行くって話なんだが、どう思う?」
「ワウ?......ウー......ワフワフ、ワウ?」
レオは俺の言葉に少し考えるような仕草をして、行きたいなら行けば? という視線と声。
「でもなレオ。その森の奥にはもしかしたら、危険なフェンリルの群れがいるかもしれないんだ。それと、レオとは別のシルバーフェンリルも」
レオの声と視線から察するに......フェンリルなんて雑魚......かな。
さっきの話からフェンリルは、人間からするとかなりの強さを持つ魔物だと思ったけど、レオ的には雑魚なのか......。
「......フェンリルは何とかなってもシルバーフェンリルがもしいた場合......」
「ワフーワフワフ、ワウ!」
えーっと......シルバーフェンリルがいても、それは仲間だから襲っては来ない?
「......本当か?」
今回は長いな......えっと......シルバーフェンリルは同族を絶対に襲わない。仲間として歓迎してくれるはず。それにフェンリルの方は何匹襲って来ても簡単に倒せる......だって?
「仲間として歓迎......。もしフェンリルが考えてる以上の数の群れだったらどうするんだ? それに、他にも魔物がいるかもしれないし......」
「ワフワフワフー!......ワウワウワーフワフーガウ......ガウガウ!」
段々レオの言いたいことがはっきりわかるようになって来たぞ......フェンリルが何匹だろうと関係無い。簡単に倒せるし、そもそもシルバーフェンリルはフェンリルの上位だから、姿を見たらすぐに服従するはず。他の魔物なんてフェンリルよりも雑魚だから全部簡単に倒せる!......と言ってるかな。
......あれ? 何で俺、レオとしっかり会話してるんだろう......?
以前から人間っぽい仕草で伝えようとしてた事はあるが、だからと言ってこんなにはっきりわかるのは不思議だ。
ギフトは関係ないだろうし......。
「レオ......なんで俺、お前の言いたいことがわかるんだ?」
レオが答えられるかわからないが、聞くだけ聞いてみた。
「......ワウ?」
レオは首を傾げるだけだった。
レオ自身にも理由はわからないようだ。
シルバーフェンリルになって、体が大きくなったレオ。
表情も仕草も以前の小さかった頃とは違ってわかりやすいからだろうと納得しておいた。 | Had she lost under the pressure of Sebastian and the maids?
While I may have just looked like a bystander, after hearing Ms. Claire talk about the Fenrir Forest, I was now quite interested in that forest we had appeared in.
Perhaps I could find out the reason that I was brought to this world.
Well, even if I discovered the reason and found a way to return, I had no intention of doing that.
Here, I would not be overwhelmed by work, and I could spend more time with Leo.
But nevermind that. Right now, we were talking about Ms. Claire.
“All of you! Be silent! I am speaking to Mr. Takumi now!”
“I’m sorry...”
After being pressured by Sebastian and the maid, Ms. Claire took in a deep breath and shouted angrily at them.
...I had not known that she was capable of speaking so loudly...
This time, it was the servants who were taken aback, and so they withdrew.
After seeing this, Ms. Claire turned to me and asked again.
“So, Mr. Takumi. What do you say? Will you go with me to that forest?”
“....”
Ms. Claire. Ms. Claire. You still have the same scary expression you did while shouting at Sebastian and the maids!
This...was not the time to refuse her...was it? Who knows what she might do...
I felt as if I was being threatened by her expression and the atmosphere around her...
What should I do...? It was true that I had a personal curiosity towards the forest now, but not enough that I wasn’t worried about the danger.
That being said, I felt as if I couldn’t refuse...
I scanned the room for a way to escape the predicament.
My eyes met with Leo’s.
Tilura was hiding behind her. Perhaps she too was intimidated by her sister.
“...Could I...discuss the matter with Leo...?”
“Oh, I didn’t mean to raise my voice like that... I’m sorry, Mr. Takumi. I will calm myself now, so please talk with Leo in the meantime.”
“...Yes.”
I had asked her hesitantly, but Ms. Claire seemed to have regained her calm a little and she apologized with a relaxed expression.
...Clearly, she was the one person here who I should not anger.
It was intimidating in a way that was different from Leo or monsters...
I turned my back to her and took a deep breath.
...For now, I would ask Leo.
I could tell that she was starting to really understand my words, and I was starting to be able to understand her.
I wasn’t sure what would happen if I talked to her, but we were old friends from the previous world. And so I wanted to consult her first.
“Tilura. I need to borrow Leo for a minute. ...Leo, come over here...”
“Yes.”
“Wuff?”
Tilura moved away obediently and went to the corner of the drawing room.
And while she would usually go over to Ms. Claire with a smile, she stayed as far away as she could now.
Leo tilted her head in puzzlement as she walked over to me.
And so I took Leo to the opposite corner of the room where Tilura had gone.
“...Leo. We were talking about returning to the first forest with Ms. Claire. What do you think?”
“Wou? ...Wuu... Wuff-wuff. Wou?”
After appearing to think about it for a moment, she looked at me and barked as if to say, ‘why don’t you go if you want to?’
“But Leo. They say that there might be dangerous fenrirs deep inside of that forest. And there could also be a Silver Fenrir like you.”
“Wou! Wuff! Wuff!”
Judging by Leo’s voice and eyes...it was...‘fenrirs are small fry’...perhaps.
It had sounded like they were very dangerous monsters for humans, but I suppose they were nothing for Leo...
“...You may not think much of fenrirs, but what if there is a Silver Fenrir as well...”
Uhh... Even if there is a Silver Fenrir, it’s a comrade and won’t attack?
“...Are you sure about that?”
That was a long one...Uhh... Silver Fenrirs never attack their own kind. They will welcome me as a friend. And even if a pack of fenrirs attack, I can defeat them easily...?
“Welcome as a friend... But what if the fenrirs attack in a larger pack than you are thinking? Besides, there are other monsters as well...”
“Wuff-wuff-wuff! ...Wou-wou-wuff-wuff-grraar... Gar-garr!”
I was starting to be able to understand Leo a lot more clearly... It doesn’t matter how many fenrirs there are. I can defeat them easily. Besides, Silver Fenrirs are superior, and they should submit at the sight of me. And the other monsters are all small fry too! I can defeat all of them! ...I think that’s what she said.
...Huh? Me and Leo were having a proper conversation now...?
She had always tried to convey things to me with strangely human gestures, but it was quite different to understand each other so clearly.
And I doubted it was related to the Gift...
“Leo... How is it that I can understand what you’re saying?”
I didn’t know if Leo had the answer to this, but I asked anyway.
“...Wou?”
But Leo just tilted her head questioningly.
So Leo herself did not know the reason.
She had just become a large Silver Fenrir.
And so perhaps it was easier to read her expressions and gestures now. I decided to assume that it was the case. | {
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ライエルが守護するこの開拓村は、村人たちの居住地の他にもいくつかの農地や水源も柵で囲むことで、多少の籠城なども可能なように作ってある。
これはモンスターの群れがいつ襲ってくるかわからない北部独特の、実用的な村の構成だった。
国の治安がまだ全土に行き渡らないため、辺境などでは村単位で身を守る必要がある。
村を守る柵は、そのために設置されたと言っても過言ではない。
「でも、たまにこわれちゃうことがあるでしょ? そこをにこねーたんが抜け出して、こぼるどをやーってやっつけちゃったの」
「えー、俺はライエル様がやっつけたって聞いたぜ?」
「俺のにーちゃんが、そのにいたって言ってたよ」
「ふぃー、うそついてないもん!」
毛が抜けないように手に合わせて首を振るカーバンクルだったが、その努力も実らずブチリと数本の毛を毟られてしまう。
それを悲しそうに見つめながらも、なにもいわないところが、カーバンクルの成長の証なのかもしれない。
「それよりも今日は市が立ってるんだ。フィーナちゃんも見に行こうよ」
「いち?」
「うん。村の外から商人が来て、商品を広げてみんなに売ってるんだって。珍しいものもいっぱいあるんだよ」
「それ、たのしそう! でもわたし、おかねないよ?」
商品の売買にはお金がいる。その程度の知識は、彼女も持ち合わせていた。
ションボリと肩を落とすフィーナの服のすそを、カーバンクルが咥えて引っ張る。
「んー、なにカッちゃん? あ、これお金?」
カーバンクルはなぜか首から小さな鞄を下げており、そこから小銭を取り出していた。
それをフィーナのために使おうというのだ。
「わー、ありがとうカッちゃん! だいすき!」
「きゅ~」
全身で抱きついてくるフィーナを、相好を崩して受け止めるカーバンクル。
「みんなはお小遣いあるの?」
「俺、毎月小遣い貰ってるし」
「俺は今日は市があるから特別って言ってもらってきた」
「僕も」
子供たちがこぞって手に握っていた銀貨を見せつけてくる。それぞ三枚程度で、ちょっとした外食ができる程度の額だ。
しかし子供たちにとっては、これだけでも充分大金だった。
「すごーい、カッちゃんも持ってる?」
「きゅ!」
カーバンクルの持つ小遣いは少年たちよりも遥かに多い。しかしそれを見せることはなく、まるで先導するかのように子供たちの先に進み出た。
フィーナはそのフサフサの尻尾を掴んで、後をついていく。
市は村の中央付近に作られた広場で行われており、先日村にやってきたばかりの商人が馬車から降ろしたばかりの商品を並べて、それを村人が興味深そうに覗き込んでいた。
「わー、屋根のないお店だぁ!」
「お、こいつは驚いた。可愛らしいお嬢さんだね?」
「えへへぇ」
露店というモノを初めてみたフィーナは、地面に布を敷いて、そこに商品を並べただけの露店に、感動の声を上げる。
商人もフィーナの、都会でもちょっと見かけないほど豪奢な金髪や整った容貌に、気さくに声をかけていた。
露店は広場の中ほど設置されており、商人が複数の馬車を引き連れてこの村にやってきたことを示していた。
一人でこれほどの量を運ぶことは難しい。つまりこの商人は、複数の使用人を引き連れて村まで来れる資金力があるという証拠だ。
「フィーナちゃんはマリア様の娘なんだよ!」
「マリア様、というと、ひょっとし雄の?」
「うん!」
友達の容姿を誉められたことが嬉しかったのか、子供たちが商人に彼女の出自を説明していた。
商人も、この村にライエルとマリアがいることは知っていたので、さほど驚きはしなかった。
辺鄙な村なら、露店を出せば顔を出すこともあるだろうと、想定していたからだ。だからと言って愛想を忘れるほど、彼は素直ではない。
「そりゃあ凄い。ならちょっと見ていかないか? サービスするよ」
子供相手に商売が成り立つとは、彼もあまり思っていない。
それを聞いて、フィーナも喜んで露店の商品を覗き込んだ。
「お嬢ちゃんなら、こんなアクセサリーはどうだい。くずガラスを繋いだ首飾りで、値段も高くないぜ」
そう言って彼が取り出したネックレスには、三つほどのガラス飾りがついていた。設定してある値段も銅貨十枚程度と凄まじく安い。
これはガラス工房のゴミをかき集めて作ったもので、元手的にはほとんどタダに近い商品だった。子供相手にはちょうどいい品である。
「うわぁ、きれい!」
「そうだろうとも。ガラスはラウムの有名ガラス店から取り寄せたモノだから、品質自体は悪くない。もっとも、その店じゃこれは廃棄処分されるところだったんだけどな」
「じゃあおじさんが、ガラスさんをたすけたんだ?」
「へ? ああ、そうともとれるな! こりゃまいった」
ガラスを助けるという発想が、商人にはなかった。そんな純粋な視線を向けられ、頭を掻くしかない。
こんな子供を相手に利益を得ようとは、思えなくなってしまったのだ。
「いや、本当に参った。ならこの子で儲けるのは難しくなっちまったな?」
「んぅ?」
「どうだい? この子は銅貨五枚で売ってやろう。もっとも、工賃くらいはもらわないと、さすがに怒られちまう」
「いーの!?」
一気に半額まで下げて、原価ギリギリの価格でフィーナに首飾りを売りつける商人。
カーバンクルがその料金を商人に渡して、商人が首飾りを恭しくフィーナにかけてやる。
それを嬉しそうに受け入れて、フィーナは満面の笑みを浮かべていた。
そんなフィーナを、人ごみの向こうから見つめる者が存在していたのだった。 | This frontier village that was under Lyell’s care had several agricultural lands and water sources aside from houses, all surrounded by fences, so it was made to allow them to hold the castle for some time if it was needed.
This was the practical way to build the villages for the north where there was no knowing when a group of monsters would come attacking.
Since the kingdom’s safety wasn’t guaranteed through the land just yet, the villages in the remote regions had to protect themselves on their own.
It wouldn’t be an exaggeration to say that the fences were there for that very reason.
“But they still break sometimes, right? Big sis Nico slipped out of there once and beat up some Kobolds.”
“Huh, I heard it was Lord Lyell who did the beating, though?”
“My big bro was there at the time.”
“Fii isn’t lying!”
Fina puffed her cheeks as she waved her hands around. She had the fur of the Carbuncle, that came along as her guard, clutched in her hand. The Carbuncle matched her hand movements so its fur wouldn’t get ripped off, but its efforts ended up being for naught and some of its hairs got plucked out.
Though it looked sadly at that, it remained silent, which showed that it had grown.
“More importantly, the fair’s opening today. You should come along too, Fina.”
“Market?”
“Yeah. A merchant will come from the outside and open up their wares for sale. There would be a lot of rare stuff!”
“That sounds fun! But I have no money.”
Buying things required money. She had enough knowledge to know that. Being only three, Fina had no allowance yet.
She slumped her shoulders, but the Carbuncle pulled on the hem of her clothes.
“Hmm, what is it, Kabby? Oh, is this money?”
The Carbuncle removed the satchel from its neck and pulled out some small change from within for some strange reason.
This satchel was recalled by its Apport spell and it was where all the little money it had was stored. It wanted to use that money for Fina.
“Wahh, thank you, Kabby! I love you!”
“Squee~”
The Carbuncle accepted Fina’s full-body hug with a smile. In a way, it was also one of Fina’s fans.
“Do you all have money?”
“I get my allowance every month.”
“They gave me some this time since there was supposed to be a fair.”
“Me too.”
The rest of the kids showed their own silver coins. They each had two to three coins, which was enough to eat out a bit.
But this was a large amount of money for the kids.
“Amazing, you have some too, Kabby?”
“Squee!”
The Carbuncle had far more money than the children. But it didn’t show it and started walking ahead of the children as if showing the way.
Fina grabbed its bushy tail and followed after it.
The fair was held at the plaza built in the center of the village, and the merchant that had only just arrived here the other day had spread his wares fresh out of the carriages which the villagers were inspecting with deep interest.
“Wow, it’s a shop without a roof!”
“Oh, what a surprise. What a lovely young lady.”
“Ehehe.”
This was her first time seeing a stall, so Fina couldn’t hide her excitement at the wares displayed on nothing but a cloth spread on the ground.
The merchant also addressed her in a friendly manner, seeing that she had luxurious blond hair and well-ordered features that were hard to find even in the cities.
There were about five stalls at the plaza, which showed that the merchant came here with several carriages.
It would be hard to carry all this alone. In other words, it meant that he had enough financial muscle to hire employees to help carry it all here.
“Fina is Lady Maria’s daughter!”
“By Lady Maria, do you mean the Six Hero?”
“Yup!”
The children seemed pleased that her friend was praised and explained about her to the merchant.
The merchant also knew that Lyell and Maria lived in this village, so he wasn’t too surprised.
He had expected that if he put up a stall in this hard-to-reach village, they could’ve shown up. Having said that, he wasn’t so honest as to forget to act amiably.
“That is amazing. Then do you want to check my wares a bit? I will throw in a freebie.”
He didn’t think he’d do much business with kids. He just said that with light feelings, expecting something cheap to be sold at most.
Hearing that, Fina happily peered at his wares.
“Maybe you’d like this accessory, little lady? It’s a necklace made with cullets, and it’s quite cheap.”
He said and took out a necklace that had three glass ornaments on it. It was also extremely cheap, costing mere ten coppers.
This was in reality something made of the waste from the glass workshop, so there was almost no capital put into it. Which made it a good article for children.
“Wow, so pretty!”
“I know right? This glass is something I ordered from Raum’s famous glass store, so its quality isn’t bad. However, in that store, this was treated as waste and was about to be disposed of.”
“So you saved mister glass?”
“Huh? Oh, I guess you could call it that! You got me there!”
The merchant never thought of it as saving the glass. Having such pure gazes directed at him, he could only scratch his head in response.
He started to lose the will to make a profit from these kids.
“You really got me there. It feels bad to make a profit off it now, huh?”
“Hmm?”
“How about it? I will sell it to you for five coppers. I have to at least get some pay or they will get angry at me.”
“Are you sure?!”
He halved the price in one go, planning to sell the necklace at almost the cost price.
The Carbuncle gave the money to the merchant and he politely handed the necklace over to Fina.
Fina accepted it happily, blooming into a big smile.
Within the crowd of people was someone observing her actions. | {
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我々の知る、醜く、実におぞましい憤りの感情－反ユダヤ主義のうち、最も古いものが、闇からよみがえりつつあることも、このような時代においては、驚くべきことではないかもしれない。そのカムバックは個人への攻撃という古典的な形をとった。例えば、最近フランスで起きた若いユダヤ人の殺害事件や、墓地やシナゴーグなどの象徴的な場所が荒らされた事件などが挙げられる。しかし、それより総括的な、ユダヤに関するあらゆる事柄に対する敵意もくすぶっている。 | Perhaps one should not be surprised that at such a time, the oldest of our ugly – indeed, deadly – resentments, anti-Semitism, is re-emerging from the shadows. Its comeback takes the classical form of attacks on individuals, like the recent killing of a young Jew in France, or of disfiguring symbolic places, like cemeteries and synagogues. | {
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「神が紫という色を創造した時 ただ誇示していた」 アリス・ウォーカーの 『カラーパープル』です ゾラ・ニール・ハーストンの 『路上の砂塵』からです 「探究とは 形を整えた好奇心のことで
目的のために 探り歩き 覗き回ることだ」
そして最後です 近い将来について考える時 こんなスタンスを取るのですが 起きうる事は何だって起きます
チェシャ猫がこう言います 「もし自分がどこに着きたいか あまり気にしていないなら どちらに行っても大した問題ではない」
とは言え どちらへ行くのか どの道を選ぶかは大事だと思います というのは私が近い将来の構想を練る時 私が最も重要な課題と考え 実に決定的で不可欠な点は 2002年の今 直ちに 芸術と科学とを 再生させることだからです
(拍手) もし近い将来として 10年 20年 15年ほど先を考えるなら 今日する事が非常に重要になることを 意味します というのは 2015年 2020年 2025年の社会は 今日の私達が作り上げた 基礎的知識と抽象的概念や 発見の上に築かれるからです このTEDコンファレンスでまさに今 聞く素晴らしい物事や 今の世界で当たり前になっている事が
50年代 60年代そして70年代に 芽を出した知識やアイデアであったことと
正に同じことなのです これは今日 私達が活用している基質です それはインターネットであれ 遺伝子工学 レーザースキャナー 誘導ミサイル 光ファイバー HDTV 宇宙から遠隔探査して 作成した画像 立体織物 『トラッカー』や『エンタープライズ』などのテレビ番組 CD-R 薄型ディスプレイ アルビン・アイリーの『スイートオーティス』 サラ・ジョーンズの『ユア・レボリューション』の 「革命は 太ももの間にはない」 ちなみにFCCが放送禁止にしましたね またスカであれ これら全ては
疑いなく一つ残らず まさに何年も前からのアイデアや 概念や創造性に 基づいているのです そこで我々自身にこう問う必要があります 受け継いだ遺産に今何を加えているのかと そんなことを考えると 本当に心配です かなり率直に言って 私は懸念しています 私たちが何ひとつ貢献していないのではないかと疑っています
ある意味で 将来にたいして 働きかけられていません 意図的 意識的にぐずぐずしています
私達は遅れをとっています
マルティニーク出身の精神科医である フランツ・ファノンは述べています 「曖昧な状況の中から 各世代ごとに 使命を見出さねばならぬ そしてその使命を果たすか それに背くかだ」
私達の使命は何でしょう 何をする必要が あるのでしょうか 私達の使命は 科学と芸術を 調和させ 再統合させる事だと思います というのは今のよくある見方では分裂していると 思われているからです 科学と芸術とは まったく別の物だと思われていますよね
この二つは隔たりのある 別のものだと思われています おそらく数世紀前からの考えですが 今や 本当に問題になってきました というのは自分達の社会について 日々 ある決断をしていることになるからです 芸術と科学とは隔たったものだとか こんな言い方が格好いいと 考え続けることが問題なのです 「この領域は何もわからない」 「あちらの領域は何もわからない」
やがて厄介な事になります TEDにはそんな考えの人はいないはずです 両者が深く関係していると 誰もが知っています しかし 驚かないでください 世の中には 格好いいと思ってこう言う人もいるのです 「ほら 科学者や科学は創造的ではないんだ 科学者は独創的かもしれないが 創作はできないのだ」
それからこんな傾向もあります 職業カウンセラーなど多くの人がこう言います 「芸術家は分析的ではない
おそらく彼らは独創的ではあるが 分析的ではない」 これらの考えが教育や 世界の捉え方の基盤となると 問題となります なぜなら すべての事への支援を妨げてしまうからです
冗談半分であっても この二分法を受け入れて 実際の世界にこれを適用しようとしたり 世界のための基盤を築こうとするなら 未来を台無しにしようとしているのです だって 誰も独創性のない人間や
非論理的な人間にはなりたくないでしょう
どちらかを選ばなければならないとしたら 才能はどちらの領域からも逃げ出すでしょう そして「創造的でありながら 同時に論理的でいられる」
という考え方に至るのです さて 私は60年代に育ちました 白状すると 私の子供時代は60年代そのものです そして私はヒッピーにあこがれていて まだ小さすぎてヒッピーになれないことが 残念でなりませんでした そして ヒッピーにあこがれる
もっと若い世代の人もここにいるでしょう いつでも60年代が話題にのぼると どんなに無秩序だったかと言う話になります しかし 60年代を思いだして そこから学べると思うことは 未来に向けた希望があったことです
誰もがそれに関わることができそうでした
素晴らしく びっくりするようなアイデアが 常に広まって行きました 今日注目されていることや格好良いことの多くは そんな考えの一部に基づいています スタートレックの例の 「艦隊の理念」を 実践しようとしている人だとか 最新の科学技術として 週刊誌で読んでいた 立体織物やファックスなども そんな例です
しかし 60年代から残された問題が一つありました
つまり 私は宇宙に行きたいと 思い続けていました この全てに興味をもっていたからです そしてまた 芸術も科学も大好きでした
小さな子どもから ティーンへと成長していくうちに デザインすることや犬の服を作るのが好きになり ファッションデザイナーになりたいと願いました
美術や陶芸の授業をとり ダンスも好きでした
ロラ・ファラナにアルヴィン・エイリー そしてジェローム・ロビンス
そしてまたジェミニ計画や アポロ計画も熱心に追っていました
科学の課題に取り組み 天文学の本を山ほど抱え 微積分学と哲学の授業を受けました
無限についてやビッグバン理論に 思いを巡らしました
そして私がスタンフォードに在学中 4年生の時 私は 化学工学の専攻でしたが 友人の半分には 政治科学と演劇を 専攻していると思われていました それももっともな話で 私は黒人学生連盟代表でしたし いくつか他の科目も取っていたからです 最終学期にはスケジュールを縫うように 化学工学の分離過程と 論理学の授業 NMR分光を学び そしてまたダンスステージの制作と 振り付けにも取り組みました
また照明やデザインの 仕事もしなければなりませんでした ニューヨークに行ってプロの舞踊家を 目指して挑戦をするか それとも 医科大学に行くか 決めようとしていました
まぁ この問題に関しては母が けりを付けてくれました しかし 私は宇宙へ行った時 宇宙へ行った時には 沢山の物を 持って行きました アルヴィン・エイリーのポスター お察しのようにダンスが好きなのです
ジュディス・ジャミソンがクライ を演ずる アルヴィン・エイリーのポスター 全ての黒人女性に捧げられたダンスです シエラレオネの婦人協会からのブンドゥ像 シカゴの公立学校から 科学と数学の向上に貢献した生徒に 与えられる認定証 同僚は私に尋ねました 「なぜそんなにいろいろ持って行ったの?」
私はこう言う必要がありました 「人類の創造性を表しているからよ スペースシャトルを構想して実現し 打ち上げるために求められる創造性 それを可能にした創造性 同じ源泉から ブンドゥ像を彫るときに要る 想像力と分析だとか デザインや振り付けや 『クライ』を上演するための独創性が 湧き出ているからよ」
それらの一つ一つは創造性の異なった 現れ方 具現化であり 人類の創造性の権化であるのです 自分達の精神の中で これらのつながりを調和させる必要があります
芸術と科学の間の違いは 分析的に対して直観的ということではありませんよね
E=mc の 2 乗には 直観的な飛躍が必要でした そして後から分析が必要だったのです
アインシュタインは実際こう言いました 「我々が経験する 最も美しい事は未知なる事である
それが全ての真の芸術と科学の源である」
ダンスは人生における喜びを表現すること そして表現への情熱を求めます そして どのような動きをするとそれが正しく伝わるのか 考えだす必要があります
芸術と科学の間の違いは 構成的と分解的という違いではありません だって そうでしょう 多くの人が 科学は分解するものだと考えています
物事をばらばらにする必要があるのです
そうです 素粒子物理学は分解します 文字通りそれらの内部に 何があるか理解するために 原子をばらばらにしようとします 偉大な彫刻家から学んだことですが 彫刻も分解的です なぜなら部分をとらえ そこから不要なものを 取り除くからです
生物工学は構成的です
管弦楽の編曲は構成的です
つまり実際 構成的な技術と 分解する技術は全てに用いられます
科学と芸術の間の違いは コインの表裏という わけではありません 同じ連続体の異なった部分と言う わけでもありません むしろ 一つのことの別の示し方にすぎません
一つの原子の異なった量子状態のように
あるいは21世紀風に言えば 超弦理論の異なった振動状態と 言えるでしょう
この話は止めましょう この二つは同じ源から生じているのです
芸術と科学は人類の創造性の 権化なのです 私達を取り巻く世界である宇宙を
人類として理解する試みなのです 自分達の内側や そして外側にある宇宙に影響を与えようという
試みなのです 私にとって科学とは 理解や経験を 表現して伝えて 自分達の外側にある宇宙に 働きかけようという
試みを具現化したものです 科学は個人に依るものではありません
全ての人々が経験するような 宇宙を表しています 芸術は私達の願いを表現して伝え 特に個人として特有の経験を通して 他の人に働きかける試みです
もう一度言い換えさせてください 科学は普遍的な経験について 理解させるものです 芸術は個人的な経験についての
普遍的に理解させるものです 私達はこのことを考えなければいけません どちらも私達の一部であり どちらも連続体の一部であるのです
それは単なる道具ではなく 単なる科学的知識や 数学でも ただの数値でも 統計学でもありません なぜならまさにこの舞台で 音楽が数学的だという話を 聞きましたよね 芸術は 粘土だけを使うのではありません 芸術は粘土と光や音や動きをだけを用いるわけではありません
同様に分析も用います
それでもこう言う人はいるでしょう やっぱり直観的に対して 分析的だなどと 考えるのが好きです だって誰でも 右脳か左脳かという話は好きですよね
私達はみんな あるとき 右脳的だとか左脳的だという理由で 非難されます 誰に反対したかによって 決まる話です ほら 直観的と言えば自然との触れ合い 自分自身を探り 関係を探るようなもの
分析的といえば 課題に意識を向けること ちょっとした秘密を話します 皆さんはご存知でしょうが 時として こういうのが分析的な考えだと思われます 私達自身の外部における真実や 真実まで高められるものが 最も重要な科学と考えられています
一方に芸術家がいます ご存知のように これも同様に真実ですが 芸術家は科学者について 科学者は実体にこだわりすぎて 世間から切り離されているなどと言います
この舞台で出た話ですから 何の話だかわからない ふりをしないで下さい フラットアースソサイエティや 華道家の話を聞きました 理解が深まったとしても ここに 分裂がずっとついてまわります
どちらか一方を選ぶ必要があるなどと言いますが どちらか一つを選べなんて
ほんとうに馬鹿げた話ですね 直観的か 分析的かのどちらか
それは馬鹿げた選択です まるで現実的か理想的かを 選べというようなものです
人生には両方必要です なぜ片方を選ぼうとするのでしょうか シドニー・ブレナーは分子生物学者で 彼は70歳で このように悟っています 「貞操とインポテンツとを 区別するのは重要である」 さて・・・ 簡単な方程式をみなさんに 共有したいと思います いいですか
どのように科学と芸術についての 理解を自分達の生き方に適用するか この分野で何が起きているのか このデザイン会議で話されていることなどについて これは私にとっての ささやかな気付きなのですが 理解 + 注力 + 意志 = 得られる結果 です 理解 + 注力 + 意志 = 得られる結果 です
理解することが 私達の科学や芸術であり 信じるものであり まわりの世界を どう知覚するかです 注力するのは資源や財産であり 努力であり 鉱石であり 世界のこんな物を活用して私達は 取り組む必要があるのです
さらに重要なことには 私達の意志があります
ビジョンや未来についての願い 希望や夢や 苦闘や恐れです
私達の成功も失敗も 今言ったすべての取り組みに影響します 私にとって デザインをすること 工学そして 熟達した労働のどれも 取り組みにかかわり それは 人生の質という結果に影響します
どんな世界を願うのでしょうか
いいですか
この事を私達がどう見なそうと つまり 私達が芸術と科学は分離している だとか 別だと見なそうとも この二つは共に影響されて 共に問題を抱えています
『ミライをカ・キ・コする』というプロジェクトを 立ち上げました 科学 教育と工学の略です 政府基金の有効な利用法について どうやって評価すべきか考えるものでした
さまざまな職位の科学者を集めました 私が教えていた ダートマス大学に来て 神学者や経営学者と話し合いました 科学と工学の研究のための公的資金における 問題は何であるかを議論しました
最も重要なことは何でしょう そこで問題として出されたものは 芸術において聞いたことのあるような 問題でした まず最初に 科学や工学はこんな状況だという話です 私達を世界のリーダーにした 科学や工学における状況は 40年代 50年代 60年代そして 私達が世界のリーダーとして台頭した 70年代とは違っているのです ファシズムやソ連型共産主義と 競っているわけではないからです
あの競争は軍事だけではなく 社会的な競争や 政治的な競争でもありました そこで私達の社会システムの方が 優れていることを証明するための 舞台として宇宙にも目が向けられたのです
彼らが話し合ったもう一つの事は 科学を支える社会基盤が 時代遅れになっているということです 国中の総合大学や単科大学 小中規模の コミュニティカレッジを見ると 実験室は時代遅れになっています しかもそここそが 科学者や研究者やそして教員を 育てる場所なのです そしてメディアが 平凡で空虚な情報しか広めようとしない という問題があります 疑似科学だの ミステリーサークルだの
エイリアンの解剖だの 幽霊屋敷だの 惨事が扱われますが これは毎日の暮らしを送ったり
今の民主主義への関わり方を決めたり 何が起きているかを判断するために 本当に必要な情報ではありません またこんな話もありました
企業の姿勢も変わってきたと言います 政府資金は常に基礎的な 科学技術研究にあてられてきました 一部の企業も基礎研究を行うことが 期待されていました 今や企業は より多くのエネルギーを 基礎的な科学技術研究よりも 短期的な製品開発に つぎ込んでいるのです そして教育の水準も維持されていません
幼稚園と小学校からは 実験室が無くなりつつあります コンピュータを設置するだけで 酸を混ぜたりすることや ジャガイモを育てたりすることの 代わりになると考えているようです
そして政府の資金の支出額は 減少しています こんな言い分です 企業に引き継がせよう これは間違いです 政府資金を 基礎的な科学技術の研究にあてたとき その費用には見返りもあると 認めるべきです 私達には地球市民としての責任があると 知る必要があります
人の教育に目を向ける必要もあります 自分達の資源を集中して これらのことの重要性を理解できるような 教育が行われるようにする必要があります 科学の活力を支えなければなりません しかしそれは全てを一律に扱って 何か一つのことを共有すべきだとか その結果がどうなるのかを わかっているという意味ではありません しかし 活力とそれに伴う知的好奇心を 支援することにはなります
科学と芸術が相似と思い至れば ボリショイバレエ団との競争が ジョフリー・バレエ・スクールや ニューヨークシティバレエ団を どんなに良くしたか分かるでしょう
基盤となる博物館 劇場 映画館が国中から消えようとしています 見るべき物が無いのに テレビ局は増えています 古いテレビ番組を映画として リメイクするためにますます多くの
お金を使っています こんな企業の資金もあります ある会社では支援の条件として 芸術家が描く絵のどこかに その会社の製品を描くように 求めます 企業によって何度も何度も改名される
スタジアムもあります エンロンスタジアムをどうしたものか ヒューストンでの課題です
そして学校における美術と教育は 消滅しつつあります 全米教育協会や他のプログラムを 政府は骨抜きにしようとしているようです 本当に立ち止まって 考えるべきです 私達は科学と芸術を どうしようとしているのか
新たに活力を与える必要があります
注意を払わなければなりません 私が取り組んでいることを手短かに
お話ししようと思います(拍手) 何をしてきているのか 簡単にですが ずっとあたためてきたいくつかのアイデアを 統合していく必要を感じています
精神と体の分裂を 適切に正す 必要があることに気づいています 私の母はいつも私にこう言いました 「注意深く観察して自分の精神と体に 何が起きているか知る必要がある」 そして ダンサーとして私は 自分の身体を十分に知ることができます 色がわかるのと同じようにわかります
そして 私は医科大学へ行きました 身体について機械で計測したことを
元に判断するように言われました ほら 患者に質問をしようとすると こんなふうに言う人もいるのです 「だめ だめ 患者が言った事に 耳を傾けてはだめ 」 患者の方が自分の身体を知っているので 今では古い考えから決別しようとしています 患者の身体について 患者自らの知識と内科医の診断とを 突き合わせる必要があります 感情を測定してそれを機械に 分からせて異常行動を防ごうという
トークをした人も いましたよね
測定すべきではありません ドライバーの激怒を測定するとか それを防ぐためには 機械を使うべきではありません 自分達が激怒していると
気づくことを助ける機械は出来るでしょう それから その状況を機械に頼らずに どう抑えるか知る必要があります 機械がなくても気づけないといけません 私がとても関心のある事は
どのように人間として 生体組織としての 自己認識を強めればよいのかです マイケル・モスシェンは
目で触れて手で見ることを教え 学ばなければならないと語りました 私達の感覚の活用については
あらゆる可能性を有しています それが取り組まねばならないことです 私も取り組みたい事は生体計測を
活用する試みです 私達の行動において 感覚を補助するものです 今 バイオセンティエント という名の会社で
取り組んでいる仕事です それをする必要があるとわかりました 私は起業家だからです 起業家は フルタイムの仕事をするほど困ってはいないので 自分がしたいと思う事をする のだと言います
私が今 バイオセンティエント社で研究しているのは こういったことの統合です
最後にひとこと 未来に向けた個人的な設計課題とは 直観と分析とを考慮して 統合することです
芸術と科学は別物ではありません
最後に高校の物理の授業から 高校の物理の先生はボールを持ち上げて こう言ったものです このボールには位置エネルギーがあるが 私がこれを離して 状態が変化するまでは 何も起きません
アイデアを位置エネルギーと考えるといいのです
アイデアは本当に素晴らしいものですが 思い切って実行に移すまでは 何も起こりません
このコンファレンスは素晴らしい アイデアで溢れています
多くのことが広められていますが これらのアイデアを思い切って 実行に移すまでは何も起こらないでしょう 今日の芸術と科学には新たな活力を
与える必要があります 未来に向けて 責任を負う必要があるのです 企業の利益のためだからとか ビジネスだからとか 芸術家だからとか 研究者だからとか 言い訳は出来ません
やっていることをどう判断すべきでしょう
直観と分析の間のバランスについて お話ししました
私の好きな皮肉屋の フラン・レヴォウィッツの述べた 重要な三つの問いがあります デザインに適用してみましょう 「それは魅力があるか」
これは直観
「唖然とさせられるか」これは分析
「謙虚さがあるか」
これがバランス ありがとうございました | "When God made the color purple, God was just showing off," Alice Walker wrote in "The Color Purple," and Zora Neale Hurston wrote in "Dust Tracks On A Road," "Research is a formalized curiosity.
It's poking and prying with a purpose."
And then finally, when I think about the near future, you know, we have this attitude, well, whatever happens, happens. Right?
So that goes along with the Chesire Cat saying, "If you don't care much where you want to get to, it doesn't much matter which way you go."
But I think it does matter which way we go, and what road we take, because when I think about design in the near future, what I think are the most important issues, what's really crucial and vital is that we need to revitalize the arts and sciences right now in 2002.
If we describe the near future as 10, 20, 15 years from now, that means that what we do today is going to be critically important, because in the year 2015, and the year 2020, 2025, the world our society is going to be building on, the basic knowledge and abstract ideas, the discoveries that we came up with today, hearing about here at the TED conference that we take for granted in the world right now, were really knowledge
in the '50s, the '60s, and the '70s.
That's the substrate that we're exploiting today, whether it's the internet, genetic engineering, laser scanners, guided missiles, fiber optics, high-definition television, sensing, remote-sensing from space and the wonderful remote-sensing photos that we see in 3D weaving, TV programs like Tracker, and Enterprise, CD rewrite drives, flatscreen, Alvin Ailey's Suite Otis, or Sarah Jones' "Your Revolution Will Not Be Between These Thighs," which by the way was banned by the FCC, or ska, all of these things
without question, almost without exception, are really based on ideas and abstract and creativity from years before, so we have to ask ourselves, what are we contributing to that legacy right now? And when I think about it, I'm really worried. To be quite frank, I'm concerned. I'm skeptical that we're doing very much of anything.
We're, in a sense, failing to act in the future. We're purposefully, consciously being laggards.
We're lagging behind.
Frantz Fanon, who was a psychiatrist from Martinique, said, "Each generation must, out of relative obscurity, discover its mission, and fulfill or betray it."
What is our mission? What do we have to do? I think our mission is to reconcile, to reintegrate science and the arts, because right now there's a schism that exists in popular culture. You know, people have this idea that science and the arts are really separate.
We think of them as separate and different things, and this idea was probably introduced centuries ago, but it's really becoming critical now, because we're making decisions about our society every day that, if we keep thinking that the arts are separate from the sciences, and we keep thinking it's cute to say, "I don't understand anything about this one, one," then we're going to have problems.
Now I know no one here at TED thinks this. All of us, we already know that they're very connected, but I'm going to let you know that some folks in the outside world, believe it or not, they think it's neat when they say, "You know, scientists and science is not creative. Maybe scientists are ingenious, but they're not creative.
And then we have this tendency, the career counselors and various people say things like, "Artists are not analytical.
They're ingenious, perhaps, but not analytical," and when these concepts underly our teaching and what we think about the world, then we have a problem, because we stymie support for everything.
By accepting this dichotomy, whether it's tongue-in-cheek, when we attempt to accommodate it in our world, and we try to build our foundation for the world, we're messing up the future, because, who wants to be uncreative?
Who wants to be illogical?
Talent would run from either of these fields if you said you had to choose either. Then they're going to go to something where they think, "Well, I can be creative and logical at the same time."
Now I grew up in the '60s and I'll admit it, actually, my childhood spanned the '60s, and I was a wannabe hippie and I always resented the fact that I wasn't really old enough to be a hippie.
And I know there are people here, the younger generation who want to be hippies, but people talk about the '60s all the time, and they talk about the anarchy that was there, but when I think about that there was hope for the future.
We thought everyone could participate.
There were wonderful, incredible ideas that were always percolating, and so much of what's cool or hot today is really based on some of those concepts, whether it's, you know, people trying to use the prime directive from Star Trek being involved in things, or again that three-dimensional weaving and fax machines that I read about in my and engineering was just getting started.
But the '60s left me with a problem.
You see, I always assumed I would go into space, because I followed all of this, but I also loved the arts and sciences.
You see, when I was growing up as a little girl and as a teenager, I loved designing and making dogs' clothes and wanting to be a fashion designer.
I took art and ceramics. I loved dance.
Lola Falana. Alvin Ailey. Jerome Robbins.
And I also avidly followed the Gemini and the Apollo programs.
I had science projects and tons of astronomy books. I took calculus and philosophy.
I wondered about the infinity and the Big Bang theory.
And when I was at Stanford, I found myself, my senior year, chemical engineering major, half the folks thought I was a political science and performing arts major, which was sort of true because I was Black Student Union President and I did major in some other things, and I found myself the last quarter juggling chemical engineering separation processes, logic classes, nuclear magnetic resonance spectroscopy, and also producing and choreographing a dance production,
and I had to do the lighting and the design work, and I was trying to figure out, do I go to New York City to try to become a professional dancer, or do I go to medical school?
Now, my mother helped me figure that one out. But when I went into space, when I went into space I carried a number of things up with me. I carried a poster by Alvin Ailey, which you can figure out now, I love the dance company.
An Alvin Ailey poster of Judith Jamison performing the dance "Cry," dedicated to all black women everywhere. A Bundu statue, which was from the Women's Society in Sierra Leone, and a certificate for the Chicago Public School students to work to improve their science and math, and folks asked me, "Why did you take up what you took up?"
And I had to say, "Because it represents human creativity, the creativity that allowed us, that we were required to have to conceive and build and launch the space shuttle, springs from the same source as the imagination and analysis it took to carve a Bundu statue, or the ingenuity it took to design, choreograph, and stage "Cry."
Each one of them are different manifestations, incarnations, of creativity, avatars of human creativity, and that's what we have to reconcile in our minds, how these things fit together.
The difference between arts and sciences is not analytical versus intuitive, right?
E=MC squared required an intuitive leap, and then you had to do the analysis afterwards.
Einstein said, in fact, "The most beautiful thing we can experience is the mysterious.
It is the source of all true art and science."
Dance requires us to express and want to express the jubilation in life, but then you have to figure out, exactly what movement do I do to make sure that it comes across correctly?
The difference between arts and sciences is also not constructive versus deconstructive, right? A lot of people think of the sciences as deconstructive.
You have to pull things apart.
And yeah, sub-atomic physics is deconstructive. You literally try to tear atoms apart to understand what's inside of them. But sculpture, from what I understand from great sculptors, is deconstructive, because you see a piece and you remove what doesn't need to be there.
Biotechnology is constructive.
Orchestral arranging is constructive.
So in fact we use constructive and deconstructive techniques in everything.
The difference between science and the arts is not that they are different sides of the same coin, even, or even different parts of the same continuum, but rather they're manifestations of the same thing.
Different quantum states of an atom?
Or maybe if I want to be more 21st century I could say that they are different harmonic resonances of a superstring.
But we'll leave that alone. They spring from the same source.
The arts and sciences are avatars of human creativity. It's our attempt as humans to build an understanding of the universe, the world around us.
It's our attempt to influence things, the universe internal to ourselves and external to us.
The sciences, to me, are manifestations of our attempt to express our experience, to influence the universe external to ourselves.
It doesn't rely on us as individuals.
It's the universe, as experienced by everyone, and the arts manifest our desire, our attempt to share or influence others through experiences that are peculiar to us as individuals.
Let me say it again another way: science provides an understanding of a universal experience, and arts provides a universal understanding of a personal experience.
That's what we have to think about, that they're all part of us, they're all part of a continuum.
It's not just the tools, it's not just the sciences, you know, the mathematics and the numerical stuff and the statistics, because we heard, very much on this stage, people talked about music being mathematical. Right? Arts don't just use clay, aren't the only ones that use clay, light and sound and movement.
They use analysis as well.
So people might say, well, I still like that intuitive versus analytical thing, because everybody wants to do the right brain, left brain thing, right?
We've all been accused of being right-brained or left-brained at some point in time, depending on who we disagreed with. You know, people say intuitive, you know that's like you're in touch with nature, in touch with yourself and relationships.
Analytical: you put your mind to work, and I'm going to tell you a little secret. You all know this though, but sometimes people use this analysis idea, that things are outside of ourselves, to be, say, that this is what we're going to elevate as the true, most important sciences, right?
And then you have artists, and you all know this is true as well, artists will say things about scientists because they say they're too concrete, they're disconnected with the world.
But, we've even had that here on stage, so don't act like you don't know what I'm talking about. Society and flower arrangers, so there's this whole dichotomy that we continue to carry along, even when we know better.
And folks say we need to choose either or.
But it would really be foolish to choose either one, right? Intuitive versus analytical?
That's a foolish choice. It's foolish, just like trying to choose between being realistic or idealistic.
You need both in life. Why do people do this? I'm just gonna quote a molecular biologist, Sydney Brenner, who's 70 years old so he can say this. He said, "It's always important to distinguish Now... I want to share with you a little equation, okay?
How do understanding science and the arts fit into our lives and what's going on and the things that we're talking about here at the design conference, and this is a little thing I came up with, understanding and our resources and our will cause us to have outcomes.
Our understanding is our science, our arts, our religion, how we see the universe around us, our resources, our money, our labor, our minerals, those things that are out there in the world we have to work with.
But more importantly, there's our will.
This is our vision, our aspirations of the future, our hopes, our dreams, our struggles and our fears.
Our successes and our failures influence what we do with all of those, and to me, design and engineering, craftsmanship and skilled labor, are all the things that work on this to have our outcome, which is our human quality of life.
Where do we want the world to be?
And guess what?
Regardless of how we look at this, whether we look at arts and sciences are separate or different, they're both being influenced now and they're both having problems.
I did a project called S.E.E.ing the Future: Science, Engineering and Education, and it was looking at how to shed light on most effective use of government funding.
We got a bunch of scientists in all stages of their careers. They came to Dartmouth College, where I was teaching, and they talked about with theologians and financiers, what are some of the issues of public funding for science and engineering research? What's most important about it?
There are some ideas that emerged that I think have really powerful parallels to the arts. The first thing they said was that the circumstances that we find ourselves in today in the sciences and engineering that made us world leaders is very different than the '40s, the '50s, and the '60s and the '70s when we emerged as world leaders, because we're no longer in competition with fascism, with Soviet-style communism, and by the way
that competition wasn't just military, it included social competition and political competition as well, that allowed us to look at space as one of those platforms to prove that our social system was better.
Another thing they talked about was the infrastructure that supports the sciences is becoming obsolete. We look at universities and colleges, small, mid-sized community colleges across the country, their laboratories are becoming obsolete, and this is where we train most of our science workers and our researchers, and our teachers, by the way, and then that there's a media that doesn't support the dissemination of any more than the most mundane and inane of information.
There's pseudo-science, crop circles, alien autopsy, haunted houses, or disasters. And that's what we see.
And this isn't really the information you need to operate in everyday life and figure out how to participate in this democracy and determine what's going on.
They also said that there's a change in the corporate mentality. Whereas government money had always been there for basic science and engineering research, we also counted on some companies to do some basic research, but what's happened now is companies put more energy into short-term product development than they do in basic engineering And education is not keeping up.
In K through 12, people are taking out wet labs. They think if we put a computer in the room it's going to take the place of actually, we're mixing the acids, we're growing the potatoes.
And government funding is decreasing in spending and then they're saying, let's have corporations take over, and that's not true. Government funding should at least do things like recognize cost-benefits of basic science and engineering research. We have to know that we have a responsibility as global citizens in this world.
We have to look at the education of humans. We need to build our resources today to make sure that they're trained so that they understand the importance of these things, and we have to support the vitality of science, and that doesn't mean that everything has to have one thing that's going to go on, or we know exactly what's going to be the outcome of it, but that we support the vitality and the
intellectual curiosity that goes along, and if you think about those parallels to the arts, the competition with the Bolshoi Ballet spurred the Joffrey and the New York City Ballet to become better.
Infrastructure museums, theaters, movie houses across the country are disappearing. We have more television stations with less to watch, rewrites to get old television programs in the movies.
We have corporate funding now that, when it goes to some company, when it goes to support the arts, it almost requires that the product be part of the picture that the artist draws, and we have stadiums that are named over and over again by corporations.
In Houston, we're trying to figure out what to do with that Enron Stadium thing.
And fine arts and education in the schools is disappearing, and we have the NEA and other programs, so we have to really stop and think, what are we trying to do with the sciences and the arts?
There's a need to revitalize them.
We have to pay attention to it. I just want to tell you really quickly what I'm doing.
I want to tell you what I've been doing a little bit since... I feel this need to sort of integrate some of the ideas that I've had and run across over time.
One of the things that I found out is that there's a need to repair the dichotomy between the mind and body as well. My mother always told me, you have to be observant, know what's going on in your mind and your body, and as a dancer I had this tremendous faith in my ability to know my body, just as I knew how to sense colors.
Then I went to medical school, and I was what the machine said about bodies.
You know, you would ask patients questions and some people would tell you, "Don't, don't, don't listen to what the patients said." We know that patients know and understand their bodies better, but these days we're trying to divorce them from that idea. We have to reconcile the patient's knowledge of their body with physician's measurements. We had someone talk about measuring emotions and getting machines to figure out what, to keep us
from acting crazy. Right?
No, we shouldn't measure, we shouldn't use machines to measure road rage and then do something to keep us from engaging in it.
Maybe we can have machines help us to recognize that we have road rage and then we need to know how to control that without the machines. We even need to be able to recognize that without the machines.
What I'm very concerned about is how do we bolster our self-awareness as humans, as biological organisms?
Michael Moschen spoke of having to teach and learn how to feel with my eyes, to see with my hands.
We have all kinds of possibilities to use our senses by, and that's what we have to do.
That's what I want to do, is to try to use to help our senses in what we do, and that's the work I've been doing now as a company called BioSentient Corporation.
I figured I'd have to do that ad, because I'm an entrepreneur, because entrepreneur says that that's somebody who does what they want to do because they're not broke enough that they have to get a real job.
But that's the work I'm doing with BioSentient Corporation trying to figure out how do we integrate these things?
Let me finish by saying that my personal design issue for the future is really about integrating, to think about that intuitive and that analytical.
The arts and sciences are not separate.
High school physics lesson before you leave. High school physics teacher used to hold up a ball. She would say this ball has potential energy, but nothing until I drop it and it changes states.
I like to think of ideas as potential energy.
They're really wonderful, but nothing will happen until we risk putting them into action.
This conference is filled with wonderful ideas.
We're going to share lots of things with people, but nothing's going to happen until we risk putting those ideas into action.
We need to revitalize the arts and sciences of today, we need to take responsibility for the future. We can't hide behind saying it's just for company profits, or it's just a business, or I'm an artist or an academician.
Here's how you judge what you're doing.
I talked about that balance between intuitive, analytical.
Fran Lebowitz, my favorite cynic, she said the three questions of greatest concern, now I'm going to add on to design, is, "Is it attractive?"
That's the intuitive.
"Is it amusing?" The analytical.
"And does it know its place?"
The balance. Thank you very much. | {
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それから数日間の記憶は曖昧だった。
ドラゴンはどうすればルシェラが肉を食うか覚えたようで、どこからか持ち出した肉を咀嚼して炎を浴びせては差し出した。
熱で朦朧としたままルシェラはそれを食らい、腹がくちくなると気絶するように眠った。
ドラゴンはルシェラに喉を巻き付けて温め続けた。
どこからか降って湧いた冷たい水を喉に流し込まれたような気がする。
よく覚えていないが、幾度か粗相をして全身を舐め回されたような記憶もある。
ある朝目を覚ましたとき、ルシェラは自分が生きていることを実感した。
汗にまみれた小さな身体を引きずるように、ドラゴンの首に手を突いて支えにしつつ立ち上がり、ルシェラは朝日を見た。
上り掛けた美しい太陽がルシェラの目に滲み、朝を告げる鳥が歌いながら空を渡っていった。
ドラゴンは鍛冶場の炉のように炎の寝息を吐きながら眠っていた。
ドラゴンの巣は山の中でも少し開けていて、不自然に小高くなった地形だった。
ふらつきながらルシェラ踏み出すと、すぐに目に入るものがある。
大きな巣の端に置かれていたのは、分厚い殻を持つ大きな卵の残骸だった。
欠片は内側まで乾いた泥にまみれ、しかも卵一個分というには物足りない量だ。
ルシェラの居る場所からは、木々の頭越しに崖が見えた。
比較的雨が多いこの地方でも100年に一度と言われるほどの大豪雨が襲ってきたのは。
クグセ山を含む周辺の山地では、土砂崩れや河川の氾濫など、水害が発生していた。
きっと、あの土砂崩れの下に、卵の残りの欠片も、生まれてくる前の雛竜も、呑み込まれてしまったのだろう。
この山のドラゴンは崖の半ばに巣を作り卵を温めているという話だった。その位置取りは普段なら、獣や不埒者による襲撃からも、雨による水没からも卵を守ってくれたのだろう。崖が丸ごと崩れ去るような100年に一度の豪雨がなければ。
――ん? 俺はどうして巣の場所を知ってるんだ?
ルシェラは何故か、そうと知っていた。
どこかで誰か、人から聞いたような気がするのに、誰にどうやって聞いたのか思い出せない。
鉛筆で書いた文章に雑に消しゴムを掛けたみたいに、ルシェラの頭の中の全ての記憶は、人として暮らしたこれまでの人生の記憶は、曖昧に掠れていた。
ただ、割れた卵を見て、ルシェラは静かに理解した。
『ああ、終わってしまったんだな』と。何故だか、そう、腑に落ちた。
喪失感がじわりと手足に滲む。
『ルシェラ』。
それはきっと、生まれてくる子どもに、この母竜が付けるはずだった名前なのだ。
ルシェラは以前、名前を付けるという事の意味を、さる術師から聞いた事がある。
で、あるならば。
ドラゴンほどの強大な存在が『娘の名』を与えることによって、ルシェラを己の娘と規定したのならどうなるか。
ある種の強制力すら伴う
そうと理解してもルシェラは、別に恐ろしいと思わなかった。むしろある種の感動すら覚えたほどだ。まあ、少女の姿にされたことに関しては『どうしてこうなったのだ』と思わなくもないけれど。
まさに、病の我が子を看病するかのように献身的に世話をして命を救った。
ただ、一欠片の氷を呑み込んだかのように、小さな棘が指に刺さっているかのように、現状を受け容れがたい気持ちがルシェラの中には残っていた。
それが何なのか、自分自身でも分からないまま。
目を覚ましたドラゴンは、ルシェラが自分の足で歩いているのを見て、感極まった様子で鼻面をすり寄せて来た。 | The memories of the next few days were a blur.
The dragon seemed to have memorized what to do so Lucella could eat the meat, so it chewed the meat that it brought from somewhere, fried it with flames, and offered it.
Lucella ate it in a fussy state caused by fever and fainted to sleep once eating his fill.
The Dragon continued heating Lucella up with its throat.
He felt like some cold water was poured down his throat too.
He didn’t remember it clearly, but he could recall soiling himself a few times and then getting licked all over by the dragon.
When Lucella woke up one morning, he finally felt like he was alive.
He dragged his sweaty, tiny body and got up while leaning on the dragon’s neck, and looked at the morning sun.
The newly risen run permeated Lucella’s eyes, and there were also birds in the cry that chirped to announce the morning.
The dragon was sleeping while spewing flames like the smithy furnace.
The dragon’s nest was a particularly open spot in this mountain, and the terrain was also unnaturally elevated.
As Lucella took a staggering step forward, something entered his vision right away.
It was the remains of a big egg with a thick shell.
The fragment was covered in dry mud all the way, and moreover, there weren’t enough of them for the egg’s full size.
There was a cliff visible above the trees from where Licella was standing. And there was a massive collapse there. It was something that happened before Lucella came to this mountain.
It was a heavy rain that was considered a once-in-a-century event even for this relatively rainy area.
It caused flood disasters like landslides and river overflows in the Mount Kuguse vicinity.
Most likely, the remaining fragments, as well as the hatchling dragon that had yet to be born, were swallowed under that landslide.
The story went that the dragon had made its nest halfway on this cliff and was incubating its egg there. That position would normally protect the egg from beasts and scoundrel attacks, as well as from submerging by the rain. Save for the once-in-a-century torrential rain that could collapse the entire cliff.
—Huh? Why do I know where the dragon’s nest was?
Lucella just knew it for some reason.
He felt like he heard it somewhere from someone, but couldn’t remember from who or in what circumstances.
Lucella’s memories, memories spent as a human, were blurred in his mind as if someone had roughly erased them with an eraser like a pencil writing.
But seeing the broken egg, Lucella silently understood it.
“I see, so it had ended.”
A sense of loss spread through his limbs.
“Lucella.”
That was surely the name the mother dragon was supposed to give to her child.
Lucella had previously heard about name-bestowing from a certain practitioner. Bestowing a name meant to define an existence and give a clear shape to something indefinite and vague.
If so, then...
What if a grand existence like a dragon were to define Lucella as her own daughter by giving him her “daughter’s name”?
It would most likely become labeling with a kind of compelling force to it.
Even after coming to that realization, Lucella didn’t particularly feel startled. Rather, he even felt moved. Though he did have some reservations about being turned into a girl.
The dragon saved Lucella’s life. It had nursed him devotedly like its own ill child. He never thought a dragon of all things would care for him as much as it did. He felt warmth spreading in his heart at that thought.
However, as if he had swallowed a fragment of ice, or a small thorn stuck in his finger, something in him found it hard to accept this situation.
He himself didn’t understand why that was, however.
When the dragon woke up and saw Lucella walking with his own feet, it was overcome with emotions and snuggled its snout closer. | {
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「そうですね、出発前日に研究してたおかげですね。あの場面で使える物が出来て良かったです」
「そうね。正直、もう歩きたくないと思う程疲れていました。ですが、タクミさんの薬草のおかげでその後も探索を続けられましたし、フェンリルを見つける事も出来ました」
「そんなに凄かったのですか!?」
クレアさんとセバスチャンさんが、森の中での事を思い出すように話してるとティルラちゃんが食い付いた。
「ええ。タクミさんの薬草のおかげで、今ティルラが抱いているフェンリルも助かったのよ?」
「やっぱりすごいです、タクミさん!」
「キャゥ?」
クレアさんが俺を褒めるように言ったおかげで、ティルラちゃんから尊敬の眼差しが......。
俺は『雑草栽培』で色々試しただけだからなぁ......疲労回復や感覚強化はまだしも、フェンリルの怪我を治した薬草なんて、あれ程上手く行くと思って無かったしな。
そのおかげで倒れたみたいだが......。
「そうですね......とりあえず、どういった効果の物が持続してしまう物なのかを考えようと思います。それとは別に、クレアさん達の方で売ってもらえる薬草も作って行きますよ」
「タクミさん、それじゃあ?」
セバスチャンさんに答えつつ、クレアさんに以前話していた薬草販売の契約の事を言う。
研究してた時には考えてたんだが、森に行ったりでまだクレアさんに言えなかったな。
クレアさん達リーベルト家に薬草の販売をお願いすれば、俺の収入になる。
『雑草栽培』を使ってだから、研究に出来て一だ。
収入の面だけで見れば、俺が自分で売った方が良いとは言われたがクレアさん達には凄くお世話になってる。
こんな事くらいしか出来ないけど、少しでも貢献出来たら良いなと思った。
まぁ、前の世界での仕事みたいに詰め込んだりせず、マイペースにのんびりやらせてもらおうと考えてるけどな。
「俺が倒れない程度に、ですけどね。それで良ければ薬草販売の契約をお願いしたいと考えています」
「ありがとうございます、タクミさん。公爵家を代表してお礼を言わせて下さい」
「そんな、いいですよお礼なんて。むしろ売ってもらう俺がお礼を言いたいくらいですから。実際の販売を始め、色々面倒な事を公爵家で引き受けてくれるんですから。それで報酬が出るなら楽して儲けるようなものですよ」
「報酬を出すのは当然の事です。我がリーベルト家は不正を許しません。タクミさんにも正当な報酬を約束します。ギフトを使っての事とは言え、リスクがある事が今回タクミさんが倒れた事で証明されました。決して、楽して儲けるなんて事はございません」
クレアさんが言いたい事はわかるが、俺としては元々この能力は持って無かったものだ。
何故か急に授かった能力で収入を得る事になるんだから、楽して儲けるという感覚が抜けないんだよなぁ。
そのうち慣れるかな......慣れると良いな。
「わかってるわ......お父様と話すという事は、お見合いの断りも考えておかないといけない、でしょう?」
「はい。クレアお嬢様は旦那様と会わないよう、リーベルト家の別荘であるこの屋敷に滞在しておりますが......会わない間にどれだけのお見合い話が来ているのでしょうか......?」
セバスチャンさんが途端に遠い目になった。
クレアさんは何やら決意してるような雰囲気を出してるし......多少話しを聞いてはいたが、クレアさんの父親、公爵家の当主様はそんなに......なのか?
「きっと断って見せます! タクミさんのためですもの、それにこれは我がリーベルト家のためにもなるわ!」
「そうですな。タクミ様には私共も恩ある方。その方のためになる事ならば、このセバスチャン......協力を惜しみません!」
何だろうこのノリ......急にクレアさんとセバスチャンさんが熱血モードになった。
そこまで気合を入れる事なのか......お見合いを断るって......。
まぁ、俺は生まれてこの方お見合い話なんて一度も無かったから、わからない事だな。
ちなみに、他の皆を見てみると、ライラさんとゲルダさんはやれやれといった雰囲気。
レオとフェンリルは我関せず、ティルラちゃんは......あれ、ティルラちゃんがテーブルに突っ伏してる。
前に、ティルラちゃんにもお見合い話を持って来るって言ってたから......かもしれないな。
一部が熱くなってる中、突然客間にグゥーという間の抜けた音が響いた。
あぁ......。
「......この音は?」
クレアさん、真っ先にティルラちゃんを見るのは止めてあげた方が良いと思う......さっきまでテーブルに突っ伏してたティルラちゃんがクレアさんに疑われて、顔をブンブン横に振りながら否定してるじゃないか。
「......すみません、俺のお腹の音です......」
恥ずかしさのあまり、最後の方は蚊の鳴くような声になってしまった。
いや、これだけの人の前でお腹の音が鳴った事を自白するなんて、一体何の罰ゲームだろう......?
「......タクミさんだったんですね......失礼しました」
「仕方ありませんな。タクミ様は倒れられて2日も寝たままでしたから。お腹が減って当然でしょう」
「ずっと寝てたんですね......え? 2日も!?」
「はい。タクミ様は倒れられて丸2日、ずっと寝ておりました」
倒れてから2日も寝てたのか俺......。
そりゃお腹すくよな。
「それでは、時間も良いころ合いですし、食事にしましょう。ライラ、ゲルダ」
「はい!」
随分と長く話し込んだみたいで、窓の外を見てみるともう日がほとんど沈みかけていた。
これから用意するなら、夕食にちょうどいい時間だな。
「タクミ様、今日はこのまま客間にて食事をなさって下さい」
「わかりました」 | “So that was how you were able to make herbs that were so useful when we were in the forest.” “Yes, it was because of the testing I was able to do in advance. I’m glad that I was able to be of help.”
“Yes, it really did help us.” “Indeed. To be honest, I was so tired that I did not want to walk anymore. But thanks to your herbs, Mr. Takumi, we were able to continue exploring, which led to discovering the fenrir.”
“It was that amazing!?”
As Ms. Claire and Sebastian talked about exploring the forest, Tilura interrupted them.
“Yes. It was Mr. Takumi’s herb that saved the life of the fenrir you are holding right now, Tilura.”
“You really are amazing, Mr. Takumi!”
“Kyau?”
Ms. Claire’s declaration resulted in Tilura looking at me with deep admiration...
All I had done was test different things with Weed Cultivation... The ones for fatigue and enhanced senses was one thing, but the herbs for healing the fenrir had been more of a gamble.
And it had even caused me to faint...
“Still, now that we know of the possibility of overuse of the ability due to longer durations, it is clear that you have much to think about.” “Yes... For now, I will avoid trying to make anything with a lasting effect. But aside from that, I will also like to start making herbs that Ms. Claire will be able to sell.”
“Mr. Takumi, does that mean you...?”
I answered Sebastian while also bringing up the agreement that Ms. Claire and I had previously discussed.
I had already decided to agree to it, but hadn’t been able to tell her yet.
If Ms. Claire, or the Liebert family business handled the sales of the herbs, then I would be able to earn an income.
And since I would be using Weed Cultivation, I could continue my research at the same time. It was two birds with one stone.
I had been told that it was possible that I would make more money if I sold them myself, but I was greatly indebted towards Ms. Claire and the family.
While it wasn’t much, I wanted to contribute something.
Well, I also meant to avoid getting overwhelmed with work like in my old world. I would take things easy and go at my own pace.
“I’ll do what I can manage without fainting. If that is fine, then I would like to make the contract to sell the herbs.”
“As a representative of the family, I would like to thank you, Mr. Takumi.”
“Oh, there is no need to thank me. If anything, I should be thanking you. After all, there is surely so much troublesome work that you are now taking on. If I am getting paid, then this will be a fairly easy job for me.”
“Of course, you will be paid. You can count on the Liebert house to deal with you honestly. I promise that you will be paid the appropriate amount. It has now been proven that using the Gift has some risks for you. And so we will not take you for granted or assume that it is easy.”
I understood what she was trying to say, but this was not an ability that I originally had.
It was something that I acquired suddenly, and so if I could make money off of it, then there was no way that I wouldn’t see it as easy money.
Well, perhaps I will get used to it one day... I hope that I do.
“Now, Sebastian. We will have to discuss the matter with my father.” “Indeed. We cannot start selling them without the master’s permission. But, Lady Claire...” “I know... When I talk to him about it, I must also prepare some excuses for turning down whatever matches he is thinking of. Yes?”
“Yes. You are currently staying in this villa in order to avoid seeing him for a while, but... Who knows how many proposals have been coming in the meantime...?”
Sebastian now had a faraway look in his eyes.
Ms. Claire looked like she was steeling herself... I had heard stories about this father... But was he really that bad?
“Oh, I shall refuse them! Not just for Mr. Takumi’s sake, but also for the Liebert family!”
“Indeed. We do owe a debt to Mr. Takumi. And for that reason, I, Sebastian...will do my utmost to cooperate!”
What were they going on about... Suddenly, Ms. Claire and Sebastian had become very passionate.
Did it really take so much preparation just to...turn down a marriage proposal..?
Well, I had never been involved in any talk of arranged marriages myself, so I wouldn’t know.
But when I looked at the others, Ms. Lyra and Ms. Gelda were shaking their heads with exasperation.
Leo and the fenrir looked completely uninterested, and Tilura... Huh? Tilura was leaning forward with her face against the table.
They had said something about arranging a marriage for her as well... So maybe that is why.
It was just then that a growling sound echoed through the drawing room.
Ah...
“...What was that sound?”
Ms. Claire, you shouldn’t suspect Tilura immediately every time... Tilura had raised her head from the table and shook it violently in denial.
“...Sorry. That was my stomach...”
It was so embarrassing that I had to whisper it.
Having to admit it in front of so many people was like a punishment for losing a game...
“...So it was you, Mr. Takumi... Pardon me.”
“It cannot be helped. Mr. Takumi slept for three days after fainting, and so he must be very hungry.”
“I was sleeping for...what? Two days!?”
“Yes. You slept for two whole days after fainting, Mr. Takumi.”
I had slept for two days...
Then it was no wonder that I was starving.
“Well, your timing is perfect. Let’s eat then. Lyra, Gelda.”
“Certainly.” “Yes!”
Apparently, we had been talking for quite a while, and when I looked out the window, the sun had mostly set.
So it was the perfect time to start making dinner.
“Mr. Takumi, you should eat here in the drawing room today.”
“Very well.” | {
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開幕の打ち合いに敗北した邪竜は、俺から明確に距離を取り始めた。
それもそのはず、この世界においては比類なき力を発揮した自分が、あっさりと打ち負けたのだから警戒するのも頷ける。
今の俺の身体は邪竜の力を、さらに操糸の力で強化している。
同じ身体を使っているなら、俺の方が力が強くなるのは当然だ。
力の差を直接味わい、邪竜はこちらへの攻め手に頭を悩ませているようだった。
こちらも反撃のブレスを放とうとしたが、そこでどうやって放つのかと頭を悩ませた。
しかし、そのやり方がわからない。体内にある見知らぬ器官を動かすことが、元人間の俺にはできなかった。
そういった逡巡が相手にも伝わったのか、邪竜は嵩にかかってこちらにブレスを吐き掛けてくる。
俺も相手との間合いを詰めようと強化した足で駆け寄ろうとするが、邪竜はその翼をはためかせ、空高く舞い上がってしまう。
そこから的な展開だった。
俺はブレスを吐く器官と同様に、翼も上手く扱えなかった。
そもそも、邪竜の身体に対して翼が小さすぎる。おそらくドラゴン種の翼は、飛行するときに魔法的な何かの補助手段として使用しているだけのだろう。
空に飛べない、ブレスも吐けない。だが力だけは圧倒的に上。
そんな俺に対して、邪竜が優位に運べる戦術。それは空からの爆撃だった。
上空から、小刻みに弱めのブレスを連射してくる。
それは直撃しても、俺の鱗を焦がす程度のダメージしか与えられないが、皆無でない以上その蓄積は侮れない。
かといってこちらから、空高く舞う邪竜に反撃する手段はない。
草原の各所がブレスで抉られ、ドン、ドン、と大地を揺らす衝撃が轟く。
そのたびに草原が地面ごと舞い上がり、地形が変わってく。
近隣の村や、開拓村からこの光景が見えていたら、この世の終わりのような心地を味わえたことだろう。
『――ん?』
俺はその中に、キラリと輝く何かを見つけた。ドラゴンの本能か、俺はそれに反射的に飛びついて、手の中に握りこむ。
しかも今度はかなり強めのブレスだった。
これの直撃を受けたらただでは済まない。そう考えて俺はとっさに地面を蹴り付け、邪竜に向けて舞い上がった。
翼も魔力も使わぬ、力任せの跳躍。
しかし筋肉の塊のようなこの邪竜の身体を操糸で散々強化した跳躍は、軽々と上空の邪竜のところまで到達できた。
「ガアアアァァァァァァァァァ!!」
到達と同時に、まるで塔のように巨大な尻尾を邪竜に向けて叩きつける。
邪竜もこちらに力を入れたブレスを吐き掛けた直後であり、これに対応する余裕がなかった。
ベキン、と生物が発生させてはいけないような重い音と共に邪竜が吹っ飛んでいく。
そして俺の身体は再び地上へと落下してく。
の魔法を起動しようとしたが、この邪竜の身体では言葉を発することができなかった。
俺が地面に到達し着地したと同時に、吹っ飛ばされた邪竜も体勢を立て直していた。
予想通り、邪竜は俺の反撃を受けて、さらに高度を上げていた。
俺も筋力を強化されているため、そこまで飛び上がることは普通に可能なのだが、跳躍する距離が伸びれば伸びるほど、邪竜に対応する時間を与えてしまう。
対して邪竜のブレスは数キロメートル程度の射程を持つため、高度を取っても充分に俺を攻撃できる。
勝負を決めるためには、お互いの攻撃範囲の中に踏み込んでいく必要があった。
俺は手の中に握り込んだ、光る物体――俺が邪竜に変身した時にちぎれ飛んだ手甲から糸を引っ張り出す。
声が出せずに詠唱ができないなら、糸で代わりに発声させればいい。
口を開き魔力を放出し、魔法陣を構築し、術式を起動する。発声以外の手順はこの身体でもできる。
準備を整えてから、意を決して大地を蹴る。地面にクレーターができ、踏切の強さが上空からも見て取れた。
俺は凄まじい速度で上昇するが、もちろんそれを見逃してくれる邪竜ではない。
背中の翼は飛行するには物足りない大きさしかないが、上昇の方向を修正する程度の役には立ってくれた。
邪竜は俺が空中で回避行動を取れるとは思っていなかったらしく、ブレスを吐き掛けるための大きく首を前に突き出した体勢のまま、硬直していた。
俺は上昇の軌道が大きく逸れ、邪竜のメートルほどの場所へと舞い上がる。
邪竜は身動きが取れない状況、そして俺は――大きく腕を振るっていた。
邪竜の身体による基礎的な腕力。豊富な筋繊維に施した操糸の力。そしてダメ押しに仕掛けた
俺に出せる最大の筋力を持って振るわれた、五本のミスリル糸。その長さは百メートル以上。
突き出した邪竜の首を叩くには、充分過ぎる長さだ。
「グルルルアアアアアアアアアアァァァァァァァァァァァァッッッ!!」
裂帛の気合が邪竜の雄叫びと化して喉から迸る。
ここが地上なら、邪竜とて回避することはできただろう。
しかしここは空中。ブレスを吐きだした不完全な体勢のままで、避けられるはずもない。
音速を遥かに超えた速度で邪竜を叩いた糸は、その身体に分断する。
同時に発生した轟という突風が容赦なく周囲に駆け巡り、大地と俺の身体を容赦なく切り刻む。
俺の身体は、その衝撃波を難なく弾き返した。しかし、大地はそうはいかない。
視線を下に向けると、そこはもはや草原の姿はなく、ずたずたに引き裂かれた荒野と櫛のように切り刻まれた山だけが残されていた。
六つに裂かれた邪竜の身体が、その大地に向けて落下していく。
こうして俺と邪竜コルキス目の戦いは、幕を閉じたのだった。 | After the Evil Dragon lost in our initial exchange of blows, it started to take distance from me.
And that was natural— despite its peerless power, it easily lost out, so being vigilant was expected.
I was currently strengthening the Evil Dragon’s power even further with Thread Manipulation.
Since we had the same body, it was natural that I would be stronger.
Having experienced that difference in power directly, the Evil Dragon was unsure how to attack me. And as if to keep me in check, it once again released a light breath attack toward me.
I tried to answer in kind, but then I realized I didn’t know how to do it.
We had the same body so I could naturally release a breath. But I didn’t know how. As someone originally human, I couldn’t activate the unfamiliar organ inside me.
My wavering seemed to have been conveyed to the Evil Dragon and it arrogantly spewed breath at me.
I tried to close in with my strengthened legs, but the Evil Dragon flapped its wings and soared high up.
After that, it was a one-sided development.
Similarly to the fire-breathing organ, I couldn’t use my wings properly.
In the first place, these wings were far too little compared to the body. Most likely, the wings of the dragonkind used some kind of magical power to assist it during flight.
I couldn’t fly, and I couldn’t use the breath. But I was overwhelmingly above it in terms of pure strength alone.
The Evil Dragon used a tactic that put it to advantage. Which was basically aerial bombardment.
It was firing a barrage of small breath attacks at me from above.
Even a direct hit only burned my scales, but since it was still dealing damage I couldn’t just keep on accumulating it.
Having said that, I had no means of attacking the Evil Dragon that soared high up.
The grassland was gouged out by the breaths everywhere, and each attack made the ground tremble.
Each time the grassland scattered into the air along with the earth, and the terrain changed.
If the pioneer village or any others around saw this spectacle, they’d think the world was coming to an end.
—Hm?
I suddenly saw something shining among all that. Maybe it was due to the dragon’s instinct, but I reflexively leaped toward it and grasped it in my hand.
Then, the breath attacked me from overhead once again. But this time, it seemed to be quite a strong one.
I wouldn’t come out unscathed if I took the brunt of it. Thinking that I immediately kicked the ground and jumped up toward the Evil Dragon.
It was a leap that used pure strength instead of wings or magic.
But the jump made by this body, which was a lump of muscles and further strengthened by Thread Manipulation, easily got me up to where the Evil Dragon was.
“GRAAAAAAAHHHHHHHH!!”
Just as I reached it, I instantly slammed my tail, as giant as a tower, into the Evil Dragon.
The Evil Dragon was focusing its strength on releasing a breath, so it had no way to react to this.
With a heavy slamming sound that no living being should make, the Evil Dragon got blown away. But since there was no scaffold, the attack was still too light to be lethal.
With that, my body once again fell to the ground.
I tried to use Levitate but I couldn’t use words with this body. Or well, among Dragons, some could use human words, so it should be possible to speak. But I couldn’t just start experimenting with my vocal organs in the middle of a battle.
Just as I landed on the ground, the Evil Dragon also recovered from the attack.
Still, this situation wasn’t looking very good. As expected, after getting hit by my attack, the Evil Dragon soared even higher up.
Due to my muscle strengthening, I could still leap that far up, but the higher it was the more time it had to react to my leap.
The Evil Dragon’s breath on the other hand could reach me even from a few kilometers up. Still, the farther it attacked from the more time I had to dodge it too.
After both of us lost effective attack means, the situation entered a deadlock. To settle this fight we had to get into each other’s attack range.
I focused on the shining object in my hand—at the gauntlets that flew off during my transformation, and pulled out threads from it.
Following it I made the threads vibrate and used it in place of my voice. I opened my mouth at the same time and released magic power and formed a magic circle. If I couldn’t chant without voice, I could just use the threads to do it.
Opening my mouth to pour magic power, drawing a magic circle, and activating the technique— they were all things I could do even with this body. And then, the spell I cast was High Enchant— a spell that was a step above Enchant.
Once I was ready, I resolved myself and kicked off the ground. It made a crater form at my feet, big enough to make it clear how much power I put into it even from the skies.
I ascended with terrific speed, but the Evil Dragon wasn’t one to overlook it. It decided to attack me with its breath, but I flapped my wings and slightly shifted my position to the side to dodge it.
The size of the wings on my back was lacking for flight, but they could still adjust my direction during the ascension.
The Evil Dragon apparently didn’t expect me to make an evasive maneuver and stiffened with its head protruding forward on the verge of releasing its breath.
I greatly shifted my ascension trajectory and floated up about meters to the side of the Evil Dragon.
The Evil Dragon couldn’t make a move, while I—swung down my arm from high up.
The fundamental arm strength of the Evil Dragon’s body. The power of Thread Manipulation flows through its abundant muscles. And the High Enchant spell that I cast as insurance.
I used all the utmost power that I could manage—and swung down five Mythril threads. They were over a hundred meters in length.
They were more than long enough to slam down on the pushed-out neck of the Evil Dragon.
“GRRRRRRAAAAAAAAAAAAAAHHHHHHHH!!”
My war cry manifested as the Evil Dragon’s roar and left my throat.
Had we been on the ground, even the Evil Dragon could have avoided this.
But we were mid-air. It couldn’t possibly evade while its posture was broken due to the breath attack.
The threads, traveling far beyond the speed of sound, slammed down on the Evil Dragon and chopped its body into six parts.
At the same time, a thunderous blast of wind spread through the surroundings, mercilessly slashing at the ground and my own body.
My body easily repelled those shockwaves, however, the ground was a different story.
When I looked down, there was no longer a grassland there, but instead, a thoroughly torn-up wasteland and a gouged-out mountain.
The Evil Dragon’s body fell toward the ground in six parts. Even the Evil Dragon couldn’t survive being torn up to that degree.
And thus, my second battle against the Evil Dragon Colchis had come to an end. | {
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しかし、アスタードは見開いていた目を再び細めると、自分の外套の襟元を握っていたメルクの手を振り払った。
』を語るのですか? 何のつもりで『彼』を騙るのですか? それで僕を出し抜けると思っているのであれば、つくづく甘いと言わざるを得ない」
アスタードの構える杖の先端に魔力が集まるのが分かった。すぐにでも魔法の行使が可能なはずだ。
そんな危機的状況にあって、それでもメルクは剣を抜かなかった。
』討伐後、すぐにパーティーを解散したと聞いた。それはなんでだ?」
「......武器を抜きなさい。そのまま消し炭になるつもりか?」
「......余裕が消えれば敬語も消える。変わらないな、お前は」
「――っ」
んだように、アスタードの杖先と視線が揺れる。
「正当な理由があるなら俺も何も言わん。だが、納得させてくれ。自画自賛になるが、俺たちは最高のパーティーだったと思う。誰か一人欠けた程度で、立ち行かなくなるような俺たちじゃなかっただろうが」
「――イリエムには、聖女には想いを伝えたのか?」
「うっ?」
いよいよ呪文を唱えようとしていたアスタードは、メルクのその一言に言葉を飲み込んだ。いや、本人にしてみれば吐き出そうとしたものを無理やり押し込められたような心情だろう。
それだけメルクの問い掛けは彼へと精神的な打撃を与えた。
「『仇為す者』を討伐したら、聖女に告白するって自分で言ってただろうが。あれは酔っ払いの
「ざ、戯言ではないっ! 僕は本気で彼女に想いをっ!」
「伝えられたのか?」
「う、ぐ......伝える前に――いや、そんなことはどうでもいいっ! なんであなたがそんなことを知ってるんだ!」
「簡単だ。お前に直接聞いたんだよ。セルコルスの
でな」
「......セルコルスの、丘、陵――」
メルクの言葉に一拍間を置き、アスタードはハッとしたように目を見開かせた。
セルコルスの丘陵は、クシリア王国の南東に位置するあまり草木のない小さな山である。その丘こそが、エステルトら『
それ故、その決意の内容を知っているのは間違いなくエステルトしかいない。なにせその翌日にはエステルトは命を落とし、とても他者に告げ口や
「そんな......だって、姿が全然――いや、信じられない......」
「ああ、そりゃあすぐには無理だろう。俺だって自分がエルフの娘に生まれ変わったと気付いた時には、死後の夢だと想ったくらいだ」
「エルフの、娘? エルフ......君がエルフに生まれ変わっただって?」
再び驚愕した目でメルクへ視線を送って来たアスタード。そんな彼に、メルクは自分の横髪を軽く上げて見せる。
「見ろ、エルフの耳だろうが」
「ほ、本当だ......通りで美しいわけだ。そうか、エルフ......君はエルフなのか」
「お前に美しいと言われる日が来るとはな......」
こんな時にも関わらず、げんなりとしてしまったメルクは寒気を覚えて自分の身体を抱いた。とは言えアスタードは観察するようにこちらを見るだけで、特段意識している様子もないが。
「しかし、転生......」
「なんだ? これだけ言ってもまだ信じられないか? なら、お望み通り手合わせしてみるか?」
「へ?」
「前世の剣じゃねぇし、今は魔法も使えるからな。戦法は全くの別物だろうが面影ぐらいはあるだろう。確かめてみろよ」
メルクの突然の提案に、呆けた顔つきになったアスタード。いつの間にかこちらへ突き付けていた彼の杖先は床を向いているのだが、果たして気付いているだろうか。
ともかくメルクは両腰から木の棒と真剣を抜いて、それぞれ左右の手に片方ずつ持った。
「さぁて、未だ疑うならとっととやろうぜ? こっちは勝手にパーティーを解散してたことに業腹なんだよ。まぁ、なんだ? ――全力の本気をお見舞いしてやる」
「――っ? ま、待ったっ! 分かった。待ってくださいっ! 分かりましたっ! その意味不明な決め台詞、どうやら君は本物のエステルトのようだっ」
至近距離からの一撃をお見舞いしてやろうと木の棒を振るうが、それはアスタードを守るように発生した障壁によって弾かれる。それを予想していたメルクは更に連撃を加えて壁の破壊を目論んだが、泡を喰ったように停戦を求めるアスタードの必死さに免じて攻撃を止めた。
「俺がエステルトの転生体だって信じてくれるのか?」
「そうですね......あまりに馬鹿馬鹿しい世迷言であるが故に、逆に妙な信憑性があります。こんな話、とても妄想では思いつきませんから」
「お前、それ信じてるって言えるのか?」
アスタードの言いざまに呆れて彼を見上げれば、当の本人は素知らぬ顔で杖を外套に仕舞う。
「信じていますよ。君にはエステルトしか知らない知識があり、エステルトでしか考えられないような言動がみられた。それに――君が転生した理由に
「なに? 本当か?」
「ええ。と言っても、あくまでも推論の域は出ませんし、現状では確かめようもありませんが」
「それでもいい。どうして俺がエルフに転生したのか、お前の意見を聞かせてくれ」
自分がエルフの娘に転生した理由など神の気まぐれでしかないと思っていたが、どうやらアスタードの考えでは違うらしい。理由を尋ねたメルクに対し、エステルトは一歩近づき確認を取るように首を傾げた。
かではありませんが、君は本当にエステルトなんですね?」
「ああ、今はメルクって名前だけどな。うん、なんだ? 感動の再会に、何か泣ける一言でもあるか?」
「いえ......僕には女子供へ拳を振るう趣味はありませんが、中身が君なら問題ありませんよね?」
抜いていた武器を再び腰元に戻したメルクがその言葉を理解するよりも早く――。
「取りあえず――ふざけるなよ、この野郎っ!」
アスタードのへっぴり腰から放たれた握りの甘い右拳が、メルクの左頬に辛うじて直撃した。 | “No, this can’t be... Let go of me!”
Astard said this as he moved Merc’s hand away from his collar and furrowed his brows.
him
?! You must be really foolish if you believe you can outwit me with that!”
Astard spoke as Mana began to accumulate at the tip of his wand. He was able to cast a spell at a moment’s notice.
Merc didn’t pull out her weapons despite the situation.
“Astard, I just want to know the truth. I heard that you disbanded the party right after defeating the Falgaro. Why did you do it?”
“Take out your weapon! Do you want to be burnt?!”
“The way your speech shifts when you become flustered hasn’t changed at all.”
“......”
The tip of Astard’s wand trembled the second he heard that.
“I won’t hold it against you if you have a good reason. I want you to persuade me. I may be blowing my own trumpet here, but I feel our party was the most powerful. You should have been able to continue working together even after losing a single member.”
“Did you tell Iriem, the Saintess, how you feel?”
Astard swallowed his words just as he was ready to begin chanting. Rather, to Astard it felt as if the chant he was going to utter had been shoved back down by someone.
That was just how much Merc’s remark had impacted him.
“You, yourself, said that after beating the Falgaro, you would confess your feelings for the Saintess. Was that a drunken lie?”
“I-It was not! I truly do love her!”
“Did you tell her that?”
“Before I could... T-That doesn’t matter! Why do you even know this?!”
“How could I not? You told me, at Selcolus Hill.”
“Selcolus Hill...”
Astard halted and his eyes widened when he heard Merc mention that.
Selcolus Hill was a tiny mountain with scarce vegetation located in the southeast part of the Kingdom of Kushilia. It was there that Estert and the other members of Gust of Wind brought the Falgaro down. Estert had listened to Astard’s drunken determination to confess his feelings on the eve of the fight in Selcolus Hill.
As a result, it was unlikely that anybody other than Estert was aware of Astard’s determination. After all, Estert had died the following day, so there was no way he could have informed anybody about it.
“But, that’s just... You look completely different... I can’t believe this...”
“That makes two of us. When I learned I’d been reincarnated as an elf girl, I also thought that I was dreaming.”
“An elf girl? You... You were reborn as an elf?”
With disbelief, Astard glanced at Merc. Merc, for her part, raised the side of her hair.
“See? Elf ears.”
“Y-You’re right... No wonder you’re this beautiful. I see... An Elf... You’re an elf!”
“I never imagined I’d live to see the day when you’d call me beautiful...”
Merc, despite the circumstances, was repulsed by Astard and covered her body with her hands. That being said, Astard just looked at Merc as if he was studying her, not with any ulterior motives in mind.
“Still, reincarnation huh...”
“What? You still don’t believe me? Then how about a quick spar?”
“Huh?”
“I don’t have my regular weapons, and I can now use magic, so my combat style is completely different, but there should be some traces. Wanna give it a go?”
After hearing Merc’s proposal, Astard froze completely. The tip of Astard’s wand, which had been pointing at Merc, had suddenly dropped to the ground, but Merc hadn’t noticed that.
She just drew out her wooden stick and sword and held them in each hand.
“Come on then. If you’re still not certain then let’s get it on. You see, I’m quite pissed that you disbanded the party. So how should I say this... I won’t hold back.”
“...! W-Wait! I got it! So, please, stop! I understand! I’m convinced you’re the real Estert based on those words!”
Astard remarked this as the barrier that surrounded him repelled a wooden stick swung down with full power. Merc, who had predicted that her strike would be resisted, launched a barrage of attacks in an attempt to shatter the barrier, but when she noticed that Astard had given up, she halted her efforts.
“So you believe I’m Estert, and that I’ve reincarnated?”
“To be honest, it sounds ridiculous, but that’s what makes it believable. After all, it’s not something you’d ordinarily consider.”
“So you really believe me?”
With astonishment, Merc gazed up at Astard. Astard, on the other hand, just pretended not to notice and put his wand into his robe.
“I believe you. You know things that only Estert could have known, and you took actions that only Estert would have taken. Furthermore, I have a hunch about why you reincarnated.”
“What? Are you serious?”
“I am. That said, it’s only a hypothesis so I can’t confirm it at this time.”
“That’s still fine. I want to hear your opinion on why I was reincarnated as an elf.”
Merc had assumed that her reincarnation as an elf was owing to the gods’ whim up until now, however, it appeared that Astard had a different perspective on the situation. Astard took a step closer after Merc’s query and responded with a question of his own.
“I don’t mind sharing my theory with you, but are you actually Estert?”
“I am. Although, currently I go by Merc. What is it? Are you ready to cry because you’re so moved?”
“That’s not it... It’s just that I’m not the kind to hit a lady, but since it’s you, I don’t think it will be a problem.”
“What?”
Before Merc could realize what Astard was trying to say, she had already sheathed her weapons.
Astard clumsily swung his weakly clenched fist and hit Merc’s left cheek. | {
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キャザー・リズが目を見開いて、そう呟く。
「人間をたらしこむ最強の魔法だよ。皆がキャザー・リズを愛するようになる」
僕は簡潔に彼女に説明する。彼女は僕が嘘を言っているという表情を浮かべる。
「私、そんな魔法を使っていないわ。実際貴方達に効いていないじゃない」
「僕らはアリシアよりだからね。魔力が強くて信念のある人間には効かない。もし全員が君の魔法にかかったら、独裁政治になっちゃうよ」
「そんなのありえないわ。エリックともちゃんとお互いを知って、仲良くなったのよ」
「けど、エリックが君に向ける愛と君がエリックに向ける愛は違う。それくらいは気付いているだろ」
僕は冷たくそう言い放つ。
キャザー・リズは僕の言葉に少し戸惑いつつも反論しようと必死だ。
「もしそんな魔法があるなら、私が本当に振り向いて欲しい相手に効くものじゃないの?」
「どういうこと?」
僕がそう言うと、彼女は僕から視線を外し、デュークの方を向く。
「どうしてデュークは私を好きにならないの? 私の想いが強いのなら、魅惑の魔法かなにかしらないけど、そんなくだらない魔法があるなら、貴方にかかって欲しいわ! どうして私はデュークの視界にすら入らないの?」
キャザー・リズが珍しく声を上げる。こんな彼女初めて見た。
......まぁ、今のキャザー・リズに僕の話なんて通じないだろう。彼女は女の表情をしている。
「私はずっとデュークが好きなの......」
彼女の声が急に弱々しくなる。呑気にエリックが寝ている間にかなり話が進みそうだ。
「すまない」
デュークがそう言うと、キャザー・リズの瞳から涙がこぼれ落ちる。
「アリシアちゃんが貴方を想う気持ちより、私の方がデュークを想っているわ。......ねぇ、もしアリシアちゃんより私の方が先に出会っていたら私を好きになってくれた?」
彼女の言葉にデュークは少し間を置いてから、言葉を発する。
「それでも俺はアリシアを好きになっていた」
彼の言葉にキャザー・リズは「そう」と寂しそうに笑う。その表情を見ていると、僕の心も少し悲しくなった。
もしかしたら、悪者はいないのかもしれない。だからこそ、僕らはキャザー・リズを悪者にしたいのかもしれない。
僕はアリシアを信じて疑わないけど、エリック達もキャザー・リズを信じて疑わない。
この世界が平和になることは良いことだ。
派閥が生まれ、睨みあう。互いの正義を貫こうとするからだ。それを上手く融合させれば、争いは起きない。
理想を語る少女と現実を見る少女。後者の方が圧倒的に負担が多い。問題を解決するのは後者の方だから。......でも、理想を語る少女に問題解決能力が備わったら無敵だ。
アリシアはこの国にいる間、キャザー・リズにそれを気付かせる為にずっと頑張ってきた。
けど、キャザー・リズは国の上に立ちたいなんて微塵も思っていなかったのかも知れない。偶然備わっていた能力が貴重で最強であった。それだけなのかもしれない。
彼女は普通の女の子で、恋をしているだけ。
僕らが知らない間に聖女に圧力をかけていた。僕達だけじゃない。国が彼女に期待した。
平民の何も知らなかった女の子に......。 | Liz Cather muttered, her eyes wide.
“It is the most potent magic that can make people fall in love with you. Everyone will love Liz Cather.”
I explained to her briefly. She gave me a look that said I was lying.
“I didn’t use that kind of magic. It doesn’t even work on you.”
“We are more resistant compared to normal people because of Alicia. It does not work on people with strong magic and conviction. It would be complete tyranny if we all fell under your spell.”
“That’s impossible. Eric and I have gotten to know each other and have become good friends.”
“But the love Eric has for you is different from the love you have for Eric. You know that, don’t you?”
I said coldly.
Liz Cather was a little confused by my words, but tried her best to refute them.
“If such a thing existed, wouldn’t it work on someone I really want to be with?”
“What do you mean?”
I said, and she took her eyes off me and turned to Duke.
“Why doesn’t Duke like me? If my feelings for him are so strong, I don’t know if it’s enchantment magic or what, but I want it to work on him! Why am I invisible to Duke?”
Liz Cather raised her voice, which was unusual. I’ve never seen her like this before.
Well, Liz Cather couldn’t understand what I’m saying now. She had the look of a woman deep in love.
“I’ve always loved Duke...”
Her voice suddenly became weak. This conversation is going to take a while. It’s a good thing that Eric is sleeping then.
“Sorry.”
Duke said, and tears spilled from Liz Cather’s eyes.
“I have more feelings for Duke than Alicia has for you. ...Hey, if I had met you before Alicia, would you have liked me?”
Duke paused for a moment at her words before speaking.
“I still would have fallen in love with Alicia.”
Liz Cather smiled sadly at his words. Seeing her expression made my heart ache as well.
Maybe there is no such thing as a bad person. Perhaps because of this, we might have wanted to make Liz Cather the bad guy.
I never doubted Alicia, but Eric and his friends had never doubted Liz Cather either.
It would be good to have peace in this world.
People form factions and fight each other. They would try to impose their own justice. If we could successfully fuse them together, there would be no conflict.
The girl who speaks of ideals and the girl who sees reality. The latter is burdened by far more than the former. Because it was the latter who would solve the problem. But if a girl who discussed ideals could solve problems, she would be invincible.
Alicia had worked hard during her time in the country to make Liz Cather aware of this.
But Liz Cather may never have wanted to be the leader of her country. Maybe she just happened to have the most valuable and powerful abilities. That might be all.
She was just an ordinary girl, in love.
We were putting pressure on the saint without even realizing it. Not just us. The country expected more from her.
For a commoner girl who didn’t know anything.... | {
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猿の赤い尻を追いかけてとにかく崖を登る。
俺にしてはかなり体を動かせている気がするが、やはり動物の身体能力に人間が勝てるはずもない。
それも崖のぼりとなれば当然だ。その差はどんどんと開いていく。
しかも、霧が出てきた。このままじゃ見失ってしまう......。
と、あきらめかけたその時、猿の赤い尻が急に消えた。
霧で見えなくなった......わけじゃない。
おそらく、崖を登り切ったんだ。
「浮雲!」
足元に雲を作って、崖からそちらに移動する。
そして、【ワープアロー】を山なりの軌道を描くように撃つ。
こうすることで崖を登り切った先の平らな地面に真上から刺さるはずだ。
俺の体はほどなくしてワープした。
すぐに足に硬い地面の感覚が伝わってきた。
どうやら作戦は成功したようだ。
お猿さんはすでに銀髪の少年を背負ったまま先へ進んでいる。
ここにも看板が立っていて、この道を進めと指示が書かれていた。
道と言っても、何度も歩いて足で踏み固められた土の道だが、雑草が生えていたり石が転がっているところよりは歩きやすいのでありがたい。
それにしても、お猿さんは山道を進むスピードも速いな。
まあ、地元みたいなものだし当然か。
追いつくにはやはり長射程から放たれる【ワープアロー】しかない。
ズルっぽいけど、別に徒競走をしているわけじゃないんだ。
ただ、お話が聞きたい......!
「ワープアロー!」
クールタイムを終えた【ワープアロー】をお猿さんの進むであろう道に先回りするように打ち込む。
ワープした俺は、通せんぼしないようにちょっと道の端っこに寄ってから声をかけた。
「あの......」
お猿さんは立ち止まってくれた。
さて、何から聞こうか?
いくらでも聞きたいことがあるぞ......と思っていたら、先に口を開いたのは向こうだった。
「そのワープスキル......優秀ですね。流石陣取りのMVPといったところでしょうか。いや、陣取りの時はワープスキルは禁止されてましたし、関係ありませんね」
猿に背負われていた銀髪の少年が目を覚まし、自分の足で地面に立つ。
やはり、彼はプレイヤーだったか。
なら猿の方は......。
「お察しの通りこっちのサルはユニゾンです。マジックモンキーのゴチュウと言います」
なんか......ギリギリのネーミングだ。
「うきゃ!」
ゴチュウと紹介された猿はペコリと頭を下げるが、しゃべらなくなっている。
というか、さっきまでのしゃべり方と声が少年と同じなので、なんらかの方法で代わりにしゃべらせていたのだろう。
「そして、僕はサトミ。ユニゾントレーナーのサトミです。女みたいな名前ですが、れっきとした男です」
こっちもこっちでギリギリのネーミングだ......。
「俺の名前は......」
「知ってますよ。第2職『弓使い』のキュージィさん。天の陣取り合戦のMVP。アンダー
「いやぁ、あはは......」
「スタイルは射程極振り。常人離れした命中率を誇り、遠距離からの射撃で敵を難なく倒せる。現在のイベントも順調に進めているところが目撃されている。有名人ですよ」
こんなに自分のことが知れ渡っているのか......。
人気者は辛いなぁ、なんて言葉を自分が使うことになるとはな。
「それに僕はあなたと同じイベントを戦ったことがありますからね」
「同じイベント? 陣取りの時かな? あれだけ大人数だったから一人の顔は覚えてないなぁ......」
「まあ、陣取りにも参加してましたけど、出会ってはいません。僕が言ってるのはバトロワですよ。キュージィさんが3位で僕が2位、そしてネココさんが1位だった時のね」
「あっ......!」
顔も名前も覚えていないが、その存在は覚えている。
俺がキルを158も重ねて3位なのに、0キルで2位だったプレイヤーがいたはずだ。
「あの時、僕は逃げも隠れもしていました。戦うのは最後の2人になった時だけと心に決め、チップだけは集めつつひたすらスキルの力で隠れていました。まあ、最後の奇襲に失敗してネココさんに首を切られましたがね」
サトミが首を切るジェスチャーをする。
なるほど、死に方は俺と一緒だったわけか。
「ネココさんはその後しばらくして、僕にある話を持ちかけてきました。変わり者同士のギルド『
「あ、その誘い俺のところにも来たよ」
「受けましたか?」
「ああ、受けたよ。いつかフレンドやギルド単位でしか受けられないクエストやイベントが来るという彼女の予想は正しいし、その時のために緩い縛りのギルドを用意しておくというのは面白いと思ったからね」
「なるほど、確かに合理的な判断です。得体の知れないギルドでヘコヘコしながら過ごすよりは気楽でいいでしょうしね。でも、僕は少し考え中です」
サトミは『それはなぜか?』と聞いて欲しそうな顔をしている。
「彼女の奥底に流れるゲームへの情熱についていけるか不安だからです。僕のスタイルはいわば『楽』極振りですからね」
「楽......ラック......運ですか?」
「面白い発想ですが違います。僕は......楽して遊びたい!」
「えっ......!?」
急に話が変な方向にいったぞ......!
サトミは『ドヤッ』という顔をして話を続ける。
「楽って素晴らしいんです。同じ結果を得るならより楽な方法がいい。当たり前の話です」
「まあ、それはそうかな」
「例えばバトロワがそうです。僕は戦わずに隠れていましたが2位でした。楽して結果を出しているんです。あ、別にキュージィさんのバトルスタイルを否定してるわけではないんです。そもそも、根っこは同じ思想だと思いますから」
確かに俺の射程極振りスタイルも体を動かすのが大変とか、動かず遠くの敵を倒したいとか、反撃を食らいたくないとか、楽したくて選んだとも言えるな。
「ただ、楽をするのも楽じゃありません。バトロワのルールだと比較的容易ですが、本来のMMOは時間をかけて強くなっていくことが基本ですからね。お陰で陣取りではあまり活躍できませんでした。しかし......救いの神はいた!」
サトミはお猿さん......じゃなくてゴチュウを撫でる。
「それはユニゾンの実装です! 僕は運良くゴチュウに出会い仲間になってもらい、特殊職ユニゾントレーナーになれた! 戦闘スタイルはユニゾンに任せ、あくまでも命令を出したり、スキルやアイテムでサポートするのみ! それがユニゾントレーナー!」
サトミは一気にまくし立てる。
「とはいえ、やはり、それでも、楽をするのは楽じゃありません。元ネタのモンスター同士のバトルはあくまでスポーツみたいなものですが、NSOにおけるモンスター同士のバトルは殺し合いですからね。ユニゾンがやられればユニゾントレーナーはエサです。元ネタのアニメ版のように頑丈ではありません」
元ネタって言っちゃった......!
まあ、確かにユニゾンに戦闘を任せる職業ならば戦闘能力は低いのだろう。
ユニゾンがキルされたらそのまま運命を共にする......。
それにしても、ユニゾン実装が陣取り後なワケだから、それを操る特殊職である『ユニゾントレーナー』も同時期の実装になるはず。
かなり最近のことなのに、すでにクラスチェンジしたうえに使いこなしているとは恐れ入る。
よほど自分で戦うのが嫌いなのだろう。
何事であれ、自分のスタイルを貫ける者は強い。
「ユニゾントレーナーは最近実装された特殊職なので、初期からある職業より特殊なシステムやスキルを多く持っています。僕はキュージィさんをリスペクトしているので、それなりに情報をお教えしたいのですが......後にした方が良さそうですね」
「ああ、そのようだね......」
俺たちを深い霧が取り囲んでいる。
ただの霧ではない。
中から獣の唸り声がする。
「モンスタースキャン」
サトミの手からパッとライトのように光が放たれ、霧に光を当てていく。
それが終わると、彼の前にウィンドウが展開された。
「こいつらはミストタイガーです。霧状になれる特殊な体を持っているので、物理より魔法攻撃が良いかと」
俺の【レターアロー】に似たモンスターを調べるスキルか。
『ユニゾントレーナー』はユニゾンモンスターを扱うことを専門にした職業だから、もしかしたら性能は圧倒的に上かもしれない。
しかも、霧は見えてもまだ虎はハッキリと見えない。
彼のスキルは範囲内のモンスターなら見えなくても調べられるのかも......。
「申し訳ないけど、魔法はあまり得意ではないんだよね......。爆発を起こす矢とかはあるけど」
サトミが目をつぶり黙る。
すると、彼の体がスゥ......っと透明になった!
同時にゴチュウがくわっと目を開く。
「僕がメインになって戦いましょう。ゴチュウは本来マジックモンキーというモンスターです。この名前はネタではなく、ちゃんと魔法攻撃を得意とした猿なのです」
ゴチュウの方からサトミの声がする。
スキルか何かなのかい?」
の構え】という奥義で姿と当たり判定を消しているだけです。昔はスキル扱いだったんですけど、対人戦でいくらでも遅延できるスキルだったので弱体化されました。動くか制限時間で効果が消えます」
彼も奥義送りの経験者か......。
まあ、流石に動かなければ無敵のスキルは強すぎるし妥当だろう。
「ゴチュウを操っているのはまた別のスキルの効果ですが、後にしましょう。今は虎狩りが優先です。透明化が解除されるまでに全滅させたいのでね」
サトミinゴチュウは長い棒状の杖を構える。
爆発的に燃え上がった炎が、蓮の花の形になる。
美しく赤々と燃える炎の花が霧を消し去り、ミストタイガーを実体化させる。
「追撃お願いできますか?」
「ああ、任された!」
こうして謎多き人と猿のコンビとの共闘が始まった。 | And so I chased after the monkey’s red buttocks and climbed up the cliff.
I felt that I was actually moving at a good pace, but a human could not match the physical abilities of an animal.
Especially when it comes to mountain climbing. And so the gap between us continued to widen.
Not only that, but we were soon surrounded by fog. I would lose sight of it...
It was just as I started to give up, that the monkey’s red butt disappeared suddenly.
And it...wasn’t because of the fog.
It had likely reached the top.
“Floating Cloud!”
I created a cloud under my feet and moved from the cliff to it.
And then I unleashed Warp Arrow so that it created a mountain-like arch.
Like this, it should land on the ground above.
After a brief pause, my body warped away.
And then I felt solid ground below my feet.
Apparently, my plan had succeeded.
The monkey was moving on ahead while still carrying the boy with silver hair.
There was a sign here as well, and it instructed visitors to go straight ahead.
The path here was just well-trodden dirt, but it was still easier to walk over than places with grass and rocks.
Still, the monkey continued to move at an impressive speed.
Well, I suppose it was in its ideal habitat, so it was no surprise.
If I wanted to catch up, I would have to use Warp Arrow.
While it sounded like I was cheating, this wasn’t an actual race.
I just wanted to talk...!
“Warp Arrow!”
Once the cooldown time was over, I shot Warp Arrow so that it would land ahead of the monkey.
After warping, I stepped aside so that I wouldn’t look like I was obstructing its path while calling out to it.
“Um...”
The monkey stopped.
So, what should I ask first?
There were so many things I wanted to know... But then the monkey opened its mouth.
“That warp skill...sure is useful. It’s no wonder you got the MVP during the turf war. No, it was actually banned during the turf war. So that’s unrelated.”
The boy with silver hair woke up and then stood on his own feet on the ground.
So he really was a player.
Then the monkey...
“As you’ve already guessed, the monkey is a Unison. Gochu, the Magic Monkey.”
Well...it’s not quite a ripoff name, but it’s close.
“Ukya!”
The monkey called Gochu bowed its head. It no longer talked.
In fact, the way it had talked earlier was exactly like how the boy talked. So he must have been using some method to have the monkey talk for him.
“And I am Satomi. A Unison trainer. In spite of the name, I am male.”
This name was also a little too similar to a certain trainer...
“And I am...”
“I know. You’re Mister Kyuji, a nd Archer. The MVP of the last turf war. And you had the most kills with during the Under X battle royale.”
“Well, ahahaha...”
“Your style involves putting everything into Range. You have incredible accuracy and can easily take down enemies at a great distance. People say that you are making good progress on this event as well. You are quite well-known.”
I was known to that degree then...
It was tough being famous. Those were words I never thought that I’d say.
“Besides, I fought in the same event as you.”
“The same event? Was it the turf war? But there were so many people, and I don’t remember every face...”
“Well, I was there, but we didn’t meet. However, I was talking about the battle royale. You were rd and I was nd. And Necoco was st.”
“Ah...!”
While I didn’t remember the name, I did remember the player.
Because I had gotten 58 kills and was 3rd, and yet someone with 0 kills had been 2nd.
“That time, I just decided to run and hide. I told myself that I would only fight when there were two other people left. And so I gathered chips and used my skill to hide. Of course, in the end, Necoco ambushed me and slit my throat.”
Satomi made a cutting gesture over his neck.
I see. So he had died just like me.
“Some time after, Necoco made a certain proposition to me. She wanted to make a guild for people who are a little different. A Ghost Guild.”
“Ah, she talked to me about that as well.
“And did you accept?”
“Yeah, I did. She is right about there being quests and events that we won’t be able to do alone, and I thought it would be interesting to have a guild with relaxed connections for such a time.”
“I see. That is a logical decision. I’m sure it will be easier than having to work with a guild you know nothing about. However, I am still undecided.”
Satomi looked at me as if he really wanted me to ask, ‘Why is that?’
“Because I am worried that I will not be able to keep up with her passion for games, that runs deep inside of her. You can say that my style is to put all my points into ‘Raku(Ease)’.”
“Raku... Do you mean Luck?”
“Very amusing, but no. I...just want to play with ease!”
“Huh...!?”
The conversation had suddenly shifted in a strange direction...!
Satomi continued with a smug expression.
“Playing with ease is a wonderful thing. If the results are the same, then you should take the easy route. It’s common sense.”
“Well, perhaps.”
“For instance, during the battle royale. I hid without fighting and still got 2nd place. I can take it easy and still get great results. Look, I’m not saying that your playstyle is wrong, Mister Kyuji. In fact, deep down, we probably think in the same way.”
Indeed, my style of putting everything into Range was due to wanting to kill enemies without moving too much, or not wanting to be hit by counter attacks. So you could say that I just wanted to take things easy.
“However, taking it easy isn’t always easy. Well, it was simple enough with the rules during the battle royale, but the basics of MMOs involve getting stronger over time. And so I couldn’t do much during the turf war. However...I have found my savior!”
Satomi petted Mister Monkey...I mean, Gochu.
“It was the implementation of the Unisons! I was lucky enough to encounter Gochu, and tamed him. And became a Unison Trainer, which is a special job! My fighting style involves leaving everything to him. All I have to do is give orders and support with skill and items. That is what a Unison Trainer does!”
Satomi said all of this in one breath.
“That being said, it is still not easy to take things easy. Monster battles here are not like a sport. In NSO, it’s more like a battle to the death. And if a Unison dies, then the trainer will be dead meat. It won’t go like the anime I’m inspired by.”
He straight up admitted it...!
Well, if it was a job that involved letting your Unison do all the fighting, then his own combat abilities would be very low.
And so if they died, your fate would be to follow them...
In any case, the Unisons were implemented after the turf war, so this new job, ‘Unison Trainer’ would have been implemented at the same time.
That was quite recent. And yet he has already changed classes and seemed to be using it well.
He must really hate fighting his own battle.
Those who were able to persevere with their own style tended to be strong.
“As it is a recent job, there are more special systems and skills than the beginner ones. Since I have the utmost respect for you, Mister Kyuji, I do want to give you some information... But I suppose now is not the time.”
“Yeah, it would seem like it...”
We had been surrounded by some thick fog.
And it wasn’t just fog.
I could hear the growling of beasts from within.
“Monster Scan.”
Something like a light was unleashed from Satomi’s hand, and he moved it through the fog.
Once this was done, a window opened up in front of him.
“These are Mist Tigers. As they have the special ability of being able to turn into mist, magic would be more effective than physical attacks.”
So it was a skill like my Letter Arrow, which allowed you to learn about monsters.
But as Unison Trainer was a job that specializes in dealing with Unison Monsters, perhaps his was much better in terms of ability.
In any case, while we could see the mist, we couldn’t see the tigers.
He was able to learn about monsters that were in range, even if he couldn’t see them...
“Sorry, but I’m not really good with magic... But I do have exploding arrows.”
Satomi closed his eyes and became silent.
And then, his body...became transparent!
At the same time, Gochu’s eyes opened wide.
“I’ll be the main fighter then. Gochu is a monster known as a Magic Monkey. And as the name would suggest, he’s good with magic attacks.”
Satomi’s voice came from Gochu.
“Is this some kind of possession skill?”
“No, I’m just erasing my body and hitbox with a charge attack called ‘Unmoving Invisible Stance.’ It used to be treated as a skill, but it was nerfed, as it was too powerful during PvP. The effect wears off if you move or the time limit is up.”
So he had also experienced being nerfed...
Well, it made sense. Such a skill would be too powerful.
“I control Gochu by using a different skill, but I’ll tell you about that later. Right now, I have to hunt down these tigers. I want to kill all of them before the invisibility wears off.”
Through Gochu, Satomi wielded a long club-like staff.
Flames rose up explosively in the shape of a lotus flower.
The beautiful red flowers of fire blazed through and erased the fog. And then the Mist Tigers appeared.
“Can you get them now?”
“Yeah, leave it to me!”
And like this, I fought alongside the odd pair that was this player and his monkey. | {
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翌日、俺たちは弁当を携え、西の草原へハイキングに出かける事にした。
だがライエルだけは警邏の仕事があるために付いて来る事ができなかったのだ。
朝から滂沱の涙を垂れ流して号泣するライエルは、非常に暑苦しかった。
「ニコル、パパがついて来れなくて残念ね」
「ちがうし」
「強がっちゃって」
俺の態度を勘違いして、マリアはいつもの微笑を浮かべていた。
彼女の目には、俺の態度は父親に遊びに行けず、ふてくされているように見えているのだ。
実際の所は、日課の鍛錬ができずにふてくされているのだが。
だが考えてみれば、ここ最近の鍛錬で疲労が蓄積していたのは事実である。
今日は身体を休めるつもりで、ゆっくりするのもいいかもしれない。
元仲間であるマリアはもちろん、フィニアもかなりの美少女である。
マリアが人妻である事を考えなければ、両手に花のハーレム状態なのだ。
無論、俺も女になってしまっているのが、難点と言えば難点ではある。
「ほら、ニコル様。これが私の匂い袋に使ってる花ですよ」
フィニアが小さな紫色の花を持ってきて、俺の鼻先に持ってくる。
すると昨日嗅いだ花の香りが、昨日よりも強く漂ってきた。
「これを乾燥させて、いくつかの花と組み合わせて袋に詰めると匂い袋になるんですよ」
「へー」
俺はポプリにはあまり興味はないので、フィニアの説明には生返事を返していた。
だけど、彼女の楽しそうな表情は、見てるだけで幸せな気分になってくる。
そんな幸せな時間も、すぐに終わった。甲高い声の闖入者が現れたせいだ。
「あっ、マリア様だ! こんにちわー」
「マリア様、おはよー」
村の方角から子供たちが数人、マリアに向けて駆け寄ってきた。
瞬く間にマリアが取り囲まれ、手を引っ張られてくるくると回される。
フィニアも一緒に、子供たちの餌食になっていた。
「あ、この子誰?」
「お姉ちゃんの妹?」
「髪きれ―。腕細ーい」
「わっ、わっ!?」
今度は子供たちが俺にたかってくる。
瞬く間にもみくちゃにされ、髪がばさばさにされてしまった。
俺の髪は背中の中ほどに達するほどに長い。俺としては髪は短くしたい所なのだが、マリアとフィニアが強硬に反対したのだ。
泣きそうな顔をされては、俺も頑迷に散髪を主張する訳には行かなかったのだ。
その髪はマリア譲りの青銀色で、光のように艶やかだ。
しかも俺の目はマリアの赤と、ライエルの碧を同時に受け継いでいて、左右で色が違う。
子供たちの無遠慮な好奇心を刺激するには、充分な代物だったのだ。
「目の色違うー」
挙句の果てに頬まで引っ張られるとあっては、俺も無抵抗にはいかない。
手を払ってフィニアの後ろに隠れてやり過ごす。
「ほらほら、ヤンチャしないの。この子は私の娘のニコルよ。みんなも仲良くしてあげてね?」
「へー、ニコルっていうのかぁ」
「いっしょにあそぼー!」
「ちょ、まっ――手を引っ張らないで」
傍若無人と紙一重な子供たちによって、俺はフィニアから引き離された。
そのまま容赦なく散々引き摺り回された。子供の体力は侮れない。いや、俺も子供なんだけど。
「あっちにラベンダーの花があるの。匂い袋作るなら一杯いるでしょ?」
「えー、向こうで木いちご狩りしよーぜ! おやつになるし」
「もう、男の子達はすぐ食べ物に走るんだから。そんなのじゃニコルちゃんに嫌われるわよ」
「なんでだよー。おまえらもあまいの好きだろ!」
「それはそれ、これはこれなの」
もはや俺の主導権は存在しない。
こうして俺は、そのまま強引に引き連れられ、野原を駆けずり回る事になった。 | The next day, we decided to bring a lunch box and go out for a hike to the west meadow.
But only Lyell could not come with us because of his patrol job.
That morning, Lyell had tears and snot drifting down on his face as he cried out loud, which was extremely disgusting.
“Nicole, I’m sorry Papa cannot follow.”
“Aww... she’s pretending to be strong.”
Misunderstanding my attitude, Maria had a smile as usual.
In her eyes, my attitude was that I wanted to go out and play with my father, and it looked like I was sulking.
Actually, I was sulking because I could not do my daily routine.
However, come to think of it, it was true that fatigue had been accumulated by recent training.
It might be good to take a rest today and relax.
Maria was my former companion and Finia was a pretty girl.
If you did not consider that Maria was a married woman, the current state was a harem flanked by two beautiful women.
Of course, I am also a woman, but that is that and this is this.
“Look, Nicole, this is the flower I used for my sachet.”
Finia plucked a small purple flower and brought it to my nose.
Then, the flower fragrance from yesterday came drifting stronger than yesterday.
“When you dry it and pack several flowers in a bag together, it will become a sachet.”
“Ooh~”
I was not interested in potpourri too much, so I replied half-heartedly to Finia’s explanation.
Just by looking at her happy expression, I also became happy.
However, such a happy time also ended soon. It was due to the appearance of an intruder with a shrill voice.
“Ah, Maria-sama! Hello!”
“Maria, good morning!”
Several kids came rushing towards Maria from the direction of the village.
Maria was surrounded in a blink of an eye, and her hand was pulled and spun around.
Finia, too, was a victim of the children.
“Oh, who is this child?”
“Onee-chan’s little sister?”
“Her hair is beautiful. Her arms are thinnn.”
“Oooh~ wao!?”
The kids flocked to me this time.
I was swallowed in a blink of an eye, and my hair was disheveled.
My hair was long enough to reach the middle of my back. I personally wanted my hair shorter, but Maria and Finia strongly opposed it.
As they put on a crying face, I couldn’t insist on getting a haircut stubbornly.
My silver-blue colored hair was inherited from Maria, and it was glossy in the light.
Moreover, my eyes inherited Maria’s red and Lyell’s blue at the same time, the color was different on the left and right.
It was enough to stimulate children’s curiosity.
“Her eye colors are differenttt.”
“That’s weirddd.”
“Lettt gooo!”
I did my best to resist by pulling my cheeks away, but that accomplished nothing in the end.
I brushed off their hands and hid behind Finia as I went past them.
“Hey, don’t be naughty, this girl is my daughter Nicole, get along well with her okay?”
“Huh, who is Nicole?”
“Oh, wa―― don’t pull my hand!”
I was pulled away from Finia by the outrageous children.
I was mercilessly and relentlessly dragged. I could not make light of the physical strength of the children, even though I was also a child.
“These are lavender flowers, you’re making fragrant bags, aren’t you?”
“Ehh, that’s boring, let’s go raspberry gathering over there! We can snack on it later.”
“Geez, boys really like to eat in a rush. Nicole would hate that sort of thing.”
“Why are you like this? You guys also like to eat sweet things!”
“This and that are a different story.”
My opinion no longer mattered.
In this way, I have forcibly been pulled along and dragged around the field. | {
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「やっぱり酷い事になってるなぁ......」
マウンピール村の建物の修理手伝いをした翌日。
で、その現場を上から眺めていたのだが、予想通りと言うべきか何と言うべきか爆発点を中心に周囲の木々は根こそぎなぎ倒され、その魔力濃度の濃さから動物どころかぺんぺん草もまともに生えてはおらず、中心部には深さも相当ある巨大なクレーターが出来上がっていた。
まるで隕石か何かでも落ちたかのようである。
「とりあえず下に降りて探索するか」
俺は高度を下げてクレーターの底に着地すると周囲を見渡したり、空気中の魔力濃度がどうなっているかを確かめていく。
「ふむ......」
空気中の魔力は意識するとまるで霧のように見えてくるが、そうして漂っている魔力はエントドラゴンの物も混じってはいるが大半は俺自身の魔力なので魔力酔いの心配はしなくても良さそうである。
が、上から見てもそう感じていたがクレーター内には俺以外の生命は殆ど存在していないし、塵も残さず消し飛んでしまったのかエントドラゴンの身体を構成していた物はまるで見つからない。
うーん。エントドラゴンの角とか爪とか、と言うかドラゴンって全身余すところなく各種素材として使えそうだったから残らず消し飛んでしまったのは非常に勿体無いな。
次はこういう事にならないよう【共鳴魔法・胡瓜刀】の様な任意の範囲を攻撃対象にする攻撃で仕留めたいところだ。
モゾッ......
「ん?」
と、ここで俺は背中側で何かが動いた気配がしたためにそちらの方を振り向く。
が、そこには何もない。
ああいや、植物の芽ぐらいなら有るか。
「............」
目の錯覚......だろうか?
今、植物の芽が動いた気がする。と言うに成長した気がする。
あれ?そもそもさっきは一つしか芽が出ていなかった気がするんだが、今は芽出ている?
いやいや、そんな馬鹿な。雨後の筍だってもう少しゆっくり出て来て......
モゾゾゾゾッ!
「!?」
俺はクレーター内の地面からいくつもの芽が出たのを見た瞬間思わず飛び上がっていた。
「これは......」
そしてクレーターの上空で様子を見守る俺の前で俺が何が起きているのかを理解する暇も無く事態は進んでいく。
まず最初にクレーターのあちこちから芽が出て来た。
次にその芽は一気に成長していくつもの葉を付け、蔓を伸ばした。
それからいくつかの蔓の先端に黄色い花を付け、クレーター全体を黄色い花畑に変えた。
「魔力濃度が......下がってる?」
そして無数の黄色い花が咲き誇るころにはクレーター中の魔力濃度は目に見えて薄くなっており、その代わりにクレーター中に生えていた植物たちは大量の魔力を蓄えた果実をつけ始めていた。
やがて出来上がったのはとても見覚えのある果実。と言うか俺の頭と同じ形をしたカボチャだった。なお、恐らくだが一本の蔓につき一つしかカボチャは実っていない。
この時点で俺はなぜこうなったのかを理解した。
推測でしかないが恐らくはこういう事だろう。
まず、【共鳴魔法・核南瓜】でエントドラゴンを爆破した際に爆弾化した俺の体の一部から種が周囲にばら撒かれた。
そして、ばら撒かれた種は土中の栄養に今まで降り注いでいた大量の雨の影響を受けて発芽、発芽した直後に今度は空気中の魔力を吸収することで急成長したのだろう。
加えて言うなら今この場で芽生えてきたカボチャたちは言ってしまえば俺の子供たちでもあり、その魔力の色は恐らくだが俺に近しいものになる。だから、霧のように濃い魔力を吸い尽くしても一切問題を起こさ無いと考えられる。
「俺の種子って事はもしかしなくても......」
「「「パンプキーン!!」」」
「ああやっぱり......」
で、俺の呟きが契機になったかどうかは分からないが、果実の部分に突の穴が開き、震えたかと思ったら、一瞬にして蔓をまとめきった後に元気よく飛び上がりつつ声を上げた。
その姿は小さな俺と言ってしまっても違いないものであった。
「「「ーーーーーー!!」」」
生まれたカボチャたちはお互いにお互いの顔を見ると一度笑いあった後に何故か踊りだしたり、周囲を見渡したり、何かしゃべり合っていたりする。
ああうん。とりあえずこいつらをこのままにしておくのは拙いな。
「ちゅうもーーーく!」
と言うわけで大きな声を上げてクレーター内に居る全員の視線をこちらに向けて、勝手に何処かに行ったりしないようにする。
で、改めて彼らの姿を見て気づいたのだが、南瓜頭や魔力の色は俺と一緒だが、よくよく見れば微妙に俺とは差異がある部分もある。
具体的には身体が俺の様に蔓を自分の意思で纏め上げているのではなく、勝手に人型を取っている感じで関節技もしっかりと効きそうな感じだ。
それから俺の様に空を飛べる感じもしない。ジャンプはしてもすぐに着地してしまうあたり恐らくは空を飛べないのだろう。
ちなみに身長はおよそ1m程で三頭身である。ここら辺もまた俺とは違う部分だな。俺は人型を模している時は身長170cm以上身以上を目安に模しているわけだし。
「全員こっちに集まれー」
「「「ーーーーー!!」」」
と言うわけで俺とは微妙に似て非なる彼らをクレーターの中心部に集めると、俺は彼らがどういう存在なのかを確かめ始めるのであった。 | “I knew things would end up in a bad way...”
During the next day after assisting in the repair of the buildings in Maunpir Village, Pumpkin was at the site where the Entragon was blasted by [Resonance Spell・Atomic Pumpkin].
When watching the zone from above, it was obvious that the trees close to the explosion site had been uprooted and destroyed. Even animals and shepherd’s purse [i] were unable to grow properly due to the density of the magic power, and a massive crater with an unbelievable depth had developed in the center of the explosion.
It was as if a meteorite or something had crashed into it.
“I should descend and investigate for now.”
Lowering the altitude, Pumpkin landed at the bottom of the crater and proceeded to observe the surroundings and ascertain what was happening with the density of magic power in the air.
“Hmm...”
The magic in the air seemed to be like mist when he was conscious of it, and while some of the magic in the air was from Entdragon, the majority was his own magic, so there was no reason to fear getting Magic Intoxication.
Yet, from what he could see from above, there was barely any life other than his own in the crater, nor could he find anything that used to constitute Entdragon’s body, as if it had been obliterated without leaving any residue behind.
It was unfortunate that all of Entdragon’s horns and claws—or rather, the entire dragon—were wiped out considering they could have served as various materials.
Pumpkin would want to prevent this the next time by using an arbitrary range attack like [Resonance Spell・Cucumber Blade].
Mozo...
“Hmm?”
Pumpkin now turned his head to stare in that direction as something started moving from his backside.
But there was nothing to be found there.
Ah, no, perhaps there are plant sprouts.
Am I experiencing... optical illusion?
He felt the bud of a plant moving just now. Or rather, it seemed to have grown all of a sudden.
Huh? I believe there was initially only one sprout, but now there are two sprouts?
No, no, no, that’s ludicrous. Even bamboo shoots after the rain would come out a little more slowly...
Mozozozozo!
“!?”
The second he laid his eyes on a number of sprouts emerging from the ground inside the crater, it made Pumpkin soared to the sky in surprise.
“This is...”
The situation progressed before he even had a chance to grasp what was unfolding in front of him as he witnessed the sight above the crater.
The crater’s surface began to grow sprouts from all directions as the first change.
Later, the sprouts grew up in a flash, producing many leaves and vines.
Each vine then produced a yellow flower at its tip, transforming the entire crater into a field of yellow flowers subsequently.
“The density of the magic power is... going down?”
By the time the profusion of yellow flowers had bloomed, the density of magic power in the crater had visibly diminished, and in its place, the plants that had grown throughout the crater had begun to bear fruit that contained a vast quantity of magic power.
The fruit that eventually formed was a very familiar one to Pumpkin. Or rather, it was a pumpkin in the same shape as his own head. It was likely that there was only one pumpkin per vine.
At this moment, it was apparent why this was taking place to him.
He was only speculating, but this was probably what happened.
First, the seeds were scattered around him from the part of his body that was turned into a bomb when he blew up the Entdragon with [Resonance Spell・Atomic Pumpkin].
The heavy rain that had been falling on the soil’s nutrients caused the dispersed seeds to sprout, and as soon as they did, they grew rapidly by absorbing the magic power in the air this time.
Furthermore, the pumpkins that have sprouted here and now may be considered his offspring, and they will likely have a similar hue to him in terms of magic power. In light of this, it would not matter in the slightest if they absorbed all of the magic power that was as thick as mist.
“My seeds would mean that if...”
[[[Pumpkin!!]]]
“Oh, I was right...”
Pumpkin wasn’t positive if his murmuring had triggered it, but three holes suddenly formed in the fruit portion, and they seemed to tremble, but then they jumped up and down energetically and raised their voices after gathering all the vines in an instant.
Their appearance was what he would have called a small version of himself.
[[[ーーーーーー!!]]]
When the baby pumpkins spotted one other’s faces, they exchanged glances and laughed before starting to dance, take a gander around, or converse with each other for some reason.
Oh, right. At any rate, it would be a poor idea to leave these guys like this.
“Attention!”
Pumpkin shouted aloud to bring everyone in the crater’s attention to him so that they wouldn’t go off on their own.
When he took another look at them, he realized that while they had similarities with him in terms of the pumpkin heads and magic colors, there were also some minor variances.
Concretely speaking, unlike Pumpkin, their bodies were not entwined in vines of their own free will, but they appeared to be taking on a human shape on their own, and their joint techniques appeared to function well.
Also, they didn’t seem to be able to fly like he could. Even if they can leap, they always fall on the ground, which suggested that they might not be able to fly.
Incidentally, their height was about meter, and they were three heads tall. This again distinguished them from himself. When Pumpkin imitated a humanoid shape, he was at least cm tall and at least seven heads tall.
“Everyone gather over here!”
[[[ーーーーー!!]]]
With that, having drawn them all into the center of the crater, Pumpkin began to check out what kind of existence they really were.
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しかし、イスラミスト運動に権限を与えた権威の分散こそが、モロッコ女性にもまた、権限を与えることになった。より高い教育を受け、メディアを介して、あるいは自らの外交を通してより多くの最新世界情勢に触れるようになった女性は、モロッコの政治討論に参加し始めている。彼女たちは女性に対する法的待遇の不等に挑み、モロッコ社会における女性の役割に関する新しい考えで風を吹き込み、そして、長い間イスラム式であると理解されてきた慣習に疑問を投げかけた。 | Better educated and more in touch with global currents through the media or their own travel, women began participating in Moroccan political debates. They challenged the disparities in legal treatment of women, broached new ideas concerning the role of women in Moroccan society, and questioned practices that had long been understood as Islamic. | {
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これらほとんどは メトロポリスという建築デザイン雑誌に 選びました
一番最初は 「欠陥のあるスイッチ」
また一つ素敵なデザインの新しいビルが ありふれた壁のスイッチの音で台無し
太陽の光がメインルームに あふれる日中は立派
でも日が暮れると 全てが変わる
建築家は何百時間も費やし 光沢のある真鍮のスイッチプレートを 新しいオフィスタワーのためにデザインした
その後、建設業者に任せ その後ろに79セントのスイッチを取り付けてもらった
暗い部屋に足を踏みいれる時 無意識に壁を探る
反射的にプラスティックの小さなつまみを上げる
けれども、部屋が夕方近くの光のような 偽りの輝きを浴びる中 私たちを迎えてくれる音は ギリシャのコーヒーショップの裏にある 汚い男子便所を 思い出させる
この音がどんな部屋でも第一印象を彩る どうすることもできない
だけど一般的にパチッと描写される この音はどこから来るのだろう?
ただ単にガサツな機械的作用が生み出す 副産物なのだろうか?
それとも、私たちが がっかりした時にだす音の半分を 真似したもの?
しばしば耳にする 印欧基語に属さない言語の歯音?
それとも大げさに表現した ゴキブリの脳の中の シナプスが興奮している音?
1950年代には、この音を 極力消そうと 水銀のスイッチや 静かな調節つまみを使った
だけど今日においてそんな改善は なぜだか本物でないように感じる
パチッという音は 私たちの登場を前もって知らせる 現代における勝利のクラリオンなのだ
壁のスイッチをはじいて消す時に出る音は 本質的に全く違う
深みのある物悲しげな響きがする
子どもは好まない
だから子どもは家中の灯りをつけっぱなしにする
大人は心が安らぐと感じる でも、壁のスイッチを押すと 蒸気船の控えめな汽笛が聞こえるように
細工するのは簡単なことじゃない?
録音したニワトリの鳴き声とか?
遠くに轟く雷の音? トーマス・エジソンは 幾千もの見込みのなさそうな物質を試し やっと電球のフィラメントに適した
材料に出会うことができた それなのになぜスイッチの音には こだわらなかったのだろうか?
この話はこれで終わり
(拍手) 次の話は 「納税者の賛美歌」
こんなにも多くの市民の鏡である納税者が さらなる商業ビルの急成長を乗り切ったことは めでたいことだ
この1−2階建ての建物は 自分が立っている土地の税金を ぎりぎりカバーできる収入を得られるよう デザインされていて 永続的な建物になることを前提には建てられていない
けれども、どういうわけか 高層ビルを建てたい 不動産開発業者の取り組みを 乱してしまった
建築美の主張はしないけれども その理想的な一過性には 将来その位置につくであろう 大規模な建造物の 素晴らしい代役であることが伺える
完璧な例が 角地に陣取る
周りを囲む高密度のビルたちの中で 心地よい小休止のような存在だ
光と空気の切れ目 待ち時間としての建築物
看板に埋もれ これらの建物は しばしば、隣人とは違う 特別に建設された現代の納税者であると 認識されるのに 少し時間がかかる 今世紀初頭に建てられた 小さな商業ビル 上の階は密封状態 1階のスペースは 今では納税者の役割を果たす
看板に覆われていないわずかな表面は たいてい暗いグリーンっぽいグレーの 筋が入ったアルミの羽目板に包まれている
テイクアウトのサンドイッチ屋さん 写真現像の受付 のぞき見ショーやネクタイ屋さん
ただ、この仮の建物が 時には 人の一生に近い間 建っていたこともある
はかないビルとは 現代産業組織の偉業である 建てたいという衝動を 健全に理想化したもの そして、全ての建築的発想が 不変でなくてもいいと
証明するもの 終わり
次のお話は「人間の膝の上で」
古代エジプト人にとって 膝の上というのは 故人のこの世の財産を置く プラットフォームだった 足の裏から膝までは30椀尺ほど
イタリア人画家が、膝の上とは 肉体と布に包まれた ギリシャ神殿であると と気付いたのは 14世紀になってからだ
その後200年以上 幼いキリストが 聖母マリアの膝の上で座る姿、立ち上がる姿が 描かれてきた そして再び座る姿
全ての子どもがこの動作を繰り返す 片足か両足でまたがったり 横向きに座ってみたり 母の体に寄りかかってみたり
あの時代から現代の腹話術師の人形に至るまでは 歴史上、一瞬に過ぎなかった
「今朝も君は学校に遅刻したね」
腹話術師はまず膝の上に座っているのは小さな男の子だと 私たちに信じさせなければいけない
おしゃべりの幻想はそれに付随して起こるだけのこと
「ジミー、言い訳があるなら言ってごらん?」
大人として懐かしい距離から その膝に見とれる
色あせていく 大人が座る度に建てられた 膝の上のはかない神殿の思い出
混んでいるバスでは必ず誰かが膝に座らせてくれた
子どもや10代の女の子達が その構造美学を
一番認識している ハイヒールをはいた神経質な姪っ子の グラグラするポジションと比べた おじさんの深く慈愛にあふれた膝の 構造的完全性を理解している
膝と膝の持ち主の関係というのは 直接的で親密なもの
私は36階建て、450戸の マンションを想像してみる どんな建築家でも、重要な設計を任せる前に その精神衛生上の状態を 検討する理由になる
バスルームやキッチンには もちろん窓がない
何不自由のない環境とは 子どもの頃の建造物 大人になって探すものの 見つからないもの
これで終わりです
次のお話は「ハーバーピース・コレクション」 北上するプリクシュコ・エクスプレスウェイから 一瞬だけ見える 特徴のない倉庫 ハーバーピース・コレクションの ヨーロッパ産ドライフルーツが 一休みする場所だ ドライチェリーの表面にある
深いシワ 特大ナツメヤシの不気味な艶
子どもの頃にお店の木棚の間を
さまよっていたことを 覚えている? みすぼらしいラベルが貼られた
ゴキブリが入れないようになっている瓶のディスプレイ 生殖器のように
乾燥した洋梨 ケルビムの耳のように見える
二つ割りのアプリコット 売れ残りは、1962年に モーリス・ハーバーピースという 裕福なプルーンジュース製造者によって買い取られ コレクションとしてまとめられた
芸術のフォームとしては、静物画と 配管工事の中間といったところだ
1967年に彼が亡くなり 四分の一はコンポートとして、高級ホテルに 売り飛ばされた
何も知らないホテル宿泊客は 朝食として出されていた
コレクションの残りはまだここにある 常設博物館と研究センターを 建てることができる 建築費用が集まるまでは 茶色の紙袋に保存されている
ロシア皇帝王女のために作られた アプリコットの革でできた靴
これで終わり、ありがとうございました | These are, most of these are from a monthly page I do in and architecture and design magazine called Metropolis.
And the first story is called "The Faulty Switch."
Another beautifully designed new building ruined by the sound of a common wall light switch.
It's fine during the day when the main rooms are flooded with sunlight.
But at dusk everything changes.
The architect spent hundreds of hours designing the burnished brass switchplates for his new office tower.
And then left it to a contractor to install these 79-cent switches behind them.
We know instinctively where to reach when we enter a dark room.
We automatically throw the little nub of plastic upward.
But the sound we are greeted with, as the room is bathed in the simulated glow recalls to mind a dirty men's room in the rear of a Greek coffee shop.
This sound colors our first impression of any room; it can't be helped.
But where does this sound, commonly described as a click, come from?
Is it simply the byproduct of a crude mechanical action?
Or is it an imitation of one half the set of sounds we make to express disappointment?
The often dental consonant of no Indo-European language.
Or is it the amplified sound of a synapse firing in the brain of a cockroach?
In the 1950s they tried their best to muffle this sound with mercury switches and silent knob controls.
But today these improvements seem somehow inauthentic.
The click is the modern triumphal clarion proceeding us through life, announcing our entry into every lightless room.
The sound made flicking a wall switch off is of a completely different nature.
It has a deep melancholy ring.
Children don't like it.
It's why they leave lights on around the house. Adults find it comforting.
But wouldn't it be an easy matter to wire a wall switch so that it triggers the muted horn of a steam ship?
Or the recorded crowing of a rooster?
Or the distant peel of thunder?
Thomas Edison went through thousands of unlikely substances before he came upon the right one for the filament of his electric light bulb.
Why have we settled so quickly for the sound of its switch?
That's the end of that.
The next story is called "In Praise of the Taxpayer."
That so many of the city's most venerable taxpayers have survived yet another commercial building boom, is cause for celebration.
These one or two story structures, designed to yield only enough income to cover the taxes on the land on which they stand, were not meant to be permanent buildings.
Yet for one reason or another they have confounded the efforts of developers to be combined into lots suitable for high-rise construction.
Although they make no claim to architectural beauty, they are, in their perfect temporariness, a delightful alternative to the large-scale structures that might someday take their place.
The most perfect examples occupy corner lots.
They offer a pleasant respite from the high-density development around them.
A break of light and air, an architectural biding of time.
So buried in signage are these structures, that it often takes a moment to distinguish the modern specially constructed taxpayer from its neighbor: the small commercial building from an earlier century, whose upper floors have been sealed, and whose groundfloor space now functions as a taxpayer.
The few surfaces not covered by signs are often clad in a distinctive, dark green-gray, striated aluminum siding.
Take-out sandwich shops, film processing drop-offs, peep-shows and necktie stores.
Now these provisional structures have, in some cases, remained standing for the better part of a human lifetime.
The temporary building is a triumph of modern industrial organization, of the urge to build, and proof that not every architectural idea need be set in stone.
That's the end.
And the next story is called, "On the Human Lap."
For the ancient Egyptians the lap was a platform upon which to place the earthly possessions of the dead -- 30 cubits from foot to knee.
It was not until the 14th century that an Italian painter as a Grecian temple, upholstered in flesh and cloth.
Over the next 200 years we see the infant Christ go from a sitting to a standing position on the Virgin's lap, and then back again.
Every child recapitulates this ascension, straddling one or both legs, sitting sideways, or leaning against the body.
From there, to the modern ventriloquist's dummy, is but a brief moment in history.
You were late for school again this morning.
that a small boy is sitting on his lap.
The illusion of speech follows incidentally.
What have you got to say for yourself, Jimmy?
As adults we admire the lap from a nostalgic distance.
We have fading memories of that provisional temple, erected each time an adult sat down.
On a crowded bus there was always a lap to sit on.
It is children and teenage girls of its architectural beauty.
They understand the structural integrity of a deep avuncular lap, as compared to the shaky arrangement of a neurotic niece in high heels.
The relationship between the lap and its owner is direct and intimate.
I envision a 36-story, a reason to consider the mental health of any architect before granting an important commission.
The bathrooms and kitchens will, of course, have no windows.
The lap of luxury is an architectural construct of childhood, which we seek, in vain, as adults, to employ.
That's the end.
The next story is called "The Haverpiece Collection" A nondescript warehouse, visible for a moment from the northbound lanes of the Prykushko Expressway, serves as the temporary resting place for the Haverpiece collection of European dried fruit.
The profound convolutions on the surface of a dried cherry.
The foreboding sheen of an extra-large date.
Do you remember wandering as a child through those dark wooden Where everything was displayed in poorly labeled roach-proof bins.
Pears dried in the form of genital organs.
Apricot halves like the ears of cherubim.
In 1962 the unsold stock was purchased by Maurice Haverpiece, a wealthy prune juice bottler, and consolidated to form the core collection.
As an art form it lies somewhere between still-life painting and plumbing.
Upon his death in 1967, a quarter of the items were sold off for compote to a high-class hotel restaurant.
Unsuspecting guests were served Turkish figs for breakfast.
The rest of the collection remains here, stored in plain brown paper bags until funds can be raised to build a permanent museum and study center.
A shoe made of apricot leather for the daughter of a czar.
That's the end. Thank you. | {
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近い将来に大きな変化は起こらないだろう。チャベスは憲法を思いのままに修正し、裁判システムと議員を自分の息のかかった人材で占めてしまうだろう。彼は石油ベースの助成金をマルコス・ペレス・ヒメネス(Marcos Pérez Jiménez)とカルロス・アンドレス・ペレス(Carlos Andrés Pérez)が残した使い古しのベネズエラの伝統にのっとり、少しづつ支出している。その結果としてチャベスは来年末には再選され、次の10年も政権に居座り続けるかもしれない。 | Chávez will be able to modify the Constitution largely as he pleases, and pack both the justice system and the electoral authority with his placemen. He will continue to dole out oil-based subsidies in the well-worn Venezuelan tradition of Marcos Pérez Jiménez and Carlos Andrés Pérez. | {
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「死ぬかと思ったぁ!?」
俺が覚えているのは川に転落し、山蛇の血で濁る冷たい水の中に沈むところまで。
意識を取り戻してが先ほどの物である。
「あ、よかった! ニコルさん、目を覚ましましたのね!」
レティーナは、やや赤みがかった感じに濡れているので、彼女が俺を救い出してくれたのだろう。
「大丈夫? 身体痛い所ない?」
「うん、大丈夫」
手足を動かして感触を確かめたところ、各部の関節に軋むような痛みは残っているが、腱や骨を傷めた感触ではない。
「そう言えば、ミシェルちゃんは?」
ふと俺は、こういう状況なら真っ先に飛びついてくるであろう、子犬系幼馴染が無反応な事に気が付いた。
そこには水揚げされた魚のようにビチビチとのたうち回るミシェルちゃんの姿が存在した。
「あううううぅぅぅぅぅぅ」
そんな健康的な彼女が、痙攣する姿は一種の艶めかしさすら漂わせる。苦痛に歪む表情が、その雰囲気をさらに増加させていた。
しかし俺は知っている。あれは地獄の筋肉痛なのだと。
「だ、大丈夫なの......?」
「本人曰く、筋肉痛とのことでしたので。命に別条がないとも言ってましたから、心配はしてませんわ」
「何で知ってる......さてはこっそり実験したな?」
「そのようですわね」
まったく......まあ、実戦でいきなり使うのは心配だから、前もって試しておくという心配もわからないでもないが......
後先考えず、空に舞い上がった俺の言うべき事じゃないかもしれないが。
「よっと、いたたた......ミシェルちゃん、大丈夫?」
「あうぅぅ......ニコ、ルちゃん......気付いた?」
「お互いボロボロだね」
「うん......いだだだだ......」
どうやら彼女の筋肉痛は、俺の時よりは軽症のようだ。
これは筋肉痛にはあまり効き目がないので、気休めにしかならないけど。
いや、俺の場合は結構効果があった。壁面に叩きつけられたり、森の中を駆けまわったりで、身体中細かな傷だらけだったからだ。
こんな姿をコルティナに見られたら、なんて言われるかわかったモノじゃない。ここは素直にカッちゃんに感謝しておく。
「ありがと、カッちゃん。感謝」
「キュ~」
その姿はあまりにもあざとすぎるでしょう? なので俺は容赦なく巨大ハムスターを抱きしめておく。いや、カーバンクルなんだけど。
「あーもう、あざといなぁ!」
前世では如何にモフモフが好きでも、ストイックなイメージを維持するために、俺は触れる事を
っていた。
「うぇへへへ」
「そのだらしない表情を、学院の男子が見たら、百年の夢も覚めますわね」
「むしろ、蕩けた表情で人気急上昇かもぉ」
「地面でのたうち回っている人は口を挟まないでください」
地面に転がりながらも、ミシェルちゃんはボケる余裕があるようだった。
早く戻らないと抜け出したことがバレてしまう。と言うか、もうバレているだろう。
それでも早く帰らないと、コルティナに心配をかけてしまう。
俺はレティーナでミシェルちゃんを肩に担いで、元来た道を戻り始めた。
「早く帰らないと、コルティナに怒られる」
「早く帰っても、容赦なく怒られると思いますわ......」
「むぅ、いい事したはずなのに、理不尽な」
「言いつけに背いたんだから、それくらいは覚悟しないとね」
多少誘導されたような気がしないでもないが、それも覚悟の上である。
足を引きずりながらしばらく進む。生徒たちの避難は列に並んで行われているので、あまり早くはない。
ヒョコヒョコと揺れる猫耳と尻尾。コルティナだ。
「あ、コルティナ!」
「ニコルちゃん!? どうしてここに――」
「え......?」
ちょっと待て、なぜ驚いている。あの策は俺に聞かせるために話していたんじゃないのか?
「えっと......コルティナ、渓谷に誘い込めって、コルティナが言ってたから?」
「あれ、聞いちゃったの!? なんでそっちが行くかなあ......」
「なんか、違った?」
俺が策の解釈を間違ったのかと心配になり、事の次第を彼女に尋ねる。
「うーん、あれって実はレイドに向けて聞かせようとしたのよね。ほら、アイツ、前に私のそばで見てるって言ってたし、ひょっとしたら聞いてるかも、とか......」
「あ、それで......」
つまりあれは、俺がカッコつけて『いつも君を見ているよ(キラン)』と言ったのをコルティナが真に受けて、俺が退治しに行ってくれると期待しての発言だったらしい。
いや、そう言う意味では実に的を射た発言ではあったのだが......現に俺が退治に向かったのだから。
「レイド一人じゃ苦戦するだろうと思って、助太刀に来たんだけど......ニコルちゃんが話を聞いてて、こっちに来てるなんて、想定外だわ」
「あー、うん。その......」
「なんか酷い有様だけど、平気? 怪我してない?」
「カッちゃんに治してもらったから、大丈夫」
「ええ!?」
「理不尽に思うかもしれないけど、あなたはレイドじゃないの! 無茶したら死んじゃうのよ?」
いや待て。俺がレイドだし、俺だって無茶したら死ぬぞ? と言うか死んだぞ、一回。
の中で誰よりも理不尽な想いを抱きながら、俺達はガミガミと叱るコルティナに付き添われ、生徒たちの元へ戻ったのだった。
無論、コルティナも、叱ってはいたがきっちり俺たちの体調を気遣い、最後には『よく頑張ったわね』と頭を撫でてくれたので、悪い気はしなかった。 | “Thought I was a goner!!” I shouted as I shot my body up.
My memories only lasted up to the point where I fell into the cold river dyed with the Mountain Serpent’s blood. Crashing into the wall and the shock of hitting the water’s surface had sunk my consciousness into darkness.
That earlier shout was my first reaction after waking up.
“Oh, thank goodness! You woke up, Nicole!”
Letina rushed to my side and clung to me. I was all wet and sticky so it felt quite indescribable. She was wet and slightly tinged with red, so it was most likely her who had dragged me out.
“Are you alright? Does it hurt anywhere?”
“Yeah, I’m okay.”
I tried to move my limbs, and while there was still some creaking pain in the joints, it didn’t seem like my tendons and bones were damaged. I was probably just feeling the recoil from that mad rush.
“Actually, where’s Michelle?”
Then I finally noticed that my puppy-like childhood friend, who should’ve normally been the first to cling to me, hasn’t shown any reaction. Letina answered my question by pointing behind her while breaking out in a cold sweat.
And Michelle was there – twitching on the floor like a freshly caught fish.
“Ughhhhhhh...”
She had slender limbs and a budding yet already impressive chest. A healthy and hygienic girl like her was now convulsing on the floor, and it was captivating in its own way. Her pained expression was elevating that feeling even more.
But I was well aware of the hellish muscular pain that she was going through now.
“I-Is she okay...?”
“According to her, it’s just muscular pain. She said there was no danger to her life, so I’m not that worried.”
“Why did she know that... Did she secretly attempt it before?”
“Seems like it.”
Good grief... But well, using it in combat without prior experience would make you uneasy, so I can understand why she attempted it beforehand... But I’d have preferred for us to have been by her side just in case something went wrong.
Well, not that I’m the one to talk after soaring up in the air without thinking of the consequences.
“Up we g-, ouch... Michelle, are you alright?”
“Ughh...N-Nicole... You’re awake?”
“Looks like we both have it rough.”
“Yeah... Ouch ouch...”
It seemed that her muscle pain wasn’t as severe as mine back then. This was probably because her body was closer to an adult’s compared to mine at that time. Still, there was no changing that it was painful.
Kabby was casting Heal on us as we leaked painful moans. It hardly proved effective for muscular pain, so it was at most to give us peace of mind.
was
effective in my case. I did crash to the wall, after all, and my body was full of scratches from running through the forest.
Cortina would probably flip out if she saw my current appearance, so I was thankful to Kabby.
“Thanks, Kabby.”
Squee~
It squealed back as if to say “you’re welcome” while turning around and showing me its belly. That action landed a critical hit on me, so I went and gave the giant hamster a big hug. Though it’s a Carbuncle.
“Agh, that’s so sly of youu!”
In my previous life, I loved fluffy things, but I hesitated to act on my instincts to preserve my stoic image. But it was fine now. I could hug and rub my cheeks into its fur to my heart’s content.
“Uehehehe.”
“If the boys from the academy saw your current expression, they would get disillusioned.”
“Actually, her sloppy expression might make her more popular instead.”
“You be quiet and continue squirming on the floor.”
Looks like Michelle had enough leeway to join in on the jokes despite her current state.
I stood up while hugging Kabby. If we didn’t return they’d find out that we had slipped out. Or actually, they probably did already.
Still, we had to return fast, or Cortina would worry.
We were shouldered by Letina and followed the road back to where we came from. Kabby did the tactful thing and didn’t hop onto my head as it usually did. It was pretty heavy so I was quite thankful for that.
“Cortina would get mad at us if we don’t return fast.”
“I believe she would get mad at us regardless of how fast we return...”
“Gh, we did a good thing, that’s just unfair.”
“We did go against her orders, so we should be prepared for that much.”
I feel like she indirectly helped us there a bit, but she did that assuming we were ready to face the consequences.
We limped towards our destination. The students moved towards the evacuation while forming lines, so their pace wasn’t that fast. It should’ve been easy to catch up to them. Just as I was thinking that, a silhouette appeared ahead.
Their twitching cat ears and tail were enough for us to realize who it was.
“Ah, Cortina!”
“Nicole!? What are you doing here...!”
“Huh...?”
Wait a minute, why is she surprised? Didn’t she mention that plan to let me hear it?
“Err... Because you said to lure it into the valley, I guess?”
“Huh, you heard that!? Why was it you girls that acted on it...”
“Did we do something wrong?”
I became worried that I misinterpreted her plan, so I asked for confirmation.
“Uhh, well, it was intended for Reid. Like, he said he’s always watching me from nearby, so I thought maybe he was around to overhear...”
“Ah, so...”
So basically, when I said “I’m always watching you (with starry effects)” just to show off, she took it literally and expected me to go and subjugate it.
No well, in that sense, her speech reached the right ears... I mean, I did go to defeat it.
“I thought he’d have a hard fight alone so I came to support him... But I didn’t expect for you to overhear it and come here.”
“Ah, well. About that...”
“And you’re in an awful state. Are you okay? Injured anywhere?”
“Kabby healed me, so it’s fine now.”
“Ehh!?”
“You might think it’s unreasonable, but you’re not Reid! If you’re reckless you’ll die, you know?”
Reid, and I’ll also die if I’m reckless, you know? Actually, I already did die once.
Thus, while I was embracing the biggest feeling of unfairness among us three, Cortina continued to scold us while leading us to the rest of the students.
And of course, though she did yell at us, she still worried about our physical condition. Eventually, she patted our heads with “You did great!” so it all ended on a good note. | {
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後片付けを終えると、シェーナはペトラの個室に案内する。
まさか個室の二部屋を神様に貸すことになるとは思ってもいなかった。
「狭いですけど、ここを自由に使ってどうぞ」
「私のために部屋を用意してくれるなんて......シェーナさん、ありがとうございます!」
「......シェーナでいいよ。俺もこれからはペトラと呼ばせてもらうよ。さすがに神様が長期滞在していることは周囲に混乱を招くから伏せておいた方がいいと思うし、慣れない地上での生活は大変だと思うけど」
「その方が賢明かもしれません。シェーナ......お気遣い感謝します」
ペトラを完全に許した訳ではないが、彼女に悪意はなかった。
責め立てたところで、結果が変わる筈もない。
それなら、彼女と時間をかけて付き合っていく方が道は開けるとシェーナは思う。
「ペトラには明日、行政地区で住民票と身分証明書を発行する手続きをしよう。俺に付き添うからね」
「お手数おかけします。これじゃあ......どちらが神様か分からないですね。頼りない神様で申し訳ない」
「傲慢な神様よりマシだよ。今日はゆっくり休んで」
シェーナは部屋の鍵をペトラに渡すと、部屋の扉を閉じた。
ルトルスは明日に備えて隣の個室で就寝して、階下ではキシャナとグラナが談笑していた。
「今日はお疲れ様。グラナも回収作業で疲れているだろ?」
「私やペトラは一日に一時間程度寝られれば平気だ。神界の業務に比べれば、ここは天国のような職場だよ」
シェーナはグラナに労いの言葉をかけると、まさか就業体制に不満どころか満足しているとは思わなかった。
「ペトラは引っ込み思案がある子だから、シェーナ達に取り繕うと頑張って空回りしてしまうことが多い。シェーナ達の人生を滅茶苦茶にした張本人で、私がこんなお願いをするのは筋違いだと言うのは承知している。どうか温かく接してやってくれ」
「......そのつもりだよ。グラナは後輩思いだね」
「それなりに付き合いは長いからね」
グラナがペトラを気にかけてくれるのは、ペトラの人徳ならぬ神徳から成せる業なのかもしれない。
シェーナはコップに水を注ぐと、渇いた喉を潤していく。
今日はキシャナの仕込み料理を手伝うために、夜中まで働くつもりだ。
「ああ、二人に言い忘れていた。今日の回収作業で奇妙な事が起きたことを報告するよ」
「奇妙な事?」
シェーナは首を傾げると、グラナは続けて言葉にする。
』を回収した後、私がオークの亡骸を土に還そうと祈りの魔法を唱えた。すると、オークの亡骸はこんな形に変化したんだ」
グラナは空間魔法を唱えると、今日倒したオークの亡骸を幽閉していたようで、シェーナ達は変化したオークを確認する。
すると、キシャナは驚いた表情を浮かべて言葉にする。
「間違いない......これは豚だよ。オークが豚になったの?」
「私やルトルスはその豚と言うのは知らないから、二人に報告するためにオーク一匹を空間魔法で保存していた」
シェーナも同様に空間魔法で保存しているオークを見ると、そこにいたのはオークではなくて豚の亡骸だった。 | When they were done cleaning up, Schenna took Petra to a room in the second room.
Schenna had never thought that two of the rooms would end up being occupied by gods.
“It’s a bit small, but use it any way you want.”
“To think you would even give me my own room... Schenna-san, thank you very much!”
“...Just call me Schenna. I will also call you Petra from now on. Also, it would cause quite an uproar if the neighbors found out that there’s a god staying here, so it might be better to hide that fact. It might already be hard for you to live in this realm after all.”
“That might be a good call. Schenna...thanks for your concern.”
Schenna had still not fully forgiven Petra, but she also held no malice towards her.
Even if she blamed her, nothing would come out from it.
So in that case, the best choice would be to get to know her better and eventually something might happen.
“Tomorrow we should go to the administrative district and register your residence and get you an identification card. I’ll help with anything you don’t understand.”
“I’m sorry for the trouble. After all this...I can’t really tell who’s the actual goddess. I’m sorry for being so useless.”
“You’re way better than an arrogant goddess. So just take it easy and rest for today.”
Schenna gave the keys to the room to Petra, then closed the door.
After that, Luthors went to bed in the room beside that one, and downstairs Kishana and Grana kept chatting.
“Thanks for your work today. You’re probably tired from the gathering mission too, right?”
“Petra and I will be fine even if we only sleep a single hour every day. Compared to the work we had to do in the god’s realm, this place is like heaven.”
Hearing Grana’s reply, Schenna was surprised to hear he was actually pleased with his employment rather than uncomfortable.
“Petra is normally quite a reserved girl, so she might try to overburden herself to please you. And I know I might be in the wrong for asking this, knowing she was the one who messed up your lives, but please treat her well.”
“...We will do so. It shows you treat her as your younger peer.”
“Well, we’ve known each other for a long time.”
Grana was probably worried about Petra because she still was only used to live as a goddess and not as a human.
Schenna took a cup of water and drank to moisten her dry throat.
She was planning on staying up late helping Kishana to stock up everything needed to cook the following day.
“Oh right, I forgot to tell you. There was something weird that happened today when we were out gathering stuff.”
“Something weird?”
Schenna tilted her head and Grana continued talking.
“Luthors had just defeated a pack of orcs and taken their dark cores, so I went to their carcasses and prayed for them to return to the soil. And when I was done, their carcasses turned like this.”
Grana chanted his subspace magic again, opening up the space where he had stored one orc carcass and showed the transformed orc to Schenna and Kishana.
As soon as Kishana saw them, she exclaimed in surprise.
“This is...pork? Did the orcs turn into pigs?”
“I never heard of pigs, and Luthors also hasn’t. But I stored one away to show it to you.”
Schenna followed Kishana and saw what was in the subspace, and saw that it really was a pig in there, and not an orc. | {
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この言葉を書いた理由はこうです 昨年妻とアフリカでドライブをしました 素晴らしいガイド付きです 私たちが驚いたのは 普段知る事のない魅力的な 動物のカタチについてです
1880年頃 宣教師がアフリカにやって来て キリスト教の教えと 英語を現地人に教えました
彼らは黒板とチョークを持参しました
例えばこれが黒板だとすると このようにチョークで何かを書く
彼らは ずいぶんたくさん持って行きました
数年経ち 黒板には問題ありませんが チョークがなくなりました
彼らにとっては重大な事です
ここでハイエナの出番です
ハイエナは世界で 最も完璧に設計された 腐肉食の動物でしょう
死骸をほじくる 頑丈な歯を持ちます この歯で骨までも食べるのです
その食べた結果が黒板の上に使われるのです
宣教師は歩き回り ハイエナの 糞を集めたのです
何とハイエナの糞で良いチョークが作れるからです
本題はこの事ではなく 魅力的な動物のカタチです
今日はラクダの話をします
リチャードと スピーチの題材を相談しました 最近ヨルダンに行ってきたのですが そこでラクダについての驚くべき経験をしました
砂漠にいたのですが...
(リチャード) それで話は終わりだろ (キース) 分かってる
ワディ・ラムの砂漠をジープで走っていました
遊牧民の運転手2名と計4人で
広大な砂の海を走る所を想像してください 気温40度 水のボトルは一本
ドライブ中に彼らは言いました
このジープは頑丈だと 私にはそう見えませんでしたが
砂漠を走り始めると ジープが故障したんです
ガイドが降りてボンネットを開け 修理をして直しました
しかし90メートル走った所でまた故障
これを6、7回繰り返しました どんどん不安になる中 砂漠の奥へと進んで行ったのです
そして ついに最悪の事態になりました オーバーフローです
彼らは「問題ない歩いて行ける」と
驚きました
4人で水はたったの一本です
彼らは「大丈夫ラクダを見つけるよ」と
我々は車を降りて歩きました 800メートル歩き 丘の頂上に着くと 大勢の遊牧民とラクダがいました
ガイドが彼らと取引をし 10ドルで4頭のラクダを手に入れました
エレベーターのように体をかがめたラクダに乗りました
4人の遊牧民はそれぞれ ラクダの後ろでムチを打ちました
背中にムチを打つ事でラクダを出発させるのです ラクダは全速力で走り始めました
ラクダの背中に乗った事ありますか? とても 乗り心地が悪いものです
このラクダには特徴がありまして
10歩 歩くごとに後ろを振り返って 乗り手の足を噛もうとするんです
進めば進むほど 足を噛もうとするんです
5キロ進んだ所で目的地に着き そこにジープがある予定でした
ラクダはエレベーターのように体をかがめて 私たちはぎこちなく降りました また足を噛もうとするんです
私はラクダとこの時までに素晴らしい関係を 築く事ができました 気付きました この生き物はイジワルだと
私を歓迎するや 自分の26人の娘の 1人をアメリカに連れて行けと 押し付けようとした 遊牧民よりずっとイジワルです リチャードに言いました 「ラクダを連れてこよう
世界的にも優れた特徴を持つ動物だよ」と
彼は「ラクダを連れてくるのはどんなもんか」と
連れて来なくて本当に良かったと思っています
折衷案として
ワシントン動物園に行きました
リチャードは「ラクダの近くに行って 仲良くなって
口の中や歯の様子を観察し
下にもぐったり 上に乗って ラクダの全体を見て
シッポを持ち上げて そこを見て
出来る限りラクダの近くに行って欲しい」と
ナショナル・ジオグラフィックのスタッフを引き連れ
動物園に行きました
900キロもある発情期のラクダです
900キロの発情期のラクダを見たことあります? 眺めるだけで恐ろしいですよ
リチャードは私がラクダの柵の中に入ると思ったでしょうが 正気の沙汰ではありませんよ
とにかく出来るだけ接近しました 一緒にビデオを見てみましょう
クリス流してくれるかい?
その後でさらに ラクダの特徴をお話します
準備はいいですか?
こちらキース・ベローズ TED の ナショナル・ジオグラフィック ラクダ調査部
究極の砂漠動物を調査します
ガムを噛んでいるのは 一日中ラクダの周りに居たからです
よし それだ だめ
(飼育員)ずいぶん興奮している
注意が必要です 襲われないように
大量のツバが見えるでしょう
私の事は 不安定な馬小屋ボーイと呼んでくれ
今鼻が広がっているでしょう?
発情期には鼻がオットセイのようになって 息をする時には鼻が開くんです
意識的に鼻を開けて呼吸する仕組みです
(キース) 耳は?
(飼育係) 耳は小さいですが 聴力に優れています
例えばシマウマの耳は大きくて 動くので後ろにまで回す事ができるのです
双眼鏡のような働きで
正確に音の方向をつかみます 砂漠は風が強いだけでなくとても寒いです
長い睫毛があるだけでなく 第二の睫毛の様なものがあって ・・みたいな
目の上下にある長い毛がある
コブには水が入っていると思われがちですが
実は脂肪です
私は化学者ではないけど 説明すると 呼吸が脂肪を酸化させるので
体に役立つ水になるんです
多くの補食動物のようにつま先で歩きます
大きな脂肪のパッドがあって 押しつぶすのです
サンダルの役目をしているのです
典型的な蹄はありませんが 大きな爪の様なものがあります
毛に覆われていて よく見えませんね
発情期にはシッポをよく使います
シッポを回しながら尿をします 尿を飛び散らすのです 魅力的に見せるそうです
何故かは分かりませんがラクダの習性です
何なんですかね
あとは特定の場所で排便をします
通常はどこでもしますが 発情期には排便の場所があるのです
ゾウの可聴音以下の声を聞いた事ありますか? ブルルっと鳴く音です
ラクダもゴロゴロと大きい音を出します
振動をおこすくらいです
動物の体重を計ります
このラクダは非常に攻撃的で 体重計をいくつか壊しました
バイソンなどの大きな動物を計った事もあります
バイソンは少なくとも720キロくらいでしょう
でもこのラクダは900キロはあると思う
ラクダは基本的に歩く「おがくずの山」です
俺たちは友達でもあり男同士でもあります
(キース) ライバル視される? (飼育係) そうなんだ
この時期は危険になる
おとなしくしろよ おとなしく!
別のラクダを... こら! 出なさい!
出るんだ!
こら
出ろ!
(拍手) ある部分をビデオではカットしてあるんです
見せなくて良かったのかも知れませんが
ラクダの面白い特徴として ペニスが後ろを向いているんです
排尿時 尿をしっぽに垂らして 広範囲に散らすのです
こうして自分の縄張りを広めるんです
そしてもう一つお見せしなかったのですが 隣にラクダがもう一頭いました これまで紹介したラクダがスキで
隣にいたのがジャスミンです
ジャスミンはスキのお相手を時々します
ですが この時は明らかに スキが求めてもジャスミンは応じませんでした
私たちは考えました
かわいそうなスキは 文句なしの相手をどうやって見つけるのかと
別のビデオをお見せします
その前に 言いたいのは ラクダはまるで砂丘のSUVです 砂漠の船のようで
ラクダの暮らす地域の住人にとって 大事な存在です 主にモンゴルやサハラです アラビア語ではラクダを表現する言葉が 160もあるんです
ラクダが人間の手で設計されたとしたら 尊敬に値しますね
それではスキのお相手探しを見てみましょう
準備はいいですか?
恋人探しのラクダ たくましい動物は魅力的で誠実な相手を求めます
身長2メートル 体重900キロ 毛と目は茶色 長い脚 モノも立派
僕はテッド・ラクダだ
完全なる砂漠のマシーン
優れた特徴 睫毛は砂が目に入らないように 第3の睫毛は
ワイパーの役目 大きな鼻 鼻孔が砂やホコリを入れないようにして 更に湿度を保つ
厚い唇で 生えているものを何でも食べられる
膝のコブは かがむ時にクッションになる
胸のパッドが熱から守る
短い毛は肌が熱くなるのを避ける
長い脚で熱を逃がす
コブ?
詩人オグデン・ナッシュは言った ラクダのコブは一つ ヒトコブラクダは二つ もしくは逆かも知れない 確信を持った事はない あなたは?
ヒント フタコブラクダは B ヒトコブラクダは D
僕のコブは36キロの脂肪を蓄えるけど水は蓄えない
持久力がある
僕はオアシスが乾いてる時に頼りになる
体温が40.5度になるまで 汗をかかない 体重の40%を
死なずに落とせる
(ほとんどの動物は20%で死ぬ) 一日に19〜26リットルの水を飲む
でも一ヵ月水なしでも生きていられる
パワフルなんだ
180キロの荷物を運べて
馬より速い 一日に42キロも移動する
ケネディ時代に
ジャクリーン・ケネディはラクダと比べたら ゾウの旅は ジェット機みたいだと言った
でも僕の大きくてソフトな脚は砂を歩くのにピッタリ
(これだから 遊牧民は僕がダンスできるって言うの?) 僕はとっても役に立つ
遊牧民はラクダを「神からの贈り物」と
その通りだ
テントと絨毯は僕の毛で作られている
乾燥した骨は象牙のように貴重品
糞は燃料に 乳はチーズに
遊牧民は言った「ラクダは天使だ」
(拍手) ありがとう 最後に一つ 終わりを結ぶのに重要な事を言わせてください
絶えず環境に順応しているのです 動物の世界を垣間みれば
概して人間という動物はとても恵まれています 何故なら 環境に順応する必要がないからです
その素晴らしさが分かります 我々は環境を順応させるのです
彼らには順応させる環境があるのではなく 私たちはテッドを通して それを学んできました
彼らが順応せねばなりません 何年もかけて
リチャード 呼んでくれてありがとう 私が紹介したこの動物は
素晴らしかったよ ありがとう | But the reason I put this up here is because when I was in Africa last year, my wife and I were driving around, we had this wonderful guide, who showed us something that surprised both of us, and it was very revealing in terms of the fascination that comes with the design of animals.
It turns out that in about the 1880s, the missionaries came to Africa to spread the word of Christianity, to teach English to the natives.
And they brought blackboards and chalk.
And I'd like you to imagine that that's a blackboard, and I just used some chalk on there.
And they brought quite a bit of this stuff.
But over the years, the blackboards were fine, but they ran out of chalk.
And this is a real crisis for them.
And that's where the hyena comes in.
The hyena is probably the most perfectly designed scavenging animal in the world.
It strip-mines carcasses, and it has amazing teeth, because it enables the hyena to essentially eat bones.
Now, the end product of that action is up on the board here.
What the missionaries would do is, they'd walk around and they'd pick up hyena shit.
And the incredible thing about hyena shit is, it makes great chalk.
That's not what I'm here to talk about, but it is a fascinating aspect of animal design.
What I'm here to talk about is the camel.
When I started talking to Richard about what I was going to speak about, I had recently come back from Jordan, where I had an amazing experience with a camel.
And we were in the desert.
Richard Wurman: That's the end! Keith Bellows: Yeah, yeah.
We were in the desert, in Wadi Rum, in a small Jeep.
There were four of us, two Bedouin drivers.
You can just imagine, this expanse is an ocean of sand, 105 degrees, one water bottle.
And we were driving in what they told us was their very, very best Jeep.
Didn't look like it to me.
And as we started to go through the desert, the Jeep broke down.
The guys got out, they put the hood up, they started working under the hood, got it going again.
About a hundred yards, it broke down.
This went on about 6-7 times, we were getting more and more alarmed, we were also getting deeper and deeper into the desert.
And eventually, our worst nightmare happened: they flooded the engine.
And they said, "Ah, no problem! We just get out and walk."
And we said, "We get out and walk?"
One water bottle, remember, guys, four people.
And they said, "Yeah, yeah, we'll walk. We'll find some camels."
We got out and walked, and sure enough, about half a mile, we came over the crest of this hill, and there was a huge gathering of Bedouin with their camels.
The guy went up and started dickering, and 10 dollars later, we had four camels.
They went down like elevators; we got on them.
They went back up, and the Bedouin, each Bedouin, four of them, got behind each of the camels with a little whip.
And they started slashing away at the back of the camels, and they started galloping.
And if you've ever been on a camel, it is a very, very uncomfortable ride.
There's also one other aspect about these camels.
About every 10 steps, they lean back and try to take a chunk out of your leg.
So we kept on going, and this camel kept on trying to take a chunk out of my leg.
And eventually, three miles later, we arrived at our destination, where a Jeep was supposed to meet us.
And the camels come down again like elevators, we sort of clumsily get off, and they, obviously, try to take another chunk out of my leg.
And I've developed a very wonderful relationship with this creature by this point, and I've realized that this is a mean son of a bitch.
And much meaner, by the way, than the Bedouin who greeted me and tried to sell me one of his 26 daughters So as we talked, Richard and I, I said, "You know, maybe I should bring a camel.
It's the best designed animal in the world."
He went, "Nah. I don't think we want to be bringing a camel."
And you should be really glad we decided not to bring the camel.
So I did the next best thing.
I went to the Washington Zoo.
Richard said, "I want you to get up close and personal with this camel.
I want you to inspect its mouth, look at its teeth.
Go underneath it. Go above it. Go around it.
Pull its tail up; take a look in there.
I want you to get as close to that camel as you possibly can."
So, I got a National Geographic film crew.
We went down there, and I took one look at this camel.
It is a 2,000 pound creature who is in rut.
Now, if you've ever seen a 2,000 pound camel in rut, it is a scary, scary thing to behold.
And if Richard thought I was getting in the ring with that camel, someone was smoking Bedouin high grade.
So we got as close to it as possible, and I'm going to share this.
Chris, if you want to roll this film.
Then I'm going to show you a little bit more about the design of camels.
Do you want to roll the film?
Hello. This is Keith Bellows with the TED National Geographic Camel Investigation Unit.
I'm here to look at the ultimate desert machine.
Keith Bellows: And you'll note I started chewing gum because I was around this camel all day.
That's it, OK. No!
See, now he's getting a little overexcited.
So we'll need to be very careful around him. Don't let him get you.
Now, you can see copious amounts of saliva in there.
I always called myself the unstable stable boy.
Their nose, you can see his nose is flared right now.
When they're in rut, they're similar to seals in the way, like, a seal has to open its nose to breathe.
And they're similar. They have to consciously open their nose.
KB: Ears?
SK: They are small. But they have excellent hearing.
But not big; for instance, in zebras, they have a huge ear that's very mobile, so they can actually turn them both around.
They use that to pinpoint sound.
The desert's extremely windy as well as being very cold.
So not only do they have the very long eyelashes, but there's the secondary -- I guess you'd call it the [unclear] or whatever.
It's this hair that's above the eyes, and below it, it's longer.
Most people think that the humps store water.
They don't. They store fat.
Now, I'm not a chemist, but basically what happens is the fat is oxidized by their breathing.
And that will turn it into actually usable water.
Like a lot of predators, they walk on their toes.
But there's a big fat pad in there that squishes out.
They're like sun shoes, but, you know, with sand.
Hooves? They don't have traditional hooves, but they do have one, like, big nail.
You can't really see too clear. The fur's kind of grown over.
But they use their tails a lot, especially in rut.
He will urinate and spin his tail to spread the urine around and make him more attractive.
I don't know why that would be, but it works for them.
So, what the hell.
Now, they will also defecate in certain areas.
Generally, they poop wherever they want to, but during their rut, they will defecate in perimeter areas.
I don't know if you've read or heard about the sub-sonic sounds from elephants, you know what I mean, like, "Br-r-r!"
These big, big rumbling sounds. He will do the same thing.
You can actually see, right here, it will vibrate.
We weigh our animals.
Unfortunately, he's a very aggressive animal, so he's actually destroyed some of the scales.
We had these big things that I weigh the bison on, for instance.
I'm guessing that he's at least 1,600 pounds.
But I would put him closer to 2,000.
He's basically a walking mulch pile.
We're kind of like buds, but I'm also a male as well.
KB: He sees you as competition? Senior Keeper: Yeah, exactly.
And it makes him very dangerous at this time of year.
Don't even think about it. Don't think about it!
But now, we're going to meet. Out!
Out! Out!
No.
Out!
KB: What I didn't show you was, you got that swinging thing going?
Well, and you're glad I didn't show you this.
One of the other things about the camel's beautiful design is that its penis points backwards.
and just whacker the entire area around him.
And that's how he really marks his territory.
Now, what you also didn't see was that -- and you may have noticed in the pen beside him and, by the way, the camel's name is Suki.
In the pen beside him is Jasmine.
Jasmine has been his mate for some time.
But on this particular occasion, it was very, very clear that as horny as Suki was, Jasmine was having none of it.
And so we started thinking.
Well, if poor old Suki is in search of a mate, what would Suki do to find the perfect mate?
I'm going to show you another film.
But before I do, I just want to mention that this animal truly is a sort of the SUV of the sand, the ship of the desert.
It's so vital to the inhabitants of the areas in which the camel is found, largely Mongolia and Sahara, that there are 160 words in Arabic to describe the camel.
And if this is a creature that was designed by committee, it's certainly been like no committee I've ever been on.
So here's what Suki would do in search of a mate.
Can you roll it, please?
Camel seeking camel Lusty beast desires attractive and sincere mate.
I'm seven feet, 2,000 lbs., with brown hair and eyes, long legs -- and I'm very well ... hung.
I'm TED Camel.
The perfect desert machine.
Eyelashes that keep out sand and a third eyelash that works like a windshield wiper.
A distinguished nose -- with nostrils lined to filter out sand and dust and a groove that catches moisture.
Amazingly full lips -- that allow me to eat practically anything that grows.
Callouses on my knees that let me kneel comfortably.
Leathery chest pads that beat the heat.
Short fur that keeps my skin cool.
Long legs that allow heat to escape.
And my hump?
Ogden Nash once wrote: "The camel has a single hump; the dromedary two, or else the other way around. I'm never sure. Are you?"
Here's a hint: Dromedary.
My hump contains up to 80 lbs. of fat, but doesn't store H2O.
I'm built to last.
I'm the go-to animal when the oasis is dry.
I usually won't sweat until my body reaches 105 oF, enough to fry an egg.
I'm able to lose 40% of my weight without dying.
I'll drink 5 to 7 gallons of water a day.
But go without for more than a month.
I'm powerful.
Able to pack up to 400 lbs. of cargo.
Outrun a horse -- And cover 26 miles on a good day.
Camelot.
Jackie O. once said that traveling by camel made riding an elephant seem like taking a jet plane.
Yet my large, soft feet allow me to navigate sand.
I'm a good provider, too.
Bedouins call the camel the Gift of God.
No surprise.
Tents and rugs are made of my hair.
My dried bones are prized as a sort of ivory.
My dung is burned as fuel. My milk is used for cheese.
"Camels are like angels," a Bedouin once said.
Thank you. I just want to leave you with one last thought, which is probably the most important thing to take away.
we really don't have to adapt to our environment; we adapt our environment to us.
And we've seen that repeatedly through this conference, not just this year, but in past years.
But this creature that you've just seen ultimately adapts, and keeps adapting and adapting.
I think when you look at the animal kingdom, that is one of the most remarkable things.
It doesn't have an environment that adapts to it; it has to adapt to the environment.
Ricky, thank you very much for having me.
RW: That's terrific. Thank you. | {
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World Wide Webは今月で ― 25周年を迎えました
そこで皆さんに 問いかけたいのです
これまでの道のりと 未来のことを話しましょう
現状の話をしましょう
理想のウェブについて話しましょう
25年前 私はCERNで働いていました
1年経ってやっと許可を得て サイドプロジェクトを始めました
私がコードを書きました
たぶん私が初の利用者です
あまりに複雑なので 誰も使わないのではという 不安がありましたが
説得して回ったり 周囲から素晴らしい協力を得て 徐々に 軌道に乗り始めました
最高の気分でした
数年後の2000年には 世界人口の5%が World Wide Webを利用していました
さらに7年後 2007年には17%になりました
2008年 World Wide Web財団を設立 その数字を見て 心配になったのです
そして2014年現在 世界人口の40%が World Wide Webを利用し その数は増加中です
確かに増えています
そこで皆さんに考えて欲しいのは 表と裏 両方の側面です
ここ TEDに集まった人なら誰でも 残りの60%が出来るだけ早く ウェブを利用できるようにするには どうしたらよいかを 問うでしょう
大切なことが多くあります きっとモバイルが中心になるでしょう
同時に 40%という数も考えてください なぜなら ここにいる — ウェブを使って暮らす皆さんは もう何も覚えないし ただネットで調べて ウェブは成功だと思って 安心してしまうかも 知れないからです
確かに成功していて いろいろなものがあります カーンアカデミーや ウィキペディアだってあります 無料で読めるオンライン書籍も 大量にあります 多くの教育に役立つ優れたものや 様々な分野のものがあります
オンライン商取引によって 商業のやり方は 一部でがらりと変わり 以前は想像もできなかった — 様々な取引が可能になっています
商業は ほぼ全面的に 影響を受けています
全面的とまではいかなくとも 政府も大きな影響を受けていて 大量のオープンデータ たくさんの電子政府 — そして目に見えるいろいろなことが ウェブ上で起きています
見えにくいことも たくさん起きています
医療です もし夜遅くに 大切な人が どんなガンに かかっている可能性があるか 不安になっても そんな時は 他の国の気にかけてくれる人に ネット上で話をすればいいんです
こういう出来事は 外の世界ではあり得ません そこにはある程度 プライバシーもあります
でもウェブを利用する時 — それがある面で 透明で中立的なメディアだと
妄信することはできません 今 実際に起きていることを 気にせずに 議論することもできるでしょう ウェブが監視されるだけでなく データを悪用しかねない人々によって 監視されることを 無視して議論することもできます
でも私たちは気付いています ウェブを利用するだけでなく あらゆるものの根底にある — インフラを気にする 必要があるはずです 「必要な質を備えているか」を 問わなければなりません
私たちは素晴らしい 言論の自由を享受しています
ツイートできるし 膨大な人々がそれを読めます ただ例外は その国でTwitterが ブロックされている場合や 私たちの自己表現の方法や 自分達の現状や 住む国の状況に関する情報を 他の人々が 利用できなくなっている場合です
だから抗議運動をして 検閲をなくすようにすべきです 検閲がある場合には 開かれたウェブを目指すべきです
開かれたウェブは素晴らしい
そうなれば誰とでも おしゃべりができます
自分が誰かなんて関係ありません
さらに私たちは 巨大SNS企業に組み込まれています それはまるで 貯蔵庫のようになっていて 他のサービスの利用者よりも 同じSNSの利用者と はるかに簡単に話すことができます 結局私たちは 自分を制限しているのです
「フィルターバブル」について 読んだ人もいるでしょう フィルターバブル現象とは何か? 私たちはコンピュータを使って 気に入ったものを 探すのが好きですよね
クリックしたいものに 囲まれれば 私たちは大喜びです だからプログラムは自動的に 私たちが気に入るものだけを 提供するようになり 私たちはバラ色の世界に囲まれます これがフィルターバブル現象です
ここにも私たちが得た — ウェブ社会を脅かす危険があるのです
皆さんはどんなウェブが理想ですか?
細分化されていないウェブが 私の理想です 最近の情報監視に対抗して 細分化が必要だと 考える国もあるようですが
私が理想とする ウェブの例を挙げるとすれば― 民主化のとても良い基盤になること
保健医療で利用でき プライバシーが確保され 多くの健康 医療データが保管され 科学者の研究に役立つようになること
残りの60%の人が― 出来る限り早く ウェブを使えるようになること
革新への強力な基礎となって なにか厄介な出来事― たとえば災害が起きた時に 迅速に対応できるような ウェブがほしいのです
これは一例にすぎません 望みは当然もっとたくさんあります
あなたにもあるはずです
この25周年をきっかけに 皆さんには 理想のウェブを考えて欲しいのです
webat25.orgに アクセスすると リンクがあります
そこにある多くのサイトで 「大憲章」を編成し始めています ウェブ上の権利の宣言です
私たちもやってみては?
私たちが決めてはどうでしょう? これが基本的な権利 話したい人と話せる権利になります
皆さんは大憲章に何を入れますか?
ウェブのための大憲章を クラウドソーシングしましょう
今年それをやりましょう
25周年記念を力にして みんなで ウェブ上で 大憲章を作りましょう (拍手) ありがとう 皆さんにお願いします
私に力を貸してください ありがとう | The world wide web is celebrating this month its 25th anniversary.
So I've got a question for you.
Let's talk about the journey, mainly about the future.
Let's talk about the state.
Let's talk about what sort of a web we want.
So 25 years ago, then, I was working at CERN.
I got permission in the end after about a year to basically do it as a side project.
I wrote the code.
I was I suppose the first user.
There was a lot of concern that people didn't want to pick it up because it would be too complicated.
A lot of persuasion, a lot of wonderful collaboration with other people, and bit by bit, it worked.
It took off. It was pretty cool.
And in fact, a few years later in 2000, five percent of the world population were using the world wide web.
In 2007, seven years later, 17 percent.
In 2008, we formed the World Wide Web Foundation partly to look at that and worry about that figure.
And now here we are in 2014, and 40 percent of the world are using the world wide web, and counting.
Obviously it's increasing.
I want you to think about both sides of that.
Okay, obviously to anybody here at TED, the first question you ask is, what can we do to get the other 60 percent on board as quickly as possible?
Lots of important things. Obviously it's going to be around mobile.
But also, I want you to think about the 40 percent, because if you're sitting there yourself sort of with a web-enabled life, you don't remember things anymore, you just look them up, then you may feel that it's been a success and we can all sit back.
But in fact, yeah, it's been a success, there's lots of things, Khan Academy for crying out loud, there's Wikipedia, there's a huge number of free e-books that you can read online, lots of wonderful things for education, things in many areas.
Online commerce has in some cases completely turned upside down the way commerce works altogether, made types of commerce available which weren't available at all before.
Commerce has been almost universally affected.
Government, not universally affected, but very affected, and on a good day, lots of open data, lots of e-government, so lots of things which are visible happening on the web.
Also, lots of things which are less visible.
The healthcare, late at night when they're worried about what sort of cancer somebody they care about might have, when they just talk across the Internet to somebody who they care about very much in another country.
Those sorts of things are not, they're not out there, and in fact they've acquired a certain amount of privacy.
part of the deal with the web, is when I use the web, it's just a transparent, neutral medium.
I can talk to you over it without worrying about what we in fact now know is happening, without worrying about the fact that not only will surveillance be happening but it'll be done by people who may abuse the data.
So in fact, something we realized, we can't just use the web, we have to worry about what the underlying infrastructure of the whole thing, is it in fact of a quality that we need?
We revel in the fact that we have this wonderful free speech.
We can tweet, and oh, lots and lots of people can see our tweets, except when they can't, except when actually Twitter is blocked from their country, or in some way the way we try to express ourselves has put some information about the state of ourselves, the state of the country we live in, which isn't available to anybody else.
So we must protest and make sure that censorship is cut down, that the web is opened up where there is censorship.
We love the fact that the web is open.
It allows us to talk. Anybody can talk to anybody.
It doesn't matter who we are.
And then we join these big social networking companies which are in fact effectively built as silos, so that it's much easier to talk to somebody in the same social network than it is to talk to somebody in a different one, so in fact we're sometimes limiting ourselves.
And we also have, if you've read the book about the filter bubble, the filter bubble phenomenon is that we love to use machines which help us find stuff we like.
So we love it when we're bathed in what things we like to click on, and so the machine automatically feeds us the stuff that we like and we end up with this rose-colored spectacles view of the world called a filter bubble.
So here are some of the things which maybe threaten the social web we have.
What sort of web do you want?
I want one which is not fragmented into lots of pieces, they should do in reaction to recent surveillance.
I want a web which has got, for example, is a really good basis for democracy.
I want a web where I can use healthcare with privacy and where there's a lot of health data, clinical data is available to scientists to do research.
I want a web where the other 60 percent get on board as fast as possible.
I want a web which is such a powerful basis for innovation that when something nasty happens, some disaster strikes, that we can respond by building stuff to respond to it very quickly.
So this is just some of the things that I want, from a big list, obviously it's longer.
You have your list.
I want us to use this 25th anniversary to think about what sort of a web we want.
You can go to webat25.org and find some links.
There are lots of sites where people have started to put together a Magna Carta, a bill of rights for the web.
How about we do that?
How about we decide, these are, in a way, becoming fundamental rights, the right to communicate with whom I want.
What would be on your list for that Magna Carta?
Let's crowdsource a Magna Carta for the web.
Let's do that this year.
Let's use the energy from the 25th anniversary to crowdsource a Magna Carta to the web. Thank you. And do me a favor, will you?
Fight for it for me. Okay? Thanks. | {
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魔道具から音が鳴った瞬間、ニア、ルッチラ、ガルヴで身構えた。
シア、セルリス、ケーテは、何事もないかのように平然と作業を続けながら横目で俺を見た。
相手に、こちらが気づいていないと思わせるためだ。
確かに、音が鳴っただけでは、何の音かはダークレイスにはわかるまい。
他の屋敷を襲った際の情報を、敵が得ていなければだが。
「入っていてくれ」
俺はルッチラの肩に乗っていたゲルベルガさまを懐に入れる。
の魔法を同時に作動する。
『結構いるな』
俺と同時に魔力探知と魔力探査を行使したケーテがうなずく。
『そうであるな。それにダークレイスだけではないのが面倒である』
ダークレイスが十体、屋敷を取り囲むようにいた。
さらにかなり離れた場所に昏き者どもいる。そっちはレッサーヴァンパイアだ。
とりあえず、レッサーヴァンパイアは戦力的に脅威ではない。
ダークレイスが本当に偵察を遂行できるかの検分のために遣わされているのだろう。
それ以外の敵が見つからないのが幸いだ。
それを踏まえて、方針を考える。
『ケーテ。ルッチラ。屋敷を守りながら、強化の続きをそのまま頼む』
『わかったのである』『わかりました』
『シア、セルリス、レッサーヴァンパイアを頼む。場所は西へ約三百歩のところだ』
『了解であります!』
念話での発話ができるシアが返答してくれる。
セルリスが無言でうなずくとで走り始めた。
言わなくてもシアもセルリスも気配を消し、物陰に隠れながら進んでいく。
『ニアとガルヴは俺の後ろにいなさい。俺が攻撃を開始するまで、じっと待つように』
ニアは無言でうなずき、ガルヴは一声吠えた。
そして、俺は息をひそめる。
ダークレイスを討伐するのはたやすい。だが、レッサーヴァンパイアを逃がしたくない。
敵に情報を渡すことになるからだ。
だから、シアたちがレッサーヴァンパイアに切り込むまで待機する。
シアたちは素早く静かに間合いを詰めていく。そして一気に斬りかかる。
レッサーヴァンパイアの悲鳴があがった。
ダークレイスの意識が遠くの悲鳴に向いたことだろう。
俺はダークレイスを一気に倒しにかかる。場所はすでに把握済みだ。
一体も逃がさない。
最も近くにいたダークレイスに向けて右手でドレインタッチを発動させた。
「KI......」
何も見えない空間から変な叫び声が上がる。そして一瞬だけ姿がぼんやり見えた後消滅する。
ダークレイスの魔素を、生命維持できないほど吸収したのだ。
まだ吸収していなかった魔素が大気中に散っていく。散った魔素の量は一体の約半分。
「半分吸えば倒せるのか」
思ったよりもあっさり倒せたような気になる。
だが、よく考えれば、人も血の半分を失えば死ぬのだ。そう考えれば当たり前かもしれない。
ダークレイス退治にドレインタッチは相性が良いようだ。
ということは、魔神王の剣も相性がいいだろう。
「あ」
俺は逃げようとし始めたダークレイスを次々と倒していく。
ダークレイスは遅い魔物ではないが、特別素早い魔物でもない。
俺やガルヴに比べたら、止まっているようなものだ。
「ガウ! ガウガウ!」
ガルヴもダークレイスにとびかかって仕留めてくれる。
俺、ガルヴが二体、ダークレイスを倒すと、残り三体がうすぼんやりと光った。
ダークレイスは魔法攻撃を放ちながら、逃げることにしたのだろう。よい判断ではある。
「魔法に気をつけろ!」
「ガウ!」「はい!」
を放ってきた。なかなかの威力だ。
俺の動きに合わせて、ガルヴも別のダークレイスに襲い掛かった。
だが、俺の右手がダークレイスを捉え、倒すと同時に、
ガルヴが悲鳴を上げた。
一体に爪と牙を突きたて倒した瞬間に、残った一体からの火球を食らいかけたのだ。
攻撃に専念しすぎて、防御がおろそかになるのは危険だ。
ガルヴは子狼なので戦闘技術がまだ拙いのだ。
「ガルヴ、無理をするな」
ガルヴにはほとんどダメージがなさそうだ。素早くダークレイスから距離をとる。
火球をまともに食らわなかったことに加えて、毛皮の火炎耐性も高いのだろう。
「やあああああ!」
一瞬だけ、姿がうすぼんやりと見えたのを逃さず、ニアが素早くダークレイスに躍りかかる。
俺が魔法をかけた剣でダークレイスを斬りさいた。
ダークレイスは悲鳴を上げ、姿を消して逃げようとする。
だが、ニアは手を緩めない。姿が消えたあとも、剣をふり続ける。
「......捉えてるな」
偶然なのだろうか。ニアの斬撃はすべてではないがたダークレイスを捉えている。
ニアに何度も斬られたダークレイスはついに消滅した。 | Nia, Luchila, and Grulf went into a fighting posture as soon as the alarm went off.
Shia, Serulis, and Kathe continued to work as if nothing had happened. Though, they did glance towards me.
This was so the intruder wouldn’t realize that we knew.
After all, the dark wraiths wouldn’t know the meaning behind the alarm.
That is, unless they had acquired information from the other mansions.
“Please get inside.”
I picked Lord Gerberga off of Luchila’s shoulder and put him inside of my jacket.
And then I activated Magic Search and Magic Exploration at the same time.
‘There are a lot of them.’
Kathe had used Magic Search and Magic Exploration as well, and so she nodded.
‘Yes, there are. And annoyingly enough, they are not just dark wraiths.’
Ten dark wraiths had surrounded the mansion.
There were also three dark ones further away from the mansion. They seemed to be lesser vampires.
In any case, lesser vampires were not really a threat.
Perhaps they were only positioned there to make sure that the dark wraiths could really scout out the place.
Thankfully, I didn’t detect any other enemies.
It was with all of that considered, that I decided on what direction to take.
‘Kathe. Luchila. Continue with the reinforcements, while also protecting the mansion.”
‘I understand.’
‘Yes.’
‘Shia and Serulis, you two deal with the lesser vampires. They are about steps in the west direction.’
‘Understood!’
Shia replied, as she could speak through telepathy.
Serulis nodded silently. Then the two of them hurried away.
I didn’t even need to tell them to hide their presence and stay in the shadows.
‘Nia and Grulf. You two stay with me. Wait quietly until I give the order to attack.’
Nia nodded and Grulf barked.
And then I calmed my breathing.
It was easy to kill dark wraiths, but I didn’t want to let the lesser vampires escape.
Because it would mean giving the enemy information.
And so I waited until Shia and Serlus reached the lesser vampires.
They quietly and quickly closed the distance between them. And then they attacked.
I heard the lesser vampires scream.
The dark wraiths would be distracted by the noise.
And so I attacked them all at once. I knew where they all were.
I would not let a single one escape.
When I reached the closest one, I raised my right hand to it and activated Drain Touch.
“Kiii...”
The strange sound rose from where there was nothing. And then, just for a second, a shape appeared before the thing died.
I had absorbed so much energy that it was unable to maintain its life.
There was still energy in the air that I hadn’t taken in. It was about half of what came from a single dark wraith.
“So I only need to absorb half of it.”
It was easier than I was expecting.
But when you think about it, humans would die if they lost half of their blood as well. So it shouldn’t have been surprising.
In any case, Drain Touch worked well for fighting dark wraiths.
That suggested that the Devil King Sword would also work well.
I continued to kill the dark wraiths as they tried to escape.
They were not slow monsters, but they weren’t especially quick either.
At least, they wouldn’t be considered quick next to me and Grulf.
“Grrr! Groof! Groof!”
Grulf pounced on a dark wraith and killed it.
Once I had killed and Grulf killed , the remaining ones started to glow faintly.
They had decided to fire off some magic attacks while they ran. It was a good idea.
“Be careful!”
“Yes!”
At the same time, fireballs were launched towards us. They were quite powerful.
Grulf followed my every move and charged.
However, just as I touched a dark wraith with my right hand and sucked the energy from it, I heard a noise.
Grulf let out a cry.
Just as he had killed one dark wraith with his fangs and claws, the other one had hit him with a fireball.
It was dangerous to focus on attacking so much that you forgot to defend yourself.
Grulf was still young, and was still not very skilled in combat.
“Grulf, don’t be reckless.”
At least the damage seemed to have been minimal. He quickly moved away from the dark wraith.
The fireball had mostly just skimmed him, and his fur was highly resistant to fire.
“AAAAHHH!”
Nia didn’t miss her chance when the dark wraith became briefly visible, and she quickly fell upon it.
The enchanted sword cut through the dark wraith.
The dark wraith wailed and tried to disappear.
However, Nia did not back down. She continued to swing her sword once it was no longer visible.
“...She’s cutting it.”
Was it a mere coincidence? While not all of them, about % of her attacks were landing.
After a while, the dark wraith was annihilated. | {
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ミラは、学園から少し離れた場所で見つけた、小さな宿屋で夜を明かす。石材の支柱を使った木造のその宿屋は、温かい中にも風格を内包しており、小さいながら違った存在感を放っていた。主人は恰幅の良い中年の男性で、妻とを含めた家族で経営している店だ。
ミラの望み通りに一階は食堂となっており、夕飯はそこで済ませる。こぢんまりとした宿屋だが料理の味は抜群に良く、主人との小粋な会話という目的も達成する。男一人になので何かと立場が弱いと、娘よりも年下に見える少女に愚痴を零すあたり余程なのだろうと、ミラは少しだけ同情した。
術の現状を知る事の出来た次の日の朝。ミラは軒先で戯れる鳥の音で心地よく起こされると、ゆっくり覚醒していく意識の中で今日の予定を立てる。
(まだ見ておらん所も多いが、やはり......)
に乗り、悠々と去っていったアマラッテの背中。同時に、熱いものが沸き上がってくる。今まで出来なかった新しい試み。召喚体の背に乗れるかもしれないという事は、一般的な宿屋に泊まるという目的を果たせた今、ミラの中で最も優先度の高い思案事項だ。
もう慣れたものだと得意げに用を済ませると、ミラは魔導ローブセットを纏い部屋を出る。階段を下りる途中から鼻先を擽る香りに、期待度を高めながら食堂へ顔を覗かせる。宿泊客以外にも食堂で食事を楽しむ者は多く、朝食の時間である今は多くの席が埋まっている。そんな中で、ミラは朝から忙しそうに働いている親子に、えも言われぬ温かさを感じると、少しだけ頬を緩ませる。
ミラが一晩世話になった宿屋は『月下亭 風月荘』という名で、月下亭が食堂、風月荘が宿としての名称だと主人は語っていた。なぜ分けているのかとミラが尋ねたところ、月下亭は主人、風月荘は妻が主立って管理しているという事だ。そして娘はハイブリッドだとも。
「朝から大繁盛じゃな」
ミラは、先日の夜の話を思い出しながらカウンター席に座り主人に声を掛ける。
「おう、ミラちゃんか。おはよう! まあ、そう言っても今がピークに近いんだがな」
そう言い快活に笑う主人。ミラも「うむ、おはよう」と返すと、何も言わずに出てきたマスカットオレに首を傾げながら、主人に視線を向ける。
「ミラちゃんは可愛いからサービスだ。だが、嫁と娘には内緒にな」
主人は周囲を探る様に視線を巡らせてから、内緒だと口端を吊り上げる。マスカットオレとは、この店の名物で、ミラも続けて注文していたのを主人が覚えていた様だ。店オリジナルの商品を気に入ってもらえたので、少々気前がよくなっている。
「では、ありがたく頂くとするかのぅ」
軽くグラスを傾けると、マスカットの風味と酸味が程よくとろけ甘いミルクと混ざり合い、ミラの舌を喜ばせた。
朝食のメニューは、食パンとイチゴのジャム、カボチャのポタージュにベーコンエッグという朝食らしい朝食で、途中で主人の娘に口元のジャムを拭われながら、ミラは嬉しそうに平らげる。贅沢な食事もいいけれど、やはりこういった一般的なメニューが性に合う。ミラはそんな庶民的な感想を抱きながら、マスカットオレを飲み干した。
朝食を終えて街に出ると、そのまま郊外の門を目指して歩き出す。術の実験を行う為、広い場所が必要だと判断したからだ。召喚体に騎乗するのは移動時間短縮が主目的。ならば空を舞い、出来るだけ速く飛べるものが適任だと結論した。そしてそれには広い場所が必要だ。
一時間ほど歩き、首都ルナティックレイクを囲む高い壁の前までやって来た。ミラの目の前には、見上げるほど高い重厚な金属の門が、半ばまで開いた状態で聳えている。この門は、夜に閉まり朝に開く。今は丁度、開く途中の段階だ。
ミラは重音を響かせ、門がゆっくりと開くのを待ちながら、そわそわと落ち着き無く身体を揺らす。ミラ以外にも、近くには街の外へと向かう行商人や冒険者が並んでいた。門を見上げながら中途半端に口を開いていたり、まだかまだかと苛立たしげにしている者も見受けられる。
門が開ききり衛士が通行可能の合図を出すと、待ち人達が動き出す。ミラもその流れと一緒に外に出ると、暫く進んだところで道を外れて広い草原へとやってきた。ルナティックレイクの東に広がるマスカット草原。その名の通り、無数のマスカット園が広がっている。
ほんのりと漂う甘い香りの中を突き進み更に奥、ミラは人気の無い場所へと辿り着く。宿を出てから二時間が経っていた。
(ここまで来れば、目立たないじゃろう)
林の中にぽかりと空いた空間。木々に囲まれ、主要路から離れたここならば、多少目立つものを召喚しても問題ないだろうと、ミラは周囲を確認し頷く。そして逸る気持ちを抑えながら、右手を前方に向けると、そのまま振り切るように手を払った。
【召喚スキル:アルカナの制約陣】
右手の描く軌跡の制約陣が連なって浮かび上がる。ミラはそのまま身体を捻りその場で一回転しながら左手で触れると、それをロザリオの召喚陣へと昇華させる。
『地の底で生まれし黒は、彼方の光に憧れる。天の底で育ちし白は、遥かな蒼に憧れる。
始まりは鳥、穢れ無き蒼に波紋を残す。始まりは夢、輪廻に刻まれた覇者の記憶を呼び起こす。
幾重の時を越えて憧憬。
束ねた翼が、夢を纏う。
いざ、天空に舞い上がれ。愛しき我が子よ』
朗々と響く声と共に、召喚陣は光り輝き天高く舞い上がると一つに重なり、空を覆う光輪を形作る。その光は徐々に直径を広げていき、銀鱗を纏い音を貫き天を駆ける、彼のものを呼び寄せる礎と成る。
【召喚術:皇竜アイゼンファルド】
膨大なマナが光輪の囲む空間を歪めると、ずるりと大樹の幹の様な尾が姿を見せた。輝く刃に似た尾の先端は、散らした命で鈍く光に溶け込んでいる。続いて、黒い爪を持つ二本の足が現れると、銀の鱗に覆われた胴、腕、翼、首が続き、金に光る竜眼が、ぎょろりと動きミラへ向けられる。
光輪が砕け散り、ミラの目の前に降り立った蒼空の覇者は、その獰猛そうな頭部を下ろし小さく喉を鳴らした。息が掛かるほど傍まで寄った皇竜の顔は、ミラの姿を隈なく視界に収めると、その瞳を丸くし口を開く。
「父上......いつから母上になったので?」
見た目に寄らず、腕白で手間の掛かる皇竜は、大きな首を擡げながら、低く落ち着いた声を響かせる。
「まあ、話せば長いんじゃがな......。正直、それに触れないでくれると助かるんじゃが」
「父......母上がそう仰るならば、もう聞きません。私も母上が出来て嬉しく思います」
そう言いながら、皇竜は目を細めてミラに擦り寄り、ころころと喉を鳴らす。その姿は母に甘える子供の様だが、実際にミラは親に近い立ち場に居る。
始まりは、かつて竜の渓谷にある遺跡の奥で手に入れた卵。数々の困難を乗り越えて、それを孵し育てたのが今、目の前で嬉しそうに喉を鳴らしている皇竜だ。
「そ......そうか。まあ......うむ、ならいいんじゃ」
ミラは、口元とも目元とも言えない辺りを撫でながら、眉尻を下げる。母上で呼び方が決定していたり、何かと引っ掛かるところは多々ある。だが、それらを一度飲み込んだミラは、翼を広げれば三十メートルは軽く超える皇竜を見上げながら、瞳を輝かせる。竜の背に乗り空を飛ぶという事は、ファンタジー好きならば憧れる者も多いだろう。それが今、実現できるかもしれないのだ。心躍らない訳がない。
「久しいな、アイゼンファルドよ。息災じゃったか?」
「はい。健康に問題はありませんでしたが、母上に会えなかったのは辛かったです。私を忘れてしまったのかと」
優しく語り掛ける様に、交流を図るミラ。アイゼンファルドは、安心しきった様に身体を横たえると、顔を摺り寄せたまま寂しそうに答える。
「お主、こんなに甘えん坊じゃったかのぅ?」
ぐいぐいと身体を押してくるアイゼンファルドを、気休め程度に手で制しながら問い掛ける。アイゼンファルドは素直な良い子ではあったが、甘える様な行動をした事はなかった。
「母上が父上だった頃に、仰いました。父は厳しく愛を教え、母が優しく愛を教えるもの。だから、甘えるなと。ですが今は、母上になったので、甘えても良いのでしょう?」
「むぅ......」
ミラはとうとうアイゼンファルドに押し倒されると、そのまま空を仰ぎながら昔の記憶を辿る。それは、アイゼンファルドが卵から孵り、早速とばかりにスパルタ教育していた時だ。本来は必要ない事だが、鍛えている時にミラは厳しく激を飛ばしていた。それは飽くまで雰囲気的なもので意味の無い行為だったが、アイゼンファルドはその時の言葉を覚えていたのだ。そして、母となった主に今まで得られなかった優しい愛を求めた。
(言った気がするのぅ......。うーむ、あの時はノリじゃったからな。しかし、こうなると無下にも出来ぬか......)
皇竜という名に似合わない仕草で、少女に甘えるアイゼンファルド。月下の塔を背に威厳を纏うダンブルフと、翼を広げ威風を見せ付けるアイゼンファルドの
「随分と経つが、まだまだ手の掛かる子じゃな」
ミラはそう言い優しく撫でると、突如アイゼンファルドが銀色の光を纏い輝き始める。
「む、なんじゃ?」
その眩い光にミラは手を翳し目を細めると、少ししてその閃光が弱まっていくのを確認し手を避ける。すると、目の前には短めに揃えられた銀髪の青年が立っていた。その青年は、王子と言っても足りない程の美丈夫で、天使や神とでも言わなければ釣り合わないくらいに完成された容姿をしている。
一体何事かと呆然としていたミラに、その青年はまだどこかあどけなさの残る表情を笑顔に変えて駆け寄り飛び掛る。しかも全裸で。
「母上。この姿の方が、全身で母上の愛を感じる事が出来ます」
その低く落ち着いた響きは、さっきまで目の前にいたアイゼンファルドの声そのものだった。ミラは、激しく抱きしめられながらも、嬉しそうに喉を鳴らす青年をどうにか引き剥がす。
「お主、アイゼンファルドか?」
「はい、そうです母上」
笑顔を満面に浮かばせて答える美青年ことアイゼンファルド。ミラは、まさか人に成れる等とは思っておらず、その見事な変身っぷりをまじまじと見つめる。
(竜が人に変身できるとは、流石はファンタジーといったところかのぅ。となると、他にも変身できる者もおるかもしれぬ。これは楽しみじゃな)
ミラはそんな事を考えながら、見た目は青年だが子供の様に甘えてくるアイゼンファルドの頭を撫でる。
(違和感はあり過ぎるがのぅ......)
良い大人の男に擦り寄られても、まったく嬉しくないと溜息を吐きながら、過去の自分の言葉を呪う。それでもアイゼンファルドは、丹精込めて育てた息子の様なものだ。前言撤回して蹴り飛ばし、スパルタを再開するにしても、三十年放置していたのは不可抗力とはいえ事実だ。なので今後どうやって誤魔化していくかを考えながら、暫く好きな様にさせる事にした。
「ところで、お主に頼みたい事があるんじゃが、良いか?」
「もちろんです母上。何なりと仰ってください」
金の瞳を更に輝かせながら答えるアイゼンファルド。長い間喚ばれなかった今の彼にとって、頼りにされるという事は何よりの喜びだ。
「お主の背に乗り空を飛びたいのじゃが。乗せてくれぬか?」
ミラがそう口にした直後、アイゼンファルドは驚いた様に目を見開いた後、喜色満面の笑みで立ち上がる。
「もちろんです。母上を乗せて飛べるなんて、夢の様です!」
小躍りする程に喜んだアイゼンファルドは、すぐに銀色の光を放ち元の竜の姿へと変わる。そしてそのまま身を屈めて、尻尾をぺしぺしと犬の様に振り回す。
アイゼンファルドが左手......左前足を差し出すと、ミラはそれを足場にアイゼンファルドの背へと駆け上がる。銀色の鱗に覆われたその背中が大地の様に広がり、今まで出来なかった事に感動しながら、ミラは一歩一歩確認する様に回る。
「さあ、早速参りましょう!」
そわそわと居ても立ってもいられなかったアイゼンファルドが立ち上がると、急激に視界が上昇する。地震にも似た揺れにミラはバランスを崩すと、慌てて突起のある鱗を掴んだ。
「急に動くでない」
「申し訳ありません母上。ですが、じっとしていられなかったのです」
謝罪をしながらも、アイゼンファルドの声は弾む様に響く。その全身から喜びを溢れさせる様子に、ミラも仕方が無いかと思いながら、座り易い位置に腰を下ろす。
「さあ、アイゼンファルドよ。飛んで良いぞ」
「はい、母上!」
興奮を抑えつつミラが言うと、アイゼンファルドは抑える気も無く銀翼を大きく広げ、少し身体を沈めてから跳ねると同時に翼を羽ばたかせる。広場を囲む森は、巻き起こる暴風にしなりながら、迷惑そうに鈍い音を上げて蒼空の覇者を見送った。羽ばたく毎に高度を上げていく景色に、ミラも遂には興奮を抑えきれず声を上げる。
「良いぞ良いぞ、アイゼンファルド。お主は最高じゃな!」
「私も最高の気分です!」
堪らなくなったミラは、周囲を見回しながら地面......アイゼンファルドの背中をぺちぺちと叩く。母に褒められた事でアイゼンファルドも大いに喜ぶと、更に高度を上げていく。やがて、彼方に地平線が見えるとミラはその光景に感嘆に溜息を漏らす。
山脈が、森が、集落が、街が、古城が、空高くまで突き抜ける古木が、そして青くどこまでも広がる海。その全てが瞳を楽しませる。人工物に覆われた現実の大地と違い、この世界には調和と共存が見て取れる程に広がっていた。
(これが見れただけでも、意味はあったかもしれんのぅ......)
ミラは。今生きている世界をその胸に刻むと、銀の連塔の方角へ視線を定める。折角ここまで来て召喚したのだからと、次の目的地に向かう事にしたのだ。
「さあ、アイゼンファルドよ、塔へ向かってくれ」
言いながら、天魔都市シルバーホーンの方向を指差すと、アイゼンファルドは了承と喜びを込めて咆哮する。そして、滞空の為の羽ばたきから少しずつ角度を変えていくと、淡く光を放ち始める。
「行きますよ、母上!」
そう一声上げると、アイゼンファルドは数瞬で音速を超えた。シルバーホーンとルナティックレイクを隔てる山脈を瞬く間に飛び越えると、超音速の衝撃波を纏いながら、目まぐるしく通り過ぎる景色の中を突き進む。
「なんじゃとーーーー!」
突然、底が抜けた落とし穴にでも嵌った様な感覚で、あっという間に点になるアイゼンファルドを見送ったミラ。同時に自由落下という浮遊感を味わいながら、はためく髪と衣装を鬱陶しそうに払いつつ嘆息する。
(そうじゃな......急に音速超えたらこうなるじゃろうな......。ゆっくり飛べと言っておくんじゃった)
ミラの習得している召喚術の中で、アイゼンファルドが空の適性において最大級だった為、考え無しに呼んだのだが、興奮故に簡単な物理法則の事を失念していた。慣性というものを。
落下する中空闊歩で減速していると、山脈の向こう側から気付いて引き返してきたアイゼンファルドの姿が、徐々に輪郭を大きくして戻って来る。
「母上ー! 申し訳ありませんー!」
若干、涙を滲ませながら減速してミラの下へと周り、その背で母を受け止める。アイゼンファルドは恐る恐る首を回すと、背に乗るミラへと視線を送る。どことなくしょぼくれた様に見えるその表情に、ミラは微笑みながら、
「まあこうなるじゃろうな。すまんかったのぅ、つい楽しゅうて失念しておったわ」
「ははうえー。すいませんでしたー」
お叱りの言葉でなく謝罪の言葉に、アイゼンファルドは涙声で謝罪を返した。
「良い良い。では次は、ゆっくり頼むぞ」
ちょっとした失敗なんて何のそのと、今度は徐々に加速していき、適度な速度で塔を目指して飛翔する。
眼下を流れていく山脈を越え、御者役として記憶しているガレットがオススメする店があるシルバーワンドの上空を悠々と通過していくアイゼンファルド。過ぎ去る景色はゆっくりに見えるが、実際は千里馬車よりも早い速度で飛行しているので、風圧を避ける為にミラはアイゼンファルドの首の裏側に取り付いていた。
(寒いのぅ......)
現在は、それなりの高度があり地上よりも気温が低い。正面からの向かい風を防いでも、身体を撫でる風は防げない。ミラは少し身体を震わせると、気休め程度にコートの正面を閉じる。
(今度から、空を飛ぶ際は防寒具を用意するべきじゃな)
ミラはそう思いながら、アイゼンファルドの首の脇から覗の塔を視界に入れる。気付けば、この世界に来てから初日に寄ったきりだ。それはつまり、マリアナと会うのもその日以来となる。
(どう誤魔化すかばかり考えておったが......、マリアナには明かすべきかのぅ)
ソロモンに聞かされたマリアナの三十年間が脳裏を過ぎる。ダンブルフを待ち続けた三十年だ。元の姿に戻れる当てがあるならばその時でも構わないと思っていたが、受け渡し不可の化粧箱は、現実となった今でも人から貰う事は出来ない。それはつまり、ダンブルフに戻れる可能性がほぼ皆無であるという事だ。
いつまでも、ダンブルフを幻獣の街に引き篭もらせたままにもいかないだろう。そして何よりも、安心させたいという気持ちが勝った。どう思われようと、どう見られようと、自分の為にそこまでしてくれていた少女を、騙し続ける事など出来ない。
ミラは息子の背の上で、周囲に広がる今の世界を全身で感じながら、一つの覚悟を心に決めた。 | Mira spent the night in a small inn she found not too far away from the academy. The inn was built out of wood on stone supports, giving a warm appearance but also had its own character. As small as it was, it had a unique presence. The owner was a well-built middle-aged man who was running the inn together with his wife and two daughters.
Just like what Mira had wished for, the first floor was the dining room where dinner was being served at that moment. Even though the inn was rather compact, the food was exceedingly delicious and she also managed to accomplish her goal of chattering with the owner. Mira felt some pity for him after he unrestrainedly grumbled about how he felt like he had a weak presence when being surrendered by three women there, even though Mira looked younger than his daughters.
The day after Mira checked the current standpoint of her skills, Mira woke up to the birds frolicking on the rooftops. As her drowsiness slowly faded away and her mind got clearer, she thought about her plans for the day.
(There’s still a lot of places I haven’t seen yet, so perhaps...)
The occurrences from the day before replayed in her mind. Mostly the figure of Amaratte riding a Rock Bear and going away. A new passion started boiling inside Mira at the same time, new experiments she could try which were impossible before. Now that staying in a common inn was checked on her list, her next priority was to try mounting a summoned entity.
Being used to it by now, Mira finished her preparations and left the room while wearing her magic robe set. As she walked down the stairs, the scent she smelled grew stronger together with her expectations until she arrived at the dining room. There were other people who were not guests of the inn enjoying their breakfast there too. It was especially in the mornings when they had the most clients. Seeing the entire family working hard to meet the demand, Mira felt an indescribable warmth that relaxed her cheeks.
That place was called 「Moonlight Diner/Moon Breeze Manor」, the last night the owner explained that Moonlight Diner referred to the dining room, while Moon Breeze Manor was the inn. When Mira asked why they split it like that, the owner explained that he was mostly in charge of the Moonlight Diner, while his wife managed the Moon Breeze Manor. His daughters did a bit of both.
「Business is already quite thriving.」
As Mira recalled their conversation from last night, she sat down at the bar and spoke to the owner.
「Oh, good morning, Mira! And well, it’s almost peak hour here after all.」
The owner spoke while smiling cheerfully. Mira returned a 「Good morning」 as she tilted her head seeing the muscat ale that appeared out of nowhere, puzzledly looking at the owner.
「It’s a treat since you’re so cute, just keep it a secret from my wife and daughters.」
He looked around trying to watch out for them, smiling while telling her to keep it secret. Muscat ale was the inn’s specialty, and the owner remembered how Mira had ordered five glasses one after another. Since she appreciated their original items, he felt generous with her.
「I guess I’ll take it then. Thanks.」
As she tipped the glass against her lips, the delightful taste of sour muscat combined with sweet milk spread through her mouth.
The breakfast menu consisted of bread with strawberry jam, pumpkin potage and bacon with eggs, a very breakfast-like meal. Mira delightfully ate it, and halfway through, one of the owner’s daughters wiped the smudges of jam on the side of her lips. Luxurious meals were good to eat, but simple and common ones like this suited her better. Thinking about more average things like that, Mira drank her muscat ale.
Finishing her meal, Mira departed towards the gates leading towards the outskirts of the city. She wanted to experiment with her skills, so she needed a large and open area. Her main use of riding a summoned entity was to travel faster, which meant that something that could fly for long distances would be best. Also, to summon something like that, she needed a lot of space.
After walking for around an hour, the walls surrounding the capital city of Lunatic Lake came into view. In front of her, a large metal gate that rose as far as she could see stood half-open. That gate would be closed at night, and then opened again in the morning. When she arrived there, it was in the middle of being opened.
Mira’s body fidgeted restlessly as she waited for the gates to finish opening as they caused a deep rumbling sound. Close to Mira, there were other people waiting to go outside; merchants and adventurers. Some of them stood with their mouths half-open, looking up at the gate absentmindedly. Others looked slightly exasperated that the gates were still not opened.
As soon as the gates were open and the gatekeepers gave the signal to pass, everyone started moving. Mira moved with the flow, going outside with them and then continuing to walk for some distance until she found a large grass-covered plain with scarce people. That region was known as the Muscat Meadows, which was to the east of Lunatic Lake. As its name implies, there were countless muscat orchards around the place.
As a fresh and sweet breeze blew on her, Mira walked deeper into it until she reached a place devoid of any human presence. Two hours had passed since she left the inn.
(I won’t stand out if I’m this far out.)
She had found a clearing inside some woods. Mira nodded to herself after looking around. There would be no problem if she summoned entities that would normally attract a lot of attention now that she was surrounded by trees and a considerable distance away from the main road. Trying to restrain her excitement, she struck her right hand forwards with the palm pointing ahead.
Summoning Skill: Binding Arcana Circle
As Mira moved her hand, four binding circles floated in the places where her hand had been. She then turned her body around for a full circle and touched them with her left hand, converting them into Rosario Summoning Circles.
‘O black born in the bowels of the earth, yearning for the light beyond. White born amidst the heavens, yearning for the faraway azure.
Thine beginning was a bird, trailing through the immaculate blue. Thine beginning was a dream, reminiscing the memories of valiants strewn into the spiral of rebirth.
Longing to transcend the eons of time.
Thine bundled wings clad in dreams.
Take to the heavens once again, my beloved child.’
As Mira chanted with a clear voice, the summoning circles began glowing and floating higher in the air, overlapping with each other and creating a halo shining high above. The halo increased in diameter as it became the catalyst to call him forth, piercing through the sky with the sound of silver scales.
Summoning Magic: Emperor Dragon Isenfald
An enormous amount of mana was channeled into the halo, distorting the space there before a large tail, thick like a tree trunk, appeared there. The tip of the tail was sharp like a blade, slowly moving inside the light with the life it had just been imbued with. Following next, two hind legs with black talons appeared, a torso covered in silver scales, arms, wings, neck, and lastly, the gilded head of the Emperor Dragon manifested itself, who turned to look at Mira.
The light shattered as the supreme ruler of the skies landed in front of Mira, lowering his ferocious head while clearing his throat. He brought his face close enough to her that she could feel his breath, closely examining Mira’s body before looking at her with round eyes.
「Father... since when have you become my mother?」
As opposed to his appearance, the Emperor Dragon could be a handful with his mischievousness. He raised his long neck as he asked that.
「Well, it’s a really long story... I would prefer if you avoided broaching that subject.」
「If fath... mother wishes it so, I won’t ask again. I’m glad I also have a mother now.」
Saying that, the Emperor Dragon narrowed his eyes and nestled close to Mira while humming. He looked like a child being spoilt by his mother, and Mira actually was something like a parent to him.
He was originally an egg Mira found inside some ruins in the Valley of the Dragons. After many difficulties, she managed to hatch and raise it, until it eventually became the Emperor Dragon humming in front of her.
「I... I see. But... mm... I guess that’s fine.」
Mira relaxed her eyes as she caressed the face of the dragon, at least where she could reach. He was set on calling her mother, which rubbed her in the wrong ways, but once she put that aside, her eyes sparkled as she looked up at the dragon with a wingspan that crossed thirty meters. Any fan of fantasy works would dream at least once about flying on the back of a dragon. Thinking that she had an opportunity to make that a reality now, she was obviously excited.
「It’s been a while, Isenfald. Have you been well?」
「Yes, I’ve been in good health, but it was hard being unable to meet mother. I thought perhaps you had forgotten about me.」
With a gentle voice, Mira attempted to converse with him. Isenfald relaxed his body in relief, replying with a sad tone as he snuggled against Mira.
「Were you always this clingy?」
Mira attempted to push him back a little while comforting him as he tried to move his body closer. Isenfald always had a straightforward disposition, but she did not recall ever spoiling him to make him like this.
「When mother was still father, I looked up to you. A father teaches love through discipline, a mother teaches love through kindness. That’s why I never did this. But now you’re mother, it should be alright now.」
「Hmmm...」
Mira kept getting pushed down by Isenfald until she was eventually lying down on the ground while looking at the sky, reminiscing through her memories with him. As soon as he hatched from the egg, she subjected him to a spartan training. Normally that would have been excessive, but as they trained, Mira also hammered into him that philosophy. At the time she only did that for appearances, without much thought, but he had remembered everything she said. And now that she had become a mother, he was looking for that love he never received.
(I feel like I taught him that... Hmm, at the time I was really into things like that, but I guess I’m reaping what I sowed back then...)
Isenfald behaved like a spoiled child with the young girl, opposite of his appearance as Emperor Dragon suggested. Mira had a strained smile as she recalled the pictures she had Luminaria take as screenshots, with Danbulf in an imposing pose, Isenfald spreading his wings magnificently and the tower illuminated by moonlight in the background.
「You’re still a troublesome child, even after all this time.」
Mira gently caressed him as she said that, but a silver glow suddenly covered his entire body.
「Hm, what happened?」
Mira lifted her hand from him and narrowed her eyes as the light attacked her retina, waiting for the light to weaken before placing her hand back. Once the light was gone, a young man appeared there. That man was so handsome that calling him a prince would not be enough, and his overall figure was so perfect it could only be described as a god or an angel.
She was left dumbfounded trying to comprehend what had just happened when the young man’s face that still had traces of infancy turned into a smile and he leapt on her. Completely naked on top of that.
「Mother. I can receive all your love if I change into this shape.」
That low and calm voice was the same as Isenfald’s, who had been lying against her just moments before. Mira was barely able to peel off that young man that hugged her tightly while giggling happily.
「Are you Isenfald?」
「Yes, it’s me, mother.」
That handsome young man replied with a bright smile, he was Isenfald. Mira had never expected he would be able to morph like that, so she stared wide-eyed at his brand new appearance.
(I guess it makes sense for dragons in a fantasy world to be able to morph into a human body. Which means there might be others who can also change appearances. I’m looking forward to that.)
Thinking like that, Mira patted Isenfald’s head, who while looking like a young adult, still behaved like a little child.
(This feels a bit too unsettling after all...)
Not happy at all with being embraced like that by a good-looking man, Mira sighed while cursing her past self. But even then, Isenfald was like her son, who she had raised with all her heart. Even if she wanted to retract her past words and resume his spartan lifestyle, it was still a fact that she had abandoned him for thirty years, whether or not she could control it. So while she thought of a way out of the situation, she let him do as he pleased.
「By the way, there’s something I wanted to ask of you. Is it alright?」
「Of course, mother. Just tell me what you want.」
Isenfald replied as his golden eyes sparkled even more. After never being summoned for such a long time, he was more than glad being of any use to her.
「I’d like to ride on your back and fly through the sky. Can I do that?」
As soon as Mira asked that, Isenfald looked surprised for a moment before being all smiles with joy.
「But of course. Letting you fly with me is like a dream come true!」
Isenfald rejoiced to the point of jumping around a bit, after which the silver glow enveloped him again and he turned back into a dragon. He then pressed his body against the ground while his tail swung around like a puppy’s.
Isenfald put his left hand... left paw forward, which Mira used as a foothold to climb on his back. His body covered in countless silver scales spread vastly in front of her, which she seemed to check one after another while excited for finally being able to do this.
「Let’s go now!」
Isenfald also had been almost unable to contain himself as he stood up, making Mira’s view get much higher. This felt like an earthquake to Mira, who lost her balance and hurriedly grasped some scales that stood out to maintain her balance.
「Don’t move so suddenly.」
「I’m sorry mother. But I couldn’t hold myself back any longer.」
Even though she had scolded him, Isenfald’s voice still rang cheerfully. Mira could almost feel the joy exuding all over his body, so she looked for a good place to sit while thinking there was nothing much she could do to control him.
「Well, Isenfald, you can fly now.」
「Yes, mother!」
Mira tried to contain her excitement as she said that, and Isenfald held nothing back as he spread his wings, lowered his body and jumped into the air at the same time as he began flapping his wings. The trees surrounding the clearing were hit by a strong gale, pushed back together with slightly bothersome cracks as they glanced at the supreme ruler of the sky. Seeing her viewpoint get higher and higher with each flap, Mira was unable to contain her excitement any longer.
「Good, good, Isenfald. You’re the best!」
「I’m also feeling the best!」
Unable to contain herself anymore, Mira patted the ground... Isenfald’s back under her, as she looked all around her. Isenfald was rejoiced for being praised by his mother so he flew even higher, eventually getting high enough that Mira caught her breath being able to almost see over the horizon.
There were mountain ranges, forests, villages, cities, old castles, ancient trees growing tall into the sky, and the blue sea surrounding it all. Her eyes could see everything. As opposed to the real world filled with man-made objects, this world was vast and seemed to coexist with nature.
(This experiment was completely worth it with this sight alone...)
Mira carved into her mind the shape of the world she was living in now before turning her eyes towards the Linked Silver Towers. Since his summon had led him all the way up there already, she could just use it to head to her next destination.
「Isenfald, let’s head to the tower now.」
Saying that, she pointed towards the magic city of Silver Horn. Isenfald accepted the command together with a gleeful roar. He slowly changed the angle of his flapping so they would move forward rather than staying still in mid-air, while a soft glow came off his wings.
「Let’s go, mother!」
After saying that, it only took him an instant to move faster than the speed of sound. They reached the mountain range separating Silver Horn and Lunatic Lake in the blink of an eye, moving at a supersonic speed and leaving a shockwave behind, the scenery moving at a breakneck speed below them.
「Wait whaa—!」
Mira’s body suddenly felt more light, like the ground had been removed under her or she had stepped on a pitfall. Ahead of her, she saw Isenfald turn into a small dot in the distance while the floating sensation of freefall assaulted her body. She tried to hold her clothes and hair to keep them from going too wild as she sighed depressedly.
(That makes sense... if he starts moving at supersonic speeds this was bound to happen... I should’ve told him to fly more slowly.)
Since Isenfald was the summon most adapted to the sky from the ones she had, she summoned him without thinking, forgetting about a simple and reasonable law of physics blinded by her excitement. Namely, inertia.
As she fell, she used [Sky Stride] to slow down her speed, while Isenfald’s figure became bigger as he returned from the other side of the mountain range.
「Mother! I’m truly sorry!」
He was almost leaving a trail of tears behind as he slowed down under Mira and letting his mother fall on his back. He slowly turned his head around to look at Mira. Seeing his sorry and disheartened look, Mira broke into a smile.
「Well, it was obvious that would happen. I was having too much fun so it completely slipped my head.」
「I’m sorry motherrrr.」
Her words sounded more apologetic than scolding, so Isenfald apologized again with a crying voice.
「It’s okay, it’s okay. Just make sure you fly slowly now.」
After that fall, this time he accelerated more gradually, flying towards the tower at a more reasonable speed.
After crossing over the mountain range, Isenfald flew high above Silver Wand, the town Garret had recommended for its stores. The ground appeared to move slowly under them, but in reality, they were traveling faster than even an Express Carriage, so Mira had to hide behind Isenfald’s neck to avoid the wind pressure.
(It’s really cold...)
At the height they were, the air was considerably colder than on the surface. Even if she could avoid the wind coming from the front, she was unable to protect herself from the one hitting her sides. With her body trembling, she closed her coat, which only gave her a momentary relief.
(I should get a better outfit against the cold next time I try to fly.)
As Mira thought that, she caught sight of the nine towers near Isenfald’s neck. Now that she thought about it, she had only been there the first day she awoke in this world, which meant she had not seen Mariana since then either.
(I’ve only been thinking of ways to hide it, but maybe I should confess everything to Mariana...)
After Solomon told her about it, the way Mariana had spent those thirty years was always on her mind. She had been waiting for Danbulf to return for all that time. If Mira could return to her past appearance then everything would be alright, but Vanity Cases could not be traded between people, and there was no way for her to buy a new one now that the world had become reality. In other words, there was virtually no way for her to become Danbulf again.
There was no way of leaving Danbulf secluded in the Town of Phantasmal Beast forever either. And by telling her everything, Mira would be able to get her to rest assured as well. No matter how she looked at it or thought about it, she could not continue deceiving the girl who had done so much for her in the past.
Riding on top of her son, feeling her current world affecting her whole body, Mira resolved to do one thing. | {
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これは、ロンドンが、多文化社会の暗い方の側面を目の当たりにすることになった理由でもある｡多文化主義の表面はうすっぺらで、それまで平和に共存してきた民族グループ同士のぶつかり合いはいつでも起こり得る事なのだ｡ | This is one reason why London has experienced the other, darker side of the multicultural society: the veneer of multiculturalism is thin. It does not take much to turn people of one group against those of others with whom they had apparently lived in peace. | {
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あっという間に日が暮れた。
私たちは特に会話することなく馬を走らせたも早くデュルキス国へ戻ることに必死になっていた。
「国境を越えるぞ」
デューク様が静かにそう言った。
私は気を引き締めた。ラヴァール国から早馬で出て行くなんて、絶対に引き留められる。
そこで時間を取られるのは勘弁してほしい。
検問所のようなものが見えてきた。私はじっと目を凝らす。
一人だけ? ......いやかしら?
どんどん検問所が近づいて来るのに、馬の速度は全く落ちない。むしろ、どんどん速くなっているような気がする。
デューク様? 馬の止め方分かってる?
このままだとただ検問所を通り過ぎて、警報がなるかも......。追っかけてこられたら面倒くさい。
二人だと殴って気絶させることぐらいは朝飯前だわ。何かあったら私の腕に任せて! ......って思っているのだけど、本当に馬が止まる様子は一切ない。
「あの」と声を掛けた瞬間、気付けば私たちは検問所を通り過ぎていた。
......え!?
まって、こんなにあっさり越えられるものなの? セキュリティ脆弱すぎない?
いくら馬のスピードが速いからって、目の前を通り過ぎたら分かるでしょ?
「眠らせておいた」
いつの間に......。
確かに、魔法で眠らせるのが一番いい案よね。武力行使で気絶させようとしていた私って......。
魔法って本当に便利よね......。そう考えると、私の強さってズルなのよね。いざって時に魔法に頼ることができるのだもの。
そんなことを考えながら私は暗い真っ直ぐな道を眺めていた。
......デュルキス国に戻って来たんだわ。
なんだかとても変な感覚だ。懐かしさも感じるけれど、何か新しさも感じる。
きっと、私が変わったようにデュルキス国にも色々な変化があったのだろう。前のデュルキス国ではないことは確かだった。
「私が出てから随分と変わったのね」
「ああ」
私の呟きにデューク様は短く答えた。
デューク様はデュルキス国の様子をほとんど教えてくれなかった。教えてくれたのは、ウィルおじさんの容態ぐらい。
私が自分の目で見て、新しいデュルキス国を知るほうが良いと思ったのだろう。百聞は一見に如かず。
「それにしても、私こんなに簡単に戻ってきても良かったのかしら......」
デュルキス国での私の立ち位置がどういうものか分からなかった。
私は国外追放された悪女ということで大丈夫よね? それなら、相当まずくない!?
歓迎してほしいなんて思っていないけれど、国外追放された罪人がそんな簡単に戻ってこられるなんて、これから国外追放級の罪が増えるかもしれない。
だって国外追放があるってことは罪を増やさないための抑止力にもなっているってことだもの......。
「俺がついているから大丈夫だ」
そうだったわ。私にはデューク様という最強の味方がいる。
「......確かに王子様が付いていたら安心ね」
「ああ、姫を守るのは俺の仕事だからな」
デューク様はそう言って、私の頭に軽く口づけをした。
あまりにもスムーズな動きに一体何が起こっているのか把握できなかった。
............あ、甘すぎない?
数秒してから、自分の身に何が起こったのか理解した。その瞬間、体が一気に熱くなる。
私がデュルキス国へと帰って来たことをデューク様が誰よりも先に喜んでいるのだろう。 | The sun set quickly.
We galloped on our horses without any particular conversation. We were desperate to get back to Duelkis Kingdom as soon as possible.
“We’re going to cross the border.”
Duke-sama said quietly.
I steeled myself; I would definitely be held back from leaving Ravaal Kingdom on a fast horse.
I didn’t want to take up too much of our time there.
I could see what looked like a checkpoint. I stared at it.
Just one? ... or maybe two?
The horse didn’t slow down at all, even though the checkpoint was getting closer and closer. In fact, we seem to be going faster and faster.
Duke-sama, do you know how to stop a horse?
If we keep going like this, we might just pass the checkpoint and set off the alarm... If they chase after us, that would be a hassle.
If it was only two people, it would be no problem to knock them out. If anything goes wrong, leave everything to my skills! But the horse didn’t seem to stop at all.
The moment we called out, “Excuse us,” we passed the checkpoint.
...Eh?
Wait, was it that easy to pass through? Wasn’t the security too weak?
I mean, no matter how fast the horses were, we would have been noticed if we passed right in front of them, wouldn’t we?
“I put him to sleep.”
When did you...
Surely, putting them to sleep with magic was the best idea. I was trying to knock them out by force...
Magic was really useful... When I thought about it, my strength was a cheat, wasn’t it? I could rely on magic in a pinch.
Thinking of this, I looked down the dark, straight road.
...I was back in Duelkis Kingdom.
It was a very strange feeling. I felt nostalgic, but I also felt a sense of something new.
I was sure that there must have been many changes in Duelkis Kingdom, just like I have changed. It was definitely not the same Duelkis as before.
“It has changed a lot since I left, right?”
“Yeah.”
Duke-sama replied shortly to my mutterings.
Duke-sama told me very little about the state of Duelkis Kingdom. The only thing he told me was the condition of Uncle Will.
I guess he thought it would be better for me to see the new Duelkis Kingdom with my own eyes. Seeing was believing.
“But still, I wonder if it was all right for me to come back so easily...”
I did not know what my position was in Duelkis Kingdom.
Would it be all right if I were to return as an exiled Villainess? If so, that would not be good!
I did not want to be welcomed back, but I was afraid that I might increase the number of deportation-level crimes, since an exiled sinner like me could come back so easily.
I mean, the reason for an exile was to deter more crimes....
“I’ve got it covered, so you’ll be fine.”
I wee. I had the strongest ally, Duke-sama.
“...Surely it will feel safer if the prince is with me.”
“Yeah, it’s my job to protect my princess.”
Duke-sama said and kissed my head lightly.
The movement was so smooth that I couldn’t grasp what the heck had happened.
...Oh, isn’t that too sweet?
After a few seconds, I understood what had happened to me. At that moment, my body became hot all at once.
Duke-sama must be more pleased than anyone else that I had returned to Duelkis Kingdom. | {
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雪がようやく溶け、春になった。
今、俺の周囲は歓声に包まれている。と、いっても魔物の歓声だが。
ハーピーの卵の孵化は長い。およ月かかるのだ。ちょうど年が明けてしばらくした後、ジェネラルハーピー、(現在はジェネハと呼んでいる)から家族を増やしたいと相談され、俺が了承した。今回生まれるのとのことで、卵を産み、孵化まで温め続けるまでの期間、四匹のハーピーが屋敷の馬小屋、ジェネハの住居で暮らしていたのだ。
大体ハーピーは群れで孵化までの期間、助け合いながら暮らすのだそうで。食事はもちろん、孵化までの期間は全体でフォローしあう。こうしたことが、ハーピーの仲間意識を強くしている所以なのだという。
四匹の雛はどれも元気そうで、雛たちが飛べる日までここで暮らすのだそうだ。
ハーピーたちももちろん働いている。毎日森から魔物を狩ってくる。主にオークなど肉がおいしい魔物が中心だが、果物もいろいろと狩ってくる。おかげで俺の屋敷は食料が豊富で余っている。余った肉は、ビーフシチューがおいしいホテルに買い取ってもらっている。
たまに、ハーピーに飯を作ってやる。ぜんざいや焼き飯、から揚げ、天ぷらといったものだが、どれも好評だ。俺が飯を用意してやると、大喜びで巣に持って帰る。
「よーし、仲間が増えたお祝いに、俺がおはぎでも作ろう!」
「ピィィィーー!!」
丸一日かけてバカでかい百個のおはぎを作った。当然、絶品の味に皆が大喜びしたのは言うまでもない。
皆が大喜びでおはぎを堪能していた時、キッチンの裏の井戸の傍に、祠ができているのを見つけた。ハテ?こんなものはなかったが・・・?と不思議に思い鑑定してみたところ、
「狐神を祭る祠。狐神に通じる力を持つ。ご利益あり」
と出た。ご利益があるとのことで、邪なものではないらしい。狐神とあるので、てっきりゴンが作ったのだろうと解釈して、そこに余ったおはぎ類のお揚げさんをお供えしておいた。
夜になり、ゴンにそのことを伝えると、見る見るうちに人化がとけ、ガタガタと震えだした。
「ついに来たでありますかー。やっぱり見逃してはくれなかったでありますかー」
泣き出すゴン。これは尋常ではない。一体どうしたと訳を聞いてみると
「我々、狐神様の専属たる白狐はに一度、狐神、おひいさまの下にご機嫌伺いにいかねばならないのでありますー。そこで三年間の暮らしがどのようなものであったのかを調べられ、良ければ位が上がり、悪ければ最悪、眷属の身分を取り上げられるのでありますー」
おおう、そんなシステムがあったとは。
「吾輩は大魔王を転化させ、妖狐ピャオランに一矢報いたのは評価されると自負しているでありますが、与えられた任地を放棄し、その後、ご利益を与えるわけでもなく、日々自堕落な生活をしていたでありますから、きっとお咎めを受けるのでありますー。怖いでありますー。おひいさまに仕える女官どもが意地悪でありまして、そ奴らに何を言われるのかを考えただけで、生きる気力が萎えるでありますー」
ほほぅ、いわゆる「お局」ってやつか。しかしゴンはこの屋敷で、立派に農業を成功させている。「甘いトマト」も作ることに成功した。それよりなにより、俺と魔物の通訳をして、多くの魔物の調停役を務めてきた。今の俺の生活があるのは、ゴンのおかげでもあるのだ。
「そういってもらえると嬉しいのでありますが、おひいさまには嘘は通じないのでありますー。すべての行動を見ることができる神通力をお持ちなので、吾輩のこれまでを見られると、絶対にお怒りになるのでありますー」
おいゴン、俺の知らないところで、何やったんだ?いやいや、言ってみろ、怒らないから。もしかしたら、一緒に対策を考えてあげられるかもしれないじゃないか。な?怒らないから、言ってごらん?
「・・・実は~」
聞いてあきれた。このバカ狐、俺が利用しないのをいいことに、遊郭「ミラヤ」の無料カードを使って、こっそり遊女を買って遊んでいたらしい。本人は人化の練習でと言い訳していたが、同じ男同士である俺にそんな言い訳が通じるわけはない。俺より先に大人の階段を上りやがった。ぬぅぅぅ・・・いかにしてくれよう?
「イヤ、ミラヤの女たちは芸達者が揃っているでありますー。吾輩など、何度フラフラにさせられたのか分からないのでありますー。あの手でやさしく背中をなぞられると・・・。ここはひとつ、ミラヤに行って気分転換を図るのでありますー。一緒にいかがですか?グヘヘヘヘー」
このエロ狐が。一体何回行ってやがったんだ!ミラヤの女ども、恐るべし。人化した白狐までも満足させるとは・・・ミラヤのカードは、無言で没収しておいた。
こういう有様のゴンであるため、おそらく厳罰は免れない状況である。本来は人に対しご利益を与える立場の専属が、あろうことか人からご利益を与えられて喜んでいたのだ。職務怠慢も甚だしい。
しかし、ゴンが厳罰に処されると、今の能力がなくなるのだという。そうなると、俺が困ることになる。これまでゴンには、通訳だけでなく魔物の常識や特性などを教えてくれる、いい百科事典であったのだ。ただの狐になるのは、かなり痛い。
「そのおひいさまの所には、一人で行かなければならないのかい?もし、可能なら俺が一緒に行って申し開きをしてやってもいいが・・・」
「その昔、同行者を連れて伺候した者もいるので、おそらく大丈夫だと思われるのですが・・・」
「が、何だ?」
「おひいさま付きの女官が、初めて見参した者に対して意地悪をするのでありますー。吾輩もかなり厳しいことを言われたので、吾輩以外の人にもあの思いをさせるのは、心が痛むのでありますー」
「まあ、お局さまってそんなもんだろ?ゴンはどんなことを言われたんだ?」
「挨拶の言葉も知らんと言われたでありますー。これでも二百年間人間の間で生きてきて、こうした公の場での挨拶には自信があったのでありますー。それを鼻で笑って、行儀の悪い狐と罵られたのでありますー。あの悔しさは、今でも忘れないのでありますー」
「それは酷いな。ゴンはどんな挨拶をしたんだ?俺も参考にさせてもらうよ」
いいでありますよーとゴンは居住まいを正し、オホンと咳ばらいをして
「本日はお日柄もよく、何よりとお慶びを申し上げます。昔から、人には忘れてはならぬ三つの袋があると申します。それはすなわち、堪忍袋、財布の袋、そしておふくろ・・・」
・・・結婚式の挨拶じゃねぇか。そりゃ、お局たちに突っ込まれるよなぁ。 | The snow finally melted and spring arrived.
My surroundings were wrapped in cheers, that being said, those were monster’s cheers.
Should I call them as subordinates? The harpies brought me already hatched eggs. harpies below the general harpy have gathered in the stables, big things are happening here. []Harpies hatching period is long. It takes about month. After the end of the year, I was asked by a general harpy (I named her Jeneha) for a permission to increase her family and I accepted. The four mother harpies lived in the stables during that period.
They will take care of the baby harpies until they would be able to join the flock. Their meals were taken care of by the rest of the flock. It is said that they increased their camaraderie spirit this way.
Every chick was healthy and they would stay here until they can fly.
Harpies, of course, weren’t slacking with their work. They hunt monsters in the forest every day. They bring a lot of tasty monsters, but they also bring fruits back. Thanks to them, we have an abundance of food in our mansion. I bring the surplus meat to the hotel that has that beef stew.
From time to time, I make food for the harpies. Zenzai, tempura, karaage were present, all of them were popular. When I make their meals, they always take it with great delight.
「All right, as a gratitude for increasing your comrades, I will make ohagi!」
「Pyiiii!」
I spent a whole day to make a ridiculously big hundred-portion ohagi. It goes without saying that everyone was delighted by the taste.
While everyone enjoyed their meal, I discovered a shrine in the back of the kitchen. Shrine? Was there such a thing........? I wondered and tried to appraise
「The shrine of the Fox God. Has the power to communicate with the Fox God. Has a divine blessing」
and this appeared. Since it is under the divine protection, it shouldn’t be something evil. Since it is in the name of the Fox God, I’m pretty sure that it is Gon’s handiwork. I left the leftover ohagi as an offering and left. []
During the night, he used it to communicate, undid his human form and started trembling.
「This time has finally come. They won’t let me be after all」
Gon started crying. This is something unusual. When I asked him,
「We, apostles of the Fox God, Ohi-sama, are checked on every three years. She investigates your life in these three years and as a result, your position in the family may rise or fall」
Oh, so you had such a system.
「I converted a Great Demon King and participated in Paoran’s subjugation, but after that, I ditched my duties and peacefully lived without contacting anyone, they will surely blame me. I’m scared. The supervisors under Ohi-sama are all mean people. When I think about what they would say to me, I feel my soul wilting」
Aah, the so called「deadline」. However, Gon achieved a lot as a farmer in this mansion. He also succeeded in making the sweet tomatoes. Moreover, he served an excellent interpreter and mediator between various monsters. You can say that a lot of what I have right now is because of Gon.
「I’m happy to hear it, but lies won’t work against Ohi-sama. Since we have the power to look through the memory, they will definitely be angry」
Hey, Gon. What did you do while I wasn’t looking? No no, just say it, I won’t be angry. Maybe we can work out a countermeasure against it. How about it? Since I won’t be angry, you can just say it.
「....Actually~」
I heard him out and became exasperated. This idiot fox took out my free card, sneaked out while I wasn’t around, and went in「Miraya」to play around with a prostitute. The person in question tried to brush it off as a human transformation practice, but such excuses aren’t going to work on a male, which is I. You climbed the stairs of adulthood ahead of me. Nuuuu.....How was it?
「Girls in Miraya have all kinds of skill, you know. I can’t count how many times I was sent on a cloud nine. When they gently traced my back with their hands......How about going together to Miraya for a change of pace? Guhehehe」
This ero-fox. How many times did you go?! Miraya’s girls are dreadful existences. For them to be able to satisfy a transformed white fox......I silently confiscated the card.
With thing as they are, Gon is in for a divine punishment. Originally, he should spread his blessings around, but he was enjoying life all on his own. Extreme disregard of his duty.
However, if he receives such a punishment, all his abilities will vanish. That would be troubling for me. Until now, Gon told me a lot of other monster’s common sense and traits, while also being an interpreter, a walking encyclopedia. Suddenly becoming a normal fox would be pretty devastating.
「Do you need to go to this Ohi-sama’s place alone? If not, I can accompany you to try to make some follow-ups......」
「There were such cases in the past, so it shouldn’t be a problem, but....」
「But what?」
「Ohi-sama’s aides will pick on you since you would be there for the first time. They said a lot of harsh things about me, I don’t want another person to experience it」
「Well, aren’t superiors always like that? How much did they tell you? 」
「The told that I can’t even greet people properly. Even like that, I lived for years in human society, I was pretty confident in my etiquette. They laughed at me while calling me a bad-mannered fox. I didn’t forget that frustration even until now」
「How horrible. Just what kind of greeting did you make? Show it to me for a reference」
Gon agreed and straightened his posture with a light cough.
「On this bright day, I present you my sincerest congratulations. From the old days, there were three kinds of bags you should never forget: a bag for money......」
......Isn’t it a greeting for the wedding ceremony? No wonder you superiors couldn’t help but retort. ↩ | {
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そしてそれは、私たちが高性能な世界、 素晴らしい星に住んでいるという事でしょう 自分たちが天才に囲まれているという事です
「バイオミミクリー」は、新しい分野で、 このような天才から学び そこからデザインのアドバイスを得ることです
ここが私の住んでいるところです 大学もここにあります
私は天才に囲まれています 私は、この惑星に 優雅に暮らす方法を知っている
生物やエコシステムのことを思い出さずにはいられません もしそれを忘れるようなことがあれば
これを思い出して下さい
これを 毎年これが起きます
自然は約束を守ります
我々が救済対策に追われている間に、これが起きました
春
春を設計することを想像してみて下さい
その指揮を想像してみて下さい
TEDを運営するのは大変だと思うでしょう そうよね?
想像してみて そしてこれをしばらくやっていないなら、やってみて
タイミングや協調のしかたを想像してみて下さい このすべてが、トップダウンの法律や 政治や、気候変動に関する議定書なしに
これが毎年起こるのです
数々のショーがあり
空には愛が満ちあふれる
様々なものが花開きます
約束しますが、生物たちはみな 優先順位を正しく守るのです
私にこのことをいつも思い出させる隣の子どもがいます 彼はたいてい仰向け寝転がり それらの草を見上げながら過ごします
あるとき彼がやってきて その頃彼は、7歳か8歳でした
私の家の、ドアのすぐ前には スズメバチの巣があって 成長するに任せていました
たいていの人は小さいうちにそれをたたき落とします
でも私にはそれが魅力的でした なぜならこういう感じのイタリア製の綺麗な本の見返しを見たことがあったからです
そして彼がやってきてノックしました
彼は毎日何かを見せにやって来るんです
そして私がドアを開けるまで、キツツキの様にノックし続けるのです
彼が言いました 「どうやってこんな蜂の巣を作ったの?」と 彼はそういうものを見たことがなかったんです
私は言いました:「コディ、 これはハチが作ったのよ」
そして一緒にそれを眺めました
そして彼がなぜそう思ったかわかりました なぜって、それはとても綺麗にできていたからです
それは建築的で、精確でした
でも私は思いました:こんな小さな子供がどうして もし何か綺麗なものがあると それは我々が作った、という俗説を 信じているのだろう、と
なぜ彼は 造ることを始めたのは私達が 最初ではないという、私達が皆忘れてしまったことを 知らないできたのだろう
セルロースの処理を始めたのは我々ではありません
初めて紙を作ったのは我々ではありません 我々が初めて 空間を最適化したのではないし 防水で、暖かく、かつ涼しい構造を作ったのではないのです
私たちは初めて、若い世代のために家を造ったのではない
今、「バイオミミクリー」と呼ばれる分野では、人々が 他の生物、自然界の他の生物が、 我々がする必要があることと 非常によく似たことを
行っているのを思い出しているのです 実際のところ、他の生物たちは この惑星で、何十億年も生きられる上品なやり方で それを実現しているのです
だから、バイオミミクリー技術者たちは 自然の見習い徒弟なのです
彼らは機能に注目しています
ここでお見せするのは、彼らが学んだことの いくつかです
彼らは自問しています 「何かを発明する時に『自然はどうしているか?』と 聞いてみるのはどうだろう」と 彼らが学んだことをお見せします
これはチェコの写真家、ジャック・ヘドリーの素晴らしい写真です
これはJR西日本の技術者の話です
新幹線を作った人たちです
以前はこれは「弾丸列車」と呼ばれていました 先端が弾丸型からです しかし、これはトンネルに入るたびに 圧力波を生み出し トンネルを出る時に衝撃波を発生させていました
そこで技術者のリーダーは言いました 「もっと静かになる方法を見つけなくては」と
彼はたまたま、野鳥観察が好きでした
彼はアメリカのオーデュボンソサエティのような団体に行きました
彼は研究し、そこにはカワセミの映像がありました
彼は思いました「カワセミはある密度の媒質である空気から 違った密度の媒質の水へ飛び込むが 水しぶきをあげない この写真を見ろ
水しぶきがないから魚も見える」
そして思いました 「これをやってみたらどうだろう?」
それで列車が静かになりました
速度が10%向上し、電力が15%削減されました
自然はどうやって細菌を排除するのか?
細菌から身を守る必要があったのは 我々が最初ではありません
実は—これはガラパゴスザメです
その鮫は表面に細菌がおらず、いやな臭いもせず、フジツボも付着しません
速く泳ぐからではありません
のんびりとした、ゆっくり泳ぐ鮫です
ではどうやって細菌が増殖しない体になっているのでしょう
化学物質によるのではありません
実は、ある種の歯のような突起がそうしているのです オリンピックで非常に多くの記録を更新した Speedo社の水着にあるようなものです それは特殊なパターンをしています
その突起のパターンの 建築的構造が 細菌が付着しないようにしているのです
シャークレットテクノロジーという会社があって 病院の壁にこのようなパターンを配置し 細菌がつかないようにしています その方が、今や多くの細菌が耐性を持つようになっている抗菌剤や 強力な洗剤で洗い流すよりも効果的です
合衆国では、毎年10万人が 院内感染で死亡していて それはエイズ、がん、自動車事故を合わせたよりも 数が多いのです
これはナミビア砂漠に住む生物です
飲めるような新鮮な水はありません でもこの生物は霧からの水を飲みます
鞘羽の後ろにでこぼこした突起があり
それが水に対する磁石のように働きます
好水性の突起があり、側面はすべすべしています
霧が発生すると、それは先端に結露し
側面を滑り落ちてこの生物の口に入るのです
オックスフォード大学にはこれを研究している アンドリュー・パーカーがいます
そしてグリムショーのような動力学を取り入れた建築会社は これでビル壁をコーティングして 霧から水を集める手段として 考え始めています
霧採取用ネットより10倍すぐれています
建築用ブロックとしての二酸化炭素
生物は二酸化炭素を毒とは思っていません
植物や、殻を作る生物、 珊瑚はそれを建築素材と見なしています
合衆国に、クララという名の セメント製造会社ができています
彼らは珊瑚礁からレシピを借りています そして二酸化炭素を建築ブロックに使用し セメントやコンクリートにしています
反対に、セメントは通常は 1トンのセメントから1トンの二酸化炭素を放出します
今やその方程式は逆転し 2分の1トンの二酸化炭素を分離固定しているのです 珊瑚からのレシピのおかげです
これには生物を使いません
生物から得た青写真あるいはレシピを 使用するだけです
自然はどうやって太陽エネルギーを集めるか?
これは、葉っぱの機能に基づいた 新型の太陽電池です
自動組み立て式です
どんな材料にも定着できます
非常に安価で 5年ごとに再充電できます
これは、実は私が、ポール・ホーケンと共に係わっている OneSunという会社です
自然界には水から塩をろ過する方法が 沢山あります
我々は加圧によって水を膜に押し当てます
そして、なぜ膜がそんなに詰まるのか なぜそんなに電力を食うのかと不思議に思うのです
自然はもっとずっと優美に行います
それは全ての細胞にあります
あなたの身体の全ての赤血球には こういう砂時計形の孔があり アクアポリンと呼ばれます
それは水を通過させます
「前進浸透」の一種です
水分子を通過させ 溶質を反対側に残します
アクアポリンという会社が、この技術を真似た 脱塩膜を作り始めています
木や骨は、ストレスの方向にしたがって、常に 自分を組み替えています
現在では、このアルゴリズムが、橋を軽量化するための ソフトウェアに用いられ 橋脚を軽量化しています
GMオペルはこれを用いて こういう骨格を作り バイオニックカーと呼ばれています
それは骨格を最小量の素材で作り ―それは生物の必須条件ですが― 最大限の強度を確保しています
この甲虫は、こちらの木材チップと違って ただ一つの素材、キチン質を利用します
そしてそれにたくさんの機能を 与える方法を見つけています
それは防水で、
強く、弾力性で、
呼吸可能です 構造から色を生み出します
木材チップはこういう機能を持つのに7層を必要とします
我々がこのような生物に いくらかでも近くづくために 発明しなくてはならないのは 素材を最小量だけ、最小種類だけ使い、 それにデザインを加える方法を 見つけることです
自然界では、ここに示すことをするのに 5種類のポリマーを使いますが
人間界では、そのためには350種類のポリマーが 必要です
自然は微細です
ナノテクノロジー、ナノ粒子、などに多くの懸念を耳にします
野放しのナノ粒子 とても興味を惹かれるのですが こう聞く人があまりいないのです: 「ナノテクを安全にするには自然にどう尋ねたら良いのか?」と
自然界はそれを長いことやってきました
たとえばナノ粒子を常にモノに定着させています
硫酸還元菌は その合成過程で 副産物として、水中に ナノ粒子を放出しています
しかしその直後に、細菌は、そのナノ粒子を 集めて凝集させるタンパク質も放出しているのです それが溶液から分離されるようにです
エネルギー利用 生物はエネルギーをちびちびと使います 自分が得る全てのものと交換制だからです
現在ここで最大の分野は エネルギーグリッドです スマートグリッドって聞いたことがあるでしょ?
社会性昆虫から学べることが沢山あります
「群知能技術」です レージェンという会社があります
彼らは、アリやハチがどうやって 巣全体として最も効率的に 食料や花を見つけているかを 調べています
そして彼らは、そのアリゴリズムで互いに会話し、 家庭のピーク使用電力を最小限におさえる 電気器具を開発しました
コーネル大学の科学者グループは 「合成木」と呼ばれるものを開発しています 彼らは言います:「木の底部にはポンプがないんだ」と
毛細管現象と蒸散により、水を 一滴づつ汲み上げ、 持ち上げ、葉から放出してはまた根から汲み上げています
そして彼らは―一種の壁紙と思って下さい―を作っています
これをビルの内壁に貼り ポンプ無しで水を汲み上げるつもりです
アマゾンデンキウナギ 絶滅が非常に危惧される 種族のひとつで 体内の化学物質により 600ボルトの電圧を発生します
そのことでさらに面白いのは 600ボルトでも彼らは焼け死なないのです
ポリ塩化ビニルをご存知ですね 電線を 絶縁するのに使います
こういう生物は、どうやって自分の出す 電気から絶縁しているのでしょうか?
まだ採り上げていない疑問があります
これは鯨を参考にした風力発電タービンのメーカーです
ザトウクジラのヒレは、縁が波打っています
そしてこの波形が 水流に対する抵抗が 32%減るように作用しています
結果として、このタービンは、極端に遅い風速でも回るのです
MITが、つい最近、非常に少ない電力で 動作する無線チップを開発しました
それはあなたの耳の蝸牛装置を基にしていて インターネット、無線、テレビ信号,ラジオ信号などを 全て一つで処理できます
最後にエコシステム規模の話ですが
私のコンサル会社バイオミミクリーギルドでは HOK建設と共同で
街全体の建設を 計画部門から見ています
私たちが言いたいのは 私達の街は、生態系の役割において 街自体が置き換える自然のシステムと 少なくとも同等のサービスを提供すべきではないでしょうか?
そこで我々は「エコロジー機能標準」というものを作成し 街にこのより高い水準に合わせてもらうのです
問題は―バイオミミクリーは、信じられないくらい強力な イノベーションだということです
問いたい問題は:「解決に値する問題はなにか?」です
これをご覧になったことがなければ、とても面白いですよ
アダム・ニーマン博士
これは、地球上の全ての水と 地球の体積との比較を 描写したものです 全ての氷、全ての真水、全ての海水です そして、地球の体積と我々が呼吸できる全ての大気の比較です
この球体の中身が、 38億年にわたり、生命が生きられる豊かな 環境をつくりあげたのです
そして我々は、この惑星に現れた 長い長い、生命の 流れの中にあり、そして自問するのです: この長い流れの中で、どうやって優美に行きていけるのか?」と
どうやれば、生命の法則に従っていけるか
それは生命が受け継がれる環境を整えることです
そして今それをなすために、我々の世紀の デザインの挑戦として このような天才たちを思い出し 再び彼らと会う必要があるのです
その中の一つの大きなアイデア、大きなプロジェクトに 私はかかわることができ それはウェブサイトです 皆さんにもそこを見てもらいたいのです
AskNature.orgといいます
そこで行っているのは、TED的なやり方で、 全ての生物学上の情報を、デザインと 工学機能の観点で系統立てることです
我々はエド・ウィルソンのTED wishである Encyclopaedia Of Lifeと協同作業しています
彼はそのウェブサイトに、全ての生物学の情報を 集めようとしています
そしてEOLに貢献している科学者たちが、質問に答えています 「この生物から何を学ぶことができるか?」
その情報はAskNature.orgへもたらされるのです
そして世界のあらゆる場所の全ての発明家が 創作の過程で「自然はどうやって水と塩を分けているのか?」と
タイプできることを期待します そうするとマングローブと、ウミガメと、 あなたの腎臓が表示される
そして我々は コディがしたように このような、 我々よりもはるかに長く この地球にいる先達の 信じられないようなモデルとつながることが できるようになるのです
そして、望むらくは、彼らの助けを借りて この地球、私たちの住処であり、しかも 私たちだけのものでもない地球で生きる術を学ぶのです
どうもありがとう | And that is that we live in a competent universe, that we are part of a brilliant planet, and that we are surrounded by genius.
Biomimicry is a new discipline that tries to learn from those geniuses, and take advice from them, design advice.
That's where I live, and it's my university as well.
I'm surrounded by genius. I cannot help but that know how to live here gracefully on this planet.
This is what I would tell you to remember if you ever forget this again.
Remember this.
This is what happens every year.
This is what keeps its promise.
While we're doing bailouts, this is what happened.
Spring.
Imagine designing spring.
Imagine that orchestration.
You think TED is hard to organize. Right?
Imagine, and if you haven't done this in a while, do.
Imagine the timing, the coordination, all without top-down laws, or policies, or climate change protocols.
This happens every year.
There is lots of showing off.
There is lots of love in the air.
There's lots of grand openings.
And the organisms, I promise you, have all of their priorities in order.
I have this neighbor that keeps me in touch with this, because he's living, usually on his back, looking up at those grasses.
And one time he came up to me -- he was about seven or eight years old -- he came up to me.
And there was a wasp's nest that I had let grow in my yard, right outside my door.
And most people knock them down when they're small.
But it was fascinating to me, because I was looking at this sort of fine Italian end papers.
And he came up to me and he knocked.
He would come every day with something to show me.
And like, knock like a woodpecker on my door until I opened it up.
And he asked me how I had made the house for those wasps, because he had never seen one this big.
And I told him, "You know, Cody, the wasps actually made that."
And we looked at it together.
And I could see why he thought, you know -- it was so beautifully done.
It was so architectural. It was so precise.
But it occurred to me, how in his small life had he already believed the myth that if something was that well done, that we must have done it.
How did he not know -- it's what we've all forgotten -- that we're not the first ones to build.
We're not the first ones to process cellulose.
We're not the first ones to make paper. We're not the first ones to try to optimize packing space, or to waterproof, or to try to heat and cool a structure.
We're not the first ones to build houses for our young.
What's happening now, in this field called biomimicry, is that people are beginning to remember that organisms, other organisms, the rest of the natural world, are doing things very similar to what we need to do.
But in fact they are doing them in a way that have allowed them to live gracefully on this planet for billions of years.
So these people, biomimics, are nature's apprentices.
And they're focusing on function.
What I'd like to do is show you a few of the things that they're learning.
They have asked themselves, "What if, every time I started to invent something, I asked, 'How would nature solve this?'" And here is what they're learning.
This is an amazing picture from a Czech photographer named Jack Hedley.
This is a story about an engineer at J.R. West.
They're the people who make the bullet train.
It was called the bullet train because it was rounded in front, but every time it went into a tunnel it would build up a pressure wave, and then it would create like a sonic boom when it exited.
So the engineer's boss said, "Find a way to quiet this train."
He happened to be a birder.
He went to the equivalent of an Audubon Society meeting.
And he studied -- there was a film about king fishers.
And he thought to himself, "They go from one density of medium, the air, into another density of medium, water, without a splash. Look at this picture.
Without a splash, so they can see the fish.
And he thought, "What if we do this?"
Quieted the train.
Made it go 10 percent faster on 15 percent less electricity.
How does nature repel bacteria?
We're not the first ones to have to protect ourselves from some bacteria.
Turns out that -- this is a Galapagos Shark.
It has no bacteria on its surface, no fouling on its surface, no barnacles.
And it's not because it goes fast.
It actually basks. It's a slow-moving shark.
So how does it keep its body free of bacteria build-up?
It doesn't do it with a chemical.
It does it, it turns out, with the same denticles that you had on Speedo bathing suits, that broke all those records in the Olympics, but it's a particular kind of pattern.
And that pattern, the architecture of that pattern on its skin denticles keep bacteria from being able to land and adhere.
There is a company called Sharklet Technologies that's now putting this on the surfaces in hospitals to keep bacteria from landing, which is better than dousing it with anti-bacterials or harsh cleansers that many, many organisms are now becoming drug resistant.
Hospital-acquired infections are now killing more people every year in the United States than die from AIDS or cancer or car accidents combined -- about 100,000.
This is a little critter that's in the Namibian desert.
It has no fresh water that it's able to drink, but it drinks water out of fog.
It's got bumps on the back of its wing covers.
And those bumps act like a magnet for water.
They have water-loving tips, and waxy sides.
And the fog comes in and it builds up on the tips.
And it goes down the sides and goes into the critter's mouth.
There is actually a scientist here at Oxford who studied this, Andrew Parker.
And now kinetic and architectural firms like Grimshaw are starting to look at this as a way of coating buildings so that they gather water from the fog.
10 times better than our fog-catching nets.
CO2 as a building block.
Organisms don't think of CO2 as a poison.
Plants and organisms that make shells, coral, think of it as a building block.
There is now a cement manufacturing company starting in the United States called Calera.
They've borrowed the recipe from the coral reef, and they're using CO2 as a building block in cement, in concrete.
Instead of -- cement usually emits a ton of CO2 for every ton of cement.
Now it's reversing that equation, and actually sequestering half a ton of CO2 thanks to the recipe from the coral.
None of these are using the organisms.
They're really only using the blueprints or the recipes from the organisms.
How does nature gather the sun's energy?
that's based on how a leaf works.
It's self-assembling.
It can be put down on any substrate whatsoever.
It's extremely inexpensive and rechargeable every five years.
It's actually a company a company that I'm involved in called OneSun, with Paul Hawken.
There are many many ways that nature filters water that takes salt out of water.
We take water and push it against a membrane.
And then we wonder why the membrane clogs and why it takes so much electricity.
Nature does something much more elegant.
And it's in every cell.
Every red blood cell of your body right now has these hourglass-shaped pores called aquaporins.
They actually export water molecules through.
It's kind of a forward osmosis.
They export water molecules through, and leave solutes on the other side.
A company called Aquaporin is starting to make desalination membranes mimicking this technology.
Trees and bones are constantly reforming themselves along lines of stress.
This algorithm has been put into a software program that's now being used to make bridges lightweight, to make building beams lightweight.
Actually G.M. Opel used it to create that skeleton you see, in what's called their bionic car.
It lightweighted that skeleton using a minimum amount of material, as an organism must, for the maximum amount of strength.
This beetle, unlike this chip bag here, this beetle uses one material, chitin.
And it finds many many ways to put many functions into it.
It's waterproof.
It's strong and resilient.
It's breathable. It creates color through structure.
Whereas that chip bag has about seven layers to do all of those things.
that we need to be able to do to come even close to what these organisms can do is to find a way to minimize the amount of material, the kind of material we use, and to add design to it.
We use five polymers in the natural world to do everything that you see.
In our world we use about 350 polymers to make all this.
Nature is nano.
Nanotechnology, nanoparticles, you hear a lot of worry about this.
Loose nanoparticles. What is really interesting to me is that not many people have been asking, "How can we consult nature about how to make nanotechnology safe?"
Nature has been doing that for a long time.
Embedding nanoparticles in a material for instance, always.
In fact, sulfur-reducing bacteria, as part of their synthesis, they will emit, as a byproduct, nanoparticles into the water.
But then right after that, they emit a protein that actually gathers and aggregates those nanoparticles so that they fall out of solution.
Energy use. Organisms sip energy, because they have to work or barter for every single bit that they get.
And one of the largest fields right now, in the world of energy grids, you hear about the smart grid.
One of the largest consultants are the social insects.
Swarm technology. There is a company called Regen.
They are looking at how ants and bees find their food and their flowers as a whole hive.
And they're having appliances in your home talk to one another through that algorithm, and determine how to minimize peak power use.
There's a group of scientists in Cornell that are making what they call a synthetic tree, because they are saying, "There is no pump at the bottom of a tree."
It's capillary action and transpiration pulls water up, a drop at a time, pulling it, releasing it from a leaf and pulling it up through the roots.
And they're creating -- you can think of it as a kind of wallpaper.
They're thinking about putting it on the insides of buildings to move water up without pumps.
Amazon electric eel -- incredibly endangered, some of these species -- create 600 volts of electricity with the chemicals that are in your body.
Even more interesting to me is that 600 volts doesn't fry it.
You know we use PVC, and we sheath wires with PVC for insulation.
These organisms, how are they insulating against their own electric charge?
These are some questions that we've yet to ask.
Here's a wind turbine manufacturer that went to a whale.
Humpback whale has scalloped edges on its flippers.
And those scalloped edges play with flow in such a way that is reduces drag by 32 percent.
These wind turbines can rotate in incredibly slow windspeeds, as a result.
MIT just has a new radio chip that uses far less power than our chips.
And it's based on the cochlear of your ear, able to pick up internet, wireless, television signals and radio signals, in the same chip.
Finally, on an ecosystem scale.
At Biomimicry Guild, which is my consulting company, we work with HOK Architects.
We're looking at building whole cities in their planning department.
And what we're saying is that, shouldn't our cities do at least as well, in terms of ecosystem services, as the native systems that they replace?
So we're creating something called Ecological Performance Standards that hold cities to this higher bar.
The question is -- biomimicry is an incredibly powerful way to innovate.
The question I would ask is, "What's worth solving?"
If you haven't seen this, it's pretty amazing.
Dr. Adam Neiman.
This is a depiction of all of the water on Earth in relation to the volume of the Earth -- all the ice, all the fresh water, all the sea water -- and all the atmosphere that we can breathe, in relation to the volume of the Earth.
And inside those balls life, over 3.8 billion years, has made a lush, livable place for us.
And we are in a long, long line of organisms to come to this planet and ask ourselves, "How can we live here gracefully over the long haul?"
How can we do what life has learned to do?
Which is to create conditions conducive to life.
Now in order to do this, the design challenge of our century, I think, we need a way to remind ourselves of those geniuses, and to somehow meet them again.
One of the big ideas, one of the big projects I've been honored to work on is a new website. And I would encourage you all to please go to it.
It's called AskNature.org.
And what we're trying to do, in a TEDesque way, is to organize all biological information by design and engineering function.
And we're working with EOL, Encyclopedia of Life, Ed Wilson's TED wish.
And he's gathering all biological information on one website.
And the scientists who are contributing to EOL are answering a question, "What can we learn from this organism?"
And that information will go into AskNature.org.
And hopefully, any inventor, anywhere in the world, will be able, in the moment of creation, to type in, "How does nature remove salt from water?"
And up will come mangroves, and sea turtles and your own kidneys.
And we'll begin to be able to do as Cody does, and actually be in touch with these incredible models, these elders that have been here far, far longer than we have.
And hopefully, with their help, we'll learn how to live on this Earth, and on this home that is ours, but not ours alone.
Thank you very much. | {
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「それだけで、簡単に隙を突いて逃げる事が出来るのです。後は、逃げ方次第で生き延びる事が出来るでしょう」
「タクミ様は剣を習い始めましたからね。剣で相手を倒そうとすると、逃げる事を考えていてはいけません。特に最初のうちは誰でもそうでしょう。ですので、今回が良い機会だと思いました」
セバスチャンの言う通り、剣を構えてるのに逃げ腰だと当たる物も当たらない。
だから、剣を使って相手に勝とうとすると、逃げる事じゃなく相手を圧倒する気迫を持たなきゃいけない。
逃げる事を考えて腰が引けてる剣なんて、誰も怖く無いからな。
「では、逃げる事も戦ううえで重要な事だとわかったところで、魔法を使ってみましょう。簡単な魔法なので、すぐに出来ますよ。まずは同じように唱えてみて下さい。......ライトエレメンタル・シャイン」
これは俺が逃げる事を知るための講義じゃなくて、魔法の講義だからな。
ようやく魔法を使う事が出来るという、ワクワクを抑えながらセバスチャンさんの言う通り、光の魔法の呪文を唱えてみる。
しかし、俺の手には光の球が出て来ない。
セバスチャンさんの方には、先程とは違う光の球が出ているのに......。
「今のタクミ様は、ただ呪文を唱えただけですので当然ですな。この呪文に魔力を乗せる事で魔法に変換され、発動するのです」
「魔力......」
俺には魔力が備わってる事がわかっているが、それを使うと言われてもどうしたら良いのかわからない。
今まで生きて来て、魔法の無い生活をしてたから当然なのかもしれないけど。
「魔力は、人間に備わっている能力ですが......魔法を使った事の無い人は、この魔力の使い方がよくわかりません」
「まずは魔力の使い方を知る事が重要です。魔力消費も少なく、簡単な明かりの魔法はこの練習にうってつけですな」
明かりを出すだけなのだから、セバスチャンさんの教えようとしている魔法は、簡単なのだろう。
初心者用の魔法、と言ったところかな。
「そうですな......まずは目を閉じてみて下さい。そして、自分の呼吸に意識をむけて......」
セバスチャンさんに言われた通りにして、目を閉じて呼吸をする。
「その状態で、自分の体に意識を移して行きます。そうすると、何か温かみを感じるような部分がありませんか? 頭や心臓のあたりなど......」
「温度......そうですね......体のあちこちから、仄かな暖かみを感じます」
「それが、タクミ様の体内にある魔力の一部です。魔力は体内を循環しているので、それを感じる事が第一段階です」
セバスチャンさんの言うように、体に意識を向けてみるとあちこちから......頭や心臓を始め、手や足、肩にも温かいものを感じる。
これは、以前の世界では感じた事のないものだと思う。
体温とは違う仄かな温かみは、どこか安心する感じがする。
自分の魔力だからなのかな?
「その魔力を感じる感覚を忘れないようにして下さい。そこから、絞り出すようにその温かみを、魔法の発動させる場所へと移動させるように意識してみて下さい。......これは人によって意識の仕方が違うとは思いますが」
えーと、今回の魔法は光を灯す魔法だから、右手の平だな。
そこに、一番わかりやすい位置にある魔力を移動させるように......お、何か移動して来た気がする。
仄かに暖かかった部分が、少しづつ移動して右手のひらへと向かう......何か、体内の血管を血が巡ってるイメージだな。
実際に血が巡ってる感覚は無いが、何となく頭の中で意識しやすいのはそんな感じだ。
「手に魔力が......集まって来たと思います」
「意識を掴むのが早いですな......素質のある証拠です。では、その魔力を外に放出するイメージをしながら、呪文を唱えてみて下さい」
セバスチャンさんの言葉に従い、呪文を唱える。
すると、魔力によって温かかった手のひらが、少しだけ温度が上がったと感じた瞬間、そこに光の球が現れた。
「おぉ......出来ました......!」
「お見事です。予想より、早く習得出来ましたな。これでタクミ様も魔法が使えるようになりました」
俺の手のひらに乗ってる光の球は、眩しい光を放っているが、それも気にならない程の感動がある。
セバスチャンさんの教え方が良かったのかもしれないな。
今、自分で魔法を使ってる事実に、セバスチャンさんの手を取って喜びたい気分だ。
......さすがにそんな事はしないけどな。
「今回はあまり時間が無いので、簡単な魔法ですが......これを基礎に色々な呪文を覚える事で、様々な魔法が使えるようになるはずです」
これ以外にどんな魔法が使えるのだろう......?
焚き火に火を付ける時、レオが使った火の魔法?
それとも、飲み水にはあまり適していないが、食器を洗うために使っていた水の魔法?
どんな魔法が使えるのか、どんな魔法を使いたいか、考えれば止まらなくなりそうだ。
「もちろんです。タクミ様には相当な魔力があるようですからな。努力次第ではありますが、色々な魔法が使えるようになるでしょう」
確か、ラクトスの街で調べてもらった時は、結構魔力があるみたいな事を言われた気がする。
それなら、戦闘にも役に立つ魔法も使えるようになるんだろうか......?
......無詠唱の修練とやらもしないといけないみたいだから、すぐには出来ないだろうけど。
「魔法は、呪文を理解しないといけなかったり、魔力を多く使うものがあったりと様々です。なので、呪文の勉強や、魔力の使用方法を確かなものにしないと、使えない魔法は数多くありますよ?」
魔力を多く使う魔法は、今回のように手から発動するとした場合、手に集める魔力量が多くなるから練習が必要なんだろう。
呪文の理解については、勉強しないといけないのは当然だな。
見本を見せてくれたセバスチャンさんのおかげで、明かりの魔法は簡単に理解出来たから使えたんだろう。
初心者用の魔法、という事もあるのかもしれないとも思った。 | “And with that alone, you can make an opening to escape. And depending on how you escape, you may be able to survive.”
“Thank you. I hadn’t thought about that before.” “Well, it’s because you started training with the sword. You only think about using the sword to defeat your enemy. Everyone is like that in the beginning. And so I think it was a good opportunity.”
Like Sebastian said, if you are wielding a sword but only thinking of running, you will not be able to hit anything.
And so you had to go at it with the intention of pushing and overwhelming the enemy.
No one would be scared of someone who was hesitant and trying to retreat.
“Now, since you understand how important running away can be, try and use some magic. It’s simple, so you’ll be able to do it quickly. First, chant like I do... Light Elemental Shine.” “Very well. ...Light Elemental Shine.”
This was a magic lesson, not a lesson about running away.
Now that I could finally use some magic, I felt very excited as I repeated the words.
“It doesn’t work...” However, no light appeared from my hand.
And yet, a light that was different from the first one was now hovering over Sebastian’s hand...
“Of course, not. All you did was repeat the words, Mr. Takumi. You need them to carry the magic energy and convert it. And then activate.”
“Magic energy...”
While we knew that I had magic energy, I had no idea how to tap into it.
After all, I had lived my whole life without even knowing that magic existed.
“Magic energy is something that humans have...but those who have never used magic do not know how to handle that energy.” “Indeed.”
“First, it is important for you to learn how to use this magic energy. Light magic is easy and does not use much energy, so it’s perfect for practicing.”
As all you did was make a light, the spell that Sebastian was teaching me was supposed to be easy.
I guess it was like beginner magic.
“Indeed... First, try closing your eyes. Now, concentrate on your breathing...” “Very well...”
I did as Sebastian said and closed my eyes and breathed.
“And in that state, move your consciousness over to your body. And then, you should feel parts of you growing warmer. Near your head and heart...”
“Temperature...yes...here and there. I feel a faint warmth.”
“Those are parts of the magic energy within you. As the energy circulates through your body, being able to feel it is the first step.” “...Yes.”
I did as Sebastian said and concentrated on my body...and then I could feel my head and heart grow warm. And then my hands, feet and shoulders as well.
I had never felt anything like this in my old world.
It was only a faint warmth, but it was calming as well.
Perhaps it was because it was my own magic energy?
“Do not forget the feeling of that magic energy. And then, as if squeezing it out, try and move that warmth to where the magic is activated. ...Though, this works differently from person to person.” “...I’ll try.”
Uhh, as I was going to do light magic, I should send it to the palm of my right hand.
I would then send the energy that I felt the most clearly... Ah, something was moving.
The faint warmth began to slowly move towards my right hand... It was like blood coursing through my veins.
Well, I didn’t actually feel blood moving, but it was easier to visualize it like that.
“I think that the magic energy...is gathered in my hand.”
“You are a fast learner... It means you have the right qualities. Now, try to think of unleashing that energy while chanting.” “Yes... Light Elemental Shine.”
I followed Sebastian and chanted.
And then, from my hand that was warmed by the magic energy, just as I thought that it grew warmer, a sphere of light appeared.
“Ohh... I did it...!”
“Wonderful. That was faster than I expected. Now you can use magic, Mr. Takumi.”
The sphere of light on my hand was shining brightly. But I was so excited that I didn’t even care.
Perhaps it was because Sebastian was a good teacher.
Right now, the fact that I was using magic made me so happy that I wanted to take Sebastian’s hands and celebrate.
...Though, I would do no such thing.
“It’s simple magic, as we don’t have much time... But by learning a basic spell, it will be easier to learn various other kinds of magic.” “Various others...”
What other kinds of magic would I be able to use...?
Maybe fire magic, like what Leo did to light the bonfire?
Or water magic? It wasn’t suited for drinking, but you could use it to wash dishes.
What magic could I use? What magic did I want to use? There was no end to it once my mind started going.
“So I’ll be able to use different kinds of magic.” “Of course. You have a lot of magic energy, after all. And while it may take some time, I’m sure you will be able to use many different spells.”
Indeed, when I was checked in Ractos, I was told something about having a lot of magic energy.
In that case, perhaps I could use magic that would serve me during combat...?
...Of course, I had to train to use magic without chanting, so it would take some time.
“With magic, there are some that you really have to understand the spells, and some that use a lot of energy. And so you must study them and be sure of how much energy to use, or it will not do.” “Still, I’m very happy that I’m able to use magic now...”
With magic that required a lot of energy, I would have to gather that much energy in my hand in order to activate it. And that would take practice, I suppose.
As for studying in order to understand spells, that was obvious.
It was only thanks to Sebastian’s explanation and demonstration that I was able to learn the light magic so quickly.
I suppose it was also because it was beginner magic. | {
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私たちが日常生活で使うモノは ものすごく沢山あります
コンピュータ機器の多くとは違い 日常生活のモノというのは 使うのが楽しいものです
日常生活のモノについて話題にするとき それに付随してくるものがもう1つあります ジェスチャーです それらのモノをどうやって扱うのか 実生活でそれらのモノをどう使うのか
ジェスチャーはモノに対してだけ使うわけではありません 人に対しても使います
「ナマステ!」のジェスチャーは 誰かに敬意を示すときにします インドの子供なら これはクリケットの「4ラン」だと
教えられなくとも知っています 生活の中で自然に学び取るのです
私は早い時期に 興味を持った事があります 「モノやジェスチャーに対する 私たちの知識や 実生活でモノをどう使うかということが デジタル世界をより良くするために役立てられないだろうか?」
キーボードやマウスを使うかわりに 日常的なジェスチャーで コンピュータを使うことはできないだろうか?
8年ほど前に私はこの探求を始めました そして自分の机の上にあるマウスをまず手に取りました
それでコンピュータを使うというのではなく
中を開けてみたのです マウスというのは 昔は中にボールが入っていました 2つのローラーが マウスを動かしたときのボールの動きを コンピュータに伝えるようになっています
だから私はこの2つのローラーに興味を持ち もっと欲しくなって友達からもマウスを借りました 返すことはありませんでしたが これでローラーが4つになりました
そのローラーを使って何をやったかというと マウスから取り外して 一列に並べ
紐と滑車とバネをつけたのです
出来上がったのは ジェスチャーをインターフェイスとする装置で モーションセンサの働きをします 2ドルでできました
私が実世界でした動きが この小さな装置を通して デジタル世界で再現されます 2000年のことです
2つの世界の統合に私は関心があって 次に考えたのは付箋メモです
普段使っている付箋メモを 電子的な付箋メモへの インタフェースにできないだろうか?
紙に書いたお母さん宛の メッセージが SMSとして届き 予定のメモが 自動的にデジタルの予定表と同期し TODOリストも自動的に同期するという具合に
そうすると デジタル世界の中で検索することもでき 「スミス先生の住所は?」 といった問い合わせもできます
結果は紙に印刷されて出てきます これは入出力を紙でするシステムで 紙だけが外に見えています
別な探求として 私は3次元に書けるペンというのも考えました
そのペンがあれば デザイナや建築家が 3次元で考えるというだけでなく 実際に3次元で書くこともでき ずっと直感的に使えるはずです
Google Mapsを日常生活の中に 引っ張り出せないか? とも思いました
何かを探すために検索語を打ち込むのではなく モノをその上に載せるのです
搭乗チケットを載せれば ゲートへの道順を示してくれ
コーヒーカップを置けば コーヒーを買える場所や ゴミ箱の場所を示すという具合です
どれも私が初期にやった探求です 私の目的はずっと2つの世界を継ぎ目なく結ぶということでした
これらの実験にはどれも 1つの共通点があります 身の回りの世界の一部をデジタル世界に持ってこようとしていることです
モノの一部や 実生活の直感的な面を デジタル世界に持ち込んでいます コンピュータをもっと直感的に使えるようにしたかったのです
しかし私たちが興味を持っているのは コンピュータ自体ではないということに気がつきました
私たちに関心があるのは コンピュータの中にある情報です
私たちは物事について知りたいと思います
どんなことが起こっているのかを知りたいと思います
それで去年の初めくらいから考えるようになりました 「このアプローチを逆にすることはできないだろうか?」
デジタル世界を取り出して 日常生活の中に投影してみたらどうだろう?
ピクセルデータは このポケットに入る四角い装置の中に 収められています
日常生活の世界へ それを解き放てるなら ピクセルをいじるために 新しい言語を覚える必要もなくなるのでは?
この夢を実現しようと 私は大きなプロジェクタを実際頭に載せてみました
ヘッドマウントプロジェクタというわけです
バイクのヘルメットに 切り込みを入れて プロジェクタがうまく載るようにしました
そうやって デジタル情報で 身の回りの現実を拡張できるようになりました
しかし後になって 私はそのデジタル情報も操作したいと思うようになりました それでデジタルの目として
小さなカメラを付けました
その後 もっと改良して コンシューマ向けのペンダント型を作りました それがご存じのSixthSenseデバイスです
このテクノロジーが特に興味深いのは 自分の行くところはどこへでもデジタル世界を 持っていくことができるという点です
どこか壁を見つけ それを操作面として 使うことができます
カメラがジェスチャーを捉え
様々な身振りを 解釈します
初期のバージョンでは ご覧のような カラーマーカーを使っていました
どこの壁でもかまいません
壁の前で立ち止まって投影します
追跡するのは一本の指だけではありません
両手の指がすべて使えます だから地図を両手でつまんで 拡大 縮小ができます
カメラで実際にやっているのは エッジ認識や 色彩認識そのほか沢山の 細かいアルゴリズムによる処理です
技術的には結構複雑なのですが 結果としては直感的に使えるものになっています
これの楽しいところは 外に持ち出せるということです
カメラをポケットから取り出すことなく ただ写真を撮るジェスチャーをするだけで 写真を撮してくれます
どうも
写真を撮ったら どこでも壁を見つけて 写真を映して見ることができます 「よし この写真にちょっと手を入れて 友達にメールで送ってやろう」
私たちはコンピュータの世界と日常の世界が
混じり合う時代を迎えようとしているのです 適当な壁がないときには 自分の手のひらの上で簡単な操作をすることもできます
手のひらでダイヤルしているところです
カメラは手の動きを認識するだけでなく さらには 手に持っているモノを認識することもできます
たとえばここでやっているのは 手に取った本の表紙を 何千何万という オンラインの情報と照合し どの本かを調べています
どれかわかったら その本のレビューを表示したり ニューヨークタイムズのサイトにある 音声による解説を引っ張ってきて 実際の本を手にしながら聞くことができます
これはオバマ大統領が先週MITを訪れたときのものです
私は彼の講演のライブビデオを 外で新聞の上で見ているわけです あるいはコンピュータを使わずに
新聞でライブの天気情報を 見ることができます
私が帰るときには 搭乗チケットで 飛行機の遅れを 確認できます iPhoneを取り出して アイコンを叩くまでもありません
この技術は... ええ
モノばかりでなく 人との関わり方も 変えます
お遊びとして ボストンの地下鉄に乗って 電車の床で卓球ゲームを することだって出来ます
このようなテクノロジーが生活に溶け込むとき できることを制限するものは 自らの想像力だけです
私たちが扱うのは 日常生活のモノばかりではないと言う人もいるでしょう
実際 会計とか編集とか いろんなことをします
そしてあなた方の多くは 次世代のタブレットPCが市場に登場するのを 心待ちにしていることでしょう
私はそれをただ待っているのではなく 自分のを紙切れを使って作ることにしました
私がやったのは Webカメラにはマイクが入っているのですが
それを取り出して クリップにして 紙に付けられるようにしました どんな紙でも使えます
そうすると紙にタッチしたときに タッチ音が出るようにできます
実際の指の動きはカメラが把握します
もちろん映画だって見ることができます
それにゲームも
ここでは紙をどう持っているかをカメラが把握して レーシングゲームを操作しています
見ることができることについては
お分りいただけたと思います Webサイトやコンピュータ画面を 紙切れの上で見ることができます どこにいようと
もっと面白いのは これをもっと生きたものにするということです
自分の部屋に戻ったとき 情報をつまんで パソコンの上に落としてやれば 続きを大きなパソコンでやることができます
コンピュータだけではありません 紙にもできます
紙の世界で遊ぶのはとても面白いです
資料の一部をこちらに取って 別なところからも何か取ってきて 情報をその場で 修正できます
「よし いい感じにできたぞ 印刷しよう」
そうして印刷します
このような 20年くらい前に やっていたやり方のほうが 2つの世界の間で行き来する現在のやり方より直感的です
最後になりますが 身の回りのモノに情報を統合することで これら2つの世界の溝を埋め デジタルデバイドをなくせるだけでなく もっと身の回りの世界と繋がり もっと人間らしく 生きられるようになると思います
そして私たちは機械の一部みたいに ならずにいられるでしょう
以上です
どうもありがとうございます
プラナフ はっきり言って 君は天才だよ
本当にすごいよ
これをどうするつもり? 会社を作る予定はあるの?
それともずっと研究を続けていくの?
実際メディアラボのスポンサーの中には この技術を どう発展させるかに関心を持つ企業がたくさんあります
たとえば携帯電話会社は インドのNGOとは違ったことを求めています 「どうして'Sixth Sense' しかないの?
障害者のための'Fifth Sense'が あってしかるべきだ
この技術を使えば 彼らが別な仕方で 話せるようにできる」
君自身の計画は? MITにずっといるの? これで何かするの?
これをより多くの人が利用できるようにして 誰でもSixthSenseデバイスを開発できるようにしたいと思っています これのハードウェアを作るのは そんなに難しくはありません
このソフトウェアはオープンソースにする予定です たぶん来月あたりから公開します
そいつはすごい ワオ
いつかインドに戻ってこようと思っているの?
ええ もちろん
どういう計画?
MITとインドで 時間をどう切り分けるつもり?
ここには多くのエネルギーがあり 学びがあります
ご覧いただいたものは 私がインドで学んだことを元にしています
そしてコスト効率に目を向けるなら このシステムは300ドルです テーブル型PCみたいなものは2万ドルもします
あるいはあの2ドルで作ったマウスジェスチャーシステムは
同じようなものが 当時は5千ドルくらいしました あるカンファレンスで座長の アブドゥル カラムに見せたら こう言ってくれました「バーバー原子力研究センターでも ぜひこれを使わなきゃ」
私はテクノロジーを研究室に閉じ込めておくのではなく たくさんの人に届けるということにワクワクします
TEDで会った人の意見を聞くと 君は現在の世界で 最高の発明家の1人だと思う
君をTEDに迎えられてとても光栄に思います
どうもありがとう
実に素晴らしい | There are an enormous number of them that we use every day.
Unlike most of our computing devices, these objects are much more fun to use.
When you talk about objects, one other thing automatically comes attached to that thing, and that is gestures: how we manipulate these objects, how we use these objects in everyday life.
We use gestures not only to interact with these objects, but we also use them to interact with each other.
A gesture of "Namaste!", maybe, to respect someone, or maybe, in India I don't need to teach a kid that this means "four runs" in cricket.
It comes as a part of our everyday learning.
So, I am very interested, from the beginning, how our knowledge about everyday objects and gestures, and how we use these objects, can be leveraged to our interactions with the digital world.
Rather than using a keyboard and mouse, why can I not use my computer in the same way that I interact in the physical world?
So, I started this exploration around eight years back, and it literally started with a mouse on my desk.
Rather than using it for my computer, I actually opened it.
Most of you might be aware that, in those days, the mouse used to come with a ball inside, and there were two rollers that actually guide the computer where the ball is moving, and, accordingly, where the mouse is moving.
So, I was interested in these two rollers, and I actually wanted more, so I borrowed another mouse from a friend -- never returned to him -- and I now had four rollers.
Interestingly, what I did with these rollers is, basically, I took them off of these mouses and then put them in one line.
It had some strings and pulleys and some springs.
What I got is basically a gesture-interface device that actually acts as a motion-sensing device made for two dollars.
So, here, whatever movement I do in my physical world is actually replicated inside the digital world in 2000.
Because I was interested in integrating these two worlds, I thought of sticky notes.
I thought, "Why can I not connect the normal interface of a physical sticky note to the digital world?"
A message written on a sticky note to my mom, on paper, can come to an SMS, or maybe a meeting reminder automatically syncs with my digital calendar -- a to-do list that automatically syncs with you.
But you can also search in the digital world, "What is Dr. Smith's address?"
and this small system actually prints it out -- so it actually acts like a paper input-output system, just made out of paper.
In another exploration, I thought of making a pen that can draw in three dimensions.
So, I implemented this pen that can help designers and architects not only think in three dimensions, but they can actually draw, so that it's more intuitive to use that way.
Then I thought, "Why not make a Google Map, but in the physical world?"
Rather than typing a keyword to find something, I put my objects on top of it.
If I put a boarding pass, it will show me where the flight gate is.
A coffee cup will show where you can find more coffee, or where you can trash the cup.
So, these were some of the earlier explorations I did because the goal was to connect these two worlds seamlessly.
Among all these experiments, there was one thing in common: I was trying to bring a part of the physical world to the digital world.
I was taking some part of the objects, or any of the intuitiveness of real life, and bringing them to the digital world, because the goal was to make our computing interfaces more intuitive.
But then I realized that we humans are not actually interested in computing.
What we are interested in is information.
We want to know about things.
We want to know about dynamic things going around.
So I thought, around last year -- in the beginning of the last year -- I started thinking, "Why can I not take this approach in the reverse way?"
Maybe, "How about I take my digital world and paint the physical world with that digital information?"
Because pixels are actually, right now, confined in these rectangular devices that fit in our pockets.
Why can I not remove this confine and take that to my everyday objects, everyday life so that I don't need to learn the new language for interacting with those pixels?
So, in order to realize this dream, I actually thought of putting a big-size projector on my head.
I think that's why this is called a head-mounted projector, isn't it?
and took my bike helmet, put a little cut over there so that the projector actually fits nicely.
So now, what I can do -- I can augment the world around me with this digital information.
But later, I realized that I actually wanted to interact with those digital pixels, also.
So I put a small camera over there that acts as a digital eye.
Later, we moved to a much better, consumer-oriented pendant version of that, that many of you now know as the SixthSense device.
But the most interesting thing about this particular technology is that you can carry your digital world with you wherever you go.
You can start using any surface, any wall around you, as an interface.
The camera is actually tracking all your gestures.
Whatever you're doing with your hands, it's understanding that gesture.
And, actually, if you see, there are some color markers that in the beginning version we are using with it.
You can start painting on any wall.
You stop by a wall, and start painting on that wall.
But we are not only tracking one finger, here.
We are giving you the freedom of using all of both of your hands, so you can actually use both of your hands to zoom into or zoom out of a map just by pinching all present.
The camera is actually doing -- just, getting all the images -- is doing the edge recognition and also the color recognition and so many other small algorithms are going on inside.
So, technically, it's a little bit complex, but it gives you an output which is more intuitive to use, in some sense.
But I'm more excited that you can actually take it outside.
Rather than getting your camera out of your pocket, you can just do the gesture of taking a photo, and it takes a photo for you.
Thank you.
And later I can find a wall, anywhere, and start browsing those photos or maybe, "OK, I want to modify this photo a little bit and send it as an email to a friend."
So, we are looking for an era where computing will actually merge with the physical world.
And, of course, if you don't have any surface, you can start using your palm for simple operations.
Here, I'm dialing a phone number just using my hand.
The camera is actually not only understanding your hand movements, but, interestingly, is also able to understand what objects you are holding in your hand.
For example, in this case, the book cover is matched with so many thousands, or maybe millions of books online, and checking out which book it is.
Once it has that information, it finds out more reviews about that, or maybe New York Times has a sound overview on that, so you can actually hear, on a physical book, a review as sound.
Famous talk at Harvard University -- This was Obama's visit last week to MIT.
And particularly I want to thank two outstanding MIT -- Pranav Mistry: So, I was seeing the live [video] of his talk, outside, on just a newspaper.
Your newspaper will show you live weather information rather than having it updated.
When I'm going back, I can just use my boarding pass to check how much my flight has been delayed, because at that particular time, I'm not feeling like opening my iPhone, and checking out a particular icon.
And I think this technology will not only change the way -- Yes.
It will change the way we interact with people, also, not only the physical world.
The fun part is, I'm going to the Boston metro, and playing a pong game inside the train on the ground, right?
And I think the imagination is the only limit of what you can think of when this kind of technology merges with real life.
But many of you argue, actually, that all of our work is not only about physical objects.
We actually do lots of accounting and paper editing and all those kinds of things; what about that?
And many of you are excited about the next-generation tablet computers to come out in the market.
So, rather than waiting for that, I actually made my own, just using a piece of paper.
So, what I did here is remove the camera -- All the webcam cameras have a microphone inside the camera.
I removed the microphone from that, and then just pinched that -- like I just made a clip out of the microphone -- and clipped that to a piece of paper, any paper that you found around.
So now the sound of the touch is getting me when exactly I'm touching the paper.
But the camera is actually tracking where my fingers are moving.
You can of course watch movies.
PM: And you can of course play games.
Here, the camera is actually understanding how you're holding the paper and playing a car-racing game.
Many of you already must have thought, OK, you can browse.
Yeah. Of course you can browse to any websites or you can do all sorts of computing on a piece of paper wherever you need it.
So, more interestingly, I'm interested in how we can take that in a more dynamic way.
When I come back to my desk, I can just pinch that information back to my desktop so I can use my full-size computer.
And why only computers? We can just play with papers.
Paper world is interesting to play with.
Here, I'm taking a part of a document, and putting over here a second part from a second place, and I'm actually modifying the information that I have over there.
Yeah. And I say, "OK, this looks nice, let me print it out, that thing."
So I now have a print-out of that thing.
So the workflow is more intuitive, the way we used to do it maybe 20 years back, rather than now switching between these two worlds.
So, as a last thought, I think that integrating information to everyday objects will not only help us to get rid of the digital divide, the gap between these two worlds, to stay human, to be more connected to our physical world.
And it will actually help us not end up being machines sitting in front of other machines.
That's all. Thank you.
Thank you.
Chris Anderson: So, Pranav, first of all, you're a genius.
This is incredible, really.
What are you doing with this? Is there a company being planned?
Or is this research forever, or what?
Pranav Mistry: So, there are lots of companies, sponsor companies of Media Lab interested in taking this ahead in one or another way.
Companies like mobile-phone operators want to take this in a different way than the NGOs in India, thinking, "Why can we only have 'Sixth Sense'?
We should have a 'Fifth Sense' for missing-sense people who cannot speak.
This technology can be used for them to speak out in a different way maybe a speaker system."
CA: What are your own plans? Are you staying at MIT, or are you going to do something with this?
PM: I'm trying to make this more available to people so that anyone can develop their own SixthSense device, because the hardware is actually not that hard to manufacture or hard to make your own.
We will provide all the open source software for them, maybe starting next month.
CA: Open source? Wow.
CA: Are you going to come back to India with some of this, at some point?
PM: Yeah. Yes, yes, of course.
CA: What are your plans? MIT? India?
How are you going to split your time going forward?
PM: There is a lot of energy here. Lots of learning.
All of this work that you have seen is all about my learning in India.
And now, if you see, it's more about the cost-effectiveness: this system costs you $300 compared to the $20,000 surface tables, or anything like that.
Or maybe even the $2 mouse gesture system at that time was costing around $5,000?
I showed that, at a conference, to President Abdul Kalam, at that time, and then he said, "OK, we should use this in Bhabha Atomic Research Centre for some use of that."
So I'm excited about how I can bring the technology to the masses rather than just keeping that technology in the lab environment.
CA: Based on the people we've seen at TED, I would say you're truly one of the two or three best inventors in the world right now.
It's an honor to have you at TED.
Thank you so much.
That's fantastic. | {
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我々は、生活スタイルの存続を賭けた戦争に直面している。そして、苦闘を巻き起こす重力の核は決して戦場だけではない。それは意志を試すテストであり、その勝敗は世界の公論による裁判にかかっている。敵がメディアの操作とコミュニケーションという道具の使用によって利益を得ることに長けている一方で、我々にも強みがある：真実は我々にあり、そして、究極的には、真実が勝利するのだ。 | It is a test of wills and it will be won or lost in the court of global public opinion. While the enemy is skillful at manipulating the media and using the tools of communications to their advantage, we have an advantage as well: truth is on our side, and, ultimately, truth wins out. | {
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庭へ行くとお兄様達以外に数名人がいた。
なんだかお兄様達の所だけ眩しいオーラを放っているわね。
誰かしら......。あれは、ヒロインの攻略対象達じゃない。まさか庭で会えるなんて。
そう言えば、お兄様達と仲が良いものね。私は彼らを物陰から眺めた。
やっぱりみんな目が溶けてしまいそうなくらい顔が整っていらっしゃるのね。
けど、こんなに早く会えるなんてラッキーだわ。今のうちに私が悪女だという事を植え付けておけるもの。
私は彼らの顔を見ながら必死に前世の記憶を思い返した。
今にも燃えそうな赤髪、ハドソン家のエリック、十歳。火の魔法を専門としている。あの美形たちの中背が高い。
輝く金色の髪、スミス家のフィン、十歳。光の魔法を専門としている。身長が低く幼い雰囲気。
神秘的な灰色の髪、エバンズ家のゲイル。。風の魔法を専門としている。
深緑の髪を一つにまとめているのがケンウッド家のカーティス、十二歳。緑の魔法を専門としている。
緑の魔法貴族ではない。この世界には闇、光、水、風、火、以外にもたくさんの種類の魔法がある。
あの海のような青い髪に、少し小麦肌の美形。身長も結構高くて......私のタイプなのよね。
他の美形と比べて明らかに何かオーラが違うのよね。
けど、普通のハッピーエンドだったら、彼とヒロインがくっつくのよね。
しょうがないわ、今回はヒロインに譲るわ。
私は深呼吸してから美形男子の方へ足を進めた。 | When I get to the garden I see that aside from my brothers, there are couple of other people present as well.
Somehow, there seems to be a dazzling aura surrounding just my brothers and those other boys.
I wonder who they are...... Wait, aren’t those the heroine’s Capture Targets? I never would have imagined meeting them here in the garden like this.
But now that I think about it.... I think my brothers were pretty close friends with them.
Their faces are so handsome that I feel like if I keep looking at them, I might end up going blind.
But, I’m really lucky that I’ll be able to meet them so soon. I should take this chance to show them my evilness ahead of schedule.
While I continue to stare at their faces, I frantically try to recall everything I know about them from my previous life.
The one with burning red hair should be Eric Hardson, currently years old. His specialty is fire magic and even among all those handsome guys, he’s the tallest.
And that one with shining golden hair should be Finn Smith, also years old. He specializes in light magic and is also the shortest of the bunch, giving off a cute, childish impression.
The guy with the mysterious, silver hair is probably Gayle Evans. He’s years old and his specialty is wind magic. He wears glasses and seems to be the mature type.
Next we have Curtis Kenwood. He’s -years-old and has dark green hair that really seems to suit his personality. He specializes in greenery magic and probably has the most sex appeal out of the group.
Greenery magic, by the way, is not one of the five main aristocratic elements. Aside from the main elements of darkness, light, water, wind, and fire there are a lot of other types of magic that exist in this world.
Looking back, I notice that there’s only one unidentified boy left... That means he must be the King’s son, Duke Seeker. He’s also 12 years old and specializes in water magic. With hair as blue as the ocean and slightly sun-kissed skin, he’s a true beauty. He’s also quite tall as well.... exactly my type.
Even though he’s standing in a group of handsome boys, you can tell at a glance that his aura is somehow different from theirs.
The unfortunate thing is that in the normal, happy ending, he and the heroine end up becoming quite close....
I guess there’s no helping it then. I’ll have to let the heroine have this one.
I take in a deep breath and then point myself in the direction of that ring of beautiful guys. | {
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きれいな飲み水や
食べる物 そして 寝る場所と愛も必要です
愛も素晴らしいものですよね
そして 安全におしっこできる場所も 皆に必要です
でしょ?
男女の性別の枠には収まらない トランスジェンダーの私としては もし自分に 明日の世界を変えて— 生きやすくできる力があれば まず一番最初に その全能の力を使って 性別のない個室トイレを 公共の場所 すべてに作ります
(拍手) トランスジェンダーや それ特有の問題は 近頃 メディアでもたくさん 取り上げられています
すごくいいことだし 必要なことではありますが 注目を集めているのは ごく少数の人々ばかりで どちらかというと裕福 それなりに知名度もあり 多分 今はもう 大学の休み時間に トイレはどうしようとか 高校の体育の時間に どこで着替えようとか 悩むことはないでしょう
お金や名声は テレビに出ている トランスジェンダーの有名人を 日常の問題から だいたい守ってくれますが その他の私たちは 同じ問題に 毎日挑んでいかなければなりません
公衆トイレ—
私は物心ついた頃から ずっと悩まされてきました 小さな「男おんな」だった 幼少の頃に始まり その後は 見た目は男らしいけど 圧倒的に 女性ホルモンに支配された生物としてです
さて 今やトランスジェンダーを名乗る 私にとって 公衆トイレや更衣室は 最も 咎められたり 嫌な目にあったりしやすい場所です
ドアの向こうから 罵倒されることはよくあるし
ズボンを上げきってない状態で 警備員に引きずり出されたりもしました
ジロジロ見る人 悲鳴をあげる人 ヒソヒソ話す人たちも ある時は 小さなおばあさんに 小さなバッグで顔をバシッとやられました その日 目の周りにできてた 黒アザからして そのカバンには 最低でも 70ドル分の小銭の塊と 大量の飴玉が入っていたはずです
皆さんの考えていること わかりますよ ほぼ正論です
男子トイレを使えばいいんだし 最近はたいてい そうしてます
でもそれじゃ 更衣室の問題は解決しませんよね
それに 男子トイレは使わなくていいはず 男じゃないんですから
私はトランスジェンダーなんです
そして 最近は わざと不安を煽って しつこく 「トイレ法」を通そうとする 政治家がいるって
知ってましたか?
法律を作って 私みたいな人に 強制的に 彼らが考える最も妥当なトイレを 使わせようとしています 出生時に与えられた性別に 従わせようというわけ
もし この政治家たちの 思い通りになってしまったら— アリゾナやカリフォルニア フロリダのように テキサスのヒューストンでは つい先週 オタワでも起こっています— そしたら 私には 男子トイレの選択肢も 違法ということになってしまいます
毎回 こういった法案が出てくる度に すごく言いたくなることがあります いったい誰が どうやって こんな法律 遵守させようってわけ?
下着チェックでしょうか?
ありえないでしょ
市民プールの更衣室の前で 性器検査するんですか?
合法に 道徳的に もっともらしく こんな法律を遵守させる方法 どうせ 存在しないのですから
不安を助長し トランスジェンダー嫌いを 広めるだけの法律です
誰のことも守ってくれません
でも 社会が 一部の人々にとって もっと危険な場所になるのは確かです
そして その間にも トランスジェンダーの子供たちは苦しみます
学校を中退したり 生きることすら 諦める子もいます
トランスジェンダーの中でも 特に いわゆる性別に当てはまらない若者は プールやスポーツジムを利用するとき 余計な問題にぶち当たりますが それだけでなく 大学でも 病院でも 図書館でもそうです
空港で私たちがどんな扱いをされるか 話し出したら長いですよ
今 行動を起こし— こういった場所を 誰でも利用できる 真に開かれた場所にできないのなら はっきり言って もう— 「公共の場所」と呼ぶのをやめるべきです
そして ただ認めましょう 本当は 一部の人々にしか 開かれていないんだと 2つの性別の枠に 収まる人たちに 限るんだと 認めればいい 私は収まりません
生まれてから一度も です
この問題はごく幼い頃に始まるんです
友人の娘で 小さい女の子がいます
自ら認める「男おんな」です
カウボーイブーツに始まり おもちゃの黄色いトラックに 虫カゴに 何もかもが男の子の趣味
好きな色を訊ねたら
返ってきたのは「迷彩色」でした
こんな素敵な子が 去年の10月 幼稚園で半日過ごした後 パンツを濡らして帰ってきました 女の子用トイレを使おうとして 他の子たちに からかわれたそうです
男の子用トイレを使うのは 既に 先生に禁止されており
その日は ジュースを2杯も 飲んでしまったそうです ハロウィーンパーティだったので きれいな赤い色した美味しいジュース 誰だって飲んじゃいますよね
そして おしっこを我慢しきれず 漏らしてしまったのです
その子も 他の園児たちも たったの4歳でした
その歳で既に 園児たちは その子の いわゆる「公共」トイレ使用を 見張るほど強気でした
4歳にして
その子は既に 残酷な現実を学んだのです 幼稚園のトイレのドアには 自分みたいな人を歓迎するサインは ついていないんだということ
トイレが今後も 自分にとって 問題であり続けるということ そして 問題の出どころは自分で 自分にしかない問題だということ
友人に そんな幼い娘と 話してやってくれと頼まれて— 話しました
こう言ってあげたかった 「お母さんと一緒に 幼稚園に乗り込んで 話をつけてきてあげるから もう心配しなくてよくなるよ」 でも嘘は言えなかった
「大きくなったら 何もかも良くなるよ」 って言いたかった でも言えなかった
だから 何があったのか いきさつを話してもらいました どんな気持ちになったか 話してもらいました
「腹立ったし 悲しかった」と— その子は言いました
そこで 私は— 「君は一人じゃないよ」と話し 「ひどいことをされたね 」と話しました すると「おしっこ 漏らしたことある?」 と訊かれました
私は「あるよ— でも 小さい頃の話ね」と
当然 これは嘘ですが だって ほら 42、43歳くらいにもなると 時々 あるじゃないですか くしゃみや咳で ちょっと漏れたり 階段を駆け上がるときや ストレッチ中とか
正直にどうぞ
漏れること ありますよね?
でも その子は 知らなくていいですよね
だから「大きくなったら 膀胱も大きくなるんだよ—
私みたいに 歳取ったら もっとずっと長い間 我慢できるようになるよ」と 約束しました
「おうちに着くまで?」
そう訊かれました
「そうだよ— おうちに着くまでだよ」
その子はそれを聞いて 少し安心した風でした
というわけで 性別なしの個室トイレ 作っちゃいましょうよ 運動着に着替えられる 小さな椅子もつけましょう
子供たちのために 世界を一晩で変えられるかって— それは無理だけど そんな世界から逃れられるような 安全な 個室は作ってやれる たとえ 1分間だけだとしてもね
これなら できます
だから やりましょうよ
今この瞬間にも その辺によくいる人みたいに これを優先すべきじゃない理由が いくつも頭に浮かんでいる人 金がかかりすぎると思っている人 トランスジェンダーの人に 安全なトイレや 着替え場所を与えることは 自分の倫理観に反する生き方を 支持することになるとか 自分の男らしさを損なうとか 宗教観に反するという人 なら あなたの—
心の片隅に ちょっと訴えさせてください 多分 普通の人たちのことは 気にかけているでしょう?
もし 私みたいな人々を思いやるのが どうしても無理だというのなら 自分の体型のことで悩む 女性や女の子はどうでしょうか? 同様の悩みを持つ人々は?
同級生より 頭1つ低い男の子は?
周りより声変わりが遅れていることを 気にしているとしたら? そんな中学生を思いやれない人は
教師なら さぞ残酷な先生なんでしょうね
でしょ?
不安神経症を持つ人々のことは?
障害を持っている人や トイレで介助を必要とする人のことは?
理由がなんであるにしても 大多数の人が考えるような 望ましい体つきをしていない人々は?
人前で服を脱ぐのを 未だに恥ずかしく感じたり 勇気が出ない人が どれだけいるでしょうか? どれだけの人が そのせいで 体を使った運動のような大事なことから 遠ざかっていることでしょうか? こういう人たち 誰もが—
個室トイレや更衣室から 恩恵を受けると思いませんか?
トランスジェンダーを嫌悪する心を 一晩では変えられません でも すべての人々に 着替える場所を与えることはできます そうすれば すべてが 上手くまわって— 私たち 皆にとって もっと 安全な社会を作っていけます
ありがとうございました
(拍手) ありがとう | We need clean water to drink.
We need food to eat. We need shelter and love.
You know. Love is great, too.
And we all need a safe place to pee.
Yeah?
As a trans person who doesn't fit neatly into the gender binary, if I could change the world tomorrow to make it easier for me to navigate, the very first thing I would do is blink and create single stall, gender-neutral bathrooms in all public places.
Trans people and trans issues, they've been getting a lot of mainstream media attention lately.
And this is a great and necessary thing, but most of that attention has been focused on a very few individuals, most of whom are kinda rich and pretty famous, and probably don't have to worry that much anymore about where they're going to pee in between classes at their community college, or where they're going to get changed into their gym strip at their public high school.
Fame and money insulates these television star trans people from most of the everyday challenges that the rest of us have to tackle on a daily basis.
Public bathrooms.
They've been a problem for me since as far back as I can remember, first when I was just a little baby tomboy and then later as a masculine-appearing, predominantly estrogen-based organism.
Now, today as a trans person, public bathrooms and change rooms are where I am most likely to be questioned or harassed.
I've often been verbally attacked behind their doors.
I've been hauled out by security guards with my pants still halfway pulled up.
I've been stared at, screamed at, whispered about, and one time I got smacked in the face by a little old lady's purse that from the looks of the shiner I took home that day I am pretty certain contained at least 70 dollars of rolled up small change and a large hard candy collection.
And I know what some of you are thinking, and you're mostly right.
I can and do just use the men's room most of the time these days.
But that doesn't solve my change room dilemmas, does it?
And I shouldn't have to use the men's room because I'm not a man.
I'm a trans person.
And now we've got these fearmongering politicians that keep trying to pass these bathroom bills.
Have you heard about these?
They try to legislate to try and force people like myself to use the bathroom that they deem most appropriate according to the gender I was assigned at birth.
And if these politicians ever get their way, in Arizona or California or Florida or just last week in Houston, Texas, or Ottawa, well then, using the men's room will not be a legal option for me either.
And every time one of these politicians brings one of these bills to the table, I can't help but wonder, you know, just who will and exactly how would we go about enforcing laws like these. Right?
Panty checks?
Really.
Genital inspections outside of bath change rooms at public pools?
There's no legal or ethical or plausible way to enforce laws like these anyway.
They exist only to foster fear and promote transphobia.
They don't make anyone safer.
But they do for sure make the world more dangerous for some of us.
And meanwhile, our trans children suffer.
They drop out of school, or they opt out of life altogether.
Trans people, especially trans and gender-nonconforming youth face additional challenges when accessing pools and gyms, but also universities, hospitals, libraries.
Don't even get me started on how they treat us in airports.
If we don't move now to make sure that these places are truly open and accessible to everyone, then we just need to get honest and quit calling them public places.
We need to just admit that they are really only open for people who fit neatly into one of two gender boxes, which I do not.
I never have.
And this starts very early.
I know a little girl. She's the daughter of a friend of mine.
She's a self-identified tomboy.
I'm talking about cowboy boots and Caterpillar yellow toy trucks and bug jars, the whole nine yards.
One time I asked her what her favorite color was.
She told me, "Camouflage."
So that awesome little kid, she came home from school last October from her half day of preschool with soggy pants on because the other kids at school were harassing her when she tried to use the girls' bathroom.
And the teacher had already instructed her to stay out of the boys' bathroom.
And she had drank two glasses of that red juice at the Halloween party, and I mean, who can resist that red juice, right? It's so good.
And she couldn't hold her pee any longer.
Her and her classmates were four years old.
They already felt empowered enough to police her use of the so-called public bathrooms.
She was four years old.
She had already been taught the brutal lesson that there was no bathroom door at preschool with a sign on it that welcomed people like her.
She'd already learned that bathrooms were going to be a problem, and that problem started with her and was hers alone.
So my friend asked me to talk to her little daughter, and I did.
I wanted to tell her that me and her mom were going to march on down and talk to that school, and the problem was going to go away, but I knew that wasn't true.
I wanted to tell her that it was all going to get better when she got older, but I couldn't.
So I asked her to tell me the story of what had happened, asked her to tell me how it made her feel.
"Mad and sad," she told me.
So I told her that she wasn't alone and that it wasn't right what had happened to her, and then she asked me if I had ever peed in my pants before.
I said yes, I had, but not for a really long time.
Which of course was a lie, because you know how you hit, like, 42 or 43, and sometimes you just, I don't know, you pee a little bit when you cough or sneeze, when you're running upstairs, or you're stretching.
Don't lie.
It happens. Right?
She doesn't need to know that, I figure.
I told her, when you get older, your bladder is going to grow bigger, too.
When you get old like me, you're going to be able to hold your pee for way longer, I promised her.
"Until you can get home?"
she asked me.
I said, "Yes, until you can get home."
She seemed to take some comfort in that.
So let's just build some single stall, gender-neutral bathrooms with a little bench for getting changed into your gym clothes.
We can't change the world overnight for our children, but we can give them a safe and private place to escape that world, if only for just a minute.
This we can do.
So let's just do it.
And if you are one of those people who is sitting out there right now already coming up with a list of reasons in your head why this is not a priority, or it's too expensive, or telling yourself that giving a trans person a safe place to pee or get changed in supports a lifestyle choice that you feel offends your morality, or your masculinity, or your religious beliefs, then let me just appeal
to the part of your heart that probably, hopefully, does care about the rest of the population.
If you can't bring yourself to care enough about people like me, then what about women and girls with body image issues?
What about anyone with body image stuff going on?
What about that boy at school who is a foot shorter than his classmates, whose voice still hasn't dropped yet? Hey?
Oh, grade eight, what a cruel master you can be.
Right?
What about people with anxiety issues?
What about people with disabilities or who need assistance in there?
What about folks with bodies who, for whatever reason, don't fit into the mainstream idea of what a body should look like?
How many of us still feel shy or afraid to disrobe in front of our peers, and how many of us allow that fear to keep us from something as important as physical exercise?
Would all those people not benefit from these single stall facilities?
We can't change transphobic minds overnight, but we can give everybody a place to get changed in so that we can all get to work making the world safer for all of us.
Thank you for listening.
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私はこの映画作りで 今までに見た どんなドキュメンタリーも 結局は知識を学ぶことであり 出演者や考えに駆り立てられていると感じました
それに対し この映画は感情によって駆り立てながら 私の旅を追いたかったのです
ですから 出演者に話をさせ シーンを構成するのではなく 順々にいろいろな人に会っていきます
彼らが登場するのは一度だけ
再び登場する事はないので まさに旅の記録だと言えます
それは人生のようなもので 一度入り込んだら 出られなくなります
お見せしたいシーンが二つあります まずは寄せ集めで作ったもので 今夜ここにいる3人の方に お話いただきました
実際には違った登場の仕方で もっと大きな場面に含まれています
彼らは見事に息が合っています
そして 父の短いシーンが出てきて 父にとって大事なものを話します 人生における偶然の出来事です
父は人生における最高な事は偶然の出来事で 計画したものではない と感じたと思うのです
そして3人のシーンに続いて 私にとっては父の傑作である バングラデシュのダッカにある建物が出てきます
父はダッカに国会議事堂を建てました
映画の撮影に使われたのは初めてなので 楽しんで その建物を見ていただけるでしょう
我々がそこにおける最初の映画撮影班となりました
その壮麗な建物の映像をお見せしますが
心に留めておいてもらいたいのは 全てが手で建てられた事で クレーンを使い始めたのは去年のことです
竹の足場を組んで 全て手作業で建てられました コンクリート入りの籠を頭に乗せて運び 型枠へ流し込んでいました
バングラデシュの国会議事堂は 建築に23年かかりました 彼らは非常に誇りに思っているようです
完成にはタージマハールと同じ年月がかかり
残念ながら父は完成を目にすることはなかったのです
父は1974年に亡くなりました
この建物が完成したのは1983年です
ですから父の死後 何年も建築が続いていました
映像を見ながら考えてほしいのは 人生において努力しているものとは時として終わりを見る事ができません
父に関して心を打たれたのは 父には信念があって このような事を彼のやり方で行うことで 何か良い事が生まれると思っていました 一時期パキスタンとの戦争が起こり 建設は中断しましたが 父は働き続けました 終戦後 バングラデシュの人々には この建物が必要だろう と思ったからです
では二つのシーンをお見せします
始めてください
(拍手) R・S・ワーマン: ペンシルベニア大学での彼の講義は今でも覚えている
家に帰って来て両親に言ったのさ “今日会った人は あまり仕事がなくて なんだか変な声をしてる人だけど 大学の先生をしてるんだ
彼の名前は聞いたことないと思うけど 彼はいつか有名になるから 今日という日を覚えておいてほしい 彼はとにかくすごい男なんだよ”
フランク・ゲーリー: 彼はイングリッド・バーグマンと色恋沙汰があったって聞いたけど 本当?
ナサニエル・カーン: もしそうなら ラッキーな男だね
カーン: 本当に聞いたの?
ゲーリー: うん 彼がローマにいた時ね
モシェ・サフディ: 彼は真の放浪者だったよ
私が現役の頃 彼は旅から戻り事務所に来るんだ 一心不乱に数日仕事をして また旅へ出てしまう
彼と夜中の3時まで仕事をしたことがあったけど 彼には放浪者的感覚があったね
鉄道駅で亡くなったことほど悲惨なものはないけれど まさに彼の人生を物語っているよ
私は飛行機の中や 空港で死んだり ジョギング中に身元不明の状態で死ぬことを よく考える
彼が死んだ記憶が 頭から離れない理由がよくわからない
彼は心底 放浪者だった
ルイス・カーン: 我々の存在とは なんて偶然に富んでいるんだろう 状況にどれだけ影響されていることか
男: 毎朝 ここで散歩をするんだ そして街の美しさや雰囲気を楽しんでる ここはバングラデシュで一番素敵な場所さ
この建物には誇りを持ってるんだ
誇りがある?
そうさ バングラデシュの国のイメージだからね
建築家について何か知ってますか?
建築家? 建築家に関して聞いた事はあるよ
私がここに来たのも 私は彼の息子なんです 彼は私の父なんです
ルイス・ファラカーンがお父さん?
ファラカーンじゃなくてカーンです
そうそう ルイス・カーンね
お父さんか! 健在ですか?
25年前に他界しました
来てくれて とても嬉しいよ
ありがとう
父は完成を見れなかった
見る前に亡くなってしまった
シャムサル・ウェアズ: 我々のような国のために建築するのは無理に近かった
50年前は水田の他には何もなかった 彼をここへ呼んだものだから 彼は責任を感じたんです
彼はここでモーゼになりたくて 民主主義を与えてくれた
彼は政治家ではないけれど このように 私たちが 立ち上がれる場所から民主制を制定してくれた
そのように 非常に関連があるんです
彼はバングラデシュの国富や この建物を建て終えられるかなんて 気にしなかった でも完成までたどり着いたのです
これは彼が世界一貧しい国において成し遂げたものです
彼は人生を犠牲にしました
そうですね この為に人生をかけました その彼の偉大さを 我々は忘れはしないでしょう
でも 彼も人間でした
家族の人生を満足させられなかったことは 偉大な人たちには避けられないことです
でも彼の息子はこの事を理解し 無視されていたとは思わないと思います
彼の気のかけ方は非常に変わっていましたが それを理解するには時間が必要です
彼の人生の社会的側面は 子どものようでした
彼は何事にもノーと 言えなかったが為に 今日 この建物があるのです
このようにしか彼を理解することはできません
彼を心から理解する近道や 方法は他にないのです
でも 彼がこの建物を我々に授けてくれたから 常に彼を感じるのです このように 彼は愛をくれました
きっと貴方には正しい愛をあげられなかっただろうけど 我々には正しい愛をくれたんです そこが大事なんです
貴方は理解しなくちゃいけない
彼には大いなる愛があって 彼は皆を愛していた
皆を愛する為に 彼は時として 本当に愛する人と過ごせなかった 彼のような才覚ある男性には仕方のない事です | And I wanted this film to be driven by emotions, and really to follow my journey.
So instead of doing the talking head thing, instead it's composed of scenes, and we meet people along the way.
We only meet them once.
They don't come back several times, so it really chronicles a journey.
It's something like life, that once you get in it you can't get out.
There are two clips I want to show you, the first one is a kind of hodgepodge, its just three little moments, four little moments with three of the people who are here tonight.
It's not the way they occur in the film, because they are part of much larger scenes.
They play off each other in a wonderful way.
And that ends with a little clip of my father, of Lou, talking about something that is very dear to him, which is the accidents of life.
I think he felt that the greatest things in life were accidental, and perhaps not planned at all.
And those three clips will be followed by a scene of perhaps what, to me, is really his greatest building which is a building in Dhaka, Bangladesh.
He built the capital over there.
And I think you'll enjoy this building, it's never been seen -- it's been still photographed, but never photographed by a film crew.
We were the first film crew in there.
So you'll see images of this remarkable building.
A couple of things to keep in mind when you see it, it was built entirely by hand, I think they got a crane the last year.
It was built entirely by hand off bamboo scaffolding, people carrying these baskets of concrete on their heads, dumping them in the forms.
It is the capital of the country, and it took 23 years to build, which is something they seem to be very proud of over there.
It took as long as the Taj Mahal.
Unfortunately it took so long that Lou never saw it finished.
He died in 1974.
The building was finished in 1983.
So it continued on for many years after he died.
Think about that when you see that building, that sometimes the things we strive for so hard in life we never get to see finished.
And that really struck me about my father, in the sense that he had such belief that somehow, doing these things giving in the way that he gave, that something good would come out of it, even in the middle of a war, there was a war with Pakistan at one point, and the construction stopped totally and he kept working, because he felt, "Well when the war is done they'll need this building."
So, those are the two clips I'm going to show.
Roll that tape.
Richard Saul Wurman: I remember hearing him talk at Penn.
And I came home and I said to my father and mother, "I just met this man: doesn't have much work, and he's sort of ugly, funny voice, and he's a teacher at school.
I know you've never heard of him, but just mark this day that someday you will hear of him, because he's really an amazing man."
Frank Gehry: I heard he had some kind of a fling with Ingrid Bergman. Is that true?
Nathaniel Kahn: If he did he was a very lucky man.
NK: Did you hear that, really?
FG: Yeah, when he was in Rome.
Moshe Safdie: He was a real nomad.
And you know, when I knew him when I was in the office, he would come in from a trip, and he would be in the office for two or three days intensely, and he would pack up and go.
You know he'd be in the office till three in the morning working with us and there was this kind of sense of the nomad in him.
I mean as tragic as his death was in a railway station, it was so consistent with his life, you know?
I mean I often think I'm going to die in a plane, or I'm going to die in an airport, or die jogging without an identification on me.
I don't know why I sort of carry that from that memory of the way he died.
But he was a sort of a nomad at heart.
Louis Kahn: How accidental our existences are really and how full of influence by circumstance.
Man: We are the morning workers who come, all the time, here and enjoy the walking, city's beauty and the atmosphere and this is the nicest place of Bangladesh.
We are proud of it.
NK: You're proud of it?
Man: Yes, it is the national image of Bangladesh.
NK: Do you know anything about the architect?
Man: Architect? I've heard about him; he's a top-ranking architect.
NK: Well actually I'm here because I'm the architect's son, he was my father.
Man: Oh! Dad is Louis Farrakhan?
NK: Yeah. No not Louis Farrakhan, Louis Kahn.
Man: Louis Kahn, yes!
Man: Your father, is he alive?
NK: No, he's been dead for 25 years.
Man: Very pleased to welcome you back.
NK: Thank you.
NK: He never saw it finished, Pop.
No, he never saw this.
Shamsul Wares: It was almost impossible, building for a country like ours.
In 30, 50 years back, it was nothing, only paddy fields, and since we invited him here, he felt that he has got a responsibility.
He wanted to be a Moses here, he gave us democracy.
He is not a political man, but in this guise he has given us the institution for democracy, from where we can rise.
In that way it is so relevant.
He didn't care for how much money this country has, or whether he would be able to ever finish this building, but somehow he has been able to do it, build it, here.
And this is the largest project he has got in here, the poorest country in the world.
NK: It cost him his life.
SW: Yeah, he paid. He paid his life for this, and that is why he is great and we'll remember him.
But he was also human.
Now his failure to satisfy the family life, is an inevitable association of great people.
But I think his son will understand this, or sense of being neglected, I think.
He cared in a very different manner, but it takes a lot of time to understand that.
In social aspect of his life he was just like a child, he was not at all matured.
He could not say no to anything, and that is why, that he cannot say no to things, we got this building today.
You see, only that way you can be able to understand him.
There is no other shortcut, no other way to really understand him.
But I think he has given us this building and we feel all the time for him, that's why, he has given love for us.
He could not probably give the right kind of love for you, but for us, he has given the people the right kind of love, that is important.
You have to understand that.
He had an enormous amount of love, he loved everybody.
To love everybody, he sometimes did not see the very closest ones, and that is inevitable for men of his stature. | {
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人族も獣人もいるが、その風態は誰もが冒険者のようである。
「先に僕の買い物に付き合ってもらってありがとう。すごく満足だ。次はグラシエの買物に行こう」
「実は今朝のうちに終わっておる」
「どうして!?」
「ど、どうしてと言われてもの......。われは日が昇るのと同じころから活動するでな。ミトロフとの待ち合わせまでに余裕があったのじゃ」
「なんて健康的な生活なんだ......僕は昼に起きるのだってひと苦労だっていうのに......」
「なに、狩人とはそういうものゆえ。夜明けと同時に森に行く生活を続けておったでな、すでに習慣になっておる」
「じゃあグラシエが買ったものがいくらだったか教えてくれる? 代金の半分、僕が出したい」
「そうじゃな、われらはパーティーじゃしな」
グラシエはひくひくと唇の端を震わせた。自分で言っておきながらニヤついてしまいそうな表情をなんとか堪えているようだった。
幼いころから対等に付き合える同年代の存在がなかったグラシエにとって、ミトロフという存在に対してすこし特別な思いがあった。
パーティーとはつまり、対等な仲間である。助けては助けられて、喜びも苦労も分かち合い、収穫も損失も分け合う。
迷宮探索を行うためにひとりで森から出てきたグラシエは孤独だった。
頼る者もなく、グラシエという存在を気にかける者もいない。
迷宮で命を懸けて魔物を狩り、太陽の届かない地下に潜り続ける日々に、グラシエは疲労していた。
ひょんなことから得た出会いである。ミトロフには命を救われた。同時にすり減り続ける気持ちもまた救われたようであった。
そう、2人はパーティーである。もうグラシエは孤独ではない。
それがひどく嬉しいのである。
「矢を買うんだったっけ? 他にはなにかあった?」
訊ねるミトロフに、グラシエは首を横に振った。
「軸が傷んだものを数本買い替えただけでの。今回はたいした出費にはならんかった」
「......それはちょっと申し訳ないな。僕だけ良いものを買ってもらってしまった」
「前衛に立つミトロフの方が危険なのじゃ。装備を整えるのは当然のことじゃよ。しかしそうじゃな......では、風呂代をお願いしようかのう」
「お風呂! そうか、街には大浴場があるんだったか!」
「ミトロフ家にはなかったのかえ?」
「うちにあったのは蒸し風呂だね。家に湯船があるのはもっとお金のある貴族だけさ」
「なんじゃ、では庶民のほうが良いではないか」
「大浴場ってそんなに良いものなの?」
ミトロフがぐいっと顔を寄せた。
街に暮らす庶民が大浴場と呼ばれる巨大な入浴施設を好んで利用していることは知っている。
しかしミトロフ家ではもっぱら、個室の中で熱した石に水をかけることで水蒸気を生み、それで身体の汚れを浮かして擦る毎日であった。
ミトロフも入ってみたいという興味はあったが、家を抜け出してまで入りに行くという機会がなかった。
こうして家を追い出されたことによって、その自由と機会を得られたことに気づいたのである。
ここ数日は濡らしたタオルで身体を拭くばかりだった。頭皮や身体のあちこちに汚れが残り、身体の芯には疲れがこびりついている。
「入ったことがないとは、ミトロフ、それは良くない。風呂とは命の洗濯なのじゃ」
グラシエが胸を張り、自慢げに言った。
「命の洗濯!?」
「そうじゃとも。とくに冒険者は汚れと精神の疲れをよく取らねば命とりになりかねん。風呂と冒険者同体のようなものよ」
「おおおお......」
とミトロフが感嘆する。
噂話に聞くばかりだった公衆浴場。それは何がなんでも行かねばなるまいと拳を握った。 | There are both humans and beastmen, but everyone looks like an adventurer.
“Thank you for coming with me to do my shopping first; I’m very satisfied. Let’s go shopping with Grace next.”
“As a matter of fact, I finished my shopping this morning.”
“Why?!”
“Well, even if you ask why, I’ve been active since the sun rose, so I had plenty of time until the rendezvous with Mitrof.”
“What a healthy lifestyle... I struggle just to wake up in the afternoon...”
“Well, that’s what hunters do—I have already made it a habit to go into the forest at dawn.”
“Then please tell me how much Grace’s shopping cost; I want to pay half of it.”
“That’s not necessary, we are a party after all.”
Grace’s lips trembled slightly. She seemed to be holding back a grin despite saying it herself.
Grace had a slightly special feeling towards Mitrof, as she had never had someone her age to have an equal relationship with since she was young.
In short, a party is a group of equal comrades. Help is given and received, joys and sorrows are shared, and the harvests and losses are divided.
Grace emerged from the forest alone to explore the labyrinth, feeling lonely.
There was no one to rely on and no one to care for Grace’s existence.
Days of risking her life to hunt monsters in the labyrinth and hide in the sunless underground had exhausted Grace.
It was a chance encounter that saved Mitrof’s life. At the same time, Grace’s dwindling spirit seemed to have been saved as well.
Yes, the two of them were a party. Grace was no longer alone.
It was so gratifying.
“Did you buy arrows?—Was there anything else?”
Mitrof asked, and Grace shook her head.
“I just replaced a few damaged shafts—it wasn’t much of an expense this time.”
“...I’m sorry—you just ended up buying me all these great things.”
“It’s more dangerous for Mitrof to be on the front lines—equipping oneself is natural, but that’s not it... Now, shall I ask for a bath?”
“Bath! Oh, right, there’s a public bath in the city!”
“Weren’t there any in the Mitrof household?”
“We had a steam bath at home—only the wealthier nobles have bathtubs at their homes.”
“Then wouldn’t it be better for commoners?”
“Are public baths really that good?”
Mitrof leaned in closer.
He knew that the commoners living in the town preferred to use the enormous bathing facilities called public baths.
However, in the Mitrof household, they would create steam by pouring hot water over heated stones in a closed chamber and using the steam to lift dirt from their skin and scrub themselves every day.
Although Mitrof was curious to try it, he didn’t have the chance to leave the house and go to a public bath.
In being kicked out of the house, he realized that he had gained that freedom and opportunity.
For the past few days, Mitrof had only been wiping his body with a wet towel. Dirt remained on his scalp and all over his body, and tiredness clung to his core.
“It’s not good if you’ve never taken a bath, Mitrof—a bath is like washing your life.”
Grace proudly said
“Washing your life?!”
Mitrof exclaimed.
“That’s right. Especially for adventurers, if they don’t clean away the dirt and mental exhaustion, it could be fatal. A bath and an adventurer are like two sides of the same coin.”
“Wow...”
He clenched his fist, determined to go to the public bath that he had only heard rumors about. | {
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雨除けの幌を馬車の荷台に張り、その中でエリゴール王女を正座させ、身分の違いすら無視して俺は説教していた。
その横では、珍しくフィニアがはしたなく手足を投げ出し、ぐったりとした表情で荒い息を吐いている。
これは身の丈に合わない、高レベルな魔法を使用した反動である。
しかも本来は思考で誘導する術式を、自動追尾に修正してあるマクスウェルのオリジナル魔法。
これを伝授されたエリゴール王女は、今回の襲撃で鼻高々に使用してしまったわけである。
巨大な火球に驚いたヴァルチャーは、尻に帆を掛けたように逃げ惑い、それを
その放射熱で森林火災が発生し、しかもヴァルチャーは逃げ惑うものだから、その被害は加速度的に広がっていった。
さらに悪いことに、この魔法は自動追尾に設定してある影響で、エリゴール王女にすらその動きを制御することができず、結果としてヴァルチャーが焼かれるまで、その効果は持続していた。
ことが終わる頃には周囲は完全に火の海と化し、慌ててフィニアが火を消すために
魔力が尽きたフィニアは、いつもの貞淑な佇まいを取り繕う余裕もなく、荷台の中でダウンしてしまい、俺たちはその魔法で降り出した雨に対処すべく慌てて幌を張ったというわけだ。
そして、現在に至る。
「レティーナも良く森の中で火の魔法を使ってたけど、ここまで凶悪なのは使ったことが無いよ」
「申し訳ございません......」
「せめて周囲の状況を把握してから、魔法は使用して。強大な力を持つ以上、それを適切に使いこなすのは義務だよ」
「侍女たちからも、『いいから姫様はじっとしてて』とよく言われます」
「......いつもなのか?」
この、力はあれど詰めが甘いというスタイル、どこかで見た記憶がある。
誰だったか思い浮かばないが、なんとなく悪気はないのは理解できた。だからと言って危険なことには違いないので、叱るべきところは叱っておかないといけない。たとえ王族と言えど。
特に旅をするなら、彼女の魔法が原因で、仲間に危害が及ぶかもしれないのだ。エリゴール王女の温厚な性格に便乗して、言えることは言っておくに限る。
もっとも、そんな彼女の性格を見切らずに戦闘に参加させた、俺のミスもあるので、あまり強くは言えないところである。
「そっか、エリィちゃんはドジっ子だったのかぁ」
「ああ、どっかで見たと思った」
「うんうん。なんとなく似てるよね」
「ハァ、ハァ......ニコル様と、そっくり、なのですね」
「そこ、余計なこと言わない。あとフィニアは大人しく魔力回復しておくように」
たしかに俺は詰めが甘いが、周囲に被害を及ぼすほどじゃないぞ。魔力回復を促す薬の入った薬瓶を、フィニアの口にねじ込みながら、俺は憮然とした顔をした。
このエリゴール王女、人柄は良いし、温厚だし、美人で自分の世話も自分でできるという、俺たち庶民からすれば非常によくできた人間だが、こういう欠点があったというのは予想していなかった。
ともあれ、致命的ではあったが、まあ一度目の失敗で反省していることだし、あまりくどくど叱るのはやめておこう。
これからも一緒に旅をする仲間だ、俺が怖いと思われるのは、マイナス要因になりかねない。
なぜか怖いと思われてボッチをこじらせたのが俺の前世なのだから、今度こそ同じ失敗はすまい。
「まぁ、反省してるならいいけどね。今度からは気を付けるように」
「はぁい」
シュンとして、悄然とうなだれるエリゴール王女。こういう姿は年相応に可愛らしい。
しかしいつまでも馬車の中に避難するというわけにもいかない。ヴァルチャーの襲撃とその後の消火作業で時間を取られ、すでに日が暮れ始めていた。
「今日はフィニアがこの調子だから、食事はわたしたちで作ろう。クラウドはその間に自分のテントを用意してて」
「あら、クラウドくんも一緒じゃないの?」
「エリィ、仮にも王族なんだから、男と一緒に
「クラウドくんだったら危険はないと思うけど......」
「それをネタに脅してくる輩もいるかもしれないよ。そうなるとクラウドにも迷惑になるし」
「誰も見ていないし、大丈夫だと思うんだけど」
つくづく思う。この王女は詰めが甘いんじゃない。脇が甘い。大丈夫なのか、ラウム王家。
「えー、クラウドくんが王様になるの?」
「いやいやいや、それはない! それはさすがにあり得ないから!」
俺たちの話を聞いたミシェルちゃんが素っ頓狂な声を上げ、クラウドが全力でツッコミを入れる。思わず脱力した。本当にミシェルちゃんは癒しである。
へたばっていたフィニアですら乾いた笑いを浮かべるくらいだ。
しかし、今はそれどころではない。
「とりあえずフィニア、雨はどれくらいで止むの?」
「この術式だと、一時間程度降り続くと聞いています。初めて使いましたので、保証できませんが」
「そりゃ、フィニアだと雨を降らせる魔法より、晴れさせる魔法の方がありがたいだろうし」
「お洗濯の時は、そう思わないでもないですけど......」
ともあれ、準備中に止むということはなさそうだ。なら、雨のかからない森の木の下に入り込み、そこで煮炊きをするしかない。
俺は面倒だと思いながらも、ミシェルちゃんに馬車を移動させるように頼むのだった。 | We pulled the canopy over the carriage carrier, and there I had princess Eligore sit on her knees and scolded her, disregarding her social status.
Next to her, Finia was plopped over immodestly with her limbs stretched, and was breathing roughly with an exhausted expression.
This was due to the recoil from using high-level magic that was beyond her ability.
The spell princess Eligore had used earlier was a tracking-type flame spell. Moreover, it was originally a spell that needed to be guided by thoughts, but Maxwell’s original version made it auto-track the target.
Eligore, who had inherited that spell, had gone and triumphantly used it earlier.
The Vulture that got surprised by the giant fireball turned tail and ran about to escape from it, and the Blaze Sphere followed after it in pursuit.
The radiant heat caused a fire in the forest, and since the Vulture was flying everywhere it only accelerated the damage spread.
To make matters worse, due to the spell’s automatic nature, even Eligore herself could no longer stop it, so it stayed in effect until it burnt the Vulture.
By the time it ended, the surroundings were turned into a sea of fire, so Finia used a high-level spell called Control Weather in a panic to put it out and ended up expending all her magic power.
Being left empty of it, she didn’t have enough composure to keep up her usual tidy appearance, so she was plopped down inside the carriage, while we quickly pulled over the canopy to defend against the rain that she had summoned.
And we arrive to present.
“Letina also used fire magic inside the forest all the time, but she never used something this brutal.”
“I have no excuse...”
“At least pay attention to your surroundings before you use magic. When you hold great power, it is your obligation to master it properly.”
“My attendants also keep telling me to sit still all the time.”
“...So this is a usual thing?”
I feel like I’ve seen this kind of “having power but ending up badly” style somewhere.
I couldn’t remember who she resembled, but either way, I got that she had no ill will. That said, she still did something dangerous, so I had to scold what needed scolding. Even if she was royalty.
We were traveling together after all, and her magic could put my comrades in danger. It was best to take advantage of princess Eligore’s gentle personality and say what I could say.
That said, I was also at fault for letting her participate in the battle without seeing through her personality, so I couldn’t scold her too harshly.
“I see, so Elly was a clumsy girl, huh?”
“Yeah, I knew it reminded me of someone.”
“Yup, they do resemble each other.”
“Haah...haah... She’s really like Lady Nicole.”
“Be quiet you three. And Finia, just focus on recovering your magic power.”
I was certainly known for messing up at the very end, but I didn’t put my surroundings in danger at least. I shoved a magic recovery vial into Finia’s mouth with an irked expression.
Princess Eligore was a good and gentle person, and was seen as a perfect individual from the perspective of us commoners, so I never expected her to have such flaws.
Either way, though it was a fatal mistake, she was reflecting after that first mistake, so I decided to stop scolding her so persistently.
She would be our traveling companion, so it would become detrimental if she started to fear me.
After all, I was an extreme loner in my past life because people feared me, so I didn’t want to repeat the same mistake.
“Well, it’s good that you’re reflecting on it. Be careful from now on.”
“Alright...”
Princess Eligore answered while hanging down her head in dejection. It was pretty adorable to see her like this.
At any rate, we couldn’t stay holed up inside the carriage forever. The Vulture attack and the fire extinguishing had taken a lot of time, and the day was starting to darken.
“Given Finia’s state, I’ll handle cooking today. Cloud, you prepare your tent meanwhile.”
“Oh, is Cloud not sleeping together with us?”
“Ellie, you’re royalty, you know? Don’t you think it’ll be problematic to sleep together with a boy?”
“It should not be dangerous if it’s Cloud...”
“People could still use that as a threat. And that would bring trouble to Cloud too.”
“But there is not a person around, so it should be fine.”
This made me realize something. She didn’t have a poor endgame. She just had weak defenses. Will Raum’s royalty really be fine as things stand?
“Huh, is Cloud gonna become a king?”
“Nonononono, not a chance! That’ll never happen!”
Michelle asked in disarray as she listened to our talk, but Cloud retorted to it with all his might. That made me lose my strength. Michelle really was a healer.
Even Finia had a dry smile on her face.
But still, there were more important matters to handle now.
“Anyway, Finia, how long will this rain last?”
“This spell should continue for around an hour. This is the first time I have used it, so I can’t say for certain.”
“I suppose magic to clean things up benefits you more than magic to make it rain.”
“Well, I do think the same during laundry...”
At any rate, it didn’t seem like it would stop raining while we got ready. In that case, there was no choice but to go under the forest trees where the rain wouldn’t reach and start cooking there.
I found it a pain, but asked Michelle to move the carriage towards it. | {
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月の日。シェイラは久しぶりにゼクスとの手合わせをしていた。
休日のため、広い稽古場に分の剣戟のみが響く。
シェイラが素早く振り抜いた剣を、ゼクスは余裕をもって防いだ。何度か打ち合うも、全く届く気がしない。
以前と違ってシェイラの渾身の太刀にも揺るがない。彼の動きは格段によくなっていた。
一旦距離を取り、再び踏み込む。間近で睨み合うと、ゼクスが不敵に笑った。
「こういう時だけイキイキするよな、お前は!」
言葉と共に荒々しく剣を払われた。シェイラは後方に吹き飛ばされながら、空中で体勢を整える。勢いを殺しながら着地するも、靴底は稽古場を擦ってようやく停止した。
シェイラは再び剣を振りかぶり、一気に跳躍する。
刃がぶつかり合い、熱い大気に火花が散った。
シェイラもニッと笑みを返す。
「ヨルンヴェルナ先生の楽しい補習が始まったから、色々と溜まってるんだよ!」
「目の輝きが全然違ぇ!つーか普段そんな腹から声出してねぇだろ!?」
「そっちこそ、喋ってるけど目がマジだから!」
強い相手との手合わせは楽しい。シェイラもゼクスも、好戦的な笑みを浮かべながら互いの隙を探す。
強く打ち合い、受け止められた刃を支点にゼクスの後方へ舞う。背中合わせに着地すると、すぐに背後へ一太刀薙ぎ払う。
ゼクスは危なげなく刃を受け止め、腕力のみで押し返してきた。
このままでは敗ける。シェイラは剣の柄で相手の刃をガッチリ固定し、全力で競り合った。
しかしそれも一瞬。スッと力を殺し、彼がたたらを踏んだ隙を狙う。
ゼクスもそれを見越していた。下から振り抜かれた刃を難なくかわすと、シェイラを狙い返す。
そこで、予想外のことが起きた。
視界に捉えていたシェイラの姿が、忽然と消えてしまったのだ。
ゼクスは急いで辺りを見回す。一体どこで見失った――――。
フッと影がよぎった気がして、上空を見上げた。そのまま驚愕に目を見開く。
体を小さく折り畳んだシェイラが、ゼクス目掛けて急降下していた。刃が一気に降り下ろされる。
咄嗟に受け止めようとしたゼクスだったが、思いがけない攻撃を完全には殺しきれない。
勢いを削ぎながら、何とか横に流す。
しかし次にシェイラが放った刃の速さには追い付けない。胸元に剣を当てられ、とうとう勝負が決まった。
「勝負あり!」
審判をしていたコディが声を上げる。
シェイラとゼクスは同時に座り込んだ。
両者共に、呼吸が一気に荒くなった。肺が酸素を欲し、息継ぎが苦しい。試合中は気にならなかった暑さに肌が焦げてしまいそうだ。
「う~......。夏に全力でやり合うのは辛い......」
フェリクスには伸ばしてほしいと言われたが、やはりうなじにかかる髪が鬱陶しい。また短くしてしまおうか。
「くそっ!まだ敵わねぇのか!」
ゼクスが悔しげに吼えているが、シェイラとてギリギリだった。
彼がたたらを踏んだ際、予想できる範囲の攻撃を繰り出してわざと動きを追わせた。この隙を狙っていたと上手く思い込ませれば、死角に入るのは難しくない。これさえかわせばいいと思った相手が、目の前の攻撃に全身全霊で集中するからだ。
けれど飛び上がって打ち下ろした渾身の一撃は、決定打になり得なかった。反応が遅れた癖に、ゼクスはほとんど凌ぎきってみせたのだ。
何とか勝てたからよかったものの、まさに薄氷の勝利。
ゼクスが一ヶ月の間にめきめき力を付けたというのもある。けれどそれ以上に――――――――。
シェイラは己のこぶしを握ったり開いたりして、感覚を確かめた。......原因は、分かっている。
――もっと鍛練が必要だ。もっと、強くなりたい。
ゼクスはまだへばっていたが、体力だけは無尽蔵のシェイラが一足先に立ち上がる。
その時、寮の方から歩いてくる人影があった。
「――――俺も、よかったら参加させてくれないか?」
高い位置で結い上げた黒髪を揺らしながら颯爽と現れたのは、セイリュウだった。
切れ長の瞳は穏やかにシェイラ達を見つめている。手には彼の愛用している片刃の長剣があった。
「セイリュウ先輩!今日は、ご実家の方へ帰られなくていいんですか?」
「あぁ。そう休日のたびに帰ってはいないさ」
嬉しそうに駆け寄るコディに、セイリュウも優しく相好を崩した。彼の瞳は、まるで弟でも見守るように温かい。
「だからコディ、俺のことはセイリュウと呼んでいいと言っているのに」
「そういう訳にはいきません」
「コディは真面目だな。シェイラは呼んでくれてるんだが」
「シェイラはほら、シェイラですから」
「......確かに」
頷き合うコディ達に、シェイラは唇を尖らせたで何を納得しているのか。
「僕の悪口は楽しいですか。セイリュウ
「拗ねないでよシェイラ。そもそも僕は先輩じゃないし。嫌みを言いたい気持ちは確かに伝わったけど、使い方が間違ってるよ」
困り顔のコディの隣で苦笑していたセイリュウが、シェイラに近付き柔らかく頭を撫でた。
「からかったりして、すまなかった。そうむくれるな」
セイリュウの手が自然な動作で滑り降りてくる。ぷっくり膨らんだシェイラの頬をつんとつついた。
間近で見上げると、彼の動きが突然停止した。見開いた瞳はじっとシェイラを見つめたままだ。
「――――すまない!」
セイリュウが、弾かれたように頬から手を離した。気まずげに手の平を見つめる彼の顔は、心なし赤い。シェイラはこてんと首を傾げた。
頬をつついたことではなく、先ほどのコディとのやり取りを謝罪しているのだろう。
「じゃあ、僕と一番に手合わせしてくれるなら、許してあげます」
「でもシェイラ、試合したばかりだし、少しくらい休んだ方がいいんじゃ......」
やる気をみなぎらせるシェイラを見て、コディは心配そうに眉を寄せた。稽古場には対戦相手だったゼクスが、未だに仰向けで寝転んでいる。
「休んでる暇、ないんだ。それに、前に手合わせの約束、しましたもんね?」
コディの心配はありがたかったけれど、シェイラは首を振った。そのままセイリュウに視線を移す。
実力テストで当たった時、試合の終わりに交わした約束を忘れていない。
見据える先で、彼はフッと笑った。どこか切れ味のある鋭い笑み。
「そうだったな......いいだろう。シェイラ、手合わせ願いたい」
「望むところです」
顎を伝う汗を拭いながら、シェイラは再び剣を構えた。
いつもと雰囲気の違うシェイラに、コディが戸惑っていることには気付いていた。けれど、今はどうしても心に余裕がない。
刃がぶつかり合う鈍い音が響き渡る。やはりセイリュウも筋力が上がっているようで、以前にぶつかった時と比べて全く腕がぶれていない。
力より素早さに比重を置いて攻めようと決め、シェイラは素早く退いた。
――でも、高く跳躍できるのも、速さも把握されてる......。
手札が少ない状態で何ができるか。
シェイラは少し考え、またセイリュウに向かっていった。
数度打ち合うも、彼には隙がない。どこから攻めても歯が立たないという結論が弾き出される。
敗けるものかと、シェイラは低く構えて再び突っ込んだ。背が高いセイリュウの足元を狙えば、僅かにでももたつくのではないかと思った。
狙い通り、彼は体勢を崩す。
嫌な予感に駆られて彼を見ると、ニッと不敵な笑みが返された。
体勢を崩したように見えたのは、演技だったのだ。
わざと隙を見せる。実力テストでシェイラがやったことを、まんまとやり返されてしまった。
深入りし過ぎを悟って身を翻すも、逃がしてくれるセイリュウではない。
勝負は、実にあっさりと決した。
素早く喉元に剣を突きつけられ、シェイラは瞑目した。
「――――参りました......」 | On a lunar day, Sheila was having her first combat training with Zechs in a while.
Since it was a holiday, only a pair of sword fights echoed in the spacious training hall.
Sheila swung her sword quickly, and Zechs deflected it with plenty of time to spare. She struck him several times, but she couldn’t seem to reach him at all.
Unlike before, he wasn’t swayed by Sheila’s sword. His movements were much better.
Once she had gained some distance, she stepped in again. As they glared at each other up close, Zechs laughed fearlessly.
“You only come on so strong at times like this, don’t you!”
He swung his sword wildly with his words. Sheila was blasted backward, and she adjusted her stance in mid-air. She landed on her feet, killing her momentum, but the soles of her shoes scraped the training ground and finally stopped.
Sheila swung her sword again and leaped forward.
The blades clashed and sparks flew in the air.
Sheila smiled back at him.
“Jornwerner-sensei’s fun supplementary classes have started, so I’ve got a lot of things piled up!”
“Your eyes are completely different!”
“You’re one to talk, your eyes are all serious!”
Fighting against strong opponents was fun. Both Sheila and Zechs looked for each other’s openings with belligerent smiles on their faces.
They struck each other hard, and Sheila used the caught blade as a fulcrum to move behind Zechs. Landing back-to-back, she immediately swung her sword at him.
Zechs caught the blade without any trouble and pushed it back with just his physical strength.
At this rate, she would be defeated. Sheila clamped the other’s blade with the hilt of her sword and fought with all her might.
But it was only for a moment. She quickly killed her strength and took advantage of the opportunity when he slipped.
Zechs had anticipated this. Effortlessly dodging the blade that was swung from under him, he aimed back at Sheila.
Then, something unexpected happened.
Sheila’s figure suddenly disappeared in his field of vision.
Zechs hurriedly looked around. Where in the world did he lose her―.
He suddenly saw a shadow and looked up into the sky in astonishment.
Sheila, who folded her body into a small size, swooped down towards Zechs. Her blade came down at once.
Zechs tried to redirect it as quickly as he could, but he couldn’t completely eradicate the unexpected attack.
He managed to divert it sideways, cutting down on its momentum.
However, he couldn’t keep up with the speed of the blade that Sheila fired next. The match was finally decided when he was hit in the chest with the sword.
“We’ve got a winner!”
Cody, who was refereeing, raised his voice.
Sheila and Zechs collapsed simultaneously.
Both were breathing heavily at once. Their lungs craved oxygen, and it was hard to catch their breath. The heat, which hadn’t bothered them during the match, seemed to scorch their skin.
“Uu~.... It’s hard to go all out in the summer...”
Felix asked Sheila to grow her hair out, but the hair on the nape of her neck was still annoying. Should she shorten it again?
“Damn it! I’m still no match for you!”
Zechs roared in frustration, but even Sheila was just barely winning.
When he slipped, Sheila deliberately made him follow her movements by launching a predictable range of attacks. If she could convince him that she was aiming for this opening, it wouldn’t be difficult for her to get into his blind spot. This was because the opponent, thinking that she could dodge this, would concentrate all his energy on the attack in front of him.
However, the blow that she struck with all her might when she leaped up wasn’t the decisive blow. In spite of his delayed reaction, Zechs was able to almost overcome her.
Although it was good that Sheila managed to win, it was truly a victory on thin ice.
It was true that Zechs had improved his strength remarkably during the one-month period. But more than that―.
Sheila clenched and opened her fist to test her senses.
I need more training. More, I have to be stronger.
Zechs was still exhausted, but Sheila, who had inexhaustible strength, stood up first.
At that time, there was a figure walking toward them.
“――If you don’t mind, would you let me participate too?”
It was Seiryuu who appeared dashingly with his black hair tied up high and swaying.
His slitted eyes gazed serenely at Sheila. In his hand was his beloved single-edged sword.
“Seiryuu-senpai! Aren’t you going back to your parents’ house today?”
“Oh, no. I don’t go home every holiday.”
Cody rushed to him happily, and Seiryuu also broke into a gentle smile. His eyes were warm, as if he were watching over his little brother.
“I told you, Cody, you can call me Seiryuu.”
“I can’t call you that.”
“Cody is so serious. Even Sheila calls me that.”
“That’s because Sheila is Sheila.”
“.... That’s true.”
Sheila’s lips twitched as Cody and Seiryuu nodded at each other. What are you two agreeing about?
“Are you having fun speaking ill of me? Seiryuu-senpai, Cody-senpai.”
“Don’t sulk, Sheila. I’m not an upperclassman to begin with. I understand your desire to be sarcastic, but you’re using it the wrong way.”
Seiryuu, who was smiling wryly next to the troubled Cody, approached Sheila and gently stroked her head.
“I’m sorry I made fun of you. Don’t be so sullen.”
Seiryuu’s hand slid down naturally. He pinched Sheila’s plump, puffy cheek.
When she looked up at him from up close, his movements stopped abruptly. His wide-open eyes remained fixed on Sheila.
“――I’m sorry!”
Seiryuu lifted his hand from her cheek as if he had been burned. His face, staring awkwardly at the palm of his hand, was bright red. Sheila tilted her head.
He was probably apologizing for his earlier exchange with Cody.
“Then, if you beat me in a match, I’ll forgive you.”
“But Sheila, you’ve just had a match, so you should take a little rest....”
Seeing Sheila’s enthusiasm, Cody frowned worriedly. In the training hall, Zechs, her opponent, was still lying on his back.
“I don’t have time to rest. Besides, we agreed on a match before, didn’t we?”
Cody’s concern was appreciated, but Sheila shook her head. She shifted her gaze directly to Seiryuu.
Sheila hadn’t forgotten the promise they made at the end of the match when she passed the competency test.
He looked at her and smiled sharply.
“That’s right.... All right. Sheila, let’s have a match.”
“I’d like that.”
Wiping the sweat from her chin, Sheila readied her sword again.
Sheila noticed that Cody was puzzled by her, who had a different atmosphere than usual. But right now, she just couldn’t afford to address it.
The dull sound of blades clashing echoed through the air. As expected, Seiryuu’s muscle strength seemed to have improved, and his arms weren’t shaking at all compared to when they had clashed before.
Deciding to attack with speed rather than strength, Sheila quickly retreated.
But he knows that I can jump high and how fast I am.....’
What could she do with a small hand
Sheila thought for a moment and then leaped towards Seiryuu again.
No matter how many times they struck each other, he had no opening. The conclusion was that no matter where Sheila attacked him, she wouldn’t stand a chance.
Determined not to be defeated, Sheila took a low stance and lunged at him again. She thought that if she aimed at the feet of the taller Seiryuu, he might falter even slightly.
As she had hoped, he was caught off guard.
Driven by a bad premonition, Sheila looked at him and was met with a wry smile.
It was all an act.
He was deliberately showing his opening. What Sheila did in the competency test was done right back at her.
She realized this and tried to turn herself around, but Seiryuu wasn’t going to let her escape.
The match was decided quite easily.
A sword was quickly thrust at her throat, and Sheila closed her eyes.
“――I give up....” | {
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俺の眼下では巨大な蜂の群れに少女が追われている。
少女の装備は......革製と思しき軽鎧に多少刃が長めな剣か。
対する蜂の方は数こそ多いが纏っている魔力の量から察するにリーンの森なら熊どころか猪にも蹂躙される......と言う一ならネズミに負けるレベルだな。こりゃあ。
「誰かあぁ!?」
助けるメリットは......まあ色々あるし。助けるか。あの程度なら何千匹居ても相手にならん。
「ヒュロロロォォ!」
と言うわけで俺は蜂の群れのど真ん中に急降下して何匹か叩き潰しつつ着地。
「えっ!?」
「ヒュラホオォ!!」
続けて魔力で硬度と蔓に生えている棘の鋭さを強化した両腕を振り回して当たるを幸いに片っ端から蜂を粉砕していく。
そして蜂たちの注目を集めた所で......
「ふん!」
魔力を少しだけ開放して少女ごと威圧する。
ふふふ、さあどうするよ蜂共、貴様等の攻撃は間違っても俺には通用せんぞ。
そして、貴様らの獲物である少女は気絶したが俺がどういう意思の元に来たかは分かるな。
俺の魔力に恐れをなしたのか蜂たちがゆっくりと後退していく。
うん。良い判断だ。流石は野生動物。その判断に敬意を評してこれをやろう。詳しい経緯も知らずに割り込んだ詫び賃も兼ねておくが。
「ブッ?ブブブー」
俺は手の中に魔力を集めて甘露の様に甘くした露を出し、それを一番手近に居た蜂にやる。
蜂はそれを受け取ると感謝の意を表すように一定の軌道を描いて俺の周囲を飛び回ると、一回大きく羽音を立てた後に群れごと近くの森の中へと去って行った。
どうやら喜んでもらえたらしい。
「さて、とりあえず安全そうな場所まで運びますかね」
そして俺は気絶した少女を肩に担ぐと一応蜂の針を回収してからその場を飛び去った。
--------------
「あの木でいいか」
しばらく飛んだところで俺は街道沿いに植えられた桜の木を発見したため、その周りに着地してから桜の木の幹に身を預ける様に少女を下ろす。
「ふむ」
で、改めて俺は多少寝苦しそうにしている少女の身体を見回す。
遠目に見て少女が革製の軽鎧に剣を持っているのは分かっていたが、どうやらそれに加えてちょっとした道具類を入れておくためのポーチやそこに金属板が仕込まれた靴なども身に着けているようだ。
少女自身の方は少し黄緑寄りの金髪に、多少擦り傷も有ったりするが全体的に整ったと言える顔をしている。それからボディラインは......まあ戦いを生業にするものとしてはそれなりか。ちょっと緑っぽい魔力もあの村の住人並だし、まだまだ鍛えが足りない感じではあるが。
「なんて言うか初心者冒険者ですって感じ丸出しだな」
と言うわけで少女に関する総合評価としてはこんな所である。
身に付けている物から察するに全くの素人ってわけでもないみたいだけどな。ただ、見た限りの評価としては初心者と言うしかない。
「とりあえず目に見えない所で大きな怪我をしてても困るし回復してやるか。【
俺はマントの中から一枚の葉っぱを取り出すと一定パターンの魔力を込めてから少女に投げてやる。
すると少女に触れた時点で葉っぱが砕け散って光に変化し、光に包まれた少女の顔から擦り傷が跡形も無く消えてなくなる。
「これでよしっと」
【共鳴魔法・薬草】。これは冬の間に俺が新たに習得した【共鳴魔法】の一つであり、効果は見てのとおりの回復効果である。
いやー、最初に発動した時は何が起きているか分からなかったから具体的な効果を理解するまでが長かった。研究全体で一体何匹のアンレギラットが犠牲になった事やら。
ま、おかげで手足の骨が折れている程度なら葉一枚で治せることが判明したし、彼らの尊い犠牲には本当に感謝です。
「それにしてもいい桜だな......」
俺は少女を寝かしている桜の木を見上げる。
桜の木は見事に薄桃色の花を咲かしており、周囲には薄緑色の魔力を含んだ花弁がゆっくりと舞い散っている。これだけの魔力を持っているなら樹齢もそれなりにいってそうだ。
何と言うかお酒があるなら是非ともこういう桜の下で一杯飲みたいものである。非常に美味しそうだ。
まあ、この身体では酒を呑んでも酔える気がしないが。
「と言うかこの桜の魔力だけ周囲に比べて不自然に強いな」
よくよく周囲の気配を探ればこの桜の周囲だけ妙に空気が綺麗な気もするし、もしかしたらこの桜は結界か何かを張る性質を持っているのかもしれない。
となれば街道沿いにあるのもそう言った理由からなのかも。
うーむ。色々と調べてみたい。が、調べる過程でこの桜を傷つけて碌でもないことになっても嫌だし、何より今は連れもいるから控えるしかないか。
でも、その内調べるのは確定だな。うん。とりあえず花びらだけでも回収しておこう。
「おっ」
と、ここで呻き声を漏らしながらゆっくりと少女が瞼を上げ、緑色の目でこちらを見る。
「起きたか」
「............キュウ............」
「!?」
そして何度か瞬きをした後に再び気絶して倒れた。
あるえぇ!?怪我とかはきちんと治したはずなんですけど!?何でまた気絶してんのこの娘は!!? | Below Pumpkin was a girl being pursued by a swarm of giant bees.
The girl was equipped with... light leather armor and a sword with a somewhat long edge.
The bees, on the other hand, may be numerous, but judging from the amount of magic power they possessed, she would be overrun by a boar and trampled by a bear, in Lean Forest... let alone being defeated by a rat in a one-on-one fight.
“Someone ahhhhhh!?”
The benefits of helping are... well, there are many for me. Should I help her? She can’t stand a chance against the thousands of them who are out there.
“Hyulololooo!”
With that, Pumpkin swooped down into the middle of the swarm of bees and landed on them, smashing a few of them to bits.
“What!?”
“Hyulahooo!!”
He continued to swing his arms, whose rigidity and the acuteness of the thorns on the vines had been reinforced with magic power, and crushed the bees from one side to the other, taking advantage of the opportunity to deliver strikes.
Once he gained their attention, the bees...
“Hmph!”
Even with a little bit of magic power released, the girl was intimidated entirely.
All of you bees, what are you going to do now? Your attacks will never work on me.
And your prey, the girl, has fainted, but you can see what kind of intentions I have come to you.
The bees, perhaps terrified by his magic power, were slowly retreating.
Yeah. That’s a wise judgment. As expected of wildlife. Out of respect for their judgment, I’ll give you this. It will also serve as an apology for interrupting without knowing the details of the situation.
“Bu? Bububuー”
Gathering the magic power in his hand, Pumpkin produced a nectar-like sweet dew and offered it to the bee closest to him.
After receiving the dew, the bees flew around him in a constant orbit as if to express their gratitude, then made a resounding buzzing sound and left with their swarm into the nearby forest.
They were apparently pleased by that.
“Now, l should carry her to a safe place for the time being.”
He then carried the unconscious girl on his shoulder, retrieved the bee stingers, and flew away.
————–
“Maybe that tree would be fine.”
Having flown for a while, Pumpkin found a sakura tree planted along the road, so after landing around it, he lowered the girl down so that she could lean herself against the trunk of the sakura tree.
“Hmm.”
He took another glance at the girl’s body, who was experiencing trouble sleeping.
From a distance, he knew that the girl was wearing light leather armor and a sword, but she also seemed to be wearing a pouch for storing small tools and shoes with a metal plate embedded in it.
The girl herself had blonde hair with a faint yellowish-green hue, a few scrapes and scratches, but overall she had a well-defined face. Her physique was... respectable enough for someone who made a living from fighting. Although her greenish magic power was as good as the inhabitants of that village, Pumpkin felt that she still lacked a lot of training.
“How can I put it, she looks like a newbie adventurer.”
That was his overall assessment of the girl.
From what she was wearing, it would appear that she was not a total novice. But as far as assessment went, he would have to say that she was a beginner.
“At any rate, I don’t want you to have any major injuries in places that are out of sight, so shall I recover you? [Resonance Spell・Heal].”
Taking out a leaf from inside his cloak, Pumpkin applied a fixed pattern of magic power and flung it at the girl.
When the leaf touched the girl, it shattered and turned into light, causing the scars on the girl’s face, which was enveloped in light, to disappear without a trace.
“This will do.”
[Resonance Spell・Heal]. This was one of Pumpkin’s newly acquired [Resonance Spell] during the winter, and the effect was recovery, as can be seen.
When he first activated it, he couldn’t understand what was happening, so it took him a long time to understand the specific effect. Who knows how many Anregirats were sacrificed in the entire research?
However, thanks to them, it became apparent that a single leaf could heal a broken limb, and Pumpkin was truly appreciative of their noble sacrifice.
“Even so, the cherry blossoms here are a fine one...”
He looked up at the sakura tree where he was laying the girl down.
The light pink blossoms of the sakura tree were in full bloom, and petals containing light green magic were slowly scattering around the tree. If the tree contained this much magic power, it must be fairly aged.
To say the least, if I had a bottle of sake, I would definitely like to have a drink under such a sakura tree. That sounds very refreshing.
Well, I don’t think I could get intoxicated even if I drank sake with this body.
“Or rather, the magic power of this sakura is unnaturally strong compared to that of its surroundings,” Pumpkin said, observing the magic power of other plants and stones in the surrounding area.
If he carefully examined the surrounding presence, there seemed to be a strange feeling of clean air only around this cherry tree, and perhaps this cherry tree had the property of putting up barriers or something.
If so, perhaps that is the reason why it is located along the road.
Hmm. I would like to investigate various things. But I don’t want to damage this sakura in the process of investigation and as far as I am concerned, I have to refrain from doing so because I have a company.
But I will definitely check into it eventually. Yeah. For now, I should collect the petals at least.
“Oh.”
The girl slowly lifted her eyelids, letting out a moan here, then looked at Pumpkin with her green eyes.
“You have awake.”
“...Kyu...”
“!?”
After blinking a few times, she then fainted and collapsed yet again.
Huhhhh!? I thought I had properly healed her injuries and such! Why is this girl fainting again!!? | {
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「まぁ、僕がこういってもどうせアリシアは否定するんだろうけど」
「好きなのかしら......」
「え?」
私の言葉にジルが目を見開きながら私の方を見る。
......そんなに私、おかしな事を言っているのかしら。ジルが聞きたがっていた答えを言ったつもりなんだけど。
「アリシア、好きって恋愛事情だよ?」
「分かっているわ」
「本当に?」
どうしてわざわざ私が嘘を言わないといけないのかしら。
さっき、デューク様の立場になって考えた時、なんだかモヤモヤしたのよね。私以外の女の子を好きになっているデューク様って、なんだか嫌だわ。ヒロインとくっつけばいいのになんてずっと考えていたんだけど、今はなんだか少し嫌なのよね。けど、自分の夢の為にはこの感情を押し殺さないとね。
悪女が王子とくっつくなんて聞いた事がないわ。結局はヒロインとくっつくのよ。
この国では聖女と王子は結婚する事になっているみたいだし、......という事はリズさんとデューク様が結婚って事よね?
「......分からないわ」
「さっき分かっているって」
「言ったけど、......分からなくなってきたわ。複雑な迷路に入ってしまった気分だわ」
「うん、でもアリシアはかなり成長したと思うよ」
「とりあえず、デューク様に会って、謝らないと」
「謝るの?」
「ええ、今回はね。謝り方も勿論悪女っぽくするわよ」
「もう少しぐらい時間空けても」
「今、突然世界が滅びたら私は謝れなかった事に対して執着して成仏できないわ」
「そっか、じゃあ、今すぐ会いに行こう」
廊下に声を響かせないように私は出来るだけ声を抑えながらそう言った。
「デュークに限らず、皆授業中だよ。僕達がさぼっているだけで」
「授業中にデューク様の教室に入る?」
「それは悪女っぽいね、迷惑だけど」
「どうせ皆、寝ているわ、目覚まし時計代わりに入ってあげましょ」
「良いように言っているけど、悪い事だからね」
「悪女は悪い事をしてこそよ」
なんだか、最近、本当にジルの方が大人みたいだわ。どうしたら私の方が大人っぽくなるのかしら。
いや、私もにしては大人っぽいはずよ。だって、人間歴として前世から考えると年ぐらい生きているんだもの。ジルがあまりにも特殊なんだわ。
私達は黙ったまま廊下を真っすぐ進み、デューク様の教室に向かった。
本当に広くて綺麗な廊下だわ。床は大理石よね? それはまだいいわ。でも、廊下にシャンデリアはちょっとおかしいわ。なんだか、学校というよりも宮殿ね。
「リズさんは王妃になったら、ここから改善するべきよね」
「は? なんでキャザー・リズが王妃になる予定?」
「聖女でしょ? いつかデューク様と婚約するわ」
「デュークは絶対にしないと思うよ」
「国のルールでしょ?」
私の言葉にジルは目を丸くした。どうやら私が国のルールを守る事が意外だったみたい。
「それがどうしたの? そんなの破ればいいじゃん、アリシアは悪女なんでしょ?」
「いくら悪女でも、規律を乱すわけにはいかないわ。私達貴族がルールを守らなかったら、平民何を守ればいいの?」
「......確かに、それもそうだね。でも、デュークはアリシアと婚約したいと思ってるよ」
「もし私がデューク様の事を本気で好きになったら、私は自分の感情を押し殺すわ」
ジルは少し黙り込んで何か考え始めた。私の答えが気に入らなかったのかしら? でも、ジルなら私と同じような事を考えていそうだけど......。
「聖書に書いてあったんだけど、悪魔は人間を十人殺したんだ」
あら、私、まだ聖書は読んだことなかったわ。......これはもう完全にジルに抜かされたわね。私ももっと頑張らないとね。
「神様はね三三四人、殺したんだよ」
......桁違いにも程があるわ。
「だからね、アリシア、キャザー・リズが聖女だと言われていても、僕にとっての聖女はウィリアムズ・アリシアだよ」
ジルはあまりにも真剣な眼差しで私の方を見てそう言ったので、私は思わず言葉を失った。
なんて聡明な瞳をしているのかしら。デューク様が王でジルが宰相になれば、きっとこの国は世界で一番良い国になるんじゃないかしら。
私はデューク様のいる教室の前に立ちながら静かにそう言った。学校のルールを守らないのは、まだ許されても、国のルールを守らないのは、流石にまずいわよね。
私はそんな事を思いながら扉にそっと手をかけた。 | “Do I actually like him.....?”
“Eh?”
Hearing my words, Gilles does a double take and stares at me, wide-eyed.
.....Did I really say something that weird? I just said what he wanted to hear. I only tried to answer his question honestly.
“Alicia, saying you like him, means that you have feelings for him, you know?”
“I know.”
“Really?”
Why is he having so much trouble believing me? What reason would I have to lie?
It’s just that I realized something when I was imagining being in Duke-Sama’s shoes. My heart felt stuffy when I thought about him saying those things to me. It was very unpleasant imagining him falling in love with someone other than me. All this time, I’ve been thinking it would be fine if he clung to the heroine instead of me, but after really imaging it, I’ve changed my mind. I wouldn’t like that at all.
I’ve never heard of a villainess who was involved with a prince. At least, not successfully. In the end, it was always the heroine that the prince would latch onto.
Plus, in this country, the tradition is for the saintess to marry the crown prince.... Which would mean that Liz-san is destined to marry Duke-Sama, right?
“....No, never mind. I don’t know.”
“You just said you knew.”
“I did.... Er, I thought I did but.... I don’t know anymore. I feel like my thoughts have gotten lost in a maze. They just keep going around in circles.”
“Hm. But I feel like even that was a big step forward for you, Alicia,” Gilles says, nodding his head.
“For now, I need to see Duke-Sama and apologize.”
“....You’re going to apologize?”
“Yes. This time I will. And, of course, I’ll make sure to do it in a manner befitting a villainess.”
“It can wait a little while though, right? For when we have more time?”
“No. Right now. I feel like if the world were to come crashing down on me right in this instant without me being able to apologize, I’d obsess over this mistake and wouldn’t be able to reach Nirvana. I’d never rest in peace.”
“I see. Then, let’s go see him now then,” Gilles says, sighing lightly.
“Duke-Sama should be in class now, right?” I say quietly, making sure my voice doesn’t carry through the silent hallway.
“Not just Duke, everyone is in class right now. We’re the ones skipping.”
“With class in session, should I really just walk right into Duke-Sama’s classroom?”
“That would be the villainous thing do. Though troublesome.”
“I dare say everyone’s sleeping through the lessons anyway. Shall we liven things up a bit to help them stay awake? A little human alarm clock action?”
“You say it like we’re doing them a favor, but what we’re about to do isn’t exactly a good thing.”
“Perfect. As a villainess, I don’t aim to do good things.”
“Yeah, yeah. How could I forget?”
Recently, Gilles has seemed very grown-up to me somehow. I wonder what I should do to seem more mature?
No, wait. I, too, probably seem plenty mature for a girl of . I mean, considering my mental age is closer to , it would be odd for others to perceive me as acting childishly. And as for Gilles.... Well, he’s just a special case.
Without saying anything more, the two of us walk purposefully down the corridor towards Duke-Sama’s classroom.
It really is such a spacious and beautiful hallway. The floors are made of an extravagant marble if I’m not mistaken? Which wouldn’t be all that astounding, but add to that the chandeliers spaced evenly across the ceiling and you get a bit of an odd impression. Rather than walking through a school, you almost start to feel as if you’re strolling within the palace. Which doesn’t seem a cost-effective, or a regularly effective, method to aid in our learning.
“Once Liz-san becomes queen, I suppose she should make changes starting with this school.”
“Hah? Why would Liz Cather become queen?” Gilles scoffs, scowling at me.
“Well, she’s the saintess, isn’t she? That means she’ll get engaged to Duke-Sama one day.”
“I don’t think Duke will ever let that happen.”
“But that’s the law, isn’t it?”
Gilles’s mouth falls open. Hearing me talking about actually obeying the law for once must have come as quite the shock to him.
“So what? Break it. What are laws to a villainess, Alicia?”
“No matter how wicked I want to be, I can’t simply go around ignoring laws as I please. If we nobles do not uphold law and order within this country, then how should we expect the common people to quietly submit and obey?”
“That.... is true. I can’t refute that. But that doesn’t change the fact that Duke wants to marry you, Alicia. Not Liz Cather.”
“If I someday realize that I’ve truly fallen for Duke-Sama, I’ll do everything in my power to crush those feelings.”
Was he displeased by my answer? But, Gilles and I always seem to be on the same wavelength..... He should understand where I’m coming from.
“According to the Holy Writ, the Devil killed ten people,” Gilles tells me, his voice low and even more serious than usual.
Ah. I’ve never read the Holy Writ.... It would seem Gilles has me completely beaten in this area. Looks like I really need to start working harder.
“While God.... God has killed a total of ,,344 people,” he continues quietly, his gaze looking faraway.
.....That number seems almost unbelievably high in comparison. A couple orders of magnitude off at the least.
“Through that fact alone, it’s clear that there is no strict line dividing good and evil. I refuse to just blindly accept things as fact without evidence. That’s why, even if prophecies, the whole world, and some higher power all say that Liz Cather is said to be the saintess, those words mean nothing to me. I believe only what I’ve seen with my own eyes, and to me, Alicia Williams, you are the true saintess.”
Staring into Gilles’s solemn, earnest eyes, I find myself at a loss for words.
There’s so much wisdom contained in his gaze. If Duke-Sama becomes king with Gilles as his Chief Minister, then I’m sure this country will be brought to the forefront as the finest and most powerful nation in the world.
“.....We’re here,” I say softly as we stop in front of Duke-Sama’s classroom. While I still believe that disregarding the laws of this country is utterly reprehensible, bending a few school rules here and there however... now that, at least, should be pardonable.
With that thought in mind, I place my hand lightly on the door leading into the classroom. | {
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いやあ、お。
この肉を使って色々な鶏肉料理を試してみたい。うむ。
なんて考えながら親子丼をおかわりして打ち上げられたトドのようになってにお風呂に入るように声を掛けたんだけど、何故か私も一緒に入ることに。
うちのお風呂、湯船大きめに作ったかくらい一緒に入っても余裕だけど、何でこの二人はそんなに鼻息荒いんでしょうか。念願のきゃっきゃうふふができるというのに、ちょっと怖いんだけど......一緒に入るの止めてもいい? だめ?
浴室大きめに取った関係上、脱衣所はちょっと狭かったりする。とは言っても私の場合は【ストレージ】に収納するだけなので一瞬で全裸になれるんだけど......
「レンさん、おっぱい大きいですね」
「そうですか?」
「リリーは小さいもんねー」
「アリサ、ちょっと黙ろうか」
ちっぱいは希少価値......いえ、何でもありません。
一気に全裸になるのもなんだかあれなので、まずは服のみ脱いで下着姿に。ええ、いつもどおりに大人下着ですよ。その効果たるや絶大だったようで二人の目付きが怖いです。
「その肌着、凄いですね......そんなデザインのものは初めて見ました」
「どこで買ったのー?」
「自作です。こういう形状だと形が崩れにくいし、体型も維持出来るらしいです」
前世で風俗嬢に聞いた話なので実際の所どうなのかはよく分からないけどね。おっさん暦が三十年以上、女の子暦は十一年だしおっぱい大きくなってきたのはここ一年位だもの。効果が実感できるのはまだまだ先だよ。
「......ちょっと欲しいかも」
「ダメだよリリー、私達じゃあの色気は出せないよー」
何かこそこそ話し合ってるけど、もう気にしないでさっさと全裸になって浴室に移動することにしよう。お先ー。
自分以外の人もいるのでまずは身体を洗わないといけないんだけど、湯船のスペースを大きく取った関係で洗い場も狭かったりする。と言うわけでお湯が汚れても入れ替えると言うことにして先に二人には湯船に浸かってて貰う事にする。
つまり私が身体を洗う姿を観賞されるわけだけど......もう諦めた。
シャンプーもボディソープもポンプ式容器に入って備え付けられてる。容器の素材は流石にプラスチックではなく、木とかガラスとかだったりする。
と言うわけで頭をわしゃわしゃ洗う。わしゃわしゃー。
「あの液体、石鹸? 凄い泡立ってる」
「レンさんの艶々の髪の秘訣はあれと見たー!」
うん、正解。この世界の石鹸って泡立ち悪いんだよね。と言うか、なんかゲル状で固形じゃない。固形の石鹸はリリーさんの家で初めて見たけど、質が微妙で......しかも髪もそれで洗うらしく、艶がなくなってぱさぱさになってしまうのだ。だから髪の艶を出すのには香油を塗ったりするらしい。べたべたになりそうなので私はパス。と言うかコンディショナーもちゃんと用意してるので問題ない。トリートメント? 流石にそこまで用意するのは面倒だからパス。ほどほどでいいよ。
髪を洗ったらアップにしてヘアクリップで固定。次は身体を洗うよ。わしゃわしゃ洗うよ。
「......髪を洗う時とは別の石鹸みたいだね」
「レンさんのぷにぷに肌の秘訣はあれと見たー!」
はいはい、そーですね。観賞するのは良いけど頼むから静かにしてください。
私が身体を洗い終わると二人と交代。二人は一緒に洗うらしいので、お湯を入れ替えて私がお湯に浸かり、二人の泡踊りを観賞することに。眼福眼福。だってほら、私も見られたし? ......揉んだりしたら怒られるかな? うーん、まだ我慢しとこうかな......? ってあれ? もしかして洗いっこできた? しまった、チャンス逃した!? ちくしょーめ!
え? ヘタレの癖にそんなこと出来るのかって? どさくさにまぎれて触るくらいはできるよ! 失礼な!
「これで私も艶々の髪に!」
「私だってぷにぷにだよー!」
等と心の中で突っ込みを入れつつ、二人の裸体をじっくりと観察。背はリリーさんのほうが大きいけど、胸はアリサさんのほうが大きい。お尻はリリーさんのほうが若干大きいかな? 腕や足はアリサさんのほうがやや太いかな。剣士だしね。
ちなみに二人とも髪が長いんだけど、いつもポニーテールにしてるリリーさんのほうが長い。肩甲骨に掛かる位はある。ツインテールのアリサさんは肩口にかかるくらいの長さ。
本来は足を伸ばしてゆったりするために湯船を大きくしたんだけどね......やはり他の人と一緒に入るのは何か違う。何をするにもゆっくりするならソロプレイがベストだわー。ぼっちじゃないよ、ソロプレイだよ。
「森の奥に薬草を取りに来た筈なのに凄い美味しいご飯食べてー」
「今、野営中なのにゆっくりお風呂に入ってる......」
「しかもこの後、不寝番も無くぐっすり寝れるとかー」
「私達、今、依頼受けてるんだよね? 森の奥に居るんだよね?」
「いいじゃないですか、緊張しっぱなしだと疲れますよ?」
疲れを取る為にお風呂に入ってるのに、二人とも疲れきった顔するのは止めてくれませんかね?
「「誰のせいですか!?」」
誰のせいでしょうね? | Welp, I’m full.
I would like to try making various chicken dishes using this meat. Hmm.
While thinking about other ways to use the chicken, I told the other two who had bloated stomachs that they could go take a bath. But for some reason, I was also dragged along.
My bathroom had a big bathtub so it could fit three people at once, but for some reason the breathing of the other two became rough. The chattering and looks in their eyes are a bit scary......is it possible to not join them? No?
Anyways, we were currently undressing. Due to the size of the bathroom, the dressing room was a bit small. Although, I just used Storage and undressed instantly.......
“Ren, your boobs are big.”
“Is that so?”
“Lily’s are small~”
“Arisa, please shut up for a bit.”
Flat is justice......no, never mind.
Because it would be sudden to just get completely naked instantly, I only removed my clothes and was still in my underwear. Yes, it’s adult underwear as usual. Apparently, the effect was overwhelming as the eyes of the other two became scary.
“That underwear is amazing.......I’ve never seen such a design before.”
“Where did you buy it?”
“I made it myself. Apparently, the shape doesn’t sag if I use this kind of design structure, so this lets me maintain my physique.”
I wasn’t exactly sure of the details since it was just something I heard from a prostitute in my previous life. I used to be an old man in his later thirties, but now I was an eleven-year-old girl with an ever-growing chest. The effect was far from felt.
“.......I kinda want one.”
“No, Lily, we don’t have that kind of sex appeal~”
The two were talking about something, but I ignored them and got naked before heading inside the bathroom. First-
I had to wash my body first because there were people other than myself, but because the bathtub took up so much space, the washing area was small. As such, I decided to replace the bathwater when it became dirty and had the other two get in the bathtub first.
In other words, they were going to watch me wash my body......but nothing I could do about that.
Both the shampoo and body soap were the dispenser container-type. The container was made of wood and glass instead of plastic. There obviously wasn’t a shower, so I had to create hot water using water magic to wash away the soap. I plan on installing a shower soon. Using some sort of magic tool.
And so I began washing my head. Scrub scrub scrub.
“That liquid, is it soap? That’s a lot of bubbles?”
“I saw the secret to Ren’s glossy hair~!”
Yep, correct. So soap in this world didn’t create as much foam. Or rather, it doesn’t seem to be in gel form and was in solid form instead. I saw the solid soap for the first time at Lily’s house, but the quality was complex...... when I washed my hair with it, it lost its glossiness and became dull. Although there was a balm that I could apply to make my hair glossy, I passed on it since it would likely make my hair sticky. But it wasn’t a problem because I had also made a conditioner. Treatment? Since it was troublesome to make, I passed on it. Everything in moderation.
After washing my hair, I fixed it in place with a hair clip. Next, I washed my body. Scrub scrub scrub.
“......It’s a different soap than the one you used to wash your hair.”
“I saw the secret to Ren’s soft skin~!”
Yes, yes, that’s right. I didn’t mind them watching, but I would like them to be quieter.
When I finished washing my body, I switched with the other two. The two were washing together, so I replaced the hot water and got inside, then watched the two start applying soap. It was a sight to behold. Well, they watched me too, right? ......Would they get angry if I touch them? Hmm, should I hold back then......? Wait, they’re already washing it off? Ah, I missed my chance!? Dang it!
Eh? Aren’t I being a bit cowardly? I’m capable of touching them under the right circumstances! How rude!
“This will make my hair glossy!”
“This will make me soft~!”
.....You’re only using it for today though? Isn’t it pointless if you don’t use it continuously? I carefully observed the naked bodies of the two and engraved it into my mind. Lily’s back was larger, but Arisa’s chest was bigger. I think Lily’s buttocks are also a bit bigger? But Arisa has thicker arms and legs. Since she’s a swordsman.
Lily seemed to be the slender and lean type. And Arisa appeared to be the sexy, sporty type. Both were irresistible. Let’s advance on them tonight!Additionally, both of them had long hair. But Lily, who usually kept her hair in a ponytail, had longer hair. It went all the way down past her shoulder blades. Arisa had twin tails and her hair was long enough to hang over her shoulders.Me? Mine are around my waist. My bangs were also very long. Kitaro style.Whenever I took a bath, my hair would usually become heavy with water. I could have just cut it, but somehow it ended up becoming this long. Mainly because I felt cutting it was troublesome.
The two of them finished washing their bodies, and the three of us were sitting together in the bathtub with our knees side by side. I had made the bathtub big enough so that I could stretch my legs and relax.....but it’s a different story when entering with other people. Soloing is the best way to do anything~ But I’m not a loner, I’m just a solo player.
“Even though we came to the depths of the forest to gather herbs, we were able to eat delicious food~”
“And even though we’re camping, we’re currently relaxing in a bath.......”
“And afterward, we’ll even be able to sleep nice and comfortably~”
“We’re currently in the middle of a request, right? We’re deep in the forest, right?”
“Isn’t it alright? Isn’t it tiring to be worrying about it the entire time?”
They were in a bath and looked exhausted, how about you two just stop worrying about it?
“ “ Whose fault do you think this is!? ” ”
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人々が持つ様なユニークさをプロジェクトでは どう見い出せばよいのでしょう?
というのも この独創性を見出すということは グローバリゼーションの潮流に 対応していくことだと思うからです 特別であることは 場所のユニークさや 建築プログラムのユニークさを 見出すことの核心を成しています
カンサス州ウィチタを例にとってみましょう 数年前 科学博物館の デザインの仕事を受けました そこはダウンタウンの川縁です
そしてこの場所での建築については 川の一部として考えようと思いました
残念なことに 土地はマクリーン通り によって川から隔てられていたので 「マクリーン通りを迂回させよう」 と提案しました 即座に「マクリーン通りの友人達」 が生まれました
迂回に6ヶ月かかりました
建築委員会に見せた最初の写真は ジャイプールにある このジャンタル・ マンタル天文台でした 科学博物館とはどういうものか について話していたものですから
この構造は― 複雑で豊かでありながらも 完全に合理的で 一種の道具といえるもので― 科学に関係があり 科学に関する建築は異質でユニークで 科学を語るべきものであると思います
それで最初のスケッチでは こう提案しました 「それじゃあ 川を分岐させて 間に島を造り そこに建築しよう」
そしてウキウキして戻ると皆が うろたえた目で私を見てこう言います 「島ですって?」
これは島だったんです ーアッカーマン島というー この川は恐慌時代に雇用促進の為に 埋め立てられていたんですよ
さて工程が始まると 皆は言うのです 「全てを島に乗っけるなんて無理ですよ コミュニティにも良い顔をしなければ いけないんだから 少しは本土に移さなければ」
それで現れたデザインがこうです 展示室が集まって島となり その間や屋根づたいに行き来する
その他にも楽しい仕掛けがあり 本土側のビルから入ると 展示室を通り見晴らしの良い 遊び場へと行くことができます
あるいはケチな人は 橋の上を通り屋根へ渡り 展示物をタダで覗き込みウットリして それから5ドルの入場料を 払い改めて展示を見にくればいい
クライアントはまあ喜んでくれて 予算を5億円ほど超過しましたが 満足してくれていました
でも私はまだ不満足でした 気まぐれ過ぎると感じたからです
複雑なデザインでしたが 何かそこには気まぐれさがありました
それは何というか 単なる構成的な複雑さだったのです お話ししたような理想を 実現させようと思えば 科学の為の建築ーそれには 何かしらアイデアを生み出すような 幾何学なものでなければと思ったのです
それがトーラス型の幾何学形状となり 陸側の建物は中心が地中深く潜り 一方 島側の建物は中心が中空に位置します
トーラスとは何かを ご存じない方に説明すると ドーナツやベーグルの表面の形です
この形から様々な 設計や拡張性に 様々なバリエーションが生まれ 設計は 展示物との関係を基に発展しました この図でトーラス表面との交わりが 見て取れますね
そして建物ーこれは設計モデルです
予算上の苦情が出たとき 私は言いました 「島はやる価値がありますよ 費用の2倍の 見返りがあるからね 水面にも映るからですよ」
これが開館した日の姿です ダウンタウンを河川側から見た眺めと ダウンタウンから見た姿です
自転車道が建物の合間を 突っ切っています 川に沿って走ると展示物が目に入り 建物に引き寄せられるという訳です
トーラス形状が 建築をとても効率的にしています この建物の梁は全て同じ太さで ラミネートされた木でできています
コンクリートでできた各々の壁は 応力に耐え 建物を支えており
建物のあらゆる構成部位が役に立っています
これらの展示室には 空からの光が差し込んでいます これが夜 開館日です
1976年にさか戻ります
(拍手) 1976年 エルサレムのヤド・ヴァシェムの ホロコースト記念館内の この場所に 子供記念館を デザインするように頼まれました
建物のデザインを頼まれ 子供たちの服や絵の遺品を 渡されましたが
とても気分が沈みー
何ヶ月も取り組みましたが 気分が乗りませんでした なぜなら 歴史博物館を鑑賞する人々は 多くの情報を見て出てきます さらにもう1つの博物館で 情報を与えられても 誰もそれを消化すらできなくなるでしょう
それで 逆にこちらから案を提示しました 「建造物は無しにしましょう」 そこには洞窟があったので 丘陵にトンネルを掘り 岩の中を下りてくと 地下の部屋へと通じます
そこには亡くなった子供達の写真が 展示された部屋があり それから広々とした空間へと出ます
中央では1本の蝋燭の灯りが揺れていて それを鏡があらゆる方角へ 無限に反射させるのです
空間を歩くと 声が子供らの名前、年齢 出生地を読み上げていきますが
6ヶ月の間 繰り返されることはありません
光のある方へ 北へと進んでいくと また現実の世界に戻ってきます
皆「誰も理解しないよ ディスコみたいに思うだろう こんなの無理だ」と言い
このプロジェクトはお蔵入りとなり 10年間そのままでした ある日エイブ・シュピーゲルが ロスから来ました 彼はアウシュヴィッツで 3歳の息子を亡くしていたのですが このモデルを見て小切手を切ったので 10年後にこれは実現しました
それから何年も後の1998年 月例となっていたエルサレムへの旅行中 外務省から電話があり 「パンジャーブ州の首相が ここにいらしているんだ
これは公式訪問で ヤド・ヴァシェムにお連れしたところ 子供記念館を見て とても心を動かされたんだ
建築家に会いたがっておられる テル・アビブまで会いにきてくれないか?」
私が駆けつけると バダル首相はこう仰ったのです 「我々シーク教徒たちもユダヤ人のように とても苦しんだ
今日見たものに大変心を動かされた
私たちも シークの人々について語るために 国立記念館を作るつもりで まさに取り掛かろうとしているところだ
インドに来てデザインして欲しい」
それはあまり本気にできないような 類いの話でしたが
2週間後 私はパンジャーブの州都 チャンディーガルの郊外にある アナンプール・サヒブ という小さな町にいました そこには寺院と その隣には シーク教の前指導者グル・ゴービンドが 亡くなった要塞がありました そこでは 彼は聖典である カルサを書いていました
仕事に取り掛かると 街や寺院から9キロも離れたところに 連れ出され 「ここが建築予定地だ」 と言われました
私は「訳が分からないな
巡礼者たちは数十万人も来るだろう こんなところまでトラックや バスで皆が来れるわけがない
街に戻ってここまで歩いてみよう」
そして あの丘から この丘まで 街へとつながる道を歩きとおすことを 勧めました
インドでは物事が簡単に運ぶもので 1週間も経たぬうちに新たに土地が買われ 作業が始まりました
私の提案は博物館を2つに分けー 一方には常設展示室 他方には オーディトリウム 図書館と 特設向け展示室を配置し その谷間には水の庭園を展開し これら全てを 砦 それから ダウンタウンへとつなげるのです
この建築は砂の岸壁からそびえ立ちー コンクリートと砂岩で造られています 屋根はステンレス・スチールでできており 南を向いていて 寺院へと光を反射します 歩行者は両サイドを自由に往来できます
北から近づくと石造りの建築が 砂の崖から聳え立ち ヒマラヤの方から来ると 昔ながらの要塞を思い起こさせます
その後 私は4ヶ月その場を離れましたが 起工式が行われるので 戻ってくると
ごらんあれ 私が作った小さな設計モデルが 10倍に拡大されたものが 公開され しかも...すでに橋がかかっていました!
図に描いた通りに!
50万人ほどが祝賀式典に集まり 建築予定地で基礎工事が 始まっているのが見えます
私はサフディ・シングという新しい 名前をもらいました 今 建設中で 1,800人の労働者が従事し 2年以内に出来上がる計画です
3年前のヤド・ヴァシェムに話を戻します 先ほどの話の後 ヤド・ヴァシェムは この歴史博物館を 一から作り直そうと決めました 情報という点ではずっと包括的な ワシントンの ホロコースト博物館が出来たし ヤド・ヴァシェムでは 今や年間3百万人の 入場者が訪れているので
彼らは「よし博物館を建て直そう」 と言うのです
しかし シーク教徒ならすぐに仕事に始められても ユダヤ教徒だと簡単にはいきません 「国際コンペ、フェーズ1 フェーズ2、フェーズ3」とね
またもや私は ワシントンの博物館程の大きさ― 4,600平方メートルほどの建物が 地盤の弱い丘陵に建ち ドアで仕切られた展示室に入り ―そこはありふれた展示室で ホロコーストの展示を見るという アイデアを具合悪く感じました
そこで山を横断する案を提案しました これが最初のスケッチです
博物館全体が山の中を縦断し― 山の片方から入り もう片方から出ます そして採光は山を通り抜けて 部屋に取り入れるのです
これがその設計モデルです 入り口のビルと地下駐車場
橋を渡ると 高さ18メートルの 三角柱状の室内へと入っていきます これは丘を横切っており 北の方向へと伸びています
展示室は全て地下にあり 採光の為の開口部が見えます
夜には山肌を切り裂く 一筋の光だけが見えます 三角の頂点である天窓からの光です
展示室へ進んでいくと それは全て丘の斜面の下にあるのです
岩が抉られた中にできた部屋は コンクリートの壁 石 又は 自然の岩で作られ 可能な所には調光シャフトがついています
これはスペインの石切場なのですが 展示室のデザインは これから触発されたものです
それから北へ進むと 開口部にたどり着きます 山が突如開かれ 光と街と エルサレムの丘が目に入ってきます
さて 私がこの2か月作業している プロジェクトで締めくくりましょう
ワシントンの合衆国平和研究所です アメリカ合衆国平和研究所
リンカーン記念堂の向かいが 建設場所として選ばれました ナショナル・モール地区の 最も端にある建物で バージニア州からの入り口となる ルーズベルト橋に接しています
これもコンペで決まったもので 私はこの仕事に取り掛かったところです
立地の特別さが 注目されました
ワシントンのどこかに建てるだけなら オフィスビルや会議センターや 平和を交渉するような そんな建物になったことでしょう でもモール内 しかも リンカーン記念堂の 隣という場所が選ばれたことにより この建物はモール地区で平和の象徴となる 構造となったのです
さて 色々な課題がありました
最初の図案を見ると 建物には多くの空間があります― 平和の達成を目的とした 博物館として 研究室、会議室 公共向けの建物といったものの空間です これらはコンペに提出した図案ですが 入り口を起点として 外へと放射状に広がる空間を表しています
この建物は モール地区の一連の建物にあって とても透明感があり 訪れて入ってみる気にさせます
中に入ると どちらを向いても 町が見えます
私は この建物は クンデラの言葉を借りれば 「存在の軽さ」や 罪の無さ ある種のダイナミックな性質や 楽観主義といったものと 関係すべきだと感じていました
今はこうなっていて まるで進化しているようです
これは屋根の構造のスケッチで この屋根には新しい素材が 必要となるかもしれません 白く半透明に 光り輝くようにし 気まぐれなものには しないためです
これは3D的なスケッチですが ある種の秩序や構造を 与えようとしています それはデザインの過程で ちょっと変えてしまおうという気が 起こらないようなものです
ご覧ください
締めくくりにー
(拍手) 今まで話したことを全て「美」という言葉に 結びつけて締めくくりたいのですが
最近ではそれほどファッショナブルな 言葉でもありませんね 建築学科の授業においても きっとそうでしょう しかし こうしたデザインは全て 何れにしろ 美の探求であると私には思えるのです
美とは「適合」の最も 深遠なものとして見いだされます
形態論学者であるセオドア・クックが 1917年に語った 私のお気に入りの言葉を引用します 「美とは人間性を意味している
我々が自然界の物を美しいと言うのは その形態が― 適合つまり機能の完璧な実現を そこに見るからだ」と言いました
目的の完璧な実現と 表現しても良いかもしれません
しかしながら 美はある種の適合であり 自然環境に関係する ―人工的な環境もそうですが― あらゆる力が表現されたもので なければなりません
20年前私はリチャードと 会議に来ていて その時 詩を書きました その内容は今でも正しいと思っています
「真実を求める者は 美を発見し 美を求めるものは 虚飾を見つけるだろう
秩序を求めるものは 満足を見出し
満足を求めるものは 落胆を見るだろう
友に仕える者は 自己表現の喜びを見出し 自己表現を求めるものは 傲慢の奈落へと落ちるだろう
傲慢さは自然とは相容れないものだ
自然、宇宙の本質 それに人間の性質を通して 我々は真実を追求する 真実を求める者は 美を発見するだろう」
ありがとうございました (拍手) | How do you discover the uniqueness of a project as unique as a person?
Because it seems to me that finding this uniqueness has to do with dealing with the whole force of globalization; that the particular is central to finding the uniqueness of place and the uniqueness of a program in a building.
And so I'll take you to Wichita, Kansas, where I was asked some years ago to do a science museum on a site, right downtown by the river.
And I thought the secret of the site was to make the building of the river, part of the river.
Unfortunately, though, the site was separated from the river by McLean Boulevard so I suggested, "Let's reroute McLean," and that gave birth instantly to Friends of McLean Boulevard.
And it took six months to reroute it.
The first image I showed the building committee was this astronomic observatory of Jantar Mantar in Jaipur because I talked about what makes a building a building of science.
And it seemed to me that this structure -- complex, rich and yet totally rational: it's an instrument -- had something to do with science, and somehow a building for science should be different and unique and speak of that.
And so my first sketch after I left was to say, "Let's cut the channel and make an island and make an island building."
And I got all excited and came back, and they sort of looked at me in dismay and said, "An island?
This used to be an island -- Ackerman Island -- and we filled in the channel during the Depression to create jobs."
And so the process began and they said, "You can't put it all on an island; we don't want to turn our back to the community."
And there emerged a design: the galleries sort of forming an island and you could walk through them or on the roof.
And there were all kinds of exciting features: you could come in through the landside buildings, walk through the galleries into playgrounds in the landscape.
If you were cheap you could walk on top of a bridge to the roof, peek in the exhibits and then get totally seduced, come back and pay the five dollars admission.
And the client was happy -- well, sort of happy because we were four million dollars over the budget, but essentially happy.
But I was still troubled, and I was troubled because I felt this was capricious.
It was complex, but there was something capricious about its complexity.
It was, what I would say, compositional complexity, and I felt that if I had to fulfill what I talked about -- a building for science -- there had to be some kind of a generating idea, some kind of a generating geometry.
And this gave birth to the idea of having toroidal generating geometry, one with its center deep in the earth for the landside building and a toroid with its center in the sky for the island building.
A toroid, for those who don't know, is the surface of a doughnut or, for some of us, a bagel.
And out of this idea started spinning off many, many kinds of variations of different plans and possibilities, and then the plan itself evolved in relationship to the exhibits, and you see the intersection of the plan with the toroidal geometry.
And finally the building -- this is the model.
And when there were complaints about budget, I said, "Well, it's worth doing the island because you get twice for your money: reflections."
And here's the building as it opened, with a channel overlooking downtown, and as seen from downtown.
And the bike route's going right through the building, so those traveling the river would see the exhibits and be drawn to the building.
The toroidal geometry made for a very efficient building: every beam in this building is the same radius, all laminated wood.
Every wall, every concrete wall is resisting the stresses and supporting the building.
Every piece of the building works.
These are the galleries with the light coming in through the skylights, and at night, and on opening day.
Going back to 1976.
In 1976, I was asked to design a children's memorial museum in a Holocaust museum in Yad Vashem in Jerusalem, which you see here the campus.
I was asked to do a building, and I was given all the artifacts of clothing and drawings.
And I felt very troubled.
I worked on it for months and I couldn't deal with it because I felt people were coming out of the historic museum, they are totally saturated with information and to see yet another museum with information, it would make them just unable to digest.
And so I made a counter-proposal: I said, "No building." There was a cave on the site; we tunnel into the hill, descend through the rock into an underground chamber.
There's an anteroom with photographs of children who perished and then you come into a large space.
There is a single candle flickering in the center; by an arrangement of reflective glasses, it reflects into infinity in all directions.
You walk through the space, a voice reads the names, ages and place of birth of the children.
This voice does not repeat for six months.
And then you descend to light and to the north and to life.
Well, they said, "People won't understand, they'll think it's a discotheque. You can't do that."
And they shelved the project. And it sat there for 10 years, and then one day Abe Spiegel from Los Angeles, who had lost his three-year-old son at Auschwitz, came, saw the model, wrote the check and it got built 10 years later.
So, many years after that in 1998, I was on one of my monthly trips to Jerusalem and I got a call from the foreign ministry saying, "We've got the Chief Minister of the Punjab here.
He is on a state visit. We took him on a visit to Yad Vashem, we took him to the children's memorial; he was extremely moved.
He's demanding to meet the architect. Could you come down and meet him in Tel Aviv?"
And I went down and Chief Minister Badal said to me, "We Sikhs have suffered a great deal, as you have Jews.
I was very moved by what I saw today.
We are going to build our national museum to tell the story of our people; we're about to embark on that.
I'd like you to come and design it."
And so, you know, it's one of those things that you don't take too seriously.
But two weeks later, I was in this little town, Anandpur Sahib, outside Chandigarh, the capital of the Punjab, and the temple and also next to it the fortress that the last guru of the Sikhs, Guru Gobind, died in as he wrote the Khalsa, which is their holy scripture.
And I got to work and they took me somewhere down there, nine kilometers away from the town and the temple, and said, "That's where we have chosen the location."
And I said, "This just doesn't make any sense.
The pilgrims come here by the hundreds of thousands -- they're not going to get in trucks and buses and go down there.
Let's get back to the town and walk to the site."
And I recommended they do it right there, on that hill and this hill, and bridge all the way into the town.
And, as things are a little easier in India, the site was purchased within a week and we were working.
And my proposal was to split the museum into two -- the permanent exhibits at one end, the auditorium, library, and changing exhibitions on the other -- to flood the valley into a series of water gardens and to link it all to the fort and to the downtown.
And the structures rise from the sand cliffs -- they're built in concrete and sandstones; the roofs are stainless steel -- they are facing south and reflecting light towards the temple itself, pedestrians crisscross from one side to the other.
And as you come from the north, it is all masonry growing out of the sand cliffs as you come from the Himalayas and evoking the tradition of the fortress.
And then I went away for four months and there was going to be groundbreaking.
And I came back and, lo and behold, the little model I'd left behind had been built ten times bigger for public display on site and ... the bridge was built!
Within the working drawings!
And half a million people gathered for the celebrations; you can see them on the site itself as the foundations are beginning.
I was renamed Safdie Singh. And there it is under construction; there are 1,800 workers at work and it will be finished in two years.
Back to Yad Vashem three years ago. After all this episode began, Yad Vashem decided to rebuild completely the historic museum because now Washington was built -- the Holocaust Museum in Washington -- And Yad Vashem needs to deal with three million visitors a year at this point.
They said, "Let's rebuild the museum."
But of course, the Sikhs might give you a job on a platter -- the Jews make it hard: international competition, phase one, phase two, phase three.
And again, I felt kind of uncomfortable with the notion that a building the size of the Washington building -- 50,000 square feet -- will sit on that fragile hill and that we will go into galleries -- rooms with doors and sort of familiar rooms -- to tell the story of the Holocaust.
And I proposed that we cut through the mountain. That was my first sketch.
Just cut the whole museum through the mountain -- enter from one side of the mountain, come out on the other side of the mountain -- and then bring light through the mountain into the chambers.
And here you see the model: a reception building and some underground parking.
You cross a bridge, you enter this triangular room, 60 feet high, which cuts right into the hill and extends right through as you go towards the north.
And all of it, then, all the galleries are underground, and you see the openings for the light.
And at night, just one line of light cuts through the mountain, which is a skylight on top of that triangle.
And all the galleries, as you move through them and so on, are below grade.
And there are chambers carved in the rock -- concrete walls, stone, the natural rock when possible -- with the light shafts.
This is actually a Spanish quarry, which sort of inspired the kind of spaces that these galleries could be.
And then, coming towards the north, it opens up: it bursts out of the mountain into, again, a view of light and of the city and of the Jerusalem hills.
I'd like to conclude with a project I've been working on for two months.
It's the headquarters for the Institute of Peace in Washington, the U.S. Institute of Peace.
The site chosen is across from the Lincoln Memorial; you see it there directly on the Mall. It's the last building on the Mall, on access of the Roosevelt Bridge that comes in from Virginia.
That too was a competition, and it is something I'm just beginning to work on.
But one recognized the kind of uniqueness of the site.
If it were to be anywhere in Washington, it would be an office building, a conference center, a place for negotiating peace and so on -- all of which the building is -- but by virtue of the choice of putting it on the Mall and by the Lincoln Memorial, this becomes the structure that is the symbol of peace on the Mall.
And that was a lot of heat to deal with.
The first sketch recognizes that the building is many spaces -- spaces where research goes on, conference centers, a public building because it will be a museum devoted to peacemaking -- and these are the drawings that we submitted for the competition, the plans showing the spaces which radiate outwards from the entry.
You see the structure as, in the sequence of structures on the Mall, very transparent and inviting and looking in.
And then as you enter it again, looking in all directions towards the city.
And what I felt about that building is that it really was a building that had to do with a lightness of being -- to quote Kundera -- that it had to do with whiteness, it had to do with a certain dynamic quality and it had to do with optimism.
And this is where it is; it's sort of evolving.
Studies for the structure of the roof, which demands maybe new materials: how to make it white, how to make it translucent, how to make it glowing, how to make it not capricious.
And here studying, in three dimensions, how to give some kind, again, of order, a structure; not something you feel you could just change because you stop the design of that particular process.
And so it goes.
I'd like to conclude by saying something ...
I'd like to conclude by relating all of what I've said to the term "beauty."
And I know it is not a fashionable term these days, and certainly not fashionable in the discourse of architectural schools, but it seems to me that all this, in one way or the other, is a search for beauty.
Beauty in the most profound sense of fit.
I have a quote that I like by a morphologist, 1917, Theodore Cook, who said, "Beauty connotes humanity.
We call a natural object beautiful because we see that its form expresses fitness, the perfect fulfillment of function."
Well, I would have said the perfect fulfillment of purpose.
Nevertheless, beauty as the kind of fit; something that tells us that all the forces that have to do with our natural environment have been fulfilled -- and our human environment -- for that.
Twenty years ago, in a conference Richard and I were at together, I wrote a poem, which seems to me to still hold for me today.
"He who seeks truth shall find beauty. He who seeks beauty shall find vanity.
He who seeks order shall find gratification.
He who seeks gratification shall be disappointed.
He who considers himself the servant of his fellow beings shall find the joy of self-expression. He who seeks self-expression shall fall into the pit of arrogance.
Arrogance is incompatible with nature.
Through nature, the nature of the universe and the nature of man, we shall seek truth. If we seek truth, we shall find beauty."
Thank you very much. | {
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俺が店長になってから13日目のアイヲンモール異世界店、ドラッグストアと日用品の販売をはじめた日の営業は何事もなく終わった。
来客数、162人。
売上、377,000円。
来客数が伸びたのはアンナさんが街でドラッグストアの宣伝をしたからで、売上がいまいち伸びなかったのは、日用品など単価が低い商品だけを購入したお客さまがいたからだろう。
「どうだナオヤ! 新しい商品を販売したんだ、記録は作れたか!?」
「テンション高すぎだろクロエ。そうそううまくいかないって」
この国の騎士であり、国が営業を認めたアイヲンモール異世界店に派遣された前店長。
「新商品は販売初日で大々的な告知もしてないしな。お金をかけない宣伝方法があればいいんだけど」
「な、なんで私を見たんだナオヤ? はっ、まさか! お惣菜を売り出した時のように私に恥ずかしい格好をさせて! 『この商品を買った人にはもれなく』などと言って! 肉欲に満ちた男たちに私を......くっ、殺せ!」
「妄想が飛躍しすぎだろエロフ。そりゃ水着の看板は効果あったけど」
クロエは、アイヲンモールがない世界で店長を任されて運営できるほど能力は高いのに、すぐエロ方面に飛躍する残念な発想の持ち主だ。
戦闘力も高く身体強化や回復魔法も使えて「聖騎士」らしいのに。
「すみませんナオヤさん......せっかく『ドラッグストア』をはじめさせていただいたのに」
「ああいえ、気にしないでくださいアンナさん。赤死病の特効薬を提供してもらっただけで充分すぎます」
ちょっと顔色が悪いぐらいで普通に見えるけど、実はアンデッド、それもリッチって高位のアンデッドのアンナさん。
「街で赤死病が流行したら、商売どころじゃありませんから。売上アップは気長に考えましょう」
「ふふ、ありがとうございますナオヤさん。あの街では、もと赤死病で死ぬ人が出ることはないでしょう」
アンナさんは、800年前この場所にあった教会にいて「聖女」と呼ばれていたらしい。
ようやく赤死病の特効薬の開発に成功して宿願を果たしたけど、成仏することなく従業員として働いてくれてる。
ぶっちゃけ、アンデッドたちがいなかったら店は営業できないだろう。
「......お腹すいた」
見た目10歳ぐらいの女の子だけど、バルベラは見た目通りの存在じゃない。
ドラゴン。
幻想種と呼ばれる存在で、もちろんドラゴンの姿に戻ることもできる。
「......ビーフシチュー飲みたい」
「あー、普通の肉を使ったヤツならな。あとちょっとで仕事終わるから、もう少し待っててくれ」
「......わかった。見まわりしてくる」
10日に一度の『とおか! はつーかさんじゅーにっちどらごーんせーるっ!』で提供している目玉商品は、ドラゴンの肉を使ったお惣菜だ。
いまは行商人一家が滞在しているけど、正式な従業員は店長である俺と、こだ。
アンナさん配下のエプロン付きスケルトンとスケルトン部隊と着ぐるみゴーストは、うん、まあ、いるけども。
「私も見まわりと施錠に行くぞバルベラ! 聖騎士の! この私も!」
「ナオヤさん、私はドラッグストアの棚を確認してきますね」
「モール」と言いながら、いまはスーパー部門とドラッグストアコーナー、日用品コーナーぐらいしかオープンしていない。
月後までに月間一億円の売上をあげないと存続できなくて、潰れたら元の世界と繋がる〈ゲート〉が使えなくなるかもしれない。
「ヤバい。まだ時間はあるって言ってもヤバい。......さて、次は何を仕掛けようかなあ」
ちなみに俺が店長になった初日、何も手を打たなかった日の来客数は42人で、売上は16,000円だった。
「あと8倍。売上8倍。......大丈夫、なんとかなる。まだ使ってないスペースの方が広いぐらいだし。『アイヲンモール』なのにテナント入ってないし」
自分に言い聞かせるように、励ますように、俺は独り言を呟いた。
ウサギの着ぐるみがひょこっと俺の顔を覗き込んでくる。
閉店作業をしながらブツブツ言う俺を心配してくれたんだろう。
「大丈夫大丈夫。よし、次はやっぱりテナント探しだな! はあ、日本なら『入りたい』って店から選べばいいだけなんだけど」
閉店後の薄暗いアイヲンモール異世界店に、俺の嘆きが響いた。
でもこの時、俺は知らなかった。
明日、とんでもないお客さまが来店されることを。
まあ知っていたところで特に何もできないんだけど。 | The th day since I became the manager of the Aion Mall in the otherworld, where we started selling drugs (meds) and daily necessities, ended without any issues.
Number of visitors: people.
Sales: 77,000 yen.
The increase in the number of visitors was because Anna-san promoted the drugstore in the town. The reason the sales did not increase much might be because some customers only purchased low-priced items such as daily necessities.
“How was it, Naoya! Did we sell the new products? Were we able to make a record!?”
“Chloe, your excitement level is way too high. Well, things don’t always go smoothly.”
The one who approached me while I was closing up shop was Chloe, an elf. She is a knight of this country and the former manager dispatched to the Aion Mall in the otherworld, recognized by the country for business. Despite her beautiful appearance, her personality is a bit strange, and her colleagues apparently call her “Disqualified Elf” or “Incompetent Knight.”
“We didn’t make a big announcement on the first day of selling the new products. It would be great if there were cost-effective advertising methods.”
“Why did you look at me, Naoya? Don’t tell me! Like when you introduced ready-to-eat meals, you want to embarrass me again! Saying things like ‘For those who buy this product, without fail,’ and then exposing me to lustful men... Ugh, kill me!”
“Your imagination is going too far, Ero Elf. Well, the swimsuit signboard did have an effect.”
Chloe, who is capable enough to be entrusted with the position of store manager in a world without Aion Mall, has a regrettable tendency to jump to erotic thoughts.
Despite her high combat abilities and being able to use body enhancement and healing magic like a “Holy Knight.”
“I’m sorry, Naoya-san... even though we’ve just started the ‘drugstore.'”
“Oh no, don’t worry about it, Anna-san. Getting the remedy for the Red Death disease from you is more than enough.”
Ignoring Chloe, who is wriggling with her fantasies, Anna-san spoke to me. She looks normal with a slightly pale complexion, but in reality, Anna-san is an undead, a high-ranking undead called a lich.
“If the Red Death disease becomes widespread in the town, it’s not the time for business. Let’s think about increasing sales patiently.”
“Hehe, thank you, Naoya-san. In that town, there will never be anyone dying from the Red Death disease again.”
Anna-san used to be in a church that existed in this place 800 years ago, and she was called the “Saint.” However, when the epidemic disease struck, causing a 100% mortality rate, the town perished, and she couldn’t save it. Frustrated, she became a lich.
Finally, she succeeded in developing a remedy for the Red Death disease and achieved her long-cherished wish. However, instead of passing on, she continues to work as an employee alongside the skeletons and ghosts who support the Aion Mall in the otherworld, who don’t need sleep and never get tired.
Honestly, if it weren’t for the undead, the store probably wouldn’t be able to operate.
“...I’m hungry.”
Barbera, who is staring intently at the closing work, speaks. Despite her appearance as a 10-year-old girl, Barbera is not what she seems.
A dragon.
She belongs to a mythical species and, of course, can transform back into the form of a dragon.
“...I want to eat beef stew.”
“Ah, if it’s made with regular meat, sure. I’ll be done with work in a bit, so please wait a little longer.”
“...Got it. I, look around.”
The ready-to-eat dishes that we started selling at the Aion Mall in the otherworld. The flagship product offered during the once-every-tenth-days ‘Behold! Only available on every tenth day Dargon Sale!’ is a ready-to-eat dish made with dragon meat. While wondering about the appropriateness of eating the meat of Barbera, who works as an employee, she seems to enjoy it, so it’s probably fine. Most likely.
Currently, there’s a traveling merchant family staying, but the official employees are only the store manager, me, and these three.
The apron-wearing skeletons and the skeleton squad under Anna-san, as well as the mascot ghost, well, they’re around, but...
“I’ll also go look around and lock up, Barbera! As a Holy Knight! I will come too!”
“Naoya-san, I’ll check the drugstore shelves.”
Aion Mall in the otherworld. Despite being called a “mall,” only the supermarket section, the drugstore corner, and the daily necessities corner are open at the moment.
If we don’t achieve a monthly sales target of one billion yen within five months, the gate connecting to the original world may become unusable if we go bankrupt. If that happens, I won’t be able to return to my original world. It’s quite a desperate situation. Achieving a monthly sales target of one billion yen requires a daily average of 3.34 million yen in sales. But today’s sales are only 377,000 yen.
“Uhh. Even though there’s still time, it’s still hmmmm... Well, what should I try next?”
By the way, on the first day I became the store manager and didn’t do anything, the number of visitors was 42, and the sales were 16,000 yen. The number of visitors has increased fourfold, and sales have increased more than 20 times.
“Eight times more. Eight times the sales... It’s okay, I’ll figure something out. The unused space is still much larger. It’s called ‘Aion Mall,’ but there are no tenants yet.”
As if encouraging myself, I muttered to myself.
The rabbit mascot peeks at me.
Seems like it’s worried about me mumbling while doing the closing work.
“It’s okay, it’s okay. Alright, next is definitely finding tenants! Haa, in Japan, you just choose from the stores that ‘want to enter.'”
In the dimly lit Aion Mall in the otherworldly realm after closing, my lament echoed.
But at that time, I didn’t know.
That tomorrow, an extraordinary customer would visit the store.
Well, even if I knew, there wouldn’t be much I could do about it. | {
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まず、ゴリラと戦うにあたって絶対にやってはいけない事がある。
それは『こっちの位置を悟られること』だ。
位置がバレれば接近される。
あの巨体で走られたら、すぐに追いつかれるだろう。
馬鹿正直にまっすぐ矢を飛ばしてはいけない。
ここで役に立つスキルがある。
「バウンドアロー!」
ゴリラを避けて、その向こうの木の幹に矢を当てる。
すると矢は跳ね返ってからゴリラに当たる。
これで正面から矢が飛んできたと錯覚させることが出来る。
しかし......全然ダメージが入ってない!
バウンドアローで倒すには何百発撃つ必要があるんだ......?
幸い、威力が低すぎるせいでゴリラはまだ寝ている。
キリリリリ......シュッ! シュッ! シュッ!
20発ほど当てたところで、ゴリラの体がピクリと震えた。
やっとお目覚めか。
ここからは、矢をバウンドさせる回数を増やして、より矢を遠回りさせて当てないといけない。
後ろから飛んできた矢が木で跳ね返る瞬間を見られたら意味がないからな。
だが、こうなるとバウンドを増やした分、矢の進む距離は長くなり威力が低下する。
なんとかHPゲージを4分の1削ることが出来たんだ。
根気よく攻撃を続けるしかない。
ありがたいことにゴリラもまだ混乱して......ん?
あいつ、手に何かを持っているぞ。
黒い塊だ。
「まさか......」
ゴリラは巨大なフンを手に持ち、矢が飛んできた方向に思いっきり投げつけた。
と、とんでもない威力だ......。当たりたくない。
いや、威力がなくても当たりたくない!
リアルな世界が再現されたこのゲームで、フンまみれになるなんて想像もしたくない!
さっさと倒してやる......。
「あっ......! バウンドさせるための木が今ので折れた......!?」
バウンドのさせ方を変えなければ。
今度は両側面から挟み撃ちだ。
ゴリラに対して斜めに矢を撃ち、ゴリラの横にある木にバウンドさせて当てる。
これを左右同時に行うことで、あたかも敵いるように見せる。
しかし、ゴリラはこれに対してもフンを投げ、まず右の木々をなぎ倒してしまった。
間髪入れずにフンを握り、左の木々も倒しにかかる。
このままじゃ、いずれ俺の方にも飛んで来るぞ......。
HPゲージは残り半分強。
位置バレ覚悟でインファイトアローを連発しても倒しきれない。
さて、どうする......。
ゴリラは片足に体重を乗せ、大きく振りかぶって今にもフンを投げようとしている。
「そうだ! 今しかない! インファイトアロー!」
ギリリリリ......ビュッ! ザグッ!
パワフルな矢はゴリラの膝に直撃した。
ただでさえ弱い関節に、今は体重も乗っている。
ダメージ倍増だ!
さらにバランスを崩して地面に倒れこむ。
ダメージ追加だ!
HPゲージがこれまでで一番大きく削れる。
ここにさらに追い打ちをかける......!
「ウェブアロー!」
手に入れたばかりの新武器。
そのスキルは粘着性のあるクモの網。
ゴリラをべたべたにして地面にくっつける。
動けなくなったところで、あとは撃つべし!
「インファイトアロー! インファイトアロー! インファイトアロー!」
HPゲージが赤く染まり、ついにすべてを削りきった。
「ふぅ......。危ない危ない......」
ボスゴリラをなんとか仕留めることができたぞ。
最後まで網を引きちぎろうとしていたし、油断の隙もない強敵だった......。
少し前の装備もスキルも揃っていない俺なら、なすすべもなく負けていただろう。
成長を実感できたな。
そして、ゴリラに勝ったことでまた成長する。
レベルはついに10となった。
これで今回の冒険の目標は達成できた。
「そうだそうだ。ゴリラが落としたアイテムも確認しなければ」
手に入れたのは両腕防具。
ちょうどまだ何も装備してない箇所だ。
その名も『森の賢者の拳』!
◆森の賢者の拳
種類:グローブ 防御:30 射程:50
武器スキル:【ブラックスモッグ】
【ブラックスモッグ】
強烈な悪臭を放つ黒い塊を生み出す。
物に当たることで破裂し、周囲に黒い煙をばらまく。
装備してみると、なかなかゴツいゴリラの拳だ!
こんな力強い見た目なのに攻撃は伸びず、一番伸びるのが射程なのか。
まあ確かにゴリラって意外と繊細な生き物だって聞いたことがあるな。
その拳でなにかをぶん殴って壊しているイメージより、ドラミングしたりフンを投げて威嚇してるイメージの方が強い。
そういう意味では、納得の性能なのか?
......それは今は置いておこう。
気になるのは武器スキルだ。
完全にフンを生み出すスキルだが、まさか俺の尻から出てこないよな?
リアルな感覚まであるなら人前で使えないぞ?
いや、一人きりの時も使わないぞ?
いや、考えすぎは良くない。
そもそも『フン』とは明言されていない。
あくまでも『ブラックスモッグ』だ。
煙幕というのは射手と相性が良い。
間違いなく戦闘能力は強化された。
でも、やっぱり気になるよね。
どこからそれが出てくるのか。
「ブラックスモッグ!」
もりっと黒い塊が出てきたのは手のひらの上だった。
お尻がムズムズすることもないし、黒い塊も見た目は完全な球体だ。
忍者が使う煙玉みたいだな。
これなら人前でも使える。
「でも、この段階でかなりくっさいっ!」
にも射程は反映されるようで、かなり遠くまで飛んで黒い煙をまき散らした。
遠目に見ても濃い煙だし、身を隠すには十分だ。
ただ、中には入りたくないな。
あくまでも敵の視界を遮る壁にしよう。
さて、レベルも上がり、スキルも覚えて、装備も手に入った。
バトルロイヤル』に参加する準備は整いつつある! | First, there is one thing that you must never do when fighting a gorilla.
And that is ‘letting them know your position.’
If they knew where you were located, they would close in on you.
And that huge body could catch up very quickly when it ran.
You could not be naive and just shoot it straight on.
Thankfully, I had a useful skill.
“Bound Arrow!”
I avoided the gorilla and aimed for the trunk of a tree that was behind it.
The arrow then bounced off and hit the gorilla.
Now it would assume the arrow had come from the other side.
However...it didn’t do any damage!
Would I have to shoot hundreds of Bound Arrows in order to kill it...?
On the other hand, it was so ridiculously weak, that the gorilla was still sleeping.
Kiriririri...shuu! Shu! Shu!
After I hit it with about twenty more, the gorilla suddenly shuddered.
Was it finally waking up?
At this point, I would have to make the arrows bounce more than once, so they didn’t hit it right away.
It would be pointless if it saw the arrow come from behind and bounce off of the tree.
However, the more it bounced, the farther the arrow traveled. And that meant the force would be weakened.
Still, I was able to chip away a quarter of its health.
I just had to be patient.
Thankfully, the gorilla was still confused about what was...hmm?
Now he was holding something.
A black clump of...
“No...”
The gorilla picked up a big piece of its excrement and flung it in the direction that an arrow had come. I could hear a tree crashing as the dark pieces went flying.
The force was incredible... I didn’t want to get hit by that.
No, I wouldn’t want to get hit even if it didn’t pack that much of a punch!
The world in this game was so realistic in its recreations. I didn’t want to think about what it would feel like to be covered in that!
I better kill it quickly...
“Ah...! The tree I was using to bounce the arrow is gone...!?”
I would have to choose a different tree.
This time I would attack it from both sides.
I shot the arrows diagonally from the gorilla so that they hit the trees that were next to it.
By doing this on both sides at nearly the same time, it will assume that there are two enemies.
However, the gorilla reacted by throwing more of its excrement. And it soon tore down the tree to the right.
And without even a pause, he flung towards the left in order to take out that tree as well.
If this continued, it was only a matter of time before it came flying at me...
It still had a little over half of its HP left.
I could risk revealing my position and spam In Fight Arrows at it, and it still wouldn’t be enough.
So, what to do...
The gorilla leaned on one leg and pulled an arm back, ready to throw again.
“I know! Now’s my chance! In Fight Arrow!”
Giriririri... Byu! Zhunk!
A powerful arrow slammed into the gorilla’s knee.
Joints were already weak, but it had all its weight on it now.
That meant increased damage!
Furthermore, it lost its balance and collapsed on the ground.
Additional damage!
A big chunk of its HP fell away.
And now for the follow up attack...!
“Web Arrow!”
My newly acquired weapon.
This skill had a spider’s web.
The adhesiveness would cause the gorilla to stick to the ground.
And once it couldn’t move, I just needed to shoot it!
“In Fight Arrow! In Fight Arrow! In Fight Arrow!”
Its HP gauge turned red, and then went down to nothing.
“Phew... That was close...”
But I had somehow managed to take down the boss gorilla.
It had tried to tear its way out of the webs until the last moment. A powerful enemy where I could never let my guard down...
Had I not had these new skills and equipment, I would have lost without being able to do anything.
My growth was very tangible.
And by beating it now, I would grow even more.
I had finally reached level .
That had been my goal on this adventure.
“Oh, right. I have to check the item drop for the gorilla.”
I acquired gear for my hands.
Which was perfect, as they were currently unprotected.
They were called, ‘Fists of the Forest Sage’!
◆ Fists of the Forest Sage
Type: Gloves
Defense: Range: Weapon Skill: [Black Smog]
[Black Smog]
Creates a black mass that unleashes a terrible smell.
It will explode upon impact and spread a black smoke.
When I equipped them I saw that they were rather large gorilla hands!
But in spite of its powerful appearance, it didn’t affect my attacks, but my range.
Well, they do say that gorillas are actually very sensitive creatures.
Now that I thought about it, they did seem to drum on their chest and throw excrement more than they smashed things with their fists.
So I guess this should be expected?
...Well, I’ll leave that aside for now.
What I was curious about was the weapon skill.
But if this was an excrement skill, did that mean it would come out of my ass?
I couldn’t use something so realistic in front of other people!
No, I wouldn’t even use it when I was alone.
Well, I was probably overthinking it.
In the first place, the description said nothing about taking a dump.
It was called ‘Black Smog.’
And smoke was a good fit for someone with ranged attacks.
Without a doubt, it strengthened my attack ability.
Still, I was curious.
Where did it come out from?
“Black Smog!”
In the end, the dark mass came out of the palm of my hand.
I did not feel the urge to defecate and the dark clump was perfectly spherical.
Kind of like those smoke bombs that ninjas used.
Now this was something I could use in public.
“Still, it already smells quite bad!”
As your range affected your throw as well, the ball flew quite far before exploding into a cloud of black smoke.
It looked very thick even from where I stood, which meant it would be more than enough to hide in.
However, I didn’t want to go inside of that.
I would have to use it as a wall between me and the enemy instead.
Well, my level had gone up, I learned a skill, and acquired new equipment.
I was nearly finished with my preparations for participating in my first event, ‘Under X Battle Royale’! | {
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俺がクラウドのところに戻ると、ミシェルちゃんがクラウドに説教しているところだった。
クファルが戻ってくるということもなかったようで、とりあえず安全は確保できたと思っていいか?
「あ、お帰りなさい、ニコル様。早かったですね」
「うん、さっきの人は?」
「え、ニコル様が追い払ったじゃないですか?」
「いや、戻ってこなかったかと思ってね」
「そうですね、少しお待ちください」
フィニアはそういうと懐から小さな雀の形をした
「いました、あちらの方角に歩いてますね。南の地区に向かっているのでしょうか」
表通りと反対側を指さすフィニア。クファルもさすがに人目の多い表通りは避けたようだ。
「ありがと、ちょっと行ってくる。フィニアはクラウドたちと宿に戻ってて」
「え、ちょ......」
「使い魔も戻して、はやく!」
珍しく俺に怒鳴られ、フィニアは目を白黒させながら使い魔を呼び戻す。これが監視していては、俺も全力を出せなくなってしまう。
スライムというのは物理的な攻撃に強い耐性を持つが、核となる球体を体内に抱えていて、そこを攻撃すればすぐに倒すことができる。
俺を呼び止めようとするフィニアを振り切り、小道の角を曲がっていく。
しかし角を曲がっても、奴の姿を捉えることはできなかった。奴は元々、隠密性に優れたスライムやブロブの性質も持っている。
「......チッ」
短く舌打ちし、諦めてクラウドの元に戻ろうと振り返った。
「僕に何か用かな?」
「――っ!?」
とっさに声のした方に振り向きつつ腰を落とし、腰のカタナに手を添える。
「おおっと。今は危害を加える気はないよ? むしろ、どうしてそんなに警戒しているのか、聞いていいかな。僕と君は初対面のはずなんだけど?」
「......白々しい。さっき『前に、ちょっと』なんていってたくせに」
「ああ、確かにそうだね。そういった。確かに僕は不審な男だ。なるほど」
ニコルがかつて出会ったのは、レイドの姿をしたクファル。そしてクファルの姿はレイドの時に確認している。
だから俺は、クファルのミスに付け込んでおいた。この場で始末する相手なのだから、正体を知られても別に構わないが、それを知られたら相手だって警戒する。不意を付けるなら、その方が楽だ。
俺の答えに納得したのか、うんうんと頷くクファル。周囲には人の目はない。
「ちなみに何の話をしてたか教えてくれるかな? お互いの誤解を解くために」
このまま奴を斬り刻み、核を潰してやってもいいのだが、その前にクラウドに何を吹き込もうとしていたのか知りたい。奴は集会とか口にしていた。もし何かの悪巧みなら、放置はできない。
例えば、奴と同じような思想を植え付けようとしていないか、などだ。
「いや、大きな声じゃ言えないけど、彼も半魔人の同胞だからね。僕の仲間たちと引き合わせたいと思ってさ」
「他に仲間がいるんだ?」
もちろん奴が組織だって動いていることは、俺も知っている。
「まぁね。でも君には教えることはできないかなぁ。英雄ライエルの娘のニコルさん」
「知って......いや、調べないはずがないか」
かつてニコルの姿の時、俺に変装したクファルを見ている。その時はコルティナを狙って俺に近付いたが、その時に俺のことを調べないはずはない。
奴はどうやら俺の周辺の人物を狙う定めにあるようだ。だとすれば、もはや放置するわけにはいかない。
「青銀の髪に赤碧の瞳を持つ絶世の美少女。そんな取り合わせの人間は他にいない。噂通りの美しさ、見事に育ったものだ」
「お褒めに預かり、光栄だね」
言いつつ俺はジリッと間合いを詰める。
足の指を使って移動する、特殊な武術の移動法。相手から目を離さず、足を動かさず、滑るようにいつの間にか相手を間合いに入れる歩法だ。
このカタナという武器を生み出した地方特有の動きだとか。
俺ほど武術に興味があるわけではなさそうなクファルは、その移動に気付いた様子もなかった。
「でも、そうだね......ライエルには少しばかり邪魔されているからさ。君に意趣返しするのも、やぶさかではないよね?」
ニタリと、人間で可能な表情の変化を超えた歪んだ笑みを浮かべる。
以前も使った、抜き打ちの技。それは間違いなく奴の首筋を捉えたが、やはり手応えはない。
「くふ......無駄だって、まだ気付かないのかい?」
ダメージがないとはいえ、斬撃の圧力は厳然として存在している。
そのたびに奴の衣服が斬り裂かれては、路上に散っていく。そして同じように奴の体液も飛び散っていった。
ジュウと、音を立てて石畳を溶かす体液。それは奴のスライムとしての一部でもある。
「おのれ、今度は容赦ないな――!」
反撃の隙を掴めず、いったん後退するべく飛び退こうとするクファル。その腕に向かって俺はカタナの刃を横にして叩きつけた。
本来ならば斬り裂くことこそ、至上の攻撃力を発揮する武器。しかし粘液の塊である奴の身体に、この武器では効果は薄い。
俺の狙い通り、斬るのではなく叩かれた腕は潰れてひしゃげ、肘から下が路上に転がり落ちる。
「ええい、鬱陶しい!」
前回はあしらえた相手。その相手に一方的に攻め込まれ、焦燥の声を漏らすクファル。
「たった三年でこれほど......いや、この技量にその武器、まさか貴様――!」
追い詰められ、現在の醜態に理由を求めたクファルは、その共通点に気付いたようだ。
「貴様、まさか......レイドか!?」
「そんなことは関係ない。お前は今、ここで死ね」
本来ならば致命傷の傷だがスライムの奴には効果がない。しかし斬り裂かれた奴の体内に、赤紫の何かを見つけた。
瞬時にそれが奴のコアだと悟る。
「終わりだ!」
「まだだ!」
俺の声とクファルの声、それが続けざまに路地裏に響く。
勝利はほぼ確定。しかし油断していたわけではない。獲物を仕留めきるまで気を抜かないことは、常識の範疇だ。
気を抜いていなかったというのに、何の気配もなく
は俺の視界に飛び込んできた。
それでも背を逸らして避けようとしたのは、俺の反応速度だからこその芸当だろう。
そのなにかは俺の顔面を掠めるように通り過ぎ、壁に当たってびちゃりと崩れ落ちた。
猛烈な熱さが俺の両目の辺りを覆いつくしたからだ。
「ぐ、ああああああぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ!?」
子供の時に比べ、かなり我慢の利くようになった今の身体。それでも絶叫を耐えられないくらいの激痛が目を......眼球を襲う。
肉を裂かれた痛みではない。身体が変異するときの痛みとも違う。
それでも俺は目を固く閉じ、カタナを振ってクファルにとどめを刺そうとしたが、手応えはない。
「くふ、ふふふ......どうなることかと思ったけど、今回は僕の方が一枚上手だったというわけだ? まあ僕も日々成長してるからさ、悪く思わないでね?」
近くに湿った足音。奴が手足を再生させ、俺のそばまで来たのだろうか。
直後、腹部に重い衝撃が走る。一瞬斬られたのかと思ったが、どうやら蹴りを入れられただけのようだ。
「ついでにその顔も焼かせてもらったよ。大丈夫、すぐとどめを刺してあげ――ん?」
眼球を襲う激痛はもはや耐えられるものではなく、地面に転がって背を丸め、正気を保つために必死に自分を繋ぎ止める。
びくびくと痙攣する身体を抑えられず、顔を覆った指は肉に食い込む。
「さっきの声が聞こえちゃったか。まあいい、その傷は治らないから、いずれ死ぬだろうさ。癒えない苦痛に狂い死ぬといいよ」
闇に閉ざされた視界で、クファルの声だけが響く。 | When I returned to Cloud’s side, he was being sermoned by Michelle.
Kufar didn’t seem to have returned so I guess everything was safe for now? He was part of a fishy organization, so he wouldn’t do anything that would get him suspected.
“Ah, welcome back, Lady Nicole. That was fast.”
“Yeah, where’s that guy?”
“Huh, didn’t you drive them away?”
“I mean, I was wondering if he returned.”
“Oh, please give me a moment.”
Finia pulled out a small sparrow-shaped Familiar from her pocket and released it. It floated over the roads and flew towards the direction Kufar disappeared into.
“Found him. He is walking that way. Perhaps towards the southern district.”
She pointed to the opposite side of the main street. As expected, Kufar was avoiding populated streets too. Still, I had no intention of letting him do as he pleased.
“Thanks. I’ll head out for a bit. Finia, you return to the inn with Cloud and Michelle.”
“Huh, but...”
“Recall your familiar too. Just do it!”
She got flustered from my unusually angry yell and quickly recalled her familiar. If she kept monitoring him, I wouldn’t be able to go all out. I’ll locate him and take him down. That shouldn’t take too long.
Slimes were strong against physical attacks, but they had a sphere that acted as their core inside their body, and it was easy to defeat them if you attacked it. He was a rare species according to Maxwell, but that weakness should be the same as other Slimes.
Finia tried to call out to stop me, but I ignored it and turned the corner into a small path. Seeing me unusually angry, the three did not try to follow me.
Still, even as I turned the corner, I couldn’t sense Kufar. From the start, he had the characteristics of Slimes and Blobs that specialized in hiding. Once you let one go out of your sight, it was hard to discover it again.
“...Tsk.”
I clicked my tongue and gave up, then turned around to return back to the group. But then, Kufar’s voice reached me.
“Do you have some business with me?”
“—!?”
I instantly faced the direction of the voice and put a hand on my katana while lowering my posture. Seeing me like that, Kufar asked dubiously.
“Oh my. I have no intention of harming you now. Why are you so vigilant if I may ask? Isn’t this our first time meeting?”
“...So barefaced. Didn’t you say ‘we’ve met’ just earlier?”
“Ah, that certainly is the case. I did say that. That certainly makes me suspicious. I see.”
For that reason, I decided to take advantage of his slip-up from before. Since I was going to put him down here, it wouldn’t matter even if he saw through my identity, but he would just get more vigilant that way. It was easier this way to take him out by surprise.
Kufar seemed to have been convinced by my answer, nodding over and over. There were no people around us. Finia and others didn’t follow me either, so it was just the two of us here.
“By the way, would you mind telling me what you were talking about? So that we can clear out any misunderstandings.”
I could just chop him up and crush his core right away, but I wanted to know what he was trying to tell Cloud. He said something about a meeting. If it was some kind of a scheme, I couldn’t leave it be.
If the situation wouldn’t be solved just by killing him, I had to come up with some countermeasures. For example, maybe he was trying to spread his ideologies around.
“Oh, well, I can’t speak too loudly about it, but he’s also a fellow half-demon. I wanted to introduce him to my comrades.”
“So you have comrades?”
Of course, I already knew that he was part of an organization. But I didn’t know how large it was or where they were. If I managed to learn that, the north could regain its public order.
“Well yes. But I can’t exactly tell you about them, Hero Lyell’s daughter, Nicole.”
“So you know... I mean, I guess I should’ve expected you to investigate us.”
Back then I saw Kufar as Nicole while he was disguised as Reid. Back then, he approached me because he was aiming for Cortina, but he should have looked into my background too.
It seemed that he was destined to target people around me. Which meant I couldn’t ignore him anymore.
“A peerless beauty with bluish-silver hair and red-blue eyes. There’s no one but you with such features. You have grown into a fine beauty true to the rumors.”
“I’m honored to hear that.”
I kept closing the distance between us as I spoke.
I was using a special martial art of movement using my toe. It was a method to get the opponent inside your attack range without removing your eyes from them or moving your legs and advancing as if sliding.
I heard it was created in the same region these katana weapons were from.
Kufar didn’t seem to be as interested in techniques as me, so he didn’t seem to have noticed what I was doing. However, his atmosphere suddenly changed the next moment.
“But, let’s see... Lyell has been getting in my way lately. I’m quite willing to get revenge on him using you.”
His expression got warped into a smile that crossed the limits of what a human face allowed. I sensed clear killing intent there and immediately unsheathed my katana.
It was a drawing attack that I used previously. It accurately landed on his neck, but there was no reaction as expected. But I wasn’t surprised this time. I already knew that he was a rare species of Slime.
“Heh...It’s impossible, you still haven’t realized it?”
While there was no damage, the pressure of the slash was still there. Kufar stopped his attempt to attack me and stood still. I would naturally not overlook an opening like that.
I kept adding up attacks like successive arrow shots... with a katana though. Each time, I cut off his clothes, scattering them on the road. And so were scattered his body fluids.
The fluids were dissolving the stone paving with acidic noises. They were part of his slime body. Lumps of deadly poison that would ruin one’s health with just a touch.
“Damn, you sure are merciless this time...!”
Seeing no chances to counterattack, Kufar decided to fall back and attempted to jump behind. In response, I used the side of my katana’s blade to strike his arm.
Normally, slashing was the aspect this weapon excelled in the most. But since he was a lump of music, that barely had an effect. That’s why, I decided to use the wide part of the blade to smash him instead.
As I intended, his arm that received not a slash but a slam was crushed and the part below his elbow fell to the ground.
“Aagh, this is getting irritating!”
I was the opponent he easily dealt with the last time. But that same opponent was attacking him one-sidedly now, so he ended up yelling in impatience. Next, I crushed his left foot, making him crawl on the ground.
“How could you grow so strong in mere three years... No, this ability and this weapon... It can’t be...!”
When I encountered him the last time as Reid, I was using a katana. And now, no, even the last time I met him as Nicole, I was also using a katana.
Driven into a corner, Kufar thought of the reason for this disgraceful situation, and seemed to have caught on to that similarity.
“You, don’t tell me...you’re Reid!?”
“Doesn’t matter. You’re going to die here today.”
Kufar exclaimed with a voice full of contempt. I dismissed his question and sliced his back vertically. That would normally be a fatal wound, but it had no effect on Slimes. Still, I found a purplish red something inside his cut body.
I instantly realized it was his core.
“This is the end!”
“Not yet!”
The two of our voices reverberated side by side in the back alley.
He was lying face down on the ground. I, on the other hand, held the katana with a backhand grip and just needed to thrust it down. My victory was practically guaranteed. But I hadn’t gotten careless. It was common sense to never let down your guard until the prey was down for certain.
I wasn’t careless, and yet,
suddenly entered my vision.
I reflectively swung my sword to brush it aside, but the blade passed through it. The fact that I still managed to shift my body to dodge it was all thanks to my reaction speed.
That something brushed past my face and crumbled down as it hit the wall. I saw what it was the moment it attacked me. It was the arm I cut down earlier. Even though it was separated from the core, how did he—my question was cut short in the middle.
Because an intense heat assaulted both of my eyes.
“G-GHAAAAAAAAAAAAAAHHHHHH!?”
My body was able to better endure the pain compared to my younger days. But the pain that assaulted my eyes... my eyeballs were experiencing sharp pain to the point I was unable to endure a scream.
It wasn’t the pain of your body getting ripped apart. It wasn’t a pain of your body changing either. It was a sharp pain that was like the very heat itself, as if my nerves were burned and ripped out directly.
Even so, I closed my eyes and swung down my katana to finish Kufar off, but there was no reaction.
“Heheheh... It was dangerous, but looks like I was one step ahead this time, huh? Well, I have been growing stronger too so don’t feel too bad.”
I heard damp footsteps nearby. Perhaps he had regenerated his limbs and approached me. I couldn’t confirm that in my dark vision.
The next moment, a heavy impact ran through my abdomen. I thought he cut me for a moment, but it seemed to be just a kick. Fortunately, my clothes protected me from a direct touch so my body wasn’t burned either.
“I even managed to burn your face in the process. Don’t worry, I’ll finish you off right awa—hmm?”
Kufar’s elated voice was suddenly cut. But I had no time to worry about that. The pain in my eyes wasn’t something I could endure any longer, so I just stayed rolled up on the ground and desperately held on to my consciousness.
I couldn’t suppress the spasms of my body, and my fingers dug into the flesh of my face. Then I heard Kufar’s whispering voice.
“Did they hear that? Oh well, your wounds won’t heal, and you will probably die eventually. Keep writhing in incessant pain and die.”
In my dark vision, only Kufar’s voice reached me. And my consciousness could endure it no more. | {
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アルバートお兄様とちゃんと会話をするのは久しぶりだった。
昔のようにお兄様っこじゃないし、お互いに雰囲気も変わったけれど、それでも兄妹だということは変わらない。
今までヘンリお兄様しかまともに話してこなかった。
私はギュッと剣を握りしめて「お兄様」と彼の瞳を真っ直ぐ見つめた。
「手合わせお願い致します」
私の言葉にアルバートお兄様固まったが、すぐにフッと顔を綻ばせた。
「ああ、もちろんだ」
私たちは時間を忘れてひたすら剣を交えた。
何本かお兄様から取れたが、思っていたよりも強い。私はまだ一本も取られていないけど。
......アルバートお兄様ってこんなに強かったかしら?
男性だということを考慮しても、かなり強い。昔、私が誘拐された時に戦うことを放棄した人だとは思えない。
あの時は暴力は暴力を生むって言って、剣を抜こうとすらしなかったのに......。
人は成長する......、というより変わるものなのね。
あ、もしかしてリズさんの魔法が解けたから? ......どれだけ強いのよ、魅惑の魔法。
聖女の力がそこまでチート級のものだとは思わなかった。
私が戦いに集中していないことを察したのか、その隙を狙ってお兄様が一気に攻撃してきた。
間一髪で私は躱していく。
......危うく一本取られるところだった。油断大敵だ。
小さな油断が命取りになる。私はアルバートお兄様の動きにだけ集中した。
きっと、彼も悔しいはず。だって、今のとこも下の妹に負けているのだから。
剣がぶつかり合う音が響く。気付けば、もう朝日は昇っていた。
額から汗が滴るのが分かる。お兄様は私が来るより前からずっと稽古をしていた。そう考えると、彼の体力もバケモノ級だ。
体をグッと思い切り逸らしてお兄様の攻撃を避ける。
この攻撃を避けられると思っていなかったのか、お兄様は目を見開いた。その瞬間私は彼の横っ腹に剣を押し当てた。
「また一本。私の勝ちね」
息を切らしながら見つめ合う。私はゆっくりと彼から剣を離した。
お互いに呼吸を整える。アルバートお兄様は声を上げて嬉しそうに笑った。
「アリシア、君はこんなに強かったのか」
......あら、思っていた反応と違う。
もっとしみじみと「強くなったなぁ、アリ」って言われるのかと思っていた。
こんな風に豪快に笑ったアルバートお兄様を初めて見たかもしれない。
昔からアルバートお兄様は私のことをいつも心配してくれていた。私が剣術を習いたいって言った時もハードなメニューを言い渡されたけど、それでもちゃんと面倒を見てくれたし......。
良いお兄様よね。
「え~~、アルバート負けてるじゃん」
突然可愛らしい声が耳に響いた。 | It had been a long time since I had a proper conversation with Big Brother Albert.
He was not the big brother he used to be, and our moods had changed, but we were still brother and sister.
I had only talked to Big Brother Henry for a while now, and he was the only one I had talked to.
I gripped my sword tightly and looked him straight in the eyes, “Big Brother.”
“I would like to fight with you.”
Big Brother Albert froze for a moment at my words, but then his face immediately broke into a smile.
“Yes, of course.”
We lost track of time and just crossed swords.
I was able to get a few strikes in on him, but he was stronger than I expected. I haven’t been hit yet, though.
...Big Brother Albert was this strong?
He was quite strong, considering that he was a man. I could not believe he was the one who gave up fighting when I was kidnapped a long time ago.
Back then, he said violence begets violence and wouldn’t even pull out his sword....
People grow...or rather change.
Oh, could it be because Liz-san’s magic was broken? ...How strong was the charm magic?
I didn’t think the saint’s power was that much of a cheat.
Perhaps sensing that I wasn’t concentrating on the battle, my brother took advantage of that opportunity and attacked all at once.
In the nick of time, I managed to duck.
...I almost got hit by one of his attacks. Carelessness was the enemy.
The smallest carelessness could be fatal. I concentrated only on Big Brother Albert’s movements.
He must be frustrated. Because he was currently being beaten by his sister, who was five years younger than him.
The sound of swords clashing echoed in the air. I noticed that the sun had already started to rise.
I could feel sweat dripping from my forehead. My brother had been practicing long before I arrived. His physical strength was also monstrous.
I avoided his attack by sharply shifting my body away from him.
I wondered if he thought I could not avoid this attack, and his eyes widened. At that moment, I pressed my sword against his side.
“Another one. I win.”
We looked at each other, out of breath. I slowly pulled my sword away from him.
We both caught our breath, and Big Brother Albert laughed out loud and happily.
“Alicia, I didn’t know you were this strong.”
...Oh, that’s not the reaction I was expecting.
I had expected him to say, “You’ve grown stronger, Ali,” more sincerely.
I think I had never seen Big Brother Albert smile so broadly.
Big Brother Albert had always been worried about me. When I said I wanted to learn swordsmanship, he gave me a hard menu, but he still took good care of me....
He’s a good brother.
“Eh~~, you’re losing, Albert!”
Suddenly, a cute voice echoed in my ears. | {
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20世紀でたとえれば この小説家に匹敵すると皆さんも認めそうな ヨギ・ベラもこれと同じ考えでした
彼も 「予測するのは難しくて 将来については特に難しい」 と言っています
今から その忠告を無視して ひとつ非常に具体的な予測をします
人類が創り出しつつある世界では まるでSFかと思うようなものを もっともっと目撃するようになり 今あるような仕事は ますます見つからなくなります
もう今にでも 車が 自動で走るようになります そうなれば トラック運転手は 今ほど要らなくなります
Siri をワトソンに繋いで 現状ではカスタマーサービスや ヘルプデスクで 障害対応時や 原因診断時に 行われているタスクを ワトソンで自動化しようとしています すでに R2-D2 を使っていて ボディをオレンジ色に塗って 倉庫で荷物棚を 移動するタスクを させています そうなれば 倉庫を右に左に移動する ほとんどの人々は 要らなくなります
さて これまで約200年の間 今 私がしている話と全く同じ話を いろんな人が言ってきました― 近い将来 技術革新のせいで 失業する時代が来る ― 丁度2世紀程前には 機械打ち壊し運動が起こり 英国の織機械を壊してまわりました でも みんな間違っていました
先進国の経済は これまで ほぼ完全雇用を保って 順調に推移してきました
こんな批判的な質問が 浮かんできます なぜ今回は違うのでしょうか? 本当に違うとしてです
今回が異なるのは ほんのここ数年だけを見ても 機械が 以前なら 絶対に不可能だったスキルを 習得して見せ始めたからです 理解し 話し 聞き 見て 答え 文章を書くスキルです しかも 機械は 他の新しいスキルも習得し続けています
例えば 人間型で 動き回れるロボットは まだきわめて 原始的ですが 国防総省の研究部門が ロボットに こんな風な数々の― 作業をさせるコンペを立ち上げました これまでの実績が指標となるなら コンペによる推進活動は きっと成功します
こんな風に 身の回りを見れば 今は人間が行っている多くのタスクを 人型ロボットにやらせる日も それほど遠くはないと考えます
今 人類が創ろうとしている世界は ハイテクだらけになって 仕事はどんどん減る世界です
こんな世界をエリック・ブリニョルフソンと私は 「新しい機械の時代」と呼んでいます
心に留めておいて欲しいのは これが絶対に 素晴らしいニュースだということです
これは 近年では 地上最良の経済ニュースなのです
別に競争が激しいわけではないですよね
これが近頃で 最高の経済ニュースなのは 主に2つの理由があります
1つ目の理由は 技術の進歩が 近年の驚くべき歩みを 継続可能にしていることです この歩みでは 総生産が上がっていく一方で 同時に 物価は下がって 販売量と品質は まさに爆発的に 向上し続けています
この現象を見て 浅はかな物質主義と 言うひともいますが それはまったく間違った 現象の捉え方です
これはモノが潤沢 ということで 私たちが経済システムで 提供しようとしているものなのです
新しい機械の時代が素晴らしいニュースという 2つ目の理由は 人型ロボットがタスクを 実行するようになれば 人間はそのタスクを行わなくていいのです 人間が苦役と労苦から解放されるのです
さて ケンブリッジと シリコンバレーの友人に このことを話すと 彼らはこんなふうに反応します 「素晴らしい! 苦役も労苦も なくなって
全く違う感じの社会に なるかもしれないね クリエーターや探究者や パフォーマーや改革者が 彼らの支援者や出資者たちと集まって 問題を話し合ったり お互いを認め合って触発したり 刺激しあったり するようになるんだね」
そんな社会なら まさに TEDカンファレンスのようなものです
実は 非常に多くの 真実がここにあります
驚くべき発展が 湧き上がっているのを見ています
文書を印刷するかのように 簡単に物体を 生成できる世界では 新たな可能性が驚くほどあります
職人として また趣味で物作りをしていた人たちは 今やメイカーズです そして 彼らが 続々と数々の革新を 引き起こすのです
以前は作りたくても 作る方法が無かった― アーティストも 以前は絶対にどうやっても不可能だったことが 今は できるようになりました
そう これは絶大な 繁栄の時であり 身の周りを見れば見るほど 確信が深まります 物理学者フリーマン・ダイソンの この言葉にわずかの誇張もない
という確信です この文はただの事実です
私たちは驚愕的な 変革期にいます
[技術は神の賜物 生命に次ぐ最大の賜物で 芸術と科学と文明の母なのです」- フリーマン・ダイソン [技術は神の賜物 生命に次ぐ最大の賜物で 芸術と科学と文明の母なのです」- フリーマン・ダイソン これが また大きな疑問を 浮かび上がらせます 新しい機械の時代に 悪いことなんて起きっこ無いですね?
起こらないよね?話は終わり ファンファーレ じゃ帰りましょう
これから私たちが創る未来に 向かって行くうえで 2つの厄介な課題に 立ち向かわなければいけません
1つ目は経済的なことで ヘンリー・フォード2世と 自動車労働組合の会長だった ウォルター・ルーサーが 交わしたとされる 真偽の怪しい会話に よく表わされています
彼らは 新しい近代的な工場を 視察していて フォードがふざけて ルーサーにこう言います 「ところで このロボットたちから どう組合費を取るつもりだい?」
ルーサーは「じゃあ そっちは このロボットたちに どうやって車を売りつけるんだ?」 と言い返しました
この逸話で ルーサーが抱えていた課題は ロボットだらけの経済になったとしたら 労働者が経済に貢献することは 困難になるということです このことは 経済統計からも とても明らかです
過去数十年の資本収益率を見てみれば ― GDPに対する企業収益とも言えますが ― 上昇を続けているのが分かり 史上最高になっているのが分かります
労働収益率を見てみると ―経済全体の給料が いくらだったかとも言えますが― 史上最低になっているのが分かり 企業収益と労働収益が 逆向きに動いているのが分かります
ルーサーには 明らかに悪いしらせです
フォードには すごく良いしらせのようですが 実は違っていて それなりに高価な品を 大量に人々に売りたいなら 多くの安定した 豊かな中流層が必要になります
アメリカには 戦後ずっと 中間層というものが 存在していましたが
中間層は 現在 明らかに存続の危機にさらされています
様々な経済統計に出ていて みんな知ってますが 1つだけ取り上げます 実際 アメリカでの 収入の中央値は 過去15年間 下がり続けています さらに 徐々に 不平等と格差を 広げてしまうような 悪循環に陥る危機に さらされています
これが引き起こす 不平等と共にやってくる― 社会の課題は もっと注目を集めるべきです
社会の課題にも 色々ありますが 私が懸念してない ものもあります こんな写真などに 代表される課題です
この種の社会の問題は 私が心配している問題ではありません
機械が意思を持ち始めて 立ち上がり 人間に組織的攻撃を仕掛けてきたら どうなってしまうのかという 悲観的未来像が 尽きることなく描かれます
そんな心配は 私のコンピュータが プリンターを自分で認識できるように なってからにします
(拍手) ですので これらは 本当に心配すべき課題ではないのです
新しい機械の時代に 起こってくる― 社会の課題を お話しするために 典型的な2種類のアメリカ人労働者の 人生の話をしたいと思います
もっと典型的な例に するために 2人とも白人男性にしましょう
1人目は 大学卒の専門家で 創造性もあって マネージャーや エンジニア 医者 弁護士などの労働者としましょう
彼を「テッド」と 呼ぶことにしましょう
アメリカの中間層の 最上部に属しています
一方でもう1人は 大学卒ではなく 肉体労働か事務員として働き 経済的には ホワイトカラーの下位職か ブルーカラーの仕事をします
彼を「ビル」と 呼ぶことにしましょう
もし50年前に戻れば ビルもテッドも ほぼ同じような暮らしをしていました
例えば 1960年なら 2人とも同じように フルタイムの仕事があって 少なくとも週40時間は働いてました
しかし 社会学者チャールズ・マレーが 著書にまとめたように 経済の自動化が始まり― 1960年は コンピュータが 業務に使われ始めたときでした― 新しい技術や自動化や デジタル機器による進歩を 経済に投入し続けるようになり― ビルとテッドの未来は 違う方向に進み始めたのです
画面のこの期間に テッドの方は フルタイムの仕事を続けられましたが ビルは違いました
多くの場合 ビルは経済には参加できなくなり ほとんどのテッドはそんなこととは無縁でした
時が経っても テッドの家庭は幸せなものでしたが
ビルは違いました
テッドの子供は 両親のもとで育ちますが ビルの子供は ほとんどの場合 両親のもとでは育ちません
他にはどんなことで ビルは社会から
脱落しているでしょうか? ビルの大統領選挙での投票率は低下し もっと頻繁に 刑務所に入るようになりました
このように この社会の流れに関しては 幸せな話を伝えられませんし この流れを転換するような兆候は 現れていません
どの民族集団や 人口統計上の どの集団を見ても 当てはまる流れです この格差は とても深刻なものとなって 公民権運動がもたらした― 驚異的な進歩でさえも 圧倒されてしまう危険があります
シリコンバレーや ケンブリッジの友人は 自分自身はテッドの1人なんだということを 見落としてしまっているのです
彼らは 驚くほど多忙で 生産的な人生を送っていて そこから得られる 全てを手にしています でも ビルは全く違う人生を 送っています
その両者はともに ヴォルテールの言葉が いかに正しかったかを 実例で証明しています 仕事があれば無職からだけでなく 三つの巨悪からも救われるのです
[「仕事をすることで 我々は倦怠 悪徳 貧困の三大悪から免れる」―ヴォルテール] これらの課題に対して どう対処すればいいでしょうか?
経済上のゲーム戦略は 驚くほど明らかで とりわけ短期的には 驚くほど単純明快です
ここ1~2年でロボットが 全ての仕事を奪ってしまうことは― ないでしょうから 経済学入門にでてくる 古典的な戦略は十分効果があるでしょう 例えば 起業を促進し リスクがあっても インフラ投資を倍増させ 教育システムによって 適切なスキルを習得した人々を 輩出できるようにする などの戦略です
しかし 長期的観点では もし 技術を重視し 肉体労働を重視しない経済に 移って行くのなら また実際に 移っても行くので もっと抜本的な 介入を考えるべきです 例えば 最低限所得保障制度 などのようなものです
これを聞いて この会場には 不快感を覚えた人がいることでしょう この考えは 極めて左派的なものを伴い 富の再分配をかなり過激に行う政策を 意味するからです
少しこの考えを調査しました 結果を知れば不快感を 和らげられるかもしれません 社会主義者が熱く論ずる 最低限所得保障制度の考えは フリードリヒ・ハイエクや リチャード・ニクソンや ミルトン・フリードマンも 推奨したことがある考えだったのです もし 所得保障のようなものがあると 成功を勝ち取ろうとする意欲を 削いでしまったり 現状に満足してしまうことが懸念されるなら こんな話もあります
アメリカ人が誇りに思っていることの― ひとつでもある社会的流動性が 手厚い社会的な セーフティネットのある― 北欧諸国よりも 低いことも注目に値しますよね
経済上の戦略は 驚くほど単純明快な一方で
社会上の戦略の方が もっともっと難しいということです
私には ビルが 就職できて 一生涯 働けるようにする戦略が どんなものかは分かりませんが
教育が戦略の 大きな要なのは分かります
私自身が 直接体験したからです
学校生活の最初の数年間 私はモンテッソーリ教育を受けました 私がこの教育から学んだのは 世界は面白いところで 私がやるべきことは 世界を探検することでした
小学3年生の時 学校が閉校になって 公立学校の仕組に 入ることになりました グーラグ収容所へ送り込まれたかのように感じました 今だから分かるのですが
あの学校で私がやるべきだったのは 事務員や肉体労働者に なっていけるように 準備をすることだったのです でも当時は退屈でも 周りに合わせることが やるべきことだと感じていました 私たちは もっと上手く―
やらなければなりません
ビルを輩出し続けるわけにはいかないのです
改善に向けて 色々と新しい芽が出ています
技術が教育に大きな影響を及ぼしていて すごく幼い学習者から 老いた学習者に至るまで やる気にさせているのです
ビジネス界の 非常に著名な人たちが 大切に守ってきたものでも 考え直す必要があると言っています
我々の地域が抱える問題を 解消するために どう介入すればよいか 理解しようと 本格的かつ継続的な努力を データに基づいて続けています
そう 新しい芽が出ているのです
でも これで十分だ― なんてふりは 一瞬でもしたくありません
とても厳しい課題に 直面しています
1つだけ例を挙げましょう 5百万のアメリカ人が 少なくとも6ヵ月以上 失業状態のままです モンテッソーリ教育で
彼らがやり直せば 解決するわけではありません
私が最も心配するのは 我々が創り出す世界です 輝ける技術が 傾きかけた社会に取り込まれて 機会ではなく不平等を 生むような経済に 技術が引っ張られていく そんな世界が心配です
実際には そんな方向には 向かわないと思います
すごく単純明快な理由から もっとすごい何かを できると思っています 事実がそこまで迫っているからです
この新しい機械の時代の現実と 経済の変化は もっと広く知られてきています
この動きを加速したいなら 私たちの最高の経済学者や 政策立案者に ワトソン相手に「ジェパディ」で
戦ってもらえばいいでしょうね 他にも 議会に自律型自動車のツアーを 贈ってもいいでしょうね
こんな感じのことを 色々やれば 世界が変わっていくということについて 理解が深まっていくでしょう
そして数々の競走を 始めるでしょう 難しい課題を 解決する方法を忘れてしまったり とても冷酷になり 関心も失ったあまり 解決を試みようとさえしなくなる なんてことは絶対に無いと信じています
私は今日の話を 世紀と海を隔てた― 言葉を巧みに操る 小説家の引用で始めました
同じくらい遠い世界の 政治家の言葉で 締めくくりたい と思います
ウィンストン・チャーチルが 1949年に私の母校 MIT で言いました 「どこの国でも広範な大衆に 豊かな暮らしを送らせたければ あらゆる工業的生産手法の あくなき改良によってのみ 達成できるだろう」
エイブラハム・リンカーンが 別な要素を語っています
「私は人というものを固く信じています
真実を伝えられれば 人々を頼りにして 国家の危機に立ち向かえます 肝心なことは―
明白な事実だけを示すことです」
最後に楽観的な私の結論をお伝えします 大事なことです 新しい機械の時代の到来は 明白な事実です 機械の時代を活用して 豊富な経済を作るという挑戦に 正しいかじ取りができるであろうことを 確信しています
ありがとうございました | The person that we would all acknowledge as her 20th-century counterpart, Yogi Berra, agreed.
He said, "It's tough to make predictions, especially about the future."
I'm going to ignore their cautions and make one very specific forecast.
In the world that we are creating very quickly, we're going to see more and more things that look like science fiction, and fewer and fewer things that look like jobs.
Our cars are very quickly going to start driving themselves, which means we're going to need fewer truck drivers.
We're going to hook Siri up to Watson and use that to automate a lot of the work that's currently done by customer service reps and troubleshooters and diagnosers, and we're already taking R2D2, painting him orange, and putting him to work carrying shelves around warehouses, which means we need a lot fewer people to be walking up and down those aisles.
Now, for about 200 years, people have been saying exactly what I'm telling you -- the age of technological unemployment is at hand — starting with the Luddites smashing looms in Britain just about two centuries ago, and they have been wrong.
Our economies in the developed world have coasted along on something pretty close to full employment.
Which brings up a critical question: Why is this time different, if it really is?
The reason it's different is that, just in the past few years, our machines have started demonstrating skills they have never, ever had before: understanding, speaking, hearing, seeing, answering, writing, and they're still acquiring new skills.
For example, mobile humanoid robots are still incredibly primitive, but the research arm of the Defense Department just launched a competition to have them do things like this, and if the track record is any guide, this competition is going to be successful.
So when I look around, I think the day is not too far off at all when we're going to have androids doing a lot of the work that we are doing right now.
And we're creating a world where there is going to be more and more technology and fewer and fewer jobs.
It's a world that Erik Brynjolfsson and I are calling "the new machine age."
The thing to keep in mind is that this is absolutely great news.
This is the best economic news on the planet these days.
Not that there's a lot of competition, right?
This is the best economic news we have these days for two main reasons.
The first is, technological progress is what allows us to continue this amazing recent run that we're on where output goes up over time, while at the same time, prices go down, and volume and quality just continue to explode.
Now, some people look at this and talk about shallow materialism, but that's absolutely the wrong way to look at it.
This is abundance, which is exactly what we want our economic system to provide.
The second reason that the new machine age is such great news is that, once the androids start doing jobs, we don't have to do them anymore, and we get freed up from drudgery and toil.
Now, when I talk about this with my friends in Cambridge and Silicon Valley, they say, "Fantastic. No more drudgery, no more toil.
This gives us the chance to imagine an entirely different kind of society, a society where the creators and the discoverers and the performers and the innovators come together with their patrons and their financiers to talk about issues, entertain, enlighten, provoke each other."
It's a society really, that looks a lot like the TED Conference.
And there's actually a huge amount of truth here.
We are seeing an amazing flourishing taking place.
In a world where it is just about as easy to generate an object as it is to print a document, we have amazing new possibilities.
The people who used to be craftsmen and hobbyists are now makers, and they're responsible for massive amounts of innovation.
And artists who were formerly constrained can now do things that were never, ever possible for them before.
So this is a time of great flourishing, and the more I look around, the more convinced I become that this quote, from the physicist Freeman Dyson, is not hyperbole at all.
This is just a plain statement of the facts.
We are in the middle of an astonishing period.
["Technology is a gift of God. After the gift of life it is perhaps the greatest of God's gifts. It is the mother of civilizations, of arts and of sciences." — Freeman Dyson] Which brings up another great question: What could possibly go wrong in this new machine age?
Right? Great, hang up, flourish, go home.
We're going to face two really thorny sets of challenges as we head deeper into the future that we're creating.
The first are economic, and they're really nicely summarized in an apocryphal story about a back-and-forth between Henry Ford II and Walter Reuther, who was the head of the auto workers union.
They were touring one of the new modern factories, and Ford playfully turns to Reuther and says, "Hey Walter, how are you going to get these robots to pay union dues?"
And Reuther shoots back, "Hey Henry, how are you going to get them to buy cars?"
Reuther's problem in that anecdote is that it is tough to offer your labor to an economy that's full of machines, and we see this very clearly in the statistics.
If you look over the past couple decades at the returns to capital -- in other words, corporate profits -- we see them going up, and we see that they're now at an all-time high.
If we look at the returns to labor, in other words total wages paid out in the economy, we see them at an all-time low and heading very quickly in the opposite direction.
So this is clearly bad news for Reuther.
It looks like it might be great news for Ford, but it's actually not. If you want to sell huge volumes of somewhat expensive goods to people, you really want a large, stable, prosperous middle class.
We have had one of those in America for just about the entire postwar period.
But the middle class is clearly under huge threat right now.
We all know a lot of the statistics, but just to repeat one of them, median income in America has actually gone down over the past 15 years, and we're in danger of getting trapped in some vicious cycle where inequality and polarization continue to go up over time.
The societal challenges that come along with that kind of inequality deserve some attention.
There are a set of societal challenges that I'm actually not that worried about, and they're captured by images like this.
This is not the kind of societal problem that I am concerned about.
There is no shortage of dystopian visions about what happens when our machines become self-aware, and they decide to rise up and coordinate attacks against us.
I'm going to start worrying about those the day my computer becomes aware of my printer.
So this is not the set of challenges we really need to worry about.
To tell you the kinds of societal challenges that are going to come up in the new machine age, I want to tell a story about two stereotypical American workers.
And to make them really stereotypical, let's make them both white guys.
And the first one is a college-educated professional, creative type, manager, engineer, doctor, lawyer, that kind of worker.
We're going to call him "Ted."
He's at the top of the American middle class.
His counterpart is not college-educated and works as a laborer, works as a clerk, does low-level white collar or blue collar work in the economy.
We're going to call that guy "Bill."
And if you go back about 50 years, Bill and Ted were leading remarkably similar lives.
For example, in 1960 they were both very likely to have full-time jobs, working at least 40 hours a week.
But as the social researcher Charles Murray has documented, as we started to automate the economy, and 1960 is just about when computers started to be used by businesses, as we started to progressively inject technology and automation and digital stuff into the economy, the fortunes of Bill and Ted diverged a lot.
Over this time frame, Ted has continued to hold a full-time job. Bill hasn't.
In many cases, Bill has left the economy entirely, and Ted very rarely has.
Over time, Ted's marriage has stayed quite happy.
Bill's hasn't.
And Ted's kids have grown up in a two-parent home, while Bill's absolutely have not over time.
Other ways that Bill is dropping out of society?
He's decreased his voting in presidential elections, and he's started to go to prison a lot more often.
So I cannot tell a happy story about these social trends, and they don't show any signs of reversing themselves.
They're also true no matter which ethnic group or demographic group we look at, and they're actually getting so severe that they're in danger of overwhelming even the amazing progress we made with the Civil Rights Movement.
And what my friends in Silicon Valley and Cambridge are overlooking is that they're Ted.
They're living these amazingly busy, productive lives, and they've got all the benefits to show from that, while Bill is leading a very different life.
They're actually both proof of how right Voltaire was when he talked about the benefits of work, and the fact that it saves us from not one but three great evils.
["Work saves a man from three great evils: boredom, vice and need." — Voltaire] So with these challenges, what do we do about them?
The economic playbook is surprisingly clear, surprisingly straightforward, in the short term especially.
The robots are not going to take all of our jobs in the next year or two, so the classic Econ 101 playbook is going to work just fine: Encourage entrepreneurship, double down on infrastructure, and make sure we're turning out people from our educational system with the appropriate skills.
But over the longer term, if we are moving into an economy that's heavy on technology and light on labor, and we are, then we have to consider some more radical interventions, for example, something like a guaranteed minimum income.
Now, that's probably making some folk in this room uncomfortable, because that idea is associated with the extreme left wing and with fairly radical schemes for redistributing wealth.
I did a little bit of research on this notion, and it might calm some folk down to know that the idea of a net guaranteed minimum income has been championed by those frothing-at-the-mouth socialists Friedrich Hayek, Richard Nixon and Milton Friedman. And if you find yourself worried that something like a guaranteed income is going to stifle our drive to succeed and make us kind of complacent, you might be interested to know that social mobility,
one of the things we really pride ourselves on in the United States, is now lower than it is in the northern European countries that have these very generous social safety nets.
So the economic playbook is actually pretty straightforward.
The societal one is a lot more challenging.
I don't know what the playbook is for getting Bill to engage and stay engaged throughout life.
I do know that education is a huge part of it.
I witnessed this firsthand.
I was a Montessori kid for the first few years of my education, and what that education taught me is that the world is an interesting place and my job is to go explore it.
The school stopped in third grade, so then I entered the public school system, and it felt like I had been sent to the Gulag.
With the benefit of hindsight, I now know the job was to prepare me for life as a clerk or a laborer, but at the time it felt like the job was to kind of bore me into some submission with what was going on around me.
We have to do better than this.
We cannot keep turning out Bills.
So we see some green shoots that things are getting better.
We see technology deeply impacting education and engaging people, from our youngest learners up to our oldest ones.
We see very prominent business voices telling us we need to rethink some of the things that we've been holding dear for a while.
And we see very serious and sustained and data-driven efforts to understand how to intervene in some of the most troubled communities that we have.
So the green shoots are out there.
I don't want to pretend for a minute that what we have is going to be enough.
We're facing very tough challenges.
To give just one example, there are about five million Americans who have been unemployed for at least six months.
We're not going to fix things for them by sending them back to Montessori.
And my biggest worry is that we're creating a world where we're going to have glittering technologies embedded in kind of a shabby society and supported by an economy that generates inequality instead of opportunity.
But I actually don't think that's what we're going to do.
for one very straightforward reason: The facts are getting out there.
The realities of this new machine age and the change in the economy are becoming more widely known.
If we wanted to accelerate that process, we could do things like have our best economists and policymakers play "Jeopardy!" against Watson.
We could send Congress on an autonomous car road trip.
And if we do enough of these kinds of things, the awareness is going to sink in that things are going to be different.
And then we're off to the races, that we have forgotten how to solve tough challenges or that we have become too apathetic or hard-hearted to even try.
I started my talk with quotes from wordsmiths who were separated by an ocean and a century.
Let me end it with words from politicians who were similarly distant.
Winston Churchill came to my home of MIT in 1949, and he said, "If we are to bring the broad masses of the people in every land to the table of abundance, it can only be by the tireless improvement of all of our means of technical production."
Abraham Lincoln realized there was one other ingredient.
He said, "I am a firm believer in the people.
If given the truth, they can be depended upon to meet any national crisis.
The great point is to give them the plain facts."
So the optimistic note, great point that I want to leave you with is that the plain facts of the machine age are becoming clear, and I have every confidence that we're going to use them to chart a good course into the challenging, abundant economy that we're creating.
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私が通った二つ目の学校にも大木がありました たしか英国最大の 見事なユリノキです 素晴らしい潅木や植物が周りに茂っていて グラウンドの近くにありました
ある日 同級生たちに捕らえられた私は 茂みに連れ込まれ服を脱がされ 暴行されました 全くの不意の出来事でした
そのあと校舎に戻った私は 自分が汚され裏切られたと― 情けなく感じました 特に無力感でいっぱいだった なぜ今 私がこの話をするかというと―
その30年後 私は飛行機に座っていました 隣には チリ出身のベロニカという女性がいて 人権問題のツアー中でした 彼女は拷問の体験について 話してくれました 恵まれた環境にいた私にとって この学校の事件しか 比較できるものがなかった
この経験は私にいろんなことを教えてくれました 以前は人権問題とは 私にとって 時々思い出して考えるけど どこか 対岸の火事のようなものでした
1985年 ボノから電話がありました ご存知のように 彼は素晴らしいシンガーだが 素晴らしいハスラーでもある 有無を言わさぬ男 ボノが ビコの歌の後 こう言ったんです 俺たちアムネスティのツアーをする お前も当然来るよな この電話がきっかけで 私もツアーに出て 人に会うようになりました
目の前で家族が撃たれたり 飛行機から海に大切な人を落とされた人たちです そうやって 突然人権問題が私の世界に飛び込んできて 以前のように歩み去ることが出来なくなりました
こう言った訳で アムネスティ・ツアーに参加し 88年に ボノの仕事を継いだ訳です その強引さも継ぎたかったが
難しかったね まあユッスー・ンドゥール スティング トレーシー・チャップマン スプリングスティーンが参加してくれ ツアーは素晴らしい経験でした
そして再度貴重な知識を習得したのです これが最初の体験でしたね いろんな国でたくさんの人たちに会い この人権問題が 実際に形となって見えてきたのです そして再び 気軽に歩み去ることが出来なくなった
しかし驚いたのは 想像もしなかったけれど このように苦しめられた人々の その体験 その物語が否定され埋もれ 忘れ去られることでした
でも 事実をビデオや写真で残してしまえば 力がある者にとっても 物語を封印するのは相当難しくなるようですね
リーボックは「ヒューマンライツ・ナウ」ツアー後に基金を設立しました 当時ある決定がありました 人権活動家にカメラを渡せるような 部門を作って欲しいと 何年かにわたり 提案を続けていたのです
しかし結果は芳しくなかった その後 ロドニー・キング事件が起きたとき カメラを適切な場所でタイミングよく持っていれば 人によってはそれで都合が悪くなるわけですが 何かができると やっと皆が悟ったのです キャンペーンをして 何が起こっているのか 皆に聞いてもらえる
このWITNESS運動は92年に始まり 以来60カ国以上にカメラが贈られました
活動家グループとキャンペーンを行い 彼らの物語を伝える手助けをしました このあと 最新のキャンペーンをお見せします これはウガンダの話です 昨日はウガンダの素晴らしい話を聴きましたが 残念ながらこれは良くない話です
ウガンダの北部には およそ150万人の国民が 国内追放されています 彼らは他の国に逃れた難民ではないが もう約20年も続く内戦によって 住処を失った人たちです
そして 2万人の子供たちが少年兵として拉致されている 国際刑事裁判所が反乱軍を率いた5人の行方を追っています 軍の名前は
名前がパッと出てこないな 確か「神の抵抗軍」だったと思います しかし政府にも汚点がないとは言えないんです 最初のビデオを流しましょう
女:収容施設暮らしは簡単じゃない 毎日大変さ
でもまだ故郷ではひどい状況が続いてるから
ここに居続けるしかない
「二つの砲撃の間で:北ウガンダでの拷問と追放」 男:故郷にいるときは コニーの抵抗軍から虐げられた
最初はこの施設も安全だったけど
次第に政府軍兵士が 皆を手荒く扱うようになってきたんだ
ジェニファー:兵士が歩きながら私らを探してたから
私とイヴリンは母の後ろに隠れた
イブリン:兵士は私たちに座れと言った
そしたら別の兵士が来たんだ
ジェニファー:男が来て私の服を脱がし始めた
もう一人はイブリンを脇に連れて行った
私を暴行した男は 今度はイブリンをレイプしに行き
イブリンを犯していた男が 今度は私を暴行しに来た
男:こんなに長い棍棒を持った兵士が 自白させようと殴ってきた
殴るたびに 「白状しろ!」と怒鳴っていた
女:私が嘘ついてると言い張って
その瞬間に 発砲して私の指を撃ち落とし
走り去った...倒れた私を見殺しにするつもりで
ウガンダは 1986年に拷問等禁止条約を批准した
拷問とは 以下のように定義される 公的な資格で行動する者により 情報・自白を取得し 処罰・脅迫・威圧することを目的に 肉体的・精神的に 激しい苦痛を故意に加える行為である
拷問は必ずしも遠い世界のものではありません
私の国でも 英国軍兵士が イラクの若者を殴打する写真が公開されましたし アブグレイブやグアンタナモもあった
ある日ニューアーク空港へ向かう途中 ドライバーが こんな話をしてくれました 午前4時に クィーンズにある彼の自宅から中西部まで連行され そこで尋問を受け 拷問されたと 4週間後に解放されたそうです 彼は中東出身で 同時多発テロの パイロットの一人と同じ名前だったからです
作り話かも知れませんが 嘘には聞こえませんでした
そして 世界中を見渡したとき 極地の氷冠が解けていくのと同様に 人権問題というものは 場合によっては 何百年もの間争われますが 摩滅するのも非常に速い これこそ私たちが目を向け 運動しなくては いけないものだと思うんです
私たちのパートナーが バン・ジョーンズのプロジェクトと 連動し ビデオを製作して カリフォルニアにおける青少年矯正の システムを見直すことに成功しました 今では 以前より随分人道的な方法で 若者に対する監禁方法が取られていると思います まあ 監禁自体が疑問なのですが
モラレス死刑囚のように こう聞かれたらどうでしょう すみません ガブリエルさん 少しあなたの処刑を遅らせたら困りますか?
ぜんぜん問題ありません どうぞごゆっくり
しかし その人が誰であろうとも たとえ何をしたとしても こういったことは 残酷で異常な刑罰です
さて WITNESSは 世界中で自分の命を危険に晒す 勇敢な人々を カメラで武装させる努力を続けてきました 少しそれについてご覧いただきたいと思います
陪審が不正であると言える
人が嘘をついていると言える
新聞など信頼できないと言える
しかし今 目にしたものを 起こらなかったことだと 言うことはできない
世界中にカメラを配る運動を支援しよう
ビデオを撮ろう 不正を暴露しよう 真実を明らかにしよう 世界中の不条理を晒そう そうすれば 私たちも 不正を正す手伝いが できるかもしれない WITNESS
今ご覧になったビデオは WITNESSに賛同する 人権保護団体によって録画されました
WITNESSは技術革新から生まれました 小さな持ち運びできるDVカメラが ある意味 この運動の誕生を可能にしたのです
私たちは世界にコンピュータを届ける努力をしてきました 情報伝達やキャンペーンを 効果的に行うためです だが現在 携帯電話付属のカメラが 素晴らしい可能性を私たちに与えてくれています 携帯のカメラは 安価でアクセスしやすく 世界中に出回っている 素晴らしいことです
そして 理想は 誰かに この種の災難が起こった時 それを転送して 誰かに 見てもらい 聞いてもらえる― そういうことが可能であり その可能性を皆が理解しているという世界です 例えば 巨大なウェブサイトがあるとして グーグルアースのようなね その上を飛んで各地で何が起こっているのか
確認できる仕組みです このテクノロジーが可能にしているものは 問題を抱える人たちの存在を伝達できること 誰がエイズで命を落としそうなのか あるいは 誰が暴行を加えられているのか ブログのように 彼らの事情を実際に知ることができる 私たちがこういう世界を目指して行けば 様々な事を 変革することができると思います
新しい運動も まるで木のように 光を求め 力強く 大きく育つことができるのです どうもありがとう | One day I was grabbed by some of my classmates, and taken in the bushes -- I was stripped; I was attacked; I was abused; and this came out of the blue.
Now, the reason I say that, because, afterwards, I was thinking -- well, I went back into the school -- I felt dirty; I felt betrayed; I felt ashamed, but mainly -- mainly, I felt powerless.
And 30 years later I was sitting in an airplane, next to a lady called Veronica, who came from Chile, and we were on a human rights tour, and she was starting to tell me what it was like to be tortured, and, from my very privileged position, this was the only reference point that I had.
And it was an amazing learning experience because, for me, human rights have been something in which I had, you know, a part-time interest, but, mainly, it was something that happened to other people over there.
But I got a phone call from Bono in 1985 and, as you know, he's a great singer, but he's a magnificent hustler, and -- -- a very hard guy to say no to, and he was saying, you know, just after I'd done the Biko song, we're going to do a tour for Amnesty, you have to be on it, and really that was the first time that I'd been out and started meeting people
who'd watched their family being shot in front of them, who'd had a partner thrown out of an airplane into an ocean, and suddenly this world of human rights arrived in my world, and I couldn't really walk away in quite the same way as before.
So I got involved with this tour, which was for Amnesty, and then in '88 I took over Bono's job trying to learn how to hustle.
I didn't do it as well, but we managed to get Youssou N'Dour, Sting, Tracy Chapman, and Bruce Springsteen to go 'round the world for Amnesty, and it was an amazing experience.
And, once again, I got an extraordinary education, and it was the first time, really, that I'd met a lot of these people in the different countries, and these human rights stories became very physical, and, again, I couldn't really walk away quite so comfortably.
But the thing that really amazed me, that I had no idea, was that you could suffer in this way and then have your whole experience, your story, denied, buried and forgotten.
And it seemed that whenever there was a camera around, or a video or film camera, it was a great deal harder to do -- for those in power to bury the story.
And Reebok set up a foundation after these Human Rights Now tours and there was a decision then -- well, we made a proposal, for a couple of years, about trying to set up a division that was going to give cameras to human rights activists.
It didn't really get anywhere, and then the Rodney King incident happened, and people thought, OK, if you have a camera in the right place at the right time, or, perhaps, the wrong time, depending who you are, then you can actually start doing something, and campaigning, and being heard, and telling people about what's going on.
So, WITNESS was started in '92 and it's since given cameras out in over 60 countries.
And we campaign with activist groups and help them tell their story and, in fact, I will show you in a moment one of the most recent campaigns, and I'm afraid it's a story from Uganda, and, although we had a wonderful story from Uganda yesterday, this one isn't quite so good.
In the north of Uganda, there are something like 1.5 million internally displaced people, people who are not refugees in another country, but because of the civil war, which has been going on for about 20 years, they have nowhere to live.
And 20,000 kids have been taken away to become child soldiers, and the International Criminal Court is going after five of the leaders of the -- now, what's it called?
I forget the name of the of the army -- it's Lord's Resistance Army, I believe -- but the government, also, doesn't have a clean sheet, so if we could run the first video.
Woman: Life in the camp is never simple. Even today life is difficult.
We stay because of the fear that what pushed us into the camp ...
still exists back home.
Text: "Between Two Fires: Torture and Displacement in Northern Uganda" Man: When we were at home, it was Kony's [rebel] soldiers disturbing us.
At first, we were safe in the camp.
But later the government soldiers began mistreating us a lot.
Jennifer: A soldier walked onto the road, asking where we'd been.
Evelyn and I hid behind my mother.
Evelyn: He ordered us to sit down, so we sat down.
The other soldier also came.
Jennifer: The man came and started undressing me.
The other one carried Evelyn aside.
The one who was defiling me then left me and went to rape Evelyn.
And the one who was raping Evelyn came and defiled me also.
Man: The soldiers with clubs this long beat us to get a confession.
They kept telling us, "Tell the truth!" as they beat us.
Woman: They insisted that I was lying.
At that moment, they fired and shot off my fingers.
I fell. They ran to join the others ... leaving me for dead.
Text: Uganda ratified the Convention Against Torture in 1986.
Torture is defined as any act by which severe pain of suffering, whether physical or mental, is intentionally inflicted by a person acting in an official capacity to obtain information or a confession, to punish, coerce or intimidate.
Peter Gabriel: So torture is not something that always happens on other soil.
In my country, it was -- we had been looking at pictures of British soldiers beating up young Iraqis; we've got Abu Ghraib; we've got Guantanamo Bay.
I had a driver on my way to Newark Airport, and he told me a story that, in the middle of the night, 4 a.m., he'd been taken out of his home in Queens -- taken to a place in the Midwest, that he was interrogated and tortured and returned to the street four weeks later, because he had the same -- he was Middle Eastern, and he had the same name as one of the 9/11 pilots,
and that may or may not be true -- I didn't think he was a liar, though.
And, I think, if we look around the world, as well as the polar ice caps melting, human rights, which have been fought for, for many hundreds of years in some cases, are, also, eroding very fast, and that is something that we need to take a look at and, maybe, start campaigning for.
I mean, here, too, one of our partners was at Van Jones and the Books Not Bars project -- they have managed, with their footage in California to change the youth correction systems employed, and it's much -- much -- I think, more humane methods are being looked at, how you should lock up young kids, and that's questionable to start off.
And as the story of Mr. Morales, just down the road, excuse me, Mr. Gabriel, would you mind if we delayed your execution a little bit?
No, not at all, no problem, take your time.
But this, surely, whoever that man is, whatever he's done, this is cruel and unusual punishment.
Anyway, WITNESS has been trying to arm the brave people who often put their lives at risk around the world, with cameras, and I'd like to show you just a little more of that. Thank you.
Text: You can say a jury is corrupt.
You can say a person is lying.
You can say you don't trust newspapers.
But you can't say what you just saw never happened.
Help WITNESS give cameras to the world.
Shoot a video; expose injustice; reveal the truth; show us what's wrong with the world; and maybe we can help make it WITNESS.
All the video you have just seen was recorded by human rights groups working with WITNESS.
PG: WITNESS was born of technological innovation -- in a sense the small, portable, DV cam was really what allowed it to come into being.
And we've also been trying to get computers out to the world, so that groups can communicate much more effectively, campaign much more effectively, but now we have the wonderful possibility, which is given to us from the mobile phone with the camera in it, because that is cheap; it's ubiquitous; and it's moving fast all around the world -- and it's very exciting for us.
And so, the dream is that we could have a world in which anyone who has anything bad happen to them of this sort has a chance of getting their story uploaded, being seen, being watched, that they really know that they can be heard, that there would be a giant website, maybe, a little like Google Earth, and you could fly over and find out the realities of what's going,
for the world's inhabitants. In a way what this technology is allowing is, really, that a lot of the problems of the world can have a human face, that we can actually see who's dying of AIDS or who's being beaten up, for the first time, and we can hear their stories in a way that the blogger culture -- if we can move that into these sort of fields, I think we can really transform the world in all sorts of ways.
There could be a new movement growing up, rising from the ground, reaching for the light, and growing strong, just like a tree. Thank you. | {
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少しの間、言葉に詰まった。
今、ここで皆の前に出て行ってもいつも通りの「ウィリアムズ・アリシア」でいられるか自信がない。
デューク様の前では自分の弱さを曝け出してしまいそうになってしまうのだもの。
それに、ヴィクターの前でも素の私でいられる。正直、今あの前に出たくない。
「アリシア様?」
シーナは何も答えない私の方を軽く覗き込んだ。
まるで小さな女の子を心配するような表情で私を見つめている。......こんな顔を向けられたいわけじゃない。
............「ウィリアムズ・アリシア」でいられる自信がないなんて言っている場合じゃない。
私はどんな時でも「ウィリアムズ・アリシア」でいなければならないのよ。それが孤高への道だとしても、本望だわ。
私は気を引き締めて、表情を作った。大切な人を失ったのだと周りに決して悟らせない。
「ええ、もちろん」
私の確かな声にシーナ固まった後、呆れた様子で笑った。
「クシャナ以外にもこんな瞳を持つ人がいたのね......。頭が上がらない相手は一人で十分なのに」
彼女はボソッとそう呟いた後、真剣な瞳を私に向けた。
「その強い意志はこれからもアリシア様を成長させるでしょう。......ただ、その意志は諸刃の剣です」
シーナが言いたいことを理解出来たようで理解出来ない私がいた。
私のこの意志が時に私の夢を阻む存在になり得るということかしら?
先のことはまだ分からない。今、私が成長できる要因となるのならば、この意志を利用させてもらう。
「肝に銘じておくわ」
私は背筋を伸ばし、部屋の外を出た。
その瞬間、いきなり大きな体にギュッと抱きしめられた。何が起こっているのか分からず、「え」と声が漏れた。
............何が起こっているの!?
私の目線の先には、目を見開いて私を見つめるヴィクターとレオンがいた。クシャナはまるでこうなることが分かっていたのか、表情を変えずに冷静に私たちを見ていた。
デューク様に力強く抱擁されていることを理解するまで少し時間がかかった。
まさかデューク様がこんな行動に出るなんて思っていなかった。クール王子のはずなのに......。
お兄様たちに話しても「夢じゃないのか?」って言われそうな状況だわ。
「生きてて良かった」
デューク様の口から出た言葉に私は本当に彼に心の底から想われているのだと実感した。
きっと、クシャナがあの訓練場で私が命を落とす可能性があるのだと言っていたのだろう。もし、私があのままウィルおじさんに負けていたら私は花畑の上で死んでいた。
王子様に愛されるのも悪くない、と思ってしまう。
「心配して下さりありがとうございます」
そう言ったのと同時にレオンが「主」と私をじっと見つめていた。
「目が......」
レオンのその言葉で、私はデューク様の大きな腕の中から解放された。 | For a few moments, I was at a loss for words.
I was uncertain if I could be “Alicia Williams” as usual if I went out in front of everyone here and now.
In front of Duke-sama, I would expose my weakness.
Besides, I wondered if I could be myself in front of Victor. To be honest, I wouldn’t want to be in front of those two right now.
“Alicia-sama?”
Sheena peeked lightly at me, who didn’t respond.
She looked at me with an expression as if she were worried about a little girl. ...I didn’t want to have this look directed at me.
...I didn’t want to say that I wasn’t confident enough to be “Alicia Williams”.
I should be “Alicia Williams” at all times. Even if it would lead me to isolation, I would love it.
I pulled myself together and composed my feelings. I would never let people know that I had lost someone important to me.
“Yes, of course.”
Sheena froze for a moment at hearing my assured voice, then laughed in astonishment.
“Someone else besides Kushana has eyes like these.... One person I can’t get my head around is enough.”
She blurted out, then turned her serious eyes on me.
“That strong will of yours will continue to make Alicia-sama grow in the future. However, that will be a double-edged sword.”
I was unable to understand what Sheena was trying to say, even though I seemed to understand the point she was trying to make.
Could it be that this will of mine could sometimes be a hindrance to my dreams?
I still did not know what the future held for me. If it could be a factor that helped me grow at the moment, then I would utilize it.
“I’ll keep that in mind.”
I straightened my back and walked out of the room.
At that moment, I was suddenly hugged tightly by a large body. I didn’t know what was going on, and I let out a “what”?
...What’s going on?
I looked at Victor and Leon, who were staring at me wide-eyed, while Kushana looked at us calmly without changing her expression, as if she knew what was about to happen.
It took me a few moments to realize that I was in Duke-sama’s strong embrace.
I didn’t expect Duke-sama to act like this. He was supposed to be the Cool Prince....
If I told my brothers about this, they would say, “You’re dreaming, aren’t you?” I’m sure they’d say so.
“I’m glad you’re alive.”
The words that came out of Duke-sama’s mouth made me realize that he really did care about me from the bottom of his heart.
I was confident that Kushana had told him that there was a chance that I would lose my life on that training ground. If I had lost to Uncle Will as it was, I would have died in the flower field.
I was not so bad to be loved by a prince, I thought.
“Thank you for your concern.”
As soon as I said that, Leon was staring at me and at his “Master.”
“Your eyes...”
At Leon’s words, I was released from Duke-sama’s large arms. | {
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少し前に会社を退職した俺は、プロゲーマーになった。
このご時世には珍しいレトロな雰囲気のゲームを作る仕事から、最新のゲームを遊んでお金を稼ぐ仕事へ......。
これを大きな変化と言うことも出来れば、何の変化もないと言うことも出来る。
そう、俺の人生とは......結局ゲームなのだ!
世はまさに大VR時代!
無数のゲーム会社が立ち並び、みんながみんなVRゲームを作っている。
それはつまり、みんながみんなVRゲームを遊んでいるということだ。
プロゲーマーとは、その『みんな』の中で突出した存在でなければならない。
自分にしかできない個性的なプレイングで人々を魅了できる者だけが生き残り、没個性な者はすぐに人々の記憶から消えゆく......。
代わりなどいくらでもいる弱肉強食の世界。
大VR時代において、プロゲーマーなどありきたりな職業なのだ......!
んー、ちょっと言い過ぎたかも......。
まあ、そんな世界で俺は今のところ忘れられていないようだ。
今となっては結構な人気作に成長したVRMMORPG『Next Stage Online』で開かれた『第1回NSO最強パーティ決定戦』。
そこで俺たちのパーティは優勝を果たし、1か月とちょっとが経過していた。
流石に興奮は冷めたが、今でもあの戦いは人々の記憶に刻まれている。
だから、俺の存在もまだ忘れられていないのだ。
そう、まだ......な。
動画投稿はぼちぼちといったところだ。
情報が高速化した世の中で、話題の人になってから初めての動画を投稿するまでに1か月を要したのは痛いロスではあるが、動画の評判自体は上々なので俺は満足している。
NSOにはプレイヤーの冒険を自動で録画する機能があり、そこから気に入ったシーンをダウンロードすることが出来る。
しかも、同じシーンで称視点称視点、遠巻き、俯瞰などなど複数の視点が選べるという優れものだ。
こんなサービスが無料で使え......るというわけではなかった。
どうやら、大量の録画データの保存やすべての視点を使用するには、通常の月額課金だけでは足りず追加の料金がかかるらしい。
では、なぜ俺はその機能を使えているのか?
答えは簡単。最初にこのコースを選択してしまっていたからだ。
説明をよく読まず『データの保存も安心!』『ゲーマー活動をお助け!』などの断片的な文章に惹かれて俺は『プレミアムパーフェクトプロコース』を選択し、ここまでゲームを遊んできたのだ。
よく読めば『録画データの保存も安心!』と書いてあるし、『動画投稿などのプロゲーマー活動をお助け!』とも書いてある。
逆にプロゲーマー活動をサポートする以外の特典はない。
このコースで多めに運営にお金を払うからといってレベルが上がりやすくなったりはしないし、レアな装備も手に入らない。
もし、動画投稿をしないというのならば、このコースに払うお金はまったくの無駄になる。
今回に関しては怪我の功名というか、ミスでもこのコースを選んでくれてありがとう過去の俺って流れにはなったが、これからは説明文はちゃんと読むことを心がけよう。
そういえば、前も文章をよく読もうって思う出来事があった気がするが、それからよく読むようになったかというと......。
さて、過去の冒険の録画という強力な武器を手に入れた俺は、今のところ動画のネタには困っていない。
無言が多いので少し字幕を入れて、グダグダしてる部分をカットすれば、それなりに見れる動画の完成だ。
昔の自分の姿を見るのは少し恥ずかしいが、同時に懐かしくもある。
めんどくさかった編集作業も最近は楽しくなってきた。
しかし、過去の冒険にばかり頼っているわけにはいかない。
やはり、リスナーとしてはあの最強パーティ決定戦を勝ち抜き、優勝したキュージィのその後が見たいのだ。
過去は過去でしかなく、プレイングも未熟で派手なシーンも少ない。
必要なのは『今』なのだ......!
だが、今の俺だからといって最強パーティ決定戦の時のような動きが出来るかというと......出来ない。
最初は動画編集の試行錯誤に時間を費やした結果ゲームをプレイする時間が減り、プレイングが劣化したのだと思った。
それは違った。真実はまったくの真逆。
あの時の俺が普段より強くなっていたのだ。
つまり、マココやノルドのような格上のプレイヤーと対峙することにより、俺自身の限界を超える力を引き出されていたということ!
短距離走などでは自分より足の速い人と並走することにより、タイムが縮むという話を聞いたことがある。
その現象が俺にも起こったんだ。
強敵と戦うことで強くなった俺を取り戻すには、まだ見ぬ強敵と出会うほかない。
しかし、フィールドやダンジョンにいるボスモンスター程度では割とあっさり倒せてしまう。
何というか......盛り上がらない。
だから俺は過去の冒険の録画に頼っているのだ。
打開策は......見つからない。
強敵といえば風雲竜に代表されるドラゴンたちだが、彼らに出会うには運が絡む。
実際、俺は最近そういう超レアモンスターに出会っていない。
運が悪いというより、これまでの運が良すぎたんだろうなぁ......。
くぅ! 強敵が見つからないのならば、他の方法で面白いことを探さねばならない!
プロなのだから、ワクワクが向こうから来てくれることを祈っているようではダメだ!
......と、毎回ここまでは前向きなのだが、ここから先に進めない。
正直、動画とか関係なくゲームを楽しむ1人のプレイヤーとして、何か具体的な目標が欲しい。
そう、心が燃えるような熱い冒険が......。
ゴゴゴゴゴゴゴゴゴ............ッ!!
「おっ、また火山か......」
北の果てで火山が噴火する。
今日も初期街から結構流されてしまったようだ。
というのも、俺は最近雲に乗って考え事をするのにハマっている。
今も雲に寝そべっていて、ボーッと空を眺めていた。
そして、気がつくといつもどこかに流されている。
今回は北だ。
北には険しい山脈が広がっていて、その中に定期的に噴火する活火山がある。
噴火と同時に熱風が吹くので、俺たちはこのままジッとしていれば、また南へと押し戻されることになる。
初期街には何もせずに帰れそうだな......。
「それにしても毎回熱いなぁ、この熱風は......。体が燃えてしまいそうだ......ん? 燃える......?」
心が燃えないなら、燃えてる場所に行けばいいじゃないか......?
少なくとも火山に行けば燃えるような冒険が出来ること間違いなしだ!
心以外も燃えそうだけど......。
「風雲一陣! 熱風に逆らって雲を押し流す!」
今乗っている雲は【浮雲の群れ】で生み出したものではなく、自然の雲だ。
5分で消えることはないが、風で形が崩れやすい。
やっぱり、乗りなれた雲に頼ろうか。
「浮雲の群れ! さあ、火山に乗り込むぞ!」
「ガァー! ガァー!」
ノリで火山に乗り込まんとする俺とガー坊。
ここから新たな冒険が始まる......! | I had quit my job at the company a while ago and became a pro gamer.
They made retro games, which was quite unusual these days, and I went from that, to making money by playing the latest game...
Either this was a great change, or not much of a change at all.
Yes, in the end...my life was just a game!
This was the great age of VR!
There were numerous game companies, and they were all making VR games.
In other words, everyone was playing VR games.
And pro gamers had to be at the forefront of them.
Those who could entertain the masses with a unique playing style stayed, and the others faded from memory...
It was survival of the fittest, and there was always someone else who would take your place.
In this great age of VR, being a pro gamer was a common occupation...!
Hmm, that’s an exaggeration...
Well, in any case, I had yet to be forgotten in this world.
The VRMMORPG Next Stage Online had become very popular, and there was a tournament to determine the strongest party.
And our party had been victorious. That was a little over a month ago.
The excitement had settled down, but people still remembered that fight.
And so I was not forgotten.
Not yet...
As for uploading videos, it was going slowly.
Information moves quickly in this world. And I had taken a month to post a video, which was very late. Still, it had good enough ratings, and so I was satisfied.
NSO recorded your adventures automatically, and you could download whatever scenes you liked.
Not only that, but there were first person and third person camera angles, as well as long distance and bird’s eye angles.
But such a great service was...not free.
Apparently, the monthly subscription was not enough to cover the costs of saving so much data.
So, why was I able to use this feature?
The answer was that I had chosen this course from the beginning.
I didn’t really read the details, but just saw the words ‘safely save data!’ and ‘helping your gamer journey!’ and so I chose the Premium Perfect Pro course and started playing.
Of course, it actually said, ‘safely save recorded data!’ and ‘helping your pro gamer journey, such as posting videos!’
In fact, it was useless if you weren’t going to be a pro gamer.
Paying more here was not going to make it easier to level up or find rare equipment.
And so if you weren’t going to post videos, you would just be wasting your money.
Thankfully, due to the way that things turned out, I was grateful to my past self for making this mistake. But I would have to be careful in the future.
Now that I think of it, there had been another event in the past that made me feel like I had to be better at reading instructions...
Now, I had the powerful weapon that was recordings of past adventurers. And so there was no lack of content for me in terms of videos.
As there were too many silences, I would add subtitles and edit it down a little. And then I would have a decent enough video.
Seeing my old self was both embarrassing and nostalgic.
Thanks to that, the work of editing became quite fun for me.
However, I could not just rely on old adventures.
Viewers would want to see what happened to Kyuji after winning the tournament.
The past was the past, and my playing was both amateurish and not very flashy.
What we needed was ‘now’...!
That being said, as for whether or not I could move like I did during the tournament...the answer was no.
At first, I thought that I was rusty, as I had spent so much time with video editing, that I hardly had any time to play anymore.
But I was wrong. It was the opposite.
It was that I was stronger back then.
In other words, through facing superior players like Macoco and Nord, I had been able to draw out a power that exceeded my own limits!
I had once heard of a phenomenon that through running with someone who is faster than you, you can run faster.
That phenomenon had occurred to me.
In order to get back to that place, I would have to encounter a strong enemy again.
However, the boss monsters on the field and dungeons were easily defeated.
I don’t know...they were not exciting.
And so I had to rely on old footage.
And I could not find a way out of this rut.
When it came to strong enemies, there were dragons, but it took a lot of luck to find them.
In fact, I hadn’t encountered any rare monsters recently.
Either I was unlucky, or I had been too lucky in the past...
Tsk! If I can’t find a strong enemy, I had to use some other way to find something interesting!
As a pro, I couldn’t just pray that something like that would come my way!
...Every time, I started with this positive attitude, but haven’t moved on from there.
To be honest, as a player, and unrelated to videos, I just wanted a solid goal.
Yes, an adventure that would make the heart burn with excitement...
Gogogogoogogogogg...!!
“Oh? The volcano again...”
A volcanic mountain erupted to the north.
So I had drifted far away from the first town again.
What I meant by this, was that recently, I had taken to riding on clouds while thinking.
Even now, I was lying down on a cloud and staring up at the sky.
And before I knew it, I would drift off somewhere.
Right now, I was to the north.
There were harsh mountain ranges, and there were volcanic mountains that were active here.
Hot air would blow when they erupted, so I would probably be pushed back to the south if I stayed still.
So I could return to the first town without doing anything...
“Still, it really is hot. This wind... I feel like I’m going to burn up... Hmm...? Burn...?”
If my heart won’t burn, then maybe I should go to a place that is burning...?
At the very least, I should be able to experience a heated adventure!
Though, my heart might not be the only thing that burns...
“Windcloud Blast! Push the wind against the current!”
The cloud I was currently on was a natural cloud, not one made with Floating Windcloud Herd.
And so it did not disappear in five minutes, but the wind could easily cause it to change shape.
But now, it was best to go on a cloud I was used to riding.
“Windcloud Herd! Now, let’s go to the volcano!”
“Gar! Gar!”
And so on a whim, Garbow and I went towards the mountain.
It was the beginning of a new adventure...! | {
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アリスファリウス聖国。シュメゴーフェ地方で信仰されてい、慈愛の女神を祀った大国だ。
そんな国の中にある駅街は首都に比べると若く赤ん坊といってもいいほどだが、鉄道からの玄関口という事で、その街並みは勢いで溢れていた。
更に聖国というだけはあり店や民家など、どこにでも女神の象徴である揺り篭を表す印が刻まれており、少し歩き回るだけで幾つもの聖堂を見かけるほどである。
前日の夜に駅街ホーリーゲートへと到着したミラは、そのまま駅前の宿で夜を過ごし、今は雪景色のようにも見える朝の街並みを駅前の広場で一望していた。
所々から聖堂の鐘塔が頭一つ抜け出ており、駅も含めて、その鐘塔を越える高さの建造物は見当たらない。ミラは、そんな聖堂の一つを眺めながら、新しく出来た聖堂で聖術の習得は出来るのだろうかと、いつかこの国に必ず来るであろうタクトの事を想う。アリスファリウス聖国は、それだけ聖術に関する場所が多いのだ。
今度、聖術の塔の代行あたりにでも詳しく聞いてみようかと計画してミラは人の少ない場所へ移動すると、気合を入れてからペガサスを召喚する。
魔法陣から現れたペガサスは、周囲を軽く見回した直後、ミラの胸へと突進した。いつも以上にぐいぐいと顔を押し付けるペガサス。最近は毎日のように召喚されていたのが、急に日が空いたので心配していたのだ。
だが、ミラがその気持ちに気付く事はなく、随分と甘えん坊だなと鬣を撫でつけるだけで終わる。
人目の少ない場所であり街の基礎と同じ純白である為、ペガサスが即座に目立つ事はなかった。だがアリスファリウス聖国では、ペガサスは神の御使いとされており、次第に人が集まり始める。
眼下には風の波を映す草原が視界一杯に広がり、前方の遥か遠くには、霞んだ山脈が地平の端まで続く。今回の目的地、天上廃都は、その山脈を越えた盆地にある。
ミラを背に乗せ駅街ホーリーゲートを北へと進むペガサスは目に見えて上機嫌で、普段はミラと共に空を駆けている間、近づく鳥達に今の時間を邪魔するなと言わんばかりな素振りであったが、現在、方々から集まってきた無数の鳥達が周囲を飛びかっていた。その囀りは高くまで澄みきり、楽団のパレードのように空を渡っていく。
「今日はやけに同行者が多いのぅ。これもまた楽しい旅になりそうじゃな」
ミラがそう何気なく言うとペガサスが嘶く。
すると鳥達が種毎に編隊を組み始め、翼を大きく広げ空高く舞い宙返りして滑空。小刻みに隊列を入れ替えても崩れない編隊飛行といった、世にも珍しい合同航空ショーがその場で開催された。
「なんとも、見事じゃな!」
ミラは戯れるように自在に泳ぐ鳥達の姿に喝采を送る。ペガサスはミラのその様子を確認すると、今度は自身の翼を強く輝かせた。溢れる光は金粉のようにきらめき周囲へ膨らむと、鈴の音に似た響きが小さく空に溶けて鳥達に染み込んでいく。
それは、霊獣が与える加護の光であった。主を喜ばせた褒美としてペガサスが与えたものだ。
「綺麗な光じゃった。お主もやるではないか!」
霊獣が加護を与えるところを見た事のないミラは、それもまた鳥達と共に遊んでいるペガサスなりの戯れ方だと思った。この言葉で更に気を良くしたペガサスが加護の光を事ある毎に振り撒いた結果、鳥達の加護はより強固になり何代にも渡り安寧を得る事になったのはミラの与り知らぬところである。
山脈へ近づき徐々に森が深くなっていくと、上空を旋回している魔物が増えてきた為、少し前にペガサスが鳥達を散らした。今はミラとペガサスだけで、ただただ悠然と高く聳える山脈を飛び越えようと上昇している最中だ。
そこは死すらも転げ落ちてしまいそうな程の急斜面であり、天上廃都への正規ルートからは逸脱しているが、ペガサスで飛び越えれば何の問題も無いとミラは考えていた。
(これは......大丈夫かのぅ......)
だがその絶壁は、どこまでも高く続き、山麓に広がる森はぼやけるほど遠く見える。高度を上げれば上げるほど纏った毛皮を抜けて冷気が肌に突き刺さる。
それもそのはずで行く手を阻む壁は、アース大陸三大山脈の一つであり、今まで飛んだどこよりも高い。その山の頂は雲を貫き未だ見えず、何もかもを拒絶するかのようにミラを見下ろしていた。
「ペガサスよ、一旦帰還じゃ。......一先ず下に降りてくれぬか」
ずきりと痛む頭に表情を歪めながら、ミラはペガサスにそう伝える。するとその様子を知ったペガサスはミラ以上に瞳を苦悶に染めて、森へと急降下していった。
麓の森の少し開けた場所に降り立ったペガサスが、その身を預けるように横たわるミラを翼で包み込むと、一際眩い虹のベールがその翼から溢れ出した。薄暗い森の一部を瞬く間に覆った光は、ペガサスの持つ最大級の癒しの力だ。周囲に満ちた光の粒子は、そこに棲む動物達の闇を払い傷を癒す。
だが、ミラの症状には劇的な変化は無く、僅かに気持ちが和らぐ程度であった。
「少し楽になったわい。ありがとうのぅ」
言いながらミラはペガサスの首に手を触れる。症状に何となくだが心当たりのあるミラは、平地に戻り安定した環境の森の中で安静にしていれば症状は治まっていくだろうと考える。
「なんじゃなんじゃ、どうしたんじゃ!?」
ペガサスが慌てたように顔や口先でミラの身体を激しく揺さぶり始めたのだ。
緊急事態かと思わず目を開き周囲を探るが、ミラの目にはオーロラのひかれた、どこか夢現な森が見えるだけだ。
本調子ではないがミラが身を起こすと、ペガサスはどこか安堵の様子を浮かべミラの胸元に顔を埋める。
「ふーむ、やはり甘えん坊じゃなぁ」
こうして暫く、ミラは再びペガサスに寄り掛かり体調が回復するまでの間、その場でゆっくりと寛ぐのだった。
(ダンジョンを抜けるとなると、もしや通行証が必要になるのではないかのぅ......)
天上廃都へ続く道は『空への階段』と呼ばれるダンジョンである。全てのダンジョンを組合が管理しているとなれば、その通行証を発行してもらう必要があった。となれば、組合のある街へと引き返す必要がでてくるだろう。
ペガサスの放った光も落ち着き森は陰鬱とした普段の顔に戻っている。ミラも本調子を取り戻し、マップを広げて近辺の街を探していた、そんな時だ。
漣にも似た虫の声がしとしとと忍ぶような木々の隙間から、ゆっくりだが一定のテンポで気配が見え隠れする。ミラが生体感知で探ると、人ほどの大きさの反応確認できた。
(このような場所に人とは。考えられるのは冒険者か......キメラ鈴連盟あたりじゃろうか。猟師も居たりするのかのぅ)
翼に微細な雷光を纏わせたペガサスがミラの前に踏み出る。
耳を澄ましていれば、灰色の森からは確かな輪郭を得た足音が今居る場所へ真っ直ぐ近づいてきていた。
姿が見える距離まで寄った時、足音の主の一人が小走りに駆け出し森から飛び出すと、そこに佇むペガサスを前にしてそう声を漏らす。
男はその身に黒が基調の鎧兜を纏っており、腰には黒よりも映える血のような赤い鞘の刀を佩びていた。正に侍のお手本とでもいった姿だ。中年一歩手前だろうかその顔は削りだされた岩石のように無骨ながらも、どこか丸みのある目をしており、不思議と人相は悪くない。だが、そんな事は関係のないペガサスは、その男を睨みつけたままミラを庇うように身を捻る。
「おい、いきなり走り出すな。......と、ほらみろ、警戒されてるじゃないか」
「む、すまん」
侍の男の後ろからもう一人、身軽さを重視した武具を身に着けた男が顔を覗かせる。翳った木の葉のような緑色をした革の鎧で急所だけを守り、その腰には矢筒が下げられ矢羽が見えるが、十数本はある矢は弓で射るには太く長いものであった。一見すると狩人のような風貌で、精悍な顔立ちながら知性を感じさせる落ち着いた目をしている。
「今にも攻撃されそうだな。お前、何かやったのか?」
「否、神々しいこの姿に感服していただけである」
「ペガサスは穏やかな気性だと聞いていたんだがなぁ」
警戒心を剥き出しにして威嚇するペガサスを前に、僅かに後退しつつ言葉を交わし状況を探る男二人。するとその二人の耳に、
「お主らは何者じゃ?」
そう、硝子の鈴を弾くような、少し幻覚じみた声がどこからともなく届けられた。
「今の声は......もしやペガサス様の」
「いや......その後ろだ」
侍の男が敬意を払うようにペガサスに礼をとる中、狩人の男はその背後で護られるように立っている少女の姿を目に留める。ペガサスの真正面に立っていた侍の男には完全に死角となっていたが、言われて身をずらせば確かにそこには一人の少女が存在していた。
「なんとも......天女様か......」
煤が堆積したような薄暗い森にありながらも、それらを跳ね除けてしまいそうなほどの艶めく銀髪、触れる事すら躊躇うくらいに白い肌、そして何よりも恐ろしいまでに美しく可憐なその顔に、侍の男はこの場は人の世では無いと幻視した。
「いや、わしはミラじゃ。冒険者じゃよ。して、主らは?」
ペガサスを宥めるようにその背に手を触れると、ミラは一歩前に出てそう告げる。鼓膜をはっきりと打つ声に、夢現だった侍の男は、はっと我に返る。
「拙者は、ハインリヒと云う。同じく冒険者である」
「ギルベルトだ。私は、そうだな......学者みたいなものか」
自己紹介を終え、改めて向かい会う三人。
(明らかに侍なんじゃが、ハインリヒとはまた似合わぬ名じゃな......)
男二人の態度にペガサスは警戒を緩めるも、まだ心配そうにミラを翼で包んでいた。その姿にギルベルトは、なるほどと納得する。本来は温和なペガサスが荒ぶり警戒心を剥き出しにしていた理由は、単純にミラという少女を護るという意思からきていたのだと。
「驚かしてすまなかった。我々は目的地を目指す途中、突然に森の中で膨れ上がった光を目にして、その原因を確認しに来ただけだ」
ギルベルトは敵意は無いと、両手を軽く上げながら経緯を説明する。その言葉は確かにミラにも覚えのあるものであり、二人が見た光というのは、間違いなくペガサスが撒き散らした癒しの光の事だろうと察する。
「それで確認だが、あの光はやはりそこの霊獣が?」
「うむ、そうじゃ。わしを治そうとしてくれたようでな」
ギルベルトの質問に答えると、ミラは感謝するようにそっとペガサスの首へ腕を回して抱きしめる。
「流石はペガサス様である」
そう納得するように頷くハインリヒ。
「治そうと? あれだけの光だ、余程重傷だったという事だな。今は大丈夫なのか? 何なら幾つか薬を持っているので分けるぞ」
「あー、怪我ではないんじゃ。ちょっとペガサスに乗って、この山を越えようとしたんじゃが途中で気分が悪くなってのぅ、急いで降りて休憩しておったところじゃ。こやつはそんなわしを気遣ってくれたという訳じゃな」
「飛んで山を? んな無茶苦茶な......。そいつは多分、高山病の類だろう。この山は標高三千メートルを越えている。流石に飛び越えるのは無謀だ」
「やはり高山病じゃったか......。うーむ、失念しておったわい」
天上廃都を囲む山脈の標高は約三千五百メートル。ペガサスに乗れば通常の登山よりも圧倒的に速い速度で空気の薄い空へと上がっていく事になるので、対策を怠れば仕方のない事だった。
ミラは天上廃都を何度も訪れた事がある。一度入った地域ならば浮き島で直接乗り付ける事が出来るからだ。しかし今回その経験が仇となり、標高についての認識が足りなかったのである。
現実となった今、様々な要素が入り混じり、かつての一般を例外としてしまうのだ。
「拙者、良く分からんのだが山を越えたいのならば、聖道を繋ぐトンネルを通ればいいのではなかろうか。通行税などは、冒険者であるならば大した額でもなかろう」
基本的に難しい会話はギルベルトに任せる方針のハインリヒだったが、高く険しい山を上から越えるか、地上からトンネルを抜けるだけか、どちらが早く簡単であるかは誰が見ても明らかなものだ。故に頭に浮かんだままを言葉にしたハインリヒ。
その問いに返ってきた答えは、ハインリヒの想定外、ギルベルトの予想の範疇であった。
「わしの目的地は向こう側ではなく、天上廃都なんじゃよ。飛んでいければ早かったがのぅ。そういえば丁度良い、『空への階段』の通行証はどこの街の組合発行か知っておるか?」
この周辺に居た冒険者ならば間違いなく自分よりは詳しいだろうと考えミラはそう訊いた。
「空への階段ならば、ここより南東へ行った場所にあるローウィンの組合が一番近い。しかし必要ランクはBだが、大丈夫か?」
「なん......じゃと......」
ギルベルトの最後の一言に、中途半端に間の抜けた顔になるミラ。現在のミラのランクはCであり、それはダンジョンの通行証の為に取っただけなので、ランクを上げるような作業は今まで一切していない。ソロモンの権力を笠に着ても限界はCまでだ。
行く道を断たれたミラは、その小さな唇を尖らせて顎先に指を当てると、しなびた花のように頼りなく項垂れる。
DからCランクへ上がるのが厳しいように、CからBに上がるのにも相応の試練が課せられる。容易い道のりではない。ギルベルトは、ミラの様子からランクが足りないのであろう事を悟ると、ふとその腕に注目する。操者の腕輪だ。
「うむ、そうじゃが」
何かを探るような面持ちでギルベルトがそう口にすると、ミラは視線だけを上げて小さく頷く。するとギルベルトは、ハインリヒを指し示しながら、
「私もCランクだが、こっちのハリーはAランクなんだ。それで私達も丁度、空への階段を抜ける予定でね。通行証も既にある。良ければ便乗するか?」
ギルベルトの提案は、それこそ渡りに船であった。即座に飛びつこうとしたミラだったが少しだけ間を空けると、その測りきれない真意に疑問を浮かべる。
「わしとしては、ありがたい申し出じゃが、本当に良いのか?」
「ああ、見て分かると思うが、私達はどちらも戦士クラスだ。幾らランクAが居るといってもBランクダンジョンに挑むには少し心許無いかと思っていたところでな。見たところ、ミラさんは術士だろう。更にCランクだ。二人で行くよりも、遥かに戦力は補えるはずだ」
「ふむ、なるほどのぅ」
ギルベルトの唱えた理由は、確かに筋が通っている。ギルベルト自身がランクを誤魔化していなければの話ではあるが。とはいえ、今のところ何も策の無いミラにとっては、その案に乗るのもまた選択肢の一つである。
「そういえば、何術士なんだ。魔術士か聖術士あたりなら、とても助かるが」
希望を述べながら期待するようにミラへと視線を送るギルベルト。果たして何度目になるだろうか、その質問にミラは、いつもの如く胸を張り、
「召喚術士じゃ!」
と、宣言した。間延びしたような虫の音がどこからともなく響き、気のせいか嘲笑うような鳥の声が空を通り過ぎていった。
「そうか、召喚術士か。それでCランクとは随分と努力したんだな。......もしかして、そのペガサスは召喚術か?」
急に歯切れの悪くなったギルベルトだが、ミラに寄り添う霊獣の姿に可能性を見出す。ペガサスともなれば、それこそAランクに匹敵するだけの力を持っているからである。そしてミラの言葉は、その可能性に答えるものだった。
「うむ、そうじゃよ」
そっと触れるよう、表面を滑らせるようにミラはペガサスの鬣を撫でる。するとペガサスは霧を晴らすかのように翼をはためかせ、その喜びを体現する。
「そうか。どうしたものかと思ったが、問題はなさそうか」
「ペガサス様を召喚とは、なんと見事な」
ギルベルトは、改めてペガサスへ視線を向けると表情に安心の色を混ぜる。ハインリヒはといえば、ペガサスと目が合う度に畏まっては一礼をしていた。
「最低でも自分の身は守れるという事だな」
「頼もしい限りだ」
ギルベルトは軽く肩を竦めると、ミラの自信に満ちた不敵に微笑むその顔に、最近になって流れてきたある噂を思い出していた。
「話も纏まったな。では、行くとしよう。ここからだと、空への階段まで三十分といったところか」
周囲を見回したギルベルトはマップ機能を利用し適当な地点を目印にすると、目的地のダンジョンまでの所要時間を計算する。
「ふむ、微妙な距離じゃな」
言いながらミラは送還しようと、その手をペガサスに向ける。するとその直後、それを拒否するかのようにミラの手をペガサスが押し戻した。
手を向けようとする度にペガサスは右へ左へと周り、ミラへと顔を摺り寄せる。
「うーむ、本当に甘えん坊じゃなぁ。しかし、流石に三人は乗れんじゃろうしのぅ」
「多分であるが、ペガサス様は拙者達を疑っておられているのではないか? 主人を心配する情のようなものが窺えるのだ」
そう言葉にしながら声に反応したペガサスと目が合い一礼する。
当のペガサスはそれを肯定するようにミラをじっと見つめた。その目は、愛情に餓えた子供ではなく、強い意志の篭るサファイアのような輝きを秘めている。ミラが「そうなのか?」と問い掛けると、ペガサスはこくりと重々しく頷いた。
「まあ確かにな。こんな森の中で、女の子一人と得体の知れない男二人だ。正直、誰から見ても怪しい構図だな。心配になる気持ちも分からなくはない」
ギルベルトは腕を組み近くの木に寄り掛かると、伏目がちに自虐する。
「ふーむ、そういう理由じゃったか。しかし、その程度の些事、心配には及ばぬ。こやつらにどうにかされるわしでは無い。そうじゃろう?」
ミラはペガサスの眉間に手で触れると言い聞かすように力強く語りかける。それはつまり、ギルベルトもハインリヒも大して脅威ではなく一人でどうにかできるので問題無い。そういう意味だ。
ギルベルトは、その説得の仕方に「確かに、それなら心配無いな」と笑うが、腕前だけには侍の矜持を持っているハインリヒは、黙っていなかった。
「それは少し聞き捨てならぬ。ペガサス様は確かな実力と見えるが、拙者もそこそこ腕には自信をもっておる。おなご一人ならばどうにでもできよう」
(やれやれ、今はそんな事どうでもいいんだがな)
そう考えながらギルベルトはまたハインリヒの悪い癖が出たと天を仰ぐ。侍の男は、嘘でも冗談でも自分の腕を見くびられるのが何よりも嫌いなのだ。岩石じみた顔を一層強固にしたハインリヒは、そんな態度を取りながらもペガサスと目が合うとまたも一礼した。
「ふむ、確かに腕は良さそうじゃな。して、どうにかなるならば、わしをどうする気じゃ?」
軽く確認したハインリヒの能力値は、どれも平均以上で、口にするだけの事はあると納得すると直後、ミラは冗談めかしながら言葉を返す。
「それはその、こう、あれを......」
ハインリヒは、初見の時に感じた天女のようなミラの姿を覗き見つつ、怪しく手を動かして説明を始める。それを見て、篭るような声を噴き出すミラ。
「ハリー。完全におちょくられてるぞ」
ギルベルトは一つ溜息を吐くと、これ以上仲間が恥を曝さないようにと声を掛ける。明らかな笑みを堪えながらだが。
脳内でミラをどうにかする想像を巡らせていたハインリヒが、その言葉で現実に引き戻される。そして、してやったりといった小悪魔な笑顔を浮かべるミラの姿に、ハインリヒは点と線だけで描写できそうな間の抜けた顔を見せていた。
(こやつ、随分とからかい甲斐がありそうじゃな!)
一拍子遅れて合点のいったハインリヒが憤慨する中、その様子からどれだけの妄想を展開していたんだと笑うギルベルト。
「ほれ、まあ悪い奴では無さそうじゃろ。なので安心せい」
ペガサスは男二人を見比べると、渋々といった態度だったが頷きミラに送還されていった。
「まあ、なんにせよ、私にその気はないから安心してくれ」
「拙者もだ!」
ギルベルトに噛み付くようにハインリヒが声を上げる。
「ミラ殿、拙者はただ最もありえそうな一般的見解を提案しただけであって」
「分かっておる分かっておる。侍は厳格で真面目じゃからな」
言い訳を始めたハインリヒにミラはそうフォローして、視線を送る。
「うむ、そうである! 分かってくれれば良いのだ。拙者のこの剣に掛けても、ミラ殿の安全は保証しよう」
鞘に手を掛けながら揚々と声を上げるハインリヒ。
こうしてミラは天上廃都へ続く道、空への階段に入る手段を得たのだった。 | Alispharius, the country venerating the goddess of affection and love, one of the three deities of Schmägfen.
The station city there was still very small compared to their capital, but given it was the entrance for anyone traveling with the railroads, it was bustling with life.
Since this was a religious country, most of the shops and houses had the figure of a cradle engraved on them, which was the symbol of their goddess. Walking through the city a little also made it obvious there were many temples there.
Mira had arrived there, the station city of Holy Gate, late at night. After spending a night in a nearby inn, she was now walking around near the station, looking at the white buildings illuminated under the morning sun that looked like they were covered in snow.
Every few buildings she could see the bell towers of temples standing taller than all the other buildings, not even the station being taller than them. Looking at them, Mira thought of Takuto, who would surely visit someday as well, to learn new skills in the temples there. All cities in Alispharius were great places to learn new saint skills.
Mira made a mental note to visit the Tower of Saints the next time she could to ask for the specifics as she walked to a place with not many people around. Taking a deep breath, she summoned Pegasus.
Once the magic circle disappeared, Pegasus looked around for a moment before launching himself into Mira’s chest. He was acting even more cuddly than usual. Lately, he had been summoned daily, but he was worried since he had not been needed the day before.
But Mira did not realize that much, simply stroking his mane while sighing thinking he had gotten too spoiled.
Since there were barely any people around, and Pegasus was white just like most of the buildings, he did not stand out much. But a pegasus was considered a messenger from god to the people in Alispharius, so as time passed people began to gather around there.
A vast grassland extended below her, the grass swaying in the wind like waves. Far ahead a mountain range vanished into the horizon, and atop of those mountains was the Abandoned City in the Sky, Mira’s current goal.
As they traveled to the north from Holy Gate, Pegasus was in a visibly good mood, not bothered by the many birds gathering around him which he usually shooed away to be alone with Mira. The birds chirped loudly around them, making it seem like Mira had a marching orchestra accompanying her through the sky.
「We have a lot of companions today, hmm. This will be quite the fun ride.」
Mira spoke in a careless voice, to which Pegasus replied with a neigh.
In response, the birds flew in more organized formations, spreading their wings wide and making loops in mid-air before gliding away. As numerous as they were, their flying formation was kept organized, resembling a rare airshow.
「What a wondrous scene!」
Mira was elated watching them, clapping happily at the birds’ performance. Seeing Mira’s reaction, Pegasus also spread his own wings wide and let them glow. Glittering particles like powder gold emanated from his wings, a sound like tiny bells sounding as the dust washed over the birds.
That was the protective blessing all sacred beasts could impart on others, and Pegasus’ reward for the birds that had made his master happy.
「What a beautiful light. You’ve also got some moves!」
Mira had never witnessed a sacred beast granting its blessing before, so she thought that was just a trick Pegasus was showing off like the birds. That made him feel even better, so he strengthened the power of his blessing many times over, granting a more lasting protection for the birds, though Mira was clueless about that.
As they drew nearer to the mountains, the trees below became denser forming a forest, monsters looming above it more often, so Pegasus let the birds scatter before they got too close. Now it was only Mira and Pegasus in the air, flying swiftly and gaining altitude to fly over those imposing mountains.
The mountains were angled sharply like cliffs, which no one in their right mind would try to climb. It was a slightly different route from the usual one to reach the Abandoned City in the Sky, but if Pegasus could fly high enough they would get there without much issue.
(Is this really okay though...)
However, the mountains kept going up endlessly as far as she could see, and they were already so high up that the forest below was merely a green blur. The air was getting colder as well, slowly penetrating her fur coat and making itself obvious on her skin.
That much should have been expected, given that this mountain range was one of the three tallest in the Earth continent, its peak higher than any height at which Mira had flown before. The summit was so high up Mira could not see it yet, standing imposingly in Mira’s way even after piercing the cloud cover.
「Pegasus, let’s think this over... can you go back down?」
Mira’s face began contorting in pain from her headache as she spoke to Pegasus. Turning around, he noticed her plight and looked more pained than her, quickly turning around and going towards the forest.
After landing on a small clearing in the forest, Mira rested her body against Pegasus, who covered her body with his wings and let a soft rainbow veil surround her. That light illuminating a part of the forest was Pegasus’ strongest healing power, which rid the surroundings of darkness and healed the wounds of all the little animals living around there.
But it had little effect on Mira, merely soothing her slightly.
「I’m feeling better now, thank you.」
As she spoke, Mira gently patted Pegasus’ neck. She had a hunch as to what caused her so much pain, and figured the symptoms would vanish if she stayed on the ground for long enough.
「What is it, what happened?!」
Pegasus had started rocking her body violently with his head and snout.
Mira’s eyes snapped open and surveyed her surroundings, thinking something dangerous was approaching, but all she saw was the forest illuminated by ephemeral rainbow light.
She was still feeling ill, but she propped her upper body up, and Pegasus quickly rubbed his face against her chest in relief.
「Hmm, you really have gotten too spoiled.」
She gently lied down against Pegasus again, relaxing her body as she recovered.
(If I want to go through the dungeon I might need a permit...)
The route to the Abandoned City in the Sky was through a dungeon known as the Staircase to the Sky, and if all dungeons were managed by the Union now, she would have to return to a city with a Union branch and request a permit to enter.
Pegasus’ light faded and the forest returned to its usual gloomy darkness. Mira was also feeling fine again, so she began studying her map looking for the cities nearby.
But then she heard the sound of bugs scuttling away between the trees, trying to hide themselves. Activating Life Sensing, Mira found two silhouettes tall enough to be humans.
(If there are people there, they must either be adventurers... or someone from Chimera or the Fifty Bells. Though I guess hunters could also be around here.)
Pegasus stepped in front of Mira, small bolts of lightning traveling along his wings.
Two sets of footsteps could be heard from a specific point in the dull forest, approaching them.
After the footsteps neared, the owner of one of them trotted into view from the forest, freezing at the sight of Pegasus.
He wore black armor and helmet, a long curved sword in a shiny blood-red scabbard dangling from his hips. He was a warrior obviously stylized after a samurai. He was still relatively young, not middle-aged yet, though his face looked burly like a coarse stone, his round eyes somehow gave him the appearance of a friendly person. But Pegasus did not care about any of that, glaring at the man while covering Mira with his body.
「Hey, don’t run ahead like that. ...Oh, look, you’ve scared it already.」
「Mm, sorry.」
Behind the warrior, another man showed up, this one wearing light armor that only covered the essential parts of his body and was clearly designed to increase mobility. His equipment was of dark leather, that resembled dried leaves, and a quiver hung along his waist, the back feathers of many arrows visible, though the nearly dozen arrows looked too thick to be shot with a bow. At first glance he looked like a hunter, his face fearless and intrepid, though his eyes showed a level of intellect.
「It still looks really aggressive. Did you do anything to it?」
「Nope, I’ve just been admiring its divine appearance.」
「I’d swear I was told pegasuses are really gentle creatures though...」
Seeing Pegasus in high alert and looking at them menacingly, the two lowered their voices and began to argue with each other. But then they heard a third voice.
「Who are you two?」
A soft voice like a glass bell emanated from somewhere around them.
「That voice... is it the pegasus?」
「No... from behind it.」
The warrior was about to kneel down in reverence to Pegasus, but the hunter had noticed the small girl hidden behind the creature. Since Pegasus stood exactly between the warrior and her, she had been entirely out of sight, but walking to the side a bit he also saw her.
「Is that... an angel...」
The girl had lustrous silver hair that seemed to purify the soot covering the dark forest around them, white skin that seemed so brittle it would crumble at one’s touch, and more importantly a terrifyingly beautiful face which made the warrior feel like he had stepped into a sacred realm.
「I’m Mira, merely an adventurer. And you are?」
Putting a hand on Pegasus’ back to calm him down, Mira took a step forward as she introduced herself. As her clear voice entered the warrior’s ears, his mind sprang back to reality.
「My name is Heinrich, I’m an adventurer as well.」
「I’m Gilbert. I... I guess could say I’m a scholar.」
After introducing themselves, they looked at each other.
(He’s clearly a samurai, but the name Heinrich doesn’t fit at all...)
Seeing Mira talk with them like that made Pegasus lower his guard a little, though he still covered Mira with his wing out of worry. That made Gilbert understand what had happened. While a pegasus was usually a kind and gentle creature, this one had gotten so wary out of a protective instinct towards Mira.
「Sorry for surprising you. We were just walking through the forest when we saw a strange light, so we came to check what had caused it.」
Gilbert raised his hands to show he meant no harm as he explained how he stumbled upon them. Mira instantly knew what he was talking about, the light they had seen was Pegasus’ healing magic which he unleashed there earlier.
「So just in case, did that light we saw come from this sacred beast?」
「Yes, that’s correct. He was trying to heal me.」
Replying to Gilbert’s question, Mira gently embraced Pegasus’ neck in gratitude.
「That sounds more like a pegasus.」
He nodded satisfied.
「He was healing you? It was really bright, were you badly hurt then? And are you better now? I have a lot of medicinal herbs I could share with you if you need.」
「Ah... I wasn’t exactly hurt. I was riding on Pegasus and tried to fly over the mountain, but halfway there I started feeling sick, so I rushed down and took a break. He was just looking over me while I rested.」
the mountain? That’s so reckless... You probably just had some height sickness then. The peak is like three thousand meters tall, so going all the way up there quickly is a bad idea.」
「So it really was the height, huh... mm, it completely slipped my mind.」
There were three kilometers of vertical distance between that forest and the Abandoned City in the Sky, and pegasus could fly up much faster than one would usually take climbing up, so it was quite a shock for the body to receive thinner air so quickly.
Mira had been to the Abandoned City in the Sky countless times before, but back then she could return to any place she visited once with her floating island. However, that experience ended up being detrimental to her, as she completely forgot just how high up that place was.
Now there were a lot more systems at work, given this was essentially reality, so things she took for granted before were gone.
「I’m not sure I understand what you were trying to do. If you wanted to cross to the other side, wouldn’t the tunnel be a better option? You should be able to easily pay the toll as an adventurer.」
Heinrich usually left the complicated conversations to Gilbert, but between going all the way up a mountain and then down again, or crossing right through it in a tunnel, anyone knew what the easiest option was. So he just voiced his thoughts.
But the reply was something he did not expect, though Gilbert had a hunch of.
「I’m not trying to get to the other side, I want to go to the Abandoned City in the Sky. I wish it was as easy as flying up there. That reminds me, do you know of any nearby cities where I could get a pass to enter the Staircase to the Sky?」
Mira figured that they usually visited these areas, so they ought to know that better than her.
「The Staircase to the Sky? Your best bet would be in Lorwyn to the southeast, that’s the closest Union. You need to be rank B to get it though, I don’t know if you’re up there yet.」
「What... no...」
Hearing the end of Gilbert’s sentence, Mira’s face froze, her mouth agape. She was currently registered as a rank C adventurer, and she had only done that to enter a dungeon in the past, neglecting any work to rank up since then. Rank C was also as high as Solomon could get her with his authority.
Her path closed in front of her, Mira slanted her lips and placed her fingertips to her chin, her head dangling down lifelessly like a wilted flower.
Just like how going from D to C was harsh, going from C to B was a trial just as grueling, it was not something that could be accomplished easily. Seeing Mira’s reaction, Gilbert knew her rank was too low, but he noticed the Operator’s Bracelet on her arm.
「Yes, that’s correct.」
Gilbert seemed to have a plan in mind as he asked that, and Mira raised her head and nodded slightly. Then Gilbert pointed towards Heinrich.
「I’m a C-rank just like you, but Henry here reached A. And it just so happens we’re heading to the Staircase to the Sky as well. He already got the permit, so do you want to come with us?」
Gilbert’s suggestion was the godsend help Mira needed. She wanted to agree instantly, but showing a bit of restraint she decided to ask for their reasoning first.
「That would be the best option for me, but are you sure that’s alright?」
「Yeah, you’ve probably noticed but we’re both warriors, and even if I have a rank A adventurer with me, I feel like venturing into a rank B dungeon just by the two of us could be a bit harsh. From what I can see you’re likely a spellcaster, and rank C, so I’m sure you can help support us a lot.」
「Hmm, I see.」
Gilbert’s reasoning made sense, as long as he was being truthful about his own rank. Though in either case, Mira had no other option so she had to go with them.
「By the way, what type of spellcaster are you? Magician or saint would be a lot of help.」
Gilbert looked hopeful at Mira, listing his wishes. But she had heard that question countless times before, and just like every time she puffed her chest and replied.
「I’m a summoner!」
She declared proudly. Everyone fell silent after that, only the casual bug noises from the forest, and a bird that flew above that sounded like it was cackling.
「I see, you’re a summoner, huh. But you got to rank C so you must be strong somehow... was that pegasus one you summoned?」
Gilbert felt a bit awkward, a bad aftertaste in his mouth, but looking at the sacred beast he thought of something. A pegasus was a creature that only responded to strong A rank-like adventurers, and Mira quickly confirmed his suspicion.
「Yes, he is.」
Mira slid her hand along Pegasus’ mane, as if showing him off. At the same time, Pegasus began flapping his wings in happiness. Seeing how calm the sacred beast was, Gilbert understood just how powerful Mira was as a spellcaster.
「I see, I was getting a bit worried, but it seems that wasn’t needed.」
「She summoned this splendid pegasus?」
Gilbert looked relieved as he looked at Pegasus again. Meanwhile, Heinrich kept lowering his head every time his eyes met the Pegasus’.
「At the very least you should be able to defend yourself then.」
「At least you seem confident.」
Gilbert shrugged slightly, but he noticed how Mira was smiling daringly and full of confidence, which made him recall a recent rumor.
「I guess it’s decided then. Let’s get moving. The Staircase to the Sky is still half an hour away from here.」
Gilbert looked around, checked his map, and confirmed their current location, then calculated how long they had to walk to reach the dungeon.
「Hmm, that doesn’t sound like a lot.」
As she spoke, Mira raised her palm towards Pegasus to send him away. But refusing that he quickly pushed her hand away with his snout.
Every time she lifted her hand, Pegasus would swat it to the side, and after a few attempts, he started rubbing his face against Mira.
「Hmm, you’ve really gotten way too spoiled. But three people is way too much to ride you.」
「It’s just my guess, but I believe the sacred beast may not yet trust us. I feel something akin to worry in him.」
After he said that, Pegasus looked at him, to which he responded with a bow.
Pegasus turned to look back at Mira, staring intensely at her as if saying Heinrich was correct. This time his eyes did not look like those of a clingy child, but were two sapphires burning with determination. 「Is that true?」 Mira asked him, and Pegasus nodded strongly.
「Well, I guess it’s true. A lone girl accompanied by two unknown men in a forest would look suspicious to anyone, so I get you would be worried.」
Hearing that, Gilbert crossed his arms and reclined against a tree, looking down as he cursed himself.
「Hmmm, so that was your problem. Still, this is nothing you should worry about at all. I doubt these two could do something to me even if I tried, you know that much, right?」
Mira placed her hand on Pegasus’ face, rubbing him between the eyes as she spoke firmly. She was essentially telling him that Gilbert and Heinrich posed no threat to her.
Gilbert laughed emptily hearing her way to convince Pegasus, simply adding 「I guess we have nothing to worry about then.」 But Heinrich, the samurai-like warrior in front of him, could not let that go.
「I can’t ignore what I just heard. I know you’re powerful from your tamed Pegasus, but as for me, I believe I’m quite strong as well. I’m sure I could hold my ground against an unaccompanied girl.」
(Good grief, that doesn’t even matter now.)
Seeing Heinrich’s bad habit had shown itself again, Gilbert pleaded to the heavens in dismay. Heinrich hated it when his skills were belittled, even if it was done in jest or good fun. His face became sterner, ready to defend his pride, but even then when Pegasus’ eyes met his, he bowed.
「Hmm, you do look strong. But so, what exactly is it you would do to a girl then?」
Mira looked at Heinrich’s robust body, noticing it was indeed more toned than the average adventurer, so he had a reason to boast, but she still continued speaking in a joking tone.
「Well, that’s... umm...」
Seeing Mira’s angelical face looking straight at him, Heinrich got flustered and began waving his hands around trying to find a way out. Watching that, Mira laughed loudly.
「Henry, you’ve fallen right into her trap.」
After a deep sigh, Gilbert decided to intervene before his friend embarrassed himself even more, though he was clearly resisting a laugh as well.
Heinrich was still trying to picture just how he would take Mira down in an honorable way, but hearing Gilbert he snapped back to reality. When he looked at Mira again, he noticed the devilish grin on her face, leaving him dumbfounded and puzzled.
(At least I’ll have some good fun teasing him!)
As Heinrich tried to slowly recover from the hole he had dug himself into, Gilbert smiled wondering just how far his imagination had gone. Mira pointed at the two, then spoke to Pegasus again.
「See? They don’t seem like bad people, so don’t worry about me.」
Pegasus looked at the two, hesitantly nodded, and allowed Mira to send him away.
「Anyway, I don’t plan on doing anything so don’t worry.」
「Same here!」
After Gilbert, Heinrich quickly spoke in a loud voice.
「Mira, I had no devious intentions in mind. I merely wondered what the best way out would be.」
「I know, I know. A warrior must be serious and determined after all.」
Heinrich began explaining himself, to which Mira replied in good humor and returned his gaze.
「Yes, exactly! As long as you understand that. I vow on this sword I shall never raise a single finger against you!」
Heinrich placed one hand on the scabbard of his sword and spoke in a loud voice.
This way, Mira found a way to enter the Staircase to the Sky, which would lead her to the Abandoned City in the Sky. | {
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「できれば――」
と、イングリスは目の前で頭を下げる男に微笑みかけた。
「あなたも挑んで来て下さるほうが楽しめるのですが?」
可憐でたおやかな笑顔とは裏腹の、かかって来いという挑発。
青年は慌てた様子で首を振る。
「い、いやあ俺はいいよ俺は! 俺の腕もせいぜいあんたがぶっ飛ばしてあそこで伸びてる奴と同程度さ。まるで相手にならねえよ」
「またまた、ご謙遜を」
「け、謙遜じゃねえって! がっかりさせて悪いけどよ!」
「そうですか? 残念です」
「と、とんでもない美人なのにとんでもない武闘派だな......と、とにかく舐めた真似して悪かった。俺はファルス・フアーゴってもんだ。ランバー商会の代表をやらせてもらっている」
「あなたが? イングリス・ユークスです。はじめまして」
「実ははじめましてじゃねえんだよ。そっちのラフィニア・ビルフォードお嬢様もな」
「あたしたちの事知ってるんですか?」
「ああ。もう十年近くも前になるか? うちの武装行商団がユミルの騎士団と稽古させてもらったろ? あの時俺もいたんでな。あの時は小さかったが、とも凄い美人になったもんだ。十年ってのは早いなあ」
「そうなんだ、あの時にいた人だったのね――」
「とにかく、中に入ってくれそれなりの飯は用意してある。あんたらに礼をするために来てもらったんだからな」
「わーい♪ やったごちそうだ! めちゃくちゃ食べまくるわよ!」
「ラニ、あんまりはしゃぐとみっともないよ?」
「ははは。いいんだよ、せっかくだからたらふく食ってくれよ」
と笑顔を見せるファルスだが、それから小一時間後――
「いやホントにめちゃくちゃ食うなあんたら!?」
容赦なくテーブルに積み上げられる空の皿の数に、ファルスは悲鳴を上げている。
「ん~♪ 食堂の料理もいいけどこっちの方が高級よね~。おいし~♪」
「わたしたちのおこづかいで食べられる量と質じゃないから、今のうちに食べ貯めしておいたほうがいいね」
「うん。あとレオーネのお土産も包んでもらいましょ?」
「すいませ~ん。これ持って帰ってもいいですか?」
「あ、ああ。おい誰か包んでやれ」
「「ありがとうございます」」
イングリスとラフィニアは可愛らしい笑顔でファルスに礼を言い、それから更に料理に手を付け――
「いやまだ食うのかよ!? とにかく――まあいいや。そのままでいいから聞いてくれないか?」
二人ともステーキを口一杯に頬張りながら答えた。
の市民権を得ると商会を放り出して行っちまったが、残った俺達は何とか商売を続けて来た。ラーアルさんがユミルで殺されちまったっていう話は聞いたが、別にそれを根に持つとかはねえ。俺達も奴らに捨てられた身だしな。大方
「「ふぁい。あんれそうかぁ?」」
ちょうどその時、二人は油で揚げた鳥の肉を口一杯に頬張っていた。
まるで木の実を口に入れて持ち運ぶ小動物のようである。
「......ホントそのまま聞くなぁ。こっちがシリアスになってるってのに。いや、いいんだけどさ」
ファルスは一つ咳払いをして、続ける。
と王国の間でデカい取引があるんだが、俺達もそれに混ぜて貰える事になってな。だが、最近何かと物騒だろ? 取引を妨害しに、血鉄鎖旅団が何か仕掛けてくるかもって専らの噂なんだ。王国側が当然警備体制は敷くだろうが、それは国や
イングリス達は口を動かしながら顔を見合わせる。
「......ふまひ。にゃにかあっふぁら、けふけっふぁひょたむとたかふぁふぇる――ふぉ」
「うんうんまあそれで会話が成立してるんなら、別に俺はいいけどさ......」
二人の間で話は纏まったので、イングリスは口の中のものを飲み込んで返事をする。
「戻ったらアカデミーの校長先生に相談しますね。許可を頂ければお受けします」
「おおそうか――ありがとう! 助かるよ!」
と、イングリスは笑顔で応じる。
もし何かがあれば、最前線で強敵と戦える可能性が高い。
それは得難い実戦の機会である。実戦に勝る修行は無いのだ。
報酬付きでそんな機会を提供してくれる事には、ありがとうと言わざるを得ない。
そうして話を終えた後、イングリス達は帰りの馬車に乗せて貰った。
「通り魔が出るって言ってたよね。出ないかな?」
「わくわくしないの! もう......! あたしは何も言わないわよ、噂をすれば影って言うし――!」
ぎゃあああぁぁぁぁ!
夜の闇を劈く悲鳴が飛び込んで来た。
「お? 食後のいい運動になるかもね」
イングリスは早速馬車の外に身を躍らせる。
「ああもう......!」
ドゥゥゥン!
ラフィニアも馬車を降り――た瞬間、馬車の頭上にあった時計台が弾けて折れた!
「ラニ! 危ない!」
イングリスは飛び上がり、大きな瓦礫や残骸を弾き飛ばし、受け止めた。
着地した時には、体より大きな時計台の先端部分を担いでいる。
「大丈夫だった?」
「うんありがとう、クリス」
ラフィニアは慣れたものだが、馬車の御者の男性は驚愕していた。
「す、すごいお嬢さんだ――
「ここで待っていてください。様子を見てきます」
イングリスは声のした方に走る。
それは時計台を破壊したものが飛んで来た方向と同じだ。
そしてそれは――あれは、雷を凝縮したような雷の獣の姿をしていなかったか?
だとすれば、イングリスはそれに見覚えがある。
イングリスは路地裏に駆け込み、ニ角を曲がって――
そしてその姿を見た。
青紫に輝く棘付の鉄手甲を装備した男――
の輝きを身に纏ったような、異様な雰囲気の人影――
「レオンさん......!?」
イングリスは思わず、その名を呼んでいた。 | 「If possible——」
Inglis smiled at the man who bowed his head in front of her.
「It would be more fun if you join us and come at me, would it not?」
Despite her dainty and flattering grin, Inglis provoked the man to fight her.
The young man looked flustered and shook his head.
「N-, no, I must pass, really! I’m no better than the guy you blew away over there. I can’t hold a handle to you.」
「Again with your modesty.」
「I-, I’m not being modest! Sorry for disappointing you!」
「Is that so? What a shame.」
「W-, what a tremendous fighter for a marvelous beauty... A-, at any rate, forgive me for thinking little of you. I am Faris Fuargo. Currently being handed the representative position of the Lambert Firm.」
「So it’s you? My name is Inglis Eux. Pleased to meet you.」
「Actually, this isn’t our first time meeting. Both for you and the young lady Rafinha Wilford over there.」
「You know us?」
「Sure do. About ten years ago, was it? Do you recall how our armed peddler firm had a joint training session with the Knights of Ymir? I was there back then, y’see. You two were little, but now you’ve grown so beautifully. Ten years sure fly by.」
「So that’s how it is, you were there back then——」
「At any rate, let’s head inside. Although it’s not so luxurious, I’ve prepared some food for you. After all, I invited you two to say our gratitude.」
「Yay 𝅘𝅥𝅮 A feast! Let’s eat like crazy!」
「Rani, it’s improper to be so merry.」
「Hahaha. It’s all right, eat your fill.」
Faris gave them a wide smile now, but a few moments later——
「No, you two really eat like crazy!」
Faris shrieked at the sight of empty plates that mercilessly piled up on the table.
「Nn~ 𝅘𝅥𝅮 The foods in the cafeteria are good too, but these are so high-class~. Yum~𝅘𝅥𝅮」
「It’s not something we can afford with our allowance, so let’s eat while we can and save some budget.」
「Yup. Also, should we get some of it wrapped for Leone?」
「Excuse me~. Can we take this home?」
「S-, sure. Oi, somebody wrap these up.」
「「Thank you very much!」」
Inglis and Rafinha thanks Faris with an endearing smile, then reach for more food——
「No, you’re still eating!? At any rate——Well, whatever. You may continue eating, just listen to me.」
「Whah ish idh?」「Yehh?」
With their mouth full with steaks, they replied.
「The current state of our firm is as I have explained to you. Mr. Lambert, the preceding director, and Mr. Rahal, his son, have both gained citizenship in the Highland and dumped the firm behind them, but we who remained somehow kept the business afloat. I heard the news how Mr. Rahal was killed in Ymir, but we don’t hold any grudge for that. I mean, we’re just dogs they threw away. They have grown so impudent, largely because they have become Highlanders, that all they do just keeps incurring our irk, way past the limit. Well, their characters aren’t the most noble even before that, you see. Especially Mr. Rahal. That you girls saved our ship was purely coincidental. And so, towards the individuals who had saved us, there is something I wish to ask.」
「「Yehh. Ihh dhad sho?」」The two were busy gobbling deep fried chicken meat that stuffed their mouth.
They looked like two small animals carrying nuts in their cheek.
「...... You really kept eating. Even though I’m being serious here. No, I don’t mind.」
Faris cleared his throat, then continued.
「Truth to be told, there will be a huge transaction between the Highland and the Kingdom, and our firm will take a part in it. But, you know how dangerous things are recently, right? There’s rumor how the Ironblood Chain Brigade scheming something to sabotage the transaction. Obviously, the Kingdom has some kind of security measures, but those are for protecting the Kingdom’s and the Highland’s top brass. So, if something happened, we’ll be the lizard’s tail. That’s why we want to hire our own skilled guards. It’s shameful for an armed peddler firm to hire bodyguards, but we’re grasping straws right now. How is it, would you guard us throughout the transaction? We’ll pay you handsomely.」
Inglis and Rafinha looked at each other, moving their mouths.
「......Ihn anyoher whods, iph dhings gho weww, I koudh fite wihh Iyhonbhud Hain Buighad?」
「Uh, yeah, if you guys can converse with that, then don’t mind me......」
With the conversation between them settled, Inglis gulped whatever she had in her mouth and worked out a reply.
「We will discuss it with the principal once we return. If she gives us permission, we’ll take the deal.」
「Ooh, ‘s that so——Thank you! You saved my hide here!」
Answered Inglis with a smile.
If something happened, then the odds to fight a powerful enemy in the forefront of a battlefield was high.
It was a hard-to-earn opportunity to train herself. There was no better training aside from real battle.
They would be rewarded for being provided with such an opportunity, so what else should Inglis say except her thanks?
After they concluded their talk, Inglis and Rafinha were given a ride home with a carriage.
「They said there’s a slasher around here. I wonder if they’re going to show up?」
「Don’t get excited for it! Geez.....! I’m not saying anything, okay!? You know what they say about jinxes——!」
GYAAAAAaah!!
UWAAAaah!!Screams roused through the darkness of the night.
「Oh? Sounds like a good after-dinner workout.」
With a moment’s notice, Inglis leapt outside the carriage.
「Aaah, geez....!」
BAAM!!
Rafinha also stepped outside——the moment she did, the Clock Tower that was above the carriage burst open and broke down!
「Watch out! Rani!」
Inglis jumped up. She sent some huge falling debris and wreckages away, and stopped the rest with her body.
By the time she landed, she was carrying the tip of the Clock Tower, which was larger than her.
「Are you okay?」
「Yeah. Thanks, Glis.」
Rafinha was used to Inglis’ conduct, but the same couldn’t be said for the dazed coachman.
「W-, what an amazing young miss——You don’t even possess Rune.....!」
「Please wait here. I’ll check the perimeter.」
Inglis ran towards the direction of the voices.
It was the same direction of the projectile that broke the Clock Tower into two.
And over there was——a figure of lightning beasts that looked like a lump of condensed lightning?
If it was, then Inglis would recognize it.
Inglis ran into the alleyway, turned the corners for two to three times——
Then she saw them.
A man donning a bluish-purple spiked iron gauntlet——
And facing him was a silhouette of a human with bizarre aura, as though the brilliance of a Rune was glowing from all over their body.
「Leon......!?」
With little thought, Inglis called the name. | {
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「わかりました。それじゃあ、昼食後は孤児院に行きましょう」
「ありがとうございます。ティルラ、また皆に会えるわよ?」
「ほんとですか!? 久しぶりです!」
孤児院に行く事を決めると、俺にお礼を言ったクレアさんはそのまま、串焼きを頬張っているティルラちゃんに声を掛ける。
喜ぶティルラちゃんを見る限り、孤児院に行った事があるようだ。
「それではカレスさん、これからも薬草販売よろしくお願いします。......ニック、真面目に働けよ」
「はい、畏まりました」
「わかってますよ、アニキ!」
昼食後、カレスさんとニックに声を掛けて店を離れる。
......ニックが真面目に働くか心配ではあるが、セバスチャンさんが監視する者を用意する、と言っていたので大丈夫だろう。
魔法も掛かってるしな。
「それにしても孤児院ですか......クレアさんはよく行くんですか?」
「そうですね......月に1度程度は訪問するようにしています」
道すがら、クレアさんに孤児院の事を聞いた。
何でも、孤児院運営は貴族義務とされていて、公爵家も大きな街では必ず孤児院を設立しているらしい。
貴族の税収を使って運営される孤児院は、場所によって大きく貧富の差があるらしいが、公爵家が管理している孤児院は贅沢とは言わなくとも、まともな生活が出来ているとの事だ。
「それでも、一般家庭よりは貧しい生活なのですが......」
税収を使うとの事だが、公爵家は商売が成功しているために領内の税は低くしている。
だから孤児院に割り振る資金が少ないのだが、ある程度は私財で賄っているらしい。
それに加えて、孤児院で育った人達を公爵家の使用人や兵士で採用していて、出身の人達が育ててもらった恩返しに孤児院を支援する......という循環が生まれてるみたいだな。
ちなみに、ライラさんを始め、ゲルダさんやヨハンナさん、ニコラさんやフィリップさんまでもが孤児院の出身らしい。
......屋敷にいる使用人は6割から7割がそうらしい。
下手な人間を採用するより忠誠心に優れた者が多い、というのはセバスチャンさんの弁だ。
「ここが孤児院です、タクミさん」
「ここですかぁ」
街の端の方、俺達が来た場所とは反対の東側にその孤児院はあった。
建物は小綺麗で、十分に整備されてる様子が垣間見える。
というかこれって、教会?
十字架に鐘を吊り下げた鐘楼といい......大きな正面扉からは今にも、結婚した夫婦が出て来そうな雰囲気だ。
さすがにステンドグラスは無かったが、石造りの景観はまさしく教会と言っていい建物だった。
「院長はいますか?」
「......クレア......お嬢様?......はっ、これは失礼しました。今すぐ院長を呼んで来ます!」
俺が孤児院の建物を見て感心している間に、クレアさんは建物前で箒を使って掃除をしていた女性に声を掛けた。
あれが孤児院の人か。
「......ちょっと雰囲気が重い気がします」
「そうなんですか?」
クレアさんは神妙な面持ちで、院長を呼びに駆け足で建物に入って行った女性を見ながら呟く。
俺はここに来るのが初めてだから、いつもの雰囲気がわからず比べる事は出来ない。
だけど、さっきの女性は俯き加減でなにやら思い悩んでいる様子だったのは確かだ。
まぁ、俯いてたせいでクレアさんに気付くのが遅れてたくらいだ。
「クレアお嬢様、ティルラお嬢様! ようこそお越し下さいました!」
「アンナ、久しぶりね」
「久しぶりです!」
建物からさっきの女性を伴って、細身の中年女性が駆けて来た。
この人が院長かな......さっきの女性もそうだったが、服装が完全に以前の世界で言うシスターの恰好だ。
修道服のように見えるそれは、頭から足元まで黒い布で覆われている......日差しの強い日は暑そうだなぁ。
「クレアお嬢様とティルラお嬢様の訪問、大変嬉しく思うのですが......今は......」
「何かあったの?」
クレアさんの前に来た院長のアンナさんは、申し訳なさそうにしている。
さっきの女性も俯いてるが、何か問題があるんだろうか?
「いえ......その......孤児院にいるほとんどの人が疫病に罹っているのです。そんな場所にクレアお嬢様達を案内する事は出来ません。もしクレア様まで疫病に罹られたら......」
「成る程......そういう事なのね。病に効く薬はどうしてるの?」
どうやら疫病は、この孤児院で蔓延してるようだ。
どんな病気かはわからないが、そんな場所に公爵家のご令嬢を入れて、病気がうつってしまったらいけないとの考えなんだろうな。
「薬は......安く譲って頂いた物を飲ませましたが......ほとんど効果が見られませんでした」
「薬の効果が見られない......セバスチャン」
「はい。アンナさん、もしかしてその薬を買った店は、貴族との関りがあるとの触れ込みがありませんでしたか?」
もしかすると、アンナさんが買った薬は悪質な業者による物なのかもしれない、とクレアさんとセバスチャンさんは考えたようだ。
混ぜ物でかさ増しをして、効果を薄めてるようだから、そんな薬を使っても病気が良くならないのは当然だろう。
「え? はい。確かにその店は、貴族様が運営する店と言われています。ですので私達も安心して薬を買ったのですが......」
「やはりそうでしたか......」
「貴族とは、クレアお嬢様達の事ではなかったのですか?」
アンナさんは、その店と関わりのある貴族が公爵家だと考えていたようだ。
何も知らない住民からしたら、貴族と聞いて最初に思い浮かべるのは領主になるのが普通なのかもしれないな
「いいえ、私達はその店に関与していないわ。それにそのお店は粗悪な物を売る所なのよ。......セバスチャン、これは......」
「早急に対処する必要がありますね。放っておけば、公爵家の評判も落としかねません。......ニコラを先に動かしておいて正解でした」
「......クレアお嬢様との関りは無かったのですね......私達はてっきり......」
「アンナ、孤児院の皆はまだその疫病で苦しんでいるのね?」
「はい......病が回復する事も無く、ほとんどが床に臥せっています。新しい薬を買う余裕も無く......申し訳ありません、クレアお嬢様」
「貴方が謝る必要は無いわよ。悪いのは、悪質な薬を売っている店なのだから」
孤児院の人達は、粗悪な薬を掴まされたせいでまだ病に苦しんでるんだな......。 | “Very well. Then we’ll go to the orphanage after lunch.”
“Thank you. Tilura. You’ll be able to see the others again.”
“Really!? It’s been so long!”
Once it was decided that we would go to the orphanage, Ms. Claire thanked me and then addressed her sister, who was stuffing her face with skewered meat.
Judging by Tilura’s reaction, she had been to the orphanage before.
“Well, Mr. Kalis. I look forward to working with you in the selling of the herbs. ...And Nick, you better work hard.”
“Yes, of course.”
“I know, brother!”
After lunch, we said goodbye to Mr. Kalis and Nick then left the store.
...I was a little worried about Nick, but Sebastian said he would have someone keep an eye on him, so it was probably fine.
Besides, there was the magic spell.
“Still, an orphanage, huh...? Do you go there often, Ms. Claire?”
“Yes... I try to visit it at least once a month.”
On our way there, I asked Ms. Claire about the orphanage.
Apparently, managing the orphanage was one of the duties of nobles. And nobles who governed towns would always establish one.
They were run with the taxes they collected. And though they differed greatly in wealth depending on location, as this one was owned by the duke, it was modest but comfortable.
“Of course, it is still not much compared to the average household...”
While they were run on taxes, as the duke’s business was succeeding, he taxed the people very little.
Which meant less funds for the orphanage. Though, these funds were also supplemented from the duke’s own pockets.
On top of that, people who were raised at the orphanage would often be hired as servants or soldiers. And they would in turn, help support the facility as a way of giving back... Such was the environment.
By the way, Ms. Lyra, as well as Ms. Gelda and Johanna, Nicholas and Phillip, were all from the orphanage.
...About sixty to seventy percent of the servants in the mansion were.
Sebastian said that it was better to hire people who were guaranteed to be loyal.
“This is the orphanage, Mr. Takumi.”
“So this is it.”
Near the edge of the town, on the east side, that was the opposite of where we came, stood the orphanage.
The building was nice, and well tended to.
In fact, it looked like a church?
There was a bell tower with a cross on top... The large doors in the front looked like they were about to burst open as newly weds ran out.
Though, there were no stained glass windows. But the stone building otherwise looked a lot like a church.
“Is the headmistress here?”
“...Lady...Claire? ...Ah, I didn’t realize you were here. I will call the headmistress right away!”
As I was admiring the building from outside, Ms. Claire approached a woman who was sweeping the front with a broom.
It must be someone who works here.
“...There is a serious atmosphere here.”
“Really?”
Ms. Claire looked a little worried as she watched the woman rush into the building in order to call the headmistress.
As this was my first time here, I had nothing to compare it to.
However, the woman had been looking at the ground as if she was deep in thought.
And that’s why she hadn’t even noticed it when Ms. Claire approached her.
“Lady Claire, Lady Tilura! Welcome!”
“Anne, it’s been a while.”
“It’s good to see you!”
A thin, middle-aged woman appeared, along with the woman who had been sweeping.
So this was the headmistress... And just like the first woman, she was also dressed similar to a nun.
It was black cloth that covered her from head to toe... It must be quite hot during days with strong sunlight.
“While we are always pleased to welcome you two here...Right now...”
“Did something happen?”
Head Mistress Anne looked at them apologetically.
The other woman was also looking at the ground. Has something happened?
“No...it’s just...most of the people here have become ill from the plague. And so I cannot allow you two to come in. If you should also become ill...”
“I see... So that’s the reason. And what medicine?”
Apparently, the plague had spread through the orphanage.
I didn’t know what kind of illness it was, but regardless, I understood why they didn’t want to let the duke’s daughter in.
“Medicine...we gave them some that we acquired cheaply...but it did not have much effect.”
“No effect... Sebastian?”
“Yes. Ms. Anne, this store you bought it from. Did they say anything about being connected to a noble house?”
Ms. Claire and Sebastian suspected that the medicine was connected to some malicious traders.
If they were mixing the medicine with something else, it would weaken the effects, so it was no wonder they would not get healed.
“Huh? Yes. They did say that the store was managed by a noble. And so we thought they would be reliable...”
“I knew it...”
“So it wasn’t about your house, Lady Claire?”
Apparently, she had assumed that it was run by the duke’s family.
Perhaps it was only normal for the common citizen to assume that it was lord of the town when they heard ‘noble.’
“No, we are not involved in that store at all. Besides, I’ve heard that they sell goods of low quality. ...Sebastian, this...”
“It will be necessary to act at once. If left alone, it will have great consequences for the house’s reputation. ...It was a good thing I had sent Nicholas on ahead.”
“...So you aren’t related to them, Lady Claire... I did not know...”
“Anne. So everyone here is still troubled by the plague?”
“Yes... No one has recovered, so they are still bed-ridden. And we don’t have enough money to buy more medicine... I’m very sorry, Lady Claire.”
“There is no need for you to apologize. It is the fault of the store who sold it to you.”
So the people of the orphanage were still suffering due to the cheap medicine they had bought... | {
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翌日早朝。外はよく晴れてら。真面目なマゼルは当然として誰も遅刻者はいない。むしろ俺の屋敷なのに俺遅いんじゃないかとさえ思う。夜遅くまで書類と格闘してたんだよ。
全員集まったところでメイドのティルラさんが入れた茶で一杯。朝食は食ったとはいえまだ早朝だ。エリッヒは初めて飲むはずだが結構気にいってくれたみたいだな。フェリは相変わらず砂糖どかどか入れてるが。
「皆、お疲れ様だ」
「ヴェルナーも」
「図面も装備も役に立ったぜ」
「兄貴の『死霊が相手なら砦のトイレから建物に入るのが一番目立たない』って言う提案は正解だったなぁ」
まずはフレンセンに同席してもらい、簡単に顔合わせの挨拶。その後マゼルやルゲンツ、エリッヒにフェリと言ったヴェリーザ砦奪還の功労者を招いて話を聴く事にする。
フェリがヒルデア平原とヴェリーザ砦の戦いにさらっと自分も混じっていたことに関しては笑って済ませた。エリッヒ以外がやっぱりなって顔してるのは納得いかん。
とはいえゲームではフェリの参入はヴェリーザ砦の後になるはずなんだが。微妙にずれてるよなあ。まあいい、まずは情報確認だ。
「役に立ったのならよかった。装備はしばらく使ってくれていい。ところでまず確認したかったんだが......」
バカ、もといクナープ侯爵の息子であるマンゴルトのことだ。ヒルデア平原の戦いで死霊軍の一人になってるかと思ったが少なくとも目撃者はいないらしいからな。
生きてるか死んでるかは別にして、ヴェリーザ砦でならその姿を目撃したかと思ったんだが。
「少なくとも貴族みたいな服を着ていた人は見ていないね」
念のため外見的特徴......って言っても俺もそんなに詳しいわけじゃないんだが、ともかく外見的特徴を説明しても目撃していないようだ。もっともマゼルたちが敵全体の顔を確認できるはずもないが。
死んでるのやら生きてるのやら。
「気になるの?」
マゼルが不思議そうに聴いてくる。実際、バカやって死んだって言うだけなら気にしないんだが、死体が見つからないってのが妙に引っかかる。だがまあひとまずそれはいい。情報収集はフレンセンに任せよう。
「ま、それはこっちで調べるわ。そっちの話を聞かせてくれ」
「ああ」
むしろ気になったのは中ボスだ。
「すると、魔術師がもう一人いたのか」
ルゲンツの発言に眉をしかめる。三人? いや、中盤のダンジョンではランダムエンカウントモンスターレベルで出てくるんで数がいること自体はいいんだが。ゲームのヴェリーザ砦では一体だけだったよな。
「一人は平原で戦死、もう一人はヴェリーザ砦の三階に上る階段の前で
そこはゲーム通りか。だが問題はその後だ。フェリがドレアクスのいる城主(砦主?)の間に入る前に「その際には頼むぞ」と言う声を聴いたのだという。
なんだそれ。ゲームではそんなシーンはないぞ。と言うか魔将の一人であるドレアクスが頼む?
いや部下にも頼んだと言うことはあるだろう。俺だってマックスたちに頼むと言うことはある。けどなんか違和感があるな。ドレアクスは、と言うか三将軍は揃ってどっちかと言うと偉そうなタイプだ。そのドレアクスが何かを頼むねえ。
大分ゲームと状況は異なってる。ドレアクス戦の時点でマゼルのパーティーにフェリがいること自体ストーリーからは外れてるからな。フェリがいるからその会話が聴けたんだろうか。わからん。ともかく話を続けてもらう。
「でもそこには魔将しかいなかったんだろ」
ボスバトルの敵編成はゲームと同じか。うーむ。つまり何者かがいてそいつは逃げ延びたという事か。いや戦っていない相手が逃げ延びたという表現が正しいのかどうかわからんが。
「とりあえず了解した。それはもう報告してあるんだろ?」
考えてもわからんが覚えておくに越したことはなさそうだ。徐々にゲームのストーリーからずれてきてるから、小さなことにも気を付けたほうがいいような気がする。
「ほかに何かあったか?」
「そうだねえ......前に見た黒い宝石があったってぐらいかな」
フェリがドヤ顔で口を開く。黒い宝石?
「形が少し違ってたけどね」
それもゲームでは見たことがない。やはり何かが違うということか。だとしたらそれは何なんだろう。
「どんな感じなんだ?」
「うーん、そうだね。大きさはこのぐらい」
マゼルが手で示す。俺の印象で言えば握りこぶしより二回り小さいぐらいか。魔物の魔石としてはやや大きいな。
「それで、全体の色が黒。何と言うか不快になるような奇妙な感じがするんだよね」
「奇妙な、ねえ。実物は見れるか?」
「ごめん、王国に提出済みなんだ」
「そうか、残念」
一度実物を見てみたいんだがな。まあ急ぐ必要もないか。それはむしろ王宮の誰か偉い人に頼んでみよう。
「ところで、本日は何かご連絡があったと伺っておりますが」
「ああ、ではそちらをやりましょうか」
ついついエリッヒには敬語になってしまう。何と言うかこのデキる男感がすげえんだよこの人は。 | The early morning next day. The sky is clear. As expected the punctual Mazell brought his companions here on time. I, the person that actually lived in the mansion, is the one that came last. I was ‘fighting’ with the documents until late at night.
After everyone has assembled, the maid Tirulla pours us tea since it’s still early morning even though I’ve eaten breakfast. This is Elrich’s first time tasting this tea, but it seems like he liked it. As for Felix, he, as always, kept adding sugars into his tea.
“Well done, everyone.”
“You too, Welner.”
“The plan and the equipment you told us to bring really helped us.”
“You were spot on when you suggested that entering the fortress from its toilets would be the most discreet way to proceed.”
Frenssen is also present here, so I introduced everyone to Frenssen. After that I asked Mazell, Luguentz, Elrich, and Feli who had made a contribution to recapture Veritza Fortress to share their experience.
Feli said he just casually joined the battle in Hildea Plain and Veritza Fortress while laughing. Only Elrich is convinced by Feli’s words.
That being said, in the game Feli is supposed to join Mazell’s party after the battle in Veritza Fortress so there’s a slight discrepancy between the game and the reality. Well, that’s not a problem. For now, I need to verify the specifics of the battle first.
“I’m glad I can help. As for the equipment, you can use it for now . Also there are some things that I need to verify...”
What I wanted to verify is the appearance of that idiot, I mean, that eldest son of Marquis Knap, Magold. I thought he might be among the soldiers of death that fought the kingdom’s army in Hildea Plain, but apparently no one has seen him in that battle
I thought someone would definitely see him or at least his corpses in the Veritza Fortress.
“At least, I don’t think I saw someone wearing noble-like clothes.”
I also told them his physical features (I’ve only saw him for few seconds so I also can’t provide too much detail though) but no one here saw someone like him. But then again, it’s impossible to expect Mazell’s party to have seen the face of every single enemy’s soldiers in the battlefield.
That guy, is he dead or alive?
“Is he bothering you that much?” Mazell asked me.
“Yeah, I got a strange feeling about his disappearance.”
I actually won’t be bothered about him if he was confirmed to be dead like a fool he is, but the fact that even his corpse can’t be found is strange. But well, since I had already entrusted Frenssen to investigate this, I can put this problem for later.
“I will investigate this on my own. Now, let’s hear your story.”
“Ok.”
Rather than Dreax, I was more interested in the Veritza Fortresss’s dungeon mid-boss..
“So there was another mage in the fortress?”
I frowned at Luguentz’s remark. ? There were only random encounter monsters in the Veritza Fortress dungeon.
While seeing me lost in my thoughts as I tried to recall the game, Mazell said, “One of them was killed in the Hildea Plain battle and another one was killed in in front of the stairs leading to the third floor of Veritza Fortress.”
This part is the same as the game. The difference is the third devils. It seems like right before entering the lord of Fortress Dreax’s room, Feli heard Dreax say, “When that time comes, please help me.”
What? That kind of scene didn’t exist in the game, or rather, how can Dreax, the honorable Demon Generals, request someone for help?
No wait, maybe Dreax was asking for help from his subordinates? I mean I also often asked Max and other people’s help. But that’s still strange. From what I know, all Demons Generals are haughty. For that kind of Demon General to be asking someone for help?
It seems like there’s been a drastic change compared to the game that I knew. Maybe it was because Felix joined Mazell’s party earlier than the game? I don’t know. Is there any more difference compared to the game? Let’s find that out first.
“But when you entered the room, there was only the Demon General, right?”
So that part is the same as the game. Hmm... that means there was another devil that escaped from that room. No, since this mysterious devil didn’t participate in the battle, I can’t really said he ‘escaped’
“Got it. Have you all reported this to the palace?”
Although it might be useless to think about that mysterious devil, trying to remember about it won’t do me any harm. This world has gradually deviated from the game’s story so I should be extra careful.
“Anything else?”
“Hmm... Ah! We found a black gem.”
Hm... black gem?
“Yeah, though the shape was a little bit different.”
That black game is also something I never found in the game. Does that mean there’s really something in this reality that causes all these changes? If so, what?
“What’s it like?”
“Hmm... It was about this big.”
Mazell gestured with this hand. So the black game is about times smaller than a fist. It’s pretty large.
“The whole gem is black. It gives out this kind of bizarre and unpleasant feeling.”
“Bizzare, huh. Can I take a look at the actual gem?”
“Sorry, we’ve already turned it into the kingdom.”
“I see. That’s a shame.”
It will be better if I can see the gem myself. Well, there’s no need to rush. I can just send a request to the palace to see it.
“Ah, right. Let us talk about that next.”
I always reflexively talk with Elrich politely [] How should I put it? He always exudes the air of an amazing and competent man. | {
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資料室で調べ物をしてたらまさかのトリエラと遭遇! って言ってもそもそも最近はここに勉強しに良く来てるって言ってたし、当然といえば当然なんだけど。
「こんなとこで何してるの?」
「ちょっと知りたいことがありまして、少し調べ物を」
「なに? ......魔剣?」
「......まさかとは思うけど、造るの?」
「ええ、まあ。ちょっと試してみようかと?」
「............」
いや、そんな変なもの見る眼で見られても困る。
あれ? もしかして酷いこといわれてる? でも、実際普通に考えてみればこの歳で魔剣造るだのなんだの言ってたら異常でしかないか。むーん。
うん、取り敢えず話題を変えよう。
「トリエラはいつもの勉強ですか?」
に来てる他の女の子達とか、馬鹿共にもちょっと教えたんだけど、レンみたいに上手く教えられなくて......人に教えるのって難しいねえ」
「そういうのは慣れですよ」
「うーん、頑張るしかないかな......」
「それで、今日は何の勉強を?」
「今日はっていうか、基本的にずっと薬草のことかな。色々な種類がわかってれば、たまたま見つけた時とか便利だろうし。
「傷薬の調合となると、【調薬】スキルですね」
「一部の薬草の応急処置的な使い方って言うのは見つけたんだ。ためしにやってみたら思ったよりも効果があって驚いた。これで何かあったときに余計な出費少しは減らせるかも?」
【調薬】スキルは薬師が薬を作るときに使うスキル。【調合】は錬金術師がポーションとかの魔法薬を作るスキル。【調合】はMPも使ったりするので、似てるようでちょっと違う。
「流石に薬のレシピは薬師ギルドに所属しないと難しいと思いますけど」
「そうだね。でも応急処置が出来るだけでもかなり違うと思う」
「いざというときに選択肢が多いのはいいことだと思います」
【魔力感知】がLV2になって、【魔力操作】のLV1が新しく覚えてた!」
「おおー」
「あとね、属性魔法も覚えてたよ! 火と水と風と土! それでね、最初から水がLV1だった! 他のは全部0だったけど......」
「凄いじゃないですか!」
「ありがと! それで早速水を出せるか試してみた! あれ、結構疲れるね」
「慣れない内は皆そうですよ。何事も慣れです」
あ、それで、水が出せるようになったから宿屋で身体拭くときに水汲みに行かなくても良くなったんだよね! これもレベルが上がったらお湯とか出せるようになるんだよね? そうなるとお金払ってお湯持ってきてもらわなくてもいいようになるし、他にも使い道あるから色々節約できるよね! 頑張ってお金貯めないと!」
「そりゃ頑張るよ! 頑張った結果、レンはちゃんとやってるんだからね! 負けてられないよー」
......頑張ったっけ? いや、頑張ってはいるけど、ここまで言われると変な罪悪感が湧いてくるんだけど。
「ああ、居た。トリエラ、これはなんて読むんだ?」
「あ、マリクル」
って、トリエラと話し込んでたら誰か来た。って言うか知ってる顔が来た。
「おう。それでこれ......って、誰だ?」
「あー、いやこの子はー、えーと」
「......もしかして、レンか?」
「はい」
彼はマリクル。私達と同じ孤児院に居た男子の一人で、ケインの友人でもある。というかトリエラと並んでケインを諌められる貴重な常識人枠。
ちなみに私よりも一つ年上なので、今は12歳かな? 顔は純朴そうというか、ちょっと鈍そうというか......争いごとが苦手そうに見える。実際にはそんなことは全然ないんだけど。ついでに背が高い。私よりも頭一つ位は大きい。
「......やっぱり生きてたのか。何となくそんな気はしてた」
「そうなんですか?」
「ああ。それに最近のトリエラとリコリスの様子もおかしかったし、もしお前が生きてたら、なんて考えてはいた。まさか本当に生きてと逢引してるとまでは思わなかったけど」
逢引って。私は彼と普通に話してるけど、彼は孤児院で唯一私と友人関係にあった男子でもある。幼年組は弟枠で保護対象なので友人とは言わないからそこの所、注意ね。
マリクルはとにかく優しいのだ。誰かが困ってると手助けしてくれる。だからトリエラと二人、幼年組からは非常に慕われていた。
そんな彼に私は恩がある。私がケインに苛められてる時に助けてくれていた唯一の男子が彼なのだ。他の男子? ケインにビビッて遠巻きに見てるか、ケインの取り巻きやりながら泣いてる私みて笑ってたよ。あいつらも絶対に許さん。
話が逸れた。とまあ、そう言った経緯もあって私と彼は友人関係になっているのだ。
「と言うことは、最近になって急にトリエラとリコリスが読み書き出来る様になったのは、レンの仕業か」
悪いことしたような言い方止めてくれませんかね。
「読み書きできると便利でしょう?」
「まあな。俺も二人に教えてもらってちょっとだけ読めるようになった。他は、まあ、お察しだけどな」
「相変わらずなんですか?」
「もう少し真面目に覚えればいいのに、とは思う」
ちなみに他の三人って言うのは一緒に来た総勢8名中、男のうち、マリクルを除いた三人のこと。このマリクルの言い様だと残りの女子はちゃんと真面目に覚えようとしてるんだと思う。
「ケインは相変わらず覚えが早い。それで途中から適当になってる。後は、ボーマンもちょっとアレだけど、特にリューが酷い」
ボーマンとリューというのはケインの取り巻きだった男子の名前だ。
ボーマンは中肉中背だけど力が強かった男子。私と同い年。力仕事は率先してやってた気がする。それ以外は要領良くサボってた。
リューはケインの一番の舎弟。私のひとつ下。ちなみにケインを上回る素材でもある。馬鹿的な意味で。孤児院のキング・オブ・バカの名を欲しいままにしていた逸材だ。コイツ大嫌い。
そしてケインとボーマン、リューの三人で三馬鹿と呼ばれていた。
「一年以上経っても相変わらずの三馬鹿ですか」
「申し訳ない」
そんな三馬鹿の監視役がこのマリクル。優しい所為で押し付けられたとも言う。苦労人である。可哀想に。
なんて話し込んでたらいきなり後ろから抱きつかれた。おお、誰だ?
「レンちゃ」
「クロ?」
「レンちゃ、レンちゃ、生きてた。生きてた、レンちゃ」
舌足らずのこのちみっ子はクロ。黒猫族の獣人の女の子。私の一つ下。黒猫族というだけあって、髪の色は私と同じ黒髪でおかっぱ。瞳の色も黒。私の目の色は金色なので、目の色を除くと私とお揃い。お陰で二人で居ると姉妹に見られたこともよくあった。
「トリエラ、話してなかったんですか?」
「なかなかタイミングがなくて......ごめん、クロ」
「いい。レンちゃ、ここ、居るから」
「元気でした?」
「うん、元気」
あたまなでりなでり。はー、癒される。リコが妹枠ならクロはペット枠。癒し系である。
「ちょっと、みんな固まって何して......レン!?」
「アルル蝿いですよ。ここでは静かにしないとダメでしょう?」
「ごめんなさい......って、そうじゃないでしょ!? 生きてたの!?」
「ええ、まあ」
更に追加来たー!
ピンク色の髪のこの子はアルル。私の......ヒーロー枠? 私がケインにいじめられてるとどこからともなく走ってきてケインに飛び蹴りを食らわせていた暴力系武闘派女子。ついでにツンデレ。助けてくれたお礼を言うと『べ、別にレンのためじゃないんだからね! 勘違いしないでよね!』と、テンプレを披露してくれるのだ。あ、この世界、物凄い色の髪とか目とか、普通に居るからね。
って、ちょっと!? 後から後から知り合いが出てくるんだけど、まさかケインも一緒に来てたりしないよね!?
「大丈夫だ、レン。ケインは今日は来てない」
私の考えを読んだのか、マリクルが教えてくれた。今日の午前、資料室に来てるのはこの四人。私が資料室のことを教えてからは午前と午後で四人ずつ分かれて勉強していたらしいんだけど、最近は読み書きができるようになったトリエラとリコが午前午後それぞれに付いて勉強しに来るようにしているらしい。
それぞれのメンバーを決めるのはじゃんけんらしく、今日のリコは三馬鹿の面倒を見る羽目になって涙目だったとかなんとか。絶対あの三人真面目に勉強しないよね......ちなみに午後チームは14時位になったら切り上げて薬草採取に行くらしい。
「......というわけだから、もうそろそろケイン達が来る時間だ。会いたくないなら逃げたほうがいいぞ、レン」
「ええ? 折角会えたのに、もう帰っちゃうの!?」
「レンちゃ、やだ」
クロ......
......どうしよう? 馬鹿共には会いたくないけど、久しぶりに会った二人が離してくれそうに無い。アルルはマントを掴んで離しそうにないし、クロはしがみついたままだし。
「んー......」
いいこと思いついた。
「みんなは午後の四人に顔合わせなくても平気ですか?」
「普通に行き違ったりもするから、必ず顔を合わせないといけないってことは無いけど......」
「じゃあ、この五人で採取に行きませんか?」
「レンも含めた俺達五人で?」
「はい。積もる話もあるでしょうし......」
「いいね! そうしようよ! ね、いいでしょ? トリエラ! マリクル!」
アルルは乗り気、クロは......しがみつく力が強くなった。トリエラは渋そうな顔してる。
「レン、いいのか?」
ぶっちゃけた話、この面々と付き合いが続くようになれば、いつかはケインと会うことになるとは思う。でも、だからといってみんなと疎遠になりたくはないわけで。
「言い出したのは私ですよ」
いずれは会うことになるんだから、ケインに会う覚悟はしておこうと思う。でも取り敢えずはこの三人にも会えたこの機会を大事にしたい。と言うわけで、トリエラ? と、トリエラの顔を見る。
「......はあ、仕方ない。そうと決まれば早く移動するよ! ほら、アルルもクロもレンのこと離して! 早く早く!」
「いいのか、トリエラ」
「仕方ないでしょ! あんたもレンのこと三馬鹿に言わないようにしてよ!」
「......善処する」 | I never thought I would encounter Triela when I came to the reference room to do research! That being said, she had been telling me that she came to study here a lot these days, so I should’ve expected this.
“What are you doing here?”
“There’s something I want to know, so I’m doing some research.”
“What is it? ...Magic sword?”
“...No way, are you going to make it?”
“Yeah. Well, I guess I want to try making it?”
“......”
Oh, please don’t look at me like you’re seeing some weird creature.
Huh? Somehow, I felt like she said something awful about me? But if I thought about it normally, making a magic sword at this age was just abnormal. Hmm.
Well, let’s change the topic for now.
“Triela, are you studying as usual?”
“Yeah. I can read letters now. I also taught the other girls and those stupid guys who come with me, but I can’t teach them well like Ren... It’s hard to teach people.”
“You’ll have to get used to that.”
“Yeah, I only have to do my best....”
“So what are you studying today?”
“To be honest, we basically study herbs all the time. If we know the various kinds, it will be useful once we happen to find one. I also want to learn to make a salve with herbs. But the composition? Um, I can’t really find how to make it here.”
“[Dispensing] skill, eh.”
“I found some first-aid treatments using herbs. When I tried it, I was surprised that it worked better than I expected. With this, maybe we can save up some money when something happened, right?”
[Dispensing] skill was the skill used by pharmacists to make medicines. [Formulation] was the skill used by an alchemist to make potions and magic drugs. [Formulation] used MP, so even if it seemed similar, it was a little different.
“But I believe it’s difficult to get the prescription to make medicine without becoming a member of Medic Guild.”
“Yeah. But I think the situations will be quite different just by being able to give first-aid treatment.”
“It’s good to have many choices at a critical moment.”
“I know, right? Ah, speaking of which, I found out that I learned a lot of skills after we parted the day before yesterday! My [Mana Sense] has become LV, and I just learned [Mana Control] LV!”
“Ohh.”
“I also learned attribute magic! Fire, water, wind, and earth! Plus, the water attribute is already LV from the beginning. But everything else is zero...”
“That’s amazing!”
“Thanks! I tried to see if I could produce water at once! But it was pretty tiring.”
“It’s the same for everyone who’s not used to it. You only have to practice.”
“Right. Oh, I can produce water now, so I don’t have to go and fetch water when I wipe my body at the inn! I can also make hot water when the level goes up, right? Then we don’t have to pay to use hot water, plus I’m sure there are other uses. With this, we can save up! I have to do my best to save money!”
“I will do my best. After all, you’re also working hard to reach this point, Ren. I can’t lose!”
...Did I work hard? No, I’m working hard, but I felt a strange sense of guilt since she’s praising me this much.
“Ah, here she is. Triela, how to read this character?”
“Oh, Maricle.”
When I was chatting with Triela, someone came. Rather, it’s someone I knew.
“Umm, so it’s this character... ah, who is this?”
“Err, no, this person is... uh...”
“...No way, are you Ren?”
“Yes.”
That boy was Maricle. He was one of the boys who stayed in the same orphanage as us. Of course, he was Cain’s friend. Rather, he was a boy with common-sense who always warned Cain not to do something stupid along with Triela.
By the way, he was one year older than me, so he was years old now? His face looked honest and a bit dull... He looked like he wasn’t good at arguing. But actually, that wasn’t the case at all. He was also tall, one head higher than me.
“...As I thought, you’re still alive, huh? Somehow, I have that feeling.”
“Is that so?”
“Yeah. Since Triela and Lycoris are acting strange recently, I’ve been wondering if you’re alive. But I never thought that you’re really alive and having a rendezvous here, though.”
What did he mean with rendezvous, geez. I talked to him normally since he was the only boy who had a friendship with me.
Maricle was kind. He helped anyone who was in trouble. That’s why Triela and I admired him so much when we were still very young.
I was grateful to him. He was the only boy who helped me when I was bullied by Cain. The other boys? Some of them were only looking at a distance because they were scared of Cain, and some others were following Cain and laughed at me when I cried. I absolutely wouldn’t forgive them.
I went off tangent again. Well, because of that, both of us were friends.
“So the reason why Triela and Lycoris can read and write is all Ren’s doing?”
Could he stop saying it like I did some bad things?
“It’s more convenient if they can read and write, isn’t it?”
“I guess so. I can read a little after both of them taught me. The other three are... well, you can guess it.”
“They’re still the same?”
“I hope they can learn a little more seriously.”
By the way, the other three he mentioned were the boys out of all of the eight members excluding Maricle. Judging from Maricle’s manner of speaking, the other girls are studying seriously.
“Cain is quick to learn as usual. Then he became nonchalant in the middle of the study. Other than him, Boman is a little understandable, but Ryuu is particularly bad.”
Boman and Ryuu were boys that followed Cain.
Boman was a boy with a medium build, but he had strong power. He was at the same age as me. He would take initiative for physical works. Other than that, he basically skipped everything.
Ryuu was Cain’s number one brother. He was one year younger than me. By the way, he was even worse than Cain. In a silly sense, he was the masterpiece that kept the name of ‘the King of Idiot’ in the orphanage. I hated this guy so much.
Additionally, Cain, Boman, and Ryuu were called as the three fools.
“They are still the three fools even after one year has passed, eh?”
“I’m sorry.”
Maricle had the role to watch those three idiots. You could also say that they forced him to this role because he was gentle. What a hard-working man. Really pitiful.
Suddenly, someone was hugging me from behind. Oh, who was it?
“Ren.”
“Kuro?”
“Ren, Ren. Alive. Ren, alive.”
This little kid who couldn’t speak well was Kuro. She was a beastfolk girl from the black cat family. She was one year younger than me. Considering her race, her hair color is the same as my black hair, but she had bobbed hair. Her eye color was golden, so she looked really similar to me except for our eye color. Thanks to that, people often saw us as sisters when we were together.
“Triela, you haven’t told her?”
“I can’t find the right timing... Sorry, Kuro.”
“Is okay. Ren, here, is good.”
“Have you been well?”
“Yeah. Healthy.”
I stroked her head. Ahh, this was really healing. If Lyco was like my sister, Kuro was like my pet. They really soothed my heart.
“Hey, why are you guys gathering here... Ren!?”
“Arle, you’re noisy. You have to be quiet here.”
“Sorry... eh, that’s not important now, right!? Ren is alive!?”
“Yes, well.”
More people came!
This girl with pink hair was Arle. She’s like... my hero? When I was being bullied by Cain, she was a violent girl who ran out of nowhere and gave Cain a dropkick. Incidentally, she was a tsundere. Every time I thanked her for helping me, she announced her template reply, “I-it’s not like I’m doing this for Ren! Don’t get me wrong!” Ah, unbelievable hair and eye colors were normal in this world.
Eh, wait!? My acquaintances kept coming one after another, but Cain wouldn’t appear after this, right!?
“It’s okay, Ren. Cain didn’t come today.”
As if reading my thoughts, Maricle told me that. These four people were the only ones who came to the reference room this morning. It seemed like four people were studying separately in the morning and afternoon after I told them about the reference room. But recently, Triela and Lyco came to study with each respective group in the morning and the afternoon since they were the only ones who had been able to read and write.
Each of their members was decided by rock-paper-scissors, and today Lyco had to take care of the three fools, leaving her teary-eyed. Those three people would never study seriously... By the way, they were collecting herbs now until two o’clock in the afternoon.
“...So it’s about time for Cain and his friends to come. If you don’t want to see him, you should run away, Ren.”
“Ehh? We finally met, but you’re going home already?” Arle said.
“Ren, no!”
Kuro...
...What should I do? I don’t want to see those idiots, but these two people I just met after a long time didn’t look like they wanted to let me go. Arle was grabbing my cloak and wouldn’t release me, and Kuro still clung on me.
“Hmm...”
I had a good idea.
“Is it okay if you guys don’t meet the four of them?”
“We usually pass each other, so we don’t really have to meet each other first...”
“Then how about going out to collect some herbs together?”
“All five of us? Including Ren?”
“Yes. I’m sure we have many things we want to say to each other too...”
“Yes! Let’s do that! We can do that, right? Triela! Maricle!”
Arle was eager, and Kuro was... clinging to me even tighter. Triela looked bitter.
“Ren, are you okay with it?”
To be frank, I think I would meet Cain one day if I kept staying in touch with them. Even so, that doesn’t mean I wanted to neglect all of them.
“It’s me who proposed it.”
Since we would meet sooner or later, I should be prepared to meet Cain. But for the time being, I wanted to cherish this opportunity since I could meet these three people. Can I, Triela? I looked at Triela’s face.
“...Haa, it can’t be helped. Since we have decided, let’s move quickly! Arle, Kuro, release Ren already! Quick, quick!”
“Are you sure, Triela?”
“It can’t be helped! You have to make sure not to tell the three fools about Ren!”
“...I’ll do my best.” | {
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どのくらい戦っていたのだろうか。必死過ぎたのでわからない。
数週間のような気もするし、数か月のような気もする。
以上戦っていた気もする。
俺は魔神王の魔剣を拾った。
「服もボロボロになっちゃったし......お金もないし。これでも売ろう」
熾烈な戦いだったのだ。着ていた服はとうに破れている。
魔法耐性と物理耐性に優れたとても高い服だったのに残念だ。
服が破れた今、俺はほぼ全裸である。
冒険者カードもなくしてしまった。お金の入っていた魔法の鞄も燃え尽きた。
一文無しなのだ。
とはいえ冒険者カードを再発行してもらえば、ギルドに預けたお金を引き出せる。
何も心配はない。
俺は、意気揚々と次元の狭間の外へと向かった。
◇◇◇
「......ここは?」
次元の狭間を出ると、だだっ広い平原だった。
時刻は夜。
次元の狭間から出るときはどこに出るかは確定できない。
大体この辺りというのがあるだけだ。
この次元の狭間からは、確か王都の近くに出るはずだ。
「まあ、歩いて行けばそのうち街につくだろ」
俺はほぼ裸のまま、魔剣だけ担いでさまよいだした。
途中で魔物などを倒しながら、しばらく歩く。
運のいいことに、明け方になって街に到着した。
「王都......だよな?」
少し俺の知っている王都とは雰囲気が違うが、王都なのは間違いなさそうだ。
俺は王都の門へと向かう。
の衛兵に呼び止められた。
「ちょ、ちょっとまて」
「どうしましたじゃないよ。君どうしたの?」
衛兵は俺の姿をじろじろ見ている。全裸に近いので気になったのだろう。
「激しい戦いで......」
か......。最近は山賊も減ったのだが、まだ出るところには出るんだよな」
「いえ追剥ではなくて......激しい戦いをこなしている間に無くしてしまって」
俺が正直に言うと、衛兵は俺の肩に手を乗せる。
そして衛兵二人とも、慰めるような口調になった。
「うんうん。わかるぞ」
「冒険者なんだろう。悔しかろうな」
追剥ではないと否定したが、冒険者だから見栄を張っていると思われたようだ。
追剥から一般人を護衛をするのが冒険者だ。
その冒険者が追剥に遭ったなどと知られたら商売にならない。
だから衛兵たちも深くは聞いてこないのだ。
「どうしたどうした」
数人の衛兵が集まってくる。
最初に俺に応対した衛兵が、仲間たちに説明した。
「うむ。君は命があっただけでも幸運だよ」
「どんな凄腕だって、敵の数が多ければな。そういうことはあるさ」
「王都に知り合いはいるのかい?」
「あ、はい。います」
勇者エリックと、戦士ゴランは王都に住んでいるはずだ。
「それはよかった。身分証はあるかい」
「なくしちゃって」
「うんうん、そうだろうな。財布とか一緒にとられちゃうものな」
衛兵は同情してくれる。
「臨時の身分証を発行するから名前を教えてくれ」
「ラックと言います」
「ラック。いい名前だな」
「ありがとうございます」
臨時身分証の発行はすぐに済んだ。
お金を貸そうかという衛兵の申し出を丁重に断る。
「だが、服はこのままだとやばいな」
「裸で歩くと捕まりかねん」
衛兵は相談の結果、奥から布をとってくる。
それは古着のようだった。
「これはボロだが......裸よりはましだろう」
「こんなものしかなくてすまないな」
「いえ、ありがたいです」
「捨てる予定だったから、返しに来なくていいぞ」
優しい衛兵たちにお礼を言って、俺は王都の中に入った。
少し違和感を覚える。街の雰囲気が変わりすぎている気がするのだ。
戦いすぎたせいで感覚がおかしくなっているのかもしれない。
俺は冒険者ギルドに行く前に、エリックとゴランに会いに行くことにした。
友達に挨拶するのが先だと思ったのだ。
通行人に尋ねてみた。
「エリックさまですか? ああ、それなら――」
「戦士ゴランさま? それなら――」
どうやら、ゴランの家の方が近いらしい。俺はゴランの家へと向かうことにする。
到着したゴラン邸はものすごい豪邸だった。
「で、でかい」
あまりの大きさに驚いていたら、ゴラン邸の門番に声を掛けられる。
「ゴランに会いたいのだけど、いま家にいますか?」
「はぁ......。お約束はございますか?」
「約束はないんですけど......」
「それではお会いになれません」
「ゴランに、ラックが来たって言ってくれたらわかります」
そう言っても、門番は対応してくれない。
「そういう方、よく来られるんですよ......」
「本当ですって」
見た目が、ぼろぼろだからダメなのかもしれない。
「また、すぐ来るからな!」
「もう来ないでください!」
俺は出直すことにした。
今の俺は怪しげな大剣を背負ったボロボロの服の男だ。
門番としては通すわけにはいかないだろう。職務に忠実なのはよいことである。
「服を買って、いや、その前に冒険者カードの再発行だな」
冒険者ギルドに向かう途中、俺は王都の中央広場を通った。
中央広場のど真ん中に、立派な石像が立っている。
高さは人の身長の10倍ぐらいあるだろうか。とても大きい。
リアルな造形だ。恐らく魔導士なのだろう。ローブと大きな杖を装備している。
「それにしてもイケメンだな......」
とても凛々しい美男子だった。一体、誰の像なのだろう。
俺は近くいた人に聞いてみることにした。
「すみません。この像って誰の像なんですか?」
「え? ご存じないのですか?」
「はい。すみません」
その人は俺に怪しい人物を見るような目を向ける。
そしてしばらく観察した後納得したようだ。
「ああ、なるほど」
俺のボロボロの服を見て、田舎者だと思ったのかもしれない。
たちまち笑顔になった。よそ者には親切にするというポリシーでもあるのだろう。
「これは英雄ラックさまの像です」
「ラックさま?」
自分の名前が出てきて驚いた。いや、ラックなど別に珍しい名前ではない。
偶然同じ名前なだけだろう。
「はい、10年前次元の狭間にて、自分の身を犠牲にして魔神の大軍を一人で食い止めた英雄です」
「なんだって!!」
「ラックさまのおかげで世界は救われたんですから、ありがたい話ですよね」
俺のことだった。でも、全然似ていない。
かっこよすぎるのだ。俺はこんなにイケメンではない。
「こ、こんなにかっこよくないんじゃ......」
「あ、あなたねぇ、失礼ですよ。そんなことを言うと、ラックファンに殺されますよ!」
俺のファンはとても凶暴らしい。怖い。
実像とかけ離れたほどイケメンな自分の像を見上げながら、俺は茫然と立ち尽くした。 | How long had I been fighting? I was so desperate that I could hardly keep track.
It felt like it was several weeks, but also several months.
It also felt like over a year.
I picked up the Devil King’s sword.
“My clothes are in tatters...and I have no money. Maybe I could sell this.”
It had been a bitter fight. The clothes that I was wearing were torn.
It was unfortunate, as these had been expensive clothes with high magic and physical resistance.
But now that they were torn, I was practically naked.
I had even lost my Adventurer’s Card. And my magic bag, which had contained my money had also burned away.
I had nothing.
Still, if I could get my Adventurer’s Card reissued, then I would be able to withdraw from my savings.
There was nothing to worry about.
I was in high spirits as I moved away from the place between dimensions.
◇◇◇
“...Where am I?”
Once I was out, there was nothing but a wide open field.
It was night time.
You could never be certain where you would appear when you stepped out of that place between dimensions.
You just had a vague, general idea.
It was supposed to take you somewhere close to the royal capital.
“Well, a little walking should take me to a town eventually.”
I was nearly naked, with only a sword on my back as I started out.
There were a few monsters I had to kill on the way, then it was more walking.
But I was lucky and was able to arrive at a city just as the sun started to rise.
“This is...the royal capital?”
It seemed quite different in atmosphere from the royal capital I was familiar with, but there was no mistaking it.
I headed for the gate.
Two guards called for me to stop.
“W-wait a moment.”
“What isn’t wrong? What happened to you?”
They stared at me up and down. I suppose being nearly naked made them curious.
“I was in an intense battle...”
“I see. Highwaymen... There have been fewer incidents lately, but I suppose they still come out now and again.”
“No, not highwaymen...I was in a terrible battle and lost my clothes in the process.”
I said honestly, and the guard put a hand on my shoulder.
Both of them now had a much more comforting tone in their voices.
“Yes, yes. I know how it is.”
“You’re an Adventurer. It must have been horrible for you.”
I denied that it was highwaymen, but they assumed I was just trying to save face as an Adventurer.
After all, it was the job of Adventurers to protect regular citizens from highwaymen.
It would be very bad for business to be an Adventurer who got mugged on the road.
And so the two guards perceptively asked no further.
“What, what is it?”
A few other guards gathered around.
The first guard who stopped me explained to the others.
“Hmm. You are lucky to just be alive.”
“No amount of personal skill can match an enemy that outnumbers you. Such things happen.”
“Do you have friends in the city?”
“Uh, yes. I do.”
The Hero, Eric. and the Warrior, Goran should be living here.
“That is good. And do you have any identification?”
“I lost mine.”
“Yes, yes. Of course, you did. They probably took it along with your wallet.”
They said sympathetically.
“We’ll have a temporary card issued for you. Just tell me your name.”
“I am called Ruck.”
“Ruck. A good name.”
“Thank you.”
The temporary card was issued quickly.
But I rejected their offer to lend me money.
“But, you cannot go in dressed like that.”
“You will be arrested for walking naked.”
After talking about it with the guards, they brought me some cloth from the back.
It appeared to be old clothes.
“This is practically rags...but it is better than being naked.”
“I’m sorry that it is all we have.”
“No, thank you very much.”
“We were going to throw it away, so you do not have to return it.”
I thanked the kind guards and entered the royal capital.
I felt a little discomfort. The city seemed too different from what I remembered.
Perhaps I had just fought so much that my perceptions had been altered.
I decided to visit Eric and Goran before going to the Adventurer’s Guild.
It was more important to greet friends.
And so I asked a passerby.
“The Hero, Eric? Ah, it is...”
“The Warrior, Goran? It is...”
Apparently, Goran’s house was closer. And so I decided to visit Goran first.
But when I arrived, it was an incredible mansion.
“It-it’s huge.”
As I stood in shock at the sheer size of it, the gatekeeper of the mansion called to me.
“I want to meet Goran. Is he home?”
“Ahh... And do you have an appointment?”
“Not an appointment, but...”
“Then you will not meet him.”
“Could you just tell him that Ruck’s come to see him?”
However, the gatekeeper would not listen.
“We have so many people who come saying just that...”
“But it’s true.”
Maybe it wasn’t working because of my ragged clothes.
“I’ll come right back!”
“Please do not come back ever again!”
I decided to try again later.
Right now, I was a suspicious looking man who wore rags and carried a great sword on his back.
As a gatekeeper, he could not let me in. And I could appreciate that he took his work seriously.
“I have to buy clothes and, no, get my Adventurer’s Card reissued first.”
On my way to the Adventurer’s guild, I passed through the central plaza of the city.
There was a magnificent stone statue erected in the center of it.
It must have been nearly ten times as tall as an adult. It was so big.
And the carving was so life-like. He seemed to be a sorcerer, equipped with a robe and large staff.
“Quite a handsome guy as well...”
A fresh-faced looker indeed. But, who could it be?
I decided to ask someone who stood nearby.
“Excuse me. Who is this statue supposed to be?”
“Huh? You do not know?”
“Yes. I’m very sorry.”
The person gave me a suspicious look.
But after looking at me carefully, it changed to an understanding expression.
“Ah, I see how it is.”
Perhaps my ragged clothes made me look like a country bumpkin.
Now he was smiling. He must have had some personal policy to be nice to outsiders.
“This is a statue of Ruck, the Hero.”
“Ruck?”
I was shocked to hear my own name. No, it was not as if Ruck was a particularly unusual name.
It must be a coincidence.
“Yes, it was years ago that the hero sacrificed himself between the dimensions in order to stop the great devil army.”
“What did you say!!”
“The world was saved because of Ruck, and we are all grateful.”
It was about me. But that didn’t look like me at all.
He was too dashing. I was never that good looking.
“I-I doubt he was this handsome...”
“Hey, you. That is terribly rude. Ruck’s fans will kill you if they heard you say that!”
Apparently, I had barbarous fans now. Horrifying.
I looked up at this statue that was far more handsome than the original and stood there in dumbfounded shock. | {
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彼女の言葉に私は思わず固まってしまった。
まさかそんなことを言われるとは思っていなかった。私がその言葉を発することはあったとしても、まさか言われる側になるとは想像もしていなかった。
思考が停止する状況とは、こういうことを言うのだろう。
私はぼんやりと彼女の発言に対して考える。
......本当の悪女だったらなんて言うのかしら。
無慈悲で冷淡な悪女はこの誘いをどう受け取るのだろう。正しく厳しい決断の元、時には毒を吐く女。利益にならないことは切り捨てる。
クシャナの元で鍛えてもらえれば、私はもっと強くなれる。自分が無力だと少しでも感じなくて済むかもしれない。大切なものを守れる力がほしい。
誰かに鍛えてもらうなんて悪女らしくないけれど、自力で強くなるには、限界がある。
聖女のリズさんにはどれだけ頑張っても手が届かない。魔法が無理なら、武術を磨けばいい。
「私に鍛えられるのは嫌か?」
ええ、と私は短く返答する。
「なんて無礼な! クシャナ女王に鍛えてもらいたい者は山ほどいるんだぞ!」
「......貴方には分からないでしょうね」
私は叫んできた男の仮面の先にある目をじっと見つめる。
「私は彼女に負けたのよ。同じ土俵で戦った相手に鍛えてやるって言われるなんて、屈辱的なことだとは思わないの?」
暫くその場が静寂に包まれる。それでも、と私は話を続けた。
「ムカつくし、悔しくてしょうがないけれど、私はもっと上へいく。私は貴女に言われて鍛えてもらうんじゃない」
「生意気な!」
男の苛立った声が私の耳にうるさく響くが、誰も彼の言葉に耳を傾けない。クシャナは私から決して目を逸らさず、私の次の言葉を待っていた。
「私の名はアリシアと申します。武術を教えて下さい」
自らの意思で頼まなければ意味がない。
クシャナに対し、礼儀をもって丁寧に頭を下げた。
悪女は頭を下げて頼みごとなんて絶対にしないものだと思っていたけれど、時には頭を下げる強さも必要よね。
「よろこんで」
吸置いた後、穏やかな声が聞こえた。
私はその言葉が聞こえた瞬間、心の中でガッツポーズをした。
さっきまで敵だった相手が友となる瞬間って素敵ね! きっとクシャナが主人公で私は悪役!
私はきっとどこへ行っても悪からは離れられない運命なんだわ。
顔を上げた私を見て、ヴィクターが眉間に皺を寄せながら訝しげに私を見る。
「何ニヤニヤしてんだよ、気持ち悪い。お前は負けたんだぞ」
「分かってるわよ。自分は強いって慢心していたけれど、全然そんなことなかった。私もまだまだ未熟ね」
「いや、主は、充分過ぎるほど強いんですけどね」
レオンがすかさずそう言ってくれた。
ヴィクターも私の言葉に少し戸惑いながら「いや、強くないってことはねえけど」と付け足す。デューク様は何も言わず少し難しそうな表情を浮かべていた。
......私がラヴァール国にまだ残ることが不満なのかしら。それとも何かデュルキス国であったとか?
「主が未熟なら、俺はどうなるんですかね」
「雑魚だろ」
と喋れないように舌を引っこ抜いて差し上げましょうか?」
レオンが満面の笑みをヴィクターに向ける。そんな彼らの様子を見つめながら、少し厳しい口調でクシャナが声を発した。
「民から白い目で見られることは覚悟しておいた方が良いぞ」
その言葉に私はつい心が躍ってしまう。
民に歓迎されない方がいいわ! 悪女は嫌われるものなんだもの!
それに、学園で散々白い目を向けられてきたのよ! 白い目免疫力は誰よりもあるわ。
「全員古語だったら、俺死ぬんだけど......」
「安心しろ、皆共通言語を話すことが出来る。......そんなことより、どうしてアリシアは民に嫌われると聞いて嬉しそうなんだ」
「変わった方なんですよ」
レオン、なんだかジルと似ているわね......。
「てか、さっきからお前ら忘れてるけど、マディの件はどうするんだよ」
ヴィクターが険しい表情を浮かべながら口を開いた。 | Her words made me freeze.
I never expected her to say something like that. Even if I had said such things a few times before, I never expected to be on the receiving end of such words.
I suppose this is what is meant by a situation in which one’s thinking stops.
I thought vaguely about what she had said.
I wondered what I would be retorting with if I were a real villainess.
How would a ruthless and cold-hearted, evil woman accept this invitation? A woman who sometimes spits venom based on righteous and harsh decisions. She cuts off whatever is not in her best interests.
If I am trained under Kushana, I would be stronger. I might not feel as powerless as I do now. I wanted the strength to be able to protect what was important to me.
It would be uncharacteristic of me to have someone train me, but there were limits to how strong I could become on my own.
I couldn’t reach Liz-san’s level, a Saint, no matter how hard I tried. If I couldn’t use magic, I’d have to hone my martial arts skills.
“Don’t you want me to train you?”
I responded with a short “Yes”.
“How impertinent! There are many who would like to be trained by Queen Kushana!”
“...You wouldn’t understand.”
I stared into the eyes of the person who had shouted at me.
“I was defeated by her. Don’t you think it’s humiliating to be told by someone you fought with in the same ring that they would train you?”
The place is silent for a moment. Still, I continued speaking.
“It’s infuriating and frustrating, but I’m going to go higher. I don’t wish to accept your offer.”
“Cheeky’!”
Kushana never looked at me, waiting for my next words.
“My name is Alicia. Please teach me martial arts.”
It would be meaningless if I did not ask of my own volition.
I bowed politely and courteously to Kushana.
I had always thought that a villainess would never bow down to ask for a favor, but sometimes you have to have the strength to bow down.
“My pleasure.”
After a pause, I heard a calm voice.
My heart skipped a beat the moment I heard those words.
It was a wonderful moment when someone who had been my enemy before became my friend! Kushana must be the hero and I must be the villain!
I was destined to remain evil, no matter where I went.
I looked up and Victor looked at me quizzically, wrinkling his brow.
“What are you grinning at, you’re disgusting. You’re the one who lost.”
“I know. I was proud of my strength, but it wasn’t like that at all. I’m still a work in progress.”
“No, Master is more than strong enough.”
Leon quickly said to me.
Duke-sama didn’t say anything and looked a bit confused.
I wonder if he was unhappy that I would still be in the Ravaal Kingdom. Or was there something wrong in Duelkis Kingdom?
“If Master is inexperienced, then what about me?”
“You’re a small fish.”
“Shall I pull out your tongue, so you can never speak again?”
Leon gave Victor a big smile. Kushana’s voice came across as a little stern as she stared at them.
“You’d better be prepared for the people to look at you with a cold stare.”
I couldn’t help but be excited by those words.
I was better off not being welcomed by her people! A Villainess should always be hated!
Besides, I received a lot of cold stares at the academy. I was more immune to cold stares than anyone else.
“If everyone speaks the same archaic language, I’m going to perish...”
“Don’t worry, we can all speak the same language. ...But more importantly, why does Alicia look so happy to hear that the people hate her?”
“She’s an odd one.”
Leon, you sound somewhat like Gilles....
“Hey, you guys forgot to mention this earlier; what are you going to do about the Maddie thing?”
Victor asked with a grim look on his face. | {
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そこで試みました クリエータとしての観念 エゴを捨て 音楽の持つ「声」を前面に出しー その「声」にアニメーションを従わせるという試みです
当社デザイナー クリスティーナとトルガで トラック撮りをしました 皆さんご存知でしょう 25年ほど前のユニットー デヴィッド・バーン&ブライアン・イーノの曲です アニメーションは余り使いませんでした
ここで面白いなと思うのが 2点の問題を扱っているところです それは 海面上昇と宗教です
神は地球上の人類を破壊する前 箱舟を作るよう ノアに警告した
ノアが箱舟を作った後 神はノアに こう言っただろう 「ノアよ 人々に警告せよ その邪悪な在り方を改めよ とー 私が全てを破壊してしまう前にな」
箱舟が完成した時 何者かが 心をかき乱す様な声で歌い始めた
歌はこんな風に始まる
箱舟が完成した時
前に進むのだ...
皆 疲れていた 闇と雨が訪れ 疲労に立ちすくんだ
ノアは老女の玄関をノックした
「どなた?」 老女は玄関先で尋ねた
「今晩泊めて頂けませんか?」 ジャクソン・リー・ママは言った
「故郷から遠く離れ 皆ひどく疲れているのです」
「いいとも さあ お入り」老女は言った
この闇と雨が人を疲労させる..... | So I was thinking, can you remove us as creators and try to make the music be the voice and have the animation following it?
So with two designers, Tolga and Christina, at my office, we took a track -- many of you probably know it. It’s about 25 years old, and it's David Byrne and Brian Eno -- and we did this little animation.
And I think that it's maybe interesting, also, that it deals with two problematic issues, which are rising waters and religion.
Song: Before God destroyed the people on the Earth, he warned Noah to build an Ark.
And after Noah built his Ark, I believe he told Noah to warn the people that they must change all their wicked ways before he come upon them and destroy them.
And when Noah had done built his Ark, I understand that somebody began to rend a song.
And the song began to move on I understand like this.
And when Noah had done built his Ark ...
Move on ... In fact ... Concern ...
So they get tired, has come dark and rain; they get weary and tired.
And then he went and knocked an old lady house.
And old lady ran to the door and say, "Who is it?"
Jack say, "Me, Mama-san, could we spend the night here?
Because we’re far from home, we’re very tired."
And the old lady said, "Oh yes, come on in."
It was come dark and rain, will make you weary and tired. | {
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今回の目的地は、ストラ領の最大の街であるストラールという街だ。
その街は街道ほど北上した場所にある。デンの住んでいた岩山の少し北に当たる場所だ。
「それにしても、ニコルちゃんは大きくなったわよね。すっごく美人さん」
「もちろんミシェルちゃんも可愛くなったわよ。私見違えちゃった!」
「えへへー」
冒険者の一人、エレンさんは成長した俺たちの姿に絶賛の言葉を垂れ流していた。
「フィニアちゃん......はあまりかわらないわね。むしろ変わらないのがうらやましい」
エルフのフィニアはこの数年まったく成長した素振りが無い。
「そうだねともすごく背が伸びたね。びっくりしたよ」
「もう、女の子に対する誉め言葉じゃないでしょ、それ」
「いや、でも子供に対する誉め言葉にはなってるから......」
「子供って言われて喜ぶ女の子は少ないと思うの」
「そうなのか?」
エレンとレオンの二人のやり取りを見て、俺は何となく前世の俺とコルティナを連想した。
なるほど、当事者だった時は気が付かなかったが、外から見てるとどう見ても仲がいいな。
「ね、ね? あの二人って今考えたら好きあってるよね?」
「そーだねー、バレバレだよねー......」
「だよねー。いいなぁ、なんだか憧れちゃうなぁ」
この二人は性格も体型も正反対だが、妙に気が合うところがある。まるで姉妹みたいだ。
「え、そっかな? そんなことないと思うけど」
「むぅ、ニコルちゃんがいじわるだ!」
ミシェルちゃんを欲しがる組織は多い。軍隊に貴族。ラウムの冒険者たちの注目も集めていた
俺が軽く皮肉を飛ばすと、打てば響くような反応を返してくるミシェルちゃん。
この反応の良さがあるからこそ、彼女は誰からも好かれるのだろう。
「ああ、美少女姉妹ってのもいいわねぇ」
「わたしとミシェルちゃんは姉妹じゃないし?」
「そんなのわかってるけど、女の子がわきゃわきゃしてるのを見てるのはとても楽しいのよ」
「ニコルちゃんの美貌は充分鑑賞に値するわよ」
「それは少しうれしくない」
俺は見られるよりも見る方が好きなタイプだ。フィニアやミシェルちゃんを見ているのは非常に楽しい。
よく考えてみれば、マリアの教会の仕事などにもフィニアはついていき、そこで子供たちの世話をしていた時からミシェルちゃんとは知り合いだったらしいので、この二人はかなりの年月を付き合っていることになる。
「ん、どうかしたの、ニコルちゃん?」
「んーん、なんでも」
この外見で、あれほどの弓の技量があるのなら、リッテンバーグでなくともそばに置きたくなるのはわかる。
彼女は俺の命の恩人で、戦友で......仲間なのだから。
ストラールの街まで五日かかる。街道とは言えここは森の中で、人目が多いとは言えない道だ。盗賊どもが襲撃を掛けるにはもってこいの地形でもある。
無論、そんな無頼漢はできうる限り冒険者の手によって排除されてはいるが、こればかりはどれだけ排除しても次から次へ湧いて出る。
特にテムルさんのように長距離を移動する商人は、連中にとって格好の獲物となる。
だからこそ位という、レオンのような腕利きを雇っているのだ。
以前の旅では若いころのドジなどを披露していたし、もっと若い新人の頃はそれなりに苦労していたのだろう。
俺たちと別れた五年の間に位から格を上げたらしいから、まさに叩き上げの実力者なのだ。
だからこそ、彼等は警戒を怠らない。
「ん?」
「あ、ニコルちゃんも気付いた?」
「うん、あそこ。人が座ってるね」
「そうね。旅人が休んでるだけだったらいいんだけど」
休息をとる旅人を装い旅行者の懐に入り込み、油断した瞬間に襲撃を掛ける。野盗の常套手段である。
「レオン」
「ああ、わかっている。テムルさんは中に。エレンは後方監視。ニコルちゃんとミシェルちゃんは馬車の中でテムルさんの護衛を」
「了解」
「クラウドくんは俺のそばにいてくれ。フィニアさんはエレンのサポートを」
てきぱきとレオンが各自に指示を飛ばす。特に奇をてらった配置ではないが、堅実な陣形を展開させる。
俺とミシェルちゃんは幌付きの馬車に乗り込み、テムルさんのそばについた。
乗り込まないのは、馬車の上では即座の戦闘行動に入れないからである。
そして馬車の後ろにはエレンとフィニアがつき、後方を監視している。前方に注意を引きつけ、その隙に後方から襲い掛かるのも、よくある手だからだ。
やがて馬車はその人影のそばに辿り着く。
そこで腰を下ろしていたのは、一見したところ何の変哲もない旅行者だった。
「やあ、いい天気だね」
レオンも同じことを感じたのか、警戒を解いた気配はない。
「ああ、そうだね。休憩かい?」
「そうさ。天気が良すぎてちょっとのぼせちまったんだ。だらしない話さ」
「助けはいるか? 水くらいなら提供できるぞ」
「ああ、済まないな......なら一口で良いから水をくれないか。街までもう少しってところで切らしちまったんだ」
俺たちがラウムを出て数刻経つ。確かにこの距離で水を切らせたのはつらいだろう。
レオンの目配せを受け、クラウドが水袋を持って近付いていく。
「や、助かったよ。これで何とかラウムまで辿り着けそうだ」
「そりゃよかった。でも気をつけろよ。旅の途中で水を切らすと、命に関わる」
「ああ、そうだな、大失態だ。今度から気を付けるさ」
明るい表情で手を振り、再び腰を下ろす男。
水を飲んだと言ってもいきなり動けるようになるわけではないので、この行動は怪しくない。
クラウドが馬車のそばに戻ってきて、ゆっくりと通り過ぎていく。
男も二、三度、こちらに手を振っただけで何ごともなく、その場を去ることができたのだった。 | Our destination this time was the largest city of the Stolla domain, Stollar.
It was at a five days distance to the north by highway, a palace beyond the mountains where Den resided.
“Still, you sure have grown, Nicole. And into total beauty too.”
“Michelle has grown lovely too, of course. I almost failed to recognize you.”
“Ehehe.”
Ellen, one of the Adventurers, was giving high praises towards our growth. I did meet them under disguise before, but this was technically our first reunion in my current form.
“As for Finia... You look the same. Rather, the fact that you look the same is something to envy.”
Finia, being an elf, had shown no growth whatsoever during these few years. From the perspective of a human like Ellen, it was something worth envying.
“Right, the two of you have grown quite taller. I was surprised.”
“That’s not something you say when praising girls, you know?”
“But children would usually find that to be a praise...”
“There is no girl who would be happy being called a child.”
“Really?”
Listening to their exchange reminded me of how Cortina and I were in my previous life.
I see, I was oblivious to the fact before, but seeing it from the side, I can see how we would appear to be close. I can see why Maxwell would get worked up if he was shown this scene over and over.
“Hey, hey? Thinking about it, aren’t those two quite into each other?”
“Right, it’s too obvious...”
“Yeah. That’s so nice, I can’t help but admire that.”
Finia pointed it out to Michelle who was agonizing with a hand to her cheek. These two were quite opposite in both personalities and figures, but they somehow got along very well. They were like sisters even.
“Huh, really? I don’t think that was the case.”
“Mgh, you’re such a bully Nicole!”
There were many organizations that sought Michelle. From the armies to nobles. Even Raum’s Adventurers had an eye on her.
My sarcastic comment got an immediate reaction out of her.
It was because of her reactions that she was loved by everyone. Before I knew it, Ellen was looking ecstatically at our way.
“Ahh, beautiful sisters is a really nice sight.”
“Michelle and I aren’t sisters, though?”
“I know that, but it’s so fun to watch girls being merry.”
“I think your beauty is worth the appreciation, Nicole.”
“I’m not really happy about that.”
I liked looking more than being looked at. It was extremely fun to observe Finia and Michelle. I was observing Michelle as she was being soothed by Finia even now, and they appeared so much like sisters it soothed my heart.
Thinking about it, Finia accompanied Maria during her church-related work too, so she seemed to have known Michelle from the times they took care of kids. They had quite a long-standing relationship. It was natural for them to be close.
“Hm, what’s wrong, Nicole?”
“Oh, it’s nothing.”
The way she tilted her head was also unbiasedly cute. Given her appearance and her skill with the bow, everyone would want to have her on their side even if they weren’t Lichtenberg.
Because of that, it was my duty to protect her. She was my lifesaver, battle comrade... and my friend.
I turned my gaze forward to dodge her questioning. It would take us five days to reach Stolla. Though it was a highway, it was still running through the forest and there weren’t many people around. It was an ideal place for thieves to attack us.
Naturally, Adventurers dealt with such ruffians as much as they could, but no matter how many you get rid of they would still pop up.
Merchants like Temuru that traveled long distances were especially appetizing prey for them.
That’s why he was employing Fourth-rank Adventurers like Leon.
That said, it wasn’t like they were always so skilled and gifted as Adventurers. Back during our previous trip, they were quite clumsy due to youth, so when they were even younger newbies, they must have had their share of troubles.
In the five years since our parting, they had gone from third to fourth rank, so they were quite literally making their way up.
As such, they did not forget to be vigilant.
“Hmm?”
“Ah, Nicole, did you notice too?”
“Yeah, there’s someone sitting there.”
“Yeah. Would be good if it’s just some traveler resting.”
I understood what she wanted to say. Pretending to be resting travelers, getting close to the travelers and attacking them once their guard was down. It was a common bandit strategy.
“Leon.”
“Yeah, I know. Sir Temuru, please get inside. Ellen, you monitor the rear. Nicole and Michelle, you guard sir Temuru inside.”
“Understood.”
“Cloud, you come with me. And miss Finia, you support Ellen.”
Leon quickly issued instructions. They didn’t seem to be behaving oddly, but he still deployed a solid formation.
Michelle and I entered the canopied carriage and stood next to Temuru. Leon took on the coachman’s role, with Cloud walking by his side.
He was not riding because that way he would not be able to react to battle situations immediately.
Behind the carriage were Ellen and Finia, monitoring the rear. It was a common strategy to attract attention from the front while attacking from the rear.
Before long, the carriage reached that person.
Sitting there was an ordinary traveler at a glance. They wore a little battered mantle and thick beard, giving off an air of uncleanness.
“Hey, nice weather, huh.”
The man who greeted us was full of pretense. Leon seemed to have felt it too and didn’t erase his vigilance.
“Yeah, it is. Are you resting?”
“Yeah. The weather was so good it made me a bit dizzy. It sounds a bit silly.”
“Do you require help? We could offer you water at least.”
“Yeah, if you will... One sip would be enough. I collapsed just before reaching the city.”
It has been a few hours since we left Raum. It was certainly tough to run out of water given the distance left.
Receiving Leon’s signal, Cloud went to get the water sack. The man accepted the water and took one gulp.
“Ah, you saved me there. I can manage to get to Raum with this.”
“Glad to hear it. But be careful. Running out of water in the middle of a trip can be life-threatening.”
“Yeah, true, it was a big blunder. I’ll be careful from now on.”
He waved with a bright expression and sat down once again.
Drinking water wouldn’t get someone so lively all of a sudden, so this was not strange.
Cloud returned to the carriage’s side and it started to slowly move.
The man also waved a few times at us, and left the place behind with no further events. | {
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南エリアには訓練施設の他に冒険者ギルドもエルフの里に常駐しているので冒険者は活動拠点としている。
武具屋も数件立ち並んで、ギルド所属の冒険者相手に商売しているエルフも見受けられる。
「......大丈夫だよ。しばらく時間はかかるけど、また剣を振るえる身体に戻るよ」
武具屋かの冒険者が出てくると、それを呆然と眺めるルトルスにシェーナは意を酌んで優しく声をかける。
「シェーナ......私は本当のことを言うと、剣を振るうことに悩んでいた。少し私の過去話に付き合ってもらってもいいか?」
「辛い過去なら無理して話さなくてもいいよ」
「平気さ。それに私の胸の内は誰かに話したいと思っていた」
シェーナはルトルスに無理強いをさせないために配慮するが、ルトルスの澄んだ眼は主張を訴えたいと語りかけている。
「分かったよ。そこのベンチで話を聞こう」
シェーナは根気負けすると、休憩所が設けられたベンチを見つけは腰を下ろす。
呼吸を整えてルトルスは自分の過去について語り始めた。
「そうか......ルトルスは雷が苦手なのは子供の時に奴隷として追われていたこと。お姉さんを失った時と重なっていたのか」
シェーナはやるせない気持ちでルトルスの話を聞いていた。
ルトルスがガフェーナの暗黒騎士である以上のことは何も知らなかった。
どうして、もっと彼女の事を知ろうとしなかったのかと。
「ガフェーナの暗黒騎士になって強くなり、国に忠誠を誓ったのも、捨てられて奴隷に逆戻りをしたくない一心だった。シェーナに拾われてからも......私は心の隅のどこかで捨てられるのを恐れて剣を振るっていた。キシャナと出会った時も、私は内心怯えていた。エルフやダークエルフは人間と比べて種を大事にする種族だ。きっと仲間の仇を討つために暗殺されるだろうってね」
「俺はルトルスには感謝しているし、キシャナはルトルスを恨んでいないよ! ルトルスが過去に苦しんでいたことに気付いてあげられなくてごめん......」
「シェーナがスエードでカロとマウロの二人を助けてあげた時、私は自分の事のように嬉しかったよ。きっとこの人は私を見捨てないだろうってね。それからシェーナに対しての感情が高ぶって大好きになっていった」
「俺もルトルスは大好きだよ。仲間の皆もルトルスを心配してくれている。これからも俺達と一緒にいてくれ」
ルトルスは無言で頷くと、シェーナの胸に飛び込んで二人は喜びを分かち合った。 | Apart from the training facilities, the southern side also housed the adventurer’s guild so adventurers who lived in the district would have a place to work at.
There were also multiple blacksmith shops lined up, and the elves who did business in the guild could also be seen around there.
“...It’s okay. It’ll take some time, but I’m sure your body will be able to swing a blade again.”
Luthors had been staring dumbfounded at an adventurer that just left one of the blacksmiths, so Schenna spoke to her in a meaningful and gentle voice.
“Schenna... if I’m being honest, I’ve been really worrying about swinging my sword. Can I tell you a bit more about my past?”
“If it’s a bitter memory, you don’t have to force yourself.”
“I’m fine. It’s something I’ve wanted to talk about for a while anyway.”
Schenna was worried Luthors would try to push herself, but her clear eyes showed she was determined to talk.
“Alright then. Let’s sit on that bench over there and talk.”
Schenna gave in to her and took her to a bench located in a nearby resting place.
After a deep breath, Luthors began talking about her past.
“I see...so you’re afraid of thunder because it reminds you of that time you were chased as a slave when you were little, as well as the time you lost your sister.”
Schenna felt completely helpless after hearing Luthors’ story.
Schenna did not know anything about Luthors apart from the fact that she was a high ranking Dark Knight from Gafenna.
And she regretted not attempting to know more about her earlier.
“Becoming a Dark Knight for Gafenna, swearing to serve that country, I did everything just so I would never have to go back to being a slave. And ever since you picked me up...I’ve kept swinging my sword for you just so you would never throw me aside. When I met Kishana, I was completely frightened as well, elves and dark elves put much more emphasis on the difference of races than humans do. So I thought she would try to assassinate me to take revenge for old grudges.”
“I’m actually grateful to you, and Kishana doesn’t hold any resentment for you either! I’m sorry I had never realized you were shouldering such bitter memories...”
“When you rescued Caro and Mauro from Swead, I was as happy for them as if it’d been me you rescued. And I also thought that you would never throw me away then. That was when my feelings for you started to increase, reaching the point they are at now.”
“I also like you a lot. And everyone is worried about you. So please stay together with us from now on as well.”
Luthors nodded silently and flung herself to Schenna’s chest, the two embracing while sharing their happiness. | {
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「ドリルレターアロー!」
開幕を告げは敵の情報を調べる【レターアロー】と機械属性に特効を持ち貫通力を上げてくれる【ドリルアロー】の融合奥義だ。
本来攻撃判定を持たない【レターアロー】も攻撃スキルと融合することで簡単には相殺されなくなる!
矢は目論見通りヤマタノオロチに命中し、その情報を俺に明かす。
属性:機械/幽霊
スキル:【
解説:
怨念を宿した兵器の残骸の集合体。
殺意の産物である兵器の怨念は通常より強く、その力は偽りであれど神に迫るほど。
多彩な攻撃を回避するためにも、8つの頭に連携をとらせてはいけない。
機械で造られた偽りの神か......!
説明文だけ読むと勝てる気がしないが、属性は俺とガー坊が弱点を突きやすい『機械』と『幽霊』だ。
それに加えて相手は巨体なので矢を回避することが出来ない。
おそらく、こちらからダメージを与えること自体は苦労しない。
問題は相手の攻撃をこちらがしのげるかという点だ。
こっちは戦力が2人。
単純計算で1人あたり頭を4つ相手にしなければならない。
だから、戦闘序盤からあの奥義を使う!
ガー坊が5体の分身を生み出す。
これで俺、ガー坊、分身で7対8だ!
「あ、そういえば俺も分身スキルを持ってるんだった」
正確にはグロウカード〈鏡写しのミラアリス〉の効果で生み出すダミーだ。
ガー坊の分身と違って攻撃はしてくれないし、敵の攻撃で簡単に消えてしまう。
使いどころを見つけられずここまでほぼほぼ空気だったが、ちょっと使ってみるか......。
「ダミー!」
うーん、本当に俺そっくりのダミーだ。
攻撃力も耐久力もない代わりに、見た目だけは俺とまったく変わらない。
くために使うものなんだろうけど、俺はいつもそこまで頭が回らない。
というか、ボスモンスター相手には効くんだろうか?
......お、ヤマタノオロチの頭の一部がチラチラダミーを見ている。
ボスモンスターから見てもこのダミーはそっくりで見分けがつかないんだな。
これは良い情報を得た。戦いの間は適当にダミーをばらまいておこう。
「よし......! ガー坊、最初から雷で畳みかけるぞ!」
そして、俺も同時に奥義を発動する。
雷の矢の嵐
電気、稲妻、雷、サンダー!
フロア全体が痺れるような閃光で満たされる!
流石にこの攻撃はオロチもこたえたようで、すべての頭がのたうち回る。
がしかし、これで撃破とはいかない。
オロチはすぐに立ち直り、全身から無数のミサイルを発射する......!
ホーミング効果があるのか、糸のような煙をひいたミサイルはすべて俺たちの方に迫る!
ガー坊と分身たちは【赤い閃光】を発動。
口から赤いレーザーを放ってミサイルを撃墜していく。
ならば、俺もレーザーだ!
浄魔滅光
グロウカード〈破魔弓術〉の中でも最後に手に入ったスキル【
効果は単純にして明快、弓からレーザーのような青い光を照射する!
通常の矢のように一発撃って終わりではなく、数秒間レーザーは発射され続ける。
その間攻撃判定は出続けるし、当てたい敵に照準を合わせ続ける技術がいる。
ちなみに発動キャンセルはいつでも出来るので、回避されても数秒間隙を晒し続けることはない。
放たれるレーザーをぶんぶんと揺らし、とにかくミサイルを撃ち落としていく。
むぅ......流石にすべては撃ち落とせないか......!
「退魔防壁!」
ドーム状の結界を展開する。
破魔弓術は幽霊系の敵以外にも効果を発揮する。
ただ、性能は少し下がる......!
ミサイルを何発か受けた【退魔防壁】にヒビが入る。
ガー坊の分身も何体か消えたが、生き残った分身は再び【
紅い死喰回転
8つある首の1本に噛みつき、ねじり切った!
相変わらずとんでもない破壊力......!
ガー坊が敵ではなく味方にいることを感謝するばかりだ。
ガギャアァァァァァァーーーーーーッ!!
オロチが鳴く。
残っている7つの頭が大口を開き、エネルギーをチャージし始める。
あの動きは......口からビームだ!
それもかなりの大技......!
いくら攻撃してもチャージが止まらない!
【レターアロー】の情報にあった【
あそこのスキル欄に表示されるものは、たいてい大技だからな。
「ならばこちらも大技だ!
チャージ中オロチは動かない。
こちらも狙いたい放題だ。
出来る限りすべての頭を巻き込まめるように狙いを定め、発射の瞬間を待つ!
吐き出すビームを撃ち消し、そのまま頭を攻撃出来るように......!
7つの頭から極太のビームが放たれた!
「発射ァ!!」
俺にしては良い反射だ。
発射されたバリスタはビームと衝突し、激しい火花を散らす......!
撃ち勝ったのは......当然バリスタだ!
ガー坊のサポートがあったのも大きい。
オロチの頭はさらに数を減らし、残り4本になった。
もう敵の性能は半減している。
ここまでくれば、後は油断せずに1本ずつ頭を削っていくだけだ。
オロチの8本の頭の連携より、俺とガー坊の連携の方が何枚も上手だったな!
大半は雷の力だった気がするが......それも含めて俺たちの力だ! | “Drill Letter Arrow!”
The opening arrow shot was Letter Arrow, which gave you information about the enemy, fused with Drill Arrow, which raised piercing ability and was effective against machines.
Normally, Letter Arrow wouldn’t do any damage, but by fusing it with an attack skill, it was now harder to cancel out!
As I intended, the arrow slammed into the Yamata No Orochi, and showed me its information.
Attribute: Machine/Ghost
Skill: Yatenkou, Tear Apart
Description:
A gathering of weapon remains that are filled with hatred.
Weapons are the result of having the will to kill, and these are stronger than most. So much so that it can nearly match a true god.
In order to avoid being hit by the varied attacks, you must prevent the eight heads from coordinating.
A false god made up of machines...!
Just reading the description made me think I was going to lose, but its attributes were ‘machine’ and ‘ghost,’ which meant that Garbow and I would be able to exploit its weaknesses.
Besides, it was so big that it wouldn’t be able to dodge my arrows.
And so I doubted that I would have much trouble when dealing damage.
The problem was whether or not I could survive its attacks.
We were just two.
That meant that each of us had to deal with four heads.
And so I would use that charge attack immediately!
Garbow created five clones.
Now with both of us and the clones, it was vs !
“Ah, now that I think about it, I have a clone skill as well.”
To be precise, it was a dummy from the Mirror Alice Reflection Grow Card.
Unlike Garbow’s clones, it didn’t attack, and disappeared easily when attacked by the enemy.
And so I wasn’t quite sure how to use it, but perhaps I could try it now...
“Dummy!”
Hmm. It really did look exactly like me.
While it had no attack ability or durability, it was indistinguishable from me.
It was probably supposed to be used to confuse opponents during PvP, but I would always forget to make use of it.
Besides, would it really work against a boss monster?
...Oh, some of the Yamata No Orochi heads were looking at it.
So even the boss monster couldn’t tell the difference.
That was good to know. I would spread the dummies out randomly as we fought.
“Alright...! Garbow, let’s start with attacking it with lightning!”
And at the same time, I activated my charge attack.
“Thunder Arrow Storm!”
Electricity, lightning, thunder!
The floor was filled with crackling flashes of light!
The attacks proved to be effective against the Orochi, and all of the heads were staggered.
But that wasn’t enough to take them down.
The Orochi quickly recovered and fired off numerous missiles from its body...!
Perhaps they had a homing ability, as the missiles flew straight towards me after leaving a trail of smoke behind them!
Garbow and his clones activated Red Flash.
Red lasers shot from their mouths and hit the lasers.
Then I would use lasers as well!
“Demon Purification Light!”
It was the last skill I acquired from the Grow Card, ‘Exorcism Bow Arts – Mark.’
Its effect was very simple. A blue laser-like light would shoot from your bow!
Unlike a normal arrow, which shot once and was done, the lasers continued to fire off for a few seconds.
And they continued to do damage, so you had to keep aiming at the enemy.
However, as you cancel it after activation, you wouldn’t be left open during those seconds if the enemy dodged the attack.
And so I moved the lasers back and forth and shot down the missiles.
Hmm...but I still couldn’t shoot them all down...!
“Exorcism Barrier!”
I created a dome-shaped barrier.
This skill was effective against enemies that weren’t ghost types as well.
Though, not as effective...!
After being hit by several missiles, cracks started to appear in the Exorcism Barrier.
Some of Garbows clones had disappeared now, but the remaining ones continued to attack the Orochi with Electric River.
And then the real Garbow activated Crimson Deathroll when it saw an opening.
He bit into one of the eight heads and tore it off!
Just as before, it was an incredible destructive power...!
I was thankful that Garbow was an ally and not an enemy.
The Orochi cried.
The remaining seven heads opened their mouths and began to charge energy.
That move...it was going to unleash a beam!
And it looked like a pretty big attack...!
No matter how much I attacked them, they wouldn’t stop charging!
Perhaps this was the Yatenkou that was in the information from Letter Arrow.
Usually the skill that was displayed there was a powerful one.
“Then I’ll use a big attack too! Southern Cross Ballista!”
The Orochi didn’t move while it was charging.
And so I could target it as much as I wanted.
I tried to attack as many of the heads as I could while waiting for them to fire!
This way, I could shoot and cancel out the beams and attack the heads...!
Gagyaaahhh!!
Thick beams shot out from the seven heads!
“Fire!!”
At that moment, I had good reflexes.
The ballista hit the beams and sparks flew...!
As for which one won...it was the ballista, of course!
Garbow’s support played a big part as well.
More of the Orochi heads were destroyed, until there were only four left.
Now it was only at half its original strength.
At this point, I just had to keep my guard up and take out the rest slowly and steadily.
The coordination between Garbow and I was superior to the coordination between the four heads!
Though, the power of lightning did do most of the heavy lifting...still, it was all our power! | {
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私たちを長生きさせるため
医学はとても良い仕事をしています 問題は 年を取るにつれて 臓器が故障しやすくなるということです そのため 現在 臓器が不足しています
実際この10年で 臓器を必要とする患者の数は 2倍に増えましたが 同じ時期に 臓器移植の方は ほとんど増えていません
医療における危機的な問題です
そこで再生医療と呼ばれる 分野が注目されています
実際にはたくさんの領域が関わっています
型だとか 生体材料を使います これはシャツの切れ端みたいなものですが 患者に移植できる特殊な素材で 体の再生を助けます
細胞だけ使うこともあります その人自身の細胞や 別の幹細胞です
あるいは同時に
生体材料と細胞の 両方を使うこともできます
それがこの分野の現状です
これは実のところ新しい分野ではありません
興味深いことに これは 1938年に出された本です
題名は「臓器の培養」
第一著者はノーベル賞受賞者のアレクシス・カレルです
血管の縫合に現在使われている 方法を彼は考案しています 現在使われている血管移植片も カレルが設計したものです
しかし共著者に注目してほしいのです チャールズ・リンドバーグ
あのチャールズ・リンドバーグです 彼は残りの人生を カレルとともに ニューヨークのロックフェラー研究所で 臓器培養の研究に費やしました
この分野がそんなに昔からあるのなら なぜ臨床が進んでいないのでしょう?
様々な難問が絡んでいるためなのですが
3つだけ挙げるとしたら 第一は体内で長期間 うまく使うことのできる 素材の開発です
今ではとても発展していて 非常にうまく行えるようになりました
第二の問題は細胞です
体外でうまく育てられない細胞が多かったのです
この20年私たちは この問題に取り組んできました
今では様々な細胞を育てられるようになり
それに幹細胞もあります
しかし2011年の今になっても 患者から取り出して育てられない細胞があります
肝細胞 神経細胞 膵臓細胞 これらの細胞は今でも育てられません
そして第三の難問は脈管です 再生した臓器や組織が 生き続けられるように 血液を供給するという問題です
今や生体材料があり
これがそうですが
織ったり 編んだりし こんなものも作れます
綿飴の機械のようです
吹き付けているところです
綿飴の繊維のようなもので チューブ状の構造を作っています この生体材料を使って 体が自らの細胞により 再生するのを 助けることができます
それがこの例でやったことです
これは臓器に 問題のある患者で 私たちはこのような ハイテクな生体材料を作り 患者の部位と交換し 修復しました
私たちがやったのは 生体材料で橋を作り 臓器の細胞が その橋を渡って 組織を再生できるよう ギャップを橋渡しするということです
6ヶ月たった今 再生された組織をX線で確認できます 顕微鏡で調べると 完全に再生されているのが分かります
細胞だけでやることもできます
これは私たちが用意した細胞で
特別なところから得た幹細胞を 心臓細胞へと分化させたものです すると培養液の中で 鼓動を始めます
何をすべきか分かっているのです
細胞は何をすべきか知っており 一緒に鼓動をし始めるのです
今日では多くの臨床試験で 様々な種類の幹細胞が 心臓病に対して使われています
これは実際 患者に適用されているのです
大きな構造を交換するために 大きな構造が必要な場合 患者自身の細胞か 何らかの細胞と 生体材料と 型を 同時に使います
このやり方ではまず 病気ないしは損傷した臓器から ごく小さな 切手の半分くらいの大きさの組織を取り
それを細胞ごとにばらして 体外で培養します
それから型や 生体材料を用意します さっきも言った シャツの切れ端みたいなものです その素材で形を作り 一層一層その素材を 細胞で覆っていきます レイヤーケーキを作るのに似ています
それをオーブンのような装置に入れて 必要な構造を作り 取り出します
これは私たちが作った 心臓の弁です 心臓弁の構造があり 細胞をそこに蒔き 運動させます
葉のような部分が開閉していますね この心臓弁は まだ実験段階で さらに研究を進めているところです 実際患者に適用した
別のテクノロジーとして 膀胱に対するものがあります
患者の膀胱からごく小さな 切手の半分くらいの組織を取り
細胞を体外で培養し その細胞で用意した型を覆います 患者自身の細胞を 2種類使います
それをオーブンのような装置に入れ
ヒトの体内と同じ条件にします 37度の温度と95パーセントの酸素
数週間すると 患者に移植できる 臓器ができあがります
患者のために 素材を縫い合わせて作っています
3次元的な画像分析を行っていますが 実際これらの生体材料を手で作っているのです
しかし今ではこういった構造を 細胞から作るもっと良い方法があります
ある種のテクノロジーを使って 肝臓のような 中身の詰まった臓器に 取り組んでいます 廃棄された肝臓を使います
使われずに処分される臓器がたくさんあります
そういった破棄される 臓器を手に入れ 洗濯機のような装置に入れ 細胞を洗い落とします
2週間後 肝臓のようなものが得られます
肝臓のように見えますが 細胞のない 形だけの肝臓です
その肝臓を 血管樹を維持したまま 再び細胞で埋めます
最初 患者自身の血管細胞を 血管樹に行き渡らせ それから実質組織に 肝細胞を浸透させます
このテクノロジーを使った ヒトの肝組織の生成は つい先月 ご覧いただけるまでになりました
私たちが使っている もう1つのテクノロジーは印刷です
これは普通のインクジェットプリンターですが インクの代わりに 細胞を使っています
印字ヘッドが行き来して 構造を印刷しています この構造の印刷には 40分ほどかかります
印字ヘッドが通るたびに 3次元のエレベーターが一段ずつ 下がっていくようになっています
最後にこの構造ができあがります
できた構造を取り出して移植します
ご覧頂いている スライドの中の骨は プリンタで作り 移植したものです このテクニックを使って
まったく新しい骨を作って移植したのです
次は さらに進んだテクノロジー 我々の次世代技術で より洗練されたプリンタです
このプリンタは患者の体に直接 印刷するようデザインされています
おかしな話に聞こえるのは 分かっていますが 実際そうなっているのです
やりたいことは 怪我をしている患者をベッドに横たえ フラットベッドスキャナで スキャンします
右の絵がそうです
スキャナが最初に 患者の傷をスキャンして 次に印字ヘッドが 患者の上に 必要な層を 直接印刷します
これが実際の仕組みです
スキャナが傷を スキャンしていきます
スキャンできたら どこに どの細胞が必要になるかという 情報に応じて印刷します
こちらは 典型的な傷に対して 実際に印刷しているところです
ジェル状になっていて つまみ上げることができます
ですからこの細胞が患者の体に付くと 必要な場所に留まるようになっています
まだ開発途上の 新しいテクノロジーです 私たちはもっと洗練されたプリンタにも取り組んでいます
実際上 私たちにとって最大の課題は 中身の詰まった臓器です
ご存じかわかりませんが 移植待ちリストに載っている患者の90%は 腎臓を待っているのです 臓器が十分にないため
患者が毎日亡くなっています これはより困難な問題です 大きな臓器 脈管 多量の血液供給 たくさんの細胞が必要です
ここで取っている戦略は これはCTスキャンとX線の画像ですが 層ごとにコンピュータを使った 形態計測と画像解析を行い 患者自身の腎臓の
3次元イメージを再構成します そうすると イメージを表示し 360度回転させて 腎臓の容積特性を 詳細に分析し 情報を 取得することができ それをスキャンして 印刷できるデジタル情報にします
そして臓器を断層的に見ていき それぞれの層を分析します その情報を コンピュータを通して送り 患者に合った臓器を デザインします
これがそのプリンタで
印刷を実際に行っているところです
そのプリンタを この会場に持ってきました
ですからこの講演の間 ステージの後ろにあるプリンタを 実際にご覧いただけます
本物のプリンタが ご覧のように 腎臓の構造を印刷しています 腎臓の印刷には7時間ほどかかります 今3時間くらいまで来たところです
カン博士に来てもらいましょう 今日前もって印刷しておいた
腎臓をお見せします 手袋をはめましょう
ありがとう
ちょっと待って
この手袋はどうも私には小さいようですが
ご覧ください 今日印刷した腎臓です
ほんのちょっとずれているところがあります
カン博士はこのプロジェクトで働いている チームの一員です
どうもありがとう カン博士 助かります
これが新世代技術です
ステージ上で実物をご覧いただいています
私たちが今取り組んでいる新しいテクノロジーです
実を言えば 私たちはこのようなことを長い間してきました
すでに患者に適用しているテクノロジーを
ビデオでお見せしましょう ごく短いビデオクリップで 30秒ほどです こういう臓器を移植した患者です
ベッドから出るのも大変なほど ひどい病気で
学校もなかなか行けず 本当に惨めでした
休み時間に外へ出て バスケなどしようものなら 戻ってくる頃には 気を失いそうになっています
ひどい状態だったんです
基本的に一生透析を続けることになっていて 自分の人生が今後どうなるのか 考えたくもありませんでした
この手術の後 僕の人生はずっと良くなりました
いろんなことが できるようになり
高校ではレスリングをやりました
チームのキャプテンになって 最高でした
友達とも普通の子として遊べました
膀胱を作るのに使われたのは 僕自身の細胞なので 体によく馴染んでいます
僕は人生を生きていける準備ができたのです
こういった実験は 時にうまくいき うまくいったときには すごくいいものです
ルーク こちらへ
ルーク 昨夜以前に アンソニーに会ったのはいつ?
10年前 手術をしたときです 彼に出会えて 本当によかったです
今どんなことをしているのか 話してくれるかな?
今コネチカット大学に通っています
2年で コミュニケーション学科でテレビとメディアを専攻しています 基本的に普通の子と同じように生きようとしています 子どもの時からずっと望んでいたことですが
二分脊椎症で 腎臓も膀胱も機能していない人間には難しいことでした
16回手術を受けましたが 不可能に思えました 10歳のときに腎不全になり
そしてこの手術を受け それが今日の僕を作り 僕の命を救ったのです
アンソニーはこれを何百例もやっているんだよね?
僕が知っているのは 彼が実験室で本当に熱心に働き すごいものを作り続けているということです
僕はこの手術を受けた最初の10人の1人でした
10歳の時には それがどんなにすごいことか分かっていませんでした
小さな子どもで 「ああ 手術をするんだ」としか
思っていませんでした 僕が望んでいたのは ただ良くなることで 今こうして成長し 彼のしていることを目にするまで それがどんなにすごいことなのか分かってなかったんです
そして突然この連絡を受けたんだね アンソニーは本当にシャイで ルークを引っ張り出すことを 彼のように控えめな人間に 認めてもらうのは大変でした
それで コミュニケーション学科の 先生たちのところへ TEDに出る許可をもらいに行って TEDはコミュニケーションにも多少 関係があると思うけど 先生たちの反応はどうだった?
大半の先生たちは大賛成で 「写真を撮ってきてくれ」とか 「あとでビデオを見せてくれ」とか「良かったな」と言ってくれました
ほんの少し頑固な人もいましたけど 話を付けたので
問題ありません
君に会えてとても嬉しかった
本当にありがとう ありがとう アンソニー | The fact is that we're living longer.
Medicine has done a much better job and the problem is, as we age, our organs tend to fail more, and so currently there are not enough organs to go around.
In fact, in the last 10 years, the number of patients requiring an organ has doubled, while in the same time, the actual number of transplants has barely gone up.
So this is now a public health crisis.
So that's where this field comes in that we call the field of regenerative medicine.
It really involves many different areas.
You can use, actually, scaffolds, biomaterials -- they're like the piece of your blouse or your shirt -- but specific materials you can actually implant in patients and they will do well and help you regenerate.
Or we can use cells alone, either your very own cells or different stem cell populations.
Or we can use both.
We can use, actually, biomaterials and the cells together.
And that's where the field is today.
But it's actually not a new field.
Interestingly, this is a book that was published back in 1938.
It's titled "The Culture of Organs."
The first author, Alexis Carrel, a Nobel Prize winner.
He actually devised some of the same technologies used today for suturing blood vessels, and some of the blood vessel grafts we use today were actually designed by Alexis.
But I want you to note his co-author: Charles Lindbergh.
That's the same Charles Lindbergh who actually spent the rest of his life working with Alexis at the Rockefeller Institute in New York in the area of the culture of organs.
So if the field's been around for so long, why so few clinical advances?
And that really has to do to many different challenges.
But if I were to point to three challenges, the first one is actually the design of materials that could go in your body and do well over time.
And many advances now, we can do that fairly readily.
The second challenge was cells.
We could not get enough of your cells to grow outside of your body.
Over the last 20 years, we've basically tackled that.
Many scientists can now grow many different types of cells.
Plus we have stem cells.
But even now, 2011, there's still certain cells that we just can't grow from the patient.
Liver cells, nerve cells, pancreatic cells -- we still can't grow them even today.
And the third challenge is vascularity, the actual supply of blood to allow those organs or tissues to survive once we regenerate them.
So we can actually use biomaterials now.
This is actually a biomaterial.
We can weave them, knit them, or we can make them like you see here.
This is actually like a cotton candy machine.
You saw the spray going in.
That was like the fibers of the cotton candy creating this structure, this tubularized structure, which is a biomaterial that we can then use to help your body regenerate using your very own cells to do so.
And that's exactly what we did here.
This is actually a patient who [was] presented with a deceased organ, and we then created one of these smart biomaterials, and then we then used that smart biomaterial to replace and repair that patient's structure.
What we did was we actually used the biomaterial as a bridge so that the cells in the organ could walk on that bridge, if you will, and help to bridge the gap to regenerate that tissue.
And you see that patient now six months after with an X-ray showing you the regenerated tissue, which is fully regenerated when you analyze it under the microscope.
We can also use cells alone.
These are actually cells that we obtained.
These are stem cells that we create from specific sources, and we can drive them to become heart cells, and they start beating in culture.
So they know what to do.
The cells genetically know what to do, and they start beating together.
Now today, many clinical trials are using different kinds of stem cells for heart disease.
So that's actually now in patients.
Or if we're going to use larger structures to replace larger structures, we can then use the patient's own cells, or some cell population, and the biomaterials, the scaffolds, together.
So the concept here: so if you do have a deceased or injured organ, we take a very small piece of that tissue, less than half the size of a postage stamp.
We then tease the cells apart, we grow the cells outside the body.
We then take a scaffold, a biomaterial -- again, looks very much like a piece of your blouse or your shirt -- we then shape that material, and we then use those cells to coat that material one layer at a time -- very much like baking a layer cake, if you will.
We then place it in an oven-like device, and we're able to create that structure and bring it out.
This is actually a heart valve that we've engineered, and you can see here, we have the structure of the heart valve and we've seeded that with cells, and then we exercise it.
So you see the leaflets opening and closing -- of this heart valve that's currently being used experimentally to try to get it to further studies.
Another technology that we have used in patients actually involves bladders.
We actually take a very small piece of the bladder from the patient -- less than half the size of a postage stamp.
We then grow the cells outside the body, take the scaffold, coat the scaffold with the cells -- the patient's own cells, two different cell types.
We then put it in this oven-like device.
It has the same conditions as the human body -- 37 degrees centigrade, 95 percent oxygen.
A few weeks later, you have your engineered organ that we're able to implant back into the patient.
For these specific patients, we actually just suture these materials.
We use three-dimensional imagining analysis, but we actually created these biomaterials by hand.
But we now have better ways to create these structures with the cells.
We use now some type of technologies, where for solid organs, for example, like the liver, what we do is we take discard livers.
As you know, a lot of organs are actually discarded, not used.
So we can take these liver structures, which are not going to be used, and we then put them in a washing machine-like structure that will allow the cells to be washed away.
Two weeks later, you have something that looks like a liver.
You can hold it like a liver, but it has no cells; it's just a skeleton of the liver.
And we then can re-perfuse the liver with cells, preserving the blood vessel tree.
So we actually perfuse first the blood vessel tree with the patient's own blood vessel cells, and we then infiltrate the parenchyma with the liver cells.
And we now have been able just to show the creation of human liver tissue just this past month using this technology.
Another technology that we've used is actually that of printing.
This is actually a desktop inkjet printer, but instead of using ink, we're using cells.
And you can actually see here the printhead going through and printing this structure, and it takes about 40 minutes to print this structure.
And there's a 3D elevator that then actually goes down one layer at a time each time the printhead goes through.
And then finally you're able to get that structure out.
You can pop that structure out of the printer and implant it.
And this is actually a piece of bone that I'm going to show you in this slide that was actually created with this desktop printer and implanted as you see here.
That was all new bone that was implanted using these techniques.
Another more advanced technology we're looking at right now, our next generation of technologies, are more sophisticated printers.
This particular printer we're designing now is actually one where we print right on the patient.
So what you see here -- I know it sounds funny, but that's the way it works.
Because in reality, what you want to do is you actually want to have the patient on the bed with the wound, and you have a scanner, basically like a flatbed scanner.
That's what you see here on the right side.
You see a scanner technology that first scans the wound on the patient and then it comes back with the printheads actually printing the layers that you require on the patients themselves.
This is how it actually works.
Here's the scanner going through, scanning the wound.
Once it's scanned, it sends information in the correct layers of cells where they need to be.
And now you're going to see here a demo of this actually being done in a representative wound.
And we actually do this with a gel so that you can lift the gel material.
So once those cells are on the patient they will stick where they need to be.
And this is actually new technology still under development. We're also working on more sophisticated printers.
Because in reality, our biggest challenge are the solid organs.
I don't know if you realize this, but 90 percent of the patients on the transplant list are actually waiting for a kidney.
Patients are dying every day So this is more challenging -- large organ, vascular, a lot of blood vessel supply, a lot of cells present.
So the strategy here is -- this is actually a CT scan, an X-ray -- and we go layer by layer, using computerized morphometric imaging analysis to get right down to those patient's own kidneys.
We then are able to actually image those, do 360 degree rotation to analyze the kidney in its full volumetric characteristics, and we then are able to actually take this information and then scan this in a printing computerized form.
So we go layer by layer through the organ, analyzing each layer as we go through the organ, and we then are able to send that information, as you see here, through the computer and actually design the organ for the patient.
This actually shows the actual printer.
And this actually shows that printing.
In fact, we actually have the printer right here.
So while we've been talking today, you can actually see the printer back here in the back stage.
That's actually the actual printer right now, and that's been printing this kidney structure It takes about seven hours to print a kidney, so this is about three hours into it now.
And Dr. Kang's going to walk onstage right now, that we printed a little bit earlier today.
Put a pair of gloves here.
Thank you.
Go backwards.
So, these gloves are a little bit small on me, but here it is.
You can actually see that kidney as it was printed earlier today.
Has a little bit of consistency to it.
This is Dr. Kang who's been working with us on this project, and part of our team.
Thank you, Dr. Kang. I appreciate it.
So this is actually a new generation.
This is actually the printer that you see here onstage.
And this is actually a new technology we're working on now.
In reality, we now have a long history of doing this.
in terms of technology we have had in patients now for a while.
And this is actually a very brief clip -- only about 30 seconds -- of a patient who actually received an organ.
Luke Massella: I was really sick. I could barely get out of bed.
I was missing school. It was pretty much miserable.
I couldn't go out and play basketball at recess without feeling like I was going to pass out when I got back inside.
I felt so sick.
I was facing basically a lifetime of dialysis, and I don't even like to think about what my life would be like if I was on that.
So after the surgery, life got a lot better for me.
I was able to do more things.
I was able to wrestle in high school.
I became the captain of the team, and that was great.
I was able to be a normal kid with my friends.
And because they used my own cells to build this bladder, it's going to be with me.
I've got it for life, so I'm all set.
Juan Enriquez: These experiments sometimes work, and it's very cool when they do.
Luke, come up please.
So Luke, before last night, when's the last time you saw Tony?
LM: Ten years ago, when I had my surgery -- and it's really great to see him.
JE: And tell us a little bit about what you're doing.
LM: Well right now I'm in college at the University of Connecticut.
I'm a sophomore and studying communications, TV and mass media, and basically trying to live life like a normal kid, which I always wanted growing up.
But it was hard to do that when I was born with spina bifida and my kidneys and bladder weren't working.
I went through about 16 surgeries, and it seemed impossible to do that when I was in kidney failure when I was 10.
And this surgery came along and basically made me who I am today and saved my life.
JE: And Tony's done hundreds of these?
LM: What I know from, he's working really hard in his lab and coming up with crazy stuff.
I know I was one of the first 10 people to have this surgery.
And when I was 10, I didn't realize how amazing it was.
I was a little kid, and I was like, "Yeah. I'll have that. I'll have that surgery."
All I wanted to do was to get better, and I didn't realize how amazing it really was until now that I'm older and I see the amazing things that he's doing.
JE: When you got this call out of the blue -- Tony's really shy, and it took a lot of convincing to get somebody as modest as Tony to allow us to bring Luke.
So Luke, you go to your communications professors -- you're majoring in communications -- and you ask them for permission to come to TED, which might have a little bit to do with communications, and what was their reaction?
LM: Most of my professors were all for it, and they said, "Bring pictures and show me the clips online," and "I'm happy for you."
There were a couple that were a little stubborn, but I had to talk to them.
I pulled them aside.
JE: Well, it's an honor and a privilege to meet you.
Thank you so much. JE: Thank you, Tony. | {
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1975年に私はオハイオ州クリーブランドの高校を卒業しました
両親もそうだったんですが 海外留学が終わった私は帰国しました
1986年 医学の学位を取得して大学を卒業しました
私がインターンハウスで医師になり十分な 給与を頂くようになる以前は母の13年物の 車の維持費もろくに払えていませんでした
このことから多くの専門家の方はいわゆる 海外移住をしていることが分かります
私達は研修を受けた祖国を離れ 永遠に帰国せず海外で暮らしてしまうのでしょうか?
大半は戻らないでしょう 私は戻りたくないです 自分の夢でないからです
さてアフリカの地図を広げるとナイジェリアがここにあります ここはデルタ地域です 皆さん耳にしたことがあるでしょう
横行する誘拐や石油の産地として有名です ナイジェリアでは石油に多くの人が踊らされているようです
また貧困は深刻です このスライドは私が 最近プレゼンテーションで使ったものです Gapminder.org は アフリカとその他の諸国との医療の差を取り扱っており
とても興味深いページです
あのタクシーには何人乗っていると思いますか?
断っておきますがナイジェリアではこれがタクシーです
ここはナイジェリア最大の都市で旧首都のラゴスです タクシーには警察が乗ることもあります
このタクシーに乗っている警察官は何人でしょう? 3人です
でも 利用者は警察だけではありません みんな利用しますよ 私も乗ったことがあります 私はヘルメットもしませんでした
今でも思い出すのは 私の知り合いの一人がタクシーから振り落とされて 事故にあって病院に搬送されたことです
信じがたいですが死なずに済む方もいますし
マラリアやエイズにも負けない人もいるんです
私が家族に言うように 妻はいつも私に忠告してきます 「一度この国に帰れば常に危険と隣り合わせだよ」
彼女の言うとおりです この国ではいつも 救命救急医療が必要なことが分かります 事故にあえば ありとあらゆる治療が必要です 実際 事故はあちこちで頻繁に起きています では一体 どこへ行けばいいのでしょうか?
助けが必要な時 どこへ行けば良いでしょう?
この問題は私にとっても他人事ではありません エイズ 結核 マラリア 腸チフス まだまだありますよ
つまり これらの治療を受けるには どこへ行けばいいのでしょうか?
私は国に帰ると色々なことをします 教育 研修 あと病気にもかかります もしくは慢性的な症状もあるでしょう どこへ行きましょうかね?
家族の一員が死亡したり障害を負えば家計はどうなってしまうでしょう?
とても深刻です ここが彼らの行き先です
この写真は古くないですし 廃墟ではないんですよ これは大型の病院の一つで 実はナイジェリアの教育研究病院のものです
創設から一年もたってません この手術室を見て下さい
これがナイジェリアによくある消毒器具です
先ほどの石油の話を覚えていますか?
気を悪くされるかもしれませんが これを 無視することは出来ません 床はこんな感じです
問題は教育や衛生と言う人もいます
貧しさを言い訳にするつもりはありません
しかし最低限マラリアとエイズの予防接種以外にも まず必要なことはあるんです 施術はきちんとした病院で受けたいものです
実際私は子供達にこう言いました 「君たちが米国の循環器専門医なら 私の祖国で一緒に働いてくれるかい?」
子供達には希望を持って欲しいのです
次はこれです 麻酔の機材です
私の専門です
麻酔学と救命救急治療です あの袋を見てください
イギリスでは廃止になったテープ接着がされています
これは最近撮った写真なんですよ
イギリスで起きているようなこの手の事故が発生すれば ここ 私の働く 集中治療室にやってきます
さて これは私がナイジェリアの集中治療室について プレゼンをした際のスライドの一枚ですが 冗談で「高くつく恐怖」と言っています
危なくて 高いからです でも必要なんです
これこそが問題なんです
だって問題を浮き彫りにしてもなにも変わらない そうでしょ?
問題があることはみんな認識しています 他のスピーカーももっと別の問題も指摘するでしょう
つまりこれは一例なんです で私は何をしたのかって?
遠征活動をしています
チームで心臓切開手術をしていますがイギリス人は 私だけで他の循環器専門ナースやICU看護師の9名は 全員アメリカ人です
今までこのチームで3度遠征をしてきました
私はこの使命と 支援 そして 慈善の力を信じています 物事には適所があるんです でも こういったものを獲得するにはどこに行けばいいでしょう?
遠征をしてもみんなが利益を得られるわけではありません
「健康は豊かさである」ハンス・ロスリングの言葉です
健康であれば 早く豊かになります
私達には使命がありますが問題もあります
ナイジェリアの心臓切開手術それ自体が大問題です
彼はミシシッピ出身のマイクです
彼は幸せそうに見えますか?
場所の確保には2日を要しましたが なんとか用意したんですよ 彼は満足そうですか?
以下は委員長の医療に関するアドバイスです 「できないと言ったでしょうが 出来ないってことは明らかなんですよ」
仲間の専門家です 彼は「続けて続けて」と言っていました
彼には麻酔専門家としてイギリスから来ていただいたんです
では 問題を解決しましょうよ
これはナイジェリアとかアフリカ全般に見られる問題の一つです
寄贈された設備は相当数あるんです
しかし設備は旧式で使い物にならないもの または使えても修理が出来ないものばかりです こういったものでも使って行きたいのですが
深刻な問題が浮上してきたんです
彼に電話が来てしまいました 彼にはよく電話が来ます
彼なしでどうしましょうか?
みんなアメリカ人ですがもちろん 私は一人イギリス人で なにもする気はありません しかも実はナイジェリア人です こんなことを考えていました
徐々に施術を始めていきました これも問題の一つです 先のものよりも更に旧式です
X線の見方について説明をしたいので こちらの写真を見て下さいね
どこだか分かりますか?窓ガラスに張って見るんです
これが看片灯?そんな馬鹿な
まぁ最近では全てPAXなんですけどね
スクリーンでX線写真を見ながら他の作業 メールとか 同時進行という形ですね X線はあっても看片灯がなかったんです
それでも心臓切開手術をしました
問題はエイズでもマラリアでもなく エコーです これは絶対に外せません 手術前の準備段階で使用するものです
人々はまだブードュー教を信じています 心臓病や 心中隔欠損傷や四徴症を患った
信仰者の方が来ることがあります
酸素飽和度は67% 通常時はは97%です
彼女は心臓切開手術が必要でしたが これは幼少時に施術しておけばよかったのです
大人にも同じ手術が必要です 成功してきましたし今でも行っています
今まで3回の遠征をしてきました 7月には北部に 4度目の遠征に行きます つまり手術はしていますが 明らかなギャップに気づかれると思います 搬送される器具には破裂してしまうものもあります あまり慣れてない人が器具を準備することがあるからです
酸素タンクは正常に作動しませんでした
初めの遠征で行った手術の件数はいくつでしょう?
12件の心臓切開手術を無事に終えました
彼女は私達の一人目の患者で 集中治療室から出てきたところです あの椅子を見て下さい
これが私の言う「アフリカに適切なもの」ということです
ベッドは稼働しなかったので椅子を下に置いて高くしているんです
こんなの見た事ありますか?
ないでしょ?でも成功したから大丈夫ですよ
この名前は絶対見聞きしたことがあるでしょう 我々 The Willing は長い間たくさんの活動をしてきたんです (拍手) 何もなくても どんなことでも出来るんです
(拍手) Sustainable Solutionsというのは私の最初の企業です
この企業の唯一の目的は無いものを提供していくことです
ポケットに手を入れてこう言います「皆さんなにか買いましょう」
会社を設立して人々を教育して 生きるために必要なツールを与えましょう
これは完璧な模範ですよ
病院が換気設備を購入した際に 子供達と交通機関にも 換気設備を買い与えるんです 費用も半減し圧縮空気も不要です
アメリカ在住の方は私達を知らないでしょう なぜなら私達はアフリカにとって 適切な技術を適切な価格で入手することを前提にして 働いているからです 麻酔設備 マルチパラメータモニター 無影灯 吸引器
このユニットを繫いでいるのはゲームボーイとか 携帯電話を充電する12ボルトのカーソケットですよ
ソケットに合せて細かく設計がされています
ソーラーパネルもあって ここからも電力を供給できますし
メインバッテリーを充電することも出来るんです
それと 万が一のために小型のペダル式充電器もあります
もしこれら全てがダメでも バッテリーが生きている車に接続すれば 稼働させることができます カスタマイズも可能です
お探しは口腔手術ですか?外科手術ですか?
必要なものが分かれば消耗品と共に保管します
現在は酸素利用にも取り組んでいます
酸素運搬技術は最新のものではありません
酸素濃縮期は目新しいものではないのです 数ヶ月後に 手に入ればいいなと考えているのが 再生可能エネルギーを利用した 酸素供給の設備です ゼオライトは新しいものではありません これは大気の窒素を除去してくれます 窒素は大気の78%を占めるものです
窒素がなくなると何が残りますか?大体は酸素になります
これは最新技術ではありませんが 私達はこれを活用しています
私の機材や私達のものには共通する
基本的な特徴があります
受賞した賞とは関係なく 持ち運びが楽で 英国医薬品庁や欧州安全基準を満たしているんです 知らない方は米国食品医薬品局から
認可されているものと思って下さい 市場に出回っているものと 値段 サイズ 使いやすさに大差はありません
この写真は去年撮ったものです
1986年に私と大学を卒業したクラスメイトです
メリーランドに詳しい方は これはこのポトマックという男性の家で撮ったものなんですよ
人が多すぎますね 私の慕うハンス・ロスリングから言葉を借りると 「テキストの長さが注目の的なら これは問題です」 しかし実際アフリカの問題解決に必要なのは アフリカに適切なものです 文化や人々 そして収入面も考えてみて下さい
アフリカの人が情熱を持ってくれるといいですね
いくらか犠牲も必要でしょうね
皆さん力を貸して下さい みんなが協力しなくてはいけません
ありがとうございました | I graduated high school in Cleveland, Ohio, 1975.
And just like my parents did when they finished studying abroad, we went back home.
Finished university education, got a medical degree, 1986.
And by the time I was an intern house officer, I could barely afford to maintain my mother's 13-year-old car -- and I was a paid doctor.
This brings us to why a lot of us, who are professionals, are now, as they say, in diaspora.
Now, are we going to make that a permanent thing, where we all get trained, and we leave, and we don't go back?
Perhaps not, I should certainly hope not -- because that is not my vision.
All right, for good measure, that's where Nigeria is on the African map, and just there is the Delta region that I'm sure everybody's heard of.
People getting kidnapped, where the oil comes from, the oil that sometimes I think has driven us all crazy in Nigeria.
But, critical poverty: this slide is from a presentation I gave not that long ago. Gapminder.org tells the story of the gap between Africa and the rest of the world in terms of health care.
Very interesting.
How many people do you think are on that taxi?
And believe it or not, that is a taxi in Nigeria.
And the capital -- well, what used to be the capital of Nigeria -- Lagos, that's a taxi, and you have police on them.
So, tell me, how many policemen do you think are on this taxi? And now? Three.
So, when these kind of people -- and, believe me, it's not just the police that use these taxis in Lagos. We all do. I've been on one of these, and I didn't have a helmet, either.
And it just reminds me of the thought of what happens when one of us on a taxi like this falls off, has an accident and needs a hospital.
Believe it or not, some of us do survive.
Some of us do survive malaria; we do survive AIDS.
And like I tell my family, and my wife reminds me every time, "You're risking your life, you know, every time you go to that country."
And she's right. Every time you go there, you know that if you actually need critical care -- critical care of any sort -- if you have an accident -- of which there are many, there are accidents everywhere -- where do they go?
Where do they go when they need help for this kind of stuff?
I'm not saying instead of, I'm saying as well as, AIDS, TB, malaria, typhoid -- the list goes on.
I'm saying, where do they go when they're like me?
When I go back home -- and I do all kinds of things, I teach, I train -- but I catch one of these things, or I'm chronically ill with one of those, where do they go?
What's the economic impact when one of them dies or becomes disabled?
I think it's quite significant. This is where they go.
These are not old pictures and these are not from some downtrodden -- this is a major hospital. In fact, it's from a major teaching hospital in Nigeria.
Now that is less than a year old, in an operating room.
That's sterilizing equipment in Nigeria.
You remember all that oil?
Yes, I'm sorry if it upsets some of you, but I think you need to see this. That's the floor, OK?
You can say some of this is education.
You can say it's hygiene. I'm not pleading poverty.
I'm saying we need more than just, you know, vaccination, malaria, AIDS, because I want to be treated in a proper hospital if something happens to me out there.
In fact, when I start running around saying, "Hey, boys and girls, you're cardiologists in the U.S., can you come home with me and do a mission?"
I want them to think, "Well there's some hope."
Now, have a look at that. That's the anesthesiology machine.
And that's my specialty, right?
Anesthesiology and critical care -- look at that bag.
It's been taped with tape that we even stopped using in the U.K.
And believe me, these are current pictures.
Now, if something like this, which has happened in the U.K., that's where they go. This is the intensive care unit in which I work.
All right, this is a slide from a talk I gave about intensive care units in Nigeria, and jokingly we refer to it as "Expensive Scare."
Because it's scary and it's expensive, but we need to have it, OK?
So, these are the problems.
There are no prizes for telling us what the problems are, are there?
I think we all know. And several speakers before and speakers after me are going to tell us even more problems.
These are a few of them. So, what did I do?
There we go -- we're going on a mission.
We're going to do some open-heart surgery. I was the only Brit, on a team of about nine American cardiac surgeons, cardiac nurse, intensive care nurse.
We all went out and did a mission and we've done three of them so far.
Just so you know, I do believe in missions, I do believe in aid and I do believe in charity. They have their place, but where do they go for those things we talked about earlier?
Because it's not everyone that's going to benefit from a mission.
Health is wealth, in the words of Hans Rosling.
You get wealthier faster if you are healthy first.
So, here we are, mission. Big trouble.
Open-heart surgery in Nigeria -- big trouble.
That's Mike, Mike comes out from Mississippi.
Does he look like he's happy?
It took us two days just to organize the place, but hey, you know, we worked on it. Does he look happy?
Yes, that's the medical advice the committee chairman says, "Yes, I told you, you weren't going to be able to, you can't do this, I just know it."
Look, that's the technician we had. So yes, you go on, all right?
I got him to come with me -- anesthesia tech -- come with me from the U.K.
Yes, let's just go work this thing out.
See, that's one of the problems we have in Nigeria and in Africa generally.
We get a lot of donated equipment.
Equipment that's obsolete, equipment that doesn't quite work, or it works and you can't fix it. And there's nothing wrong with that, so long as we use it and we move on.
But we had problems with it. We had severe problems there.
He had to get on the phone. This guy was always on the phone.
So what we going to do now?
It looks like all these Americans are here and yes, one Brit, and he's not going to do anything -- he thinks he's British actually, and he's actually Nigerian, I just thought about that.
We eventually got it working, is the truth, but it was one of these. Even older than the one you saw.
The reason I have this picture here, this X-ray, it's just to tell you where and how we were viewing X-rays.
Do you figure where that is? It was on a window.
I mean, what's an X-ray viewing box? Please.
Well, nowadays everything's on PAX anyway.
You look at your X-rays on a screen and you do stuff with them, you email them. But we were still using X-rays, but we didn't even have a viewing box!
And we were doing open-heart surgery.
OK, I know it's not AIDS, I know it's not malaria, but we still need this stuff. Oh yeah, echo -- this was just to get the children ready and the adults ready.
People still believe in Voodoo. Heart disease, VSD, hole in the heart, tetralogies.
You still get people who believe in it and they came.
At 67 percent oxygen saturation, the normal is about 97.
Her condition, open-heart surgery that as she required, would have been treated when she was a child.
We had to do these for adults. So, we did succeed and we still do.
We've done three. We're planning another one in July in the north of the country. So, we certainly still do open-heart, but you can see the contrast between everything that was shipped in -- we ship everything, instruments. We had explosions because the kit was designed and installed by people who weren't used to it.
The oxygen tanks didn't quite work right.
But how many did we do the first one? 12.
We did 12 open-heart surgical patients successfully.
Here is our very first patient, out of intensive care, and just watch that chair, all right?
This is what I mean about appropriate technology.
That's what he was doing, propping up the bed because the bed simply didn't work.
Have you seen one of those before?
No? Yes? Doesn't matter, it worked.
I'm sure you've all seen or heard this before: "We, the willing, have been doing so much with so little for so long -- -- we are now qualified to do anything with nothing."
Thank you. Sustainable Solutions -- this was my first company.
This one's sole aim is to provide the very things that I think are missing.
So, we put my hand in my pocket and say, "Guys, let's just buy stuff.
Let's go set up a company that teaches people, educates them, gives them the tools they need to keep going."
And that's a perfect example of one.
Usually when you buy a ventilator in a hospital, you buy a different one for children, you buy a different one for transport. This one will do everything, and it will do it at half the price and doesn't need compressed air.
If you're in America and you don't know about this one, we do, because we make it our duty to find out what's appropriate technology for Africa -- what's appropriately priced, does the job, and we move on. Anesthesia machine: multi-parameter monitor, operating lights, suction.
This little unit here -- remember your little 12-volt plug in the car, that charges your, whatever, Game Boy, telephone?
That's exactly how the outlets are designed.
Yes, it will take a solar panel. Yes a solar panel will charge it.
But if you've got mains as well, it will charge the batteries in there.
And guess what? We have a little pedal charger too, just in case.
And guess what, if it all fails, if you can find a car that's still got a live battery and you stick it in, it will still work. Then you can customize it.
Is it dental surgery you want? General surgery you want?
Decide which instruments, stock it up with consumables.
And currently we're working on oxygen -- oxygen delivery on-site.
The technology for oxygen delivery is not new.
Oxygen concentrators are very old technology. What is new, and what we will have in a few months, I hope, is that ability to use this same renewable energy system to provide and produce oxygen on site. Zeolite -- it's not new -- zeolite removes nitrogen from air and nitrogen is 78 percent of air.
If you take nitrogen out, what's left? Oxygen, pretty much.
So that's not new. What we're doing is applying this technology to it.
These are the basic features of my device, or our device.
This is what makes it so special.
Apart from the awards it's won, it's portable and it's certified. It's registered, the MHRA -- of the FDA in the U.S.
If you compare it with what's on the market, price-wise, size-wise, ease of use, complexity ...
This picture was taken last year.
These are members of my graduating class, 1986.
It was in this gentleman's house in the Potomac, for those of you who are familiar with Maryland.
There are too many of us outside and everybody, just to borrow a bit from Hans -- Hans Rosling, he's my guy -- if the size of the text represents what gets the most attention, it's the problems. But what we really need are African solutions that are appropriate for Africa -- looking at the culture, looking at the people, looking at how much money they've got.
African people, because they will do it with a passion, I hope.
And lots and lots of that little bit down there, sacrifice.
You have to do it. Africans have to do it, in conjunction with everyone else.
Thank you. | {
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まさにこの制限と 人と繋がりたいという欲求が クリエーターとしての私の 刺激の源になっています
端的に言うなら 新しい現実を 作り出したいんです テクノロジーが人を互いに 限りなく近づけてくれ 機械ではなく 人間がすべての 中心にある現実です
私たちが見 触れ 感じることを テクノロジーが把握している世界を夢見ています テクノロジーが私たちの 邪魔をすることなく ありのままの私たちを 受け入れてくれる世界です
人の道の上にある テクノロジーを 夢見ています
人間が人間らしく振る舞い 自然なやりとりができるようにする テクノロジーや製品を 私たちは経験しています 音声操作や 生体認証のような
ここにあるのは 進化の次の段階です
Microsoft HoloLens 初の完全自立型 ホログラフィック・コンピュータです
3次元ホログラムを この世界の中に出現させ 通常の認識能力を越えて 日常の体験を増強します
私は別に遠い未来の話を しているのではありません
現在の話をしています
ボルボのような自動車会社は 既にHoloLensを使って これまでとは違うやり方で 車のデザインをしています ケース・ウェスタンなどの大学では HoloLensで医学部生が学ぶ方法を変えています そして私の お気に入りの例ですが NASAでは科学者が HoloLensを使い ホログラムによって 惑星を探査しています ここで重要な点は
ホログラムを この世界に持ち込むというのは 新しいデバイスや より優れたコンピュータ というだけにとどまらず
従来のコンピュータにおける 2次元の檻からの解放を 意味するということです
こんな風に考えてください 時間軸をずらすと 私たちは コンピュータにおいては洞穴人のようなものです
木炭を発見したばかりで 洞窟の壁に最初の棒人形を 描き始めたところです
これは私が日々 自分の仕事で 取っている観点です
これからの数分間 皆さんにも同じ観点で このデモを見ていただければ と思います
私がHoloLensを 装着している間に 機器構成を 説明しておきましょう
これは私たちの行ってきた HoloLensのデモの中でも 最もリスクの高いものです そして それをやるのに TED以上の場はないでしょう
間もなく私は このステージ上に 皆さんの姿と 同じくらいに明瞭な
ホログラムを 見ることになります 同時に 今ステージに入ってきた 特別なカメラの映像によって 皆さんにも 一緒に それを体験してもらいます
では始めましょう
私たちの旅を始めるのに コンピュータの2次元洞窟より 相応しい場所があるでしょうか
この新しいレンズを通して 周りの世界を探検し コンピュータの世界を 新しい視点で理解しましょう
コンピュータの宇宙は素晴らしく 同時に原始的です
それは因果律に基づく宇宙です
開発者として私たちは 原因となるものを考え 様々な結果をプログラムします
アイコンのダブルクリックは原因で
アプリケーションが開くのは結果です
我々の住む 物質的な宇宙と比べると これは制限が強すぎます 我々の宇宙は デジタルではなく
アナログだからです
宇宙は 0か1か 真か偽か 黒か白か とは考えません
私たちは量子力学が 支配する世界にいます 同時に 0でも1でもある 宇宙です 無限の可能性と 連続的な階調に基づく現実です
この2つの世界が衝突するのも 無理はありません
では なぜ我々のアナログ的生活の中に こうも画面が溢れているのでしょう?
目を覚ました瞬間から 眠りにつく瞬間まで 画面ばかり見ているのは
なぜなのでしょう?
コンピュータが私たちに すごい力を 与えてくれるからです
デジタルの宇宙では 私たちは空間を飛び越えることも 時間を飛び越えることもできます
テクノロジーを使う目的が 娯楽だろうと 仕事だろうと コミュニケーションだろうと 関係ありません
考えてみてください 今夜家に帰って 好きなテレビ番組を 見るとき
これは劇場であり 時間と空間が 飛び越えられています
このTEDトークが 終わったらすぐ 私はシアトルにいる 愛しい家族に電話しますが —
そこでは空間が 飛び越えられています
そんなにも すごい力があるからこそ 現在のデジタル世界にある 2次元的制限にも 我慢しているのです
でも我慢する必要が なかったとしたら?
この世界に居ながらにして 同じデジタルの力を 使えたとしたら? その兆しを既に 目にしているかもしれませんが 私たちの子供達の 子供達が育つのは 2次元テクノロジーのない世界 だろうと私は思っています
そのような世界を夢想するのは 素晴らしいものです テクノロジーが私たちのことを 真に理解する世界 人間らしさを制限する機械を 使うのではなく 人間的な体験を 強化するツールを使って 私たちが暮らし 働き コミュニケートする世界です
どうすれば 実現できるでしょう?
それに答えるために 私は問題を別の視点から 見る必要がありました
機械の視点で世界を 知覚する必要がありました
自分が世界を知覚しようとする コンピュータだとしたら 問題をどのように 分割するでしょう?
おそらく「もの」を 人と 環境と 物体に分類するでしょう
でも そのコンピュータは世界と どのようにやり取りするのでしょう?
3つの方法が あると思います
第1に 機械として 現実を 観察ないしは 入力します
音声認識や生体認証というのは 入力という観点で 機械が人間と接している 良い例です 第2に 機械として 現実世界の中に デジタル情報を 配置 ないしは 出力します
ホログラムは 出力という観点で 機械が環境と接している 良い例です
最後に 機械として 接触を通して世界と エネルギーの交換をします
仮想的な物体の温度が感じられるのを 想像してみてください あるいは ホログラムを 押してやると 同じ力で押し返してくるのを
この観点により 現実を単純な行列に 変えることができます
打ち明けますと エンジニアとして私は 何かを行列に落とし込めるとき すごく興奮します
自動運転車や スマートホームから 私が頭に付けているこの ホログラフィック・コンピュータまで 機械が私たちの世界を 理解できるようになりつつあります ずっと個人的なやり方で
私たちに接するように なっています 世界のあらゆるものを
細かくコントロールできたとしたら どうでしょう ダイヤルをある方向に回すと 現実の世界が見えます
ダイヤルを別の方に回すと 仮想現実が見えます
ダイヤルを使って 環境全体を 現実と仮想現実の間で 切り替えられたとしたら?
この場所にいるのが好きです
私の目に映る皆さんの姿を ダイヤルで人間からエルフへと 変えられたとしたら?
テクノロジーが私たちの世界を 真に理解するようになったとき 私たちが交流する方法 働く方法 遊ぶ方法は 変わるでしょう
半世紀ほど前 勇気ある2人の男が 月に降り立ちました 皆さんのポケットにある携帯よりも 貧弱なコンピュータを使ってです
6億人が 不鮮明な白黒テレビで その様子を見ていました
そして全世界が
魅了されました
私たちの子供達の子供達にとって 空間を探査していく体験が 現実の世界を理解している テクノロジーによって
どのようなものになるか 考えてみてください 私たちは既にリアルタイムの 万能翻訳機が存在する世界に生きています
近い将来にホログラムを使った テレプレゼンスが現れる だろうことも予想できます
幸い ここまでのところ デモはうまくいっているので もっとすごいことに 挑戦してみましょう
ご覧いただくのは 世界初のものになりますが このTEDのステージ上で 等身大ホログラムの テレポーテーションを 私と NASA JPL にいる友人 ジェフリー・ノリス博士の間で 行おうというものです
うまくいくことを祈りつつ 聞こえる ジェフ?
ああ アレックス
やれやれ うまくいった! 調子はどう ジェフ?
いいよ 今週は特に良かった
君がどこにいるのか 説明してもらえるかな?
私は同時に 3つの場所にいます
通りの向かい側の 部屋に立っていて 同時に アレックスと一緒の ステージに立っており 同時に200万キロ以上離れた 火星の上に立っています
200万キロも 離れたところに! すごいね!
その火星のデータが どこから来ているのか 教えてもらえる?
いいとも
これはホログラムによる 火星の正確な複製です 火星探査ローバーのキュリオシティが 集めたデータから作られています お陰で地球上にある場所のように 簡単に探査できます
人間というのは 天性の探検家で
その場にいるだけで 即座に環境を把握できます
人類は火星探査ローバー のような道具を作って 目や手の届く範囲を 拡張してきましたが
この何十年かの間は ずっと 画面とキーボードの前に 座って探査をしていました
今やすべてを 飛び越えようとしています 大きなアンテナも 中継衛星も 2つの世界の間の 大きな距離も あたかも その場にいるかのように この風景の中へ 第一歩を踏み出しています
私たちのミッションで 働く科学者たちは 火星をこれまでにない 見方で見ています ようやく人間らしいやり方で 探査できるようになったことで この異星の世界も 少し馴染みやすく感じます
でも私たちの夢は それで終わりません
ダイアルを現実世界から 仮想世界に切り替えることで 魔法のようなことができます
不可視の波長で見るとか 山の頂上に瞬間移動するとか
いつかきっと 触れるだけで 岩の中の鉱物が何か 感じ取れるようになるでしょう
私たちはその第一歩を 踏み出していますが
次の一歩には 全世界の人にも 参加してほしいと思っています これは少数のための ものではなく 万人のための ものだからです
素晴らしいね ジェフ
今日はTEDのステージに 参加してくれてありがとう
こちらこそ ありがとう じゃあね アレックス
じゃあね ジェフ
このような未来を私は 毎日夢見ています
私はご先祖から インスピレーションを得ています
人類は かつては部族の中で 一緒に暮らしながら やり取りし コミュニケーションし 働いていました 今日まで我々を連れて来てくれた 人間的なものへと 帰ることのできるテクノロジーを 私たちは作り始めています モニタとピクセルの 2次元の世界で暮らすのを やめられるようにしてくれる テクノロジー この3次元の世界に生きるのが どんな感じだったのか
思い出させてくれる テクノロジーです 人間であることが こんなに素晴らしい時はありません
ありがとうございました
どうもありがとう いくつか質問があります
どうぞ
メディアで論じられて いることでもあり
ストレートに聞くので ストレートに答えてください
デモと実際の製品の 違いについて いろいろ言われています
視野の問題です
今のは製品を買った人が 実際に体験できるものなんですか?
いい質問ですね それは この1年の間 私たちが メディアからよく 受けてきた質問ですが
調べれば 私がそれには答えて いないのが分かるでしょう
意図的に 無視していたんです 聞くべきことが 違っているからです
それは私が誰かに初めて ホログラムを見せたときに 「そのテレビの大きさは何型?」 と聞くようなものなんです
この製品に視角は ほとんど意味がなく
表示される 光の密度 ないしは 放射輝度を 問うべきなんです
角解像度はいくらか というのが より良い質問でしょう
ご覧いただいたもの について言うと あのカメラに HoloLensを付けているので
誤魔化したくても 誤魔化しようがありません
でもカメラのレンズは 人の目とは違いますよね?
あのカメラは 魚眼レンズを付けていて
人の目よりも 広い視野があります
カメラの視点から出る 放射状の光の点を考えたとき 大切になるのは 容積あたりに どれだけの 光点があるかということです
それは このHoloLensと あのHoloLensで同じです
このカメラはずっと 広い範囲を見ています
うわっ!
彼が出てくるとは 言ったでしょう?
落ち着いてくださいよ
いまいましい
ホログラムの ジェフ・ノリスです
何か起きてるとは思ったけど それが何なのか分からなかったのよ
手短に ごく明確に言うなら あのカメラには 人の目よりも 広い視野がありますが
目にするホログラムの 角解像度 単位面積あたりの 光の点の数は 同じなんです
ジェフ あなたには 後で話があるから 長い時間をかけてこのステージの マッピングをしていましたよね ええ
教えて欲しいんだけど 私がHoloLensを買ったときは 自分のアパートのマッピングは しなくていいのよね?
HoloLensはリアルタイムで 毎秒5フレームのマッピングをしていて これは空間マッピングと 呼ばれるものです
だから ご自宅で HoloLensを付けたら すぐにホログラムが現れ始め それを配置でき 家の中の様子を 学んでいきます
このステージ環境では 私の頭にあるやつから 向こうのやつへと 全ワイヤレス接続を使って 送ろうとしているんですが 通常すべての回線を 落とすことになるので
それをライブで行うという リスクは避けました それで あらかじめ 家庭でやるのと同じ 空間マッピング技術を使い 毎秒5フレームで ステージのマッピングして 保存しておき このような環境における ワイヤレス接続が カメラのHoloLensと私のHoloLensの間の 通信に悪さをしても 映像が消えたりしないように したんです
ホログラムは このHoloLensから出ていて あのHoloLensは 見ているだけなので
接続が切れると 画面上の素敵なものが 見えなくなってしまいます
あれはすごく綺麗だったわ
ところでジェフ
何でしょう?
どうも
私は下がっています
あなたは火星にいて ここにいて 通りの向こうの 部屋にいるということですが
教えて欲しいのは ホログラムは 目に見えるけど 触ったり 嗅いだりはできません
現時点でも科学に 有用なものなんでしょうか?
それが私の ホログラムさんへの質問です
質問ありがとうございます
間違いなく 現時点で この技術は 科学にとって 有用なものだと思います それがNASAのいろいろな部門で 使われている理由です
火星探査の方法を 改善するために使っているし
宇宙ステーションの 宇宙飛行士のためにも
次世代宇宙探査機を
デザインするのにも 使っています 素晴らしいですね ジェフ お願いだから消えてくれる? どうもありがとう
アレックス 本当にすごかったわ どうもありがとう
こちらこそ
本当にありがとう | Put simply: I want to create a new reality, a reality where technology brings us infinitely closer to each other, a reality where people, not devices, are the center of everything.
I dream of a reality where technology senses what we see, touch and feel; a reality where technology no longer gets in our way, but instead embraces who we are.
I dream of technology on a human path.
We have all experienced technology that enables people to act more like people, products that enable natural interactions, voice controls or biometrics.
This is the next step in the evolution.
This is Microsoft HoloLens, the first fully untethered holographic computer.
Devices like this will bring 3D holographic content right into our world, enhancing the way we experience life beyond our ordinary range of perceptions.
Now, I'm not thinking about a distant future.
I'm talking about today.
We are already seeing car companies like Volvo designing cars differently with HoloLens; universities like Case Western redefining the way medical students learn; and my personal favorite, NASA is using HoloLens to let scientists explore planets Now, this is important.
By bringing holograms into our world, I'm not just talking about a new device or a better computer.
I'm talking about freeing ourselves from the 2D confines of traditional computing.
Put it this way: temporally adjusted, we're like cave people in computer terms.
We've barely discovered charcoal and started drawing the first stick figures in our cave.
Now, this is the perspective I apply to my work every single day.
And now for the next few minutes, I invite all of you to apply the same perspective to the journey ahead of us.
Now, as I put this HoloLens on, let me explain the setup a little bit.
It's probably the most risky demo we have ever done on any stage with HoloLens, and I can't think of a better place to do it than here at TED.
Momentarily, I am going to be seeing holograms right on this stage, just as clearly as I can see all of you.
Now at the same time, we have also this special camera that just walked in onstage so that all of you can share in this experience with me up on all the monitors.
So let's start our journey.
And what better place to begin our journey, than in the computer cave of 2D.
Let's explore the world all around us with this new lens, and understand the computer world from a brand new perspective.
The computer universe is both marvelous and primitive.
It's a universe based on causality.
As developers, we dream the different causes and then we program the different effects.
Double click on an icon, that's a cause.
Open an application, that's an effect.
Now when we compare this to our physical universe, it is overly constraining, because our universe is not digital.
Our universe is analog.
Our universe doesn't think in terms of zero or one, true or false, or black or white.
We exist in a world governed by quantum physics, a universe of zero and one both at the same time, a reality based on infinite probabilities and shades of gray.
You can see how these two worlds collide.
So why are screens so pervasive in our analog life?
We see screens from the moment we wake up, to the moment we fall asleep.
Why?
I think it's because computers give us superpowers.
Within the digital universe, we have the power to displace space and the power to displace time.
It doesn't matter if you're using technology for entertainment, productivity or communication.
Think of it this way: let's all go home tonight and watch our favorite show on television.
This is theater -- time and space displaced.
As soon as I'm done with this TED Talk, I'm going to immediately call my lovely family in Seattle.
That's displacement of space.
Now, these are such great superpowers that we put up with the two-dimensional limitations of our current digital world.
But what if we didn't have to?
What if we could have these same digital powers in our world? You can already see glimmers of this, but I believe our children's children will grow up in a world devoid of 2D technology.
It's remarkable to dream of this world, a world where technology truly understands us -- where we live, work and communicate -- with tools that enhance the human experience, not machines that limit our humanity.
So how do we get there?
For me, the answer required looking at the problem from a different perspective.
It required sensing the world from the perspective of a machine.
If you're a machine trying to sense our world, how would you actually break the problem down?
You'd probably try to classify things as a human, an environment or an object.
But how would that machine then interact with reality?
And I can think of three ways.
First, as a machine, I would observe or I would input reality.
Speech recognition and biometric authentication are great examples of a machine interacting with humans Secondly, as a machine, I could place digital information, or output information, into reality.
Holograms are examples of a machine interacting with an environment from an output perspective.
Finally, as a machine, I could exchange energy with the world via haptics.
Now, imagine being able to feel the temperature of a virtual object, or better yet, imagine pushing a hologram and having it push you back with equal force.
With this perspective, we are able to collapse reality into a simple matrix.
Now here's a secret: as an engineer, I get really excited anytime I can reduce something to the matrix.
From self-driving cars to smartphones to this holographic computer on my head, machines are becoming capable of understanding our world. And they are starting to interact with us in significantly more personal ways.
Now, imagine having granular control over everything in the world.
Move the dial one way, and you get reality.
Move the dial the other way, and you get virtual reality.
Now, imagine dialing your entire environment between virtual and real worlds.
I love it down here.
Now, imagine if I could look at all of you and dial from real humans into elves.
When technology truly understands our world, it will again transform the ways we interact, the ways we work and the ways we play.
Less than half a century ago, two courageous men landed on the moon, using computers that were less powerful than the phones in your pockets.
Six hundred million humans watched them on grainy, black-and-white televisions.
And the world?
The world was mesmerized.
Now imagine how our children and their children will experience the continued exploration of space with technology that understands this world.
We already live in a world where real-time universal translators exist.
And I can squint, and I can already see holographic telepresence in our near future.
In fact, since we've been lucky with our demo so far, let's try doing something else even more crazy.
I invite you to experience, for the first time anywhere in the world, here on the TED stage, a real-life holographic teleportation, between me and my friend, Dr. Jeffrey Norris, from NASA's Jet Propulsion Laboratory.
Finger crossed. Hi, Jeff.
Jeff Norris: Hey, Alex.
Alex Kipman: Phew! That worked. How are you doing today, Jeff?
JN: Doing great. I had an awesome week.
AK: So, can you tell us a little bit, Jeff, about where you are?
JN: Well, I'm actually in three places.
I'm standing in a room across the street, while I'm standing on this stage with you, while I'm standing on Mars, a hundred million miles away.
AK: Wow, a hundred million miles away. This is crazy!
Can you tell us a little bit more about where all this data from Mars is coming from?
JN: Absolutely.
This is a precise holographic replica of Mars, built from data captured by the Curiosity Mars Rover, that I can explore as easily as a place on Earth.
Humans are natural explorers.
We can instantly understand an environment, just by being present in it.
We've built tools like our Mars Rover to extend our vision and lengthen our reach.
But for decades, we've explored from a seat behind screens and keyboards.
Now, we're leaping over all of that, over the giant antennas and the relay satellites and the vastness between worlds to take our first steps on this landscape as if we were truly there.
Today, a group of scientists on our mission are seeing Mars as never before -- an alien world made a little more familiar, because they're finally exploring it as humans should.
But our dreams don't have to end with making it just like being there.
When we dial this real world to the virtual, we can do magical things.
We can see in invisible wavelengths or teleport to the top of a mountain.
Perhaps someday, we'll feel the minerals in a rock just by touching it.
We're taking the first steps.
But we want the whole world to join us in taking the next, because this is not a journey for a few, but for all of us.
AK: Thank you Jeff, this was amazing.
Thank you so much for joining us on the TED stage today.
JN: Thank you Alex, bye bye.
AK: Bye, Jeff.
I dream about this future every single day.
I take inspiration from our ancestors.
We used to live in tribes where we interacted, communicated and worked together. We are all beginning to build technology that will enable us to return to the humanity that brought us where we are today -- technology that will let us stop living inside this 2D world of monitors and pixels, and let us start remembering what it feels like to live in our 3D world.
It's a phenomenal time to be human.
Thank you.
Helen Walters: Thanks so much. I have some questions.
AK: OK.
HW: So there's been some talk in the press.
And I'll just ask you straight, then we have a straight answer.
There's been talk about the difference between the demos and the reality of the commercial product.
Talk about this field of view issue.
Is this type of experience what someone who buys the product will get?
AK: It's a great question, Or, said better, this is a question we've been receiving in the media for possibly the last year.
If you do your research, I haven't answered that question.
I've purposely ignored it, because ultimately, it's the wrong question to ask.
That's the equivalent of me showing holograms to someone for the first time, and you then saying, "What's the size of your television?"
The field of view for the product is almost irrelevant.
What we should be talking about is the density of lights, or radiance, that shows up.
Better said, what the angular resolution is of the things that you see.
So from that perspective, what you saw -- you know, the camera is wearing a HoloLens.
So even if I wanted to cheat, I can't.
HW: But the camera has a different lens on it than our eye. Right?
AK: The camera has a fish-eye lens on it.
It's seeing a much wider view than the human eye is.
So if you think about the points of light that show up radially from the vision of the camera, which is the thing that matters: how many points of light can I get in a given volume?
That's the same as I get on this HoloLens as I will on that one.
Now, this camera sees a much wider view of the world, right?
HW: Jesus Christ!
AK: He did show up! I told you he'd show up.
Come this way.
HW: Oh, shit.
AK: And there's holographic Jeff Norris.
HW: I knew something was happening, but I really wasn't sure what.
AK: So in short: to be super crisp, the camera that you see on the screen has a wider field of view than the human eye.
But the angular resolution of the holograms that you see, the points of light per unit of area, are actually the same.
HW: So you spent -- Jeff, I'll get to you in a minute -- so you spent a lot of time mapping the stage -- AK: That's right.
HW: So help me out here: if I buy a HoloLens and have it at home, I don't need to map my apartment, right?
AK: The HoloLens maps in real time at about five frames per second, with this technology that we call spatial mapping.
So in your home, as soon as you put it on, holograms will start showing up, and you'll start placing them and they'll start learning your home.
In a stage environment where we're trying to get something on my head with all of the wireless connectivity that usually brings all conferences down, we don't take the risk of trying to do this live.
So what we do is pre-map the stage at five frames per second with the same spatial-mapping technology that you'll use with the product at home, and then we store it, so that when there's shenanigans of wireless in an environment like this, between the camera's HoloLens and the one on my head, we don't have things disappear.
Because ultimately, the holograms are coming from this HoloLens, and that one is just viewing the HoloLens.
So if I lose connectivity, you would stop seeing beautiful things on the screen.
HW: And it was beautiful.
Um ... Jeff?
JN: Yes?
HW: Hi.
AK: I'll take a step back.
HW: So Jeff, you were on Mars, you were here, you were in a room across the street.
Tell me more about the fact that, with holograms, you have sight but you don't have touch, you don't have smell.
Is this scientifically useful now?
That's my question for a hologram.
JN: Thanks for the question.
Absolutely, I believe that these technologies are scientifically useful right now, and that's why we're using them in multiple parts of our work at NASA.
So we're using it to improve the ways that we explore Mars.
We're also using it for our astronauts on the space station.
the next generation of our spacecraft.
HW: Amazing. OK, Jeff, please go away. Thank you very much.
Alex, really, that was amazing. Thank you so much.
AK: Thank you.
HW: Thank you. Thank you. | {
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は特級印よ。それは本当に選ばれた、地上の人々の希望となり得る者にしか与えられないものなの。だからあなたは、万もこんな所で倒れるわけには行かない。あなた自身がもっと成長して、与えられた力を最大限に発揮できるようになるまではね。分かるわね?」
と、叔母のイリーナが強めにラファエルを諭していた。
自分も前世で英雄王と呼ばれたイングリスには分かるが、人々の上に立つ英雄の立場とは、窮屈なものだ。
ただでさえ侯爵家の跡取りという立場もあるのに、この少年は未来の苦労が確定しているのである。ご苦労な事だ。
「は、はい母上......」
ラファエルは母の剣幕に、少々驚いている様子だ。
彼からすれば、純粋な正義感から出た発言である。
そのように反応されるとは思わなかったのだろう。
「いい機会だから覚えておくのよ? もし今何かあったとしても、この場の全員を見捨ててでも、あなたは生きなきゃならない。そういう立場だと自覚をしなさい」
あくまで仮定の話だろうが、正義感の強そうなこの少年は辛そうな顔をしていた。
そして、言葉というものは時に思わぬ偶然を引き寄せる。
バリィィィィンッ!
突如として窓がその枠ごと吹き飛ぶ。
騎士団が戦っていた魔石獣が一体、室内に飛び込んで来たのだ。
翼を持った蜥蜴の魔石獣は、飛び込んで来た際に叔母のイリーナの身体を弾き飛ばしていた。叔母はラフィニアを落とさぬよう傷つけぬよう、身を盾にしたが、その分自分は受け身が取れず、頭を打って気絶してしまった。
「母上っ!」
「ダメよ! あなたは逃げてっ!」
母セレーナは、剣を抜こうとするラファエルを押し留め、ラフィニアを掬い上げると、イングリスをラファエルに託した。
そして自分は、壁際に掛けられていた細い剣を取る。
「私が引き付けるから! イングリス達を連れて逃げて!」
「しかし伯母上っ! その剣では奴に通用しません!」
蜥蜴の魔石獣は母セレーナに飛び掛かる。
元は騎士だったという母は、現役は退いているのに何とか敵の猛攻を受け、凌ぐ。
しかし剣自体も頼りない細剣だ。
簡単にひしゃげて、もう何発も受けられそうにもない。
「早く行きなさい! 何をしているの!」
母セレーナの必死の叱責。しかし――
「ラニ! クリス! ごめんよ、少し待っていて!」
ラファエルはイングリス達を柱の陰に横たえると、自身も剣を抜いてセレーナの助太刀に入った。
を持った騎士が来てくれます!」
それが、この時代の騎士が操る、魔石獣に有効な武器らしい。
「駄目だと言っているでしょう! 下がりなさいっ!」
「嫌だ! 目の前の大事な人達も助けられずに、多くの人々など助けられっこない!」
幼く、そして熱い叫びだ。
だがそれでいい――その心意気やよし、とイングリスは思う。
このような事態を切り抜け、生き残ってこそ英雄と呼ばれる資格がある。
英雄とは、人に言われて、従って、なるようなものではないのだ。
自らの意思と行いによって、そう呼ばれるようになってしまうものだ。
「うっ......くっ――! うわあっ!?」
しかし二人の奮闘も空しく、力に押され、二人とも壁に弾き飛ばされる。
「お、伯母上......! 大丈夫、ですか......!?」
「うぅ......」
ラファエルも母セレーナも、意識が朦朧としているようだ。
このままでは二人とも危ない。
その後は倒れている叔母イリーナや赤子のイングリスやラフィニアも危ない。
(ならば助太刀をしよう。母上をやらせるわけにはいかん。それに、この少年の心意気にも免じて、な――)
今回の人生では、イングリスは自分のために生きると決めている。
だから英雄になど興味は無いが――その素質を持つ者に手を貸すのは吝かではない。
こんな所で殺させるには惜しい子だ。
不自由な赤子の身体ではあるが、何とかして見せよう。
家を破壊してしまうので、揺り籠の中で試したことは無いが。
幸い皆気を失っているようなので、使っても構わないだろう。
そこから青白い閃光が迸り、巨大な光弾と化して蜥蜴の魔石獣を撃った。
それは凄まじい勢いで魔石獣を飲み込んで、壁を破壊し突き抜けて行った。光に巻き込まれて放り出された空中で魔石獣の身体はひしゃげ、焼け焦げ、そして真っ白い灰のようになって消滅して行った。
(ふむ――赤子とは言えまあまあの威力だ)
普段の修練は決して無駄ではないようだ。
「ク、クリス......? い、いま何が......?」
直後にラファエルも意識を失った様子だ。
この事は夢うつつの幻だとでも思ってくれればいい。
赤子の身体であれだけの事をしたのだから、当然かもしれない。
「奥方様! ラファエル様! ご無事ですかッ!?」
階下から、慌てた様子の声が聞こえてくる。
応援が来たか。もう大丈夫――と思いたい。
最後まで見届けるべきだが、この赤子の身体は、もう眠気に耐えられそうもない――
次に起きた時は、自宅の揺り籠の中だった。
父や母の話を聞く限り――皆無事だったようだ。
その後暫く、ラファエルだけはイングリスに何かあると疑っている様子だった。
が、イングリスが何かしたと言っても誰も信じなかった事、イングリスがそれ以降尻尾を見せなかった事から、自分が見たのは幻だったと思うようになった様子だ。
しかし、魔石獣の存在など、転生前には無かった事だ。
父母の会話から察する限り、あの魔石獣は最弱の部類の小物で、もっともっと凶悪な個体も存在するようだ。
最強の魔石獣は一国をも滅ぼす、そう父が言っていた。
なかなか興味深い話だ。
ひとまずは、その最強の魔石獣とやらを叩き潰せるようになってやろう!
0歳児イングリスは、そう決意したのだった。 | 「Raphael. Listen carefully, what you possess is a Special-Grade Rune. A rune only granted to the chosen ones. You are destined to one day become a beacon of hope for everyone in the world. That’s why, no matter what happens, you’re the only one we can’t stand to lose. You can join the battles only when you have matured and reached your full potential. Am I understood?」
Aunt Irina strongly admonished Raphael.
Now that she knew the rune Raphael had was special – the mark of a chosen hero – Inglis knew well just how constrained it was to be in the position of a hero, to be placed on a pedestal above everyone else, as the previous Hero King of Sylvair.
Also, taking into account his standing as the heir to the Marquis, she could understand just how precarious his future path would be. Really, what troubles.
「Y-, yes, mother...」
Raphael was shocked to receive such a sharp retort from his mother.
From his point of view, his words came purely from his sense of justice.
He had not expected his mother to respond as strongly as this.
「Since this is a good chance to bring it up. Remember this, if something was to happen, even at the cost of everyone here, you alone must survive. Know that you’re in a substantial position now.」「N-, no way! Mother......!」
Even though that was for a hypothetical situation, for this boy with a strong sense of justice, it was nothing short of painful.
However, words oftentimes, when spoken, could lead to jinxes. Situations such as ‘truths borne from lies’, ‘speak of the devil’, and other things along those lines.
KERCHLAANK!!!
All of sudden, the window was blasted off, along with its frame and all.
One of the magic stone beasts had strayed from the knights and plunged headfirst into the room.
「KYAAAaaaAAAHH!!!」Right after it got inside the room, the winged lizard rammed into Aunt Irina.Irina had just enough time to protect the baby with her own body so that Rafinha wouldn’t get injured. However, that left her with nothing to protect herself – she lost consciousness upon a sharp hit on her head. Shocked by the impact, Rafinha burst into a wail.
「MOTHER!!」
「NO! You should escape!」
Selena stopped Raphael from unsheathing his sword, went to scoop Rafinha into her arms and then entrusted her and Inglis to Raphael.
She did that while pulling out a rapier that was hanging on the wall.
「I’m holding it back! You bring Inglis and Rafinha to safety!」
「But, aunt! That kind of sword can do nothing against it!」
The magic stone beast leapt towards Selena.
Being a former knight, her mother managed to evade the onslaught even though it had been a while since her last active duty.
However, her chosen weapon was a fragile rapier.
It could only endure so much attack – it was nearly snapped from that single exchange.
「Go already! What are you doing!?」
Selena reprimanded frantically. However——
「Rani! Glis! I’m sorry, wait here a bit!」
After Raphael placed Inglis and Rafinha on the floor behind the pillar, he unsheathed his sword and went to assist Selena in her fight.
「Let me back you up! If we manage to stall it, a knight with an Artifact might come to our aid!」
Inglis was beginning to understand that the so-called Artifact thing was a weapon that was effective against the magic stone beasts, used by knights in the current era.
「I’m telling you it’s pointless! Get the infants and yourself to safety!」
「No! How can I save other people if I can’t even protect the people I cherish in front of me!?」
What a young, passionate warcry.
However, that’s good! That’s the spirit!
One could only gain the right to be called a hero if they could eclipse such situations and come out triumphant.
A hero was not someone the people chose to do their biddings.
A hero was someone the people looked up to for the things you’d done due to your own heart’s desires.
「Ugh... kuh——! UWaah!?」
「Kyaaah!?」However, their effort was in vain. A single shove from the lizard had both of them thrown into the wall.
「A, aunt......! Are you okay......!?」
「Uuh......」
Both Raphael and Selena were already on the edge of their consciousness.
If things were left as they were, both of them would be in grave danger.
And then after that, Irina and the pair of babies – Rafinha and Inglis – would also peril.
Then, let me give them a hand so that they’d survive – I can’t possibly let my mother die and also, in honor of that young man’s spirit.
In her current life, Inglis had decided to live only for herself.
For that reason, she had no interest in heroism. However, in saying that, she still wouldn’t hesitate to lend a hand to a hero in the making.
The kid deserved better than dying in this place.
Though she was trapped in her infant body, she could still find out whether there’s anything she could do.
Since ‘Ether Strike’ held the potential of demolishing the entire mansion, she had never used it in her cradle before.
Fortunately for her, it seemed like everyone present was unconscious, save for the wailing baby. Thus, Inglis faced no risk of exposure to use it now.
Then, a blinding flash of light rippled through the room and formed a large concentrated ball of light that flew towards the magic stone lizard.
BooOOOooooOOOooomm!!!!The light swallowed the beast whole, while also destroying the wall behind it with a tremendous force. The force had the magic stone beast launched into the air and out of the room, with its body scorched and disintegrated into white ashes.
Hmm... Quite the power it packed for something a baby made!
It seemed like her routine training was not for naught.
「G-, Glis......? Wh-, what was......?」Raphael who was leaning heavily against the wall muttered in a daze.
Raphael then lost his consciousness immediately after.
Phew, good thing he fainted, his memory would be hazy and he would think of it as nothing more than a dream.
It was then when she was hit with a strong spell of drowsiness from overextending the limit of her infant body. This was what usually happened to her.
「Lady Irina! Young master Raphael! Are you two okay!?」
A flustered voice called out from the ground outside.
Aid is finally here, huh. It should be fine now then.
She wanted to watch over the situation until the end but with her fatigued body, she could no longer fight the sleep.
By the time she woke up, Inglis was laying in her cradle back at home.
From what she could eavesdrop from her parents, everything had ended well.
After that incident, for a while, Raphael was the only one who suspected that there was something off with Inglis.
However, nobody would buy that an infant such as Inglis could have done something like that. Plus, since Inglis never showed her true colours again after that, Raphael began to believe that it was just his brain playing a trick on him.
Considering that the existence of a being such as the Magic Stone Beast had been absent in Inglis’ past life, she did not know much about them.
However, what she learned from her parents’ conversations were that the Magic Stone Beasts that attacked Ymir that day were on the weakest end of the spectrum, and there were other stronger, more atrocious kinds of Magic Stone Beasts out there.
The strongest Magic Stone Beast could even bring a whole country into ruins, or so her father said.
It was quite an interesting piece of information.
For her first goal, she decided that she would find the so-called strongest Magic Stone Beast and crush it under her feet!
That was the resolution Inglis made as a -year-old baby. | {
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あるいはロシアを米国に対する地政学的な対抗勢力に押し上げようとする姿勢は、継承されていくのであろうか。そういった戦略は政治的にある程度満足が得られるものかもしれないが、ロシアは米国と対抗する資源にかけており、国内の改編を継続するには、良好な両国関係が必要である。 | Nor will any posture succeed that seeks to put Russia forward as a geopolitical counterweight to the United States. Such a strategy might be politically satisfying to some, but Russia lacks the resources to compete with the US and needs good bilateral relations in order to proceed with its own internal transformation. | {
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「......というようなことがありました」
「「「「「「............」」」」」」
黙り込も発さない、列席者達。
時は未来。所は宇宙。
......ではなく、時は翌日。所は王宮。
つまり、王様に状況を報告しているというわけだ。
列席者は、私と王様の他には、宰相様、アイブリンガー侯爵、第一王子、第一王女、
......しかし、なぜいるのか、最後のふたり......。
私の後見人であるボーゼス伯爵は、領地が大変なので王都には来ていない。
そして、今から知らせてもどうせ間に合わないからと、今回の報告会ではハブられることになったのである。
......仕方ないよね、うん。
で、女と第二王子がハブられているのは、なぜ?
......いや、いい。ちょっと思っただけだ。
あのふたりは癒し要員であって、悪だくみの場には似合わない。
というか、第一王女と
「......で、王様。私の代わりに帝国から賠償金と誓約書を受け取ってきてもらえませんか?」
「え......」
勿論、別に王様本人に受け取りに行ってもらうわけじゃない。配下の者に命じて、金貨と誓約書を受け取りに行かせてもらうだけだ。
多分、遣いの者が殺されるようなことはないだろう。
そんな、『殺しても何の意味もない、ただの遣いの者』に危害を加えるとは思えないからね、帝国の確実な滅亡と引き換えにして......。
私は、防御力が低いし、身体的な戦闘能力もない。
転移能力と拳銃を持っていることを除けば、紙装甲の、ただの無力な小娘に過ぎないのだ。
治癒能力は、『ゆっくりとだけど、完全に治る』というだけのものだから、大怪我とかならばともかく、即死レベルの致命傷を受ければ、その場で簡単に死ぬだろう。
生きていればこその『ゆっくりと治る』だから、首が飛んだり頭が潰れたり、心臓を射抜かれたりすればアウトだ。別に、両断されたらふたりに増殖するというわけじゃない。
暗殺者や伏兵、弓矢による狙撃、馬車で移動中に山の上から岩を落とす、その他諸々で、私を殺すのは簡単だ。
殺される前に敵の存在を感知したならば、自分か相手、もしくは武器を転移させることによって防げるが、感知が間に合わなかったり、至近距離で急襲されて反応が遅れれば、一発アウトだ。
なので私は、確実に安全だと断言できる場合を除き、絶対に帝国側の者とは会わない。
に『女神の力に守られた御使いは勿論無傷であったが』と強調するのは、私に危害を加えようとしても無駄であり、そして報復は恐ろしいぞ、と思わせて、私を攻撃しようと思わせないためだ。
なので、それを実行した者には必ず報いを与えなければならない。
それと、その事実を広く知らしめること。
......強力な抑止効果を維持するために。
「そして、私の代理で帝国からそれらを受け取ったということを、その内容と共に大々的にリーク......じゃないな、『公表』してもらえれば......」
「「「「「「......鬼か!」」」」」」
それが帝国にとって、そして皇帝一族にとって何を意味するかが分からないような者は、この場にはいない。
「......しかし、本当にそれで良いのか?」
王様がそう確認してくるのには、勿論、
「それを公表するということは、即ち、『姫巫女様は、ひとりで帝国を屈服させ、無条件で降伏させることができる』と公表することになるのだぞ?」
うん、分かってる。
今までのは、私に攻撃力があるのではなく、ただ『強力な攻撃力を有する者達を率いていた』というだけのものだ。
なので、その『強力な攻撃力を有する者』がこの国の秘匿部隊や秘密兵器だと思っている者達も、そしてもう少し真実に近く、
前者であれば、私がどこかへ嫁いだら、神輿の役目は次の
そして後者であれば、嫁にいったならば私は既にその国の者であり、祖国の者が無条件でその国のために戦力を出したりはしない。もう、私は母国のお姫様じゃなくなったのだから、私を護るのはその国の役目だからね。
......つまり、どちらにしても、その戦力は自分達の都合で自由に使えるようなものじゃない、ということだ。
しかし、それらの戦力を必要とせず、私ひとりで帝国と渡り合えるということが露見したなら。
それが何をもたらすのかというと......。
「......縁談が殺到する?」
「............まぁ、それもあるだろうな......」
そう、私の身柄の争奪戦が勃発するかもしれない、ってことだ。
いや、そりゃ、確かに今でも『雷の姫巫女様』であり、『御使い様』とか言われているけれど、それを本当に額面通りに信じている人は、そんなに多くない。
この国の貴族の多くは、私のことを『海の向こうの大国の王姉殿下』と思っていて、『渡り』という秘術が使えるだけの、......そしてそれも使うと生命力を削るため余程のことがないと使えない、便利使いするにはあまり役に立たない小娘だと思っているはずだ。
そして、もし本気で怒らせたら、あの、古竜をも
自分の領地に。
自分の邸に。
......そして、自分のすぐ後ろに......。
にちょっぴり儲かる。
そして一度でも負ければ、一族郎党皆殺しで、お家断絶。
そんな賭けを続ける者なんか、いるはずがない。
を助けるために命を懸けて、大怪我をしたということを知っている。私が、
......そう、貴族の皆さんにとって私は、『爆発する条件も信管の感度も分からない、他国製の謎の爆弾』なのだ。
この国には、まだ爆弾は出回っていないけどね。
とにかく、彼らにとって私はリスク&リターン、メリット&デメリットのバランスが悪すぎる。
なので、おかしなことを考える者はあまりいないだろう。
......と考えていたわけだ。今までは、ね。
それが、今回のことを全て公表すれば、事情が変わるわけだ。
そう、それは私が、戦意高揚のための神輿ではなく、本当に『御使い』としての力、それも洒落にならない戦闘力を持っているということが周辺国に知れ渡るということだ。
帝都に間諜を出していない遠くの国は、そんなの信じないだろうけどね。
噂が遠くへ伝わるうちに、蛇がドラゴンになるのは普通のことだ。
だから遠国のことは関係ないけれど、この国の貴族達、そして間諜や情報収集によって正確な情報を掴んでいるであろう近隣諸国の上層部は、それを知る。
そうすれば、どうなるか......。
ま、この国や、大半の近隣諸国は態度を変えることはないと思う。
この国は他国を侵略するような国じゃないし、そもそも、『本物の御使い様』だと分かっていて、喧嘩を売るようなことはないだろう。
せっかく今現在味方に付いているというのに、わざわざそれを敵に回すような愚かなことをするはずがない。
近隣の友好国にしても、同じだろう。
なので、多くのデメリットが発生するのは承知で、それでも私に危害を加えようとする敵対者からの『私や、私の身近な人達への攻撃』を防ぐため、その抑止力を強化することを優先するのだ。
......みんなが、私のことを腫れ物のように扱うようになるという心配?
いや、それは既に『王都絶対防衛戦』の時に色々と見せちゃっているから、あまり変わらないだろう。
あれを見て普通に接してくれている人達が、今更態度を変えるとも思えないよ。
何しろ、あの時は帝国の侵攻軍と魔物の群れ、そして3頭の古竜を
それに較べれば、帝都をひとつ落とすくらい......。 | “Such a thing was.......”
“”””””............””””””
The attendees fell silent and did not utter a word.
It’s the future. Somewhere in outer space...
...No, not really. It’s just the next day. In the royal palace.
In other words, I am reporting the situation to the king.
In addition to the king and myself, the other attendees were the familiar members, such as the Chancellor, Marquis Icebringer, the Crown Prince, the First Princess, and the Third Princess, Sabine-chan.
......But why were the last two here?.......
My guardian, Count Bozes, has not come to the royal capital because of territorial management issues.
Besides, even if I told him now, he won’t make it in time for this debriefing session.
......So, it can’t be helped, yea.
Also, why were the second prince and the second princess being cut off from this?
......No, no. It’s just a thought.
Those two were healers, and do not fit in the place of evil.
I mean, the fact that the first princess and the third princess, Sabine-chan, attended was even stranger!
“... So, Your Majesty. Could you receive the compensation and a pledge from the empire on my behalf?” (Mitsuha)
“Eh?......” (King)
Of course, I don’t mean to have the king himself go pick it up. All he had to do was order his subordinates to pick up the gold coins and document the pledge.
Perhaps the messenger will not be killed.
I don’t think they would harm a “mere messenger, who has no means to kill”, in exchange for the apparent destruction of the empire......
I have poor defense and no physical fighting ability.
Apart from having the ability to transfer and a handgun, I’m just a paper-armored, helpless little girl.
My healing ability was just “slow but complete healing”, so if I get a fatal wound at the level of instant death, let alone a severe injury, I could easily die on the spot.
It’s only a “slow heal” if I’m still alive, so if my head was blown off, or crushed, or even got shot through the heart, I’m out. Moreover, I will not multiply into two if I was cut into two.
It would be easy to kill me by assassins, ambushes, snipers with bows and arrows, dropping rocks from a mountain top while traveling in a wagon, and so forth.
If I can detect the enemy before he kills me, I can prevent it by moving myself, the enemy, or the weapon, but if I can’t detect it in time, or if I got rushed at close range and my reaction was delayed, then I’m out in one shot
So I’ll never meet with anyone from the imperial side unless I can be sure that it’s safe.
I further emphasized that “the divine messenger, protected by the power of the goddess, was unharmed”, of course, in order to make him think that any attempt to harm me would be futile and that retaliation would be terrible so that he would not think of attacking me.
Therefore, I must punish those who do so.
That, and making that fact widely known.
......To maintain a strong deterrent effect.
“And if you can leak... no, “publicize” the fact that you received them from the empire on my behalf, along with their contents.” (Mitsuha)
””””””...Are you the devil?!””””””
There was no one here who didn’t understand what that meant for the empire and for the emperor’s family.
“...But is that really all right?” (King)
Of course, there’s a reason why the king confirms this.
“To announce that would mean announcing that “Hime Miko-sama alone is capable of bringing the empire to its knees and causing it to surrender unconditionally”, you know?” (King)
Yeah, I know.
Up until now, I have not had the ability to attack, but only “led those with powerful offensive capabilities”.
So, to those who think that those “powerful offensive capabilities” were the secret forces and secret weapons of this country, and to those who think they were a little closer to the truth by saying it’s my homeland’s army......, must have thought that if they got me personally, those forces would not be attached to me as a bonus.
In the former case, when I marry somewhere, the role of the portable shrine will be transferred to the daughter of a nobleman, who will play the role of the next Hime Miko.
And if it’s the latter, if I am already married to some country, and those of my motherland wouldn’t unconditionally set up a force for that country. I would no longer be the princess of my homeland, and it would be the end of its role to protect me.
......In other words, either way, my homeland’s forces would not be at their disposal for their own convenience.
However, if it was exposed that I alone can bring the empire to its knees without the need for those forces...
What it could bring to the table was.......
“...Will there be a flood of marriage proposals?” (Mitsuha)
“......Well, there will be that too...” (King)
Yes, it means that a battle for my custody may break out.
No, that’s right, I’m still called “Hime Miko of Thunder” and “Angel”, but not many people really believe that at face value.
Many of the nobles in this country must think of me as “Her Royal Highness, the King’s sister from a great country across the sea”, a little girl who can only use the secret art of “transfer”,... Moreover, it can only be used with great care as it reduces my life force and would not be very useful for convenience.
And they knew that if they pissed me off real bad, well, an army that could slaughter the ancient dragons would appear.
In their own territory.
In their own mansion.
...Right behind them...
If they win, they will make a little profit each time.
And if they lost even once, their whole family would be killed, or their house would be cut off.
No one would continue such a gamble.
And the nobles knew that I risked my life to save the commoner Colette-chan, who was seriously injured. They know that I take actions that they can’t understand...
...Yes, for the nobility, I am “a mysterious bomb made in another country, whose conditions for detonation and the sensitivity of the fuze are unknown”.
There were no bombs in this country yet, though.
Anyway, for them, I am too unbalanced in terms of risk and return, merit and demerit.
So not many would think of something crazy.
At least that’s what they thought....... Until now.
Things will change if we make all this public.
Yes, it means that the surrounding countries will know that I am not simply a portable shrine for the purpose of raising war spirits, but that I really have the power as an “angel”, with an unconventional combat power.
Distant countries that don’t have a mole in the imperial capital won’t believe that, though.
It’s natural for a snake to become a dragon as rumors spread far and wide.
So, although it does not concern distant countries, the nobles of this country and the upper echelons of neighboring countries, who have accurate information through recon and espionage, would know about it.
Then what will happen...
Well, I don’t think this country and most of its neighbors will change their attitudes.
This country was known for not invading other countries, and in the first place, they knew that the “Angel is real”, so they would never pick a fight with us.
If they were currently on our side, there’s no chance that they would be foolish enough to go out of their way to make an enemy of us.
It would be the same for neighboring friendly countries.
So, knowing that there will be many disadvantages, they will still prioritize strengthening the deterrence to prevent “attacks on us and those close to us” from adversaries who want to harm them.
......Do I not worry that everyone would treat me like a tumor, you say?
No, that won’t make much difference, since we already showed them a lot of things during the “Absolute Defense of the Royal Capital”.
I don’t think the people who saw that and still treated me normally were going to change their attitudes now.
After all, at that time, we fended off an imperial invasion force consisting of imperial soldiers, a horde of demons, and three ancient dragons.
Compared to that, it’s much easier to take down the imperial capital...... | {
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「最近、ピタッとなくなったね」
柔軟体操でいつものように組んでいたコディが、とても嬉しそうに口を開いた。
今日も午後は特別コースの実習だった。
内容は剣舞の練習だが、元々実戦から生まれた型なので学んでおいて損はない。本能と父の教えに従って武器を操っていたシェイラにとって、正しい型ら習得できるというのはむしろありがたいことだった。
授業内容がためになるというのもあるが、最近は実習が楽しくて仕方なかった。コディの言う通り、最近嫌がらせが全くなくなっていたからだ。
「そうなんだよね。理由が分からないからちょっと不気味だけど、授業が滞ることもなくなったし、スゴく気が楽になった」
「僕はひとえに、シェイラの努力の賜物だと思うよ。どんな嫌がらせにも屈しなかったから、向こうも気が削がれたんじゃないかな」
柔軟を終え、再び整列する。
その際、目が合った途端慌てて逸らした生徒いた。
彼らがシェイラをあからさまに嫌っていたのは気付いていた。どういう心境の変化かは分からないが、今までのように睨まれることがなくなったのなら進歩だろう。
一人納得していると、クローシェザードと目が合った。
「これからシェイラ⋅ダナウに基本の型を教える。他の者達は適当に打ち合いをしていなさい。くれぐれも怪我のないように」
シェイラは他の生徒より素地ができていない。入学してすぐの頃、基本の型ならかなり教わったつもりだったが、剣舞を習うにはまだ個人練習が必要らしい。
急いで追い付かねばまた足を引っ張ってしまうため、真剣に取り組んだ。
「重心はもっと低く。半身で構えるんだ。左足の開きをもっと意識しろ。大きく外に開くのは、横からの攻撃に対応できるよう、とても大切なことだ。また、次に繰り出す攻撃の起点にもなる。今はやりづらいかもしれないが、基本の型はきちんと押さえておくように」
「はい!」
クローシェザードの教えを、剣を握ったら体が自然に動くまで徹底的に叩き込む。体を動かしていると頭が空っぽになっていく感じが好きだ。
「相手の頭部に剣先を降り下ろすような感覚だ。剣を振ってから踏み込む。――――そうだ、筋がいい」
剣舞を教えるための基本は、とりあえず押さえた。
かなり早く覚えられたつもりだったが、クローシェザードの表情は浮かない。
「えっと、僕のせいで授業がなかなか進まないから、怒ってます?」
「授業がなかなか進まなかったのは君のせいではないだろう。その程度のことはどうでもいい」
当事者であるシェイラは、結構思い悩んだりもしたのだが。
「君の剣術は完全な我流だが、踏み込みの早さや剣を振るう動きは見事と言えるものだ。けれどここで型を教え込むことによって、君の持ち味である素早さに影響が出てしまうのではないかと......そう懸念していた」
彼の瞳に浮かぶ憂いを見て、シェイラはこてんと首を傾げた。
「何だ、そんなこと。クローシェザード先生は心配性ですね」
危機感の『き』の字もない教え子に、クローシェザードはため息を禁じ得なかった。
「新たな強さを求めるには、大胆さと高い能力が要求される。今まで積み上げた全てをなげうって、一から構築し直さねばならないのだ。並大抵の努力では叶わない。......私はそうやって使い物にならなくなっていった者を、何人も見てきた」
馴染んだ戦い方を変えることがどれだけ困難かくらいは、分かっているつもりだ。それに伴う苦悩も、辛酸も。
それでもシェイラはいつもの調子で答えた。
「そりゃはじめの内は、動きが乱れることもあると思います。実際、今まで自分がどんなふうに戦ってきたのか分からなくなってますし。もしこの瞬間に魔物の襲来でもあったら、咄嗟に動けないでしょうね」
シェイラの言葉に、クローシェザードは内心驚いていた。意外にも、しっかり己の現状を自覚しているようだ。
けれど決して悲観することなく、シェイラ自信に満ちた笑みさえ浮かべてみせた。
「でも、難しく考えるよりも、まずは体を動かすしかないんです。僕は今回の件でそれを実感しました。そうしてればいつの間にか、案外問題なんて解決してるかもしれませんよ」
「......口で言うほど簡単なことではないぞ」
「分かってます。でも、そうやって強くなるしかないですから。それのやり方を知ってるってことは、単純に二倍強くなれるってことじゃないですか」
努力が必要なら、必要分以上の努力を。
ままならないことに苦労や苛立ちを覚えても、それさえ強さに変えて。
嫌がらせでも何でも、やっぱり一つずつ乗り越えていくしかないのだ。人や権力を動かす力がないシェイラにできるのは、努力することだけなのだから。
クローシェザードはしばらく呆気に取られていたようだったが、やがて驚きを苦笑に変えた。ほんの少し目元が和らいだだけなので、端から見れば分かりづらいが。
「君が単純明快で何よりだ」
「相手が僕だから褒めてるって分かりますけど、それじゃただの皮肉にしか聞こえませんからね」
「こちらも決して手放しで褒めているつもりはないがな」
クローシェザードが皮肉げに鼻を鳴らした。
その後は打ち合いをしている生徒達に合流し、ようやく剣舞の稽古に入った。
始まってしまえば、身体能力の高いシェイラが足手まといになることもなく、授業は終盤を迎えた。嫌がらせも最後まで仕掛られることはなかった。
授業の最後にクローシェザードが、実地研修の配属先が決まったことを告げた。
生から一人ひとり名前を呼ばれ、研修先が発表されていく。屈強で見るからに強そうな人達は、城塞警備などに選ばれている。寮長のアックスもその一人だった。
生になり、真っ先にヴィルフレヒト王子殿下の配属先が告げられる。こちらも予想通りというか、やはり近衛騎士団だった。人数が限られている研修先なのだが、他にはリグレスなどが呼ばれていた。
レイディルーンは以前聞いた通り、巡回兵団だった。
生の番になり、どんどん行き先が振り分けられていく。
「コディ⋅アスワン。――――巡回兵団」
彼は詰めていた息を吐き出しながら呟いた。
「まぁ、順当だね。国境警備じゃなくてよかったよ」
それから何人かを間に挟み、最後にシェイラの番が回ってきた。
「シェイラ⋅ダナウ。――――巡回兵団」
瞬間、コディとパッと目を見合わせた。
どうやらシェイラは少なからず緊張していたらしい。
だが行き先がコディと一緒なら、これほど心強いことはない。ようやく肩の力を抜いて笑った。
「コディ、一緒だね」
「シェイラと研修に行けるなんて嬉しいな。現役の兵団員に胸を借りるつもりで頑張ろうね」
「うん、何か前よりずっとずっと楽しみになってきたよ」
「あ、あんまりやる気を出しすぎて暴走しないでね......?」
発表が終わり、生徒達が賑やかに寮へと戻っていく。話題に上っているのはやはり、それぞれの研修先についてだ。
シェイラは前を歩くレイディルーンの背中を見つけた。
「レイディルーン先輩、本当に巡回兵団でしたね。僕達も一緒です。迷惑おかけするかもしれませんけど、よろしくお願いしますね」
隣でコディが慌てているが、シェイラは気分が高揚しているのもあって気軽に駆け寄った。
後ろから長身の彼を覗き込むも、特に嫌そうな顔はしていない。けれど紫の瞳が少し物憂げに見えて、シェイラは首を傾げた。
「もしかしてレイディルーン先輩は、巡回兵団より近衛騎士団を希望してました?」
眉尻を下げて訊ねると、レイディルーンは緩く首を振った。
「いや。他の職場を知っておくことは、将来のためになりそうだと思っている。ただ、俺は庶民の生活について多くを知らないから............それは憂慮すべき点だ」
真摯な心情の吐露に、シェイラは目を瞬かせた。お見舞いに来てもらった時も思ったが、レイディルーンは意外と素直だ。
以前彼が王都にいた理由をよく分かっていなかったが、あれは平民の暮らしぶりを事前に学ぼうとしていたらしい。
シェイラは貴族との付き合いに、レイディルーンは平民の中に飛び込むことに不安がある。それなら補い合えばいいのだ。
「レイディルーン先輩。なら、お互いに助け合えばいいってことじゃないですか。先輩が困ってたら僕が助けます。だから先輩も、僕が迷惑かけた時はよろしくお願いしますね」
背後でコディがハラハラしていることに気付かず、シェイラは満面の笑みを浮かべた。本人的には完璧な作戦のつもりだった。
案の定、レイディルーンは呆れたように眉を動かす。けれどすぐに柔らかく微笑んだ。
「............頼りにしている」
シェイラの頭に、彼の大きな手が載せられた。優しく髪をかき混ぜてから、レイディルーンは去っていった。
何だか兄に似ているな、と思いながら髪を整えていると、コディが恨めしげにため息をついた。
「シェイラ............僕の心臓を本気で止めるつもりなのかな............?」
「うわっ、ごめんねコディ」
いつの間にかコディが背後にピタリと張り付いていて、シェイラは肩を跳ね上げた。この友人は時々、何だか不思議な迫力がある。
二人がじゃれ合っていると、背後からクスクスと笑い声が響いた。
振り向くと、目映くて直視できないほど美しい微笑を浮かべた、第二王子殿下⋅ヴィルフレヒトが佇んでいた。
日の光を受けて豪奢に輝く金髪も、深い碧の瞳も、自然と頭を垂れたくなるような高貴さが滲んでいる。女性と見紛うほどの美貌は、唇の動き一つ取っても優美だ。
「――――失礼しました。とても親しげで微笑ましかったので、つい」
まさか話し掛けられるとは思っていなかったため、シェイラは閉口してしまった。コディなど恐縮が過ぎて卒倒しそうだ。
何も答えられずただ頭を下げる二人をしばし眺め、ヴィルフレヒトがすぐ隣を通り過ぎていく。一瞬淋しそうに伏せられた眼差しが、やけにシェイラの心に残った。
彼とすれ違う瞬間、ふわりと香水が香った。
清潔感がありながらどこか優雅な、森のような香り。シェイラの心を安らがせる香りだ。
「........................あれ?」
胸を撫で下ろすコディの横で、シェイラは細身の背中を振り返った。 | “It’s been quiet lately.”
Cody, who was working together with her as usual for the warm-up exercises, opened his mouth happily.
Today was another afternoon of special course training.
The content was sword dance practice, but since the moves originally came from actual combat, there was no harm in learning it. For Sheila, who had been using weapons according to her instincts and her father’s teachings, it was rather gratifying to be able to learn the correct form from scratch.
Not only was the class instructive, but she was also enjoying the hands-on training these days. Cody was right, there had been no more harassment recently.
“That’s right. I don’t know why, so it’s a little worrying, but classes are no longer delayed, and it makes me feel a lot more relaxed.”
“I think it’s because of Sheila’s efforts. You didn’t give in to any kind of harassment, so that must’ve discouraged them.”
After the warm-up exercises were over, they lined up again.
At that time, there were three students who hurriedly turned away as soon as their eyes met.
Sheila had noticed that they were overtly displeased with her. She didn’t know what kind of change of heart they had, but if they were no longer staring at her the way they used to, it was progress.
As she was quite satisfied, her eyes met Clauschezade’s.
“From now on, I will teach Sheila Danau the basic form. The rest of you should practice with each other as you see fit. Do not get hurt.”
Sheila was less prepared than the other students. When she first entered the school, she thought she had learned a lot of the basics, but it seemed she still needed more individual practice to learn the sword dance.
If she didn’t catch up quickly, she would be dragging others down again, so she took it seriously.
“Keep your center of gravity lower and hold your stance. Be more aware of the opening of your left foot. It is very important to open your left foot wide outward so that you can respond to attacks from the side. It is also the starting point for the next attack. It may be hard to do now, but make sure you have the basics down.”
“Yes!”
Claushezade’s teachings were thoroughly drilled into her until her body moved naturally once she grasped her sword. She liked the feeling of focusing her mind as she moved her body.
“It’s like bringing the tip of your sword down on your opponent’s head. Swing the sword and then step in. ――Yes, that’s good.”
For the time being, she had the basics for the sword dance down.
She thought she learned it pretty quickly, but Claushezade’s expression didn’t change.
“Um, are you mad at me because I’m delaying the class?”
“It’s not your fault that the class didn’t go well. I don’t care about that.”
Sheila, who was involved in the situation, was quite troubled.
Clauschezade sighed.
“Your swordsmanship is completely self-taught, but your speed and sword movements are impressive. Hence, I was worried that by teaching you the basics, it would affect your speed, which is your strong point.....”
Seeing the worry in his eyes, Sheila tilted her head.
“What... You’re a worrier, aren’t you, Claushezade-sensei?”
Claushezade couldn’t help but sigh at his student’s lack of a sense of crisis.
“Seeking new strength requires boldness and high ability. You must throw away everything you’ve built up until now and rebuild from scratch. It’s not possible to achieve this with ordinary effort.... I have seen many people who’ve become useless in this way.”
She knew how difficult it was to change a familiar way of fighting, and she understood the pain and bitterness that came with it.
Still, Sheila responded in her usual tone.
“In the beginning, there will certainly be times when my movements will be disorganized. In fact, I don’t know how I’ve been fighting until now. If a demon attacked me at this very moment, I wouldn’t be able to move as quickly as I should.”
Claushezade was inwardly surprised by Sheila’s words. She seemed to be well aware of her current situation.
Sheila, however, wasn’t pessimistic, and even smiled confidently.
“But rather than thinking too hard, the first thing I have to do is to move my body. I realized that this time. If I do that, I may be able to solve the problem unexpectedly.”
“..... It’s not as easy as it sounds.”
“I know, but that’s the only way to get stronger. Besides, knowing two ways of fighting means you can simply become twice as strong, right?”
If you had to work hard, work harder than you had to.
Even if you felt frustrated or annoyed at the lack of progress, you could turn them into your strength.
Whether it was harassment or whatever, she had no choice but to overcome it one by one. Sheila, who had no power to influence people or authority, could only do her best.
Claushezade seemed stunned for a while, but then his surprise was replaced by a wry smile. It was hard to tell, though, because his eyes softened just a little.
“I’m glad you’re so simple-minded.”
“I understand that you’re complimenting me because you’re talking to me, but it sounds like you’re just being sarcastic.”
“I don’t mean it as a compliment either.”
After that, she joined the students and finally started practicing the sword dance.
Once it started, the class came to an end without Sheila slowing them down. Nor was she harassed until the end of the class.
At the end, Clauschezade announced that the students had been assigned to their field training.
The names of the sixth graders were called out one by one along with their training sites. Those who looked strong and able-bodied were chosen to guard fortresses and the like. Axe, the dorm leader, was one of them.
In the fifth year, His Highness Prince Wilfrecht was the first to be told where he would be assigned. As expected, he was assigned to the Order of the Imperial Knights. Although the number of trainees for that was limited, others such as Regress were also called.
Leidyrune, as she had heard before, was assigned to the Patrol Corps.
It was the fourth graders’ turn, and more and more destinations were assigned to them.
“Cody Aswan. ――Patrol Corps.”
Cody let out the breath he had been holding.
“Well, that’s fair enough. I’m glad I’m not on border patrol.”
Then, after a few more interjections, it was Sheila’s turn.
“Sheila Danau. ――Patrol Corps.”
Instantly, she and Cody exchanged a quick glance.
To be honest, Sheila was a little nervous.
But if the destination was with Cody, there was nothing more reassuring. She finally relaxed her shoulders and smiled.
“Cody, I’m with you.”
“I’m so glad I get to go to training with Sheila. Let’s do our best!”
“Yes, I’m looking forward to it, much more than before!”
“Oh, but don’t get too motivated and run wild...”
After the announcement, the students were heading back to their dormitories in a lively atmosphere. The topic of discussion was, of course, their respective training sites.
Sheila spotted Leidyrune’s back walking in front of her.
“Leidyrune-senpai, we’ve been assigned together with you! We look forward to working with you, please take care of us!”
Cody was panicking next to her, but Sheila, feeling elated, casually ran up to him.
She peeked at the tall man from behind, but he didn’t look particularly displeased. His purple eyes, however, looked a little gloomy, and Sheila tilted her head.
“Could it be that Leidyrune-senpai wanted to join the Order of the Imperial Knights rather than the Patrol Corps?”
She asked with furrowed eyebrows, but Leidyrune shook his head gently.
“No. I think knowing about other workplaces is going to be good for my future. It’s just that I don’t know a lot about the lives of ordinary people... so, I’m quite worried.”
Sheila blinked at the sincere statement. She thought about this when he came to visit her, but Leidyrune was surprisingly honest.
She wasn’t quite sure why he was in the royal capital before, but it seemed that he was trying to learn about how the commoners lived in advance.
Sheila was worried about socializing with the nobles, and Leidyrune was worried about jumping into the crowd of commoners. If that was the case, then they should make up for each other’s weaknesses.
“Leidyrune-senpai, why don’t we help each other? If you’re in trouble, I will help you. So, if I give you trouble, please help me, too.”
Sheila smiled broadly, oblivious to Cody’s anxiety behind her. In her mind, it was a perfect plan.
Sure enough, Leidyrune raised his eyebrows in astonishment, but he soon smiled softly.
“..... Then, I’m counting on you.”
His large hand was placed on Sheila’s head. After gently ruffling her hair, Leidyrune left.
He somehow resembled her brother, Sheila thought, and as she was fixing her hair, Cody sighed bitterly.
“Sheila..... are trying to give me a heart attack....?”
“Oh, I’m sorry, Cody.”
Before she knew it, Cody was clinging to her back, and Sheila’s shoulders jumped up. There was something strangely powerful about her friend sometimes.
As they jostled each other, a chuckle resounded from behind them.
Sheila turned around and saw His Highness, Prince Wilfrecht, standing there with a smile so beautiful it was hard to look directly at it.
His blond hair shone luxuriously in the sunlight and his deep blue eyes exuded a nobility that naturally made her want to bow her head. He was so beautiful that he could easily be mistaken for a woman, and even the movement of his lips was graceful.
“――I’m sorry. You two looked so close that I couldn’t help myself.”
She didn’t expect him to talk to her, so Sheila was at a loss. Cody, too, was so afraid that he almost had a stroke.
Wilfrecht gazed at the two who simply bowed their heads without answering anything, and then walked right next to them. For a moment, that look of loneliness left a terrible impression on Sheila’s heart.
The moment he passed by them, Sheila could smell his scent.
A clean yet somehow elegant, forest-like scent. It was a scent that put Sheila’s mind at ease.
“.... Eh?”
Standing beside Cody, who was patting his chest, Sheila looked back at his slender back. | {
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